Wilhelm Busch

Kurzgeschichten der Bibel

Schriftenmissions-

Verlag

Gladbeck

WILHELM BUSCH

Die Kirche am Markt

Kurzgeschichten der Bibel

SCHRIFTENMISSIONS-VERLAG

GLADBECK/WESTFALEN

2. Auflage

1974 im Schriftenmissions-Verlag Gladbeck

Umschlag: Gerd Melissen, Essen

Druck: Krämer & Banker, Gelsenkirchen-Buer

ISBN 3 7958 0053 6

VORWORT

Viele Jahre lang wurden in der Flugblattreihe „Kirche am

Markt" Predigten veröffentlicht, die Pfarrer Wilhelm Busch

in Essen gehalten hat. Es hat ihn nicht zur Ruhe kommen

lassen, wie er die frohe Botschaft der Bibel immer neu Men-

schen sagen konnte.

Er wollte dies so tun, daß die Hörer — und Leser — von dem

Wort persönlich und in ihrer Situation getroffen wurden.

Damit dies auch weiterhin geschehen kann, wird hier ein Teil

jener Predigten zusammengestellt, die unter der Überschrift

„Kurzgeschichten der Bibel" gestanden haben.

Wir wollen von ihm selber hören, wie er seinen Dienst als

Prediger des Evangeliums sah, und bringen zwei Zitate aus

seinen Predigten. Sie sollen gleichzeitig die Absicht und Auf-

gabe dieses Büchleins erkennen lassen.

„Sooft ich auf die Kanzel trete, muß ich denken: Vielleicht

sitzt eine suchende Seele hier voll Heilsverlangen. Dieser

Seele möchte ich helfen und verzichte dann gern auf den

Ruhm eines aktuellen Predigers ..."

„Propaganda für Jesus ! Jede Predigt sollte es sein. Der größte

Apostel sagte: ,... daß ich nichts unter euch wüßte, als allein

Jesum Christum, den Gekreuzigten'/'

Hartmut Lipps

INHALTSVERZEICHNIS

Jos. 5,13-14 a

I.Sam. 10,27

1. Sam. 18,1, 3 a, 4

2. Kön. 2,23-24

l.Chron. 5,19-20

1. Chron. 12,17-18

2. Chron.17,6

Ps. 31,23

Ps. 110,1

Ps. 116,8

Ps. 122,1

Ps. 131,2

Jer. 20,9

Hes. 20,1-3

Matth. 9,9

Mark. 1,12-13

Joh. 1,35-37

Joh. 7,45-49

Joh. 14,8-9

Apg. 8,2

Apg. 8,3-4

Apg. 11,25-26

Apg. 11,28—30 a

Apg. 12,1-2

Apg. 16,9-10

Apg. 28,3—6

2. Tim. 1,5

2. Tim. 4,13

2. Tim. 4,14-15

2. Tim. 4,16-17

3. Joh. 3

Offbg. 7,17 c

Jesus erscheint seinem Streiter . . 5

Die Geschichte vom

verachteten König 9

Ich habe ein Herz gefunden ... 13

Ein Blatt aus der Kampfgeschichte

des Reiches Gottes 17

Der notvolle Kampf eines

erweckten Herzens 21

Eine geistliche Partisanen-Geschichte 25

Die ganz einfache Geschichte

eines rechten Christen 29

Von der seltsamen Sorge der

Gläubigen 33

Die himmlische Kurzgeschichte . . 37

Die Geschichte einer Errettung . . 41

Streifzüge durch Herzen .... 45

Der tiefe Friede der Seele .... 49

„Ich will nicht mehr" 53

Das Mißverständnis gegenüber Gott 57

Ganz anders, als man denkt ... 61

Wie uns wirklich geholfen wird . . 65

Die Bekehrung der Herzen ... 69

Was die Gegner Jesu sagen ... 73

Ein bedeutsames Gespräch ... 77

Große Männer mit kleinen Herzen 81

Die ersten Christen 85

Die Suchaktion Gottes 89

Eine Schreckensnachricht — und wie

die Gemeinde reagiert 93

Sterbensweg der Jesus-Jünger . . 97

Wie wird mein einziges Leben

ein gesegnetes Leben? 101

Das seltsame Wesen der Jesus-Jünger 105

Von der Schönheit und dem Elend

der Gemeinde 109

Christenstand — ernst genommen . 113

Erweckte Herzen auf dem

Wege des Todes 117

Der Jesus-Jünger in der

vordersten Stellung 121

Ein Bild aus der Urchristenheit,

das uns ein Vor-Bild ist .... 125

Eine Zukunfts-Kurzgeschichte . . 129

Jesus erscheint seinem Streiter

Josua 5,13—14 a: „Und es begab sich, da Josua bei Jericho

war, daß er seine Augen aufhob und ward gewahr, daß

ein Mann ihm gegenüberstand und hatte ein bloßes Schwert

in seiner Hand. Und Josua ging zu ihm und sprach zu ihm:

Gehörst du uns an oder unsern Feinden? Er sprach: Nein,

sondern ich bin ein Fürst über das Heer des Herrn und bin

jetzt gekommen. Da fiel Josua auf sein Angesicht zur Erde

und betete an."

Wißt ihr, was das gefährlichste, ja tödlichste Mißverständnis

des Christentums ist? Daß man es als eine Art von Lehre an-

sieht. Da gibt es dann christliche Dogmen, christliche Grund-

sätze, christliche Moral, christliche Politik, christliche An-

schauungen. Das ist ja alles ganz schön. Nur — das ist doch

erst das Zweite.

Das Wichtigste ist dies: Das Evangelium offenbart uns eine

Wirklichkeit, die wir mit unseren Sinnen nicht erfassen konn-

ten. Spurgeon hat einmal gesagt: „Der Glaube ist ein sechster

Sinn, der eine neue Wirklichkeit begreift." Seht euch doch

einmal die Pfingstpredigt des Petrus an. Die fängt in ihrem

wichtigsten Teil so an: „Jesus von Nazareth, der Mann, den

Gott durch Zeichen und Wunder beglaubigt hat..." Da

spricht er nicht von einer Lehre, sondern von „einem Mann".

Der Glaube sieht, daß uns nur ein dünner Vorhang von der

unsichtbaren Welt trennt. Durch diesen Vorhang trat in der

Fülle der Zeit der Sohn des lebendigen Gottes in unsere zer-

rüttete Welt. Ja, viel früher schon ist er je und dann hervor-

gekommen. Davon spricht unser Text. Er berichtet, wie der

Sohn Gottes dem Josua erscheint. Wir haben hier Christus im

Alten Testament.

1) Wann er erschien

Es war eine ganz besonders notvolle Situation, als der Herr

sich seinem Streiter Josua zeigte. Wir wollen uns die Lage

vergegenwärtigen: Gott hat sein Volk Israel aus Ägypten ge-

führt, aus der schrecklichen Sklaverei. 40 Jahre lang hatte der

Knecht Gottes, Mose, das Volk geführt durch die Wüste bis

an die Grenzen des Landes Kanaan. Dann war Mose ge-

storben, und Josua hatte die Leitung übernommen. Auf wun-

derbare Weise waren sie durch den Jordanstrom gezogen. Und

nun standen sie in Kanaan. Am Ziel! Und doch nicht am Ziel!

Denn dies Land war bewohnt von grausamen heidnischen

Völkern. Wie ein verlorener Haufen stand Israel in der Masse

der zahlreichen heidnischen Völker. Hinter ihnen sperrte der

Jordan den Rückweg. Vor ihnen erhoben sich die gewaltigen

Mauern der uneinnehmbaren Festung Jericho. Es war eine

Lage, von der die Vernunft nur das Urteil fällen konnte: aus-

sichtslos !

Wie mag dem stillen, einfachen Gottesmann Josua zumute ge-

wesen sein! Da geht er eines Tages aus dem Lager, vielleicht

um zu beten. Als er seine Augen aufhebt, steht ein Mann vor

ihm. Josua erkennt bald: In ihm offenbart sich Gott. So fällt

er nieder und betet an. Und dabei durchziehen ein ganz großer

Friede, tiefer Trost und abgründige Beruhigung sein bedräng-

tes Herz. Nun ist alles gut. Er, sein Herr, ist da!

Wir fragen noch einmal: Wann erschien der Herr seinem

Josua? Antwort: In der Stunde größter Einsamkeit und Be-

drängnis.

So macht es der Herr Jesus allezeit mit seinen Leuten. Als die

Jünger einst in dunkler Nacht in einem Boot saßen und „Not

litten von den Wellen", als das Grauen der Nacht sie umfing,

da kam Jesus zu ihnen und sagte: „Ich bin's! Fürchtet euch

nicht."

Als David, der Sänger Gottes, einst durch tiefe Täler gehen

mußte, erlebte er spürbar des Herrn Nähe, daß er bekannte:

„Ob ich schon wanderte im finsteren Tal, fürchte ich kein Un-

glück; denn du bist bei mir. Dein Stecken und Stab trösten

mich."

Es ist eine seltsame Tatsache, daß gläubige Christen oft gerade

in den dunkelsten Stunden ihres Lebens eine ganz besondere

Kraft gewinnen. Das hat seinen Grund darin: Hier ist Jesus

zur Stelle, der die Seinen kennt und ihnen begegnet, wenn

sie keinen Weg mehr sehen. Das nächste Kapitel des Josua-

Buches erzählt, wie dieser Streiter Gottes in großer Gelassen-

heit Jericho gewann. Die dunkelste Stunde wurde die herr-

lichste Segensstunde und Quelle neuer Kraft.

2) Wie er erschien

Uns ist das Bild Jesu geläufig, wie er in seinen Erdentagen

den Menschen begegnete : als armer Wanderer voll Milde. Und

wir kennen ihn gut als den Mann mit der Dornenkrone, der

unendlich leidend am Kreuz hängt. Ganz anders erscheint

Jesus hier: ein Mann mit einem Schwert. Und zwar hat er

nicht einen spielerischen Ehrendolch. Nein! Er hat ein gewal-

tiges Schwert zum Kampf bereit aus der Scheide gezogen.

Jesus also offenbart sich hier als der starke Held. So sah ihn

David, als er sagte: „Der Herr ist der rechte Kriegsmann."

Ich versuche mir vorzustellen, was bei diesem Anblick in der

Seele des Josua vorging: Eben noch hat er nur die unheim-

liche Menge der heidnischen Völker gesehen und die schreck-

lichen, drohenden Mauern Jerichos. Nun ist das Bild mit einem

Schlage verändert: Wie gering sind alle diese Feinde gegen-

über dem Einen, Starken!

Und das eben ist die Schau des Glaubens. Den gläubigen Chri-

sten erwächst ein ganz unerklärlicher und seltsamer Mut aus

dem Blick auf Jesus, welcher stärker ist als alle Widerstände.

Ich denke an den rheinischen Missionar Nommensen, der im

vorigen Jahrhundert mutterseelenallein in das Innere Suma-

tras zog, das von Kannibalen bewohnt war. Mit einem lächeln-

den Mut hat er sich einmal in eine Versammlung von Tausen-

den gewagt, die bis zur Weißglut von den heidnischen Zau-

berpriestern aufgehetzt waren. Und er hat gesiegt. Er wagte

es, weil er nur Jesus sah, der stärker ist.

Ich denke an einen jungen Mann, der — obgleich er sehr

schüchtern und zart ist — es wagt, gegen eine tobende Ver-

wandtschaft ein Leben mit Jesus zu leben. Er leitet neben

seiner Berufsarbeit einen stattlichen Jugendkreis.

O dieser Blick des Glaubens auf Jesus, vor dem auf einmal

all das, was einem vorher Grauen machte, klein wird! Es sind

ja nicht nur die Menschen und fremden Mächte, die den gläu-

bigen Christen ängstigen. Vielmehr kann er sich bis zur Ver-

zweiflung entsetzen vor sich selbst, vor seinen Sünden und

vor seinem eigenen Versagen. Aber dann sieht er auf Jesus

und erfährt wie Paulus : „Wo die Sünde mächtig geworden ist,

da ist die Gnade viel mächtiger geworden."

Vor dem Blick auf den starken Jesus schrumpfen buchstäblich

die anderen Dinge zusammen. Ich kannte einen Mann, der

durch erbliche Belastung ein Trinker war. Die Ärzte sagten

ihm: „Das ist eben wie eine unheilbare Krankheit." Aber dann

haben wir es zusammen erlebt, wie er im Blick auf Jesus

immer wieder Sieger wurde darüber.

„Jesus ist stärker!" Mit diesem Kampfruf überwinden die

Streiter Jesu alle unüberwindlichen Mauern, den Teufel und

gar den Tod. Im Sterben noch schauen sie auf Jesus und ver-

achten den Tod. Er kann sie nicht mehr töten.

3) Wem er erschien

Darauf müssen wir noch achten. Der Herr erschien ja nicht

den Heiden in der Stadt Jericho. Die Amoriter und Philister

ahnten nichts von seiner wunderbaren Gegenwart.

So begegnet der Herr Jesus auch heute nicht jedem Hinz und

Kunz.

Wem erschien er? Dem Josua!

Was war denn Besonderes an diesem Mann? War er ein

großer Politiker, dessen Name in den Zeitungen stand? War

er ein reicher Mann, eine Wirtschaftsgröße? War er ein Ge-

lehrter, der sich einen Namen unter den Großen dieser Welt

gemacht hatte? Alles nicht! All das spielt vor Gott keine ent-

scheidende Rolle.

Es ist von Josua nur eins zu sagen: Es ging ihm um die Ehre

Gottes in seinem Leben und in der Welt. Er hatte auf dem

Sinai gestanden mit seinem Meister Mose und gezittert vor

dem Ernst der heiligen Gebote Gottes. Er wußte um die Ge-

genwart dieses majestätischen Gottes, und er lebte in seiner

Gegenwart. Er wußte, wie verloren die Welt ohne Gott ist.

Er kannte das Schicksal der Kanaaniter, ehe es sich vollzog. Er

nahm das ernst: „Wir sollen Gott fürchten und lieben..."

Solchen Seelen offenbart sich der Heiland mit all seiner Liebe,

mit seinem Trost, seinem Erbarmen und seiner Herrlichkeit.

Möchten wir zu ihnen gehören!

Die Geschichte vom verachteten König

1. Sam. 10,27: „Aber etliche lose Leute sprachen: Was

sollte uns dieser helfen? und verachteten ihn und brachten

ihm kein Geschenk. Aber er tat, als hörte er's nicht."

Irgendwo ist ein großes Ereignis: Minister-Treffen, Länder-

Fußballspiel oder Königsbesuch. Was es auch sei — überall

wimmeln die Reporter der großen Zeitungen herum und suchen

möglichst nah an den Kern der Ereignisse vorzudringen.

Die ganz klugen Reporter aber berichten nicht nur von dem

großen Ereignis. Sie erzählen auch von kleinen Begebnissen

am Rande. Die nämlich machen so einen Bericht erst richtig

interessant.

Bei unserer Textgeschichte, die vor fast 3000 Jahren geschrie-

ben wurde, könnte man meinen, es sei so ein moderner Re-

porter am Werk gewesen. Da wird uns nämlich zuerst von

einem bedeutenden politischen Ereignis berichtet: Israel wählte

durchs Los seinen ersten König. Das war eine aufregende

Sache. Und als der stattliche junge Saul gewählt war, gab es

Jubel, Geschrei und Festbraten.

Der Berichterstatter strich am Rand der Begebenheiten herum

und erlebte eine kleine „Szene am Rande": Ein paar Unzu-

friedene spotteten: „Was soll uns dieser Bauernjunge helfen?!

Dem bringen wir keine Huldigung!" Und plötzlich verstumm-

ten sie; denn in diesem Augenblick kam der junge König vor-

bei. Er mußte das verächtliche Wort gehört haben. Erstaunt

berichtet der Reporter: „Er tat, als hörte er's nicht."

Diese Randepisode ist wichtig im Ganzen der Bibel.

1) Er zeigt eine erstaunliche Weisheit

Ein junger König, eben an die Macht gekommen, muß sich

solche niederträchtigen Reden anhören! Wie hätten wir wohl

reagiert? Wir können darauf schlecht antworten, weil wir noch

nie König waren? Aber niederträchtige Reden über uns haben

wir doch schon erlebt. Wie haben wir reagiert? Wir waren

wütend. Wir waren beleidigt. Wir haben eine Klage ange-

strengt. Wir haben uns verteidigt und gerechtfertigt. Wir

haben gesagt, wir könnten „so etwas unmöglich auf uns sitzen

lassen".

Und Saul? „Er war wie taub seiend", heißt es wörtlich. Er tat,

als hörte er's nicht. Das war göttliche Weisheit. Hier war er

vom Heiligen Geist geleitet.

Was hätte das für Krache, Zankereien, Verhöre und Prozesse

gegeben, wäre Saul nicht so wundervoll „taub" gewesen!

Jedesmal, wenn ein Krach nicht stattfindet, ist dem Teufel ein

Konzept verdorben worden. Jeder Streit, der im Keime erstickt

wird, ist ein Sieg des Geistes Gottes.

Wohl gibt es Fälle, wo wir um des Gewissens willen in den

Streit gehen müssen. Luther mußte nach Gottes Willen den

Kampf gegen Kaiser und Papst um des Gewissens willen

führen.

Aber wenn es um unsere eigene Ehre und um unsere Inter-

essen geht, gilt das Wort Jesu: „Selig sind die Friedfertigen,

denn sie werden Gottes Kinder heißen."

„Saul tat, als hörte er's nicht." Ich habe mich gefragt, ob das

nicht ein menschlich-netter Hochmut vom Saul war. Ich habe

einen Mann in ähnlicher Lage einmal stolz sagen hören: „Es

kümmert den Mond nicht, wenn die Hunde ihn anbellen."

Hat der junge König so gedacht? Ich glaube nicht — nach allem,

was die Bibel aus seiner ersten Regierungszeit berichtet. Im

Gegenteil! Als die „losen Leute" spotteten: „Was soll uns die-

ser helfen?" hat er wahrscheinlich gedacht: „Wie recht haben

diese Leute!" Und darum stellte er sich taub.

Solche Herzensdemut ist eine köstliche Haltung. Man lernt sie,

wenn man vor Gott lebt. In seinem Licht lernt man das eigene

Herz kennen. Und wer das kennt, hält nicht mehr hoch von

sich. Gott aber liebt die Demütigen. Die Bibel sagt: „Gott

widersteht den Hoffärtigen. Aber den Demütigen gibt er

Gnade."

Wie einst Saul, so hat es der gesegnete Erweckungsprediger

des oberbergischen Landes, Pastor Engels, gehalten. In seinem

Nachlaß fand man einige Leitsätze für sein Leben. Da steht

der Satz: „Ich will mich nie rechtfertigen." Diese Stellung soll-

ten auch wir einnehmen. Dabei kann uns sicher Unrecht ge-

schehen. Aber damit sind wir auf Jesu Weg. Der hat sich auch

nicht gerechtfertigt. „Er stellte es aber dem anheim, der da

recht richtet."

2) Die biblische Linie vom verachteten König

Das Lied vom verachteten König ist wie eine Melodie, die

man durch die ganze Bibel verfolgen kann:

10

Da ist Joseph, dem Gott in Träumen gezeigt hat, daß er ein

königliches Diadem tragen wird. Seine Brüder aber verspot-

ten ihn.

Da ist David, den Samuel zum König gesalbt hat. Aber er

muß als Flüchtling in der Wüste sich bergen. Und als später

sein Sohn Absalom sich gegen ihn empört, muß David die

Schmähungen des Simei erdulden. Seine Freunde, die ihn ver-

teidigen wollen, wehrt er ab: „Laßt ihn. Der Herr hat's ihn

geheißen/'

Da ist Hiskia, der Boten aussendet, um zu einem Gottesfest

einzuladen. „Aber", heißt es in 2. Chronika 30, „die verlachten

sie und spotteten ihrer."

Da ist Serubabel, den der Prophet Sacharja trösten muß.

Wie ein roter Faden zieht sich durch die Bibel die Geschichte

vom verachteten König. Diese Linie zielt auf Jesus. Er ist der

verachtete König, wie es nie wieder einen gegeben hat. Der

junge König Saul in unsrem Text ist also ein heimlicher Hin-

weis auf den König Jesus.

Jesus ist König! Nein — er ist der „König der Könige und

Herr aller Herren". Er ist zum Amt des Welt-Königs nicht von

einem Volke gewählt, auch nicht aus eigener Macht auf den

Thron gekommen. Er ist vom lebendigen Gott dazu bestimmt.

Der sagt: „Ich habe meinen König eingesetzt auf meinem hei-

ligen Berg Zion." Es ist wohl kaum je ein unerhörteres Wort

gesagt worden als dies : „Mir ist gegeben alle Gewalt im Him-

mel wie auf Erden."

Aber — wie verachtet ist dieser König Jesus! „Was sollte uns

dieser helfen?" sagte man von Saul. Und so sagt man von

Jesus. Die Kriegsknechte, die Jesus bei seiner Passion ver-

spottet haben, haben den Ton angegeben. Jesus ist der König,

der die Spottkrone aus Dornen trägt. Bei seiner Kreuzigung

heißt es: „Es verspotteten ihn die Ältesten und Hohenprie-

ster." Und wie hieß der Spott? „Er kann sich selbst nicht hel-

fen!" Ja, sogar der Schacher, der mit ihm gekreuzigt ist,

spottet: „Bist du Gottes Sohn, so hilf dir selbst und uns!"

Genau wie bei Saul: „Was sollte dieser uns helfen?!"

Im Grunde ist diese Verachtung Jesu, die in Worten Ausdruck

findet, gar nicht so schlimm. Viel schlimmer ist, daß unser

Herz, unser Christenherz, ganz heimlich auch Jesus verachtet

und denkt: „Was sollte der uns helfen!" Wir würden ja im

Alltag ganz anders mit Jesus leben — wir würden unsre Dinge

11

vor ihm ordnen, wenn wir ernsthaft glaubten, daß er uns

helfen kann. O unser heimlicher Unglaube! Unser Mund singt

Jesus-Lieder. Aber unser Herz ist ohne ihn!

3) „Er tat, als hörte er's nicht/'

Hier muß ich mich wirklich darauf besinnen, daß ursprünglich

von Saul die Rede ist; denn besser könnte man nicht aus-

drücken, was über Jesu Verhalten zur Welt gesagt werden muß :

„Er tut, als hörte er es nicht", wie die Welt über ihn heim-

lich und laut spottet. 2000 Jahre ist es her, daß Jesus sagte:

„Mir ist gegeben alle Gewalt." Und mehr als je tut die Welt,

als sei das nichts. „Was sollte uns dieser helfen?" sagten seit

jeher die Kinder der Welt, „und brachten ihm keine Huldi-

gung". Und Jesus tut, als sehe und höre er das alles nicht.

Allerdings — eine einzige Ausnahme gibt es. Es gibt eine Ver-

spottung Jesu, die er „die Sünde wider den Heiligen Geist"

nennt. Von der sagt er, daß sie gehört, registriert und nie ver-

geben wird. Diese Sünde hat Jesus bei den Pharisäern seiner

Zeit konstatiert. Wann wird denn diese seltsame „Sünde wider

den Heiligen Geist" begangen? Wenn ein Mensch Jesus vor

anderen verspottet, obwohl der Heilige Geist ihm im Herzen

klar bezeugt: „Dieser ist Gottes Sohn und dein Erlöser." Hü-

ten wir uns davor!

Und nun: Wie Saul durch die Reihen seines Volkes, so geht

Jesus, der König, durch diese Welt. Sie gehört ihm. Für alle

ist er gestorben. Über alle ist er von Gott zum Herrn gesetzt.

Jetzt sind wir gefragt: Wollen wir laut oder heimlich dabei

bleiben: „Was sollte dieser uns helfen?" Oder wollen wir ihn

annehmen und ihm — wie es hier heißt — „Geschenke brin-

gen"? Es gibt nur ein wirklich gültiges Geschenk für den König

Jesus: Gib ihm dein Leben!

12

Ich habe ein Herz gefunden

1. Sam. 18,1,3 a und 4: „Und es verband sich das Herz

Jonathans mit dem Herzen Davids, und Jonathan zog aus

seinen Rock und gab ihn David, dazu seinen Mantel, sein

Schwert, seinen Bogen und seinen Gürtel/'

Es ist lächerlich, aber es ist so : Seitdem die Massen die Könige

und Fürsten absetzten, haben sie ein brennendes Interesse für

sie. Und die Illustrierten berichten mit Vorliebe Erlebnisse,

Skandalgeschichten und Intimitäten von Fürstenhöfen — aus

alter und neuer Zeit.

Nun — dann bin ich heute gut dran. Denn meine Kurzge-

schichte führt uns an einen Königshof. Ich will sie kurz er-

zählen :

In der Umgebung des Königs Saul sah man seit einiger Zeit

einen schönen, sehr jungen Mann. Die einen blickten hoch-

mütig auf ihn herab: „Bah! Ein Bauernjunge! Man riecht ihm

ja die Schafweide an! Was will der hier!"

Junge Krieger aber sahen ihm ehrfürchtig nach, wenn er vor-

überging: „Das ist der, der den Riesen Goliath besiegt hat —

ganz allein — ohne Waffen! Ein toller Hecht!"

Viel munkelte man über die seltsame Stellung des Königs zu

diesem David : Was hat der für einen Einfluß ! Wenn der König

wütend ist, braucht der David nur auf der Harfe zu klimpern.

Dann ist alles gut. — Andererseits erzählte man sich davon,

daß der König einen stillen Zorn auf den Jungen hatte. Selt-

sam—!

Da war nun noch einer am Hofe: der Kronprinz Jonathan.

Wie stellte denn der sich zu diesem David?

„Da verband sich das Herz Jonathans mit dem Herzen Davids."

Diese Sache ist es wert, daß wir sie näher betrachten. Ich sehe

im Geist den jungen David, wie er bewegt und froh aus dem

Palast eilt. Sein Herz jubelt: „Ich habe ein Herz gefunden!"

1) David und Jonathan

„Ich habe ein Herz gefunden!" Das ist etwas, was uns auf-

horchen läßt. Denn es ist das Kennzeichen des Menschen von

heute, daß er einsam ist — einsam mitten im Gewühl der

Menschen; einsam inmitten der Familie, die sich in einer engen

Wohnung drängt.

13

Die Psychologie tastet ja den armen Menschen, wie er im Zeit-

alter der Technik geworden ist, beständig ab. Und da sagen

uns die Psychologen: Der Mensch von heute leidet an „Kon-

taktschwäche". Es fällt uns so schwer, unser Herz mit einem

anderen Herzen wirklich zu verbinden. Wir haben Bekannte,

Verwandte, Beziehungen. Wir haben Kollegen, Kameraden,

Genossen, Nachbarn, gesellschaftlichen Verkehr. Aber das eine,

wonach sich alle sehnen, finden wir nicht: ein Herz, das sich

unserm Herzen verbindet.

Es sitzen junge Brautleute hier. Die denken: „O, wir haben

das!" Wirklich? Wenn ich die vielen Ehescheidungen und die

üblichen Ehen ansehe, dann — ja, dann wird mir das zweifel-

haft. Unsre Zeit kennt Erotik, Sexualität, Leidenschaft. Aber —

ein Herz?!

Wenn es heißt: „Da verband sich das Herz Jonathans mit dem

Herzen Davids", handelt es sich nicht um romantische Schwär-

merei, sondern um etwas, was ein jeder sich ersehnt.

Wir sollten von Jonathan lernen, um mit unsrer Kontakt-

schwäche fertig zu werden.

Da ist erstens zu sagen: Die beiden hatten Zeit füreinander.

Wie kann eine Freundschaft oder eine Ehe etwas werden,

wenn wir nicht mehr Zeit füreinander haben? Wir haben mit

unendlich vielen Menschen flüchtige Berührung. Aber — Zeit

haben!

Zweitens fällt mir auf, wie nachdrücklich hier berichtet wird,

daß der Jonathan dem David seine geliebten Waffen gab.

Was bedeutet das? Der Jonathan sagte: „Du !" Unsre mensch-

lichen Beziehungen werden nichts, weil wir immer „Ich" mei-

nen. Erst wenn ich das „Du" richtig lerne, finde ich ein Herz.

Und drittens — das ist das Wichtigste — : Ein paar Kapitel

später heißt es genauer: „Die beiden machten einen Bund mit-

einander vor dem Herrn." In ihrer gegenseitigen Beziehung

gab es einen wundervollen Kitt: Das war ihr gemeinsames

Glaubensleben. Sie standen beide vor Jehova, dem geoffen-

barten Gott. Ich bin überzeugt, daß nur in solch einer Atmo-

sphäre wirkliche menschliche Beziehungen gedeihen können.

Da nämlich wird das „Ich" getötet. Und man lernt das „Du".

2) Jesus und unser Herz

Der Herr Jesus hat einmal gesagt: „Suchet in der Schrift des

Alten Testaments. Denn sie ist's, die von mir zeugt." So fin-

den wir auf jeder Seite dieses Buches das Bild Jesu. Auch hier?

Ja, auch hier!

14

Unser Text erzählt von dem reichen Königssohn, der die Liebe

des armen Hirten David sucht. Da steht das Bild Jesu vor uns

auf: der Sohn des lebendigen Gottes, der um die Liebe des

Schachers, der Zöllner und Sünder wirbt.

„Da verband sich das Herz Jesu mit unserm Herzen/' Darum

verließ er die Herrlichkeit beim Vater. Darum hing er am

Kreuz. Darum sucht der Auferstandene uns. „Deswegen klopft

er für und für / so stark an unsres Herzens Tür."

Und wir wollen kalt bleiben? Wir wollen unser Herz ver-

schließen? Es ist das unheimliche Geheimnis in der Welt, daß

dies tausendfach geschieht. Wie einst vor dem Petrus am See

Genezareth — so steht dieser Königssohn Jesus vor uns und

fragt: „Hast du mich lieb?" Das fragte er den Petrus, der ihn

dreimal verleugnet hatte. Er fragt es uns, die wir ihn viel öfter

verleugnet und beleidigt haben: „Hast du mich lieb? Ich

möchte mein Herz mit dem deinen verbinden/7

Christenstand ist ja wirklich nicht ein kühles Für-wahr-halten

von richtigen Heilswahrheiten. Christenstand ist auch nicht

nur ein kümmerliches Erfüllen kirchlicher Formen. Christen-

stand ist auch nicht Sympathie für christliche Grundsätze im

öffentlichen Leben.

Christenstand ist dies, daß mein Herz sich dem Herzen des

Sohnes Gottes verbindet, das sich mir ganz geöffnet hat.

Im Lied heißt es (und das ist wahrhaftig nicht Schwärmerei):

„Ich will dich lieben, meine Zier .. ." Das ist die wirkliche Er-

lösung aus der Einsamkeit, die der Mensch von heute so heiß

ersehnt.

Ja, hinter dem Bild des Jonathan steht das Bild Jesu auf. Ich

sehe Jonathan, wie er sich, Stück für Stück, von seinen herr-

lichen Waffen trennt, um David herrlich zu kleiden und zu

rüsten. Der Apostel sagt: „Er ward arm um unsretwillen, auf

daß wir durch seine Armut reich würden." Er wird zum aus-

gestoßenen Fluch am Kreuz, um mir das Gewand seiner Ge-

rechtigkeit vor Gott zu schenken. Er wird wehrlos wie ein

Lamm, damit ich die Waffen bekomme, mit denen ich Satan

und der Welt begegnen kann. Wie tot müßte unser Herz sein,

wenn es nicht mitsingen lernte: „Ich will dich lieben, schönstes

Licht, / bis mir das Herze bricht."

3) Es stand etwas im Hintergrund

„Da verband sich das Herz Jonathans mit dem Herzen Davids."

Wer etwa doch meint, dies sei eine romantische Jünglings-

geschichte, der soll wissen, daß hinter dieser Szene eine un-

15

heimliche Tragik aufsteigt. David war heimlich vom Prophe-

ten Samuel zum König gesalbt. Jonathan aber war Kronprinz.

Also zwei Anwärter auf den Königsthron! Der König Saul

wußte davon und verfolgte schließlich den David grimmig. Und

„Jonathan verband sein Herz mit dem Herzen Davids" — ob-

wohl er wußte: Ich muß sterben, wenn David als König leben

soll. So war der Weg, den Jonathan gehen mußte, klar. Und

auf dem Gebirge Gilboa wurde er neben seinem Vater er-

schlagen. Damit wurde David König in Israel.

Jonathan muß sterben, wenn David leben soll. Sehen wir

nicht, wie hier im Alten Testament das Kreuz Jesu auftaucht?

Der Sohn Gottes muß sterben, damit ich leben kann. Und er

ist gestorben — auf dem Berge Golgatha. Alles wirkliche Leben

ist uns geschenkt worden durch den Tod Jesu am Kreuz. Hier

finde ich Frieden, Auslöschen meiner Vergangenheit, Gnade

Gottes, Hoffnung des ewigen Lebens.

Der „Spiegel" brachte kürzlich ein Bild: Da sitzt Jesus in einer

Zechenkantine. Um ihn hocken die Kumpel und sagen: „Ver-

schone uns mit deiner Leidensgeschichte. Wir haben viel mehr

durchgemacht in Bombennächten und hinter Stacheldraht."

So denkt der Mensch. Wie töricht! Unsre Leiden bedeuten für

niemand etwas. Jesu Leiden aber bedeutet unser — Heil! Jona-

than muß sterben, daß David leben kann. Und wir? „Daß ich

möge trostreich prangen, / hast du ohne Trost gehangen."

16

Ein Blatt aus der Kampfgeschichte

des Reiches Gottes

2. Könige 2,23—24: „Und Elisa ging hinauf gen Beth.-El.

Und als er auf dem Wege hinanging, kamen kleine Kna-

ben zur Stadt heraus und spotteten sein und sprachen zu

ihm: Kahlkopf, komm herauf^1. Kahlkopf, komm heraufl

Und er wandte sich um; und da er sie sah, fluchte er ihnen

im Namen des Herrn. Da kamen zwei Bären aus dem

Walde und zerrissen der Kinder zwei und vierzig."

Die Zeitungen sind voll von Berichten über Unglücksfälle. Da

heißt es: „Drei Menschen bei Verkehrsunfall getötet." Oder:

„Zwei Leute beim Baden ertrunken." Oder: „Zehn Mann bei

einer Explosion verunglückt." „300 Menschen bei Tornado um-

gekommen/' „7 Mann im Bergwerk verschüttet/7 Es gibt heute

viele Möglichkeiten, sein Leben zu verlieren.

Aber wie seltsam ist doch die Bibel! Sie berichtet von einem

Unglück, von dem wir in den Zeitungen nie lesen. „42 junge

Männer an Gott verunglückt." Wir hören im Text von einem

Gottes-Unfall.

Ich weiß: Diese Geschichte hat bei den Feinden der Bibel

immer helle Empörung hervorgerufen. „Ein fluchender Pro-

phet! Ein Gott der Liebe, der 42 Kinder umbringt! Das ist ja

empörend! Da habt ihr den jüdischen Rachegott!!"

Und den Freunden der Bibel ist diese Geschichte dann eine

Verlegenheit. Sie wären froh, wenn sie nicht in der Bibel

stünde.

Wie töricht ist beides! Die Bibel ist das Wort der Wahrheit.

Sie richtet sich nicht nach unseren Gedanken und Maßstäben.

Wir tun vielmehr gut, unsere Gedanken und Maßstäbe nach

ihr zu richten. So laßt uns die Geschichte betrachten.

1) Der Aufstand der Massen

Der Prophet Elisa kommt aus einer gewaltigen Stunde. Er

durfte Zeuge sein, wie sein Meister Elia „im Wetter gen Him-

mel fuhr". Nun wandert er sehr allein nach Bethel.

O dies Bethel! Es war einst eine Segensstätte. Davon zeugte

noch der Name „Haus Gottes". Doch nun war es der Mittel-

punkt des Abfalls vom lebendigen Gott geworden. Hier waren

zuerst die Götzenbilder aufgestellt worden, die Israel verdar-

17

ben. Es ist oft so gewesen: Da, wo einst das Evangelium be-

sonders hell geleuchtet hat, da ist später tiefe Finsternis ein-

gekehrt.

Als Elisa sich Bethel nähert, kommt ihm ein großer Haufe

junger Burschen entgegen. Luther übersetzt: „kleine Knaben".

Aber im Hebräischen steht „na'ar". Mit diesem Wort bezeich-

nete sich Salomo, als er König geworden war. Da war er aber

ein Jüngling. Und dasselbe Wort wird gebraucht für die jugend-

lichen Ratgeber des Königs Rehabeam. Das waren sicher keine

Kinderchen. Und das Wort, das Luther mit „klein" übersetzt,

heißt hier wohl soviel wie „unbedeutend". Luther folgte in

seiner Übersetzung der lateinischen Bibel. Aber wir müssen

auf den hebräischen Text zurückgehen.

Es kam also dem Elisa ein Haufe junger Burschen entgegen,

die im Leben noch nichts geleistet hatten; die es lediglich ge-

lernt hatten, in Massen pöbelhaft aufzutreten. Wie viele waren

es wohl? Wenn nachher 42 umkamen, werden es sicher 80 ge-

wesen sein.

Wie kennen wir diese gefährliche Masse! Da denkt man nicht.

Da blökt man nur nach, was der Leithammel vorblökt. Da

bedenkt man auch nicht Gottes Taten in der Vergangenheit.

Wie hatte Gott sich in Israel bezeugt! Doch diese jungen Leute

waren wie Eintagsfliegen, die in den Tag hineinleben.

Lachend und spottend umgaben sie den Elisa. Wie lächerlich

kommt er ihnen vor: ein junger Mann, der Gott fürchtet und

von Herzen liebt! Darüber war man doch hinaus! So prasselt

der Spott auf den Elisa nieder. Ja, Elisa war damals noch ein

junger Mann. Darum ist der Spott auch nicht verständlich:

„Kahlkopf, komm herauf!" Nun, vielleicht hatte der junge

Elisa eine Glatze. Das gab für die schön ondulierten Jünglinge

einen guten Anlaß zum Spott.

Aber ich bin nicht überzeugt von der Glatze des Elisa. Im

Alten Testament schnitten die Propheten Gottes ihr Haar

nicht. Elisa trug sicher das lange Haar der Propheten. Nun

wollen die Burschen witzig sein und nennen ihn „Kahlkopf".

Ich habe noch nie erlebt, daß der Spott der Welt über die

Knechte Gottes sich durch Geist ausgezeichnet hätte.

„Kahlkopf, komm herauf!" Das heißt: „Wage es nur, zu uns

nach Bethel zu kommen! Dann wirst du Schlimmes erleben!"

Hört ihr den Ton der Drohung? Wenn die Masse über Gottes-

kinder spottet, so steckt immer eine Drohung dahinter: „Wage

du es nur nicht, aus unserer Reihe zu treten. Das dulden wir

nicht. Hier muß jeder mitsündigen!"

18

Unter dem Hagel des Spottes steht Elisa. Wie oft haben seit-

dem Christenleute so stehen müssen! Ein Mensch, in dem der

Herr Jesus Christus Gestalt gewonnen hat, kommt nicht un-

angefochten durch das Bethel dieser Welt.

2) Ein vollmächtiger Gottesknecht

Das war eine schwere Stunde für den jungen Elisa! Spott ist

schwer zu ertragen. Vor dem ist sogar ein Petrus weich ge-

worden.

Der Elisa war lange Zeit mit dem gewaltigen Propheten Elia

gewandert. Vor dem hatten die Menschen Respekt. Der war

dem jungen Elisa ein starker Halt. Aber nun war der von Gott

heimgeholt worden. Wie stand der Elisa nun allein!

Das ist der normale Weg für die, welche Jesus angehören.

Zuerst dürfen sie sich an einen erfahrenen Christen anlehnen,

wie ein junges Bäumchen einen Pfahl zum Halt bekommt. Aber

eines Tages muß man allein stehen. Dann kommt die große

Bewährung des Glaubens.

Der Elisa bewährt sich herrlich. Im Text heißt es : „Elisa fluchte

ihnen im Namen des Herrn." Gerade dieser Satz kommt den

unerleuchteten Weltmenschen so anstößig vor. Wir wollen ihn

untersuchen.

Zunächst ist gesagt: Elisa ließ sich in keine Verteidigung ein.

Er dachte an die ganz große Wahrheit: „Mein ist die Rache,

spricht der Herr. Ich will vergelten." Und so tat er wie der

Sohn Gottes: „Er stellte es dem anheim, der da recht richtet."

Das sollten wir auch lernen.

Aber es ist noch mehr hinter diesem unheimlichen Satz. Elisa

kannte Gottes Wort aus 3. Mose 26. Da sagt Gott zu seinem

Volk: „Und wo ihr mir entgegenwandelt und mich nicht hören

wollt, so will ich wilde Tiere unter euch senden, die sollen

eure Kinder fressen und eure Straßen sollen wüst werden."

Und nun übergibt der Elisa diese Spötter dem Gericht dieses

gewaltigen Gottes. Das ist eine ganz große Tat des Glaubens.

Er schreibt Gott nicht vor, wann und wie er richten soll. Er

legt nur feierlich die Sache in diese allmächtige Hand.

Das Gegenstück haben wir im Neuen Testament. In der Ge-

meinde in Korinth war ein Mann, der der Gnade spottete

durch leichtsinnigen Ehebruch. Da sagt Paulus: „Ich habe be-

schlossen, im Namen unseres Herrn Jesu Christi ihn zu über-

geben dem Satan zum Verderben des Fleisches, auf daß sein

Geist gerettet werde..."

19

Augustinus hat einmal gesagt: „Wenn sie Gott nicht lieben

wollen, dann müssen sie lernen, ihn zu fürchten."

Elisa ist wehrlos. Aber seine Macht ist der Herr. Ihm übergibt

er feierlich diese Spötter.

Die Gemeinde Jesu ist sehr wehrlos und verspottet in dieser

Welt. Aber die Welt möge sich nicht täuschen darüber, wie

sehr der Herr dieser Gemeinde zu fürchten ist.

3) „Wo soll ich fliehen hin?"

Womit Elisa gar nicht rechnen konnte, das geschieht: Es kom-

men zwei fürchterliche Bären und richten unter den Spöttern

ein Blutbad an.

Ich habe mir diese jungen Männer aus Bethel vorgestellt, wie

ihnen plötzlich das Spotten vergeht — wie ihnen das Grauen

die Stimme verschlägt. Und dann wollen sie fliehen. Aber —

wohin? Wohin?

Das ist genau die Frage, die uns beschäftigen sollte. Haben

nicht auch wir Gott verachtet? Haben wir nicht seine Gebote

unter die Füße getreten? Meint ihr denn, Gottes Gericht käme

nicht auch auf uns zu wie auf diese jungen Männer? Wo wollt

ihr hinfliehen, wenn Gott eure Sünden an das Licht zieht?

Ich weiß einen Platz, wohin wir fliehen können — wohin wir

fliehen sollten, solange es Zeit ist: Das Kreuz Jesu auf Gol-

gatha!

Stellt euch einmal das Unwahrscheinliche vor: Da kommen die

fürchterlichen Bären als Gerichtsboten — entsetzt schreien die

Betheler Jünglinge auf. Aber da stürzen die Bären auf Elisa zu

und zerreißen ihn. Unmöglich?

Nun, dies ist geschehen — auf Golgatha. Da kam Gottes Ge-

richt, und der Richter stellte sich ihm in den Weg und trug

das Gericht — auf daß wir Frieden hätten. Welch ein Wunder!

Sollten wir nicht jetzt — heute — zum Kreuze fliehen?

20

Der notvolle Kampf eines erweckten Herzens

1. Chron. 5,19—20: „Und sie stritten mit den Hagaritern;

und es ward ihnen geholfen wider sie. Denn sie schrien

zu Gott im Streit, und er ließ sich erbitten; denn sie ver-

trauten ihm."

Vor kurzem war hier in Essen eine Gemeindeversammlung.

Da wurde es wieder einmal ausgesprochen, was von allen Sei-

ten auf uns eindringt: Die Kirche soll nicht so viel von der

Bibel sprechen. Sie soll vielmehr die aktuellen Tagesfragen auf

die Kanzel bringen.

Nun, ihr könnt mir wohl glauben, daß es mich oft reizt, ein

Wort zu sagen über Gewerkschaftsfragen, über das Saargebiet

oder unsre Aufrüstung. Aber jedesmal, wenn ich in diese Ver-

suchung komme, steht eine Erinnerung vor mir auf: Da saß

ich als ganz junger Leutnant in einem Soldaten-Gottesdienst

hinter der Front. Ich war auf den lebendigen Gott gestoßen.

Ich hatte Angst vor ihm. Was sollte aus mir werden, wenn ich

einen tödlichen Schuß bekam? Mich bewegte die große Frage:

„Wie bekommt ein Sünder Frieden mit Gott?"

Darauf mußte doch die Kirche die Antwort haben. Aber der

Pfarrer auf der Kanzel redete nur aktuelle Dinge. Er hielt —

kurz gesagt — eine richtige Kriegspredigt.

Verzweifelt saß ich zu Füßen dieses Schwätzers. Nun, Gott

selbst hat sich seines verlorenen Kindes angenommen. Und

jetzt bin ich selbst Prediger. Sooft ich auf die Kanzel trete,

muß ich denken: Vielleicht sitzt solch eine suchende Seele hier

voll Heilsverlangen. Dieser Seele möchte ich helfen und ver-

zichte dann gern auf den Ruhm eines ,aktuellen Predigers'.

Unser Text heute spricht von einer Sache, die nur erweckte

Herzen interessiert.

1) „Es ward ihnen geholfen"

Es sind ja nicht irgendwelche Kriegsgeschichten, die uns im

Alten Testament erzählt werden. Israel ist Gottes Volk. Und

seine Geschichten sind Vorbilder für den geistlichen Kampf

der Gemeinde Jesu.

In unserer Geschichte handelt es sich nicht um das ganze Israel.

Zwei und ein halber Stamm hatten sich östlich vom Jordan

niedergelassen. Und dies kleine Häuflein kam nun in große

21

Bedrängnis. Die Mächte des Heidentums machten sich auf, die

kleine Schar zu erdrücken.

Wenn das geschah, dann war die Erkenntnis des wahren Got-

tes in diesem Lande vernichtet. Dann war ein Licht ausge-

löscht. Dann war jede Spur von Offenbarung Gottes, vom

Gesetz Gottes und von der herrlichen Gnade und Erwählung

Gottes getilgt. Dann war da, geistlich gesprochen, Nacht.

In meiner Bücherei habe ich ein wertvolles Bändchen aus dem

Jahr 1745 von der Madame de la Mothe Guyon. Darin wer-

den diese Geschichten ausgelegt mit — so heißt es dort — „Er-

klärungen, das innere Leben betreffend".

„Das innere Leben betreffend" möchte ich unsre Geschichte

auslegen.

Bei den meisten unter uns ist es doch so, daß Gott durch

seinen Heiligen Geist ein kleines Glaubenslicht angezündet hat.

Vielleicht ist es ein sehr kleines Licht. Vielleicht haben wir

nur eine geringe geistliche Erkenntnis. Aber wie es auch sei:

Dieses kleine Licht gleicht dem armen Häuflein aus Israel. Es

ist ungeheuer preisgegeben. Da erhebt sich ringsum die ganze

Welt und will es auslöschen. Oft sind es die eigenen Familien-

angehörigen. — Ich habe kürzlich beobachtet, wie ein Mann

ein Streichholz mit dem Fuß austrat. So massiv will die Welt

jedes lebendige Glaubensflämmchen austreten.

Wenn das nur alles wäre! Aber da kommt unsre eigene Ver-

nunft, da kommen Fleisch und Blut und streiten wider unser

armseliges geistliches Leben. Da weht das Glaubensflämmchen

im Sturm und will erlöschen.

Wie oft ist es erloschen! Ich werde oft höhnisch gefragt: „Wo

bleiben all die jungen Menschen, die in Ihrer Jugendarbeit

einmal mitmachten?" Dann frage ich weiter: „Wo blieben die

vielen, die nach dem Krieg erschüttert im Gottesdienst saßen?"

Viele, viele haben es erfahren, wie ihr Glaubensleben erstickt,

ausgelöscht und vernichtet wurde.

Es kommt mir oft vor, als wenn die ganze Holle in Bereitschaft

stünde, um jedes geistliche innere Leben in einem Menschen-

herzen zu vernichten. Wir wissen alle davon, wie preisgegeben

unser geringes geistliches Leben ist. Wir sind wie das Häuf-

lein Israels vor den Hagaritern.

Und doch — „ihnen ward geholfen". Das klingt sehr geheim-

nisvoll. Es ist auch ein großes Geheimnis. Da steht der da-

hinter, der gesagt hat: „Ich will mich meiner Herde selbst

annehmen/' Ja, es wurde ihnen so großartig geholfen, daß es

22

in unserer Geschichte nachher heißt: „Es wurden die Hagariter

und alle, die mit ihnen waren, in ihre Hände gegeben!"

Versteht ihr, was das heißt? Das kleine, arme Glaubens-

flämmchen soll so stark werden, daß es von der Vernunft, von

Fleisch und Blut Besitz nimmt. Ja, daß es in der bedrängenden

Welt Beute macht. Ich habe es häufig erlebt, daß junge Men-

schen zuerst von ihrer ganzen Familie verachtet wurden um

ihres Glaubens willen. Aber später zogen diese jungen Leute

die ganze Familie mit zum Herrn Jesus. So ward ihnen ge-

holfen.

2) „Sie schrien zu Gott"

Wenn doch das bedrängte innere Leben bei uns so mächtig

würde, daß es den ganzen Menschen und sogar unsere Um-

gebung überwältigte! Wie das geschieht, das können wir ler-

nen von diesem armen geistlichen Häuflein in unserer Ge-

schichte.

Da steht vor allem: „Sie stritten mit den Hagaritern." Es sah

wohl ziemlich aussichtslos aus. Aber trotzdem machten sie

nicht Frieden, sondern sie stritten, sie nahmen den Kampf auf.

Ohne heißen Kampf lebt unser Glaubenslicht nicht lange. Da

fallen mir alle die Verse des Grafen Zinzendorf ein: „O Chri-

stenmensch, wirf weg die Kinderschuhe, / und tritt den Kampf

bei deines Herzogs Fahn' / fein männlich an!" Oder: „Wir

haben neue Streiter wieder nötig. / Der Heiland mache Hun-

derte erbötig." Und: „Mit Liegenbleiben / wird Schönheit nicht

bewahrt. / Das Mühn und Treiben / macht Streiter frisch und

hart. / Die Augen klar, die Sinne heiter, / schöner ist nichts

als bestaubte Streiter."

Aber nun hätte der geistliche Kampf für das arme Häuflein

in unserer Geschichte doch zu einer Niederlage geführt, wenn

es nicht etwas Besonderes getan hätte. „Sie schrien zum

Herrn." Vielleicht schien ihre Niederlage schon besiegelt. Aber

— da schrien sie zu Gott. „Und er ließ sich erbitten."

Viele von uns kennen diese Situation: Da sieht man nur Nie-

derlagen. Man hört förmlich den Teufel lachen: „Du, ausge-

rechnet du willst mir widerstehen?!" Die Welt lächelt: „Na,

mit deinem Christenstand scheint es auch nicht weit her zu

sein." Das Glaubenslicht ist am Erlöschen. Da rafft sich die

Seele auf und lernt dies: Schreien zum Herrn. Und sieh: Der

Mann von Golgatha, der Sieger vom Ostermorgen, greift ein.

Sie schrien zu Gott. Es steht hier nicht: Sie beteten. Ich weiß

nicht, wieviel dabei herauskommt, wenn es in der Kirche

23

heißt: „Wir wollen beten." Ich fürchte, daß da nur wenige

mit dem Herzen dabei sind. Das Schreien eines Glaubens-

streiters, der am Erliegen ist, klingt anders. Davon ist nicht

viel zu sagen. Es will erfahren sein.

3) „Denn sie vertrauten ihm"

Das scheint mir nun wirklich der wunderbarste Satz zu sein.

Da ist das arme Häuflein aus Israel am Erliegen. Die Hagariter

triumphieren: Bald wird der Name Jehovas nicht mehr gehört

werden. Die Sünden des Heidentums werden jetzt hier ihren

Platz haben.

Da—ja, wie soll ich es sagen?—da schauen diese Verlorenen ge-

trost auf ihren Herrn. Es ist, als spräche ein jeder: „Was gehen

mich meine Niederlagen an! Was geht mich meine Ohnmacht

an! Was geht mich die unheimliche Macht des Feindes an! Er

ist hier, Jesus, der mich erkauft hat! Er ist hier, der stärker

ist als der Teufel. Er ist hier, der gesagt hat: „Niemand soll

meine Schafe aus meiner Hand reißen." Er ist hier, der nicht

lügen kann.

Und so ward ihnen geholfen. Und so wird dir und mir ge-

holfen, wenn unser Glaube zerbrechen will. Laßt mich noch

einmal ein Verslein von dem Grafen Zinzendorf erwähnen:

„Lamm und Haupt: / Es sei geglaubt / und alles auf die Gnad

gewagt. /Gar nichts sehn / und kindlich flehn / und dem

vertraun, der's zugesagt. / Das ist deiner Leute Stärk', / dies

sei auch mein Tagewerk, / daß ich auf der Gnade steh, / wüßt

ich gleich nicht, wo ich geh."

24

Eine geistliche Partisanen-Geschichte

1. Chron. 12,17—18: „David aber ging heraus zu ihnen

und antwortete und sprach zu ihnen: Kommt ihr im Frie-

den zu mir und mir zu helfen, so soll mein Herz mit euch

sein; kommt ihr aber mit List und mir zuwider zu sein,

da doch kein Frevel an mir ist, so sehe der Gott unserer

Väter darein und strafe es. Aber der Geist ergriff Amasai,

den Hauptmann unter den dreißig: Dein sind wir, David,

und mit dir halten wir's, du Sohn Isais. Friede, Friede sei

mit dir! Friede sei mit deinen Helfern! denn dein Gott

hilft dir."

Ich stand einmal auf einer Bergeshöhe in Fiume an der jugo-

slawischen Küste. Da erzählte mir ein Einheimischer von den

letzten Kriegstagen: „Sehen Sie, rings auf den Höhen lagen

fünf verschiedene Armeen. Und alle schössen auf alle/' „Wie!"

fragte ich, „da waren doch nur die Alliierten und die Deut-

schen." Er lachte: „O, Sie vergessen die Partisanen und die

Untergrund-Kämpfer. Da waren Titos Leute und die monarchi-

stischen Partisanen und der italienische Untergrund."

„Ach ja!" seufzte ich. „Partisanen und Untergrund-Armeen —

das ist auch so eine Erfindung der unruhigen Neuzeit!"

Und seht! Da irrte ich mich. Als ich unseren Text las, ent-

deckte ich: So etwas gab es schon in uralter Zeit. Unsre Ge-

schichte führt uns hinein in eine Partisanen-Gruppe um das

Jahr 1000 v. Chr. Sie lebte in einem einsamen Felsgebirge. Ihr

Anführer war David, der große Psalmsänger. Der König Saul

von Israel suchte vergeblich, diese Untergrund-Gruppe zu

liquidieren.

Eines Tages stößt ein neuer Trupp zu David unter der Füh-

rung eines Mannes namens Amasai. Wir spüren die gefähr-

liche Mißtrauens-Atmosphäre, als David den Amasai ausfragt:

„Wer bist du? Decke deine Karten auf!" Da gibt Amasai die

wundervolle Antwort: „Dein sind wir, und mit dir halten wir's,

du Sohn Isais!"

Nun müßten wir die ganze Sache nur ansehen als eine der

üblichen Partisanengeschichten, wenn da nicht zwei Worte

wären, die uns auf eine tiefere Bedeutung führen. Da steht

seltsamerweise: „Da geriet der heilige Geist über Amasai."

Und das andere Wort heißt „Sohn Isais". Dieser Ausdruck

findet sich bei den Propheten und weist uns darauf, daß dieser

David der Träger aller Verheißungen Gottes war.

25

1) Herr Lästig findet den rechten Platz

Einen seltsamen Namen hat man einst bei seiner Geburt dem

Amasai gegeben: Amasai = der Lästige. Da ahnen wir eine

erschütternde Jungen-Geschichte! Er war offenbar ein uner-

wünschtes Kind — vielleicht eines jener Kinder, die ohne Vater

und schützende Familie aufwachsen müssen.

Denkt nur, wie einem Jungen zumute sein muß, dem sein

Name jeden Tag sagt, daß er eine Last ist.

Nun ist er ein Mann geworden, und wir sehen ihn, wie er

zu den verfemten Partisanen zieht. Es hat sich in seinem Leben

offenbar nicht viel geändert: Er war auch als Mann im König-

reich Sauls „der Lästige". Das mag an ihm gelegen haben. Er

war sicher ein schwieriger Mensch geworden. Wer in seiner

Jugend keine Liebe erfährt, bei dem verbiegt sich innerlich

alles.

Und nun findet der Amasai den David und seine Schar. Es ist

eine armselige Schar, verfolgt, verachtet, verspottet. Sie folgen

einem Herrn, der sagen kann: „Die Füchse haben Gruben, und

die Vögel unter dem Himmel haben Nester. Aber Isais Sohn

hat nicht, da er sein Haupt hinlege/'

Zu dieser seltsamen Schar findet Amasai. Und wir spüren

seinen Worten an: Hier fallen alle Minderwertigkeitskomplexe

von ihm ab. Hier löst sich alle Verkrampfung. Es ist fast wie

ein Lachen in seiner Stimme, als er etwa so sagt: „Ich heiße

der Lästige. Aber dir, Sohn Isais, darf ich lästig werden. Ich

weiß, daß du mich gern aufnimmst !"

Ich denke, ihr merkt schon, worauf unser Text hinauswill. Aus

dem Geschlecht Davids stammt der Sohn Gottes nach seiner

irdischen Gestalt. Und darum nennt die Bibel den Herrn Jesus

auch „den Sproß aus dem Stamme Isais". Auch dieser Sohn

Isais hatte nicht, wo er sein Haupt hinlegen konnte. O mehr!

Er wurde sogar gekreuzigt. Aber er lebt und sammelt sich eine

Schar — die Gemeinde Jesu.

Und seht: Jesus und seine Schar — das ist der rechte Platz für

alle Amasáis unsrer Zeit, für all die Einsamen, Unverstan-

denen, Herumgestoßenen. Laut ruft der Isai-Sohn in diese ver-

zweifelte Welt: „Kommet her zu mir alle, die ihr mühselig

und beladen seid. Ich will euch erquicken."

Es ist einfach Tatsache: Wo ein Mensch Jesus als seinen Hei-

land findet, da lösen sich die Komplexe und Verkrampfungen.

Bei ihm ist man nicht mehr der „Lästige", sondern der „Will-

kommene".

26

2) Eine zweifelhafte Sehnsucht wird erfüllt

Als ich kürzlich auf unsere Textgeschichte stieß, bin ich richtig

erschrocken. „Dein sind wir, du Sohn Isais!" Darf denn wirk-

lich ein Mensch zu einem anderen Menschen so sprechen? Wir

kommen hier an eine Sache, die für unsere Zeit sehr wich-

tig ist.

Je einsamer der Mensch heute ist, desto mehr wacht eine selt-

same Ursehnsucht in ihm auf: Wir möchten uns verlieren an

einen anderen — bis zur Selbstaufgabe.

Nur aus dieser Ursehnsucht heraus sind die faszinierenden

Menschen der Weltgeschichte zu verstehen: ein Napoleon, ein

Hitler, ein Lenin. Hingerissen und hingegeben folgen die Men-

schen diesen Männern in den Abgrund.

Die Bibel warnt ernst davor und weist darauf hin, daß dies

eine stille Absage an Gott bedeutet. Und die Bibel sagt uns

weiter, daß am Ende noch einmal solch ein Mann ganz großen

Formats auftreten wird: der Antichrist. Meine Mutter hat uns

erzählt von einer alten Magd in ihrem Elternhaus, die oft die

Kinder beschworen hat: „Nehmet nur das Zeichen des Anti-

christs einmal nicht an!" Diese alte Magd kannte die Sehn-

sucht unsres Herzens, hörig zu werden.

Nun leben wir in den Tagen kleiner Dinge. Da nehmen die

Herzen mit weniger vorlieb. Männer werden Frauen hörig und

zerstören so ihre eigene Familie. Ich kenne Jungen, die einem

Freund hörig wurden. Das ist in jedem Falle Absage an Gott.

Wie verhält es sich denn nun in unserer Geschichte mit dem

Wort des Amasai: „Dein sind wir, Sohn Isais"? Liegt hier nicht

so ein furchtbarer Fall vor, wo ein Mann sich aufgibt und

hörig wird?

O nein! Wir müssen in David mehr sehen als einen Parti-

sanenführer. Die Bibel zeigt ihn als Vorbild Jesu Christi. Gott

hat sein Reich im Alten Bund in einzelnen Menschen statuiert:

in Abraham, Jakob, Mose, David. Da ist eine Linie von Men-

schen, die Träger des Gottesreiches sind. Diese Linie endet in

Jesus. Und jeder dieser Männer vorher trägt schon heimlich

das Gesicht Jesu.

Zu dem Repräsentanten des Reiches Gottes auf Erden also

spricht Amasai so, wie wir zu Jesus sprechen dürfen: „Dein

sind wir, Jesus, und mit dir halten wir's, du Sohn Isais und

Sohn Gottes." Jesus ist der einzige, an den wir uns verlieren

dürfen, dem wir hörig werden dürfen, ohne Gott abzusagen.

Im Gegenteil! So werden wir Kinder Gottes.

27

Wir haben hier in unserem Text das Urbild einer wirklichen

Bekehrung: So kommt ein Amasai, einer, der sich selbst und

der Welt lästig ist, zu dem verachteten und verspotteten Mann

von Golgatha: „Dein bin ich, Jesus, und mit dir halte ich's,

du Sohn Gottes!"

So klingt es in unseren Liedern: „Wem anders sollt ich mich

ergeben, / o König, der am Kreuz verblich. Hier opfr ich dir

mein Gut und Leben..." So hat es Gerhard Tersteegen ge-

macht, als er sich in einer Karfreitagnacht mit seinem Blut

dem Sohne Gottes verschrieb.

Christen sind Jesus-hörige Leute. Und ich bin überzeugt, daß

wir mit dieser Ursehnsucht, sich an den Einen zu verlieren,

auf Jesus angelegt sind. Augustin sagt: „Unser Herz ist un-

ruhig in uns, bis es ruht in dir."

3) Die Untergrundbewegung Jesu

Nun möchte ich noch einen Gedanken aussprechen, der sich

uns bei dieser Kurzgeschichte aufdrängt. Wir sahen, wie hinter

dem Bild des Partisanenführers David das Bild Jesu auftaucht.

Ich hätte fast gesagt: des Partisanenführers Jesus. Ja, ich muß

gestehen: Das meine ich!

Der Sohn Gottes hat seit seiner Auferstehung eine geistliche

Untergrundbewegung angefangen. Weise und Gelehrte, Könige

und Volksführer sind ausgezogen, sie zu vernichten. Aber der

Sohn Isais lebt und wirkt und schafft göttliche Unruhe.

Und allezeit zieht es die Leute vom Schlage des Amasai zu ihm

hin. Die Gefolgschaft des David wird einmal so geschildert:

„Und es sammelten sich zu ihm allerlei Männer, die in Not

und Schulden und betrübten Herzens waren, und er war ihr

Oberster/'

Ja, so ist es bei Jesus. Mühselige und Beladene, Leute, die vor

Gott schuldig sind, und Entronnene Satans sammeln sich hier.

Und es ist in dieser Gemeinde Jesu wie bei dem Haufen um

David: Sie haben im Grunde kein anderes Gesetz und keine

andere Ordnung, als daß sie freudig ihrem Herrn folgen.

Und wie die Mannen Davids lernen die Gefolgsleute Jesu

streiten. Sie werden geübt im Kampf mit Fleisch und Blut, mit

Satan und Welt.

Und wenn man sie fragt, ob sie nicht doch lieber zu den Ge-

wohnheiten der Welt zurückkehren möchten, schauen sie auf

ihren Heiland und erklären: „Dein sind wir, Jesus, und mit

dir halten wi/s, du Sohn Gottes. Friede, Friede sei mit dir!

Friede sei mit deinen Helfern! denn dein Gott hilft dir."

28

Die ganz einfache Geschichte eines

rechten Christen

2. Chron. 17,6: „Und da sein Herz mutig ward in den

Wegen des Herrn, tat er fürder ab die Höhen und Aschera-

bilder aus Juda."

Die ganze Woche hindurch hat mich dieser wundervolle Satz

begleitet: „Sein Herz ward mutig in den Wegen des Herrn."

Nun blätterte ich am Samstagmorgen die Zeitungen durch. Da

fand ich ein Bild vom neuen Ruhrschnellweg Essen—Bochum.

Mir fiel ein, wie manches Mal ich auf dem alten Ruhrschnell-

weg fast verzweifelt bin, wenn ich gar nicht weiterkam. Bald

hing ich hinter einem LKW, bald hinter einer Gemüsekarre

fest. Und ein Strom von Wagen kam mir entgegen, daß ich

nicht überholen konnte.

Und nun dies Bild in der Zeitung! „Freie Fahrt!" stand dar-

unter. Man sah vier breite Fahrbahnen, auf denen es herrlich

vorwärts geht.

Das wurde mir ein Bild für das Christenleben. Es gibt so viele

Christen, die machen's wie die Autofahrer auf dem alten Ruhr-

schnellweg. Sie machen zuweilen kleine Ansätze, aber wirklich

vorwärts kommen sie nicht. Bald sind es Verhältnisse, bald

Menschen, dann Lieblingssünden, dann Zweifel, die sie auf-

halten.

„Sein Herz ward mutig in den Wegen des Herrn." Das hieß:

„Freie Fahrt!" Sollte es bei uns nicht auch einmal dahin kom-

men?

Es sind keine großen Gedanken, die ich heute vorlegen will.

Es ist die ganz einfache Geschichte eines rechten Christen.

1) Am Anfang steht ein fester Entschluß

Im Sommer hatte ich mit meinen Mitarbeitern eine Freizeit in

Urach. Eines Tages waren wir im Schwimmbad. Dort wurde

unsre Aufmerksamkeit auf einen Vater gelenkt, der seinem

Sohn das Springen beibringen wollte. Der Junge stand auf

dem Sprungbrett. Bald ging er entschlossen nach vorn. Doch

wenn er den Wasserspiegel sah, schreckte er zurück.

Der Vater redete ihm zu. Vergeblich! Bald waren alle meine

erfahrenen Leiter um das Sprungbrett versammelt und halfen

mit. Der eine machte vor, wie einfach so ein Sprung sei. Andere

29

redeten dem Jungen zu. Es war trostlos, wie oft der Junge

mutig nach vorn schritt und dann doch im letzten Augenblick

alles aufgab.

Am Abend zogen die 50 Mitarbeiter durch die Straßen und

sangen ein Lied, in dem es heißt: „Wag es mit Jesus!" Da fiel

mir der Junge ein. Stehen nicht viele von uns so vor dem letz-

ten Schritt einer Übergabe an den Herrn Jesus? Man hat

seinen Ruf gehört. Man weiß: Ich sollte mich in seine Arme

werfen und alle Bedenken dahinten lassen. — Aber dann

kommt's doch nicht dazu. Warum nicht?

Der junge König Josaphat, von dem unsre Kurzgeschichte be-

richtet, hatte diesen Schritt gewagt. Er hatte sich entschlossen,

den Weg des Herrn zu gehen. Was für eine heilige Stunde im

Leben dieses jungen Mannes mag das gewesen sein!

Ich habe eine Vermutung darüber, was ihm wohl den letzten

Anstoß zu diesem heiligen Entschluß gab. Seinen Namen

„Josaphat" kann man übersetzen „Gott gibt Gerechtigkeit".

Das ist ja die herrliche Botschaft des Neuen Testaments ! Mein

Gewissen sagt mir: Ich kann mit all meinen Sünden nicht vor

Gott bestehen. Aber der Sohn Gottes ist für mich gestorben

und hat das Gericht über meine Schuld auf sich genommen.

Nun darf ich meine Schuld bei Jesus lassen und im Glauben

seine Gerechtigkeit vor Gott mir aneignen. Gott hat mir Ge-

rechtigkeit geschenkt, die vor ihm gilt! So jubelt der Römer-

brief. Und so jubelt der Name des jungen Königs Josaphat:

Gott schenkt Gerechtigkeit, die mich vor ihm bestehen läßt.

Josaphat entschloß sich, auf den „Weg des Herrn" zu treten —

für ein ganzes Leben. Nichts überwindet unser Herz so wie

die Botschaft: „Gott will all deine Schuld in des Meeres Tiefe

werfen. In Jesus bietet er uns volle Gnade, Vergebung und

Versöhnung an." Wenn ein Gewissen das richtig hört, dann

heißt es: „Sollt ich dem nicht angehören, / der sein Leben für

mich gab... !"

So etwa mag es bei Josaphat gewesen sein. O ihr Hörer vieler

Predigten! Wann wollt ihr es machen wie Josaphat und end-

lich einen Entschluß fassen, auf den euer Erlöser schon so

lange wartet?

2) Ein Herz, das Mut gewinnt

„Und da sein Herz mutig ward in den Wegen des Herrn..."

Als ich das las, fiel mir unwillkürlich ein, wie eines meiner

Kinder das Laufen lernte. „Jetzt wird's endlich Zeit!" sagte

30

die Mutter energisch und stellte das Kind auf die Füße. Aber

das hatte kein Vertrauen zu dieser Unternehmung und setzte

sich auf den Boden.

Und dann — eines Tages — da probierte es aufs neue. Und

siehe — es ging! Da wurde es mutig in seinen Wegen, als es

merkte: Es geht ja!

So war es bei Josaphat. Zuerst war er sehr ängstlich. Konnte

man es wirklich „wagen mit Jesus"? Er versuchte es. Und

siehe — es ging! Da gewann er „Mut in den Wegen des Herrn".

Man muß in den Wegen des Herrn laufen lernen, um Mut zu

gewinnen.

Und nun frage ich euch: War mein Beispiel von dem Kind,

das laufen lernt, richtig? Nein! Jedenfalls nicht ganz richtig.

Wenn ein Kind laufen lernt, dann stehen da Vater und Mutter

und Geschwister. Und sie loben es und freuen sich. Wenn aber

ein junges Herz sich entschließt, auf den Wegen des Herrn zu

gehen, dann ist es meist sehr anders. Dann regt sich alles auf

und sagt: „Der Mensch ist überspannt!" Und das eben macht

die Sache so schwer.

Kennt ihr die Geschichte von den Gänsen, die Kierkegaard er-

zählt? Auf einem Gänsehof putzten sich jeden Sonntag die

Gänse und watschelten auf einen benachbarten Hof, wo ein

Gänserich predigte: „Wir Gänse sind zur Sonne berufen!"

Eines Tages sah man einen jungen Gänserich, der zu fliegen

versuchte. „Was machst du?" fragte die entsetzte Verwandt-

schaft. „Wir sind doch zur Sonne berufen", erwiderte der

junge Gänserich. Da waren die Verwandten bestürzt und sag-

ten: „O Gott! Er ist verrückt! Er nimmt es ja ernst!"

Ist es nicht so in unserer heutigen Christenheit? Nun, Josaphat

versuchte die ersten Schritte. Und dann entdeckte er: Die

„Gänse" umher finden sich langsam damit ab. Und wenn ich

auf den Herrn sehe, dann gelingt es ja! Und sogar der Teufel

muß schweigen, solange ich im Glauben auf den Herrn sehe.

Da „wurde sein Herz mutig in den Wegen des Herrn".

Als er soweit war, tat er etwas, was uns sehr schwer fällt.

Er bekannte seinen Glauben vor aller Welt. „Er tat ab die

Ascherabilder." Das war ein so öffentlicher Akt, daß Josaphat

damit bekannte: „Es wisse, wer es wissen kann: / Ich bin des

Heilands Untertan." Jesus sagt: „Wer mich bekennt vor den

Menschen, den will ich auch bekennen vor meinem himm-

lischen Vater."

31

3) Radikale Konsequenzen

„Sein Herz ward mutig in den Wegen des Herrn, und er tat

ab die Ascherabilder." Das waren die Götzen, die Gottes Volk

von den Heiden ringsum übernommen hatte. Es mag mancher

ein saures Gesicht gezogen haben, als dies Werk der Reini-

gung begann. Und doch — es war ein frohes Werk, als es

hieß: „Volk Gottes! Wirf hinaus, was nicht zu dir gehört! Du

sollst des Herrn heiliges Volk sein!" Es muß Schluß gemacht

werden mit den Sünden der Heiden, wenn wir dem Herrn

gehören wollen.

Aber nun steht hier noch etwas: „Er tat ab die Höhen." Was

bedeutet das? Die Heiden lieben heilige Haine und Hügel, wo

sie opfern. In Israel aber hatte der Herr sein Heiligtum im

Tempel zu Jerusalem. „Hier will ich meines Namens Gedächt-

nis stiften", hatte er gesagt. Doch das Volk liebte die Höhen

und behielt sie bei. Wohl — man opferte dort dem Herrn.

Aber — es mischte sich halbheidnisches Wesen dazwischen.

Von dem König Asa heißt es: „Die Höhen wurden zwar nicht

abgetan. Doch war das Herz Asas rechtschaffen." Da spüren

wir das Seufzen Gottes über diese unklaren Dinge.

„Josaphat tat fürder ab die Höhen." Mag man ihn engherzig

schelten! Was nicht klar ist, soll heraus aus dem Leben eines

Gotteskindes.

Am Ende seines Lebens stellte es sich jedoch heraus: „Die

Höhen wurden nicht abgetan. Denn das Volk hatte sein Herz

noch nicht geschickt zu Gott." Das Volk machte nicht mit. Wie

allein hat Josaphat gestanden! So allein können rechte Chri-

sten stehen. Und doch nicht allein. Der Herr ist mit ihnen.

Und das ist ihnen genug.

32

Von der seltsamen Sorge der Gläubigen

Psalm 31,23: „Ich sprach in meinem Zagen: Ich bin von

deinen Augen verstoßen. Dennoch hörtest du meines Fle-

hens Stimme, da ich zu dir schrie/'

Vor kurzem erzählte jemand von einer Dame, die sich einen

neuen Mantel gekauft hatte. Dann stellte es sich heraus, daß

die Farbe des Mantels nicht zu dem Blau ihres Autos paßte.

Nun war sie ganz unglücklich und wußte nicht, ob sie ihren

Mantel umtauschen oder den Wagen neu lackieren lassen sollte.

Als die Geschichte erzählt wurde, sagte einer der Zuhörer

trocken: „Wunderliche Sorgen haben die Leute!"

Wenn nun diese Dame hier wäre in unserm Gottesdienst, dann

würde sie wahrscheinlich den Spieß umdrehen und von uns

denken: „Wunderliche Sorgen haben die Leute!"

In unsrer Kurzgeschichte erzählt nämlich der König David von

seiner großen Sorge in einer der dunkelsten Stunden seines

Lebens: „Ich meinte in meiner Angst: Ich bin von den Augen

Gottes verstoßen/' Und es gibt keinen gläubigen Christen, der

diese Angst nicht kennt.

Aber — erzählt das einmal einem unerweckten Weltmenschen!

Er wird nur lächeln und sagen: „Komische Sorgen habt ihr!"

Also laßt uns heute sprechen von der seltsamen Sorge der

Gläubigen!

1) Um welche Sorge handelt es sich?

Es ist die Angst, daß der lebendige Gott mich von seinen

Augen verstoßen hat.

Diese schreckliche Angst kennt nur der Mensch, der von der

Wirklichkeit Gottes weiß, dem es durch und durch gegangen

ist: „Fürwahr, er ist nicht ferne von einem jeglichen unter

uns." Vor kurzem sagte mir eine Frau: „Ich bin sehr religiös

und habe auch meine Kinder religiös erzogen." Da habe ich

ihr erwidert: „Sie kennen den lebendigen Gott ja gar nicht!"

Solange ich religiös bin, bin ich es, der Gedanken, Gefühle,

Lehren annimmt oder verwirft.

Ich bin nicht religiös. Aber ich kenne Gott und weiß: Er kann

mich annehmen oder verwerfen. Und vor dem „Verwerfen"

habe ich Angst.

Diese Angst kennt nur der Mensch, der die völlige Freiheit

Gottes kennt, das wirklich zu tun. Einer der größten Glaubens-

33

manner war Abraham. Mit diesem Abraham hat Gott einmal

dreizehn furchtbare Jahre lang nicht mehr geredet, als er falsche

Wege gegangen war. Wir sind nicht Abraham. Wäre es so

wunderlich, wenn Gott uns ganz von seinen Augen verstieße?

Ein Weltmensch kann die Angst vor diesem „Verwerfen" ein-

fach darum nicht verstehen, weil er die Lebensnotwendigkeit

Gottes für uns nicht kennt. Da steht vor meinem Geist so ein

Märtyrer aus der ersten Christenheit. Man sagt ihm: „Schwöre

deinem Gott ab, sonst nehmen wir dir Hab und Gut." Er über-

legt: „Friede mit Gott ist mein Lebenselement. Was hilft mir

mein Besitz, wenn ich nicht mehr atmen, beten und in Gott

leben kann?" „Du willst nicht?" brüllt man ihn an. „So wer-

den wir dich den Löwen vorwerfen." Der Märtyrer denkt:

„Was wäre das für ein Leben ohne Frieden mit Gott! Das

wäre unerträglich." Und so geht er vor die Löwen — und bleibt

im Leben.

Für einen Christen bedeutet der Friede mit Gott das Leben;

dies ist die Luft, in der allein er atmen kann; es ist das Ele-

ment, in dem allein er existieren kann.

Und darum ist es eine grauenvolle Vorstellung, Gott könnte

mich nicht mehr wollen.

In diese Not ist David gekommen: „Ich sprach in meinem

Zagen: Ich bin von deinen Augen verstoßen."

2) Wozu führt diese Sorge?

David sagt es : „... da ich zu dir schrie ..."

Ich habe in meiner Bibliothek viele Bücher über das Gebet. In

fast allen ist die Rede von einem Beten, das aus der Stille

kommt und in die Stille führt. Wohl uns, wenn wir solch ein

Beten kennen! Aber davon ist hier nicht die Rede. „... da ich

zu dir schrie ..." — da ist der Lärm abgründiger Verzweiflung,

da ist ein Schreien aus schrecklicher Not.

Vor Jahren hatte ich einmal eine Freizeit in Kaub am Rhein.

Am ersten Tag gingen wir schwimmen. Kaum waren die ersten

Jungen im Wasser, da wurden sie wirbelnd fortgerissen. Es

war furchtbar. Nun, sie wurden durch Lotsen, die in ihren

Kähnen saßen, gerettet. Aber ich höre noch immer dies ver-

zweifelte Schreien. So, — so verzweifelt drang das Schreien

Davids an Gottes Ohr: „... da ich zu dir schrie."

Wenn wir dies Schreien verstehen wollen, müssen wir fragen:

„Wie kam David denn dazu, daß er sich von Gottes Augen

verstoßen meinte?" Darüber gibt uns der Psalm, aus dem unsre

Kurzgeschichte stammt, Aufschluß.

34

Er kam in äußere, schwere Not. Er ist König, er trägt Verant-

wortung. Und nun geht alles schief. Er sagt: „Ich höre das

Zischeln der Vielen, / Schrecken rings umher, / da sie gegen

mich beraten, / sie wollen mir das Leben nehmen." O ja,

äußere Nöte können in tiefe Dunkelheit, Einsamkeit und Ver-

zweiflung führen. Aber David kennt ja den Ausweg: Gott ist

doch noch da! Er will beten. Da — ja, da fällt ihm ein: Wie

kann ich noch Hilfe finden? Ich habe ja leichtsinnig gesündigt.

Er sagt: „Meine Kraft ist verfallen vor meiner Missetat." Nun

ist die äußere Not gar nicht mehr so wichtig. Jetzt verklagt

ihn sein Gewissen vor Gott. „Meine Sünden scheiden mich

von meinem Gott." Von dieser Not heißt es in einem Lied:

„Es gibt im Leben ein Herzeleid, / das ist wie die weite Welt

so weit, / das ist wie Bergeslasten schwer, / das ist so tief wie

das tiefe Meer. — Das ist das große Herzeleid, / wenn um die

Sünde die Seele schreit..." Ja, da fürchtet man es: „Ich bin

von deinen Augen verstoßen."

Nun muß ich etwas sehr Wichtiges sagen: Ich glaube, daß sehr

viele Menschen mit einer verborgenen Verzweiflung im Her-

zen herumlaufen, weil sie — wie David — es wissen: Meine

Sünden scheiden mich von meinem Gott. Aber dann bleiben

sie dabei stehen.

Zwei Beispiele: Als ich in einer bergischen Stadt eine Evan-

gelisation hatte, fragte ich einen jungen Mann: „Warum kom-

men Sie nicht in meine Versammlungen?" Er zuckte die Schul-

tern. „Glauben Sie, daß ein Gott ist?" „Ja!" erwiderte er.

„Tun Sie seinen Willen?" fragte ich. „Nein!" antwortete er

hart. Da'war mir klar: Es geht ihm wie uns allen: Wir schie-

ben die Frage nach Gott von uns, weil zwischen ihm und uns

Schuld liegt.

Als ich jetzt in einem schwäbischen Städtchen Vorträge hielt,

lud eine fromme Mutter ihren erwachsenen Sohn dazu ein.

Da schrie der wild: „Nein! Ich will nicht hingehen! Der Mann

dort hat recht! Aber wenn ich hingehe, dann bekomme ich ein

schlechtes Gewissen. Da will ich lieber, daß mein Gewissen

schläft. Dann habe ich wenigstens Ruhe!"

3) Welches große Wunder darf man bei solcher

Sorge erleben?

Wenn ihr den ganzen Psalm 31 lest, dann werdet ihr finden:

David schrie nicht vergeblich. Unser Text berichtet: „Du hörtest

meines Flehens Stimme." Und in vielen andern Stellen will es

mir vorkommen, als wenn ein Boot nach halsbrecherischer

35

Fahrt in einen stillen Hafen einfährt: „Du verbirgst mich

heimlich bei dir." „Ich freue mich und bin fröhlich über deine

Güte." „Seid getrost und unverzagt, alle, die ihr des Herrn

harret."

Ja, „du hörtest meines Flehens Stimme".

Wie geschah das? Ja, wie? Wie soll ich das klarmachen? Da

kann ich doch nur bezeugen, wie es je und dann bei mir ge-

schah, wenn ich meinte, ich sei von seinen Augen verstoßen:

Er zeigte mir, daß er an meiner Statt einen andern gestellt hat,

der meine Missetat auf sich nahm und dann an meiner Statt

verstoßen wurde von seinen Augen.

Da sah ich Jesus am Kreuz. Ich sah ihn in der grauenvollen

Nacht jenes unheimlichen Karfreitag am Kreuz. Und ich hörte,

wie er schrie in seinem Zagen: „Mein Gott! Mein Gott! Warum

hast du mich verlassen?"

Und ich wußte die Antwort: „Um meinetwillen! Die Strafe

liegt auf ihm, auf daß ich Frieden hätte. Und durch seine Wun-

den bin ich geheilt."

Und nun kann ich zum Schluß nur sagen wie David im

20. Vers: „Wie groß ist deine Güte, die du verborgen hast für

die, welche die Angst vor dir kennen!"

36

Die himmlische Kurzgeschichte

Psalm 110,1: „Der Herr sprach zu meinem Herrn: Setze

dich zu meiner Rechten, bis ich deine Feinde zum Schemel

deiner Füße lege."

Wenn ein Fremder heute morgen hier in unsre Versammlung

gekommen ist, denkt der jetzt sicher: „Die haben komische

Interessen! Wenn ich den Text recht verstanden habe, spielt

diese Kurzgeschichte im Himmel. Und erzählt hat sie der Kö-

nig David. Angenommen, der hätte wirklich etwas gewußt von

himmlischen Vorgängen — dann hat dieser David immerhin

schon vor 3000 Jahren gelebt. Und so 'ne Geschichte wollen

die hier besprechen! Und das ausgerechnet in einem Jugend-

gottesdienst!'7

So denkt ein Fremder. Ja, vielleicht denken das sogar die

treuen Besucher dieses Gottesdienstes.

Nun paßt einmal auf: Wenn ich meine Augen ganz dicht vor

das Mikrophon hier bringe, dann deckt mir das Mikrophon

den Saal zu. Dann sieht es riesig aus, größer als der Saal.

Wenn ich aber den richtigen Abstand habe, sehe ich die Dinge

richtig. So geht es auch im Leben. Wir stehen so dicht bei den

sogenannten „aktuellen" Ereignissen, daß sie uns unsagbar

wichtig erscheinen. Die Bibel aber hat die eigentümliche Kraft,

daß sie uns den richtigen Abstand schenkt. Da schrumpfen die

Dinge, die uns hier bedrängen, seltsam zusammen. Und wir

entdecken: Die himmlische Kurzgeschichte ist sehr wichtig.

1) Wie schön, daß es so etwas gibt!

Wir gingen an einem Kino vorbei, aus dem die Besucher ge-

rade herauskamen. Die Männer steckten sich eine Zigarette

an, die Mädchen suchten nach der Puderdose. „Wie leer die

Gesichter sind!" sagte mein Freund. „Ja", habe ich hinzugefügt,

„und wie leer erst die Herzen sind!"

Das ist das Kennzeichen unserer Zeit: Alles ist leer. Die Ge-

sichter — die Herzen. Auch die Reden. Immerzu wird irgend

etwas eingeweiht, eröffnet, gefeiert. Und dann reden Männer

des öffentlichen Lebens. Was reden sie eigentlich? Leere Worte.

Und die Kirche hat weithin auch nichts anderes mehr als un-

verbindliche Diskussionen und leere Worte, hinter denen keine

Substanz steht. Und leer sind auch die Hoffnungen der Men-

schen. Man lebt nur noch in den Tag hinein. Leer sind sogar

37

die Revolutionen. Seit langem sind sie — wie Berdjajew sagt —

nur Umkleidungen, in denen das alte Böse in neuem Gewand

auftritt.

Wie kommt denn das? Woher diese Leere? Es gibt nur eine

einzige Antwort: Wo der Himmel leer geworden ist, wird alles

leer. Und unsere Zeit hat einen leeren Himmel. Den richtigen

hat man aus den Augen verloren. Man hat noch einen Ersatz-

himmel in Reserve, in dem ein sogenannter „Herrgott" sich

immer mehr verflüchtigt.

Wie ganz anders klingt es aus unserem herrlichen Text! Er

zieht einen Vorhang hinweg und läßt uns in den wirklichen

Himmel hineinschauen. „Der Herr" — das ist der Vater-Gott —

„sprach zu meinem Herrn" — das ist der Herr Jesus, der

Sohn —: „Setze dich zu meiner Rechten... !" Und dies wird

dem David gezeigt durch den Heiligen Geist. So haben wir die

Heilige Dreieinigkeit: den Vater, den Sohn und den Heiligen

Geist. Da ist nicht mehr ein leerer Himmel, da ist die Wirk-

lichkeit Gottes.

Daß wir es doch faßten und aus der Qual des leeren Himmels

herauskämen !

Da ist der Vater. Paulus sagt von ihm: „Er ist der Vater

unsres Herrn Jesu Christi und der rechte Vater über alles, was

da Kinder heißt." Jawohl, der rechte Vater.

Und da ist der Sohn, mein Heiland! Er sagt: „Wer mich sieht,

sieht den Vater." Und er sagt: „Ich bin gekommen, daß sie

das Leben und volle Genüge haben sollen." Und er sagt:

„Siehe, ich mache alles neu." Er ist der, „der dir alle deine

Sünde vergibt". Wirklich, ein wundervoller Erlöser!

Und da ist der Heilige Geist, der mir für alles die Augen

öffnet und mich zieht, daß ich komme und glaube und nehme

alles Heil Gottes.

Ein Himmel, der nicht leer ist! Daß es das gibt! Und dieser

dreieinige Gott thront dort nicht wie eine Statue. „Der sprach

zu meinem Herrn..." Das heißt: Es wird gesprochen, es wird

etwas getan. Es ist alles voll Leben.

2) Das muß man doch wissen

Ja, das muß man doch wissen, daß es hier entschieden wird,

wer in der Welt das letzte Wort behalten soll. „Der Vater,

Gott, sprach zum Sohne Jesus: Setze dich zu meiner Rechten,

bis ich deine Feinde zum Schemel deiner Füße lege." Diese

kurze Geschichte ist tausendmal wichtiger und beachtenswerter

38

und entscheidender als alles, was die Zeitungen in den letzten

300 Jahren geschrieben haben.

Es ist für die Vernunft unerhört, was hier gesagt wird. Die

Zeitschriften berichten heute immer wieder von Männern, die

ganz plötzlich eine ungeheure wirtschaftliche Macht an sich

gerissen haben. Da könnte man denken: Am Ende behalten

doch immer die genialen Raffer und Geldleute das letzte Wort.

„Nein!" sagt die Bibel. „Sie vergehen wie die Blume auf dem

Felde. Ihre Macht zerfällt. Aber zu Jesus hat der Vater gesagt :

,Ich lege alle deine Feinde zum Schemel deiner Füße'."

Wer das glauben könnte! Wir sehen heute, wie in der großen

und kleinen Politik, ja sogar in der Kirche, das stille und heim-

liche Blockbilden die Herrschaft gewinnt. Wird nicht immer

wieder der ganz Schlaue, der alle andern „überspielt", das

letzte Wort haben? „Nein!" sagt die Bibel. „Eintagsfliegen sind

sie. Der Sohn Gottes behält das letzte Wort."

Nicht die ganz Pfiffigen, nicht die ganz Schlauen, nicht die ganz

Geschickten, nicht die heimlichen Drahtzieher und nicht die

lauten Schreier behalten das letzte Wort in der Welt, sondern

Jesus allein behält es.

Wirklich? Jesus? Das ist doch der ganz Verachtete, den man

einmal an das Kreuz schlug und den man täglich neu kreuzigt.

Das ist doch der Stein, „den die Bauleute verworfen haben".

Dieser Jesus hat das letzte Wort? Ja, so ist es in unserer

himmlischen Kurzgeschichte entschieden worden.

Laßt uns das doch fassen! Dann brauchen wir nicht zu ver-

zweifeln an der Welt. Dann können wir fröhlich lachen über

manches, was sich heute so wichtig aufbläht. Dann dürfen wir

getrost ganz einfältig werden und uns mit Haut und Haar,

mit Herz und Leben diesem herrlichen Herrn Jesus anver-

trauen. Dann dürfen wir ihm ganz einfach gehorsam sein, auch

wenn die ganze Welt das „verrückt" und „einseitig" findet.

3) Das ist ja gar keine Kurzgeschichte

„... bis ich deine Feinde zum Schemel deiner Füße lege ..."

Das ist eine lange Geschichte. Da ist der Anfang klar: Der

Vater verspricht dem Sohne die Herrschaft. Und das Ende ist

auch klar: „Alle Zungen werden bekennen, daß Jesus Christus

der Herr ist." Aber dazwischen die Geschichte — die ist lang:

„... bis ich deine Feinde zum Schemel deiner Füße lege."

Und nun kommt das Seltsame: Jeder, der sich mit Jesus ein-

läßt, wird sofort in diese Geschichte hineingezogen. Da stellt

39

sich nämlich auf einmal heraus : Die eigentlichen Feinde Jesu —

die sind ja in meinem eigenen Herzen: mein Unglaube und

mein elender Sorgengeist, mein irdischer Sinn und meine üblen

Triebe, meine Lieblosigkeit und meine Unwahrhaftigkeit —

kurz, meine ganze verdorbene Natur, die ich von meinem

Stammvater Adam geerbt habe.

Und das ist die lange Geschichte eines wirklichen Christen-

lebens, daß — so drückt es Paulus aus — „Christus wohne

durch den Glauben in euren Herzen und ihr durch die Liebe

eingewurzelt und gegründet werden".

Nun können wir uns zum Schluß nur fragen: Hat diese Ge-

schichte eigentlich bei mir schon angefangen, daß der Vater

durch den Heiligen Geist dem Herrn Jesus alle Kräfte und

Mächte meines Herzens, all diese rebellischen Kräfte, zu Füßen

legt? Es ist das ein Kampf ohne jede Verkrampfung, weil wir

täglich Vergebung empfangen dürfen durch sein Blut.

In dem Maß, als Jesus in unsrem Leben Sieger wird, haben

wir Friede und Freude im Heiligen Geist.

40

Die Geschichte einer Errettung

Psalm 116, 8: „Du hast meine Seele aus dem Tode gerissen,

mein Auge von den Tränen, meinen Fuß vom Gleiten."

An dem lieblichen Ufer des Zürichsees liegt die Ortschaft

Männedorf. Dort ist ein Erholungsheim, das der gesegnete

Samuel Zeller gegründet und das nach ihm Alfred Zeller lange

geleitet hat. Viele Bedrückte, Beladene, Kranke sind dort an

Leib und Seele gesund geworden. Oft habe ich dort bei Bibel-

kursen mitgearbeitet.

Wenn ich an Männedorf denke, dann steht der große holz-

getäfelte Speisesaal vor meiner Seele. Von der Wand grüßen

Bibelsprüche, die eine dankbare Patientin dorthin malen ließ

und die den Weg ihrer Heilung bezeichnen. Das letzte Wort

lautet: „Du hast mein Auge von den Tränen gerissen ..." Als

ich zum ersten Male von Alfred Zeller in diesen Speisesaal

geleitet wurde, zeigte er auf diesen Spruch und sagte: „Viele

haben das hier erfahren."

Mich ergriff die Schönheit dieses Bibelworts, und ich fragte:

„Wo steht denn das?" „Im 116. Psalm."

Da nahm ich mir nachher in meinem Zimmer die Bibel vor

und schlug diesen Psalm auf. Er hat 19 Verse, und mittendrin

steht dieser Vers: „Du hast meine Seele aus dem Tode ge-

rissen, mein Auge von den Tränen, meinen Fuß vom Gleiten."

Eine knappe, herzergreifende Kurzgeschichte! Sie erzählt in

wenigen Worten die Geschichte einer Errettung.

1) Wie kam der Mann in die verzweifelte Lage?

Es muß ja wirklich eine verzweifelte Lage gewesen sein, in der

der Psalmsänger gesteckt hat. Das spürt man aus jedem Wort

unseres Verses. Darüber möchte man gern Näheres wissen.

Man fragt sich: „Wie ist er in diese Lage gekommen?"

Nun muß ich euch etwas Unerhörtes sagen: Der Mann ist in

diese Lage nicht hineingekommen. Er war immer schon

darin. Nur hat er das lange Zeit nicht gewußt. Das entschei-

dende Erlebnis war, daß ihm eines Tages die Augen dafür

aufgingen. Was hier geschildert wird, ist nämlich die Lage des

natürlichen Menschen, der noch nichts von göttlicher Errettung

weiß. Seine Seele ist am Rand des ewigen Todes. Tief im Her-

zen herrscht eine abgründige Traurigkeit. Sein Fuß ist am

Gleiten.

41

Das ist unser aller Lage. Das Erstaunliche ist, daß die meisten

Menschen in dieser Situation weiterleben — man müßte schon

eher sagen: weiterwursteln —, ohne daß sie sich ihres Elends

bewußt werden.

Ich wünsche uns allen von Herzen, daß es uns geht wie die-

sem Psalmsänger: daß wir zu uns kommen — daß wir unsere

verzweifelte Lage sehen — daß uns die Augen aufgehen und

wir erkennen, wie es um uns steht.

Der Psalmist sagt, daß seine Seele am Rand des Todes war.

Dabei ist nicht vom natürlichen Sterben die Rede. Der „Tod

der Seele" — das ist: für Zeit und Ewigkeit von Gott abge-

schrieben sein. Ich las einmal die Geschichte, wie ein Mann

sich in dunkler Nacht und im Gewittersturm im wilden Wald

verirrt hat. Plötzlich zerreißt ein heller Blitz die Nacht; da

erkennt er, daß er dicht über der Felswand eines Steinbruchs

steht. — So ist es, wenn man zu sich kommt. Da erkennt man,

daß man nur noch einen Schritt entfernt ist von dieser Ver-

werfung durch Gott.

Und weiter spricht der Mann von den Tränen in seinem Le-

ben. Die meisten Leute machen sich gar nicht klar, daß sie im

Grunde sehr unglücklich sind, daß eine Flut von Schwermut

sie ständig bedroht. Woran liegt das? Einer der großen Evan-

gelisten am Anfang unseres Jahrhunderts war Samuel Keller.

Als junger Pfarrer in einer deutschen Kolonie Rußlands war

er ein eifriger Mann. Aber sein Herz wurde nicht froh in

seiner Arbeit. Eines Tages schlug er die Bibel auf und las im

50. Psalm die Worte: „Was verkündigst du meine Rechte, so

du doch Zucht hassest und wirfst meine Worte hinter dich?"

Da sah er mit einem Schlage, wo es in seinem Leben fehlte

und warum sein Herz traurig war. Er fiel auf seine Knie. Und

nun kamen ihm die Tränen auch in die Augen. — Ob das

nicht auch ein Wort für uns ist?

Und weiter schildert der Psalmist seinen elenden Zustand so:

„Mein Fuß war am Gleiten."

Da fällt mir die Geschichte von meinem Urgroßvater ein. Als

junger Bursche war er in eine leichtsinnige Gesellschaft ge-

raten. In einem Winter traf sich das junge Volk auf einer

Schiinderbahn. Er lebte nämlich in einem Dörflein, in dem es

die Vergnügungen der Großstadt noch nicht gab. Doch ging

es auch dort beim Schiindern bis tief in die Nacht böse zu.

Und dann träumte er eines Nachts, er sei mit seinem Freunde

auf der Schiinderbahn. Sein Freund rutscht vor ihm her. Immer,

immer schneller saust er. Er will einhalten, aber er kann nicht

mehr. Plötzlich erkennt mein Urgroßvater mit Entsetzen, daß

42

die Bahn in einen Abgrund hineinführt. Er sieht seinen Freund

mit einem Schrei versinken. Verzweifelt schreit er auf — und

da ergreift ihn plötzlich eine starke Hand und reißt ihn aus

dem Gleiten. Er sieht auf und erkennt den Herrn Jesus.

Als er vom Traum erwachte, war er zu sich gekommen. Er ver-

stand auf einmal das Bibelwort vom gleitenden Fuß. Ach, wie

viele von uns sind auf einer solchen Bahn, die in den Ab-

grund führt!

2) Die starke Hand, die eingriff

Der junge Mann sah in seinem Traum die starke Hand Jesu.

Von derselben Hand spricht unser Textwort: „Du hast meine

Seele aus dem Tode gerissen ..."

Von dieser rettenden Hand möchte ich euch sagen. Es ist die

Hand Gottes, die die Welt schuf und die am Kreuz für uns

durchbohrt wurde. Diese Hand streckt sich uns entgegen. In

demselben Augenblick, da wir zu uns kommen und unsere

verzweifelte Lage erkennen, dürfen wir auf diese Hand Jesu

sehen. Ich habe keine andere Botschaft als die von der retten-

den Hand Jesu.

Kürzlich las ich einen interessanten Artikel. Darin wurde aus-

geführt: Die Menschen werden heute mit den Problemen ihres

Lebens nicht mehr fertig, mit der Ehe, mit dem Verhältnis zum

Nächsten, mit dem Geld, mit den politischen Fragen. Und nun

sagte der Schreiber, die Kirche würde gut tun, wenn sie nicht

von abstrakten Dingen wie Gnade und Erlösung predigen

wollte. Sie sollte vielmehr den Menschen helfen, mit den Pro-

blemen ihres Lebens fertig zu werden.

Was ist das für ein Unsinn! Sollte ich wirklich die Fragen des

Lebens besser anpacken können nur, weil ich Theologie stu-

diert habe? Sollen wir Prediger wirklich Ratgeber für billige

Alitagsfragen werden?

Nein! Unser Textwort bezeugt uns den Einen, der die Seele

aus dem Tode reißt, das Auge von den Tränen, den Fuß vom

Gleiten. Und ich möchte euch die frohe Botschaft sagen: Der

Herr Jesus will an uns dasselbe tun, was er an dem Psalm-

sänger getan hat.

3) Es ist dem Erretter nicht leicht geworden

Während ich diese Predigt vorbereitete, leitete ich eine Freizeit

für höhere Schüler. Ich wohnte im „Haus der Begegnung" in

Mülheim. In der Halle vor meinem Zimmer hing eine wunder-

volle Reproduktion von jenem berühmten Gemälde, auf dem

43

Michelangelo die Erschaffung Adams dargestellt hat. Da braust

Gott gewaltig daher und berührt ganz leicht mit der Spitze

seines Fingers den noch leblosen Adam. Diese Berührung er-

weckt den Adam zum Leben. Da mußte ich denken: „Die Er-

schaffung des Menschen ist Gott leicht gewesen." Das stellt

der Maler hier großartig dar.

Und da mir unser Text vom „Herausreißen" beständig durch

den Sinn ging, mußte ich weiter denken: Die Errettung des

gefallenen Menschen hat Gott viel gekostet. Er sagt: ,/Mir

hast du Arbeit gemacht mit deinen Sünden." Und unser Text-

wort sagt nicht: Der Herr berührte mich mit der Spitze seines

Fingers, da wurde ich errettet. Nein, es spricht von „heraus-

reißen". Da spüren wir etwas von der Mühe Gottes. Er hat

seinen Sohn Mensch werden lassen. Und der hat grauenvoll

sterben müssen. Und dann hat ihn Gott erweckt. Und nun

geht es buchstäblich darum, daß der Herr Jesus uns heraus-

reißt aus unserem elenden Zustand.

Doch wir brauchen uns nicht zu sorgen. Wir dürfen nur glau-

ben und unsere schwache Hand ausstrecken. Er hat die Kraft

zum Herausreißen. Daß es doch auch unsere Geschichte würde:

„Du hast meine Seele aus dem Tode gerissen, mein Auge von

den Tränen, meinen Fuß vom Gleiten"! Dann sind wir ein

Gotteskind, unser Herz ist fröhlich, und unser Fuß tut ge-

wisse Tritte zur ewigen Gottesstadt.

44

Streifzüge durch Herzen

Psalm 122,1: „Ich freute mich über die, so mir sagten:

Lasset uns ins Haus des Herrn gehen!"

Vor einiger Zeit hatte ich an ein paar Abenden Vorträge in

Trier zu halten. Da habe ich tagsüber mit einigen Freunden

Streifzüge durch das nahe Luxemburg gemacht, nebenher aber

noch ganz andere Streifzüge. Ich bewegte nämlich unseren Text

in meinem Geiste und machte anhand dieser Verse Streifzüge

durch Herzen.

1) Wunderliches Menschenherz

Unser Text führt uns nach Israel. Dort war es Gebot und Sitte,

daß man zu den großen Gottesfesten nach Jerusalem hinauf-

zog. Da wurde in allen Häusern fröhlich für die Reise gerüstet.

Jeder kannte die Termine, und es war nicht üblich, daß zu

diesen Festen besonders geworben und eingeladen wurde. Das

war nicht nötig.

Aber nun spricht in unserm Text ein Mann, der offenbar eine

besondere Einladung und Aufforderung doch nötig hatte. Wir

lesen zwischen den Zeilen, daß er die Absicht hatte, nicht mit-

zugehen zu dem Volksfest.

Ja, warum wollte dieser Mann aus Israel nicht mitgehen, um

das Angesicht des Herrn zu suchen und die Versöhnung mit

Gott durch das Opfer?

Vielleicht war er ein Geschäftsmann oder ein Handwerker, der

schrecklich viel zu tun hatte. „Gott ist Luxus", dachte er, „die

Arbeit geht vor."

Vielleicht auch hatte er ein ungläubiges Herz. „Wer weiß",

dachte er, „ob es überhaupt einen Gott gibt. Und wenn es

einen gibt — dann kann er mir doch nichts vorwerfen. Ich bin

doch kein Verbrecher. Ich habe das Versöhnungsopfer nicht

nötig/'

Es kann auch sein, daß sein Leben nicht in Ordnung war, daß

er an eine ganz schmutzige Sünde gebunden war, von der er

nicht lassen wollte. Leute, bei denen es so steht, lassen sich

nicht gern an Gott erinnern.

Wie es auch sei — er wollte nicht mitziehen zum Hause des

Herrn.

45

Aber nun gab es da in seinem Ort ein paar Leute, denen es

weh tat, daß dieser Mann es verschmähte, seinen Herrn und

Heiland zu suchen. So gingen sie zu ihm hin und redeten ernst

mit ihm.

Wie hätte die Geschichte nun weitergehen müssen? Wir soll-

ten denken, daß dieser Mann ärgerlich geworden wäre und

erklärt hätte: „Laßt mich doch in Ruhe! Das sind meine Pri-

vatangelegenheiten/'

Aber seltsamerweise geht die Geschichte nicht so weiter. Es ist

zum Erstaunen, was hier steht: „Ich freute mich über die, die

zu mir sagten: Laßt uns ins Haus des Herrn gehen/' Und dann

ging er fröhlich mit.

Wunderliches Menschenherz! Wie soll man das verstehen?

Seht! Jeder Mensch hat tief in seinem Herzen ein großes Ver-

langen nach dem lebendigen Gott, und es herrscht da eine tiefe

Verzweiflung, weil man im Grunde ganz genau weiß, daß man

durch seine Sünde von Gott geschieden ist. Es ist da ein großer

Hunger nach Frieden mit Gott, bei jedem Menschen!

Aber nun melden sich die Vernunft und Fleisch und Blut und

die Welt und Freunde und alles mögliche andere und sagen:

„Du wirst doch nicht fromm werden wollen? Das ist doch alles

nur Einbildung und dummes Zeug." Und so bleibt man weiter

in seiner trostlosen Situation.

Aber wenn dann jemand kommt und führt uns aus unserer

Gottlosigkeit und aus unserem Ungehorsam heraus und zieht

uns mit zum Herrn Jesus, der für uns das Versöhnungsopfer

geworden ist, dann freut sich das Herz im tiefsten Grunde.

Ich erinnere mich an eine kleine Szene: Da machte sich einmal

meine alte Mutter auf, um einen gottlosen Bauern zu besuchen,

der der ärgste Lästerer und Säufer im ganzen Dorf war. „Ach,

Mutter", sagte ich, „es hat doch keinen Wert, solch einen Kerl

mit einem seelsorgerlichen Besuch zu belästigen." Darauf er-

widerte sie nur: „O Kind, die Welt hungert nach Gott, und

dieser Mann am allermeisten."

2) Brennendes Christenherz

Da rüsteten sich also alle, um nach Jerusalem zum Tempel zu

ziehen. Dieser eine Mann aber sagte: „Ohne mich!" Jetzt wer-

den die meisten Leute gedacht haben: „Na, da laßt ihn doch.

Was geht das uns an!" Es gilt ja als höchste Weisheit in der

Welt, daß man sich um den Seelenzustand des anderen mög-

lichst nicht kümmert. Als ich in Essen Pfarrer wurde, habe idi

mit Schrecken entdeckt, wieviel Streit zwischen Menschen ist,

46

in den Häusern und Familien. Ab und zu aber traf ich Leute,

die keinen Krach hatten. Sie erklärten mir: „Wissen Sie, wir

kümmern uns um niemand." Das also gilt als die höchste

Weisheit in der Welt. Und das ist schlimm.

So hat schon am Anfang der Menschheitsgeschichte der Kain

erklärt: „Soll ich meines Bruders Hüter sein?" Das schauer-

liche Gegenstück dazu steht im Neuen Testament: Da kommt

der Judas, der für 30 Silberlinge seinen Heiland verraten hat,

in schrecklicher Gewissensnot zu den Priestern. Aber sie zucken

nur die Achseln und sagen: „Was geht das uns an?"

In unserer Textgeschichte ist es anders. Da waren fromme

Männer in Israel, die gingen zu ihrem Nachbarn und redeten

ihm zu: „Komm, laß uns ins Haus des Herrn gehen!" Wie

war dieser verirrte Mann glücklich, daß sich seine Nachbarn

um ihn annahmen!

Auch diese schöne Geschichte hat ein Gegenstück im Neuen

Testament: Da hat ein Mann namens Andreas den Herrn Jesus

als seinen Heiland und Erlöser gefunden. Nun drängt es ihn

als erstes, seinen Bruder Petrus aufzusuchen und ihm ganz

einfach zu bezeugen: „Ich habe den Messias gefunden." Und

dann steht in dem Bericht so eindrücklich: „Und er führte ihn

zu Jesus."

Das sind die rechten Christenherzen, die über der Erkenntnis

Jesu so brennend geworden sind, daß sie am liebsten die ganze

Welt für den Mann von Golgatha gewinnen möchten.

Nun müssen wir darauf achten, daß der Eifer der brennenden

Christenherzen nicht das geringste gemein hat mit Propa-

ganda. Jede Propaganda will Menschen gewinnen für irgend-

einen Zweck: für ein politisches Programm, für ein Geschäft

oder sonst etwas. Die brennenden Christenherzen aber wollen

— retten. Ihnen ist die unheimliche Wahrheit klar geworden,

daß Gott ein heiliger Gott ist, daß alle Menschen einmal vor

ihm stehen müssen und daß wir Menschen dem Gericht Gottes

und dem ewigen Verderben entgegengehen. Und sie haben die

gewaltig große Tatsache begriffen, daß der Sohn Gottes am

Kreuz eine Versöhnung mit Gott geschaffen hat. Wer bei Jesus

ist, ist ewig errettet. Darum liegt ihnen so viel daran, Men-

schen zu Jesus zu führen.

3) Liebevolles Heilandsherz

Wir hörten in unserem Text von dem Mann, der von seinen

Nachbarn aufgefordert wurde, nach Jerusalem zum Hause des

Herrn zu gehen.

47

Noch einmal wird in der Bibel von genau derselben Aufforde-

rung erzählt. In Johannes 7 heißt es: „Es war nahe der Juden

Fest. Da sprachen seine Brüder zu Jesus: Mache dich auf und

gehe nach Judäa/' Der Herr Jesus ist dieser Aufforderung ge-

folgt. Er ging auf das Fest, und dort hat er eines der gewaltig-

sten und herrlichsten Worte gerufen: „Wen da dürstet, der

komme zu mir und trinke/' Ja, der Herr Jesus hat, als er starb,

eine Lebensquelle aufgerissen, von der wir singen: „Es ist ein

Born, / draus heiiges Blut / für arme Sünder quillt; / ein Born,

der lauter Wunder tut / und jeden Kummer stillt. / Es quillt

für mich, dies teure Blut, / das glaub und fasse ich. / Es macht

auch meinen Schaden gut; / denn Jesus starb für mich/'

So ist es also: Die Kinder Gottes rufen: „Kommt, laßt uns ins

Haus des Herrn gehen und sein Angesicht suchen." Und der

Herr selber ruft: „Komme her zu mir, wen dürstet!" Doppelt

also werden wir gerufen und gezogen.

Daß doch unser Herz dem Rufen der Gemeinde Jesu und dem

Rufen des Herrn selbst sich ergäbe und das treueste Herz

fände, das einst am Kreuz für uns brach, um unsere Schuld zu

tilgen und uns zu erkaufen zu Kindern Gottes!

48

Der tiefe Friede der Seele

Psalm 131,2: „Ich habe meine Seele gesetzt und gestillt;

so ist meine Seele in mir wie ein entwöhntes Kind bei

seiner Mutter."

Das ist eine höchst dramatische Geschichte, die uns hier erzählt

wird. Und dabei treten nicht Massen auf, es sind nicht einmal

zwei Leute beteiligt. Das ganze Drama spielt sich ab im Her-

zen eines einzigen Mannes. Es ist eine Kurzgeschichte des

Herzens.

Darum werden flache, herzlose Leute, deren geistige Kost ein

Schlager ist und die mit den üblichen Massenvergnügungen zu

sättigen sind, kein Wort verstehen von dieser seltsamen Ge-

schichte.

Um was handelt es sich?

Hier erzählt David. Ihr kennt doch hoffentlich den David, die-

sen wundervollen Freund Gottes. Seine Jugend verlebte er als

Hirtenknabe auf den Feldern Bethlehems. Dann riß ihn Gott

heraus. Nach dem Sieg über Goliath wurde er ein flüchtiger,

verfolgter Mann, der jahrelang in den Höhlen und Klüften sich

bergen mußte, bis er König über Israel wurde.

Er deutet uns die Geschichte nur an: Da ist ein heißes Herz

mit großen Sehnsüchten, mit starkem Verlangen. In dem Vers

vorher spricht er davon, wie er mit stolzem Herzen und hof-

färtigen Augen nach großen Dingen getrachtet habe. Wir

spüren den Sturm eines großen Herzens, aus dem es wie ein

Vulkan herausbricht. Und auf einmal ist das alles zu Ende.

Statt dessen ist ein ganz großer, tiefer Seelenfriede da. Der

große Friede, nach dem ein Gewaltiger im Reich des Geistes,

Goethe, vergeblich verlangt hat: „Süßer Friede, komm, ach

komm in meine Brust!"

1) Es ist weder Resignation noch Altersschwäche

„Ich habe meine Seele gesetzt und gestillt", sagt David. Ich

habe einmal gehört, daß es sehr schwer ist, echte Perlen von

geschickten Imitationen zu unterscheiden. Der tiefe Seelen-

friede ist solch eine Perle. Auch von dem gibt's Imitationen.

Ich möchte euch zwei davon zeigen, um euch vor Verwechs-

lungen zu schützen.

Da ist die Resignation. Ja, wie soll ich dies Fremdwort über-

setzen? Der enttäuschte Verzicht auf große Wünsche! In der

49

Nähe meines Elternhauses in Frankfurt stand über der Tür

einer entzückenden Villa ein Spruch, der mich als Jungen ent-

setzt und erschüttert hat. Er hieß: „Ich hab mir vorgenom-

men, / grad durch die Welt zu kommen. / Es wollte mir nicht

glücken, / ich mußt mich oftmals bücken." Ich fühle noch, wie

es mich kalt angeweht hat aus diesem Satz, dies: „Ich habe

mich abgefunden, daß meine Wünsche zu Bruch gingen."

O diese schreckliche Resignation! Da denke ich an einen

Pfarrer, der mir sagte: „Ich wollte eine Welt erobern. Aber die

Menschen sind ja so dumm und stumpf. Jetzt tue ich halt

meine Amtsgeschäfte und lebe im übrigen meinen Lieb-

habereien." „Ich habe mich abgefunden!" Ich denke an einen

ehrgeizigen jungen Mann, der es weit bringen wollte. Nun hat

er sich abgefunden mit einer kleinen Beamtenlaufbahn. O, die

Welt ist voll mit solchen Enttäuschten und Resignierten.

„Ich habe mich abgefunden!" Das klingt so ähnlich wie: „Ich

habe meine Seele gestillt." Und doch ist es davon so verschie-

den wie eine Imitation von einer echten Perle.

Eine andere Imitation des Seelenfriedens ist die Arterienver-

kalkung des Alters. Alte Leute haben keine heißen Herzen und

großen Wünsche mehr. Das sieht dann aus wie so eine Art

Seelenfrieden, hat aber nichts damit zu tun: „Ich habe meine

Seele gesetzt und gestillt." Ich bin überzeugt, daß der David

das als ganz junger Mann gesagt hat, als er wie ein gehetztes

Wild in der Wüste sich bergen mußte.

Also: Der tiefe Seelenfriede ist weder Resignation noch Alters-

schwäche.

2) Es ist der völlige Friede mit Gott

David gebraucht ein seltsames Gleichnis: „Meine Seele ist wie

ein entwöhntes Kind bei seiner Mutter." Was meint er damit?

Da ist eine Mutter, die ihr Kind selber nährt an ihrer Brust.

So ist es natürlich und gut. Solange sie nun ihr Kind allein

stillen kann, wird das Baby immer nach der Brust der Mutter

gieren, so oft sie es auf den Arm nimmt. Ganz anders aber ist

es, wenn das Kind entwöhnt ist. Dann verlangt es nichts mehr

von der Mutter. Es ist zufrieden und still, wenn es nur auf

dem Schoß der Mutter sitzen darf. So ein entwöhntes Kind in

den Armen der Mutter — dies ist David ein wundervolles Bild

für tiefen Frieden. So — sagte er — darf ich jetzt ganz still

ruhen am Herzen des herrlichen Gottes. Unsre großen Lieder-

dichter haben das Bild aufgenommen. Paul Gerhardt singt:

„Denn wie von treuen Müttern / in schweren Ungewittern /

50

die Kindlein hier auf Erden / mit Fleiß bewahret werden — /

also auch und nicht minder / läßt Gott ihm seine Kinder, /

wenn Not und Trübsal blitzen, / in seinem Schöße sitzen/'

Solch ein Ruhen an Gottes Herzen — solch ein Sitzen in seinem

Schöße — solch ein völliger Friede mit Gott — ja, das ist aller-

dings etwas anderes als der übliche Glaube an den „Herrgott".

Ich kann sogar alle Wahrheiten des Christentums kennen und

glauben und bin doch weit entfernt von solch tiefem Frieden.

Denn — und das ist wichtig — dieses Ruhen in Gott hat eine

Voraussetzung: Es darf nicht mehr das Geringste zwischen

ihm und mir stehen. Gott ist heilig und nimmt es genau.

Und darum ist es noch nicht einmal genug, daß wir unser

Herz und Leben ihm ganz ergeben. Wir brauchen — ja, nun

muß ich ein Wort sagen, mit dem der Mensch von heute an-

geblich nichts anfangen kann, aber ohne das es nicht die Spur

von Seelenfrieden gibt — wir brauchen: Vergebung der Sün-

den durch Jesu Blut.

Ich habe einen Menschen gekannt, genau gekannt, im Alter

gekannt, an dem ich diesen tiefen, herrlichen Frieden gesehen

habe. Das war meine eigene Mutter.

Von ihr muß ich eine Geschichte erzählen. Es gab eine Stunde, in

der sie uns ihr Herz aufgedeckt hat. Das war an ihrem 80. Ge-

burtstag. Wir hatten ihn herrlich gefeiert, viele Kinder und

Enkel. Wir hatten sie gerühmt und gepriesen, weil sie eine

wundervolle Mutter war. Nun war das Fest zu Ende. „Wir

wollen noch ein Lied singen, das Mutter sich wünscht!" sagte

mein Bruder. Es wurde still. Wir warteten. Was würde sie sich

wünschen? Sicher: „Nun danket alle Gott..." oder so etwas.

Da sagte sie leise: „Singt mir: Es ist ein Born, / draus heiiges

Blut / für arme Sünder quillt..." Da sangen wir dies Lied

von Jesu Kreuz und Blut, das die Vergebung der Sünden rühmt.

Und nun wußten wir, woher der tiefe Friede der Mutter kam.

Friede mit Gott durch Vergebung der Sünden! Das ist der

Friede, um den Goethe bittet und nach dem die ganze Welt

sich sehnt.

3) Es ist das Ja-Sagen zu Gottes Führung

„Ich habe meine Seele gesetzt und gestillt", sagt David, der

junge, verfolgte David. Und im Vers vorher erklärt er: „Ich

wandle nicht in großen Dingen, die mir zu hoch sind."

Das heißt ja: Es ist bei ihm das geschehen, was wir in einem

Lied hören: „All mein Wunsch und all mein Wille / gehn in

Gottes Willen ein."

51

Die meisten Menschen sind unglücklich. Sie reiben sich an den

Verhältnissen. Wir haben unsre Wünsche und Pläne. Gott

führt uns anders. Nun reiben wir uns an unsrer Führung, ver-

biegen sie, und alles wird schief und verkehrt.

Erlaubt mir, hier einmal ganz persönlich zu sprechen. Es ist

mir so ungeheuer wichtig geworden, daß mein Leben nur etwas

werden kann, wenn ich unter Gottes Führung stehe. Er hat

sicher mit jedem Leben einen Plan. Da war einmal eine Zeit,

in der hielt ich einen Wechsel in meinem Leben für ange-

bracht. Ich meinte, zum Jugendpfarrer sei ich doch nun zu alt.

Und ich dachte, eigentlich könnte ich mich doch ausstrecken

nach einem größeren und bedeutenderen Amt in der Kirche.

Ich war unzufrieden und unglücklich.

Innerlich zerrissen ging ich in den Stadtwald. Es war ein trü-

ber Novembertag und kein Mensch weit und breit zu sehen.

Da habe ich mit Gott geredet und er mit mir. Das kann man

nicht näher schildern. Aber da sagte er mir deutlich: „Ich will

von dir gar nichts anderes, als daß du den jungen und alten

Menschen in Essen das Evangelium predigst/' Als ich das

begriff und von Herzen „Ja" dazu sagte, kam ein ganz unbe-

schreiblicher Friede in mein Herz.

„So nimm denn meine Hände und führe mich..." Das ist

nicht ein sentimentales Lied für die goldene Hochzeit, sondern

die Bitte von Menschen, die sich nach Frieden sehnen.

52

„Ich will nicht mehr ..."

Jeremia 20,9: „Da dachte ich: Wohlan, ich will sein nicht

mehr gedenken und nicht mehr in seinem Namen predigen.

Aber es ward in meinem Herzen wie ein brennendes Feuer,

in meinen Gebeinen verschlossen, daß ich's nicht leiden

konnte, und wäre schier vergangen."

Kurzgeschichten sind heute die große Mode in der Literatur.

Nun, die besten Kurzgeschichten finde ich in der Bibel. Aller-

dings sind die ganz anders als die üblichen. Worin liegt eigent-

lich der Unterschied?

Die üblichen Kurzgeschichten erzählen von dem bunten, wil-

den Schauplatz der äußeren Welt. Sie halten aus dem wirren

Kaleidoskop der Weltgeschichte einen Augenblick fest.

Ganz anders die Kurzgeschichten der Bibel. Die Bibel weiß,

daß die dramatischen Ereignisse in einem Menschenherzen

vorgehen, das von Gott gerufen wurde.

Daß wir uns recht verstehen! Nur ein Herz, das von Gott ge-

rufen wurde, ist der Schauplatz großer und bedeutungsvoller

Dinge. Die andern Herzen sind — nun ja, „wie Schmer"

(Ps. 119, 70) ; oder wie ein Jahrmarkt, wo lauter Lärm durch-

einanderschwirrt; oder wie ein Luftballon, der von großen Ge-

fühlen aufgeblasen wird; oder wie eine Drehorgel, die immer

dieselbe Platte spielt; oder wie ein Friedhof, voller Toten-

gebein.

Aber Herzen, die von Gott gerufen sind, die werden zum

Schauplatz bedeutender Ereignisse. Davon erzählt hier Jeremia.

1) Die Anfechtung des Angefochtenen

Wenn ich nur wüßte, ob ihr das Wort „Anfechtung" versteht!

Das ist nämlich ein Wort, das sich im Sprachschatz der Welt

gar nicht findet. Seht, was ein „Tabellenerster" oder ein „Sechs-

tagefavorit" ist, weiß nur der, der eine Ahnung vom Sport hat.

Und was „Anfechtung" ist, weiß nur, wer es mit dem leben-

digen Gott zu tun hat. Nur in der Zone Gottes kommt das

Wort „Anfechtung" vor. Was ist Anfechtung?

Jeremia war vom Herrn beschlagnahmt worden. Nun gehörte

er nicht mehr sich selbst oder der Welt, sondern seinem Hei-

land. Das ist eine große Sache. „Es ist etwas, des Heilands

sein! / Ich dein, o Jesu, und du mein / in Wahrheit sagen

S3

können..." Da wird das Herz fröhlich, wenn das klar ge-

worden ist. Die Bibel spricht einmal von königlichen Menschen,

die auf den Wegen des Herrn singen. Es ist noch immer so

gewesen: Wenn ein Weltmensch diesen Gesang einer erlösten

und versöhnten Seele hörte, dann sagte er: „Ich beneide dich!"

„Sie singen auf den Wegen des Herrn." Ja, aber der Weg ist

lang. Und dann kommen die Anfechtungen. Man wollte in der

Kraft des Herrn gehen — und erlebt schreckliche Niederlagen.

Man entdeckt, daß das eigene Herz wirklich ein böser Ab-

grund ist, aus dem die gemeinsten Dinge aufsteigen. Und

während man noch mit sich zu tun hat, kommen von außen

lauter Schwierigkeiten. Da verstummt so langsam das „Sin-

gen auf den Wegen des Herrn".

Und dann bemerkt man, daß man auf diesem Wege unheim-

lich einsam werden kann. Der Gang wird immer mutloser, das

Beten immer matter. Man ahnt nicht, daß jetzt die Hölle den

Atem anhält. Denn alle Anfechtung hat es letztlich mit dem

Fürsten der Finsternis zu tun, der nicht will, daß ein Mensch

aus seinem Bereich ausbricht und als Kind Gottes seine Straße

zieht.

Und schließlich — wenn so ein Gotteskind ganz müde und

ganz angefochten ist — dann spielt Satan die letzte Karte aus

und rät: „Was quälst du dich? Wirf doch das Ganze über

Bord. Das Ganze!"

So hier Jeremía: „Ich dachte: Wohlan, ich will sein nicht mehr

gedenken!"

Unheimlich! Ein Mann wie der große Jeremia erfährt diese

Anfechtung der Angefochtenen: „Ich will sein nicht mehr ge-

denken. Ich mache Schluß mit dem Christentum. Ich werfe

alles über Bord!" So steht's mit Jeremia! Wo wollen wir

denn bleiben?

2) Der Kompromiß-Vorschlag der Vernunft

Erschütternder Augenblick, als der große Prophet Jeremia sich

vornimmt: „Ich will sein nicht mehr gedenken." Und es ist,

als ob er selbst bis ins Innerste erschrickt vor dieser furcht-

baren Gefahr.

Und seht, in diesem Augenblick mischt sich seine eigene — ach,

so unerleuchtete — Vernunft ein und macht einen Kompromiß-

Vorschlag.

Ihr wißt doch, was ein Kompromiß ist? Da streiten sich zwei

um ein Stücklein Gartenland. Nachdem sie ihr Geld verpro-

54

zessiert haben, machen sie einen vernünftigen Kompromiß:

Jeder kriegt die Hälfte.

Ein Kompromiß ist immer sehr vernünftig. Nun meldet sich

also diese Vernunft auch beim Jeremía und macht einen Kom-

promiß-Vorschlag:

„Du brauchst ja nicht gleich alles über Bord zu werfen. Es

genügt doch auch, wenn du ein gemäßigtes, ein heimliches

Christentum führst." Im Text heißt es so: „Ich dachte: Wohlan,

ich will nicht mehr in seinem Namen reden/' Luther übersetzt

„predigen". Aber da denken wir gleich an Pfarrer und feier-

liche Ansprachen. Im hebräischen Text steht hier: „Ich will

nicht mehr in seinem Namen sprechen."

Versteht ihr das? Das heißt: Ich habe an der Front gestanden,

wo der Einbruch des Reiches Gottes in diese Welt geschehen

ist. Diese Stellung an der Front hat mich müde gemacht. Nein!

Ich will nicht das ganze Christentum über Bord werfen, aber

ich will mich aus der Front lösen. Ich will ein Etappensoldat

des Christentums werden.

Da macht man dann Frieden mit Fleisch und Blut. Man macht

Frieden mit der Welt. Und weil man nicht recht weiß, wie es

um den Frieden mit Gott bestellt ist, hält man Frieden mit dem

Pastor, man lädt ihn mal zum Abendessen ein und entdeckt

zu seiner Beruhigung, daß der es ja offenbar auch gar nicht so

ernst nimmt mit Gott.

Allerdings — die Bibel nimmt man immer seltener zur Hand.

Zur Stille kommt man nicht mehr.

So ein Etappenchrist gleicht den Ruinen des Tempels in Jeru-

salem, als die Römer abzogen: Da war einmal das Opfer ge-

bracht worden. Da waren einmal die Lobgesänge ertönt. Da

hatte man einmal das Bußgebet gehört. Aber nun — ausge-

brannte Ruinen!

Solch ein Christ ist wie die Harfe Davids nach seinem Tod.

Da lag sie, die so herrliche Lieder begleitet hatte. Nun war sie

stumm.

Die Kirche besteht weithin aus Christen dieser Art. Und darum

ist der Teufel manchmal sehr zufrieden mit uns.

3) Die große Gnade

Kehren wir nochmal zu der Kurzgeschichte zurück, die Jeremía

erzählt: „Ich dachte: Wohlan, ich will sein nicht mehr geden-

ken, ich will nicht mehr in seinem Namen sprechen. Aber —"

ja, nun kommt das seltsame Ende der Geschichte: „— aber es

55

ward in meinem Herzen wie ein brennendes Feuer." Wörtlich

übersetzt geht es nun weiter: „Ich bemühte mich, es auszu-

halten."

Es gibt viele unter uns, die tragen dieses entsetzliche Feuer in

ihren Gewissen mit sich herum. Sie wissen genau, daß ihr

Leben in Ordnung kommen müßte, daß der Mann von Gol-

gatha auf sie wartet. Aber sie bemühen sich, dies Feuer aus-

zuhalten — bis es erlöscht. Zu dieser Stelle sagt Calvin so

ernst: „Wir müssen darum besorgt sein, daß nicht unsre Träg-

heit die innere Glut auslöscht/'

Wie erging es Jeremía? „Ich bemühte mich, es auszuhalten,

aber ich hielt es nicht aus."

Wißt ihr, was dann erfolgt? Dann läßt man sich fallen ins

Bodenlose — und fällt in die Arme Jesu Christi. Und da hört

man ihn sagen: „Fürchte dich nicht, ich habe dich erlöst. Ich

habe dich bei deinem Namen gerufen. Du bist mein." Wir sin-

gen im Jugendhaus gern den Vers — und diese Erfahrung

wünsche ich uns allen — : „Wie lang hab ich mühvoll gerun-

gen, / geseufzt unter Sünde und Schmerz. / Doch als ich mich

ihm überlassen, / da strömte sein Fried^7 in mein Herz ..."

56

Das Mißverständnis gegenüber Gott

Hesekiel 20,1—3: „Und es begab sich im siebenten lahr,

am zehnten Tage des fünften Monats, kamen etliche aus

den Ältesten Israels, den Herrn zu fragen, und setzten sich

vor mir nieder. Da geschah des Herrn Wort zu mir und

sprach: Du Menschenkind, sage den Ältesten Israels und

sprich zu ihnen: So spricht der Herr, Herr: Seid ihr ge-

kommen, mich zu fragen? So wahr ich lebe, ich will von

euch ungefragt sein, spricht der Herr, Herr."

Man sollte es einfach nicht für möglich halten, daß diese Text-

geschichte vor 2500 Jahren geschehen ist. Denn das, was uns

da berichtet wird, ist unter uns alltäglich.

Um was handelt es sich denn? Um ein Mißverständnis.

Die Welt ist voller Mißverständnisse. Die meisten haben ja

eine komische Seite. Und so ist dafür gesorgt, daß die Welt

nicht gar zu trübselig wird.

Aber in unserem Text ist die Rede von einem ungeheuren Miß-

verständnis, das die schwerwiegendsten Folgen hat. Es geht

darum, daß wir Menschen unsre Stellung dem lebendigen Gott

gegenüber mißverstehen.

1) Gott will nicht Anerkennung, sondern

Übergabe

Es ist eigentlich eine empörende Geschichte, die unser Text

erzählt. Zu dem Propheten Hesekiel kamen eines Tages einige

ehrwürdige Männer. Sie gehörten zu den „Ältesten Israels".

Es waren also Leute aus den vornehmen und bekannten Fa-

milien, Männer, deren Wort eine Geltung hatte.

Die kamen zu dem Propheten und setzten sich — wie es üblich

war — vor ihm nieder. Ehe aber einer mit den üblichen Be-

grüßungsworten begonnen hatte, fuhr der Prophet sie an:

„Seid ihr gekommen, den Herrn zu fragen? Er will von euch

ungefragt sein!"

Das sollte sich einmal ein Pfarrer erlauben! Die Leute würden

umgehend aus der Kirche austreten.

Der Prophet Hesekiel allerdings hat für sein barsches Wesen

einen guten Grund. Nicht er weist diese Ältesten ab, sondern

— der Herr selbst. So steht hier: „Es geschah das Wort des

Herrn zu mir und sprach: Sage den Ältesten: Ich will von euch

57

ungefragt sein." Und damit kein Irrtum entsteht, fügt der Pro-

phet nodi einmal hinzu: „Das sagt der Herr, Herr."

Also Gott selbst weist diese Ältesten ab. Das ist ja furchtbar!

Wenn das uns geschähe!? Wenn Gott uns jetzt sagte: „Laß

mich in Ruhe! Ich will nichts mehr von dir wissen!" —

Warum ist der Herr so hart und unfreundlich? Diese Männer

waren doch keine Gottesleugner und Atheisten. Sie glaubten

doch an Gott. Sie gingen in die Kirche und erkannten den

Propheten Gottes an.

Und doch weist Gott sie ab. Wie sollen wir das verstehen?

Ein Beispiel kann es erklären: Als im 30jährigen Krieg der

kaiserliche Feldherr Wallenstein Stralsund belagerte, bot diese

Stadt Verhandlungen an. Aber die zerschlugen sich. Wallen-

stein wollte nur eins : die vollständige Übergabe, die Kapitula-

tion der Stadt.

Gott belagert uns auch. Er hat — um im Bild zu bleiben —

seltsame Geschütze in Stellung gebracht — Geschütze der Liebe.

Er sendet seinen lieben Sohn. Der stirbt für uns und bezahlt

all unsre Schuld. Der steht von den Toten auf und lockt uns

durch den Heiligen Geist. Gott bombardiert die Herzen mit

lauter Liebe und Erlösung.

Und wir? Wir verhandeln: Wir sind bereit, Gott anzuerken-

nen. Wir sind bereit, für ihn Geld zu opfern. Aber er sagt:

„Nein! Ich will eure Kapitulation!"

Seht noch einmal auf die Ältesten Israels, die zu Hesekiel

kamen. Diese Leute verweigerten Gott die völlige Übergabe

der Herzen. Darum gab ihnen Gott keine Antwort, keinen Rat,

keine Hilfe.

Genauso ergeht es so vielen sogenannten Christen heute. Sie

wissen nichts von Freude am Herrn, von Erfahrungen mit ihm.

Ihr ganzes Glaubensleben kommt nie in Ordnung, weil sie

noch nie die weiße Fahne der Kapitulation auf der Zitadelle

ihres Herzens aufgezogen haben — vor dem Gott, der in Jesus

zu ihnen kommt, — nicht um zu verderben, sondern um sie

glücklich und selig zu machen.

2) Gott braucht uns nicht, wir aber brauchen ihn

Der Prophet Hesekiel war ein sehr verachteter, einsamer und

von vielen abgelehnter Mann. Nun kommen die vornehmsten

Männer zu ihm mit religiösen Fragen. Da könnte man doch

erwarten, daß der Prophet sehr glücklich wäre und dächte:

„Wie schön! Jetzt fangen die Aktien Gottes an zu steigen!"

58

Ich jedenfalls würde mich sehr freuen, wenn alle führenden

Leute der Stadt und der Industrie jetzt hier in unseren Gottes-

dienst kämen.

Und was geschieht? Der Prophet macht keineswegs eine be-

glückte Verbeugung. Er teilt vielmehr den erschrockenen und

verdutzten Männern mit: „Gott hat euch nichts mehr zu sagen."

Diese Ältesten haben das gar nicht fassen wollen. Und darum

hat Hesekiel es ihnen in einer längeren Rede begründet. Diese

schließt mit den harten Worten: „So spricht der Herr: Weil

ihr mir nicht gehorchen wollt, so fahret hin!"

Deutlicher kann es den Ältesten und uns wirklich nicht gesagt

werden: „Bildet euch doch nicht ein, Gott müßte glücklich sein,

wenn ihr euch gelegentlich an ihn erinnert. Er braucht uns

nicht. Er hat uns nicht nötig! Aber — wir brauchen ihn!"

Der Apostel Paulus stand eines Tages in Athen auf dem

Areopag. Rings um ihn in herrlicher Pracht Tempel und Altäre,

deren Trümmer die Touristen heute noch entzücken. Und da

hat Paulus den heidnischen Philosophen mit schneidender Deut-

lichkeit gesagt: Eure Götter leben davon, daß der Mensch sie

anerkennt. Der lebendige Gott aber bedarf keines Menschen.

Wir aber bedürfen Gottes. Wenn er eine Sekunde einschlafen

würde, würde in dieser Sekunde das Weltall zerstieben und

vergehen.

Aber nun muß ich euch doch sagen, daß trotz dieser klaren

Lage sich im Herzen Gottes ein Wunder ereignet hat — ein

Wunder, das er uns geoffenbart hat. Er, der keines Menschen

bedarf, freut sich doch, wenn ein Mensch verlangend und auf-

richtig zu ihm kommt. Er hat durch seinen Sohn Jesus die Ge-

schichte vom „verlorenen Sohn" erzählen lassen. Ihr kennt sie :

Da kommt der verlumpte Sohn nach Hause. Und was tut der

Vater? Er schlägt nicht die Haustür zu. Er breitet die Arme

aus und nimmt den Sohn an sein Herz.

So breitet Gott die Arme aus. Seht nur auf das Kreuz, wo die

Arme Gottes für alle ausgebreitet sind: „Kommt her, Müh-

selige, ich erquicke euch! Kommt her, Friedlose, ich tröste

euch! Kommt her, Sünder, ich wasche euch rein!"

Und wenn nur einer zu ihm kommt, erschallt in den himm-

lischen Räumen unendlicher Jubel. Jesus sagt: „Es ist Freude

im Himmel über einen Sünder, der Buße tut."

Aber kehren wir zu Hesekiel zurück:

59

3) Gott will nicht überhebliche Diskussion,

sondern kindlichen Gehorsam

Man sieht diese Ältesten geradezu vor sich, wie sie mit etwas

Reserve und etwas gnädiger Freundlichkeit sich vor dem Pro-

pheten niedersetzen. Sie haben einige Fragen, besser gesagt:

Probleme auf dem Herzen. Und sie sind bereit, darüber zu

diskutieren.

Wie wir das kennen! Gewiß — wir Menschen müssen mitein-

ander reden. Und es ist besser, daß man über Gott, das Evan-

gelium und die Stellung des Christen in der Welt diskutiert,

als daß man nur über das Wetter spricht. Aber kommen wir

nicht allmählich in die Lage der Ältesten: daß uns das Evan-

gelium nur noch zu einem unverbindlichen Diskussionsgegen-

stand wird? In Männerabenden und auf Jugendtreffen, auf

Akademien und kirchlichen Wochen wird diskutiert und dis-

kutiert. Der Wuppertaler Erweckungsprediger G. D. Krum-

macher saß einst in einem solchen Kreis. Nachdem er lange

zugehört hatte, fragte er: „Kennen Sie die Naturgeschichte der

Kaninchen?" Allgemeines Erstaunen. Darauf Krummacher:

„Sie bohren überall Löcher und bringen es doch zu nichts."

Den Ältesten Israels hat Gott einfach die Diskussion abge-

schnitten. Und als sie erschrocken fragten: „Warum?", be-

kamen sie die Antwort: „Brecht mit euren Sünden und werdet

mir im Alltag gehorsam!" Ein Leben in der einfältigen Nach-

folge Jesu ist mehr als alle unverbindliche Klugheit der Welt.

Laßt uns doch Ernst machen mit dem Heiland, der es so ernst

mit uns meinte, als er am Kreuz für uns starb !

60

Ganz anders, als man denkt

Matthäus 9,9: „Und da Jesus von dannen ging, sah er

einen Menschen am Zoll sitzen, der hieß Matthäus; und

sprach zu ihm: Folge mir! Und er stand auf und folgte

ihm."

In der biblischen Bildersprache wird die Völkerwelt immer mit

einem „Meer" verglichen. Das scheint mir ein ausgezeichnetes

Bild zu sein. Wer einmal an der See war, der weiß : Das Meer

ist nie ganz ruhig. Auch bei ruhigster See laufen immerzu die

Wellen unruhig auf den Sand. So ist die Völkerwelt — voll

Unruhe. Man braucht nur in eine Zeitung zu schauen, um zu

sehen, wie sehr die Völkerwelt dem Meer gleicht.

Nun ist es nicht meine Aufgabe, darüber viel zu reden. Ich

will den Leitartiklern der Zeitungen nicht in ihr Handwerk

pfuschen.

Meine Aufgabe aber ist es, euch darauf aufmerksam zu machen,

daß es noch eine andere Unruhe in der Welt gibt, eine völlig

andere Unruhe. Sie zielt nicht — wie die Völkerunruhe — auf

Zerstörung, Mord und Brand. Sie geht vielmehr auf Errettung

aus. Ich will euch diese Unruhe mit einem Satz nennen: „Jesus

sucht Menschen/7 Gott hat die Wand zerschlagen, die ihn von

uns trennte, und hat seinen Sohn gesandt. Nun ist der in der

Welt und sucht Menschen. Und unsere Kurzgeschichte sagt

uns, daß es dabei völlig anders zugeht, als man sich das denkt.

1) Seht nur, was für Leute er sich sucht!

Fragen Sie doch mal irgendeinen durchschnittlichen Normal-

verbraucher der europäischen Kulturgüter: „Was halten Sie von

Jesus?" Sie werden in 99 von 100 Fällen die Antwort bekom-

men: „Er war ein Religionsstifter/'

Wie maßlos dumm ist dieser Satz! Nehmen wir einmal an,

Jesus sei so etwas wie ein Religionsstifter gewesen. An wen

hätte er sich dann todsicher gewandt? An die religiösen Leute.

Es gab solche haufenweise in Israel zu Jesu Zeit. Aber die

haben ihn auf den Tod gehaßt. Seltsam!

An wen hat sich Jesus gewandt? „Er sah einen Menschen am

Zoll sitzen..." Wir haben von Jugend an gelernt, daß die

Zöllner in Israel die gewissenlosesten Menschen waren: Be-

trüger, Leichtsinnige, Verräter an ihrem Volk und sonst noch

61

alles Mögliche; kurz: Sünder. An solche Sünder wendet sich

Jesus — noch heute.

Jesus will nicht religiösen Leuten Befriedigung ihrer religiösen

Bedürfnisse geben. Er will vielmehr Sünder erretten.

Kürzlich sagte mir ein kluger Mann: „Sie dürfen in Ihren Pre-

digten nicht einfach von /Sündern' reden. Unter solch einem

Wort kann sich der Mensch von heute einfach nichts mehr vor-

stellen." Darauf kann ich nur antworten: „Jesus sucht so lange,

bis er einen Menschen findet, der sich unter diesem Wort sehr

gut etwas vorstellen kann — nämlich sich selbst."

Sehr eindrücklich erzählte einmal ein Mitarbeiter in unserem

Jugendwerk: „Im letzten Sommerlager kam eines Tages ein

Junge, von dem ich das nie erwartet hätte, zu mir und sagte

verzweifelt: „Ich halte es nicht mehr aus in meinen Sünden.-

Hilf mir!" Und dann fuhr dieser Mitarbeiter fort: „Wie war

ich glücklich, daß ich eine Botschaft für ihn hatte von dem

Jesus, der Sünder sucht."

Es gibt im Neuen Testament eine packende Geschichte. Da geht

Jesus durch ein Spalier von neugierigen Leuten. Er sieht einem

ins Gesicht. Das Gesicht sagt: „Ich tue recht und scheue nie-

mand." Jesus geht still weiter. Da steht ein anderer. Jesus sieht

ihn an. Das Gesicht sagt: „Ich suche meinen Gott in der

Natur." Jesus geht still weiter. Er schaut den Nächsten an.

Dessen Gesicht sagt: „Ich tue meine Pflicht." Jesus geht weiter.

Auf einmal bleibt er stehen. Er hat auf einem niedrigen Baum

ein Gesicht erspäht. Das schreit geradezu: „Ich halte es nicht

mehr aus in meinen Sünden!" Da sagt Jesus: „Zachäus, steige

eilends hernieder. Denn ich muß heute bei dir einkehren."

Jesus hat einmal von einem guten Hirten gesprochen, der ein

Schaf verloren hat. Nun läßt er 99 allein in der Wüste und

sucht das eine. So ließ Jesus diese Leute in der Wüste ihrer

Selbstgerechtigkeit, ihrer Phrasen — und suchte den Zachäus.

Der war ein Kollege des Matthäus in unserer Geschichte.

2) Hört nur seinen seltsamen Ratschlag!

Ich sehe im Geist diesen Matthäus in seiner Zollbude sitzen.

Wer beständig in einer klar erkannten Sünde lebt, legt sich

allmählich eine äußere Fassade von Frechheit und Sicherheit

und Unzugänglichkeit zu. „Ein hoffnungsloser Fall!" hätte

jeder Pfarrer geurteilt.

Und da steht nun eines Tages der Herr Jesus vor dieser frechen

Physiognomie. Was wird er jetzt tun? Er wird dem jungen

62

Mann einmal sehr deutlich und unverblümt sagen, wie ver-

zweifelt böse dessen Schade ist.

Aber nein! Kein Wort des Vorwurfs kommt aus Jesu Mund.

Der Herzenskündiger weiß offenbar, daß ein Sünder sehr un-

glücklich ist; daß sein Gewissen blutende Wunden hat, die

nicht dadurch geheilt werden, daß man hineinschlägt.

Also — Jesus schilt nicht. Dann wird er doch dem Mann einige

gute, zu beherzigende Mahnungen geben? Wenn Jesus ein

Religionsstifter war, mußte er doch gerade darin ganz groß

sein!

Aber nichts von Mahnungen! Nein! Er zeigt etwas anderes:

Er zeigt dem Matthäus den Weg aus der Grube. Und der Weg

ist — er selbst. „Folge mir nach!"

Ich bekomme oft von höheren Schülern die Frage gestellt:

„Warum halten Sie allein das Christentum für die Wahrheit?

Der Buddhismus und der Islam sind doch auch gute Reli-

gionen." Als Antwort darauf möchte ich erzählen, was einmal

ein Chinese dazu gesagt hat : „Es fiel ein Mann in einen tiefen,

leeren Brunnen. Da kam Buddha vorbei. Der Mann rief um

Hilfe. Buddha aber sagte: ,O du Armer! Ich will darüber nach-

sinnen, was dies Unglück zu bedeuten hat/ Und ging weiter. —

Da kam Mohammed vorbei. Er sah den Unglücklichen und er-

klärte: ,Das ist eben Kismet, Schicksal/ Und ging weiter. — Da

kam der weise Konfuzius vorbei. Er hörte die Hilferufe und

rief in den Brunnen: ,Du hättest aufpassen sollen! Sei das

nächste Mal vorsichtiger/ Und ging weiter. — Da kam Jesus

vorbei. Er sah den Elenden, stieg in den Brunnen hinunter und

holte ihn heraus."

Er selber ist der Helfer und Erretter. Er stieg hinab in die

elende Welt, ja in des Todes Rachen am Kreuz. Und nun ist

er selber der Heiland der Sünder.

„Folge mir nach!" sagt er zu Matthäus. Sonst nichts! Men-

schen, die begriffen haben, daß sie Sünder sind und daß darum

Gottes gerechtes Gericht über ihnen steht und daß sie der

Hölle zueilen, haben keinen anderen Helfer als Jesus. Aber er

ist der wirkliche Helfer. Denn erstens will er Sünde wirklich

und ganz und gar vergeben, zweitens will er herausführen in

das Leben der Freiheit, wo man nicht mehr unter bösen Mäch-

ten steht, sondern im Licht Gottes.

3) Seht seine herrliche Unbekümmertheit!

„Folge mir nach!" sagt der Heiland zu Matthäus. Und er stand

auf und folgte ihm.

63

Ich habe mich immer gefragt: Was wurde aus dem Zollhäus-

chen? Da lagen doch Rechnungsbücher! Da lag doch allerhand

Geld! Was wurde daraus? „Herr Jesus!" möchte man rufen,

„so geht es doch nicht. So gerät ja das ganze römisch-jüdische

Zollsystem in Unordnung!"

Seht doch Jesu herrliche Unbekümmertheit! „Laß die Toten

ihre Toten begraben!" sagt er. Und überläßt das Zollhäuschen

den Spatzen, den Dieben, den — Toten.

Das Ganze ist sehr wichtig. Dem Herrn Jesus ist eine Men-

schenseele wichtiger als das ganze römische Zollsystem. Dem

Sohn Gottes ist der Mensch wichtiger, als die Dinge es sind.

Wir führen heute Kriege um Dinge: um öl, um Kanäle, um

Machtpositionen. Und der Mensch? Da zuckt man die Achseln.

Die Dinge haben Besitz von uns ergriffen. Und die Men-

schen gehen darüber zugrunde. Ja, unser eigenes Menschen-

tum geht im wahrsten Sinne des Wortes zum Teufel, wenn

wir von den Dingen besessen sind.

Welch ein Heiland ist Jesus! Ihm geht es nur um den Men-

schen. Und weil er weiß : Uns ist nur geholfen, wenn wir Kin-

der Gottes werden, darum stirbt er sogar für uns am Kreuz,

um uns zu Kindern Gottes zu machen.

So steht er nun vor uns und sagt: „Folge mir nach!" Was wer-

den wir ihm antworten? Möge es doch auch von uns heißen:

„Er stand auf und folgte ihm nach."

64

Wie uns geholfen wird

Markus 1,12—13: „Und alsbald trieb Jesum der Geist in

die Wüste; und er war allda in der Wüste vierzig Tage

und ward versucht von dem Satan und war bei den Tieren,

und die Engel dienten ihm."

Diese Geschichte macht auf den Menschen von heute einen

unheimlichen und phantastischen Eindruck. Was kommt darin

alles vor: Dämonen, Tiere, Engel!

Je länger ich aber diese seltsame Geschichte betrachtet habe,

desto mehr ging mir auf: Das ist die Geschichte für unsere

Zeit und für uns. Die Menschen heute sind so voll Unruhe,

so leer, so unbefriedigt, so umgetrieben. Bischof Lilje sagte

kürzlich: „Es gibt eine Solidarität heute, die mehr Menschen

zusammenschließt -als irgendeine Ideologie — das ist die Soli-

darität der Angst/'

Es scheint, als wenn eine geheime Krankheit an uns zehrte.

Und so ist es in der Tat.

Und seht! Darum ist diese Textgeschichte so wichtig. Sie deckt

nicht nur unseren Schaden auf. Sie verkündet uns ein herr-

liches Evangelium. Sie sagt: Wie uns wirklich geholfen wird.

1) Die ganze Wirklichkeit

Welch eine Welt tut sich in unserm Text auf! Eine ganze Stu-

fenleiter wird vor uns aufgezeigt. Ich zähle sie auf von oben

nach unten: Der Heilige Geist — Engel — Mensch — Tiere —

Satan.

Was sollen wir davon halten? Sind wir in das Gebiet der

Märchen geraten?

Ich bin überzeugt, daß uns hier die Augen geöffnet werden

für die wahre Wirklichkeit. Es ist, als würden Vorhänge zurück-

geschoben. Und nun sehen wir die Welt, wie sie wirklich ist:

Satan und Dämonen, tierisches Wesen in Gier und Triebhaftig-

keit — aber auch Engel und Heiliger Geist.

Und der Mensch steht zwischen dem Heiligen Geist und den

Dämonen.

Dieses Weltbild verschlägt uns schon ein wenig den Atem. Ich

erinnere mich: Gleich nach dem Ersten Weltkrieg studierte ich

in Tübingen. Da las ein alter Professor im Winter morgens

zwischen 7 und 8 Uhr. Es gab weder Licht noch Heizung. So

65

brachte jeder Student ein Kerzlein mit. Das war so traulich

und nett — wie Weihnachten. Und nun höre ich im Geist noch

seine Stimme in breitem Schwäbisch:

„§ 27: Angelologie oder die Lehre von den Engeln: Engel kom-

men in allen primitiven Religionsvorstellungen vor. Sie sind

in das Gebiet der Mythologie zu verweisen. — § 28: Dämono-

logie oder die Lehre von den Teufeln. Hier gilt das in § 27

Gesagte. - § 29 ..."

Nun, ich glaube dem Wort Gottes und meiner Erfahrung mehr

als diesem gelehrten Manne.

Das Weltbild, das unser Text zeigt, erinnert mich an eine un-

vergeßliche Stunde meines Lebens. Ich war ein junger Bursche,

als ich zum erstenmal ein Schlachtfeld im Kriege sah. Das war

so unheimlich, weil ich weit und breit keinen Menschen er-

blickte. Ringsum verlassene Öde. Nur — es knallte von allen

Seiten! Es dauerte einige Zeit, bis ich die getarnten Batterien,

die Schützenlöcher und verborgenen Stellungen entdeckte.

So ist es mit dieser Welt. Unsere Augen sehen nur die drei-

dimensionalen Dinge. Aber wir spüren, daß verborgene Mächte

am Werke sind. Ja, wir wissen es im Grunde genau, daß es

einen Teufel und einen Heiligen Geist gibt. Wir wissen es alle,

daß wir zwischen den Dämonen und dem Heiligen Geist stehen.

2) Der Mensch in dieser Wirklichkeit

Unser Text zeigt uns die ganze Wirklichkeit. Und er zeigt uns

einen einzelnen Menschen mitten zwischen Engeln und Teufel.

Es ist nicht irgendein Mensch. Es ist der Mensch gewordene

Gott, Jesus. Im Anfang des Alten Testamentes wird uns der

erste Mensch, Adam, in genau derselben Lage gezeigt: Mensch

zwischen Gott und dem Teufel. Und nun beginnt das Neue

Testament mit eben derselben Situation: Jesus, der in der

Bibel der ,zweite Adam' genannt wird, zwischen den Dämonen

und der Macht Gottes.

Und nun müssen wir darauf achten, wie feierlich klar, wie

wundervoll geordnet hier alles ist. Satan ist machtlos. Sein

Versuch, diesen Menschen Jesus zum Tier herabzuziehen, ist

erfolglos. Mensch bleibt Mensch, und Tier ist Tier. Der Geist

Gottes aber bestimmt die Situation. Er leitet und regiert. Und

die himmlischen Boten, die Engel, stehen dem Herrn Jesus zum

Dienst bereit.

Hier ist alles in Ordnung, in herrlicher Ordnung.

Wie aber war es beim ersten Adam? Da bestimmte Satan die

Lage. Er machte den Menschen zum Tier. Kain erschlug den

66

Abel. Haß und Gier und Trieb und Jammer und Leid und Tod

brachen wie eine trübe Flut in die Welt. Die Engel stellten sich

feindlich gegen die Menschen. Einer von ihnen stand mit dem

bloßen Schwert vor dem Paradies. Und der Geist Gottes ver-

ließ eine verfluchte Menschheit.

Und wie ist es nun mit uns? Jeder von uns steht ganz für sich

allein zwischen dem Geist Gottes und den Dämonen. Wie steht

es nun mit uns?

Von Natur sind wir Kinder des ersten Adam. Das heißt: Wir

leben in einer fürchterlichen Unordnung von der unsichtbaren

Welt her. Die Dämonen haben die Macht. Das tierische Wesen

beherrscht uns. Der Geist Gottes ist still weggegangen. Und

die Engel Gottes stehen zum Gericht bereit.

Scheint euch das übertrieben? Ich brauche ja nur aufzuzählen,

was mir in den letzten Tagen begegnete: Da werden politische

Leidenschaften entfesselt, daß Treu und Glaube zum Teufel

gehen, da brechen Ehen auseinander, und weinende Kinder

bleiben zurück; da nimmt sich einer verzweifelt das Leben; da

macht ein junger Bursche einen Überfall und erklärt weinend,

er wisse selber nicht, wie er dazu gekommen sei; da kommt

ein Mensch in jämmerliche sexuelle Hörigkeit, und dort ergibt

sich ein anderer dem Trunk.

Laßt mich aufhören! Es war übertrieben, als ich sagte: Der

Mensch steht zwischen dem Teufel und dem Heiligen Geist.

Nein! Seit dem Sündenfall ist die Sache längst entschieden.

Die Bibel redet von der „Obrigkeit der Finsternis" in dieser

Welt. Sie sagt sogar, der Teufel sei „der Gott dieser Welt".

Die Dämonen spielen die Flöte — und der Mensch tanzt dazu.

Das ist der Grund unserer Unruhe. Das ist unsere Krankheit.

Das ist der Mensch in der wirklichen Wirklichkeit.

3) Der Helfer

Man muß sich einmal von allen Täuschungen befreien und die

Welt sehen, wie sie ist. Dann geht uns auf, wie überwältigend

schön unsere Textgeschichte ist. Hier ist die Ordnung her-

gestellt: Der Geist Gottes regiert, die Engel dienen dem Sohne

Gottes, das tierische Wesen bleibt in der Wüste, und der

Teufel hat keine Macht.

So steht diese Kurzgeschichte vor uns in ihrer feierlichen Schön-

heit. Aber nun hört doch, was sie sagen will! Der Sohn Gottes

ist Mensch geworden — nicht nur, um einmal zu zeigen, wie

schön die Welt und der Mensch sein sollten. Nein! Er ist ja

als Heiland gekommen. Er ist am Kreuz gestorben, um uns

67

aus der Obrigkeit der Finsternis und aus der Gewalt Satans

zu befreien. Je mehr wir in die Gewalt des Herrn Jesus kom-

men, desto mehr kommen wir in diese schöne Ordnung hinein:

Der Geist Gottes regiert unser Leben, die Engel müssen uns

dienen. Ja, so steht in der Bibel: „Die Engel sind ausgesandt

zum Dienst derer, die die Seligkeit ererben sollen." Das tieri-

sche Wesen muß von uns weichen. Und Satan wird machtlos.

Das letzte sage ich fast mit Furcht; denn der Teufel und seine

Dämonen hören ja jetzt zu. Und doch muß ich es sagen: Wer

im Glauben Jesus gehört, ist „errettet von der Obrigkeit der

Finsternis". Satans Macht beruht ja am meisten darauf, daß

wir Handgeld der Sünde von ihm genommen haben und nun

schuldig sind. Das böse Gewissen treibt uns immer neu zu

ihm.

Aber Jesus schenkt Vergebung der Sünde. Das ist die herr-

lichste Gabe, die er durch seinen Tod für uns erworben hat.

Vergebung aller Sünde! Nichts mehr zwischen Gott und mir!

Nun kann der Geist Gottes die Macht ergreifen. Und die Dä-

monen haben das Spiel verloren.

Ich weiß nicht, ob ihr mich verstanden habt. Aber den Lieder-

vers wird jeder verstehen: „Jesus ist kommen, nun springen

die Bande, / Stricke des Todes, die reißen entzwei..."

68

Die Bekehrung der Herzen

Johannes 1,35—37: „Des andern Tages stand abermals

Johannes und zwei seiner Jünger. Und als er sah Jesum

wandeln, sprach er: Siehe, das ist Gottes Lamm! Und die

zwei Jünger hörten ihn reden und folgten Jesu nach."

Das größte Wunder ist es, wenn ein Mensch sich zum leben-

digen Gott bekehrt.

Daß es so etwas gibt! Daß ein Mensch von heute auf morgen

die ganze Richtung seines Lebens ändert: Während er vorher

nur darauf aus war, Geld zu verdienen, sein Leben zu genießen

oder sich einen Namen zu machen, strebt so ein bekehrter

Mensch auf einmal nach einem Ziel, das gar nicht im Bereich

der sichtbaren Welt liegt.

Während er bisher seinen Weg selbst wählte oder sich nach

seiner Umwelt richtete, läßt er sich nun auf einmal von einer

unsichtbaren Hand leiten.

Die unerleuchtete Vernunft findet das völlig unbegreiflich. Es

ist auch unbegreiflich. Eine Bekehrung zu Gott ist einfach ein

Wunder.

Ein moderner Philosoph, Paul Deussen, hat gesagt: „Die Kraft,

die imstande wäre, die Umdrehung unseres Planeten aufzu-

halten oder herumzuwerfen in die entgegengesetzte Bahn, müßte

wohl eine ganz große kosmische Kraft genannt werden. Und

doch ist sie klein im Verhältnis zu der Kraft, die nötig wäre,

uns Menschen in unserer selbstischen Umdrehung aufzuhalten

und uns herumzuwerfen in die entgegengesetzte Bahn ..."

Nun, diese Kraft, die mehr ist als kosmische Kraft, hat Gott

in die Welt gegeben in Jesus Christus. Unser Text erzählt uns

von dem Wunder einer Bekehrung.

1) Man entdeckt, daß eine unaktuelle Botschaft

höchst wichtig ist

Aktuell nennen wir eine Botschaft, die bei uns einen Nerv

trifft, daß sie uns interessiert auffahren läßt. Aktuell wäre

zum Beispiel die Nachricht: „In einem Zweijahresplan will das

Volkswagenwerk dafür sorgen, daß jede Familie ihren Wagen

bekommt/7 Aktuell wäre die Botschaft: „Für Hausfrauen wird

ab sofort die 40-Stunden-Woche eingeführt." Oder die Nach-

richt: „Der Fußballverein Stoppenberg errang die Westdeut-

sche Fußballmeisterschaft."

69

So etwas wären aktuelle Botschaften. Aber wie ganz anders ist

das, was den beiden Jüngern in unserer Geschichte mitgeteilt

wird! Da zeigt einer auf Jesus und sagt: „Siehe, das ist Gottes

Lamm!"

Nein! Das ist keine aktuelle Botschaft! Von einem Lamm ist

die Rede. Lämmer gehören nicht in unseren Lebensbereich. Ich

glaube nicht, daß einer unter uns Schafzüchter ist. Und von

Gott ist in der Botschaft die Rede. Du liebe Zeit: Gott!! Der

Mensch von heute zuckt die Achseln und sagt: „Über Gott hat

man sich Jahrhunderte lang den Kopf zerbrochen. Jetzt sind

wir dieses Themas müde !"

„Siehe, das ist Gottes Lamm!" Nein! Das ist kein aktuelles

Thema.

Und nun heißt es in unserem Text: Zwei Männer hörten

diese Botschaft. Das will sagen: Sie fuhren bei dieser Bot-

schaft auf. Sie spitzten die Ohren. Sie fanden diese Botschaft

über alles interessant und wichtig.

Und dazu kann ich nur sagen: So fängt das Wunder der Be-

kehrung an.

Da versteht man sofort ohne lange Erklärung: Hier ist nicht

von Schafzucht die Rede, sondern von einem Opferlamm. Man

sieht im Geist die Millionen von Opfern, die Menschen dar-

gebracht haben, um Frieden mit Gott zu finden. Man begreift:

Hier — in Jesus — ist das letzte, endgültige Opferlamm, das

allen religiösen Nöten und Zweifeln ein Ende macht. Hier ist

das Opferlamm, das Gott selber gegeben hat. Jesus ist das

Opferlamm, das mich wirklich versöhnt. Hier ist Gottes Lamm,

das der Welt Sünde wegträgt.

Es gibt eine unheimliche Geschichte in der Bibel. Da kommen

viele Menschen zu Jesus. In ihrer Mitte schleppen sie eine

junge Frau. „Jesus!" rufen sie, „diese Frau haben wir im Ehe-

bruch ertappt. Nach Gottes Gesetz muß sie gesteinigt werden.

Damit bist du doch auch einverstanden?!"

„Ja", sagt Jesus langsam. „Und wer ohne Sünde ist, der soll

den ersten Stein werfen." Dann bückt er sich und schreibt in

den Sand. Als er wieder aufschaut, steht nur noch die Frau da.

Alle haben sich weggeschlichen, „von ihrem Gewissen über-

führt".

Wieviel Schuld vor Gott liegt doch unter der dünnen Eisdecke

unseres Tagesbewußtseins!

Wenn diese Eisdecke bricht, dann, ja dann wird uns die Bot-

schaft auf einmal über alles wichtig: „Jesus ist Gottes Lamm,

das meine Sünde wegträgt." Und das Gewissen wird getrost

70

bei der Nachricht: „Er hat unsere Sünden selbst hinaufgetra-

gen mit seinem Leibe an das Kreuz."

2) Das mißtrauische Herz faßt Vertrauen

In unserer Textgeschichte geschieht etwas ganz Großes. Aber

es ist nur angedeutet. Wir müssen es zwischen den Zeilen

lesen: Zwei Männer fassen Vertrauen zu Jesus!

Das ist das zweite Wunder bei einer Bekehrung. Würden wir

etwa unsre Brieftasche oder unser Sparkassenbuch einem Men-

schen anvertrauen, den wir nur ganz kurz gesehen und mit

dem wir nie gesprochen haben? Nein, das würden wir nicht tun.

Und nun kommen in unserer Textgeschichte zwei Männer vor,

die nicht nur ihre Brieftasche und ihren Geldbeutel, sondern

ihr ganzes Leben dem Manne Jesus anvertrauen. Und dabei

hatten sie diesen Jesus nur zweimal gesehen und noch nie mit

ihm gesprochen.

Stellt euch vor, wir könnten die zwei Männer fragen: „Wie

kommt ihr dazu, diesem Jesus so unerhört zu vertrauen? Ist

das nicht zu viel gewagt?" Ich weiß, was sie antworten wür-

den. Denn sie haben uns ihre Antwort aufgeschrieben. Sie

lautet: „Wir sahen seine Herrlichkeit, eine Herrlichkeit, wie sie

nur der eingeborene Sohn Gottes haben kann — voller Gnade

und Wahrheit."

Das ist genau das, was uns das Neue Testament auf fast jeder

Seite berichtet, daß Menschen ein unbändiges Vertrauen zu

Jesus faßten.

Ein Petrus sagt zu Jesus: „Wenn du es befiehlst, dann werde

ich über das Wasser des Meeres laufen." Eine arme, kranke

Frau denkt: „Wenn ich nur den Saum seines Gewandes be-

rühre, dann werde ich gesund." Die Martha ringt sich zu dem

Vertrauen durch, daß Jesus ihren toten Bruder erwecken kann.

Die sogenannte „große Sünderin" wirft sich mit einem Sack

voll Sünden zu Jesu Füßen und vertraut, daß er ihn ihr ab-

nimmt. Und der Schacher am Kreuz vertraut, daß Jesus Mör-

der in den Himmel bringt.

Vielleicht denkt jetzt jemand: Die Leute damals hatten es

leichter, dem Herrn Jesus zu vertrauen; denn sie sahen ihn ja

vor Augen. Es ist schwer, Vertrauen zu einem zu fassen, den

man gar nicht sieht.

Aber das ist ein Irrtum. Die Männer unserer Geschichte sahen

nur einen unbehausten, armen Mann, von dem man nicht viel

wußte. Wir haben von seinen Taten und von seiner Auferste-

hung gehört.

71

Es ist schon so: Zu allen Zeiten ist es ein Wunder, wenn ein

Herz Vertrauen zu Jesus faßt. Es ist ein Wunder, weil unser

Herz von Natur mißtrauisch ist.

Kürzlich machte ich einen Besuch. Als ich geschellt hatte, machte

ein Mann die Tür nur einen Spalt breit auf und fragte: „Was

wollen Sie denn?" Als ich ihn nachher fragte: „Warum waren

Sie so mißtrauisch?", entgegnete er: „Es schenkt einem keiner

was."

Welch ein Wunder, wenn ein Herz vor Jesus aufgeht und

glaubt: Du schenkst mir alles, was ich für Leib und Seele, für

Zeit und Ewigkeit brauche. Darum darfst du alles von mir

fordern.

3) Man tut, was man vorher nicht für möglich

gehalten hätte

Da steht ein kleiner, unscheinbarer Satz. Aber er sagt etwas

Ungeheures aus : „Sie folgten Jesus nach." Das ist das Wunder

der Bekehrung. Es ist so seltsam: Seit 2000 Jahren hat die

Welt ganz große Veränderungen erfahren. Aber immer wieder

geschah und geschieht es, daß ein Mensch sich aufmacht, Jesus

nachzufolgen. Weltanschauliche und konfessionelle Kämpfe tob-

ten. Aber in all dem Getümmel geschah es: Menschen folgten

Jesus nach.

Was bedeutet das denn? Ich will es an einem modernen Bild

klarmachen: Vorher hat man selber am Steuer seines Autos

gesessen. Nun gibt man Jesus das Steuer in die Hand. Zuerst

sagt man sich wohl: „Herr Jesus, ich möchte die und die Straße

fahren. Ich bin froh, daß du nun zu mir eingestiegen bist."

„Da will ich nur schnell wieder aussteigen", sagt Jesus. „War-

um denn?" fragt man erschrocken zurück. Und er antwortet:

„Ich kenne die Straßen besser, die zum Ziel führen. Laß mich

fahren, und vertraue dich mir nur an." — Aber nun geht's

noch nicht los. „Was hast du denn da für sinnloses Gepäck?

Soll das alles mit? Der fette Schoßhund, dein dickes Ich, das

laß nur dahinten. Und so allerlei kleine Sündenköfferchen!

Laß sie stehen!"

Da rufst du erschrocken: „Herr Jesus, soll ich ganz arm wer-

den?" „Nein", sagt er, „bis jetzt warst du arm. Jetzt sollst du

reich werden."

So überläßt man sich ihm, arm und willenlos, und erfährt am

Ende: „Aus seiner Fülle haben wir genommen Gnade um

Gnade."

72

Was die Gegner Jesu sagen

Johannes 7,45—49: „Die Knechte kamen zu den Hohen-

priestern und Pharisäern; und sie sprachen zu ihnen:

Warum habt ihr ihn nicht gebracht! Die Knechte antwor-

teten: Es hat nie ein Mensch also geredet wie dieser

Mensch. Da antworteten ihnen die Pharisäer: Seid ihr auch

verführt? Glaubt auch irgendein Oberster oder Pharisäer

an ihn? sondern das Volk, das nichts vom Gesetz weiß,

ist verflucht."

Während des Krieges mußte einer meiner Freunde, ein Berliner

Pfarrer, einen General beerdigen. Als er nach der Beerdigung

in der S-Bahn zurückfuhr, saßen darin viele Trauergäste.

Sie erkannten den Pastor, der nun seinen Talar ausgezogen

hatte, nicht wieder. So konnte der mit Schmunzeln hören, wie

seine Rede durchgehechelt wurde. Ein Offizier sagte: „Dat war

doch keene Beerdigungsrede! Dat war nischt wie Propaganda

für Jesus!" Und der Pastor dachte bei sich: „Das ist ein Lob

für mich!"

Propaganda für Jesus! Jede Predigt sollte es sein. Der größte

Apostel sagte: „... daß ich nichts unter euch wüßte als allein

Jesum, den Gekreuzigten."

Nun ist allerdings Propaganda meist einseitig. Und gegen ein-

seitige Urteile hat man sich immer schon gewehrt. Die alten

Römer sagten: „Audiatur et altera pars" = „Laß auch den

Gegner zu Wort kommen!" Und im Deutschen heißt es: „Eines

Mannes Rede ist keines Mannes Rede. / Man muß sie hören

alle beede."

Nun gut! Dann wollen wir heute einmal die Gegner Jesu zu

Worte kommen lassen. Ich meine jetzt nicht die dummen

Schreier, die mit Schlagworten um sich werfen. Ich meine viel-

mehr kluge, ehrbare, bedeutende Männer.

1) „Jesus ist ein Verführer"

Damals war Jesus auf einem großen Tempelfest in Jerusalem.

Weil es um ihn herum allerlei Unruhe gab, wurden Polizisten

ausgeschickt, ihn festzunehmen. Seltsamerweise erschienen die

nach einiger Zeit ohne Jesus. „Warum bringt ihr ihn nicht?"

werden sie angeherrscht. Betreten antworten sie: „Es hat noch

nie ein Mensch also geredet wie dieser Jesus." Sie waren

offenbar von Jesus gepackt worden im Gewissen.

73

Da springen die geistlichen und politischen Führer ihres Volkes

auf: „Seid ihr auch verführt?"

Nach ihrer Ansicht ist also Jesus, der Macht hat über Men-

schenherzen, ein Verführer. Nun, derselben Ansicht waren

die römischen Cäsaren, die Inquisitoren des Mittelalters und

die bürgerlichen Väter von heute, deren Söhne sich zu Jesus

bekehren.

Ist Jesus ein Verführer? Ja, gewiß! Ich las einmal eine Pferde-

geschichte. Von einer Koppel in Südamerika ist ein Pferd aus-

gebrochen und hat sich einer Herde wilder Pferde angeschlossen.

Darüber vergeht ein Jahr. Eines Tages reitet der Herr über die

Pampas. Er sieht die Herde. Und mittendrin seinen Rappen.

Ein Pfiff! Der Rappe spitzt die Ohren. Er erkennt den Ruf

seines Herrn. Und dann bricht er aus der Herde aus und trabt

zu seinem Herrn.

Alle Bekehrungen zu Jesus haben etwas von diesem Vorgang

an sich: Man hört den Ruf dessen, der allein Herr ist, weil er

uns mit seinem Blut erkauft hat. Man hört den Ruf und bricht

aus der Herde der anderen Menschen aus.

„Er ist verführt!" sagt die Herde. „Es ist etwas in Ordnung

gekommen", sagt der, der zu seinem guten Herrn fand.

Laßt mich ein noch unmöglicheres Bild brauchen: Da ist eine

Hammelherde. Ein Mann geht vorbei, lockt eines der Tiere an

sich und zieht mit ihm davon. „Verführung!" blökt die Herde.

Gewiß ! Verführung ! Aber wenn man nun weiß, daß die Ham-

melherde zum Schlachthof getrieben wird? Und daß der Mann

das „verführte" Tier auf eine gute Weide bringt?

So ist Jesu Verführung. Die Menschenherde geht dem entsetz-

lichen Gericht Gottes entgegen. Jesus aber errettet vom Gericht

und „weidet mich auf einer grünen Aue".

Ja, Jesus ist ein Verführer, der uns wegführt vom Verderben

und hineinführt in die Gotteskindschaft. Das ist eine gute und

heilsame „Verführung" !

2) „Wer glaubt denn schon an ihn!?"

Die armen Polizisten stehen betreten vor den geistigen Füh-

rern ihres Volkes und müssen hören: „Glaubt auch irgendein

Oberster oder Pharisäer an ihn?"

Der Hinweis auf „die anderen" ist ein beliebter Propaganda-

Trick. „Wasche mit Luhns, / denn viele tun's!" Was „viele"

tun, muß ja richtig sein. Oder: Eine Firma macht seit langem

für eine Filterzigarette damit Reklame, daß sie die Bilder be-

deutender Schriftsteller und anderer berühmter Leute zeigt,

74

welche gerade Filterzigaretten rauchen. Das heißt — in der

Sprache unsres Textes — : „Die Obersten und Pharisäer rauchen

die Filterzigarette, also ist die richtig/' Und wenn diese Ober-

sten nicht Jesus-Jünger werden wollen, dann ist es mit Jesus

nichts.

„Glaubt auch einer der Obersten an ihn?" rufen sie höhnisch.

Und die Knechte wissen nichts zu antworten. Wir auch nicht.

Die „Propaganda für Jesus" kann nicht die Großen und Be-

rühmten ins Feld führen. Schon Paulus hat gesagt: „Nicht viel

Weise nach dem Fleisch, nicht viel Gewaltige, nicht viel Edle

sind berufen. Sondern das Verachtete und das Unedle vor der

Welt hat Gott erwählt." Wenn ihr diese Stelle im ersten Ka-

pitel des ersten Korintherbriefes nachlest, werdet ihr erstaunt

sein über den seltsamen Ton des Paulus. Sein Bedauern gilt

nämlich nicht den armen Jesus-Jüngern, sondern den armen

„Obersten und Pharisäern", den armen Edlen und Weisen.

Und der Herr Jesus selbst hat einmal geradezu gesagt: „Ich

danke dir, Vater, daß du es den Klugen und Weisen verborgen

hast und hast es den Unmündigen geoffenbart."

„Glaubt auch ein Oberster an ihn?" heißt es voll Hohn hier

im Text. Diese Feststellung ist wahr. Sehr wahr. Aber das ist

schlimm — nicht für die Gläubigen, sondern für die Obersten.

Sie stoßen in ihrem Hochmut ihr ewiges Heil von sich.

Es wird in unsrem Text nicht berichtet, was die Polizisten ge-

antwortet haben. Wahrscheinlich gar nichts. Ich denke mir, es

war ihnen eine Ahnung aufgegangen, daß dies Argument mit

den „Klugen und Weisen" hier nichts bedeutete. Bei Jesus-Jün-

gern zieht dies nicht mehr. Denn Jesus macht sehr frei von

Menschenmeinung. Wer an Jesus gläubig wird, der hat die

Wahrheit erkannt. Und darum ist es ihm höchst gleichgültig,

was die Philosophen und anderen Klugen dieser Welt davon

halten. Es macht ihm keinen Eindruck mehr. Er läßt die Blin-

den reden und freut sich, daß er sehend geworden ist.

3) Ein seltsamer Wutausbruch

Ich sehe die Szene vor mir: Schweigend stehen die Polizisten

da. Was diese Obersten schreien, überzeugt sie nicht. Jesus —

ein Verführer? Gewiß, aber zum Heil! Die Obersten wollen

nichts von ihm wissen? Das ist schlimm für die Obersten!

Vor so viel Verstocktheit überkommt den Hohenrat eine blinde

Wut. Und jetzt überschreit einer alle anderen: „Wer glaubt

denn an diesen Jesus? Das Volk, das nichts vom Gesetz Gottes

weiß ..." Jetzt muß es doch weitergehen: „... das glaubt an

75

Jesus/7 Aber die Wut übermannt den Schreier, daß er völlig

unlogisch fortfährt: „... ach, dies dumme, böse Volk ist ver-

flucht!"

Wir verstehen, was er meint: „Dies gesetzlose Volk, das ver-

flucht ist, das sucht Jesus."

Der arme Mann ahnt nicht, daß er etwas ganz Großes, etwas

Herrliches, etwas Wundervolles gesagt hat. Er ahnt nicht, daß

er der Wahrheit ganz nahe gekommen ist.

Fragt einmal einen, der von Herzen an Jesus glaubt. Der wird

euch sagen: Es ist so! Ich habe Gottes Gesetz mit Füßen ge-

treten. Ich bin selbstsüchtig und unkeusch, und ich liebe die

Lüge, und ich bin so lieblos. Das Gesetz Gottes verdammt mich.

Und darum bin ich unter Gottes Fluch. Denn Gott nimmt es

sehr ernst. Ja, mein Gewissen und das Wort Gottes bezeugen

mir, daß Gottes Fluch über meiner natürlichen Art steht.

Aber gerade darum suche ich mit brennendem Herzen den

Herrn Jesus. Er ist der einzige, der mich vom Fluch erretten

kann. Er ist am Kreuz von Golgatha ein Fluch für mich ge-

worden. Er hat meine Schuld getragen und weggetan. Und er

ist mit seinem Geist am Werke, mir Liebe und Reinheit und

Wahrhaftigkeit und Selbstlosigkeit zu schenken.

Mag ohne ihn fertig werden, wer will! Ich, der ich Gott erkannt

habe, ich kann's nicht mehr. Mögen mich die Selbstgerechten

einen elenden Sünder, die Klugen dieser Welt einen verfluch-

ten Narren schelten — durch Jesus bin ich ein Kind des leben-

digen Gottes, das durch sein Blut mit Gott versöhnt ist.

76

Ein bedeutsames Gespräch

Johannes 14,8—9: „Philippus spricht zu Jesus: Herr, zeige

uns den Vater, so genüget uns. Jesus spricht zu ihm: So

lange bin ich bei euch, und du kennst mieli nicht, Philip-

pus? Wer mich sieht, der sieht den Vater."

Ich habe mir lange überlegt, ob man diese Kurzgeschichte in

einer großen Versammlung auslegen darf. Instinktiv habe ich

das Gefühl, dieses Gespräch könne man nur für sich allein

lesen. Wenn man zufällig Zeuge wird, wie ein paar ganz gute

Freunde sich über die tiefsten Dinge aussprechen, wäre es doch

sehr indiskret, dies Gespräch in die Öffentlichkeit zu bringen.

Und hier haben wir ein ganz vertrautes Gespräch des Herrn

Jesus mit seinen Jüngern. Es ist kein Fremder mehr dabei. Und

es ist dazu ein Gespräch, das unter einer eigenartigen Be-

drückung steht: Jesus weiß es, und die Jünger ahnen es, daß

Jesus wenige Stunden später verlassen am Kreuz hängen wird.

Alles, was in solch einer Stunde gesprochen wird, bekommt

einen besonderen Klang. Da öffnen sich die Herzen in beson-

derer Weise.

Aber nun hat es dem Heiligen Geist gefallen, uns dieses Ge-

spräch in der Bibel mitzuteilen, die aller Welt und besonders

der Gemeinde gehört. Darum dürfen wir daran teilhaben.

Doch wir müssen uns klarmachen: Es handelt sich um etwas

höchst Bedeutsames.

1) „Zeige uns den Vater!"

Das „Abendmahl" war zu Ende. Judas war hinausgegangen.

Nun beginnt der Herr die wundervolle Rede, die unter dem

Namen „Abschiedsrede" in der Gemeinde Jesu eine große Rolle

spielt. Da wird er mitten im Satz fast unterbrochen von dem

Philippus. Man spürt dessen Worten an, was in ihm vorgeht.

Es ist ihm bis zur Qual unerträglich, wie selbstverständlich

Jesus von Gott spricht. Gott! — das ist ein großes Problem.

Gott! — um den muß man ringen, ohne zur Klarheit zu kom-

men. Gott! — seine Wege sind so dunkel. Und er ist so un-

sichtbar und ungreifbar!

Erregt fährt er heraus : „Zeige uns den Vater, so genügt uns."

Der Philippus spricht in diesem Augenblick für Millionen.

„Zeige uns den Vater!" So sagt auch der Unglaube. Wie oft

habe ich das anhören müssen aus dem Mund spottender Män-

77

ner: „Wo soll denn Gott sein? Idi habe ihn noch nie gesehen.

Die größten Fernrohre haben ihn nicht entdeckt. Zeigen Sie

mir doch Gott!" Ja, so sagt der Unglaube.

Und so spricht auch die brennende Sehnsucht. Im Psalmbuch

beginnt ein altes Lied: „Wie der Hirsch schreit nach frischem

Wasser, so schreit meine Seele, Gott, nach dir!" Hier ruft ein

Mensch, der in große Dunkelheit gekommen ist und der weiß:

Wenn ich die Hand Gottes sehen könnte, wäre alles gut. Aber

— wo ist er? „Zeige mir den Vater!" Ja, so spricht die unend-

liche Sehnsucht der Menschenherzen.

„Zeige uns den Vater!" So sagen auch die Leute, die gern die

Wahrheit wissen möchten. Als junger Hilfsprediger saß ich

einmal einem gebildeten Mann gegenüber. Der erklärte mir:

„Ich will nichts mehr hören von Gott. Als junger Mann sah

ich die vielen Religionen, ich sah streitende Pfarrer. Und dann

mußte ich fragen: ,Was ist denn nun wirklich? Lebt Gott?'

Ich bin darüber in solche Verzweiflung gekommen, daß ich

(— hier zog er eine Haarsträhne beiseite, die die Stirnseite ver-

deckte. Ich sah eine gräßliche Narbe—) mir eine Kugel in den

Kopf jagen wollte. Jetzt frage ich nicht mehr. Man kann nichts

wissen." Ich sah im Geist den suchenden jungen Mann vor mir,

dessen Herz die Wahrheit erkennen will und ruft: „Zeige mir

den Vater!"

Ja, als Philippus dies Wort sprach, sprach er im Namen von

sehr vielen.

2) „Wer mich sieht, sieht den Vater!"

Die Antwort, die der Herr Jesus dem Philippus gab, sollte die

ganze Welt, soweit sie sich nicht das Denken abgewöhnt hat,

aufhorchen lassen. Hier ist eine der Stellen, wo das Unerhörte

der neutestamentlichen Botschaft recht deutlich wird.

Philippus ärgert sich, daß Jesus so selbstverständlich vom „Va-

ter" spricht. Und er platzt förmlich dazwischen: „Zeige uns

den Vater, so genügt uns." Nun würde unsere Vernunft er-

warten, daß Jesus ihm klarmacht: Ja, mein lieber Philippus,

zeigen kann ich dir den Vater natürlich nicht. Denn er ist un-

sichtbar. Niemand hat Gott je gesehen. Geh in die Natur, da

findest du die Spuren seines Tuns. Horche in dich hinein. Dann

fühlst du ihn. — Solch eine Rede würde man doch erwarten.

Aber nichts dergleichen. „Zeige uns den Vater!" sagt Philippus.

Und fast fröhlich antwortet Jesus: „Gern! Wenn du nicht so

stumpf wärest, hättest du ihn längst gesehen. Sieh mich an —

und du siehst den Vater!"

78

Deutlicher kann Jesus nicht sagen, daß in ihm der wirkliche

Gott unter uns getreten ist.

Das also antworten wir dem Unglauben, wenn er höhnend

fragt: „Könnt ihr uns denn Gott zeigen?" — „Ja, sieh Jesus

an, da siehst du Gott!" Das wollen wir allen Sehnsüchtigen

und Suchenden sagen, welche fragen: „Wo findet man Gott?"

Wir rufen allen zu: „Seht doch Jesus an! Da habt ihr den

lebendigen Gott!" Seitdem Gott sich in Jesus offenbart hat,

sind alle Gottesleugnung und aller Zweifel an Gott nur noch

Unwissenheit oder Bosheit.

Ich möchte das, was Jesus hier sagt, an einem simplen Beispiel

deutlich machen. Vor einer Haustür unterhalten sich zwei Frauen.

Zu ihnen tritt ein Fremder und fragt: „Wohnt hier im Hause

Frau Müller?" Die eine Frau zuckt die Achseln und antwortet:

„Kenne ich nicht. Ich weiß überhaupt nicht, ob es eine Frau

Müller gibt/' Sagt die andere: „Natürlich gibt's 'ne Frau Mül-

ler. Aber — ob die hier wohnt, weiß ich nicht." In dem Augen-

blick geht die Tür auf. Eine Frau erscheint und erklärt: „Ich

höre gerade meinen Namen. Ich bin Frau Müller." Nicht wahr,

in dem Moment ist alles klar. Frau Müller ist kein Diskus-

sionsgegenstand mehr, weil sie selber erschienen ist.

So ist der lebendige Gott kein Problem und kein Diskussions-

gegenstand mehr; denn er ist selber erschienen — in Jesus.

„Wer mich sieht, der sieht den Vater."

Vielleicht wendet jetzt jemand ein: „Nun, davon hatten die

Jünger etwas; denn die sahen Jesus. Wir sehen aber auch ihn

nicht."

Darauf antworte ich: Das ist das Wunderbare und Eigenartige

und Göttliche am Neuen Testament: Wenn ein Mensch mit

hungrigem und aufrichtigem Herzen darin liest, dann sieht er

den Herrn Jesus. Und dann sieht er den Vater. Wie häufig

kritisiert ein Gelehrter nörgelnd am Neuen Testament herum

und — merkt nichts. Aber da liest einer mit hungriger Seele

und — sieht Jesus. Und — wer ihn sieht, sieht den Vater.

3) „Vater"

Vielleicht habe ich bisher den Philippus doch noch nicht ganz

richtig geschildert. Wir kennen ihn aus der Bibel und wissen,

daß er ein einfacher, gläubiger Mensch war. Er hat sicher

keinen Augenblick an Gott gezweifelt. Im Gegenteil ! Er kannte

nur zu gut Gottes strenge Heiligkeit. Und darum hatte er

Angst vor Gott. Bei ihm hieß es wie bei David: „Meine Sünde

ist immer vor mir." Es ging ihm, wie es dem jungen Luther

79

ging. Als er Gott erkannte, lernte er ihn fürchten. Wer das

nicht durchgemacht hat, hat keine Ahnung von Gott, „der Leib

und Seele verderben kann in die Hölle".

Und nun hört der Philippus Jesus immer vom „Vater" reden.

Das war für das erweckte und unruhige Gewissen des Jüngers

eine unerhörte Sache. „Jesus!" wendet er ein, „du sagst jetzt

gar nicht mehr ,Gott'. Du sagst immer ,Vater'. O, wie muß das

herrlich sein, keine Angst mehr vor Gott zu haben! Wie muß

das schön sein, sagen zu können: ,Abba, lieber Vater!'"

Es sind auch unter uns Leute, deren Herz schreit nach Frieden

mit Gott! Leute, die nichts lieber möchten, als Kinder des leben-

digen Gottes zu sein. Die verstehen den Aufschrei des Philip-

pus: „Zeige uns Gott als Vater !"

Ihnen allen antwortet Jesus: „Wer mich sieht, sieht den Va-

ter." Der sieht die ganze Liebe Gottes. Der versteht den

103. Psalm: „Wie sich ein Vater über Kinder erbarmt, so er-

barmt sich der Herr über die, so Angst vor ihm haben."

Auf Jesus dürfen wir sehen — und wir sehen die ausgebreite-

ten Arme des Vaters — für uns offen. Sieh Jesus am Kreuz —

und du siehst, daß sich Gott über dich erbarmt, wie sich ein

Vater über Kinder erbarmt.

Ich habe mich nie um die Schularbeiten meiner Kinder ge-

kümmert. Aber als ich einst eins weinen sah, sagte ich sofort:

„Ich will dir helfen." So sagen Väter. So sagt Gott, der Vater —

und gibt seinen Sohn ans Kreuz. Hier wird uns herrlich ge-

holfen.

80

Große Männer mit kleinen Herzen

Apostelgeschichte 8, 2: „Es bestatteten aber Stephanus

gottesfürchtige Männer und hielten eine große Klage über

ihn."

Ist denn das nun ein Text für eine Predigt? Da kommt ja Gott

überhaupt nicht vor! Und der Name des Herrn Jesus auch

nicht! Gegen eine solche Textwahl sollte man doch Einspruch

erheben.

Nun, die Bibel will ein Doppeltes: Sie will uns das Tun des

lebendigen Gottes zeigen. Sie will uns aber auch unser eigenes

Herz aufdecken. Vielleicht hilft dieser Text manch einem, daß

er sich selbst ein wenig kennen lernt.

Gewiß denken jetzt viele von uns: „Mich selbst kenne ich

doch!" Bitte, sagt das nicht so schnell! Nichts ist uns unbe-

kannter als unser eigenes Herz. Die alten griechischen Philo-

sophen haben das als geradezu quälend empfunden. Darum

mahnten sie die Menschen: „Erkenne dich selbst!"

Es gibt auf der ganzen Erde nichts, was uns unser eigenes

Herz so deutlich zeigt wie die Bibel. Sie ist ein ungetrübter

Spiegel, in dem wir uns erkennen können.

In unserem Text finden wir große Männer mit kleinen Herzen.

1) Eine bewundernswerte Tat

Durch die Gassen Jerusalems raste die Christenverfolgung.

Die führenden Männer hatten die Besinnung verloren, und der

Mob war mobilisiert. Ich kann mir vorstellen, wie es dabei

zuging. Im Jahre 1933 sah ich einmal einen Menschenhaufen

durch die Straßen jagen, Männer mit Knüppeln in den Hän-

den und Mord in den Augen, Frauen mit glasigen Augen und

schreiende Halbstarke. Ich hielt einen an: „Was gibt's?" Da

brüllte er: „Da vorn ist ein Kommunist!"

So war's in Jerusalem. „Da ist ein Christ!" brüllte man.

„Schlagt ihn tot, den Hund!" Vor unserm Text heißt es: „Es

erhob sich eine große Verfolgung über die Gemeinde. Und sie

zerstreuten sich in alle Länder../' Und hinter unserm

Text wird berichtet: „Saulus aber verstörte die Gemeinde, ging

in die Häuser und zog hervor Männer und Weiber..."

Und draußen vor den Toren lag verlassen die zerschmetterte

Leiche des jungen Stephanus, den die Wut des Volkes ge-

steinigt hatte.

81

Da nun geschieht das Erstaunliche: „Es bestatteten aber den

Stephanus gottesfürchtige Männer.. /' Diese Männer also

waren nicht Christen. Die Christen waren längst geflohen oder

tot. Nein! es waren fromme, aufrechte Männer aus Israel. Es

waren Männer, die Gott ernst nahmen.

Diese Männer waren nicht dem unheimlichen Fanatismus ver-

fallen. Wie gefährlich sind doch die Massen! Vom Winde be-

wegt werden sie dahingetrieben und kämpfen blindlings gegen

irgend etwas. Schiller sagt: „Gefährlich ist's, den Leu zu

wecken, / Verderblich ist des Tigers Zahn. / Jedoch der schreck-

lichste der Schrecken, / Das ist der Mensch in seinem Wahn."

Sehen wir uns vor: Oft werden wir mitgetrieben und merken

es gar nicht. Ich hörte einmal das nette Verschen: „Seitdem bei

Schiller steht zu lesen: / /Verstand ist stets bei Wen'gen nur ge-

wesen^7, / Glaubt die Menge wahnbetört, / Daß sie zur Minder-

heit gehört."

Seht doch diese ernsten Männer, die den Stephanus begraben.

Sie haben sich in Gottesfurcht freigehalten vom ansteckenden

Fanatismus. Und ihre Gottesfurcht macht sie mutig. Die feier-

liche Beerdigung des Stephanus ist ein Protest gegen die Masse

und gegen die Obrigkeit: „Ihr tut, was nicht recht ist vor

Gott."

Was für wertvolle, aufrechte Männer waren das! Sie hätten

ja denken können: „Wir sind keine Christen. Was geht

uns der tote Stephanus an!" Weil sie gottesfürchtig waren,

sagten sie vielmehr: „Man muß tapfer tun, was recht ist." Und

so gingen sie unter den finsteren Blicken der wütenden Menge

vor das Tor und holten die Leiche des Stephanus.

Wie hätten wir uns verhalten? Leben auch wir in dieser Got-

tesfurcht, die frei macht von Menschenfurcht?

2) Und doch — kleine Herzen!

Es fällt mir schwer, diese großartigen, innerlich freien Männer

zu kritisieren. Und doch muß ich es tun.

Sie mußten kleine Herzen haben, wenn ihnen überhaupt nichts

davon aufgegangen war, wie durch den Tod des Stephanus

der starke Ruf des Evangeliums zu ihnen kam. Man kann doch

solch einen Mann nicht begraben, ohne daß man sein Ende

ansieht. Wie war denn das? Das ganze Sterben war eine un-

erhörte Evangeliumspredigt. All das Neue, das mit dem Evan-

gelium in die Welt gekommen ist, wurde hier offenbar.

Mit dem Namen „Jesus" auf den Lippen war Stephanus ge-

storben. Und während die tobende Masse ihre Steine auf ihn

82

schleuderte, hatte er niedersinkend sie geliebt — jawohl — ge-

liebt und hatte für sie gebetet. Sterbend hatte er gerufen:

„Ich sehe den Himmel offen und Jesus zur Rechten Gottes

stehen." Von einem offenen Himmel wußten diese wackeren

Männer nichts. Sie wandelten in Gottesfurcht; aber Gottes er-

rettende Liebe in Jesus kannten sie nicht.

Nun trugen sie finster und tapfer die Leiche des Stephanus

davon. Aber von dem herrlichen Evangelium merkten sie nicht

eine Spur.

Sie blieben in der Furcht Gottes. Aber von der Gnade und der

Liebe Gottes in Jesus sahen sie nichts. Sie sahen nichts von

der Erlösung durch den Gekreuzigten. Sie trugen die Leiche

eines Zeugen davon und blieben doch unberührt von seinem

Zeugnis.

Wie kümmerlich klein ist doch so ein Herz! Da hören wir:

„Seht, welch eine Liebe hat uns der Vater erzeigt, daß wir

Gottes Kinder sollen heißen!" — und wir finden diese Botschaft

unaktuell und langweilig. Da hören wir: „Jesus Christus ist

gekommen in die Welt, die Sünder zu erretten" — wir aber

gähnen innerlich und denken: „Wenn ich nur das Geld hätte,

mir einen schönen Wagen zu kaufen." Da hören wir: „So sehr

hat Gott die Welt geliebt, daß er seinen eingeborenen Sohn

gab" — und wir denken heimlich: „Der Pastor sollte lieber

mal über die steigenden Lebensmittel-Preise predigen."

O unsere engen Herzen !

Wie kommt das eigentlich, daß diese Männer, die den Ste-

phanus begruben, so vermauert waren gegen das herrliche

Evangelium? Woran liegt das — auch bei uns?

Das bleibt solange so, als unser Herz unzerbrochen ist. So-

lange wir das Leben als einen kleinen Spaziergang ansehen, —

solange wir das Wort ,Sünde' als komisch empfinden, — so-

lange wir nichts merken von der Schrecklichkeit Gottes, bleibt

unser Herz klein. Aber es kann zerbrechen — an der Gewalt

des Lebens, an der Grausamkeit des Todes, an der Erkenntnis

unserer Schuld, an der Wirklichkeit Gottes. Und dann — ja,

dann hören wir das Evangelium: „Der Herr ist nahe den zer-

brochenen Herzen."

3) Eine unpassende Trauerfeier

„... und hielten eine große Klage über ihn." Wirklich, eine

Beerdigung mit allem, was dazugehört: Klageweiber und Jam-

mer und Tränen! So etwas versteht man im Orient großartig

aufzuziehen.

83

Noch einmal muß ich den Mut dieser wackeren Männer be-

wundern. In diesem Augenblick, wo der Fanatismus gegen die

Christen rauchte, hätten sie allen Grund gehabt, die Sache

möglichst geräuschlos zu machen. Aber — nichts da! Diese got-

tesfürchtigen Männer kannten keine Menschenfurcht. Herrlich

ist das !

Und doch! Sie machen es noch einmal peinlich klar, daß sie

nicht eine Spur gehört haben von dem, was der sterbende Ste-

phanus bezeugt hatte. Seht, in der ersten Christenheit be-

kannte man: „Jesus sitzt zur Rechten Gottes." Stephanus

aber hatte im Sterben gerufen: „Ich sehe den Himmel offen

und Jesus zur Rechten Gottes stehen." Das heißt: „Jetzt holt

er mich heim."

Hier wurde ein Mann begraben, der eine gewisse Hoffnung

des ewigen Lebens hatte und der mit seinem ganzen Leben

seinen Heiland verherrlicht hatte. Was war denn da zu kla-

gen? Sie aber „machten eine große Klage". Verständnislose

blinde Welt!

So großartig diese Männer waren, ich möchte es nicht mit

ihnen halten, sondern lieber mit dem Stephanus. Ich möchte

beten wie jener Liederdichter: „Schenk gleich Stephanus uns

Frieden / mitten in der Angst der Welt, / wenn das Los, das uns

beschieden, / in den schwersten Kampf uns stellt. / In dem

rasenden Getümmel / schenk uns Glaubensheiterkeit, / öffn im

Sterben uns den Himmel, / zeig uns Jesu Herrlichkeit."

84

Die ersten Christen

Apostelgeschichte 8, 3—4: „Saulus aber verstörte die Ge-

meinde, ging hin und her in die Häuser und zog hervor

Männer und Weiber und überantwortete sie ins Gefäng-

nis. Die nun zerstreut waren, gingen um und predigten

das Wort."

Manchmal packt mich die riesengroße Sorge, ob wir nicht alle

miteinander hier ein Theater aufführen; ob wir nicht einfach

nur ein wenig Christentum spielen, ob unser ganzer Christen-

stand nicht nur ein Schaum ist.

Ist auch nur bei einem einzigen das Leben geändert worden?

Haben wir auch nur eine einzige Sünde wirklich abgelegt?

Sind unsere Verhältnisse wirklich neu geworden durch den,

der gesagt hat: „Ich mache alles neu"? Reicht unser Christen-

stand wirklich aus, um selig zu werden, wenn der Tod uns

heute überfallen würde? Wo kommt auch nur ein einziger von

uns aus aller Unruhe zu strahlender Gewißheit?

Immer wieder geht mein Blick in die erste Christenheit, von

der uns die Bibel erzählt. Da war alles so anders als bei uns.

Da waren Geist, Leben und Kraft.

Laßt uns auch heute morgen diese ersten Christen ansehen!

Und dabei wollen wir uns fragen, ob unser Christenstand

wenigstens schon Ansätze zeigt, dem ihrigen ähnlich zu wer-

den.

1) Sie waren nicht zu entwurzeln

In Jerusalem ging es damals wild zu: Der junge Schriftgelehrte

Saulus hatte eine fanatische Verfolgung gegen die täglich wach-

sende Gemeinde der Jesus-Jünger entfesselt. Der Pöbel hatte

seine Sensation, die Fanatiker hatten ihre Opfer. Und das alles

im Namen Gottes ! Da starben jung bekehrte Christen, die Ge-

fängnisse füllten sich.

Die Christen flohen aus Jerusalem und zerstreuten sich in die

Lande. Überall tauchten diese armen Flüchtlinge auf. Entwur-

zelte Menschen, von Haus und Herd gerissen.

Wirklich? Waren sie das: entwurzelte Menschen? Um diese

Frage geht es mir jetzt.

Es ist ja heute viel davon die Rede, daß der moderne Mensch

entwurzelt sei. Wir denken an die Flüchtlinge. Wir denken an

85

uns Großstadtleute. Unsre Väter sangen: „Im schönsten Wie-

sengrunde / ist meiner Heimat Haus ..." Das kann man nicht

singen, wenn man mit zehn anderen Familien in einem Haus

wohnt an einer Straße, durch die der Verkehrsstrom fließt.

Wenn wir nun diese ersten Christen ansehen, die als arme

Flüchtlinge durchs Land gingen, dann machen sie uns gar nicht

den Eindruck von entwurzelten Leuten. Das Wenige, was uns

berichtet wird, zeigt uns etwas ganz anderes. Wenn wir einen

dieser Leute treffen könnten und würden ihn anreden: „Du

armer, entwurzelter Mensch!" — dann würde er lächelnd ab-

wehren: „Entwurzelt? Keineswegs! Wir haben die Wurzeln

unseres Lebens nicht in unserem Besitz oder in einem ,schönen

Wiesengrund', sondern im lebendigen Gott, mit dem wir durch

Jesus versöhnt sind. Und aus diesem Wurzelgrund kann uns

kein Mensch reißen. ,Wer will uns scheiden von der Liebe

Gottes?!'" So würden diese Emigranten, diese ersten Christen,

gesagt haben.

Ich las in diesen Tagen ein Gedicht von dem Arbeiterdichter

Fritz Woike, das mich bewegte. Da heißt es: „Die stolz von

Gott sich trennen, / sind welke Blätter nur; / ob viele sie auch

nennen, / verweht doch ihre Spur. / Sie sind vom Baum ge-

rissen, / der alles Leben trägt. / Ihr Herz in Finsternissen / vor

Furcht und Fragen schlägt/'

Wer aber durch Jesus, durch Vergebung der Sünden Frieden

mit Gott hat, der hat ewigen Wurzelgrund. Kögel sagt in

einem Gedicht: „Das Vaterhaus ist immer nah, / wie wechselnd

auch die Lose. / Es ist das Kreuz von Golgatha, / Heimat für

Heimatlose."

Und nun müssen wir uns die Frage vorlegen: Bin ich so in

Gott verwurzelt? Es geht jetzt nicht darum, ob wir glauben,

daß Gott da sei. Wenn ein Blatt denken könnte, dann hätte

es auch eine Erinnerung an den Baum, wenn es im Herbst ab-

fällt. Und es ist doch abgerissen. Es ist ein Unterschied, ob ich

am Herzen Gottes zu Hause bin oder ob ich nur von ihm weiß.

2) Sie waren nicht zum Schweigen zu bringen

„Die aber zerstreut waren, gingen um und predigten das Wort."

Der König Salomo hat einmal gesagt: „Wes das Herz voll ist,

des geht der Mund über." Wo das Herz voll Schmutz ist, geht

der Mund von Zoten über. Und wo das Herz mit Krach und

Streit erfüllt ist, muß man überall von den bösen Gegnern

reden. Und wo das Herz voll Freude an Jesus ist, geht der

Mund über vom Zeugnis von ihm.

86

Waren diese Christen nicht eigentlich unangenehme und auf-

dringliche Leute, daß sie immer und überall von Jesus spra-

chen? Ich mache viele Besuche. Und dann sage ich gern den

Leuten auch ein Bibelwort. Da empfinde ich oft: Das ist ihnen

peinlich. Einer hat es mir einmal klar gesagt: „Von religiösen

Dingen kann man doch nicht in der Wohnküche sprechen. Das

sind doch subtile Dinge."

Ja, so denken wir armseligen christlichen Abendländer, die nur

noch einen dünnen Aufguß vom biblischen Christenstand ken-

nen und kaum eine Ahnung haben von der Geistesfülle der

ersten Christenheit.

Dabei hätten die unter uns, die nur eine Ahnung haben von

dem, was Jesus für verlorene Sünder am Kreuz getan hat,

allen Grund, den Mund aufzumachen und der Welt Jesus zu

bezeugen. Denn heute ist es so, daß der Welt der Mund über-

geht von ihrem Jammer, ihrer Schuld und ihrer Ratlosigkeit.

Wer ein wenig Ahnung hat von der modernen Literatur, der

weiß, daß sie eigentlich nur noch reden kann von der Ver-

lorenheit und Gnadenbedürftigkeit des Menschen. Eines der

bekanntesten Bücher von Graham Greene schließt mit den Wor-

ten: „In der spärlichen Julisonne schritt sie rasch dahin — dem

furchtbarsten Grauen entgegen."

Als ich mich in Gedanken mit dieser Predigt beschäftigte, ging

ich über eine Straße der Innenstadt und fragte mich, ob es

wohl wahr sei, daß direkt hinter diesen großstädtischen Ge-

sichtern, die an mir vorübereilten, diese Abgründe seien. Da

hielt mich ein Mann an, den ich nur wenig kannte. Ich begrüßte

ihn oberflächlich. Da brach es aus ihm heraus — mitten auf

der Straße — : „Ach, diese innere Unruhe! Sollte man nicht was

tun für sein Seelenheil? Aber — wo ist Gewißheit?" Mir war,

als wenn diese verzweifelte Stimme die Stimme der Straße sei,

die um Hilfe schrie.

Sollten da die Christen nicht von Jesus reden! Und daß bei

ihm Vergebung der Sünden ist! Und Gewißheit!

Die ersten Christen haben es getan — in aller Einfalt. Und

wir? Die Bibel spricht in ihrer brutalen Realistik einmal von

„stummen Hunden", die stumm sind, wo sie Laut geben soll-

ten.

3) Sie hatten andere Wertmaßstäbe

als die Umwelt

„Die nun zerstreut waren ..." Ja, du liebe Zeit! Warum ließen

denn diese Christen der ersten Zeit Haus und Gut im Stich

um Jesu willen? Ist denn so etwas nicht verrückt?

87

Bei meinen Hausbesuchen sagte mir kürzlich ein Vater: „Es

ist ja ganz schön, daß mein Junge in Ihren Jugendkreis geht.

Aber — ich habe Sorge, daß er es übertreibt. Wissen Sie:

Zuerst kommen doch Beruf und Geldverdienen. Dann kann er

sich ja immer noch um Religion kümmern. Da habe ich dann

nichts dagegen." Seht, da war es klar ausgesprochen, wie die

Reihenfolge der Werte geht: Erst kommt die Stellung in der

Welt. Und dann „die Religion". Das ist ein klares und ver-

nünftiges Denken.

Wie anders ist es bei diesen ersten Christen! Sie sagen: „Für

uns geht die Reihenfolge anders. Vor allem sind wir durch

Jesus Gottes Kinder. Als solche wollen wir in der Welt unseren

Platz ausfüllen. Wenn aber die Welt die Jesus-Jünger nicht

erträgt, dann — ja, dann wollen wir lieber alles, wirklich alles

verlassen um Jesu willen."

Es kann sein, daß solche Proben an uns noch kommen. Wie

werden wir dann entscheiden? Genauso, wie wir es jetzt und

heute halten!

Wir singen wohl mit Begeisterung: „Ein feste Burg ist unser

Gott... Nehmen sie den Leib, / Gut, Ehr, Kind und Weib, /

laß fahren dahin..." Aber — wer meint es wirklich so? Wir

spielen Christentum.

Wer das sieht, kann nur zu Gott schreien: „Gib uns den Geist

der ersten Zeugen!"

88

Die Suchaktion Gottes

Apostelgeschichte 11,25—26: „Barnabas aber zog aus gen

Tarsus, Saulus wieder zu suchen; und da er ihn fand,

führte er ihn gen Antiochien."

Vor einiger Zeit sind bei einer militärischen Übung 15 junge

Soldaten in der Hier ertrunken. Das Unheimliche war, daß

man fast 14 Tage brauchte, um die Leichen zu finden.

Ich habe mir oft diese große Suchaktion vorgestellt. Wie man

da den Flußgrund absucht, die Wehre abkämmt, das Uferschilf

durchforscht. Man sucht Tote. Wozu? Um sie zu begraben.

Eine grausige, unheimliche Sache!

Als ich das las, mußte ich an eine andere, noch viel umfassen-

dere Suchaktion denken: an Gottes Suchaktion. Gott sucht

auch beharrlich Tote. Aber nicht, um sie zu begraben, sondern

um sie lebendig zu machen.

Diese Suchaktion Gottes ist eine herrliche und große Sache.

Unser Text führt mitten in das Suchen Gottes.

1) Der Tote wird gesucht

Der Mann, um den es hier geht, heißt Saulus. Das heißt „der

Erbetene". Später, als er gefunden war, kam dem Manne die-

ser Name zu protzig vor. Da nannte er sich „Paulus". Das

heißt „der Geringe".

Hier heißt es: „Barnabas zog aus, Saulus wieder zu suchen."

Er war also schon einmal gesucht worden. Und davon müssen

wir zuerst sprechen.

Saulus war als junger Mann tot für Gott. So wie viele von

uns tot sind für Gott. Ihr dürft nicht denken, daß dieser Sau-

lus regungslos war wie ein leiblich Toter. Nein! Er war sehr

aktiv. Aber die ganze Aktivität ging in eine falsche Rich-

tung. Das ist erschreckend : Man kann sehr viel Wichtiges tun.

Und doch — die ganze Richtung ist vor Gott verkehrt.

Ihr dürft auch nicht denken, daß der junge Saul gottlos ge-

wesen sei. Im Gegenteil!

Und nun muß ich etwas sehr Schweres sagen: Er war tot für

Gott, weil er ganz und gar unzerbrochen war. Seht, mit dem

lebendigen Gott sind wir nur in Ordnung, wenn wir uns ver-

lorengegeben und Gnade gefunden haben. Diese Gnade wird

uns in Jesus angeboten.

89

Ich weiß — ich weiß! Hier schaltet der moderne Mensch ab und

sagt: Ein Verbrecher muß begnadigt werden. Ich bin doch

kein Verbrecher!

Doch! Doch! Du bist vor Gott des ewigen Todes schuldig! Es

ist erschreckend, wenn einem das aufgeht. Das ist das not-

wendige Zerbrechen. Und es ist beglückend, wenn man dann

in Jesus Gnade findet.

Als junger Soldat lag ich einst ganz allein auf ungedecktem

Feld. Eine riesige Granate heulte auf mich zu. Genau auf mich

zu! Ich preßte das Gesicht in den Boden. Sie heulte heran. Ich

gab mich verloren. Und dann — fuhr sie über mich weg und

explodierte dahinten. Ich durfte leben!

So sah ich einst Gottes Gericht auf mich zukommen. Ich habe

es verdient. Ich bin verloren! Und da fuhr das Gericht da-

hinten auf Golgatha in den Sohn Gottes am Kreuz. Und ich

darf leben. Seitdem bin ich begnadigt.

Nur wer begnadigt ist, gehört Gott richtig. Es gibt eine ergrei-

fende Geschichte aus den schwäbischen Bauernkriegen: Hoch

zu Roß hält der Herzog Ulrich, um dem Gericht über die

Bauern beizuwohnen. Jetzt wird der Pfeifer von Hardt zum

Richtblock geführt. Schon hebt der Henker das Beil. Da winkt

der Herzog: „Laßt den Mann frei!" Begnadigt! Der Pfeifer

fällt dem Herzog zu Füßen: „Mein Leben gehört dir!" Und es

ist großartig, wie der Mann nun dem Herzog dient und end-

lich im Kampf an der Köngener Brücke für ihn stirbt.

Im Grunde ist das die Geschichte der Christen. Wenn man sie

fragt: „Warum gehörst du Jesus an?", dann antworten sie:

„Durch ihn fand ich Gnade."

Kehren wir zu Saulus zurück. Der haßte die Gnade. Und

darum verfolgte er die Christen. Aber Gottes Suchaktion fand

ihn bei Damaskus. Sie warf ihn zu Boden und begnadigte ihn.

Seitdem gehörte er Jesus an.

Gottes Suchaktion geht weiter bis heute. Er sucht Menschen,

um sie zu begnadigen. Die ganze Bibel zeigt diese Suchaktion.

Schon im Anfang hörten wir Gottes Ruf: „Adam, wo bist du?"

Gott sucht. Es ist ein hingebendes Suchen. Er sendet den Sohn.

Der sagt: Ich bin ein Hirte, der verlorene Schafe sucht, um sie

durch Gnade lebendig zu machen.

2) Der Ersterbende wird gesucht

So war Saulus von Gottes Suchaktion schon einmal gefunden

worden. Er hatte seine Vergangenheit erkannt, hatte Gnade in

Jesus gefunden und war lebendig geworden für Gott.

90

Aber dieses Leben kann wieder ersterben. Das wissen viele

von uns nur zu gut. Bei Saulus ging das so zu:

Nach seiner Bekehrung hielt er sich zu den Jesus-Jüngern. Aber

die trauten dem früheren Verfolger nicht recht. Der Saulus

hatte doch ihre Brüder in Gefängnis und Tod gebracht. Das

vergißt man nicht so schnell.

Da zog sich Paulus zurück in seine Heimatstadt, nach Tarsus.

Das ist eine alltägliche Geschichte. Man will wohl ein Christ

sein. Doch die Christen gefallen einem nicht. Man findet eine

Menge Fehler an ihnen. Man besucht da oder dort einen Kreis

und erklärt am Ende: „Da ist doch nichts los!" Bei den einen

ist's zu oberflächlich, bei den anderen zu langweilig. Die lei-

tenden Brüder taugen auch nichts. So will man zwar ein Jesus-

Jünger sein. Aber — man bleibt für sich. So war's schon bei

Saulus.

Doch — so erstirbt das Leben aus Gott. Es ist ein sehr wich-

tiges Bibelwort: „Wir wissen, daß wir vom Tode zum Leben

gekommen sind; denn wir lieben die Brüder." Wo das nicht

der Fall ist, beginnt schon der geistliche Tod. Wer sich von

den Brüdern und Schwestern trennt, stirbt ab. Saulus war also

in großer innerer Gefahr.

Da geht Gottes Suchaktion wieder los. Er bewegt den Barna-

bas. „Barnabas aber zog aus nach Tarsus, Saulus wieder zu

suchen/' Das ist eine gesegnete Gemeinde Jesu, wo es solche

Barnabasse gibt, die Gott zu seiner Suchaktion einsetzen kann.

Wer von uns ist dazu bereit? Laßt euch vom Herrn die Sau-

lusse zeigen, die ihr suchen sollt!

Ich habe mir die Szene in Tarsus oft so ausgemalt: „Was

willst du?" Barnabas: „Komm! Die Brüder rufen nach dir."

Saulus winkt ab: „Laß mich in Ruhe! Einmal und nicht wie-

der!" Jetzt wird Barnabas ernst: „Eine Kohle, die allein liegt,

verglüht schnell. Aber mit den anderen zusammen hält die

Glut lange." Saulus stutzt: Der Barnabas hat recht. Das hat

er selbst schon gemerkt. Nun fährt Barnabas fort: „Was tust

du für Jesus? Nichts! Das ist zu wenig. Der König will unsere

Hilfe."

Da ringt es lange in Saulus. Schließlich reicht er dem Barnabas

die Hand: „Ich komme mit."

Wieder einmal hat Gottes Suchaktion einen Menschen gefun-

den. Nun sucht sie uns.

91

3) Der Gesuchte wird ein Sucher

Im Text steht: „Barnabas führte Saulus nach Antiochien." Und

dann heißt es weiter: „Und sie lehrten viel Volks." Also der

Saulus tat mit. Und das war nur der Anfang seiner Arbeit für

Jesus. Wie ist dieser Saulus, den Gott zweimal gesucht hat,

in Gottes Auftrag ein Sucher geworden! Er hat den Erdkreis

durchzogen, um Gottes Suchaktion weiterzutragen.

Und nun muß ich fragen — nein, Gott fragt dich: An welcher

Stelle dieser Geschichte stehst du? Das müssen wir wissen:

Gott gibt keine Ruhe, bis wir selber Sucher für ihn geworden

sind.

Vor kurzem sah ich in einer englischen Zeitschrift ein Bild aus

Jamaika: Ein junger Weißer im Gespräch mit einem Farbigen.

Thema: Erlösung durch Jesus. Unter dem Bild steht knapp

und kurz: Am Ende steigen sie miteinander in das Auto des

Weißen. Und dort findet der farbige junge Mann den Herrn

Jesus als seinen Heiland. Das ist die wahre Kirche: Ein junger

Mann sucht den anderen und führt ihn zu Jesus.

In diesen Tagen hat mich etwas sehr bewegt. Da stand in der

Zeitung: „Der bekannte Schriftsteller Alfred Döblin ist ge-

storben. In seinen letzten Lebensjahren wurde er ein über-

zeugter Christ." So die Zeitung.

Da fiel mir ein: In einem seiner schrecklichen Romane, die in

der Berliner Unterwelt spielen, „Berlin Alexanderplatz", findet

sich eine seltsame Szene: Ein Mädchen zeigt ihrem Freund ein

Traktat, das sie bekommen hat. „Das habe ich angestrichen",

sagt sie. Der junge Mann liest: „Man kann nicht allein gehen.

Geh mit Jesus!" Und keiner spottet, auch der Schriftsteller

nicht. Man hat fast das Gefühl: Hier liegt ein eigenes Erlebnis

zugrunde. Es erschütterte ihn offenbar, daß es Menschen gibt,

die in Berlins Unterwelt Menschen suchen. „Er starb als über-

zeugter Christ", sagt die Zeitung

Gott sucht uns. Und er will uns brauchen.

92

Eine Schreckensnachricht —

und wie die Gemeinde reagiert

Apostelgeschichte 11,28—30a: „In der Gemeinde in Anti-

ochia stand ein Prophet mit Namen Agabus auf und

deutete durch den Geist eine große Teuerung, die da kom-

men sollte über den ganzen Kreis der Erde; welche ge-

schah unter dem Kaiser Klaudius. Aber unter den Jüngern

beschloß ein jeglicher, nach dem er vermochte, zu senden

eine Handreichung den Brüdern, die in Judäa wohnten;

wie sie denn auch taten."

In irgendeinem Fragebogen stieß ich kürzlich wieder einmal

auf die Frage: „Welcher Religionsgemeinschaft gehören Sie

an?" Was ist das eigentlich, „Religionsgemeinschaft"?

Die meisten Leute werden antworten: „Das ist eine sehr

nebulose Angelegenheit, der man aber anstandshalber ange-

hört. Sie ist eine Sache, die einen viel Geld kostet. Dafür sorgt

sie allerdings für eine anständige Beerdigung. Ansonsten ist

sie ein notwendiges Übel wie Finanzamt und Polizei."

Habe ich nicht recht? Gewiß würden die meisten so antworten.

Es drückt mir das Herz ab, daß das herrliche Evangelium der

Bibel in diese trostlose Rubrik geraten ist. Immer wieder muß

ich hineinsehen in das Neue Testament, wo uns die urchrist-

liche Gemeinde gezeigt wird. Nein — die war keine „Religions-

gemeinschaft" ! Sie war eine Schöpfung Gottes, etwas ganz

Neues und Niedagewesenes. Sie war etwas, was die Welt

staunen machte und sie zugleich aufregte.

Gott schenke uns wieder eine lebendige Gemeinde Jesu

Christi! Unser heutiger Text zeigt uns die Gemeinde in einer

besonderen Lage.

1) Die verblüffende Nüchternheit

Die Leute haben viele Schlagworte, mit denen sie sich das

Evangelium vom Leibe halten. Ich habe mich allmählich daran

gewöhnt. Nur eines macht mich zornig, nämlich der Satz:

„Man muß doch mit beiden Beinen auf dem Boden stehen!"

Als wenn das die Welt je getan hätte! Immerzu wiegt sie sich

in Träumen, daß alles herrlich und schön wird, wenn — ja

wenn... Laßt mich so ein paar Träume nennen, die ich mit-

erlebt habe: Alles wird gut, wenn erst der technische Fort-

93

schritt überall hingekommen ist — wenn der Hitler an die

Macht kommt — wenn die klassenlose Gesellschaft endlich er-

reicht ist — wenn die bösen Bolschewisten endlich erledigt

sind...

Trösten wir uns: Es war immer so! Unsere Textgeschichte

spielt zur römischen Kaiserzeit. Vom Kaiser Augustus meißelte

man solchen „Traum" auf einen Stein, der uns erhalten ist:

„Die Vorsehung hat diesen Mann zum Heile der Menschen

mit solchen Gaben erfüllt, daß sie ihn uns und allen kommen-

den Geschlechtern als Heiland gesandt hat; aller Fehde wird

er ein Ende machen und alles herrlich ausgestalten/' Jeder

neue Kaiser wurde mit ähnlichen Erwartungen begrüßt.

Und da kommt nun so ein elender Jesus-Jünger Agabus und

unkt von einer riesigen Hungersnot. So ein Miesmacher! Hun-

gersnot — wo doch das Römische Reich eine gewaltige Wirt-

schaftseinheit war! Wo doch der göttliche Kaiser für alle

sorgte!

Nun, als der Agabus seine Botschaft von der kommenden

Hungersnot sagte, haben die Christen nicht gelacht oder

wütend protestiert. Sie hatten keinen Anteil mehr an den

Wunschträumen der Welt. Wer nämlich in der Bibel zu Hause

ist, wird sehr nüchtern. Der steht mit beiden Beinen auf dem

Boden. Er weiß, daß wir in einer gefallenen Welt leben, die

durch den Sündenfall zerrüttet ist. Er weiß, daß es einen

Teufel gibt und daß eine Welt, die sich gegen Gott behaupten

will, niemals ohne Leid und Tränen sein wird. Die Jesus-

Jünger in Antiochia wußten das. Darum glaubten sie nicht

den Ideologien der römischen Kaiser, sondern der Botschaft

des Agabus.

Sie brachen aber auch nicht in Verzweiflung und Jammer aus,

obwohl eine Hungersnot immer etwas Furchtbares ist. Sie

blieben gelassen; denn sie wußten: Durch den Glauben an

Jesus sind wir Kinder Gottes. Nun kann uns nichts geschehen,

als was er hat ersehen. Sie sahen vor sich ein dunkles Tal.

Aber sie glaubten: „Und ob ich schon wanderte im finsteren

Tal, fürchte ich kein Unglück, denn du bist bei mir." Und sie

schauten durch die kommende Not hindurch auf den Himmel,

von dem es heißt: „Es wird sie nicht mehr hungern noch

dürsten/'

Wenn wir Christen von heute doch auch so nüchtern und ge-

lassen in den Stürmen der Zeit stünden!

Nun wendet ihr vielleicht ein: „Das war aber doch eine sehr

passive Haltung." Hört weiter zu, es ist ja noch gar nicht alles

gesagt.

94

2) Die erstaunliche Reaktion

Nun kommen wir zur eigentlichen Pointe unserer Geschichte.

Stellt euch bitte vor, wir bekämen gewisse Nachricht: „Eine

Hungersnot ist im Anzug!" Was wäre unsre erste Reaktion,

unsre selbstverständliche Reaktion? Hamstern! Hamstern!!

Vorräte eintun. Eine Stelle auf dem Lande annehmen!

Und wie war die allererste, geradezu selbstverständliche Reak-

tion der ersten Christen? „Jetzt müssen wir für unsre Brüder

in Jerusalem Sorge tragen. Denn die werden es schwer haben,

weil sie arm sind und weil Judäa ein armes Land ist." Ihre

erste Reaktion auf die Botschaft von der Hungersnot war also:

„Die anderen! Die Brüder!" Achten wir darauf: Dieser Ge-

danke kam ihnen nicht allmählich — so nach dem ersten

Schrecken. Nein! Der war ihre erste Reaktion auf die furcht-

bare Botschaft. „Die andern! Die Brüder!"

Merkt doch, wie mit der Gemeinde Jesu etwas ganz Neues,

bisher Niedagewesenes in die Welt gekommen ist : durch Jesus,

den Sohn Gottes. Die Bibel hat uns im Philipperbrief einen

Blick aufgetan in das Herz des gewaltigen Gottessohnes. Da

heißt es: Er hielt seine Herrlichkeit beim Vater nicht fest wie

einen Raub. Sein ganzes Herz dachte nur: Die andern! Meine

Menschenbrüder! Darum kam er arm und niedrig zu uns;

darum ließ er sich an das Kreuz schlagen; darum sucht sein

Herz beständig unser Herz. Er sagte selbst einmal: „Ich bin

nicht gekommen, daß ich mir dienen lasse, sondern daß ich

diene und gebe mein Leben zur Bezahlung für viele."

Jesus ist das völlige Aufgeben aller Selbstsucht. „Dabei

kommt man unter die Räder!" wendet unser Herz ein. Jawohl,

Jesus „kam dabei unter die Räder", an das Kreuz !

Und nun lebte er in den Herzen seiner Jünger in Antiochia

und regierte ihren Geist, daß sie ihm erstaunlich ähnlich wur-

den. Und als der Agabus sagte: „Es kommt eine Hungersnot!",

ist ihre Reaktion nicht: „Rette sich, wer kann!", sondern: „Wir

wollen unsre Brüder retten!"

Ich muß es ganz deutlich machen: Als die Jünger in Antiochia

die Botschaft von der kommenden Hungersnot erhielten, sag-

ten sie nicht: „Jetzt muß die Kirchenleitung ein Hilfswerk

organisieren!" oder: „Wir müssen den Staat mobilisieren!"

Wie hieß es hier? „Ein jeglicher beschloß, eine Hilfe zu sen-

den, nachdem er vermochte."

Wir könnten spotten: Damit ist aber nicht viel geholfen. Dar-

auf würden diese Jesus-Jünger antworten: „Die Größe der

Dunkelheit kann mich nicht hindern, meine kleine Kerze anzu-

zünden."

95

3) Und wir Christen von heute?

Wir wollen doch ehrlich sein: Keiner von uns würde so reagiert

haben wie diese ersten Christen. Und da wird also ganz deut-

lich, daß wir ein kraftloses und tausendfach verwässertes

Christentum haben. Die erste Christenheit hat die Welt aus

den Angeln gehoben. Wir heben gar nichts aus den Angeln.

Wir sind eine „Religionsgemeinschaft" geworden, die dem

Dreck der Welt die religiöse Weihe gibt.

Nun meine ich so: Wenn wir schon Christen sein wollen, dann

sollten wir es wirklich und ganz und voll Heiligen Geistes

sein. „Ein halber Christ ist ein ganzer Unsinn", hat mal

jemand gesagt.

Also müssen wir uns ändern. Ja, wenn wir das nur könnten!

Den Menschen möchte ich sehen, der sich selbst ändern kann,

der aus seinem Tigerherzen ein jesusähnliches Herz machen

kann.

Das kann nur er, der gesagt hat: „Siehe, ich mache alles neu/'

Wenn also jemand entdeckt hat, wieviel ihm fehlt, dann

bleibt ihm nur eins übrig: eine neue und völlige Auslieferung

an Jesus.

Kürzlich besuchte uns in unserem Jugendkreis ein Reverend

aus Ceylon. Er sagte: „Wenn ich eine Geige in die Hand

nehme, kann ich darauf nur jämmerliche Töne hervorbringen.

Wenn aber ein Künstler sie spielt, klingt es herrlich. So ist es

mit unserem Leben. Solange wir es selbst spielen, ist es er-

bärmlich. Gebt es dem großen Meister Jesus in die Hand. Er

wird eine wundervolle Melodie darauf spielen."

Ja, laßt uns eine neue Hingabe vollziehen!

96

Sterbensweg der Jesus-Jünger

Apostelgeschichte 12,1—2: „L/m átese Zeit legte der König

Herodes die Hände an etliche von der Gemeinde, sie zu

peinigen. Er tötete aber Jakobus, den Bruder des Johannes,

mit dem Schwert."

Das ist eine furchtbare und blutige Geschichte, aus der sich

nachher allerlei aufregende Begebnisse entwickelt haben.

Aber sie steht so in ihrer furchtbaren Tragik als eine in sich

geschlossene Kurzgeschichte da: Diese dunkle Geschichte von

einem König, der mit Menschenleben leichtsinnig spielt, von

den namenlosen und unbekannten Christen, die unter der

Folter sterben, und von dem bedeutenden Apostel, der zum

Ergötzen des rohen Volkes öffentlich hingerichtet wird.

Man kann die Achseln zucken und sagen: „Mach doch keinen

Lärm um diese alte Geschichte! Wieviel ist seitdem mit Men-

schenleben gespielt worden! Wie sind Menschen gefoltert und

getötet worden! Da lohnt es doch nicht, diese alte Episode auf-

zuwärmen/'

Wer so spricht, hat die Geschichte nicht begriffen. Hier soll

uns etwas Wichtiges gezeigt werden. Seht, in den Kapiteln

vorher wird uns in überwältigender Weise der Siegeszug des

Evangeliums berichtet. Und dann folgt auf einmal — fast zum

Erschrecken — diese Kurzgeschichte von Sterben und Tod. Sie

will uns sagen vom Sterbensweg der Jesus-Jünger.

1) Jesus-Jünger sind in jeder Hinsicht

in der Gewalt Jesu

Wie das hier nebeneinander steht: „etliche von der Gemeinde"

und dann „Jakobus, der Bruder des Johannes"! Jakobus war

einer der drei Jünger, die Jesus besonders herausgehoben hat.

Er war mit auf dem Berg der Verklärung. Er hat in Gethse-

mane das Gebetsringen Jesu gesehen. Also ein Mann, fort-

geschritten im Glauben, ein Mann, zu Großem berufen. Und

daneben „etliche von der Gemeinde" — unbekannte Christen,

jung und unerfahren im Glauben, unbekannt in der Welt,

doch Gott wohlbekannt.

Eins hatten diese unbekannten Christen und der Apostel ge-

meinsam: Jesus war ihnen so viel wert, daß sie willig für ihn

starben.

97

Jesus hatte ihr Herz überwältigt, daß er ihnen mehr galt als

das leibliche Leben.

Es war ihnen über alles andere wichtig, daß der Sohn Gottes

aus der anderen Welt gekommen ist; daß er den verborgenen

Gott offenbart hat; daß es durch ihn Vergebung der Sünden

gibt; daß hier ein Opfer dargebracht wird, das uns wirklich

mit Gott versöhnt; daß Jesus eine gewisse Hoffnung des

ewigen Lebens gibt — ja, das war ihnen so wichtig, daß sie

lieber ihr Leben ließen auf der Folter, als auf all dieses zu

verzichten.

Und nun fragen uns diese Märtyrer: „Steht es bei euch auch so?

Euer ganzer Christenstand ist keine zwei Pfennig wert, wenn

ihr nicht so denkt. Dann habt ihr nämlich noch keine Ahnung

von der Offenbarung Gottes und von seinem Heil. Dann

kennt ihr den Herrn Jesus noch gar nicht. Denn wer ihn kennt,

ist bereit, für ihn zu sterben!" — So fragen uns diese Mär-

tyrer. Was wollen wir antworten?!

Ich sagte: Sie waren überwältigt von Jesus. Nicht nur so, daß

er ihnen über alles lieb war. Sondern auch so, daß sie von

ihm lernten. Was denn lernten? Dies: bereit sein zum Leiden!

Ich will das erklären:

Der Herr Jesus ließ sich peinigen. Aber nie hat er jemand ge-

peinigt. Wir sind anders. Wir sind immer aktive Peiniger. Wie

können Kinder ihre Lehrer peinigen oder Eltern ihre Kinder!

Und umgekehrt! Wir peinigen einander meist aus Gedanken-

losigkeit. Wie können Nachbarn einander peinigen durch un-

bedachten Lärm! Wie können Ehegatten einander peinigen

bis aufs Blut! Regierungen peinigen Völker. Das Verkehrs-

chaos ist ein Beispiel, wie unser Egoismus peinigt. Jesus-

Jünger lernen von ihrem Meister: Sie wandeln vorsichtig, um

andere nicht zu peinigen. Aber sie sind bereit — wie die Chri-

sten in unserem Text — sich peinigen zu lassen — wie Jesus tat.

Jesus-Jünger sind beständig in der Schule Jesu. Sein Wesen

ist ihnen so groß, daß sie immerzu von ihm lernen wollen.

Aber damit sind wir schon beim zweiten:

2) Jesus-Jünger wissen, daß es immer

um Sterben geht

Jetzt habe ich etwas Schweres und Wichtiges zu sagen. Aber

es ist so schwer, daß ich Sorge haben muß, daß eure Vernunft

unwillig wird und ihr im Zuhören abschaltet. Und doch muß

ich es sagen, wenn ich — wie Paulus einst erklärte — euch den

ganzen Rat Gottes mitteilen will.

98

Diese Leute in unserem Text fingen mit dem Sterben tun Jesu

willen nicht erst an, als der König Herodes sie verhaften ließ.

Sie hatten es schon vorher täglich geübt.

Wer das Neue Testament — und auch das Alte — aufmerksam

liest, der entdeckt, daß da beständig die Rede ist von einem

„In-den-Tod-geben" der natürlichen Art. Ehe ein Mensch in

die Gewalt des Herrn Jesus kommt, hat er ein großes Wohl-

gefallen an sich selber. Er findet an sich höchstens kleine

Fehlerchen, die aber weit wettgemacht werden durch unend-

liche Tugenden.

Kaum jedoch kommt man zu Jesus, so entdeckt man, daß die

eigene Art in keiner Weise zu Jesus paßt. So ging es dem

Petrus bei dem wunderbaren Fischzug. Da erklärte er dem

Herrn Jesus erschüttert: „Gehe von mir hinaus, ich bin ein

sündiger Mensch!" Das hieß: Wir beide passen nicht zu-

sammen. — Nun ist der Herr nicht von ihm gegangen. Er hat

dem Petrus vielmehr gezeigt: Du darfst deine böse Natur in

den Tod geben, damit ich immer mehr in dir Gestalt gewinne.

Der Herr Jesus ist auf diesem Weg vorangegangen. Er ist

nicht erst am Kreuz gestorben. Das Sterben fing bereits an,

als ihm vom Teufel auf dem Berge der Versuchung die ganze

Welt angeboten wurde. Da hat er sein Wünschen in den Tod

gegeben und ist dem Vater gehorsam geworden. Was für ein

Sterben mag das gewesen sein! Und dann ging sein Sterben

weiter in Gethsemane. Da hat er in heißem Kampf sein Fleisch

und Blut in den Tod gegeben und alles Gott geschenkt.

Und nun gilt es für wirkliche Jesus-Jünger, daß sie in seiner

Nachfolge dasselbe lernen.

Ich muß noch einmal die schöne Geschichte erzählen von dem

Gründer der evangelischen Studentenarbeit, dem Grafen

Pückler. Er war alt geworden. Und in einer erregten Bespre-

chung forderten junge Leute ihn auf, endlich abzutreten. Da-

bei sind die jungen Heißsporne nicht sanft mit ihm um-

gegangen. Paul Humburg erzählte später, der Graf habe einen

eigenartigen Ausdruck im Gesicht gehabt. Und als Humburg

ihn nachher fragte, was er denn gedacht habe, da antwortete

der Graf: „Ich habe unablässig gebetet: ,Herr Jesus, halte die

Nägel fest!'" Wie wundervoll! Seine alte Natur wollte auf-

springen und auf den Tisch hauen. Aber er gab sie mit Jesus

ans Kreuz. Allein wurde er nicht fertig. Darum dies seltsame

Gebet: „Herr Jesus, halte die Nägel fest! Laß mit dir ge-

kreuzigt sein, was dein Reich nicht kann ererben!"

99

Was Leben aus Gott ist, habe ich am meisten bei den pieti-

stischen Bauern auf der Schwäbischen Alb gelernt. Da vergeht

kaum eine „Stunde", in der nicht gesagt wird: „Gib deine

Natur mit Jesus in den Tod!"

Es wende nun keiner ein, davon stehe nichts in unserem Text.

Gerade dies war die Voraussetzung dafür, daß diese Leute

willig auch den leiblichen Tod für Jesus starben.

3) Die Kehrseite des Sterbenswegs

Nun möchte ich am liebsten die Predigt noch einmal von vorne

anfangen und euch zeigen: Wie herrlich muß der Herr Jesus

sein, daß Menschen bereit sind, geistliches und leibliches Ster-

ben auf sich zu nehmen! Man kann dies ja nur als Verrückt-

heit bezeichnen, wenn man das nicht immer als Hintergrund

sieht: Jesus ist so herrlich, daß vor ihm dies Sterben gering

wird.

Das ist viel gesagt. Wie steht hier? „Herodes legte die Hände

an etliche von der Gemeinde, sie zu peinigen/' Wieviel Not,

wieviel Tränen, welcher Jammer, wie großes Leid stehen da-

hinter! Was wurde doch durchgelitten in den Folterkammern

des Herodes!

Aber nun muß ich euch die Kehrseite dieser schrecklichen und

blutigen Geschichte zeigen. Sie steht in dem letzten Buch der

Bibel. Da sieht der Seher im Geist die neue, zukünftige,

ewige Welt: „Siehe da, das Zelt Gottes bei den Menschen!

Und Gott wird abwischen alle Tränen von ihren Augen. Und

der Tod wird nicht mehr sein, noch Leid, noch Geschrei, noch

Schmerz. Wer überwindet, der wird alles ererben..."

Unsere Väter sagten: „Um einen ewgen Kranz / dies arme

Leben ganzi"

100

Wie wird mein einziges Leben

ein gesegnetes Leben?

Apostelgeschichte 16,9—10: „Und Paulus erschien ein Ge-

sicht bei der Nacht; das war ein Mann aus Mazedonien,

der stand und bat ihn und sprach: Komm herüber nach

Mazedonien und hilf unsi Als er aber das Gesicht ge-

sehen hatte, da trachteten wir alsbald, zu reisen nach

Mazedonien, gewiß, daß uns der Herr dahin berufen

hätte, ihnen das Evangelium zu predigen."

Je älter ich werde, desto wichtiger wird mir eine ganz einfache

Tatsache: Wir haben nur ein einziges Leben. Und dieses ein-

zige Leben bewegt sich — um ein geläufiges Bild zu brauchen —

auf einer Einbahn-Straße. Wenn ich einen Tag verpfuscht

habe, kann ich den Wagen meines Lebens nicht umkehren

und dann die Strecke noch einmal fahren. Das geht nicht.

Wieviel kommt also darauf an, daß ich mein Leben richtig

lebe! Aber — was ist denn nun „richtig"?

Sicher sind wir nicht auf der Welt, um möglichst viel Amüse-

ment zu haben. Sicher auch nicht, um mehr zu arbeiten. Sicher

nicht, um viel Geld zu verdienen oder einen guten Job zu

haben.

Wir haben nur ein einziges Leben. Was machen wir damit?

In der Bibel gibt es ein seltsames Wort, das im allgemeinen

Sprachgebrauch fast gar nicht vorkommt. Es heißt „Segen".

Gott sagt zu Abraham: „Ich will dich segnen, und du sollst

ein Segen sein." Ich bin überzeugt: Hier wird uns die Richtung

gewiesen, wie wir unser Leben recht anwenden. So fragen wir:

Wie wird mein einziges Leben ein gesegnetes Leben?

1) Wir müssen richtig geführt sein

Im Mittelpunkt unserer Textgeschichte steht der Apostel Pau-

lus. Jeder wird zugeben, daß dieser Mann ein gesegnetes

Leben gehabt hat. Wir können also von ihm lernen.

Wir sehen den Paulus in einer weltgeschichtlichen Stunde. Er

fährt hinüber nach Europa. Zum erstenmal kommt das Evan-

gelium nach diesem Erdteil. Der erste Schritt zu einem christ-

lichen Abendland ist getan. Ohne diesen Schritt des Paulus

gäbe es keine Kathedralen, keinen Albrecht Dürer und keinen

Joh. Seb. Bach. Ohne diesen Entschluß des Paulus säßen wir

nicht heute morgen hier zusammen.

101

Und nun ist es hochbedeutsam: Dieser Entschluß wurde nicht

in einer Sitzung kleinasiatischer Kirchenräte gefaßt. Lukas er-

zählt vielmehr: „Wir reisten, gewiß, daß der Herr uns dahin

berufen hätte/' Paulus zog nach Europa — nicht auf Grund

kluger Erwägungen, sondern vom Herrn Jesus gerufen. Oder

— wie Luther einmal von sich sagte — „gestoßen wie ein

blinder Gaul".

So etwas Großes gibt es im Leben der Kinder Gottes: Eine

klare Führung durch den Herrn selbst. Und nun müssen wir

sagen: Nur ein Leben, das so geführt wird, kann wirklich

gesegnet sein. Wer wollte das nicht haben?!

Dazu müssen allerdings einige Voraussetzungen erfüllt sein.

Die wichtigste ist die : Paulus war mit Gott versöhnt durch das

Blut Jesu Christi. Es sage jetzt nur keiner: „Das ist unver-

ständliche Sprache Kanaans/' Das ist die Voraussetzung zu

einem gesegneten Leben: daß man nach Hause kommt wie der

verlorene Sohn. Und die Tür, durch die man eingeht, ist das

Kreuz Jesu. Wer sich führen lassen will von der verborgenen

Hand, muß zuvor in diese Hand gefallen sein.

Die zweite Voraussetzung heißt: Stille. Laßt uns sehen, wie

Paulus geführt wurde von der verborgenen Hand. Er kommt

nach Troas an die kleinasiatische Küste. Dort weiß er nicht

recht, wie sein Weg weitergehen soll. Da wartet er still. In

der Stille der Nacht zeigt ihm der Herr einen Europäer, der

ihn notvoll ruft. Wir dürfen nicht meinen, das sei ein Traum

gewesen. Alles spricht dafür, daß Paulus hellwach war. Ein

wundervolles Bild: Dieser betende Mann in der Stille der

Nacht, dem der Herr antwortet. Das ist das wahre Gesicht der

Kinder Gottes. So betet ein Psalmist in bedrängter Stunde:

„Zeige mir, Herr, deinen Weg!" So sagt der König David

einst: Ich muß warten, „bis ich erfahre, was Gott mit mir

tun wird".

Das ist genau das Gegenteil vom unruhigen, gejagten Men-

schen unserer Tage. Es fragt sich nur, von wem am Ende

Segensspuren bleiben: von einem Manager oder von einem

Paulus, der in der Stille nach Führung ruft.

Aber nun müssen wir doch aussprechen: Wie herrlich ist das,

daß der Herr seine Leute in der Wirrsal des modernen Lebens

wirklich führen will — auf Wege des Segens !

2) Man muß richtige Augen bekommen

Als Paulus nach Europa zog, kam er aus dem unterentwickel-

ten Palästina in die Blüte der hellenistischen Kultur. Paulus,

102

wird dich das nicht blenden und unsicher machen? Da bereitet

der Herr ihn vor: In einer Vision sieht Paulus einen Maze-

donier. In einem Mazedonier vereinigten sich die beiden Merk-

male jener Kultur. Dieses Volk hatte Anteil an Kunst und

Wissenschaft der Griechen. (Ich glaube, wir machen uns nur

schwer eine Vorstellung von der geistigen Kraft, die von den

Philosophenschulen und von den Künstlern Athens ausging

und Griechenland prägte.) Und dann: Die Mazedonier hatten

vor den Römern die Idee des Weltreichs entwickelt. Sie lebten

noch im Glanz Alexanders des Großen.

Also : Hochgezüchtete geistige Kultur und sinnvoll angewandte

Macht kennzeichneten jene Zeit. Und sie wurden dargestellt

in jenem Mazedonier, den Paulus in seiner Vision sah.

Wer diese Zusammenhänge durchschaut, den erschüttert es:

Dieser Mazedonier kommt nicht in Glanz und Pracht, sondern

als Elender und Hilfeflehender: „Komm herüber und hilf uns!"

Da öffnet der Herr gewissermaßen dem Paulus die Augen,

daß er hinter die Fassade dieser glänzenden europäischen Welt

sieht. Hinter dieser Fassade ist der elende, friedlose, uner-

löste Mensch, der Mensch mit seiner Sünde, mit seinen trüben

Bindungen, mit seiner Hoffnungslosigkeit. Dem kann nur eins

helfen: die herrliche Botschaft: „So sehr hat Gott die Welt

geliebt, daß er seinen eingeborenen Sohn gab, auf daß alle,

die an ihn glauben, nicht verloren werden, sondern das ewige

Leben haben/'

Wir haben hoffentlich begriffen, daß wir eigentlich nicht nur

und nicht mehr von der damaligen Zeit, sondern von unserer

Zeit sprechen.

Gott schenke uns diesen Blick hinter die Fassade! Nur wer

sein eigenes Elend und das der Zeit erkennt, der wird das Heil

in Jesus finden — für sich selbst. Und der wird dann anderen

zum Segen sein.

Es muß noch eins herausgestellt werden. Wie wurde Paulus

ein Segen? Er sah die inwendige Not seiner Zeitgenossen und

— er ging nicht daran vorbei. Diese innere Not rief ihn. So-

lange wir uns nur um uns selber drehen, bleiben wir ungeseg-

nete Leute. Es ist dann gleichgültig, ob wir bei diesen Drehun-

gen christliche Grundsätze haben. Dem Paulus brach wie

seinem Heiland das Herz, wenn er hinter der Fassade der

hellenistischen Welt die Schuld und Not der Herzen sah. Und

da sprang er auf. Aus war es mit der Stille: Sie müssen von

Jesus hören und von der Vergebung der Sünden und von der

großen Freiheit in Jesus !

103

3) Man muß ein gehorsames Herz haben

Wenn wir einmal lesen, was vor unserer Textgeschichte steht,

werden wir sicherlich sehr bewegt. Da hören wir nämlich, daß

der Paulus ganz bestimmte Pläne hatte, als er sich auf die

Reise begab. Er wollte die kleinasiatischen Landschaften auf-

suchen. Und da heißt es ganz seltsam: „Es ward ihnen ge-

wehrt von dem heiligen Geist." Der Herr hatte andere Pläne.

So kam Paulus sehr ratlos nach Troas. Und dort rief ihn die

Vision nach Europa.

Nun ist es geradezu ergreifend, daß wir kein Wort hören, wie

schwer es dem Paulus wurde, sein eigenes Wünschen in den

Tod zu geben. Er hatte sein Herz und seinen Willen seinem

Erlöser ganz und gar hingegeben. In einem willigen Gehorsam

folgte er „dem Lamme nach".

Das ist ein wichtiger Wink für Leute, die ein gesegnetes Leben

haben wollen. Wie ist es denn bei uns so oft? Wir stecken

vielleicht in ganz groben Sünden, in einem Streit, im Sorgen-

geist, im Mammonsdienst, in Unkeuschheit. Wir wissen genau,

daß wir dem Herrn ungehorsam sind, aber wir wollen nicht

davon lassen. Solange es so geht, werden wir nie gesegnete

Leute sein. Wenn wir im Groben schon dem Herrn nicht ge-

horsam sein wollen, wie könnten wir seine feinen Winke und

Führungen verstehen!

Ein gesegnetes Leben wollen, das heißt ja: beständige Ein-

übung im Gehorsam gegen den, der uns unendlich reich

machen kann, wenn wir es nur ganz mit ihm wagen.

Wir sagten anfangs : Wir haben nur ein einziges Leben. Sehen

wir zu, wie wir einst mit diesem Leben vor dem heiligen Gott

bestehen. Aber darauf können wir uns verlassen: Ein geseg-

netes Leben ist ein reiches und erfülltes Leben.

104

Das seltsame Wesen der Jesus-Jünger

Apostelgeschichte 28,3—6: „Da aber Paulus einen Haufen

Reiser zusammenraffte und legte sie aufs Feuer, kam eine

Otter von der Hitze hervor und fuhr Paulus an seine

Hand. Da... sprachen die Leutlein: Dieser Mensch muß

ein Mörder sein, welchen die Rache nicht leben läßt... Er

aber schlenkerte das Tier ins Feuer, und ihm widerfuhr

nichts Übles ... Da sprachen sie, er wäre ein Gott."

In unserem Jugendkreis kam ein junger Mann zum Glauben

an Jesus und übergab diesem Herrn sein Leben.

Einige Zeit später fand zwischen ihm und seiner Mutter fol-

gendes Gespräch statt. Die Mutter sagte: „Was ist mit dir

los? Du bist so anders. Ich verstehe dich nicht mehr." Darauf

antwortete der junge Mann: „Ich verstehe mich selbst nicht

mehr. Es ist etwas ganz Neues in mein Leben gekommen,

über das ich nicht Herr bin."

Man kann es kaum besser ausdrücken, wie es um das Leben

der Jesus-Jünger bestellt ist: Es ist etwas Neues in ihr Leben

gekommen, das sie aus dem großen Haufen der Masse her-

ausgenommen hat. Sie haben ein Wesen bekommen, das der

Welt befremdlich erscheint. Davon handelt unser Text.

1) Eine verborgene Hand bestimmt ihr Leben

Jetzt muß ich zuerst einmal die Geschichte erzählen, die uns

beschäftigen soll. Vor der Insel Malta war ein Schiff gestran-

det. Mannschaft und Passagiere konnten sich retten. Es waren

merkwürdige Passagiere: römische Soldaten, die einen Gefan-

genentransport nach Rom brachten. Unter den Gefangenen

war der Apostel Paulus. Die Bevölkerung von Malta nahm

sich freundlich der Schiffbrüchigen an. Vor allem wurde ein

großes Feuer angezündet, weil die Ärmsten vor Kälte und

Nässe zitterten. Und dabei geschah es: Paulus rafft einen

Haufen Reiser zusammen und wirft ihn ins Feuer. Da fährt

eine gefährliche Viper heraus und beißt ihn in die Hand. Er-

schrocken stehen die Heiden. Bedeutsam nicken sie sich zu:

„Die Sache ist klar. Dieser Mann ist ein Mörder, den die

Rachegöttinnen verfolgen. Dem Meer ist er entronnen. Aber

sie geben die Verfolgung nicht auf. Jetzt hat ihn die Rache

eingeholt." Gespannt lauern sie darauf, daß dieser Paulus tot

niederfällt. Sie kennen den tödlichen Biß der Schlange. Aber

105

es geschieht gar nichts. Paulus redet freundlich mit ihnen

weiter, als sei nichts geschehen. Nun erschrecken diese Heiden

erst recht: „Dieser Mann muß ein Gott sein, den kein Tod

töten kann/'

So steht auf einmal der Jesus-Jünger im Mittelpunkt des

Interesses.

Nun müßte ich einfach davon sprechen, wie der Herr sichtbar

seine Leute bewahren kann. Davon könnte man viel rühmen

und reden. „Wir haben einen Herrn, der vom Tode errettet",

sagt David. Ja, ich möchte am liebsten alle anwesenden Jesus-

Jünger bitten: „Laßt uns aufstehen und den Retter aus Todes-

nöten preisen und singen: ... ,In wieviel Not / hat nicht der

gnädige Gott / über dir Flügel gebreitet'."

Doch dann könnte es geschehen, daß von den Nachdenklichen

einer aufsteht und sagt: „Aber einige Jahre später wurde Pau-

lus grausam hingerichtet. Wo war da sein Herr?" Er hat mich

in Bombennächten bewahrt. Aber der letzte BK'ler des Jugend-

hauses, der ihm treu diente, wurde von Bomben erschlagen.

Betrachten wir die Dinge nur nicht so primitiv, als sei Chri-

stenstand eine Art von Lebensversicherung. Vergegenwärtigen

wir uns noch einmal die Geschichte des Paulus. Staunend sehen

die Leute ihn an. Sie verstehen nicht, was da geschieht. Sie

ahnen nur: Im Leben dieses Mannes ist heimlich eine verbor-

gene Macht am Werk. Das ist es! Das ist das geheimnisvolle

Wesen der Jesus-Jünger: Sie leben beständig in der unmittel-

baren Gegenwart Jesu. Ganz real ist es so: „Ich bin bei euch

alle Tage bis an der Welt Ende." Immer spüren sie seine Hand

in ihrem Leben: tröstend, rettend, aufrichtend. Sie führt —

sogar in den Tod. Aber — sie läßt nicht von dem Jesus-Jünger.

Der Heidelberger Katechismus drückt das so aus: „ daß ich

im Leben und im Sterben nicht mein, sondern meines getreuen

Heilandes Jesu Christi eigen bin, der mit seinem teuren Blut

für alle meine Sünden vollkömmlich bezahlt hat... und mich

also bewahrt, daß ohne den Willen meines Vaters im Himmel

kein Haar von meinem Haupt kann fallen, ja mir auch alles

zu meiner Seligkeit dienen muß."

2) Sie sind armselig — und doch herrlich

Wir stellen uns die bedeutenden Leute gern in eindrucksvoller

Pose vor. Seht nur, wie großartig Goethe oder der Kaiser

Wilhelm auf Denkmälern aussehen!

Der große Paulus aber steht hier sehr kümmerlich vor uns.

Wie alle anderen friert und bibbert er vor Kälte. Jämmerlich

106

ist sein Leben bedroht durch das Meer, durch die Schlange und

durch das Richtschwert des Kaisers, das in Rom ihn erwartet.

Im Grunde ist er ein Häuflein Elend, ein Schiffbrüchiger und

anner Gefangener.

Und doch sagen die Heiden am Ende der Geschichte: „Er ist

ein Gott."

Hier werden wir auf etwas sehr Wichtiges hingewiesen. Jesus-

Jünger sind gewiß armselige Leute. Selten findet sich ein

Minister oder ein Professor unter ihnen. Dafür um so mehr

alte Omas, Lehrlinge, sorgenbeladene Leute — Leute mit

Krankheiten, Kopfschmerzen, schmalen Geldbeuteln. Wenn

das alles wäre! Es sind Leute, die gut wissen, wie sehr sie

ihrem Herrn oft Schande machen, wie böse ihr Herz ist. Wir

besprachen in unsrer Bibelstunde den Jona: ein beständiger

Versager Gott gegenüber — und doch: ein ganz großer Er-

weckungsprediger! Ja, so ist es mit Jesus-Jüngern: Bei all ihrer

Armseligkeit wohnt doch Jesus selbst in ihren Herzen. Sie

sind — trotz allem — ein herrlicher Tempel Gottes. Immer wie-

der leuchtet die Klarheit des Herrn in ihrem Leben auf.

Ja, so seltsam ist das Wesen der Jesus-Jünger: Sie sind tief

gebeugt, weil sie um ihre Armseligkeit wissen. Und sie heben

stolz ihr Haupt empor, weil sie Kinder des großen, gewaltigen

Gottes sind.

Seltsame Paradoxie! Der Liederdichter Woltersdorf hat dies

wunderliche Wesen in einem Lied von der „Gemeinde Jesu"

geschildert. Da heißt es: „Wer ist der Braut des Lammes

gleich? / Wer ist so arm und wer so reich? / Wer ist so häß-

lich und so schön? / Wem kann's so wohl und übel gehn? /

Lamm Gottes, du und deine sel'ge Schar / sind Menschen und

auch Engeln wunderbar... So elend, als man's kaum er-

blickt, / so herrlich, daß der Feind erschrickt, / so gottlos, daß

wohl alle besser sind, / und so gerecht wie du, des Vaters

Kind... Ein Narr vor aller klugen Welt, / bei dem die Weis-

heit Lager hält. / Verdrängt, verjagt, besiegt und ausgefegt /

und doch ein Held, der ew'ge Palmen trägt."

3) Immun gegen das Todesgift

Nun hat diese Geschichte einen merkwürdigen Symbolcharak-

ter. Durch den erhält sie einen wundervollen Trost für Sün-

der. Nicht für Leute, die leichtfertig Gottes Gebote übertreten.

Denen kann ich nur mit ganzem Ernst sagen: „Irret euch nicht,

Gott läßt sich nicht spotten." Man kann ewig verloren gehen!

Gott ist ein gerechter Richter!

107

Nein! Idi rede nicht von leichtfertigen Sündern, sondern von

Jesus-Jüngern, die mit sich nicht fertig werden. Vor kurzem

saß ein junger Mann vor mir, tief bekümmert. Er sagte: „Ich

glaube an Jesus und will ihm gehören. Aber — die Sünde ist

so mächtig in mir. Ich fürchte, ich bin verworfen/'

Solchen Leuten will diese Geschichte etwas sagen. Paulus wird

von der giftigen Schlange gebissen und — lebt doch! Nun ist

die Schlange in der Bibel das Symbol für Sünde und Satan.

Ja, diese Schlange tötet mit einem Biß Millionen Menschen

und bringt sie in Tod und Verderben.

Der Jesus-Jünger Paulus aber wird gebissen und lebt doch!

Versteht ihr, was das sagen will? Solange ich auf dieser Erde

lebe, wird die Schlange der Sünde mich verletzen. Aber wenn

ich Jesus angehöre, kann sie mich nicht töten. Ich habe einen

Heiland, dessen Blut mich rein macht von aller Sünde. Ich darf

ihm meinen Schlangenbiß zeigen, und er heilt ihn. Das Blut

Jesu ist das Heilserum gegen den Schlangenbiß der Sünde.

Und wenn wir tausendmal an uns selbst verzweifeln müssen —

haltet es fest: Einen Jesus-Jünger kann die Schlange beißen,

aber nicht mehr töten. Da gilt in Ewigkeit: „Wer den Sohn

Gottes hat, der hat das Leben."

108

Von der Schönheit und dem Elend

der Gemeinde

2. Tim. 1,5: „Ich erinnere mich des ungefärbten Glaubens

in dir, welcher zuvor gewohnt hat in deiner Großmutter

Lois und in deiner Mutter Eunike; ich bin aber gewiß,

auch in dir."

Kürzlich bekam ich ein kostbares Geschenk: einen Brief, der

in der ersten Hälfte des vorigen Jahrhunderts geschrieben

wurde von dem bekannten Liederdichter A. Knapp („Eines

wünsch ich mir vor allem andern"). Da schreibt er von der

großen Liedersammlung, die er herausgeben will. Es ist reiz-

voll, in das Alltagsleben, das Sorgen und Planen eines solchen

Gottesmannes hineinzusehen.

Viel aufregender aber ist es, in der Korrespondenz eines ganz

großen Mannes zu blättern, der voll Heiligen Geistes der

Weltgeschichte eine neue Wendung gab. Ich meine Paulus.

Vor mir liegt einer seiner köstlichen Briefe. In dem nimmt er

kurz vor seiner Hinrichtung Abschied von seinem jungen

Freund Timotheus. „Ich werde jetzt ausgegossen", schreibt er,

„wie ein Trankopfer... Ich habe den guten Kampf gekämpft,

ich habe den Lauf vollendet."

In diesem Brieflein erwähnt er kurz die Familienverhältnisse

des Timotheus. Er gibt uns eine Familien-Kurzgeschichte. Die

ist über ihren Rahmen hinaus bedeutsam, weil sie uns Ein-

blick gibt in die Urgemeinde — nein, mehr: in die Gemeinde

Jesu Christi ganz allgemein. Die Geschichte spricht nämlich

von der Schönheit und dem Elend der Gemeinde.

1) Wie schön ist die Gemeinde Jesu!

„Ich kann mich gut erinnern", schreibt Paulus an den jungen

Mitarbeiter, „an deine Großmutter Lois und an deine Mutter

Eunike." Die beiden Frauen sind typische Kinder ihrer Zeit.

Sie stammen aus Israel, leben aber in Kleinasien inmitten der

heidnischen, römisch-hellenistischen Kulturwelt. Mit der Fröm-

migkeit wird's wohl nicht weit her gewesen sein; denn beide

Frauen tragen nicht mehr einen biblischen, sondern einen grie-

chischen Namen. Und die Eunike ist verheiratet mit einem

griechischen Heiden, wie wir aus der Apostelgeschichte wissen.

Also zwei Frauen, haltlos zwischen Judentum und Heidentum.

109

Und dann hören sie das Evangelium vom Heil Gottes in Jesus.

Sie bekehren sich, sie glauben von Herzen an den Herrn Jesus.

Sie fuhren den Sohn der Eunike, den Timotheus, dem Mann

von Golgatha zu.

Und nun wird hier alles neu und schön. Paulus skizziert das

in ein paar Worten: „Ich erinnere mich", sagt er, „des unge-

färbten Glaubens, der in deiner Großmutter, deiner Mutter

und nun hoffentlich auch in dir wohnt." Seht, das ist es, was

eine Gemeinde schön macht und schmückt: ungefärbter

Glaube, der im Herzen wohnt.

Das müssen wir etwas näher ansehen.

„Glaube"! Wenn Paulus vom Glauben spricht, dann meint

er nicht den Feld-, Wald- und Wiesenglauben des westdeut-

schen Normalmenschen an den „Herrgott" und an das „Gute

im Menschen". „Glaube" — da sieht Paulus auf Jesus, wie er

am Kreuz hängt und wie er herrlich aufersteht. „Glaube" —

das heißt: an sich selbst nichts Gutes finden und doch fest

wissen: Durch Jesu Kreuz bin ich vor Gott gerecht gemacht.

„Glaube" — das heißt: die Brücken hinter sich abbrechen und

sein Sündenleben dahinten lassen und sich mit seinem ganzen

Leben Jesus anvertrauen.

„Glaube" — das ist schön! In dieser schmutzigen, haltlosen

Welt Menschen, die Jesus gehören und Felsengrund unter den

Füßen haben.

Nun sagt Paulus: Dieser Glaube „wohnt" in Lois, Eunike

und Timotheus. Was heißt das? Laßt mich ein Beispiel brau-

chen. Als Jungen gingen wir in Frankfurt a. M. zuweilen in

die jüdische Synagoge. Nun müssen dort die Männer einen

Hut aufhaben beim Gottesdienst. Wir Jungen hatten aber

keinen Hut. Da konnte man sich für 10 Pfennig an der Tür

einen leihen. Das haben wir getan. Wenn man nach dem

Gottesdienst herauskam, gab man den Hut wieder ab.

Ich fürchte, viele von uns machen es so mit dem Glauben.

Wenn sie hier in den Gottesdienst kommen, setzen sie ein

Glaubenshütlein auf. Aber wenn sie nachher fortgehen, lassen

sie es hier zurück. Heute abend ist Jesus nicht mehr dabei.

Und morgen früh auch nicht. Kümmerlich!

Bei Lois, Eunike und Timotheus war es anders. Da „wohnte"

der Glaube in ihnen. Das heißt: Er war auch am Sonntagabend

dabei. Und Jesus war dabei in der Familie, im Geschäft, auf

der Straße und im Schlaf.

Und nun sagt Paulus noch etwas von dem Glauben dieser drei

Leute. Es war ein „ungefärbter" Glaube. Das griechische

110

Wort, das hier steht, heißt in der Urbedeutung: „unerfahren

in der Kunst der Schauspielerei". Hat man nicht von vielen

Christen und auch Pfarrern den Eindruck: „Du bist ein guter

Schauspieler. Doch von der Kraft des Heiligen Geistes merkt

man nichts an dir!" Jeder Mensch ist Schauspieler. Schon die

kleinen Kinder. Wenn Jesus wirklich in unser Leben kommt,

fallen die Masken, Sünden kommen an das Licht. Und von da

ab wandelt man im Licht und nicht in der Maske.

Seht, das ist die Schönheit der Gemeinde Jesu, daß es dort so

etwas gibt: ungefärbten Glauben, der im Herzen wohnt.

2) Das Elend der Gemeinde Jesu

Als junger Hilf sprediger erlebte ich in meiner Bielefelder Vor-

ortgemeinde, wie Gott neues Leben gibt. Und da hielt ich es

für notwendig, eine Evangelisation zu veranstalten. In der

Nähe wohnte ein alter Mann Gottes namens Dallmeyer. Den

bat ich: „Halten Sie eine Woche lang Evangeliums-Vorträge

in meinem Bezirk!" Er tat es. Aber er war so elend, daß wir

ihm einen hohen Stuhl in die Kanzel setzen mußten. Da hat

er sitzend gepredigt. Nun hatte er sich originelle Themen ge-

wählt. Z. B.: „Der böse Mann und die gute Frau." Da sprach

er über Nabal und Abigail. Wer die Bibel kennt, versteht.

Oder: „Der gute Mann und die böse Frau." Da redete er über

Hiob und dessen Frau. Ein drittes Thema lautete: „Groß-

mutter, Mutter und Kind" — oder: „Wo bleibt der Vater?"

Dazu las er: „Ich erinnere mich des ungefärbten Glaubens,

der in deiner Großmutter Lois und in deiner Mutter Eunike

wohnte und gewiß auch in dir, lieber Timotheus !"

Da habt ihr, was ich mit dem Elend meine! „Großmutter,

Mutter und Kind — oder: Wo bleibt der Vater?" Wie oft

muß ich das denken in meinen Vorträgen und Predigten.

Der Vater des Timotheus blieb dem Herrn Jesus fern. Also

schon damals glaubten die Männer, das Evangelium sei eine

sentimentale Sache für Frauen und Kinder. Aber es sei nichts

für Männer, die „mit beiden Füßen auf dem Boden stehen".

Wie wird diesen Männern zumute werden, wenn Gott einmal

diesen Boden unter ihnen wegzieht; wenn er ihre elenden

Sünden an das Licht bringt; wenn ihnen aufgeht, daß sie das

Beste im Leben verpaßt haben; wenn ihnen die Posaunen des

Gerichts in die Ohren gellen; wenn sie das tötende Lachen

hören vom Throne Gottes: „Ihr Narren! Ihr habt den rechten

Weg verfehlt!"

111

Seht, das ist das Elend der Gemeinde Jesu, daß es ihr so

schwer gelingt, Männern zu zeigen: Das Evangelium ist nicht

ein sentimentaler Unsinn. Es geht dabei vielmehr um unser

ewiges und zeitliches Schicksal.

3) Das Unheimliche der Gemeinde Jesu

Jedesmal, wenn ich unseren Text lese, fällt mir ein erschrecken-

des Wort ein, das der Herr Jesus selbst gesagt hat: „Es wer-

den zwei auf einem Bette liegen; einer wird angenommen, der

andere wird verlassen werden." Da ist Eunike. Ihr Name steht

nicht nur in der Bibel, sondern auch in den Büchern Gottes.

Ihr Mann aber wird weder hier noch dort erwähnt.

Seht, das ist der unheimliche Charakter der Gemeinde Jesu

Christi. Sie ist nicht ein soziologisches Gebilde wie andere. In

ihr geschehen vielmehr unablässig Entscheidungen, die in die

Ewigkeit hineinreichen. Ein solcher Gottesdienst ist nicht eine

Versammlung wie irgendeine andere. Hier geschieht viel-

mehr, was Paulus einmal so ausdrückt: „Das Evangelium ist

den einen ein Geruch des Todes zum Tode, den anderen ein

Geruch des Lebens zum Leben/' Das heißt: Das Evangelium

wirkt auf die einen wie Kölnisch Wasser auf Ohnmächtige:

Sie erwachen, kommen zu sich, gehen ins Leben. Auf die an-

deren wirkt es wie Giftgas: Es verstockt sie und tötet sie

innerlich ab.

In der Gemeinde Jesu fallen ewige Entscheidungen. Wie sieht

unsere aus?

112

Christenstand — ernst genommen

2. Tim. 4,13: „Den Mantel, den ich zu Troas ließ bei

Karpus, bringe mit, wenn du kommst, und die Bücher,

sonderlich die Pergamente."

„Nun, was kommt denn am nächsten Sonntag für eine Kurz-

geschichte dran?" fragte mich jemand in dieser Woche.

„Die Geschichte von dem zurückgelassenen Mantel", antwor-

tete ich.

„Wo kommt denn die in der Bibel vor?" — „In einem Brief

des Paulus", erwiderte ich. „Paulus schrieb von Rom an seinen

jungen Freund Timotheus : ,Bring mir den Mantel und die Per-

gamente mit, die ich bei Karpus in Troas zurückließ'."

Darauf lachte der Frager und meinte: „Da bekommen wir also

eine Predigt über die Vergeßlichkeit. Wie schön, daß es sogar

solch einem großen Mann wie dem Paulus passiert ist, daß er

seinen Mantel bei der Abreise vergessen hat!"

Da mußte ich auch lachen. Mir fielen all die Ferien-Reisenden

ein, die eine halbe Stunde nach der Abfahrt aufschreien: „O!

Jetzt habe ich doch etwas vergessen!" Mir fielen alle Regen-

schirme, Aktentaschen und Mäntel ein, die im Laufe der Jahr-

hunderte vergessen wurden oder hängen blieben.

Gehört da hinein des Paulus Mantel? O nein! Als ich dieser

kleinen Briefnotiz nachforschte, ging mir auf: Hier bekommen

wir einen tiefen Einblick in einen wirklichen Christenstand.

1) Das deponierte Gepäck

Zunächst: Es handelt sich nicht nur um einen Mantel, sondern

auch um Pergamente. Im allgemeinen schrieb man damals auf

Papyrus. Pergamente waren wertvoll. Ich nehme nicht an, daß

es sich bei diesen Pergamenten um Briefe oder Notizen und

Aufzeichnungen des Paulus handelte. Ich bin überzeugt, daß

er von Kostbarem spricht, wahrscheinlich von biblischen

Büchern des Alten Testaments.

Den Mantel und die Pergamente hatte Paulus nicht in Vergeß-

lichkeit Hegen lassen — so wie wir einen Regenschirm stehen

lassen. Nein! Er hatte dies Eigentum bei seinem Glaubens-

bruder Karpus in Troas deponiert.

Die Apostelgeschichte gibt uns Hinweise darauf, wann das

geschah. Paulus hatte seine dritte große Missionsreise fast

113

vollendet. Auf dieser Fahrt merkte er, wie die Feindschaft

gegen das Evangelium zunahm. Als er in Griechenland ein

Schiff zur Heimfahrt besteigen wollte, mußte er umkehren,

weil er erfuhr, daß man ihm dort nach dem Leben trachtete.

So machte er einen Umweg über Mazedonien und Kleinasien.

Auf dieser Reise nun geschah etwas Seltsames: In irgendeiner

Weise hat der erhöhte Herr Jesus ihm deutlich gemacht: „Pau-

lus, du kannst dem Leiden jetzt nicht mehr ausweichen, wenn

du mich nicht verleugnen willst. Jetzt wird es ernst. Jetzt

mußt du mir das Kreuz nachtragen. Jetzt geht es ins Ge-

fängnis und in den Tod !" Paulus hat seinen Freunden in Milet

davon berichtet: „Der heilige Geist bezeugt in allen Städten,

daß Bande und Trübsale auf mich warten."

Was nun? Ich erinnere mich, wie mich in Kanada einmal ein

Farmer einlud, mit ihm zu fahren. Und dann kam er mit einer

Karre an, die mich erschreckte. Zuerst sah ich zwei halbwilde

Pferde. Hinter denen hing ein Klappergestell, das jeden

Augenblick auseinanderbrechen konnte. Damit sollte es über

die Prärie gehen, wo es keine Straßen gibt?! Der Farmer

winkte mich auf den hohen Bock. Ich schüttelte den Kopf. Ich

hatte hinten am Wagen einen kleinen Tritt entdeckt. Auf den

stellte ich mich mit einem Fuß. Wenn die Karre zusammen-

brach, konnte ich vorher abspringen.

Ist so nicht unser Christenstand? Wenn's ernst wird, springen

wir ab.

Wie anders der Paulus! Als er sieht: Jetzt geht es ins Leiden

für Jesus — macht er sich bereit. Wie ein Soldat vor dem Sturm

deponiert er Mantel und Pergamente in Troas. Dies deponierte

Gepäck redet erschütternd von der Bereitschaft eines Jesus-

Jüngers. Kurz nachher sagt er das Wort: „Ich achte der

keines; ich halte mein Leben auch nicht selbst teuer, daß ich

vollende meinen Lauf mit Freuden." Der Herr Jesus, sein Heil,

seine Versöhnung, die Kindschaft bei Gott — all das war ihm

wichtiger und lieber als sein Leben.

Hier drängt sich jedem die Frage auf: „Wieviel ist mir Jesus

wert?" Daran können wir ermessen, wie es um unseren Chri-

stenstand bestellt ist.

2) Das ersehnte Gepäck

Drei Jahre sind vergangen, seitdem Paulus Mantel und Perga-

mente in Troas zurückließ. Es liegt viel in diesen drei Jahren:

Die tumultuarische Verhaftung in Jerusalem, unheimliche

Mordanschläge, zwei Gefängnisjahre in Cäsarea, Verhöre vor

114

Königen und römischen Statthaltern, Schiffsreise nach Rom,

Schiffbruch und wunderbare Rettung. Und nun sitzt Paulus

schon ein Jahr im Kerker in der Weltstadt. Sein erstes Verhör

vor dem Kaiser ist vorüber. Kerker! Warten! Warten!

Da schreibt er diesen Brief. Er läßt uns hineinsehen in viel

Herzensnot: „Demas hat mich verlassen und die Welt lieb

gewonnen." „Alexander, der Schmied, hat mir viel Böses be-

wiesen/' „Bei meinem ersten Verhör stand mir niemand bei."

Hinter solchen Sätzen stehen viel Einsamkeit und Enttäuschun-

gen. In diesem Zusammenhang ist ergreifend unser Text.

„Bringe mir meinen Mantel. Es ist kalt. Mich friert." Und:

„Bringe mir meine Pergamente. Mein Geist quält sich in der

Einsamkeit. Ich brauche geistliche Nahrung."

Versteht ihr? Die kleine Briefnotiz läßt uns ahnen, wie dieser

Jesus-Jünger an Leib und Geist Not leidet. Zwar sagt sie es

nicht offen. Aber sie läßt es uns ahnen.

Ein Jesus-Jünger in großer Dunkelheit! Geht der Herr so mit

seinen Leuten um? Ja, so geht er mit ihnen um.

Ich glaube nicht, daß es Jesus-Jünger geben kann, denen die

dunklen Einsamkeiten, die finsteren Nächte, die tiefen Täler,

die Kreuzeswege erspart bleiben. Jesus-Jünger kennen die Stun-

den, wo es uns friert — und kein Mantel kann uns wärmen;

wo man sich sehnt nach einem einzigen Wörtlein aus den

Pergamenten der Bibel — und es will keines sprechen.

Seht, in diesem Zusammenhang ist mir ein kleines Wort in

der Umgebung unseres Textes aufgefallen: „Der Herr Jesus sei

mit deinem Geiste." Das ist aus der Tiefe geschöpft. Da weiß

man in der Dunkelheit: Jesus lebt, ist Wirklichkeit. Da weiß

man: Er läßt sich seine erkauften Schafe nicht rauben. Da

fühlt man seinen Frieden wie einen Strom. Da lacht man heim-

lich doch über Welt und Teufel, weil deren Macht durch die

Vergebung der Sünden gebrochen ist. Da schaut man durch

den Horizont und sagt: „Der Herr wird mir aushelfen zu

seinem himmlischen Reich." Jesus-Jünger sind auch in der

dunkelsten Nacht nicht verloren. Das ist ihr tiefstes Geheim-

nis, in das der Teufel nicht eindringen kann.

3) Das überbrachte Gepäck

Kein Brief des Paulus spricht so viel von der Enttäuschung an

Christen wie dieser zweite Timotheus-Brief. Das macht ihn

so beunruhigend.

Aber gerade darum ist unser Text so schön. Denn er bezeugt:

Da sind doch Brüder. Die Gemeinde Jesu Christi ist doch eine

115

Wirklichkeit in dieser verlorenen Welt. Da ist ein Karpus in

Troas, der dem Paulus sein Eigentum treu bewahrt. Wie, wenn

man bei ihm Haussuchung machte? Die Christen sind nun

doch alle verdächtig in dem totalen römischen Staat. Und da

ist der junge Bruder Timotheus, der den Paulus im Kerker

besuchen und ihm sein tröstliches Gepäck bringen wird. Weiß

er denn nicht, wie er sich damit gefährdet? Er weiß es und

sagt: „Ich schäme mich des Evangeliums von Christus nicht,

denn es ist eine Kraft Gottes, die da selig macht."

Bekehrt euch nur zum Herrn Jesus! Dann werdet ihr ent-

decken: Die Gemeinde Jesu ist eine Wirklichkeit. Sie ist nicht

eine Organisation, sondern eine geistliche Wirklichkeit. Und

alle Kinder Gottes singen mit Tersteegen: „O wie lieb ich,

Herr, die Deinen, / die dich kennen, die dich meinen, / o wie

köstlich sind sie mir. / Du weißt, wie mich's oft erquicket, /

wenn ich Seelen hab erblicket, / die sich ganz ergeben dir."

116

Erweckte Herzen auf dem Wege des Todes

2. Tim. 4,14—15: „Alexander, der Schmied, hat mir viel

Böses bewiesen; der Herr bezahle ihm nach seinen Wer-

ken. Vor dem hüte du dich auch; denn er hat unsern

Worten sehr widerstanden."

Vor einiger Zeit hatte ich eine Evangelisation in einer württem-

bergischen Kleinstadt. Viel Volk kam zusammen. Omnibusse

brachten Menschen aus der Umgebung. Auch aus dem Hotel,

in dem ich wohnte, machten sich Kurgäste auf.

Da lud ich eines Tages den Hotelier ein. Mit einer großen

Höflichkeit und unsagbaren Gleichgültigkeit lehnte er ab: „Ich

habe keine Zeit." In ihm begegnete mir der eigentliche Mensch

unserer Zeit. Der hat keine Feindschaft gegen das Evangelium.

Es ist ihm nur unaussprechlich gleichgültig.

Nun, das war eigentlich schon immer so, daß der unerweckte

Mensch alles andere interessanter findet als die Offenbarung

Gottes. Das hat Paulus schon erlebt. In Philippi hörten ihm

nur ein paar Frauen zu. In Athen lachte man ihn aus.

Um so auffälliger ist es, wenn wir hier erfahren, daß Paulus

auf einen Menschen traf, der mit Leidenschaft seine Botschaft

ablehnte, der ihm Steine in den Weg warf. „Alexander hat

mir viel Böses erwiesen. Er hat unsern Worten sehr wider-

standen."

Was sind das für seltsame Leute, die in einer Zeit allgemeiner

Gleichgültigkeit das Evangelium und seine Boten hassen kön-

nen? Es sind die, die einmal von Gottes Geist erweckt waren,

dann aber wieder auf den Weg des Todes gerieten. So steht

dieser Alexander in der Bibel als eine Warnung für alle die

unter uns, die etwas wissen von dem Wirken Gottes an ihren

Herzen.

1) Man kann nicht mehr glauben

Wir lernen diesen Schmied Alexander näher kennen aus dem

ersten Timotheus-Brief. Da schreibt Paulus von ihm: „Er hat

am Glauben Schiffbruch erlitten." Er hatte es also einmal ge-

hört, daß der lebendige Gott in Jesus zu uns gekommen ist

und daß dieser Sohn Gottes ihn am Kreuz erkauft hat. Ja,

er hatte Vertrauen zu Jesus bekommen. Er hatte es gewagt,

sein Schifflein loszubinden und im Vertrauen auf Jesus zu

leben.

117

Aber diese gute Fahrt hatte nur kurz gedauert. Da war sein

Glaubensschiff gescheitert. Furchtbar, so ein Schiffbruch: wenn

ein Schiff auf die Klippe aufläuft, wenn die wilden Wellen

Stück um Stück des Schiffes zerschlagen und hinabreißen. So

war es dem Alexander mit seinem Christenglauben ergangen.

Wie war das möglich? Wir hören da eine seltsame Erklärung

im ersten Timotheus-Brief: „Er hat das gute Gewissen von

sich gestoßen/" Es kommt alles darauf an, daß wir dies ver-

stehen.

Seht, der unerleuchtete Weltmensch lebt dauernd gegen sein

Gewissen und macht sich nichts draus. Das Evangelium aber

erweckt unser Gewissen. Da entdeckt man, wie sehr schuldig

man vor Gott geworden ist. Man hält es nicht mehr aus, bringt

seine Schuld unter Jesu Kreuz und empfängt Vergebung. Aber

nun hat man ein erwecktes Gewissen. Der Heilige Geist hält

es wach. So lernt man meiden und hassen, was Gott nicht ge-

fällt. Luther sagte: „Es ist nicht gut noch geraten, etwas wider

das Gewissen zu tun/'

Ich will hier gleich erklären: Jesus-Jünger erleben wohl tiefe

Niederlagen. Aber eines können sie nicht: Sie können mit

dem, was sie als Sünde erkannt haben, nicht Frieden schließen.

Man kann nicht auf die Dauer betrügen, im Ehebruch leben,

den Sonntag entheiligen, im Streit leben — und zugleich ein

Gotteskind sein wollen.

Alexander hat dies versucht: Er hat das gute Gewissen von

sich gestoßen. Aber da erlitt sein Glaube Schiffbruch.

Der große Bibelausleger A. Bengel weist darauf hin, wie es

wohl bei Alexander gewesen ist. Er kommt nämlich noch ein-

mal in der Bibel vor, in der Apostelgeschichte. Da wird be-

richtet von der großen Erweckung in Ephesus, bei der wohl

dieser Kupferschmied erfaßt wurde. In Ephesus aber war ein

berühmter Heidentempel der Diana. Und nun lebte ein ganzes

Gewerbe davon, daß man kleine Nachbildungen dieses Tem-

pels an die heidnischen Pilger verkaufte. Als nun die Er-

weckung viele Herzen erfaßte, ging das Gewerbe zurück. Dar-

aufhin machten diese Gold-, Silber- und Erzschmiede einen

tollen Tumult, bei dem Alexander eine undurchsichtige Rolle

spielte. Und da sagt A. Bengel: Er war Jesus-Jünger gewor-

den, aber er lebte vom Heidentum, indem er auch diese Götzen-

tempelchen herstellte. Er fuhr zweigleisig. So erlitt er im Glau-

ben Schiffbruch und wurde eine düstere, tragische Gestalt wie

— Judas.

Wie ist das wichtig für alle, die einen Anfang gemacht haben.

Ich möchte sagen: Verzweifle nie, wenn du als Jesus-Jünger

118

eine Niederlage erlebst! Stehe auf und hole dir bei Jesus Ver-

gebung! Aber du bist verloren, wenn du die Sünde bei dir

wohnen läßt. Tersteegen sagt: „Wer sich nicht ganz dem

Herrn will geben, / der führt ein wahres Jammerleben. / Brich

durch, es koste, was es will, / sonst wird dein armes Herz

nicht still."

So war das mit Alexander. Was noch zu sagen ist, folgt klar

aus dem Bisherigen.

2) Man kann nicht mehr lieben

Es ist das Kennzeichen der Gemeinde Jesu, daß man hier Liebe

findet. Im letzten Sommer hatte ich eine Freizeit mit 25 Schü-

lern. Da lud uns ein Mann aus einem benachbarten Ort ein.

Nie werden wir diesen wundervollen Tag vergessen. Am Dorf-

rand holten uns CVJMer ab. Der Mann hatte eine großartige

Tafel in einem Obstgarten decken lassen. Alle seine Angestell-

ten und Familienmitglieder waren bereit, uns zu bedienen.

Und dann gab es ein fürstliches Mahl. Immer mehr Leute

kamen, hörten zu, wie wir sangen. Ich hielt eine geistliche

Rede. Kurz, es war herrlich! Ich glaube, es gab keinen von

meinen Jungen, der nicht das Wunder empfand, daß hier

völlig Unbekannte ihnen Liebe erweisen wollten. Das ist Ge-

meinde Jesu !

Ein Strom von Liebe geht aus dem Herzen Gottes. Er gibt

seinen Sohn für uns hin. Aus dem Herzen des Gekreuzigten

strömt diese Liebe in Menschenherzen, welche glauben kön-

nen. Und nun geht sie zu den anderen, die im Glauben

Brüder und Schwestern sind. Und von da geht die Liebe in die

kalte, egoistische Welt. In diesen Strom war Alexander ein-

mal hineingestellt. Aber nun? — Nun kann er nur noch hassen.

Und zwar haßt er — das ist bezeichnend — die Jesus-Jünger.

„Er hat mir viel Böses erwiesen", sagt Paulus.

Als der König Saul im Alten Testament von Gott verworfen

wurde, ging der Heilige Geist von ihm. Sofort nahm ein böser

Geist von ihm Besitz und machte ihn unruhig. Und die erste

Wirkung dieses bösen Geistes ist, daß Saul den Spieß wirft

nach David, dem Freunde Gottes.

Arme Feinde der Gemeinde Jesu! Euer Zorn zeigt, daß ihr

vom Leben wißt und den Tod im Herzen habt.

Das ist wichtig für uns: Wer einen Anfang im Glauben an

Jesus macht, darf nicht zurückgehen. Er muß vorwärts — bis

zum seligen Ziel, zu dem uns Jesus berufen hat. Damit sind

wir beim Letzten:

119

3) Man kann nicht mehr hoffen

Ich muß euch auf etwas Seltsames aufmerksam machen. Gleich

hinter unserm Text berichtet Paulus davon, wie ihn alle Chri-

sten in Rom im Stich ließen, als er vor dem Kaiser stand.

Dazu sagt er: „Es sei ihnen nicht zugerechnet/' Und im Vers

vorher sagt er von dem Schmied Alexander: „Der Herr be-

zahle ihm nach seinen Werken/'

Warum dieser Unterschied? Soll das heißen, daß der liebe

Paulus vom Rachegeist überwältigt wurde, wenn er an den

Alexander dachte? O nein!

Diese Christen, welche versagten, gehörten Jesus. Paulus

wußte, daß sie traurig sind über ihr Versagen, daß sie es

Jesus bekennen und Vergebung empfangen. Denn Jesus-Jün-

ger leben täglich von der Gnade Jesu.

Alexander aber hat prinzipiell auf die Gnade verzichtet, die in

Jesus erschienen ist. Nun bleibt ihm nur das Gericht, das

schreckliche Gericht Gottes, der gerecht ist.

So steht es nun ganz klar: Entweder stehen wir bei Jesus und

damit unter der Gnade, die täglich vergibt. Wenn das nicht

der Fall ist, bleibt unsere Schuld behalten bis zum Tage des

Gerichtes. Eine dritte Möglichkeit haben wir nicht, weil Gott

lebt. Wer aber unter der Gnade steht, der hat Vergebung

seiner Sünden und damit eine gewisse Hoffnung des ewigen

Lebens.

120

Der Jesus-Jünger in der vordersten Stellung

2. Tim. 4,16—17: „In meiner ersten Verantwortung stand

mir niemand bei, sondern sie verließen mich alle. Es sei

ihnen nicht zugerechnet. Der Herr aber stand mir bei und

stärkte mich, auf daß durch mich die Predigt bestätigt

würde und alle Heiden sie hörten; und ich ward erlöst von

des Löwen Rachen."

Vor einiger Zeit brachten die Zeitungen Bilder von den Uni-

formen der westdeutschen Wehrmacht. Als ich diese Bilder

sah, fiel mir meine Jugend ein: Mit welchem Wohlgefallen

zog man so eine hübsche Uniform an. Aber eines Tages stand

man ganz vorn an der Front. — Wißt ihr, was das heißt: ganz

vorn? Da ist hinter einem eine lange Etappe. Da sind Bäcke-

reien und Stäbe, da sind Depots und Trainkolonnen. Und

dann kommen die Artilleriestellungen. Und dann Gräben. Und

dann — ganz vorn — Erdlöcher. Darin kauert man. Vor sich hat

man nichts mehr als das Niemandsland, wo der Tod umgeht.

Mir ist das ein Gleichnis für das Reich Gottes in dieser Welt.

Da ist manch einer, der hält den Christenstand für eine inter-

essante und gutsitzende Uniform. Aber bald muß er inne-

werden: Das ist kein Kinderspiel. Mit dem Sterben Jesu und

seinem Auferstehen hat Gott den Kampf um die Welt auf-

genommen.

Ja, da gibt es auch eine Etappe: Da sind die Millionen Namen-

christen, da sind die Stäbe der Kirchenleitungen. Da ist auch

die Artillerie. Ich hörte erst kürzlich von einem Kirchenmann

sagen: „Der ist eine Kanone."

Aber wer Jesus gehören will, ist schließlich ganz vorn, der

Macht der Finsternis und allen Dämonen gegenüber. Ein

Ladenmädel, das in seinem Betrieb den Weg Jesu gehen will;

ein Arbeiter, der seinen Herrn bekennt; eine Mutter, die als

einzige in der Familie betet; ein führender Mann, der in der

Gesellschaft sich zu Jesu Kreuz bekennt — ja, die wissen, was

es heißt: im Kampf des Reiches Gottes ganz vorn sein.

In unserem Text erzählt Paulus, was er da erlebte.

1) Ganz allein

„In meiner ersten Verantwortung stand mir niemand bei", er-

zählt Paulus. „Sie verließen mich alle."

121

Ich kann mir die Situation vorstellen: Lange hatte Paulus in

Rom im Gefängnis gesessen. Nun wurde er eines Tages vor

Gericht geführt, wahrscheinlich vor den römischen Kaiser

selbst. Eine beunruhigende Sache! Die Soldaten, die Wachen,

die Richter, das Gedränge der Zuschauer. Dem Paulus ist be-

klommen zumute. Er schaut in den Zuschauerraum. Da werden

die Brüder sein, die römischen Christen. Wie in einem Raub-

tierkäfig kommt er sich vor. Er sucht den tröstlichen Blick der

Brüder, die betend zu ihm stehen. Wo sind die Brüder?

Und dann die Enttäuschung: Es ist keiner da! Sie haben Angst.

Sie haben sich nicht herausgewagt. Sie wollen nichts zu tun

haben mit dem Mann, der ja doch seiner Hinrichtung ent-

gegengeht.

Diese Enttäuschung! „Und das wollen Christen sein?!" Wenn

jetzt einmal jeder aufstünde, der von Enttäuschungen mit

Christen erzählen könnte — da bekämen wir Schreckliches zu

hören. Ich kenne Menschen, die durch ihre Enttäuschung an

Christen sogar allen Glauben verloren haben.

Paulus allerdings hat es anders gehalten. „Es sei ihnen nicht

zugerechnet/' Er wußte: Mein Heiland liebt seine schwachen

Schafe am meisten. So muß ich es auch tun. So hat er nicht

aufgehört, seine schwachen, versagenden Brüder zu lieben. Ich

sehe ihn im Geist, wie er dort im Gerichtssaal für seine arm-

seligen Brüder betet.

Paulus hat der Enttäuschung nicht nachgegeben. Und er hat

recht gehabt. Viele dieser Christen sind später doch singend

in den Märtyrertod gegangen. Das ist wichtig für uns. Jesus

hat Geduld und Liebe. Und wir sollten sie auch haben.

Nun laßt uns noch einmal auf den Paulus sehen. „Es stand

mir niemand bei/' Ein einsamer Mann! Keiner hilft ihm in

dieser entscheidenden Stunde, als er ganz vorn an der Front

des Reiches Gottes steht. Da sind keine Posaunen, keine frohen

Lieder, keine große Gemeinde. Da ist nur noch der Teufel, der

ihn kleinkriegen will.

Jeder Jesus-Jünger muß durch solche Anfechtungsstunden hin-

durch, wo er ganz allein steht, wo ihm niemand helfen kann,

wo die letzten Entscheidungen fallen, ob man Jesus gehören

oder abfallen will; wo man neu wählen muß zwischen dem

bequemen breiten Weg, der doch in die Verdammnis führt,

und dem schmalen Weg, der zum Leben führt.

Mein Herz zittert, wenn ich an alle Christen denke, die ganz

allein in der vordersten Stellung die Anläufe Satans be-

stehen müssen.

122

2) „Der Herr aber..."

Nun habe ich doch etwas Falsches gesagt. Ein Jesus-Jünger

steht niemals ganz allein. Wir spüren die Erschütterung in der

Erzählung des Paulus : „Es stand mir niemand bei." Und dann

geht es weiter, gewaltig weiter: „Der Herr aber stand mir bei

und stärkte mich... und ich ward erlöst von des Löwen

Rachen."

Ich möchte nicht müde werden, euch zu sagen: Christen haben

nicht eine Weltanschauung, sondern einen lebendigen Herrn.

Jesus ist auferstanden von den Toten. Und er hat seinen

Leuten versprochen: „Ich bin bei euch alle Tage, bis an der

Welt Ende." Das sind die ganz großen Stunden in einem

Christenleben, wenn man erschrocken ist darüber, wie hilflos

man den Mächten der Finsternis allein gegenübersteht, wie

schwach das eigene Herz ist, den Kampf des Glaubens sieg-

reich zu Ende zu führen — und wenn dann der Herr selbst

fühlbar auf den Plan tritt.

Ja, ich möchte aus eigener Erfahrung bezeugen: Je größer die

Anfechtungen sind, desto klarer dürfen wir der Wirklichkeit

und Lebendigkeit und Herrlichkeit Jesu innewerden. Je mehr

wir den Mut haben, ganz vorne an der Front des Reiches

Gottes zu stehen, desto mehr machen wir wunderbare Erfah-

rungen mit dem auferstandenen Herrn Jesus.

Paulus sagt: „Ich ward erlöst von des Löwen Rachen." Ein

unerhörtes Bild! So weit ließ es sein Herr mit ihm kommen,

daß er waffenlos einem brüllenden Löwen gegenüberstand,

der den Rachen gegen ihn aufriß. Und dann riß ihn sein Herr

heraus. „Er erlöste mich", sagt Paulus. Wenn Paulus das Wort

„Erlösung" sagte, dann stand vor seinem geistigen Auge ein

viel Größeres als die Gerichtsverhandlung vor dem Kaiser.

Erlöst hat ihn sein Heiland, als er am Kreuz starb. Nun ge-

hört er diesem Heiland, der sein erlöstes Eigentum nicht mehr

losläßt.

Wenn ihr eine Bibel vor euch hättet, dann würdet ihr sehen,

daß unser Text so weitergeht: „Der Herr aber wird mich er-

lösen von allem Übel und mir aushelfen zu seinem himm-

lischen Reich."

Versteht ihr das: Ein Jesus-Jünger im vordersten Graben ist

von lauter Erlösung eingeschlossen: Dort das Kreuz von Gol-

gatha, auf der anderen Seite die himmlische Herrlichkeit, und

dazwischen der lebendige Herr.

123

3) Der Sieg des Schwachen

Es ist wunderbar: Diese dunkle Stunde, die Paulus an der

vordersten Front des Reiches Gottes erlebte, wurde zu einer

der herrlichsten in seinem Leben. Nicht nur, daß er persönlich

erfuhr, wie Jesu durchgrabene Hand ihn festhielt. Viel mehr:

Diese ganze Gerichtsverhandlung wurde zu einem Sieg des

Evangeliums. Paulus bekam durch den Heiligen Geist eine

solche Freudigkeit, daß er gar nicht mehr daran dachte, sich zu

verteidigen. Er bezeugte das Evangelium in Vollmacht.

Ich sehe die Szene vor mir: Der Kaiser horcht auf, die Richter

staunen, die Wachen reißen Mund und Nase auf, die Zuhörer-

menge wird still, daß man die berühmte Nadel fallen hören

könnte, als Paulus ihnen die Botschaft sagt: „So sehr hat Gott

diese Welt" — er macht eine weite Armbewegung über alle

hin, über Kaiser, Wachen und Volk — „diese Welt geliebt, daß

er seinen eingeborenen Sohn gab, auf daß alle" — wieder die

Armbewegung, die alle umfaßt: Richter, Pöbel, Kaiser und

Soldaten — „auf daß alle, die an ihn glauben, nicht verloren

werden, sondern das ewige Leben haben."

Später sitzt Paulus wieder in der Zelle und berichtet dem

Timotheus: „Der Herr stärkte mich, daß durch mich die Pre-

digt bestätigt würde und alle Heiden hörten."

Wie herrlich ist das Evangelium! Wie herrlich der Herr Jesus!

Wie stark sein Geist! Wie armselig der Teufel und die Welt,

die sich so wichtig tun!

Und nun sind wir gefragt, ob wir nicht auch endlich an die

vorderste Front des Reiches Gottes gehen wollen.

124

Ein Bild aus der Urchristenheit,

das uns ein Vor-Bild ist

3. Johannes 3: „Idi bin aber sehr erfreut worden, da die

Brüder kamen und zeugten von deiner Wahrheit, wie

du denn wandelst in der Wahrheit."

Vor kurzem hatte ich eine Jugendevangelisation in einer baye-

rischen Großstadt zu halten. Die Sache war hervorragend vor-

bereitet. Und so geschah es, daß schließlich weit über 5000

junge Menschen in der großen Messehalle der Verkündigung

des Evangeliums zuhörten.

Als ich nach der letzten Versammlung im Nachtschnellzug saß,

der mich nach Hause bringen sollte, und in der Stille mein

Neues Testament las, geriet ich an unseren Text. Da packte

mich der seltsame Gegensatz:

Dort in der Messehalle Tausende — hier ein paar Christen,

die einander kennen.

Dort in der bayerischen Stadt alle Mittel moderner Werbung —

hier im Text Christen unter den Schatten fürchterlicher Ver-

folgung.

Und dann begriff ich plötzlich: Wenn wir Christen von heute

uns nicht verlieren wollen an den Geist dieses Massenzeit-

alters, dann dürfen wir solch ein Bild aus der Urchristenheit

nicht nur ansehen, wie man Altes und Ehrwürdiges ansieht.

Dieses Bild aus der Urchristenheit muß uns Vor-Bild bleiben,

nach dem wir uns ausrichten.

1) Johannes

Wir finden unseren Text in einem kleinen Brief des Apostels

Johannes. Es fällt uns auf, wie dieser Mann sich um seine

Brüder sorgt.

Johannes war ein sehr alter Mann geworden. Alle seine Mit-

apostel waren den Märtyrertod gestorben. Aber sein Geist ist

frisch geblieben. Und so ist er ein Vater im Glauben für viele

geworden. Er nennt sich einfach „der Älteste".

Eines Tages bekommt er Besuch von einigen „Brüdern". Man

erzählt sich von dem, was Jesus getan. Namen werden ge-

nannt. Und dann fragt Johannes nach einem Mann namens

Gajus. Wir wissen nichts von diesem Gajus, als daß er durch

das Zeugnis des Johannes zum Glauben gekommen ist. Ein

125

unbekannter Mann, der aus der heidnischen Welt zu Jesus

gefunden hat. Aber wir spüren zwischen den Zeilen, mit wel-

cher Spannung Johannes nach ihm gefragt hat. Der Gajus

konnte ja unter dem Druck der Verfolgung weich geworden

sein. Oder er konnte den Verlockungen der Welt erlegen sein.

Wir spüren förmlich, wie dem Johannes ein Stein vom Herzen

fällt, als die Brüder berichten, mit welchem Eifer der Gajus

dem Herrn Jesus dient.

Liegt dem großen Apostel so viel an einem schlichten Bruder?

Ja, so viel liegt ihm daran!

Wir sehen in der Bibel zwei Linien. Da ist zunächst die alte

Welt, in der jeder nur sich selbst sucht. Als der heilige Gott

den Adam zur Rede stellt nach dem Sündenfall, sucht der sich

zu retten, indem er sein Weib preisgibt: „Eva verführte mich/'

Und so geht es weiter: Als der Herr Kain nach seinem Bruder

fragt, entgegnet der frech: „Soll ich meines Bruders Hüter

sein?"

Dieser Geist ist bis in die Kirche gedrungen. Als der verzwei-

felte Judas zu den Hohenpriestern kommt und ihnen das Ver-

rätergeld zurückgeben will, zucken sie die Achseln: „Da siehe

du zu!"

Diese Linie beginnt mit Adam und geht bis in die Gegenwart.

Daneben sehen wir eine neue Linie. Die neue Welt beginnt

mit Jesus. Der sagt von sich: „Ich bin nicht gekommen, daß

ich mir dienen lasse, sondern daß ich diene und gebe mein

Leben" — für die Brüder. Und die Gemeinde Jesu hat das Wort

gehört: „Ein jeglicher sei gesinnt, wie Jesus Christus auch

war." Darum sucht ein Ananias den Verfolger Saulus. Möchte

unter uns das Wort umgehen, das Joseph einst sagte: „Ich

suche meine Brüder!"

2) Die namenlosen Brüder

Jetzt wollen wir uns die Männer ansehen, die den Johannes

aufsuchten. Wir kennen nicht ihre Namen. Wir wissen nur

eins von ihnen, was im 7. Vers dieses Briefes steht: „Um Jesu

Namen willen sind sie ausgezogen." Sendboten Jesu, die alles

drangaben und ihr Leben zum Opfer brachten, um Jesus zu

dienen.

Was opfern wir für Jesus?

Damit keine Verwechslungen entstehen, müssen wir es ganz

klar aussprechen: Alle Opfer, auch die größten, können nie-

mals den Sinn haben, uns vor Gott etwas zu verdienen. Frie-

126

den mit Gott bekommen wir nur durch das Opfer, das Jesus

am Kreuz von Golgatha für uns gebracht hat. Der Glaube

rühmt sich nicht der eigenen Opfer. Er rühmt nur das Opfer

Jesu. Am Ende wird ein Christ immer sagen: „Nichts hab ich

zu bringen, / alles, Herr, bist du."

Aber nun ist es doch so : Wo man von Herzen gläubig gewor-

den ist, da entbrennt das Herz für den Herrn, und man wird

willig, ihm Opfer zu bringen. Die große Wendung im Leben

des Grafen Zinzendorf erfolgte in der Stunde, als er vor einem

Gemälde des gekreuzigten Heilandes stand und die Schrift las,

die der Maler dazugesetzt hatte: „Das tat ich für dich. Was

tust du für mich?" Da war es dem Grafen, als stünde er auf

dem Hügel Golgatha. Und der erbleichende Mund sagte ihm:

„Alles habe ich für dich getan. Und du?" Und Zinzendorf

mußte antworten: „O Herr! Nichts hab' ich für dich getan.

Nicht einmal ernst genommen habe ich dich." Von dieser

Stunde an wurde sein Leben ein Opfer für Jesus.

Als Ludwig XIV. die Hugenotten grausam verfolgte, entstand

in der Schweiz ein evangelisches Predigerseminar, das junge

Leute zum Zeugnis und zum Sterben ausbildete. Obwohl alle

die jungen Prediger, die über die französische Grenze ge-

schleust wurden, nach kurzer Zeit getötet wurden oder auf

den Galeeren verkamen, drängten sich junge Christen zur An-

meldung in diesem Todes-Seminar.

So ähnlich war es mit den Brüdern, von denen unser Text

spricht. Und nun steht Jesus auch vor uns heute. Vielleicht

erwartet er, daß wir ihm eine ganz bestimmte Sünde opfern.

Oder Zeit. Oder Geld. Oder vielleicht erwartet er einen be-

stimmten Dienst von uns. Er fragt auch uns: „Ich tat viel für

dich. Was tust du für mich?"

3) Gajus

Als Johannes die erfreuliche Nachricht über Gajus bekommen

hat, schreibt er an ihn diesen kurzen Brief, in dem es heißt:

„Ich bin sehr erfreut worden, daß die Brüder zeugten von

deiner Wahrheit, wie du denn wandelst in der Wahrheit."

Das ist eine seltsame Ausdrucksweise. Wir würden doch

sagen: „Ich freue mich, daß du im Glauben stehst." Oder:

„.. .daß du dich als Christ bewährst." Was soll das heißen:

Gajus wandelt in der Wahrheit?

Da Jesus von sich selbst gesagt hat: „Ich bin die Wahrheit",

könnte die Aussage über Gajus so lauten: „Gajus erweist sich

127

als ein lebendiges Glied an dem Leibe Jesu Christi." Am

besten machen wir es uns am Gegensatz klar, was gemeint ist.

Es gibt Weinflaschen, die tragen ein wundervolles Etikett.

Aber in der Flasche selbst ist gepantschter Wein. So gibt es

auch ein Etikett-Christentum. Das Etikett sagt „christlich".

Aber dahinter ist nichts zu spüren von einem neuen Leben,

von Buße und Glauben an den Herrn Jesus, von Wiedergeburt

und Kraft des Heiligen Geistes.

Es gibt ein Wort-Christentum. Da beherrscht man den ganzen

christlichen Wortschatz und kann sogar öffentliche christliche

Reden führen. Aber es sind leere Worte, da die Wirklichkeit

des Lebens ihnen nicht entspricht.

Gajus wandelte in der Wahrheit. Das heißt: Sein Christen-

stand ist ein Christenstand der Wirklichkeit. Da ist wirkliche

Furcht vor Gott. Da ist wirkliche Sündenerkenntnis. Da ist

wirklicher Heilsglaube. Gott schenke uns dies auch !

128

Eine Zukunfts-Kurzgeschichte

Offenbarung 7,17c: „... und Gott wird abwischen alle

Tränen von ihren Augen.

In den letzten Jahrzehnten ist die Welt überschwemmt worden

mit Zukunftsromanen. Die fortschreitende Technik hat phan-

tasievolle Leute gereizt auszumalen, wie wir einst mit Welt-

raumschiffen zum Mars fahren werden. Und die ungeheuren

politischen Entwicklungen haben angeregt, den totalen Staat

der Zukunft oder eine kommende Idealwelt zu schildern.

Diese Zukunftsromane sind meist sehr umfangreich. Eine Zu-

kunfts-Kurzgeschichte habe ich noch nirgendwo gefunden —

außer in der Bibel. Unser Text stellt in der Tat eine Zukunfts-

Kurzgeschichte dar.

Sie unterscheidet sich allerdings von den Zukunftsromanen

entscheidend: Diese Zukunftsbilder haben Menschen mit

blühender Phantasie gestaltet. Die biblische Kurzgeschichte

aber stammt nicht aus der Phantasie des Schreibers. Vielmehr

hat da Gott dem Apostel Johannes gezeigt, was einmal sein

wird. Wir bewegen uns hier nicht auf dem Boden luftiger

Phantasie, sondern auf dem nüchternen Boden kommender

Wirklichkeit.

1) Sie erzählt, was sich niemand

ausdenken konnte

Wer einmal von einem lieben Menschen Abschied genommen

hat, der weiß, wie unheimlich das ist: Da ist ein Tor, durch

das der andre hindurchging. Was mag sich dahinter ver-

bergen?

Vor ein paar Jahren hat ein Buch von Hermann Kasak Auf-

sehen erregt: „Die Stadt hinter dem Strom/' Da versucht

dieser Dichter, hinter das verschlossene Tor zu schauen. Er

schildert das Totenreich als eine große Stadt, in der die Toten

ihr ach so sinnloses Leben noch eine Zeitlang fortsetzen. Es

pendelt gleichsam aus. Und dann — dann treten sie einen

unheimlichen Weg an, an Abgründen vorbei — in einen rasen-

den Sturm — in immer grauere Ebenen. Sie werden immer

schemenhafter — und verlieren sich endlich — im Nichts. Es ist

ein grauenvolles Bild: der Zug der Schatten, der allmählich in

Nebel und Grau verschwindet.

129

So denkt sich der Mensch das aus, wenn er versucht, das Ge-

heimnis hinter dem Tor des Todes zu enträtseln.

Daneben stellen wir nun diese Kurzgeschichte der Bibel:

„... und Gott wird abwischen alle Tränen von ihren Augen."

Nicht wahr — das klingt anders ! Das ist überwältigend schön.

Ich habe Sorgen, ich könnte mit einer Auslegung die Herrlich-

keit dieses Wortes zerstören. Als Schüler haben wir im Natur-

kunde-Unterricht liebliche Blüten zerschnitten, um sie kennen-

zulernen. So will ich es nicht machen mit diesem Wort. Ich

will nur beglückt auf einiges hinzeigen.

„Gott wird abwischen alle Tränen von ihren Augen." Ist so

Gott? Der große, schreckliche, verborgene Gott? So — wie soll

ich es ausdrücken? — so lieb? Ja, so muß es wohl sein.

Und — kann er denn den einzelnen so ernst nehmen? Ja, so

muß es wohl sein!

Es ist vorher einmal vom „Geschrei" die Rede, von dem Jam-

mern, das Gott stillt. Nun, daß er auf Geschrei hört, kann

man sich noch denken. Aber Tränen sind sehr, sehr still. Es

gibt sogar Tränen, die nicht einmal bis in die Augen kommen,

sondern in die Seele hineingeweint werden. Achtet der große

Gott auf diese stillen Tränen? Ja, so muß es wohl sein.

Welch eine Geschichte! Welch ein Bild, wie sich der ganz

Große über ein zerbrochenes Menschenkind beugt in unend-

licher Zartheit. Da sind alle Probleme zu Ende. Da ruht man

am Herzen Gottes. Welch ein Friede! Da ist alles Kämpfen

zu Ende, alle Anfechtung, alles Fragen. Da ist die ersehnte

Ruhe. „... und Gott wird abwischen alle Tränen."

Ich komme von dem Gedanken nicht los, daß er da zuerst —

ich wage es kaum auszusprechen — seine eigenen Tränen ge-

trocknet hat. Von Jesus heißt es einmal: „Er weinte über

Jerusalem." Und ein Lied spricht von Gottes Tränen über

„Menschennot und Herzenshärtigkeit".

Der getröstete Gott, der gewaltig tröstet! Es ist, als schaue

man über ein endloses Meer von Trost. Welch ein Bild!

2) Sie berichtet von bevorzugten Leuten

Jahrelang hat man uns vorgeworfen: „Ihr vertröstet die Leute

auf den Himmel!"

O meine Freunde, wie gerne wollte ich das tun! Wie gern

wollte ich — allem Spott zum Trotz — unermüdlich rufen: „Es

wird am Ende alles gut! Gott wird eure Tränen abwischen."

130

Aber — das darf ich nicht. Gottes Wort spricht ja hier gar

nicht von aller Welt, von „Krethi und Plethi". Diese wunder-

volle Kurzgeschichte erzählt uns von ganz besonders bevor-

zugten Leuten, denen das widerfährt. Und es ist sehr wichtig,

daß wir fragen: Wer sind diese Auserwählten?

Sind es die Großen in der Welt, deren Bilder die Zeitungen

füllen? Die Bibel sagt nichts davon. — Sind es die geschickten

Leute, die immer obenauf sind, ganz gleich, ob die Welt

gerade braun, blau oder rot ist? O nein! Gottes Wort sagt,

daß hier alle Geschicklichkeit versagt. — Sind es die Reichen,

die überall den Vortritt haben? Oder die Armen, damit end-

lich einmal alles auf dem Kopf steht? Davon sagt Gottes Wort

nichts. — Sind es die edlen Seelen, die großen Vorbilder der

Menschheit, die Nobelpreisträger? Davon finde ich nichts in

der Bibel. — Sind es die verbissenen Arbeiter, denen über der

Pflichterfüllung das Herz fast versteinte? Ich finde nichts da-

von in Gottes Wort.

Wer sind denn diese Bevorzugten, die Gott so überschweng-

lich trösten wird? Unser Textkapitel sagt es: Es sind die,

welche „ihre Kleider gewaschen haben im Blut des Lammes".

Ich weiß: Vor solch einem Satz steht der moderne Mensch

fassungslos. Er versteht ihn gar nicht. Das aber ist schlimm.

Dann wird dieser moderne Mensch kaum auf diesen Trost

hoffen können.

„... die Kleider helle gemacht im Blute des Lammes/7 Als

mein Vater im Sterben lag, wollte ich in einer Nacht ihn

trösten: „Nun, du hast Großes geleistet. Das ist doch ein

schönes Gefühl." Aber diesen Trost wies er zurück: „Am

Rande der Ewigkeit sieht man nur, wieviel Schuld man hat,

wie alles unfertig und alles befleckt ist. Da freue ich mich, daß

ich einen Heiland habe, dessen Blut mich mit Gott versöhnt

hat." Seht, das heißt, seine Kleider im Blute Jesu waschen.

3) Sie erzählt von Tränen der Kinder Gottes

Christsein — das heißt: in Paradoxien leben. Ich kann mit

gutem Gewissen singen: Immer fröhlich, alle Tage Sonnen-

schein. Ich kann aber ebensogut sagen: Ein Christ lebt be-

ständig unter Tränen; denn Christen sind Leute, denen Gott

die Augen geöffnet hat.

Nun sehen sie die unendliche Verlorenheit der Welt. Noch

schreien die Trümmer unserer Städte zum Himmel, noch er-

tönen die Klagen der Flüchtlinge und Kriegsgefangenen. Da

weiß man keine andre Hilfe als — neue Waffen!

131

Nun sehen Christen den unendlichen Jammer der Welt. Wie

viele Bittende kommen täglich an meine Tür, wieviel Unerträg-

liches begegnet mir jede Woche in den Bergmanns-Lagern:

Und ich kann nicht helfen.

Und sie sehen die unendliche Verlorenheit des eigenen Her-

zens. Man ringt darum, gut und wahr und selbstlos und rein

und barmherzig zu sein. Aber es gelingt so schlecht.

Das verursacht die Tränen der Christen. Wie könnten sie in

all dem Jammer leben ohne Jesus! Jesus! — ja, in ihm haben

wir täglich Trost. Und er wird uns gewiß dahin bringen, wo

„Gott wird abwischen alle Tränen von unsern Augen".

132

Table of Contents

Die Kirche am Markt - Kurzgeschichten der Bibel