Wer ist der Mann der Superlative?

Von Werner Gitt

Wer könnte wohl der Mann der Superlative sein, von dem im Folgenden die Rede

sein soll? Ist er im Guinnessbuch der Rekorde zu finden? Als kleine Auswahl aus

diesem Buch der vielen Superlative seien hier drei Personen ausgewählt: Den

Weltrekord im Hühnchenessen hält Edward Abraham Miller aus Oakland in

Kalifornien. Er verputzte nacheinander 27 Hühnchen zu je 908 Gramm. Im

Bratwürstchenessen ist Peter Daudesville der Schnellste. Er verschlang in 4 Minuten

und 29 Sekunden 96 Bratwürstchen. Und als schnellster Barbier gilt Jerry Harley. Er

hat mit einem Sicherheitsrasiermesser in 60 Minuten 987 Männer rasiert.

Doch keiner in diesem Rekorde-Buch ist der hier gesuchte Mann der Superlative.

Dieser steht in einem weitaus wichtigeren Buch, in der Bibel. Die Bibel ist voller

Superlative. Bereits auf der ersten Seite, beim Schöpfungsbericht, stößt der Leser

von einem Superlativ auf den anderen, und so geht es weiter bis hin zum letzten Buch

der Bibel. Dort ist von einer Datenbank die Rede, die mehr Daten enthält, als

Menschen je festgehalten haben:

„...und Bücher wurden aufgetan, und ein anderes Buch wurde aufgetan, welches ist

das Buch des Lebens. Und die Toten wurden gerichtet nach dem, was in den

Büchern geschrieben steht, nach ihren Werken“ (Offenbarung 20,12). Das ist Gottes

Datenbank. In diesen „Büchern“ ist jeder Mensch namentlich eingetragen, von Adam

und Eva bis hin zu allen heute Lebenden. Der Eintrag enthält nicht nur die Angaben,

die auch dem Einwohnermeldeamt vorliegen, also Geburtsdatum, Körpergröße und

Augenfarbe, sondern auch Schuhgröße, Haarfarbe, Haarmenge und tausenderlei

andere Äußerlichkeiten. Alleine die statistischen Daten über jeden Erdenbürger

übertreffen alles nur menschlich Vorstellbare.

Viel bedeutender aber ist, dass alle Gedanken und Taten jedes einzelnen Menschen

darin verzeichnet sind. Alle vor Gott angenehmen Dinge unseres Lebens und auch

jede einzelne Sünde ist erfasst. Hinzu kommt, dass nichts aus dieser riesigen

Datenbank verloren geht. Die Bibel berichtet uns, dass einmal jeder gemäß dieser

vollständigen Biographie gerichtet wird. Alles, was je an Gedanken durch unseren

Kopf gegangen ist und was je unsere Zunge bewegt hat, steht darin und wird einmal

offenbar werden. Vor dieser minutiösen Buchführung können wir nur erschrecken.

Dem Herrn sei Dank – es gibt auch bei Gott einen „Delete“- Befehl. Das ist der Befehl

zum Löschen der Sünden. Wenn jemand seine Sünden mit dem Kreuz Jesu Christi

in Verbindung bringt, ist das in Gottes Augen so, als hätten die Sünden niemals in

der Datenbank gestanden. Mehr noch: Dann erscheint ein Mensch vor Gott völlig

gerecht – so, als hätte er nie eine Sünde getan. Das ist auch ein Superlativ.

Im Folgenden soll von einem „Mann der Superlative“ die Rede sein, der in der Bibel

reichlich zu Wort kommt. Wenn man unter diesem Titel auch so manche biblische

Gestalt vermuten könnte, etwa Simson oder Mose oder Hiob, so wollen wir uns näher

mit jemandem beschäftigen, auf den man nicht ohne Weiteres kommt. Aber

immerhin kommt dieser Mann spielend auf mindestens zehn Superlative. Es ist der

Apostel Paulus.

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Erster Superlativ:

Er war der größte Eiferer um Gott in Israel

Saulus, so hieß er zuerst, wollte Gott dienen, und darum eiferte er um ihn wie kein

anderer. Als Stephanus gesteinigt wurde und so zum ersten Märtyrer um Jesu willen

wurde, hatte Saulus „Wohlgefallen an seinem Tode“ (Apostelgeschichte 8,1; im

Folgenden kurz: Apg). Er meinte, mit der Beseitigung dieser Person tue man Gott

einen Dienst. Darüber freute sich Saulus und machte die weitere Christenverfolgung

zu seiner Sache. Diese Leute sollten einfach von der Bildfläche verschwinden. In

seinem Eifer meinte er, Gott einen Gefallen damit zu tun. „Saulus aber schnaubte

noch mit Drohen und Morden wider die Jünger des Herrn und ging zum

Hohenpriester und bat ihn um Briefe nach Damaskus an die Synagogen, auf dass,

wenn er etliche von der neuen Lehre fände, Männer und Frauen, er sie gebunden

führte nach Jerusalem“ (Apg 9,1-2). Das war Einsatz mit voller Kraft!

Saulus war ein Mann von unvorstellbarer Willenskraft. Ohne Rücksicht auf die Kosten

an Kraft, Zeit und Geld setzte er seine Ideen in die Tat um. Was er sich vorgenommen

hatte, das führte er auch vorbehaltlos aus. Er hatte noch einige weitere Voraussetzun-

gen, um zum größten Missionar aller Zeiten zu werden: Er war Jude und zugleich

römischer Staatsbürger. Dadurch hatte er problemlos Zugang zum gesamten

Römischen Reich. Weiterhin hatte er eine außergewöhnlich gute Schriftkenntnis,

denn er saß einst „zu den Füßen Gamaliels“ (Apg 22,3) und studierte biblisches

Schrifttum bei einem sehr bedeutenden Professor jener Zeit. Paulus wurde selbst

zum Gelehrten; zudem war er ein ausgezeichneter Kenner der hebräischen und

griechischen Sprache.

Nur die allerwichtigste Voraussetzung für einen Missionar fehlte dem Saulus noch:

Jesus Christus! Niemand kann Missionar sein ohne Jesus. Nach einem Vortrag rief

mir jemand zu: „Wenn das Evangelium so wichtig ist, wie Sie es herausgestellt

haben, dann muss man doch sofort nach Indien oder sonst irgendwohin ausreisen,

um es den Leuten dort zu sagen.“ Ich habe ihm geantwortet: „Junger Mann, gehen

Sie auf keinen Fall raus! Sie richten dort mehr Schaden an als Sie Gewinn bringen.“ –

„Warum das denn?“ – „Wenn Sie sich nicht bekehren und so losziehen wie Sie sind,

werden Sie mehr zerstören als heilen. Das Wichtigste, was Ihnen fehlt, ist Jesus.“

Erst wenn Jesus Christus zum persönlichen Herrn geworden ist, kann die Mission

beginnen.

Saulus war unterwegs, um die Gemeinde der Christen zu verfolgen. Da kam es in

der Wüste zu dem entscheidenden Ereignis seines Lebens: „Und als er auf dem

Weg war und nahe an Damaskus kam, umleuchtete ihn plötzlich ein Licht vom

Himmel; und er fiel auf die Erde und hörte eine Stimme, die sprach zu ihm: 'Saul,

Saul, was verfolgst du mich?' Er aber sprach: 'Herr, wer bist du?' Der Herr sprach: 'Ich

bin Jesus, den du verfolgst'“ (Apg 9,3-5). Bei dieser Begegnung mit Jesus fiel Saulus

zu Boden und bekehrte sich. Gott hat viele Möglichkeiten, in ein Leben einzugreifen.

Bei Gott gibt es keine Schablonen; er hat viele Methoden, und keine Bekehrung

gleicht „äußerlich“ der anderen. So hat jeder sein individuelles Erleben, wie er zu

Jesus gefunden hat.

Wie stark Saulus – später Paulus (Apg 13,9) – von da an Jesus gebunden war, wird

an der Antwort erkennbar, die er in Philippi dem Gefängnisdirektor gab. Der schrie

beim Beben der Gefängnismauern: „Was soll ich tun, um gerettet zu werden?“

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Paulus antwortete nicht: „Glaube an Gott, und du wirst gerettet“, sondern: „Glaube an

den Herrn Jesus, dann wirst du und dein Haus gerettet“ (Apg 16,31). Diese Antwort

ist auch für uns aufschlussreich: Ein Mann, der so fest an den Gott der Väter des

Alten Testaments glaubte, rief spontan: „Glaube an den Herrn Jesus!“ Auch Jesus

hatte den Jüngern Grundlegendes über den Zugang zum Himmel gelehrt: „Niemand

kommt zum Vater denn durch mich“ (Johannes 14,6). Das ist offenbar ein Satz ohne

A u s n a h m e . V i e l e u n s e r e r Z e i t g e n o s s e n n e h m e n a n dieser

Ausschließlichkeitserklärung Anstoß. Zu dem Satz „Glaube an den Herrn Jesus, so

wirst du gerettet werden!“ gab es für Paulus keine Alternative. Seitdem er das selber

erfuhr, hatte er den kostbarsten Marschkompass in der Tasche. Nun machte er sich

mit dieser Botschaft auf den Weg, nämlich mit dem allein rettenden Evangelium von

Jesus Christus, dem Sohn Gottes.

Zweiter Superlativ:

Paulus wurde unmittelbar vom Auferstandenen bekehrt

Keinem Menschen ist Jesus Christus nach seiner Auferstehung so unmittelbar

begegnet wie Paulus, der sich dadurch bekehrte. Wie es die Bibel bezeugt und die

Geschichte der Gemeinde Jesu belegt, ist es der Wille Gottes, dass seine Botschaft

von Menschen verkündigt wird. Fernstehende hören das rettende Wort Gottes, und

sie haben die Freiheit, es anzunehmen oder abzulehnen. Immer wieder geschieht

die Bekehrung eines Menschen durch Mitwirkung anderer Menschen, die Gott

gebraucht. Paulus war die einzige Ausnahme – welch ein Superlativ – er wurde durch

den auferstandenen Christus direkt bekehrt!

Gott hat verfügt, dass seine Botschaft nicht durch Engel, sondern durch Menschen

bekannt gemacht wird. Jesus wies seine Jünger an: „Darum geht hin und macht zu

Jüngern alle Völker...“ (Matthäus 28,19)! Ich freue mich, dass auch der „Deutsche

Christliche Techniker-Bund“ diese Aufforderung ernst nimmt. Sein Revier sind die

Fachhochschulen für Technik. Dieses Missionsfeld ist so groß und voller junger

Leute, dass es der DCTB bis zur Wiederkunft des Herrn gar nicht alleine beackern

kann. Dieses weite Feld hat Gott Menschen anvertraut, keinen Engeln.

Ein Mann hörte die Botschaft von Jesus Christus in einem Missionszelt. Er ärgerte

sich darüber und begann laut gegen Gott zu lästern. Schließlich stichelte er: „Also,

wenn es euren Gott wirklich gibt, dann müsste er doch jetzt einen Engel schicken, um

mich vor euch zu verprügeln. Aber damit muss ich ja nicht rechnen!“ Da stand in der

anderen Ecke ein Schmied von zwei Metern Körpergröße und mit breitem Kreuz auf,

der ihm antwortete: „Dazu muss Gott gar keinen Engel schicken. Das kann ich hier

gleich erledigen.“ In einem Lied heißt es treffend: „Überall, überall hat Gott seine

Leute.“

Dritter Superlativ:

Zu allererst Christus

Bei Paulus stand Christus wirklich an allererster Stelle. Diese seine Position hat er in

Philipper 3,7-8 beschrieben: „Aber was mir Gewinn war, das habe ich um Christi

willen für Schaden geachtet. Ja, ich achte es noch alles für Schaden gegen die

überschwengliche Größe der Erkenntnis Christi Jesu, meines Herrn, um welches

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willen mir das alles ein Schaden geworden ist, und achte es für Kot, auf dass ich

Christus gewinne.“ Bei Paulus hat eine Umbuchung aller Werte stattgefunden. Im

Vergleich zu Christus bezeichnet er alles andere nur noch als „Dreck“. Christus steht

ganz groß an erster Stelle. Er ist nicht die Verzierung des Lebens, sondern er hat den

ersten Rang.

Diese Tatsache stellt dem Leser die Frage: Auf welchem Platz steht Christus bei dir?

Dieser zentralen Frage des Glaubens wollen wir nicht ausweichen, sondern in aller

Stille darüber nachdenken. Wo stehe ich wirklich? Gibt es etwas in unserem Leben,

das noch vor Christus steht – vielleicht eine Briefmarkensammlung, der Beruf oder

die Familie? Von der Stellung zu Christus hängt unser Leben grundlegend ab, und

sie beeinflusst entscheidend auch das irdische Lebenskonzept.

Vierter Superlativ:

Paulus war der größte Prediger für die Juden

Die Verkündigung des Evangeliums geschah bei Paulus nach einer ganz

besonderen Strategie: Zuerst ging er zu den Juden. Kam er an einen neuen Ort, so

suchte zunächst die Synagoge auf: „Und alsbald predigte er in den Synagogen von

Jesus, dass dieser Gottes Sohn sei“ (Apg 9,20). Dieser knappe Satz teilt auch uns

mit, was Paulus zentral gepredigt hat: Dass Jesus der Sohn Gottes ist. Hätte er

Jesus als einen guten Menschen, einen Freund der Armen oder gar als einen

Sozialrevolutionär bekannt gemacht und hinzugefügt: „Er liebt euch!“, hätte er überall

Beifall und Dank erhalten.

Aber Paulus stellte ohne Umschweife den entscheidenden Punkt heraus: „Er ist der

Sohn Gottes“. Dabei betonte er weiterhin, dass alles Heil der Welt nur von diesem

Jesus und keinem anderen sonst abhinge. Genau das haben auch wir zu bezeugen:

Das Heil der Welt und des einzelnen hängt von keinem anderen Parameter ab –

weder von guten Taten noch einer edlen Gesinnung. Es hängt an einer einzigen

Person, an Jesus Christus. Das aber lehnten die Hörer in den Synagogen meistens

ab, und sie warfen Paulus hinaus. Das hatte er nun von seiner „engen“

Verkündigung! Er konnte nicht anders predigen, denn sonst hätte er keine Rettung

bringen können. Paulus aber liebte seine „Judengenossen“, wie er sie nannte, und

darum sagte er ihnen die ganze Wahrheit. Welche Liebe er zu seinem Volk hatte,

geht aus Römer 9,3 hervor: „Ich selber wünschte, verflucht und von Christus getrennt

zu sein für meine Brüder.“ Aus Liebe hätte Paulus den Wechsel durchgeführt, selbst

verloren zu gehen, wenn dadurch sein Volk hätte gerettet werden können.

Das ist eine menschlich unvorstellbare Liebe. Weil Paulus von solcher Liebe durch-

drungen war, predigte er den Juden auch rückhaltlos die Wahrheit. Sinngemäß

erklärte er: „Leute, es hängt davon ab, dass ihr an diesen Jesus glaubt. Alles andere,

was ihr betreibt, reicht nicht für den Himmel.“ Paulus antwortete auf die Ablehnung

der Juden, und das bewegt mich sehr: „Weil ihr nun dieses Wort verworfen habt,

achtet ihr euch selbst nicht mehr für wert des ewigen Lebens“ (Apg 13,46). So

entscheidend und wichtig ist diese Botschaft von Jesus. Wer sie ablehnt, hat sich

selbst aus dem ewigen Leben katapultiert. Das ist die Konsequenz, und vor diese

Entscheidung konnte Paulus das Volk nur stellen, weil er es lieb hatte. Sicherlich hat

er es ihnen sehr lieb gesagt, vielleicht gebettelt: „Ihr lieben Leute, nehmt das doch

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an, das allein dient zu euerm Heil! Das bringt euch wirklich in den Himmel, aber nicht

all die Tätigkeiten, die ihr hier betreibt.“

Vor einiger Zeit besuchte ich in Braunschweig einen Vortragsabend von Professor

Pinchas Lapide (1922–1997), einem bekannten jüdischen Theologen. Er hielt ein

langes Referat über Jesus. Dabei zitierte er verschiedene Texte des Neuen

Testaments und kommentierte diese so wissenschaftlich, dass seine eigene

Ansicht über Jesus nicht erkennbar wurde. Trotz positiver Grundhaltung zu den

Evangelien war sein Vortrag ähnlich neutral gehalten wie man über eine

mathematische Formel referiert. Jesus Christus aber ist eine Person, von der man

nur vermeintlich neutral reden kann. Am Ende des Vortrags gab es die Möglichkeit,

Fragen zu stellen. Ich meldete mich: „Sie haben sehr viel über Jesus gesprochen.

Mich interessiert, wer ist dieser Jesus für Sie persönlich?“ Er antwortete: „Für uns

Juden ist Jesus ein Prophet wie etwa Jeremia.“ Diese allgemeine Antwort „Für uns

Juden“ empfand ich als Ausweichmanöver. Er fuhr aber fort: „Für Sie...“ – und auch

das hätte er mir nicht zu sagen brauchen – „ist Jesus der Messias, der schon

gekommen ist.“ Erst im dritten Anlauf ging er auf die gestellte Frage ein: „Und nun will

ich sagen, was er für mich ist. Hören Sie genau hin! Möglicherweise – und dieses

Wort sei dreimal dick und fett unterstrichen – ist der Messias, der für Sie schon

gekommen ist und auf den wir Juden noch warten, ein und dieselbe Person.“ Es ist

erstaunlich, wie dicht ein Mensch an der richtigen Erkenntnis von Jesus stehen kann!

Wenn dieser hochrangige jüdische Gelehrte sein „Möglicherweise“ mit den dicken

Unterstreichungen wegnimmt, ist er durch. Jesus selbst beurteilte einmal einen

Mann, der gute, biblisch gegründete Antworten gab: „Du bist nicht fern vom Reich

Gottes“ (Markus 12,34). „Nicht fern“ – heißt zwar „nahe“, aber noch nicht ganz drin! Es

fehlt noch ein bisschen.

Manche Menschen sind meilenweit vom Reich Gottes entfernt. Die muss man Stück

um Stück heranholen. Ich staune aber auch, wie schnell das manchmal gelingt. Der

Ehemann einer gläubigen Frau, mit der ich entfernt verwandt bin, ließ sich zu einem

Vortrag einladen, den ich in der Nähe ihres Wohnortes zu halten hatte. So kam er aus

rein verwandtschaftlichen Gründen zu der Abendveranstaltung. Bei der Begrüßung

eröffnete er mir gleich: „Zu dieser christlichen Veranstaltung bin ich mehr oder

weniger nur mitgeschleppt worden. Damit die Fronten klar sind und du meinen

Standpunkt kennst: Ich bin Atheist.“ Mehr unbedacht, aber spontan antwortete ich:

„Das wirst du nicht lange durchhalten.“ Während des Vortrags blieb er sitzen. Am

Ende des Vortrags bot ich eine Nachversammlung an, in der ich den Weg zu Jesus

erklären wollte. Zu meiner großen Überraschung kam auch Bernhard dorthin. Ich

traute meinen Augen nicht und unterstellte ihm Neugierde, dass er nur einmal sehen

wolle, was dort wohl geschehe. Üblicherweise stelle ich nach allen Erklärungen

jedem einzelnen die Frage: „Wollen Sie das für sich annehmen?“ Ich konnte es nicht

fassen: Mein ausgemachter „Atheist“ hatte tatsächlich nicht lange durchgehalten. Er

fand an jenem Abend den Herrn Jesus.

Was hatte ihn zu diesem unerwarteten JA bewogen? Ich musste wohl etwas gesagt

haben, was ihn in seiner Seele traf. Das atheistische Denkgebäude brach an einem

Abend wie ein Kartenhaus zusammen. Er erkannte plötzlich: Auch ich brauche diesen

Jesus. Gott überwindet auch solche Leute, die ganz weit weg sind. Er nimmt die Star-

ken zum Raube (Jesaja 53,12). Was Verkündiger nicht machen können, schafft der

Heilige Geist. Er gibt das richtige Wort zur rechten Zeit. Jesus versprach den Jüngern:

„Man wird euch vor Statthalter und Könige führen um meinetwillen... so sorgt nicht,

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wie oder was ihr reden sollt; denn es soll euch zu der Stunde gegeben werden, was

ihr reden sollt“ (Matthäus 10,18). Davon darf auch heute jeder Verkündiger ausgehen.

Fünfter Superlativ:

Paulus war der größte Missionar der Heiden

Als Paulus mit dem Schiff von Kleinasien nach Neapolis (heute Kavala) übergesetzt

war, betrat er zum ersten Mal europäischen Boden. Paulus ahnte nichts von der Trag-

weite dieses Schrittes. Vielleicht hat er eher gezweifelt, ob dieser Weg richtig sei,

denn schon bald wurde er wegen seiner Botschaft verprügelt und ins Gefängnis

geworfen. Die erste Person, die sich auf europäischem Boden bekehrte, ist

namentlich bekannt. Es war eine Frau namens Lydia. Ihr traf die Botschaft tief ins

Herz, und sie fand spontan zu Jesus.

Paulus schrieb an die Galater: „Mir war das Evangelium an die Heiden anvertraut“

(Galater 2,7). Nachdem er an verschiedenen Orten Gemeinden gegründet hatte,

schrieb er ihnen Briefe. Diese waren als Richtschnur und Hilfe für die Gemeinden in

ihren besonderen Situationen verfasst worden, aber sie bilden heute mehr als ein

Drittel des Neuen Testaments. Aber was im Namen Gottes getan wird, hat Bestand.

Die Briefe haben weltweite Bedeutung erlangt und sind in alle möglichen Sprachen

der Welt übersetzt worden. Heute kann in fast allen Völkern und Stämmen das Neue

Testament in der geläufigen Muttersprache gelesen werden – welch eine

unvorstellbare Frucht! Dabei ist zu bedenken, dass Paulus seine Briefe nicht am

grünen Tisch und mit weitem Blick auf eine schöne Landschaft geschrieben hat,

sondern oft unter äußersten Schwierigkeiten. Im Namen Jesu hat er treu

durchgehalten und seinen Dienst ausgeführt.

Sehr eindrücklich wurde mir das in diesem Jahr in Australien. Dort hatte ich u. a. im

äußersten Osten des Erdteils in einer Gemeinde zu sprechen. Von hier aus gesehen

ist das ungefähr der weitest entfernte Ort der Welt. Da hat sich am Sonntagmorgen

eine große Gemeinde versammelt, um das Wort Gottes zu hören. „Unvorstellbar“,

dachte ich, „diese Botschaft hat wirklich die Enden der Erde erreicht, so wie es der

Herr Jesus vorhergesagt hat.“ Auch dort wurde ein Wort aus einem Brief des

Apostels Paulus gelesen. Ja, Paulus ist wirklich der größte Missionar der Heiden

gewesen.

Sechster Superlativ:

Die Predigt des Paulus war die stärkste Herausforderung an seine

Umwelt

Kein Mensch hat jemals seine Hörer mit der Verkündigung so stark herausgefordert

wie Paulus - außer Jesus Christus selbst, aber er war ja auch der Sohn Gottes. Die

Predigt des Paulus hatte eine überwältigende Durchschlagskraft. In Philippi, der

ersten Station Europas, wurde Paulus wegen seiner Worte hart geschlagen und ins

Gefängnis geworfen. In Thessalonich warf man ihm vor, den „ganzen Erdkreis zu

erregen“ (Apg 17,6). In Ephesus geriet die ganze Stadt in Aufruhr, weil er einen Gott

verkündigte, der nicht „mit Händen gemacht“ (Apg 19,26) ist. Dadurch geriet er mit der

Goldschmiedegewerkschaft und deren Vorsitzendem Demetrius in Konflikt. Die

Goldschmiede bauten und verkauften Modelle vom Tempel der Göttin Artemis, die

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auch Diana heißt. Schließlich schrie die riesige Volksmenge im Theaterrund

stundenlang: „Groß ist die Diana von Ephesus“ (Apg 19,34)!

Paulus hat an allen Stationen mit den heidnischen Gottesvorstellungen aufgeräumt.

Auch auf dem Areopag von Athen (Apg 17,22-31) betonte er: „Dieser Gott, der Himmel

und Erde gemacht hat, ist weder zeitlich noch räumlich. Er ist überräumlich und über-

zeitlich; er durchdringt alles und ist überall gegenwärtig. Er ist nicht wie die

vermenschlichten Götter aus Holz, Elfenbein oder Gold gefertigt.“ Alle Götter und

Göttinnen, die die alten Griechen verehrten, bis hin zu denen, die die Menschen der

Gegenwart ernennen, sind sündhafte Götter.

Paulus hatte den Mut, auf Adam als den ersten Menschen hinzuweisen: „Und er hat

aus einem Menschen das ganze Menschengeschlecht gemacht“ (Apg 17,26). Als ich

nach meiner Bekehrung auf diesen Satz stieß, wurde mir klar: Die Evolutionslehre ist

ein menschliches Denkgebilde, das aus den Hirnen verlorener Menschen stammt.

Paulus hätte auch von Zufall und Notwendigkeit reden können, wie es schon die grie-

chischen Philosophen lehrten. Er aber verkündigte von Gott: „In ihm leben, weben

und sind wir“ (Apg 17,28). Das war damals genau so unerhört wie heute. Das

bedeutet doch, dass jeder Mensch in diesem unsichtbaren Gott lebt, nämlich in

überräumlichem Sinn, dass Gott alles durchdringt. Wo sich auch immer ein Mensch

befindet, nie ist er außerhalb von Gottes Reichweite. Paulus blieb in seiner Botschaft

eng und klar.

In Korinth, einer Stadt voller Heidentum und Sünde, fand er einen riesigen

Baukomplex mit Apollotempeln. Möglicherweise ist Paulus zusammengezuckt und

war erschrocken, dass alle Menschen diesem Tempelkult folgten. Er dagegen hatte

gar nichts Sichtbares vorzuweisen. Doch dann predigte er vielleicht so: „Eure

Fundamente, die ihr mit euren Tempeln gelegt habt, haben keinen Bestand. Sie

werden einmal alle verschwinden.“ Später schrieb er den Christen in Korinth: „Einen

anderen Grund kann niemand legen außer dem, der gelegt ist, welcher ist Jesus

Christus“ (1 Korinther 3,11). Wer heute nach Alt-Korinth fährt, kann diesen Satz

nachvollziehen, denn er sieht nur noch einige krümelige Bausteine. Die Tempel sind

längst verschwunden. Doch das Fundament Jesus Christus ist geblieben und bleibt

in Ewigkeit. Wer sein Leben auf Christus gründet, hat ein festes und unvergängliches

Fundament.

Siebter Superlativ:

Die Vollmacht des Paulus

Die Lehrautorität und die Dienstvollmacht hat sich Paulus nicht selbst angemaßt.

Auch haben ihn nicht Menschen berufen: „Das Evangelium, das von mir gepredigt ist,

ist nicht menschlicher Art, denn ich habe es von keinem Menschen empfangen noch

gelernt, sondern durch eine Offenbarung Jesu Christi“ (Galater 1,11-12). Bei dem

Herrn Jesus Christus selbst ist er in die Bibelschule gegangen. Dieser hat ihm die

Informationen gegeben, und die hat er verkündigt. Das war das Geheimnis seines

effektiven Wirkens. Das Geheimnis von Vollmacht liegt immer in der Bindung am

Wort Gottes und an den Sohn Gottes, an Jesus Christus. Hier bleibt Paulus eng:

„Aber wenn auch wir oder ein Engel vom Himmel würde Evangelium predigen anders

als wir gepredigt haben, der sei verflucht“ (Galater 1,8).

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Heutzutage erleben wir mancherlei Veränderungen des Evangeliums. Zwar wird es

verkündigt, aber oft mit verändertem Inhalt. Es werden Ansichten hinzugefügt, die gar

nicht in der Bibel stehen. Dafür werden wichtige Aussagen weggelassen, die nicht zu

dem selbst geschneiderten Gottesbild passen. So wird zum Beispiel von einem

liebenden Gott gesprochen, aber die Sintflut wird ignoriert; denn dieses furchtbare

Gericht – so meint man – passt nicht zum Bild vom liebenden Gott.

Doch Gott hat wirklich eine solche Sintflut über die Erde kommen lassen, in der Milli-

onen von Menschen förmlich ersoffen sind. Das geschah wegen ihrer Sünde. Ich

wage den Satz: Die Menschen sind in ihrer eigenen Sünde ersoffen. Denn sie hielten

sich von Gott fern. Auch die heutige Welt, die nach ihren eigenen Gesetzen und

fernab von Gottes Wort lebt, wird Gottes Gericht erfahren.

Leider wird in vielen Sendungen und Veröffentlichungen wie z. B. dem „Wort zum

Sonntag“ oder Andachten in Tageszeitungen der Kern der biblischen Botschaft in der

Regel nicht mehr angesprochen. Ich halte das für verführerischer als wenn gar nichts

gesagt oder geschrieben würde. Es ist eine Tragik, wenn biblische Aussagen nur

oberflächlich angerissen werden. Vielleicht kommt irgendwo „Gott“ noch als Vokabel

vor. Fernstehende, die das hören, fühlen sich in ihrem Denken bestätigt: „Ach so,

dann kann ich ja auf meinem Weg weitergehen.“ So werden dann viele Menschen im

Gericht Gottes mit Recht sagen: „Wir haben es nie anders gehört, und die Prediger,

die wir hörten, haben uns das Christentum als etwas Belangloses hingestellt.“ Wie

schlimm ist das!

Christliche Veröffentlichungen und Ansprachen müssen die klare Botschaft von

Jesus Christus enthalten. Darin ist uns Paulus ein gutes Vorbild. Er hat von Gottes

Wort nichts weg gestrichen, auch nicht das Gericht. Dennoch liebte dieser Mann

seine Zuhörer, ob Juden oder Heiden, und das spürten sie auch. Er wollte seine

Zuhörer retten und setzte alles dran, sie zu gewinnen: „...auf dass ich ihrer etliche

gewinne“ (1. Korinther 9,19). Sein Anliegen war: Ich will einmal mit euch im Himmel

zusammen sein. Den Weg dahin hatte er zu verkündigen. Darin bestand seine

Vollmacht.

„Wer euch hört, der hört mich“ (Lukas 10,16), hat Jesus für alle seine Jünger

festgelegt. Für Christen von heute gilt das nur unter der Voraussetzung, wenn sie

ohne Abstriche das sagen, was auch im Wort geschrieben steht. Dann aber darf es

der Einzelne auch voll auf sich beziehen. Er hat da, wo er arbeitet und lebt, einen

Auftrag.

Meine Frau ist seit einigen Jahren mit einer Nachbarin im Gespräch. Die ist von einer

Verbindung zum Herrn noch weit entfernt, und man kann nur ganz behutsam

vorgehen. Neulich wurde ihr Hund krank. Da sie wusste, dass wir beten, hat sie

gefragt: „Kannst du nicht auch mal für unseren Hund beten?“ Meine Frau versprach,

es zu tun. Warum auch nicht, wenn das doch dem Evangelium dient? Vor kurzem

sagte mir meine Frau: „Stell dir vor, Ingrid hat angerufen, und weißt du, was sie

gesagt hat? 'Der da oben hat zweimal gehört'.“ Sie hatte also auch selbst gebetet,

und Gott hatte ihre beiden Anliegen erhört. Das war für diese Frau eine erste

Erfahrung mit Gott. Es geht bei ihr vielleicht nur langsam weiter, aber dieses war ein

erster Schritt in die richtige Richtung. Mag Gott es schenken, dass sie ganz erreicht

wird!

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Achter Superlativ:

Paulus war der größte Sünder, aber auch der größte Arbeiter für

Gott

Wenn Paulus zeugnishaft von sich selbst redet, können wir manchmal nur den Atem

anhalten. Was er erlebt und erduldet, aber auch getan hat, ist manchmal schier un-

fassbar. Dennoch über- oder untertreibt er nicht: „Ich sage die Wahrheit in Christus

und lüge nicht“ (Römer 9,1). Paulus war unzähligen Gefahren ausgesetzt, aber lieber

ging er ins Gefängnis, als dass er etwas Falsches sagte. Lieber ließ er sich

verprügeln, als nur die halbe Botschaft zu bringen. Unglaublich, wie dieser Mann zu

allem stand, was er predigte! Vor diesem Hintergrund sollten wir die folgenden

Aussagen betrachten:

1. Paulus bezeichnete sich als den „vornehmsten“, also den schlimmsten Sünder (1.

Timotheus 1,15) und nannte sich eine „unzeitige Geburt“ (1. Korinther 15,8) unter den

Aposteln. Das ist auch ein Superlativ: Paulus hat unter den Sündern Platz 1 einge-

nommen. Das ist ein Trost für jemanden, der über sich verzweifelt: „Ich habe so viele

Sünden in meinem Leben angehäuft, da ist so vieles kaputt! Kann mir überhaupt

noch vergeben werden?“ Er darf wissen: „Du kannst höchstens Platz 2 unter den

Sündern erhalten, Platz 1 ist schon besetzt, nämlich von Paulus, und der erlangte

auch Vergebung.“

2. Er war aber auch der größte Arbeiter im Reich Gottes. „Ich habe mehr gearbeitet

als sie alle,...“ Das klingt nach Eigenlob, und so fügte er hinzu: „nicht aber ich,

sondern Gottes Gnade, die in mir ist“ (1. Korinther 15,10). Paulus wusste, wo die

Quelle seiner Arbeitskraft lag. Trotzdem stellte er sich selbst als Vorbild hin. „Werdet

doch wie ich!“ (Galater 4,12). Dazu würde wohl kaum jemand so öffentlich aufrufen.

Paulus konnte das, weil er mit seinem Leben unterschrieben hatte, was er

verkündigte. Darum konnte er auffordern: „Was ihr gelernt und empfangen und gehört

und gesehen habt an mir, das tut; so wird der Gott des Friedens mit euch sein“

(Philipper 4,9).

3 . Paulus bekannte auch: „Ich glaube allem, was geschrieben steht“

(Apostelgeschichte 24,14). Er glaubte jedem Wort der Schrift. Zu seiner Zeit lag nur

das Alte Testament vor. Somit glaubte Paulus auch voll an alle Aussagen des

Schöpfungsberichts. Alle Einzelheiten akzeptierte er; auch jene, die heute manch

einem zum Stein des Anstoßes geworden sind. Das Bekenntnis des Paulus zur

Schrift ist mir einmal zum Schlüsselwort für meinen Glauben an die Wahrheit der

ganzen Bibel geworden. So ist uns Paulus auch heute ein gutes Vorbild, wenn es

darum geht, ob wir wirklich alles in der Bibel vorbehaltlos akzeptieren können.

4. Auf einer Reise unter dem Motto „Auf den Spuren des Apostels Paulus“ wurde mir

so richtig bewusst, welche Strapazen Paulus während seiner Wanderungen von Ort

zu Ort erlitten haben muss. In unserem vollklimatisierten Reisebus hatten wir es

leicht, durch die Gebiete von Athen, Korinth und die Türkei zu kommen. Wo der Bus

zur Übernachtung hielt, konnten wir sofort ein komfortables Hotel betreten. Nach der

Zimmerbelegung wurden wir zu einem Empfangsessen gebeten. Alles war bestens

organisiert!

Völlig anders hat Paulus das erlebt. Erwartet hat ihn niemand, allenfalls waren da ei-

nige Leute an der Stadtmauer, die sich darin einig waren: „Wenn der kommt, müssen

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wir ihm erst einmal eine ordentliche Tracht Prügel verabreichen.“ Ein genüssliches

Abendessen hatte auch niemand bereitet. In 2. Korinther 11,23-27 listet Paulus

etwas aus dem Katalog seiner Beschwernisse auf: „Ich bin öfter gefangen gewesen,

ich habe mehr Schläge erlitten, ich bin oft in Todesnöten gewesen. Von den Juden

habe ich fünfmal erhalten vierzig Geißelhiebe weniger einen; ich bin dreimal mit

Stöcken geschlagen, einmal gesteinigt worden; dreimal habe ich Schiffbruch erlitten,

einen Tag und eine Nacht trieb ich auf dem tiefen Meer. Ich bin oft gereist, ich bin in

Gefahr gewesen durch Flüsse, in Gefahr unter Räubern, in Gefahr unter Juden, in

Gefahr unter Heiden, in Gefahr in Städten, in Gefahr in Wüsten, in Gefahr auf dem

Meer, in Gefahr unter falschen Brüdern; in Mühe und Arbeit, in viel Wachen, in Hunger

und Durst, in Fasten, in Frost und Blöße.“

Den Christen in Philippi teilte er mit: „Ich habe gelernt, mir genügen zu lassen, wie

ich's finde. Ich kann niedrig sein, ich kann hoch sein; mir ist alles und jedes vertraut.

Ich kann beides: satt sein und hungern, beides: übrig haben und Mangel leiden. Ich

vermag alles durch den, der mich mächtig macht, Christus“ (Philipper 4,11-13). Weil

Christus an erster Stelle stand, konnte er das alles erleiden. Man muss einmal

überlegen, was die folgenden Aussagen eigentlich bedeuten: „Als die Unbekannten,

und doch bekannt; als die Sterbenden, und siehe, wir leben; als die Gezüchtigten,

und doch nicht getötet; als die Traurigen, aber allezeit fröhlich; als die Armen, aber

die doch viele reich machen, als die nichts haben und doch alles haben“ (2. Korinther

6,9-10). Vieles stimmte ihn traurig, in Christus war er dennoch fröhlich. Seine

Taschen waren leer, und er wusste oft nicht, was er essen sollte. Er war davon

abhängig, dass ihm irgend jemand ein Stück Brot gab, und dennoch hatte dieser

Mann alles, nämlich das ewige Leben, das er reichlich an jeden austeilen konnte,

der es haben wollte. Durch seine Botschaft konnte jeder unvorstellbar reich werden.

Das Letztere trifft auch auf Christen von heute zu. Wie Paulus haben sie einen großen

Schatz. Sie sind so reich, dass sie anderen das Wort des ewigen Lebens

weitergeben und diese damit unvorstellbar reich machen können.

Neunter Superlativ:

Ein Lebenskonzept, das vollständig auf Rettung ausgerichtet ist

Jeder Mensch entwickelt für sich sein spezielles Lebenskonzept. Es kommt zwar vor,

dass dieses dann und wann etwas korrigiert wird, aber in der Regel steht das

Hauptziel fest. So können wir von einem Lebensprogramm sprechen, nach dem

unser Leben abläuft. Paulus hatte sein Leben einzig darauf programmiert, andere

Menschen zu retten: „Obwohl ich frei bin von jedermann, habe ich doch mich selbst

zum Knecht für jedermann gemacht, damit ich möglichst viele gewinne“ (1. Korinther

9,19). Möglichst viele Menschen für Christus zu gewinnen, das war die

Lebensstrategie von Paulus. Nichts anders hatte bei ihm Priorität.

Christen können gerade an dieser Stelle von Paulus lernen. Inwieweit ist unser Le-

benskonzept missionarisch orientiert? Ist es uns auch ein Anliegen, möglichst viele

zu gewinnen? Was könnte erreicht werden, wenn wir hier genau so intensiv denken

und planen, wie wir es bei unseren alltäglichen Dingen und Unternehmungen auch

tun.

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Zehnter Superlativ:

Seine Stellung zum Tod

Die ägyptischen Pharaonen bauten sich riesige Pyramiden für den Tod. Die

Mycenierkönige auf der griechischen Halbinsel Peleponnes hatten reiche

Grabbeigaben in Gold. Die Griechen ließen auf ihren Gräbern kunstvolle Skulpturen

und Büsten in Marmor und Bronze anbringen. Das alles brauchte Paulus nicht für

sein Sterben. Er brauchte keine Goldmasken, kein Denkmal, kein Mausoleum, auch

keinen riesigen Blumenteppich wie beim Tod der britischen Prinzessin Diana, wo

man im Wert von 150 Millionen DM Blumen auf die Straße legte. Alles, was Paulus

zum Sterben brauchte, war eine Person, ein Name: JESUS! In diesem Namen lebte

er und starb er: „Leben wir, so leben wir dem Herrn; sterben wir, so sterben wir dem

Herrn. Darum: wir leben oder sterben, so sind wir des Herrn“ (Römer 14,8).

Sein Ziel brachte Paulus auf diesen Punkt: „Ich habe Lust, abzuscheiden und bei

Christus zu sein. Denn Christus ist mein Leben, und Sterben ist mein Gewinn“

(Philipper 1,23+21). Jetzt, nachdem er so viel unterwegs gewesen war, viel gearbeitet

und viele Menschen für das Reich Gottes gewonnen hatte, aber auch manches

erduldet und erlitten hatte, packt ihn die Sehnsucht: „Ich habe Lust, ... bei Christus zu

sein“, also Jesus Christus erneut zu sehen. Vom Pferd (oder Esel) aus hatte er

seinen Herrn ja einst gesehen, aber jetzt wollte er ihn endgültig sehen und immer bei

ihm sein: „Denn Christus ist mein Leben, und Sterben ist mein Gewinn.“ Im Sterben

wurde Paulus eine ganze Ewigkeit zuteil.

An Timotheus schrieb er aus dem Gefängnis: „Ich habe den guten Kampf gekämpft...

jetzt ist mir die Krone der Gerechtigkeit gegeben.“ (2. Timotheus 4,7-8). Für ihn hatte

sich der Kampf gelohnt. Diese Krone allerdings erhielt nicht nur Paulus, sondern

erhalten alle, die den Herrn Jesus Christus lieb haben. Darum möchte ich uns

ermutigen, unser Leben an Jesus festzumachen, sich auf ihn hin wie ein Kompass

„einzunorden“ und ihm zu folgen. Damit haben wir das Größte gewonnen, was es in

dieser Welt zu gewinnen gibt. Wenn dann die Sterbestunde kommt, kann sich der

Einzelne mit derselben Gewissheit wie Paulus in die Hände von Jesus Christus

begeben und ewig bei ihm sein. Jetzt aber halten wir fest: „Denn ich bin gewiss, dass

weder Tod noch Leben noch Fürstentümer noch Gewalten, weder Gegenwärtiges

noch Zukünftiges, weder Hohes noch Tiefes noch keine andere Kreatur kann uns

scheiden von der Liebe Gottes, die in Christus ist, unserm Herrn“ (Römer 8,38–39).

Eindrucksvoll hebt ein Lied von Renate Wagner den Namen von Jesus Christus

hervor:

„Seht, man musste sie begraben,

die der Welt Gebote gaben,

und ihr Wort hat nicht Bestand.

Ihre Häuser wurden Trümmer,

ihre Münzen gelten nimmer,

die man in der Erde fand.

Ihre Namen sind verklungen,

ihre Lieder ungesungen,

ihre Reiche menschenleer.

Ihre Siegel sind zerbrochen,

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ihre Sprachen ungesprochen,

ihr Gesetz gilt längst nicht mehr.

Jesu Name wird bestehen,

Jesu Reich nie untergehen,

sein Gebot gilt allezeit.

Jesu Wort muss alles weichen,

und ihn kann kein Tod erreichen.

Jesus herrscht in Ewigkeit.

Publiziert in: „Das Fundament“ 3/98, S. 7-28; Zeitschrift des „Deutschen Christlichen Techniker-

Bundes“.

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