Watchman

Zwölf

Nee

Körbe

voll

Band II

TELOS

Bücher

Dieses Buch ist eine Veröffentlichung

der TELOS-Verlagsgruppe. TELOS-

Taschenbücher und TELOS-Paperback-

Ausgaben sind „zielbewußt", wegwei-

send und biblisch orientiert.

TELOS-Bücher können Sie unbedenk-

lich weitergeben, sie wurden verant-

wortlich ausgewählt.

Wachtman Nee

Zwölf Körbe voll

Band II

Evangelischer Schriftenverlag

Schwengeler

Winterthur

Copyright der englischen Ausgabe by Church Book Room, Hong Kong

Originaltitel: Twelve Baskets Full

Aus dem Englischen übersetzt

Copyright der deutschen Ausgabe by

Evang. Schriften-Verlag Schwengeler, Winterthur, Schweiz

Umschlagentwurf von Yvonne Schwengeler

Gesamtherstellung: St.-Johannis-Druckerei, Lahr-Dinglingen, Deutschland

12669/1973

Inhalt

Dienst für das Haus oder den Herrn 7

Der Schatz in irdenen Gefäßen 16

Zwei Verhaltensgrundsätze 24

Mit dem Segen des Herrn rechnen 37

Gottes Absicht und Gottes Ruhe 50

Sondergnade und Gnadenreichtum 56

Gottes erhaltende Kraft 68

Lobpreis der Wege Gottes 74

Der Schlüssel zum Gebet 93

Last und Gebet 101

Das Leben des Altars und des Zeltes 108

Flut ruft zu Flut 114

Kapitel 1

Dienst für das Haus oder den Herrn

Bibellese: Hesekiel 44, 15-16; Jesaja 53, 12; 1. Mose 3, 17-19; Apostelgeschichte 13, 2; Lukas 17, 7-10.

Wir wollen gleich zu Beginn festhalten, dass äußerlich kaum

ein Unterschied zwischen dem Dienst für das Haus und dem

Dienst für den Herrn bemerkbar ist. Viele von euch setzen sich

bis zum äußersten ein für die Brüder, die Errettung von Sündern

oder die Angelegenheiten der Gemeinde. Ich möchte aber fragen:

„Geht es euch darum, der Umwelt zu helfen oder dem Herrn

zu dienen? Geht es euch in erster Linie um eure Mitmenschen

oder um ihn?"

Wir wollen ganz ehrlich sein. Arbeit für den Herrn hat auch

für das Fleisch etwas Anziehendes. Wir finden sie vielleicht

interessant, oder es ist uns eine Genugtuung, zu erleben, wie

Menschen in Massen kommen, um uns predigen zu hören und

sich zum Herrn bekehren. Muß man hingegen zu Hause bleiben

und sich den ganzen Tag mit weltlichen Dingen beschäftigen,

findet man das Leben sinnlos. Wie wäre es doch viel schöner,

hinauszugehen, um dem Herrn zu dienen!

Der geistlich gesinnte Mensch denkt nicht so. Das ist die Gesin-

nung des natürlichen Menschen. Wenn wir nur einsehen wollten,

dass sehr viel von dem, was als Dienst für Gott bezeichnet wird,

kein solcher ist. Gott selbst bezeugt, dass eine gewisse Gruppe

von Leviten wohl eifrig im Tempel arbeitete, aber doch nicht

ihm diente. Sie verrichtete lediglich einen Dienst am Hause.

Der Dienst für den Herrn und der Dienst am Hause sind sich

so ähnlich, dass es oft schwierig ist, sie zu unterscheiden.

Kam jemand aus dem Volk Israel zum Tempel, um Gott zu

opfern, waren diese Leviten sofort bereit, bei der Darbringung

der Friedens- und Brandopfer behilflich zu sein. Sie halfen das

Opfer zum Altar führen und schlachteten es. Das war doch

sicher eine großartige Arbeit: Sünder überführen und Gläubige

dem Herrn näher bringen! Der Herr hat diesen Dienst der Levi-

ten wohl angenommen, aber nicht anerkannt als Dienst an ihm

selbst.

Meine lieben Geschwister, ich wünsche mir sehnlichst, dass ihr

erkennen möchtet, was Gott eigentlich haben möchte. Er sucht

Diener, die wirklich ihm dienen. „Sie sollen mir nahen, um

mir zu dienen, und sollen vor mich treten, um mir Fett und

Blut als Opfer darzubringen . . . um mir zu dienen"

(Hesekiel 44, 15).

Ich fürchte, es gehe vielen von euch nur darum, für den Herrn

Sünder zu gewinnen und Gläubige zu ermuntern, ohne dem

Herrn selbst zu dienen. Wieviel sogenannter Dienst entspringt

doch einfach unseren natürlichen Neigungen! Wir sind so voller

Tatendrang, dass wir unmöglich zu Hause bleiben können, und

darum dient unsere Arbeit letztlich unserer eigenen Genugtuung.

Wohl dienen wir Sündern und Gläubigen, aber es geschieht zu

unserer eigenen Befriedigung.

Ich hatte eine liebe Freundin, die jetzt beim Herrn ist. Eines

Tages lasen wir nach einer Zeit des gemeinsamen Gebets den

Abschnitt in Hesekiel 44. Sie war viel älter als ich und sagte

zu mir: „Mein junger Bruder, es sind nun 20 Jahre her, seit

ich diese Stelle in der Heiligen Schrift zum erstenmal studierte."

„Wie reagierten Sie darauf?" fragte ich.

Sie antwortete: „Sobald ich die Stelle gelesen hatte, schloß ich

die Bibel, kniete nieder und bat den Herrn: ,Herr, mache mich

zu einem solchen Menschen, der dir dient und nicht dem Tem-

pel!'"

Können auch wir so beten?

Nun, was meinen wir, wenn wir einen Unterschied machen zwi-

schen dem Dienst an Gott und dem Dienst am Tempel? Im

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Worte Gottes heißt es: Aber die levitisdien Priester, die Nach-

kommen Zadoks, die den Dienst an meinem Heiligtum besorgt

haben, als die Israeliten nach ihrem Abfall von mir irregingen,

die sollen mir nahen, um mir zu dienen, und sollen vor mich

treten, um mir Fett und Blut als Opfer darzubringen - so

lautet der Ausspruch Gottes, des Herrn. Die Bedingungen, die

jedem wahren Dienst zugrunde liegen, sind: dem Herrn nahen

und vor ihn treten.

Wie schwer fällt es uns doch oft, uns in seine Gegenwart zu

schleppen! Wir schrecken vor der Einsamkeit zurück, und auch

wenn wir uns äußerlich absondern, schweifen doch unsere Ge-

danken ab. Viele Menschen lieben den Dienst am Nächsten,

aber wie viele können vor Gott ins Allerheiligste treten? Und

doch können wir ihm nur dann dienen, wenn wir ihm nahen.

In die Gegenwart Gottes zu treten, um während einer Stunde

vor ihm zu knien, braucht alle Kraft, die wir besitzen. Wir

müssen uns dazu Gewalt antun. Aber jeder, der dem Herrn

dient, weiß, wie köstlich solche Zeiten sind. Er kennt die Freude,

um Mitternacht aufzuwachen und eine Stunde im Gebet zu ver-

harren, oder früh morgens eine Stunde im Gebet zu bleiben,

um nachher den Schlaf zu beenden. Wenn wir nicht wirklich

wissen, was es heißt, dem Herrn zu nahen, wissen wir auch

nicht, was es heißt, ihm zu dienen. Es ist unmöglich, abseits

zu stehen und dennoch ihm zu dienen. Wir können ihm nicht

aus der Distanz dienen. Es gibt nur einen Ort, wo man dem

Herrn persönlich dienen kann, nämlich das Heiligtum. Im Vor-

hof wendet man sich an die Menschen, im Heiligtum an den

Herrn.

Der angeführte Text betont die Notwendigkeit, Gott zu nahen,

wenn wir ihm dienen wollen. Er zeigt uns auch, dass es in seinem

Dienst ein Vor-ihn-Treten gibt. Mir scheint, heutzutage wollen

wir immer nur vorwärts kommen; wir können nicht stillstehn.

Es gibt vieles, das uns fesselt, so dass wir dauernd in Bewegung

sind. Wir können keinen Augenblick stillstehn. Aber ein geist-

licher Mensch weiß, wie man stillsteht. Er kann vor Gott stehen,

bis ihm Gott seinen Willen kundtut. Er kann ausharren und

auf Befehle warten.

Ich möchte mich nun besonders an meine Mitarbeiter wenden.

Darf ich fragen: Ist nicht eure ganze Arbeit genau festgelegt

und wird nach einem bestimmten Programm abgewickelt? Und

muß sie nicht in großer Eile getan werden? Bringt man euch

noch dazu, einen Augenblick innezuhalten? Darum geht es näm-

lich in diesen Versen: Stehen und mir dienen.

Niemand kann wirklich dem Herrn dienen, der nicht die Be-

deutung des folgenden Wortes kennt: Sie sollen mir nahen, um

mir zu dienen. Es kann auch niemand ihm dienen, der nicht

die Aufforderung versteht: Sie sollen vor mich treten, um mir

zu dienen. Brüder, ist es nicht so, dass jedermann auf die An-

weisungen seines Vorgesetzten warten muß, ehe er zu arbeiten

beginnt?

Es gibt vor Gott nur zwei Arten von Sünde. Die eine ist die

Auflehnung gegen seine Befehle, d. h. die Gehorsamsverweige-

rung; die andere ist das Handeln ohne seinen Befehl. Die eine

heißt Auflehnung, die andere Anmaßung. Bei der einen wird

nicht getan, was der Herr verlangt, bei der andern wird getan,

was der Herr nicht verlangt. Durch das Stehen vor dem Herrn

überwinden wir die Sünde des Handelns ohne Auftrag.

Geschwister, wieviel von dem, was ihr getan habt, habt ihr

aufgrund eines klaren Befehls getan? Arbeitet ihr direkten An-

weisungen zufolge? "Wieviel habt ihr unternommen, weil es etwas

Gutes war? Ich kann euch versichern, nichts ist so schädlich für

die Interessen des Herrn wie etwas Gutes. „Die gute Sache"

ist das größte Hindernis für die Erfüllung des Willens Gottes.

Sobald wir vor etwas Schlechtes oder Unsauberes gestellt sind,

erkennen wir, dass ein Christ so etwas meiden soll. Darum be-

deutet das, was eindeutig böse ist, keine so große Gefahr für

die Pläne Gottes wie das, was man gut nennt. Man denkt dabei:

das wäre nicht falsch, oder: das ist das Beste, was man hier

tun kann, und geht hin und tut etwas, ohne nach des Herrn

"Willen zu fragen. Als Kinder Gottes wissen wir, dass wir nichts

Böses tun dürfen; aber wir glauben, dass wir Grund genug haben

zu handeln, wenn unser Gewissen es zuläßt, oder wenn es um

eine gute Sache geht.

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Was man zu tun vorhat, ist vielleicht sehr gut; richtig aber

wär's, vor den Herrn zu treten und auf seinen Befehl zu warten.

„Sie sollen vor mich treten" bedeutet, in seiner Gegenwart still-

stehn und nicht handeln, ehe er seine Befehle erteilt hat. Das

ist Dienst für den Herrn. Im Vorhof arbeiten wir, weil Arbeit

da ist, aber im Heiligtum herrscht völlige Einsamkeit. Niemand

tritt herein. Hier befiehlt kein Bruder und keine Schwester, kein

Komitee bestimmt unsere Handlungen. Im Allerheiligsten gibt

es nur eine Autorität, nämlich diejenige des Herrn. Wenn er

mir einen Auftrag erteilt, führe ich ihn aus; wenn er mir keinen

Auftrag erteilt, ruhe ich.

Es gibt aber Arbeit genug, wenn wir vor den Herrn treten und

ihm dienen. Er verlangt von uns, dass wir ihm „Fett und Blut

als Opfer darbringen". Das Blut befriedigt seinen Anspruch auf

Heiligkeit und Gerechtigkeit; das Fett genügt den Erforder-

nissen seiner Herrlichkeit. Das Blut ist da für unsere Sünden,

das Fett für sein Wohlgefallen. Das Blut beseitigt alles, was

zur alten Schöpfung gehört; das Fett stellt die neue Schöpfung

dar. Es geht hier um mehr als um ein christliches Dogma. Unser

Seelenleben war mit hineingenommen in das „Ausschütten seiner

Seele zum Tode" (Jes. 53, 12). Als er sein in Ewigkeit unverwes-

liches Blut vergoß, gab er nicht nur sein eigenes Leben dahin,

sondern das Leben der ganzen Menschheit, das sie durch die

Geburt besaß. Und er ist nicht nur gestorben, sondern auch aufer-

standen, und das Leben, das er lebt, lebt er für Gott. Er lebt,

um Gott zu gefallen. Auch wir, die wir dem Herrn dienen möch-

ten, müssen Blut und Fett opfern. Und dieses Unmögliche ist

möglich aufgrund dessen, was er getan hat.

Dieser Dienst beschränkt sich jedoch auf einen bestimmten Ort:

„Sie sollen in mein Heiligtum hineingehen, und sie sollen mei-

nem Tisch nahen, um mir zu dienen, und sollen meinen Dienst

besorgen" (V. 16). Der Dienst für den Herrn wird im innern

Heiligtum, im Verborgenen getan, und nicht im Vorhof vor

den Augen der Menschen. Von solchen wird vielleicht gesagt,

sie seien untätig, aber der Dienst für Gott im Heiligtum über-

steigt haushoch den Dienst für die Menschen im Vorhof. Ge-

schwister, laßt uns lernen, vor den Herrn zu treten und auf

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seinen Befehl zu warten! Wir wollen lernen, nur auf seinen

Befehl hin zu handeln, ohne Rücksicht auf irgendwelche Überle-

gungen, getrieben allein vom Wunsche, seinen Willen zu tun.

Die gleiche Stelle zeigt uns auch, wie diejenigen sich kleiden

müssen, die dem Herrn dienen wollen. „Sie müssen leinene Ge-

wänder anlegen und dürfen nichts von Wolle an sich haben,

solange sie in den Toren des innern Vorhofs und im Tempel

Dienst tun. Kopfbunde von Leinen sollen auf ihrem Haupt

sein und Beinkleider von Leinen an ihren Schenkeln." Wer dem

Herrn dient, darf keine Wolle tragen. Warum nicht? Den Grund

finden wir weiter unten: „In schweißerregenden Stoffen dürfen

sie sich nicht kleiden." Arbeit, die Schweiß verursacht, ist dem

Herrn nicht angenehm. Was bedeutet denn das Wort „Schweiß"

in der Bibel? Wir alle wissen, dass der Schweiß zum erstenmal

erwähnt wird bei Adam, als er aus dem Garten Eden vertrieben

wurde. Nachdem Adam gesündigt hatte, fällte Gott folgendes

Urteil: „So soll der Acker verflucht sein um deinetwillen; mit

Mühsal sollst du dich von ihm nähren dein Leben lang ... Im

Schweiße deines Angesichtes sollst du dein Brot essen" (1. Mose

3, 17-19). Schweiß und Fluch gehören also zusammen. Weil

der Fluch den Acker traf, brachte dieser ohne Anstrengung des

Menschen keine Frucht mehr hervor, und durch diese Anstren-

gung gerät der Mensch in Schweiß. Wenn Gott seinen Segen

zurückhält, wird menschliche Anstrengung notwendig, und diese

erzeugt Schweiß. Jede Arbeit, die Schweiß erzeugt, ist denjenigen

verboten, die dem Herrn dienen wollen. Wie groß ist doch gerade

heute der Aufwand an Energie in der Arbeit für ihn! Ja, leider

können heute wenige Christen für ihn arbeiten, ohne in Schweiß

zu geraten. Ihre Arbeit erfordert ein Planen und Rechnen, Auf-

muntern und Drängen und ein reges Hin und Her. Sie kann

nicht ohne viel fleischlichen Eifer verrichtet werden. Heutzutage

gilt: Was keinen Schweiß kostet, ist keine rechte Arbeit. Man

glaubt, die Arbeit des Herrn nur verrichten zu können, indem

man sehr geschäftig ist, Beziehungen anknüpft, Sitzungen abhält

und das Einverständnis vieler Menschen einholt. Ein ruhiges

Warten vor dem Herrn und ein Fragen nach seinen Anweisun-

gen kommen gar nicht in Frage, obwohl gerade dies in der geist-

lichen Arbeit der einzige Faktor ist, der vor Gott zählt. Die

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einzige Person, mit der man Kontakt aufnehmen muß, ist Gott.

Gerade das ist das Köstliche an der geistlichen Arbeit - sie

ist mit Gott verbunden. Dieser Verbundenheit mit ihm ent-

springt viel Arbeit, aber es ist eine Arbeit ohne Schweiß. Wenn

wir für unsere Reich-Gottes-Arbeit viel Reklame machen und

uns sehr anstrengen müssen, um sie zu fördern, ist es offensicht-

lich keine Arbeit, die dem Gebet in der Gegenwart Gottes ent-

springt. Bitte, versteht mich recht, wenn ich sage, dass alle Arbeit,

die wirklich geistlich ist, in der Gegenwart Gottes getan wird.

Wer in der Gegenwart Gottes arbeitet und dann vor die Men-

schen tritt, wird erleben, dass Entscheidungen fallen. Geistliche

Arbeit ist die Arbeit Gottes, und wenn Gott arbeitet, braucht

der Mensch sich nicht so anzustrengen, dass er in Schweiß gerät.

Geschwister, wir wollen uns heute ganz ehrlich vor Gott prüfen.

Wir wollen ihn fragen: Diene ich dir oder diene ich dem Werk?

Gilt mein Dienst dem Herrn oder dem Hause? Wenn ihr die

ganze Zeit schwitzt, müßt ihr euch sagen, dass ihr dem Hause

und nicht dem Herrn dient. Wenn alle eure Tätigkeit auf Men-

schen ausgerichtet ist, dann wisset: Ihr dient den Menschen und

nicht Gott. Ich verachte das Schlachten der Opfertiere am Altar

nicht. Es ist Arbeit, die getan werden muß, aber Gott geht

es um etwas Höheres.

Gott kann nicht alle seine Kinder für den Dienst an ihm ge-

winnen, denn viele verlassen ungern die Freude und die Tätigkeit

im Vorhof. Sie wollen für die Menschen da sein. Wie steht

es mit uns? Oh, dass wir doch heute dem Herrn sagten: Ich

bin bereit, Dinge zu verlassen, ich bin bereit, das Werk zu ver-

lassen, ich bin bereit, den Vorhof zu verlassen, wenn ich nur

dir im Heiligtum dienen darf!

Als es Gott nicht gelang, alle Leviten für den Dienst an ihm

selber zu gewinnen, erwählte er sich aus ihrer Mitte die Nach-

kommen Zadoks. Warum gerade diese? Weil sie, als die Kinder

Israels von Gott abirrten, erkannten, dass der Vorhof unwieder-

bringlich verdorben war und sie nicht versuchten, ihn zu erhalten,

sondern es sich zur Aufgabe machten, die Heiligkeit des Heilig-

tums zu erhalten. Geschwister, seid ihr willig, die äußere Form

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fallenzulassen, oder wollt ihr sie unbedingt durch ein Gerüst

aufrecht erhalten? Gott legt Wert darauf, dass das „Heiligtum"

erhalten bleibt, der Ort, der völlig ihm vorbehalten bleibt und

dessen Maßstab absolut ist. Oh, ich bitte euch vor Gott: Folgt

seinem Ruf, verlaßt den Vorhof und weiht euch ganz ihm zum

Dienst im Heiligtum!

Mir gefällt die Stelle in der Apostelgeschichte 13 immer so gut,

in der von den Propheten und Lehrern der Gemeinde in Antio-

chia gesagt wird: „Als sie nun einst dem Herrn Gottesdienst

hielten und fasteten, gebot der Heilige Geist: Sondert mir doch

Barnabas und Saulus für das Werk aus, zu dem ich sie berufen

habe!" Hier sehen wir das Prinzip, das für den wahren Gottes-

dienst im Zeitalter des Neuen Testaments maßgebend ist. Der

Heilige Geist ruft Menschen nur dann in die Arbeit, wenn sie

dem Herrn dienen. Wenn bei uns nicht der Dienst für den Herrn

bestimmend ist, ist unsere Arbeit Verwirrung. Die Geschichte

der Gemeinde in Antiochia beginnt damit, dass der Heilige Geist

gebot: „Sondert mir doch Barnabas und Saulus für das Werk

aus, zu dem ich sie berufen habe." Gott will für sein Werk

keine Freiwilligen, er will Berufene. Er wünscht nicht, dass man

das Evangelium aus eigenem Antrieb predige. Das Werk des

Herrn leidet heute unter der Hand von Freiwilligen, es fehlt

an solchen, die wie Jesus sagen können: „Er, der mich gesandt

hat..." Oh, Brüder und Schwestern, das Werk Gottes ist seine

eigene Sache, nicht unsere; wir dürfen es nicht nach eigenem

Gutdünken in Angriff nehmen! Weder Gemeinden noch Mis-

sionsgesellschaften, noch Evangelisations-Bewegungen können

Menschen zum Dienst für Gott aussenden. Die Vollmacht, Men-

schen zu beauftragen, liegt nicht bei Menschen, sondern allein

beim Geiste Gottes. Der Dienst am Nächsten steht aber nicht

im Gegensatz zum Dienst am Herrn, sondern er geht daraus

hervor. Es ist Dienst „Gott-wärts", der uns zum Dienst „Mensch-

wärts" drängt.

In Lukas 17, 7-10 sehen wir deutlich, wonach den Herrn ver-

langt. Es ist hier von zweierlei Arbeit die Rede, nämlich vom

Pflügen des Feldes und vom Weiden der Herde. Beides sind

sehr wichtige Aufgaben, und doch verlangt der Meister, daß

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der vom Feld heimgekehrte Knecht ihm zuerst das Abendessen

bereite, ehe er sich selber zu Tisch setzen darf. Wenn wir von

unserer Arbeit auf dem Felde heimkehren, schauen wir wahr-

scheinlich wohlgefällig auf das vollbrachte Werk. Darauf ant-

wortet der Herr aber: „Schürze dich und bediene mich, bis ich

gegessen und getrunken habe!" Er will von uns bedient werden.

Wir können auf einem weiten Feld gearbeitet haben und viele

Schafe geweidet haben, aber all unsere Mühe auf dem Felde

um die Schafe enthebt uns nicht des Dienstes am Herrn persön-

lich. Nein, gerade darin besteht unsere höchste Aufgabe.

Geschwister, worum geht es uns eigentlich? Um Arbeit auf dem

Felde, um die Verkündigung des Evangeliums, das Weiden der

Herde, die Pflege der Gläubigen oder um den Herrn? Geht

es uns darum, dem Meister das Mahl zu bereiten, auf dass er

verherrlicht sei? Natürlich müssen auch wir essen und trinken,

aber erst dann, wenn der Herr zu seinem Recht gekommen ist.

Auch wir brauchen unsere Freude, aber erst nachdem der Herr

zu seiner Freude gelangt ist. Wir wollen uns fragen: Sind wir

befriedigt von unserer Arbeit, ehe er befriedigt ist? Wir sind

oft ganz zufrieden mit dem, was wir vollbracht haben, obwohl

er keinen Gefallen daran findet. Geschwister, wenn ihr und

ich unser Äußerstes gegeben haben, müssen wir immer noch be-

kennen, dass wir armselige Knechte sind! Unser Ziel ist weder

die Arbeit für die Welt noch für die Gemeinde, sondern der

Dienst am Herrn. Und selig die, welche unterscheiden können

zwischen dem Dienst an Sündern, an Heiligen und dem Dienst

an ihm. Zu diesem Unterscheidungsvermögen kommt man nicht

ohne weiteres. Nur durch ein drastisches Handeln an uns bringt

uns der Herr so weit, dass wir unterscheiden können zwischen

dem Dienst an ihm und dem Dienst am Hause. Und doch, wenn

der Heilige Geist über uns verfügen darf, dann wird er sein

Ziel erreichen. Bitten wir Gott um die Gnade, dass er uns offen-

bare, was ihm dienen wirklich bedeutet!

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Kapitel 2

Der Schatz in irdenen Gefäßen

Bibellese: 2. Korinther 1, 8-9; 2. Korinther 4, 7-10; 2. Korinther 6, 8-10; 2. Korinther 12, 7-10.

Der Paulus des zweiten Korintherbriefes

Beim Lesen des zweiten Korintherbriefes scheinen uns zwei Per-

sonen zu begegnen — Paulus in sich selbst und Paulus in Chri-

stus. Was Paulus hier sagt, vom Eingangskapitel bis zum Schluß-

kapitel, liegt alles auf der gleichen Linie. Der leitende Grundge-

danke, dem wir durch den ganzen Brief begegnen, läßt sich

mit seinen eigenen Worten zusammenfassen: „Wir besitzen aber

diesen Schatz in irdenen Gefäßen." Bereits im ersten Kapitel

lesen wir von diesem „Schatz" in irdenen Gefäßen, und bis hin

zum letzten Kapitel stoßen wir fortlaufend auf das irdene Ge-

fäß, begegnen jedoch auch immer wieder dem Schatz.

Der zweite Korintherbrief ist das persönlichste Buch des Neuen

Testamentes. Andere Briefe vermitteln uns die Offenbarung

Gottes, der zweite Korintherbrief aber ist darin einmalig, daß

er uns den Menschen vor Augen führt, durch den Gott uns

seine Offenbarung mitteilt. Ohne diesen Brief wüßten wir wohl

um das Werk, das Paulus vollbrachte, aber der Mensch, der

es vollendete, wäre uns unbekannt geblieben. Er war ein ir-

disches Gefäß.

Der Ideal-Christ

Als ich an Christus gläubig wurde, hatte ich vorerst einmal meine

eigene Auffassung, wie ein Christ sein müsse, und versuchte

auch mein Äußerstes, solch ein Christ zu sein. Ich hielt dafür,

dass ich bereits vollkommen wäre, wenn ich die meiner Vor-

stellung entsprechende Stufe erreicht hätte. Ich strebte nach Voll-

kommenheit, hatte jedoch meine eigene Ansicht über diesen

Stand. Ich stellte mir vor, ein vollkommener Christ müsse von

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morgens bis abends nur lächeln! Sobald er eine Träne vergieße,

gehe er des Sieges verlustig. Ich dachte auch, er müsse einen

unerschütterlichen Mut haben, wenn er unter irgendwelchen Um-

ständen auch nur das leiseste Anzeichen von Furcht zeige, so

beweise dies, dass es ihm ernstlich an Glauben und Vertrauen

zum Herrn fehle, und er könne demzufolge nicht vollkommen

sein.

Paulus war ein Mensch

Bei dieser klar umgrenzten Vorstellung von einem Christen blieb

ich, bis ich eines Tages beim Lesen des zweiten Korintherbriefes

auf eine Stelle stieß, wo Paulus von seinem Traurigsein spricht.

Das verwunderte mich. Paulus traurig? Wie war das möglich?

Dann las ich, dass er viele Tränen vergoß, und ich fragte mich

aufs neue, ob Paulus wirklich geweint haben mochte? Ich las,

er sei bedrückt und ratlos gewesen, und fragte mich wiederum:

„War Paulus wirklich bedrückt? Kann es sein, dass Paulus ratlos

war?" Ich las auch: „... dass nämlich das Leid so übergewaltig,

so unerträglich schwer auf uns gelastet hat, dass wir sogar unser

Leben verloren gaben", und wunderte mich, ob es wirklich wahr

sein konnte: Paulus - die Hoffnung aufgegeben? Es wäre mir

nie eingefallen, dass ein Mann wie Paulus Erfahrungen dieser

Art gehabt haben könnte. Als ich aber weiterlas, wurde mir

die Tatsache immer mehr bewußt: Christen sind nicht eine Art

Engelwesen, und Paulus ist in seiner Art gar nicht so sehr von

uns verschieden. Ich entdeckte in der Tat, dass auch Paulus ein

Mensch war, und zwar einer von genau der mir so wohlbekann-

ten Art.

Hier ist ein Mann, der Furcht hatte und trotzdem stark war;

er war von Feinden umgeben und trotzdem nicht gefangen;

anscheinend besiegt und doch nicht vernichtet. Wir sehen ihn

schwach aber gerade er erklärte: „Wenn ich schwach bin, dann

bin ich stark." Wir erfahren, dass er das Sterben Jesu an seinem

Leibe trägt, aber dennoch sagen kann, dass auch das Leben Jesu

an seinem Leibe sichtbar werde. Wir hören von „übler Nachrede"

aber auch von „guter Nachrede". Er scheint ein „Verführer" zu

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sein und ist nichtsdestoweniger „wahrhaftig". Er scheint „unbe-

kannt" zu sein, und ist doch „wohlbekannt". Er ist wie ein „Ster-

bender", und dennoch „lebt" er. Er zählt zu den „Leidtragenden,

aber doch allezeit Fröhlichen; zu den Armen, die aber viele reich

machen", zu jenen, „die nichts haben und doch alles besitzen".

Hier ist ein Christ!

Ein geistlicher Widerspruch

Seid ihr euch bewußt, was Christ sein heißt? Dass der Christ

ein Mensch ist, dem eine wesenhafte Unbeständigkeit eigen ist?

Ein Mensch, dem ein angeborener Widerspruch innewohnt? Die-

ser Widerspruch ist von Gott. Manche haben die Vorstellung,

das Christentum bestünde aus lauter Kostbarkeiten und nicht

auch aus irdischen Gefäßen. Wenn sie irgendwo auf das irdische

Gefäß stoßen, dann halten sie schon alles für falsch. Aber Gottes

Auffassung ist völlig verschieden von derjenigen des Menschen.

Hier haben wir, was Gott darüber denkt: „Wir besitzen aber

diesen Schatz in irdenen Gefäßen." Es ist also keine hoffnungs-

lose Sache, wenn das irdene Gefäß sichtbar wird. Gott gibt

nicht nur das irdene Gefäß nicht auf, er legt sogar einen Schatz

hinein. Der Schatz findet sich immer in irdischen Gefäßen.

Laßt es mich sagen, dass keine einzige Seele ein so irdisches

Gefäß besitzt, dass der Schatz in ihm nicht sichtbar werden

könnte. Die Schönheit des Schatzes wird durch das Gefäß, in

dem er sich befindet, noch besser zur Geltung gebracht. Paulus

war ein Mensch, ein typischer Mensch, aber sein Leben strahlte

das Leben des Herrn aus. Er war kein Automat, er war ein

Mann von Gefühl. Er war weder beständig traurig, noch unver-

änderlich fröhlich. Zur selben Zeit, da er traurig war, war er

auch frohgemut. Es ist charakteristisch für das Christentum, daß

selbst dann, wenn Tränen fließen, das Antlitz sich zu einem

Lächeln lockern kann.

Wenn wir Christen begegnen, erwarten wir immer, es sollten

keine Spuren eines irdenen Gefäßes an ihnen wahrzunehmen

sein; und doch, selbst wenn wir wahrhaft treuen Kindern des

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Herrn begegnen, erkennen wir augenblicklich ihre charakteristi-

schen Eigenheiten. Wir erkennen, zu welcher Menschengattung

sie von Natur aus gehören, erkennen aber auch die Art ihrer

Persönlichkeit im Herrn. Ich kannte eine Schwester, die hatte

ein sehr schnelles Temperament. Sie war in allem schnell: im

Reden, im Tadeln, im Schreiben von Briefen und ebenso schnell

auch darin, diese Briefe wieder zu zerreißen. Man erkannte au-

genblicklich, welcher Gattung Leute sie angehörte, konnte jedoch

in ihr auch gleichzeitig den Herrn sehen. Deutlich sah man,

wie sie unter Prüfungen litt, nahm aber auch gleichzeitig ihren

geistlichen Reichtum wahr. Man sah den Schatz in ihrem irdi-

schen Gefäß.

Schon viele Leute erklärten mir, für eine gewisse Sache gebetet

zu haben. Sie bezeugten, an Gott zu glauben und völlig gewiß

zu sein, dass Gott ihr Gebet gehört habe und ihnen die Bitte

gewähren werde. Doch es geschah nichts. Warum wohl? Ihr

Glaube war zu wunderbar. Der Schatz ist nicht im irdenen Ge-

fäß.

Manch andere Menschen kamen und erzählten mir von ihren

Tränen und Befürchtungen, während sie doch nur dem Herrn

zu vertrauen suchten. Obschon sie ihre Bitten vor Gott brachten

und seine Verheißungen in Anspruch nahmen, stiegen doch fort-

während wieder unerwartet Zweifel in ihnen auf. Laßt euch das

sagen: Zweifel können dem wahren Glauben nichts anhaben.

Der Schatz des wahren Glaubens tritt zwar in einem irdenen

Gefäß des Zweifeins in Erscheinung, aber das irdene Gefäß

vermag den Wert des Schatzes nicht zu schmälern. In einer sol-

chen Umgebung erstrahlt der Schatz nur in einer um so erhabene-

ren Schönheit. Versteht mich aber nicht falsch, ich will nicht

zum Zweifeln ermutigen. Ich möchte jedoch klarstellen, dass der

christliche Glaube weder nur eine Angelegenheit des Schatzes,

noch nur des irdenen Gefäßes, sondern des Schatzes in irdenen

Gefäßen ist.

Ich erinnere mich gerne des Gebetes der ersten Gemeinde um

Petri Befreiung aus der Hand gottloser Menschen. Als Petrus

zurückkam und an die Tür klopfte, sagten die Gläubigen, es

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wäre sein Engel. Merkt ihr etwas? Sie hatten Glauben, wahren

Glauben, jene Art von Glauben, die von Gott Erhörung bringen

konnte; aber auch die menschliche Schwachheit trat noch in Er-

scheinung, und das sehr offenkundig. Der Glaube, den heute

viele Gotteskinder zu haben vorgeben, ist größer als jener der

Gläubigen, die im Haus der Maria, der Mutter des Johannes

Markus, versammelt waren. Und sie sind so sehr davon über-

zeugt und sicher, dass Gott einen Engel senden und jedes Tor

im Gefängnis sich öffnen werde. Wenn nur der Wind weht,

so hören sie schon Petrus an die Tür klopfen! Beginnt der Regen

zu plätschern, dann ist es wiederum Petrus, der an die Tür

klopft! Diese Leute sind zu leichtgläubig; ihr Glaube hat nichts

mit dem echten Glauben zu tun. Im Christentum tritt das irdene

Gefäß immer in Erscheinung, obschon es sich dabei nie um eine

Frage des irdenen Gefäßes handelt, sondern um den sich darin

befindlichen Schatz. Im Leben eines normalen Christen mag

sich gerade dann, wenn der Glaube nahe daran ist, Gott zu

erfassen, gleichzeitig die Frage erheben, ob er vielleicht doch

im Irrtum sein könnte. Wenn er im Herrn am stärksten ist,

dann ist er sich oftmals seiner Unfähigkeit am meisten bewußt;

wenn er am mutigsten ist, wird er doch einer inneren Furcht

gewahr; wenn er am freudigsten ist, kommt gleichwohl ein Ge-

fühl des Elendes über ihn. Gerade dieser Gegensatz ist aber

der Beweis dafür, dass sich in seinem irdenen Gefäß ein Schatz

befindet.

Gottes Kraft zeigt sich in der Schwachheit des Menschen

Paulus sagt uns von einem Stachel, den er im Fleisch hatte.

Worin dieser Stachel bestand, wissen wir nicht, aber es war

ein ihn schwächender Umstand, um dessen Behebung er dreimal

gebetet hatte. Gottes Antwort aber lautete: „Meine Gnade ist

für dich genügend; denn meine Kraft gelangt in der Schwachheit

zur Vollendung" (2. Kor. 12. 9). Wie kann das sein? Kann denn

die Kraft des Herrn in einem schwachen Menschen in Vollkom-

menheit zum Ausdruck kommen? Genau das ist christliches Le-

ben. Christlicher Glaube bringt weder die Beseitigung der

Schwachheit, noch ist er nur eine Kundgebung göttlicher

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Kraft; er ist die Offenbarung der göttlichen Kraft in der

menschlichen Schwachheit. Das Christentum bringt keine neue,

wunderbare Art von engelgleichen Wesen, sondern menschliche

Wesen, in deren Schwachheit sich die göttliche Kraft entfalten

kann. Laßt mich das an einem Beispiel veranschaulichen.

Ich war einmal ernsthaft erkrankt. Innerhalb zweier Monate

wurde dreimal eine Röntgenaufnahme gemacht, und jedesmal

erhielt ich sehr schlechten Bescheid. Ich betete, und ich glaubte.

Ich hatte gehofft, Gott würde mich heilen, aber obschon ich

verschiedene Male eine mächtige Stärkung meiner Kräfte erfuhr,

war doch die Wurzel der Krankheit geblieben, und damit die

Möglichkeit eines Rückfalles jederzeit gegeben. Das beunruhigte

mich. Was halfen mir vorübergehende Stärkungen? Dann stieß

ich beim Bibellesen eines Tages auf jenen Abschnitt im zweiten

Korintherbrief, wo geschrieben steht, wie Paulus dreimal um

Wegnahme des „Stachels" bat. Gott tat es nicht, sprach aber

zu ihm: „Meine Gnade ist für dich genügend." Um des Stachels

willen empfing er um so mehr Gnade. Weil die Schwachheit

bestehen blieb, nahm die Gnade zu. Nun sah ich, was christlicher

Glaube ist! Ich bat um noch klarere Erkenntnis. Da kam mir

der Gedanke an ein Boot, das wegen eines Felsblockes, der einein-

halb Meter aus dem Flußbett ragte, nicht weiter kam. Ich hatte

in meiner Situation gebetet: „Herr, wenn es dir gefällt, dann

entferne den Felsblock." Nun aber stieg in mir die Frage auf,

was wohl besser wäre: Wenn der Felsblock verschwinden würde,

oder wenn der Herr den Wasserstand genügend ansteigen ließe?

Ich entschied mich für das letztere, und von Tag an waren viele

meiner Schwierigkeiten wie verschwunden. Ich will damit nicht

sagen, dass ich nie mehr versucht wurde, aber Gott sei Dank,

ich hatte entdeckt, dass er andere Möglichkeiten hat, mit Schwie-

rigkeiten fertigzuwerden, als nur deren Beseitigung. Im christ-

lichen Leben geht es nicht darum, die Felsblöcke entfernt zu

sehen, sondern vielmehr darum, den Wasserstand ansteigen zu

lassen. Habt ihr Schwierigkeiten? Ich denke ja. Habt ihr schwa-

che Punkte? Das haben wir alle. Denkt daran: Es geht dem

Herrn nicht darum, uns auf der unangenehmen Seite von unsern

Schwachheiten zu befreien, noch uns auf der angenehmen Seite

beliebig Kraft zu verleihen. All die Kraft, die er gibt, wird

21

in Schwachheit offenbar. All die Schätze, die wir besitzen, haben

wir in irdischen Gefäßen.

Menschliche Schwachheit setzt Gott keine Grenzen

Es ist Grund zu großer Dankbarkeit Gott gegenüber, dass keine

menschliche Schwachheit die göttliche Kraft einzuschränken ver-

mag. "Wir sind geneigt anzunehmen, da wo Traurigkeit bestehe,

könne keine Freude sein; wo Tränen sind, könne kein Lobpreis

sein; wo Schwachheit ist, müsse die Kraft fehlen; wo Zweifel

bestehen, sei kein Glaube zu finden. Laßt es mich aber mit

allem Nachdruck sagen: Gott trachtet danach, uns dahin zu

bringen, wo wir erkennen, dass alles, was zum Menschen gehört,

nur den einen Sinn hat, ein irdenes Gefäß zu sein, das den

göttlichen Schatz enthält. Sollten wir niedergeschlagen sein, so

wollen wir uns fortan nicht der Niedergeschlagenheit ergeben,

sondern dem Herrn. Dann wird der Schatz gerade aus diesem

irdenen Gefäß um so herrlicher hervorleuchten. Ich rede hier

nicht in Theorie; ich weiß, wovon ich spreche. Hierin liegt die

Herrlichkeit des christlichen Glaubens, dass Gottes Schatz in je-

dem irdenen Gefäß offenbar werden kann. Christlicher Glaube

ist ein Widerspruch, und wir Christen erfahren Gott gerade,

während wir dieses widersprüchliche Leben leben. Je weiter wir

im christlichen Leben voranschreiten, um so widersprüchlicher

wird es. Der Schatz wird immer mehr offenbar, doch das irdene

Gefäß bleibt dasselbe irdene Gefäß. Das ist etwas Wunderschö-

nes. Schaut euch nur einmal die göttliche Geduld in einem von

Natur ungeduldigen Menschen an und vergleicht dieses Bild

mit einem Menschen, den überhaupt nichts aufzuregen vermag.

Betrachtet die göttliche Demut in einem von Natur aus hochmü-

tigen Menschen und vergleicht diesen mit einem, der schon im-

mer eine bescheidene Gesinnung an den Tag legte. Achtet einmal

auf die Kraft Gottes in einem Menschen mit schwacher Veranla-

gung und vergleicht ihn mit einer von Natur aus starken Person.

Der Unterschied ist gewaltig.

Von Natur aus schwache Menschen neigen immer zur Annahme,

sie wären zufolge der irdischen Eigenschaften des Gefäßes un-

22

tauglich. Aber das ist kein Grund zu Niedergeschlagenheit, denn

der Schatz im Gefäß ist von solch kostbarer Beschaffenheit,

dass er aus einem solchen Gefäß nur noch mit erhöhter Pracht

hervorstrahlt. Brüder und Schwestern, laßt es mich nochmals

sagen: Es geht hier einzig um die Beschaffenheit des Schatzes

und nicht um die Natur des Gefäßes, in dem er sich befindet.

Es ist töricht, den negativen Gesichtspunkt zu betonen; unser

Interesse gilt daher vielmehr der positiven Seite. Der Herr ver-

mag sich im Leben eines jeden unter uns zu offenbaren, und

wenn das geschieht, werden viele den Schatz sehen.

23

Kapitel 3

Zwei Verhaltensgrundsätze

Bibellese: 2. Korinther 5, 7; Matthäus 17, 3. 5. 8; 1. Korinther 4, 3. 4; 1. Mose 12, 8. 9. 16. 17.

Gott schuf den Menschen, und der den Menschen geschaffen,

hatte auch Vorkehrung zu seinem Unterhalt getroffen. Der

Mensch verdankt sein Leben Gott, und nach Gottes Vorsatz

sollte sich der Mensch während seines ganzen Erdenlaufes in

allem, was er zum Leben braucht, auf ihn verlassen. Das Leben,

das er ihm gegeben, sollte durch für ihn geeignete und von Gott

vorgesehene Nahrung erhalten werden.

„Hierauf pflanzte Gott der Herr einen Garten in Eden nach

Osten hin und versetzte dorthin den Menschen, den er gebildet

hatte. Dann ließ Gott der Herr allerlei Bäume aus dem Erdboden

hervorwachsen, die lieblich anzusehen waren und wohlschmek-

kende Früchte trugen, dazu auch den Baum des Lebens mitten

im Garten und den Baum der Erkenntnis des Guten und des

Bösen" (1. Mose 2, 8. 9). Durch diese beiden Bäume zeigte Gott

zwei verschiedene Wege auf, nach denen die Menschen ihre Er-

dentage zubringen konnten. Der einen Verhalten ist vom Grund-

satz der Erkenntnis des Guten und des Bösen bestimmt, während

sich andere vom Grundsatz des Lebens leiten lassen.

Laßt uns etwas Zeit daran verwenden, über diese zwei verschie-

denartigen Grundsätze nachzudenken, da beide das Leben der

Gotteskinder beeinflußen. Wir wollen auch gleich zu Beginn

beachten, daß, während zwar die Christen in der Hauptsache

vom einen oder andern Grundsatz geleitet sein mögen, doch

nicht alle Handlungen des gleichen Christen unveränderlich vom

gleichen Grundsatz bestimmt sind.

24

Was ist der Grundsatz von Gut und Böse?

Wenn unser Verhalten vom Grundsatz des Guten und des Bösen

bestimmt wird, dann werden wir, wenn immer wir eine Ent-

scheidung zu treffen haben, uns zuerst fragen: Ist es richtig,

oder ist es falsch? Wäre es gut, dies zu tun, oder wäre es böse?

Viele Christen zögern, ehe sie irgend etwas anpacken, und drehen

solche Fragen in ihren Köpfen nach allen Seiten. Sie sind willens,

das Rechte zu tun, wollen alles Böse meiden und ein Leben

führen, das in Übereinstimmung mit dem steht, was sie unter

einem christlichen Leben verstehen, und erwägen überängstlich

all ihr Tun. Sie prüfen vorsichtig jede Situation, der sie begegnen,

und gehen nicht zu Werke, ehe sie überzeugt sind, dass die von

ihnen ins Auge gefaßte Handlungsweise gut ist. Sie suchen sich

zu verhalten, wie es einem Christen geziemt, und sind daher

immer auf der Hut, das Rechte zu wählen und das Falsche

zu meiden, um nur ja zu tun, was ihnen richtig erscheint.

Gottes Wort aber sagt: »... vom Baum der Erkenntnis des Guten

und des Bösen - von dem darfst du nicht essen; denn sobald

du von diesem ißt, mußt du des Todes sterben." Nach dem

scheinbar erhabenen Maßstab der Verwerfung alles Bösen zu

handeln und nur das Gute zu wählen, ist noch kein Christen-

leben. Damit lebt man unter dem Gesetz und handelt nach dem

Alten Bund und nicht nach dem Neuen. Mit solchem Tun richtet

man sich nach religiösen oder ethischen Maßstäben und bleibt

damit völlig hinter dem christlichen Wertmaßstab zurück.

Christlicher Glaube basiert auf dem Leben

Wenn man uns fragt, was christlicher Glaube sei, dann lautet

unsere Antwort: „Eine Angelegenheit des Lebens." Als Christ

besitzest du ein neues Leben und wirst, wenn du über eine Hand-

lungsweise zu entscheiden hast, nicht fragen: „Wäre es recht,

wenn ich dies täte?" Du wirst vielmehr fragen: „Welche Auswir-

kungen hat das für mich, mein inneres Leben, wenn ich dies

tue? Wie wird das neue Leben in mir darauf reagieren?" Es

ist höchst erstaunlich, dass das Ziel so vieler Christen einzig

25

darin besteht, einem äußeren Maßstab zu genügen, obschon uns

Gott bei der Wiedergeburt nicht eine Menge neuer Gesetze und

Vorschriften gab, denen wir nachzuleben hätten. Er hat uns

nicht zu einem neuen Sinai geführt und uns eine neue Sammlung

von Geboten mit ihren „Du sollst" und „Du sollst nicht" gegeben.

Christlicher Glaube verlangt von uns nicht, danach zu forschen,

was an verschiedenen Verhaltensweisen recht oder unrecht ist,

sondern vielmehr darauf zu achten, wie das göttliche Leben auf

einen in Ausssicht genommenen Weg reagiert. Als Christ besit-

zest du nun das Leben Christi und hast auf die Reaktion seines

Lebens zu achten. Wenn du irgendeinen Schritt zu tun beabsich-

tigst, und dein inneres Leben bestärkt dich, diesen Schritt zu

tun; wenn dein inneres Leben positiv darauf reagiert, wenn

„die Salbung" in dir ist (1. Johannes 2, 20.27), dann kannst du

den ins Auge gefaßten Weg vertrauensvoll einschlagen. Dein

inneres Leben hat dich darauf hingewiesen. Wenn aber im Hin-

blick auf einen vorgefaßten Schritt dein inneres Leben zu ermat-

ten beginnt, dann wisse, dass du diesen Schritt unterlassen soll-

test, wie lobenswert er auch scheinen mag.

Es gilt, sich zu vergegenwärtigen, dass sich viele Nichtchristen

in ihrem Verhalten vom Grundsatz des Guten und des Bösen

bestimmen lassen. Worin unterscheidet sich da ein Christ vom

Nichtchristen, wenn sich doch beide vom gleichen Grundsatz

leiten lassen? Wie uns Gottes Wort unmißverständlich zeigt,

wird das Leben eines Christen vom Leben Christi bestimmt

und nicht von irgendwelchen äußerlichen Sittengesetzen. Der

Christ hat ein Leben in sich, das für das, was von Gott ist,

empfänglich ist, sich aber allem entgegenstellt, was nicht von

ihm ist; achten wir also darauf, wie unser Inneres reagiert.

Wenn der lebendige Quell in uns als Antwort auf irgendeine

Anregung zu sprudeln beginnt, dann sollten wir darauf ein-

gehen; will er hingegen versiegen, so tun wir besser, wenn wir

diesen Gedanken von uns weisen. Wir dürfen uns weder von

äußeren Umständen, noch von unseren eigenen oder anderer

Menschen Gedankengängen leiten lassen. Andere mögen etwas

gutheißen, und auch wir mögen es nach allem Dafür-und-dage-

gen-Ab wägen für richtig befinden; doch was sagt das innere

Leben dazu?

26

Der überragende Maßstab des Lebens

Wer einmal das Leben als den bestimmenden Faktor in allem

christlichen Verhalten erkannt hat, weiß, dass er nicht nur das

Böse meiden muß, sondern auch all das, was nur äußerlich gut

ist. Nur was aus dem christlichen Leben hervorbricht, ist christ-

liches Verhalten. Wir können daher keine Handlung bejahen,

die nicht dem Leben entspringt. Denken wir daran, dass Gott

sagt: »... vom Baum der Erkenntnis des Guten und des Bösen

— von dem darfst du nicht essen; denn sobald du von diesem

ißt, mußt du des Todes sterben." Beachtet nun, dass „gut und

böse" hier miteinander genannt werden, und zudem „Leben" im

Gegensatz zu „gut und böse" stehend erwähnt wird. Der Maß-

stab des Lebens überragt jeden anderen Maßstab.

In den ersten Tagen meines Christenlebens suchte ich mit allem

Fleiß zu meiden, was böse ist, und war fest entschlossen, das

Gute zu tun. Ich schien darin großartige Fortschritte zu machen.

Zu jener Zeit hatte ich einen um zwei Jahre älteren Mitarbeiter,

doch wir waren beide stets verschiedener Meinung. Die Uneinig-

keit zwischen uns betraf nicht unsere persönlichen Verhältnisse,

sondern öffentliche Angelegenheiten, die wir auch öffentlich dis-

kutierten. Ich sagte mir jeweils: „Wenn er dieses bißchen Arbeit

unbedingt so und nur so getan haben will, dann protestiere

ich." Aber er gab nie nach, wie sehr ich mich auch dagegen wehren

mochte. Ich verfocht meinen Standpunkt nach dem Grundsatz

von Recht und Unrecht; er dagegen stützte sich auf sein höheres

Alter. Was immer ich auch vorbringen mochte, um meinen Stand-

punkt zu untermauern, er blieb unverändert bei seiner Begrün-

dung, zwei Jahre älter zu sein als ich. Ob ich auch noch so

viele unwiderlegbare Beweise anführte und ihn zu überführen

suchte, dass er im Unrecht und ich im Recht sei, er hielt sich

unveränderlich an seinen Spruch, mit dem er jeden von ihm

eingeschlagenen Weg rechtfertigte: „Ich bin zwei Jahre älter

als du!" Was hätte ich dieser Tatsache entgegenhalten können?

So trug er immer den Sieg davon. Nach außen fügte ich mich

seinem Willen, innerlich aber gab ich nie nach. Ich nahm ihm

sein unvernünftiges Verhalten recht übel und klammerte mich

unverändert an meine Überzeugung, dass er unrecht, ich aber

27

recht habe. Eines Tages klagte ich meinen Verdruß einer älteren

Schwester im Herrn, die eine reiche geistliche Erfahrung besaß.

Ich schilderte den Fall, brachte ihr meine Einwände vor und

ersuchte sie, zwischen uns beiden zu schlichten. War er im Recht

oder war ich es? Das war es, was ich von ihr wissen wollte.

Sie schien auf all das, was an der ganzen Situation recht oder

falsch sein mochte, gar nicht einzugehen und antwortete, mir

gerade ins Gesicht blickend, ganz ruhig: „Du tätest besser daran,

wenn du tust, was er sagt." Ich war völlig unbefriedigt von

dieser Antwort und dachte für mich: „Wenn ich im Recht bin,

weshalb anerkennt sie das nicht? Wenn im Irrtum, warum sagt

sie mir das nicht? Wieso heißt sie mich einfach tun, was er

sagt?" So fragte ich: „Warum?" und erhielt zur Antwort: „Weil

im Herrn der jüngere Bruder sich dem älteren fügen soll." —

„Muß denn im Herrn", so entgegnete ich etwas schroff, „der

jüngere sich selbst dann fügen, wenn er recht hat und der ältere

Bruder im Unrecht ist?" Ich war damals Hochschulstudent und

hatte noch keine Ahnung, was Zucht ist, und so machte ich

meinem Ärger unverhohlen Luft. Sie aber lächelte nur und sagte

einmal mehr: „Es ist besser, du tust, was er sagt."

Einige Zeit danach war ein Taufgottesdienst anberaumt worden,

für den drei von uns die Verantwortung zu übernehmen hatten:

der Bruder, der zwei Jahre älter war als ich, ein Bruder, der

sieben Jahre älter war als er, und ich. Ich war gespannt, wie

das nun gehen würde. Wenn ich stets zu tun habe, was mein

zwei Jahre älterer Bruder sagt, so bin ich nun wirklich gespannt,

ob auch er nun immer tun wird, was der um sieben Jahre ältere

Bruder ihm sagen wird. Wir besprachen den Dienst miteinander,

aber er war nicht bereit, auf irgendeinen Vorschlag seines älteren

Bruders einzugehen. Er suchte in allem seinen Willen durchzuset-

zen. Zuletzt verabschiedete er uns mit der Bemerkung: „Hört

ihr beide, überlaßt das nur mir; ich werde auch ganz gut allein

damit fertig." Ich fragte mich, was das für eine Logik sei? Wenn

er schon stets darauf bestand, dass ich ihm als dem älteren ge-

horchte, warum findet er es nun nicht nötig, seinerseits dem

älteren gegenüber zu gehorchen? Ich nahm unverzüglich

wieder den Weg zu jener betagten Schwester unter die Füße,

erzählte ihr die ganze Geschichte und fragte sie um ihre Meinung.

28

„Was mich verdrießt", fügte ich noch bei, „ist, dass dieser Bruder

sich überhaupt nicht darum kümmert, was recht und was unrecht

ist." Sie erhob sich und fragte zurück: „Hast du bis zum heutigen

Tag noch nicht erkannt, was in Christus leben heißt? Während

Monaten bestehst du nun darauf, dass du im Recht wärest und

dein Bruder im Unrecht sei. Hast du noch nicht erkannt, welche

Bedeutung das Kreuz hat?" Da es mir so sehr darum ging, was

recht und was unrecht sei, kam sie auf mich persönlich zu spre-

chen und fragte: „Denkst du etwa, dein Verhalten sei richtig

gewesen? Denkst du, es sei von dir recht gewesen, so zu reden,

wie du geredet hast? Glaubst du, es sei recht, wenn du zu mir

kommst, um mir all das zu erzählen? Du magst zwar damit

vernünftig und recht handeln; aber selbst, wenn dem so ist,

wie empfindest du in deinem Innersten? Lehnt sich nicht dein

ganzes inneres Leben gegen dein Verhalten auf?" Ich mußte das

zugeben, denn trotzdem ich nach menschlichen Maßstäben im

Recht war, erklärte mich das innere Leben doch im Unrecht.

Der christliche Maßstab befindet nicht nur über das, was nicht

gut ist, sondern auch darüber, was nur äußerlich gut ist. Viele

Dinge sind nach menschlichen Maßstäben völlig in Ordnung,

und doch erklärt sie der göttliche Maßstab für falsch, weil ihnen

das göttliche Leben abgeht. An jenem Tag, von dem ich soeben

sprach, erkannte ich zum erstenmal, daß, wenn ich in der Gegen-

wart Gottes leben wollte, mein ganzes Verhalten vom Grundsatz

des Lebens bestimmt sein muß und nicht vom Grundsatz, was

recht und unrecht ist. Seit jenem Tag begann ich klarer und

klarer zu erkennen, wie wichtig es selbst dann ist, wenn hinsicht-

lich einer Handlungsweise andere diese für richtig erklären und

auch ich selbst sie für richtig ansehe und in jeder Hinsicht alles

darauf hinweist, dass diese richtig ist, wie wichtig es ist, dennoch

sehr empfänglich dafür zu sein, wie Christi Leben in mir darauf

reagiert. Nimmt unser inneres Leben zu oder nimmt es ab, wäh-

rend wir auf dem für gut befundenen Weg vorwärtsschreiten?

Bestätigt uns die „innere Salbung" die Richtigkeit dieses Weges,

oder weist ihr Fehlen darauf hin, dass das Ganze der göttlichen

Genehmigung entbehrt? Gottes Wege erkennen wir nicht an äu-

ßeren Hinweisen, sondern durch innere Wahrnehmungen. Frie-

den und Freude im Geist kennzeichnen den Weg des Christen.

29

In einer Ortschaft, die ich einmal besuchte, war auch ein Bruder

zu Gast, der diesem Ort sehr kritisch gegenüberstand. Er wußte,

dieser Ort hatte ihm geistlich viel zu bieten, aber er sah auch

vieles, das er nicht gutheißen konnte, und mit dem Ort, aus

dem er kam, vergleichend, stieß er hier laufend auf neue Nach-

teile. Während der zwei oder drei Monate, die wir dort zu-

sammen verbrachten, hatte niemand so viel zu kritisieren wie

er. Eines Tages ging er dann unbedingt zu weit, so dass ich

ihn fragte: „Wozu bleibst du überhaupt noch hier? Warum packst

du nicht einfach deine sieben Sachen zusammen und gehst fort?"

Auf sein Herz zeigend gab er zur Antwort: „Da liegt der Grund;

jedesmal, wenn ich mich zu gehen anschicke, verläßt mich mein

innerer Frieden. Einmal bin ich auch weggegangen und zwei

Wochen ferngeblieben, aber ich mußte umkehren und fragen,

ob sie mich wieder aufnehmen." - „Bruder", sagte ich, „siehst

du denn nicht, dass es zweierlei Verhaltensweisen gibt, die eine,

die vom Leben bestimmt ist, und die andere, die sich von Recht

und Unrecht leiten läßt?" — „Oh", sagte er, „nicht nur einmal

oder zweimal, schon viele Male wollte ich von hier weggehen, aber

ich machte immer die gleiche Erfahrung, sobald ich mich auf-

mache und gehen will, werde ich innerlich daran gehindert.

Trotzdem so vieles von dem, was hier getan wird, falsch ist,

wäre es genau so falsch für mich, von hier wegzugehen." Dieser

Bruder sah ein, dass es für ihn dort, wo man so viel geistliche

Hilfe empfängt, nur einen Weg gibt: zu bleiben und Gott zu

begegnen.

Äußerlichkeiten sind nicht entscheidend

Einer der gefährlichsten Irrtümer unter den Gotteskindern be-

steht darin, sich beim Entschluß zu Handlungen von Recht und

Unrecht leiten zu lassen. Sie tun, was ihren Augen richtig er-

scheint; sie tun, was sie aufgrund ihres Wissens für richtig hal-

ten; sie tun, was nach ihrer jahrelangen Erfahrung das Richtige

ist. Die Entscheidungen eines Christen sollten jedoch ausnahms-

los im innern Leben gründen, und das ist grundverschieden von

allem andern. Wie sehr verlangt mich doch, euch allen zur Ein-

sicht zu verhelfen, dass ein Christ zu keinem andern Entschluß

30

mehr kommen sollte, als dem, den ihm das Leben eingibt. Wenn

euch das innere Leben in etwas bestärkt, dann ist es richtig,

wenn ihr es tut; schreckt es jedoch zurück, wenn ihr euch auf-

macht, es zu tun, dann solltet ihr augenblicklich davon abste-

hen.

Ich erinnere mich da, wie ich in eine Ortschaft kam, wo die

Arbeit der Brüder echte Ergebnisse zeitigte. Gott brauchte sie,

das war offensichtlich. Wenn ihr mich aber fragen würdet, ob

ihr Werk vollkommen war, dann müßte ich mit Nein antworten,

denn es gab dort noch viel zu berichtigen. In tiefer Demut baten

sie mich, sie auf alles aufmerksam zu machen, was ich nicht

in Ordnung fände, und ich deckte ihnen auch dies und jenes

auf; aber es änderte sich nichts. Ob ich mich darüber ärgerte?

Keine Spur. Ich konnte nur auf äußere Dinge hinweisen, die

einer Berichtigung bedurften. Ich konnte nicht in sie hinein se-

hen, was Gott wirkte; es wäre auch töricht gewesen, hätte ich

da Einfluß nehmen wollen. Es stand mir nicht zu, Gott Ratschlä-

ge zu erteilen, was er in ihrem Leben tun sollte.

In einem andern Dorf, das ich besuchte, verkündigte keiner der

Brüder das Evangelium. Sie sprachen mit mir darüber und frag-

ten, ob ich nicht auch dächte, sie sollten dies tun. „Grundsätzlich

solltet ihr das sicher tun", antwortete ich. Sie gestanden mir,

genau gleich zu empfinden; aber überraschend war nur, daß

Gott ihnen nicht die belebende Kraft dazu gab. Wenn wir Gott

kennen, dann können wir unter solchen Umständen nur still

beiseite stehen, denn unser Pfad wird einzig von seinem Leben

bestimmt, und nicht von Recht oder Unrecht. Brüder und Schwe-

stern, der Gegensatz zwischen diesen beiden Lebensgrundsätzen

ist riesig groß. Wie viele fragen doch noch: „Ist das richtig,

wenn ich dies tue? Wäre es falsch, wenn ich jenes täte?" Die

einzige Frage, die ein Christ stellen soll, lautet: „Nimmt das

göttliche Leben in mir zu oder nimmt es ab, wenn ich dies

ins Auge fasse?" In jeder Frage muß die Reaktion des innern

göttlichen Lebens den Weg bestimmen, den ich zu gehen habe.

Es ist eine Angelegenheit des Herzens.

31

Höret auf ihn

Auf dem Berg der Verklärung war Mose als Vertreter des Geset-

zes und Elia als Vertreter der Propheten anwesend. Es war

damit sowohl der gesetzliche als auch der prophetische Maßstab

zugegen, doch beide, die während der ganzen Zeit des alten

Testamentes zu reden befugt waren, hieß Gott nun schweigen.

„Dies ist mein geliebter Sohn", sprach Gott, „höret auf ihn."

Nicht Gesetz noch Propheten sind heute Maßstab der Christen,

sondern Christus, der Christus, der in uns wohnt. Wir haben

daher nicht zu fragen, ob wir recht oder unrecht haben, sondern

ob das innere, göttliche Leben dieser Sache beipflichtet. Wir

werden oftmals erfahren, daß, was wir gutheißen, vom innern

Leben abgelehnt wird. Wenn das der Fall ist, können wir nicht

tun, was wir für richtig halten.

Das göttliche Leben muß seine Befriedigung haben

Ich erinnere mich der Geschichte zweier Brüder, die gemeinsam

ihre Reisfelder bebauten. Ihre Felder lagen auf halber Höhe

eines Hügels und unter den ihren hatten andere ihre Felder

angelegt. Während der großen Hitze schöpften sie bei Tage Was-

ser und begaben sich abends müde zur Ruhe. Während sie schlie-

fen, gruben eines Nachts die Bebauer der unteren Felder eine

Öffnung in den Bewässerungskanal, den die Brüder um ihr Feld

angelegt hatten, und leiteten so das Wasser auf ihre eigenen

Felder. Als am nächsten Morgen die Brüder sahen, was geschehen

war, sagten sie nichts, behoben den Schaden und füllten die

Rinnen aufs neue. In der folgenden Nacht wurde wieder alles

Wasser abgeleitet. Als der nächste Tag anbrach und sie gewahr

wurden, welch gemeinen Streich ihnen die gleichen Bauern wie-

derum gespielt hatten, fiel trotzdem kein Widerwort. Waren

sie nicht Christen? Haben Christen nicht Geduld zu üben? Das

gleiche Spiel wiederholte sich weitere sieben Nächte, so dass sie

also sieben Tage still dieses Unrecht erduldeten. Nun sollte man

eigentlich annehmen können, dass Christen, die es ohne ein Wi-

derwort zulassen, Tag für Tag so behandelt zu werden, sicher

eine überfließende Freude besitzen. Seltsamerweise waren sie

32

aber alles andere als glücklich. Ja, ihre Freudlosigkeit bedrückte

sie so sehr, dass sie die ganze Angelegenheit einem Bruder vor-

brachten, der im Dienst des Herrn stand. Nachdem sie ihm

den Vorfall geschildert hatten, fragten sie ihn: „Wie kommt

es nur, dass wir so freudlos sind, obschon wir nun dieses Unrecht

während einer ganzen Woche geduldig über uns ergehen ließen?"

Dieser Bruder, der eine große Erfahrung besaß, antwortete: „Ihr

seid deshalb unglücklich, weil ihr auf halbem Wege Halt gemacht

habt. Ihr solltet zuerst die Felder dieser Nachbarn bewässern

und hernach eure eigenen. Geht nur zurück, probiert es einmal,

und seht, ob eure Herzen nicht Ruhe finden." Bereit, diesen

Versuch zu unternehmen, machten sie sich wieder auf den Heim-

weg. Amos nächsten Morgen waren sie früher als je zuvor an

der Arbeit und bewässerten zuerst einmal die Felder dieser Bau-

ern, die ihnen so beharrlich das Wasser aus den Feldern abgeleitet

hatten. Und das Erstaunliche geschah - je länger sie auf den

Feldern ihrer böswilligen Nachbarn arbeiteten, desto mehr Freu-

de empfanden sie. Bis sie dann auch die eigenen Felder bewässert

hatten, waren ihre Herzen völlig zur Ruhe gekommen. Nachdem

sie auch die folgenden zwei oder drei Tage gleich vorgegangen

waren, kamen die Nachbarn, entschuldigten sich und fügten bei:

„Wenn das christlicher Glaube ist, dann wollen wir mehr darüber

hören!"

Hier sehen wir den Unterschied, der zwischen dem, was recht

oder unrecht ist, und dem Grundsatz des Lebens besteht. Die

beiden Brüder hatten viel Geduld bewiesen; war das richtig?

Sie hatten während der größten Hitze gearbeitet und ihre Felder

bewässert und ließen es ohne ein Wort der Klage geschehen,

als andere ihnen das Wasser stahlen; war das nicht wirklich

gut? Sie hatten getan, was richtig war; sie hatten getan, was

wirklich gut war; sie hatten alles getan, was man von ihnen

erwarten konnte, aber das genügte Gott nicht. Sie hatten die

Anforderungen seines Lebens nicht erfüllt, daher fehlte ihnen

der innere Friede. Als sie seine Forderungen annahmen und da-

nach handelten, strömten Friede und Freude in ihre Herzen. Es

gilt, den Anforderungen des göttlichen Lebens nachzukommen;

wir dürfen daher nicht hinter dem zurückbleiben, was Gott zu-

friedenstellen kann.

33

Was ist die Bergpredigt? Was lehren uns die Kapitel 5-7 des

Matthäusevangeliums? Geht es nicht darum, sich nicht mit weni-

ger zufrieden zu geben als mit dem, was den Anforderungen

des von Gott in uns hineingelegten Lebens genügt? Die Berg-

predigt lehrt nicht, dass schon alles wohlbestellt ist, wenn wir

nur tun, was recht ist. Der Mensch würde sagen: „Wenn dich

jemand auf die rechte Wange schlägt, wozu solltest du da die

andere auch noch hinhalten? Du hast sicher schon das Höchstmaß

an Nachsicht erreicht, wenn du solch eine Demütigung ohne

Erwiderung hinnehmen kannst." Gott aber sagt: „Sofern, nach-

dem man dich auf die Wange schlug, du nicht mehr tust als

dein Haupt zu neigen und wegzugehen, so wird dein inneres

Leben nicht befriedigt sein. Diese innere Befriedigung wird dir

so lange nicht zuteil werden, bis du dem, der dich schlägt, auch

die andere Wange hinhältst." Solch ein Verhalten beweist, daß

nichts von einer innern Empörung vorhanden ist. Dies ist der

Weg des Lebens.

Viele Leute halten die Forderungen der Bergpredigt als zu schwer

und unsere Kräfte übersteigend. Dem kann ich nur beipflichten.

Es ist rein unmöglich. Aber hier geht es um dein inneres Leben,

das du besitzest, und dieses sagt dir, dass du keine Ruhe finden

wirst, es sei denn, du erfüllst, was die Bergpredigt von dir for-

dert. Es geht hier einzig darum, ob du auf dem Weg des Lebens

oder auf dem Weg des Guten und des Bösen wandelst.

Wir sollen die Fülle des Lebens in uns haben

Manchmal mag ein Bruder recht töricht handeln. Du fühlst es,

sein Tun macht es unumgänglich, dass du ihn streng vermahnen

oder gar ernstlich tadeln mußt, und so machst du dich eines

Tages auf den Weg, um ihn aufzusuchen. Ja, das einzig Richtige

ist nun, ihm tüchtig ins Gewissen zu reden, nachdem er sich

so unbillig benommen hat. Bei seiner Tür angekommen, erhebst

du deine Hand zur Türklingel, doch wie du läuten willst, fällt

dir deine Hand wie gelähmt zur Seite. Noch immer fragst du,

ob es nicht das einzig Richtige sei, mit ihm zu reden? Es geht

aber nicht darum, ob es richtig ist, mit ihm zu reden, sondern

34

ob das göttliche Leben in dir dies zu tun gestattet. Du kannst

wohl diesen Bruder ermahnen, und er mag deine Ermahnung

bereitwillig annehmen und versprechen, zu tun, was Gott sagt,

und doch welkt dein inneres Leben um so mehr, je länger du

ihn ermahnst. Wieder zu Hause angelangt, mußt du dir einge-

stehen, falsch gehandelt zu haben.

Eines Tages begegnete ich einem mittellosen Bruder. Er war

äußerst arm und ohne jegliche Aussicht, irgendwoher Hilfe zu

empfangen; daher dachte ich, es sei an mir, etwas für ihn zu

tun. Ich hatte zwar in jenem Zeitpunkt selbst nicht viel übrig,

und so bedeutete es für mich ein großes Opfer, ihm zu helfen.

Eigentlich hätte ich doch voll Freude sein müssen, als ich mein

Geld, das ich selbst so sehr nötig hatte, mit ihm teilte; aber

genau das Gegenteil war der Fall. Ich war wie gelähmt, und

eine innere Stimme sagte mir: „Du hast nicht nach dem Leben

gehandelt; du hast nur auf Grund deiner natürlichen Güte ge-

holfen und um menschlicher Not zu begegnen. Gott hat das

nicht verlangt von dir." Zu Hause angekommen, mußte ich ihm

meine Sünde bekennen und ihn um Vergebung bitten.

Das Leben muß unsere Handlungen bestimmen

Brüder und Schwestern, laßt es mich wiederholen: Unser Ver-

halten darf nicht von Gut und Böse, sondern muß durch das

innere Leben bestimmt sein. Wenn ihr nicht nach den Forderun-

gen dieses Lebens handelt, und wenn es noch so gut ist, was

ihr tut, so bringt es euch dennoch den göttlichen Tadel ein.

Wir müssen Tod und Leben voneinander unterscheiden können.

Wenn das, was ich getan habe, eine Schwächung meines inneren

Lebens verursacht, wie gut auch diese Tat sein mochte, so werde

ich doch meine Sünde vor Gott anerkennen und ihn um Verge-

bung bitten müssen. In 1. Korinther 4. 4 sagt Paulus: „Denn

ich bin mir wohl keiner Schuld bewußt, aber dadurch bin ich

noch nicht gerechtfertigt; nein, der Herr ist's, der das Urteil

über mich abgibt." Zwischen Gut und Böse zu unterscheiden,

ist nicht schwer, aber Paulus ließ sich nicht von Gut und Böse

bestimmen; selbst wenn er sich nicht bewußt war, etwas falsch

35

gemacht zu haben, wagte er gleichwohl nicht zu behaupten, bei

ihm wäre alles in Ordnung; er anerkannte den Herrn als den,

dem das Urteil über ihn zustand. Vor dem Richterstuhl wird

der Herr uns richten; jetzt aber ist sein Leben in uns und weist

uns den Weg. Darum sagt Paulus in 2. Korinther 5. 7: „Wir

wandeln durch Glauben und nicht durch Schauen." Wir treffen

unsere Entscheidungen nicht aufgrund eines äußern, gesetzlichen

Maßstabes, sondern aufgrund des innern Lebens. Es ist eine

Tatsache, der Herr Jesus Christus wohnt im Gläubigen und

offenbart sich fortwährend; wir müssen nur empfänglich wer-

den für sein Leben und wahrzunehmen lernen, was uns dieses

Leben sagt. Es wird eine große Veränderung in uns eintreten,

sobald unser Verhalten nicht mehr vom Grundsatz des Guten

und des Bösen, sondern einzig vom Urgrund des Lebens be-

stimmt wird.

36

Kapitel 4

Mit dem Segen des Herrn rechnen

Seit einiger Zeit muß ich stets daran denken, wie sehr doch

alles, was im Werk Gottes geschieht, vom Segen des Herrn ab-

hängig ist. Obschon wir gewissenhaft arbeiten, sehn wir trotz

aller Treue oftmals recht wenig Frucht. Wir erfüllen unsere Auf-

gabe mit Fleiß, aber all unser Mühen ist umsonst. Wir glauben

und geben uns dem Gebet hin, und doch bleiben all unsere An-

strengungen weitgehend unwirksam. Wo mag da der Fehler lie-

gen? Es liegt daran, dass uns der göttliche Segen fehlt.

Wir, die wir ihm dienen, müssen lernen, zu ihm aufzublicken

und seinen Segen zu erwarten. Ohne diesen ist all unsere Treue,

unser Fleiß, unser Glaube und unser Gebet umsonst, mit seinem

Segen jedoch ist unsere Arbeit selbst dann nicht vergeblich, wenn

unser Werk fehlerhaft und unser Glaube schwach ist. In unserem

Dienst für den Herrn ist alles von seinem Segen abhängig.

Die Speisung der Fünftausend führt uns diese Wahrheit vor

Augen. Der Nahrungsvorrat war bei solch einem Bedarf völlig

unzulänglich, und dennoch reichte er für alle aus. Die Behebung

eines Mangels ist nicht vom verfügbaren Vorrat abhängig, son-

dern vom darauf ruhenden Segen des Herrn. Fünf Brote und

zwei Fische erwiesen sich mehr als genügend, um die fünftausend

Menschen, die dem Herrn in die Wüste gefolgt waren, zu speisen,

weil er die Speise segnete; aber selbst das zehnfache oder hun-

dertfache Quantum hätte ohne des Herrn Segen nicht genügt.

Wir mögen noch so viele Gaben oder große Kraft auf Vorrat

haben, damit allein ist der Not der Menge nicht begegnet. Wir

sind in allem auf Gottes Segen angewiesen. Wenn uns diese

Wahrheit dämmert, übergeben wir alles ihm, ob es zwei oder

hundert Brote sind, und bekennen: „Herr, an deinem Segen

ist alles gelegen." Dies klar zu erkennen, ist für uns alle von

grundlegender Wichtigkeit. Ob wir wenige oder viele Brote be-

sitzen, ist von geringer Bedeutung. Wenn der Menschen Hunger

37

gestillt werden soll, ist eines unentbehrlich. Dies eine ist der

Segen des Herrn.

Was ich nun frage, geschieht aus einem zutiefst beunruhigten

Herzen: „Wissen wir den Segen des Herrn auch wirklich zu

würdigen?" Dies ist in all unserem Wirken für Gott eine hoch-

wichtige Frage. Die heutige Situation ist eine weit größere Her-

ausforderung als die damalige, als seine Jünger mit fünf Broten

und zwei Fischen den Fünftausend zu essen gaben. Wir stehen

einer zahlenmäßig unendlichen größeren Menschenmenge gegen-

über. Wie wollen wir mit dem möglicherweise kleineren Vorrat

als damals, der heutigen Not und dem weit größeren Bedarf

begegnen? Wenn wir uns auf unsere eigenen Quellen verlassen,

sehen wir sie beständig schwinden, und wenn sie dann gar ver-

siegen, so läßt uns das in Hoffnungslosigkeit versinken. An

diesem Tag wissen wir, dass wir aus uns selbst nichts zu tun

vermögen.

Habt ihr beachtet, dass die Evangelien von zwei großen Spei-

sungswundern berichten? Warum zwei? Beide stimmten dem We-

sen nach und auch in der Art und Weise, wie sie vollzogen

wurden, fast völlig überein. Warum wird uns einmal von der

Speisung der Fünftausend und ein anderes Mal von Viertausend

berichtet? Warum hält das Wort Gottes gerade zwei einander

so ähnliche Wunder zu unserer Belehrung fest? Ist es nicht viel-

leicht deshalb, weil wir so träge sind, eine Lektion von so drin-

gender Notwendigkeit zu lernen? So viele von uns schauen auf

die Brote in ihrer Hand, statt zum Herrn aufzublicken, daß

er die Brote segne. Es sind so kläglich wenige und kleine Brote.

Wir starren sie an und rechnen und rechnen und überlegen uns,

wie wir damit der Not begegnen könnten. Doch je länger wir

rechnen und überlegen, desto mühseliger werden unsere Versuche,

die hungrige Menge zu speisen, und zuweilen erschöpfen uns

unsere Anstrengungen derart, dass das Werk zum Stillstand

kommt.

Ich fühle mich jedesmal gestärkt, wenn ich daran erinnert werde,

was ein Bruder einmal äußerte. Er sagte: „Wenn Gott ein kleines

Wunder tun will, bringt er uns in Schwierigkeiten; will er aber

ein großes Wunder tun, dann bringt er uns in eine unmögliche

38

Lage." Auch wir befinden uns heute in einer äußerst schwierigen

Lage, ja sie ist vielleicht bereits unmöglich. Wollen wir da nicht,

gleich dem kleinen Knaben, unseren kargen Vorrat dem Herrn

bringen? Im Blick auf die ungeheure Not der Gegenwart besteht

unsere einzige Hoffnung darin, dass er ein Wunder tun und

■es dadurch vollziehen wird, indem er das Brot in seine Hände

nimmt und es segnet.

Brüder und Schwestern, jene beiden Wunder der Speisung so

vieler Menschen waren die Frucht seines Segens. Der Segen des

Herrn vermehrte die Brote. Auch wir werden ähnliche Wunder

«rieben, wenn wir davon ablassen, auf unsere Quellen zu schau-

en, dafür aber unseren Blick dem Herrn zuwenden. Weil auf

dem kärglichen, menschlichen Vorrat der göttliche Segen ruhte,

wurden die Viertausend satt, und ebenso die Fünftausend. Ohne

seinen Segen wäre auch Brot für zweihundert Denare zu wenig

gewesen. Mit diesen zwei gleichartigen Wundern suchte der Herr

«einen Jüngern diese hochwichtige Lektion beizubringen, auf ihn

zu schauen und mit seinem Segnen zu rechnen.

2.u unserem größten Erstaunen erleben wir oft, wie wir

in schwierigen, ja selbst unmöglichen Situationen durchgetragen

werden. Es ist der Segen des Herrn, der das vollbringt. Mit

ihm ist nichts zu hart; ohne ihn bringen wir nichts zustande.

Wenn der Herr in seiner Güte uns in diese völlig neue Stellung

bringt, wo wir die ausschlaggebende Bedeutung seines Segens

erkennen, dann ist der Weg offen, für ihn zu arbeiten. Wenn

nicht, dann bleiben wir in der gleichen alten Stellung mit der-

selben alten Klage, dass für zweihundert Denare Brote nicht

ausreichen, die Not zu beheben. Wir klagen weiterhin über unsere

Unzulänglichkeit und unseren Mangel an Geld und Mitarbeitern,

und dass deshalb das Werk nicht vorangehe. Der eigentliche

Grund liegt jedoch in keinem von beiden. Der Hauptgrund ist

vielmehr der, dass uns der göttliche Segen fehlt.

Brüder, wenn wir erkennten, wie im Werk Gottes alles von

seinem Segen abhängt! Es würde all unseren Dienst für ihn

von Grund auf verändern. Wir würden aufhören, uns auf Men-

schen, Geld und Brot zu verlassen und statt dessen stets erwarten,

39

dass der Herr jeden Mangel behebt. Sein Segen ist immer größer

als unser Mangel. Wenn uns diese Wahrheit einmal wirklich

ergriffen hat, legen wir all unsere klugen Methoden, bestechen-

den Worte und unser überängstliches Zuwerkegehen als wertlos

ab. Wenn wir auf den Segen des Herrn Wert legen und stets

nur nach diesem ausschauen, werden wir erfahren, dass die Not

der Hungrigen behoben wird, und zwar selbst dann, wenn wir

nicht immer mit peinlicher Gewissenhaftigkeit zu Werke gehen

und mitunter Fehler machen. Wir hoffen zuversichtlich, vor Feh-

lern und unbedachten Worten und Taten bewahrt zu werden;

wenn jedoch Gottes Segen auf uns ruht, werden wir es erleben,

dass selbst ernstliche Schnitzer, die uns unterlaufen, Gottes Ab-

sicht letztlich nicht behindern. Wenn er das Werk segnet, kann

es durch nichts zum Scheitern gebracht werden, denn die ver-

wandelnde Kraft seines Segens macht selbst aus Fehlern Tref-

fer.

Es sollte heute unser Hauptanliegen sein, so zu leben, dass Gott

seinen Segen nicht zurückziehen muß. So haben wir auf der

einen Seite zu lernen, uns auf seinen Segen zu verlassen, auf

der anderen Seite aber auch gegen alles anzukämpfen, was ihn

aufhalten könnte. Er wird uns nichts Gutes vorenthalten, solange

wir die erforderlichen Vorbedingungen erfüllen. Wenn wir die

Gläubigen geistlich nicht wachsen und die Zahl der Erretteten

nicht zunehmen sehen, dann dürfen wir die Schuld nicht den

Umständen zuschreiben oder sonst irgendwelche sachliche Erklä-

rung für diesen Mangel herauszufinden suchen. Laßt uns doch

lieber schnell bereitfinden und anerkennen, dass der Fehler bei

uns liegen mag. Wenn wir Gott nur einen offenen Zugang ver-

schaffen, so werden wir seinen Segen in überfließendem Maße

erfahren. Dem alten Bundesvolk wurde gesagt: „Stellt mich doch

auf diese Weise einmal auf die Probe - so spricht der Herr

der Heerscharen -, ob ich euch dann nicht die Fenster des Him-

mels auf tue und Segen in überreicher Fülle über euch ausschütte!"

Und Gottes Wort gilt heute noch. Das Leben eines Christen

ist normalerweise ein gesegnetes Leben und ebenso sein Werk

ein gesegnetes Werk. Wenn unsere Erfahrung dem widerspricht,

dann sollten wir vor den Herrn treten, dass er uns den Grund

dafür offenbare.

40

Im Laufe der Jahre wird mehr und mehr offenbar, wie einige

Brüder sich Gottes Segens erfreuen, während dies bei anderen

nicht der Fall ist. Nicht dass wir in dieser Angelegenheit aus

uns selbst ein Urteil zu bilden vermöchten; doch mit den Jahren

wird diese Tatsache so offensichtlich, dass wir im voraus sagen

können, es werde zweifellos Frucht entstehen, wenn ein be-

stimmter Bruder sich zum Dienst auf den Weg macht. Wenn

hingegen ein anderer Bruder hinauszieht, wissen wir fast sicher,

dass die Frucht ausbleiben wird. Wir sind in beiden Fällen in

der Lage, das Ergebnis vorauszusagen.

Der Segen des Herrn hat nichts Willkürliches an sich. Er folgt

vielmehr einem ganz bestimmten Kurs. Er unterliegt festum-

grenzten Bedingungen. Eine Sachlage kann Gott Freude bereiten,

während eine andere sein Mißfallen erregt. Er hat seine Gründe,

wenn er den einen Menschen erwählt und einen andern verwirft.

Wenn jemandem der göttliche Segen nicht zuteil wird, so hat

das seinen bestimmten Grund. Wenn wir zu irgendeiner Zeit

ungesegnet bleiben, dann sollten wir ernstlich des Herrn Ange-

sicht suchen und ihn bitten, uns den Fehler aufzudecken. Wenn

wir dies zu unserem Herzensanliegen machen, dürfen wir für

die Zukunft des Werkes Hoffnung haben; andernfalls sind die

Aussichten alles andere als glänzend. Es ist mein Verlangen,

dass wir doch für den Rest unserer Erdentage unablässig mit

dem göttlichen Segen rechnen möchten. Nichts sonst wirkt in

unserer Arbeit so belebend, er allein ist es, der Frucht schafft.

Ich bin mir sehr wohl bewußt, dass wir alle unsere besondern

Schwachheiten haben. Darunter sind solche, die Gott zu über-

sehen scheint, aber auch andere, die er nicht dulden kann und

die solange sie vorhanden sind, seinen Segen nicht auf uns ruhen

lassen. Laßt uns daher darüber wachen, damit wir nicht ohne

Segen bleiben, weil wir beharrlich gewisse Schwachheiten un-

beachtet lassen. Wir können nicht erwarten, von allen Schwach-

heiten frei zu sein, aber wir können von Gott Gnade erbitten,

damit wir beständig auf dem Weg des Segens bleiben können.

Wir wollen zu ihm kommen und sagen: „Herr, dies Gefäß ist

schwach, aber verhindere du, dass es zu unverläßlich wäre, deinen

Segen enthalten zu dürfen. Wir anbefehlen uns deiner Gnade

und hoffen zuversichtlich, dass wir, obschon von Natur aus

41

schwach, vor aller Schwachheit bewahrt bleiben mögen, durch

die wir ungeeignet wären, Gefäße deines Segens zu sein."

Oh, dass doch von unserem Leben ebenso Segen fließen möchte,

wie er vom Leben Abrahams ausging! Möchten wir in einer

Flut des Segens leben. Möchte der Segen uns zur Heimat werden.

Dann werden wir in einem Zustand fortwährender Erwartung

leben. Ich glaube, dass Gott uns für einen Neuanfang im Dienst

des Evangeliums zubereiten will, und dass wir in Gefahr stehen,

dem, was er tun will, Grenzen zu setzen. Eine der ernsthaftesten

Gefahren für zukünftigen Segen ist der früher empfangene Se-

gen. So kann sehr wohl unsere Genugtuung über die tausend

Seelen, die zum Herrn gekommen sind, das Hindernis sein, das

die Unerretteten aufhält, zu Tausenden zu ihm zu kommen.

Jeder empfangene Segen sollte den Weg zu neuem Segen bah-

nen; er sollte nie zu einem Hindernis für die größere Gnade

werden, die zu verleihen der Herr nur darauf wartet. Wir müssen

unaufhörlich vorwärts schreiten und unseren Fuß entschlossen

auf den Weg des völligeren und stets noch völliger werdenden

Segens setzen - ja, zu einem beispiellosen Segen. Gerade voi

uns liegt immer ein unendlich größeres Werk, als das hinter

uns liegende war. Ist es nicht sogar möglich, dass selbst der

große Saal, den wir zur Verkündigung des Evangeliums gebaut

haben, einer künftigen Ausbreitung Schranken setzen könnte?

Stehn wir damit nicht ernstlich in Gefahr, Gottes Segensstrom

einzudämmen? Bisher erlebten wir einen stetigen Zuwachs, was

uns veranlaßte, der gegenwärtigen Notwendigkeit entsprechend,

eine Halle von dieser Größe zu bauen; soll das aber auch künftig

unser Maß sein? Erwarten wir etwa keinen weiteren Zuwachs?

Setzen wir Gott Grenzen? Wenn wir das, was er in der Vergan-

genheit getan hat, auch als das Maß für sein zukünftiges Wirken

halten, dann wird sein bisheriger Segen zum Hindernis für ein

zukünftiges Segnen. Das aber würde für uns Stillstand bedeuten,

womit wir uns in einem kläglichen Zustand befänden.

Es sind nun bereits zwanzig Jahre her, seit einige von uns dem

Herrn zu dienen begannen, und doch stehen wir noch genau

da, wo wir schon vor Jahren standen. Einige stehen sogar schon

dreißig Jahre in diesem Dienst, und doch stehen wir noch immer,

42

wo wir schon am Anfang standen. Oh, wir müssen einmal alle

Fesseln der Vergangenheit von uns schütteln! Wir müssen selbst

unter schwierigsten Umständen voller Erwartung sein. Je größer

unsere Erwartung, desto größer der Wirkungsbereich Gottes. Wir

müssen unsere Herzen und den Horizont erweitern, damit er

freie Bahn hat und tun kann, was er gerne tun möchte. Laßt

uns doch die Möglichkeiten seines Wirkens nie nach unseren

beschränkten Fähigkeiten einschätzen. Mit ein paar Broten kön-

nen viertausend Menschen versorgt und gesättigt werden, und

genausogut kann eine Volksmenge von fünftausend damit ver-

pflegt werden. Es liegt alles am Maß des Segens, ob die vorhan-

denen Nahrungsmittel für die hungrige Menge ausreichen. Wo-

fern nur der Strom des Segens voll fließt, wohin er sich auch

ergießen mag, so sind daselbst der Frucht keine Grenzen gesetzt.

Wenn wir, die hier versammelten Diener des Herrn, in unseren

Zusammenkünften unsere Erwartung auf seinen Segen konzen-

triert hätten, die Fruchtbarkeit des Werkes würde in den kom-

menden Tagen all unser Bitten und Verstehen übersteigen.

Gottes Segen könnte einem in der freien Natur fliegenden Vogel

verglichen werden, den ihr in euer Haus locken möchtet. Wie

sehr ihr es auch versuchen mögt, er läßt sich nicht dazu verleiten.

Sollte er jedoch von sich aus hineinfliegen, dann müßt ihr sehr

auf der Hut sein, sonst fliegt er wieder weg. Ihr konntet ihn

nicht bewegen, hereinzukommen; ihr könnt es aber leicht ver-

anlassen, dass er wieder wegfliegt. Nur eine kleine Unvorsichtig-

keit euerseits, und schon ist er weg. Genauso verhält es sich

mit dem göttlichen Segen. Gott schenkt ihn von sich aus; es

erfordert keine Anstrengung unserseits. Wie reichlich uns aber

auch sein Segen zuteilgeworden sein mag, so können wir schon

durch eine kleine Unbesonnenheit seiner wieder verlustig gehen.

Während der vergangenen zwei oder drei Jahre konnte ich das

auch unter uns beobachten. Einer der Mitarbeiter wechselte nur

einige wenige Worte mit einem anderen Mitarbeiter. Was er

sagte, war vollkommen in Ordnung, und was er tat, ebenfalls.

Aber bei mir selbst mußte ich mir stets sagen: Bruder, du bist

zweifellos im Recht, aber haben wir, die wir dem Herrn dienen,

uns nur davon leiten zu lassen, was recht ist? Kommt es in

43

unserem Dienst für ihn auf Recht oder Unrecht an oder auf

seinen Segen? Vieles, was du getan hast, mag zwar aufgrund

von Recht und Unrecht beurteilt, der Prüfung standhalten; was

aber, wenn der göttliche Segen nicht auf dem ruht, was zu tun

du im Recht warst? Die Frage, die wir über all unser Tun zu

stellen haben, lautet nicht: Ist es richtig?, sondern: Wird der

Segen des Herrn darin mit mir sein? Wenn wir seinem Segen

keine Schranken zu setzen wünschen, dann müssen wir uns von

ihm in all unseren Worten und unserem Verhalten Zurückhal-

tung auferlegen lassen. Es ist so leicht, Gottes Segen zu ver-

wirken. Indem du ihn verwirkst, verursachst du zudem, daß

auch deine Mitarbeiter seines Segens verlustig gehen. Ja, was

du getan hast, mag an sich ganz richtig gewesen sein; du brauchst

gar nicht falsch gehandelt zu haben, und du kannst dennoch

Gottes Gunst verlieren.

Gottes Segen kann unmöglich auf dem bleiben, was unrecht

ist, wird aber auch nicht immer auf dem ruhen, was recht ist.

Wo Brüder in Eintracht leben, wird er immer zu finden sein;

wo aber Zwietracht unter ihnen herrscht, sucht man ihn vergeb-

lich. Erkennet doch, wie unheilvoll es ist, mit irgendeinem Bruder

in Zwist zu leben, selbst wenn ihr in eurem Fall, unter allen

Gesichtspunkten betrachtet, im Recht seid. Brüder, ich möchte

euch ernstlich mahnen, auf eure Worte achtzuhaben. Kritik ver-

meidet unter allen Umständen, sonst verwirkt ihr auch die Gunst

des Herrn, und infolgedessen wird auch das Werk Schaden lei-

den. Gottes Werk wird nicht durch menschliche Kraft oder

menschliche Talente gebaut, sondern durch den göttlichen Segen.

Verlieren wir diesen, ist alles verloren.

Was meinen wir, wenn wir von Gottes Segen sprechen? Wir

verstehen darunter das göttliche Wirken, das nicht auf mensch-

lichem Wirken beruht. Wir meinen ein Wirken Gottes, das nicht

in unserem Tun begründet ist. Gottes Segen läßt sich weder

durch unsere Anstrengungen verdienen noch mit Geld erkaufen.

Wir erhalten für einen Pfennig immer den Gegenwert für diesen

Pfennig, wenn uns aber Gott, ohne dass wir einen Pfennig bei-

tragen können, den zehntausendfachen Gegenwert gibt, dann

ist das sein Segen. Sein Segen macht all unsere Berechnungen

44

zuschanden, denn für ihn gibt es keine Berechnungsgrundlage.

Wenn fünf kleine Brote zur Sättigung von fünftausend Men-

schen ausreichen, und zudem noch Brocken übrig bleiben, um

zwölf Körbe damit zu füllen, dann ist das Gottes Segen!

Wir mögen einen Menschen für sehr fähig halten und dement-

sprechend gute Resultate aus seiner Arbeit erwarten; aber die

Ergebnisse decken sich keineswegs mit unserer Annahme. Dage-

gen erweist sich der Dienst eines anderen Arbeiters als sehr

fruchtbar, obschon wir ihn für das Werk schlecht ausgerüstet

hielten. Die Frucht steht in keinem Verhältnis zu seinen Fähig-

keiten. Wie kommt das? Doch nur daher, weil die Fruchtbarkeit

im Werk des Herrn vom Maß seines Segens abhängig ist und

nicht von unseren beschränkten Gaben und unserer begrenzten

Kraft. Oder noch krasser ausgedrückt, sein Segen bringt ein

solches Maß an Fruchtbarkeit, wie wir es aufgrund unseres Ver-

sagens und unserer Schwachheit nie erwarten würden.

Wenn sich unsere Erwartungen nicht auf das gründen, was wir

aufzuweisen haben, sondern einzig auf den Segen des Herrn,

dann werden wir in unserer Arbeit Frucht sehen, die unser Fas-

sungsvermögen weit übersteigt. Sind wir voller Hoffnung hin-

sichtlich der Zukunft des Werkes, oder sind wir voller eigener

Berechnungen? Manche Brüder und Schwestern rechnen nur mit

Ergebnissen, wie sie sie aufgrund ihrer armseligen Möglichkeiten

glauben, erwarten zu dürfen. Der Segen des Herrn führt uns

aber in einen Bereich, der all unser Vernunftsdenken weit hinter

sich läßt, da die Fruchtbarkeit im Werk in keinem Verhältnis

zu dem steht, was der Arbeiter hat oder ist. In menschlichen

Belangen überdenken wir von der Ursache bis zur Wirkung alles,

im Bereich des göttlichen Segens sind jedoch all unsere Überle-

gungen belanglos, da in diesem Bereich Gott, und nur Gott allein,

die Quelle ist.

Lassen wir es daher, unsere Erwartungen auf unsere Quellen zu

gründen, damit wir uns seine Gnade nicht verwirken. Er kann

das Unerwartete solange nicht für uns tun, als wir unseren eige-

nen, mühsamen Anstrengungen entsprechende Ergebnisse erwar-

ten. Begeben wir uns daher in seinen Segensbereich, und sagen

wir zu ihm: „Herr, um deines Namens willen, um deiner Ge-

45

meinde willen und um dir einen Weg zu bereiten, vertrauen

wir dir, dass du uns über all unser Verdienst segnen wirst." Von

dieser Art ist der Glaube, der uns in seinem Dienst von Nutzen

ist. Es ist ein Vertrauen auf ihn, dass er weit mehr tun wird,

als wir vernünftigerweise erwarten könnten. Dieser Glaube steht

in keinem Verhältnis zu Ursache und Wirkung im menschlichen

Bereich, sondern stützt sich auf die Segenswirkung, die ihren

Grund einzig in Gott hat. Vorausgesetzt, wir erwarten alles

allein von ihm, so glaube ich, werden wir die Wirkung seines

Segens auf all unseren künftigen Wegen sehen.

Zuweilen scheint uns Gott nicht bloß nicht zu segnen, sondern

seinen Segen absichtlich zurückzuhalten. Für ihn ist dies etwas

ganz wesentlich anderes, als nur den Segen nicht zu mehren.

Es handelt sich um eine äußerst ernste Angelegenheit. Es gibt

Zeiten, da wir aufgrund der aufgewendeten Kraft und der ein-

gesetzten Gaben mit Recht glauben, gewisse Resultate erwarten

zu dürfen, und doch bleiben sie aus. „Die ganze Nacht hindurch

haben wir gearbeitet und nichts gefangen" - ist dann auch

unsere Erfahrung. Das ist zweifellos weniger, als wir vernünfti-

gerweise doch erwarten durften. Aber wenn Gott seinen Segen

zurückhält, ist all unser Mühen umsonst.

Seid ihr euch der Bedeutung dieses Umstandes bewußt gewor-

den? Es ist nutzlos, dagegen Einwendungen machen zu wollen.

Es geht nicht darum, wie sehr ihr euch abgemüht habt. Es geht

auch nicht darum, ob ihr gut oder schlecht gearbeitet habt. Ihr

habt euch mit der Tatsache abzufinden, dass Gottes Segen nicht

auf eurer Arbeit ruhte. Wie schrecklich, es möglich erachten zu

müssen, eine ganze Nacht sich abmühen zu können und auf

all dem Mühen keinen Segen zu sehen! Der Zweck unseres Erden-

daseins besteht nicht darin, dass wir richtige Dinge tun, sondern

dass wir Gefäße des göttlichen Segens sind. David hatte schwere

Fehler begannen; auch Abraham war keineswegs ohne Fehler;

Isaak war an sich ein recht unbedeutender Mensch; von Jakob

wissen wir, dass er ein Ränkeschmied war, und doch ruhte Gottes

Segen auf ihnen allen. Vielleicht gleichen wir alle, die wir heute

hier versammelt sind, am ehesten Jakob, aber was nützt uns

das, wenn uns der Herr nicht segnet? Oh, möchten wir doch

46

solche sein, auf denen der Segen Gottes ruhen kann! Wo er

ist, werden viele Seelen errettet, da wird das Werk sich weit

über die gegenwärtigen Grenzen hinaus ausdehnen; ohne ihn

aber können weder die Unerretteten zum Herrn gebracht, noch

die Erretteten auferbaut werden. Daher übergeben sie sich und

alles, was sie haben, nur ungern dem Herrn, und es widerstrebt

ihnen, um seines Namens willen auch in andere Gebiete hinaus-

zuziehen.

Wir haben des Herrn Segen dringend nötig. Wenn dieser uns

geschenkt ist, kommt es daneben nicht mehr auf viel an. Wie

wir bereits früher ausführten, sind selbst in der Vergangenheit

begangene Fehler, die unser zukünftiges Wirken hätten ernstlich

beeinträchtigen können, da, wo der Strom des Segens fließt,

ohne Belang. Wir mögen in seiner Versammlung das falsche

Lied wählen, aber wenn des Herrn Segen auf der Versammlung

ruht, so wird selbst durch dieses falsche Lied Frucht entstehen.

Wir mögen eine Botschaft halten, die nicht auf die Zuhörerschaft

zu passen scheint, und doch werden die Zuhörer gesegnet. Wir

mögen noch vor einer anderen Gruppe versammelter Menschen

eine weitere, ebenso unpassende Predigt halten und doch die

Botschaft wiederum gesegnet sehen, und auch hier empfangen

alle, was sie nötig haben, wie schon im ersten Fall. Versteht mich

aber nicht falsch, ich sage nicht, es sei gleichgültig, ob wir unsere

Arbeit nachlässig tun; ich möchte jedoch unterstreichen, dass da, wo

der Segen des Herrn ungehindert fließen kann, er wegschwemmt,

was irgend seinen Lauf hindern könnte. Ihn vermag nichts zum

Stocken zu bringen. Gott sprach: „Jakob habe ich geliebt, Esau

aber habe ich gehaßt." Sein Wohlgefallen galt Jakob, deshalb

ruhte auch sein Segen über dem Leben Jakobs. Laßt uns doch

den Segen des Herrn nie geringachten. Er ist es, der zur Erret-

tung von Seelen und zur Hingabe von Leben und Besitz führt.

Der Segen des Herrn, der über einem einzigen Leben liegt, kann

für fünfzig Menschenleben Heil bedeuten, kann die Heiligung

von hundert Menschenleben nach sich ziehen. Gottes Segen be-

wirkt ungeahnte Resultate.

Vergessen wir aber nicht, dass der Segensstrom Gottes durch

uns aufgehalten werden kann. Ein paar kritische Worte, eine

47

falsche Stellungnahme oder auch nur eine eigene Ansicht - und

weg ist der Segen! Möchte dies uns doch tief treffen und uns

stets klar bewußt sein, dass die folgenschwere Möglichkeit be-

steht, ihn aufzuhalten. Dies verursachen heißt, eine schwere Sün-

de begehen, denn dadurch können wir Hunderte, wenn nicht

Tausende von Seelen in Gefahr bringen. Möge Gott es uns aus

Gnade schenken, dass wir zu denen gehören, die mit seinem

Segen rechnen, und die ihn, nachdem sie ihn empfangen haben,

nicht wieder verlieren.

Brüder, laßt uns doch fortan lernen, im Segen zu wandeln. Las-

sen wir dieses unendliche, weite Gebiet unsere Heimat werden.

Möchten wir doch in all unserer Arbeit und unserem Verhalten

darin wohnen bleiben. Wenn dies nicht unser ständiger Lebensbe-

reich wird, werden wir beträchtliche Verluste erleiden. Als Bru-

der Lee eines Tages nach Shanghai kam, bemerkte er, dass Gottes

Segen augenscheinlich auf unseren Versammlungen lag. Unser

Bruder hat hier etwas gesehen, was für uns alle wichtig ist,

nämlich dahin zu gelangen, wo wir im Blick auf das Werk nur

das suchen, was allein zählt, dass Gottes Segen darauf liegt.

Wo dies der Fall ist, werden immer wieder ungeahnte Entwick-

lungen eintreten.

Wir sollten immer damit rechnen, dass Gott Wunder wirken

wird. Es muß für uns natürlich werden, Übernatürliches zu er-

warten. Wir sollten nicht länger bloß Resultate erwarten, die

unseren Fähigkeiten entsprechen. Hören wir auf damit, Gott

durch unsere eigenen, beschränkten Möglichkeiten Grenzen zu

setzen! Ich wiederhole noch einmal, es sei denn, wir fangen

an, mit seinem Segen zu rechnen, sonst besteht nur wenig Hoff-

nung für die Zukunft. Solange wir nicht davon ablassen, uns

zur Weiterführung des Werkes auf unsere hartverdienten finan-

ziellen Mittel zu stützen, solange kann unsere Arbeit nicht viel-

versprechend sein. Wenn wir zuerst genügend Geld zusammen-

bringen müssen, um Brot für die hungrige Menge zu kaufen,

so werden Jahre und Jahre verstreichen, ehe ihr Hunger gestillt

wird. Laßt uns doch immer mit einem Wirken Gottes rechnen,

das weit über das hinausgeht, was wir Menschen uns vorstellen

können. Möge Gott uns den Blick für seinen Segen Öffnen.

48

Es ist weit wertvoller, ein Mensch zu sein, auf dem Gottes

Segen ruhen kann, als reichlich mit Kraft und Gaben ausgestat-

tet zu sein, aber wie schon früher gesagt, ruht sein Segen nicht

auf jedermann. Du magst bessere, angeborene Charakteranlagen

haben und begabter sein als dein Bruder, und doch übersteigt

seine geistliche Wirksamkeit die deine bei weitem. Du magst

andere geringachten und dich ihnen überlegen vorkommen; aber

meinst du etwa, Gott sei ungerecht, wenn er sie segnet und

dich nicht? Werde doch einsichtig, dass die Ursache für die Wir-

kungslosigkeit deines Dienstes einzig in deinem eigenen Leben

liegt. Du hast Gott die Grundlage nicht geschaffen, auf der sein

Segen ruhen könnte.

Diese Betrachtungen sollten uns veranlassen, unsere Verdrieß-

lichkeit und Eifersucht aufzugeben und mit uns selbst schonungs-

los ins Gericht zu gehen. Du magst zwar zu deiner Rechtfer-

tigung stichhaltige Gründe vorbringen, aber was erreichst du

damit, wenn Gottes Segen aufgehalten wird? Selbst wenn es

sich erweist, dass du im Recht bist, was ist damit erreicht, wenn

keine Seelen errettet werden? Und wenn es sich herausstellt,

dass du besser bist als andere, was nützt es, wenn die Gemeinde

nicht auf erbaut wird? All deine Fehlerlosigkeit bringt nichts

ein.

Laßt uns daher von heute an alle Fragen über Recht oder Unrecht

meiden und solche sein, auf denen Gottes Segen in reichem Maße

ruhen kann.

49

Kapitel 5

Gottes Absicht und Gottes Ruhe

Gottes Absicht

Was beabsichtigte Gott mit der Erschaffung des Menschen? Gott

selbst sagt es uns im ersten Kapitel der Bibel. Wir sehen dort,

dass der Mensch ein Geschöpf von ganz besonderer Art war.

Vor seiner Erschaffung sprach Gott: „Laßt uns Menschen machen

nach unserem Bilde, uns ähnlich, die da herrschen sollen über

die Fische im Meer und über die Vögel des Himmels, über das

Vieh und über alle Landtiere und über alles Gewürm, das auf

dem Erdboden kriecht" (Vers 26). So sah Gottes Plan aus. Hier-

auf machte sich Gott nach seinem Plan an die Erschaffung des

Menschen - „Da schuf Gott den Menschen nach seinem Bilde;

nach dem Bilde Gottes schuf er ihn, als Mann und Weib schuf

er sie. Gott segnete sie dann mit den Worten: ,Seid fruchtbar

und mehret euch, füllt die Erde an und macht sie euch untenan

und herrscht über die Fische im Meer und über die Vögel des

Himmels und über alle Lebewesen, die auf der Erde sich re-

gen!"' (Verse 27-28).

Gott wollte einen Menschen; Gott wollte einen Menschen, der

da herrsche; Gott wollte einen Menschen, der auf der Erde

herrsche.

Gott wollte auch, dass der Mensch ihm gleich sei. Das zeigt

uns klar, dass der Mensch in der Schöpfung einen ganz einzigarti-

gen Platz einnimmt. Von allem Geschaffenen war er allein nach

Gottes Bild geschaffen. Nach Gottes Wunsch sollte der Mensch

völlig anders sein als alle anderen Geschöpfe.

Gott selbst brauchte den Menschen. Seine Schöpfung machte

jemand nötig, der die Herrschaft über sie ausübe, und dazu

hatte Gott den Menschen ausersehen. Der Mensch sollte herr-

schen, und das in einem ganz bestimmten Bereich — „auf der

50

Erde". Die Erde sollte des Menschen Herrschaftsbereich sein.

Gott segnete sie dann mit den Worten „... füllt die Erde an

und macht sie euch Untertan und herrscht... auf der Erde".

Da aber der Mensch sündigte, kam er unter die Herrschaft Sa-

tans. Es schien, als wäre alles aus. Scheinbar hatte Satan gesiegt

und Gott war unterlegen.

Psalm 8

Psalm 8 zeigt uns, dass sich Gottes Absicht nie ändert. Auch

nach dem Sündenfall blieb Gottes Plan für den Menschen beste-

hen, und dazu bedurfte er des Menschen genauso wie vor dem

Fall. Obschon der Mensch gefallen war, konnte der Psalmist

gleichwohl sein Loblied singen, denn er hatte 1. Mose 1 nicht

aus den Augen verloren. Auch Gott hatte das erste Kapitel der

Bibel nicht vergessen. Wir wollen uns daher den Inhalt dieses

Psalmes etwas näher ansehen.

„Herr, unser Herrscher, wie herrlich ist dein Name auf der

ganzen Erde" (Vers 1). Ungeachtet der Tatsache, dass manche

Menschen den Namen des Herrn lästerten und andere ihn nicht

anerkannten, ruft der Psalmist hier laut: „Wie herrlich ist dein

Name auf der ganzen Erde." Wenn er diesen Namen als herrlich

bezeichnet, so nicht weil er damit dessen Wert zum Ausdruck

bringen könnte; er tut damit vielmehr kund, dass auch ihm,

dem Dichter, die Worte fehlen, den Wert dieses Namens auszu-

drücken. Er kann davon nur sagen: „Wie herrlich!" Und er ist

nicht nur für ihn unsagbar wertvoll, es geht allen auf der ganzen

Erde genauso. Das deckt sich mit l.Mose 1. Wenn wir Gottes

Absicht erkannt hätten, so wären unsere Herzen jedesmal ge-

rührt beim Lesen des Wortes „Mensch", und ebenso erginge es

uns, sooft wir dem Wort „Erde" begegnen.

Der zweite Vers lautet: „Aus der Kinder und Säuglinge Mund

hast du ein Bollwerk dir zugerichtet deinen Gegnern zum Trotz,

um Feinde und Widersacher verstummen zu machen." Der Herr

Jesus zitierte diesen Vers so: „Aus dem Munde von Unmündigen

und Säuglingen hast du dir Lobpreis bereitet" (Matth. 21, 16).

51

Selbst dann, wenn es der Feind am schlimmsten treibt, braucht

Gott sich nicht mit ihm zu befassen; ein paar lobpreisende Men-

schen genügen, ihn verstummen zu machen.

Die Verse 3-6 lauten: „Wenn ich anschau deinen Himmel, das

Werk deiner Finger, den Mond und die Sterne, die du hergerich-

tet: — was ist der Mensch, dass du seiner gedenkst, und der

Menschensohn, dass du ihn beachtest?! Und doch hast du ihn

nur wenig hinter die Engel gestellt, mit Herrlichkeit und Hoheit

ihn gekrönt; du hast ihm die Herrschaft verliehn über deiner

Hände Werke, ja alles ihm unter die Füße gelegt." Hätten wir

den Psalm geschrieben, so hätten wir vermutlich in Klammern

beigefügt: (Ach! Der Mensch ist gefallen; er hat gesündigt und

mußte aus dem Garten Eden vertrieben werden, womit er das

Ziel verfehlt hat.) Aber Gott sei Dank, im Herzen des Psalmi-

sten war kein Raum für solche Gedanken. Er erzählt vom Schöp-

fungsgeschehen, ohne im geringsten auf den Zwischenfall in

1. Mose 3 zu achten. Das ist der charakteristische Grundzug von

Psalm 8.

Der letzte Vers lautet gleich wie der erste: „Herr, unser Herr-

scher, wie herrlich ist dein Name auf der ganzen Erde!" Der

Psalmist schließt dies Lied, als hätte er vom Fall des Menschen

überhaupt nichts bemerkt. Adam hatte gesündigt und auch Eva

hatte gesündigt; aber weder Adams Sünde noch Evas Sünde

vermochten Gottes Willen rückgängig zu machen. Gottes Plan

mit dem Menschen war und blieb derselbe wie eh und je zuvor.

Oh, Gott ist unwandelbar derselbe! Seine Wege kennen kein

Abweichen; sie gehn immer geradeaus.

Hebräer 2

Aus I.Mosel erfahren wir den Willen Gottes zur Zeit der

Schöpfung des Menschen; Psalm 8 unterrichtet uns über den

Willen Gottes nach dem Fall des Menschen, und Hebräer 2

spricht darüber, was Gottes Wille mit der Erlösung des Men-

schen erreichte. So wollen wir uns denn nun Hebräer 2 zuwen-

den.

52

„Denn nicht Engeln hat er die zukünftige Welt, von der wir

hier reden, unterstellt, vielmehr hat jemand an einer Stelle aus-

drücklich bezeugt: Was ist der Mensch, dass du seiner gedenkst,

oder des Menschen Sohn, dass du ihn beachtest? Du hast ihn

für eine kurze Zeit unter die Engel erniedrigt, ihn mit Herrlich-

keit und Ehre gekrönt; alles hast du ihm unter die Füße unter-

worfen"' (Verse 5-8a). So hatte es Gott ursprünglich beabsich-

tigt. „Bisher nahmen wir allerdings noch nicht wahr, dass ihm

alles unterworfen ist; wohl aber sehen wir den, der für eine

kurze Zeit unter die Engel erniedrigt gewesen ist, nämlich Jesus,

um seines Todesleidens willen mit Herrlichkeit und Ehre ge-

krönt." Nach Psalm 8 hat Gott „den Menschen" durch „Jesus"

ersetzt, das heißt, er deutet den Ausdruck „Mensch" als auf

Jesus bezogen. An dieser Stelle setzt die Erlösung ein. Vers 8

schließt dann: „. . . er sollte ja durch Gottes Gnade für jeden

den Tod schmecken." Nach Gottes ursprünglichem Plan sollte

der Mensch die Herrschaft ausüben. Dieser Mensch ist Jesus,

der Herr. Halleluja! Dieser Mensch hat dem Satan die Macht

bereits entrissen. In diesem Menschen ist Gottes Wunsch erfüllt.

Und dieser Mensch ist verwandt mit uns.

„Denn es geziemte ihm, um dessentwillen alles ist und durch

den alles ist, nachdem er viele Söhne zur Herrlichkeit geführt

hatte, den Urheber ihrer Rettung durch Leiden hindurch zur

Vollkommenheit zu bringen" (Vers 10). Dankt Gott! Seine Ab-

sicht hat sich seither nicht geändert. Sie war nach dem Sündenfall

die gleiche wie zur Zeit der Schöpfung und bleibt es auch am

Tag der Erlösung. Gott hat immer noch vor, sich Menschen

nach dem Bilde seines Sohnes zu sichern. Sie werden sein wie

er ist; und wie er, so werden auch sie in die Herrlichkeit einge-

hen.

Wie aber soll das zugehen? „Denn beide, sowohl der Heiligende

als auch die, welche geheiligt werden, stammen alle vom gleichen

Vater her" (Vers 11). Wer ist der Heiligende? Der Herr Jesus.

Wer sind die, welche geheiligt werden? Wir! Wir können diesen

Vers auch so lesen: „Der Herr Jesus, der Heiligende, und wir,

die wir geheiligt werden, stammen alle vom gleichen Vater her."

Der Herr Jesus und wir, die wir durch ihn geheiligt sind, haben

53

den gleichen Ursprung; wir sind Teilhaber des einen Lebens;

der eine Geist wohnt in uns; der eine Gott ist sein Vater und

unser Vater, „aus diesem Grunde schämt er sich auch nicht, sie

»Brüder* zu nennen" (Vers lib).

Gottes Ruhe

Das Ruhen kommt nach der Arbeit. Ruhen läßt sich aber erst,

wenn die Arbeit vollendet und zur Zufriedenheit beendigt wur-

de. Wenn ein Stück Arbeit nicht ganz zu Ende geführt ist oder

keine Anerkennung findet, ist ein Ruhen undenkbar.

Halten wir es doch nicht für unwichtig, wenn Gott nach diesen

sechs Schöpfungstagen ruhte. Es mußte schon etwas erreicht wor-

den sein, wenn es Gott ruhen ließ. Es muß eine gewaltige Kraft-

anstrengung gewesen sein, die Gott - diesen Gott der Entschlos-

senheit und Gott des überfließenden Lebens — zum Ruhen ver-

anlaßte. Wie war er dazu gekommen? l.Mose 1, 31 gibt uns

Aufschluß darüber: „Und Gott sah alles an, was er geschaffen

hatte, und siehe: es war sehr gut."

Gott ruhte am siebenten Tag. Vor diesem hatte er gearbeitet,

und ehe er zu arbeiten begonnen hatte, sah er ein klares Ziel

vor sich. Der Epheserbrief erwähnt es als „das Geheimnis seines

Willens", „das Wohlgefallen seines Willens", und was er „vor-

herbestimmt" hatte. Gott ist nicht nur ein Gott der Tat, er

ist ein Gott mit einem Ziel. Wenn er etwas tut, dann nur, weil

er es zu tun wünscht. Seine äußeren Handlungen sind das Resul-

tat des innern Verlangens. Gott war zur Ruhe gekommen, weil

das, was er geschaffen hatte, ihn mit Genugtuung erfüllte. Wenn

wir Gottes Herzenswunsch, Plan und Wohlgefallen verstehen

wollen, dann brauchen wir nur nachzusehen, was es war, das

ihm Ruhe zu scharfen vermochte. Wenn wir Gott im Blick auf

irgend etwas zur Ruhe gekommen sehen, dann wissen wir, daß

es ob dem ist, was er sich ursprünglich vorgenommen hatte.

Kein Mensch kann ruhen, wenn ihn etwas nicht befriedigt. Er

muß erreicht haben, was er wollte, ehe er ruhen kann. Die Ange-

legenheit der Ruhe ist von großer Wichtigkeit. Während sechs

54

Tagen kannte Gott keine Ruhe. Bis zum siebten Tag kehrte

die Ruhe nicht ein. Dann aber konnte Gott ruhen, denn er

hatte vollendet, was seinem Herzen so kostbar war. Gottes Ru-

hen verkündete seine Genugtuung; sie gab Kunde von der Errei-

chung seines Zieles und offenbarte, dass sein Wohlgefallen ein

so hohes Maß erreicht hatte, dass es nicht mehr völliger hätte

sein können. Gott ist ein Gott, der sich diese Genugtuung sehr

wohl zu verschaffen weiß. Er hatte erreicht, wonach sein Verlan-

gen war, daher konnte er ruhen.

Aber was war es denn eigentlich, das Gott Ruhe finden ließ?

Was verschaffte ihm diese Genugtuung? Laßt uns nochmals

1. Mose 1, 27 und 28 lesen: „Da schuf Gott den Menschen nach

seinem Bilde; nach dem Bilde Gottes schuf er ihn; als Mann

und Weib schuf er sie. Gott segnete sie dann mit den Worten:

,Seid fruchtbar und mehret euch, füllt die Erde an und macht

sie euch Untertan und herrscht über die Fische im Meer und

über die Vögel des Himmels und über alle Lebewesen, die sich

auf der Erde regen."' Und dann in Vers 31 ist uns gesagt: „Und

Gott sah alles an, was er geschaffen hatte, und siehe: es war

sehr gut." Und alsdann in 1. Mose 2, 3: „Und Gott segnete den

siebten Tag und heiligte ihn; denn an ihm hat Gott von seinem

ganzen Schöpfungswerk und seiner Arbeit geruht."

Es war in Gottes Plan, einen Menschen zu haben, einen Men-

schen, der auf der Erde die Herrschaft auszuüben vermochte.

Amos sechsten Schöpfungstag hatte Gott sein Ziel erreicht, daher

ruhte er am siebten Tag von all seiner Arbeit.

55

Kapitel 6

Sondergnade und Gnadenreichtum

Frage: Was ist die Ursache der Armut im Leben eines Christen?

Antwort: In Offenbarung 3 steht der Ausspruch des Herrn:

„Ich weiß, dass du... arm... bist." Diese Worte gelten der

Gemeinde zu Laodicea. Die Armut, von der hier die Rede ist,

läßt darauf schließen, dass keine Vorräte angelegt wurden. Dar-

aus ist ersichtlich, dass es sich nicht nur um einen vorübergehen-

den Mangel handelt, sondern um einen dauernden Übelstand.

Eine grundsätzliche Schwierigkeit

Viele Christen schlagen sich kümmerlich durch ein „Von-

der-Hand-in-den-Mund-Dasein". Sie sind von zeitweiligen Gna-

denversorgungen abhängig; einen steten Zufluß kennen sie nicht.

Das Werk Gottes in unserem Leben ist ausschließlich ein Werk

der Gnade. Nähme er seine Gnade von uns, dann wäre unser

Leben nichts als eine gähnende Leere. Das ist eine Tatsache,

die es einfach anzuerkennen gilt. Aber es ist ebenso Tatsache,

dass sich Gottes Gnade in unserm Leben in stetig zunehmendem

Maße anreichern sollte, andernfalls sind wir von besondern Gna-

denvermittlungen abhängig, um in seinem Willen bleiben zu

können. Es ist Gott nicht wohlgefällig, wenn seine Kinder

von der Hand in den Mund leben. Er möchte, dass wir in unserm.

Leben einen reichen Vorrat an Gnade haben.

Viele Menschen besitzen keinen solchen Vorrat, darum hat der

Herr uns angewiesen zu fasten und zu beten. Als die Jünger

ihn in einem gewissen Falle fragten, weshalb sie den Teufel,

der ein Kind quälte, nicht auszutreiben vermochten, antwortete

er, dass sie dieses Unvermögen nur durch Beten und Fasten über-

winden könnten. Ohne uns streng zur Zucht anzuhalten, sind

wir laufend auf besondere Gnadenzuteilungen angewiesen. Bei

56

jenen, die erst kürzlich den Herrn annahmen, ist das kein abnor-

mer Zustand; wenn wir aber bereits ein oder zwei Jahre dem

Herrn angehören und stets noch von solchen Erfahrungen abhän-

gig sind, so ist das ein Zeichen, dass wir arm und krank sind.

Was ist Reichtum?

Reichtum ist das Gegenteil von Armut. Geistlich reich sein heißt,

einen Vorrat an Gnade zu besitzen. Ein Leben, in dem Gottes

Gnade während Jahren angereichert wurde, kennt keine Armut.

Sie ist durch einen Überfluß an Gnade daraus verbannt.

Kürzlich sprachen einige von uns über die Briefe des Apostels

Paulus an die Korinther. Ich persönlich glaube, dass wir in diesen

Briefen mehr als irgendwo sonst im Neuen Testament eine Of-

fenbarung über das Leben eines Christen erhalten. Hier wird

uns Paulus als Mensch vor Augen gestellt. In seinem Brief an

die Römer offenbart er uns die Tiefen der rettenden Gnade;

im Epheserbrief gewährt er uns Einblick in die tiefste Offen-

barung; was er aber den Korinthern schreibt, läßt uns ihn selbst

erkennen, denn hier öffnet er sein Herz und spricht vertraulich

über sich selbst.

Viele sind außerstande, mit dem Wort Gottes zu dienen, ohne

eine besondere Offenbarung empfangen zu haben. Sobald ihnen

einmal keine neue Offenbarung zuteil wird, kommt ihr Dienst

zum Stillstand, da Offenbarung die Quelle all ihrer Verkündi-

gung ist. Dass wir Offenbarung brauchen, wenn uns der Ver-

kündigungsdienst obliegt, ist völlig klar; aber vergeßt doch bitte

auch die andere Tatsache nicht, dass Offenbarung uns nicht unun-

terbrochen zuteil wird. Das war schon bei den zwölf Aposteln

nicht der Fall, ja, nicht einmal bei einem Menschen wie Pau-

lus. Er selbst bekennt einmal, kein Gebot des Herrn zu haben,

setzt aber trotz dieser Tatsache seinen Dienst fort. Er getrau-

te sich auszusprechen, was er persönlich glaubte, ohne ein neues

Wort vom Herrn zu haben. Das ist höchst erstaunlich. Er begrün-

det dann selbst, warum er in dieser Sache dennoch zu dienen

wagt: „... ich ... spreche aber meine eigene Ansicht aus als einer,

57

der Barmherzigkeit vom Herrn erfahren hat, so dass ich Ver-

trauen verdiene." Paulus bezeichnet es ausdrücklich als seine eige-

ne Ansicht. Er sagte nicht, was ihm zu dieser speziellen Frage

geschenkt worden sei, sondern brachte einfach seine eigene An-

sicht darüber zum Ausdruck. Wie schrecklich! Während Jahr-

hunderten haben Theologen diese Äußerungen in Zweifel gezo-

gen, aber Paulus wußte sehr wohl, was er sagte. Er durfte sich

zuweilen über geistliche Dinge äußern, ohne eine direkte Offen-

barung empfangen zu haben. Unter solchen Umständen zu spre-

chen, wäre für andere vermessen gewesen, nicht aber für einen

Menschen wie Paulus. Christen, die nur gerade genug Gnade

für eine jeweilige Situation empfangen haben, müssen stets auf

ein besonderes Wort vom Herrn warten, ehe sie sich äußern

können. Auf Paulus traf dies nicht zu. Das Geheimnis liegt

in einer über Jahre hinweg stetigen Zunahme an göttlicher Gna-

de in seinem Leben.

In Paulus begegnen wir einem Menschen, der mehr als einmal

erklärte, kein Gebot vom Herrn empfangen zu haben (1. Kor. 7,

6; 12, 25), und dennoch sprach er. Und nachdem er all das

gesagt hatte, was er zur jeweiligen Frage zu sagen hatte, weist

er erneut darauf hin, dass dies seine persönliche Ansicht sei.

Doch er schließt mit der Bemerkung: „Ich denke doch auch den

Geist Gottes zu besitzen" (1. Kor. 7, 40).

Das Kostbarste von allem hier ist, dass Paulus, obschon er nicht

bewußt Worte Gottes sprach, er dennoch während der ganzen

Zeit unter der Führung des Heiligen Geistes stand und damit

unwillkürlich doch den Willen Gottes zum Ausdruck brachte.

Manche Christen sind nur allzubereit zu erklären, dass der Geist

sie dränge, dies oder jenes zu sagen. Sie sind völlig überzeugt,

Gottes Worte auszusprechen. Ich befürchte zwar, dass solche

Christen damit eher verraten, wie arm sie sind. Ein reicher Christ

vermag aus der Gnadenfülle seines Lebens Gottes Willen kund-

zutun, ohne sich deshalb anmaßend für Gottes Sprachrohr zu

halten. Ein reicher Christ hat es nicht nötig, zuerst auf etwas

Neues zu warten, um darauf im Wissen um das Empfangene

von einer Weissagung zu sprechen. Nur der Christ, der über

Jahre hinweg keinen Reichtum angehäuft hat, fürchtet sich zu

58

sprechen, ohne die Gewißheit zu haben, dass ihm das, was er

äußert, dann und dort von Gott zugekommen ist.

Ein fundamentaler Grundsatz

Paulus war ein Mann mit göttlicher Offenbarung, aber wenn

wir ihm begegnen, stoßen wir in seinem menschlichen Leben

auf etwas, das ihm nicht allein durch Offenbarung zuteil wurde.

Er war dem Herrn seit Jahren nachgefolgt und hatte während

dieser Jahre weder der Sünde nachgegeben noch gar Niederlagen

zugelassen; und in all diesen Jahren war sein geistlicher Reich-

tum immer größer geworden. So kam es mit der Zeit, daß,

wenn er mit einer Not bekannt gemacht wurde, er alsbald das

die Lösung bringende Wort zu sprechen vermochte. Welch eine

Enthüllung geistlichen Wachstums in einem Menschenleben wird

uns da zuteil, wenn Paulus in seinen Briefen an die Korin-

ther sein Herz aufschließt. Er erklärt, nur die eigene Ansicht

zu äußern und keine besondere Offenbarung vom Herrn empfan-

gen zu haben, und doch entdecken wir, dass seine Worte in

Wahrheit göttliche Offenbarung für die Gemeinde sind. Hier

spricht also ein Mensch seine eigenen Worte aus, und doch finden

wir sie nun in der Bibel als Gottes Worte aufgezeichnet. Hier

sehen wir die erhabenen Höhen, zu denen die Gnade Gottes

einen Menschen im Neuen Bund zu bringen vermag. Hier ist

ein Menschenleben, in dem Gott während Jahren gewirkt hat.

Er hat es unaufhörlich geformt und geläutert, bis in der ureige-

nen Natur dieses Menschen etwas neugestaltet war.

Das ist Reichtum. Er ist das Ergebnis jahrelanger unablässiger

göttlicher Wirksamkeit in einem Menschenleben. Das war nicht

durch besondere Gnadenerweisungen in bestimmten Situationen

zustande gekommen.

Es erfüllt mich jedesmal mit großem Schmerz, wenn ich manch-

mal Brüdern oder Schwestern begegne, die sich so sehr auf be-

sondere geistliche Erfahrungen stützen, dass sie zwischen der

zeitweiligen Hilfe, die ihnen solche Erfahrungen bringen, einem

Leben verfallen, das nicht anders ist, als das eines Nichtdiristen.

59

Welch ein armseliges Leben wird da offenbar! Ich gebe zu, wir

wären alle äußerst arm dran, wenn Gott seine Gnade von uns

nähme; doch so wahr dies auch ist, so ist es nicht weniger wahr,

dass es ein unaufhörliches Wirken seiner Gnade gibt, das, sofern

wir darauf eingehen, unser ureigenstes Wesen verändert. Ohne

die in unser Leben hineinverarbeitete Gnade weichen wir in

Prüfungszeiten zurück. Wenn ihr geistlich arm seid, so ist eure

Glaubenskraft bald am Ende, wenn nur eure Gebete scheinbar

unbeachtet bleiben, wenn der Himmel über euch wie Erz ist

und alles eure Gottverlassenheit zu beweisen scheint. Und ob

ihr auch in der Gemeinschaft der Gläubigen oder durch andere

Gnadenmittel vorübergehend Auftrieb empfangt, so erlebt ihr

doch in der Zwischenzeit eine Niederlage nach der anderen. Habt

ihr euch hingegen über Jahre hinweg, Tag für Tag, einen Schatz

an Reichtümern aufgespeichert, so werdet ihr selbst unter Prü-

fungen durchgetragen, wie lange sie auch dauern mögen.

Frage: Wie kommen wir zu diesem Reichtum?

Antwort: Zu dieser grundsätzlichen und wichtigen Frage möchte

ich folgendes ausführen:

1. Ein wichtiger Punkt ist die Zeit

Darf ich den jüngeren Brüdern unter euch eines rundheraus sa-

gen? Ihr denkt wohl schon, reich zu sein, aber wirklich reich

ist noch keiner von euch. Wir waren auch der Meinung, einige

von den Jungen wären den älteren geistlich voraus; als wir

aber kürzlich in Futschou auf tiefere Dinge zu sprechen kamen,

machten wir die Entdeckung, dass viele der brillantesten jungen

Leute nur wenig auf Erfahrung gegründetes Wissen besaßen.

Darf ich den jüngeren unter euch Mitarbeitern zu bedenken ge-

ben, dass ihr unmöglich schon große Reichtümer habt erlangen

können? Seid also nicht stolz. Stolz sein ist reinste Torheit. Ihr

müßt euch bewußt sein, dass ihr bis zur Erreichung des Zieles

noch eine weite Wegstrecke zurücklegen müßt. Und ihr werdet

dieses Ziel nur dann erreichen, wenn ihr es dem Heiligen Geist

Tag für Tag zubilligt, in eurem Leben ein Werk zu tun, durch

60

das ihr neu gegründet und aufgebaut werdet. Hier kommt dem

Faktor Zeit höchste Bedeutung zu.

2. Prüfungen sind der nächste wichtige Faktor

Viele haben trotz der verflossenen Jahre nichts an Reichtümern

aufgespeichert, weil sie es versäumt haben, unter der Führung

des Heiligen Geistes durch die ihnen auferlegten Prüfungen zu

gehen. Manche Christen können jahrelang Tag um Tag dahinle-

ben, ohne jemals auf irgendwelche Weise klar unter die Führung

des Geistes zu kommen. Sie scheinen spielend durchs Leben zu

kommen. Andere werden hart angefaßt und nicht mehr losgelas-

sen, und Gottes Geist lenkt mit fester Hand all ihre Verhältnis-

se. Manche Christen kommen deshalb im Verlauf der Zeit zu

so wenig, weil ihnen, verglichen mit andern, nur wenig Schwie-

rigkeiten begegnen. Selbst wenn sie genug Zeit gehabt hätten,

um geistliche Dinge zu lernen, so erfuhren sie in ihrem Leben

doch zu wenig Züchtigung, die ihnen geistlichen Reichtum hätte

verschaffen können. Laßt uns doch all die Verhältnisse, in die

wir geführt werden, hochschätzen und nicht verzagen. Was im-

mer uns auch an Schwierigkeiten begegnen mag, ist doch alles

dazu auferlegt, uns reich zu machen. Je mehr Unannehmlichkei-

ten uns im Leben begegnen, desto mehr Gelegenheit ist uns gebo-

ten, geistlich zu wachsen, und nur auf diese Weise werden wir

fähig, auch andern das Wort des Lebens zu bringen. Der Reich-

tum im Dienst der Wortverkündigung steht immer im Verhältnis

zu den Prüfungen, durch die wir gegangen sind. Wir können

den Kindern Gottes nur mit dem dienen, was wir durch Erfah-

rung erworben haben. Wir können ihnen nur mitteilen, was

wir im praktischen Leben von Gott selbst gelernt haben. Das

wird niemals durch lehrmäßige Erkenntnis erworben, kann aber

erworben werden, wenn wir uns vom Heiligen Geist durch die

uns von Gott zu unserer Unterweisung verordneten Verhältnisse

führen lassen.

Ich hoffe daher, dass wir, die wir dem Herrn nachzufolgen ler-

nen, in unserem täglichen Leben nicht nachlässig sind. Laßt uns

in all den Mißerfolgen und Enttäuschungen, die wir erleben,

61

des Herrn Hand erkennen und, uns in Dankbarkeit und An-

betung vor ihm beugend, anerkennen, dass hinter all diesen Din-

gen seine Absicht steht, unser Leben zu bereichern.

Ein Bruder hielt dafür, einen wahrhaft starken Glauben zu ha-

ben, bis er eines Tages krank wurde. In dieser Prüfung wurde

ihm klar, wie schwach sein Glaube in Wirklichkeit war. Da

er jedoch diese Prüfung willig annahm, begann er nun zu lernen,

was es eigentlich heißt, dem Herrn zu vertrauen. Ohne Schwie-

rigkeiten würden wir weder unsern Mangel erkennen noch es

lernen, in Einfalt von ihm abhängig und ihm gehorsam zu sein.

Beugt euch doch bei jeder neuen Schwierigkeit alsbald vor dem

Herrn und dankt ihm für die kostbare Gelegenheit, etwas Neues

von ihm lernen zu dürfen. Jeder Strich, der uns äußerlich durch

die Rechnung gemacht wird, ist eine neue Gelegenheit zu innerem

Gewinn. Und so ihr all diese euch von Gott geschenkten Gele-

genheiten nützt, wird euch seine Gnade in immer überfließende-

rem Maße zuteil werden, bis ihr reich seid zum Dienst an seiner

Gemeinde. Laßt euch doch nicht zum Gedanken verleiten, viel

Studieren würde euch zu einer reicheren Wortverkündigung befä-

higen. Ihr könnt euch dadurch zwar einen reicheren Wortschatz

aneignen, aber ein Reichtum an Worten ist kein Ersatz für

geistlichen Reichtum, und geistlicher Reichtum läßt sich nicht

aus Büchern gewinnen. Mit viel Studieren könnt ihr zwar euer

verstandesmäßiges Wissen mehren und euch dann reich vorkom-

men, und doch wird gerade euer Wort-Reichtum eure geistliche

Armut verraten. Zu geistlichem Reichtum gelangt man nur auf

dem von Gott bestimmten Weg. Ihn zu gewinnen, haben wir

durch viele Leiden zu gehen.

3. Zielsetzung ist der nächste wichtige Punkt

Es ist nicht nur wichtig, dass wir während langer Zeit durch

viele Prüfungen gehen, es ist ebenso wichtig, unserem Leben

ein klares Ziel zu setzen. Wir müssen durch unsere Prüfungen

zu einem Ziel kommen. Die Bibel macht es völlig klar, daß

Gott sich mit einem Leben befaßt und es nicht eher losläßt*

er habe es denn zu einem Ziel gebracht. In seinen Wegen mit

62

Hiob ließ er es geschehen, dass ihm alle seine Ochsen und Esel

weggeführt wurden, aber das brachte Hiob noch nicht an das

ihm von Gott gesteckte Ziel. Hernach verzehrte ein Feuer all

seine Schafe und Hirten, doch auch das brachte Hiob noch nicht

dahin, wo ihn Gott haben wollte, ja, nicht einmal der Tod

all seiner Söhne und Töchter. Er ging selbst dann noch nicht

geläutert aus seiner Prüfung hervor, als er von der Fußsohle

bis zum Scheitel mit bösartigen Geschwüren bedeckt war. Doch

der Tag kam, da seine Lippen in äußerster Unterwerfung unter

Gott zum Schweigen gebracht wurden, so dass Hiobs Prüfungen

letztlich in einen Sieg ausmündeten. Jakobus nennt dies in sei-

nem Brief „den Ausgang, den der Herr ihm bereitet hat". Wir

sehen hier, dass es nicht um die Anzahl unserer Prüfungen geht,

sondern um das Ziel, das der Herr durch diese erreicht.

Hier gilt es eine ernste Tatsache zu berücksichtigen. Wir können

nicht unbegrenzt durch Prüfungen gehen. Es ist möglich, Zeit

zu vertrödeln und umsonst zu leiden, während Gott doch in

unserem Leben zum Ziel kommen möchte. Es ist tragischerweise

möglich, dass alles Handeln Gottes nicht dazu führt, aus uns

ein ihm gebräuchliches Gefäß zu machen. Der Ton kann durch

des Töpfers Hand geformt und wieder umgeformt werden und

immer wieder durchs Feuer gehen, und doch können am Ende

nichts als nutzlose Bruchstücke übrigbleiben. Wir hoffen aber,

dass die Zeit, die Gott uns einräumt, und die Prüfungen, die

er uns auferlegt, ihr Ziel erreichen, „... ein Gefäß zu ehrenvol-

ler Verwendung, ein geheiligtes, für den Hausherrn brauchbares

Gefäß" aus uns zu machen.

Hiob ging nicht bloß durch viele Prüfungen, es kam auch der

Tag, da Gott neu in seinem Leben wirkte, und dieses göttliche

Wirken brachte in diesem Menschen eine grundlegende Verände-

rung zustande. Hinter all dem Handeln Gottes steht nicht nur

die Absicht, uns mit seinem Leben zu beschenken, um der Not

der Stunde zu begegnen; er möchte uns vielmehr durch sein

in uns wohnendes Leben erneuern. Es ist eine feststehende Tatsa-

che, dass die alte Schöpfung nicht zu ändern ist, daher wurde

sie dem Kreuz überliefert. Es ist aber ebenfalls eine Tatsache,

dass wir nun das Leben der neuen Schöpfung in uns haben.

63

Des weitern belehrt uns das Wort Gottes über die Tatsache,

dass Gott es uns durch das in uns hineingelegte neue Leben

möglich machte, umgestaltet zu werden. Der Mensch kann umge-

staltet werden, wesenhaft verändert werden. Der Unterschied

zwischen einem Christen und einem Nichtchristen besteht nicht

nur im neuen Leben, das der Christ besitzt und der Ungläubige

nicht, sondern zudem darin, dass der Wirksamkeit des ihm inne-

wohnenden göttlichen Lebens zufolge des Christen ureigenstes

Wesen verändert wird. Wenn ein Mensch eine Zeitlang mit einem

andern Menschen zusammen lebt, tritt eine Veränderung ein.

Da dem so ist, wäre es wahrhaft verwunderlich, wenn da mit

der Zeit keine Veränderung einträte, wo ein Mensch mit Gott

lebt.

Diese grundlegende Umgestaltung möchten wir in allen sehen,

die das göttliche Leben empfangen haben. Wir hoffen, dass durch

den in uns wohnenden Geist Gottes Tag für Tag eine unablässi-

ge Umgestaltung erfolgt, damit wir ihm gebräuchlich werden

und etwas besitzen, das wir auch andern mitteilen können. Wir

trachten nicht bloß danach, eine größere Erkenntnis des Wortes

Gottes zu erlangen. Nachdem wir nun einen Blick in das Leben

eines Paulus getan haben, hoffen wir vielmehr zuversichtlich,

nicht nur mehr über ihn zu wissen, sondern es zu lernen,

dem Herrn nachzufolgen und tüchtig zu werden, ihm dienst-

bar zu sein und durch die Weitergabe seines Wortes auch andern

zu dienen.

Abschließend nun noch einige Gedanken über die innere Erleuch-

tung. Ein geistlich reicher Christ ist der, dessen Geist in hohem

Maße erleuchtet ist. Was über eine Zeitspanne hinweg Tag für

Tag gelernt wurde, hat im Leben klare Form angenommen und

läßt sich in Worten zum Ausdruck bringen, die für andere eine

Bereicherung ihres Lebens bedeuten. Dies ist der Werdegang,

der aus uns bevollmächtigte Verkündiger des Wortes Gottes

macht. Oftmals sind wir unter seiner Hand zu verwirrt, um,

was uns zustößt, verstehen zu können, sobald aber seine Behand-

lung das von ihm erwartete Ergebnis gezeitigt hat, ist uns auch

die innere Klarheit mit geschenkt. Durch unser Einverständnis

mit seiner Handlungsweise sind wir im Glauben und im Gehor-

64

sam zur Reife gelangt. Damit ist das so Notwendige, von dem

wir in Offenbarung 3 lesen, in unserm Leben wahr geworden:

„So rate ich dir: kaufe dir... Augensalbe zum Bestreichen deiner

Augen, damit du sehen kannst."

Frage: Besteht zwischen der vorerwähnten Erleuchtung und der

Offenbarung ein Unterschied?

Antwort: Ja, Erleuchtung ist etwas anderes. Dieses Licht wird

uns durch die Offenbarung zuteil, aber es ist nicht nur ein äußeres

Licht, es ist das innere Licht. Was den Durchbruch dieses Lichtes

in uns hindert, ist das Versäumnis, gehorsam zu sein.

Frage: Schnelles Gehorchen ist demnach verknüpft mit dem so-

fortigen Annehmen aus der Hand des Herrn, was immer er

auch senden mag, oder ist dem nicht so?

Antwort: Ja, das ist wahr. Aber gerade hier, meine ich, ist

es unerläßlich, dass wir etwas davon verstehen, wie der Heilige

Geist regiert.

Der Heilige Geist wirkt im Leben des Gläubigen nicht nur,

indem er seine Forderungen stellt; er wirkt auch von außen

durch Verhältnisse, die ihm je nach den näheren Umständen

des Gläubigen, im Blick auf das zu erreichende Ziel angepaßt

erscheinen. Selbst wenn dieser auch gelegentlich noch wider-

strebt, so wird der Heilige Geist seine Verhältnisse so gestalten,

wie es der Erreichung seines Zieles in diesem Leben dienlich

ist, bis es durch sein souveränes Ordnen der Verhältnisse auch in

diesem Leben zu einem unbeirrbaren Gehorsam gekommen ist.

Er wirkt in einem Leben so lange, bis der Gläubige, ohne auch

noch irgendwie mitbestimmen zu wollen, einfach gehorcht. Wenn

ihr, die unter euch, die schon lange dem Herrn angehören, einen

Blick zurück auf eure Vergangenheit werft, so werdet ihr euch

an Momente erinnern, da ihr augenblicklich gehorchtet, wenn

der Herr sprach. Ihr werdet euch aber auch an andere Gelegenhei-

ten erinnern, da er sprach und euch ungehorsam fand; doch

seltsamerweise gewahrtet ihr nach einiger Zeit, doch den Ge-

horsamsweg eingeschlagen zu haben. Zuweilen mögt ihr dem

65

Willen des Herrn widerstrebt und beharrlich Widerstand gelei-

stet haben; doch auf einmal war dieser Widerstand irgendwie

und auf unerklärliche Weise nicht mehr vorhanden. Das ist die

Frucht, die die Herrschaft des Heiligen Geistes in uns schafft.

Danken wir Gott dafür, wie der Heilige Geist unser Leben

selbst dann lenkt, wenn es uns unmöglich scheint, gehorchen

zu können, und wir auch nicht zu glauben vermögen; es kommt

der Tag, da der Widerstand gewichen ist und wir einfältigen

Herzens dem Herrn vertrauen. Es ist das unermüdliche Wirken

des Heiligen Geistes, das dies zustande bringt. Er hat die Mittel,

den uns mangelnden Gehorsam in uns zu wirken.

Die Herrschaft des Geistes kennt zweierlei Wege. Der eine be-

steht darin, unsere Verhältnisse so zu ordnen, dass er durch diese

Umstände uns dazu bringt, ihm willig zu gehorchen. Der andere

besteht darin, durch sein Wirken in unserm Leben gutzumachen,

was uns mangelt, so dass wir trotz unserem Widerwillen gehor-

sam werden.

Ein Bruder war sehr ans Geld gebunden. Gottes Geist befaßte

sich immer und immer wieder mit ihm; er aber entrüstete sich

nur über die ihm auferlegten Prüfungen und klammerte sich

um so mehr an sein Geld. Tatsache aber ist, dass seine Liebe

zum Geld heute verschwunden ist. Wie das kam, weiß er selbst

nicht. Eines Tages fragte er mich: „Was dünkt dich besser, gehor-

sam zu sein und seine Liebe zum Geld aufzugeben oder ungehor-

sam zu sein und sie zu verlieren?" Ich antwortete ihm: „Das

einzige, was zählt, ist, dass das Geld für dich die Anziehungs-

kraft verloren hat. Wie das zustande kam, ist belanglos." Laßt

uns aber dennoch Gott um Gnade bitten, schnell gehorchen zu

können. Das macht Züchtigung unnötig und bringt uns schnell

ans Ziel. In beiden Fällen ist die Wirksamkeit des Heiligen

Geistes unendlich kostbar.

Frage: Wie vermögen wir schnell zu gehorchen?

Antwort: Wenn Gottes Heiliger Geist uns treibt, gehorchen wir

augenblicklich; wenn er durch äußere Mittel wirkt, nimmt es

mehr Zeit in Anspruch, bis er sein Ziel erreicht. Im letzteren

66

Fall befaßt er sich so lange mit unserem Widerstreben, bis der

unerläßliche innere Wandel eingetreten und der Widerstand ge-

wichen ist.

Wie ist es im Blick darauf, was wir sind, überhaupt möglich,

das uns von Gott gesteckte Ziel zu erreichen? Wie können wir

je einen so hohen Stand erreichen, wie ihn uns der Epheserbrief

im vierten und fünften Kapitel vor Augen führt? Welche Hoff-

nung besteht für uns, je zur „Einheit des Glaubens und der

Erkenntnis des Sohnes zu gelangen, zur vollkommenen Mannes-

reife, zum Vollmaß des Wuchses in der Fülle Christi"? Welche

Hoffnung besteht für die Gemeinde, je „in herrlicher Schönheit"

und „ohne Flecken und Runzeln oder irgendeinen derartigen

Fehler" vor Christus zu stehen? Und doch besteht diese Hoff-

nung, ist doch der Heilige Geist unaufhörlich an der Arbeit,

uns zu diesem Ziel zu führen, und er wirkt nicht nur im Innen-

leben des Gläubigen, er schafft auch die äußeren Umstände eines

jeden Gläubigen und macht alles diesem einen Ziele dienlich.

Die Herrschaft des Heiligen Geistes ist eine wunderbare Reali-

tät. Es gibt so viele Dinge in unserm Leben, die der Absicht

Gottes widerstreiten, darunter solche, die abzustreifen uns völlig

unmöglich scheint, und doch wird der Tag kommen, da wir

gewahren, dass sie verschwunden sind. Die vorsorgliche Fügung

all unserer Wege hat dies zustande gebracht. Welch herrliches

Evangelium! Welch wunderbare Sache ist es doch, als Christ

mit der Herrschaft des Heiligen Geistes rechnen zu dürfen, die

alles ersetzt, was uns mangelt!

67

Kapitel 7

Gottes erhaltende Kraft

Bibellese: 4. Mose 13, 25-33; 4. Mose 14, 4-10; Josua 14, 6-12

Es ist eine schmerzliche Tatsache, dass manche Christen an die

rettende Kraft Gottes glauben; an seine erhaltende Kraft jedoch

nicht zu glauben vermögen. Sie erkennen nicht, dass der Geber

der Gnade es auch ist, der uns in seiner Gnade erhält. Wir

wollen daher einmal in der Schrift nachschlagen und se-

hen, wie wir, die von Gott Erretteten, auch von ihm erhalten

werden.

In Josua 14, 11 sagt Kaleb: „Ich bin heute noch so rüstig wie

damals, als Mose mich aussandte; wie meine Kraft damals war,

so ist sie jetzt noch zum Kriegsdienst, zum Ausmarsch und zur

Heimkehr ausreichend." „Zum Ausmarsch und zur Heimkehr"

bezieht sich auf das tägliche Leben; „zum Kriegsdienst" nimmt

Bezug auf außerordentliche Lebenslagen. So stark wie Kaleb

war, als Mose ihn aussandte, das verheißene Land auszukund-

schaften, so ungebrochen war seine Kraft in den Tagen, da er

diese Worte äußerte. Er war sowohl den alltäglichen Anforde-

rungen seines Lebens gewachsen als auch Anforderungen, wie

sie besonders harte Umstände stellen. Obschon inzwischen vier-

zig Jahre vergangen waren, war er noch genauso stark wie in

seinen früheren Tagen. Hier sehen wir etwas von der erhalten-

den Kraft Gottes. Wie Kaleb in seinem besten Mannesalter war,

so war er es auch jetzt noch in seinem hohen Alter. Er war

mit fünfundachtzig nicht weniger stark als damals mit vierzig.

Dafür gibt es nur eine Erklärung: Gott hatte ihn erhalten. Wir

sind ganz und gar unfähig, uns selbst in der Gnade Gottes zu

bewahren. Es besteht keine Gewähr, dass wir auch nur fünf

Jahre nach unserer Errettung noch so im Glauben erfunden wer-

den wie in den ersten Tagen unseres Christenlebens. Durch eigene

Anstrengungen vermag niemand in Gottes Gnade zu bleiben;

er allein vermag uns in seiner Gnade zu erhalten.

Warum war es Kaleb vergönnt, die erhaltende Kraft Gottes

zu erfahren? Josua 14, 14 gibt uns die Antwort: „... weil er

68

dem Herrn, dem Gott Israels, vollen Gehorsam bewiesen hatte."

Und wie bewies er dem Herrn vollen Gehorsam? Darüber erhal-

ten wir in den Kapiteln 13 und 14 des vierten Buches Mose

Aufschluß. Nachdem die zehn Kundschafter eine schlechte Nach-

richt aus dem verheißenen Land zurückgebracht hatten, be-

schwichtigte Kaleb das Volk, indem er ausrief: „Laßt uns nur

hinaufziehen und das Land in Besitz nehmen! denn wir können

es sicherlich überwältigen." „Wir können es sicherlich überwäl-

tigen", ist der Ausspruch eines Menschen, der dem Herrn unbeirr-

bar nachfolgt. Er ist des Sieges über jeden Feind gewiß, weil

auf die Verheißungen Gottes Verlaß ist, und weil der Herr

mit seinem Volk ist. Brüder und Schwestern, glaubt ihr? Viele

Leute glauben, aber es ist ein wankelmütiger Glaube. Sie singen

ihre Loblieder, aber obsdion die Worte richtig sind, stimmt ir-

gend etwas nicht im Ton. Bei Kaleb war das nicht der Fall.

Er sang die richtigen Worte mit der richtigen Melodie. Hört

auf die klaren Töne: „Laßt uns nur hinaufziehen und das Land

in Besitz nehmen! denn wir können es sicherlich überwältigen."

„Laßt uns nur hinaufziehen!" Ein Mensch, der dem Herrn unbe-

irrbar nachfolgt und ihn für vertrauenswürdig hält, ist ein

Mensch, der Gottes Willen tut, und ihn alsbald tut.

Wie verhielt sich dies bei den zehn Kundschaftern? Sie besahen

sich die Bewohner des Landes, alles hochgewachsene Leute, deren

Städte befestigt und sehr groß waren. Auf sich selbst blickend,

kamen sie sich gegen jene wie Heuschrecken vor. Ihr Blick blieb

an den Schwierigkeiten haften, die ihren Vormarsch in Frage

stellten. Das ist auch der Grund, weshalb so viele Christen nichts

von der erhaltenden Kraft Gottes erfahren — sie sehen nichts

als Schwierigkeiten.

Gott will nicht, dass wir die Berge anstarren, die uns den Weg

versperren, er wartet vielmehr darauf, dass wir den Bergen ge-

bieten: „Hebt euch hinweg!" (Matth. 17. 20). Manche Leute den-

ken immerzu an ihr Versagen und bahnen damit nur weiteren

Fehlschlägen den Weg. Niederlagen sind uns so lange sicher,

als wir beständig mit Niederlagen rechnen. Wenn wir immerfort

am Durchkommen zweifeln, blockieren wir mit diesen Gedanken

geradezu den Durchbruch. Wir haben nur dann Mut, wenn wir

Gottes Verheißungen im Auge behalten. Ach, so vielen Gottes-

69

kindern fehlt jener starke Glaube, der Kaleb auszeichnete, denn

sie denken stets nur an die Härte ihrer Leiden und die unüber-

windliche Natur ihrer Schwierigkeiten! Die aber die Enakssöhne,

jene Riesen, die das Land der Verheißung bewohnen, nicht fürch-

ten, werden sie mit Sicherheit überwältigen. Wie wenig sich Ka-

leb vor den Enakitern fürchtete, zeigt sich darin, dass er Josua

sogar bat, ihm als Anteil am verheißenen Land, jenes Bergland,

in dem sie noch befestigte Städte besaßen, zu überlassen (Jos. 14,

12-15). Er erschrak nicht ob der Tatsache, dass sie hochgewach-

sene Leute und ihre Städte befestigt und sehr groß waren, daher

vermochte er sie auch ohne besondere Anstrengung zu überwälti-

gen. Die ganze Frage im Blick auf einen zu erringenden Sieg

lautet: Vertraust du dir selbst, oder vertraust du dem Herrn?

Wenn du auf dich selbst baust, mußt du allerdings schon in

Betracht ziehen, ob die Enakiter stark oder schwach sind, wie

stark ihre Städte befestigt sind; vertraust du aber Gott, dann er-

hebt sich die Frage der menschlichen Möglichkeiten schon gar nicht.

Wer Gott vertraut, hat sich nicht zu fürchten, ist doch der Sieg

all jenen gewiß, die ihr Vertrauen auf den Herrn setzen.

Es ist aber an Kaleb noch etwas, das verdient, beachtet zu wer-

den. Er ermunterte die Kinder Israels mit den folgenden Worten:

„Empört euch nicht gegen den Herrn und fürchtet euch nicht

vor den Bewohnern des Landes! denn wie einen Bissen Brot

werden wir sie verspeisen." Er bemühte sich, die Kinder Israels

auf Quellen im Lande selbst aufmerksam zu machen, die sie

bei der Besitzergreifung heranziehen konnten. „Wie Brot werden

wir die Bewohner des Landes verspeisen", hatte er zu ihnen

gesagt. Was ist Brot? Brot ist Nahrung. Brot mehrt unsere Kraft.

Die Bewohner des Landes waren zugestandenermaßen „hochge-

wachsene Leute", aber Kaleb erklärte, sie wären Speise für das

Volk Gottes. Er achtete nicht nur auf Gottes Verheißungen,

er hatte auch für die Hindernisse, die sich ihrer Erfüllung in

den Weg stellten, nur Geringschätzung übrig. So wird auch jeder

wahre Gläubige wie Kaleb Gott ehren und nicht so sehr auf

all die Hindernisse achten. Dabei stolz zu werden besteht kein

Grund, denn nur jene vermögen sich auf Gottes Seite zu stellen,

die sich vor ihm demütigen.

Wenn euch Schwierigkeiten begegnen oder wenn ihr euch in einer

70

unmöglichen Situation befindet, dann stellt euch jedesmal die

Frage: Werde ich hier verhungern oder bin ich bereit zu essen,

was mir vorgesetzt wird? Wenn ihr für den Sieg dem Herrn

vertraut und sein Überwinderleben in euch kundtun laßt, dann

findet ihr frische Speise und nehmt zu an Lebenskraft, indem

ihr diese Enakiter, die euch den Fortschritt streitig zu machen

suchen, als „Brot" betrachtet. Denkt daran: Leute, die nicht

richtig essen, wachsen nicht zur Reife heran. Manche nehmen

das Wort Gottes als Speise an und sehn im Tun seines Willens

ihre Speise, weisen aber die Enakiter als ungenießbare Speise

zurück. Je mehr wir jedoch solche Nahrung zu uns nehmen,

desto kräftiger werden wir. Dafür haben wir in Kaleb ein präch-

tiges Beispiel. Weil er die Enakiter wie „Brot" achtete, war er

auch im Alter von fünfundachtzig Jahren noch voller Lebens-

kraft. Er hatte während all der Jahre so viele Enakiter „zu

sich genommen", dass er eine körperliche Verfassung erlangte,

die keinerlei Alterserscheinungen kannte. Genauso ist es im geist-

lichen Bereich. Manche Brüder und Schwestern sind zwar schon

Schwierigkeiten begegnet, sind aber gleichwohl geistlich schwach

geblieben. Das kommt daher, weil sie nicht genug Enakiter „ver-

zehrt" haben. Andererseits kennen wir solche, die Schwierigkeit

über Schwierigkeit und Versuchung über Versuchung begegnet

sind, alle überwunden haben und noch immer voller Energie

sind. Sie sind es, weil sie sich an den'Enakitern „satt gegessen"

haben. So ist jede Schwierigkeit und jede Versuchung, die uns

der Teufel in den Weg legt, für uns Speise. Das ist ein von

Gott bestimmter Weg, wenn wir geistliche Fortschritte machen

wollen. Der Anblick jeder großen Schwierigkeit flößt den Herzen

all derer Schrecken ein, die nicht an Gott glauben; die aber

ihm vertrauen, sagen: „Gelobt sei Gott, das ist wieder neue

Speise!" All unsere Prüfungen sind ohne Ausnahme Brot für

uns, und während wir eine Prüfung nach der andern auf uns

nehmen, werden wir um so reichlicher ernährt und erlangen da-

durch ständig größere Kraft.

Wir wollen nun sehen, wie sich dies praktisch in Anwendung

bringen läßt. Vergessen wir doch nie, dass Gottes erhaltende

Kraft an eine Bedingung geknüpft ist: Wenn wir dem Herrn

nicht vertrauen, kann er uns nicht bewahren. Um seine erhalten-

71

de Kraft erfahren zu können, gilt es, von ganzem Herzen an

seine Verheißungen zu glauben. Wenn wir an unsere Fähigkeit

zu überwinden zweifeln, dann bezweifeln wir seine Fähigkeit,

uns erhalten zu können. Wir sollten jeden Morgen schon beim

Aufstehen zu ihm sagen: „Herr, ich danke dir, dass du mich

gestern erhalten hast und dass du es auch heute tun willst. Ich

weiß nicht, was für Versuchungen mir widerfahren werden, noch,

wie ich überwinden kann; aber ich glaube, dass du mich erhalten

wirst." 1. Petrus 1, 5 macht es klar, dass Gott jene bewahrt, die

an ihn glauben. Es heißt dort: »... die ihr in der Kraft Gottes

durch den Glauben für die Errettung bewahrt werdet." Nicht

wir müssen mit den Versuchungen ringen und sie zu überwinden

suchen; es ist die erhaltende Kraft Gottes, die uns durchbringen

wird; uns bleibt nur übrig, an seine Fähigkeit zu glauben, daß

er uns davor bewahren kann, der Versuchung zur Sünde zu

erliegen. Vorausgesetzt, wir vertrauen ihm vorbehaltlos, und das

selbst dann, wenn wir unversehens von Versuchungen bestürmt

werden, so wird das Wunderbare geschehen. Auf eine Weise,

die wir uns nicht erklären können, schützt uns etwas vor „allen

Brandgeschossen des Bösen". Es ist „der Schild des Glaubens".

Er stellt sich zwischen uns und Satan, so dass seine feurigen

Pfeile uns nicht treffen können. Statt uns zu verletzen, prallen

sie vom Schild des Glaubens zurück, um Satan selbst zu treffen.

Paulus schrieb an Timotheus: „Ich bin dessen gewiß, dass er stark

genug ist, das von mir anvertraute Gut bis auf jenen Tag zu

bewahren" (2. Tim. 1, 12). Der Herr vermochte Paulus zu erhal-

ten; aber Paulus tat etwas, das den Herrn in die Lage versetzte,

ihn zu erhalten. Paulus vertraute sich dem Herrn an. Wenn

ihr an ihn glaubt, dann müßt auch ihr euch ihm anvertrauen.

Er kann nur bewahren, was ihm überlassen wurde. Viele erfah-

ren die Glückseligkeit seiner erhaltenden Kraft nur deshalb nicht,

weil sie sich noch nie in seine Obhut begeben haben. Sie haben

nie zu ihm gesagt: „Herr, ich überlasse mich dir und anvertraue

es dir, mein Leben zu erhalten." Brüder und Schwestern, habt

ihr euch seinen Händen überlassen? Wenn ihr dies wahrhaftig

getan habt, dann könnt ihr mit Paulus sagen: „Ich bin dessen

gewiß, dass er stark genug ist, das von mir anvertraute Gut

bis auf jenen Tag zu bewahren."

72

Wenn euer Leben wirklich in seiner Hand ist, dann wird Gott

auch die Verheißungen an euch in Erfüllung gehen lassen:

»... euch vor allem Straucheln zu bewahren und euch unsträflich

mit Frohlocken vor das Angesicht seiner Herrlichkeit hinzustel-

len" (Jud. 24). Wir straucheln in dem Moment, so wir, kein Hin-

dernis auf dem Weg wahrnehmend, an etwas anstoßen. Gelobt

sei Gott, seine bewahrende Gnade wirkt über den Bereich un-

seres Bewußtseins hinaus. Brüder und Schwestern, wenn ihr euch

vorbehaltlos seiner Obhut anvertraut, dann werdet ihr staunen

darüber, wie ihr selbst dann bewahrt bleibt, wenn ihr euch nicht

einmal einer Gefahr bewußt gewesen seid.

Wenn ihr plötzlich von Versuchung bestürmt werdet und euch

Liebe not tut, so werdet ihr erfahren, wie aus euerm Innern

Liebe hervorquillt und ungezwungen von euch fließt, um der

Herausforderung zu begegnen. Erfordert eine unerwartete Ver-

suchung von euch Geduld, so ist euch, ohne dass ihr euch auch

nur einen Augenblick in Gedanken damit befaßt, die Geduld

geschenkt, die der Not zu begegnen vermag. Lobt Gott, so wie

sich das Leben, das wir von Adam empfangen haben, unwillkür-

lich äußert, so auch das Leben, das wir von Christus empfangen.

Wir ererben unsere schlechten Anlagen von Adam und können

ohne die geringste Willensanstrengung zornig werden. Wir haben

auch den Stolz von Adam geerbt und können daher stolz sein,

ohne uns überlegt dazu entschließen zu müssen. Genauso können

auch alle, die das Leben Christi empfangen haben und sich seiner

Obhut anvertrauen, sanftmütig sein, ohne dass es dazu ihrerseits

eines Entschlusses bedürfte, und demütig, ohne erst den Versuch

anstellen zu müssen, demütig zu sein. Die gleiche Natürlichkeit

der Äußerung, die unser von Adam empfangenes Leben kenn-

zeichnet, charakterisiert auch das Leben, das wir von Christus

empfangen haben. Sein Leben bringt sich ebenso unwillkürlich

und ohne Anstrengung unsererseits zum Ausdruck. Vorausgesetzt,

wir glauben an seine Verheißungen und anvertrauen uns ihm

völlig, so wird er uns von da an bis zum Tag seiner Wiederkunft

erhalten und ohne Makel bewahren. Danket Gott, die rettende

Gnade, in die er uns heute Einblick geschenkt hat, verdient unser

volles Vertrauen und wird uns siegreich durch alle noch vor

uns liegenden Prüfungen hindurchtragen.

73

Kapitel 8

Lobpreis der Wege Gottes

Bibellese: 1. Mose 24, 26-27. 52-53; 2. Mose 4, 30-31; 12, 27;

34, 5-9; Jos. 5, 13-14; Richter 7, 15; 1. Samuel 1, 27-28; 2. Samuel 12, 18-20; Hiob 1, 13-20.

Wenn wir wirklich Anbeter Gottes sein wollen, dann muß der

Tag kommen, an dem uns bewußt wird: Gott nur als Vater

kennen und uns als seine Kinder wissen, das genügt nicht. Wir

müssen Gott als Gott erkennen und uns als seine Leibeigenen.

Bevor dieses Licht in uns durchbricht, können wir ihn nicht in

Wahrheit anbeten. Ehe wir Gott als Gott begegnen, können

wir uns nicht wirklich vor ihm beugen. Erst dann wird uns

bewußt, dass wir seine Untertanen sind. Aus diesem Bewußtsein

geht die Anbetung hervor. Aber das ist nicht alles. Gott so

zu sehen, bewirkt nicht nur, dass wir vor ihm niederfallen;

es führt uns zur Anerkennung und Annahme seiner Wege. Die

angegebenen Schriftstellen zeigen uns, dass wir Gott nur durch

Offenbarung erkennen können. Sie zeigen uns auch, dass wir

nur dann, wenn wir ihm Untertan sind, anfangen, seine Wege zu

erkennen.

Was sind Gottes Wege? Seine Wege sind die Art und Weise,

wie er das tut, was zu tun er beschlossen hat. Auf uns übertragen

sind das Verfahren, durch die er uns seine Absichten mit uns

offenbart. Seine Wege sind höher als unsere Wege, und sie lassen

uns keine Wahl offen. Er verfährt mit dem einen Menschen

so, mit dem andern anders, wie immer er es für das Beste hält.

Seine Wege sind die Art, wie er zu seiner eigenen Freude voll-

bringt, was er zu tun beabsichtigt.

Vielen entgeht die Tatsache, dass der Mensch Gottes Wege nicht

annehmen kann, bevor Gott sich ihm offenbart. Der natürliche

Mensch fragt: „Warum hat Gott Jakob geliebt und Esau nicht?"

Wir haben eine Abneigung gegen Jakob und versuchen, Esau

74

zu verteidigen. Wir denken, dass Esau ein guter, ja ein sehr

guter Mensch gewesen sei. Es war doch Jakob, der schlecht, ja

sehr schlecht war. Jakob war ein Verdränger und Betrüger. Gott

jedoch sagt: „Jakob habe ich geliebt, aber Esau gehaßt." Und

immer noch fragen wir weiter: „Warum, warum?" Zu fragen,

warum Gott Jakob liebte und nicht Esau, beweist, dass wir

Gott nicht verstanden haben. Wer ihn erfahren hat, hat hier

nichts zu fragen. Er weiß einfach: Gott ist Gott. Was Gott

tut, tut er, weil er ist, der er ist. Keiner muß ihm sagen, wie

er handeln sollte. „Wer ist sein Ratgeber gewesen?"

Gottes Wege sind Ausdruck seines Erwählens. Sie sind die Ver-

kündigung seiner Absicht. Was er zu tun beschlossen hat, tut

er so, dass sein Ziel erreicht wird. Daher ist seine Handlungsweise

bei jedem Menschen wieder anders, je nach dem Plan, den er

in eines jeden Leben verfolgt.

Wie wir bereits gesehen haben: Wenn jemand durch Offen-

barung wirklich erkennt, dass Gott Gott ist und der Mensch

Mensch, dann kann er nicht anders als sich beugen und anbeten.

Aber denkt daran: Nur so weit zu gehen, heißt das Ziel verfeh-

len. Diese Stellung ist zu abstrakt. Wir müssen einen Schritt wei-

tergehen. Wenn wir dahin gebracht wurden, dass wir Gott an-

beten, dann wollen wir nicht nur ihn anbeten, sondern auch

seine Wege. Wir beugen uns in Anbetung für das, was er ist,

und nehmen mit Anbetung all die Wege an, die er erwählte,

um uns zu leiten; wir nehmen alles an, was er uns erfahren

lassen möchte.

Brüder und Schwestern, es ist ein leichtes, Gott anzubeten, wäh-

rend wir hier versammelt sind. Das kostet uns keine Mühe,

aber laßt es mich einmal mehr wiederholen, daß, wenn wir wirk-

lich erfahren haben, wer Gott ist, wir dann vor ihm niederfallen

und anerkennen: All seine Wege mit uns sind richtig; wir beten

ihn an, weil er alles wohl gemacht hat.

Wir müssen schrittweise gehen lernen; und wenn wir vor Gott

wandeln, lernen wir auch, ihn für seine Wege anzubeten. Geist-

lich dreht sich unsere ganze Zukunft um die anbetende Annahme

75

seiner Handlungsweise. Wir müssen dahin kommen, dass wir

ihn für alles anbeten, ob er uns gebe oder nehme. Um etwas

von seinen Wegen kennenzulernen, wollen wir einige alttesta-

mentliche Heilige betrachten, die als treue Beter ihn für seine

Wege anbeten lernten.

Gott anbeten für einen erfolgreichen Weg

Unser erstes Beispiel findet sich in 1. Mose 24. Ihr kennt die

Geschichte. Abraham sagte zu Elieser, dem Diener, den er über

seinen ganzen Haushalt gesetzt hatte: „Gehe in mein Land und

zu meiner Verwandtschaft und nimm dir für meinen Sohn Isaak

ein Weib." Das war schneller gesagt als getan. Abraham lebte

damals in Kanaan. Um nach Mesopotamien zu gelangen, waren

zwei Ströme und die dazwischenliegende Wüste zu durchqueren.

Es war eine schwierige und heikle Angelegenheit, nach einem

fremden, weitentfernten Ort zu ziehen und eine Frau zu überre-

den, dieses Heiratsangebot anzunehmen. Aber Elieser schaute

zu Gott auf. Wenn auch sein Auftrag ihn ans Ende der Erde

zu führen schien, so faßt doch eine einzige Schriftstelle das

Ganze zusammen: „Er stand auf und zog nach Mesopotamien

in die Stadt Nahor." Wie wunderbar einfach war das!

Als er die bestimmte Stadt erreicht hatte, rief er Gott an: „O

Herr, du Gott meines Herrn Abraham, laß es mir doch heute

glücken und erweise dich gütig gegen Abraham, meinen Herrn!

Ich stelle mich jetzt an den Wasserquell, wenn die Töchter der

Stadtbewohner herauskommen, um Wasser zu schöpfen: das

Mädchen nun, zu dem ich sage: ,Neige doch deinen Krug, daß

ich trinke' und das dann spricht: /Trinke, und auch deine Kamele

will ich tränken* - die soll es sein, die du deinem Knecht Isaak

bestimmt hast; daran will ich erkennen, dass du dich gegen mei-

nen Herrn gütig erweisest" (Verse 12-14). Abrahams Diener hatte

noch nicht ausgeredet, als Rebekka beim Brunnen ankam und

sich bis ins kleinste erfüllte, worum er gebetet hatte. Aber was

nun, wenn dieses Mädchen nicht zu Abrahams Verwandtschaft

gehört hätte? Wie ihr wißt, handelt es sich hier um ein Vorbild

Christi und der Gemeinde, beide aus der einen Familie Gottes.

76

„Er, der da heiligt, und jene, die geheiligt werden, stammen

alle von einem ab." Das Mädchen mußte vom gleichen Stamm

sein wie Isaak; sie durfte keinem andern Geschlecht angehören.

Daher wurde sie von Elieser gefragt, der erfährt, dass sie zu

Abrahams Verwandtschaft gehört. Sobald er in dieser Sache

sicher war, fiel er vor dem Herrn nieder und betete ihn an.

Seht ihr die Wege Gottes? O laßt es mich euch sagen: Wenn

ihr nur lernen wollt, Gott in all seinem Handeln zu erkennen,

so werdet ihr ihn sicherlich auch anbeten. Wenn ihr ihn bittet

und vertrauensvoll auf ihn schaut, und dann alles eintrifft, wie

ihr gebetet, so werdet ihr ihn für seine Wege anbeten. Als Elieser

alles genau so geschehen sah, wie er darum gebetet hatte —

da verneigte sich der Mann, fiel vor dem Herrn nieder und

sprach: „Gelobt sei der Herr, der Gott meines Gebieters Abra-

ham, der seine Huld und Treue meinem Gebieter nicht entzogen

hat. Mich hat Gott wahrhaftig den Weg zum Hause des Bruders

meines Herrn geführt."

Brüder und Schwestern, seht ihr nun, was es heißt, Gott anzube-

ten? Es heißt: ihm alle Ehre geben. Wenn ihr in Schwierigkeiten

den Herrn gesucht habt und dann durchgetragen wurdet, bleibt

es dann bei der Freude über den Erfolg eures Weges? Bei Abra-

hams Diener war das nicht so. Er hörte nicht einfach auf, mit

Rebekka zu sprechen — er begann alsobald anzubeten. Er zö-

gerte nicht, er hielt keinen Moment inne, um zu überlegen;

augenblicklich neigte er sein Haupt und sprach: „Gelobt sei der

Herr!"

Habe ich mich klar genug ausgedrückt? Ich möchte euch den

Zusammenhang von Ehre und Anbetung ganz klar herausstellen.

Dem Herrn Ehre geben heißt: ihn anbeten, und vor ihm nieder-

fallen ist wahre Anbetung. Hochmütige können ihn nicht an-

beten, denn sie beugen sich nicht vor ihm. Haben sie Erfolg,

so schreiben sie das ihrer eigenen Tüchtigkeit oder dem Glück

zu und versagen Gott die Ehre. Der wahre Anbeter bringt Gott

für alles, was ihm zustößt, Lob und Dank dar. Das tat Abrahams

Diener bei jeder Begebenheit. Als er mit Rebekka in ihr Heim

ging, dort seinen Auftrag vorbrachte und Laban und Bethuel

77

willig fand, Rebekka alsbald ziehen zu lassen, da dachte er

nicht an seinen Erfolg oder den glücklichen Verlauf der Ereig-

nisse; er dachte nicht an Leute noch sonst an etwas. Seine augen-

blickliche Reaktion war wiederum Anbetung Gottes für seine

Wege. „Er warf sich vor dem Herrn zur Erde nieder."

Brüder und Schwestern, Gottes Wege erkennen will gelernt sein.

Ich weiß nicht, wie ich diese Wahrheit in Worte fassen kann,

aber ich möchte es wiederholen und nochmals wiederholen. Wir

Christen müssen den Willen Gottes erkennen, aber wir müssen

auch seine Wege kennen. Wir müssen seine Werke kennen, aber

wir müssen auch die Art und Weise seines Wirkens kennen. Wir

müssen lernen, ihn anzubeten für das, was er in sich selbst ist,

aber wir müssen ebenso lernen, mit anbetenden Herzen seine

Wirkungsweise anzunehmen. Das war ein hervorragendes Merk-

mal im Leben des Dieners Abrahams. Seine Reaktion in allem,

was ihm begegnete, war die Beugung vor Gott, die Anbetung

seiner Wege.

Wenn wir in unserem Herzen entschlossen sind, Anbeter Gottes

zu sein, so wird er uns dazu mehr und mehr Gelegenheit geben.

So war es bei Elieser. Als sich der Weg vor ihm öffnete, sah

er in jedem neuen Wegstück eine neue Gelegenheit. Gott ordnet

all unsere Angelegenheiten so, dass wir ihm die Anbetung brin-

gen, nach der ihn verlangt. Zu Zeiten schenkt er uns in unsern

Wegen so viel Gedeihen, dass wir anerkennen müssen: Er allein

hat es getan; alle Ehre gehört ihm.

Gott anbeten für seine ständige Fürsorge

Unser zweites Bild findet sich in 2. Mose 4. Als Gott Mose

und Aaron sandte, um den Kindern Israels mitzuteilen, daß

er ihre Trübsal gesehen habe und sie aus der Knechtschaft Ägyp-

tens befreien wolle, „glaubte das Volk. Und als sie hörten, daß

der Herr sich Israels angenommen und dass er ihr Elend ange-

sehen habe, verneigten sie sich und warfen sich nieder".

Seht ihr dieses Volk, wie es Gott für seine Wege anbetet? Gott

78

läßt uns immer wieder Erfahrungen machen, die uns so beein-

drucken, dass wir nicht anders können als ihn anbeten. Das er-

lebte auch Abrahams Diener. Die Umstände, über die uns hier

berichtet wird, sind aber ganz anderer Art. Die Lage des Volkes

Gottes hatte sich in nichts geändert, als sie ihre Häupter in

Anbetung neigten. Es war ihnen nur versichert worden, daß

Gott ihre Drangsal gesehen hatte und er sie daraus erlösen

würde. Mose und Aaron sagten ihnen, dass Gott sie während

mehr als vierhundert Jahren nicht vergessen, sondern all ihre

Leiden gesehen hätte. Nur schon diese Zusicherung war ihnen

Anlaß genug, Gott anzubeten.

Oft sind wir unfähig, Gott anzubeten, weil wir uns in unsern

Prüfungen von Gott verlassen glauben. Wir sind vielleicht durch

andauernde Familienschwierigkeiten niedergeschlagen, aber wes-

sen Familiennöte dauerten schon 430 Jahre? Wir mögen seit

Jahren ohne Anstellung sein und immer noch keine Arbeit haben.

Vielleicht sind es unsere Nächsten, die nichts vom Herrn wissen

wollen. In diesen unveränderten, quälenden Umständen kom-

men wir zum Schluß, Gott beachte unsere Not nicht und überlasse

uns einfach uns selber. Wie können wir ihn da anbeten? Unsere

Lippen schweigen. Aber der Tag wird kommen, da wir Gott

sehen und seine Wege verstehen und da uns bewußt werden

wird, dass er uns nie vergessen hatte. Dann öffnen sich unsere

Lippen, und wir anerkennen geneigten Hauptes, dass alles, was

uns zustieß, uns zum Besten gedient hat. Dann sehen wir in

allem Gottes Gnade und danken ihm für seine Wege.

Gott anbeten für die Erlösung

In 2. Mose 12, 27 unterwies Gott sein Volk, es habe den Kindern,

die nach dem Sinne des Passahfestes fragen, zu antworten: „Das

ist das Passah-Opfer für den Herrn, weil er an den Häusern

Israels vorüberschritt in Ägypten, als er die Ägypter schlug

und unsere Häuser verschonte." Wie nahm sein Volk diese Bot-

schaft Gottes auf? „Da neigte sich das Volk und betete an."

Beachtet, dass das Passah seinem Wesen nach ein Gedenkopfer

war. Als solches veranlaßte es das Volk beständig zur Anbetung.

79

Gott tötete die Erstgeburt in allen ägyptischen Häusern, ging

aber an allen Häusern Israels vorüber. Wenn sie daran dachten,

wie Gott zwischen Seinem Volk und der Welt einen Unterschied

machte und zu welch ganz anderer Bestimmung er sie ausersehen

hatte, dann konnten sie nicht anders als ihn anbeten.

Das Brotbrechen, ebenso wie das Passah, ist eine Gedenkfeier,

eine Gelegenheit, sich Gottes mächtigen Wirkens zu erinnern,

indem er uns von der Welt absonderte. Die Erinnerung daran

erfüllt unsere Herzen mit Anbetung. Wir wundern uns, wie

es eigentlich kam, dass er uns für sich selbst von der Welt abson-

derte. Wir bewundern seine Wege und beten ihn an. Als das

alte Bundesvolk sah, wie ganz Ägypten vom Tode heimgesucht

wurde, dass kein ägyptisches Heim verschont blieb, ihre eigenen

Heime aber übergangen wurden und nicht ein einziger Erstgebo-

rener starb, wie konnten sie da anders als Gott anbeten? So

können auch wir, die wir nicht nur Empfänger seiner Gnade

sind, sondern auch gesehen haben, wie wunderbare Wege

er brauchte, um uns dieser Gnade teilhaftig werden zu lassen,

nicht anders als ihn anbeten.

Hat Gottes Wirkungsweise in eurem Leben euch noch nie be-

rührt? Seid ihr nicht schon vor Staunen stillgestanden über die

Art, wie er wirkte, um euch aus den Massen um euch herum

ihm zum Eigentum zu erwählen? Oh, ich denke oft darüber

nach. Zur Zeit meiner Bekehrung war ich Student. Aus mehr

als 400 Mitstudenten fiel Gottes Wahl auf mich. Wie kam das

nur? Ich gehörte doch mit Leib und Seele zu ihnen, und aus

dieser großen Bande Studenten hat Gott mich erwählt. Wie ge-

schah das? Oh, wenn wir an seine Gnade denken, die uns erret-

tete, dann preisen wir ihn, wenn wir aber die wunderbaren

Wege überdenken, durch die uns seine Gnade erreichte, dann

beten wir ihn an. Seine Wirkungsweise überwältigt uns und

erfüllt unsere Herzen mit Staunen, und so fallen wir in Anbe-

tung vor ihm nieder und bekennen, dass er Gott ist, er allein.

Brüder und Schwestern, wenn ihr fragt, warum er gerade euch

errettet hat, dann kann ich euch nur sagen: Weil es ihm Freude

machte. Er wollte es so, und darum hat er euch errettet und

80

zu sich gezogen. So hattet ihr nichts dazu zu sagen und zu

tun, und es bleibt euch einzig, ihn anzubeten.

Wenn ihr beim Brotbrechen die Gnade dessen betrachtet, der

euch errettete und seiner Gerechtigkeit teilhaftig werden ließ,

der euch sein Leben schenkte, damit ihr seine Kinder würdet,

dann kann euer Herz nicht anders, als ihm Dank darzubringen.

Wenn ihr aber die Wege bedenkt, durch die er dies vollbrachte,

wenn ihr die Mühe bedenkt, die er sich nahm, um euch aus

der kotigen Grube zu ziehen, wenn ihr bedenkt, wie er euch

die rechten Verhältnisse schickte, um eure Herzen zuzubereiten,

so dass ihr sie endlich ihm geöffnet habt — dann bestaunt ihr

seine Wege und betet ihn an.

Im Text, den wir betrachtet haben, ist etwas Besonderes zu

beachten. Als Mose den Kindern Israel die Bedeutung des Passah

erklärte, „neigte sich das Volk und betete an". Beachtet, daß

Mose sie nicht dazu aufgefordert und nichts dergleichen erwähnt

hatte. Sie beteten einfach an. Das war ihre unwillkürliche Reak-

tion auf die Erklärung des Passah-Opfers. Anbetung ist nicht

Frucht geistlicher Übung, sie wird gewirkt durch das Betrachten

der Wege Gottes.

Gott anbeten, wenn er seine Wege kundtut

In 2. Mose 32-34 lesen wir von ernsten Schwierigkeiten, die Mose

begegneten. Mit Gott allein auf dem Berge, empfing er die stei-

nernen Tafeln mit den zehn Geboten. Unterdessen war unten

in der Ebene ein Unheil hereingebrochen. Das Volk hatte ein

goldenes Kalb gemacht und es angebetet. Das erregte bei Gott

großes Mißfallen, so dass er zu Mose sprach: „Geh, steige hinab;

denn dein Volk, das du aus dem Lande Ägypten herauf geführt

hast, frevelt. Gar bald sind sie von dem Wege abgewichen, den

ich geboten habe. Sie haben sich ein gegossenes Kalb gemacht,

haben es angebetet und ihm geopfert und gesagt: Das ist dein

Gott, Israel, der dich aus dem Lande Ägypten heraufgeführt

hat." Dann sprach der Herr zu Mose: „Ich sehe, dass dieses

81

Volk ein halsstarriges Volk ist. Und nun laß mich, dass mein

Zorn wider sie entbrenne und ich sie vertilge; dich aber will

ich zu einem großen Volk machen." Als Mose sah, dass Gottes

Zorn gegen sein Volk entbrannt war, flehte er für sie zu Gott

und ging dann hinab, um sich mit der Lage zu befassen. Danach

stieg er wieder auf den Berg und machte im Gehorsam gegen

Gott zwei neue Steintafeln wie die ersten, die er zerbrochen

hatte, und mit diesen in der Hand stieg er auf die Spitze des

Berges Sinai, wo Gott ihm eine feierliche Erklärung abgab. Deren

erster Teil lautete: „Der Herr, der Herr - ein barmherziger

und gnädiger Gott, langmütig und reich an Huld und Treue,

der Gnade bewahrt bis ins tausendste Geschlecht, der Schuld und

Missetat und Sünde verzeiht." Es hätte nicht überrascht, wenn

Mose nach diesen Worten niedergefallen wäre und angebetet

hätte, aber er tat es erst nach dem zweiten, ganz anders lau-

tenden Teil der Erklärung. Der erste Teil sprach von Gottes

Geduld und Gnade, Barmherzigkeit und Vergebung; aber hier

hieß es: „aber nicht ungestraft läßt, sondern die Schuld der

Väter heimsucht an den Kindern und Kindeskindern, bis ins dritte

und vierte Geschlecht". Gerade hier, als Gott von seiner furcht-

baren Macht sprach, heißt es, dass „Mose sich eilend zur Erde

neigte und anbetete". Denkt also daran, dass Gnade nicht der

einzige Grund zur Anbetung ist. Um Anbeter Gottes zu sein,

müssen wir auch erkennen, dass er heilig ist. Ich liebe die Verse

8 und 9 in Kapitel 34. In Vers 9 bittet Mose, in Vers 8 betet

er an. Zuerst anerkennt er in Anbetung die Gerechtigkeit der

Wege Gottes, dann bittet er Gott um Gnade. Er stützt sich

weder auf Gottes Mitleid und Gnade noch auf seine große

Barmherzigkeit und Bereitwilligkeit zu vergeben, um ihn fle-

hentlich um Abkehr von seiner Entscheidung zu bitten. So wür-

den wir beten. Wir versuchen immer wieder, Gott zu überreden,

nicht zu tun, was er sich vorgenommen. Aber zwischen Mose

und uns besteht ein großer Unterschied. Er stand richtig vor

Gott und sagte ja zu seinen Wegen.

Brüder und Schwestern, habt ihr noch nie um etwas gebetet,

wovon ihr wußtet, dass es nicht Gottes Handlungsweise ent-

spricht? Habt ihr ihn noch nie ersucht, einem Bruder zu vergeben

und ihm seine Strafe zu erlassen, obgleich ihr wußtet, dass seine

82

Handlungsweise mit diesem Bruder seiner göttlichen Ordnung

entspricht? Das nennt man nicht Anbetung. Wie oft laufen unsere

Gebete darauf hinaus, Gott zur Änderung seiner Wege zu be-

wegen? Ohne über seine Wege stille zu werden, öffnen wir ein-

fach unsere Lippen und bitten ihn, die Drangsal hier oder die

Krankheit dort und die Familienschwierigkeiten anderswo weg-

zunehmen. So beten heißt, unter Verkennung seiner Wege Gottes

Gnade suchen. Wir sind anmaßend. Das ist nicht die richtige

Stellung vor Gott. Wir beugen uns nicht vor ihm. Mose war

anders. Bevor er betete, anerkannte er zuerst Gottes Allmacht

und sagte ja zu seinen Wegen. Gott erklärte, dass er nicht unge-

straft läßt, sondern die Schuld der Väter heimsucht an den Kin-

dern und Kindeskindern, bis ins dritte und vierte Geschlecht."

Mose nahm diese Erklärung augenblicklich an, neigte sich zur

Erde und betete an. Er anerkannte Gottes Handlungsweise und

ergab sich. Danach bat er, daß, wenn er vor Gott Gnade gefun-

den habe, Gott auch mit seinem Volk weitergehen möchte. Er

bat um Gnade, aber erst, als er uneingeschränkt ja gesagt hatte

zu Gottes Wegen. Wenn ihr in ein Haus kommt und ein krankes

Kind vorfindet, so betet ihr mit den Eltern um Heilung, obschon

ihr wißt, dass Gott in diesem Hause nicht verherrlicht wird;

aber weil die Eltern Gott eindringlich um Genesung bitten, ver-

einigt ihr euch mit ihnen im Gebet. Wer so bittet, ersucht Gott,

seine Wege zu ändern; er versucht, ihm Vorschriften zu machen.

Ihr kennt Gott als Vater und bringt eure Bitten auf dieser Ebene

vor ihn; aber laßt es mich einmal mehr sagen, dass wir Gott

nicht nur als Vater kennen sollten, wir müssen Gott auch als

Gott kennen.

Nun kommt ihr in ein anderes Haus. Auch hier ist ein krankes

Kind. Wiederum beugt ihr zusammen mit den Eltern eure Knie

zum Gebet. Aber diese Eltern beten anders: „Herr, wir

preisen dich auch über dieser Krankheit. Wir beten dich an,

weil du alles wohl machst. Wenn du das Kind wegnehmen willst,

so geschehe dein Wille; gefällt es dir aber, Gnade zu erweisen,

so bitten wir dich, es zu heilen." Gottes Gnade suchen ist richtig.

Das Einverständnis mit Gottes Wegen schließt weder das Gebet

aus noch hebt es die Gnade auf. Es gibt aber eine göttliche

Ordnung. Darum ergeben wir uns zuerst in Gottes Willen; her-

83

nach nahen wir ihm im Gebet. Das Gebet ist Ausdruck meines

Willens; Anbetung ist das Einverständnis mit Gottes Willen.

Wir haben viel von Mose zu lernen! Gott offenbarte ihm seine

Wege, und als er Gottes Heiligkeit und Hoheit sah, fiel er vor

ihm nieder. Er versuchte nicht, Gott umzustimmen, indem er

auf die möglichen Folgen für sich und das Volk hinwies, wenn

Gott ihre Missetat bis ins dritte und vierte Geschlecht heimsuchen

wollte. Oh, wie sehr haben wir es nötig, Gottes Wege kennen-

und liebenzulernen, wie hart sie uns auch treffen mögen! Mose

hatte das Verlangen, ins Land Kanaan zu ziehen, ja es war

ein verzehrendes Verlangen; aber als Gott Mose seine Wege

kundtat, verbannte Mose jeden eigenen Wunsch und sank zur

Erde nieder. Brüder und Schwestern, wir müssen nicht nur lernen,

Gottes Willen gelten zu lassen und sein Werk zu tun; wir müssen

seine Wege liebenlernen und uns freuen über alles, was er zu

seiner Freude tut.

Gott anbeten als den Herrn der Heerscharen

Das Buch Josua beginnt mit dem Auftrag, Gottes Volk in das

Land Kanaan zu führen. Welch schwerwiegende Verantwortung!

Mose, Gottes bejahrter Diener, war gestorben und ebenso Aaron.

Und nun stand Josua, ein junger Mann, dieser ungeheuren Auf-

gabe gegenüber. Wie war es da wohl Josua zumute? Wenn Mose

mit seiner jahrelangen Erfahrung dieses Volk nicht in sein Land

zu führen vermochte, was hatte er als junger Mann da noch

zu hoffen? Wie sollte er überdies mit den sieben Stämmen, die

das Land besetzt hielten - diesen schrecklichen Feinden -, fertig

werden? Wie sollte er ein Volk, wie die Kinder Israel, voll

Todesangst und ständiger Klagen, führen können? Wundert ihr

euch da, dass Josua über diesen Auftrag alles andere als glücklich

war? Aber nun hatte er ein Gesicht. Ein Mann mit einem ge-

zogenen Schwert erschien ihm. Da er ihn nicht kannte, fragte

er ihn: „Bist du für uns oder für unsere Feinde?" (5, 13). Der

Mann antwortete mit einem klaren „Nein". Er war weder für

die eine noch für die andere Seite. Er war in anderer Absicht

gekommen. „Als Oberster des Heeres des Herrn bin ich nun

84

gekommen." Preiset Gott für diese seine Absicht! Lobet Gott

für diese Absicht des Herrn Jesus! Er kam, nicht um uns zu

helfen noch unseren Feinden, sondern um seine Stellung

als Oberster des Heeres des Herrn einzunehmen. Wenn ihr zum

Heer des Herrn gehört, so ist er euer Oberster. Es geht hier

für uns nicht darum, Hilfe zu erhalten, sondern seine Führerschaft

anzunehmen. Er kam nicht zu unserer Unterstützung, sondern

dass wir uns ihm unterordnen. Wie reagierte nun Josua, als er

hörte, dass dieser Mann als Oberster des Heeres des Herrn

gekommen war? „Er fiel auf sein Angesicht zur Erde und betete

an."

Seht ihr nun, was Gott will? Nichts, was er tut, geschieht zu

eurer oder eurer Feinde Unterstützung. Gott steht nicht mitten

im Streit, um hier oder dort ein wenig Hilfe zu gewähren.

Er hat den Befehl über die Streitkräfte und verlangt unsere

Unterwerfung. Angesichts so vieler Feinde wäre der Not nicht

einfach dadurch abgeholfen, dass Gott uns helfen würde. Sich

ihm unterwerfen aber, wird das ganze Problem lösen. Es geht

nur darum, dass wir uns seiner Führerschaft unterstellen. Wenn

er den Befehl innehat, kommt alles gut. Das ist die große Not

unter den Gotteskindern: Bei vielen von uns muß sich alles

um die eigene Person drehen und unseren Interessen dienen.

Das ist nicht Gottes Wille. Wenn wir vor ihm kapitulieren,

verschwinden alle diese Fragen. Ihr kennt Gott nicht, wenn

ihr denkt, dass er im Kampfe eine untergeordnete Stelle ein-

nehmen kann. Er muß führen, wir müssen uns unterordnen.

Unter seiner Führung auf den rechten Platz verwiesen, werdet

ihr erkennen, was Anbetung ist und was es heißt, das gezogene

Schwert um euretwillen geführt zu wissen.

Gott anbeten für das Auftun des Weges

Im Buch Richter haben wir einen Abschnitt über Gideon. In

Kapitel 7 sehen wir ihn in großer Verlegenheit und ohne Gewiß-

heit über den Ausgang seines Weges. In diesem Zustand der

Ungewißheit wagte er sich in das Lager der Midianiter. Dort

hörte er, wie ein Midianiter zum andern sagte: „Siehe, ich habe

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einen Traum gehabt, rollte da ein Gerstenbrotkuchen ins Lager

der Midianiter und kam bis ans Zelt, traf es, dass es umfiel,

und warf es über den Haufen." Da antwortete der andere und

sprach: „Das ist nichts anderes als das Schwert Gideons, des

Sohnes Joas, des Israeliten. Gott hat die Midianiter samt dem

Lager in seine Hand gegeben." Als Gideon die Erzählung des

Traumes und seine Deutung hörte, warf er sich nieder

(Verse 13-15).

Gideon betete Gott nicht nur um seiner selbst willen an und

um der Befreiung willen, die er sich anschickte für sein Volk

zu vollführen, vielmehr betete er ihn um seines Vorgehens willen

an. Es ist die Art und Weise Gottes, die Midianiter zu schlagen,

die uns hier so gefangennimmt. Es sind die erstaunlichen Wege

Gottes, wie er unter solchen Umständen sein Ziel erreicht, die

auch uns anbeten lassen. Gott sei Dank, dass es für ihn ein

leichtes ist, den Weg zu ebnen — auch wenn wir keinen Ausweg

sehen. Obschon es töricht schien, mit nur 300 Mann das große

midianitische Heer besiegen zu wollen, so war gerade dies der

Weg, den Gott zur Befreiung seines Volkes wählte, damit ihm

allein der Ruhm zukomme. Vergessen wir nicht: Es ist Gottes

Verlangen, dass seine Kinder ihn auch für das Auftun seiner Wege

anbeten; denn dadurch wird er ganz besonders verherrlicht.

Gott anbeten für das Geschenk eines Kindes

In 1. Samuel, im ersten Kapitel, haben wir eine wahrhaftige

Begegnung mit dem Geist der Anbetung. Ihr kennt die Geschich-

te. Pennina hatte Kinder, Hanna waren sie versagt. Durch ihre

Rivalin wurde Hanna wegen ihres Unglücks dazu noch tief

gekränkt. In dieser Betrübnis flehte sie zum Herrn um einen

Sohn und durfte die Erfüllung ihres Wunsches erfahren. Sobald

das Kind entwöhnt war, kam Hanna in den Tempel zu Silo,

um den Knaben mit folgenden Worten darzubringen: „Um die-

sen Knaben habe ich gebetet; nun hat der Herr mir gewährt,

was ich von ihm erflehte. Darum leihe auch ich ihn dem Herrn;

für sein ganzes Leben ist er dem Herrn geliehen." Wir finden

hier zwei ganz besondere Aussprüche, habt ihr sie beachtet? Ich

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finde sie überaus kostbar. Lesen wir sie daher zusammen: „Der

Herr hat mir gewährt, darum leihe auch ich ihn dem Herrn."

Der Herr schenkte ihr das Kind, und sie gibt ihm das Kind

wieder zurück. Welche Gebetserhörung hätte Hanna mehr bedeu-

ten können? Ihr sehnlichstes Verlangen war doch ein Kind. Aber

als es ihr geschenkt wurde, gab sie, was sie so sehr ersehnt hatte,

wieder dem Geber zurück.

O Brüder und Schwestern, von dieser hier beschriebenen Frau

kann wahrhaftig gesagt werden: „Sie betete den Herrn an."

Nicht wer nach Gottes Gnade verlangt, sondern wer nach Gott

selbst verlangt, kann ihn würdig anbeten. Hanna zeigt uns,

dass nicht in erster Linie die Gebetserhörung (oder die zuteil

gewordene Gnade) überaus köstlich ist, sondern Gottes Weg,

wie er die Gabe schenkt. Gott gab ihr Samuel, und sie gab

ihn Gott zurück. Da Samuel aus ihren Händen in Gottes Hand

überging, stieg aus ihrem Herzen Anbetung zu Gottes Herzen

empor. So werden auch wir nicht erkennen, was Anbetung ist,

bevor wir unseren Samuel Gott übergeben haben.

Ich kann Abraham nie vergessen. Obwohl wir schon mehrmals

von ihm sprachen, muß ich ihn doch wiederum erwähnen. Ich

bin immer wieder beeindruckt von der Bemerkung Abrahams

zu seinem Diener, als er auf dem Weg war, seinen Sohn Isaak

zu opfern. „Ich aber und der Knabe wollen dorthin gehen und

anbeten." Für Abraham ging es bei der Opferung seines Sohnes

nicht um das Opfer, sondern um die Anbetung. Indem er seinen

Sohn gab, betete er Gott an. Abraham erkannte darin die Art

der Anbetung, die Gott angenehm ist, darum betete er so an,

wie Gott es wünschte.

O Brüder und Schwestern, wer nicht sein alles auf Gottes Altar

geopfert hat, kann Gott nicht in Wahrheit anbeten. Wir können

es wohl versuchen, aber es ist keine wahre Anbetung. Wenn

aber — wie für Hanna — auch für mich der Tag anbricht,

da „mein Samuel", in den ich all meine Hoffnung gesetzt habe,

aus meiner Hand in Gottes Hand übergeht, dann wird mit der

Übergabe meines Sohnes auch mein Herz in Anbetung über-

fließen. Wahre Anbetung findet sich nur an einem Ort - am

Altar. Wenn unsere Hände von allem, was uns lieb und teuer

87

ist, entleert sind, dann steht nicht mehr unser Ich im Brennpunkt,

sondern Gott. Das ist Anbetung. Anbetung folgt immer unmit-

telbar dem Kreuz, weil da Gott alles und in allem ist. Darum

müssen auch wir unseren Samuel preisgeben.

Gott anbeten, weil er sich selber treu bleibt

Nicht immer sind Gottes Wege die Antwort auf unsere Gebete.

Sehr oft ist sogar das Gegenteil der Fall. Gottes Wege bedeuten

für uns nicht immer Wohlergehen, gar nicht selten bringen sie

uns Bedrängnis. Wie sollen wir uns dann verhalten?

In 2. Samuel, Kapitel 12 lesen wir von der Sünde Davids mit

Bathseba. Gott schickte den Propheten Nathan mit der Bot-

schaft, dass das Kind sterben müsse. David hatte gesündigt, den-

noch liebte er seinen Sohn, auch wenn er die Frucht seiner Sünde

war. Er hatte ein Vaterherz, darum flehte er zu Gott für sein

Leben. Aber Gott sagte: „Durch diese Tat hast du meinen Fein-

den Anlaß zur Lästerung gegeben, daher muß das Kind, das

dir geboren ward, sterben." Als dann das Kind krank wurde,

suchte David gleichwohl im Gebet den Herrn. Und David wußte,

wie man betet (wir sehen das in den Psalmen). Aber er betete

nicht nur, er fastete und lag die ganze Nacht auf dem Boden

vor Gott. Trotzdem starb das Kind! Jeder, der sich nicht wirklich

Gott unterordnet, würde nach solch inständigem Gebetsringen

Gott der Härte bezichtigen, weil sein Gebet nicht erhört wurde.

Viele Christen streiten mit Gott, wenn sich seine Wege nicht

mit den ihren decken. David nicht. Andere mögen sich empören,

David nicht. Als das Kind gestorben war, fürchteten sich seine

Diener, ihm die Nachricht zu bringen. Sie dachten unter sich, daß

David, der schon bei der Krankheit des Kindes beinahe von der

Angst erdrückt wurde, bei der Todesnachricht von unerträgli-

chem Kummer gepackt würde. Was geschah nun? „Da stand

David von der Erde auf, wusch und salbte sich, zog andere Klei-

der an und ging in das Haus des Herrn, um anzubeten. Und als

er wieder heimkam, hieß er Speise auftragen und aß."

Was ist Anbetung? Es ist Beugung vor Gottes Wegen. Nicht

88

eine resignierte Art der Unterordnung. Nicht ein Abgleiten in

Untätigkeit und Hoffnungslosigkeit. Es ist ein bejahendes Aner-

kennen der Richtigkeit der Wege Gottes.

Gott muß sich selbst in bezug auf uns oft rechtfertigen. Was

soll das heißen? Wenn wir sündigen, muß er vor den Engeln,

dem Teufel, der Welt und vor allen seinen Kindern klarmachen,

dass er mit unserer Sünde nichts zu tun hat. Er muß Fürstentü-

mern und Gewalten, der Welt und der Gemeinde deutlich ma-

chen, dass er nicht in unsere Übertretungen verwickelt ist. Den-

noch läßt er uns nicht fahren, wenn wir vor ihm schuldig befun-

den werden, sondern er beginnt, uns im Feuer der Trübsal zu

prüfen. Wie reagieren wir dann? Wer Gott kennt und liebt,

wird ihm sagen: „Wenn meine Trübsal deine Heiligkeit offen-

bart, dann sage ich amen. Wenn du durch meine Leiden deine

Gerechtigkeit kundtun kannst, dann anerkenne ich, dass du alles

wohl machst. Wenn auf diese Weise dein Wesen zur Geltung

kommt, dann will ich gerne ja sagen zu allem, was du mit

mir tust."

Bedenkt, dass auch David ein gewöhnlicher Mensch war. Gottes

Wort schildert stets das innere Empfinden der Menschen und

zeigt uns, wie menschlich David war. Auch er hatte ein natür-

liches Empfinden. Er liebte sein Kind und betete für sein Kind.

Es gibt Leute von ganz besonderer Art; sie sind übergeistlich

und scheinen nicht in dieser Welt zu leben. David war ein natürli-

cher Mensch, und der Tod seines Kindes traf ihn hart; als er

aber darin Gottes Hand erkannte, sank er nieder und betete

Gott an.

Möge Gott uns von unserer Auflehnung gegen ihn erlösen! Wenn

wir Enttäuschungen und Mißgeschick erleben, wollen wir darin

seine Wege sehen und ihn anbeten! O Brüder und Schwestern,

laßt es mich noch einmal sagen, dass keine Seele Gott in Wahrheit

anbeten kann, solange sie sich Gottes Wegen nicht beugt. Ohne

Offenbarung können wir Gott nicht anbeten - aber ebenso

können wir ohne Unterordnung seine Wege nicht rühmen. Wir

müssen dahin kommen, dass wir bekennen: „Herr, ich ergebe

mich dir, wenn mir auch das Liebste genommen wird." Solche

Ergebenheit ist Anbetung.

89

Ich erachte es als größten Segen meines Lebens, dass ich Fräulein

Barber kennen durfte. Immer und immer wieder hörte ich sie

beten: „Herr, ich preise dich für deine Wege." Sie kannte kein

oberflächliches Gebet. Es kam aus ihrem innersten Wesen und

oft in schweren Leiden. Gottes Wege bedeuten nicht immer das

Gedeihen unserer Wege, noch sind sie immer Erhörung unseres

Ringens im Gebet — auch dann nicht, wenn wir mit Fasten

um etwas bitten. Wir wollen daher seine Wege auch dann rüh-

men, wenn uns das Kind, das wir lieben, genommen wird.

Gott anbeten, wenn alles genommen wird

Laßt uns zum Abschluß noch ein anderes Beispiel der Wege

Gottes betrachten. Nicht den Fall Davids, bei dem Gott wegen

der unerledigten Sünde seiner Heiligkeit Geltung verschaffen

mußte, sondern das Beispiel Hiobs, bei dem Gott es nach dem

Geheimnis seiner Wege zuließ, dass er all seines Besitzes beraubt

wurde, obschon ihm Gott soeben das Zeugnis gegeben hatte,

„dass seinesgleichen keiner ist auf Erden, so vollkommen und

rechtschaffen" (Hiob 1, 8).

Hiob war ein wohlhabender Mann. Er hatte viele Schafe, Kame-

le und Vieh. Er hatte auch viele Kinder. Eines Tages erschien

plötzlich ein Bote mit der Nachricht, dass die Sabäer all sein

Vieh weggetrieben hätten. Kaum hatte dieser ausgeredet, kam

ein zweiter mit der Meldung, Gottes Feuer sei vom Himmel

gefallen und habe all seine Schafe verzehrt. Während dieser

noch redete, kam schon der dritte, um ihm eine weitere Unglücks-

botschaft zu bringen: Die Chaldäer hätten all seine Kamele

weggetrieben. Aber noch hatte dieser seinen Bericht nicht be-

endet, als bereits ein vierter Bote mit der traurigsten Kunde

erschien: „Deine Söhne und Töchter saßen fröhlich beisammen

im Hause des ältesten Bruders. Da fegte plötzlich ein gewalti-

ger Sturmwind über die Steppe, riß und rüttelte an den Haus-

mauern, bis diese einstürzten und alle deine Kinder unter sich

begruben." Diese vier Boten, die fast gleichzeitig eintrafen, stell-

ten Hiob vor die schreckliche Tatsache, dass innerhalb eines kur-

zen Tages Unglück auf Unglück gefolgt war und ihn seines

90

ganzen Besitztums beraubt hatte. Was tat nun Hiob? „Da stand

Hiob auf und zerriß sein Gewand und schor sein Haupt; dann

fiel er nieder zur Erde und betete an und sprach: ,Nackt bin

ich aus meiner Mutter Schoß gekommen, und nackt werde ich

wieder dahingehen. Der Herr hat's gegeben, der Herr hat's

genommen; der Name des Herrn sei gelobt!"* (Verse 20-21).

Als erstes betete Hiob Gott an. Wir müssen uns ganz klar sein:

im Falle Hiobs brauchte Gott nicht wegen begangener Sünde

einzuschreiten; wir haben hier das reinste Beispiel von Gottes

Handeln nur aus seiner eigenen Absicht heraus. Dennoch konnte

Hiob, obschon er innerhalb weniger Stunden alles verloren hatte,

augenblicklich niederfallen und Gott anbeten. Hier lebte ein

Mensch, der sich Gott so völlig untergeordnet hatte, dass er

sich ohne Zögern allen Wegen Gottes beugen konnte.

Brüder und Schwestern, Gott hat im Leben vieler von euch

gewirkt und euch durch Trübsal vieles weggenommen, das ihr

mit Liebe hegtet. Wie reagiert ihr auf Gottes Handlungsweise?

Wollt ihr euer Los immer noch mit demjenigen eurer Mitmen-

schen vergleichen und euch wundern, warum ihnen alles gelingt,

während bei euch Prüfung auf Prüfung folgt? O möchtet ihr

doch endlich das Studieren und Vergleichen aufgeben und euch

dem Herrn überlassen! O dass ihr doch dem Druck seiner Hand

nachgeben möchtet! Dann würdet ihr gewahr, dass Gott hinter

allem ist, im Geschäft, in allen Umständen, in allem Gelingen

und Mißlingen. Wenn ihr euch seinen Wegen beugt, werdet ihr

erkennen, was es heißt: ihn anbeten.

Bei wahrer Anbetung gibt es keine Klagen. In Hiob, Kapitel 1

sehen wir Anbetung in Tat und Wahrheit. Wie immer Gottes

Wege mit euch sein mögen, ob ihr sie versteht oder nicht, sie

sind und bleiben immer gut. Bei David war der Fall klar, er

hatte gesündigt. Aber manchmal sind uns seine Wege unverständ-

lich, wie bei Hiob. Sie sind weder die Folge von Sünde noch

von Mangel an geistlichem Leben. Wenn uns seine Wege auch

unerklärlich sind, so laßt uns doch vor ihm niederfallen und

bekennen, dass er alles wohl macht, ja, dass er uns auch sein

Allerbestes nicht vorenthält. Möge er uns von heute an die Gnade

91

geben, dass wir ihm nicht nur Anbetung bringen können, die

aus Offenbarung kommt, sondern auch Anbetung, die in un-

eingeschränkter Annahme seiner Wege gründet. Möchten wir

doch beide Seiten der Anbetung lernen und Gotteskinder sein,

die ihn anbeten für das, was er uns von sich offenbarte, die

ihn aber auch anbeten, indem sie sich freudig in seine Wege

ergeben. Mögen wir als solche erfunden werden, die ungeachtet

seiner manchmal unerklärlichen Wege immer zu ihm aufblicken

und sagen: „Deine Wege sind gerechte Wege und bleiben gerechte

Wege. Nichts, was mir begegnet, wird mir je zum Schaden. Ich

danke dir für die Durchkreuzung meiner Wege, damit ich deine

Wege kennenlerne." Laßt uns doch aufhören, Gottes Handlungs-

weise an uns und unseren Brüdern und Schwestern anzuzweifeln.

Laßt uns aufhören, ihn um eine Erklärung zu bitten, wie unver-

ständlich seine Wege auch sein mögen. Laßt uns mit einfältigen

Herzen die unabänderliche Tatsache hinnehmen, dass seine Wege

höher sind als unsere Wege, und dass seine Wege vollkommen

sind.

Möchte doch jeder einzelne von uns erlöst werden von Aufleh-

nung und Zweifel und zu einer solchen Ergebenheit gelangen,

dass wir sein „Fußschemel" werden. „Herr, schenke es uns um

deines Namens willen! Amen."

92

Kapitel 9

Der Schlüssel zum Gebet

„Suchet, so werdet ihr finden" (Matth. 7, 8). „Über deine Mauern,

Jerusalem, habe ich Wächter bestellt, die den ganzen Tag und

die ganze Nacht hindurch keinen Augenblick schweigen sollen.

Ihr, die ihr den Herrn erinnern sollt: gönnt euch keine Ruhe

und gewährt auch ihm keine Ruhe, bis er sich dazu bereit macht

und Jerusalem zu einer Berühmtheit auf der Erde macht"

(Jes. 62, 6. 7).

Im geistlichen Leben des Christen kommt dem Gebet große Be-

deutung zu. Jeder wahre Christ erkennt dies und nimmt sich

Zeit zum Gebet. Obschon sich manche Gotteskinder dem Gebet

hingeben und über viele Dinge beten, scheinen sie doch mit ihren

Gebeten nicht durchzudringen. Das kann nur daran liegen, daß

sie den Schlüssel noch nicht entdeckt haben.

Ganz gleich, was zu tun wir uns anschicken, müssen wir wissen,

wie es zu tun ist. Das „gewußt wie" ist überaus wichtig. Wenn

wir ein Zimmer betreten wollen und die Tür verschlossen finden,

dann kommen wir nicht hinein, es sei denn, wir gelangen in

den Besitz des Schlüssels. Haben wir einen Tisch durch eine

Tür wegzutragen und wissen, wie wir dies anzupacken haben,

so geht es reibungslos; wissen wir aber nicht, wie dabei vorzu-

gehen ist, so stellen wir es unbeholfen an und stehen und stoßen

überall an und mühen uns vergeblich, ihn durch die Tür zu

bringen. Nicht dass der Tisch zu schwer oder die Tür zu schmal

wäre, nur wissen jene, die diese Arbeit tun sollten, nicht um

das „Wie". Wer eine Arbeit gelernt hat, tut sie richtig, wer dieses

Gewerbe nicht gelernt hat, müht sich vergeblich.

Dasselbe gilt auch für das Gebet. Matthäus 7 enthält Grundsät-

ze das Gebet betreffend. Einer von diesen lautet: „Suchet, so

werdet ihr finden." Suchen erfordert Zeit. Wer nur gleichgültig

und unbesorgt nach etwas sucht, wird es schwerlich finden. Su-

93

dien erfordert Geduld und Ausdauer. Wenn wir daher nicht

gründlich suchen, werden wir das Gesuchte nicht finden. Wenn

Gott unsere Gebete nicht erhört, müssen wir Geduld üben und

sorgfältig den Schlüssel zum Gebet suchen.

Gott erhörte die Gebete vieler heiliger Menschen, weil sie den

Schlüssel zum Gebet besaßen. Wer Georg Müllers Biographie

liest, sieht, dass seine Gebete während seines ganzen Lebens im-

mer wieder Erhörung fanden. Georg Müller hatte den Schlüssel

entdeckt. Viele ernste Christen beten sehr ausführlich und weit-

schweifig, und doch erhört sie Gott nicht. Beim Beten sind Worte

unentbehrlich, wir brauchen aber deshalb nicht viele Worte zu

machen. Unsere Worte müssen treffend sein; Worte, die Gottes

Herz ansprechen und ihn so rühren, dass ihm keine andere Wahl

bleibt, als uns die Bitten zu gewähren. Treffende, zur Sache gehö-

rende Gebete sind der Schlüssel zum Gebet. Solche Worte stim-

men völlig mit Gottes Willen überein, daher kann er nicht anders,

als sie erhören. Damit auch wir die Kunst des Betens lernen, wol-

len wir einige Beispiele aus der Bibel näher anschauen.

Das Gebet Abrahams

1. Mose 18, 16-33

Als Gott Abraham unterrichtete, an Sodom und Gomorra we-

gen deren Gottlosigkeit das Gericht vollziehen zu wollen, blieb

Abraham vorerst ganz stille vor Gott. Dann begann er für So-

dom zu beten. Er öffnete aber nicht einfach den Mund und

betete: „O Gott, erbarme dich über Sodom!" Er flehte auch nicht

mit großer Inbrunst: „O Gott, bewahre doch Sodom vor der

Zerstörung!" Abraham wußte um die Tatsache, dass Gott ein

gerechter Gott ist, und im Blick auf Sodom war das der Schlüssel

zum Gebet. In tiefer Demut und mit heiligem Ernst fing er

an, Gott eine Frage nach der andern zu stellen. Diese Fragen

waren seine Bitten. Und während er fortfuhr zu beten, blieb

er unentwegt auf dem Grund der Gerechtigkeit Gottes stehen.

Als letztes sagte er: „Möge doch der Herr nicht zürnen, wenn

ich noch dies eine Mal rede: Vielleicht finden sich dort nur zehn."

94

Das war Abrahams letzte Bitte. Nachdem ihm Gott auch auf

diese geantwortet hatte, verließ er ihn. Abraham suchte ihn

weder zum Bleiben zu bewegen noch fuhr er fort, weiter zu beten.

Von ihm steht nur noch geschrieben: „Abraham aber kehrte

nach Hause zurück." Es gibt Leute, die sagen, er hätte flehentlich

weiterbitten sollen, aber wie uns die Schrift sagt, kannte Abra-

ham Gott und ebenso die Kunst des Gebetes. Er hatte gehört,

wie der Herr sagte: „Das Geschrei über Sodom und Gomorra

ist gar groß geworden, und ihre Sünde ist wahrlich schwer...

die lauten Klagen darüber sind zu mir gedrungen." Welch eine

Stadt, in der nicht einmal zehn Gerechte zu finden sind! Wie

wir in Hebräer 1, 9 lesen, liebt der Herr die Gerechtigkeit, die

Gesetzlosigkeit aber haßt er. Er kann die Sünde nicht übersehen

und vom Gericht Abstand nehmen. Der Untergang Sodoms und

Gomorras war die schreckliche Folge ihrer Sünde und gab Kunde

von Gottes Gerechtigkeit. Indem er diese Städte auslöschte, tat

er nicht einem einzigen Menschen unrecht! „Den gerechten Lot

aber, der unter dem ausschweifenden Lebenswandel der Zuchtlo-

sen schwer litt, hat er gerettet" (2. Petr. 2, 7). Abrahams Gebet

traf den Kern und wurde erhört. Gott war nicht ungerecht.

Er hat den Gerechten nicht mit dem Gottlosen weggerafft. Ihm

sei Preis und Anbetung.

Josuas Gebet über Ai

Jos. 7

Als die Kinder Israels die Stadt Ai angriffen, wurden sie „von

den Aiten in die Flucht geschlagen, und die Aiten erschlugen

etwa sechsunddreißig Mann von ihnen, verfolgten sie dann von

dem Stadttor bis an die Steinbrüche und schlugen sie am Berg-

abhang. Da schwand dem Volk aller Mut und wurde zu Wasser".

Wie kam es, dass die Kinder Israels nach dem mächtigen Sieg

zu Jericho nun bei Ai eine so schreckliche Niederlage erlitten?

In dieser Lage konnte Josua nur eines tun. Er warf sich vor

dem Herrn nieder und fragte nach der Ursache, die zu dieser

Niederlage geführt hatte. Natürlich war Josua bedrückt ob der

Gefahr, in die Israel geraten war. Was ihn aber noch mehr

95

betrübte, war die Schmach, die dem Namen des Herrn zugefügt

worden war, darum fragte er: „Was willst du nun für deinen

großen Namen tun?" Das war der Schlüssel zu seinem Gebet.

Er ehrte den Namen Gottes. Seine Sorge war, was Gott um

seines eigenen Namens willen tun wollte. Und Gott antwortete

Josua und sprach: „Israel hat sich versündigt. Daher vermögen

sie jetzt vor ihren Feinden nicht mehr standzuhalten... Ich

werde hinfort nicht mehr mit euch sein, wenn ihr das gebannte

Gut nicht aus eurer Mitte wegschafft." Da Gott um den eigenen

Namen besorgt war, konnte er unter seinem Volk keine Sünde

dulden. Er erhörte das Gebet Josuas und wies ihn an, die Sünde,

die Ursache ihres Unglücks, ausfindig zu machen und zu beseiti-

gen. Sich nunmehr über die Ursache ihres Unglücks klargewor-

den, erhob sich Josua frühmorgens, um sich mit dieser Angele-

genheit zu befassen. Er fand heraus, dass die Habsucht Achans

die Sünde war, die ihnen dieses Leid verursacht hatte. Nachdem

dann das ganze Volk Israel die Strafe für diese Sünde vollzogen

hatte, wurde ihre Niederlage in einen Sieg verwandelt. Sünde

dulden heißt zulassen, dass Gottes Name verlästert wird, heißt

dem Teufel Gelegenheit geben, dem Volk Gottes in den Rücken

zu fallen. Als Josua ob der Niederlage zu Ai betete, öffnete

er den Mund nicht nur, um Gott in einsichtslosem Eifer zu

bitten, er möge sein Volk bewahren und es wieder siegreich

werden lassen. Was ihn bedrückte, war die Schmach, die dem

Namen Gottes angetan worden war, und so ging seine dringende

Bitte dahin, dass Gott sich um seines Namens willen des Falles

annehmen möchte. Sein Gebet berührte den Kern der Sache,

deshalb wurde ihm von Gott eine Antwort zuteil. Und Gottes

Name, dem man Schmach angetan hatte, wurde wieder hoch

gepriesen.

Davids Gebet

2. Sam. 21, 1-9

„Unter der Regierung Davids herrschte einst eine Hungersnot

drei Jahre lang, Jahr für Jahr. Als sich David nun an den

Herrn mit einer Anfrage wandte..." David öffnete also nicht

96

einfach die Lippen, um zu beten: „O Gott, diese Hungersnot

dauert nun schon drei Jahre, wir flehen dich an, hab Erbarmen

und schenk uns doch dies Jahr eine reiche Ernte." Nein, so betete

David nicht. David suchte das Angesicht des Herrn. Er suchte

nach der Ursache dieser Hungersnot. David besaß den Schlüssel

zu dieser Lage. Seine Anfrage war offen und klar, und ebenso

offen und klar war Gottes Antwort. Gott sprach: „Auf Saul

und seinem Hause lastet eine Blutschuld, weil er die Gibeoniten

getötet hat." Gott duldet es nicht, dass ein Eid gebrochen wird,

so mußte sich David mit dieser Sünde befassen. Das tat er denn

auch, denn Gottes Wort berichtet: „Als man so alles nach dem

Befehl des Königs ausgeführt hatte, ließ Gott sich von da an

für das Land wieder günstig stimmen." David besaß den Schlüs-

sel zum Gebet, und sein Gebet fand Erhörung bei Gott.

Die Gebete des Herrn

Johannes 12, 27.28; Matth. 26, 39-46

Die Gebete des Herrn waren immer vollkommene Gebete. Er

besaß den Schlüssel zum Gebet. Nachdem er es abgelehnt hatte,

als die Griechen ihn sehen wollten, sagte er: „Jetzt ist meine

Seele erschüttert, und was soll ich sagen?" Er erwog seine Lage

mit aller Sorgfalt und überlegte sich, ob er nicht sagen sollte:

„Vater, errette mich aus dieser Stunde." Nein, so konnte er nicht

beten, das wußte er. Ihm war klar, dass er gerade deshalb in

diese Stunde gekommen war, daher betete er: „Vater, verherrli-

che deinen Namen." Dieses Gebet wurde augenblicklich erhört,

denn alsbald erscholl aus dem Himmel eine Stimme: „Ich habe

ihn verherrlicht und werde ihn noch weiter verherrlichen!" Wenn

der Sohn Gottes, während er auf Erden lebte, die Stellung eines

Menschensohnes einnahm, wenn er zu Gott betete, wie dürfen

wir da unter dem Drang des Augenblicks vorschnell unsere Lip-

pen öffnen und beten? Es ist unbedingt erforderlich, dass wir

die Kunst des Betens lernen.

In jener Nacht, dort im Garten Gethsemane, war unser Herr

Jesus tief betrübt, ja bis zum Tode betrübt. Wie betete er nun

97

angesichts dieser Umstände? „Mein Vater, wenn es möglich ist,

so laß diesen Kelch an mir vorübergehen! Doch nicht wie ich

will, sondern wie du willst!" Er besaß den Schlüssel zum Gebet.

Er fürchtete sich nicht vor dem Tode, doch hatte auch er gleich-

wohl seine eigenen Gedanken. Er wollte aber nicht seinen eigenen

Weg gehen, sondern auf dem ihm von Gott bestimmten Weg

bleiben. So betete er ein zweites Mal: „Mein Vater, wenn dieser

Kelch nicht an mir vorübergehen kann, ohne dass ich ihn trinke,

so geschehe dein Wille!" Etwas später betete er zum drittenmal:

die gleichen Worte. Jetzt war er sich bis ins letzte klargeworden,

was der Wille Gottes von ihm erwartete, und so sprach er zu

seinen Jüngern: „Die Stunde ist gekommen... Steht auf, wir

wollen gehen!" Wenn unser Herr auf Erden, den Schlüssel zum

Gebet besitzend, in dieser wohlerwogenen Weise seinen eigenen

Willen zurückstellte und Gottes Willen zu suchen hatte, wie

dürfen wir da bloß aufs Geratewohl betend ein paar Worte

sprechen und dann alsbald annehmen, wir hätten Gottes Willen

erkannt?

Das Gebet einer Kanaaniterin

Matth. 15, 22-28; Mark. 7, 24-30

Diese sich in Bedrängnis befindende kanaanäische Frau schrie

in ihrer Not: „Erbarme dich meiner, Herr, du Sohn Davids!"

Sollte es ihr etwa nicht ernst gewesen sein mit diesem Gebet?

Gewiß doch, aber was uns hier nun erstaunt, ist, wie der Herr

ihr mit keinem Wort antwortete. Auch die Jünger schienen die

gleiche Haltung einzunehmen wie er, sagten sie doch zu ihm:

„Fertige sie doch ab! Sie schreit ja hinter uns her!" Was aber

war die Entgegnung des Herrn? Er sagte zu ihnen: „Ich bin

nur zu den verlorenen Schafen des Hauses Israel gesandt." Diese

Antwort des Herrn ließ die Frau erkennen, auf welche Weise

sie sich ihm zu nahen hatte. Sie sah, dass der Sohn Davids

nur mit dem Volk Israel in Beziehung stand und zu den Natio-

nen keine Verbindung hatte. So kam sie nun und bat ihn: „Herr,

hilf mir!" Jetzt nannte sie ihn „Herr", nicht mehr „Sohn Davids".

Sie hatte erkannt, dass das Recht, diesen Titel zu gebrauchen,

98

nur dem Hause Israel zustand. Sie verließ daher den falschen

Grund, auf dem sie gestanden, und richtete ihr Gebet an ihn

als den Herrn. Auf dies Gebet hin antwortete nun der Herr:

„Es ist nicht recht, den Kindern das Brot zu nehmen und es

den Hündlein hinzuwerfen." Diese Antwort schien recht frostig

und tönte, als weise der Herr die Frau von sich. In Wirklichkeit

wollte er ihr damit jedoch nur zeigen, wo sie stand, um sie

die Bedeutung der Gnade erkennen zu lassen. Die Frau sah,

wo ihr Platz war und was die Gnade des Herrn ist, und da

sie damit nun den Schlüssel zum Gebet hatte, sprach sie:

„O doch, Herr! Die Hündlein bekommen ja auch von den Brocken

zu essen, die vom Tisch ihrer Herren fallen." Das brachte ihr

nun des Herrn Anerkennung ein, der zu ihr sagte: „O Frau,

dein Glaube ist groß!" Weil sie den Schlüssel gefunden hatte,

konnte sie so einfach und natürlich glauben. Nun konnte der

Herr zu ihr sagen: „Um dieses Wortes willen gehe heim: der

böse Geist ist aus deiner Tochter ausgefahren." Weil sie den

Schlüssel besaß und dementsprechend betete, wurde ihr kurzes

Gebet erhört. Das ist es, was zu lernen uns nottut. Oftmals

gibt uns Gott keine Antwort, obschon wir uns im Gebet sehr

darum mühen, und doch suchen wir nicht dahinterzukommen,

warum dem so ist. Brüder und Schwestern, wie können wir

von Gott Erhörung erwarten, wenn die Gebete weit am Ziele

vorbeigehen? Zu all unsern Gebeten müssen wir zuerst den

Schlüssel finden, dann, nur dann können wir von Gott stets

Erhörung erwarten.

Nach diesen Beispielen, die alle in Beziehung zum Gebet standen,

wollen wir doch nie vergessen, auf die innere Stimme zu achten,

damit nicht Umstände, Gedanken oder Gefühle uns bestimmen.

Wenn uns diese stille, sanfte innere Stimme beten heißt, wenn

wir zutiefst in unserm Innern das Empfinden haben, dass wir be-

ten sollten, dann laßt uns dies unverzüglich tun. Die Umstände

sollen lediglich das Mittel sein, das uns in die Gegenwart Gottes

treibt, um auf ihn zu warten; unser Gebet jedoch sollen sie

nicht bestimmen. Auch unsere Gedanken sollten nur dazu dienen,

unsere innern Wahrnehmungen klar herauszukristallisieren,

nicht aber Quelle des Gebetes sein. Nach Gottes Willen beten

können wir nur, wenn wir mit seinem Willen übereinstimmen.

99

Ohne unsere Gefühle und Neigungen unter Kontrolle zu haben,

werden wir im Gebet nicht bereitwillig der innern Führung fol-

gen, weil wir uns von unsern eigenen Wünschen beeinflussen

lassen und Gott in Einklang zu bringen suchen mit dem, was

wir wollen. So oft als unser Gebet wirkungslos bleibt, müssen

wir den Grund herauszufinden suchen. Wenn wir es vom Herrn

erfragen, wird der Augenblick kommen, da die stille, sanfte

Stimme in uns sagt: Das ist es! Das wirkt befreiend, denn damit

sind wir im Besitz des Schlüssels. Und während wir nun den

Schlüssel brauchen und weiterbeten, können wir gewiß sein, daß

Gott uns erhört.

In Jesaja 62, 6 lesen wir: „Über deine Mauern, Jerusalem, habe

ich Wächter bestellt, die den ganzen Tag und die ganze Nacht

hindurch keinen Augenblick schweigen sollen." Diese Wächter

sind Menschen des Gebets. Sie müssen unermüdlich auf der Hut

sein, damit sie sehen, was vor sich geht und nötigenfalls laut

aufschreien können. Sie müssen den Herrn unaufhörlich erin-

nern. Hier ist nicht von Einzelpersonen die Rede. Es ist eine

Mannschaft, die hier zusammen wacht und ihre Anliegen ge-

meinsam vor Gott bringt. Und sie hören nicht eher auf zu beten,

„bis er sich bereit macht und Jerusalem zu einem Lobpreis auf

der Erde macht". Wir müssen standhaft weiterbeten, bis der

Leib Christi auf erbaut ist. Gott braucht unsere Gebete. Wir müs-

sen den Geist des Gebetes haben. Brüder und Schwestern, machen

wir uns auf, lernen wir beten. Laßt uns den Schlüssel zum Gebet

suchen, damit wir dem Bedürfnis Gottes in unserer Zeit ge-

rechtzuwerden vermögen.

100

Kapitel 10

Last und Gebet

„So spricht der Herr, der alles ausführt, der Herr, der es ersinnt,

um es auch zu verwirklichen, „Herr" ist sein Name: „Rufe mich

an, so will ich dich erhören und dir große und unglaubliche

Dinge kundtun, von denen du bisher nichts gewußt hast"

(Jeremia 33, 2-3). „Den Heiligen Geist dämpft nicht" (l.Thess.5, 19).

Jedes Gotteskind sollte seine von Gott auferlegte Last haben.

Lasten können wir aber nur empfangen, wenn unser Geist für

Gott offen ist. Offenheit des Geistes ist die Voraussetzung, um

von Gott Lasten entgegennehmen zu können. Haben wir solche

Lasten empfangen, müssen wir es lernen, durch treues Beten

diese uns auferlegten Dienste zu erfüllen. Wenn wir uns der

ersten Last entledigt haben, werden wir die zweite auferlegt

erhalten, und nachdem wir uns auch dieser entledigt haben, wird

die dritte folgen.

Unseren Geist Gott zu öffnen, ist in diesem Falle von höchster

Wichtigkeit. Durch Untreue geraten wir bald einmal in einen

Zustand, da uns keine Last mehr anvertraut wird. Wollen wir

jedoch solche sein, die Gottes Lasten tragen, dann müssen wir

sehr fein empfindend sein und nichts von dem, was wir von

Gott her wahrnehmen, von uns weisen. Anfänglich mögen solche

Wahrnehmungen schwach sein, sie gewinnen aber an Kraft, wäh-

rend wir vorwärts schreiten. Haben wir jedoch den Geist ge-

dämpft und sind unserer Last verlustig gegangen, dann besteht

die einzige Möglichkeit, sie wieder zu gewinnen darin, unsere

Sünde zu bekennen und danach treu auf alles einzugehen, was

wir von Gott her wahrnehmen. Sobald es dich drängt zu beten,

bete. Wenn dir keine weitere Last auferlegt wird, so hast du

den Grund einzig darin zu suchen, dass du dich derjenigen Last,

101

die du bereits hast, nicht treu entledigt hast. Sei treu! Wenn

du deine jetzige Aufgabe treu erfüllst, wird dir Gott die nächste

und so fortwährend neue Aufgaben übertragen. O Brüder und

Schwestern, wenn ihr euch erhofft, Gott irgendwie nützlich zu

sein, dann sucht die Last, die ihr verloren, wiederzugewinnen.

Lasten stehen ganz besonders mit dem Werk Gottes in Verbin-

dung. Daher müssen wir, sofern wir danach trachten, seinen

Willen zu tun, auf ihn warten, bis er uns seine Last auferlegt,

denn diese ist das Merkmal seines Willens. Durch diese Last

erkennen wir, was Gott von uns will, und auch den Weg, wie

sein Wille durch unser Leben zur Ausführung gelangen kann.

Wenn euch Gott zum Beispiel eine Last auferlegt, das Evangeli-

um zu predigen, so werdet ihr das Wort um so freier verkündi-

gen, je mehr ihr predigt, versäumt ihr es dagegen, euch eurer

Aufgabe zu entledigen, so wird sie euch je länger, je mehr nieder-

drücken, bis ihr unter ihr zusammenbrecht. Außerdem entsteht

eine Schranke zwischen euch und Gott, und ihr werdet es schwer

finden, wieder mit ihm in Verbindung zu kommen.

Jedes geistliche Werk ist mit Lasten dieser Art verknüpft. Arbeit,

die ihr, ohne eine Last zu verspüren, zu tun versucht, bleibt

ohne Frucht. Geht ihr aber in Einklang mit der euch auferlegten

Last ans Werk, wird, während ihr vorwärts schreitet, euer ganzes

Wesen zunehmend freier. Der Wert eurer Arbeit ist abhängig

von der, im Zusammenhang mit ihr, auf euch liegenden Last.

Sie hat mit Sicherheit geistlichen Wert, wenn sie unter einer

von Gott auferlegten Last getan wird, und ihr selbst fühlt euch

die ganze Zeit über befreit und erfrischt; andernfalls ist sie

geistlich bedeutungslos, und ihr ahnt, dass ihr euch umsonst müht,

und könnt euch sogar schon des Tadels bewußt sein, während

ihr noch arbeitet. Warten wir daher im Blick auf jedes geistliche

Werk auf Gott, bis er uns seine Last anvertraut, und laßt uns

hierauf umsichtig darangehen, uns ihrer zu entledigen.

102

II

Das heißt nun aber nicht, dass wir fortwährend in uns hineinzu-

schauen hätten, um auszukundschaften, ob wir eine Last emp-

fangen haben oder nicht. Es gibt nichts, was für Gotteskinder

schädlicher wäre, als Selbstbeobachtung. Vergessen wir das nie

- in uns hineinzustarren ist das Verheerendste für die Seele.

Selbstbeobachtung ist eine Krankheit. Sünde ist leicht als solche

zu erkennen, Selbstbeobachtung hingegen ist nicht so leicht fest-

zustellen. Die unvermutete Krankheit ist mehr zu fürchten als

die offensichtliche. So man euch fragt: „Ist es nachteilig, hoch-

mütig zu sein?", so werdet ihr augenblicklich antworten: „Klar,

das ist nie gut." Fragt man euch: „Ist es falsch, neidisch zu

sein?", dann wißt ihr sehr wohl, wie verkehrt dies ist. Hingegen

könnt ihr wahrend eines einzigen Tages zwanzigmal in euch

hineinschauen, ohne im entferntesten das Gefühl zu haben, da-

mit etwas Unrechtes zu tun. Wenn ihr euch einmal zankt, so

merkt ihr bald, dass ihr gesündigt habt; dagegen könnt ihr in

euch hineinschauen und völlig ahnungslos sein, wie verderblich

dies ist. Insichschauen ist das Schädlichste, was es im Christenle-

ben geben kann. Viele Christen geben sich der Selbstbeobachtung

hin und führen ein nachgeahmtes geistliches Leben. Bevor sie

irgendeine Arbeit tun, halten sie inne und fragen: „Habe ich

eine Last dafür? Ist das, was ich empfinde, eine wirkliche Last

oder nicht?"

Wie ist es denn, wenn euch jemand bittet, einen Tisch von einem

Zimmer in ein anderes tragen zu helfen, müßt ihr euch da zuerst

noch fragen, ob dies eine Last ist? Bestimmt nicht. Der zu tragen-

de Gegenstand ist unverkennbar eine Last. Denken wir daran,

eine Last ist etwas, dessen wir uns bewußt sind, und nicht etwas,

das wir ausfindig machen und prüfen müssen. Dies zu erkennen

ist von großer Bedeutung. Wenn ihr das Empfinden habt, je-

mandem von der Frohbotschaft sagen zu müssen, und dann erst

innehaltet, um zu ergründen, ob ihr eine Last habt oder nicht,

so ist schon, während ihr danach forscht, die Gelegenheit vorbei.

O Brüder und Schwestern, es ist unnütz, in sich hineinzuschauen.

Entweder hat man eine Last oder man hat keine, und das weiß

man in beiden Fällen; da braucht ihr nicht erst zu prüfen und

103

nachzuforschen und eure Empfindungen einer genauen Prüfung

zu unterziehen. Wenn euch irgend etwas auf dem Herzen liegt,

dann ist dies eure Last. Handelt danach, und ihr seid entbürdet

und damit frei, von Gott neue Lasten zu empfangen.

Jedes Werk Gottes geht auf diese Weise vor sich. Auf die gleiche

Weise vollzieht sich auch der Gebetsdienst, und Gebet ist in

jedem Werk Gottes unerläßlich. Wir wollen es daher lernen,

jede uns von Gott übergebene Last augenblicklich zu einem Gebet

zu machen, damit wir nicht durch Nichtbeachtung der uns von

ihm zuteilgewordenen Wahrnehmung die Verbindung mit ihm

verlieren und von derselben Last erdrückt werden, die uns Befrei-

ung gebracht hätte, wenn wir uns ihrer im Gebet entledigt hät-

ten.

III

So wahr die Last, die wir empfangen, während wir auf Gott

warten, uns seinen Willen kundtut, so wahr ist es in der Haupt-

sache unsere Erkenntnis, die anfänglich unsere Last bestimmt.

Es gibt allerdings auch Ausnahmen. Gott mag euch zum Beispiel

mitten in der Nacht wecken und auffordern aufzustehen, um

für einen weit von euch weg wohnenden Bruder zu beten, dessen

nähere Umstände euch zu diesem Zeitpunkt unbekannt sind,

und von dem ihr erst zu einer späteren Zeit erfahrt, in welcher

Not er sich damals befand. Weit öfters entstehen jedoch unsere

Lasten im Zusammenhang mit Angelegenheiten, über die wir

gewisse Kenntnisse haben. Gott macht uns zuerst mit einer be-

stimmten Angelegenheit bekannt und vertraut uns dann auf-

grund dieser Kenntnisse seine Last an.

IV

Im Zusammenhang mit dem für die Christen so wichtigen Ge-

betsdienst erhebt sich die Frage, ob wir diesen Dienst hörbar

zu tun haben oder ob wir unsere Last einfach still vor Gott

tragen können?

104

Wir glauben, dass wenn Gott uns eine Gebetslast auferlegt, dann

will er auch, dass wir sie erwähnen. Er will, dass ihr hörbar

Ausdruck gegeben wird, wie wenig der Worte und wie unzu-

sammenhängend sie auch sein mögen. Ohne ihr Ausdruck zu

geben, können wir uns keiner Last entledigen. Brüder und Schwe-

stern, mit dieser Angelegenheit der Äußerung ist ein wunder-

barer Grundsatz des geistlichen Bereiches verbunden. Gott achtet

nicht nur darauf, was wir glauben, er achtet auch darauf, was

wir sagen. Markus 7, 29 hält fest, was der Herr zur Syrophö-

nizierin sagte: „Um dieses Wortes willen gehe heim; der böse

Geist ist aus deiner Tochter ausgefahren." Diese Frau hatte ihm

nur mit einem einzigen Satz geantwortet, doch die wenigen Wor-

te, die sie zum Ausdruck brachte, veranlaßten den Herrn zu

wirken. Wir können in unsern Herzen bitten, aber die ausge-»

sprochene Bitte hat größere Wirkung. Gott scheint es für nötig

zu erachten, dass wir aussprechen, was unser Herz bewegt. Im

Garten Gethsemane bedrückte den Herrn eine solche Last, daß

er „in den Tagen seines Fleisches Gebete und flehentliche Bitten

mit lautem Schreien" opferte (Hebräer 5, 7). Wir beharren nicht

auf dem lauten Gebet, aber der äußere Ausdruck sollte mit der

inneren Last übereinstimmen. Wenn wir zu Hause nicht laut

beten können, dann laßt uns doch anderwärts nach einem Ge-

betsort suchen, wie es der Herr tat. Er „verließ das Haus und

begab sich an einen einsamen Ort, wo er betete" (Mark 1, 35).

„Es begab sich aber in diesen Tagen, dass er hinausging auf

den Berg, um zu beten" (Luk. 6, 12). Laßt uns auf alle Fälle

hörbar beten, selbst dann, wenn wir mit leiser Stimme zu beten

haben. Der Last, die Gott uns auferlegt, müssen wir in Worten

Ausdruck geben, wollen wir uns ihrer entledigen.

Nun besteht aber unsere Schwierigkeit oftmals darin, daß, selbst

wenn wir um eine auf uns liegende Last wissen und niederknien,

um zu beten, wir dennoch unfähig sind, ihr Ausdruck zu geben.

Unser Geist ist von etwas beschwert, das wissen wir, aber was

es ist, wissen wir nicht. Es muß uns klarwerden, dass die Last

eine Angelegenheit des Geistes, das Erfassen der Last hingegen

eine Sache des Verstandes ist. So empfangen wir jede Last von

Gott im Geist. Worin diese Last besteht, erkennen wir jedoch

mit dem Verstand. Und erst wenn Geist und Verstand mitein-

105

ander im Einklang sind, vermag auch der Verstand die den

Geist bedrückende Last zu erfassen.

Wie aber kann die Verbindung zwischen Geist und Verstand

hergestellt werden? Ganz einfach. Wie geht ihr vor, wenn ihr

etwas sucht? Angenommen, das Gesuchte befindet sich eine Meile

westlich von euch und ihr geht in östlicher Richtung, wann wür-

det ihr es dann auffinden? Da müßtet ihr ja erst rund um

den Erdball gehen, ehe ihr darauf stoßen könntet. Ihr werdet

jedoch da beginnen, wo ihr steht, und euch erst in der nächsten

Umgebung umsehen und dann den Kreis stets weiterziehen. Ge-

nauso sollt ihr beim Beten vorgehen. Betet daher nicht uner-

schöpflich nur in einer Richtung, sondern erst einmal für das,

was euch augenblicklich auf dem Herzen liegt, dann für das

zweite und hernach für das dritte, eines nach dem andern leicht

berührend, bis, während ihr den Kreis weiter zieht, ihr merkt,

dass ihr daraufgestoßen seid, worin eure wirkliche Last besteht.

So ihr dann in dieser Sache weiterbetet, wird es euch zunehmend

leichter werden, und sobald ihr euch dieser Last entledigt habt,

seid ihr bereit, von Gott mit neuen Aufgaben betraut zu wer-

den.

V

Viele Christen kann Gott zu diesem Gebetsdienst deshalb nicht

brauchen, weil sie überlastet sind. Sie lassen ihre Lasten sich

anhäufen, statt im Gebet jeweils Entlastung zu suchen, und so

kommt es, dass die Last sie am Ende so niederdrückt, dass sie

nicht mehr beten können. O Brüder und Schwestern, das Werk

Gottes wird ernstlich aufgehalten, wenn wir im Geist beschwert

und damit als Werkzeuge nicht frei sind, von Gott gebraucht

zu werden. Angenommen, ihr wollt jemand bitten, euch bei einer

bestimmten Arbeit zu helfen, seht dann aber, dass er bereits

beide Hände voll hat, dann wäre es nutzlos, ihn um Hilfe anzu-

gehen. Genauso ist es, wenn ihr von dem niedergedrückt seid,

was Gott euch bereits auferlegt hat; wie sollte er euch da noch

mit weiteren Aufgaben beauftragen können? Dieser Dienst des

Gebets erfordert einen befreiten Geist. Wenn wir es versäumen,

106

uns der uns von Gott auferlegten Lasten zu entledigen, kostet

es uns am Ende unsern Gebetsdienst. Laßt uns ihn daher mit

Umsicht erfüllen.

Wir neigen alle zum Einzelgängertum und sollten uns daher

mit andern zum Gebet vereinigen. Es ist dringend notwendig,

nicht nur allein, sondern auch mit andern Christen zusammen

zu beten. Wenn wir dies tun, lernen wir, sowohl unsere Ohren,

als auch unsern Mund zu gebrauchen, und während wir auf

die Bitten der andern achten, kommen auch wir dazu, wirksam

mit ihnen zusammen zu beten. Während des Gebetes wird uns

auch klar, welcher Art die Lasten sind, die uns bedrücken, und

wir vermögen sie gemeinsam genau zu bestimmen und ihnen

Ausdruck zu geben. Dadurch erlangen wir eine geistliche Freiheit,

so dass uns Gott fortwährend neue Lasten auferlegen kann. Zur

Vollendung seines Werkes bedarf er der Mitarbeit seiner Ge-

meinde auf Erden, und diese Mitarbeit besteht im Beten. Möch-

ten wir ihm doch eine Möglichkeit bieten, durch uns seinen Wil-

len hinauszuführen.

107

Kapitelll

Das Leben des Altars und des Zeltes

Bibellese: 1. Mose 12, 7. 8; 1. Mose 13, 3. 4.18

Das Christenleben ist ein Leben des Altars und des Zeltes. Gott

erwartet, dass seine Kinder in seiner Gegenwart einen Altar

und auf der Erde ein Zelt haben. Ein Altar ruft einem Zelt,

und umgekehrt erfordert das Zelt einen Altar. Ein Altar ohne

Zelt ist unmöglich, und ebenso undenkbar ist ein Zelt ohne

Umkehr zum Altar. Altar und Zelt stehen in einer Wechselbe-

ziehung und lassen sich nicht voneinander trennen.

Das Leben des Altars

In 1. Mose 12, 7 lesen wir: „Da erschien der Herr dem Abraham

und sagte zu ihm: »Deinen Nachkommen will ich dieses Land

geben!1 Da baute er dort dem Herrn, der ihm erschienen war,

einen Altar." Hieraus ersehen wir, dass der Altar auf einer gött-

lichen Offenbarung beruht. Ohne Offenbarung gibt es keinen

Altar. Ein Mensch kann Gott nicht alles opfern, es sei denn,

Gott ist ihm erschienen. Um eine völlige Hingabe zu erwirken,

braucht es Offenbarung. Kein Mensch kann sich Gott aus eige-

nem Antrieb übergeben. Der Mensch vermag nicht auf Gottes

Seite zu treten. An dem Tag jedoch, da Gott einem Menschen

begegnet, kommt es in seinem Leben zur Hingabe. Wer Gott

zu Angesicht bekommen hat, gehört nicht mehr sich selbst.

Wir müssen zur Erkenntnis kommen, dass uns die Kraft zur

Hingabe an Gott durch Offenbarung zuteil wird. Nicht alle,

die über Hingabe predigen, haben sich selbst Gott hingegeben.

Nicht alle, die über die Lehre von der Hingabe Bescheid wissen,

kennen sie aus eigener Erfahrung. Nur jene, die Gott begegnet

sind, sind ihm ergebene Menschen. Gott erschien Abraham, und

als unmittelbare Folge baute Abraham Gott einen Altar. Der

108

Herr Jesus erschien Paulus auf der Straße nach Damaskus, und

alsbald fragte Paulus: „Was soll ich tun, Herr?" (Apostelgeschichte 22, 10).

Der Wendepunkt in unserem geistlichen Leben kommt nicht

durch den Entschluß, etwas für Gott tun zu wollen, er kommt,

wenn wir ihm begegnen. Eine Begegnung mit Gott bringt einen

tiefgreifenden Wandel unseres Lebens mit sich. Wir können nicht

mehr tun, was wir früher taten. Wenn ich ihm begegne, dann

habe ich die Kraft, mich zu verleugnen. Die Selbstverleugnung

ist nicht mehr uns selbst anheimgestellt, wenn wir Gott begegnet

sind. „Kein Mensch, der mich schaut, bleibt am Leben" (2. Mose

33, 20). Wenn Gott einem Menschen begegnet, wird seine ganze

Lebensweise verändert. Oh! Nicht mein Entschluß, dem Herrn

dienen zu wollen, ist es, der mich befähigt, ihm zu dienen. Es

ist auch nicht mein Wille, einen Altar bauen zu wollen, wodurch

ein Altar errichtet wird. Ein Altar entsteht da, wo Gott einem

Menschen erscheint.

Als Gott Abraham erschien, sprach er: „Deinen Nachkommen

will ich dieses Land geben." Göttliche Offenbarung bringt uns

ein neues Erbe. Sie bringt uns die Erkenntnis, dass uns nun

der Heilige Geist als Angeld des Erbes gegeben ist, das wir

später in seiner ganzen Fülle besitzen werden.

Gott erschien Abraham, und Abraham baute dem Herrn einen

Altar. Dieser Altar war nicht für die Sündopfer bestimmt, son-

dern für die Brandopfer. Er diente nicht der Lösung der Schuld-

frage, sondern der Hingabe des Lebens an Gott. Es war ein

Altar von der Art, von der auch im Römer 12, 1 die Rede ist:

„So ermahne ich euch nun, liebe Brüder, durch die Barmherzig-

keit Gottes: bringt eure Leiber als ein lebendiges, heiliges und

Gott wohlgefälliges Opfer dar; das sei euer vernünftiger Gottes-

dienst." Es war die Barmherzigkeit Gottes, die den Herrn Jesus

veranlaßte, für uns zu sterben; es war Gottes Barmherzigkeit,

die das Kreuz beschaffte, an dem wir mit ihm starben und

an dem der Teufel besiegt wurde; es ist Gottes Barmherzigkeit,

wenn wir sein Leben in uns haben; und es ist Gottes Barmher-

zigkeit, die uns durchbringen wird bis zur Herrlichkeit. Es ist

seine Barmherzigkeit, wenn Gott uns ermahnt, uns ihm als ein

lebendiges Opfer darzubringen.

109

Beachtet, dass in bezug auf das Brandopfer reiche Leute einen

Ochsen opfern konnten, während weniger bemittelte ein Schaf

und noch ärmere eine Taube darbringen durften (3. Mose 1, 3.

10. 14). Worin aber auch das Opfer bestehen mochte, es mußte

als Ganzopfer dargebracht werden. Weniger als eine völlig Hin-

gabe kann Gott nicht annehmen.

Und wozu wird das Brandopfer auf den Altar gelegt? Um völlig

vom Feuer verzehrt zu werden. Viele unter uns denken, wir

opfern uns auf für Gott, um dies oder jenes für ihn zu tun,

während Gott nicht unsere Werke will, sondern uns selbst. Die

Botschaft des Altars heißt nicht, etwas für Gott tun, sondern

für Gott dazusein. Im Gegensatz zum alttestamentlichen Opfer,

das am Ende einer priesterlichen Handlung verbrannt wurde,

ist das Opfer des neuen Testaments „ein lebendiges Opfer".

Die Bedeutung des Altars ist Aufopferung des Lebens für Gott,

um immer verzehrt zu werden und doch immer am Leben zu

bleiben; immer zu leben und doch fortwährend verzehrt zu

werden. Gott will, dass wir ihm unser Leben dazu weihen, wäh-

rend seiner ganzen Dauer unaufhörlich für ihn verzehrt zu wer-

den.

Gott erschien Abraham, und Abraham übergab sein Leben Gott.

Abraham hatte weder eine Menge Lehrsätze über die Hingabe

an Gott gehört, noch hatten ihn andere zu einer solchen Hingabe

genötigt; aber Abraham war Gott begegnet, und nach diesem

Erlebnis baute er Gott augenblicklich einen Altar. O Brüder

und Schwestern, Hingabe ist etwas, das augenblicklich geschieht!

Wem Gott sich offenbart hat, der kann nicht anders, als für

ihn leben. So war es bei Abraham, und so war es bei allen,

die während der bald zweitausendjährigen Kirchengeschichte

Gott begegnet waren.

Das Leben des Zeltes

Der Altar ging aus dem Zelt hervor. 1. Mose 12, 8 lesen wir:

„Hierauf zog er von dort weiter nach dem Berglande östlich

von Bethel und schlug sein Zelt zwischen Bethel im Westen

110

und Ai im Osten auf." Von da an lebte Abraham in einem

Zelt. Zwar wohnte er schon zuvor in einem Zelt, aber das Wort

Gottes erwähnt das Zelt erst, nachdem er den Altar gebaut

hatte.

Was ist ein Zelt? Das Zelt ist kein fester, sondern ein beweg-

licher Wohnsitz. Durch den Altar befaßt sich Gott mit uns;

durch das Zelt hingegen befaßt er sich mit unserm Besitz. Am

Altar opferte Abraham sich und alles, was er hatte, Gott. Hatte

er danach nichts mehr? Nein! Abraham besaß gleichwohl noch

Vieh und Schafe und vieles andere, aber er war zu einem Zelt-

bewohner geworden. Mit andern Worten, was nicht auf dem

Altar verzehrt wurde, ist dem Zelt beigefügt worden. Wenn

wir alles, was wir haben, auf den Altar legen, nimmt Gott

manches davon für sich in Anspruch, was er jedoch uns zum

Gebrauch überläßt, gehört nun zum Zelt.

Abrahams Leben war ein Leben des Altars. Es kam ein Tag,

da er seinen eingeborenen Sohn auf ihm opferte. Was aber mach-

te Gott mit Isaak? Er gab ihn Abraham zurück. Gott nimmt

an, was ihr auf den Altar legt. Er kann euch nicht gewähren,

nach eurem Belieben zu leben. Der Altar fordert alles, was ihr

habt. Wenn auch Gott bestimmte Dinge vom Altar wieder zu-

rückgibt, so dürft ihr sie nicht mehr euer eigen nennen, sie gehö-

ren zum Zelt.

Manche fragen: „Muß ich dann da nicht all meinen Besitz

verkaufen und all mein Geld weggeben, wenn ich Gott alles

geben will? Was darf ich noch an Möbeln in meinem Haus

und wie viele Kleider in meinem Kleiderschrank haben?" Es

sind nicht wenige, die sich in der Tat von solchen Fragen ver-

wirren lassen. Wir sollten jedoch bedenken, dass wir ein Leben

vor Gott und ein Leben in dieser Welt zu leben haben. Im

Leben vor Gott müssen wir wirklich alles auf den Altar gelegt

haben, für unser Leben in dieser Welt brauchen wir jedoch auch

noch vielerlei materielle Dinge. Wir brauchen Kleider, Nahrung

und eine Wohnstätte. Wir sollten all unsern Besitz Gott weihen

und ihm allein leben; sagt er aber, dass ich etwas Bestimmtes

behalten darf, so behalte ich es. Dennoch müssen wir auf Dinge,

111

die er uns zu behalten erlaubt, den Grundsatz anwenden, der

für das Zelt gilt, denn sie sind uns nur zurückgegeben, um unsere

Bedürfnisse in dieser Welt zu bestreiten. Wir mögen sie wohl

brauchen, dürfen uns aber nicht von ihnen beherrschen lassen.

Wir können sie besitzen, können sie aber ebensogut fahrenlassen,

sie können uns geschenkt sein, können uns aber auch wieder

genommen werden. Das ist der Grundsatz, der für das Leben

des Zeltes gilt. Laßt es uns lernen, nichts zu brauchen, was wir

nicht auf den Altar gebracht haben, auch nichts vom Altar zu-

rücknehmen und dann das, was uns Gott zurückgibt, nach dem

Grundsatz des Zeltes zu verwalten.

Der zweite Altar

In 1. Mose 12, 8 lesen wir: „Hierauf zog er von dort weiter

nach dem Berglande östlich von Bethel und schlug sein Zelt

zwischen Bethel im Westen und Ai im Osten auf, dort baute

er dem Herrn einen Altar." Das war der zweite Altar, den

Abraham baute. Der Altar hatte zum Zelt geführt; nun führt

das Zelt wieder zum Altar. Wenn wir nicht nach dem Grundsatz

für das Zelt unsern Besitz beweglich halten, so veranlaßt er

uns, Wurzeln zu schlagen, womit wir nie zu einem zweiten Altar

gelangen werden. Wenn wir alles Gott geweiht haben, läßt er

uns gewisse Dinge zum Gebrauch im Zelt, aber wir können

sie nicht selbst auswählen. Alles, was in das Zelt gebracht wird,

muß über den Altar gegangen sein, und es kann sein, dass wir

es wieder auf den Altar zu bringen haben. Gott kann jederzeit

sagen: „Ich benötige diesen Gegenstand." Sobald wir uns daran

hängen und sagen: „Das gehört mir", haben wir schon in unsern

Herzen den Altar verlassen und können nicht mehr sagen, daß

wir unser Leben Gott leben. Wir mögen zwar den ersten Altar

gebaut haben, können uns aber im Laufe der Zeit viele Dinge

zulegen, die uns zum Anlaß werden, vom Leben des Zeltes abzu-

weichen. Wo dies der Fall ist, kann kein weiterer Altar entstehen.

Wie kostbar ist es aber, immer Zeltbewohner bleiben und einen

zweiten Altar bauen zu können.

112

Die Wiederbringung des Altars und des Zeltes

Abraham hatte seine Versager. Sein Leben kannte ein Verlassen

des Altars und Zeltes, aber auch ein Wiedererlangen. Wie war

es zu dieser Wiederbringung gekommen? In 1. Mose 13, 3—4 le-

sen wir: „Und er zog weiter von einem Lagerplatz zum andern,

aus dem Südgau bis nach Bethel, bis an die Stätte, wo sein

Zelt anfangs gestanden hatte, zwischen Bethel und Ai, zu der

Stätte, wo der Altar stand, den er dort zuvor gebaut hatte;

und Abraham rief dort den Namen des Herrn an." Zur Wieder-

erlangung ist es nötig, zum Altar und zum Zelt zurückzukehren.

Sind vielleicht auch unter euch solche, die versagt haben? Ist

etwa jemand nach Ägypten hinabgezogen und lebt seinen eige-

nen Interessen und Wünschen? Wenn ihr nach dem Weg der

Wiedererlangung sucht, dann findet ihr ihn am Altar und im

Zelt. Abraham mußte zur Wiedererlangung „zu der Stätte, wo

der Altar stand, den er dort zuvor gebaut hatte", zurückkehren.

Wie aber ging es bei Abraham nach seiner Wiederbringung wei-

ter? In l.Mose 13, 18 wird uns berichtet: „Da zog Abraham

mit seinen Zelten weiter und nahm seinen Wohnsitz unter den

Terebinthen Mamres, die bei Hebron stehen, dort baute er dem

Herrn einen Altar." Hebron bedeutet „Gemeinschaft". Nach sei-

ner Wiederbringung kam Abraham an die Stätte ununterbroche-

ner Gemeinschaft mit Gott und baute daselbst einen weiteren

Altar. Wenn wir in Gemeinschaft mit Gott stehen, werden wir

den Altar nie verlassen. Möge Gott uns Gnade schenken, die

Wichtigkeit der Hingabe einzusehen, damit wir ein Leben des

Altars und des Zeltes zu leben vermögen!

113

Kapitel 12

Flut ruft zu Flut

Bibellese: Psalm 42, 8; Markus 4, 5. 6; Matthäus 5, 14-16; Matthäus 6, 1. 6; Jesaja 39, 1-6; 2. Korinther 12, 1-4; Apostelgeschichte 5, 1-5

Psalm 42, 8 lautet: „Flut ruft der Flut." Nur ein Ruf aus der

Tiefe der Flut vermag eine Antwort aus der Tiefe hervor-

zurufen; nur was dem tiefsten Innern unseres Wesens ent-

springt, wird im Leben anderer eine tiefe Wirkung hinterlassen.

Eine oberflächliche Predigt wird euch nicht viel helfen, und ge-

nauso habt auch ihr andern nur wenig wirkliche Hilfe anzubie-

ten, wenn nicht zuvor euer eigenes Leben tief berührt wurde.

Was selbst oberflächlich ist, wird nie andere als ebenfalls ober-

flächliche Resultate zeitigen. Ihr könnt zwar mit euren Tränen

oder eurem Lächeln die Gefühle anderer anregen; ihr vermögt

sogar Begeisterung hervorzurufen und zeitweilige Resultate zu

erzielen; aber wenn euch selbst die Tiefe mangelt, werdet ihr

in der Tiefe anderer Seelen nie etwas bewirken.

Tiefe Wurzeln

Im Gleichnis vom Sämann spricht der Herr Jesus vom Saatkorn:

„Anderes fiel auf felsigen Boden, wo es nicht viel Erdreich hatte

und bald aufschoß, weil es nicht tief in den Boden dringen

konnte; als dann die Sonne aufgegangen war, wurde es versengt

und verdorrte, weil es keine Wurzeln geschlagen hatte" (Mark. 4,

5-6).

Was ist die Wurzel? Sie ist das Wachstum unter der Erdoberflä-

che. Was sind die Blätter? Sie sind das Wachstum über dem

Erdboden. Die Wurzel ist das verborgene, die Blätter sind das

offenbare Leben. Bei vielen Christen besteht die Not darin, viel

sichtbares Leben zu haben, während das verborgene Leben nur

spärlich vorhanden ist.

114

Ihr seid alle schon mehrere Jahre Christen, darf ich euch da

fragen, wieviel von eurem Leben den Augen der Menschen ver-

borgen ist? Wieviel ist andern unbekannt? Ihr legt Wert auf äu-

ßere Werke. Recht so, gute Werke sind wichtig; aber wieviel an

verborgenem Leben habt ihr noch, neben diesem sichtbaren Aus-

druck eures Lebens? Wenn euer ganzes geistliches Leben offen

zutage tritt, so ist euer ganzes Wachstum aufwärts, und da ihr

damit ohne Abwärts-Wachstum seid, fehlen euch die Wurzeln.

In unserem Christenleben ist es nötig, dass wir die Bedeutung

des Leibes Christi kennenlernen. Wir müssen es lernen, in einer

Körperschaft zu leben. Andererseits müssen wir aber auch lernen,

dass das Leben, das der Herr einem jeden Glied seines Leibes

schenkt, in erster Linie persönlich ist, und dieses Maß, das der

Herr euch persönlich gegeben hat, müßt ihr sorgsam bewahren,

andernfalls verliert es seinen besonderen Charakter und ist dem

Herrn nicht besonders von Nutzen. Wenn ihr das euch ganz

persönlich anvertraute Gut offen zur Schau tragt, wird es ver-

welken.

Jesu Bergpredigt ist da höchst beachtenswert. Einerseits sagte

er: „Ihr seid das Licht der Welt! Eine Stadt, die oben auf einem

Berge liegt, kann nicht verborgen bleiben ... Ebenso soll euer

Licht vor den Menschen leuchten, damit sie eure guten Werke

sehen und euren Vater, der im Himmel ist, preisen" (Matth. 5,

14. 16). Andererseits mahnt er: „Gebt acht darauf, dass ihr eure

Gerechtigkeit nicht vor den Leuten ausübt, um von ihnen gesehen

zu werden ... wenn du Almosen gibst, so laß deine linke Hand

nicht wissen, was deine rechte tut, damit deine Wohltätigkeit

im Verborgenen geschehe... wenn du beten willst, so geh in

deine Kammer, schließe deine Türe zu und bete zu deinem Vater,

der im Verborgenen ist" (Matth. 6, 1-6).

So müßt ihr Christen einerseits gerade herausreden und öffent-

lich bekennen; andererseits gibt es christliche Werte, die ihr vor

den Blicken der Welt bewahren solltet. Ein Christ, der all seine

Werte zu Schau trägt, hat keine Tiefe und wird, da ihm die

Wurzeln fehlen, am Tag der Prüfung und Versuchung nicht

standhalten können. Laßt uns, die wir schon viele Jahre dem

115

Herrn angehören, ihn bitten, uns erkennen zu lassen, in weldiem

Maße wir unsere Erfahrungen dem Blick aussetzen, und ihn

dann bitten, in unserem Leben ein Werk zu tun, das sicherstellt,

dass wir tief in ihm verwurzelt werden.

Tiefe Erfahrungen

Paulus schrieb an die Korinther: „Gerühmt muß sein; es ist

zwar nicht heilsam" (2. Kor. 12, 1). Er gestand damit, dass es

ihm nichts einbringe, wenn er sich seiner Erfahrungen rühme;

aber um der andern willen sah er sich genötigt, von „Gesichten

und Offenbarungen des Herrn" zu sprechen. Ach, manche unter

uns bestehen die uns durch Gesichte und Offenbarungen auferleg-

te Prüfung nicht; sobald wir eine kleine Erfahrung machen,

weiß schon jedermann alles darüber.

Paulus fand es nötig, von seinen Erfahrungen zu erzählen, ob

er aber alles preisgab, als er davon sprach? Bei weitem nicht,

denn er schreibt: „Ich weiß von einem Menschen in Christus,

dass er vor vierzehn Jahren bis zum dritten Himmel entrückt

wurde; ob er dabei im Leibe gewesen ist, weiß ich nicht; ob

außerhalb des Leibes, weiß ich auch nicht, Gott weiß es" (2. Kor.

12, 2). Der Mensch, von dem Paulus sprach, war er selbst, und

diese Erfahrung der Entrückung in den dritten Himmel hatte

er vierzehn Jahre zuvor gemacht. Welch eine Tiefe war da in

Paulus! Während all dieser vierzehn Jahre hatte er sich nie über

seine Erfahrung geäußert; die ganzen vierzehn Jahre wußte

selbst die Gemeinde Gottes nichts davon, und während vierzehn

Jahren hatte auch nicht einer der Apostel etwas davon ver-

nommen. In Paulus gründeten die Wurzeln tief.

Manche Leute wären nur zu geneigt zu sagen: „Paulus, erzähle

uns doch alles, was du da vor vierzehn Jahren erfahren hast;

es wäre uns sicher eine große Hilfe, die ganze Geschichte zu

kennen." Achten wir aber einmal darauf, wie unbestimmt Paulus

von sich und seiner Erfahrung spricht: „Ich weiß von dem betref-

fenden Menschen - ob er im Leibe oder ohne Leib gewesen

ist, weiß ich nicht, Gott weiß es -, dass er in das Paradies

116

entrückt wurde und unaussprechliche Worte hörte, die ein Mensch

nicht mitteilen darf." Selbst bis in unsere Tage ist dieses Erleb-

nis des Apostels Paulus nicht ergründet worden.

Brüder und Schwestern, diese Frage der Wurzel ist eine Frage

von höchster Wichtigkeit. Wenn ihr das Amt des Paulus haben

möchtet, dann müßt ihr auch die „Wurzel" eines Paulus haben;

wenn ihr die gleiche äußere Haltung haben möchtet, die Paulus

hatte, dann muß auch euer inneres Leben dem des Paulus gleich

sein; und wenn ihr auch noch die Kraft begehrt, die Paulus

offenkundig hatte, dann müßt auch ihr, genauso wie er, verbor-

gene Erlebnisse gehabt haben. Die Schwierigkeit vieler Christen

besteht heutzutage darin, dass sie keine geistlichen Erfahrungen

für sich behalten können. Sobald sie auch nur etwas Kleines

erfahren haben, müssen sie es hinaustragen; sie müssen sich ins

Scheinwerferlicht stellen und können nicht anders, als alles mit-

samt der Wurzel preiszugeben. Möge Gott uns leiten, unsere

Wurzeln tiefer zu schlagen!

Oberflächlich leben

In Jesaja 39 lesen wir von Boten, die mit einem Schreiben und

einem Geschenk zu Hiskia gesandt wurden, nachdem die Nach-

richt von seiner Krankheit und Genesung am babylonischen Hof

eingetroffen war. Hiskia hatte göttliche Gnade erfahren, ver-

sagte jedoch, als er ob dieser Gnade auf die Probe gestellt wurde.

Der Bericht der Bibel lautet: „Hiskia freute sich darüber und

zeigte ihnen sein Schatzhaus, das Silber und Gold, die Spezereien

und das kostbare öl, sein ganzes Zeughaus und überhaupt alles,

was sich in seinen Schatzhäusern vorfand." Hiskia vermochte

der Versuchung nicht zu widerstehen, und so zeigte er den Boten

all seine Schätze. Er war soeben auf wunderbare Weise von

seiner Krankheit geheilt worden, war aber ohne Zweifel selbst-

überheblich und dachte, es wären gewiß nur wenige Menschen

auf der ganzen Welt, die solch eine erstaunliche Erfahrung wie

er gemacht haben konnten. Welchen Menschen hatte Gott schon

anläßlich ihrer Heilung ein solch wunderbares Zeichen gegeben

wie ihm, als er den Schatten an der Sonnenuhr Ahas zehn Stufen

117

zurückgehen ließ? In seinem Stolz zeigte er den Boten aus Baby-

lon all seine Schätze, so dass sie über all seinen Reichtum Bescheid

wußten. Wegen diesem unbesonnenen Handeln mußte Jesaja

ihm sagen: „Vernimm das Wort des Herrn der Heerscharen:

, Wisse wohl, es kommt die Zeit, da wird alles, was sich in

deinem Palast vorfindet, und was an Schätzen deine Väter bis

zum heutigen Tag aufgehäuft haben, nach Babylon weggebracht

werden; nichts wird zurückbleiben!' — so hat der Herr gespro-

chen." Das Maß, in dem wir unser Eigentum vor andern ausbrei-

ten, wird auch das Maß unseres Verlustes sein. Das ist eine

ernste Angelegenheit, der wir unbedingt unsere Aufmerksamkeit

schenken müssen.

Ach dass so viele es nicht lassen können, ihre Erfahrungen alsbald

bekanntzumachen! Einmal sagte ein Bruder: „So viele Brüder

werden krank und geben, wenn sie genesen sind, ihr Zeugnis.

Ich wünsche, ich würde mir eine Krankheit zuziehen - aber

keine lebensgefährliche —, und Gott würde mich heilen; dann

hätte ich an der nächsten Zeugnisversammlung auch einmal et-

was zu sagen." Es ging also diesem Bruder einzig darum, ein

Zeugnis ablegen zu können. Er begehrte ein Erlebnis, um etwas

zu haben, worüber er sprechen konnte. Oh, dieses oberflächliche

Leben bringt den Gotteskindern arge Verluste und verunmög-

licht ihren geistlichen Fortschritt.

Soll nun damit gesagt sein, wir sollen nicht von Gottes Gnade

zeugen? O doch, wir sollen zeugen. Paulus tat es, und unzählige

Gotteskinder jeder Generation haben es auch getan. Aber Zeug-

nis ablegen und sich am Erzählen seiner Erfahrungen ergötzen,

sind zweierlei Dinge. Worum geht es uns, wenn wir ein Zeugnis

ablegen? Ist es, dass andere einen Gewinn davontragen, oder

geht es uns nur um das Vergnügen, sprechen zu können? Gefallen

an der eigenen Stimme haben, und der Wunsch, andern förderlich

zu sein, sind zwei völlig verschiedene Dinge. Wir müssen nicht

davon ablassen, Zeugnis abzulegen, aber wir müssen davon ab-

stehen, alles preiszugeben.

Auch der Herr Jesus gab zuweilen sein Zeugnis, aber er ließ

sich nie zu einem Geplauder verleiten. Das Markusevangelium

118

berichtet uns von mehr als einer Gelegenheit, bei welcher er

Kranke heilte, jedoch ausdrücklich verlangte, dass sie das Ge-

schehnis geheimhalten sollen. In Markus 5, 19 wird uns hingegen

berichtet, wie er, nachdem er einen von Dämonen besessenen

Mann geheilt hatte, zu ihm sagte: „Gehe heim in dein Haus

zu deinen Angehörigen und berichte ihnen, wie Großes der Herr

an dir getan hat und wie er sich deiner erbarmt hat!" Wir dürfen

bezeugen, welch große Dinge der Herr für uns getan hat, aber

wir sollen es nicht wie eine Neuigkeit verbreiten noch jede Ein-

zelheit preisgeben, sonst legen wir unsere Wurzeln bloß. Es ist

wichtig, dass manche von unsern Erfahrungen verborgen bleiben,

denn alles aufdecken heißt alles verlieren.

Denken wir daran, wenn wir all unsere Schätze zur Schau stellen,

vermögen wir die Gefangenschaft nicht abzuwenden. Wenn wir

unsere Wurzeln bloßlegen, werden wir bald einmal feststellen,

dass wir sie damit den Angriffen des Feindes ausgesetzt haben

und dass Gott uns nicht beschützen wird. Wenn er will, daß

wir ein Zeugnis ablegen, so bleibt uns nichts anderes übrig, als

den betreffenden Gnadenerweis auch andern mitzuteilen, wie

er es verlangt, aber all die vielen anderen Erfahrungen, die wir

gemacht haben, müssen verborgen bleiben.

Dasselbe gilt auch in bezug auf unser Werk. Gott hat in seiner

Gnade durch uns etwas zustande gebracht, aber denkt daran,

was er wirkte, ist kein Reklame- und Propaganda-Material.

Wenn wir Gottes Werk bloßlegen, werden wir entdecken müssen,

dass es alsbald Totengeruch annimmt, und der Verlust wird dem

Maß entsprechen, in dem wir unsere Resultate bekanntmachen.

Als David das Volk Israel gezählt hatte, kam alsbald der Tod

über sie, so dass viele aus dem Volk starben (2. Sam. 24).

Wir müssen unsere verborgenen Erlebnisse mit dem Herrn für

uns behalten, ausgenommen jene, die er uns weitersagen heißt.

Nur wenn er uns innerlich dazu bewegt, etwas davon zu enthül-

len, dürfen wir es tun. Wenn er will, dass wir einem Bruder

von einer gewissen Erfahrung Kenntnis geben, so dürfen wir

sie ihm nicht vorenthalten, denn das hieße ein Gesetz des Leibes

Christi verletzen. Gemeinschaft ist ein Gesetz des Lebens in

119

einer Körperschaft. Wenn sich daher im einen Glied das Leben

regt und einem andern zufließen will, so darf es nicht unterdrückt

werden. Wir müssen lebensbejahend und nicht lebensverneinend

sein und immer wieder andern Leben zukommen lassen. Wenn

wir den lieben langen Tag von unsern Erfahrungen eingenom-

men sind und vom Morgen bis zum Abend darüber reden, setzen

wir uns den Angriffen des Feindes aus. Ich hoffe zuversichtlich,

dass wir lernen, was der Leib Christi ist und welch ein Inein-

anderfließen des Lebens zwischen den Gliedern besteht; ich hoffe

aber, wir lernen auch, wie nötig es ist, das uns als Gliedern

des Leibes ganz persönlich Geschenkte für uns zu behalten.

Mit der Vertiefung eures verborgenen Lebens werdet ihr feststel-

len, dass Flut der Flut ruft. Wenn ihr aus der Tiefe eures inneren

Lebens Werte hervorholen könnt, werdet ihr erfahren, wie das

Leben anderer Menschen dadurch tief beeinflußt wird. Ohne

irgendein machtvolles äußeres Handeln — nur durch das ruhige

Eingehen auf die Regung des inneren Lebens — kommt ihr

an ein anderes Leben heran, und diesem wird geholfen, und zu-

dem wird ihm bewußt, dass es in einer Tiefe, die tiefer liegt

als das Bewußtsein, der Tiefe begegnet ist; Tiefe hat der Tiefe

geantwortet. Wenn euer Leben ohne Tiefe ist, hat euer oberfläch-

liches Wirken auch nur eine oberflächliche Wirkung in anderer

Leben. Wir wiederholen nochmals - nur „Tiefe ruft der Tiefe".

Watchman

Nee

TELOS

Bücher

Nee To-sheng, oder wie er besser bekannt ist,

Watchman Nee, ist in Foochow, in der südchine-

sischen Provinz Fukien geboren. 1920 fand er

während seiner Studienzeit Jesus Christus. So-

fort wurde er ein hervorragender Zeuge und

besonders bevollmächtigter Diener des leben-

digen Gottes.

Als Leitender mit einer ungewöhnlich geistli-

chen Schau und als Autor vieler chinesischer

Bücher mußte Watchman Nee um seines Glau-

bens willen viel leiden. In seiner 20jährigen Haft

blieb er im Glauben an seinen Herrn standhaft.

Diese Treue im Leiden gibt seinen Botschaften

ein besonderes Gewicht. Kurz nach seiner Frei-

lassung starb Nee im Juni 1972. Er ist nun vom

Glauben zum Schauen gekommen.

Die in diesem Buch vorliegenden Botschaften

werden bekräftigt durch persönliche Erlebnisse.

So zeigt Nee, dass die Bibel nicht abstrakte

Gedanken über Gott formuliert, sondern daß

Gott darin selbst redet.

Table of Contents

Zwölf Körbe voll - Band 2 - (Originaltitel: Twelve Baskets Full)