O. Hallesby

Religiosität

oder

Christentum

STUDIENAUSGABE

Religiosität

oder

Christentum

O. HALLESBy

PROFESSOR DER THEOLOGIE

OSLO

Hermann Hofsäß

Theodor-Heuss-Str. 61

67435 Neustadt

Tel.: 06327/2983

Fax: 06327/2983

Religiosität oder Christentum

Das Verhältnis des Christentums zu den anderen Religionen hat von

Anfang an bis auf den heutigen Tag das Denken beschäftigt.

Die Apologeten fingen damit an. Im Mittelalter wurde es von der

Scholastik fortgesetzt, die ständig um dieses Problem kreiste. Aber infolge

ihrer unevangelischen Auffassung der Sünde und Gnade, dem Kern des

Christentums, führte es zu einer Vermengung größten Umfanges von

Christentum und Heidentum.

Luther schuf auch hier klare Linien durch seine biblische Auffassung

der Sünde des Menschen und Gottes rechtfertigender, neuschaffender

Gnade. Sowohl in seiner Theologie wie in seiner Verkündigung weist er

ständig auf den Wesensunterschied hin zwischen der selbstgewählten,

anstrengenden Religiosität einerseits und dem freien, glücklichen Gottes-

verhältnis des Wiedergeborenen andererseits.

Die späteren lutherischen Theologen haben dann mit dieser reformato»

rischen Grundanschauung weiter gearbeitet. Sie suchten sie mit dem

Gedanken von einer doppelten Offenbarung zu untermauern, der natür»

liehen Offenbarung, auf der alle heidnische Religiosität beruht, und der

übernatürlichen, auf der das Christentum beruht.

Aber auch auf protestantischer Seite finden wir* eine Bewegung, die.

zielbewußt die Grenzen zwischen Christentum und Heidentum verwischt

und eine Religionsvermengung im großen Stile durchfuhrt. Schon im

Jahrhundert der Reformation tritt diese Bewegung auf unter dem Einfluß

der Renaissance, d.h. des wiederaufgelebten antiken Heidentums. Die

schon erwähnten Socinianer und andere rationalistischen Sektenbildungen

setzen dann verhältnismäßig still und unbemerkt ihre theoretische und

praktische Religionsvermengung längere Zeit fort. Aber im Anfang des

18. Jahrhunderts sind ihre Ideen inzwischen so gewachsen und gereift,

daß sie sich, praktisch gesprochen, auf alle protestantischen Kirchen aus-

breiten.

In der Kirchengeschichte läuft diese Bewegung unter dem Namen des

Rationalismus. Und der Name ist bezeichnend genug, wenn er auch nicht

verrät, daß der Rationalismus das protestantische Gegenstück zu der

Religionsvermengung des Katholizismus ist.

Wohl wurden energische Versuche gemacht, diese moderne Religions-

vermengung einzudämmen, und besonders nach den großen Erweckungen

im Anfang des 19. Jahrhunderts gelang dies auch ganz gut in den

meisten protestantischen Kirchen. Aber seit Mitte des 19. Jahrhunderts

bis auf unsere Tage hat die Religionsvermengung schlimmer geblüht

als je.

Der neueste Wissenschaftszweig, die Religionsforschung, gab der Be-

wegung kräftigen Auftrieb. Sowohl die Religionsgeschichte wie die

Religionspsychologie und diç Religionsphilosophie haben, von dem üb-

lichen Analogieprinzip der Wissenschaft ausgehend, das Christentum auf

die gleiche Stufe mit der übrigen Religiosität in allen entscheidenden

Punkten herabnivelliert. Wohl besteht Uneinigkeit unter diesen For-

schern in vielen Einzelheiten, aber in einem Punkte sind sie wunderbar

einig: einen Wesensunterschied zwischen dem Christentum und den

übrigen Religionen erkennen sie nicht an.

Wohl ziehen die meisten von ihnen das Christentum den anderen

Religionen vor. Aber es geschieht nicht, weil das Christentum die einzige

Religion ist, durch die der Mensch erlöst werden kann. Nein, jeder wird

durch seinen Glauben selig. Aber sie glauben trotzdem, daß das Christen-

tum die Religion ist, die dem Menschen die beste Stütze und den größten

Reichtum bietet.

In der späteren Zeit ist diese Religionsvermengung durch die merk-

würdige religiöse Unruhe gefördert worden, die jetzt durch die ganze

kultivierte Welt geht. Der moderne Mensch ist realistisch genug, um ein-

zusehen, daß die Religion ein organischer und daher unentbehrlicher

Teil des menschlichen Geisteslebens ist. Ohne sie fühlt man sich leer und

müde wie ein Mensch, der längere Zeit notwendige Nahrungsmittel ent-

behren mußte.

Der moderne Mensch will Religion haben. Und was der moderne

Mensch haben will, das wird ihm sofort serviert. Die Zeitungen schrei-

ben sofort über Religion. Nicht nur in ihren Sonntagsbetrachtungen. Das

ist fast die langweiligste Form der Religion. Sie stellen die Religion zur

Debatte. Und da die Zeitungen es als ihre besondere Aufgabe betrachten,

das Neueste zu bringen, so werden sie sich natürlich am meisten für die

letzten und neuesten Religionen interessieren. Jede Erfindung und Ver-

besserung auch auf religiösem Gebiet bekommt einen guten Platz und

fette Überschriften.

Auch die Schriftsteller schreiben für den modernen Menschen über

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Religion. Gibt es wohl heute ein einziges Werk der schönen Literatur,

das nicht auch etwas Religion bringt? Auf allen anderen Gebieten des

Lebens verlangt man eine gewisse Sachkenntnis, aber auf religiösem

Gebiet nicht. Da fühlen sich alle als Sachverständige. Und so schreibt

man, wie der moderne Mensch es machen muß, wenn er religiös sein will.

Und da das Christentum an der religiösen Börse am höchsten im Kurs

steht, nennt man ohne weiteres die Religion, die man doziert, Christentum.

Das ist die Tragödie in der religiösen Unruhe unserer Zeit, daß der

moderne Mensch über das wirkliche Christentum so unwissend ist, daß

er sich jede beliebige Nachahmung und Verfälschung aufschwatzen läßt.

Was er in der Schule gelernt hat, hat er vergessen. Und die Bibel

liest er nicht. Kommt dann die religóse Unruhe über ihn, ist er eine

verhältnismäßig leichte und sichere Beute für den einen oder anderen

von diesen modernen Religionsvermengern.

-ö-

Was sagt nun das Christentum selbst über sein Verhältnis zu den

anderen Religionen?

Wir wenden uns an die Bibel.

Hier sehen wir schon im Alten Testament, daß Religionsvermengung

die große und ständige Versuchung für das auserwählte Volk war. Darum

lautete auch Gottes erstes Gebot: „Du sollst nicht andere Götter haben

neben mir" (2. Mos. 20,3).,

Klarer kann das Verhältnis zwischen der Religion Israels und den

heidnischen Religionen nicht ausgesprochen werden. Es war eine Sünde

für die Israeliten, an heidnischer Gottesverehrung teilzunehmen. Es war

ihre schwerste Sünde, das bezeugen das Gesetz und die Propheten.

Wenn wir uns nun zum Neuen Testament wenden, dann sehen wir,

daß die Religionsvermengung auch für die ersten Christen eine Ver-

suchung war. So war es in Korinth. Einzelne meinten, sie dürften an dem

gesellschaftlichen Beisammensein, das sich an die heidnische Opfermahl-

zeit anschloß, mit ihren heidnischen Verwandten teilnehmen. Sie hielten

es für ungefährlich, da sie ja nicht am Opfer selbst teilnahmen. Außer-

dem hatten sie mit ihrer klaren christlichen Erkenntnis eingesehen, daß

ein Götze kein Gott ist. Daher war in ihren Augen eine Opfermahlzeit

nichts anderes als eine gewöhnliche Mahlzeit.

Bei dieser Gelegenheit schreibt der Apostel in 1. Kor. 10 seine Weg-

weisung und Ermahnung nieder.

Es sei richtig, sagt er, es gäbe keine Abgötter. Denn es gäbe nur einen

Gott Aber, sagt er weiter, das dürfe nicht so aufgefaßt werden, daß die

Gottesverehrung der Heiden damit eine Verehrung des einen wahren

Gottes sei: „Was die Heiden opfern, opfern sie den Teufeln und nicht

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Gott" (i. Kor. 10,20). Und er sagt geradezu, daß sie bei ihren Opfern in

die Gemeinschaft mit den Teufeln kommen und teilhaben an der Teufel

Tisch (1. Kor. 10,20.21).

Darum lautet auch seine Ermahnung: „Werdet nicht auch Abgöttische"

(Kap. 10,7), „fliehet vor dem Götzendienst!" (Kap. 10,14), vgl. 2. Kor.

6,14—18. Und im Galaterbrief setzt der Apostel Götzenverehrung Unzucht

und Mord gleich (Gal. 5,20).

Dieses Urteil über die heidnische Religion hindert indessen den Apostel

nicht, die Absicht und den Plan zu sehen, den Gott mit den Heiden hatte.

Die Absicht war, daß sie den Herrn, suchen sollten, sagt er in Apostel-

geschichte 17,27. Weiter sagt er, daß Gott sich selbst ihnen nicht unbe-

zeugt gelassen hat, sondern er hat sowohl in der Geschichte wie in der

erschaffenen Natur, im Gottesbewußtsein und im Gewissen seine Existenz,

sein Wesen und sein Recht über die Menschen enthüllt. (Apostelgeschichte

14,17, Kap. 17,26; Römer 1,19.20.28, Kap. 2,14.15.)

Hiermit spricht der Apostel aus, daß in Übereinstimmung mit Gottes

Schöpferordnung und dem Wesen des Menschen die Heiden religiös sind

und Gottesdienst verrichten.

Aber das ändert nichts an seinem Urteil über die tatsächliche Religiosi-

tät und Gottesverehrung der Heiden. Sie ist Sünde und bringt sie in

Verbindung mit den Teufeln und nicht mit Gott.

Und in Rom. 1,18—-32 weist er nach, warum die heidnischen Religionen

so geworden sind. Die Heiden haben gerade auf religiösem und mora-

lischem Gebiet Aufruhr gegen Gott gemacht: „Sie verwandelten Gottes

Wahrheit in Lüge und haben geehrt und gedient dem Geschöpfe mehr

als dem Schöpfer" (Rom. 1,25).

Hiernach wundert es uns nicht, wenn der Apostel bei einer anderen

Gelegenheit ausspricht, daß die Heiden ohne Gott sind (Eph. 2,12). Sie

haben also Religion, sind aber gleichwohl ohne Gott. x

So also schreibt die Schrift über die Religiosität der Heiden: Sie be-

gegnen in ihrer Religiosität Gott nicht.

Aber das scheint unserem Denken große Schwierigkeiten zu bereiten.

Derjenige, der nur das Mindeste von der bunten Geschichte der Religionen

kennt, weiß, daß die Heiden innerhalb aller Religionen viele merkwürdige

Dinge erleben. Natürlich gibt es Heiden, die nichts erleben und nichts

erleben wollen. Sie folgen nur dem Strom und machen es wie die ande-

ren. Aber gleichzeitig gibt es viele Heiden, die merkwürdige Dinge er-

leben. Sie erleben Zweifel und Gewißheit, Trauer und Freude in Gott,

Reue und Vergebung, Angst und selige Ruhe.

Ja, die heidnischen Mystiker schildern uns die innerliche Vereinigung

ihrer Seele mit Gott in Worten, die eine überraschende Gleichheit mit

christlichen haben.

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Wie sollen wir uns das erklären?

Sind die Erlebnisse der Heiden nur Lüge und Betrug? Natürlich treffen

wir auch Heiden, die Betrüger sind. Aber gleichzeitig treffen wir solche,

deren Persönlichkeit und Leben bezeugen, daß sie an das, was sie sagen,

glauben.

Wie steht es nun mit diesen? Sind sie das Opfer eines Selbstbetruges?

Ist das, was sie erleben, nur Einbildung und Illusion?

Der, der das behaupten wollte, kennt nicht die merkwürdige Geschichte

der Religionen. Das Leben und Wirken dieser ernsten und ehrlichen

Heiden bezeugt uns, daß sie nicht in einer Welt der Einbildungen und

Illusionen leben. Aber wie können wir das in Übereinstimmung bringen

mit dem Wort der Bibel, daß die Heiden trotz ihrer Religion ohne Gott

leben und Gott nicht in ihrer Religion begegnen?

Die Lösung dieser schwierigen Frage finde ich erst, wenn ich an das

reiche und mannigfaltige Ideenleben der menschlichen Seele denke.

Wir haben die logisdien Ideen. Sie beziehen sich auf Form und Inhalt

des Denkens. Was ist die Philosophie anderes als die Entfaltung des

logischen Ideeninhalts der menschlichen Seele! Und welches reiche Leben

lebt nicht ein wirklicher Philosoph zwischen diesen Ideen.

Wir haben die ästhetischen Ideen. Was ist die Kunst anderes als die

Entfaltung der der menschlichen Seele innewohnenden Ideen über das

Schöne in Farben, Linien, Rhythmen und Tönen. Welches reiche Leben

lebt nicht der Künstler zwischen diesen Geschöpfen seiner Künstlerseele!

Wir haben die moralischen Ideen. Was sind die verschiedenen Moral«

système anderes als Versuche, den moralischen Ideeninhalt der mensch-

lichen Seele zu entfalten!

Endlich haben wir die religiösen Ideen. Und die Religionen sind nichts

anderes als die Entfaltung des reichen religiösen Ideenlebens der Seele.

Was die Menschen auf allen diesen Gebieten erleben, ist weder Betrug

noch Selbstbetrug, sondern objektive Wirklichkeit, die von größter Be-

deutung für das menschliche Leben ist, sowohl für das individuelle wie

für das soziale.

Aber halten wir uns an die Wirklichkeit! Auf allen diesen Gebieten

erlebt der Mensch nichts anderes und nicht mehr als seine eigenen Ideen.

Das will also besagen, daß der Mensch auf religiösem Gebiet nichts

anderes erlebt als seine eigene Gottesidee, sein eigenes Gottesbewußtsein.

Und das war es gerade, was der Apostel aussprach: Die Heiden erleben

Religion, aber nicht Gott. Sie sind ohne Gott trotz ihrex Religion. Sie

begegnen nicht Gott, haben aber ihre eigenen religiösen Ideen, Sehn-

süchte/ Gefühle und Gedanken.

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Und wenn die Heiden sich reich und glücklich oder arm und un-

glücklich in dieser ihrer Religion fühlen können, erscheint das jetzt in

neuem Licht.

Wie der Philosoph sich arm fühlt, wenn er nicht seinen logischen

Ideeninhalt entfalten darf, aber reich und glücklich, wenn er es darf und

sein Leben zwischen seinen Gedankenschöpfungen leben kann, oder wie

der Musiker die fürchterlichsten Qualen leiden kann, wenn der Schöpfer-

drang ihn preßt, ohne daß es ihm gelingt, das Motiv in die richtigen

Töne umzusetzen, und umgekehrt der glücklichste Mensch ist, wenn er

in der Welt der Töne, die er selbst geschaffen hat, leben darf, so wird

auch der Heide unter Angst und Selbstvorwürfen leiden, wenn sein

religiöses Ideenleben ihn drängt, ohne daß er es in sein Leben umsetzen

kann, und umgekehrt eine wunderbare Ruhe und Selbstbefriedigung

empfinden, wenn er es vermocht hat, der religiösen Idee Ausdruck in

seinem Leben zu verleihen, in seinem Fühlen und Denken, seinem Reden

und Handeln.

Der Heide kommt also mit seiner Religion niait über sich selbst hinaus.

Das ist es, was die Bibel sagen' will, wenn sie erklärt, daß der Heide

ohne Gott ist trotz seiner Religion.

Er erlebt etwas. Ja, er kann eine reiche Fülle erleben, die Fülle seines

eigenen religiösen Bewußtseins. Und wie reich das menschliche Gottes-

bewußtsein ist, berichtet die Geschichte der Religionen. Hier sind sie auf*

geführt, Seite um Seite, alle die merkwürdigen Schöpfungen, die die

menschliche Seele durch Jahrtausende aus ihrem religiösen Ideenleben

hervorgezaubert hat.

Wenn nun die Bibel alle diese Religiosität als Sünde bezeichnet, so will

sie damit nicht sagen, daß die Heiden aufhören sollen, Gottesdienst zu

verrichten oder religiös zu sein. Nein, sie will damit sagen, daß die

menschliche Sünde das ganze Leben und damit auch die Religion umfaßt.

Die Bibel weist darauf hin, daß die Sünde das persönliche Leben des

Menschen durchsäuert hat, aber daß der Mensch deswegen nicht Selbst«

mord begehen soll. Die Sünde hat auch das Familienleben des Menschen

durchsäuert, aber deshalb soll er nicht aufhören, eine Familie zu gründen.

Die Sünde hat das religiöse Leben des Menschen durchsäuert, aber des«

halb soll er nicht aufhören, religiös zu sein und Religion zu üben.

Nein, mit all diesem will die Schrift nur sagen, daß der Mensch durch

und durch sündig ist und daß er erlöst werden muß, wenn er von seiner

persönlichen Sünde, seiner Sünde in der Familie, in der Gemeinschaft

und in der Religion loskommen will.

Aber das ist die große Gefahr bei der Religion, daß der sündige Mensch

so leicht seine Religiosität ansieht nicht als etwas, von dem er erlöst

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werden muß, sondern im Gegenteil gerade als etwas, wodurch er von

seinen übrigen Sünden erlöst werden soll.

Nirgends hat das Menschengeschlecht ärger gegen Gott gesündigt

als gerade in seiner Religiosität. Dabei denke ich nicht an die besonders

schrecklichen Sünden, die begangen wurden zur Ehre Gottes, wie Men»

schenopfer, religiöse Unzucht oder Ähnliches. Nein, ich meine damit die

Stellung zu Gott, die in der Religiosität ihren Ausdruck findet. Sonst

vergreift sich der sündige Mensch an sich selbst oder an anderen Ge-

schöpfen. Aber in seiner Religion vergreift er sich unmittelbar an Gott,

raubt ihm seine Ehre und entwürdigt ihn so, wie es außerhalb der

Religion nicht möglich ist.

Die Religiosität ist tatsächlich das schwerste Hindernis für die Er*

lösung eines Menschen.

Das sagt uns die Geschichte.

Zuerst sehen wir es zu Jesu Zeiten. Den schwersten Widerstand fand

er bei den Religiösen, den Pharisäern und den Schriftgelehrten, und wir

sehen, daß sie gerade ihre Religion gebrauchten, um ihm entgegen-

zutreten. Sie gebrauchten sie sowohl zur Verteidigung als auch zum

Angriff.

Zuerst gebrauchten sie sie, um sich gegen Jesu stillen, mächtigen Ein-

fluß zu verteidigen. Sie wollten sich nicht von ihrer Sünde überzeugen

lassen, weder durch seine gewaltige Rede noch durch seine Person, weder

durch seine unwiderlegbaren Wunder noch durch sein sündenfreies Leben.

Daher wehrten sie sich gegen ihn durch pünktliche Erfüllung des Ge-

setzes, lange Gebete, Fasten und reiche Almosen.

Aber sie gebrauchten die Religion auch, um Jesus anzugreifen. Dem

leichtgläubigen und leichtbeweglichen Volk gegenüber argumentierten

sie einfach so: Wir wünschen natürlich nicht, diesem einfältigen Schwär-

mer zu schaden. Aber wir können auch nicht ruhig mitansehen, daß er

Gottes auserwähltes Volk verführt, indem er Gottes heilige Gesetze

bricht. Er setzt sich ja über das Gesetz und den Tempel hinweg, ja, er

macht sich sogar selbst zum Gott. Deswegen muß er um der Religion

willen ausgerottet werden, damit nicht das ganze Volk wegen seines

Abfalls verdammt wird.

In der ganzen Geschichte der Mission sehen wir dasselbe.

Die größte Schwierigkeit, die das Evangelium auf allen Missionsfeldern

zu überwinden hat, ist gerade die heidnische Religiosität. Mit ihr wehrt

man sich, wenn das Evangelium beginnt, einen von seiner Sünde zu

überzeugen. Die persönliche Religiosität ist immer die letzte und schwie-

rigste Schranke, die das Evangelium auf den Missionsfeldern zu über-

winden hat.

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So ist es übrigens auch in christlichen Ländern. Hier leben viele gute

Leute praktisch, wenn auch nicht theoretisch, ohne Religion. Sie fühlen

sich Gott gegenüber so sicher, daß sie sich nicht einmal die Mühe

machen, sich eine Religion als Deckung gegen Gott zu schaffen.

Aber der Ewigkeitsdrang und die Gottesidee sind gewaltige Kräfte, die

sich wohl eine Zeitlang unterdrücken lassen, die aber eines Tages los*

brechen. Die religiöse Unruhe meldet sich. Dann beginnt der Mensch

sich nach einer Religion umzusehen.

In christlichen Ländern hat dieser Mensch zwei Möglichkeiten. Ent»

weder Christ zu werden, d. h. Gott in Christus zu begegnen. Aber das

bedeutet für sein eigensüchtiges und eigenwilliges Leben den Tod. Oder

religiös zu werden, d. h. sich seiner eigenen Gottesidee hinzugeben, die,

weit entfernt, das alte Eigenleben zu töten, im Gegenteil diesem Eigen«

leben seine religiöse Anerkennung gibt. Die Wahl hier ist in christlichen

Ländern nicht so leicht, weil man sich hier im allgemeinen darüber einig

ist, daß das Christentum die einzig wirkliche Religion ist. Religion will

man haben und am liebsten das Christentum, aber ein Christentum, das

das alte Eigenleben nicht geniert.

Hier kommt die Religionsvermengung dem modernen religiösen Men«

sehen zu Hilfe. Man bietet ihm eine ganze Reihe Religionsformen, die

sich als Christentum ausgeben. Um nur einige von den bekanntesten

zu nennen: Theosophie, Anthroposophie, Spiritismus, Christian Science

und Russellianismus.

Ich will nicht weiter auf sie eingehen. Teils sind sie so handgreiflich

verschieden vom wirklichen Christentum, daß jeder, der sich die Mühe

macht, es zu untersuchen, es sehen muß. Teils sind sie schon so klar

und ausführlich dargestellt, daß ich nichts hinzuzufügen habe. Statt

dessen möchte ich einige moderne Formen der Religiosität behandeln,

die umso leichter mit wirklichem Christentum verwechselt werden, weil

ihre Lehre nicht vom Christentum abweicht, und weil sie sogar wünschen,

sich dem christlichen Glauben und der christlichen Lehre möglichst an«

zupassen.

i. Die intellektualistische Religiosität

Sie findet sich häufig bei den besten Menschen. Es sind gute, gesunde,

ausgeglichene Menschen. In der Regel stammen sie auch aus einer guten

christlichen Familie. Takt und guten Ton haben sie in der Wiege mit-

bekommen.

Die Religion ist ihnen ebenso unentbehrlich wie die übrigen Seiten

des menschlichen Geisteslebens. Sie beten morgens und abends. Sie

fühlen sich am Sonntag nicht wohl, wenn sie nicht in die Kirche gehen.

Auch zum Abendmahl gehen sie regelmäßig und sie beteiligen sich auch

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an christlicher Arbeit Nicht überschwenglich; jedoch an dem, was sie

übernommen haben, sind sie treu und ausdauernd.

Ihre Religiosität ist etwas trocken und nüchtern. Sie scheuen Über-

treibungen, und religiöse Schwärmerei widerstrebt ihnen. Die Religion

hat bei ihnen ihren eigentlichen Sitz im Verstand, in ihrem praktischen '

Verstand. Sie ist ihnen geradezu eine Gedankennotwendigkeit und rundet

ihr ganzes Lebensbild und ihre Weltanschauung ab. Sie gibt ihrem kur-

zen Menschenleben die ewige Perspektive und ihrem täglichen Leben die

Richtlinien.

Es sind kluge, klare, praktische Leute. Auch ihre Religiosität ist klug

und praktisch, einfach und gradlinig. Sie haben zwar nicht viel Religio-

sität, aber was sie haben, wenden sie klug und vernünftig an. Sie können

gut und treffend über Religion sprechen und glauben von sich selbst, daß

sie Christen sind. Im Innersten glauben sie auch, daß sie die rechten

Christen sind, die mit Gottes Gnade allen Gefahren des Pietismus und

der Schwärmerei entgangen sind.

Wie fremd sie aber wirklichem Christentum gegenüberstehen, zeigt

sich am deutlichsten/ wenn sie einmal in persönliche Verbindung mit

wirklichen Christen kommen, d. h. Christen, für die Christus das Leben

ist. Sie verstehen weder deren Leben noch ihre Rede. Das Leben eines

solchen • Christen erscheint ihnen voller Übertreibungen und Wider-

sprüche und borniert, wenn er z. B. weder tanzt noch Karten spielt!

Seine Rede ist ihnen ebenso unbegreiflich, ob er nun von seinen

Freuden spricht oder von seiner Angst oder Not, an Gottes Gnade zu

glauben. Als ob etwas einfacher wäre als. an Gott zu glauben. Oder er

spricht vom Kreuz und von der Gnade, und das ist noch das Unverständ-

lichste. Ja, wenn er chinesisch mit ihm spräche, wäre es nicht unbegreif-

licher! In irgendeine Kategorie muß er ja eingeführt werden Also dann

entweder unter die Pietisten oder die Schwärmer oder die Hysteriker.

Das sind übrigens zu viele identische Begriffe.

2. Die ästhetische Religiosität

Man findet sie häufig bei Leuten mit dem glücklich-reichen Seelen-

leben.

Ihre Seele ist von Geburt an auf das Unaussprechliche im Dasein ein-

gestellt. Ihre fein abgestimmte Seele nimmt überall Farben, Formen,

Rhythmen und Töne auf, auch da, wo wir gewöhnlichen Sterblichen

nichts sehen und hören.

Am stärksten fühlt sich ihre Seele ergriffen, wenn die religiösen

Saiten berührt werden. Erst in der religiösen Welt fühlen sie sich wirk»

lieh heimisch. Hier fühlen sie sich über das Häßliche und Niedrige em-

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porgehoben in das Reich des Reinen und Schönen, am liebsten bei religiö*

sem Gesang und bei Musik im Halbdunkel alter Kirchengewölbe.

Oder draußen in Gottes freier Natur. Die große Naturstimmung be-

deutet ihnen mehr als die schönste Predigt in einer Kirche. Das sind ihre

eigenen Worte/ und wir haben keinen Grund, an ihrer Aufrichtigkeit zu

zweifeln.

Ihr Leben bewegt sich in starken Schwingungen wie bei allen Gefühls-

menschen. Auch ihre Religiosität ist davon geprägt. Sie kann von den

höchsten Gipfeln religiöser Verzückung bis zu den tiefsten Tälern religiö-

ser Gleichgültigkeit schwingen. Daher findet sich in ihrem religiösen

Leben wenig oder gar keine Ordnung. Das Regelgebundene liegt ihnen

überhaupt nicht. Das Gebet z. B. kann bei ihnen in großen Augenblicken

aufflammen und kann dann wieder lange Zeit ganz verstummen.

Was sie in ihren großen Stunden erleben, ist für sie der beste Beweis,

daß ihre Religion in Ordnung ist trotz mancher Versäumnisse und Ver-

sündigungen. Sie begegnen ja Gott und erleben Unaussprechliches.

Ja, diese Leute sind wahrhaft religiös und glauben von sich selbst,

daß sie Christen sind. Daher werden sie auch so verbittert, wenn ihnen

jemand sagt, daß ihre Religion mit Christentum nichts zu tun hat.

Und ihre Verbitterung verwandelt sich in stumme Verwunderung, wenn

sie hören, daß Buddhisten und andere Fantheisten genau die gleiche

religiöse Mystik erleben, obwohl sie nicht an Christus glauben, ja nicht

einmal an einen persönlichen Gott.

Und ein wenig gesunde Vernunft müßte ihnen ja sagen, daß Christus

überflüssig ist, wenn man Gott in der Natur erleben kann. Dann ist die

ga.nze Heilsoffenbarung mit Gottes Menschwerdung, Leiden, Tod und

Auferstehung ein vollständiger Mißgriff.

Das ist auch die wahre Meinung der religiösen Mystiker. Einen Platz

für Christus und überhaupt für Gottes geschichtliche Offenbarung -zu

finden, dürfte ihnen schwer fallen. Noch schwerer für das Kreuz und die

Erlösung. Das alles sind gewissermaßen überzählige Bestandteile in ihrer

allgemeinreligiösen Mystik.

3. Die moralische Religiosität

Hier treffen wir die Willensmenschen! Sie sagen: es genügt nicht, Gott

in einer vagen Stimmung oder in kurzem Gebet ein paarmal am Tage

zu begegnen. Worauf es ankommt, ist, Gottes Willen zu tun, wie Jesus

selbst sagte: „Der, der Gottes Willen tut, ist mein Bruder" (Matth. 12,50).

Es sind starke, aufrechte Idealisten, charakterfest und streng gegen

sich selbst und andere. Sie bemühen sich, in ihrem täglichen Leben die

moralischen Forderungen des Christentums zu erfüllen, und kämpfen

energisch dafür, sie auch im Leben der Gemeinschaft durchzuführen.

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Es ist bei diesen religiösen Cholerikern oft etwas Hartes und Eckiges,

aber ihre Uberzeugungstreue und ihre Unermüdlichkeit verschaffen ihnen

Achtung.

Ihre Religiosität äußert sich weniger in Worten als in Taten. Mit

Gefühl hat ihre Religion Wenig zu tun. Sie glauben von sich, daß sie

Christen seien, meinen sogar, daß sie die einzigen wahren Christen

seien, die einzigen, die ernst damit machen, das Christentum zu leben.

Sie nehmen Anstoß an dem Sentimentalen und Weichlichen, das sie bei

vielen finden, die sich Christen nennen.

Aber trotz ihrer vielen guten Seiten sind sie dem wirklichen Christen-

tum fremd. Das zeigt sich am deutlichsten, wenn sie etwas von Bekeh=

rung und Wiedergeburt hören. Diese Rede irritiert sie, ja empört sie. Sie

empfinden sie als unmoralisch, weil sie das Verantwortungsgefühl ab-

stumpft und die Willenskraft schwächt. Die Menschen werden dadurch

verleitet, sich einem mystischen Gotterlebnis hinzugeben, statt ange-

spornt zu werden, das bißchen Wille, das sie haben, zu gebrauchen.

Wir haben gesagt, für den religiösen Menschen ist immer die größte

Versuchung, seine Religiosität als das Mittel anzusehen, das ihn von

seinem sündigen Leben erlösen kann. Niemand fällt es schwerer, sich dem

wahren und wirklichen Christentum zu beugen, als gerade diesem reli-

giösen Menschen. Ein gottloser Mensch kann an seine Sünden unheim-

lich gefesselt sein und das Herz ist ihm für die Wirkungen der Gnade

fest verschlossen. Aber er weiß wenigstens, daß er in religiösen Fragen

keine Sachkenntnis hat Darum fällt es ihm viel leichter, sich der Wahr-

heit des Evangeliums zu beugen, ohne noch zu feilschen.

Der religiöse Mensch dagegen glaubt auf dem Gebiete der Religion

sachverständig zu sein. Daher begegnet er oft der christlichen Verkündi-

gung mit Widerstand. Oft bewußt, indem er sie kritisiert und behauptet

daß das, was verkündigt wird, dem Wesen der Religion und des Christen*

turns widerspricht.

Das ist heutzutage sehr Mode.

Früher war man in dieser Beziehung bescheidener. Das Selbstbewußt-

sein und die Neigung zur Kritik waren noch nicht so stark. Trotzdem

war der Widerstand gegen das lebendige Christentum genau der gleiche.

Auch damals benutzte man die Religiosität, um sich gegen das Christen-

tum zu wehren. Nur ging es mehr in der Stille vor sich, weil man es

verstand, die verkündigten christlichen Wahrheiten der eigenen Religiosi-

tät anzupassen. Hörte man von Bekehrung und Sinnesänderung, dankte

man Gott, daß man nicht zu diesen rohen, gottlosen Menschen gehörte,

die Bekehrung nötig hatten. Hörte man von Wiedergeburt, dankte man

Gott, weil man zu den Glücklichen gehörte, die als Kind getauft waren.

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War die Rede von Gläubigen und Ungläubigen, Gotteskindern und

Weltkindern, tat der Gedanke wohl, sich zusammen zu wissen mit dem

Pfarrer und denen in der Gemeinde, die zur Kirche und zum Abendmahl

gingen. Die Ungläubigen, das waren jene schrecklichen Leute, die alles

Heilige verachteten und weder an Gott noch an die Bibel glaubten. In

diesem religiösen Panzer fühlt sich der Sünder sicher.

Und jetzt wie zur Zeit Jesu wird die Religiosität nicht nur zur Ver»

teidigung benutzt, sondern auch zum Angriff. Es ist eine schmerzliche,

aber unwiderlegbare Tatsache, daß das lebendige Christentum keine

schärferen Gegner hat als diese religiösen Menschen, die in ihrer religiö-

sen Unruhe sich eine Nachahmung des Christentums geschaffen haben.

Sie stehen übrigens nur dem lebendigen Christentum so feindlich

gegenüber.

Jeder anderen Religiosität gegenüber sind sie dagegen merkwürdig

verträglich. Ja, selbst wenn hier Leben und Lehre nur gering überein-

stimmen, bleiben sie nachsichtig. Denn diese Religiosität macht sie nicht

unruhig, sondern beruhigt sie sogar. Wenn sie dagegen das lebendige

Christentum hart und streng beurteilen, geschieht es, weil sie sich von

ihm ständig beunruhigt fühlen.

Irgendwie sagt es ihrem Gewissen, daß ihre Religiosität kein Christen-

tum ist, daß sie ebenso wie die religiösen Juden zur Zeit Christi mit

ihrer Religiosität verloren gehen.

Nachdem wir nun gesehen haben, was das Christentum über Religiosi-

tät und die Religionen sagt, wollen wir betrachten, was es von sich

selbst sagt.

Was zuerst ins Auge fällt, ist folgendes: Das Christentum weiß, daß es

ganz aHein steht Es steht so allein, daß wir heutzutage große Schwierig-

keiten haben, zu verstehen, was das heißt. Wir vergleichen ja ständig das

Christentum mit anderen Religionen. Natürlich stellen wir es nicht mit

ihnen auf die gleiche Stufe, sondern sprechen vom Christentum als der

höchsten Religion. Und wenn wir kühn sind, sprechen-wir sogar vom

Christentum als der absoluten Religion, womit wir das Höchste gesagt

haben wollen, was man über das Christentum sagen kann. Soweit ist

alles in Ordnung.

Aber je mehr ich mich in den Gedankengang der Schrift versetze, desto

klarer wird mir, daß unser Vergleich zwischen dem Christentum und den

Religionen der Schrift fremd, ja mit ihr unvereinbar ist.

Wenn das, was die Menschheit an religiösen Leistungen hervorgebracht

hat, Sünde ist und seine Religionen uns in Verbindung mit den bösen

Geistern und nicht mit Gott bringen, dann ist es einleuchtend, daß unser

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Vergleich zwischen Christentum und Religionen falsch ist, sowohl für das

Christentum wie für die Religionen. Auf beide fällt ein falsches Licht.

Das Christentum wird auf eine Ebene herabgezogen, wohin es seinem

Wesen nach nicht gehört, und die Religionen werden auf eine Ebene

hinaufgehoben, wohin sie wiederum nicht gehören.

Blickt man auf die Geschichte der Theologie, findet man dies bestätigt.

Ihr Bemühen, das Christentum zwischen die Religionen zu stellen, zu

beweisen, daß es den Höhepunkt darstelle, hat nur dazu geführt, das

Christentum zu amputieren und die Religionen zu verzerren.

Die Antwort des Christentums auf die Frage nach seinem Verhältnis

zu den Religionen lautet kurz und klar: Die Religionen sind Sünde, das

Christentum ist Heil. In den Religionen kommen wir in Verbindung mit

den bösen Geistern, im Christentum mit Gott. Christus hat sich über

seine Sonderstellung in folgenden Worten ausgesprochen, die ich nenne,

nicht weil sie die einzigen sind, sondern weil sie die klarsten sind:

„Niemand kennt den Sohn als nur der Vater; und niemand kennt den

Vater als nur der Sohn, und wem es der Sohn will offenbaren*

(Matth. 11,27). „Niemand kommt zum Vater denn durch mich* (Joh.14,6).

Und der Apostel hat es so ausgedrückt: „Und ist in keinem andern

Heil, ist auch kein anderer Name unter dem Himmel den Menschen

gegeben, darinnen wir sollen selig werden" (Apg. 4,12).

Warum steht das Christentum so ganz allein? Warum liegt das Heil

nur dort? Hierauf antwortet das Christentum: „Ihr wisset nicht, was ihr

anbetet; wir wissen aber, was wir anbeten* (Joh. 4,22). „Was ihr an-

betet, ohne es zu kennen, das verkündige ich euch* (Apg. 17,23).

Das Christentum erklärt, daß alle Gottesverehrung außerhalb des

Christentums Götzendienst ist. Und Götzendienst besteht darin, daß der

Mensch das Gottesbild verehrt, das sein eigenes religiöses Bewußtsein

geschaffen hat. Weder kennt er den lebendigen Gott, noch begegnet er

ihm in seiner Religion.

Im Christentum beugt sich Gott zu dem Sünder herab. Die Religionen

aber sind nichts anderes als die vergeblichen Versuche des Menschen, sich

zu Gott emporzustrecken.

Aber warum will Gott dem Menschen nur im Christentum begegnen?

Mit dieser Frage hat man sich in allen Jahrhunderten des Christen-

tums beschäftigt. Denn hier liegt ja das mächtigste Ärgernis des Chri-

stentums.

Auch hier antwortet das Christentum kurz und klar: Wenn Gott dem

Menschen nur in Christus begegnet, so geschieht es, weil er ihm sonst

nidit begegnen kann. Zwischen Gott und uns steht unsere Sünde. Die

Schrift verkündigt, daß die Sünde so ernst ist, nicht nur für uns, sondern

auch für Gott, daß er mit dem Sünder nidit ohne Sühne leben kann.

Deshalb ist es für den sündigen Menschen unmöglich, sich zu Gott

emporzuschwingen, selbst wenn seine Religiosität noch so innerlich und

aufrichtig ist Er erlebt nur sich selbst, d.h. den religiösen Gedanken-

inhalt seiner eigenen Seele. Sollte Gott dem Menschen und der Mensch

Gott begegnen, dann müßte die Sünde gesühnt werden, und weder will

noch kann das irgend ein Mensch, sagt das Christentum. Gott selbst

müßte es auf sich nehmen, zu sühnen. Und das tat er in Christus.

Deswegen ist Christus der einzige Punkt, wo sich Gott und Mensch be-

gegnen können. Und dies im buchstäblichsten Sinne, sagt das Christen-

tum: Christus ist nicht nur für uns der einzige Weg zu Gott, sondern

auch für Gott der einzige Weg zu uns. Darum liegt nur in ihm die Er»

lösung. Darum kann Christus sagen: Niemand kommt zum Vater denn

durch mich. Erst auf dem Boden der Sühne erleben wir Gott. Bis dahin

erleben wir nur unsere eigene Gottesidee.

Und erst wenn wir Gott erleben, werden wir erlöst. Denn die Erlösung

liegt in der Begegnung mit Gott. Vom lebendigen Gott gehen die schöp-

ferischen Wirkungen aus, die imstande sind, unser hartes, selbstgerech-

tes, eigenwilliges, hochmütiges Herz zu zerschlagen und die Religiosität

herauszureißen, mit der wir uns einzeln und zusammen gegen den leben-

digen Gott wehren.

Wir haben gesehen, daß Christus allein steht, und warum er allein

zwischen den Religionen steht. Betrachten wir nun, wie aHein er steht.

Alle Religionen stehen zusammen gegen Christus. Sie sind sonst sehr

verschieden/ widersprechen einander und arbeiten in vielen Punkten ge-

geneinander. Aber in einem Punkt stehen sie zusammen. Si^e sagen zu

uns Menschen, jede in ihrer Sprache, alle wie eine: Du mußt religiös

werden! Es ist deine einzige Rettung, aber dann wirst du auch gerettet

werden!

Christus steht ganz allein und sagt: Ihr, die ihr böse seid, werdet

dadurch nicht gut, daß ihr religiös werdet. Ihr liebt euch selbst über alles

und nicht Gott, ob ihr religiös seid oder nicht. Und ihr müßt erlöst wer-

den, nicht aurai eure Religiosität, sondern von eurer Religiosität, genau

wie ihr erlöst werden müßt von euren übrigen Sünden. Hier steht Chri-

stus ganz allein. Alle Heiden, zu allen Zeiten und in allen Ländern, auch

unsere heimlichen Heiden, meinen, die Religiosität sei in sich selbst gut,

d. h. Gott wohlgefällig, sofern man es ernst damit meint. Daher spre-

chen alle Heiden davon, entweder Gott zu dienen, Gott zu verehren oder

Gott zu opfern.

Christus steht auch hier allein. Er spricht davon, Gott zu lieben. Und er

erkennt kein anderes Verhältnis zu Gott an als das: Du sollst Gott über

alles lieben. Und sein größter Apostel sagt: „Und wenn ich alle meine

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Habe den Armen gäbe und ließe meinen Leib brennen und hätte der

liebe nicht, so wäre mir s nichts nütze" (i. Kor. 13,3).

Hier ist der Punkt am Christentum/ der dem religiösen Menschen in

erster Linie -ärgerlich ist. Und solange er meint, das Heil bestehe darin,

religiös zu sein, wird er ruhig die dringende und zur Selbstprüfung zwin-

gende Frage des Evangeliums: Liebst du Gott? abweisen.

Aber von dem Augenblick an, wo die Erweckung wie ein Blitz in die

wohlgeordnete Religiosität dieses Menschen einschlägt, wird diese Frage

seine ganze Religion revolutionieren. Wie der schwarze Tod wird es durch

all seine Gottesfurcht gehen.

Er liest täglich in der Bibel. Früher beruhigte ihn das. Aber nun kommt

die peinliche Frage: Liebst du Gott? Du hast ja keine Lust, in der Bibel

zu lesen, sondern bist froh, wenn du damit fertig bist. Zur Zeitung

greifst du täglich mit Lust und Interesse, aber du mußt dich zwingen,

täglich die Bibel zu lesen.

Er hört Gottes Wort, sogar regelmäßig. Früher fühlte er sich gerade

bei seinem Kirchgang wohl. Aber jetzt kommen peinliche Fragen: Liebst

du Gott wirklich, der du in der Kirche sitzt, dich langweilst und findest,

es will gar kein Ende nehmen, und erleichtert aufatmest, wenn der

Pfarrer endlich Amen sagt, daß du hinaus kannst ins Freie.

Er betet zu Gott, sogar täglich. Früher gab ihm das ein Gefühl von

Sicherheit Aber nun drängt sich die peinliche Frage auch in sein Gebets»

leben: Liebst du Gott wirklich, der du dich zwingen mußt, ein paar

Minuten täglich zu beten? Liebst du Gott wirklich, der du nicht einmal

vermagst, zwei Minuten lang deine Gedanken zu Gott zu sammeln, son«

dem sie ständig abschweifen läßt zu anderem, das dich interessiert?

Er kämpft gegen seine Sünden, sogar täglich. Das beruhigte früher sein

Gewissen. Jetzt aber quält ihn ständig die Frage: Liebst du Gott wirk-

lich, der du solche Lust zur Sünde hast, obgleich du sie äußerlich be«

kämpfst?

Die Schrift bezeichnet die Bekehrung des religiösen Menschen als eine

Bekehrung von toten Werken.

Und nun sieht ein solcher religiöser Mensch, daß seine Religiosität aus

nichts besteht als aus toten Werken, d.h. Handlungen, die nicht aus

seinem eigenen Innern entspringen, sondern die er teils aus Gewohn-

heit, teils aus Zwang tut

Und er sagt sich selbst: Gott sieht ja auf ¿lie Gesinnung. Dann aber

sind alle meine Übungen in Gottesfürchtigkeit nichts anderes als leere

Formen, mit denen das Herz nichts zu tun hat Und wenn Gott die

sündige Gesinnung sieht, die mich sogar in der Kirche und bei der An-

dacht erfüllt, dann muß es ihm ein Greuel sein. So spricht es auch die

Schrift klar aus (Arnos 5,21; Jes. 1,13—15).

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Siehe, jetzt ist das Herz dieses Menschen zerschlagen. Ihm ist nichts

mehr geblieben, auch nicht seine Religiosität, auf die er früher alle seine

Hoffnung gesetzt hatte. Jetzt sieht er, daß er auch von seiner Religiosität

wie von allen seinen anderen Sünden erlöst werden muß.

Durch das Wunder der Erweckung ist er jetzt endlich reif, ein Christ

zu werden. Nun zweifelt er nicht mehr an der Notwendigkeit der Be-

kehrung. Nichts ist jetzt wichtiger für ihn, als einen anderen Sinn zu be-

kommen. Und nun hat er seine eigenen Kräfte geprüft und weiß daher,

daß er selbst seinen Sinn nicht ändern kann. Nun wartet er auf Gottes

Wunder der Wiedergeburt. Nun braucht er das Kreuz, das in seiner

früheren Religiosität überflüssig und ihm nur im Wege war. Nun klam-

mert er sich daran wie ein Ertrinkender. Zwar versteht er das Kreuz

nicht und kann auch nicht richtig daran glauben. Es erscheint ihm allzu

groß, als daß es auch für ihn gelten könnte.

Aber in seiner Verzweiflung wendet er sich nun an Gott und sagt ihm

ehrlich diese fürchterliche Wahrheit. Da geschieht das Wunder.

Aus dem Schmutz nimmt ihn Gott empor und wäscht ihn in seinem

eigenen Blute rein. Und dann schlägt Gott — so beschreibt es die Bibel —

die himmlischen Bücher auf und streicht alle seine Sünden, die dort ver-

zeichnet sind, und wirft das Ganze hinter seinen Rücken in das Meer

der Vergessenheit. Darauf schlägt er das Buch des Lebens auf und trägt

seinen Namen ein zu den Namen all der anderen Gotteskinder. Zu ihm

aber sagt er: Nun bist du mein Kind. Und du brauchst dich nicht mehr

zu fürchten. Früher hattest du Grund dazu, aber jetzt brauchst du nicht

mehr ängstlich zu sein. Ich bin für deine Sünde gestorben, und ich lebe,

um dir zu helfen im Leben, im Tode und im Gericht.

Der Sünder kann es nicht gleich fassen. Aber langsam fällt Licht in das

Dunkel seiner Seele. Nun weiß er es: Jesus ist für seine Sünden ge-

storben. Nun ist er Gottes Kind.

Das Neue ist eingetreten: Er liebt Gott.

Das war es, was ihm bisher fehlte. Da fürchtete er sich, wenn Gott

nahe war, und es war ihm gleichgültig, wenn Gott fern war. Aber nun

liebt er Gott, und das Gebet bedeutet für ihn keinen Zwang mehr. Er ist

von Gott geboren, um bei Gott zu sein. Daher fühlt er sich nun in Gottes

Nähe wohl.

Ja, das Gotteserlebnis ist das Geheimnis des Christentums. Solange

man Gott nur denkt und sich nach ihm sehnt, ist das Gottesverhältnis

nur eine Reihe von schweren Pflichten. Aber von dem Augenblick an, wo

man Gott erlebt, wird es anders. Paulus hat es so ausgedrückt: „Darum

ist jemand in Christo, so ist er eine neue Kreatur; das Alte ist ver-

gangen, siehe, es ist alles neu geworden'' (2. Kor. 5,17).

Gott ist so, daß wir ihn nur zu erleben brauchen, dann erfaßt er uns

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und bindet uns an sich. Wir sind jetzt von ihm erfüllt und nicht mehr

von uns. Wenn seine liebe zu uns etwas ist, von dem wir nicht nur

lesen und hören und sprechen, sondern etwas, was wir erleben, erst dann

erfüllt sie unsere Seele.

Der Apostel der Liebe spricht es aus: „Sehet, welch eine Liebe hat uns

der Vater erzeigt, daß wir Gottes Kinder heißen sollen!" (i. Joh. 3,1).

Ja, laßt uns die Gnade betrachten, daß Gott uns zur Kmtfschaft erlöst. Er

wünscht uns nicht als Sklaven, die vor der Stimme des Herrn erzittern

und seinen Befehlen nur widerwillig gehorchen. Nein, er schafft seine

menschlichen Feinde um zu seinen Freunden und gibt uns den Kindes«

geist, der vertrauensvoll ruft: Abba, lieber Vater!

Darum ist das Christentum die innere Befreiung und das Glück des

Menschen. Daher ist das christliche Leben das wahre und gesunde Leben.

Gott liebt uns los von der Sünde. Kann man sich Schöneres, vorstellen?

Mit der Glut seiner Liebe schmilzt er die Ketten, mit denen die Sünde

uns fesselt. Mit seiner Liebe lockt er in seine Gegenwart und macht uns

Mut, ihm die Wahrheit zu sagen.

Von diesem Augenblick an kann er uns die ganze Herrlichkeit der

unsichtbaren Welt erschließen. Und je mehr wir in dieser Welt Gottes

leben, umso leichter sagen wir nein zur Sünde uncj desto vorsichtiger

werden wir allen Versuchungen gegenüber. Wir erleben ein neues,

reiches Leben, wofür wir gern und mit Freuden das alte hingeben.

Ich meine nicht, daß der Wiedergeborene sündenfrei sei. Das wäre ein

Irrtum. Auch der Wiedergeborene wird erleben, daß es ihm an Lust fehlt

zu Gottes Wort und zum Gebet, und daß er Gottes Willen nur ungern

tut. Er wird sogar schmerzlich erleben, daß er Lust zur Sünde fühlt.

Aber er kennt nun den Trost des Apostels an redliche Seelen: „Und

ob jemand sündigt, so haben wir einen Fürsprecher bei dem Vater,

Jesum Christ, der gerecht ist. Und derselbe ist die Versöhnung für

unsere Sünden" (1. Joh. 2,1.2).

Er weiß nun, cue einzige Möglichkeit, die Sünde zu überwinden, besteht

darin, von neuem Gottes Liebe in seinem Herzen zu erleben. Daher geht

er zu seinem Erlöser, sagt ihm die Wahrheit, daß er nicht Gott, sondern

die Sünde liebt, und bittet ihn, daß er aus lauter Gnade in sein Herz

einkehren und seine laue Seele durchwärmen möge mit seiner wunder-

baren Liebe.

Das ist das eigentliche Geheimnis der Heiligung.

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Religiosität oder Christentum - Studienausgabe