Ludwig

Hofacker

Ein Schrei

für Jesus

365

Andachten

hänssler

Ludwig

Ein Schrei

für Jesus

365

Andachten

CIP-Titelaufname der Deutschen Bibliothek

Hofacker, Ludwig:

Ein Schrei für Jesus : 365 Andachten / Ludwig Hofacker.-

Neuhausen-Stuttgart : Hänssler, 1989

ISBN 3-7751-1446-7

Best-Nr. 58.851

© Copyright 1989 by Hänssler-Verlag, Neuhausen-Stuttgart

Umschlaggestaltung: Daniel Dolmetsch

Satz: Typo Schröder,Dernbach

Druck und buchbinderische Verarbeitung:

Ueberreuter, Korneuburg

Hofackers lauter Schrei

Der schwäbische Pfarrer Ludwig Hofacker gehörte nicht in

die Reihe jener brillanten Kanzelredner, die ihre Zuhörer

im bunten Spiel der Worte über Gott und die Welt begei-

stern. Er gehörte auch nicht zu den großen Menschen.

Schon in seiner Studentenzeit hatte nach einem Unfall eine

tückische Krankheit seine Jugendkraft zerbrochen. Da war

auf der Kanzel nichts Imponierendes mehr.

Aber auch sonst war das Leben Hofackers klein und un-

bedeutend. Schon mit 30 Jahren starb er. Die einzige Pfarr-

stelle, die ihm die württembergische Kirchenleitung über-

trug, war das abseits gelegene Dorf Rielingshausen. Selbst

eine in wenigen Tagen von 1600 Bürgern unterzeichnete

Petition konnte Hofacker nicht auf eine Stuttgarter Pfarr-

stelle bringen.

Dennoch hatte er ein unglaubliches Echo. Sein Predigt-

band erschien in 51 Auflagen und wurde in verschiedene

Sprachen übersetzt. Worin bestand die Ausstrahlung die-

ses Mannes? Warum steht sein Name heute für das Pro-

gramm der Ludwig-Hofacker-Vereinigung, einer starken

Gruppe evangelischer Christen in Württemberg zur Er-

neuerung der Kirche? Ludwig Hofackers Wirkung und

Ausstrahlung liegt ganz in seinem gepredigten Wort. Er

wollte einen lauten Schrei tun für Jesus. Dahinter trat seine

Persönlichkeit völlig zurück. »Ich predige, was ich selbst

brauche«, urteilte er selbst. Wie wohl wenige andere Pre-

diger ging er den letzten Lebensfragen nach. Tag für Tag

kaum zu den einfachsten Dingen fähig, ständig am Rand

des Todes lebend, von heftigen Schmerzen zermürbt, hielt

er sich fest an Gottes Wort. Ihm war Gnade kein abgedro-

schener Begriff. Jede Stunde seines Lebens begriff er als

Wunder göttlichen Erbarmens.

Aber Hofacker unterschied sich auch von anderen Pre-

digern durch seine lehrmäßige Dichte. Er trat gegen ein bil-

liges Christentum an, das sich mit dem Motto »Tu mal eine

gute Tat!« begnügte. Er wollte abgebrühte und stumpf ge-

wordene Zeitgenossen herumreißen zu einem neuen Er-

greifen des Glaubens an Christus. Er hatte erkannt, wie Je-

sus Christus für ihn, den Schwachen, bürgte. Darum

sprach er vom Kreuzestod Jesu und der Sühne für seine

Schuld. Alle Worte auf der Kanzel, die nicht auf den Ge-

kreuzigten zielten, waren ihm verlorene Worte. In einer

Zeit rationalistischer Theologie jammerte ihn der Men-

schen, die in den Kirchen oft genug nur »Stroh« und kein

»Futter« bekamen. Darum stellte er in den Mittelpunkt je-

der Predigt das reformatorische Kernstück, die Rechtferti-

gung des Gottlosen. Er litt darunter, wie der Zeitgeist vor

lauter »Firlefanzereien« die Majestätsrechte Gottes ver-

deckte. Er konnte in seinen Predigten »keine Brühe um die

Wahrheit herum« machen, die Wahrheit mußte ganz trok-

ken heraus. Ohne Glanz, ohne jede eigene Aufmachung

wollte Hofacker Gottes Wort verkündigen. »Ich werde je

länger, desto einfacher«, sagte er am Ende seines Lebens.

Er hat selbst seine ganze Botschaft zusammengefaßt:

»Lieber wollte ich ein Pferd sein, das man in seinem Karren

zu Tode schindet, lieber ein Stier, den man auf den

Schlachttag mästet, als ein Mensch, der im Tod keinen

Heiland hat.« Er nannte dies die »dringend notwendige

Einsichtigkeit, ganz auf die Seite Jesu zu treten.«

Winrich Scheffbuch

Pfarrer der Ludwig-Hofacker-Gemeinde Stuttgart

1. Januar (Neujahr): Offenbarung 1,8

Ich bin das A und das O, spricht der Herr, der da ist

und der da war und der da kommt, der Allmächtige.

Wir leben jetzt noch in der Gnadenzeit, der Brunn des

Heils ist uns noch geöffnet, der in das ewige Leben hin-

überquillt, uns allen ruft noch die Stimme der göttlichen

Liebe zu: Kommet und trinket das Wasser des Lebens um-

sonst. Aber wie bald kann sich das ändern, oder ist der

Mensch nicht wie Gras und alle Herrlichkeit des Menschen

wie des Grases Blume? Wie mancher unter uns, der noch

jung und stark und frisch aussieht, könnte das nächste

Neujahr nicht mehr erleben! Ach daß man dann, wenn

man ihn nicht mehr sieht, sagen könnte: Er ist eingegangen

zu seines Herrn Freude. Wie können wir uns aber besser

auf dieses Eingehen in die Ruhe des Herrn vorbereiten, als

wenn wir uns mit dem Herrn Jesu recht bekannt und ver-

traut machen? So wollen wir uns also ihn zu Anfang dieses

neuen Jahres recht vergegenwärtigen, ihn in seiner unbe-

schreiblichen Größe und in seiner liebevollen Sanftmut

recht vor das Herz stellen. Wer ist denn Jesus? Ein König

ist er und ein König, dem kein König gleicht, ein König al-

ler Könige und ein Herr aller Herren. Die irdischen Könige

und die Großen dieser Welt müssen mit der Zeit vergehen,

Krone und Zepter fallen von ihrem Haupt und aus ihren

Händen alle irdische Herrlichkeit; aller Reichtum ist Staub,

den die Motten und der Rost verzehren, denn die Welt

muß vergehen mit all' ihrer Lust. Aber die Tochter Zion hat

einen König, der nicht vergeht, des Stuhl währet von

Ewigkeit zu Ewigkeit. Was Menschenhände gebaut und

gegründet haben, ist niemals so fest, daß es nicht durch die

Zeit zerstört würde, ja selbst die Berge und Felsen, die

doch so fest zu stehen scheinen, werden einmal fallen,

aber der König, der auf Zion thront, bleibt derselbige und

seine Jahre nehmen kein Ende. Er hat uns geschaffen, er

hat in Gethsemane und auf Golgatha durch seinen heißen

Kampf die alte Schlange unter seine Füße getreten und

Sünde, Tod, Teufel und Hölle auf ewig zuschanden ge-

macht; nun ist er wieder hingegangen und hat seinen

Thron wieder eingenommen und wird einst kommen zu

richten und zu streiten mit Gerechtigkeit. Sehet, das ist Je-

sus Christus. Er ist unser König.

Jesus Christus herrscht als König, alles wird ihm untertä-

nig, alles legt ihm Gott zu Fuß; aller Zunge soll bekennen,

Jesus sei der Herr zu nennen, dem man Ehre geben muß.

Ich auch auf der tiefsten Stufen, ich will glauben, reden,

rufen, ob ich schon noch Pilgrim bin: Jesus Christus

herrscht als König, alles sei ihm untertänig; ehret, liebet,

lobet ihn!

2. Januar: Johannes 15,5

...; denn ohne mich könnt ihr nichts tun.

Ach! Es ist so gar nichts um ein Menschenleben, wenn es

nicht mit dem Heiland geführt wird. Da wird's Winter und

Sommer, Tag und Nacht, man arbeitet auf seiner Hantie-

rung, im Weinberge, auf dem Acker, man will etwas er-

werben, man kann nicht; man will wenigstens sich schul-

denfrei machen, es geht wieder nicht; dazwischen hinein

kommt viel Kummer und Elend, viele Sorgen und Sünden;

es ist nichts elender und jämmerlicher als ein solches Le-

ben, man ist nichts als ein Lasttier. Wer aber Jesum kennt,

der geht durch diese Zeit hindurch und weiß auch, warum

er auf der Erde ist. Und am Ende wirft man die ausge-

tretenen Schuhe der modernden Lebenszeit hinweg

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und fährt zu Jesus, den die Seele liebt, an dem das ganze

Herz hängt. O daß wir weiser würden zur Seligkeit!

Herr, verkläre in uns deinen Namen, bekehre uns ganz

zu dir, so sind wir bekehret! Wir wissen nicht, was du über

uns beschlossen hast, wissen nicht, was dieses Jahr mit

sich bringen wird nach deinem allweisen Ratschlüsse; nur

deinen Namen verkläre in uns, auf daß wir uns allezeit ge-

rüstet und bereit halten, vor dir zu stehen! Dein, du seliger

und allein gewaltiger König aller Könige und Herr aller

Herren, der allein Unsterblichkeit hat, der da wohnet in ei-

nem Lichte, wo niemand zukommen kann, müsse unsere

Seele sein als dein teuer erkauftes Gut; dein müsse sie sein

im Leben und im Tode, in der Zeit und in der Ewigkeit,

hienieden im Lande der Prüfung und dort in deiner neuen

Stadt, wohin du uns, um deiner Gnade willen, nach wohl

durchlaufener Kampfesbahn führen wollest, o Herr, unser

Gott!

Nicht nach Welt, nach Himmel nicht meine Seel sich

wünscht und sehnet; Jesum wünscht sie und sein Licht,

der mich hat mit Gott versöhnet, mich befreit vom Gericht:

meinen Jesum laß ich nicht.

Jesum laß ich nicht von mir, geh ihm ewig an der Seiten;

Christus läßt mich für und für zu dem Lebensbächlein lei-

ten. Selig, wer mit mir so spricht: Meinen Jesum laß ich

nicht!

3. Januar: jesaja 57,21

Die Gottlosen haben keinen Frieden, spricht mein

Gott.

Ein jeder unbegnadigter Mensch hat ein böses Geschwür

in der Tiefe seines Herzens, einen faulen Fleck, den er

auch nur zu berühren sich scheut, und dieses Geschwür

ist eben der Fluch des Gesetzes. Daher kommt's, daß kei-

ne wahre Freudigkeit zu dem Vater in einem solchen Her-

zen ist; daher kommt es, von diesem Geschwür kommt

es her, ihr unbekehrten Leute, daß ihr zu Zeiten so miß-

vergnügt, so unruhig seid in eurem Inwendigen in Absicht

auf euch selbst. Daher kommt es, daß sich bisweilen ein

Seufzer nach etwas Besserem, nach höherer Freiheit aus

eurem Herzen hervorarbeitet, ihr seid eben gedrückt, ge-

fangen in eurem innersten Geist, es liegt ein Bann auf

euch, es zehrt etwas an euch. Daher kommt es, daß die

meisten Menschen sich so gern in ihre Geschäfte und in al-

lerhand andere Dinge hineinzerstreuen und so ungern al-

lein sind. Sie sagen, sie bekommen Langeweile, wenn

sie allein seien. Aber es ist noch eine Ursache. Wenn sie al-

lein sind, so kommt einer zu ihnen, und dieser zweite

ist ihnen sehr unangenehm, weil er ihnen Dinge sagt, die

sie nicht hören mögen; mit andern Worten: Wenn sie allein

sind, so richten sich unwillkürlich die Gedanken rück-

wärts auf ihren eigenen Zustand, und da kommt man

dann eben an dieses Geschwür, welches nur zu berühren

sie sich so sehr scheuen. Von diesem Geschwür kommt

es her, daß die meisten Menschen Knechte der Furcht des

Todes sind ihr Leben lang. Daher kommt der entschiedene

Ekel vor dem Wort Gottes, wenn es in den Häusern oder

in ihren Gesellschaften oder sonstwo ihnen begegnet;

denn in den Kirchen, da können sie es zur Not noch lei-

den, weil hier ins allgemeine gesprochen wird, und sie

sich immer, es mag gesagt werden, was da will, zur Not

hinter den übrigen Haufen der Kirchgänger hinumflüch-

ten können. Aber das Wort Gottes hat eben eine Kraft,

jenes Geschwür aufzureißen, und darum scheuen sie

dasselbige, wenn es mit ihnen insbesondere sprechen

will.

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Wie klagt mich mein Gewissen an! Es tut mich grausam

in den Bann, ich muß mich selbst verjagen und seinen

Mord an allem Ort in meinem Busen tragen.

Wer hilft in diesen Nöten mir? Herr, mein Verlangen

steht nach dir. Ich stell^7 auf dich Vertraun und Hoffnung,

Gott! Laß keinen Spott bei deiner Furcht mich scheuen.

Amen!

4. Januar: jesaja 33,24

Und kein Bewohner wird sagen: »Ich bin schwach«;

denn das Volk, das darin wohnt, wird Vergebung

der Sünde haben.

O wie elend wären wir, wenn es keine Vergebung der Sün-

den gäbe! Wie beneidenswert wäre das Schicksal eines

Hundes in Vergleichung mit dem Schicksal eines Men-

schen! Ein Hund ist zufrieden, wenn seine körperlichen

Bedürfnisse und Triebe befriedigt werden. Aber der

Mensch hat höhere Bedürfnisse in sich; Gott hat ihm die

Ewigkeit in das Herz gelegt, und er sehnt sich mit seinen

innersten Trieben nach dem unvergänglichen Gut, nach

Gott, nach dem lebendigen Gott. Aber ohne Vergebung

der Sünden könnte dieses Bedürfnis nimmermehr befrie-

digt werden; denn die Sünde zieht eine für den Menschen

unauflösliche Scheidewand zwischen uns und Gott. Da

stünden wir, versunken in uns selbst, hineingebannt in

unser eigenes Elend, als Verlorne und Verdammte müßten

wir durch dieses Leben gehen, um so unglücklicher, je

nüchterner wir wären. Es bliebe nichts übrig, als mit den

Narren zu sagen: »Lasset uns essen und trinken, morgen

sind wir tot.« Aber dies wäre nichts als ein Wort der Ver-

zweiflung. Es ist wahr, was im Lied steht:

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All Sund hast du getragen, sonst müßten wir verzagen.

Aber gottlob! All Sund hat er getragen. Das ist wahr; das ist

begründet; das ist eine felsenfeste Wahrheit, ein Felsen,

den kein Teufel und kein Zweifel jemals umwerfen wird.

Jesus Christus hat alle Sünden getragen, die Sünden aller

Sünder getragen, abgebüßt, abgetan an seinem eigenen

Fleisch; er hat allen Bann aufgehoben, allen Fluch hinweg-

getan; er hat eine ewige Erlösung erfunden.

Ja, hab Dank, o Jesu, Gottes Sohn, du Friedenswieder-

bringer! Daß du herab von deinem Thron bist kommen als

Bezwinger all dessen, was den Frieden stört: Ach laß mein

Herz doch werden zum Tempel, da der Fried^7 einkehrt; sei

selbst mein Fried' auf Erden.

5. Januar: Lukas 14,1

..., und sie belauerten ihn.

Warum denn so? Was hat denn der Heiland ihnen getan?

Warum wollen sie ihn fällen? Warum würden sie sich so

hoch freuen, wenn sie ihm etwas anhaben könnten? Er ist

doch ein heiliger Mensch gewesen, sie konnten es nicht

leugnen, ein Prophet, den sie aus Achtung vor Gott hätten

achten sollen, weil ihm Gott Zeugnis gab durch solche

Wunder und Werke. Warum können sie diesen Heiland

nicht leiden? Sie waren doch fromm; sie wußten ihre ganze

Bibel auswendig. Antwort: Sie standen in der alten Ge-

burt. Sie waren geblieben, wie sie geboren waren, und in

seinem natürlichen Zustand hat der Mensch eine solche

Verhärtung in seinen vorgefaßten Meinungen, eine solche

Verhärtung in das hinein, was ihm gefällt, was ihm be-

liebt, was seine Ansicht ist, eine solche Verhärtung, seine

Leidenschaft auszuführen, sein Ich Meister sein zu

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lassen, daß er alles, was demselben entgegen ist, als feind-

lich ansieht. So sahen sie in dem Heiland ihren Feind und

suchten ihn wider alles bessere Wissen und Gewissen zu

fällen. - Ach es muß eben mit den Grundgedanken unse-

res Herzens eine Veränderung und Umschmelzung vorge-

hen, sonst haben wir immer einen Widerspruch, einen

heimlichen Widerwillen gegen den Heiland in uns. Unter

diesen Grundgedanken verstehe die Gedanken, Ansich-

ten und Begriffe, welche unserem Denken, Wollen, Emp-

finden zu Grunde liegen, die vorgefaßten Meinungen, aus

welchen heraus der Mensch, ohne daß er sich selbst es be-

wußt ist, handelt und denkt und will. Es sei nur ein Bei-

spiel angeführt. Im Herzen des Menschen herrscht der

Grundgedanke, daß es etwas sei um das Irdische, das doch

nichts ist, daß der Besitz des Irdischen Wert an sich selber

habe. Wie tut es uns heimlich so wohl, wenn wir sagen

können: mein Haus, mein Weinberg. Und fühlen wir nicht

einen größeren Respekt vor einem Reichen als vor einem

Armen? Diese Grundgedanken aber, dieses Gewebe, aus

welchem unser inwendiges Treiben und Tun entsteht, ist

von Natur ein Schlangengewebe, eine Mischung von un-

bewußten Gefühlen, die die Mutter sind von Mord, Ehe-

bruch etc., sie machen ein Ganzes aus, und es geht nichts

vor im Herzen, das nicht in diesem Schlangengewebe sei-

nen Grund hätte, denn es sind nicht etwa Gedanken, die

so hin- und herflattern, sondern es sind kräftige Irrtümer,

die ihren letzten Grund in der Hölle haben. Diese falschen

Grundgedanken reißt darum der Heiland zuerst um.

Du mußt erst Geist aus Geist geboren werden,

Dann wandelst du des Geistes schmale Bahn;

Sonst ist es schwer und gehet doch nicht an.

Weg, schnöder Sinn, du Schlamm der Erden,

Ich muß erst Geist aus Geist geboren werden.

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6. Januar: Hebräer 1,3

Er ist der Abglanz seiner Herrlichkeit und das Eben-

bild seines Wesens und trägt alle Dinge mit seinem

kräftigen Wort und hat vollbracht die Reinigung

von den Sünden...

Weil Jesus Christus der Schöpfer aller Kreaturen ist, weil

alle Kreatur aus seinem Willen ihr Dasein erhielt, weil jede

Kreatur ein Gedanke seiner Gottesweisheit, eine Geburt

seines Willens ist, weil die ganze Schöpfung wesentlich in

ihm lag, ehe er sie ins Dasein rief: So konnte auch er allein

für die gefallene Schöpfung einstehen, so konnte an ihm

das hinausgeführt werden, was an der gefallenen Schöp-

fung sollte hinausgeführt werden; er konnte die Schuld

und Strafe der Menschheit an sich erdulden; er konnte un-

ser wesentlicher Bürge, unser wesentlicher Repräsentant,

unser Lamm werden, das unsere Sünden büßte; denn er

ist unser Schöpfer, und durch seine Menschwerdung un-

ser Bruder und Blutsfreund. Ein Engel hätte das nicht ge-

konnt, denn was haben wir für Teil an ihm? Und ein

Mensch hätte es auch nicht gekonnt, denn es kann kein

Bruder den andern erlösen. Aber Jesus Christus konnte es,

denn die Menschheit liegt in ihm; er ist ihr Schöpfer und

auch ihr Bruder. Was er gelebt hat, das ist gerade, wie

wenn es die Menschheit und ein jeder insbesondere gelebt

hätte; was er getan hat, das gilt gerade, wie wenn es die

Menschheit getan hätte; was er gelitten hat, das gilt ge-

rade, wie wenn es die Menschheit gelitten hätte; seine

Kämpfe, seine Arbeit, seine Geduld, seine Wunden, seine

Beulen, sein Tod, alles gilt für die Menschheit; denn der

Schöpfer ist für die gefallene Schöpfung eingetreten. »So

halten wir nun« - sagt der Apostel - »daß, so einer gestor-

ben ist, so sind sie alle gestorben«; sein Tod ist der Tod

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aller. So müssen wir den Lauf des Heilands ansehen; es ist

alles, was er tat und litt, verdienstlich für uns.

Herr Jesu!

Laß uns in deiner Liebe und Kenntnis nehmen zu. Daß wir

im Glauben bleiben und dienen im Geist so, daß wir hie

mögen schmecken die Süßigkeit im Herzen und dürsten

stets nach dir. Amen!

7. Januar: Römer 5,18

Wie nun durch die Sünde des Einen die Verdamm-

nis über alle Menschen gekommen ist, so ist auch

durch die Gerechtigkeit des Einen für alle Menschen

die Rechtfertigung gekommen, die zum Leben

führt.

Die Gerechtigkeit hat der Herr Christus erworben da-

durch, daß er trotz der Schwachheit des Fleisches, trotz

der härtesten Versuchungen des Teufels und der Welt

doch den Gehorsam gegen den Vater durchbehauptet und

als ein reiner Mensch ohne Sünde seinen dreiunddreißig-

jährigen Lauf durch diese Welt vollendet hat. Nun ist seine

Gerechtigkeit durch den Glauben an ihn unsere Gerechtig-

keit vor Gott; nun ist's gerade, wie wenn an uns die Sünde

abgestraft worden wäre, wie wenn wir diesen heiligen,

fleckenlosen Wandel durch die Welt gemacht hätten. Er ist

ganz für uns eingestanden. O sieh ihn recht an, mein

Herz, betrachte ihn und beuge dich anbetend in den

Staub, daß du einen solchen vollkommenen Versöhner

und Bürgen hast! Seine heilige Geburt macht gut meine

unheilige Geburt; seine heilige Kindheit und Jugend

macht gut meine unheilige Kindheit und Jugend; sein Ge-

horsam macht gut meinen Ungehorsam; seine Liebe macht

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gut meine Lieblosigkeit; seine Geduld macht gut meine

Ungeduld; seine Arbeitstreue meine Untreue und Faul-

heit; seine Demut meinen Hochmut; es kommt alles mir

zugut; seine Schmach ist meine Schmach; seine Verspot-

tung und Verspeiung ist meine Verspottung und Verspei-

ung; seine Dornenkrone ist meine Dornenkrone; seine

Schläge sind meine Schläge; sein Kreuz ist mein Kreuz;

seine Wunden sind meine Wunden; sein Tod ist mein Tod.

In ihm bin ich freigemacht von den Strafen der Sünde; in

ihm bin ich dargestellt als ein vollkommener Mensch Got-

tes; die Handschrift, die wider uns war, ist zerrissen, die

Schuld entrichtet, das Lösegeld bezahlt; das Blut der Ver-

söhnung ist geflossen; der Hohepriester ist eingegangen in

das Heiligtum, die ewige Gerechtigkeit ist wiederge-

bracht. Schon vor achtzehnhundert Jahren ist dies gesche-

hen, und es gilt noch heute und hat die nämliche Kraft, wie

wenn es jetzt geschähe; denn er hat sich selbst Gott geop-

fert durch den ewigen Geist.

Ach, was soll ich mehr verlangen? Mich beschwemmt

die Gnadenflut; er ist einmal eingegangen in das Heiige

durch sein Blut. Die höchste Gerechtigkeit ist mir erwor-

ben, da er ist am Stamme des Kreuzes gestorben; die Klei-

der des Heils ich da habe erlangt, worinnen mein Glaube

in Ewigkeit prangt.

8. Januar: jakobus 4,7.8

Widersteht dem Teufel, so flieht er von euch. Nahet

euch zu Gott, so naht er sich zu euch.

Der Teufel reizet nicht allemal zu groben Sünden, Schan-

den und Lastern, wiewohl man auch diesfalls nicht sicher

sein darf. Der Heiland nennt Joh 16,9 den Unglauben die

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hauptsächlichste Sünde, denn er zählt dort als das erste,

um das der heilige Geist die Welt strafen wird, das auf: daß

sie nicht glauben an mich. Das ist also die größte Sünde,

die Quelle und Wurzel aller übrigen Sünden. Darum sucht

aber auch der Teufel, wenn eine Seele ihm entrinnen will

oder schon entronnen ist, besonders den Unglauben in

dem Herzen zu pflanzen und die einzige Stütze, die wir

arme Menschen haben, unsern Glauben, uns zu entrei-

ßen. Er kann uns dabei den äußeren Glauben an die Wahr-

heit der Bibel lassen, wiewohl er auch diesen, wenn es

möglich ist, hinwegreißt, aber den innern Glauben, den

Glauben, daß wir in Gott einen gnädigen Vater, in Jesu

Christo einen Herrn und Erlöser und Heiland und in sei-

nem Tode Leben und volle Gerechtigkeit haben, diesen

Glauben nimmt er gar zu gerne hinweg, weil, wer in sol-

chem Glauben stehet, von ihm nicht angetastet werden

kann. Da kostet es denn, wo nicht bei allen, so doch bei

manchen einen wackern Streit, bis eine Seele, die sich zu

Gott bekehren will, durch Gottes Gnade zum Glauben,

zum wahrhaftigen Glauben an Gott hindurchdringen

kann. Der Teufel will solchen Glauben nicht zulassen und

macht der Seele alles mögliche vor die Augen, bis man ein

Herz faßt durch Gottes Gnade und sich entschließt zu

glauben, mag nun der Teufel sagen, was er will, oder bis

der Heiland mit seiner lieblichen Nähe alle Zweifel hin-

wegräumt, daß man mit Thomas sagen muß: mein Herr

und mein Gott!

Nun bitten wir den Heiligen Geist um den rechten Glau-

ben allermeist, daß er uns behüte an unserm Ende, wenn

wir heimfahrn aus diesem Elende. Kyrieleis.

Du wertes Licht, gib uns deinen Schein, lehr uns Jesum

Christ kennen allein, daß wir an ihm bleiben, dem treuen

Heiland, der uns bracht hat zum rechten Vaterland. Kyri-

eleis.

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9. Januar: Hebräer 10,15-18

Denn nachdem der Herr gesagt hat (Jeremia 31,33.

34): »Das ist der Bund, den ich mit ihnen schließen

will nach diesen Tagen«, spricht er: »Ich will mein

Gesetz in ihr Herz geben und in ihren Sinn will ich

es schreiben, und ihrer Sünden und ihrer Ungerech-

tigkeit will ich nicht mehr gedenken.« Wo aber Ver-

gebung der Sünden ist, da geschieht kein Opfer

mehr für die Sünde.

Ja, ihr Knechte der Sünde, alle losen Worte und Werke,

alle Werke des Fleisches, alles, alles, was jemals Böses ge-

redet, gedacht, getan worden ist, alles ist bezahlt, ist abge-

büßt, ist weggetan, ist in den Abgrund des Meeres hinein-

geworfen, und ihr könnet an dieser Gnade Teil bekom-

men; ihr könnet frei werden und los von eurem bösen Ge-

wissen, wenn ihr wollet! Ja, ihr verzagten Herzen, die ihr

den Fluch des Gesetzes in eurem Inwendigen fühlet: Es

gibt nichts mehr abzumachen; es gibt nichts mehr gutzu-

machen; Jesus Christus hat alles gut gemacht; es ist nim-

mer Zeit zum Bezahlen, seitdem der Bürge gekommen ist;

Freiheit, Freiheit im Blut des Lammes!

Dies ist die große Gnade des Neuen Testaments, welche

die Väter des alten Bundes nicht hatten. Im alten Bund gab

es keine eigentliche Vergebung der Sünden; es gab einen

Vorschmack davon, und dieser Vorschmack wurde den

suchenden Seelen zuteil: aber eine Vergebung im neu-

testamentlichen Sinn fand nicht statt. Die Sünde wurde

nur bedeckt und gleichsam vergessen; sie blieb und lief

dahin unter göttlicher Geduld; sie wurde aufgespart auf

das große Opfer, das auf Golgatha sollte geopfert, und in

welchem sollten alle vollendet werden, die da geheiligt

werden. Auch die Opfer des Alten Testaments konnten die

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Sünde nicht wegnehmen; denn es ist unmöglich, daß Och-

sen- oder Bocksblut Sünden wegnehme. Dies alles war nur

ein Schatten der zukünftigen Güter. Aber seit das Blut der

Versöhnung auf Golgatha auf die unter den Fluch geratene

Erde troff, seitdem soll gepredigt werden in der ganzen

Welt, daß ein Lamm ist, das aller Schuldner Schulden trug,

daß eine Vergebung und Versöhnung sei im Blut dieses

Lammes.

Halleluja! Kommt ihr Armen, lobt mit mir des Höchsten

Gut'; laßt uns preisen sein Erbarmen: eitel Gnade uns jetzt

blüht. Leben er dem Toten schenket, und mit seiner Lieb'

uns tränket. Jesu, laß uns für und für Halleluja singen dir!

Amen.

10. Januar: Matthäus 9,2

Als nun Jesus ihren Glauben sah, sprach er zu dem

Gelähmten: Sei getrost, mein Sohn, deine Sünden

sind dir vergeben.

Es hat schon viele gegeben, die sich lange und ängstlich

bemüht haben, ein solches Trostwort in ihrem Herzen zu

vernehmen, wie der Heiland eines zum Gichtbrüchigen

sprach; sie haben sich abgekümmert und die Vergebung

ihrer Sünden nicht glauben wollen, weil sie eigensinnig

darauf bestanden haben, es müsse ihnen in ihrem Innern

vom Heiland zugerufen werden: »Sei getrost, mein Sohn,

meine Tochter, deine Sünden sind dir vergeben!« - oder

ein anderes ähnliches Wort, und sie haben sich mit diesem

Eigensinn manchen Monat, vielleicht manches Jahr unnö-

tiger Weise verkümmert, die sie hätten können in der Frei-

heit der Kinder Gottes und los vom bösen Gewissen zu-

bringen. Aber darauf sind wir nicht angewiesen. »Und wie

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Mose in der Wüste die Schlange erhöht hat, so muß der

Menschensohn erhöht werden, damit alle, die an ihn glau-

ben, das ewige Leben haben.«

So sagt das Wort Gottes. Wir sollen hinaufblicken auf

den am Kreuz erhöhten Jesus, und sollen so lang hinauf-

blicken, bis es uns gegeben wird, zu glauben, daß unsere

und aller Welt Sünde dort abgetan sei. Dies ist der Weg,

den uns Gott vorgeschrieben hat zu unserer Rechtferti-

gung vor ihm und zu dem Genuß der neutestamentlichen

Gnade, wie es auch in einem alten Lied heißt:

Laß uns in deiner Nägel Mal erblicken unsre Gnaden-

wahl. Hier liegt die Vergebung der Sünden.

O wie wohl wird es einem Herzen, wenn ihm gegeben

wird, seinen Versöhner im Glauben zu erblicken! Wie

brünstig liebend sieht es hinauf an dem treuen Heiland,

wie zerflossen setzt es sich hin an den Marterleichnam

Christi, und findet in den Wunden des Sohnes Gottes, in

seinem blutigen, bleichen Antlitz alle seine Sünden, aber

auch die Versöhnung für alle seine Sünden, Gnade und

Freiheit! Da wird der Gekreuzigte recht groß und unent-

behrlich; man erfaßt ihn mit seinen Glaubenshänden im-

mer inniger; man drückt ihn immer liebender an das Herz;

man sieht immer deutlicher in seinem Tod den ganzen

Reichtum seiner Erbarmungen; man schickt sich immer

mehr an, in die Gemeinschaft seines Leidens und Todes

einzugehen; man findet alles in ihm. Das ist die Übung des

Glaubens in dieser Welt. So wird die Sünde getötet; so

kommt man zur Freiheit der Kinder Gottes; so lebt man in

der Versöhnung, in der täglichen Vergebung der Sünden,

weil man in Christo lebt, und Christus ist die Vergebung

der Sünden.

Weg, mein Herz, mit dem Gedanken, als ob du versto-

ßen wärst! Bleib in Gottes Wort und Schranken, da du an-

ders reden hörst. Bist du bös und ungerecht, ei, so ist Gott

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fromm und schlecht. Hast du Zorn und Tod verdient:

Sinke nicht, Gott ist versühnt.

11. Januar: Epheser 6,18

Betet allezeit mit Bitten und Flehen im Geist und

wacht dazu mit aller Beharrlichkeit im Gebet für alle

Heiligen.

Ja, Brüder, betet, betet! Denn Satan hat einen großen

Grimm und will das Evangelium unterdrücken. Zwar, der

über Cherubim sitzt, wird es ihm schon wehren; aber wir?

Ach, daß wir in der lauen, schläfrigen Zeit, - wo man die

Augen kaum aufgetan hat, so fallen sie einem schon wie-

der zu, wie den Jüngern in Gethesemane, - doch nicht un-

tergehen! Laßt uns namentlich um eröffnete Augen bitten,

daß wir unsern innern Greuel des Sündenfalls recht ent-

decken und uns also Christus je länger je unentbehrlicher

werde. Es ist gerade dies der faule Fleck unserer Zeit. Man

kennt sich nicht mehr, noch seine vollkommene Abhängigkeit von

Gott, und hat keinen Schrecken vor ihm; man fürchtet ihn nicht

mehr, sondern die Weisheit dieser Welt mit ihren elenden

Firlefanzereien hat uns die Augen so verklebt, daß die Ma-

jestätsrechte des lebendigen Gottes von diesem elenden

Geschlechte nicht mehr anerkannt werden. Man weiß es

nimmer und leugnet es, und es fällt gar nicht mehr in den

Bereich der Gedanken der jetzigen Welt, daß der Herr, un-

ser Gott, ein verzehrend Feuer ist, ein Gott, welcher Leib und

Seele verderben kann und, so wir nicht zur geoffenbarten

Liebe fliehen, verderben wird in die Hölle, wo Heulen ist

und Zähneknirschen. Sind dieses doch die Worte der ewi-

gen Wahrheit selber, die aber unser empörtes und doch so

entnervtes Geschlecht in den Sumpf der Gleichgültigkeit

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und Lauheit dieser Zeit herabzieht. O, es hat mich schon

so innig gerührt, was ich von Dr. Luther las, welchen

Schrecken er gehabt habe vor dem jüngsten Gericht und

hätte doch mögen selig werden. Ist's denn jetzt anders ge-

worden? Ist denn Gott von seinen ewigen Majestätsrech-

ten gewichen? Sind denn seine Gerichte zu Kinderspielen

geworden, wozu der leichtsinnige freche Geist dieser Zeit-

menschen sie gerne machen möchte? Ach, lasset uns um

Augensalbe bitten. Der Herr verlanget ein rechtschaffenes

Herz gegen ihn von uns, sonst wird er uns ja, wenn er

seine Tenne fegen wird, auch verderben und verbrennen

mit ewigem Feuer.

Weck uns auf! Jesu, weck uns auf zum Streit! Laß uns

doch viel ernster werden! Dämpf die träge Zärtlichkeit, hilf

durch alle Kampfbeschwerden; und so fördre stündlich

unsern Lauf! Weck uns auf!

12. Januar: Johannes 6,29

Jesus antwortete und sprach zu ihnen: Das ist Gottes

Werk, daß ihr an den glaubt, den er gesandt hat.

Es ist auf den Glauben ausgesetzt. Wer es glaubt, daß Jesus

Christus, der eingeborne Sohn Gottes von Ewigkeit, als

ein armer Mensch gelebt habe und daß er für die Sünden

der Welt am Kreuz gestorben sei; wer dies glaubt, nicht

wie man eine Zeitungsnachricht glaubt, wobei das Herz

meistens unberührt bleibt, - wer dies glaubt, nicht weil er

es auswendig weiß von seiner Jugend an, sondern weil

ihm dies die allerwichtigste, die allerunentbehrlichste Ge-

schichte ist; wer es mit völliger Zustimmung seines Her-

zens ergreifen und in den Grund seines Gemüts kann sin-

ken lassen, daß dies eine wahre Geschichte sei; mit andern

22

Worten: Wem diese Geschichte offenbar wird durch den

heiligen Geist, daß er nicht mehr so gleichgültig darüber

hinwegsehen kann, sondern sie in der Tiefe seines Her-

zens bewegt und Nahrung daraus zieht, - der hat in sol-

chem Glauben Vergebung seiner Sünden. Im Herzen muß

es sich offenbaren, daß Jesus Christus, Gottes Lamm

wahrhaftig starb am Kreuzesstamm; wem dies klar ist im

Herzen, der glaubt an den Sohn Gottes und hat in solchem

Glauben Vergebung der Sünden.

Aber eben dieser Glaube wächst nicht auf unserm

Grund und Boden; er will erbeten sein; er ist eine Gabe des

Vaters, von dem alle gute und vollkommene Gabe kommt,

ein Geschenk und eine Wirkung des Geistes, der Jesum

verklärt. Wir können diese große Geschichte wissen; wir

können die Wahrheiten, die darin liegen, in eine schluß-

mäßige Form bringen; wir können darüber vernünfteln

und daran uns ärgern, wir können darüber stutzen und

fluchen, - dies alles kann die Natur: aber wahrhaftig glau-

ben an das Kreuz des Sohnes Gottes, das können wir nicht

aus uns selbst; das ist eine Schöpfung des neugebärenden

Geistes Jesu Christi selber. Und weil wir hierin so gar un-

mächtig und schwach sind, so tut es not, sich aufs Bitten

zu legen und sich um nichts so sehr zu bekümmern, als

daß in unser en armen Herzen der Glaube möchte gewirkt

werden, weil wir ohne ihn arm, elend, blind, gnadenlos

bleiben in Zeit und Ewigkeit.

Heilger Geist im Himmelsthrone, gleicher Gott von

Ewigkeit, mit dem Vater und dem Sohne, der Betrübten

Trost und Freud! Der du in mir angezündt, so viel ich von

Glauben find: Über mir in Gnaden walte, ferner deine Gab

erhalte! Amen.

23

13. Januar: Matthäus 22,2.3

Das Himmelreich gleicht einem König, der seinem

Sohn die Hochzeit ausrichtete. Und er sandte seine

Knechte aus, die Gäste zur Hochzeit zu laden; doch

sie wollten nicht kommen.

Wenn der König nicht nur seinen Sohn dahingibt für uns

aus unbeschreiblicher Liebe, sondern auch noch inmal

über das andere uns rufen, bitten, inständig bitten läßt,

daß wir doch möchten nicht unser eigenes Verderben,

sondern das Leben wählen - was wäre unsere Pflicht? Of-

fenbar das, daß wir diesem Ruf, den der König durch seine

Knechte, aber nicht nur durch seine Knechte, sondern

noch viel öfter durch seinen Geist in unserm Innern, durch

allerhand Schickungen, durch die Stimme der Weisheit

auf der Gasse an uns kommen läßt, Folge leisten, daß wir

uns wirklich aufmachen und uns anschicken, zum Hoch-

zeitsmahl zu gehen; dies wäre unsere Pflicht. Wie betrü-

bend muß es für den Heiland sein, wenn seine Gnadengü-

ter, die er so sauer verdient hat, und die er nun der Welt,

der armen Welt einmal um das andere antragen läßt, ge-

ringgeschätzt werden, wenn die Stimme seiner Boten in

den Wind geschlagen und seiner Gnade das Nichtige weit

vorgezogen wird von den Seelen, die er so gern selig hätte!

Der Apostel Jakobus sagt: »Siehe, der Lohn der Arbeiter,

die euer Land abgeerntet haben, den ihr ihnen vorenthal-

ten habt, der schreit, und das Rufen der Schnitter ist ge-

kommen vor die Ohren des Herrn Zebaoth« (Jak 5,4).

Dies meint er von irdischen Arbeitern, von einem irdi-

schen Lohn. Aber welch eines viel größern Gerichts wird

der schuldig sein, welcher dem König aller Könige den

Lohn seiner Schmerzen, den Lohn seiner Todesarbeit ent-

zieht, nämlich sich selber, und diejenigen, welche diesen

24

Lohn einfordern sollen, schnöde von sich weist! Das wäre

also unsere heiligste Pflicht, das unsere Schuldigkeit, daß

wir schon oft und viel und auch heute Geladenen alle sprä-

chen: Ja, wir wollen kommen, wir wollen uns bekehren,

wir wollen den Herrn suchen, und daß man es dann nicht

bloß sagte, sondern daß man auch anfinge, daß man sich

auf seine Knie niederwürfe vor dem Heiland, daß man

auch umkehrte von seinen verkehrten Wegen, vom Geiz,

von der Liederlichkeit, von den faulen Geschwätzen, daß

man sich auch herzlich nach dem Reich Gottes und nach

seiner Gerechtigkeit ausstreckte.

Ach Gott, vom Himmel sieh darein und laß dich des er-

barmen: Wie wenig sind der Heilgen dein, verlassen sind

wir Armen! Dein Wort man läßt nicht haben wahr, der

Glaub ist auch verloschen gar bei allen Menschenkindern.

14. Januar: Matthäus 22,11

Da ging der König hinein, sich die Gäste anzusehen,

und sah da einen Menschen, der hatte kein hochzeit-

liches Gewand an,...

Errettet werden wollen ist, was wir sollen. Gott zwingt uns

nicht. Wir müssen unsern Willen dazu hergeben und sei-

nem Ruf und Zug folgen; wir müssen den Weg zur Selig-

keit antreten, sonst kommen wir nie zum Ziel. Aber mit

solch einem ersten Anfang ist es eben noch nicht ausge-

richtet. Im Vorzimmer des Königs geht etwas vor, das man

sich auch muß gefallen lassen, wenn man als ein würdiger

Gast zu Tische sitzen will. Der König hat die Art an sich,

daß er seine Gäste nur in seinen, des Königs Kleidern se-

hen will. Zu dem Ende hat er die Einrichtung getroffen,

daß im Vorzimmer des Hochzeitsaals herrliche königliche

25

Kleider bereit liegen, die von den Gästen angezogen wer-

den müssen, nachdem sie ihre eigenen mitgebrachten

Kleider ausgezogen haben. Wenn dann der König hinein-

geht, die Gäste zu besehen, so schaut er mit seinen feuer-

flammenden, alles durchdringenden Augen vorzüglich in

der Absicht auf die Gäste umher, um zu sehen, ob sie auch

alle in seinen königlichen Schmuck gekleidet seien. Wenn

wir nun dies alles ohne Bild und Gleichnis sagen sollen, so

heißt es ungefähr so viel: Es ist nicht genug, daß man an-

fänglich eine Willigkeit zeigt, dem Ruf der Knechte zu fol-

gen; es muß auch eine Willigkeit da sein, sich allem dem zu

unterwerfen, was zur Zubereitung auf die selige Ewigkeit

gehört. Es ist wahr, der Heiland hat uns die Seligkeit er-

worben; aber er hat uns nicht nur diese erworben, sondern

auch die unaussprechliche Gnade, daß wir können durch

den Glauben an ihn gereinigt und vorbereitet und würdig

gemacht werden zum Gastmahl des Königs. Was meinet

ihr? Meinet ihr, der Heiland wolle Säue und Wölfe und Bä-

ren an seinem Tisch haben, welche Naturen doch an dem

unbekehrten Menschen nicht selten sichtbar sind? Solche

Naturen würden auch gar keine Freude am Tisch des Hei-

landes haben, sondern Langeweile. Wenn unser irdischer

König heute einen verlaufenen Bettelknaben an Kindes-

statt annähme, meinet ihr, man werde ihn in seinen zer-

lumpten Kleidern, in seinem Schmutz, mit seinen aner-

lernten Unarten an die königliche Tafel sitzen lassen?

Nein, vorher wird er gereinigt, gewaschen, gekämmt;

seine Kleider werden ihm ausgezogen; er wird mit königli-

chen Kleidern bekleidet; er wird in der Hofsitte unterrich-

tet; dann erst ist er tüchtig, sich seiner Kindesrechte zu ge-

brauchen.

Herzog unsrer Seligkeiten, zeuch uns in dein Heiligtum,

da du uns die Statt bereiten und zu deines Namens Ruhm

als deine Erlösten siegprächtig willst führen. Laß unsere

26

Bitte dein Herze jetzt rühren! Wir wollen dem Vater zum

Opfer dastehn und mit dir durch Leiden zur Herrlichkeit

gehn! Amen.

15. Januar: 2. Korinther 13,5

Erforscht euch selbst, ob ihr im Glauben steht; prüft

euch selbst! Oder erkennt ihr euch selbst nicht, daß

Jesus Christus in euch ist? Wenn nicht, dann wärt ihr

ja untüchtig.

»Denn ihr seid gestorben,...« sagt der Apostel (Kol 3,3).

Dies ist so eigentlich der hochzeitliche Schmuck der Gäste,

daß man durch den Glauben der Rechte des Todes Jesu

teilhaftig wird und erfährt, man sei mit Christo gestorben,

von allen Ansprüchen und Folgen der Sünde losgekauft.

Christi Blut und Gerechtigkeit, das ist mein Schmuck

und Ehrenkleid, damit will ich vor Gott bestehn, wenn ich

zum Himmel werd eingehn.

So heißt es in jenem Lied, und damit ist eben das hoch-

zeitliche Kleid beschrieben. Aber dieser herrliche und

kostbare Schmuck darf doch nicht über den befleckten

Rock des Fleisches hineingezogen werden. »So tötet nun«

- heißt es im nämlichen Kapitel des Briefes an die Kolosser

- »die Glieder, die auf Erden sind, Unzucht, Unreinheit«

usw. Das gehört auch zum rechten Anziehen des Schmucks,

der Christi Blut und Gerechtigkeit heißt, daß man beflissen

ist, im Licht Gottes den alten Menschen je mehr und mehr

zu erkennen und abzulegen, und in das Ebenbild des Soh-

nes Gottes erneuert, gereinigt zu werden, wie er rein ist, so

zu werden auf dieser Welt, wie er war. Anders ist keine

Gemeinschaft des Todes und der Auferstehung Jesu Chri-

sti denkbar. O, da hat man viel zu flehen um Licht und

27

Kraft von oben; da hat man sich oft in das Licht jenes Tages

hineinzustellen und zu untersuchen, ob man auch dort

werde bestehen können, ob der Grund, den man in sich

trägt, auch werde die prüfenden, feuerflammenden Au-

gen des Königs aushalten können; da kann man sich nicht

zufrieden geben mit einem oberflächlichen Trost aus dem

Evangelium, sondern man trägt es darauf an, aller von

Christo den Sündern erworbenen Rechte, des ganzen Je-

sus teilhaft und ein ganzes Gefäß der Gnade zu werden.

Dies geht durch manchen Seufzer, durch manche Entbeh-

rung, Demütigung und Schmerz, aber auch durch manche

wesentliche Erquickung, mit einem Wort: dies ist der

schmale Weg, der zum Leben führt.

Liebe, laß mich dahin streben, meiner Wahl gewiß zu

sein, richte selbst mein ganzes Leben so nach deinem Wil-

len ein, daß des Glaubens Frucht und Kraft, den dein Geist

in mir geschafft, mir zum Zeugnis dienen möge, daß ich

auf dem Himmelswege! Amen.

16. Januar: Jeremia 11,3

Und sprich zu ihnen: so spricht der Herr, der Gott Is-

raels: Verflucht sei, wer nicht gehorcht den Worten

dieses Bundes.

Wer glaubt es aber, daß du so sehr zürnest, und wer fürch-

tet sich vor solchem deinem Grimm? Dies glauben wir

nicht. Wenn wir es glaubten, so würden wir uns ja aufma-

chen und mit Tränen und großer Angst Gnade suchen;

aber wir glauben es nicht. Wir sind zu stumpf dazu, zu un-

geistlich, zu sehr ins Irdische vertieft und verloren, oder

wir sind zu sehr angesteckt von der Pest, die gegenwärtig

im Finstern schleicht, ja, die im Mittag verderbet. Denn das

28

ist die Hauptsünde unserer Zeit; das ist die Hauptlüge,

welche der Vater der Lügen ausgeboren hat, der Sauerteig,

womit er alle Welt, den ganzen Zeitgeist durchsäuert hat,

daß er alle ernstlichen und strengen Worte Gottes, alle

Worte seiner ewigen Gerechtigkeit geschwächt, herunter-

gesetzt, in die Weichlichkeit der menschlichen Eigenliebe

hineingedreht, und ihnen so alle Kraft an die Herzen der

Menschen genommen hat. Sie erkennen ja keinen Ernst

der Heiligkeit Gottes, keine Strafgerechtigkeit, die es ge-

nau mit der Sünde nimmt, keinen Zorn der beleidigten

Majestät Gottes mehr an, der hinunterbrennt bis in die un-

terste Hölle; solche Vorstellungen mögen sich mit der auf-

geklärten Vernunft nicht mehr reimen; daher der Leicht-

sinn, womit sie scharenweise der Hölle zulaufen. Aber es

bleibt dabei, die armen, verblendeten Knechte des Verder-

bens mögen sagen, was sie wollen - die Ewigkeit, der

künftige Gerichtstag, der Tag, wo das Lamm Gottes in sei-

nem Löwengrimm sich offenbaren wird, wird das rechtfer-

tigen, was ich sage; wer ein Sünder, ein Übertreter des

göttlichen Gesetzes ist, der ist verflucht, und wenn er nicht

auf dem von Gott vorgeschriebenen Weg Vergebung fin-

det, so bleibt er auch verflucht, er wird verdammt.

Ach, ich fühle keine Reu und mein Sünderherz ist kalt;

ich erkenne ohne Scheu viel Verfehlung mannigfalt, und

doch ohne Traurigkeit lebe ich in Sicherheit. Jesu, mich

doch so regiere, daß ich wahre Buße spüre. Amen.

17. Januar: Offenbarung 1,7

Siehe, er kommt mit den Wolken,...

Der Apostel sagt nicht: er wird kommen, sondern er

kommt. Seine ganze Zurückgezogenheit und seitherige

29

Unsichtbarkeit vor den Augen der Menschen (Kol 3,3) ist

also nichts anderes als eine Zeit seines Kommens. Wir ha-

ben es uns so zu denken, wie wenn ein Herr verreist in ein

fernes fremdes Land, und nachdem er nun dort angekom-

men ist, zieht er bald in längeren, bald in kürzeren Tages-

reisen wieder heim, er ist nun beständig im Kommen be-

griffen, auch gelangen hin und wieder Kuriere und Boten

von ihm in sein Land zu seinen Knechten, die daraus mer-

ken: der Herr kommt, er ist in völligem Anzug begriffen.

So kommt auch der Heiland seit 1800 Jahren, er kommt nä-

her und immer näher, und von Zeit zu Zeit hat er Boten

und Knechte erweckt, die mit großer Gewißheit unter die

schlafende Menge hineinriefen: was schlafet ihr? Er

kommt; er ist in völligem Anzug. Wie wird er aber kom-

men? Mit den Wolken. Dieses mit hat seine besondere Be-

deutung. Wenn wir nämlich dies recht auffassen, so kann

es nicht anders sein, als: er wird mit und in einem Gewitter

kommen. Denn Wolken sind ja bei Gewittern in großer

Menge beisammen, und wenn es dann recht schwarz,

recht schrecklich aussehen wird am Himmel, so wird im

Sturm eines Gewitters aus den Wolken heraus Jesus er-

scheinen, Jesus, der längst Ersehnte; Jesus, der Liebevolle

und Sanftmütige, aber auch Schreckliche und Gewaltige,

zum Fluch dem, der ihm flucht, zum Heil und süßen

Lichte dem, der ihn liebt und sucht. Als das Gesetz gege-

ben wurde vom Sinai, da erschien der Heiland - denn der

Jehova des Alten Testaments ist niemand anders als Chri-

stus - auch in einem Gewitter; das war schrecklich, aber

viel schrecklicher wird seine zweite Erscheinung sein.

Denket euch ein recht furchtbares Gewitter mit Blitz und

Donner und Stimmen, ein Gewitter, wie vielleicht keines

gewesen ist, so lange die Erde steht; alles was Mensch und

Tier heißt, erzittert vor dem Gewitter, sie fühlen zugleich,

daß etwas Unsichtbares darunter verborgen ist, daß das

30

unsichtbare Geisterreich, daß Jesus in der Nähe ist, daher

wird sie eine große Angst und Bangigkeit ankommen.

Nun - und aus diesem schrecklichen Gewitter bricht Jesus

hervor. O furchtbar großer Anblick! Werden wir dann

wohl Freudigkeit haben?

Er kommt zum Weltgerichte, zum Fluch dem, der ihm

flucht; mit Gnad und süßem Lichte, dem, der ihn liebt und

sucht. Ach komm, ach komm, o Sonne, und hol uns all-

zumal zum ewgen Licht und Wonne in deinen Freuden-

saal.

18, Januar: Apostelgeschichte 28,27

Denn das Herz dieses Volkes ist verstockt, und ihre

Ohren hören schwer, und ihre Augen sind geschlos-

sen, damit sie nicht etwa mit den Augen sehen und

mit den Ohren hören und mit den Herzen verstehen

und sich bekehren, und ich ihnen helfe.

Bekehrung heißt, daß ich es kurz sage, diejenige Verände-

rung im Menschen, wodurch er seinen von Gott abgewen-

deten Willen dem Herrn wieder zuwendet und aus der Ge-

walt der Finsternis errettet wird, zu dienen dem lebendi-

gen Gott. Das ist keine Bekehrung, wenn ein Mensch alt

wird und seine Leidenschaften schweigen und die Sünde

verläßt ihn und er beginnt ein geordnetes Leben. Das ist

auch keine Bekehrung, wenn einer als Mann das unterläßt

und sich dessen schämt, was er als Knabe und Jüngling ge-

tan hat. Das ist auch keine Bekehrung, wenn einer um des

Amtes, um der Ehre, um des Ansehens willen, in welchem

er bei Menschen steht, ernstere Sitte und Zucht beobach-

tet. Das ist auch keine Bekehrung, wenn einer aus der Ver-

schwendung in den Geiz hineingerät oder aus der offen-

31

baren Rachsucht und Feindschaft weltklug und listig in

heimlichen Neid und heimliche Tücke umschlägt, also ei-

nen Teufel durch den andern austreibt. Endlich ist auch

das keine Bekehrung, wenn einer, der vorher der Sünde

und dem Wesen dieser Welt diente, selbstgenügsam sich

in sich selbst zurückzieht und im Stolze eine eigene Tu-

gend und Gerechtigkeit aufzurichten strebt, in welcher er

sich, wie er vorher in den Dingen dieser Welt sich gefallen

hatte, wieder gefallen und sein Eigenes suchen könnte.

Das sind Veränderungen, aber keine Bekehrungen; es ist

dies nur eine Vertauschung einer Sünde mit der andern.

Es ist nicht genug, daß eine Sünde in ihren groben oder fei-

nen Ausbrüchen aufhöre; das entgegengesetzte Gute muß

dafür in das Herz gepflanzt werden, also statt der Zorn-

sucht muß Sanftmut, statt des Stolzes muß Demut, statt

der Habsucht muß tätige Liebe, statt der Trägheit muß

Fleiß in guten Werken, statt der Wollust muß Keuschheit

und Reinheit des Herzens in uns Platz gewinnen, aus einer

Werkstätte des Satans muß das Herz ein Tempel Gottes

werden, statt des Bildes Adams und des Schlangengebil-

des muß Christus eine Gestalt in uns gewinnen, statt ein

Knecht der Sünde zu sein, muß der Mensch ein Knecht

und ein Eigentum Gottes werden. Das heißt sich bekeh-

ren, das ist die Bekehrung, welche der Heiland im Evange-

lium fordert. Natürliche Gutmütigkeit, äußere Rechtschaf-

fenheit und Ehrbarkeit tun nichts zur Sache, es muß etwas

Neues, ein Geistesleben im Menschen aufgehen; eine

neue Geburt muß mit ihm vorgehen, sonst bleibt der Zorn

Gottes über ihm.

Komm, du lang verlangte Stund, komm, du Lebensgeist

von oben! Ach, wie soll mein froher Mund, Jesu, deine

Treue loben, wenn mich deine Liebesmacht, dir zu dienen,

frei gemacht.

32

19. Januar: Lukas 13,6-9

Er sagte ihnen aber dies Gleichnis: Es hatte einer ei-

nen Feigenbaum, der war gepflanzt in seinem Wein-

berg, und er kam und suchte Frucht darauf und fand

keine. Da sprach er zu dem Weingärtner: Siehe, ich

bin nun drei Jahre lang gekommen und habe Frucht

gesucht an diesem Feigenbaum, und finde keine. So

hau ihn ab! Was nimmt er dem Boden die Kraft? Er

aber antwortete und sprach zu ihm: Herr, laß ihn

noch dies Jahr, bis ich um ihn grabe und ihn dünge,

vielleicht bringt er doch noch Frucht; wenn aber

nicht, so hau ihn ab.

Freilich, der Heiland weinte über Jerusalem; und auch im

Gleichnis unseres heutigen Evangeliums offenbart er et-

was von der unaussprechlichen Geduld und Langmut

Gottes, der, wie der Herr auf die eingelegte Fürbitte des

Weingärtners hört, so auch auf die hohepriesterliche Für-

bitte des Heilands achtet, zuwartet und Gnadenfrist gibt.

Das Herz des Heilands ist noch voll Zärtlichkeit und Ge-

duld; so sucht er noch jetzt durch seine hohepriesterliche

Fürbitte die strafende Gerechtigkeit Gottes aufzuhalten,

um die Sünder womöglich zur Buße zu kehren. Dieser Für-

bitte Jesu haben wir alle es zu danken, daß wir noch leben,

noch in der Gnadenzeit stehen. Siehe, daher kommt es,

daß du noch stehest, alter Sünder, obgleich reif für die

Hölle; daher kommt es, daß du noch die unaussprechliche

Gnade genießest, das Evangelium zu hören; daher kommt

es, daß er dich mit manchen Leiden heimsucht; daher

kommt es, daß es dir oft deutlicher als je wird: Ich muß an-

ders werden; daher - weil der heilige Weingärtner die Axt,

die schon an die Wurzel der Bäume gelegt ist, aufgehalten,

dir Büß- und Gnadenfrist erbeten hat, und nun alles an-

33

wendet, um noch Früchte der Buße aus dir herauszulok-

ken. »Ich will ihn umgraben und bedüngen«, spricht er im

Evangelium. O welche Treue! Solch ein unfruchtbarer,

fauler Baum sollte ja längst weggerafft sein.

Aber durch dieses Hohepriestertum Christi wird die Ge-

rechtigkeit Gottes nicht zerstört. Denn der Hohepriester

selbst gesteht nach dem Gleichnis zu, daß ein unfruchtba-

rer Baum des Abhauens würdig ist, und sagt selber, wenn

er nach der Gnadenfrist keine Frucht trage, dann soll er

umgehauen werden. Zuletzt offenbart sich doch Gottes rä-

chender Arm; so hat er sich bewiesen an Jerusalem, so hat

er sich schon an Tausenden bewiesen, und so wird er sich

ferner noch beweisen. Am Tages des Zorns wird kaum der

Gerechte bestehen; wo soll aber der Ungerechte bleiben? -

Darum zu Christo hin, aus der Lauheit heraus, aus dem

Leichtsinn heraus, aus dem Maulglauben heraus! Denn es

wird wahrlich anders gehen, als wir nach unsern weichli-

chen und bequemen Gedanken glaubten!

Herr Jesu, führ mich durch die enge Pforte bei dem Licht

von deinem Worte; laß mich ja nicht sicher leben, nicht der

Weltlust mich ergeben, mich nicht bis zum Grab verschul-

den, was ich leide, gläubig dulden, und nach überstand-

nen Proben deine Macht im Himmel loben!

20. Januar: jesaja 45,22

Wendet euch zu mir, so werdet ihr gerettet, aller

Welt Enden; denn ich bin Gott und sonst keiner

mehr.

Es ist freilich in unserer Zeit aufgekommen, von der Be-

kehrung zu reden und zu schreiben, aber ohne Christus,

als ob es genug sei, sich einen Vorsatz, einen Gedanken

34

in den Kopf zu machen: Ich will anders werden, ich will

mich bessern, heute will ich dieses, morgen jenes ablegen

usw., bis ich rein bin, alles ohne göttliche Kraft, alles ohne

den, der von sich gesagt hat: »Ohne mich könnt ihr nichts

tun.« Es ist aufgekommen, daß man viel geredet und ge-

schrieben hat von der Kraft zum Guten, die der Mensch

von Natur in sich habe, alles zum Schimpf und zur

Schmach des verdienstlichen Leidens und Sterbens Chri-

sti, daß man den armen Seelen statt des kraftgebenden

und beseligenden Evangeliums elende Sittenregister ohne

Zahl vorgehalten, und, weil man die Schwäche der

menschlichen Natur nicht kennt, den armen Menschen

zugemutet hat, sie sollen Gebote halten, welche doch sol-

che Dränger, die derlei Zumutungen machten, selbst mit

keinem Finger noch angerührt haben. Man hat Sanftmut

gefordert von der armen menschlichen Natur, und doch

ist das Herz des Menschen voll Zorn und Bitterkeit; man

hat Herzensreinheit gefordert, und doch ist das Gift der

Sünde bis ins Innerste gedrungen; man hat Liebe gefor-

dert, und doch haben wir keinen Funken wahrer göttlicher

Liebe von Natur; man hat Barmherzigkeit und Verleug-

nung des Irdischen gefordert, und doch ist der Geiz, die

Anhänglichkeit an das Irdische bei jedem Menschen mit

der tiefsten Wurzel seines Herzens verwachsen. Ach, das

Wort Gottes fordert ja diese Tugenden auch, : aber es kennt

auch unsere Schwachheit, die böse arge Art unseres Her-

zens. Darum sagt es uns, wo wir Kraft zum Guten, wo wir

Lust zum Überwinden des Bösen, wo wir die Quelle aller

Tugenden finden können, wo das erstorbene und in Sün-

den tote Herz Leben, göttliches Leben erlangen kann. Von

dieser Quelle aber sagen die blinden Leiter der Blinden

nichts, weil sie selbst nichts davon wissen, weil sie gar

nicht danach forschen, weil sie in ihrer Blindheit den Eck-

stein verworfen haben, und meinen, etwas Rechtes dage-

35

gen gefunden zu haben. Nach dieser Quelle haben schon

vor Christo viele rechtschaffene Heiden gesucht und ge-

forscht, gedürstet und geseufzt, und uns ist sie so nahe ge-

legt. Sie ist nämlich nichts anders als Jesus Christus selbst,

der Lebendige, in welchem alles Heil ist; es sind die Le-

bensbrunnen, die in ihm eröffnet sind; es ist der Friede

Gottes, welcher von seinem Kreuze her wehet. Das ist der

Anfang, das Mittel und das Ende der Bekehrung; auf die-

sen Grund muß der Mensch kommen.

Der Grund, da ich mich gründe, ist Christus und sein

Blut; das machet, daß ich finde das ewge, wahre Gut. An

mir und meinem Leben ist nichts auf dieser Erd; was Chri-

stus mir gegeben, das ist der Liebe wert.

21. Januar: Lukas 18,9

Er sagte aber zu einigen, die sich anmaßten, fromm

zu sein, und verachteten die andern, dies Gleichnis:

Es ist dies das Gleichnis vom Pharisäer und Zöllner. Dies

Gleichnis hat zu mancherlei Mißverstand Anlaß gegeben.

Aus diesem Gleichnis glaubt z.B. die Welt, ein Recht zu ih-

rem Spott auf die »Frommen« nehmen zu dürfen. Aber

fromm sein - das ist kein Verbrechen, darauflegt es ja Gott

bei den Menschen an; sie sollen sich ja von dem Gemei-

nen, Ungöttlichen absondern und Gott dienen, und wer

das nicht tut, der geht verloren, oder wenn er sich noch

Christi rühmt, so macht er Christum zu einem Sündendie-

ner. Aber freilich, die Grundeigenschaft wahrer Frömmig-

keit ist Demut, nicht verstellte Demut, daß man sich tiefer

und schlechter stellt als man ist, sondern wahre Demut, da

man gerade so von sich denkt, wie man ist, sich also, was

man ist, für einen verdammungswürdigen Sünder hält

36

und, los von allen hohen Gedanken, froh ist, wenn man so

durchkommt, wenn man unter dem Schatten der Barm-

herzigkeit Gottes ein Ruheplätzlein findet für seine arme

Seele, da man sich keines Dings rühmt von sich selber,

sondern allein der Gnade Gottes. Das ist das Fundament

aller Frömmigkeit, und an diesem Fundament magst du

erkennen, ob deine Sache aus Gott ist. Ist sie aus Gott, so

wird Erkenntnis der Sünde und wahre Demut das erste,

das Mittel und das Ende bei dir sein; denn, soll uns Gott zu

etwas machen, so muß er uns vorher recht klein, ja zu

nichts gemacht haben, wir müssen einsehen, klar und so,

daß es uns bitter wird, einsehen, daß wir im Tode gefan-

gen und arm, blutarm sind an geistlichen Gütern. Da wa-

ren nun Leute, welchen diese Grundeigenschaft aller wah-

ren Frömmigkeit fehlt, die sich selber vermaßen, daß sie

fromm wären, nach dem Grundtext: die vertrauten auf

sich selber, daß sie fromm und gerecht seien. Eine große

Blindheit! Man sollte meinen, es müsse nicht schwer sein,

zu jener Erkenntnis zu kommen, aber dem Teufel ist es ei-

nerlei, ob er uns Weltliebe, Laster oder einen Schein von

Größe und eigener Heiligkeit vorhält, wenn er uns nur um

unsere Seligkeit betrügt. - Gegen diese Blindheit nun geht

das Gleichnis.

Gott, du kannst Menschen prüfen, und dich betrügt

kein Schein; du siehst in alle Tiefen der Herzen klar hinein.

Will sich vor deinem Licht ein Selbstgerechter schmei-

cheln, so straft dein Licht sein Heucheln; sein Herz ja tauget

nicht.

Bin ich von Mord und Lügen, von Unzucht, Schwelge-

rei, von Diebstahl und Betrügen und andern Lastern frei:

Was hab ich Danks dafür? Es kann vor deinen Augen mir

doch zum Ruhm nicht taugen: Mein Herz taugt nichts vor

dir.

37

22. Januar: Römer 5,10

Denn wenn wir mit Gott versöhnt worden sind

durch den Tod seines Sohnes, als wir noch Feinde

waren, um wieviel mehr werden wir selig werden

durch sein Leben, nachdem wir nun versöhnt sind.

Wer sind die Feinde Jesu? Wir brauchen nicht weit um uns

herumzusehen; es darf nur ein jeder in sein Herz blicken,

da werden wir gewißlich alle finden, welch eine Feind-

schaft gegen die gekreuzigte Liebe in unserem eigenen

Herzen ist, oder wenigstens gewesen ist. Wir dürfen es

nicht so ansehen, als ob nur gewisse Arten von Menschen,

Sadduzäer oder Pharisäer, oder deren Gott der Bauch oder

etwas anderes ist, zu den Feinden des Kreuzes Christi ge-

hören; ach nein, der sadduzäische Unglaube und Hoch-

mut und die pharisäische Selbstgerechtigkeit sind nichts

als Offenbarung dessen, was in jedes Menschen Herz von

Natur liegt; unser Herz ist von Natur sadduzäisch und

pharisäisch und irdisch gesinnt, wir sind geborene Jesus-

feinde. Ja, lieber Mensch, der du vielleicht dieses oder je-

nes Gute an dir hast und findest, der du vielleicht schon

manche gute und andächtige Rührung vom Heiland hat-

test und vielleicht deine Freude an dem Evangelium fin-

dest; das sei dir gesagt, das bilde dir festiglich ein: Du bist

ein geborener Jesusfeind. Denn du bist von Natur unter

der Obrigkeit der Finsternis, und die Finsternis hasset das

licht. Ja, man kann schon manche Züge des Vaters an sei-

nem Herzen erfahren haben, und doch ist in dem Herzen,

in dem tiefsten Herzensgrunde noch eine tiefverborgene

Feindschaft gegen Jesum und sein Kreuz. O, wem das un-

glaublich vorkommen sollte, wer sich an diesen Worten

stoßen sollte, den kann ich nichts als bedauern; zu dem

kann ich nichts sagen als: Kaufe dir Augensalbe, auf daß du

38

sehen mögest, denn du bist noch blind; wem das unglaub-

lich vorkommen sollte, von dem weiß ich gewiß, daß er

noch nicht in der wahren Gemeinschaft mit Jesu steht:

Denn wenn es dazu kommen, wenn die Scheidewand fal-

len soll - ach, dann erhebt sich erst die satanische Art in

unserem Herzen gegen das Kreuz Christi, dann wird es

allererst offenbar, was in uns für eine Feindschaft gegen

Jesum lebt und fortlebt, wenn nicht der Herr dazwischen-

tritt. - Wir sind so lange geborene Feinde Jesu, bewußt

oder unbewußt, bis wir durch die Kraft des Blutes und To-

des Christi überwältigt werden, bis durch die Offenbarung

seines süßen Namens und Kreuzes ein zerschlagenes und

zermalmtes Herz zustande kommt, darin die Liebe Gottes

ausgegossen wird.

Hüter, wird die Nacht der Sünden nicht verschwinden?

Hüter, ist die Nacht schier hin? Wird die Finsternis der Sin-

nen bald zerrinnen, darein ich verhüllet bin?

Möcht ich wie das Rund der Erden Lichte werden! See-

lensonne, geh mir auf! Ich bin finster, kalt und trübe; Jesu,

Liebe, komm, befördre deinen Lauf!

Wir sind ja der Nacht entnommen, weil du kommen.

Aber ich bin lauter Nacht; darum wollst du mir, dem Dei-

nen, auch erscheinen, der nach Licht und Rechte tracht.

23. Januar: Apostelgeschichte 3,26

Für euch zuerst hat Gott seinen Knecht Jesus er-

weckt und hat ihn zu euch gesandt, euch zu segnen,

daß ein jeder sich bekehre von seiner Bosheit

Wie mag solches zugehen? Wenn ein Mensch von seinem

Sündenschlaf durch die Kraft des heiligen Geistes auf-

steht, wenn er das Klopfen des Heilands an seiner Her-

39

zenstür hört und sich aufmacht und den Entschluß faßt:

Ich will zu meinem Vater gehen, oder mit andern Worten,

ich will mich bekehren, da nahet der Herr Jesus herzu und

erleuchtet eine solche arme Seele, und der heilige Geist

zeigt ihr ihren alten Menschen. O wie erschrickt sie da vor

der Schlangenbrut, die sie in ihrem Herzen wahrnimmt,

wie erscheint ihr da ihr vergangenes Leben so verwerflich,

wie viele Versäumnisse, wie viele Schulden gegen ihren

Herrn und Gott, dem sie hätte zur Ehre leben sollen, tür-

men sich auf vor ihr! In solcher Not des Herzens weist sie

der Geist der Wahrheit zu dem, der gesagt hat: »Kommet

her zu mir, alle, die ihr mühselig und beladen seid; ich will

euch erquicken.« Der Geist Gottes führt sie zum Kreuz,

zum Lamm hin, auf die heilige Stätte von Golgatha. Von

diesem Hügel her geht der königliche Glaube in ihrem

Herzen auf; mir sind meine Sünden vergeben. Der blutige

Jesus ist mein, und ich bin sein; sein ist meine Schuld,

mein ist sein Verdienst. Da wird der neue Mensch im Her-

zen geboren; das wird das Bild des Gekreuzigten der Seele

eingedrückt; da entsteht Glaube, Liebe, Hoffnung; da ent-

springt ein neues Leben, ein Trachten nach dem Unver-

gänglichen, ein Trachten, dem, der sich für uns dahin gab,

auch allein zur Ehre zu leben und zu leiden; da flieht man

die Sünde wie eine Schlange; da will man den Heiland

nicht mehr betrüben; da will man ihm auch im Kleinen

Treue beweisen; da verabscheut man den vorigen Wandel,

die vorige Blindheit, die vorige Sünde, da spricht man mit

Schmerz und Reue:

Ach, daß ich dich so spät erkennet, du hochgelobte

Liebe du, und dich nicht eher mein genennet, du höchstes

Gut und wahre Ruh. Es ist mir leid, ich bin betrübt, daß ich

so spät geliebt.

40

24. Januar: Epheser 4,26

Zürnt ihr, so sündigt nicht; laßt die Sonne nicht über

eurem Zorn untergehen,...

Das heißt wohl mit andern Worten: Einen gerechten Eifer

gegen das Böse will ich euch nicht verargen, aber davor

müßt ihr euch hüten, daß solcher Eifer nicht sündlich

werde, und auch dieser Eifer soll nicht zu lange dauern,

die Sonne soll nicht darüber untergehen, er soll übergehen

in das Erbarmen, in das Mitleiden, wie wir ja auch wün-

schen, daß der Eifer des Herrn über das Böse in Erbarmen

über unsern elenden, jämmerlichen, mit Sünden befleck-

ten Zustand übergehe. Aber saget selbst: Ist es etwas so

Seltenes unter den sogenannten Christen, daß sie zürnen

und sündigen? Über was zürnen sie? Über das Böse? Kann

man auf sie anwenden, was vom Heiland gesagt wird:

»Der Eifer um dein Haus hat mich gefressen?« Nein. Dar-

über zürnt man, wenn einem ein Strich durch die Rech-

nung gemacht wird, wenn nicht alles nach dem eigenen

Kopfe geht, wenn man in seinen Lüsten beeinträchtigt

wird, wenn man nicht nach seinem eigenen Willen dahin-

gehen kann; das ist es, was Feindschaft und Zorn in der

Christenheit anrichtet, daß die Christen oft nicht mehr

aussehen wie Christen, ja nicht mehr wie Menschen, son-

dern wie Tiger und Löwen. Kaum hat man ein Wörtlein

vernommen, von dem man glaubt, es werde dadurch der

Ehre oder dem Ansehen oder der Eigenliebe oder einem

anderen Götzen des Herzens zu nahe getreten, ach, wie

arbeitet es da, wie siedet's in der kochenden Menschen-

brust, wie regt sich da ein bitterer Grimm, der sogar her-

vorbricht aus dem Herzen und in Schimpfworte, in Ver-

wünschungen, in Flüche und Geschrei, ja bisweilen in Tät-

lichkeiten ausartet; lauter Dinge, wodurch man beurkun-

41

det, daß man ein Kind des Teufels ist; denn der Teufel ist

ein zorniger und feindseliger Geist, ein Mörder von An-

fang. Und wie viele lassen nicht nur die Sonne untergehen

über ihrem Zorn, wie viele tragen nicht nur Tage, nicht nur

Wochen, nicht nur Monate, sondern sogar jahrelang die-

sen Grimm in sich herum, sind anhaltende Totschläger,

gehen indes zum heiligen Abendmahl, zum Tisch des

Herrn, der für ihre Sünden gestorben ist; sie beten: »Ver-

gib uns unsere Schulden, wie wir unsern Schuldigern ver-

geben«, und doch ist es nicht wahr: Sie vergeben ihren

Schuldigern nicht, kurz, sind ärger als die Heiden, und

werden auch ein größeres Gericht als die Heiden empfan-

gen, weil sie dies alles als Christen und unter dem Schein

des Christentums und des Guten tun. Das heißt nicht,

nach dem Sinne dessen handeln, der gesprochen hat:

»Liebt eure Feinde; tut wohl denen, die euch hassen; seg-

net, die euch verfluchen; bittet für die, die euch beleidi-

gen.« Das ist nicht nach dem Sinne dessen, der, als er er-

höht wurde ans Kreuz, für seine Peiniger bat: »Vater, ver-

gib ihnen, denn sie wissen nicht, was sie tun«; das ist nicht

nach dem Sinne dessen, der gegenwärtig noch seinen

Feinden nachgeht, sie mit Liebe zu erhaschen sucht, und

sie mit Langmut und Barmherzigkeit überschüttet.

Herr Jesu, Gottes Sohn, schaue doch von deinem Thron,

schaue die Zerstreuung an, die kein Mensch mehr bessern

kann.

Sammle, großer Menschenhirt, alles, was sich hat ver-

irrt! Laß in deinem Gnadenschein alles ganz vereinigt sein!

Bind zusammen Herz und Herz, laß uns trennen keinen

Schmerz, knüpfe selbst durch deine Hand das geheilgte

Bruderband!

42

25. Januar: Johannes 16,33

Das habe ich mit euch geredet, damit ihr in mir Frie-

den habt.

Wandelt uns nicht eine Art Heimweh an, wenn uns der

Heiland verspricht, daß wir in ihm Frieden haben sollen?

In einer Welt voll Unfrieden, voll Angst, voll Krieg, voll

Zwietracht, in einer Welt, wo Satan seinen Thron aufge-

schlagen hat, verspricht uns der Heiland, daß wir in ihm

sollen Frieden haben. Ach, wie mancher muß sein ganzes

Leben im Unfrieden zubringen! Wie mancher möchte mit

dem Psalmisten sagen: Es wird meiner Seele lange, zu

wohnen unter denen, die den Frieden hassen. Aber siehe

da, was der Heiland sagt: In mir habt ihr Frieden; ihr braucht

euch nicht so abzumühen und abzukümmern, suchet nur

mich, ruhet nur nicht, bis ihr mich gefunden habt, so wer-

det ihr Frieden finden für eure Seelen. Und so ist es auch.

Gewiß, mein Freund hat solche edlen Gaben, die alle

Welt mir nicht verschaffen kann. Schau an die Welt, schau

ihren Reichtum an, er kann ja nicht die müden Seelen la-

ben, mein Jesus tut's, er tut's im Überfluß, wenn alle Welt

zurückestehen muß.

Lasset uns diese Gnade nicht versäumen, lasset uns hier

nicht schlafen und träumen, sondern wacker sein, daß wir

hierin nicht dahintenbleiben. Sollen wir denn allein das

haben, unter dem die ganze Menschheit seufzt, die Angst

(in der Welt habt ihr Angst)? Ach nein, wir wollen auch

den Frieden, der der ganzen Welt angeboten ist in Jesu,

unserem Herrn, den Frieden, durch welchen wir dann die

kurze Angst dieser Tage überwinden können. Denn wer

den Frieden findet und besitzt in dem Überwinder der

Welt, der hat genug auf Zeit und Ewigkeit, der kann das

ihm zugeschiedene Teil Plage wohl tragen, ja, er erkennt

43

dann in dieser Plage eine heilsame Vorübung auf die Ewig-

keit. Schließen wir uns also recht an an den Freund un-

serer Seelen; lassen wir die gekreuzigte Liebe nicht aus

dem Gesicht; je öfter wir vor Jesu Gnadenthron treten, de-

sto offener wird uns der Zugang zu ihm, desto lieblicher

geht er uns auf als der helle Morgenstern, desto tiefer kom-

men wir in seinen Frieden hinein und können das, um was

sich die Menschen so sehr plagen, das Sichtbare und Ver-

gängliche, für nichts achten und auf das Unsichtbare se-

hen.

Liebe und übe, was Jesus dich lehret, und was er dich

heißet, dasselbige tu! Hasse und lasse, was sein Wort ver-

wehret, so findest du Frieden und ewige Ruh! Ja, selig, die

also sich Jesu ergeben und gläubig und heilig nach seinem

Wort leben!

Jesu, du Herzog der Friedensheerscharen, o König des

Friedens, ach zeuch uns nach dir, daß wir den Friedens-

bund treulich bewahren, im Wege des Friedens dir folgen

allhier! Ach, laß uns doch deinen Geist kräftig regieren

und dir nach im Frieden zum Vater hinführen.

26. Januar: Epheser 4,22

Legt von euch ab den alten Menschen mit seinem

früheren Wandel, der sich durch trügerische Begier-

den zugrunde richtet.

Wenn der alte Mensch nicht überwunden wird durch die

Kraft Christi, wenn er nicht geschwächt und getötet und

mit Christo gekreuzigt wird, so wächst er, er wird stärker

und mächtiger, es gibt da keinen Stillstand, die Sünde

wurzelt immer mehr ein, es gibt zuletzt eine wahre Fertig-

keit im Sündigen, das Gewissen schweigt je mehr und

44

mehr, und wird für das Wort Gottes immer unzugänglicher,

für die Wahrheit immer abgestumpfter, so daß es endlich

geht, wie der Apostel sagt; daß der alte Mensch sich durch

trügerische Begierden zugrunde richtet. Es geht von Irrtum

zu Irrtum, von Ungerechtigkeit zu Ungerechtigkeit; man

hält das Wort Gottes nach und nach für eine Fabel, das

wahre Christentum für eine Schwärmerei; man schneidet

und künstelt und modelt am Wort der Wahrheit, das geistli-

che Gehör geht verloren, man gerät und verderbt sich je

mehr und mehr in die Lüge hinein; man gibt seinen Sünden

nun gute Namen: Die Lüge nennt man Weltklugheit, den

Zorn gerechten Amtseifer, das faule Geschwätz die Kunst

zu unterhalten, den feinen oder groben Diebstahl die Kunst

zu leben. Sehet da, die ganze Gestalt eines unbekehrten

Menschen; so wandelt er auf der breiten Straße bis in die

Ewigkeit hinein; so taumelt er fort, blind und töricht, bis es

heißt: Jetzt, Mensch, stehst du am Ziele. Daher kommt es

denn auch, daß viele so gelassen und stumpf auf dem Tod-

bett liegen und so gleichgültig an die Ewigkeit denken;

warum zittern und beben sie nicht, da es doch dem Gericht

Gottes zugeht? Ich habe Gutes getan, ist da die Antwort; ich

weiß von keinen sonderlichen Sünden, die ich mir hätte zu-

schulden kommen lassen, womit ich die Hölle verdient

hätte. Wer noch Ohren hat zu hören, der höre doch, ehe

ihm die Posaune des Gerichts an jenem Tag in die Ohren

gellt! Wer noch Augen hat zu sehen, der reibe sich doch den

Schlaf von der Stirne, ehe die Blitze des Richters ihm in das

Gesicht hineinleuchten. »Wach auf, der du schläfst, und

steh auf von den Toten, so wird dich Christus erleuchten.«

Mein Heiland, f ördre selbst dein Werk, laß mich bekräf-

tigt werden; es ist Gerechtigkeit und Stärk mein bestes Teil

auf Erden. Du machst gerecht uns, dein Geschlecht, und

willst zugleich uns stärken, daß wir in dir des Glaubens

Zier, die Macht der Gnade merken.

45

27. Januar: l. Korinther 10,7

Werdet auch nicht Götzendiener, wie einige von ih-

nen es wurden, wie geschrieben steht (2. Mose 32,6):

»Das Volk setzte sich nieder, um zu essen und zu

trinken, und stand auf, um zu tanzen.«

Sehet an Israel ein ganzes wahres Bild des menschlichen

Herzens. Eben hatte das Volk die Stimme des Herrn ge-

hört, eben seinen Bund mit Jehova geschlossen, und nicht

vierzig Tage lang sind sie treu. Ach, das ist eine traurige

Wahrnehmung, und wir dürfen nicht glauben, als ob die-

selbe so fern von uns wäre. Frage dich, liebes Herz, ob du

nur vierzig Tage lang treu im Glauben bist. Heute hast du

eine ausgezeichnete Durchhilfe des Herrn erfahren, heute

willst du im Loben und in der Liebe Jesu zerfließen, mor-

gen ist's vielleicht noch so, übermorgen wirst du kälter, ei-

nen Tag weiter wirst du noch kälter, du lassest einen Göt-

zen in dein Herz einnisten und betest ihn an, und wirst des

Elends nicht eher gewahr, bis du durch den Geist des

Herrn gemahnt oder in neue Not hineingeführt wirst, wo

du sehen mußt, daß dir die Götzen nichts helfen. - Wie

hätten denn aber die Israeliten überwinden können? Sie

hätten überwinden können, wenn sie auf das Herz ihres

Gottes gesehen hätten. Dieser hatte ja sein liebevolles

Herz ihnen doch klar und deutlich genug dargelegt. Sie

waren alle unter der Wolke gewesen, waren alle durch's

Meer gegangen, sind alle unter Mose getauft worden mit

der Wolke und dem Meer, und haben alle einerlei geistli-

che Speise gegessen und haben alle einerlei geistlichen

Trank getrunken (sie tranken aber von dem geistlichen

Fels, der mitfolget, welcher war Christus). O, welche

Summe von Wohltaten, und das alles aus freiem Erbarmen.

Wenn nur ein Israelite durch Luft oder durch die Hitze der

Anfechtung zu irgendeiner Ungebühr verführt worden

wäre, so hätte er gleich denken sollen: Nein, das tue ich

meinem Gott nicht zuleid, er hat so viel an mir getan, wie

sollte ich solch groß Übel tun und wider ihn, meinen Gott,

sündigen? So mußt auch du denken, mein Christ, der du

noch viel mehr hast, lautere Predigt des Wortes Gottes,

Taufe, Abendmahl, unzählige sonstige Beweise der Liebe

Gottes; du mußt denken wie Polykarpus, der, als man ihn

aufforderte, seinem Christus zu fluchen, dann werde ihm

das Leben geschenkt, antwortete: »86 Jahre habe ich ihm

gedient, und er hat mir nur Gutes erwiesen, wie sollt' ich

ihm fluchen, meinem Herrn und Heiland?« Dann wirst du

überwinden. Aber freilich, so denken ihrer viele nicht,

und darum hat Gott an ihnen kein Wohlgefallen.

Jesu, Gottes Sohn, du mein Schild und Lohn! Prüfe doch

all meine Sinnen und erforsche mein Beginnen. Laß mich

innig dein, dein auf ewig sein.

Kreuzige mich mir! Heilige mich dir! Nimm mich ganz in

deine Pflege, führ mich von dem breiten Wege immerfort

hinan auf der schmalen Bahn.

Treib aus meiner Brust alle schnöde Lust; nimm mich ein

in deine Stille, denn aus deiner Gnadenfülle strömet, wie

ein Meer, Licht und Wonne her!

28. Januar: Maieachi 1,6

Ein Sohn soll seinen Vater ehren und ein Knecht sei-

nen Herrn. Bin ich nun Vater, wo ist meine Ehre?

Bin ich Herr, wo fürchtet man mich?

Ein jeglicher Knecht wird von seinem Herrn gedingt; es

wird ein Akkord abgeschlossen zwischen beiden; der

Knecht verspricht seinem Herrn, dies oder das Geschäft zu

47

besorgen, der Herr verspricht dem Knecht eine Belohnung

für seine Dienste; es wird vielleicht auch eine Handschrift

über ihre gegenseitige Übereinkunft ausgefertigt. Man

könnte fragen: Ist ein solches auch geschehen zwischen

Gott und uns, und wenn es geschehen ist, wo ist die Hand-

schrift darüber? Wenn man in die Welt oberflächlich hin-

einsieht, so scheint es allerdings nicht, als ob es geschehen

sei. Die Menschen werden geboren; sie wachsen auf; sie

werden immer älter und älter; sie kommen in ihre Verhält-

nisse, sie wissen fast nicht wie; sie kommen zu ihren Mei-

nungen und Ansichten, sie wissen fast nicht wie; sie wer-

den Männer, Weiber, Gatten, Eltern, Handwerker, Bau-

ern, Weingärtner, sie kommen zu Ämtern, zu Bekannt-

schaften, es wird ihnen ein Wirkungskreis angewiesen, sie

wissen fast nicht, wie ihnen dabei geschieht! Es geht alles

ganz natürlich zu ; es ist nirgends ein unmittelbares Ein-

greifen Gottes spürbar, daß man sagen könnte: Dies und

das hat mir der Herr anvertraut, da oder dort hat er mich

zu seinem Knecht gedingt. Auch läuft die Welt, wie es

scheint, ab wie ein Uhrwerk, ein Geschlecht um das an-

dere kommt und vergeht; die Menschen treiben sich eine

Weile auf dieser Welt um; dann treten sie wieder vom

Schauplatz ab; sie tun alles nach ihrem Willen, sie reden,

was sie wollen, sie denken, was sie wollen, sie handeln,

wie sie wollen; sie folgen allenthalben dem blinden Zug ih-

res Herzens; sie betragen sich in der Regel nicht, wie wenn

sie Haushalter, sondern wie wenn sie die Herren wären; es

scheint allerdings, oberflächlich betrachtet, nicht, als ob

wir zu Knechten und Haushaltern des Königs aller Könige

gedingt seien.

Ich bin getauft auf deinen Namen, Gott Vater, Sohn und

Heilger Geist, ich bin gezählt zu deinem Samen, zum Volk,

das dir geheiligt heißt; in bin in Christum eingesenkt, ich

bin mit seinem Geist beschenkt.

48

Doch hab ich dir auch Furcht und Liebe, Treu und Ge-

horsam zugesagt; ich hab, o Herr, aus reinem Triebe dein

Eigentum zu sein gewagt; hingegen sagt ich bis ins Grab

des Satans schnöden Werken ab.

29. Januar: Matthäus 18,23

Darum gleicht das Himmelreich einem König, der

mit seinen Knechten abrechnen wollte.

Er will immer rechnen und abrechnen; er zeigt den Men-

schen in ihrem Gewissen eine Schuld um die andere an; er

bringt sie in größere oder geringere Verlegenheit darüber;

er sucht sie dazu zu bewegen, daß sie sich zur ganzen Ab-

rechnung über ihren Haushalt hergeben. Die Menschen

aber weichen dieser Abrechnung aus, so lange sie können,

sie ist ihnen unangenehm. Es geht ihnen, wie es allen

geht, die viele Schulden haben. Solchen Leuten ist es

wohl, wenn sie nicht an ihre Schulden gemahnt werden;

es ist ihnen lieb, wenn sie lange nicht ins's Klare darüber

kommen; sie rechnen deswegen ihre Schulden nicht gern

zusammen; sie bekommen nicht gern einen Überblick; sie

bereden sich gern, ihre Schuld sei nicht so groß, als sie

doch wirklich ist. So geht es auch im Geistlichen: der Ab-

rechnung weicht man gern aus. Gott mahnt zwar einmal

um das andere; er meldet sich im Gewissen an: er spricht:

Mensch! wollen wir nicht auch in's Reine kommen mitein-

ander? Aber der Mensch hat seine Entschuldigungen:

wenn ich gelegnere Zeit habe, ich habe nun anderes not-

wenig zu tun, wenn ich einmal keine Schuld mehr mache;

auf meinem Todbett, zwei Tage, ehe ich sterbe, da wird es

Zeit genug zu dieser Abrechnung sein. Er fürchtet sich da-

vor; er ahnt, daß die vielen Schuldposten, die unzähligen

49

kleinen Schuldposten, deren er sich heimlich bewußt ist,

eine gar zu starke Summe ausmachen werden, eine un-

übersehbare, eine unbezahlbare, eine unnachlaßbare Sum-

me, eine Summe, bei deren Anblick er sich allzusehr ent-

setzen müßte, wo ihm das leichtsinnige Leben, die Lust

zum Schuldenmachen auf einmal verginge. Aber das hilft

nichts; der Abrechnung können wir nicht ausweichen; gibt

man sich nicht dazu her in dieser Welt, so wird man in jener

Welt gewiß dazu genötigt; denn der König will eben einmal

rechnen; es ist einmal festgesetzt im Rat seines heiligen

Willens; es ist seiner heiligen Ordnung, den Rechten sei-

ner Gerechtigkeit gemäß.

Herr, wenn ich dies bedenke, so bebt das Herz in mir,

und wo ich es hinlenke, so steht es bloß vor dir; bei solchen

Schuldensummen muß aller Mund verstummen, wo ist

ein Bürge hier?

Du, Jesu, bist der Eine! Du machst uns wieder Mut; Du

zahltest ganz alleine mit deinem heiigen Blut. Dein Tod,

den du erduldet, macht das, was wir verschuldet, vor Gott

vollkommen gut.

Ach Gott, sieh nicht mich Armen, sieh Jesum für mich

an, und rechne aus Erbarmen mir zu, was er getan. So

wirst du statt der Sünden in ihm gerecht mich finden, daß

ich bestehen kann.

30. Januar: Römer 5,5

...; denn die Liebe Gottes ist ausgegossen in unsre

Herzen durch den heiligen Geist, der uns gegeben

ist.

Unser Herz weiß bei seiner Abweichung und in seiner

Blindheit nicht mehr, was das wahre und höchste Gut sei.

50

Zwar der Begriff und die Begierde nach einem Gute, das die

ganze Seele ausfülle und unser inwendiges Geistesbedürf-

nis befriedige, ist uns geblieben, aber wo dieses höchste

Gut zu finden sei, was eigentlich den Durst uns stille und

die Seele befriedige, das weiß der natürliche Mensch nicht

mehr. Die Sünde hat eine Scheidewand gezogen zwischen

Gott und dem Menschen, und dadurch ist ihm die Vortreff-

lichkeit Gottes und daß nur in Gott das Sehnen des Geistes

befriedigt werde, daß wer nicht in ihm lebt und ihn nicht

hat, eigentlich so gut aus seinem Element entrückt und so

unglücklich ist seinem innersten Geistesleben nach, als der

Fisch, der aus dem Wasser an das Land gesetzt wird, das al-

les ist dem natürlichen Menschen verdeckt; er weiß es

nicht, die Augen sind ihm noch nicht aufgegangen durch

den heiligen Geist. Sehet die Menschen an, sie suchen ein

höchstes Gut, Augenlust, Geld, Ehre, alle aber machen sich

selbst zum höchsten Gut, die Welt ist ihnen nur etwas, das

sich um sie herumbewegt, von welchem sie der Mittel-

punkt sind; sie sind so überzeugt von ihrer Vortrefflichkeit,

von dieser oder jener Geschicklichkeit, von ihrem Ver-

stand, daß sie zwar nicht mit Worten, aber doch ihren Ge-

danken nach sich selber für das höchste Gut achten, bis sie

durch den Geist Gottes von ihrer Verwerflichkeit und

Schnödigkeit überzeugt sind. Das ist der Zustand der Men-

schen, wie er von Natur ist. - Wer aber Jesum hat erkannt

und die wahrhaftigen Himmelsgüter, wer Gott liebet, der

achtet nur Ihn für das höchste Gut, der setzet nichts über ihn

hinauf, dem geht Gott über alles, dem wird alles andere, es

heiße wie es wolle, dem wird er selber vor Gott so klein, so

nichts, so unbedeutend, daß er mit dem Apostel Paulus

sagt: Ich achte alles für Schaden gegen der überschwengli-

chen Erkenntnis Christi Jesu, meines Herrn, ja selbst der

Himmel wäre nichts ohne ihn. Stehest du in dieser Liebe

Gottes? Achtest du Gott für das höchste Gut?

51

Höchstes Gut der Güter, Ruhe der Gemüter, Trost in al-

ler Pein! Was Geschöpfe haben, kann den Geist nicht laben;

Du vergnügst allein. Was ich mehr als dich begehr, kann

mein Seligsein nur hindern und den Frieden mindern.

Komm, du selges Wesen, das ich mir erlesen, werd mir

offenbar! Meinen Hunger stille, meinen Grund erfülle mit

dir selber gar! Ich bin dein, sei du auch mein, bis du wirst

in jenem Leben dich mir völlig geben.

31. Januar: Lukas 11,2

Er aber sprach zu ihnen: Wenn ihr betet, so sprecht:

Vater! Dein Name werde geheiligt. Dein Reich

komme.

Daran wird uns der Herr auch einmal erinnern bei seiner

Abrechnung. Der König wird zu dem Knecht sagen: Ich

habe dich das »Vaterunser« auswendig lernen lassen, du

hast es unzählige Mal gebetet, aber immer geheuchelt und

gelogen. Du hast gebetet: »Unser Vater in dem Himmel«,

und hast damit bezeugt, daß du deine Brüder lieben soll-

test, weil sie deine Brüder sind, du hast aber allenthalben

nur an dich gedacht und deiner Brüder vergessen oder sie

gar untergetreten. Du hast gebetet: »Dein Name werde ge-

heiligt«. Aber meinen Namen hast du verunheiligt, ent-

weiht, entehrt; es war dir in allen Dingen nicht um die Hei-

ligung meines Namens zu tun. Du hast gebetet: »Dein

Reich komme!« Aber du hast mit Gedanken und Worten

und Werken allezeit nur des Teufels Reich Vorschub ge-

tan. Du hast gebetet: »Dein Wille geschehe auf Erden wie

im Himmel«. Und siehe, mein Wille galt nichts bei dir. Du

hast gebetet: »Unser täglich Brot gib uns heute«. Aber du

wolltest mehr, und strebtest nach weiterem als nach dem

52

täglichen Brot. Du hast gebetet: »Vergib uns unsere Schul-

den, wie auch wir vergeben unsern Schuldigern«. Damit

hast du ja meine Gerechtigkeit völlig über dich herausge-

fordert, denn du kannst und konntest ja kein ungerades

Wörtlein von deinem Nächsten überhören und vergessen.

Du hast gebetet: »Führe uns nicht in Versuchung«. Aber

du bist den Versuchungen zum Bösen selbst nachgelaufen

und hast mir solches zugemutet. Du hast gebetet: »Erlöse

uns von dem Übel«. Aber du hast an dem größten Übel, an

der Quelle aller Übel, an der Sünde, deine größte Freude

gehabt. Du hast gebetet: »Dein ist das Reich und die Kraft

und die Herrlichkeit«. So hast du mir wohl mit deinem

Mund die Ehre gegeben, aber in deinem Herzen hieß es

anders. Dem Teufel, dem Mammon, der Welt, der Sünde

gebührt das Reich, die Kraft, die Herrlichkeit; siehe, dies

war dein Sinn. So hast du nun mich angeheuchelt und an-

gelogen viele Jahre her. Du Schalksknecht und Heuchler!

Jesu, laß dich nicht ermüden, suche mich noch wie bis-

her, rufe mich zu deinem Frieden, ziehe mich je mehr und

mehr; ach bestraf auch durch den Geist, was du Sündlichs

an mir weißt, daß ich stets bei diesem Werke deinen Gna-

denzug vermerke.

1. Februar: Psaim23,4

..., dein Stecken und Stab trösten mich.

Als Jakob aus Mespotamien heimzog und seine bei seinem

Schwiegervater Laban sehr sauer verdienten Herden mit

sich führte, sah er besonders auch darauf, daß ihm sein

Vieh nicht möchte übertrieben werden, und schonte dessel-

bigen, so viel er konnte (1. Mose 33,13). Jakob ist hierin das

Bild eines guten Hirten, dem die Schafe eigen sind, und

53

ein herrliches Vorbild des Heilandes. Denn das ist auch

des Heilandes Art, daß er seine Schafe nicht übertreibt,

sondern Geduld mit ihnen hat. Er kann warten, kann aus-

warten; mit der geduldigsten, schonendsten Zärtlichkeit

nimmt er sich seiner kränkelnden Schafe an; er verachtet

auch das geringste Fünkchen göttlichen Lebens nicht, das

in einem Herzen liegt, sondern er sucht ihm aufzuhelfen,

daß es in eine rechte Flamme ausbreche. Er ist kein harter

Mann, dem man nicht genug bringen könnte, sondern er

ist sanftmütig und siehet auf das Niedrige. Darum sagt

schon Jesaja (61,1-3) von ihm: »Der Geist Gottes des Herrn

ist auf mir, weil der Herr mich gesalbt hat. Er hat mich ge-

sandt, den Elenden gute Botschaft zu bringen, die zerbro-

chenen Herzen zu verbinden, zu verkündigen den Gefan-

genen die Freiheit, den Gebundenen, daß sie frei und ledig

sein sollen; zu verkündigen ein gnädiges Jahr des Herrn

und einen Tag der Vergeltung unsres Gottes, zu trösten

alle Trauernden, zu schaffen den Trauernden zu Zion, daß

ihnen Schmuck statt Asche, Freudenöl statt Trauerkleid,

Lobgesang statt eines betrübten Geistes gegeben werden,

daß sie genannt werden >Bäume der Gerechtigkeit^ Pflan-

zung des Herrn<, ihm zum Preise.«

Ja, wo auch nur ein Senfkörnlein Glaubens in einem

Herzen sich findet, da darf man gewiß sein: der Heiland

sieht es und pflegt es und wartet der Stunde, wo er dem

Senfkorn das volle Gedeihen geben und es zu einem mäch-

tigen und starken Glaubensbaum emporwachsen lassen

kann. Er zerbricht das zerstoßene Rohr nicht; er löschet

das glimmende Döchtlein nicht aus, bis daß er das Gericht

hinausführe zum Siege (Math. 12,20), bis die Stunde ge-

kommen ist, wo er mit seinem göttlichen Leben durchbre-

chen und seine Feinde, die in der Seele sich gegen ihn er-

heben, zum Schemel seiner Füße legen, bis er den Niedri-

gen aus dem Staube heben und in volle Klarheit und in die

54

Freude, die nicht mehr von einem genommen wird, ein-

führen kann.

Barmherzig, gnädig, geduldig sein, uns täglich reichlich

die Schuld verzeihn, heilen, stillen, trösten, erfreun und

segnen und unsrer Seele als Freund begegnen ist seine

Lust.

2. Februar: Matthäus 5,3

Selig sind, die da geistlich arm sind; denn ihrer ist

das Himmelreich.

Mit acht Seligkeiten beginnt der Heiland seine gewaltige

Bergpredigt. Es ist also nicht auf ein Jammerleben abgese-

hen im Christentum, sondern auf ein seliges Leben, und

zwar schon hier. Die ersten, die er selig spricht, sind die

geistlich Armen. Was heißt denn geistlich arm sein? Arm

nennen wir denjenigen, der das, was er braucht, nicht hat,

geistlich arm ist also der, welcher nicht hat, was er zum

geistlichen Leben braucht und obendrein erkennt und

fühlt, und mit Schmerzen erkennt und fühlt, daß es ihm an

den notwendigen Bedürfnissen des geistlichen Lebens

fehle. Ach - kann so ein geistlich Armer denken - es fehlt

mir eben gar sehr an Liebe oder an Glauben oder an Sanft-

mut oder an Reinheit des Herzens, ich weiß wahrlich,

wenn ich mich besinne, keine Vorzüge an mir, ich sehe nur

Schlechtes an mir, an mir und meinem Leben ist nichts auf

dieser Erd'. Das sind die geistlich Armen. Und zu solchen

geistlich Armen möchte die Schrift uns alle machen, denn

sie sagt Rom 3: Es ist hier kein Unterschied, sie sind allzu-

mal Sünder und mangeln des Ruhms, den sie bei Gott ha-

ben sollen; sie sind alle abgewichen und allesamt untüch-

tig worden, da ist keiner, der Gutes tue, auch nicht einer.

55

Das sind freilich bittere Wahrheiten, und darum suchen

manche das Gefühl ihres Elends von sich zu entfernen.

Aber wir wollen nicht so feige sein, uns nicht auf den

Grund zu blicken, nur dieses dient zu unserer Heilung.

Und diese Erkenntnis ist nur für den Anfang bitter. Selig

sind, sagt der Heiland, die geistlich Armen. Nur in der

Wahrheit ist Frieden, du mußt herunter von deiner eige-

nen Höhe, erst dann wirst du Christum erkennen lernen

und in dieser Erkenntnis selig sein. Und der Heiland sagt

noch von einem größeren Nutzen: das Himmelreich ist ihr.

Alle Schätze des Hauses Gottes, alles, was uns Christus

durch sein bitteres Leiden und Sterben erworben, ist un-

ser; wenn wir geistlich arm sind, man lebt dann von Erbar-

men; die nichts haben und doch alles haben, denn wir ha-

ben Christum.

Wer ist der Braut des Lammes gleich? Wer ist so arm, wer

ist so reich? Wer ist so häßlich und so schön? Wem kann's

so wohl und übel gehn? Lamm Gottes, du und deine selge

Schar sind Menschen und auch Engel wunderbar.

Aus Gnaden weiß ich auch davon. Ich bin ein Teil von

deinem Lohn, so elend, als man's kaum erblickt, so herr-

lich, daß der Feind erschrickt, so gottlos, daß wohl alle bes-

ser sind, und so gerecht als du, des Vaters Kind.

O Sündenschuld, wie beugst du mich! O Glaube, wie er-

hebst du dich! Wer faßt hier den geheimen Rat? Nur wer

den Geist des Glaubens hat, der durch das Blut des Lamms

zusammenschreibt, was sonst wohl himmelweit geschie-

den bleibt.

3. Februar: jesaja6i,i

Der Geist Gottes des Herrn ist auf mir, weil der Herr

mich gesalbt hat. Er hat mich gesandt, den Elenden

56

gute Botschaft zu bringen, die zerbrochenen Herzen

zu verbinden,...

Warum läßt sich der Heiland so gerne zu dem Niedrigen herab?

Wo kommt es her, warum geschieht's? Was ist der Grund,

was ist die Quelle? Siehe, der Mensch, der doch nichts ist

als Staub und Asche, tritt, so lange er nicht Sanftmut in der

Schule Jesu gelernt hat, so gerne, wenn er es vermag, mit

stolzem Fuß auf den Nacken seiner Brüder; er übersiehet

so gerne das Kleine über dem Großen, das Einzelne über

dem Ganzen; er ist so unbarmherzig, so zurückstoßend ge-

gen diejenigen, welche nicht die gleichen Ansichten mit

ihm teilen; er verachtet andere so gerne, ob er wohl selbst

des Verachtens wert ist. Aber der, der über Cherubim

thronet, der Ewigkeiten König, der, welcher heilig ist und

ist keine Finsternis, kein Flecken in ihm - der verachtet

nicht, der geht so sanft, so schonend und liebevoll mit dem

Sündigsten und Elendesten um, das sich um seine durch-

grabenen Füße schmiegt; er erbarmet sich aller seiner

Werke, er zerbricht das zerstoßene Rohr nicht. Warum

aber tut er also? Ich weiß keinen anderen Grund als seine

Liebe, sein ewiges Erbarmen, das Erbarmen, das ihn in

dieses Elend, in Fleisch und Blut hereingetrieben und ge-

zogen hat; die Liebe, wonach er sich entäußerte, wonach

er ein Knecht wurde auf dieser Welt, die ihn bewog, sich

dahinzugehen für mich. Die Liebe, die ihn an den Kreuzes-

stamm und in das Meer von Schmerzen und Pein hinein-

zog, diese Liebe gibt ihm die zarten, die heiligen, die sanft-

mütigen Empfindungen gegen seine armen Brüder und

Schwestern ein; diese Liebe, in welcher sein Herz nach

dem Heil einer jeden Seele brennt, die Liebe, die mit un-

austilgbarer Flammenschrift in das Kreuz eingegraben ist,

- diese Liebe läßt ihn, den Getreuen und Heiligen, unsere

Schwachheit und Sünde übersehen. Er sehnet sich eben

57

nach eurer und meiner Seligkeit; er möchte uns zur Beute

seines Todes und Blutes dahinnehmen. Darum ladet er so

freundlich ein: Wer zu mir kommt, den will ich nicht hin-

ausstoßen! Darum will er, wie eine Henne ihre Küchlein,

also auch uns unter seine Flügel versammeln; darum er-

fährt es jeder, der sich in seinem Elende zu ihm wendet:

Der Heiland hat das erbarmendste, das großmütigste, das

demütigste Herz noch jetzt.

O Liebe, die den Himmel hat zerrissen, die sich zu mir

ins Elend niederließ! Was für ein Trieb hat dich bewegen

müssen, der dich zu mir ins Jammertal verwies? Die Liebe

hat es selbst getan; sie schaut als Mutter mich in meinem

Jammer an.

4. Februar: Johannes 4,46.47

Und es war ein Mann im Dienst des Königs; des-

sen Sohn lag krank in Kapernaum. Dieser hörte, daß

Jesus aus Judäa nach Galiläa kam, und ging hin zu

ihm...

Ich halte es schon für viel Gnade, daß er nur zum Heilande

kam; und wahrscheinlich, wenn ihn die Not nicht getrie-

ben, er hätte es nimmermehr getan. Er war einer, der da

weiche Kleider hatte, ein vornehmer, geachteter Mann;

denket euch nur einmal in seine Lage hinein; welche Ge-

danken mußten in ihm aufsteigen: Was werden die Leute

denken? Was wird Herodes und der Hof sagen, wenn ich

mich so weit erniedrige und zu dem Zimmermann von Na-

zareth gehe? Reimt sich das auch mit der feinen Bildung,

die ich genossen habe, daß ich einen Menschen, der nicht

einmal studiert hat, dem die Schriftgelehrten gar so feind

sind, den sie als einen Ketzer verschreien, um seine Hilfe

58

ansprechen und ihm sogar mehrere Stunden Weges nach

Kana nachlaufe? - Ach, der Glaube an den Heiland findet

noch jetzt mächtige Hindernisse im Stand und Amt und

Titel so mancher Menschen! Man ist ein vornehmer Mann

oder eine vornehme Frau; man hat Leute um sich, die ei-

nem schmeicheln; man steht, ohne gerade zu den Vorneh-

men zu gehören, in Achtung als klug, als witzig, als recht-

schaffen und ehrlich, als reich, als gelehrt und was derglei-

chen mehr ist, da ergeht die äußere oder innere Aufforde-

rung an das Herz: Du solltest dich doch recht gründlich

dem Heiland ergeben! Ei, heißt es da im Herzen, was wer-

den die Leute, was wird der oder jener, der dich um dieser

oder einer andern Eigenschaft willen achtet, - was wird

dein Vorgesetzter, was wird deine bisherige Gesellschaft

sagen, wenn du den Heiland suchest und, wie man so

sagt, auch fromm wirst? - Und dergleichen Menschen-

furcht, dergleichen Vorurteile, die im Herzen Raum ge-

wonnen haben, sind schon manchen zum Strick und Fall

geworden. Den Königlichen trieb die Not, die herbe Not,

und diese Not lehrte ihn über alle Vorurteile und Bedenk-

lichkeiten hinüberblicken; aber doch haben vielleicht der-

gleichen Vorurteile und Bedenklichkeiten seinen Geist

nicht zum rechten Glauben, - wohl zu einigem Glauben,

aber nicht zum rechten, hindurchdringen lassen.

O Gnade, daß mein Glaube dich recht herzhaft fassen

könnt, so lang, bis meine Seele sich von meinem Leibe

trennt.

Herr, deine Gnade mache mich in mir recht arm und

klein, denn nur in dir allein kann ich erst groß und herrlich

sein.

59

5. Februar: Matthäus 18,25

Da er's nun nicht bezahlen konnte, befahl der Herr,

ihn und seine Frau und seine Kinder und alles, was

er hatte, zu verkaufen und damit zu bezahlen.

Bezahlt soll es sein, bezahlt! Dies Gesetz geht durch die

ganze Geisterwelt; dies ist die Ordnung Gottes, die heilige,

unauflösbare Ordnung des Wiedervergeltungsrechts, der

heilige Bann, in dessen Schranken sich alle vernünftigen

Geister bewegen; es gibt hier keine Ausnahme. Sie leug-

nen dies zwar in unsern Zeiten; sie wollen mit ihren

Weichlichkeiten und guten Meinungen die heiligen Ge-

setze Gottes entkräften und aufheben. Aber entschuldigt

euch nur, meistert nur das Wort Gottes, dreht es nur nach

eurem Gutdünken, treibt es, so lange ihr könnet: Es

kommt eine Zeit, wo eure Sünden auf euch hinfallen wer-

den wie Berge. Wehe euch, wenn diese Zeit erst nach dem

Tod über euch kommt, denn alsdann werdet ihr zu denje-

nigen gehören, welche schreien: »... und sprachen zu den

Bergen und Felsen: Fallt über uns und verbergt uns vor

dem Angesicht dessen, der auf dem Thron sitzt, und vor

dem Zorn des Lammes! Denn es ist gekommen der große

Tag ihres Zorns, und wer kann bestehen?« (Offenbarung

6,16.17)

Was aber tun? Was vergangen ist, das können wir nicht

mehr gutmachen. Wenn jemand heute anfinge, alle Ge-

bote Gottes zu erfüllen; seine zwanzig, dreißig, vierzig,

vielleicht siebenzig Jahre, die er in Sünden zugebracht,

und seine Schulden, die er sich damit aufgeladen hat,

kann er sich mit seinem nachherigen guten Leben nicht

gutmachen; was vergangen ist, das ist ins Meer der ver-

gangenen Dinge hineingefallen; wer kann ungeschehen

machen, was geschehen ist? Was geschehen ist, das ist ein-

60

gezeichnet in die Bücher Gottes. Was also tun? Was tut der

Knecht im Evangelium?

Da fiel ihm der Knecht zu Füßen und flehte ihn an und

sprach: Hab Geduld mit mir; ich will dir's alles bezahlen.

Da hatte der Herr Erbarmen mit diesem Knecht und ließ

ihn frei, und die Schuld erließ er ihm auch.

Dies ist also der Weg, den wir einschlagen müssen,

wenn wir wollen der Strafe entrinnen. An das Erbarmen,

an die Geduld Gottes müssen wir uns wenden, einen Fuß-

fall müssen wir tun vor Gott, und nicht nur einen; als

arme, zum Tod verschuldete Sünder müssen wir kom-

men, ohne Schminke, ohne uns aufzuputzen oder schön

machen zu wollen; zugestehen müssen wir, daß wir die

sind, die wir sind. Wenn eine Seele so kommt, so jammert

es den Herrn derselbigen, und er erläßt ihr die Schuld, ob

sie blutrot wäre, ob Todschulden, Blutschulden auf einer

solchen Seele lägen.

Ob bei uns ist der Sünden viel, bei Gott ist viel mehr

Gnade; seine Hand zu helfen hat kein Ziel, wie groß auch

sei der Schade. Er ist allein der rechte Hirt, der Israel erlö-

sen wird aus seinen Sünden allen.

6. Februar: Hebräer 5,9.10

Und als er vollendet war, ist er für alle, die ihm ge-

horsam sind, der Urheber des ewigen Heils gewor-

den, genannt von Gott ein Hoherpriester nach der

Ordnung Melchisedeks.

Wie gering ist oft der Anfang der Bekehrung! Da liegen

etwa in einem Menschen von seiner frühen Kindheit an

einige Eindrücke der Wahrheit als ein Samenkörnlein ver-

borgen, die durch das Wort treuer Lehrer, oder durch El-

61

tern, oder durch Bücher, oder durch allerhand Schickun-

gen Gottes in ihn hineingepflanzt worden sind. Mancher

Sturm geht über diese Saat Gottes; es wird viel Sünden-

und Weltschutt darauf hingeworfen; sie würde sicherlich

ersticken, wenn nicht der gute Hirte seine Hand darüber

hielte. Endlich ersieht er seine Stunde, wo er dem armen

verirrten Kinde beikommen kann. Die sich jagenden und

umtreibenden Gedanken und Lüste werden durch irgend

etwas, das vom Herrn kommt, durch das Wort oder durch

eine Schickung Gottes zum Stillstehen gebracht; der

Mensch besinnt sich über sich selbst; ein Strahl des ewigen

Lichtes fällt in sein Herz; der alte Same der Wahrheit, der

vielleicht Jahre lang geschlummert hatte, fängt an sich zu

regen und zur Kraft zu kommen; der Mensch wird er-

weckt. Aber wie bald würde dieses schwache Lichtlein

wieder ausgelöscht werden durch das äußerliche Treiben

und Bewegen, durch die Sorgen und Wollüste des Lebens,

wenn der Herr jetzt seine Hand abzöge! Aber das tut er

nicht; er läßt nicht nach; er schickt immer wieder neue An-

triebe; er bläst das erlöschende Fünkchen wieder an; er läßt

der Seele keine Ruhe, bis sie sich völlig ihm zuwendet, bis

sie sich ihm vertrauet in Gerechtigkeit und Gericht, bis sie

sich von ihm Leben und Vergebung der Sünden schenken

läßt. Und wie gefehlt wäre es nun, wenn es, nachdem der

Herr so viel getan hat an einem solchen Menschen, nun

nach dem Rechte, nicht nach der Gnade, nicht nach dem

priesterlichen Herzen Jesu ginge, -wenn er den Menschen

sich selbst überließe und nicht seiner Schwachheit aufhel-

fen würde! Alles, was in und um uns ist, wirkt seiner An-

lage nach feindselig aufs göttliche Leben. Welt und Fleisch

und Blut und die daraus entspringenden Gedankenbil-

dungen, gute Meinungen, Phantasien, unser eigener ver-

kehrter Wille, unsere angeborene Blindheit, der Teufel, -

alles wirkt feindselig ein auf das Leben aus Gott und sucht

62

dasselbe zu zerstören. Aber der Heiland hilft unserer

Schwachheit auf; durch seine allmächtige Weisheit wird

dieses Gift zu lauter Arznei bei seinen Kindern; er leitet die

Elenden recht, er unterweiset die Sünder auf dem Wege. O

gewiß, man braucht die herablassende, mitleidige, hohe-

priesterliche Gnade des großen Sünderfreundes bis ans

Ende, Tag für Tag; man wird nie mündig im Gnadenreich,

daß man sich zutrauen dürfte, allein zu gehen und zu ste-

hen, sondern man läuft so dahin als ein armes Kind, mit

dessen Schwachheit der Heiland unaussprechliche Ge-

duld tragen muß, wie es bei Hiller heißt:

Auf dem so schmalen Pfade gelingt uns ja kein Tritt, es

geh denn seine Gnade bis an das Ende mit.

7. Februar: Johannes 4,48

Und Jesus sprach zu ihm: Wenn ihr nicht Zeichen

und Wunder seht, so glaubt ihr nicht.

Der Glaube des Königischen war klein und schwach, be-

schränkte sich bloß darauf, daß er eben Hilfe für das Leben

seines Sohnes begehrte. Aber der Heiland stieß diesen

kleinen Glauben nicht zurück, sondern er suchte ihn zu

stärken. Das ist das Wichtige, das ist das Große bei dieser

Erzählung. - Mit beiden Händen sollten wir's fassen, daß

der Heiland so gnädig war, daß er sich zu der Schwachheit

des Mannes so tief herabließ, daß sein treues Herz noch

jetzt so gerne sich zu unserer Schwachheit herabläßt und

Mitleiden hat, daß er das zerstoßene Rohr nicht zerbricht

und den glimmenden Docht nicht auslöscht, bis daß er das

Gericht hinausführe zum Siege! - Zwar schien es, als ob

der Herr den aufkeimenden Glauben des Königischen zer-

treten wollte mit dem Wort: »Wenn ihr nicht Zeichen und

63

Wunder seht, so glaubt ihr nicht!« Ei, wie demütigend, wie

beschämend war dies für den vornehmen Mann! Da

mußte er sich in die Klasse der übrigen ungläubigen Juden

hineinwerfen lassen, - eine harte Schule für einen solch

vornehmen Mann, eine harte Rede, wie es scheint! Sie

war's aber nicht; sie floß aus dem tiefsten Erbarmen des

Heilandes gegen den kleingläubigen Königischen. Gleich

einem weisen Arzte suchte er dem schwachgläubigen

Manne nicht nur seinen Schaden, sondern auch die Ursa-

che desselben zu zeigen: Du hast noch geringe Gedanken

von mir in deinem Herzen! - dies ist etwa der Sinn dieser

Worte - aber die Ursache liegt in deiner bisherigen Denk-

weise. Hättest du und deinesgleichen indessen mehr auf

Moses und die Propheten geachtet, daß ihr der Stimme

Gottes, die dort spricht, euer Herz und Gewissen geöffnet

hättet, statt daß ihr nur immer nach äußeren Zeichen und

Wundern gehascht habt, so würde dein Glaube jetzt wohl

stärker sein! Wahrscheinlich sah der Herzenskündiger

wohl, daß dadurch der Glaube des Königischen nicht nie-

dergeschlagen, sondern erhöhet werde; darum redete er

in solcher Weise zu ihm, er wollte eben den Glaubensfun-

ken, der in ihm lag, noch mehr anfachen, damit er tiefer ins

Bitten hineinkäme. »Und sie nötigten ihn«, heißt es vom

Heiland (Lk. 24,29), und so war es oft; man mußte ihn ge-

wissermaßen nötigen, nicht weil er nicht helfen wollte,

sondern weil er dadurch dem Glauben eine Probe auflegte.

O Gottes Sohn, Herr Jesu Christ! Du meiner Seele Le-

ben! Was meiner Seele nötig ist, kann ich mir selbst nicht

geben. Drum hilf du mir von oben her, den rechten Glau-

ben mir gewähr', und daß ich drin verharre!

64

8. Februar: Matthäus 6,21

Denn wo dein Schatz ist, da ist auch dein Herz.

Hat eine Seele erkannt, daß Gott das höchste Gut ist, ist ihr

so viel Licht geworden, daß sie deutlich einsiehet, alles an-

dere neben Gott ist für nichts zu schätzen, und wenn ich

Millionen auf Millionen hätte, und wenn ich aller Welt

Freude genösse und hätte alle Bequemlichkeiten des Le-

bens, ja wenn ich auch den Frieden Gottes hätte, so wäre

es ohne ihn nichts, er allein ist das höchste Gut, - hat eine

Seele dies erkannt, so wird sie auch Ihm allein mit dem Her-

zen anhangen wollen. Ach dieses arme Herz, es muß etwas

haben, an dem es hängt, es ist ohne dieses so leer, so ver-

lassen, so bloß, darum hängt sich der Mensch bald an dies,

bald an jenes, hängt sich an diese oder jene Kreatur, selbst

an das Leblose, an die Güter dieser Welt, daran manches

Herz ja gebunden ist wie mit eisernen Ketten, es hängt

sich, wenn es hoch kommt, an sich selber, will mit sich sel-

ber die Unendlichkeit, die in ihm ist, ausfüllen, wird hoch-

mütig, aufgeblasen auf sich selber; andere hängen sich an

anderes, oft an diesen oder jenen Menschen um seiner

Schönheit, um seiner Rechtschaffenheit, um seines Chri-

stensinns willen. Ach, an was kann sich der Mensch nicht

hängen! Hängt er sich doch, wie wir Beispiele vor Augen

haben, oft an die elendesten Kleinigkeiten, an Kleider, an

Titel, an Ehrenstellen; an Dinge, die nicht einmal vor den

Augen vernünftiger Weltmenschen etwas gelten. Dies al-

les aber ist nichts als Abgötterei und Feindschaft gegen

Gott, welcher will, daß wir ihm mit dem Herzen allein an-

hangen, ihn allein lieben sollen. Wie nun, lieber Mensch,

ist Gott dein Schatz und bei ihm dein Herz? Hängst du ihm

mit dem Herzen an? Hast du keinen Götzen, keinen Men-

schen, den du zu deinem Götzen machst? Ist nichts Leb-

65

loses dein Götze? Gehe doch zurück auf dein tägliches Le-

ben, ob dein armes Herz ganz los ist von den tausend dich

umgebenden und sich an dich hängenden Dingen! Man-

che meinen, es sei genug, wenn sie Gott mit dem Mund

oder mit dem Kopf, mit den Gebärden anhangen, aber

dein Herz will Gott haben. Und wer nach einem Götzen

anhängt, er heiße wie er wolle, der ist nicht in der Liebe

Gottes.

Von allen Dingen ab, die nicht mitgehn durchs Grab,

soll sich die Seele wenden. Herr, gürte meine Lenden! Laß

mich hinfort auf Erden ein wahrer Pilger werden.

Die Welt hat nichts an mir, und ich hab' nichts von ihr

zu hoffen, zu genießen; ich will mein Herz verschließen,

vor ihrem falschen Wesen, kein Traum macht mich gene-

sen.

Ich bin ein Wandersmann. Was geht's den Fremdling

an? Ich reise gern mit Frieden, frei, bloß und abgeschieden;

Geld, Ehre, Weltvergnügen - bleibt auf der Seite liegen.

9. Februar: Matthäus 11,29

...; denn ich bin sanftmütig und von Herzen demü-

tig; ...

Der Heiland ist der Anfänger und Vollender des Glaubens,

das A und O; er ist das herablassendste, geduldigste, er-

barmendste, demütigste Herz; kein Mensch ist so demütig

wie er, kein Mensch siehet so auf das Niedrige wie er.

Wenn ich mit diesem Blick in die Welt hineinsehe, so

wird es mir leichter zu hoffen für mich und für die ganze

Welt. Sieht man ohne dies auf sich selber und auf die Welt,

so muß man freilich in das Wort einstimmen, das der Hei-

land seinen Jüngern in Absicht aufs Seligwerden der Rei-

66

chen sagte: »Bei den Menschen ist's unmöglich!« Der

Leichtsinn des menschlichen Herzens ist unbeschreiblich

groß; und wenn dieser aus dem Herzen weicht, so wollen

finstere, trübsinnige Gedanken hereinbrechen; dieses

arme Herz findet die Mittelstraße nicht; es ist ein trotzig

und verzagt Ding. Was stecken für Hindernisse des Selig-

werdens im Fleische; was für eine Menge falscher Ansich-

ten, Vorurteile, guter Meinungen lassen dem Geiste Got-

tes im Inwendigen nicht Raum; wie viele Versuchungen

und Gefahren liegen in unsern Umgebungen; was tut der

Welt- und Zeitgeist nicht; was unternimmt und probiert

nicht der Teufel! Und aus diesem allem soll sich das so ge-

ringe und schwache Glaubenssämlein herausarbeiten! Bei

den Menschen ist's unmöglich, aber der Macht und Barm-

herzigkeit Jesu ist alles möglich; und das gibt mir einen hei-

tern Blick in unsere Christenheit hinein. Wie viele, wie ver-

schiedene Geister sind da! Aber bei aller Verschiedenheit

möchte doch in den meisten ein Same für die Ewigkeit lie-

gen. Im Blick auf den Heiland ist es zu hoffen, daß viel-

leicht das Evangelium noch bei vielen durchschlagen

werde, wenn einmal ihre Stunde gekommen ist. Denn der

Heiland verachtet auch ein schwaches Glaubensfünkchen

nicht, sondern hilft demselbigen auf, und bereitet das

Herz nach und nach also zu, daß das Gericht kann zum

Siege hinausgeführt werden.

Liebe Seele, was sorgest du? Warum grämest du dich?

Ergib dich, Den zu lieben, der heißt Immanuel! O ein

treuer Gott! Fürchte dich nicht, du Würmlein Jakob, und

ihr, armer Haufe Israel; ich helfe dir, spricht der Herr; ich

habe dich bei deinem Namen gerufen, du bist mein; ich

vertilge deine Missetat, wie eine Wolke, und deine Sünde,

wie den Nebel; kehre dich zu mir, ich erlöse dich!

O Friedensfürst, dein freundliches Regieren stillt alles

Weh, das meinen Geist beschwert. Wenn sich zu dir die

67

blöde Seele kehrt, so läßt sich bald dein Friedensgeist ver-

spüren; dein Gnadenblick zerschmelzet meinen Sinn, und

nimmt die Furcht und Unruh von mir hin.

10. Februar: Epheser 4,29.30

Laßt kein faules Geschwätz aus eurem Mund gehen,

sondern redet, was gut ist, was erbaut und was not-

wendig ist, damit es Segen bringe denen, die es hö-

ren. Und betrübt nicht den heiligen Geist Gottes,

mit dem ihr versiegelt seid für den Tag der Erlösung.

Sehet in diese oder jene Gesellschaft hinein! Sie sitzen

schon lange beisammen und befinden sich in der lebhafte-

sten Unterhaltung; es ist ein sogenannter guter Gesell-

schafter unter ihnen, der immer wieder etwas Neues vor-

zubringen, die Aufmerksamkeit auf dies und jenes zu len-

ken und die Langeweile auf das Niedlichste zu vertreiben

weiß. Sie sind lange gesessen, endlich stehen sie auf und

gehen auseinander. Sie haben viel gesprochen; sind sie

besser geworden in ihrer Gesellschaft? Nein. Ist etwas zur

Verherrlichung Gottes geschehen? Nein. Tragen sie einen

Eindruck von der Größe und Liebe ihres Schöpfers hin-

weg? Nein. Haben sie etwas Heilsames gelernt? Nein! -

Was haben sie denn getan? Gegessen und getrunken ha-

ben sie wie zu den Zeiten Noah, gelacht, gescherzt, ge-

spielt, von Krieg und Frieden, von allerlei nutzlosen Din-

gen gesprochen, die sie vielleicht nicht einmal verstehen;

die elenden Kleinigkeiten des täglichen Lebens haben sie

ausgekramt; - sie sind über einen Abwesenden hergefal-

len, haben seine Untugenden durchgezogen; das Ge-

spräch wurde lebhafter, als es auf diese Materie kam; da

wußte immer einer noch mehr als der andere; und so ha-

68

ben sie ihre edlen Stunden verloren, ach, die edlen Gna-

denstunden, die man auskaufen sollte, für die man Re-

chenschaft geben muß; doch nein, sie haben sie nicht ver-

loren, sondern sich Schätze gesammelt, - aber nicht für

den Himmel, sondern für die Hölle! - O, arme Mitbrüder

und Mitschwestern, die ihr in solchen elenden, faulen Ge-

schwätzen steckt, - weinet und seufzet über euer Elend,

traget Leid! Euer Lachen verkehre sich in Weinen und eure

Freude in Traurigkeit! Ist nicht euer armes Leben wie ein

Dampf, der eine kleine Zeit währt, danach aber verschwin-

det er? Fährt es euch nicht buchstäblich dahin wie ein Ge-

schwätz und unter lauter Geschwätz? Habt ihr ferner nicht

gelesen: «Du aber, was richtest du deinen Bruder? Oder

du, was verachtest du deinen Bruder? Richtet nicht, damit

ihr nicht gerichtet werdet. Denn nach welchem Recht ihr

richtet, werdet ihr gerichtet werden; und mit welchem

Maß ihr meßt, wird euch zugemessen werden.«

Habt ihr nicht gelesen: »Laßt kein faules Geschwätz aus

eurem Munde gehen«? Habt ihr nicht gelesen: »Auch

schandbare und närrische oder lose Reden stehen euch

nicht an,...; denn um dieser Dinge willen kommt der Zorn

Gottes über die Kinder des Ungehorsams.«

In den Zerstreuungsstunden, die nach der Weltart sind,

holt man oft tiefe Wunden und wird am Geiste blind. Man

fühlt erst in der Stille und durch der Gnade Zucht, daß da

des Fleisches Wille die Weide nur gesucht.

Herr, zieh' mich gleich den Kindern, die man zu Haus

behält, das Böse zu verhindern, worein der Leichtsinn

fällt; und bin ich dann alleine, so lehre mich dein Geist zu

aller Zeit das eine, das gut und selig heißt!

69

11. Februar: l. Korinther 10,31

Ob ihr nun eßt oder trinkt oder was ihr auch tut, das

tut alles zu Gottes Ehre.

Man kann freilich nicht immer beten und flehen; man muß

auch arbeiten, hantieren, reden über dies und das; es gibt

Freundschaften, Bekanntschaften, Verbindungen, worin

man auch über gleichgültige Dinge zu sprechen hat. Aber

kannst du nicht auch über gleichgültigere Dinge im Na-

men Gottes, deines Heilandes reden? Kannst du ihn nicht

preisen, wenn du im Namen des Herrn Jesu deine Ge-

schäfte treibst, deine Haushaltung führst, das Nötigste da-

bei redest und ordnest? Wenn du über die geringsten

Dinge in der Salbung des heiligen Geistes mit sanftem ern-

stem Sinn in einer des Nachfolgers Jesu würdigen Gemüts-

fassung sprichst, wenn du unnütze, weitschweifige, welt-

liche Gespräche abbrichst oder verkürzest, so viel an dir

ist, wenn du deine Rede mit Salz lassest gewürzt und lieb-

lich Sein, dem Nächsten zur Belehrung und Erbauung in

der Liebe? Du hast etwa zu kaufen oder zu verkaufen;

kann das nicht zur Verherrlichung Gottes geschehen,

wenn du dein Geschäft führst im Blick auf den, der da arm

wurde um unsertwillen, damit wir durch seine Armut

reich würden, im Blick auf ihn, der da gesagt hat: »... hütet

euch vor aller Habgier, denn niemand lebt davon, daß er

viel Güter hat.«, der gesagt hat: »Wie schwer kommen die

Reichen in das Reich Gottes! Denn es ist leichter, daß ein

Kamel durch ein Nadelöhr geht, als daß ein Reicher in das

Reich Gottes komme«? Wie viele unnütze, sündliche

Worte werden gewöhnlich beim Handel gemacht; wie

viele falsche Höflichkeiten und Anpreisungen, hinter wel-

chen meist nur ein elender Geiz steckt; wie viele betrügli-

che Gegenreden, Beteuerungen und Angebote, die alle

70

aus einem finstern, selbstsüchtigen Herzen in Gottverges-

senheit hervorgehen! O, was kannst du in solchen Fällen

verhüten; wie kannst du da den Unterschied zwischen ei-

nem Christen und Weltmenschen zeigen, wenn du mit Ein-

falt und Wahrheit im Aufsehen auf deinen himmlischen

Mittler redest und handelst! - Ferner, kannst du nicht den

Namen Gottes verherrlichen, wenn du mit sanftmütigem

Geist deinen Bruder zurechtweisest, der fallen will, ihn mit

Geduld trägst und mit Liebe wieder aufrichtest? Oder wenn

du den Herrn Jesum bekennest, wo es Not tut vor einem un-

schlachtigen Geschlecht; oder wenn du die Ermahnung des

Apostels befolgst: »Ein jeder Mensch sei schnell zum Hö-

ren, langsam zum Reden, langsam zum Zorn« (Jak 1,19),

und also zeigest, daß du einen Wandel vor Gott führest?

Ich bin dein, sprich du darauf ein Amen! Treuster Jesu,

du bist mein! Drücke deinen süßen Jesusnamen brennend

in mein Herz hinein! Mit dir alles tun und alles lassen, in

dir leben und in dir erblassen, das sei bis zur letzten Stund

unser Wandel, unser Bund!

12. Februar: jakobus3,9

Mit ihr [der Zunge] loben wir den Herrn und Vater...

Das ist der Zweck der ganzen Schöpfung, daß es den Krea-

turen wohlgehe und daß durch solches Wohlergehen der

Name Gottes geheiligt und verherrlicht werde. Ist aber die

ganze Natur dazu geschaffen, so ist es auch dein Leib, und

ist es dein Leib, so ist auch deine Zunge, o Mensch, dir ge-

geben zum Preise des großen Gottes und Heilandes, damit

du dich selbst zu seinem Lobe ermunterst, deinen Näch-

sten besserst und so den großen Namen des Herrn ver-

herrlichst. Lieber Mensch, hast du auch schon daran ge-

71

dacht, daß du deine Zunge vielleicht schon zwanzig, drei-

ßig, vierzig, fünfzig, sechzig Jahre zu diesem Zweck im

Munde trägst? Hast du auch schon bedacht, wie wahr es

ist, was jenes Lied sagt:

Welcher Mund nicht Gott verehrt,

Der ist keiner Zunge wert!-?

Hast du auch schon ernstlich daran gedacht, daß du als

eine Kreatur Gottes schuldig und verbunden bist, wie

deine übrigen Gliedmaßen, so auch vornehmlich deine

Zunge zur Ehre und zum Dienst Gottes zu gebrauchen?

Ach, wie blind sind wir! Wie sehr lassen wir das außer Au-

gen, was vor den Füßen liegt, und trachten nach Dingen,

die wir nicht erreichen! Wie wenig verstehen wir die Wege

Gottes!

Der Apostel sagt: »Mit ihr loben wir den Herrn und Va-

ter«; und wahrlich, das sollte ein Hauptgeschäft unserer

Zunge sein, Gott, den Vater der Barmherzigkeit, den heili-

gen, hocherhabenen und doch so gnädigen Gott zu loben.

Das ist eine große, himmlische Beschäftigung. Wenn wir in

die Offenbarung Johannes hineinblicken und sehen die er-

sten Geister, die vor dem Throne Gottes stehen, die vier Le-

bendigen (Offb. 4), die inwendig voll Augen sind, und hin-

einschauen in die Tiefen der Weisheit und Majestät Gottes,

was tun sie? Sie loben Gott und rufen: »Heilig, heilig, heilig

ist Gott, der Herr, der Allmächtige, der da war und der da

ist, und der da kommt!« Und die vierundzwanzig Ältesten,

die Repräsentanten der Menschheit, was tun sie? - Sie wer-

fen ihre Kronen nieder und rufen: »Herr, unser Gott, du

bist würdig, zu nehmen Preis und Ehre und Kraft; denn du

hast alle Dinge geschaffen, und durch deinen Willen waren

sie und wurden sie geschaffen.«

Das Lob Gottes ist eine himmlische Beschäftigung.

Nun lob, mein Seel, den Herren, was in mir ist, den Na-

men sein! Sein Wohltat tut er mehren, vergiß es nicht,

72

o Herze mein! Hat dir dein Sund vergeben und heilt dein

Schwachheit groß, errett dein armes Leben, nimmt dich in

seinen Schoß, mit reichem Trost beschüttet, verjüngt dem

Adler gleich; der Herr schafft Recht, behütet, die leiden in

seinem Reich.

13. Februar: Matthäus 5,20

Denn ich sage euch: Wenn eure Gerechtigkeit nicht

besser ist als die der Schriftgelehrten und Pharisäer,

so werdet ihr nicht in das Himmelreich kommen.

Man lese, was der Heiland zur Erläuterung dieses seines

Ausspruchs selber V. 21 - 48 ausführt, und man wird sich

überzeugen, daß es Gott genau nimmt mit unsern Werken

und mit unsern Worten und mit unsern Gedanken. Wie not

tut es also, daß wir wachen und beten, damit wir nicht an

unserer Seele Schaden leiden und das Mißfallen und die

Strafen Gottes auf uns laden! Wie not namentlich in dieser

argen Zeit, wo die Versuchungen zum Argen gehäuft

sind, zu beten: wache über mich, über mein Herz, über

meine Worte, über meine Handlungen, über meine Au-

gen, über meine Glieder, daß ich sie nicht zu Waffen der

Ungerechtigkeit gebrauche, sondern zu Waffen der Ge-

rechtigkeit; halte selbst dein schwaches Kind, das ja ohne

dich keinen Schritt tun kann, halte meine Augen, holder

Freund, in dieser Zeit, daß sie nichts zu sehen taugen, als

den Tag der Ewigkeit! Denn ein rechter ganzer Ernst wird

von uns gefordert, sonst nichts, alles Übrige tut der Hei-

land durch seine Liebe, die ihn in Not und Tod getrieben

hat für uns. -Wer die Schärfe des Gesetzes Gottes erkennt

und sich darunter demütigt, der hat aber noch einen ferne-

ren Nutzen, es gereicht ihm zur Aufdeckung seiner Sünde,

73

zu immer gründlicherer Selbsterkenntnis. Das ist ja eben

der Grund, warum die Sekte der Pharisäer nicht ausgestor-

ben ist, warum so viele Menschen im Tode liegen bleiben,

in ihrem Werkruhm, in ihrer Selbstgerechtigkeit, warum

sie sich bei aller Sünde, wenn oft ihre Nächsten gar viel

über sie zu klagen hätten, doch für gut, für so gestaltet hal-

ten, daß sie des Himmelreichs wert seien, sie beurteilten

sich nach ihrem eigenen Gutdünken und nicht nach den Ge-

boten Gottes, oder sie legen die Gebote Gottes nach ihrem

Gutdünken aus und nicht so, wie sie der Heiland ausge-

legt hat und wie sie ausgelegt sein wollen. O sieh doch nur

einmal in das Gesetz Gottes hinein, sieh einmal ab von dei-

nen eigenen Gedanken und betrachte, wie dich Gott beur-

teilt nach der Bergpredigt, und du wirst dein Herz, das du

noch für gut hältst, anders kennen lernen, du wirst nicht

mehr nach Pharisäerart verächtliche Worte über deine Mit-

menschen fallen lassen, die über gewissen Sünden öffent-

lich bestraft worden sind, du wirst sehen, daß du dasselbe

in dir hast.

Herzenskündiger! Du mein Gott und Herr! Ach du

weißt es, wie ich's meine, was ich bin und was ich scheine;

meines Herzens Grund ist dir klar und kund.

Urquell alles Lichts! Dir verhüllt sich nichts. Wollt ich dir

auch nichts bekennen, würdest du mich doch erkennen; ja

du kennest mich besser noch als ich.

Und du siehst mich an. Heiliger, wer kann deiner Augen

Blick ertragen, ohn an seine Brust zu schlagen: »Geh doch

ins Gericht mit dem Sünder nicht.«

Gib das Hochzeitskleid der Gerechtigkeit, meine Blöße

drein zu kleiden, daß ich deinen Anblick leiden und es tra-

gen kann, siehest du mich an.

74

14. Februar: jakobus3,6

Auch die Zunge ist ein Feuer, eine Welt voll Unge-

rechtigkeit. So ist die Zunge unter unseren Glie-

dern; sie befleckt den ganzen Leib und zündet die

ganze Welt an und ist selbst von der Hölle entzün-

det.

Ich will es in einem Gleichnis darstellen: Denket euch ein-

mal einen Topf, der über einer Flamme steht; er ist voll Un-

reinigkeit; nun wird er heißer und immer heißer, endlich

kocht er; da steigt die Unreinigkeit immer weiter empor;

endlich braust sie heraus und in das Feuer hinein. - Nun

denket euch den Menschen mit seinem Herzen, daraus die

argen Gedanken hervorgehen; der Zorngeist wütet in ihm

und schwellt ihm das Herz auf; jetzt macht er demselben

durch Reden Luft; seine Gebärde verstellt sich wie Kains,

es blickt etwas Satanisches aus seinem Auge, und was

strömt nun aus diesem Munde hervor? Lauter höllische

Ausgeburten! Dadurch zieht er sich selbst immer tiefer in

die höllische Art hinein; die Hölle macht ihn beredt, die

Worte, die er ausstößt, bringen neues Feuer in das Rad sei-

ner Natur, d.h. in sein Temperament, in seinen Geblüts-

umlauf, und so steigert er sich immer weiter, bis er ganz

ein Werkzeug der Hölle und des Argen ist. Sehet, das tut

die Zunge. Wäre er still gewesen, hätte er nur innerlich ge-

seufzt: Ach Herr, hilf mir, ich bin schwach, der satanische

Zorngeist plagt mich; wäre er geflohen vor der Gelegen-

heit, die ihm Anlaß zum Zorn gab, so hätte er überwunden

und von der ganzen Sache nichts als Segen davongetra-

gen; weil er aber redet, was die Leidenschaft ihm eingibt,

so wird Satan Herr über ihn. Seine Sünde begann mit dem

Reden. So entzündet die Zunge bei jeder Leidenschaft un-

sere Natur, unser Temperament, und führt den Men-

75

sehen, der ihr nachgibt, immer tiefer in die Finsternis.

Ach, wer ist weise und klug unter uns? Er erzeige mit gu-

tem Wandel seine Werke, in Sanftmut und Weisheit!

Mein Gott, ich bitt durch Christi Blut, nimm mich auch

diesen Tag in Hut, und laß die lieben Engel dein mein'

Wächter und Gefährten sein.

Hilf, daß ich zu regieren wiss, mein' Augen, Ohren,

Hand und Fuß, mein' Lippen, Mund und ganzen Leib, all

bös Begierden von mir treib.

Behüt mich heut und allezeit vor Schaden, Schand und

Herzeleid; tritt zwischen mich und meine Feind, die sicht-

bar und unsichtbar sind!

15. Februar: jakobus3,5

So ist auch die Zunge ein kleines Glied und richtet

große Dinge an. Siehe, ein kleines Feuer, welch ei-

nen Wald zündet's an!

Was kann ein Wort anstiften, ach, was kann ein einziges

Wort schaden, das du im Leichtsinn, in der Gottesverges-

senheit, im Zorn, im Rausch der Welt, betört von ihrem

Zauberkelch, ausgesprochen hast! Du hast es etwa auf der

Straße oder im Zimmer ausgesprochen; ein Vorüberge-

hender hat es gehört, es ist in seine Seele als ein höllischer

Feuerfunke gefahren, es hat in ihm Gedanken, Lüste und

Begierden veranlaßt, die ihn der Hölle zuführen; es ist als

ein Unkrautsame in einen Acker gefallen, der ist geworden

wie du, und hat noch andere durch sein Wort und Beispiel

verderbt; so hast du durch ein kleines Feuer einen großen

Wald angezündet. - Wenn man einen Stein in's Wasser

wirft, so entsteht ein Ring, der sich immer mehr erweitert

und ausdehnt bis zum Ufer hin. So erstreckt sich oft die

76

Wirkung eines einzigen Worts, das im Unglauben, im

Spott, in der Bosheit oder in der Lüge ausgesprochen

wurde, auf viele Tausende, oft bis auf die späten Nachkom-

men, - und dafür ist der eine Mensch verantwortlich. Was

willst du machen, wenn nicht nur eine Seele, sondern viele,

die du durch deine Worte geärgert und verführt hast, Rache

über dich schreien vor dem Stuhl des ewigen Gerichts? -

Aber siehe, man bedenkt es nicht, man schwatzt fort wie

man will und glaubt nicht, daß alles einen so wichtigen Be-

zug auf die Ewigkeit habe. Der Sohn Gottes aber spricht -

merket es wohl -:»Ich sage euch aber, daß die Menschen

Rechenschaft geben müssen am Tage des Gerichts von je-

dem nichtsnutzigen Wort, das sie geredet haben.«

Das ist ein furchtbares Wort! Ach, wie wird es sein an je-

nem Tag, wenn alle Lügen, alle argen Worte der Heuche-

lei, die schön lauteten ins Gesicht hinein, während das

Herz voll Kälte und Gleichgültigkeit war, wenn alle satani-

schen Geburten der Zunge, alle Bitterkeit, alle Verleum-

dungen, alle Flüche, aller gottlose Spott und Hohn, alle

Ärgernisse und alle die Millionen, die dadurch verderbt

worden sind, -wenn das alles hervorkommt an das Licht,

und offenbar wird vor dem Richterstuhl Gottes und Jesu

Christi! - Wehe dir, wenn du nicht Buße getan hast!

OHerr!

Hilf, daß ich rede stets, womit ich kann bestehen, laß

kein unnützes Wort aus meinem Munde gehen; und wenn

in meinem Amt ich reden soll und muß, so gib den Worten

Kraft und Nachdruck ohn Verdruß.

16. Februar: 2. Korinther 6,1

Als Mitarbeiter aber ermahnen wir euch, daß ihr die

Gnade Gottes nicht vergeblich empfangt.

77

Gnadenzeit, was ist das? Dem Worte nach eine Zeit, die

von der göttlichen Gnade gegeben ist, in welcher man

Gnade erlangen kann. Unsere Lebenszeit ist also unsere

Gnadenzeit, denn so lange einer hienieden lebt, so lange

lebt er in der Gnadenzeit, so lange ein Atem in dir ist, so

lange sind dir die Gnadenpforten offen, und obwohl man-

che Geister so gestellt sind, daß sie nicht hineinkommen

können, so ist es doch wahr: Die Gnadenpforten sind offen

für einen jeden, der im Fleische lebt, in dieser Hülle, die

man Leib nennt, wohnet. Gott ist geoffenbart im Fleisch,

das Wort ward Fleisch - dies geht ja alle an, die auch im

Fleische leben. Greife an deinen Arm und siehe, ob er von

Fleisch ist, und schließe daraus: Also gehet mich der im

Fleisch geoffenbarte, in einem menschlichen Leib in der

Gestalt des sündlichen Fleisches geoffenbarte Gott sehr

nahe an. Im Fleisch ist Christus erschienen, im Fleisch hat

er auf Erden gewandelt, im Fleisch gelitten, im Fleisch den

Sieg ausgeführt über Sünde, Tod und Teufel, indem er sie

zuschanden machte, im Fleisch eine ewige Erlösung erfun-

den, also gehet dieser Christus alle an, die mit ihm im Flei-

sche leben, die ganze Menschheit, alle, die er sich nicht

schämt, seine Brüder zu heißen, und wer auf dieser Erde

lebt, lebt in der Gnadenzeit. Wie er ja auch selber zu sei-

nem Vater sagt: Du hast mir Macht gegeben über alles

Fleisch, auf daß ich das ewige Leben gebe allen, die du mir

gegeben hast, (Joh 17,2). O großer tröstlicher Gedanke! Ein

Gedanke, der vieles Bittere versüßt, manches Dunkel auf-

hellt, ein Gedanke, der wert wäre, daß wir ihn immer im

Herzen behielten. Meine armen durch den Teufel verführ-

ten Brüder, die armen Menschen in ihren mancherlei La-

sten, Elend, Trübsalen leben in der Gnadenzeit, es ist

Gnade für sie vorhanden, die Pforten sind offen auch dem

verlorensten, dem elendesten, dem grauesten Sünder, es

ist doch noch möglich, daß Gott ihm Buße schenkt zum Le-

78

ben, ich darf doch bei keinem verzagen, ich darf doch alles

noch hoffen, alles noch glauben, es ist noch Gnadenzeit!

Jetzt ist die angenehme Zeit, jetzt ist der Tag des Heils!

Die Gnade, die Gott anerbiet, gilt mir auch meinesteils.

Die Gnade ist annehmungswert und unbegreiflich groß;

der Sohn bracht sie, eh wir's begehrt, aus seines Vaters

Schoß.

Herr, schaff, daß deine Gnade nicht an mir vergeblich

sei! Wer Gnade hat, ist vom Gericht an jenem Tage frei.

Gib, daß ich dich auf jeden Tag um deine Gnade fleh,

und mich im Glauben trösten mag, daß ich in Gnaden steh.

17. Februar: Matthäus 22,3

...; doch sie wollten nicht kommen.

Es ist nicht weiter angegeben, warum sie nicht wollten; es

heißt schlechtweg: sie wollten nicht. Es scheint, daß diese

Leute selbst nicht recht wußten, warum sie nicht wollten;

sie mochten eben nicht; es war also eine gedankenlose,

stumpfe Widerspenstigkeit gegen das Evangelium; es war

ihnen eben nicht nach ihrem Geschmack; sie waren nicht

hungrig und durstig; darum mochten sie nichts von einer

Mahlzeit hören. Vielleicht sind auch unter uns solche

Leute, die, wenn man sie fragen würde, warum sie dem

Gnadenruf Gottes bis jetzt kein Gehör gegeben haben, kei-

nen weitern Grund anzugeben wüßten, als daß sie nicht

gewollt haben. Dies ist der unterste Grad von Stumpfsinn

und geistlichem Tod. Solche Menschen sind tote Klötze,

tote Erdwürmer; man muß sie der Barmherzigkeit Gottes

überlassen; man kann nichts für sie tun als beten. Sie sind

oft, was man sagt, gute Christen. Sie lesen ihr Morgen-

und Abendgebet, sagen vor und nach dem Essen ein Ge-

79

bet her, aber alles im Frondienst. Frondienst ist es, daß sie

zur Kirche gehen; wenn ihre bestimmte Zeit herannaht, so

schicken sie sich zum heiligen Abendmahl; sie werden

durch die Predigt des Worts nicht geärgert und nicht ge-

rührt; es fällt alles an ihnen hinunter, wie Wasser über ei-

nen Stein hinabfließt; sie schlafen gern unter der Verkün-

digung des Worts. Dabei verlassen sie sich auf das Ver-

dienst Christi, können vielleicht manchen schönen Spruch

auswendig, wollen aber nicht seliger werden als ihre Vä-

ter; der Herr Jesus ist nicht ihr Mann. Der Sohn Gottes al-

lein kann solche Tote erwecken; aber ich frage: taugen sol-

che Leute, solange sie solche Klötze bleiben, ins Reich Got-

tes, zum Hochzeitsmahl des Lammes? Urteilet selbst.

Gott hat das Evangelium gegeben, daß wir werden

fromm. Die Welt achf t solchen Schatz nicht hoch; der

mehrer Teil fragt nicht danach. Das ist ein Zeichen vor dem

jüngsten Tag.

18. Februar: Matthäus 3,8

Seht zu, bringt rechtschaffene Frucht der Buße.

Was ist denn das Hindernis, das viele nicht über die ersten

Rührungen hinauskommen läßt? Daß das Wort Gottes alle

Sonntage einen Eindruck auf ihr Herz mache, das können

sie schon leiden; aber daß es Wurzel in ihnen fasse, daß es

seine durchsuchende, läuternde, scheidende und schnei-

dende Kraft an ihren Herzen beweise: dazu lassen sie es

nicht kommen; dazu haben sie keine Geduld; dazu sind

ihre Gedanken zu ausschweifend; dazu haben sie das Eitle

zu lieb; in einen Ernst zu Gott mögen sie nicht eingehen.

Mit dem Christentum spielen, es zu einer Sache machen,

an der man gewissermaßen seine Freude, aber freilich nur

80

spielend und tändelnd eine Zeitlang hat, das läßt sich die

Natur schon noch gefallen; aber es zur Hauptangelegen-

heit des Herzens machen, mit Bitten und Flehen und An-

halten um die Gabe des heiligen Geistes vor Gott treten,

sich seine Sünden und Schanden willig ins Licht stellen

lassen, das ist wenigen bequem.

Weil aber doch durch das Wort der Wahrheit einige Un-

ruhe in das Herz gekommen ist, so sucht man dieser Un-

ruhe auf andern Wegen abzuhelfen. Man tröstet sich sel-

ber, daß es doch so schlimm nicht mit einem stehe; man

habe doch seine Freude am Worte Gottes, und möge auch

gerne davon reden hören, aber man sucht seine Ruhe in al-

lerhand Werken. Man sucht sie im Lesen erbaulicher Bü-

cher, welches viele in ihrem Unverstände beten heißen,

oder man sucht sie darin, daß man zu andern Leuten geht,

die vom Christentum reden, und mit ihnen redet; oder

man sucht sie in allerhand Aufopferungen, die man sich

um des Reiches Gottes willen gefallen läßt. Dabei übt man

sich um die großen Werke des Fleisches nicht mehr aus,

wie man es vorher getan hatte; man flucht nimmer; man

sauft nimmer; man treibt nimmer Unzucht oder Ehebruch

wie vorher, und so richtet man ein Gebäude auf, das man

Christentum nennt, das aber nur, von weitem betrachtet,

so aussieht. Auf diesen Schein hin fängt man an, sich unter

die Frommen, unter die Bekehrten zu rechnen; man will,

daß man von jedermann dafür angesehen werde, und

wirft sich zuletzt gar zu einem Unterweiser und Leiter der

Blinden, zu einem Lehrer anderer auf, ob man gleich tot

in Sünden ist. Das ist schrecklich. Solche Leute sind auf

dem Punkte, die grimmigsten Feinde des Heilandes zu

werden, unter lauter Selbstbetrug und Schein des Chri-

stentums.

Herr, du wollst mich selbst bereiten, wie in Zeit und

Ewigkeiten du dein armes Kind begehrst! Du kannst kräft-

81

gen, stärken, gründen, Mittel, Zeit und Wege finden, da

du mir dein Heil gewährst.

Ich will nach der Stille streben, stets vor deinen Augen

leben, gib ein festes Herz mir nur, daß ich stets aufrichtig

handle, lauter in der Liebe wandle, als in göttlicher Natur.

Herr, bekehre auch die Meinen, schreib sie zu der Zahl

der Deinen, führe sie zum wahren Licht; sei durch deinen

Geist geschäftig, zeuch uns all von oben kräftig. Zeig uns

dort dein Angesicht.

19. Februar: Psalm 73,26-28

Wenn mir gleich Leib und Seele verschmachtet, so

bist du doch, Gott, allezeit meines Herzens Trost

und mein Teil. Denn siehe, die von dir weichen,

werden umkommen; du bringst um alle, die dir die

Treue brechen. Aber das ist meine Freude, daß ich

mich zu Gott halte und meine Zuversicht setze auf

Gott den Herrn, daß ich verkündige all dein Tun.

Weil kein wahres Verlangen nach Gott ungesättigt bleibt,

so folgt daraus, daß, wo ein solches Verlangen ist, man

auch das größte Wohlgefallen an Ihm hat. Habe deine Lust an

dem Herrn, sagt die Schrift, und das sagt sie nicht, als ob

sie uns etwas Ungebührliches zumute, etwas, das gegen

die Natur wäre. Ach, der Herr ist das, was allein wert ist,

daß man Wohlgefallen daran hat, mit Beugung ist davon

zu reden. O welche Vortrefflichkeit, welche Liebe ist in

Christo, welche Heiligkeit; aller Glanz der Cherubim ist

gegen ihn nur Dunkelheit; er ist der Schönste unter den

Menschenkindern. Und darum hat, wer ihn einmal gefun-

den, das größte Wohlgefallen an ihm, an seiner Fülle, an

seiner Liebe, an seiner Demut, an seiner Vortrefflichkeit,

82

an seiner Größe, an seiner Martergestalt kann er sich nicht

satt sehen, davon zu rühmen wird das Herz nicht müde,

der Mund nicht matt, da heißt es: Ich freue mich in dem

Herrn. Und nun ergibt man sich ihm gern ganz und gar mit al-

lem Erfreulichen, mit allem Peinigenden, mit Leib und

Seele, man will in keines andern Händen sein als in seinen,

ja wenn er auch schlägt und züchtigt, so tut doch auch

diese Züchtigung unaussprechlich mehr wohl als alle

Freuden und Genüsse der Welt. Man scheut sich dann

auch nicht, um seine Ehre zu eifern und der Welt und dem

Satan zum Trotz ein Zeugnis von seiner Liebe abzulegen,

man hat erkannt, daß er allein mächtig ist und allein helfen

kann, und deshalb spricht ein Luther: Und ob die Welt voll

Teufel war, soll's ihr doch nicht gelingen. Und so geht man

im Vertrauen auf den, den man kennt, den man liebt,

durch das Jammertal und fährt am Ende zu ihm heim, dem

man gedient und den man über alles geschätzt hat. Das

heißt Gott lieben. Ist's bei uns so?

Tausend Jahr in Freuden leben, ist ein Glück, das bald

zerfällt. Einen Tag in Jesu leben, ist viel besser als die Welt.

Einen auserwählten Stand gibt's: zu Jesu rechter Hand.

Essen, Trinken, Spielen, Springen labet meine Seele

nicht. Aber nach dem Himmel ringen, das gibt reges Freu-

denlicht. Jesus Christus, nur in dir hab ich schon den Him-

mel hier.

Ach, so gönne mir die Wonne, mit dir aus- und einzu-

gehn! Dann sei droben meine Sonne, die mir nicht kann

untergehn. Zeuch mich hier in dich hinein, droben laß

mich um dich sein!

83

20. Februar: Matthäus 22,12

... und sprach zu ihm: Freund, wie bist du hier her-

eingekommen und hast doch kein hochzeitliches

Gewand an? Er aber verstummte.

Unter allen denjenigen, die im Evangelium unter den Be-

rufenen, aber nicht Auserwählten angeführt werden, ist

gewiß der Mensch, welcher, weil ihm das hochzeitliche

Kleid mangelte, aus dem Hochzeitsaale geworfen wurde,

der bedauernswürdigste. Er war dem Ruf der Knechte

nicht ungehorsam, er ist gekommen, er hat nicht verach-

tet, er hat seinen Acker und seine Hantierung gegen den

himmlischen Beruf gering geachtet, er hat nicht gegriffen,

nicht gehöhnt, nicht getötet, er ist hineingedrungen bis in

den Hochzeitsaal, - und doch mußte er vor der Frage des

Königs verstummen und gebunden hinaus in die äußerste

Finsternis; das ist jämmerlich. Man kann also laufen, man

kann kommen bis in den Hochzeitsaal, man kann in allem

aussehen wie ein wahrer Christ und ist doch ein Mensch,

dessen Erbteil ewige Finsternis ist. O lasset uns das wohl

bedenken! Dieser Mensch war entweder zu trag dazu, sich

der Verwandlung im Vorzimmer, dem Ausziehen des al-

ten und dem Anziehen des neuen Menschen zu unterwer-

fen, oder er war zu hochmütig dazu, meinte, seine Kleider,

seine mitgebrachten, selbsterworbenen Kleider seien

schön genug für die königliche Mahlzeit, kurz, er ver-

schmähte die königlichen Kleider. Ach daß der Herr in un-

sere Herzen einen Strahl seines Lichts sendete zur Durch-

forschung und Durchsuchung unsers Innern! Fraget euch

doch, ihr, die ihr einigen Anfang im Christentum gemacht

habt, fraget euch doch: Ist es uns denn auch ein wahrer

Ernst zum Heiland? Sind wir auch willig, uns all dem zu

unterwerfen, was zu unserer Reinigung und Vorbereitung

84

auf den Tag der Ewigkeit gehört? Ist es uns auch das

höchste Anliegen, nichts an uns zu dulden, was den

Augen Jesu mißfällig ist? Suchen wir auch in die Gemein-

schaft seines Todes und seiner Auferstehung einzudrin-

gen, mit ihm zu sterben, das alte Leben der Natur je mehr

und mehr in seinen Tod zu ziehen und mit ihm im neuen

Leben des Geistes zu wandeln? Wollen wir aus seinem

Evangelium kein Kopfkissen für den alten Menschen ma-

chen? Wollen wir allein aus seinem Verdienst gerecht wer-

den, nicht durch unsere Werke, Heiligkeit, Verleugnun-

gen und dergleichen? »Erforsche mich, Gott, und erkenne

mein Herz; prüfe mich und erkenne, wie ich's meine. Und

sieh, ob ich auf bösem Wege bin, und leite mich auf ewi-

gem Wege.«

Ja, ja, mein Herz will dich umfassen: Erwähl es, Herr, zu

deinem Thron! Hast du aus Lieb ehmals verlassen des

Himmels Pracht und deine Krön: So würdig auch mein

Herz, o Leben, und laß es deinen Himmel sein, bis du,

wann dieser Bau fällt ein, mich wirst in deinen Himmel he-

ben! Amen.

21. Februar: Jeremia20,7

Herr, du hast mich überredet, und ich habe mich

überreden lassen. Du bist mir zu stark gewesen und

hast gewonnen;...

Es gibt kein größeres Werk Gottes auf dieser Welt, es gibt

kein größeres Wunder, als wenn ein Mensch, ein in Sün-

den gezeugter, geborner, aufgewachsener Mensch, ein to-

ter Sünder zum Glauben an den Sohn Gottes kommt. Ein

Baum ist auch ein herrliches Werk Gottes; eine Traube ist

auch ein herrliches Werk der Güte und Allmacht Gottes;

85

dieser ganze Bau der Welt ist ein großes, herrliches Mei-

sterstück der allmächtigen Liebe Gottes; was der Heiland

an dem Sohn des Königischen tat, dem er durch ein einzi-

ges Wort Leben und Kräfte und den freien Gebrauch sei-

ner Kräfte wieder schenkte, war auch ein großes Wunder

seiner allmächtigen Liebe: Aber alle diese Werke sind nicht

zu vergleichen mit der Werk der Bekehrung eines Men-

schen. Denn alle diese Werke sind geschehen und gesche-

hen noch täglich durch die Allmacht dessen, »der da

spricht, so geschiehet es, der da gebietet, so stehet es da;«

aber nicht so das Werk der Bekehrung eines Menschen.

Nur daß die Bekehrung eines Sünders möglich wurde, war

die Menschwerdung des Sohnes Gottes und sein ganzer

Lauf von der Krippe bis zu seiner Himmelfahrt notwendig.

Und nun, nachdem sich Gott durch die Menschheit Jesu

uns wieder mitteilen, sich uns wieder genießbar machen

kann; nachdem er uns wieder zu sich ziehen kann; nach-

dem der Weg von ihm zu uns und von uns zu ihm wieder

gebahnt ist durch Jesum: Wie viel Geduld, wie viel Pflege,

wie viel Langmut, wie viel Mühle, wenn ich so sagen darf,

kostet es die ewige Liebe noch immerfort, bis der zum

Göttlichen erstorbene, in die Finsternis gekehrte Wille des

Menschen herumgelenkt, bis das steinerne Herz erkannt

und ein fleischernes dafür angenommen, bis ein gebore-

ner Feind Jesu ein Freund und Liebhaber des Heilandes

wird, mit einem Wort: bis ein Mensch hindurchbricht zum

Glauben an den Sohn Gottes.

Ich bin in Wahrheit eins der schlechtsten Wesen, das

sich der liebe Heiland auserlesen, und was er tut, das sind

Barmherzigkeiten auf allen Seiten.

Hätt er sich nicht zuerst an mich gehangen, ich war von

selbst ihn wohl nicht suchen gangen; drum sucht er mich

und nahm mich mit Erbarmen in seine Arme.

86

22. Februar: Apostelgeschichte 16,30

... und sprach: Liebe Herren, was muß ich tun, daß

ich gerettet werde?

Der Anfang des Glaubens ist das, wenn ein Mensch über

seinen Herzenszustand verlegen wird und sich in seiner

Verlegenheit an den Heiland wendet. Sind wir denn von

Natur in Verlegenheit über unsern Herzenszustand? Nein!

Von Natur sind wir tote Klötze, welche nichts von Gott

wissen und zufrieden sind, wenn sie ihren Bauch füllen

oder ihre sonstigen Bedürfnisse, Lüste und Begierden be-

friedigen können. Dies ist der Zustand aller Heiden; ohne

Hoffnung, ohne Trost, ohne einen rechten Begriff von

Gott und unserem Verhältnisse zu ihm, in dumpfer Fin-

sternis ihres Herzens gehen sie dahin, jämmerliche

Knechte der Begierden und Gelüste ihres Herzens. Schon

darin ist uns Jesus zu Hilfe gekommen, daß er uns hat in

der christlichen Kirche geboren werden lassen, wo wir

doch von Jugend auf etwas von Gott, vom Heiland, von

unserer Bestimmung, von Himmel und Hölle und vom

Willen Gottes an uns gehört haben. Aber damit ist es noch

nicht ausgerichtet. Wenn nicht Jesus ferner Barmherzig-

keit an uns tut, so können wir vielleicht die ganze Bibel in

unserem Kopf haben und sind und bleiben doch geistlich

tote Leute, sicher, faul und kalt. Es fällt uns wohl hin und

wieder etwas ein von Gott, aber wir meinen, wir stehen

gut zu ihm, oder wir wollen uns schon mit ihm zufrieden

stellen; es fällt uns wohl etwas ein von der Ewigkeit, aber

wir erschrecken nicht davor; es fällt uns wohl ein, daß wir

Sünder sind, aber wir denken: Alle Menschen sind Sünder,

und dafür ist ja das Verdienst Christi da; es fällt uns wohl

hin und wieder ein Spruch ein, aber er hat keine Kraft an

unsern Herzen; dabei gehen wir eben dahin nach unsers

87

Herzens Gutdünken oder nach den Gewohnheiten der

Welt; kurz, wir sind und bleiben ohne Leben aus Gott,

wenn nicht Jesus selbst eine Verlegenheit über unsern Zu-

stand in uns erweckt.

Wie teuer, Gott, ist deine Gut, daß du erleuchtet mein

Gemüt, und selbst zur Buße mich gebracht, als ich in Nacht

mit jenen fortging unbedacht.

23. Februar: Apostelgeschichte 15,11

Vielmehr glauben wir, durch die Gnade des Herrn

Jesus selig zu werden...

Natürliche und weltlich gesinnte Leute, weil sie von nichts

wissen als von einem historischen, auswendig gelernten

Glauben an den Heiland, so meinen sie, es sei nichts leich-

ter, als an den Sohn Gottes glauben. Weil sie imstande

sind, in zeitlichen Dingen dies und das zu wollen, und mit

ihrem Wollen durchzusetzen, weil sie mit ihren größeren

Lüsten und Neigungen allezeit die geringeren überwin-

den können, weil sie sich mit ihrem Willen tief in die

Sünde, in die Finsternis hineinmachen können: So deucht

es ihnen, es liege auch bei der Bekehrung zu Gott und beim

Wandel im Licht alles bloß am eigenen Wollen des Men-

schen. Sie muten darum allen denjenigen, welche sich zur

Bekehrung anschicken, zu, daß sie sogleich vollendete

Christen und Tugendbilder sein sollen. Wenn ich, denkt

ein solcher unerfahrener Mensch, mich einmal zum Guten

wenden würde, da sollte es wohl besser vorwärts gehen;

sie trauen sich Wunderdinge zu und wissen nicht, daß der

Mensch zwar wohl geschickt ist von Natur, die Finsternis

zu lieben, aber zu nichts ungeschickter, unbehilflicher, in

nichts blinder, als wenn es darauf ankommt, ein Mensch

Gottes zu werden. Hier muß uns Gott zu Hilfe kommen,

ja, die Hauptsache muß er tun; aber wir würden diese

Hauptsache nicht einmal an uns geschehen lassen, wir

würden ewig widerstreben, denn dies können wir von Na-

tur, wenn nicht der treue Heiland uns in unserem Elend

aufhülfe.

Durch dich und Jesum, unsern Hort, erkennen wir das

Wort der Wahrheit, und wachsen immer fort und fort im

Lichte zur vollkommnen Klarheit: Du selbsten bist das we-

sentliche Licht, das durch den Sohn die Finsternis ver-

nicht.

24. Februar: Psalm 33,13-15

Der Herr schaut vom Himmel und sieht alle Men-

schenkinder. Von seinem festen Thron sieht er auf

alle, die auf Erden wohnen. Er lenkt ihnen allen das

Herz, er gibt acht auf alle ihre Werke.

Wie macht es denn der treue Heiland, was tut er, um einen

toten Sünder verlegen zu machen über sich selber? Er tut

es durch seinen heiligen Geist: Aber wie und wo und wann

er es tue, darin ist keine Regel; der gute Hirte ersieht eben

die Stunde, wo er dem armen verirrten Schaf am geeignet-

sten beikommen kann. Es gibt Seelen, die in einer langen

Bearbeitung des Heilandes stehen, bevor er es bei ihnen zu

etwas Entscheidendem bringen kann. Sie werden jahre-

lang von einer gewissen innern Unruhe geplagt; sie kön-

nen nicht so ruhig sündigen wie die andern; sie können

sich dem Rausch der Lust nicht so vergnügt überlassen wie

die andern; sie bekommen in ihrem Inwendigen zuweilen

Vorwürfe, Angst und Beklemmung, und dies sind lauter

Anmeldungen dessen, der vor der Tür steht und begehrt,

89

eingelassen zu werden. Bei andern ist es ganz anders. Sie

können ruhig sündigen; sie sind in ihrem irdischen Sinn,

in ihren Sündenwegen, in der Eitelkeit ihres Herzens so

ruhig, wie wenn das so sein müßte; sie treiben und wirbeln

sich in den Gedanken ihres Herzens rastlos fort; da ist kein

Aufhalten, kein Stillstand, kein Aufmerken, keine Nüch-

ternheit. Da geht es von Tag zu Tag, von Nacht zu Nacht,

vom Sommer in den Winter, und vom Winter in den Som-

mer unaufhaltsam fort. Man säet jetzt, heißt es, wenn ein

solcher Mensch ein Bauer oder Weingärtner ist, und dann

ist er mit seinem ganzen Gemüt im Säen begriffen; man

erntet jetzt, man herbstet jetzt, man drischt jetzt, man ver-

sieht sich jetzt auf den Winter, und er ist mit seiner ganzen

Seele in diesen Geschäften; dazwischen hinein kommen

viele Sünden, man lügt, man verleumdet, man beneidet

seinen Nächsten, man sucht seinen Vorteil auf unrechte

Art, man lebt in Zwietracht mit seinem Nachbar, mit sei-

nem Weib, man überläßt sich seinen fleischlichen Trieben,

man frißt und sauft usw.; es geht in einem fort, das Leben

ist wie eine Schnur, die von einem Haspel abgehaspelt

wird; es kommt kein Knoten an dieser Schnur; es gibt kei-

nen Stillstand, kein Aufmerken auf die Ewigkeit, kein

Trachten nach dem Reich Gottes. Da liegt etwa in einem

solchen Menschen von der Jugend her ein Sämlein der

göttlichen Wahrheit; aber es kann sich nicht regen, es kann

nicht gedeihen, der Schutt der Sünde und der Welt ist über

dasselbige hergefallen, es kann nicht wachsen, es ist nahe

am Ersticken. Treue Lehrer oder Eltern und Erzieher ha-

ben diesen lebendigen Samen der Wahrheit in das Herz

gelegt; es hat einmal ein schönes Sprüchlein, oder ein Ge-

sang, oder eine Erzählung vom Heiland, oder eine Be-

schreibung der himmlischen Seligkeit, oder eine Schilde-

rung des Elends der Verdammten einen Eindruck auf das

Herz des Kindes gemacht, und dieser Same hat angefan-

90

gen, Früchte zu zeigen: Aber siehe, da kamen die Triebe

und Lüste und Sünden der Jugend, da kam der rastlose ir-

dische Umtrieb, das Traumleben, das Schattenleben, das

Gewühl in dem Nichtigen, die Grundsätze, die angenom-

menen Gewohnheiten, die eingesogenen Vorurteile des

Weltgeistes, der Weltart, und das göttliche Saatkorn

wurde bedeckt mit diesem Schutt der Eitelkeit und Sünde.

Ach, wie viel und große Gnaden hast du mir schon zuge-

dacht! Doch mir selbst zu Schand und Schaden nehm ich

sie nicht treu in Acht. Deine Wahrheit halt ich auf, laß der

Sünde ihren Lauf; ich erweck nicht meine Gaben und hab

oft mein Pfund vergraben.

25. Februar: jesaja65,2

Ich streckte meine Hände aus den ganzen Tag nach

einem ungehorsamen Volk, das nach seinen eigenen

Gedanken wandelt auf einem Wege, der nicht gut

ist.

Was ist denn gewöhnlich der erste Gedanke, wenn ein

Mensch anfängt, sich über sich selbst zu besinnen und sei-

nen elenden Zustand zu fühlen? Ist das der erste Gedanke:

Ich will mit meinem ganzen Jammer zum Heiland gehen,

ich will ihm meine Not klagen, ich will meine Sache vor sei-

nem Gnadenthron kund werden lassen, er kann, er wird

helfen, denn er heißt Jesus; -ist das der erste Gedanke und

Entschluß? Nein! Das erste ist gewöhnlich: Wenn ein

Mensch sieht, daß er nicht so gewesen ist bisher, wie er

hätte sein sollen, so geht er hin und faßt einen Vorsatz: Ich

will anders werden, ich will die und die Sünde ablegen, ich

will ein anderes, ein frommes, ein christliches Leben an-

fangen; und so fängt er denn an auf eigene Faust, auf ei-

91

gene Kraft, nach eigenem Willen, Vorsatz und Gutdünken.

Ein anderer denkt: das wird das Beste sein, du hältst dich

zu diesen oder jenen frommen Leuten, wo Gutes gespro-

chen wird, da sprichst du auch mit, da kommst du zum Gu-

ten und wirst ein anderer Mensch, du weißt nicht wie. Ein

dritter fällt auf die Erkenntnis, und will damit den Schaden

seiner Seele heilen und sein Herz stillen. Er setzt sich hin-

ter die Bibel hinum und nimmt einen Ausleger dazu, der

auch die Hauptsache in die Erkenntnis gesetzt hat; da

kommt er denn auf dunkle Worte und Stellen; darüber

fängt er an zu grübeln, oder er macht sich an die Erklärung

der prophetischen Bücher, an die Offenbarung Johannis, er

fängt an zu prophezeien und auf die Zukunft des Herrn zu

warten und schreckliche Zeiten zu weissagen, und siehe,

er hat sich doch noch nicht bekehrt, hat keine Vergebung

der Sünden, keine Hoffnung des ewigen Lebens. Das Er-

bärmlichste aber ist, wenn ein Mensch, der zum Nachden-

ken über sich selbst gebracht ist, ein Erbauungsbuch nach

neuerem Stil und Geschmack in die Hand nimmt, und dar-

aus den Weg zum Leben, den Weg zur Beruhigung seines

Herzens lernen will. Denn da liest er gerade das Gegenteil

von dem, was ihm der Geist der Wahrheit in seinem Innern

gesagt hatte. Er liest, daß Buße tun und seine Sünden er-

kennen und beweinen lautere Schwärmerei sei; er liest, daß

das meiste, was das Wort Gottes als Sünde bezeichnet,

keine Sünde sei, daß es z.B. hochnötig sei, sich der Welt,

nämlich der ehrbaren und honetten, gleichzustellen; er

liest prächtige Worte von einer paradiesischen Welt und

von einem liebreichen Allvater, der seine Kinder in dieses

Paradies hereingesetzt habe, damit sie desselbigen, soweit

es nur immer die Ehrbarkeit erlaubt, genießen; er liest

Worte von einem gewissen göttlichen Erlöser, der aber im

Grunde nur ein Mensch sei und die Welt durch seine Lehre

erlöset habe; er liest Lügen über Lügen. Wenn er nun sol-

92

ches gelesen, so denkt er: Ich habe melancholische Gedan-

ken gehabt, könnte zuletzt ein Schwärmer werden, ich

muß mich hüten und mir Zerstreuung machen.

Ach leit und führe mich, so lang ich leb auf Erden, laß

mich nicht ohne dich durch mich geführet werden! Führ

ich mich ohne dich, so werd ich bald verführt. Wenn du

mich führest selbst, tu ich, was mir gebührt.

26. Februar: Johannes 4,46.47

Und es war ein Mann im Dienst des Königs; dessen

Sohn lag krank in Kapernaum. Dieser hörte, daß Je-

sus aus Judäa nach Galiläa kam, und ging hin zu ihm

und bat ihn, herabzukommen und seinem Sohn zu

helfen; denn der war todkrank.

Wie macht es denn der Heiland, wie greift er es an, die See-

len zu bewegen, daß sie ihm zu Füßen fallen und keine an-

dere Hilfe mehr begehren als die seinige? Dies können wir

am besten am Königischen sehen. Sein Sohn wird krank.

Was ist das erste, wenn ein Mensch krank wird, was tut

man zuerst? Man wendet sich an den Arzt; man läßt eine

Arznei bereiten; man nimmt den Kranken in sorgfältige

Pflege; man hofft, man könne seine Gesundheit schon

wieder erzwingen; man sieht die Arznei mit einer Art Re-

spekt an; man denkt: In diesem Mixturglase steckt also die

Kraft, die meinem Kranken wieder zu seiner Gesundheit

helfen kann; man setzt seine Hoffnung auf die sorgfältige

Verpflegung, auf den Arzt, auf die Arznei. So ist es viel-

leicht dem Königischen auch gegangen. Aber wie kam es?

Der Arzt weiß nichts mehr, die Arznei hilft nichts mehr; es

wird trotz dem Arzt und der Arznei immer schlimmer mit

dem Kranken; er wird todkrank; die Not wächst; die Verle-

93

genheit des Vaters wächst; er sieht, sein Kind ist unrettbar

verloren; sein Sohn muß sterben. In dieser Not hört er von

Jesu, daß er sei nach Kana in Galiläa gekommen; es ist

mehrere Stunden Wegs dorthin; aber er besinnt sich nicht

lange; er macht nur, daß er fortkommt; zu Jesus muß er;

der muß kommen, »ich will ihn so lange bitten, bis er

kommt.« Was hat den Königischen zum Heiland getrie-

ben? Antwort: Die Not, und daß er in dieser Not hörte, daß

Jesus in der Nähe sei. So ist es auch im Geistlichen. Wenn

ein Mensch wirklich durch den Herrn Jesum zur Besin-

nung gebracht worden ist, wenn es nicht bloß eine ober-

flächliche, aus der Vernunft oder aus dem Fleisch oder aus

guter Meinung entsprungene Rührung war, sondern

wirklich die Kraft des Sohnes Gottes in einem Menschen-

herzen gewirkt und eine Verlegenheit hervorgebracht hat:

Sehet, so kann ein solcher Mensch allerdings auf manche

Auswege fallen, um sich aus seiner Verlegenheit zu hel-

fen; er kann auf eigene Frömmigkeit und Tugend, auf ein

rechtschaffenes Leben, das er anfangen wolle, er kann auf

Almosengeben und sonst auf allerlei Dinge verfallen, wo-

mit er sich will bei Gott wohl daran machen, ein Verdienst,

eine Gerechtigkeit herauszwingen und seine Sünden be-

decken. Aber dies alles hilft ihm dann doch nichts. Es ist

kein Trost in diesen Dingen; die Unruhe dauert fort; die

Verlegenheit nimmt zu; die Not wird immer größer; und

zu solcher Zeit läßt ihn der Heiland auf irgendeinem Wege

daran mahnen, daß es einen Heiland gebe: da entschließt

er sich endlich, fällt auf seine Knie vor seinem Erbarmer

und spricht: O hilf du mir, es kann mir sonst niemand hel-

fen. - So wirkt Jesus das Wollen und ist der Anfänger des

Glaubens.

Wie preis ich dich, mein Jesu, daß du mich aus Gnaden

kräftiglich zu dir gezogen! Ach hätte doch mit mehrer

Treue noch sich deinem sanften Joch mein Herz gebogen.

94

27. Februar: Apostelgeschichte 2,37

Als sie aber das hörten, ging's ihnen durchs Herz,...

Während nun ein Mensch so dahingeht in seinem irdi-

schen Treiben, kommt er etwa einmal in eine Kirche, wo

das Evangelium gepredigt wird, und er hört und hört, und

muß nur horchen, denn es sind ihm lauter neue Sachen. Er

hat vorher schon oft das nämliche gehört, aber es ist ihm

nicht zu Herzen gegangen; nun auf einmal hört er und hört

recht. Nun steht der Gedankenumtrieb still; er wird nüch-

tern aus seinem Traum, er fängt an, sich zu fragen: Wo bist

du? Was hast du indessen getrieben? Hast du auch für die

Ewigkeit gelebt? Ist arbeiten und schwitzen und sündigen

und reichwerden und schwatzen deine einzige Bestim-

mung? So ist schon mancher nicht etwa nur in der Kirche,

sondern zu Hause, bei seinem Handwerk, hinter seinem

Schreibtisch, auf seinem Acker, in seinem Stall, auf einer

Reise, hinter seinem Ofen, ja auf seinen Sündenwegen,

wo er Unrecht saufen wollte wie Wasser, vom Heiland er-

griffen und zum Nachdenken gebracht worden. Oft muß

eine äußere Schickung dem Heiland erst Bahn machen; es

muß häusliche Not einbrechen, ein Kind, oder der Mann,

oder das Weib, oder wer einem solchen Menschen lieb ist,

muß krank werden, jemand, der ihm lieb ist, muß sterben;

es muß ihm ein sonstiges Unglück begegnen, es sei im

häuslichen Wesen, wie z.B. beim Vieh, oder durch Feuer,

oder dergleichen etwas am eigenen Leibe; er muß einen

Arm, einen Fuß brechen, oder sonst einen Unfall leiden,

oder er muß dem Tod in den Rachen blicken, sonst kann

ihm der Heiland nicht bei, kann ihn nicht zum Nachden-

ken über seinen Zustand erwecken. Ist aber dies gesche-

hen, dann kommt auch der alte Same der Wahrheit wieder

zum Vorschein; die alten Sprüche, die alten Lieder, die

95

Worte eines Lehrers oder Vaters oder Großvaters, die man

in der Jugend gehört hatte, kommen wieder, werden wie-

der lebendig; man versteht sie mehr; man bekommt Licht;

es geht ein Licht um das andere auf; man sieht sein Elend

je mehr und mehr; man gerät in Verlegenheit über sich

selbst.

Fürwahr wenn alles mir fällt ein, was ich mein Tag be-

gangen, so fällt mir auf das Herz ein Stein und hält mich

Furcht umfangen; ja, ich weiß weder aus noch ein und

müßte ganz verloren sein, wenn ich dein Wort nicht hätte.

28. Februar: Hebräer 13,14

Denn wir haben hier keine bleibende Stadt, sondern

die zukünftige suchen wir.

Man redet so viel von den Freuden dieser Erde. Nun, Gott

hat auf eines jeden Menschen Lebensgang auch Zeiten der

Erquickung verordnet, aber wie kurz sind sie, wie unbe-

ständig! Kaum will man sich niedersetzen und ausruhen,

so wird man aufgejagt und aufgestört, es ist ein Kampfle-

ben. In der Sprache der Himmlischen heißt diese Erde der

Ort der großen Trübsal, und das ist sie auch. Armes Volk,

was hast du, wenn du nur diese Erde hast? - Es haben auch

schon manche Wollüstlinge der alten und der neuen Zeit

diese Welt für ein Paradies ausgegeben. Das mag angehen,

wenn man sich satt gegessen und getrunken hat, es mag

angehen, wenn man sich um die Mitbrüder nichts beküm-

mert, die neben einem leiden, es mag angehen, wenn man

den Bauch zum Gott hat und dahinlebt wie ein Vieh, ein

gelehrtes oder aufgeklärtes Vieh, das keine Hoffnung hat,

es mag angehen, wenn man irdisch gesinnt ist, wiewohl

man auch dann zuweilen vielleicht den Fluch der Erde und

96

der Menschheit fühlen muß. Aber wes ist alsdann das Bild

und die Überschrift? Des Teufels. Und was ist das Ende?

»Ihr Ende ist die Verdammnis«, man muß hinfahren als ein

finsterer Geist; das ist der elende Traum, die elende Phan-

tasie des Erdenparadieses. - Unser Bürgerrecht aber ist im

Himmel. Es ist der Christen Vorrecht, daß sie ihr Vaterland

im Himmel haben, daß sie dem Vergänglichen nicht die-

nen müssen, daß sie, wo andere verzagen, ihr Haupt em-

porheben dürfen, weil ihre Erlösung naht. In diesem Glau-

ben sind denn auch alle Gläubigen durch das Jammertal

gegangen; in einem himmlischen königlichen Sinn und

Geist haben sie die notwendigen Lebenslasten übernom-

men und sind darunter hingegangen und haben ihr Ver-

trauen auf den Vater und das Vaterland gestellt. In diesem

königlichen Geist haben die Hebräer den Raub ihrer Güter

mit Freuden erduldet, haben die ersten Christen ihr Leben

nicht lieb gehabt bis in den Tod, sondern auf das Erbe gese-

hen, das bereitet ist von Anbeginn der Welt, hat Dr. Luther

gesungen: »Nehmen sie uns den Leib, Ehr, Kind, Gut und

Weib, laß fahren dahin, sie haben's kein Gewinn, das

Reich muß uns doch bleiben.« Aber was sind wir für

Weichlinge. Wir wollen Christen sein und sind so voll irdi-

scher Rücksichten, voll Geizes, Ehrsucht, Weltliebe! Reimt

sich das auch zusammen? Sind wir nicht eher Leute, die

der Apostel nennen würde Feinde des Kreuzes Christi?

O du Seelenbräutigam! Sollten Seelen, die dich nennen,

die dich kennen, folgen einem andern Stern? Das sei fern!

Das Geschöpf ist viel zu wenig, unser Geist begehrt den

König und die Seelen sind des Herrn.

Menschen sind wohl in der Welt viel bemüht, sie an-

zuschauen und zu bauen nicht allein durch Müh und

Fleiß, Angst und Schweiß, sondern auch bei guten Tagen,

da man nichts von Not zu sagen sondern sich zu freuen

weiß.

97

Christen aber sind nicht hier, daß sie mit der Welt sich

freuen und gedeihen. Ihr Beruf heißt: Jesu nach durch die

Schmach, durch's Gedräng von Auß und Innen, das Ge-

raume zu gewinnen, dessen Pforten Jesus brach.

29. Februar: Kolosser 1,12-14

Mit Freuden sagt Dank dem Vater, der euch tüchtig

gemacht hat zu dem Erbteil der Heiligen im Licht. Er

hat uns errettet von der Macht der Finsternis und hat

uns versetzt in das Reich seines lieben Sohnes, in

dem wir die Erlösung haben, nämlich die Verge-

bung der Sünden.

Ja, es gibt eine Errettung aus den Ketten der Finsternis.

Christus ist herabgekommen in diese Welt und hat den

Prozeß für uns geführt, und man darf nun von Freiheit

predigen, man darf in eine gebundene Sünderwelt hinein-

schreien: Der Fürst dieser Welt ist gerichtet, ihr seid quitt,

los seiner Herrschaft, wenn ihr nur wollt. Seit Jesus Chri-

stus auf Golgatha gestorben und allen Grimm Satans an

sich hat austoben lassen, seitdem darf man von Freiheit sa-

gen. Der Strick ist entzwei. Durch den Tod des Heilands

sind dem Satan alle Rechte, die er an die Menschenseelen

hatte, vernichtet worden, Jesus ist nun wieder der rechte

Oberherr der Seelen, und keine Seele geht verloren, weil

sie verloren gehen müßte, sondern jeder muß gleichsam

wieder aufs neue den alten Bund und Akkord mit dem Sa-

tan ausrichten, der durch den Tod des Heilands getrennt

war, um verloren zu gehen, es ist nun nicht mehr bloß ei-

gener Wille, sondern Mutwille, wenn eine Seele zu Schan-

den geht, denn wie es im nämlichen Brief an die Kolosser

(2,14.15) so heißt: »Er hat den Schuldbrief getilgt, der mit

98

seinen Forderungen gegen uns war, und hat ihn weggetan

und an das Kreuz geheftet. Er hat die Mächte und Gewal-

ten ihrer Macht entkleidet und sie öffentlich zur Schau ge-

stellt und hat einen Triumph aus ihnen gemacht in Chri-

stus.« Darum konnte Luther singen: der Fürst dieser Welt,

wie sauer er sich stellt, tut er uns doch nichts, das macht,

er ist gericht, ein Wörtlein kann ihn fällen. O was hat das

Blut Christi seit 1800 Jahren schon für Wunder getan. Was

für Menschen, wenn sie nur ihr Herz hergaben, sind schon

durch dasselbe herausgezogen und errettet worden! Aus

welchen Pfützen der Sünde hat der Heiland schon Leute

herausgezogen, die ihn darum ansprachen, welche satani-

sche Stricke hat er schon zerrissen! Was war Paulus vor sei-

ner Bekehrung? Wer war die Sünderin? Wer war der Ker-

kermeister? Wer war der Schacher?

Ich habe nun den Grund gefunden, der meinen Anker

ewig hält; wo anders als in Jesu Wunden? Da lag er vor der

Zeit der Welt, der Grund, der unbeweglich steht, wenn

Erd und Himmel untergeht.

O Abgrund, welcher alle Sünden durch Christi Tod ver-

schlungen hat! Das heißt die Wunden recht verbinden, da

findet kein Verdammen statt, weil Christi Blut beständig

schreit: Barmherzigkeit, Barmherzigkeit!

Darein will ich mich gläubig senken, dem will ich mich

getrost vertraun und, wenn mich meine Sünden kränken,

nur bald nach Gottes Herzen schaun; da findet sich zu aller

Zeit unendliche Barmherzigkeit.

1. März: Jesaja 1,2.3

Höret, ihr Himmel, und Erde, nimm zu Ohren, denn

der Herr redet! Ich habe Kinder großgezogen und

hochgebracht, und sie sind von mir abgefallen!

99

Ein Ochse kennt seinen Herrn und ein Esel die

Krippe seines Herrn; aber Israel kennt's nicht, und

mein Volk versteht's nicht.

So muß der Herr über Israel klagen. O höret doch aus die-

sen Worten, welch ein Schmerz in seinem Herzen ist. Kin-

der hat er aufgezogen mit vieler Mühe, Sorgfalt, Pflege,

Geduld; er hat sie in seinen Armen getragen, wie eine Mut-

ter ihre Kleinen in ihren Armen trägt. Er hatte sie erhöhet

und groß gebildet; was ein treues Vaterherz an seinen Kin-

dern tun kann, das hatte er an ihnen getan, ja noch weit

mehr: aber - sie sind von mir abgefallen; sie haben mir den

Rücken zugekehrt; sie haben sich zu meinen Feinden ge-

schlagen. Hat der Herr jetzt weniger Ursache bei uns zu

dieser Klage als damals? Auferzogen hat er uns; mit großer

Güte hat er uns gepflegt von Kindesbeinen an; durch wie

viele Wunderwege hat er uns geführt! Wie hat er uns be-

wacht, beschützt, getragen! Aber wo ist der Dank? Liebe

Brüder! Wo ist der Dank? Das ist der Dank: daß es auch an

uns wahr ist: »Sie sind von mir abgefallen, sie halten es mit

meinen Feinden« - der Sünde und dem Teufel laufen sie

nach; sie stehen wenigstens im heimlichen Einverständnis

mit meinen Feinden und wollen mich nicht lieben, mir

nicht von Herzen dienen, und ob ich gleich so viele Wun-

der der Barmherzigkeit an sie gewendet habe, so ist es ih-

nen doch kein Ernst zu mir. Ein Ochse kennet seinen

Herrn; ihr wisset ja alle aus eigener Erfahrung, wie ein

Ochse seinen Herrn kennt, wie er ihm auf seine Worte ach-

tet, wie er ihm auf seine Winke geht, ja, ich sage, wie er Zu-

trauen und Neigung zu seinem Herrn hat, wenn der Herr

kein boshafter Tyrann gegen das arme Tier ist. Und ein

Esel weiß, wenn er auch sonst nichts weiß, doch wenig-

stens die Krippe seines Eigners und merkt sich die Hand,

die diese Krippe füllt. Aber wir nicht also; der größte Teil

100

unter uns nicht also. Wir, ich sage es mit Schmerzen, ken-

nen größtenteils unsern Herrn, den Heiland, nicht; wir ge-

hen an unsere Krippe hin, die uns täglich wieder aufs neue

gefüllt wird, und bedenken es nicht recht, von wem sie ge-

füllt wird, und beachten die gütige Hand unsers Wohltä-

ters nicht und sind froh, wenn unser Gebet vor und nach

dem Tisch hergesagt ist, welches wir deswegen tun, damit

es doch auch aussehen solle, wie wenn wir Menschen oder

gar Christen wären.

Wer ist so gnädig, Herr, wie du? Wer kann so viel erdul-

den? Wer sieht mit solcher Langmut zu so vielen schweren

Schulden, die aus der ganzen weiten Welt ohn Unterlaß

bis an das Zelt des hohen Himmels steigen?

Es muß ein treues Herze sein, das uns so hoch kann lie-

ben, da wir doch alle, groß und klein, des Bösen viel ver-

üben. Gott kann nicht anders sein als gut, daher fließt sei-

ner Güte Flut auf alle seine Werke.

2. März: Johannes 3,6

Was vom Fleisch geboren ist, das ist Fleisch;...

Die Blindheit und Entfremdung von Gott ist uns angebo-

ren, eine traurige Erbschaft von Adam, und insofern ein

natürliches Eigentum aller Menschen. Wir sind irdisch,

fleischlich, tierisch von Natur. Der Geist unserer Zeit aber

hat dieses von Gott entfremdete, irdische und tierische

Wesen und Treiben zur höchsten Vernunft erhoben und

dasselbige mit dem Namen Weisheit und Aufklärung ge-

stempelt; daher kommt es, daß die Welt gegenwärtig voll

ist von losen Verächtern, von Undankbaren, die sich ihrer

Undankbarkeit so wenig schämen, daß sie ihr Verhalten

noch für die echte Klugheit ausgeben. Weil man nämlich

101

meint, unsere Zeit sei in manchen Naturkenntnissen wei-

ter gekommen als die Zeit unserer Väter, so hat die fleisch-

liche Aufgeblasenheit der Toren gar kein Maß und Ziel

mehr. Es geht nun, wie sie meinen, alles natürlich zu. Na-

türlich geht es zu, daß, wenn man einen Samen in die Erde

legt, derselbige zu einer Pflanze heranreift; es ist wahr, er

hat Sonne, Licht, Wärme, Regen gebraucht, um zur Reife

zu gelangen: aber dies alles ist erfolgt nach den bekannten

Naturgesetzen; die Sonne ist auf- und untergegangen

nach ihrer bekannten Weise und Gesetzmäßigkeit; der

Wind hat von Abend geweht, und so hat es geregnet; daß

er sich aber nach Abend gedreht hat, das hat wieder seine

anderweitigen Gründe gehabt, und diese Gründe haben

wieder ihre Gründe; kurz, die Welt ist eine wohleingerich-

tete Maschine, so sagen sie. Natürlich geht es zu - meinen

die falschen Aufklärer - daß sie da sind, sie sind von ihren

Eltern gezeugt worden; natürlich geht es zu, daß sie unter

den Umständen aufgewachsen sind und die Erziehung ge-

habt haben, die ihnen zuteil geworden ist; natürlich geht

es zu, daß ihnen Speise und Trank auf den Tisch gestellt

wird, sie haben es bezahlt, erworben, sich angeschafft,

weswegen auch in manchen Gesellschaften das Tischge-

bet für etwas sehr albernes gehalten wird; natürlich geht es

zu, daß sie krank werden, natürlich, daß sie gesund wer-

den: die Geschicklichkeit des Arztes, die Vortrefflichkeit

der Arznei, die Witterung und andere Umstände sind

Schuld daran, oder die Natur hat sich selbst geholfen, -

kurz, sie haben eine Natur, aber keinen Gott mehr. Es

wäre etwas leichtes, die Grundlosigkeit und Unvernünftig-

keit dieser neuen Weisheit zu zeigen, es ist aber hier der Ort

nicht dazu. Nur so viel ist leicht einzusehen, daß, da dieses

elende, seichte Geschwätz alle Klassen des Volks durch-

drungen und um sich gefressen hat wie der Krebs, unsere

Zeit je mehr und mehr in Kälte und Fühllosigkeit gegen

102

Gott erstarren und der Dank je mehr und mehr erstickt

werden muß.

Großer Jehova, du Ehrenkönig, glorwürdiger Gott, Mo-

narch und Herr! Ach alle Worte sind viel zu wenig, du bist

unendlich herrlicher. Wer ist, der dich recht loben kann?

Doch hörst du gern das Lallen an. Halleluja! Halleluja!

Lasset die Toren im Herzen sagen: »Es ist kein Gott, wir

sehn ihn nicht.« Die nur vernünftig nach Wahrheit fragen,

erblicken dich im hellen Licht. Wir können Gott ganz deut-

lich sehn, weil wir und Erd und Himmel stehn. Halleluja!

Halleluja!

3. März: Römer 9,16

So liegt es nun nicht an jemandes Wollen oder Lau-

fen, sondern an Gottes Erbarmen.

Es geht dabei wie mit einem Vogel, der auf einem Baum sit-

zend vom Jäger angeschossen wurde. Er sucht zu entflie-

hen, aber er kann nicht mehr; er fängt an zu fallen, aber er

wehrt sich dagegen; er flattert von einem Zweig zum an-

dern, kommt aber immer weiter herunter; endlich fällt er

kraftlos zu Boden, und der Jäger ergreift ihn. So sinkt zu-

letzt die Seele abgemattet nieder, weil sie von Jesus über-

wunden ist, und fällt, indem sie meint in einen Abgrund

zu sinken, in die Hände ihres Freundes und Erbarmers. -

Mit diesem Sprung in die freie Gnade ist der Glaube nach

seinem innersten Kern vollendet. Denn sobald ein Mensch

keine eigene Gerechtigkeit mehr aufweist, sobald er nichts

mehr durch das Recht will, so ist er dem Gesetz gestorben,

und die Gerechtigkeit Christi wird ihm zuteil.

Kaum läßt man die eigne Gerechtigkeit fahren,

so kann er der Seele sein Heil offenbaren.

103

Dies erfährt man auch in der Wahrheit. Von nun an steht

einem solchen armen Sünder das Meer der Erbarmungen

Gottes offen; er kann sich hineinglauben in alle Verdienste

Christi; er kommt von Glauben in Glauben; er ist ein Kind

Gottes, geboren für den Tag der Ewigkeit, ein Mensch Got-

tes, dem seine Beilage nicht mehr genommen wird, wenn

er sie nicht selbst wieder vergeudet und verschleudert.

Nun kann er Christum bekennen und schämt sich seiner

nicht mehr, auch wenn er ein Königischer wäre; er spricht:

Es wisse, wer es wissen kann: Ich bin des Heilands Un-

tertan!

Er geht willig mit dem Freund seiner Seele hinaus vor

das Tor und trägt seine Schmach. Nun kann er die Sünde

überwinden durch die Kraft des Lammes Gottes; nun kann

er die Drangsale dieses Lebens überwinden, denn der uns

den Sohn gegeben hat, sollte der uns mit dem Sohn nicht

alles schenken?

Nicht daß ein Tag wäre wie der andere; es kommen auch

noch Anfechtungen, Übungen, Proben des Glaubens. Es

gibt auch noch manches zu lernen, wenn man schon ein

Kind Gottes ist. Der Glaube muß unter der Übung immer

lauterer, und das Herz immer mehr dahin gebracht wer-

den, daß es auf Barmherzigkeit hofft, und auf nichts als auf

Barmherzigkeit, daß es im Leben und Sterben, in Zeit und

in der Ewigkeit, von Tag zu Tag nichts mehr will als

Gnade, daß das Erbarmen, das freie Erbarmen Gottes sein

einziges Element wird, darin es sich bewegt. Aber wenn

nur einmal der Grund gelegt ist, das Übrige führt der Hei-

land auch aus. Lassen wir nur ihn machen! »Ich bin« - sagt

der Apostel - »darin guter Zuversicht, daß der in euch an-

gefangen hat das gute Werk, der wird's auch vollenden bis

an den Tag Jesu Christi.« Jener Tag wird es erst ganz offen-

baren, daß er der Vollender des Glaubens ist. Er helfe uns

dazu, daß er es dann auch an uns offenbare! Amen.

104

Ja, Vater, ja du bist bereit, ja durch und um des Sohnes

willen, den du gezeugt von Ewigkeit, uns mit dir selber zu

erfüllen, auf daß wir nichts, er aber allerlei, ja alles gar in al-

len Dingen sei.

4. März: Johannes 16,14

Er wird mich verherrlichen; denn von dem Meinen

wird er's nehmen und euch verkündigen.

Wir hören zwar viel von der Liebe Gottes; das ganze Evan-

gelium predigt sie; die ganze Schöpfung predigt sie; wir

meinen auch etwas davon zu wissen: aber von Natur weiß

unser Herz doch nichts davon, ist trotz allem Wissen doch

so verhärtet dagegen wie ein Stein; wenn die Sünden auf-

wachen im Gewissen, wenn der König anfängt zu rech-

nen, da erprobt es sich, daß das Herz Gottes uns wirklich

unbekannt ist, daß uns wohl vieles von seiner Strafgerech-

tigkeit, aber nichts von seiner Erbarmung in unser Inneres

geschrieben ist, bevor Gott es hineinschreibt durch seinen

heiligen Geist. Ehe dieses geschehen ist, kann sich der

Mensch gar nicht unter den ganzen Fluch des Gesetzes de-

mütigen, und wenn er es, durch die Wahrheit überzeugt,

doch tun müßte, so müßte er geradehin verzweifeln. Aber

er wehrt sich dagegen, solange er kann; er sucht immer

neue Feigenblätter, um seine Blöße zu decken; als ein ar-

mer, nackter Sünder ohne Gerechtigkeit, ohne rechtmä-

ßige Ansprache an Gott, vor der strafenden Heiligkeit zu

erscheinen, davor scheut er sich, davor erbebt er in seinen

innersten Tiefen. Gott hat zwar das Evangelium gegeben;

er läßt sich dem Sünder anbieten als vergebende, erbar-

mende Liebe, die den Tod des Sünders nicht wolle; er hat

es mit unauslöschlicher Flammenschrift auf das Kreuz sei-

105

nes Sohnes eingegraben, daß seine Gedanken dahin ge-

hen, die Sünder selig zu machen: aber solange der Geist

der Wahrheit es nicht groß macht im Herzen, kann man

doch daraus kein rechtes, kein ganzes Vertrauen fassen. Ja

man kann sich daran halten in der größten Dunkelheit als

an ein festes, unwandelbares Wort, das da scheint in ei-

nem dunklen Ort; aber aus der eigenen Gerechtigkeit sich

heraus- und hineinwagen in den freien Liebeswillen Got-

tes - diesen Sprung kann man nicht machen, es sei denn,

daß der Morgenstern angefangen habe, bereits im Herzen

aufzugehen, und ein heller Schein von dem Tag des neuen

Testaments in dasselbige zu dringen. Wo aber dies gesche-

hen ist, wo die Liebe Gottes und das Hohepriesterrum

Christi offenbar wird im Herzen, da legt man willig den

Rock der eigenen Gerechtigkeit ab, und überläßt sich willig

und ganz der ewigen Liebe.

Wenn meine Schuld vor dir mich niederschlägt

Und deinen Geist der Kindschaft in mir dämpft;

Wenn das Gesetz mit meinem Glauben kämpft

Und lauter Angst und Furcht in mir erregt,

So laß mich doch dein treues Herz noch sehn

Und neue Kraft und Zuversicht entstehn.

5. März: Jesaja57,17.18

Ich war zornig über die Sünde ihrer Habgier und

schlug sie, verbarg mich und zürnte. Aber sie gingen

treulos die Wege ihres Herzens. Ihre Wege habe ich ge-

sehen, aber ich will sie heilen und sie leiten und ihnen

wieder Trost geben;...

Das eine Mal heißt es im Herzen: Es ist aus mit mir, du hast

es zu arg gemacht, du hast den Reichtum seiner Gnade zu

106

schändlich und zu lang verachtet, es ist schon so und so

lange, daß du von ihm auf dein Seelenheil aufmerksam ge-

macht worden bist, und immer noch bist du der alte, un-

treue Mensch, der Heiland muß deiner müde sein. Das an-

dere Mal fängt man an zu zweifeln, ob er auch noch zu hel-

fen und einen solch toten Klotz in ein lebendiges Kind Got-

tes umzuschaffen imstand sein werde. Das eine Mal

kommt man in Sorgen darüber, ob er es auch höre, wenn

man zu ihm seufze und schreie, ob man nicht in den Wind

hinein bete. Das andere Mal heuchelt man vor ihm und

stellt sich besser oder schlechter vor ihm, als man ist oder

sich gerade findet. Ein anderes Mal wieder will es dem

Herzen nicht gefallen, an diese köstliche Perle des Reiches

Gottes alles zu setzen; es fürchtet sich davor, in eine ganze

Verleugnung um Jesu willen einzugehen und sich durch

die Macht Jesu von allen, auch den subtileren Banden los-

machen zu lassen; es bleibt deswegen gern auf halbem

Weg stehen und tröstet sich mit einem eigenen Trost und

will sich ein Evangelium und einen Heiland machen, bei

welchem der Fleischesruhe gepflegt werden könne. - Es

ist nicht leicht eine Art von Bosheit und Heuchelei, welche

nicht vor dem Heiland zum Vorschein käme. Den größten

Anstoß aber verursacht das bei allen Menschen, daß sie

sich nicht in die freie Gnade schicken können. Sie wollen im-

mer etwas bringen, das den Heiland bewegen soll, ihnen

zu helfen, sich ihrer anzunehmen und zu erbarmen. Man

baut einen Turm um den andern; man macht sich Vorsätze

über Vorsätze; man will dem Herrn Jesu bringen Eifer im

Gebet, Wachsamkeit, allerlei Verleugnungen; man will

ihm bringen Ernst und Überwindung der Sünde; man will

ihm bringen einen zerschlagenen Geist, einen Zöllner-

sinn, wenn schon das Herz nichts davon weiß; so wie man

ist, will man nicht vor ihm erscheinen; auf Gnade und Un-

gnade, auf sein freies Erbarmen hin sich zu ergeben, das

107

fürchtet man, und doch ist dies der einzige Weg zur

Gnade.

Aus der eigenen Gerechtigkeit heraus in das freie Erbar-

men Gottes sich hineinschwingen, ist ein solches entsetzli-

ches Wagestück, daß kein Mensch dasselbige unterneh-

men würde, wenn nicht der Heiland ihm dazu verhülfe.

Schau her! Hier steh ich Armer, der Zorn verdient hat.

Gib mir, o mein Erbarmer, den Anblick deiner Gnad.

6. März: Römer 10,6-8

Aber die Gerechtigkeit aus dem Glauben spricht so

(5. Mose 30,11-14): »Sprich nicht in deinem Herzen:

Wer will hinauf gen Himmel fahren?« - nämlich um

Christus herabzuholen - oder: »Wer will hinab in

die Tiefe fahren?« - nämlich um Christus von den

Toten heraufzuholen -, sondern was sagt sie? »Das

Wort ist dir nahe, in deinem Munde und in deinem

Herzen.« Dies ist das Wort vom Glauben, das wir

predigen.

Der Heiland ist uns nahe in unserem Geist und Herzen;

wenn heute eine Seele sich an ihn wendete in dieser Kir-

che, in ihrem Hause, auf dem Felde, einfältig, kindlich, so

könnte sie ihn haben; denn er ist uns nahe und läßt sich

gerne finden. Aber wir versuchen lieber alles andere, ehe

wir diesen leichten, diesen sichern, diesen heiligen Weg

einschlagen. »Ich bin die Tür zum Schaf stall«, sagt der Hei-

land, »durch mich müßt ihr eingehen, ihr Seelen, wenn ihr

wollt geborgen sein, zu mir müßt ihr kommen, geradezu

zu mir, höret es, ihr Mühseligen und Beladenen, zu mir

her!« Aber man macht lieber alle Umwege; man macht lie-

ber die wunderlichsten Reisen: man steigt lieber über die

108

Mauer hinein; zur Türe will man eben nicht hineingehen.

Warum das? Dies kommt her von unserer natürlichen

Feindschaft gegen den Heiland; man mag ihn nicht; man

hat eine Abneigung gegen ihn; man traut ihm auch nicht

recht. Oft sind es auch von Jugend an eingesogene Vorur-

teile gegen ihn und seine Sache; oft ist es die schlechte Er-

kenntnis von ihm; oft ist es auch der Stand, in welchem

man lebt, was einen ferneren Schlagbaum vorzieht, daß

man nicht zum Heiland kommen mag; einem Armen wird

solches manchmal leichter als einem Reichen, einem Ge-

ringen leichter als einem Vornehmen und Angesehenen.

Aber der Hauptgrund liegt in der verborgenen Feindschaft

des Herzens gegen ihn, im Unglauben; man kann und mag

nicht glauben, daß Jesus so stark und liebreich sei, den

Menschen helfen zu können und zu wollen, daß er so nahe

sei, wie er doch ist. Manche bereden sich auch, dieser Weg

sei zu leicht, er sei nicht gründlich genug, man müsse sei-

nen Bekehrungsanker, seinen Hoffhungsanker tiefer le-

gen als nur so auf den Heiland.

Daß ich nun bin bekehrt, hast du allein verrichtet: Du

hast des Satans Reich und Werk in mir zernichtet. Herr,

deine Gut und Treu, die an die Wolken reicht, hat auch

mein steinern Herz zerbrochen und erweicht.

7. März: Johannes 4,49

Der Mann sprach zu ihm: Herr, komm herab, ehe

mein Kind stirbt!

Sehet, wie schwach der Glaube des Königischen war, als er

zum Heiland kam. Er hielt ihn für einen Mann Gottes; er

glaubte, daß er helfen könne, aber nur wenn er beim Kran-

ken stehe, ihm die Hand auflege und etwa ein Segenswort

109

über ihn spreche. Er hatte nicht den Glauben des Haupt-

manns von Kapernaum, der den Heiland auch um die Hei-

lung seines kranken Knechts bat: »Herr, ich bin nicht wert,

daß du unter mein Dach gehst, sondern sprich nur ein

Wort, so wird mein Knecht gesund.« So glaubte der Köni-

gische nicht, sondern er bat ihn, daß er hinabkäme und

helfe seinem Sohn, und sogleich darauf wieder: »Herr,

komm herab, ehe mein Kind stirbt.« In der Beklemmung

seines Herzens kann er keinen andern Gedanken erfassen:

es liegt ihm nichts im Gemüt, kann auch sonst nichts hin-

eindringen, als: der Prophet muß nach Kapernaum; er

muß eilends hinab, ehe mein Sohn stirbt. Sehet da seine

ängstliche, zagende, schwachgläubige Gemütsfassung!

Und so ist es auch, wenn man zum Herrn Jesu kommt

und sucht Gnade und Hilfe bei ihm. O, wieviel Schwach-

heit im Glauben, wie viel Mangel in der Erkenntnis, wie

viel falsche Vorurteile, wie viel gute, aber aus dem Fleisch

kommende Meinungen, wie viel unkindliche, unehrliche,

schiefe Richtungen des Gemüts hindern, und würden

ewig hindern den freien Zugang zu der Gnade Gottes,

wenn uns Jesus nicht zu Hilfe käme! Wir sind unaus-

sprechlich blind in Absicht auf den Weg, den uns unser

großer Hohepriester zu ihm selber gebahnt hat. Wir ken-

nen die Rechte seines Hohepriestertums nicht; diese müs-

sen wir erst lernen, und dabei geht es langsam her.

Herr Jesu, ewges Licht, das uns von Gott anbricht,

pflanz doch in unsre Herzen recht helle Glaubenskerzen!

Ja nimm uns gänzlich ein, du heiiger Gnadenschein!

8. März: Jesaja 43,26

Erinnere mich, laß uns miteinander rechten! Zähle

alles auf, damit du Recht bekommst!

110

Gott ist in sien selig; er bedarf unserer zu semer Seligkeit

nicht; es nimmt weder seiner Seligkeit noch seiner Macht

etwas, wenn wir alle zur Hölle fahren, und aus seiner Ge-

meinschaft und aus seinem Reich ausgeschlossen bleiben.

Auch ist er die höchste, die unumschränkteste Freiheit; er

ist ganz souverän; er ist uns nichts schuldig; er konnte sich

der Menschheit erbarmen, wenn er wollte; er konnte sich

ihrer auch nicht erbarmen. Wer hätte ihm hierin etwas vor-

schreiben mögen? Es war eine freie Tat seiner Liebe, daß er

sich der Menschen annahm, und ist es noch, wenn er sich

eines Menschen erbarmt. Sehet, dies müssen wir anerken-

nen, daß seine Gnade gegen uns eine freie Tat seiner Liebe

in Christo Jesu ist; er ist uns seine Gnade nicht schuldig.

Dies erkennen wir aber nicht von Natur; dies glauben wir

nicht, ob wir schon eine Ahnung davon haben in unserem

Herzen. Daher kommt es, daß wir mit dem Heiland immer

in einen Rechtszustand treten wollen. Wir wollen uns

nichts von ihm schenken lassen; wir wollen ihm alles ab-

kaufen; wir hoffen ihm seine Gnade abzunötigen, wenn

wir die Kaufsbedingungen erfüllen; wir meinen, es müsse

uns Gott gnädig sein, wenn wir uns gut halten; wir wollen

ihn zwingen, uns unsere schlechte Ware abzukaufen und

seine Güter uns dafür zu geben. O wie blind sind wir! Wie

arm sind wir und wollen doch Gott mit unserer Armut

reich machen! Daher kommt es, daß wir vor ihm heucheln

und uns reicher stellen, als wir sind, reicher an Tugend

und Wohlverhalten, oder wenn wir mehr christliche Er-

kenntnis haben, reicher an Gefühl der Sünde - es läuft auf

eines hinaus; daher kommt es, daß wir den Rock unserer

Gerechtigkeit allezeit zu flicken und herauszuputzen su-

chen; daher kommt Murren und Empörung gegen Gott

und unverschämte Beurteilung der Wege des Allerhöch-

sten, wenn wir meinen, es geschehe uns oder anderen von

ihm Unrecht; daher kam es bei Hiob, daß er den Tag seiner

111

Geburt verfluchte, weil er damals die Allgenugsamkeit und

Majestätsrechte Gottes noch nicht anerkannte. »Fürchtet

Gott und gebet ihm die Ehre! Denn wer hat des Herrn Sinn

erkannt, oder wer ist sein Ratgeber gewesen? (Jesaja 40,13)

Oder wer hat ihm etwas zuvor gegeben, daß Gott es ihm

vergelten müßte? (Hiob 41,3) Denn von ihm und durch ihn

und zu ihm sind alle Dinge.«

Es müsse doch mein Herz nur Christum schauen! Besu-

che mich, du Aufgang aus der Höh, daß ich das Licht in

deinem Lichte seh, und könne schlechterdings der Gnade

trauen. Kein Fehler sei so groß und schwer in mir, der mich

von solchem Blick der Liebe führ.

9. März: Römer 9,15

Wem ich gnädig bin, dem bin ich gnädig; und wes-

sen ich mich erbarme, dessen erbarme ich mich.

Ich habe einmal eine Geschichte von einem berühmten

englischen Prediger gelesen, die er selbst von sich erzählt;

ich will sie euch auch erzählen. Er war um des Evange-

liums willen im Gefängnis und machte hier folgende Er-

fahrung. Er befürchtete, man würde ihn endlich aus dem

Gefängnis zum Galgen führen. Darüber kam er in große

Not, denn er befand sich in innerer Dürre; die göttlichen

Dinge waren vor seinen Augen verborgen; er hatte keinen

fühlbaren Glauben zu jener Zeit. Zwei Dinge plagten ihn

dabei vorzüglich, erstlich die Furcht, er werde dem Evan-

gelium Schande machen durch Todesangst, die er in die-

sem Gemütszustand nicht werde verbergen können, »denn

ich schämte mich« - sagte er - »mit einer Totenfarbe und

mit zitternden Knien in einer solchen Sache zu sterben, als

diese war.« Das zweite, was ihm Schrecken einjagte, war

112

der Zustand seiner Seele nach dem Tode; wo wirst du an-

landen, wenn du stirbst? Wie wird es mit dir werden? Was

hast du für Vergewisserung des Himmels, der Herrlichkeit

und des Erbes der Heiligen? Oft sah er sich im Geist hin-

ausführen, sah sich auf der Leiter stehen mit dem Strick

um den Hals, und sein Herz erbebte jedesmal davor, daß

er also, ohne wahren Trost, ohne lebendige Hoffnung,

vielleicht mit einer Angst, die dem Evangelium zur

Schmach gereiche, in die Ewigkeit gehen sollte. Nachdem

er aber mehrere Wochen lang in dieser Anfechtung und

Finsternis gewesen war, so warf er sich endlich in die freie

Gnade. Er erkannte nämlich, daß es in Gottes Willen

stünde, ob er ihm Trost geben wolle, jetzt oder in der

Stunde des Todes: es stünde aber nicht in seinem, des

Menschen Willen, ob er beim Evangelium bleiben wolle

oder nicht, er sei gebunden, Gott aber sei frei. Darum faßte

er nun ein Herz und sprach bei sich selber: »Weil denn die

Sache also steht, so will ich fortgehen und es auf mein ewi-

ges Heil in Christo wagen, ich mag Trost von ihm haben

oder nicht. Will Gott nicht mit, so laufe ich blindlings von

der Leiter in die Ewigkeit hinein, ich sinke oder

schwimme, ich komme in den Himmel oder in die Hölle.

Herr Jesu, willst du mich ergreifen, tue es, ich wage es in

deinem Namen!« Mit diesem Gedanken wich die Anfech-

tung, und das Licht und der Trost des Evangeliums kehrte

in seine Seele zurück.

Mein Herze schließt in Jesu Christ,

der aller Gnaden Urquell ist.

10. März: Hebräer 2,8

»... alles hast du unter seine Füße getan.« Wenn er

ihm alles unter die Füße getan hat, so hat er nichts

113

ausgenommen, was ihm nicht Untertan wäre. Jetzt

aber sehen wir noch nicht, daß ihm alles Untertan

ist.

Wenn ein Sünder wäre, der verzagte, ob er auch könnte

loskommen, ob er auch frei werden könnte von seinen lan-

gen Gewohnheitssünden, diesem dürfte man getrost sa-

gen: Verzage nicht, denn Jesus ist die allmächtige Liebe.

Wenn es freilich auf dich ankäme, auf deine eigene Kraft,

dann müßtest du verzagen; aber er will es tun; ergib dich

nur ihm; er will es ausführen. Siehe, in seiner großen Ar-

beit hat er auch für dich gearbeitet; in seinem Tode und in

seiner Auferstehung liegt auch für dich Kraft genug, abzu-

sterben dem alten Menschen, und aufzustehen, um in ei-

nem neuen Leben zu wandeln. Siehe an, wie viele hat er

schon aus dem Sündenschlamm herausgegriffen, siehe

was der Apostel zu den Korinthern sagt: »Und solche

(Diebe, Geizige, Trunkenbolde, Lästerer oder Räuber)

sind einige von euch gewesen. Aber ihr seid reingewa-

schen, ihr seid geheiligt, ihr seid gerecht geworden durch

den Namen des Herrn Jesus Christus und durch den Geist

unseres Gottes.« Und dies hat er schon an so viel tausend

Seelen getan, die bereits vor seinem Thron stehen in wei-

ßen Gewändern: darum verzage nicht, seine allmächtige

Liebe ist noch nicht verkürzt.

Und wenn eine Seele sich vor dem Tod und Zorn Gottes

fürchtete und dächte: Wie wird air's gehen, wenn du von

hinnen mußt? - Dieser darf man auch sagen: Verzage nicht!

Wenn du dich an ihn hältst, wenn du alle eigene Gerechtig-

keit in dir töten und dich nur auf ihn gründen lassest, wenn

du auf Jesu Wunden traust und an ihm bleibst, so kann dir

der Tod nichts tun; Jesus, die allmächtige Liebe, hat die To-

destüren gesprengt und den armen Sündern einen freien,

offenen Durchgang zum ewigen Leben erworben.

114

Kann doch selbst kein Tod uns töten, sondern reißt un-

sern Geist aus viel tausend Nöten; schließt das Tor der bit-

tern Leiden und macht Bahn, daß man kann gehn zu Him-

melsfreuden.

Und wenn eine begnadigte Seele wäre, die etwa auf den

blöden, verzagten Gedanken käme, ob sie sich auch voll-

ends durchschlagen möchte durch diese Welt, bei allen

Versuchungen und Reizungen zur Sünde, zum Unglau-

ben, zum Abfall - auch ihr darf man sagen: Verzage nicht,

durch Gottes Macht kannst und wirst du bewahrt werden

zur Seligkeit. »Denn es sollen wohl Berge weichen und

Hügel hinfallen; aber meine Gnade soll nicht von dir wei-

chen, und der Bund meines Friedens soll nicht hinfallen,

spricht der Herr, dein Erbarmer.« Jesus Christus ist die all-

mächtige Liebe, heute und gestern und dieselbe in alle

Ewigkeit.

Wie haben, o Herr, wir in unseren Jahren dies vielfach -

dem Zweifel zur ewigen Schmach - mit stiller Bewunde-

rung kräftig erfahren, wenn Trost uns und äußere Hilfe ge-

brach! O gib deinen Armen, dein Königserbarmen mit vol-

ler Erhebung und seligen Weisen mit Worten und Werken

lebendig zu preisen.

11. März: Matthäus 18,8

Wenn aber deine Hand oder dein Fuß dich zum Ab-

fall verführt, so hau sie ab und wirf sie von dir. Es ist

besser für dich, daß du lahm oder verkrüppelt zum

Leben eingehst, als daß du zwei Hände oder zwei

Füße hast und wirst in das ewige Feuer geworfen.

Hat uns der Herr so teuer und wert geachtet, so sollten wir

uns auch teuer und wert achten; wir sollten uns selbst mit

115

einer gewissen heiligen Scheue betrachten als solche Ge-

genstände der treuen Aufsicht und Pflege Gottes, unseres

Heilandes; wir sollten ja unsere Seelen selber, wenn auch

nicht wegen uns, doch wegen des Erbarmens Gottes, das

auf uns ruht, bewahren, in acht nehmen und auf unsern

Händen tragen, um sie nicht zu verunreinigen und zu be-

flecken oder gar zu verlieren; wir sollten alles anwenden,

um uns rein zu erhalten von der Welt und von allen Be-

fleckungen des Fleisches und des Geistes. Darauf bezieht

sich die Ermahnung des Heilandes: »Wenn aber deine

Hand oder dein Fuß dich zum Abfall verführt, so hau sie

ab und wirf sie von dir. Es ist besser für dich, daß du lahm

oder verkrüppelt zum Leben eingehst, als daß du zwei

Hände oder zwei Füße hast und wirst in das ewige Feuer

geworfen.« Nicht von unsern natürlichen Händen und

Füßen ist hier die Rede, sondern von der Sünde, die in un-

sern Gliedern wohnt. Lassen wir diese in unsern Gliedern

herrschen, so können wir, ungeachtet des hohen Wertes

unserer Seelen, dem höllischen Feuer anheimfallen, und

ach, was wäre das? - so viel Treue Gottes, so viel Gnade

und Pflege und Barmherzigkeit - und doch zuletzt das

ewige Feuer! Ja Lieber, das, daß deine Seele so teuer ge-

achtet ist vor Gott, das wird dich dereinst, so du nicht

mit ganzem Ernst umkehrst und deine geheimsten Nei-

gungen, Triebe und Lieblingssünden, und was du ha-

ben magst, als einen Schaden, als unnütz, hinderlich,

verunreinigend von dir wirfst, - das wird dich einst ver-

dammen, empfindlicher, schwerer verdammen als alle

deine übrigen Sünden. Lasset uns doch den Herrn um ein

göttliches Gemüt, um einen königlichen Geist bitten, daß

wir alles, was uns im Lauf hindern mag, für Kot, für Aus-

kehricht achten, weil wir vor Gott so teuer geachtet sind,

weil er solch eine besondere Aufsicht auf uns gerichtet hat!

116

O wie so glücklich wären wir, du unser Herzenskönig,

wenn wir nichts wüßten außer dir, es sei viel oder wenig,

und wenn wir jedes andre Ding um dich vergessen könn-

ten, so wichtig oder so gering es andre Menschen nennten.

Insonderheit gib, daß wir gleich in dieser Gnaden-

stunde, was nicht gehört zum Gnadenreich, was uns nicht

hilft zum Bunde, was deinem Vorsatz hinderlich, was uns

nicht angemessen, was uns nicht fester schließt an dich,

verlernen und vergessen.

12. März: Matthäus 18,6

Wer aber einen dieser Kleinen, die an mich glauben,

zum Abfall verführt, für den wäre es besser, daß ein

Mühlstein an seinen Hals gehängt und er ersäuft

würde im Meer, wo es am tiefsten ist.

Aber haben wir denn die Seelen unserer Brüder und

Schwestern auch immer so geachtet, wie wir sollten? Ach,

ich komme hier auf Sünden zu reden, auf meist uner-

kannte, unbereute, schreckliche Sünden gegen die Seelen

unserer Brüder, auf Sünden, die uns dem Satan, dem Ver-

derber, ähnlich machen, auf Sünden, welche der Herr an

jenem Tag besonders ans Licht bringen und mit besonde-

rer Schärfe richten wird, -auf die Sünden des Ärgernisses!

»Wehe der Welt der Ärgernis halben! Es muß ja Ärgernis

kommen; doch wehe demselben Menschen, durch wel-

chen Ärgernis kommt! Es wäre ihm besser, daß ein Mühl-

stein an seinen Hals gehängt und er ersäuft würde im

Meer, da es am tiefsten ist!« Was für etwas erschreckliches

muß es doch sein, wenn der Herr, der Erbarmende, solche

Worte gebraucht und ein solch schauerliches Wehe aus-

ruft! - Es ist wohl keine Seele, die, wenn sie diesen Aus-

117

Spruch des Heilands in seinem göttlichen Licht auffaßt,

nicht in ihren innersten Tiefen erbeben und zum Ruf:

»Gott, sei mir Sünder gnädig! Tilge meine Missetat und

führe mich nicht ins Gericht darob!« müßte gebracht wer-

den. Unsere Kinderlehre hat in der Lehre vom fünften Ge-

bot die Frage: »Kann man denn auch jemand an der Seele

morden?« - und die Antwort ist: »Ja freilich, durch Ärger-

nis.« - Solche Mörder sind wir. Ich will nichts sagen von

denjenigen, welche vorsätzlich darauf ausgehen, unschul-

dige Seelen zu verführen und in sie das Gift dieser oder je-

ner Sünde, wie z.B. der Unzucht, des Lügens, Fluchens,

der Untreue und des Diebstahls und des Leichtsinns hin-

einzulegen; solche Knechte des Teufels haben ihre Ver-

dammnis in sich selber, und der große Offenbarungstag

wird sie in ihrer teuflischen Bosheit darstellen, daß sie lie-

ber hätten, die Berge fielen über sie und die Hügel bedeck-

ten sie, wenn die von ihnen dem Herrn Jesu entrissenen,

verderbten, vergifteten, gemordeten Seelen, die durch

ihre Verführung der Hölle anheimfallen, ein Wehe um das

andere über die Mörder herabrufen werden, die sie um

ihre Seligkeit betrogen haben.

Wir brauchen aber diese Sünden des Ärgernisses nicht

so weit zu suchen; wir alle, ach wir alle sind solche Seelen-

verderber durch ungöttlichen Wandel, durch faule Worte,

durch schandbares Geschwätz, wodurch einer den andern

zu argen Lüsten entzündet, durch falsche Blicke, durch

zuchtlose, sündliche Gebärden; - der eine mehr, der an-

dere weniger durch Verachtung oder nicht hinlängliche

Hochschätzung des Wortes Gottes, dadurch, daß man

nicht mit und in Jesu lebt und dem fleischlichen Sinn auf

diese und jene Art Raum und Nahrung gibt; durch Hoch-

mut, Eitelkeit, Augenlust, Fleischeslust und hoffärtiges

Leben. Dadurch werden die jungen, unerfahrenen, un-

schuldigen Seelen verführt und geblendet und gewürgt,

118

dem Herrn Jesu entrissen und dem Teufel zugeführt.

Prüfe sich doch ein jeder selbst, namentlich solche, die in

dergleichen Lüsten wandeln, wie ihnen ihr Gewissen

wohl sagen wird.

Ach Gott und Herr, wie groß und schwer sind mein be-

gangne Sünden! Da ist niemand, der helfen kann, auf die-

ser Welt zu finden.

Zu dir flieh ich; verstoß mich nicht, wie ich's wohl hab

verdienet. Ach Gott, zürn nicht, geh nicht ins Gricht; dein

Sohn hat mich versühnet.

Soll's ja so sein, daß Straf und Pein auf Sünde folgen

müssen, so fahr hier fort; nur schone dort und laß mich

hier wohl büßen.

13. März: Johannes 2,11

Das ist das erste Zeichen, das Jesus tat, geschehen in

Kana in Galiläa, und offenbarte seine Herrlichkeit.

Bis in sein dreißigstes Jahr hatte er dieselbe vor der Welt

verborgen; nur einmal, in seinem zwölften Jahr, schim-

merte etwas davon durch. Da aber seine Stunde gekom-

men war, da machte er sie sichtbar, da stellte er sie heraus,

und ließ bald dieses, bald jenes Stück davon sehen; da ließ

er seine Jünger und die Welt bald in diesen, bald in jenen

Abgrund seiner Herrlichkeit und Kräfte blicken, damit sie

glauben und durch den Glauben das Leben haben möch-

ten. Denn glaubet sicher, wenn es nicht notwendig gewe-

sen wäre zum Heil der Menschheit, der Heiland hätte

seine Herrlichkeit nicht geoffenbaret; es geschah aus kei-

ner eigennützigen, ruhmsüchtigen Absicht; o! - er wäre

wohl sein Leben lang dahingegangen in der Stille und Ver-

borgenheit, unbekannt und unerkannt; denn er hatte ein

119

gar demütiges Herz, welches von eigener Ehre nichts

wußte und nichts wollte: aber die Menschen sollten an ihn

glauben, und durch solchen Glauben das Leben haben,

und um nun diesen Glauben zu erwecken und ihn leben-

dig zu machen, darum offenbarte er seine Herrlichkeit.

Aber welche Herrlichkeit hat er denn geoffenbart? Wel-

che Gotteskräfte und Gottesherrlichkeiten sind denn an

ihm sichtbar geworden? In den Reden, die wir von ihm ha-

ben, hat er sich oft als die vollkommenste Weisheit, Ge-

rechtigkeit und Liebe dargestellt: aber wir fragen jetzt nach

den Werken. Und da hat er sich allenthalten in seinem

ganzen Wirken als der Lebendige gezeigt, als die Quelle

des Lebens, mit andern Worten: er hat seine Schöpfer-

macht geoffenbart, seine Schöpfermacht, sage ich, gepaart

mit seiner unendlichen Liebe und Erbarmung. Diese zwei

Seiten sehen wir allenthalben in seinen Werken an ihm

hervortreten, und so auch dort zu Kana.

Dir sei Lob, Preis und Ehre, erhabner König, Herr und

Gott! Beschäme und bekehre die stolze und verwegne

Rott, die deine Krone raubet und frech mit Füßen tritt, die

deinem Wort nicht glaubet! Teil ihnen Gnade mit, dich

gläubig zu erkennen, und die, so dich erkannt, laß dir in

Liebe brennen! Dein Ruhm füll Meer und Land!

14. März: Jesaja49,16

Siehe, in die Hände habe ich dich gezeichnet.

Man kommt auf dem Glaubensweg bisweilen in Lagen, wo

man mit der Schrift ausrufen möchte: Hat denn der Herr

meiner vergessen? Hat denn seine Barmherzigkeit ein En-

de? Will er denn nicht auch das Fünklein Glaubens, das in

meiner Seele am Erlöschen ist, wieder anfachen? - O, wie

120

wohl tut in solchen schweren Stunden der Gedanke, daß

wir teuer geachtet sind in seinen Augen, und daß dieser

sein Sinn gegen uns sich nicht verändert! Welch ein Trost

fließt ins bekümmerte Herz, wenn es glauben darf: der

Herr, mein Gott, ist größer als ich; er hat mich lieber, als ich

mich selbst habe; ich bin teurer von ihm gehalten, als ich

mich selbst halten kann! Sein unaussprechliches Erbarmen

geht über meine Gedanken hinaus und will nicht, daß ich

verloren gehe. Wenn ich auch mich selbst aufgeben wollte,

so will doch er mich nicht aufgeben, denn seine Schöpfer-

liebe, sein teures Blut, das auch an mich gewendet, für

mich geflossen ist, ruht auf mir; er kann es nicht verges-

sen, was ich ihm gekostet habe, wie teuer ich erkauft bin! -

Ja fürwahr, solche Gedanken können ja wohl ein zerschla-

genes Herz wieder stärken und aufrichten, und sind, je tie-

fer die Seele ihre Unwürdigkeit und Verdammlichkeit er-

kennt, desto mehr vermögend, sie mit unauflöslichen Ban-

den der Liebe und Dankbarkeit an den Heiland zu ketten,

in dessen Barmherzigkeit sie sich wie in ein Meer versen-

ken darf, und um dessen willen sie mit all ihrem Elend

doch angenehm gemacht ist in den Augen seines Vaters.

O, wie sind die Triebe deiner Jesusliebe so vollkommen

rein! Tief in ihrem Wesen, ewig auserlesen, ohne falschen

Schein; immer neu und immer treu, süßer als man kann

empfinden, größer als die Sünden.

Laß in diesen Trieben, laß in deinem Lieben meine Seele

ruhn! Du kannst uns nicht trügen; schenke dies Vergnü-

gen mir, mein Jesu, nun! O, wie reich und engelgleich

kann ein Mensch schon hier auf Erden durch dein Lieben

werden.

121

15. März: Hebräer 13,8

Jesus Christus gestern und heute und derselbe auch

in Ewigkeit.

Noch jetzt offenbart er sich als die allmächtige Liebe, Hal-

leluja! Man sagt freilich gewöhnlich in unsern ungläubigen

Tagen: Die Zeit der Wunder ist vorüber; Gott tut keine

Wunder mehr; Jesus tut keine Wunder mehr; es gibt keine

Offenbarung der Herrlichkeit des Sohnes Gottes mehr: wir

müssen uns mit dem begnügen, was vor achtzehnhundert

Jahren geschehen ist. Das heißt aber nichts anders als be-

haupten: Gott ist gestorben; Jesus ist gestorben; es gibt kei-

nen lebendigen Gott, keinen lebendigen Heiland; er ist ein

toter Götze, ein Gott, der nichts machen kann, dem die

Hände durch die Natur, die er selbst geschaffen hat, ge-

bunden sind. - Nein, nein, Jesus lebt, und die Zeit der

Wunder ist nicht aus; er ist noch der nämliche wie vor acht-

zehnhundert Jahren; seine Liebe ist noch eben so unend-

lich brennend; seine Allmacht ist noch die nämliche; Jesus

Christus, heute und gestern und derselbe in Ewigkeit. Es

ist Wahrheit und bleibt Wahrheit, was er gesagt hat: »Mir

ist gegeben alle Gewalt im Himmel und auf Erden«; -

»Siehe, ich bin bei euch alle Tage bis an der Welt Ende.«

Freilich muß man sagen: Jesus offenbart seine Herrlich-

keit nicht mehr so sichtbar und in die Augen fallend, wie in

den Tagen seines Fleisches. In seinem kurzen dreijährigen

Lebenslauf auf Erden waren unzählige Wunder, Erwei-

sungen und Offenbarungen seiner Herrlichkeit zusam-

mengedrängt, und so auch im Lauf der Apostel. Auch liest

man in der Kirchengeschichte noch von Wundern, die in

der Kraft des Namens Jesu verrichtet wurden, bis hinein in

das vierte Jahrhundert. So ist es nun nicht mehr. Warum

nicht? Erstlich wohl deswegen, weil diese Wunder haupt-

122

sächlich notwendig waren zur Gründung einer christli-

chen Kirche: nachdem diese gegründet war, hörten sie je

mehr und mehr auf; sodann aber hauptsächlich um unse-

res Unglaubens willen. Als der Heiland einmal in Naza-

reth war, so heißt es von ihm: er habe keine Wunder ver-

richten können um ihres Unglaubens willen; und das ist

der Charakter unserer Zeit. Um unseres Unglaubens wil-

len geschehen so wenig Wunder unter uns. Es ist ein Ver-

nunftsgeist, ein Grübelgeist ausgegangen in alle Welt, und

von diesem Geist der Zeit sind wir alle mehr oder minder

angesteckt; wir sind aus der Einfalt gewichen und in Viel-

wisserei hineingekommen; unsere Zeit ist schon längst

über die Grenzen unserer eingeschränkten Vernunft hin-

ausgeflogen, und hat das dem Urteil der Vernunft unter-

worfen, und Grund und Ursache da erforscht, wo man nur

in Einfalt glauben und in Bescheidenheit und Demut die

Hand auf den Mund legen sollte. Darum kann Jesus so sel-

ten Wunder unter uns tun: denn er betrübt sich über un-

sern stolzen Unglauben.

Das werden froh die Deinen dir bezeugen, Held Israels,

daß du derselbe seist; mag deine Hand sie züchtigen und

beugen: sie bleiben doch; Vorkämpfer ist dein Geist. Zu

vielen Glanz gab deine Sonne schon; wir wollen nicht zu-

rück zur alten Nacht! Wer einmal dich erkannt und deine

Macht, vertraut dir tausendmal, o Menschensohn!

16. März: Lukas 7,13

Und als sie der Herr sah, jammerte sie ihn,...

O,wie wichtig ist es, daß dies in der heiligen Schrift vom

Menschensohn steht! Wie wohl tut es einem armen Sün-

der! So hat es ihn auch gejammert, als er das Volk Israel an-

123

sah, wie es so gar nicht bedachte, was zu seinem Frieden

diente, als er weinte über Jerusalem. So hat es ihn auch ge-

jammert, als Adam durch die Sünden sich selbst ins Elend

gestoßen hatte; darum ward ihm die Verheißung von dem-

jenigen zuteil, der der Schlange den Kopf zertreten solle.

So hat es ihn gejammert des Volkes Israel, als es unter der

Knechtschaft Ägyptens und unter den Schlägen seiner

Dränger seufzte; darum sprach er zu Mose: »Ihr Schreien

ist vor meine Ohren gekommen, und ich will ihnen hel-

fen.« So hat es ihn gejammert, als er das Volk in der Wüste

umherirren sah, denn er ließ ihm sagen: »Ich habe dein

Reisen zu Herzen genommen.« So hat es ihn gejammert,

wenn er den Abfall des Volkes von ihm, dem lebendigen

Gott, sah; darum ließ er dem abtrünnigen Israel so viele

tröstliche Worte sagen, wie wir in den Propheten lesen

(Jes 40,1.2; 41,14; 44,22 usw.). Und was könnte nicht noch

angeführt werden? Es ist dies alles aus diesem Jammer,

aus diesem tiefen, unendlichen Abgrund seiner Barmher-

zigkeit, seines Mitleids hervorgegangen. Darum ist er

Mensch geworden, und hat Knechtsgestalt angenommen,

und ward an Gebärden als ein Mensch erfunden. Wer

kann diesen Trieb der Barmherzigkeit fassen, wer kann er-

kennen die Länge, die Breite, die Höhe und die Tiefe der

Liebe Christi, die doch alle Erkenntnis weit übersteigt? So

jammert es ihn noch auf die heutige Stunde unser aller,

wenn er sieht, wie seine Liebe so gar vergessen wird, wie

wir unser eigenes Elend suchen, wie er so unbekannt ist.

Es jammert ihn, wie es einen Hirten jammert, wenn seine

Schafe sich verirrten; es jammert ihn, wie es eine Mutter

jammert über dem Leiden ihres einzigen Sohnes. »Es jam-

merte ihn« - o ein wichtiges Wort! Das ist aber das Wich-

tige daran, daß er ein so liebendes Herz hat, ein Herz, das

keinem menschlichen Gefühl fremd ist. Also hat Gott die

Welt geliebt, daß er ihr einen Hohepriester geschenkt hat,

124

wie sie in ihrem Elend gerade einen nötig hatte; einen Ho-

hepriester, der Fleisch von unserem Fleisch und Blut von

unserem Blut ist und sich nicht schämt, uns seine Brüder

zu heißen; einen Hohepriester, der gefühlt hat wie wir und

gedacht hat wie wir, doch ohne Sünde; einen Hoheprie-

ster, der ein Mensch war wie wir, ein menschliches, gar

niedrig gesinntes Herz hatte, doch ohne Sünde. Was

würde es uns helfen, wenn Jesus nicht menschlich gefühlt

hätte, wenn er zwar den Leidenden geholfen, aber dies

nur gleichsam nach seiner ewigen und notwendigen Wil-

lensbestimmung getan hätte? Ach wir hätten kein Zu-

trauen zu ihm; wir könnten kein Herz zu ihm fassen, ihm

unsere Not nicht klagen, unser Elend ihm nicht offenba-

ren, unsere Sünde ihm nicht bekennen. Aber Gottlob! Der

Vater hat uns Jesum geschenkt, einen Hohepriester mit ei-

nem menschlich fühlenden Herzen, einen Hohepriester,

den es jammert, wenn er unser Elend sieht.

Wie die Väter sich erbarmen, wenn sie Kinder weinen

sehn, also lassest du uns Armen dein Erbarmen offen

stehn. Gib mir doch ein solch Gemüte, das in deiner Liebe

steht, wacht und schlummert, liegt und geht und nur lebt

von deiner Güte. Meine Seele flehet dich: Treue Liebe,

liebe mich!

17. März: Lukas 7,14.15

Und er sprach: Jüngling, ich sage dir, steh auf! Und

der Tote richtete sich auf und fing an zu reden,...

Jesus ist die Liebe, die liebenswürdigste Liebe, die Liebe,

der wir uns ganz anvertrauen können; und nicht nur das,

er ist nicht nur die Liebe, sondern die allmächtige Liebe.

»Weine nicht!« sprach er zu der unglücklichen Witwe im

125

Evangelium. Das ist aber nicht nur so gesagt, wie wir etwa

einander trösten, wo oft kein Nachdruck, wenigstens

keine Hilfe sich daran knüpft. Nein, sein Wort: »Weine

nicht!« war Tat und Leben; denn zum Jüngling, der im

Sarge lag, sprach er: »Jüngling, ich sage dir, steh auf!« Das

war ein Wort! Ein Wort des Schöpfers, ein Wort des all-

mächtigen Gebieters, ein Wort dessen, der Herr ist über

Leben und Tod. Wo ist das erhöret von der Welt her, daß

ein Mensch oder ein Engel mit einem einzigen Wort einem

Toten das Leben wieder gegeben hätte? Zwar haben einige

Propheten, Elias und Elisa, auch Toten das Leben wieder-

gegeben; aber so hat es keiner gemacht, daß er hingetreten

wäre und gesagt hätte: »Ich sage dir, steh auf!« und der

Tote dann sich aufgerichtet hätte. Man fühlt, daß derje-

nige, welcher hier spricht: »Ich sage dir« - nicht bloß ein

Knecht, sondern der Herr selbst ist, derselbe, der da

sprach: »Es werde Licht und es ward Licht.« - »Ja, wir ha-

ben einen Gott, der da hilft, und einen Herrn, der vom Tod

errettet.« Unser Jesus ist die allmächtige Liebe, die alles in

ihrer allmächtigen Hand hält, Glück und Unglück, Tod

und Leben; alles ist in den Händen dessen, der die Liebe

ist, und wird benützt zu seinen Liebesabsichten. Als all-

mächtige Liebe hat er sich in der Schrift bewiesen von

vorne bis hinten, in der Schöpfung des Menschen und in

seiner Wiederherstellung, in den Zeiten des Gesetzes und

in der Gnadenzeit des Evangeliums, während seines Wan-

dels auf Erden, und nun, da er sitzt zur Rechten der Kraft

und ist ihm alles unterwürfig: überall ist er die nämliche,

allmächtige, erbarmende Liebe gewesen. Wer diese Erwei-

sungen seiner Herrlichkeit, seiner allmächtigen Liebe, im

Licht des Geistes sieht, der kann nicht anders als nieder-

sinken und anbeten.

König, dem kein König gleichet, dessen Ruhm kein Lob

erreichet, dem als Gott das Reich gebühret, der als Mensch

126

das Zepter führet, dem das Recht gehört zum Throne, als

des Vaters eingem Sohne, den so viel Vollkommenheiten

krönen, zieren und begleiten.

Herr, was ist in allen Reichen deiner Größe zu verglei-

chen? Was dem Reichtum deiner Schätze? Was der Ord-

nung der Gesetze? Was der Herrlichkeit der Gaben, wel-

che deine Bürger haben? Was dem Segen deiner Freunde?

Was der Ohnmacht deiner Feinde?

18. März: Lukas 17,17

Jesus aber antwortete und sprach: Sind nicht die

zehn rein geworden? Wo sind aber die neun?

Der Heiland ist unser größter Wohltäter. Wem haben wir

unser Leben, unser Dasein zu danken? Wem anders als

ihm, unserem Schöpfer? Wir könnten auch nicht sein, so

gut als wir sind; es ist eine freie Tat seiner Liebe, daß er ge-

wollt hat, wir sollen sein, noch mehr, wir sollen Menschen

sein. Ich will euch eine Geschichte erzählen. Auf der Kir-

chenversammlung in Konstanz vor vierhundert Jahren sa-

hen einmal zwei Bischöfe, die zusammen ausgeritten wa-

ren, in der Ferne einen Hirten, der heftig weinte. Weil sie

menschenfreundliche Männer waren, so ritten sie auf ihn

zu und erkundigten sich nach der Ursache seiner Betrüb-

nis. Der Hirte wies mit seiner Hand auf eine Kröte, die im

Grase kroch, und sprach: »Ich sah diese Kröte, da fiel mir

ein, daß mich Gott zu einem Menschen und nicht zu einem

solchen Tier geschaffen habe, und ich habe ihm mein Le-

ben lang noch nicht dafür gedankt. Das schmerzt mich,

daß ich so undankbar bin.« Wie viel könnten wir von die-

sem Hirten lernen, wenn wir wollten! Gott hat uns allen

Odem und Dasein gegeben; er hat uns Augen, Ohren,

127

Sinne, Gliedmaßen gegeben; er hat uns, was noch das

größte ist, zu vernünftigen Wesen werden lassen, die den

Reichtum seiner Güte empfinden können und zu einer

ewigen Seligkeit bestimmt sind; aber wer dankt ihm dafür?

Wem ist es leid, daß er so undankbar ist? Vor vierhundert

Jahren ist es einem von Herzen leid darüber gewesen, und

dies hat man so merkwürdig gefunden, daß man es, als

eine unter der Menschheit unerhörte Sache, aufgeschrie-

ben hat. Damit, daß man solche Geschichten als merkwür-

dig erzählt, gesteht man ein, daß die Dankbarkeit gegen

den Heiland unter den Menschen zur Ausnahme von der

Regel gehöre.

Huldreich Wesen, laß dir danken, preisen dich von Her-

zensgrund! Deine Huld ist ohne Schranken, unaussprech-

lich für den Mund, wunderherzlich für die Sünder, für uns

Kleine viel zu groß, in der Größe grenzenlos, väterlich für

alle Kinder. Meine Seele flehet dich: Große Liebe, liebe

mich!

19. März: 1. Samuel 7,12

Da nahm Samuel einen Stein und stellte ihn auf zwi-

schen Mizpa und Sehen und nannte ihn »Eben-Eser«

und sprach: Bis hierher hat uns der Herr geholfen.

Gott hat in jedes Menschenleben hinein besondere Denk-

steine seiner erbarmenden Güte gesetzt; es ist wohl keines

unter uns, das nicht auch schon von der errettenden Treue

Gottes etwas erfahren hätte; wenn wir die Lebensläufe al-

ler, die hier sind, ehrlich erzählen hören sollten, so wür-

den wir gewiß in jedem auf solche Marksteine stoßen, wo

wir sagen müßten: Hier hat der Herr eingegriffen, das ist

vom Herrn geschehen und ist ein Wunder vor unsern Au-

128

gen. Ist's nicht so? Wie viele unter uns sind wohl schon in

Krankheitsnot gesteckt wie die zehn aussätzigen Männer

und haben zum Heiland geschrien: »Jesu, lieber Meister,

erbarme dich meiner!« Und er hat sich ihrer erbarmt. Wir

alle sind, so wie wir dastehen oder sitzen, lebendige Be-

weise, lebendige Briefe des lebendigen Gottes, Zeugnisse

und Dokumente seiner helfenden, durchbringenden, er-

rettenden, segnenden Barmherzigkeit; wer einen Men-

schen sieht, der sieht ein großes, herrliches Meisterwerk

der Gnade und Geduld Gottes. Was ließe sich nun von uns

erwarten, von uns Leuten, die wir aus der unmündigen

Kindheit in das jugendliche Alter, von da zum Teil in das

Mannesalter, von da zum Teil in das hohe Greisenalter

heraus- und hineingehoben, heraus- und hineingesegnet,

heraus- und hineingerettet worden sind; die mit lauter

Güte (denn die Züchtigungen sind auch Güte) auf Adler-

flügeln hindurchgetragen worden sind durch die Wüste

dieser Welt bis hierher, zum Teil bis wir grau wurden; wel-

chen die unergründliche Tiefe vor ihren Füßen weichen

mußte, daß sie trockenen Fußes hindurch konnten; wel-

chen oft in der dürren Wüste der Fels mußte Wasser ge-

ben, und der bittere Trank wurde durch die Allmacht Got-

tes verwandelt in einen süßen Trank, - was ließe sich von

uns erwarten? Sollte denn nicht unser Herz zerfließen vor

Dank, vor Anbetung? Sollte ein Tropfen Bluts in unseren

Adern wallen, der nicht Dank wäre? Sollte nicht wenig-

stens ein Fünkchen Dank aus unserem eiskalten Herzen

sich emporarbeiten, daß wir mit Jakob sprächen: »Herr! Ich

bin zu gering aller Barmherzigkeit und Treue, die du an

mir getan hast?« Aber wie viele sind, die diese schon be-

dacht und Gott dafür die Ehre gegeben haben?

Singet Gott, denn Gott ist Liebe, Liebe, die da ewig

währt! Singt durch seines Geistes Triebe, wer es an sich

selbst erfährt! Wenn Gott läßt den Eifer brennen, brennt er

129

bis zur Hölle Grund; nun er sich läßt Liebe nennen, wird es

allen Himmeln kund.

Liebe, die er in Erkenntnis seines Sohnes uns bezeugt,

Liebe, welche das Verständnis aller Menschen übersteigt,

du bist weit: ob allen Kindern; du währst lang: auf alle Zeit;

du reichst tief: zu armen Sündern; du fährst hoch: zur Herr-

lichkeit.

20. März: Jesaja53,6

Wir gingen alle in die Irre wie Schafe, ein jeder sah

auf seinen Weg.

Eine Hauptursache unserer Undankbarkeit gegen Gott ist

wohl die natürliche Blindheit und der Unglaube unseres

Herzens, mit andern Worten, unsere Entfremdung von

Gott. Über die größten Wunder Gottes tappen wir in unse-

rer Blindheit hinüber und sehen sie nicht einmal. Da geht

man durch diese Welt hindurch fast wie ein Tier; man wird

geboren; man lebt, man ißt und trinkt, arbeitet und ruht,

schläft und wacht; was einem in den Weg kommt, das be-

trachtet man; was Genießbares begegnet, das genießt man;

hat man Leiden und Schmerzen, so klagt, murrt, weint

man; kurz, der Blick bleibt an dem Sichtbaren, Fühlbaren,

Hörbaren, Schmeckbaren hängen, und weiter hinaus

denkt man selten; von wem das alles komme, was man

sieht, genießt, worüber man klagt, von wem man in diese

Umstände hineingesetzt sei, in welchen man lebt, was

Gott für Absichten darunter habe usw., das wird kein Ge-

genstand des Nachdenkens, und so findet man in seinem

täglichen Leben Gott nimmermehr und kann ihm natür-

lich auch nicht danken. Wenn bei einer solchen Gemüts-

verfassung auch hin und wieder ein Lichtblick durch die

130

Seele fährt und das Herz die Hand Gottes in dieser oder je-

ner Sache deutlicher als sonst ahnet, so sind das vorüber-

gehende Gedanken; die Richtung des Geistes aufs Sicht-

bare, der irdische Umhieb, die Menge der irdischen Ge-

dankenbilder, die die Seele rastlos durchjagen, - dies ver-

schlingt wie ein Strudel alles höhere Gefühl sogleich, man

verdeckt den Schöpfer, den Geber, den Urheber wieder

vor den Augen des Geistes.

Wenig sind zu diesen Zeiten, welche dich von Herzens-

grund lieben, suchen und begehren; drum nimmst du der

Kinder Mund, dir ein Lob drin zu bereiten, deinen Namen

auszubreiten.

Wie vergißt der große Haufe gegen dich die Liebes-

pflicht! Und wie siehet man viel tausend fallen bei dem hel-

len Licht! Ach, wie sicher schläft der Sünder! Doch es ma-

chen deine Kinder.

Herr, mein ewig guter Herrscher! Ich will treulich lieben

dich. Denn ich weiß, du treuer Vater, daß du herzlich lie-

best mich. Zieh mich kräftig von der Erden, daß mein Herz

mög himmlisch werden!

21. März: Lukas 17,15.16

Einer aber unter ihnen, als er sah, daß er gesund ge-

worden war, kehrte er um und pries Gott mit lauter

Stimme und fiel nieder auf sein Angesicht zu Jesu

Füßen und dankte ihm. Und das war ein Samariter.

Eine andere Hauptursache unserer Undankbarkeit gegen

den Heiland liegt wohl darin, daß man die Wohltaten Got-

tes als eine gewisse Schuldigkeit dahinnimmt, ein gewis-

ses Recht dazu, oft sich selber unbewußt, zu haben meint,

was freilich wieder aus der Blindheit unserer Herzen her-

131

kommt. Es ist merkwürdig, daß der einzige aus den Zehn,

der dankte, ein Samariter war. Der Heiland war ein Jude

und zunächst zu den Juden gesandt; darum konnten die

neun undankbaren Juden die Wohltat, die ihnen wider-

fahren war, als etwas hinnehmen, das zwar eine Gnade

sei, aber eine Gnade, zu der sie als Landsleute des Heilan-

des wenigstens ebensogut ein Recht hätten als die übrigen

Elenden aus den Juden, denen der jüdische Prophet gehol-

fen habe. Es stellte sich die Wohltat des Heilandes ihrem

Geist wenigstens nicht als ein solcher reiner Ausfluß des

Erbarmens dar, wie dies beim Samariter der Fall war. Als

Samariter, als ein von den Juden verabscheuter, gehaßter

Mensch, konnte er in seiner Gesundmachung nichts sehen

als lautere unverdiente Gnade und Liebe; dies bewegte

sein Herz, dies trieb ihn vor die Füße des Heilandes auf

sein Angesicht hin. Sehet da den tiefen Grund unserer

Undankbarkeit. Ein Mensch muß vorher erkannt haben,

daß er ein Samariter gegen den Heiland ist, d.h. daß er als

ein geborener Feind Jesu, als Sünder durchaus kein Recht

habe, sondern daß er nach den Rechten Gottes vor dem

Angesicht des Herrn verworfen und in die Hölle verstoßen

zu werden verdiente; er muß erkennen, daß von Seiten

Gottes alles Gute, das er genießt, nur lauter Barmherzig-

keit und Gnade sei, und dies muß ein stehender Gedanke,

eine bleibende Überzeugung, ein Grundgedanke seines

Herzens geworden sein; dann erst ist er fähig, auch für das

geringste Gute, das ihm widerfährt, von Herzensgrund zu

danken; dann erst wird er aufhören, ein loser, stolzer Ver-

ächter der Güte des Heilandes zu sein, vorher nicht.

O, wie wird ein alter Schüler des Heilandes zuletzt so

klein, so dankbar für alles; wie ist ihm alles, was er empfängt,

so wichtig; mit welcher Beugung nimmt er das Geringste aus

der Hand seines Erbarmers an und ist dankbarer dafür als

ein anderer für die größten Wunder der Gnade Gottes!

132

Gott, der du pflegst zu hassen den Stolz und Übermut,

der alles will erlassen, fern von dem ewgen Gut: Gib du

mir Gnad und Kräfte, daß ich in Demut frei und wider das

Geschäfte des stolzen Fleisches sei.

Ich bin nur Staub und Erde, ja lauter nichts vor dir, drum

gib, daß ich auch werde, gering und still vor dir! Drück nie-

der, tritt mit Füßen, was Selbsterhebung heißt, damit ich

kann genießen, was aus der Höhe fleußt.

22. März: 2. Korinther 3,18

Nun aber schauen wir alle mit aufgedecktem Ange-

sicht die Herrlichkeit des Herrn wie in einem Spie-

gel, und wir werden verklärt in sein Bild von einer

Herrlichkeit zur andern von dem Herrn, der der

Geist ist.

O, lasset uns nicht ruhen, bis der Geist Gottes Jesum uns

ins Herz eindrückt und einschreibt mit seinem lebendigen

Griffel! Er verklärt den Heiland bei denen, die in innigem

Umgang mit ihm stehen, nach seiner ganzen Geschichte,

wie sie im Wort beschrieben ist. Er bringt dem Gott su-

chenden Herzen die ganze Geschichte des Heilandes so

nahe, wie wenn sie gegenwärtig vor den Augen unseres

Geistes vorginge. Da sieht man den Heiland das einemal in

der Krippe, das anderemal als Knaben, als Jüngling, als

Mann; man sieht ihn in seinem ganz heiligen Lebenswan-

del auf Erden; man sieht ihn in seiner Angst, Marter und

Pein, in seinen Wunden, in seinem Tod, in seinem Grab,

nach seiner Auferstehung; bisweilen wird dem Herzen

auch etwas weniges klar von seiner Herrlichkeit. O, was

kann oft ein einziges Sprüchlein der heiligen Schrift für ei-

nen hellen, erfreuenden Schein auf den Schönsten unter

133

den Menschenkindern werfen durch die Kraft des heiligen

Geistes! Wie kann die Seele in Liebe zu ihm entzündet wer-

den durch einen einzigen solchen Lichtblick! Wie wohl

wird's dem Herzen bei dem Genüsse solcher himmlischen

Kräfte! Am liebsten freilich verklärt ihn der Geist der

Wahrheit in dem großen Geschäft, da er als Versöhner und

Bürge für uns litt und starb. Da kann man unter seinem

Kreuz stehen; wie wenn er eben jetzt daran hinge; da kann

man sein Blut fließen sehen, wie wenn es jetzt flösse zur

Versöhnung für unsere Sünden; da sieht man ihm in seine

Wunden hinein, wie wenn sie eben jetzt geschlagen wä-

ren; man sieht's, man trinkt Gnade und Erbarmung aus

diesem Anblick für sein heilsbegieriges Herz. - O welche

Erquickung! Wie wird man hingezogen zu seinem demüti-

gen, zum erniedrigten, zum zerschlagenen, zum gemar-

terten, zum verschmachtenden, zum sterbenden Jesus

und Mittler, zu seinem allerschönsten Heiland!

O, wie ist mir doch so wohl, wenn ich knien und liegen soll

an dem Kreuze, da du stirbest und um meine Seele wirbest!

Dies ist die Hauptkraft der Streiter des neuen Bundes. In

der Kraft dieses Blickes auf Jesum kann man die Sünde

überwinden; man kann diese liebste Lust in dieser Kraft

zerbrechen; man kann die Reize der Eigenliebe, der tief-

sten Sünde, besiegen und ertöten in dieser Kraft; da müs-

sen die Sündenbilder aus dem Herzen weichen, denn Je-

sus bekommt die Oberhand; ja, das Bild des eigenen Ichs

wird neben diesem Bild sehr ärmlich, jämmerlich, schmut-

zig; ein neues Leben, ein neues Ich, eine neue Sonne, Jesus

Christus, geht dem Herzen auf.

Jesu, wunderbarer König, dem die Völker untertänig!

Alles ist vor dir zu wenig, du allein bist liebenswert.

Lieber Herr, bleib in der Nähe, daß dein Licht im Geist

entstehe und die Finsternis vergehe und wir schmecken

deine Kraft.

134

Wenn du uns trittst vors Gesichte, wird es in dem Her-

zen lichte, alles Eitle wird zunichte und die Liebe glühet

auf.

23. März: Johannes 12,32

Und ich, wenn ich erhöht werde von der Erde, so

will ich alle zu mir ziehen.

Das Kreuz Christi ist das große Anziehungsmittel, der

große Magnet für die Geister. Es liegt eine göttliche Anzie-

hungskraft in Christi Kreuz, das erfährt jeder Jünger Jesu,

und wer das noch nicht erfahren, der muß es noch erfah-

ren, wenn er zum ewigen Leben hindurchdringen will.

Wer auf Golgatha im Geist ankommt, dem wird das Herz

genommen, dem wird sein kaltes, totes, steinernes Herz

herausgenommen, der kann nicht mehr für sich selbst le-

ben, sondern nur dem, der für ihn gestorben und aufer-

standen ist, der ist von dem an, da er dieses erfahren hat,

ein neuer Mensch nach Herz, Mut und Sinn, dem nichts so

sehr am Herzen liegt, als wie er Nacht und Tag dem See-

lenfreund gefallen mag. Ein solcher ist vom ewigen Tode

freigemacht. Mit andern Worten: Wer den am Kreuz gese-

hen hat, nicht mit Fleischesaugen, sondern mit den Augen

des Geistes, der ist wiedergeboren. - Ich weiß zwar wohl:

Gott hat die verschiedensten Mittel und Wege, um die

Menschen zur Buße zu bringen und zu sich zu ziehen. Den

einen sucht er mit Lieben, den andern mit Leiden heim;

den einen erschreckt er durch die Furcht vor dem Tode und

vor dem Gericht, den andern durch etwas anderes. Das al-

les sind Züge des Vaters, der uns lockt, daß wir aus unse-

rem Sünden- und Todesschlaf aufstehen, die vergängliche

Lust der Welt verleugnen und nach seinem Reiche trach-

135

ten sollen. Achtet doch auf solche Gnadenzüge des Vaters.

- Aber wenn dem Geiste des Herrn nicht so viel Raum ge-

lassen wird, daß er Jesum, daß er die Liebe, die für uns auf

Golgatha starb, dem Herzen verklären kann, sehet, so ist

alles umsonst, und wenn der Mensch noch so viele Rüh-

rungen hätte und hätte diese Rührung, diesen Lebensein-

druck nicht, daß ihm das Leiden und Sterben des Heilan-

des zu Herzen geht, so ist alles umsonst. Es nützt außer

dem alles nichts. Das Herz bleibt eben von Stein, ohne

Gnade und ohne Geist, es ist keine Tüchtigkeit da zum Rei-

che Gottes. Das Lamm Gottes, das geschlachtet ist, muß

ins Herz hinein; das macht Menschen Gottes; das schafft

Liebe, Freude, Demut, Hoffnung, Geduld, wenn man mit

jenem Liede sagen kann:

In meines Herzens Grunde dein Nam und Kreuz allein

funkelt all Zeit und Stunde - drauf kann ich fröhlich sein.

Erscheine mir im Bilde, wie du für meine Not, Herr Chri-

ste, dich so milde geblutet hast zu tot.

24. März: Matthäus 26,15.16.

Und sie boten ihm dreißig Silberlinge. Und von da

an suchte er eine Gelegenheit, daß er ihn verriete.

So weit hatte es also der Feind mit ihm gebracht. Ei! - ruft

da der Herr im Propheten aus - »eine treffliche Summe,

deren ich wert geachtet bin von ihnen« (Sach 11,13). Drei-

ßig Silberlinge! Man sollte es nicht glauben. Wie leicht

müßte es dem Judas geworden sein, sich auf eine andere,

ehrliche Weise diese Summe zu verschaffen, wenn er so

große Lust zu diesem Geld gehabt hat. Aber der Teufel

hatte seine Augen verblendet, daß er sonst nichts mehr

dachte, nichts mehr sah. So geht es, wenn man einer einzi-

136

gen Leidenschaft Raum gibt und auf die Stimme des Herrn

nicht merkt. Da kann es geschehen, daß man nicht um Sil-

berlinge, sondern um ein paar Kreuzer, um ein gutes oder

schlechtes Wort Christum verrät und seine Liebe mit dem

schändlichen Undank ihm vergilt. O, wie nötig ist es, daß

wir uns an den Heiland anschließen, wie Johannes an

seine Brust uns hinlegen, uns von ihm unseres Herzens

Tiefen aufdecken und vor dem Argen bewahren lassen!

Wie sehr haben wir zu wachen, wenn wir nicht durch die

Macht der Finsternis gefällt werden wollen! Jeder Mensch

hat seine Lieblingsneigung, seine Lieblingssünde. Bei Ju-

das war es der Geiz, bei andern ist's eine andere Leiden-

schaft. An dieser Lieblingsleidenschaft greift uns der Teu-

fel besonders gern an, durch diese sucht er uns am liebsten

zu fällen, weil wir hier am schwächsten sind. Solange wir

uns nun vom Herrn diese Schoßsünden nicht aufdecken

lassen und ernstlich bemüht sind, dieselben abzulegen

durch seine Kraft, so lange können wir zwar vielleicht den

Herrn suchen, aber wir suchen ihn nicht recht, sondern

mit Heuchelei, und es kann zu einem erschrecklich tiefen

Fall bei uns kommen wie bei Judas. Und wenn es auch

nicht zu solch einem offenbaren Fall kommt, so wird unser

ganzes Leben den Heiland verraten und verleugnen, weil

es vielleicht christlich aussieht, aber doch kein Leben in

ihm ist, weil wir noch insgeheim der Sünde dienen.

Jesu, du kennst die Gefahren. Würdest du mich nicht

bewahren, o, wo kam ich endlich hin! Denn der Feind hat

tausend Tücke, daß ich alle Augenblicke nicht vor ihm ge-

sichert bin.

O, man kann sich schnell verlieren. Doch du lassest dir

entführen nichts, was dir gegeben ist. Hast du in der Welt

gebeten, wirst du uns auch jetzt vertreten, der du in dem

Himmel bist.

137

25. März: Johannes 13,1

.. .und wie er die Seinen geliebt hatte, die in der Welt

waren, so liebte er sie bis ans Ende.

O, wo ist so ein treues, liebhabendes Herz wie das Herz

des Herrn Jesu. Drei Jahre war er nun mit den Seinen um-

gegangen, sie hatten ihm in dieser Zeit viel Not und Kum-

mer verursacht, aber doch war seine Liebe nicht ge-

schwächt, sondern dieselbe geblieben. Warum erniedrigte

er sich dazu, seinen Jüngern die Füße zu waschen, sogar

dem Verräter? Warum gab er sich so willig hinunter? Aus

Liebe. An seinem eigenen Beispiel wollte er ihnen zeigen,

wie sie sich gegeneinander betragen sollten, es war ihm

darum zu tun, daß sie gesinnt werden sollten, wie er ge-

sinnt war, daß sie in das hineinkommen sollten, wovon

Paulus in Philipper 2,6-8 schreibt; nur ihr Bestes suchte er

damit. - Sehet in seine letzten Reden hinein, die er am

Mittwoch und Donnerstag zu seinen Jüngern sprach, wie

sie Johannes aufgezeichnet hat, ihr werdet nichts als die

zärtlichste Liebe gegen die Seinen daraus hervorleuchten

sehen. Wie warnt er sie! Wie tröstet er sie! Wie ermuntert

er sie! Wie hebt er ihren Blick vom Gegenwärtigen hinaus

in des Vaters Haus! Wie sucht er sie mit Liebe zu überwin-

den und ihre Herzen fest zu machen und zu verwahren auf

die bevorstehende Trübsal, daß sie doch ja nicht möchten

zu sehr irre werden, wenn das Wort erfüllt werde: Ich wer-

de den Hirten schlagen und die Schafe der Herde werden

sich zerstreuen. Man darf diese seine letzten Reden nur le-

sen, und ein jeder wird den Eindruck haben: Wie Jesus ge-

liebet hatte die Seinen, so liebte er sie bis ans Ende. - Und

wie ging's in seinem Leiden selber? Wie ging's in Gethsema-

ne? Wie stellte er sich da in den Riß und suchte seine Jünger

vor der Gewalt der Feinde zu retten. »Suchet ihr mich«,

138

sprach er zu der Schar, »so lasset diese gehen«, auf daß das

Wort erfüllt würde, welches er sagt: Ich habe der keinen ver-

loren, die du mir gegeben hast. Und als Petrus ihn in des Ho-

hepriesters Palast dreimal verleugnet hatte und der Hahn

zum zweitenmal krähete, da sähe sich Jesus um nach Petro

und sähe Petrum an. Man sollte meinen, der Heiland werde

da nur mit seinem Elend beschäftigt gewesen sein, denn er

befand sich ja jetzt gefangen unter der Schar Kriegsknechte,

aber das Wohl seiner Jünger lag ihm noch tiefer im Herzen

als sein eigenes. Darum dieser Liebesblick, der den Felsen-

mann zerbrach. Er hat die Seinen geliebet bis ans Ende.

Herr, laß deine Liebe decken meiner Sünden Meng und

Flecken! Du hast das Gesetz erfüllet, des Gesetzes Fluch

gestillet. Laß mich wider dessen Stürmen deiner Liebe

Schild beschirmen; heiige meines Herzens Triebe, salbe sie

mit deiner Liebe.

Deine Lieb hat dich getrieben, Sanftmut und Geduld zu

üben, ohne schelten, drohen, klagen andrer Schmach und

Last zu tragen, allen freundlich zu begegnen, für die Läste-

rung zu segnen, für der Feinde Schar zu beten und die

Mörder zu vertreten.

Und wie hoch stieg sein Erbarmen, als du für die ärm-

sten Armen dein unschätzbar teures Leben in den ärgsten

Tod gegeben. Da zur Marter du erlesen, aller Schmerzen

Ziel gewesen, und den Segen zu erwerben als ein Fluch

hast wollen sterben.

26. MOTZ: Römer 5,6-8

Denn Christus ist schon zu der Zeit, als wir noch

schwach waren, für uns Gottlose gestorben. Nun

stirbt kaum jemand um eines Gerechten willen; um

des Guten willen wagt er vielleicht sein Leben. Gott

139

aber erweist seine Liebe zu uns darin, daß Christus

für uns gestorben ist, als wir noch Sünder waren.

Wer waren denn wir, als der Heiland Tod und Marter für

uns am Kreuz erduldete? Waren wir Freunde, Verehrer

Gottes und Christi? Trachteten wir mit allen Kräften nach

dem Reiche Gottes und nach seiner Gerechtigkeit? War es

uns ein Anliegen, als Gott wohlgefällige Kinder unsern

himmlischen Vater zu lieben und ihm gehorsam zu sein?

Nein. Darum preiset Gott darin seine Liebe gegen uns.

Uns, seine Feinde, hat er also geliebt; für boshafte Sünder

hat er sein Leben gelassen, für sie unter tausend Schmer-

zen sein kostbares Blut vergossen. Das heißt Liebe. O

große Lieb', o Lieb' ohn' alle Maße, die dich gebracht auf

solche Marterstraße! Ich lebte mit der Welt in Lust und

Freuden, und du mußt leiden! - Wer diese Liebe recht

anerkennt, wenn es lebendig ins Herz geschrieben ist,

was der Herr für ihn getan, daß er ihn, daß er dich und

mich, daß er uns alle, die wir von Natur Feinde und Kinder

des Zornes sind, so unaussprechlich liebte und uns mit

solcher Liebe zuvorkommt, wer das recht anerkennt, der

wird dann auch das Gebot des Heilandes: »So sollt auch ihr

euch untereinander die Füße waschen« wohl verstehen

und auch üben. Aber freilich, so lange man noch kalt, lau

und gleichgültig nebendraußen steht, wenn von den ewi-

gen Heilswahrheiten in Christo und von der großen Liebe

und Barmherzigkeit Gottes gehandelt wird, und bloß

denkt, es kann so sein, im übrigen aber sich dadurch nicht

anfassen und angreifen läßt, solange noch kein göttlicher

Funke der Dankbarkeit und Liebe gegen den Heiland ins

Herz gefallen ist, so lange wird man auch nicht wissen und

begreifen, was es heißt, den Bruder lieben als sich selbst

und seinem Nächsten die Füße waschen, ja man wird ein

elender, eigennütziger, nur auf seinen Vorteil und Ge-

140

winn und Bequemlichkeit bedachter Mensch sein und blei-

ben.

Nun, ich kann nicht viel geben in diesem armen Leben,

eins aber will ich tun: Es soll dein Tod und Leiden, bis Leib

und Seele scheiden, mir stets in meinem Herzen ruhn.

Ich will's vor Augen setzen, mich stets daran ergötzen,

ich sei auch, wo ich sei. Es soll mir sein ein Spiegel, der Un-

schuld und ein Siegel der Lieb und unverfälschten Treu.

Ich will daran erblicken, wie ich mein Herz soll schmük-

ken mit stillem, sanftem Mut; und wie ich die soll lieben,

die mich so sehr betrüben, mit Werken, so die Bosheit tut.

27. März: Johannes 18,38

Was ist Wahrheit?

Warum will die Welt Jesum Christum nicht als König und

Herrn anerkennen? Er ist doch ein König! Unser Jesus ist

ein König aller Könige und ein Herr aller Herren, und er

bleibt es; Gott, dein Stuhl währet von Ewigkeit zu Ewig-

keit, das Zepter deines Reichs ist ein richtiges Zepter

(Hebr 1,8). -Der Heiland nennt selber den Grund: Wer aus

der Wahrheit ist, der höret meine Stimme. Es mochte frei-

lich dem Römer wunderbar vorkommen, daß ein gebun-

dener Jude, der die Spuren seiner erlittenen Mißhandlun-

gen an sich herumtrug, ihm mit großem Ernst versicherte,

er sei ein König; aber daß er gar nicht weiter nach der

Wahrheit fragte, sondern stolz und wegwerfend, vielleicht

auch aus Furcht, die Wahrheit möchte beschämend und

demütigend für ihn sein, nur sagte: Was ist Wahrheit?

Und dann wegging, damit hat er doch bezeugt, daß er

nicht aus der Wahrheit sei, sondern die Finsternis lieber

habe als das Licht. Und das ist auch der Grund, warum so

141

viele noch immer Christum als ihren König, Gott und

Herrn nicht anerkennen wollen. Sie sind nicht aus der

Wahrheit. Sie lassen sich gern vom Schein des Sichtbaren

täuschen, sie stoßen sich an der armen Gestalt, in welcher

er auftrat, an der Gestalt seines Reichs, welches ein Kreuz-

reich ist, sie halten sich an der Schale auf und wollen den

Kern nicht, sie wollen die innere Herrlichkeit Christi und

seiner Kirche wegen ihres armen Gewandes nicht erken-

nen, sie lassen sich von ihrer Sinnlichkeit täuschen, ja sie

sind stolz und wollen sich nicht unter den Sohn Gottes de-

mütigen. Daß die Welt in ihm nicht sogleich ihren König

und Gott findet, ist kein Wunder, die Schrift selbst be-

zeugt's, daß ihr die Dinge des Geistes unbekannt sind,

aber sie fragen nicht einmal nach der Wahrheit, sie for-

schen gar nicht weiter, weil sie die Wahrheit zu besitzen

meinen oder weil ihnen nichts an der Wahrheit gelegen ist

oder weil sie fürchten, die Wahrheit möchte sie an ihrer

Sündenliebe und Sinnengenuß stören, und sprechen

darum mit Pilatus: was ist Wahrheit? Und das ist ihre

Schuld.

Gott will den Menschen nicht gnädig sein, als nur in

Christo Jesu allein, der für unsre Sünden am Kreuz gehan-

gen und für die Sünder hat Gnad empfangen zur Seligkeit.

Betrachtet man Gottes eingen Sohn, so ist ja das der ver-

diente Lohn, daß man unterm Zorn muß liegen bleiben;

denn denen nur, die an Jesum glauben, ist Heil bereit.

Jesu, wir bitten von Herzensgrund (du bist der Stifter

vom neuen Bund) für die Gottesherden: ach laß uns finden

Gnade, uns alle auf dich zu gründen, als einen Mann.

28. März: Johannes 18,36

Mein Reich ist nicht von dieser Welt.

142

Ja, das konnte man dort vor und in dem Richthaus an der

mißhandelten und zerschlagenen Gestalt des Heilands er-

kennen. Diese Welt haßte ihn und stieß ihn aus als einen,

der nicht zu ihr gehöre, und das ist auch wahr, denn sein

Reich war und ist nicht von dannen. Schon als Kind mußte

er von einem Ort zum andern fliehen, weil diese Welt ihm

den Untergang drohte; in folgenden Jahren mußte er sein

Brot im Schweiß seines Angesichts essen, als Lehrer hatte

er kein eigenes Plätzchen auf dieser Welt, und wo war der

Glanz und die Pracht, die irdische Throne zu umgeben

pflegen? Ach, er trat ja auf in Knechtsgestalt, er hatte keine

Gestalt noch Schöne; wir sahen ihn, aber das war keine Ge-

stalt, die uns gefallen hätte. Die Welt verstand ihn nicht; sie

haßte ihn. Er kam in sein Eigentum, aber die Seinen nah-

men ihn nicht auf. Er zeugte vom Licht, doch die Finster-

nisse haben's nicht begriffen. Er mußte sich für einen Übel-

täter, für einen Schwärmer verschreien lassen, es ging bei

ihm durch Ehre und Schande, durch gute und böse Ge-

rüchte, durch Bande, durch Schläge, durch Spott und

Hohn, durch Geißeln, durch Kreuz und Tod, sein Reich

war nicht von dieser Welt. Ach, diese Welt folgt andern Ge-

setzen, sie hat einen andern Gott, sie wird durch andere

Triebfedern bewegt. Er hat ein Reich der Wahrheit gestif-

tet, die Welt aber reibt sich selbst in der Lüge auf. Das Reich

des Heilandes ist ein Reich der Liebe, aber in der Welt sucht

jeder nur das Seine, nicht das, das des andern ist. Das Reich

Jesu Christi ist aufs Unsichtbare gebaut, die Welt aber

trachtet nach dem, das sichtbar ist; das Reich des Herrn ist

für die Ewigkeit gegründet, die Welt aber vergeht mit ihrer

Lust. Sein Reich ist nicht von dieser Welt. Wäre es von die-

ser Welt, seine Diener würden darob gekämpft haben, daß

er den Juden nicht überantwortet würde. Aber es gezie-

mete Gott, daß er den König des Himmelreichs, den Her-

zog unserer Seligkeit durch Leiden vollkommen machte.

143

Ich will hier bei dir stehen, verachte mich doch nicht! Ich

will hier bei dir stehen, wenn dir dein Herze bricht. Wenn

dein Haupt wird erblassen im letzten Todesstoß, alsdann

will ich dich fassen in meinen Arm und Schoß.

Es dient zu meinen Freuden und kommt mir herzlich

wohl, wenn ich in deinem Leiden mein Heil, mich finden

soll. Ach möcht ich, o mein Leben, an deinem Kreuze hier

mein Leben von mir geben! Wie wohl geschähe mir.

Ich danke dir von Herzen, o Jesu, liebster Freund, für

deine Todesschmerzen, da du's so gut gemeint. Ach gib,

daß ich mich halte zu dir und deiner Treu, und wenn ich

einst erkalte, in dir mein Ende sei!

29. März: Johannes 18,31

Wir dürfen niemand töten.

Man weiß es nicht genau, ob die Juden damals wirklich das

Recht, jemanden am Leben zu strafen, nicht hatten; den

Stephanus wenigstens und eine Menge anderer Blutzeu-

gen der Wahrheit töteten sie ungestraft, vielleicht meinten

sie, nur in der Osterzeit dürfen sie niemanden töten, oder

wollten sie die ganze Sache der römischen Obrigkeit über-

geben, weil sie fürchteten, das Volk, das wenige Tage vor-

her den Heiland mit so großem Jubel zu den Toren von Je-

rusalem hereinbegleitet hatte, möchte sich gegen die Ge-

walttat setzen. Dem sei wie ihm wolle, dadurch wurde die

Absicht Gottes und das Wort Jesu erfüllt, welches er sagte,

da er deutete, welches Todes er sterben würde, nämlich

daß er gekreuzigt würde. Zum Kreuze wollten sie ihn brin-

gen, am Kreuze sollte Christus sterben, denn dies war die

schmählichste Todesart, und diese Todesart war nur bei

den Römern, nicht bei den Juden eingeführt. Daß er werde

144

gekreuzigt werden, das hatte der Heiland aber auch vor-

ausgesagt, das lag in dem Liebesplan Gottes, daß sein Ein-

geborner am Kreuzesholz verschmachte und, wie eine

Schlange in der Wüste erhöht wurde, auch er erhöht wer-

den sollte, damit er, der Gekreuzigte, der Welt das Leben

geben möge. So mußte gerade durch die List und Grau-

samkeit der Wahrheitsfeinde das Wort vom Kreuz aufge-

richtet werden, das zwar allen denen, die nicht wollen, ein

Ärgernis und eine Torheit ist und bleibt, das aber schon

vielen Millionen armer Sünder zur Gotteskraft, vielen Mil-

lionen bekümmerter und verzagter Seelen zur Stärkung,

vielen Millionen müder Pilger zur Aufrichtung, vielen Mil-

lionen der verhärteten Bösewichter zur Aufweckung aus

dem Sündenschlaf geworden ist, das Wort vom Kreuz, aus

dem Ströme von lebendigem Wasser in die in Sünden ver-

schmachtete Welt geflossen sind. Das wußte Satan mit all

seinen Knechten nicht, sonst hätten sie den Heiland nicht

den Heiden zur Kreuzigung überantwortet.

Sei mir tausendmal gegrüßet, der mich je und je geliebt,

Jesu, der du selbst gebüßet das, womit ich dich betrübt!

Ach, wie ist mir doch so wohl, wenn ich knien und liegen

soll an dem Kreuze, da du stirbest und um meine Seele

würbest.

Ich umfange dich, Erbarmer, gehe deine Wunden an;

reich geworden bin ich Armer, seit dein Blut am Kreuze

rann. O, wer kann, du Lebensfürst, den so sehr nach uns

gedürst, all dein Lieben völlig fassen und sich gnug ihm

überlassen?

Dich, dich will ich ewig halten; gib mir, daß ich's ewig

kann; schaue meiner Hände Falten und mich Armen

freundlich an! Schau vom hohen Kreuzesstamm auf mich,

o, du Gotteslamm! Sprich: Laß all dein Trauern schwin-

den, ich, ich tilge deine Sünden.

145

30. März: Matthäus 27,46

Und um die neunte Stunde schrie Jesus laut: Eli, Eli,

lama asabtani? das heißt: Mein Gott, mein Gott,

warum hast du mich verlassen?

Der Herr ist mein Licht und mein Heil, spricht David, vor

wem sollte ich mich fürchten? Der Herr ist meines Lebens

Kraft, vor wem sollte mir grauen? Solange ein Herz die

Gnadengegenwart Gottes fühlt, solange sein Licht in un-

sere Seelen hineinscheint und uns zur Kraft wird, so lange

innerer Trost, Trost aus der Höhe vorhanden ist, solange

ist alles Leiden, auch das schwerste, wenigstens noch er-

träglich. Asaph sagt: Wenn mir gleich Leib und Seele ver-

schmachtet, so bist du doch, Gott, allezeit meines Her-

zens Trost und mein Teil. Aber wenn die Kraft Gottes sich

zurückzieht, wenn der innere Trost weicht, da geht erst

das rechte Elend an, da entsteht ein Leiden, mit dem kein

äußeres Leiden verglichen werden kann, da kann die

Angst zu einer Höllenpein steigen, zu einer wahren Höl-

lenpein, denn wo Gott nicht ist oder sich nicht zu fühlen

gibt, da ist die Hölle. In diese Angst mußte auch unser

Versühner hinein, und zwar in einem Grad, in eine Art

von Angst, wovon wir Sünder gar keinen Begriff haben,

denn wer kann die Höhe und die Tiefe des Liebesverhält-

nisses ermessen, das zwischen dem Vater und dem Sohn

stattfindet, und dieses Liebesverhältnis ward auf einige

Stunden unterbrochen. Das war die entsetzlichste Höllen-

pein für unsern Herrn. »Sei nicht ferne von mir, denn

Angst ist nahe; den es ist hier kein Helfer. Ich aber bin ein

Wurm und kein Mensch, du legst mich in des Todes

Staub; sei nicht ferne; meine Stärke, eile, mir zu helfen!«

so betete der Herr recht innerlich, wie wir aus dem 22sten

Psalm sehen, aber endlich nach dreistündiger Höllenpein

146

brach er in die Worte aus: Mein Gott, mein Gott, warum

hast du mich verlassen?

Ach warum bin ich verlassen, o mein Gott! mein Gott!

von dir? Jesu, wie ist dies zu fassen? Klagst du so, wie

geht's dann mir? Ja, durch dieses scharfe Ringen wirst du

deinen Flüchtling bringen, trotz der Sünden Scheide-

wand, zum geheimen Priesterstand.

31. März: Johannes 19,28

Danach, als Jesus wußte, daß schon alles vollbracht

war, spricht er, damit die Schrift erfüllt würde: Mich

dürstet.

Seit achtzehn Stunden hatte er nichts zu sich genommen

und hatte in dieser Zeit den schrecklichen Kampf am Öl-

berg durchgemacht, wo es so weit mit ihm war, daß er Blut

schwitzte. Er war indessen verhöhnt, geschlagen, gegei-

ßelt, von einem Haus in das andere geschleppt, er war in-

dessen gekreuzigt worden und hatte bereits sechs Stun-

den am Kreuz gehangen, darum plagte ihn nun ein bren-

nender Durst, wie das gewöhnlich bei denjenigen der Fall

war, die gekreuzigt worden, und er rief: Mich dürstet. Da

stand ein Gefäß voll Essig und bald lief einer unter ihnen,

nahm einen Schwamm und füllete ihn mit Essig und

steckte ihn auf ein Rohr von Ysopen und tränkete ihn. Ehe

der Heiland gekreuzigt wurde, bot man ihm einen bittern

Trank an, der zur Betäubung der Sinne eingerichtet war,

den schlug er aus, denn er wollte und sollte in völligem Be-

wußtsein leiden; jetzt aber in seinem quälenden Durst ver-

langte er ein Labsal, das man den Sterbenden selten ver-

weigerte. Aber man gab ihm Essig in seinem großen Durst,

kein Tropfen kühlenden Wassers sollte seinen verdorrten

147

Gaumen laben, ein elendes Getränk, wie es die römischen

Soldaten mit sich zu führen pflegten, war alles, das unse-

rem sterbenden Erlöser gereicht wurde. Auch der ärmste,

der elendeste Mensch ist doch selten so ohne Hilfe, daß

ihm nicht eine mitleidige Bruderhand in seiner letzten Not

beistehen und ihm, wenn es ihn dürstete, einen Trunk kal-

ten Wassers reichen sollte. Aber dem Heiland ward in sei-

nem Tod ein Trank gereicht, der kaum für ein Labsal gelten

kann. Lieber Bruder, tröste dich, wenn du in Krankheit

und Schwäche Durst leiden mußt, wenn dich kein Labsal

recht erquicken kann, wenn deine Zunge am Gaumen kle-

ben will, tröste dich, daß deinen Heiland am Kreuzes-

stamm auch gedürstet hat, für dich gedürstet hat, denn ja

auch dies und daß ihm Essig gereicht wurde, gehörte mit

zu seinem versöhnenden Leiden und dazu, daß die Schrift

erfüllt würde.

Jesu, Dank sei dir, dem Fürsten der Fürsten, daß dich

nur Essig und Galle getränkt, weil nun bei deinem so kläg-

lichen Dürsten meine heilsdurstige Seele gedenkt: Kann

mich das Dürsten der Hölle noch schrecken? Wollte nicht

Jesus das Bitterste schmecken?

1. April: Johannes 19,30

Als nun Jesus den Essig genommen hatte, sprach er:

Es ist vollbracht!

Das ist das Wort, das eine jede über ihre Sünden beküm-

merte Seele bis in den tiefsten Herzensgrund beruhigen

und trösten soll. Es ist vollbracht! Halleluja, es ist voll-

bracht! Als Gott die Welt geschaffen hatte, sähe er an alles,

was er gemacht hatte, und siehe es war alles sehr gut, und

als der Heiland sein Leben zum Heil der Sünder durchlebt

148

hatte, sah er zurück auf seinen Lauf und konnte ausrufen:

es ist vollbracht! Vollbracht ist das ganze Werk der Erlö-

sung, der Wiederherstellung des Menschengeschlechts,

vollbracht ist der ganze Wille des Vaters, zur vollkommen-

sten Befriedigung der göttlichen Gerechtigkeit vollbracht,

vollbracht und vollendet sind alle die Leiden, alle die

Schmerzen, all die sauren Tritte, all die Entbehrungen, all

die Demütigungen in der Knechtsgestalt, die zum Heil der

gefallenen Menschheit vollbracht werden sollten. Es ist

vollbracht! Ach, an dieses Wort dürfen wir uns halten, das

ist der feste Anker unseres Glaubens, unserer Hoffnung.

Es ist vollbracht und zwar so vollbracht, daß weder Sünde

noch Tod noch Hölle noch Teufel etwas von dem ganzen

Werk umstoßen dürfen und können. Das einzige Wört-

lein, das der Heiland am Kreuz ausrief: Es ist vollbracht! ist

eine ewige, eine feste, eine sichere Festung gegen alle An-

fechtungen der Sünde, des Gesetzes, des Teufels, des To-

des und der Hölle. Gott sei ewig Dank! Nun darf keiner

verzagen, wer nur immer Buße tun will, nun darf jeder mit

voller Zuversicht zu Dem nahen, der alles vollbracht hat,

was zu unserer Begnadigung und Errettung vollbracht

werden sollte. Nun ist uns armen Sündern ein ewiger

Trost, eine nie versiegende Quelle der Hoffnung, ein Glau-

bensgrund dargereicht, der nicht weichen wird, auch

wenn Erde und Himmel untergehen. Halleluja!

Jesus Christus hat vollbracht, was uns Sünder selig

macht, und weil nun sein Tod geschehn, muß sein Testa-

ment bestehn.

Alles hat er ausgesühnt, alles hat er uns verdient; alles,

was uns Gott verhieß, ist auf ewighin gewiß.

Alle Sünde, aller Tod, alles, was die Hölle droht, alles,

was uns schrecken kann, ist zunicht und abgetan.

Alle Schriften sind erfüllt, aller Zorn ist ganz gestillt; alle

Gnade waltet hier, allen Frieden haben wir.

149

Sprach dies unsers Mittlers Mund, so hat unser Glaube

Grund; so hat unsre Hoffnung Ruhm, wir sind Christi Ei-

gentum.

Hier greift meine Seele zu, du vollkommner Heiland, du

hast auch mir zu gut vollbracht, was mich Sünder selig

macht.

Wenn mein Herz in Zügen liegt, mach mich durch dies

Wort vergnügt; Jesus Christus hat's vollbracht, ihm sei

Herrlichkeit und Macht!

2. April: Johannes 1,29

Siehe, das ist Gottes Lamm, das der Welt Sünde

trägt!

O Lamm Gottes, unschuldig am Kreuzesstamm geschlach-

tet; allzeit funden geduldig, wiewohl du wärest verachtet.

All' Sund' hast du getragen, sonst müßten wir verzagen.

Erbarme dich unser, o Jesu!

Karfreitag feiern wir den Todestag unseres Herrn, den

Todestag Dessen, der das Leben in sich selber hat, der die

Auferstehung und das Leben ist, und der nun lebet von

Ewigkeit zu Ewigkeit. Das ist der Tag, den Gott gemacht

hat, den er dem verlornen, in Sünde, Elend und Tod ver-

sunkenen Menschengeschlecht gemacht hat, der Tag der

Versöhnung, der Tag, an welchem das Blut des neuen

Bundes auf Golgatha floß; das ist der Tag, welcher Größe-

res hervorgebracht hat, als die Schöpfung der Welt, denn

an diesem Tag ist die Welt erlöset worden durch den

Schöpfer; der Tag des großen Generalpardons für alle Sün-

der! Ach, seine große Lieb' und unsre große Not, das hat

die Glut entflammt, die stärker als der Tod. Ja seine große

Lieb' und unsre große Not, das hat ihn an das Holz des Flu-

150

dies, das hat ihn in Not und Tod getrieben. Wer vermag

das auszudenken? Wer vermag das auszureden? Dem

Lamm, das geschlachtet ist, nur dem Lamm gebühret Kraft

und Reichtum und Weisheit und Stärke und Ehre und

Preis und Lob! Amen.

3. April: 2. Samuel 12,7

Da sprach Nathan zu David: Du bist der Mann!

Der Heiland ist in diese Welt gekommen für alle Men-

schen, für die ganze Welt. Gott hat in ihm die Welt geliebt;

er sollte der Welt das Leben geben; seine Sendung ging die

ganze gefallene Menschheit an. Wenn wir aber mit unse-

rem Glauben nur so im Allgemeinen stehen bleiben und

denken: »Er hat die Welt erlöset, also auch mich« - so kann

dieses zwar in bangen Stunden der Anfechtung ein Trost

sein und ein Halt für die Seele; aber der wahre, der leben-

dige, der durchgebrochene und in der Klarheit stehende

Glaube begnügt sich nicht mit solch allgemeinem Dafür-

halten; er ergreift das ganze Verdienst Christi für sich; ihm

ist es, wie wenn der Sohn Gottes allein um seinetwillen in

die Welt gekommen wäre, bloß um seinetwillen am Kreu-

zesstamm geblutet hätte; all sein Schmerz und seine Plage,

alle Schmach, die auf ihn fiel, ist für die gläubige Seele ihre

Schmach, ihr Schmerz, ihre Plage; sie ist mit ihm gekreu-

zigt, mit ihm auferstanden.

Ich bin dein, weil du dein Leben

und dein Blut mir zu gut in den Tod gegeben.

Hat er es denn aber nicht für der ganzen Welt Sünde da-

hingegeben? Ja, gewiß: aber jeder Christ hat in dem Welt-

heiland auch seinen Heiland; das Verdienst Christi ist für die

ganze Menschheit, aber es gehört doch namentlich und

151

ganz dem Glauben des einzelnen. Wie sie in Adam alle

sterben, wie der Fall Adams alle Menschen angeht, - aber

jeder einzelne ist doch in Adam ganz gefallen, - so werden

sie in Christo alle lebendig gemacht; sie haben alle den glei-

chen, aber doch ein jeglicher Christum für sich selbst; es

ist, wie wenn ein jeder in Christo gekreuzigt wäre, und wir

halten dafür, daß, so einer für alle gestorben ist, so sind sie

alle gestorben, und jeder insbesondere für sich selbst.

Das sind große, das sind erhebende und beugende, aber

wahre Gedanken! Für dich also, für dich ist Christus er-

schienen, um dich Verlornen zu suchen und selig zu ma-

chen; dich hat er geliebt, für dich hat er sich dahingegeben,

zu deiner Rechtfertigung ist er von den Toten auferstan-

den, - für dich sitzt er zur Rechten des Vaters und vertritt

dich. Du bist ein Gegenstand seiner Liebe, seiner Aufsicht,

seiner Pflege; an dich denkt er, dir geht er nach Tag und

Nacht; dich trägt er auf seinem Herzen, für dich wartet er

auf die rechte Stunde, wo er deiner Seele nahe kommen

und dich in sein Erbarmen hineinziehen kann, er, der

Ewigkeiten König, der König aller Könige, der Herr aller

Herren.

Ewig soll er mir vor Augen stehen, wie er als ein stilles

Lamm dort so blutig und so bleich zu sehen, hängend an

des Kreuzes Stamm, wie er dürstend rang um meine Seele,

daß sie ihm zu seinem Lohn nicht fehle, und dann auch an

mich gedacht, als er rief: Es ist vollbracht!

4. April: Lukas 24,34

Der Herr ist wahrhaftig auferstanden.

Ach, was hat doch ein Herz, das Wahrheit liebt und sucht,

an dieser Wahrheit für einen Genuß! Christus ist aufer-

152

standen, und damit ist die Wahrheit aller seiner Worte ver-

siegelt. Da hat er sich gezeiget als den Heiligen Gottes, den

der Tod nicht halten konnte, da hat er sich geoffenbart als

den Sohn Gottes, als den Lebendigen, in dessen Namen

sich noch alle Knie beugen müssen, in dem allein das Heil

ist, und ist kein anderer Name den Menschen gegeben,

darinnen sie können selig werden. O wie manches Herz ist

schon durch diese Geschichte in seinen bangen Zweifeln

beruhigt worden! Wie manche Macht der Finsternis ist

schon durch diesen Blitzstrahl der ewigen Wahrheit ver-

scheucht und zu Boden geworfen und zermalmt worden,

wie die Wächter am Grabe. Nun darf man hinstehen mit al-

ler Freudigkeit und von ihm zeugen. - Christus ist aufer-

standen und damit ist dem Wort der Erlösung das Siegel

aufgedrückt. Ist Christus nicht auferstanden, so ist unser

Glaube eitel, so sind wir noch in unsern Sünden. Aber er

ist auferstanden und darum sind, die da glauben, nicht

mehr in ihren Sünden. Der Herr ist auferstanden, er hat

sein Werk vollbracht, das Heil ist nun vorhanden und alles

wohl gemacht; der Vater ist versühnet, ein ew'ger Friede

grünet, es lebet Jesus Christ. O wie tief reichet der Grund

unserer Hoffnung, der Anker unseres Glaubens hinein!

Der Vater selber hat durch die Auf erweckung Jesu Christi

seinen väterlichen Willen zum Heil der Sünder dargelegt

und über das einmal geschehene Opfer sein feierliches

Amen ausgesprochen. Wer will die Auserwählten Gottes

beschuldigen? Christus ist hie, der gestorben ist, ja viel-

mehr, der auch auf erwecket ist und sitzet zur Rechten Got-

tes und vertritt uns. Wer will den Grund unserer Hoff-

nung, den Felsen, auf den wir uns stützen, umreißen? So

wahr Christus auferstanden, so wahr hat es auch seine

ewige Richtigkeit, daß eine Seele, die zu Christo kommt

und in wahrem, lebendigem Glauben sein Verdienst er-

greift, über ihre Sünden nicht mehr in Anspruch genom-

153

men, sondern frei, los und ledig ist. Nun predigt man aber

auch keinen toten, keinen bloß historischen Christus, wie

ihn die Welt gern hätte, sondern einen lebendigen und le-

bendig machenden, denn gleichwie Christus auferstan-

den ist von den Toten, so sollen auch wir auferstehen aus

dem Todesschlaf unserer Sünden und in einem neuen Le-

ben wandeln, in einem Leben, das seine Kraft nimmt aus

dem lebendigen Heiland, wie er selbst sagt: wer mein

Fleisch isset und trinket mein Blut, der bleibet in mir und

ich in ihm, und ich gebe ihm das ewige Leben. Aber freilich

»wer glaubt dem, was uns verkündet wurde, und wem ist

der Arm des Herrn offenbar?«

Christ lag in Todesbanden, für unsre Sund gegeben, der

ist wieder erstanden und hat uns bracht das Leben. Des

wir sollen fröhlich sein, Gott loben und dankbar sein und

singen Halleluja! Halleluja!

Den Tod niemand zwingen könnt bei allen Menschen-

kindern; das macht alles unsre Sund, kein Unschuld war

zu finden. Davon kam der Tod so bald und nahm über

uns Gewalt, hielt uns in seinem Reich gefangen. Halle-

luja.

Jesus Christus, Gottes Sohn, an unsrer Statt ist kommen

und hat die Sund abgetan, damit dem Tod genommen all

sein Recht und sein Gewalt; da bleibt nichts denn Todsge-

stalt, den Stachel hat er verloren. Halleluja!

Es war ein wunderlich Krieg, da Tod und Leben rangen;

das Leben behielt den Sieg, es hat den Tod verschlungen.

Die Schrift hat verkündet das, wie ein Tod den andern

fraß; ein Spott aus dem Tod ist worden. Halleluja!

5. April: l. Kor. 15,56

Der Stachel des Todes aber ist die Sünde,...

154

Die Sünde, ach die Sünde macht eben des Todes Bitterkeit

aus. Wir alle tragen diesen Stachel in uns, und so lange er

nicht hinweggenommen ist, sind wir die elendesten unter

allen Menschen, denen es äußerlich gut gehen mag, die

aber in ihrem Innern, in der Tiefe ihres Geistes nichts ha-

ben, als ein schreckliches Warten des Gerichts und des

Feuereifers, der die Widerwärtigen verzehren wird. Ja die

Menschen dieser Welt mögen sich gebärden wie sie wol-

len, sie mögen sich in Lustigkeit und Freuden hineinstei-

gern, so viel sie wollen, sie mögen Vergnügen suchen oder

Götter oder Ehrenstellen, es ist doch alles um keiner an-

dern Ursache willen, als um des Todes Bitterkeit zu vertrei-

ben, um das Geschrei ihrer armen Seelen, die sich fürch-

ten, zu betäuben, und der Knechtschaft, unter welcher sie

seufzen, auf einige Zeit nicht zu gedenken. So hat der Tod

eine furchtbare Macht über die arme Menschheit, er hat sie

um der Sünde willen, in die sie versunken ist. Aber Chri-

stus hat ihm die Macht genommen. Die ganze Erde war

voll von Totengebeinen, der Fürst des Todes und der Fin-

sternis hatte sein Panier aufgepflanzt, da erschien Jesus,

der Lebendige, das Leben in der Gestalt des sündlichen

Fleisches, und Leben, herrliches, göttliches Leben ging

von ihm aus, wie das die Auferweckung des Töchterleins

des Jairus und so viel anderes beweisen. Aber damit wäre

uns noch nicht geholfen gewesen. Obgleich der Heiland

manchen Toten das Leben wieder gab, so hatte doch das

keinen Bezug aufs Ganze; er gab es ihnen nur wieder auf

kurze Zeit zur Offenbarung seiner Macht und der Herr-

lichkeit des Vaters. Der Stachel des Todes wäre geblieben.

Da hat Gott eine Veranstaltung getroffen, und der Sohn

hat diese Veranstaltung ausgeführt, wodurch der Stachel

des Todes so zerbrochen wurde, daß der Tod für die leben-

digen Glieder des Leibes Christi kein Tod mehr, sondern

das Erwachen zum neuen Leben ist. Christus der Herr hat

155

den Fluch der Sünde, den Stachel des Todes getragen und

ihn getötet durch sich selbst; durch sein Ringen und

Kämpfen, durch die Angst seiner Seele. Am Kreuz ist er

der Überwinder des Todes geworden. Halleluja! Ihm sei

Ehre darüber. Wer sich an ihn, den Todesüberwinder,

hält, der wird im Glauben an ihn auch überwinden und

darf vor dem Tod nicht erschrecken; was er stirbt, stirbt er

ja in der Gemeinschaft des Sohnes Gottes.

Hier ist das recht Osterlamm, davon wir sollen leben, im

Tod an des Kreuzes Stamm, aus heißer Lieb gegeben. Des

Blut zeichnet unsre Tür, das hält der Glaub dem Tod für.

Halleluja! Halleluja!

So feiern wir das hohe Fest mit Herzensfreud und

Wonne, das der Herr uns erscheinen läßt; er selber ist die

Sonne, der durch seiner Gnaden Glanz erleucht unsre

Herzen ganz; der Sünden Nacht ist vergangen. Halleluja!

Halleluja!

Wir essen und leben wohl zum süßen Brot geladen; der

alt Sauerteig nicht soll sein bei dem Wort der Gnaden.

Christus will selbst die Kost sein und speisen die Seel al-

lein. Der Glaub will kein's andern leben. Halleluja! Halle-

luja!

6. April: Kolosser 1,13

Er hat uns errettet von der Macht der Finsternis...

Was versteht denn der Apostel unter der Macht der Fin-

sternis? Er versteht darunter das Regiment und Kom-

mando des Teufels. Dieser hat drei Stricke, an denen er die

armen Menschen gängelt und leitet, die den Heiland nicht

kennen: des Fleisches Lust und der Augen Lust und hof-

f artiges Leben, oder mit andern Worten: Fleischeslust, Geiz

156

und Hochmut. In diesen Ketten lagen die Kolosser gefan-

gen, ehe sie in das Reich Christi versetzt wurden durch

Gnade, denn die meisten unter ihnen waren vorher Heiden

gewesen. Was die Heiden für Leute waren, sagt Petrus im

1. Brief 4,3 und Paulus Eph. 4,17.18 ff. So ging's das ganze

Jahr bei ihnen, jeder suchte es zu treiben so gut er konnte;

sie hatten aber noch besondere Festzeiten, wo dem Willen

des Fleisches ganz Zaum und Zügel gelassen wurde, wo

man glaubte ein Privilegium, einen Freibrief zu haben, daß

man seine unsinnige Torheit und fleischliche Lust recht

austoben und sich auswüten lasse. Dies alles nennt nun der

Apostel des Teufels Werke, und vor diesen seid ihr errettet,

schreibt er den Kolossern, ihr meinet nicht mehr, daß ihr's

mitmachen müßt, die Ketten sind an euch hinabgefallen,

ihr seid frei. - Wir nun sind zwar keine Heiden mehr, wir

sind Christen, aber nicht vielleicht erst nur dem Namen

nach? O, man darf nicht weit gehen in der Christenheit, um

dieselben Greuel zu entdecken, man braucht nicht zu den

Heiden hinauszugehen, man darf nur in seine nächste Um-

gebung, in seine Stadt, in sein Dorf hineinblicken, so findet

man diese wüsten Dinge, und auch bei uns hat man nicht

genug, wenn's das ganze Jahr hindurchgetrieben wird,

nein der Teufel will auch seine Tage haben, wie der Herr

seine Tage hat, wo er sich recht ungescheut mit seinen Wer-

ken offenbart. Ja bei uns ist's in dieser Hinsicht ärger als bei

den Heiden. Die hatten's in der Unwissenheit getan, aber

bei uns weiß man's, und gleichsam dem Herrn zum Trotz

werden seine Festtage zu Satanstagen verkehrt. Was ist nur

aus dem Feste der Kirchweihe, was aus dem Neujahr, was

aus dem Osterfest und Ostermontag geworden? Tage, die

zu Unreinigkeit und Bubenstücken angewandt werden!

Man muß aber das Kind beim rechten Namen nennen; der

Teufel ist's, der das anrichtet; er ist der Fürst der Welt, er

führt das Kommando.

157

Herr, wann wirst du Zion bauen, Zion, die geliebte

Stadt, die sich dir ergeben hat? Ach soll sie nicht einmal

schauen ihre Mauer aufgericht? Ja der Herr verstößt sie

nicht!

O wann wird die Stimm erschallen, da man rufet all-

zumal in der Auserwählten Zahl: Babel, Babel ist gefallen,

die mit ihrer stolzen Pracht alle Welt zu Fall gebracht!

Höre, wie dein Zion klaget über Babels Dienstbarkeit

jetzt in dieser finstern Zeit! Doch du wirst den, der sie pla-

get, stürzen bald durch deine Kraft und vertilgen Babels

Macht.

7. April: Lukas 19,41

Und als er nahe hinzukam, sah er die Stadt und

weinte über sie...

Der Heiland hat geweint. Lasset uns mit unserer Betrach-

tung hier ein wenig stillstehen. - Unser Schöpfer, unser

Herr und Gott, der, von welchem die künftige und letzte

Entscheidung unseres Schicksals abhängt, unser Richter,

der allmächtige Herr Himmels und der Erden, vor wel-

chem die Engel Gottes anbeten, Der, zu dessen Füßen alle

himmlischen Mächte, Gewalten und Majestäten ihre Kro-

nen niederlegen - Jesus hat geweint, als er Jerusalem an-

sah, heiße und bittere Tränen vergossen. Erstaune, mein

Geist, und bete an! O daß ich mich in diese große Sache

hineinvertiefen, daß ich es ganz, genug und innig empfin-

den und erfassen könnte, was es heißt: Jesus Jehova hat

geweint! Daß er gezürnt hat, daß er mit Gottesgewalt die

Käufer und Verkäufer aus dem Tempel hinausgetrieben

hat, darüber wunderte ich mich eben nicht. Daß seine

flammende Gerechtigkeit ihm aus den Augen herausge-

158

leuchtet hat; daß von seinem Angesicht Löwengrimm und

ewiges Verderben ausgehen wird über diejenigen, welche

dem Evangelium nicht gehorsam sind; daß Himmel und

Erde vor seinem Angesicht fliehen und ihnen keine Stätte

wird erfunden werden, darüber wundere ich mich nicht;

denn er ist Jehova, ein heiliger, eifriger, ein starker Gott;

vor ihm mag das Unreine nicht bleiben. Aber das ist zum

Verwundern, daß er geweint hat. O wie offenbart sich in

diesem tränenden Angesicht Jesu Christi die Freundlich-

keit und Leutseligkeit des Vaters! Wie hat sich der Heiland

hier vor den Augen der ganzen Sünderwelt als Jesus, als

wahrhaftigen Menschensohn dargestellt! Wie gut schik-

ken sich diese Tränen zu dem Titel, der ihm in seinem

Wort gegeben wird, wo er »das Lamm Gottes« heißt! So

hat er also ein menschliches Herz gehabt; er hat mensch-

lich gefühlt; er hat, wie andere Menschen, Wehmut und

Schmerz in seinem Herzen empfunden; diese Empfin-

dung ist ihm an die Seele gedrungen und hat sich durch

Seufzer und Tränen kund getan; er hat geweint und sich

der Tränen nicht geschämt. Wir haben einen Gott, der wei-

nen konnte; wir haben einen Hohepriester, der weinen

konnte; nicht einen Gott, von dessen Unendlichkeit alle

menschliche Empfindung abprallt wie von einem Steine;

nicht einen Hohepriester, der in einer gezwungenen

Mannhaftigkeit auftrat, wie dies bei so manchen Helden

dieser Erde Gebrauch ist, die sich der Tränen zu schämen

pflegen. Nein, er war ein Mensch; er hat Tränen gehabt

wie ein anderer Mensch; er ist auch in diesem Stück

Adams Söhnen gleich geworden, hat sich auch in diesem

Stück nicht geschämt, sich als unsern Bruder darzustel-

len.

Du Glanz vom ewgen Lichte, von Gottes Angesichte, du

Herr der Herrlichkeit, durch den Gott seine Milde im rein-

sten Ebenbilde und alle Gnaden anerbeut.

159

Komm Jesu, meine Liebe, entflamme meine Triebe, vom

Himmel her für dich! Ach komm, mein ewig Leben, mir

Geist und Kraft zu geben, komm, o mein Licht, erleuchte

mich!

8. April: Lukas 19,41

Und als er nahe hinzukam, sah er die Stadt und

weinte über sie...

Über was hat er geweint? Wenn wir weinen, so fließen un-

sere Tränen meistens um uns selbst und um Dinge, die

sich auf uns beziehen. Wenn uns etwas zuwiderläuft,

wenn wohl ausgedachte Pläne durchstrichen werden,

wenn wir meinen, es gehe uns hart, wenn wir im Leiden

stehen oder in irgendeinem Druck: da fließen unsere Trä-

nen. Der härteste Mensch kann zuletzt zum Weinen ge-

bracht werden, wenn er von Gott an seinen empfindlichen

Seiten angegriffen und in den Ofen der Trübsal hineinge-

worfen wird. Es gibt auch weiche Gemüter, welche durch

Erzählungen oder andere Darstellungen oder durch den

Anblick eines Leidenden sogleich können bis zu Tränen

gerührt werden. Aber da geht es nicht tief; in kurzer Zeit

können sie ebenso lachen, wie sie vorher geweint hatten;

es sind diese Tränen oft nichts als das Ergebnis gereizter

Nerven oder einer gesteigerten Einbildungskraft, Zeugen

einer unordentlichen Gemütsverfassung. So hat der Hei-

land nicht geweint. Er weinte nicht um sich. Er hätte es

wohl tun können, wer hätte es ihm verargen mögen? Da

ritt er zu den Toren von Jerusalem hinein; hinter ihm lagen

die dreiunddreißig Jahre seines mühseligen Kampflaufs;

so vieles Demütigende, so manches Bittere war ihm wider-

fahren; so manchen sauren Tritt durch die armselige Welt

160

hindurch hatte er getan; vor ihm lag eine entsetzliche Zu-

kunft, sein letzter Kampf, sein schmachvolles Leiden und

Sterben, dies alles lag vor dem Geistesauge des Heilands

aufgedeckt da; er sah die Plätze, wo er seine tiefste Ernied-

rigung erfahren sollte; er sah die Marterstätte vor sich -

wer hätte es ihm verargen mögen, wenn er weich gewor-

den, wenn er in Tränen ausgebrochen wäre über sich, über

seinen langen Leidenslauf, der so schrecklich endigen

sollte, wenn der Gedanke in ihm aufgestiegen wäre: armes

Schlachtschaf, hier sollst du für deine große Liebe den blu-

tigen Lohn einernten! Dies wäre gewiß keine Weichlich-

keit gewesen. Aber darüber weinte er nicht. »Er sah die

Stadt an und weinte über sie.«

O mein Herz, verliere dich ganz in die Größe des Her-

zens Jesu! Empfinde es ganz, was du für einen Heiland, für

einen Hohepriester hast! Jerusalem, die große Sünderstadt,

lag vor seinen Blicken. Der Vater hatte den Sohn als Wein-

gärtner in seinen Garten geschickt und ihm die besondere

Sorge für seinen Feigenbaum aufgetragen (Lk 13,6-9). Drei

Jahre lang hatte der Weingärtner diesen Baum mit großem

Fleiß gepflegt, und dreimal hatte der Herr des Gartens

nachgesehen, ob er auf diese sorgfältige Pflege hin Frucht

bringe. Aber er hatte keine gebracht. Da hatte der Herr zum

Weingärtner gesprochen: »So hau ihn ab! Was nimmt er

dem Boden die Kraft?« Aber der Weingärtner hatte Fürbitte

eingelegt für den Baum, es jammerte ihn desselbigen:

»Herr! - hat er gesprochen - »laß ihn noch dies Jahr, bis ich

um ihn grabe und ihn dünge; vielleicht bringt er doch noch

Frucht; wenn aber nicht, so hau ihn ab.« Dieses vierte Jahr

ging nun zu Ende, und es war noch keine Frucht zu sehen.

Die Axt war dem Baum an die Wurzel gelegt; der mitleidige

Weingärtner konnte nichts mehr gegen die Ausrottung des

Baums einwenden; er mußte Ja und Amen dazu sagen. Er

tat es, aber mit Tränen in den Augen.

161

Jesu, allertreuster Hirte! Laß auch mich dein Schäflein

sein! Schilt mich nicht als das Verirrte, denn du liebst ja all-

gemein. Ich wünsche nicht Kronen und Güter der Erden,

ich wünsche von dir nur geheiligt zu werden; du winkst

mir, du ziehst mich, ich folge dem Zug vom Glauben zum

Schauen; - dann hab ich genug.

9. April: Jeremia6,16

So spricht der Herr: Tretet hin an die Wege und

schauet und fragt nach den Wegen der Vorzeit, wel-

ches der gute Weg sei, und wandelt darin, so werdet

ihr Ruhe finden für eure Seele!

Wer sich durch das Gesetz Gottes hat beugen lassen und

die Gnade Jesu an seinem Herzen erfahren hat, der ist

durch die enge Pforte hindurchgegangen und kann nun

auch auf dem schmalen Weg wandeln. Vorher konnte er es

nicht, er hatte keine Kraft dazu; er konnte in den Schran-

ken der Bergpredigt nicht laufen, wenn er auch gewollt

hätte, er war eben ein fauler Baum, und ein fauler Baum

kann nicht gute Früchte bringen. Nun ist es aber anders

geworden; nun hat die Seele den neuen Geist; sie glaubt

und tut, was Jesus heißt; nun hat sie Lust zu den Geboten

des Herrn nach dem inwendigen Menschen, sie sind ihr

nun keine schwere Last, kein ärgerliches Gesetz mehr; sie

darf nun den Willen des Heilandes erfüllen, - es ist ihr eine

süße Erlaubnis. Nicht daß man des Kampfs oder Gefühls

der Sünde überhoben wäre, sondern die alte Art regt sich

immer wieder, und Satan ersieht seine Zeit; aber was vor-

her zum Schaden und ein Gift war, das wird nun zum Nut-

zen und zur heilsamsten Arznei. Wenn man nur an Chri-

sto bleibt, wenn man die tägliche Erneuerung im Geist, die

162

tägliche Reinigung von den Sünden nicht vergißt, so hat es

keine Not; alles Widerwärtige, selbst die Sünde, selbst die

feurigen Pfeile des Bösewichts müssen nur mehr zu Christo

und in die Übung der Bergpredigt hineintreiben; da tut man

immer festere Tritte auf dem schmalen Weg; da wird man

immer kleiner, aber auch immer reiner; da wird man immer

mehr erbaut und gegründet auf den Felsen des Heils; da of-

fenbart es sich, was der Heiland sagt: »Darum, wer diese

meine Rede hört und tut sie, der gleicht einem klugen Mann,

der sein Haus auf Fels baute. Als nun ein Platzregen fiel und

die Wasser kamen und die Winde wehten und stießen an das

Haus, fiel es doch nicht ein; denn es war auf Fels gegründet.«

O, ein herrlicher Weg, ein seliger Anfang, ein seligerer

Fortgang, ein herrliches Ende!

Da kommt man von Kraft in Kraft, von Licht in Licht,

von Glauben in Glauben, von Gnade in Gnade, von Beu-

gung in Beugung, von Dank in Dank; man geht endlich

hinüber ärmer in sich als der ärmste Bettler, aber reich in

Christo, als ein Lohn seiner Schmerzen, als ein Triumph

des Lammes, als ein neues Glied an der Kette der Millio-

nen Zeugen von seiner ewigen Erbarmung.

Wenn irgend ein verlornes Kind, vom Tod (vom geistli-

chen) erwacht, sich krümmt und windt, und sieht das Bös

als böse an, und denkt nur, daß es sonst nichts kann, ver-

zagt an sich, es geht ihm aber nah; - kaum sieht sich's um,

so steht der Heiland da.

10. April: Matthäus 7,13

Geht hinein durch die enge Pforte.

Unbekehrte Leute stellen sich die Pforte gern noch viel en-

ger vor, als sie wirklich ist und halten den Weg noch für

163

viel schmaler, als er wirklich ist. Es geht da wie im Natürli-

chen. Gegenstände, die man von fern anschaut, erschei-

nen dem Auge viel kleiner als sie sind, und so kann es

denn einem unbekehrten Menschen, besonders wenn er

recht weit vom Reich Gottes entfernt ist, beim Blick auf die

enge Pforte ganz unmöglich scheinen, durchzukommen.

Sie ist, wie er meint, viel zu eng, als daß er es wagen

könnte, nur hinzuzutreten und einen Versuch zu machen.

Da hat er etwa seine sündliche Lust an dieser oder jener Sa-

che; sein Herz weidet sich darin, treibt sich darin um,

wälzt sich darin: Ach, denkt er, wenn du dieses lassen

müßtest, das würdest du nicht aushalten, da wäre dir

deine Lebensfreude auf einmal genommen; nun, es ist

noch Zeit, ich will erst diese Lust genießen; Gott wird ja

eben gleich nicht heut' die offenen Gnadenpforten schlie-

ßen. Wenn daher ein solcher Mensch von Buße, von Ver-

leugnung etwas, oder ein dergleichen Wort hört, so schau-

dert ihm eigentlich die Haut; es wird ihm ein Geruch des

Todes zum Tode; er sucht auszuweichen, so schnell und so

weit er kann. Aber es ist nicht so, wie ihr meinet; sie ist je-

denfalls so weit, daß ihr hindurchkommen könnet, wenn

es auch nur kriechend geschieht; der Weg ist nicht so

schmal, wie ihr meinet, - nein! er ist weit genug zum Le-

ben. Tritt nur herzu, fange nur einmal an, besieh nur ein-

mal die Pforte näher, o du wirst es gewiß bald ganz anders

finden: das, was du jetzt meinst nicht lassen zu können,

wird dir zum wahren Ekel werden; du wirst bald erfahren,

wie selig es sich in den Wegen des Herrn geht.

Wie wohl ist mir, wenn ich an dich gedenke, und meine

Seel in dein Erbarmen senke! O Jesu, nur bei dir bin ich ver-

gnügt, so oft mein Geist durch dich die Welt besiegt.

Wie wohl ist mir, wenn ich nach dir mich sehne und mei-

nen Geist an dich allein gewöhne, wenn ich mit dir genau

vereinigt bin und nur auf dich mein Wollen richte hin!

164

11. April: Markus 7,37

Er hat alles wohlgemacht,...

Unser ungläubiges Herz ist zu nichts weniger geneigt und

aufgelegt, als dem Herrn die Ehre zu geben in seinem Tun.

Ein mancher freilich führt eine Sprache, wie wenn er voll

Danks gegen die Treue seines Herrn wäre, aber es ist oft lei-

der nichts als auswendig gelernte Worte, man denkt nichts

dabei, man fühlt nichts dabei; man weiß, daß man Gott die

Ehre geben soll, darum spricht man, als ob man demütig

wäre, es ist aber leider oft nichts als Hochmut. Und doch,

wer ist, er sei nun bekehrt oder nicht, der, wenn er einen

aufmerksamen Blick auf seinen Lebensgang wirft, nicht se-

hen sollte, daß da oder dort der Herr es über all sein Erwar-

ten oder Verstehen wohl mit ihm gemacht, aus dieser und

jener Not ihn errettet, ihm mehr als einmal, wenn er des

Abends geweint, doch einen frohen Morgen hat aufgehen

lassen? Wer aber vollends den Herrn Jesum kennt, wer ihn

als seinen Versöhner und Heiland an seinem Herzen erfah-

ren hat, der gibt ihm nicht bloß über einzelnen Lebenser-

fahrungen die Ehre, da heißt es: er hat alles, alles, alles

wohlgemacht; er hat nicht nur sein teures Blut für mich Ar-

men vergossen, er hat auch an mich gedacht, eh' ich gebo-

ren war; er hat sich mein erbarmt, ehe ich sein denken

konnte, und als ich von ihm abwich, so hat er mich ge-

sucht mit großer Geduld und Langmut und ist nicht müde

geworden, bis er mich herausziehen und in seine lieben-

den Arme hineinziehen konnte. Und wie viele Fehler habe

ich indessen gemacht, wie vieler Abweichungen bin ich

schuldig? Aber er ist treu, er hat sie mir jedesmal vergeben

und sich bis auf diese Stunde an mir als den rechten Mei-

ster bewiesen. Der Herr hat alles wohlgemacht. Freilich

müssen seine Jünger dabei innerlich und äußerlich ihr

165

Kreuz auf sich nehmen und ihm nachfolgen, aber auch das

ist wohl gemacht, denn sollen sie für ihn erzogen werden,

so müssen allerhand böse Flecken und Gewohnheiten ab-

geschliffen werden, und das geschieht durch die Züchti-

gung, die er jedem Sohn angedeihen läßt. Und sie sind

ihm ja in sein Herz geschrieben und in seine Hände ge-

zeichnet: wie könnte er es böse mit ihnen meinen?

Ich weiß von keinen Plagen bis diesen Tagen zu sagen,

die Jesus mir gemacht. Nein! Alle seine Wege, je mehr ich's

überlege, sind gut gemeint und wohl bedacht.

Er hat noch nie vergessen, was er mir zugemessen, was

mir zum Segen sei. Kommt auch ein trüber Morgen, so

bleib' ich doch von Sorgen, von Furcht und Mißvergnügen

frei.

Ja es wird Wahrheit bleiben, daß, die sich dir verschrei-

ben, o Jesu, selig sein. Kann das die Welt nicht fassen, muß

man sie fahren lassen und sich nur desto mehr erfreun.

Ach könnf ich ohne Wanken, dir unaufhörlich danken,

daß du so gnädig bist! O wie vergibst du reichlich! Dein

Herz ist unvergleichlich; ach daß mein Herz so schläfrig ist!

12. April: Matthäus 7,21.22

Es werden nicht alle, die zu mir sagen: Herr, Herr!, in

das Himmelreich kommen, sondern die den Willen

tun meines Vaters im Himmel. Es werden viele zu

mir sagen an jenem Tage: Herr, Herr, haben wir nicht

in deinem Namen geweissagt? Haben wir nicht in

deinem Namen böse Geister ausgetrieben? Haben

wir nicht in deinem Namen viele Wunder getan?

O was ist das für eine ernste Rede des Heilandes! Die Men-

schen, die der Heiland hier beschreibt, sind nicht bloße

166

Scheinchristen. Nein, es sind Leute, die einige Gnade und

Erfahrung haben. Es ist schon etwas, wenn man »Herr« zum

Heiland sagen kann; die Natur kann dies nicht; man kann es

nur durch den heiligen Geist. So weit haben es also diese

Leute gebracht, daß sie zum Heiland sagen konnten: »Mein

Herr! Mein Gott!« Sie sind wohl durch die enge Pforte hin-

eingekommen. In der Kraft dieser ersten Erleuchtung haben

sie dann auch Taten getan; sie haben Teufel ausgetrieben, sie

haben geweissagt, d.h. mit hoher Begeisterung von göttli-

chen Dingen geredet, sie haben vom Heiland, von der Ge-

rechtigkeit usw. recht gut und treffend zu sprechen gewußt.

Und doch gehören sie nicht zu den Seinigen; er wird sie an

jenem Tag nicht anerkennen. Warum das? Sie sind still ge-

standen; sie haben den schmalen Weg, der im Halten der

Gebote Gottes besteht, nicht betreten; sie haben sich be-

gnügt mit ihrer ersten Gnade. Warum haben sie sich aber be-

gnügt? Antwort: es ging ihnen wie dem Bischof von Laodi-

zea. Sie meinten, sie seien reich und haben gar satt, und

wußten nicht, daß sie arm, elend, jämmerlich, blind und

bloß waren. Das, daß sie Taten tun konnten, hat sie aufge-

blasen, und so haben sie sich schon für ausgemachte Leute

angesehen. Und dann ist es ja immer angenehmer für's

Fleisch, vom Christentum zu schwatzen, als es zu üben und

durch Gottes Kraft in Verleugnung einzugehen. O, das ist

eine Klippe, an der schon manches Schiffchen gescheitert

ist! Da macht man einen guten Anfang und nimmt ein

schreckliches Ende und kommt so weit, daß man seinen gro-

ßen Schaden gar nicht mehr sieht und sich noch am jüngsten

Tag auf seine Taten beruft und dann noch, wann der Richter

erscheint, meint, vor seinem flammenden Auge Verdienste

aufweisen zu können. O entsetzliche Blindheit!

Wie teuer, Gott, ist deine Gut, daß du erleuchtet mein

Gemüt, und selbst zur Buße mich gebracht, als ich in Nacht

mit jenen fortging unbedacht.

167

Laß mich nun desto treulicher den Weg des Lebens

gehn, o Herr! Und stehe mir allmächtig bei, daß täglich neu

dein Werk bei mir im Fortgang sei!

13. April: l. Korinther 1,8.9

Der wird euch auch fest erhalten bis ans Ende, daß

ihr untadelig seid am Tag unseres Herrn Jesus Chri-

stus. Denn Gott ist treu, durch den ihr berufen seid

zur Gemeinschaft seines Sohnes Jesus Christus, un-

seres Herrn.

Hat einmal, will der Apostel sagen, Gott die Predigt von

Christo kräftig werden lassen unter euch, hat er einmal so

viel getan, daß er euch aus der Finsternis errettet und in das

wahre Licht des Evangeliums verpflanzt hat, so wird er auch

fernerhin derselbe bleiben und die, so er berufen hat, auch

festhalten bis an's Ende und euch nach seiner Treue befesti-

gen, regieren, bewahren und beschützen, daß ihr seiner Zu-

kunft mit Freudigkeit entgegensehen könnet, daß ihr, wenn

ihn sehen werden alle Augen und die ihn gestochen haben

und wehklagen werden alle Geschlechter der Erden, daß ihr

dann in seine feuerflammenden Augen hineinsehen könnet,

unsträflich, gewaschen und gereinigt durch sein Blut und

den Geist eures Gottes. -Dasselbe schrieb der Apostel auch

an die Philipper: »Ich bin darin guter Zuversicht, daß der in

euch angefangen hat das gute Werk, der wird's auch vollen-

den bis an den Tag Christi Jesu.« O eine große Hoffnung, ein

großer Blick! Die Menschen hoffen auf so vieles in dieser

Welt; man hofft auf Vermehrung des Geldes und Gutes; man

hofft auf bessere Tage; man hofft auf Erhöhung der Ehre, auf

die glückliche Ausführung dieses oder jenes Planes; man

hofft auf Dinge, die, wenn sie auch einträfen, das Herz

168

doch nicht stillen und sättigen, den Menschen doch nicht

glücklich machen würden. Der Mensch hofft immerdar:

aber meistens gehen seine Hoffnungen auf das Sichtbare;

gewöhnlich ist es eine Seifenblase, nach welcher er hastig

greift wie ein Kind, die aber, wenn man sie fassen will, zer-

platzt und verschwindet. O wie viele Schlösser sind schon

von den klügsten Köpfen in die Luft gebaut worden! Fra-

get einen jeden Menschen, er wird euch gestehen müssen,

daß er immerdar etwas hofft und mehr in der Zukunft lebt

als in der Gegenwart. Aber was sind alle diese Hoffnungen

gegen die große Hoffnung, welche der Apostel ausspricht,

daß eine Seele, die berufen ist zur Gemeinschaft des Soh-

nes Gottes, in der die Predigt von Christo kräftig gewor-

den ist, nicht durch die Verführungen der Welt, nicht

durch das eigene Fleisch und Blut, nicht durch den Satan

oder sonst etwas zum Abfall gebracht, sondern durch Got-

tes Macht bewahrt werde zum ewigen Leben. Das ist eine

Hoffnung, von welcher zu reden wohl der Mühe wert ist.

Ewige Wahrheit, unendliche Güte! Vater, der Glauben

in Ewigkeit hält, der uns sein Liebstes im Erdengebiete sel-

ber voll Gnade vor Augen gestellt! Höchster, wo Glauben

und Hoffnung vorhanden, wurde bei dir noch nicht einer

zuschanden!

Mach mich erfahren, versiegle mir Armen Deiner Ver-

heißung wahrhaftiges Wort! Zeig mir den Abgrund von

deinem Erbarmen, zeig mir die ewige Liebe, mein Hort!

Laß mir dein gütig, doch wunderbar Walten meine ge-

brechliche Hoffnung erhalten.

14. April: Lukas 8,5

Es ging ein Sämann aus, zu säen seinen Samen. Und

indem er säte, fiel einiges auf den Weg und wurde

169

zertreten, und die Vögel unter dem Himmel fraßen's

auf.

Sollten wir nicht überall solche sein, bei welchen das große

Wort von der Gnade Gottes in Christo, das Wort vom ewi-

gen Leben und vom ewigen Tod, bloß auf die Oberfläche

ihres Herzensbodens fiel, ohne von ihnen verstanden und

begriffen zu werden, so daß der Teufel es wieder weg-

nahm und die Kraft desselben verloren ging, ehe sie sich es

versahen? - Man ist etwa in der Kirche und hört ein Wort,

man muß der Wahrheit Recht geben, aber man denkt nicht

an sich, sondern an seinen Nachbar; man denkt: diesesmal

hat der Prediger es den Leuten recht gesagt! Und dann

geht man davon und bleibt, was man vorher war, d.h. ein

blinder, unbegnadigter, in Sünden und Übertretungen to-

ter Mensch. O wie vielen von uns ist es schon recht deut-

lich gesagt worden, wo der Weg hinausgehe nach dem

ewigen Leben, nach dem neuen Jerusalem, so daß sie den

Weg finden müssen, wenn sie ihn wandeln wollen, aber

an vielen ist das Wort verloren; sie haben Augen und se-

hen nicht; sie haben Ohren und hören nicht; sie haben es

noch nicht verstanden; sie haben es noch nicht auch nur

oberflächlich gefaßt; warum haben sie das große Wort der

Wahrheit, das Wort, worüber die arme Menschheit in

Staub niedersinken sollte, dankend und anbetend, bisher

nicht zu Herzen genommen? Warum hat es keine Kraft an

ihnen bewiesen? Warum hat es sie nicht umgewandelt?

Das hat Satan nicht zugelassen; denn so spricht der Hei-

land: »... so kommt der Böse und reißt hinweg, was in sein

Herz gesät ist; ...«So stehen sie in seiner Gewalt, daß er

das Wort der Wahrheit in ihnen nicht kräftig werden las-

set, daß ihre Ohren verstopft und ihre Augen verblendet

sind, daß sie mit sehenden Augen nicht sehen und mit hö-

renden Ohren nicht hören. Ach, daß sie einmal ihre Teu-

170

felsstricke zerhauen ließen durch das Schwert des Geistes

Christi! Ach, daß sie einmal zum Heiland gingen!

Ach Jesu, mach mein Herze weich, daß dein Wort seine

Kraft erreich! Weh mir, wenn in verstocktem Sinn ich noch

ein Raub des Teufels bin!

Räum die verborgnen Steine weg, daß dein Wort tiefe

Wurzeln leg, und daß mich weder Lust noch Leid jemals

von deiner Gnade scheid!

Was mir noch in der Welt gefällt an eitler Ehre, Lust und

Geld, das laß mir schnöde Dornen sein und nimm mein

Herze gänzlich ein!

15. April: Lukas 8,6

Und einiges fiel auf den Fels, und als es aufging,

verdorrte es, weil es keine Feuchtigkeit hatte.

Dies sind die, welche das Wort mit Freuden annehmen

und nicht Wurzel haben, eine Zeitlang glauben und zur

Zeit der Anfechtung abfallen. Es gibt Herzen, die einen

Felsengrund in sich haben, über den aber eine weiche

Empfänglichkeit und Reizbarkeit hergegossen ist; sie wer-

den leicht gerührt und erschüttert; sie geben dem Wort al-

sobald Recht; sie nehmen es auf und bringen Frucht; der

Same geht lustig auf; es ist eine Freude, zuzusehen, wie sie

einen schönen Anfang machen und es scheint, als ob alles

bei ihnen gewonnen wäre. Doch der schnelle Anlauf wird

bald matt und immer matter; wenn Anfechtung kommt,

wenn es etwas zu verleugnen gibt, wenn der alte Mensch

soll daran gegeben werden, wenn man um Christi willen

etwas leiden soll, wenn man eine Lust durch Christi Kraft

zerbrechen soll, - ja dann sieht man, daß das Wort noch

keine Wurzeln unter sich geschlagen hat; dann sieht man,

171

daß solche Menschen in immer steigender Lauheit und

Trägheit sich dahin schleppen; das innerliche Leben trock-

net mehr und mehr aus; es hat keinen Zufluß aus der Kraft

Christi und so kommt es, daß es endlich verdorrt und er-

stirbt. Ich muß bekennen, daß ich glaube, von dieser Art

seien viele und mein Hauptwunsch ist, daß doch alle

möchten ihren Grund tief legen lassen und diejenigen, die

zu einigem Leben erwacht sind, möchten sich nicht mit ein

paar guten Gefühlen und Rührungen begnügen und dies

für ihr Christentum halten, sondern trachten, daß sie

rechtschaffen werden vor dem Herrn. Ach ich fürchte für

viele, es möchte von ihnen heißen: sie sind lustig aufge-

gangen; es war eine schöne Blüte da; aber sie sind verwelkt

und verdorrt. Es ist zwar eine große Gnade, wenn einige

Funken göttlichen Lebens in unsere Seelen fallen, aber be-

gnüge sich doch keines damit: denn wir müssen ein gan-

zes Eigentum Christi, er muß unser ein und alles werden.

Gottes Wort ist dir vertraut und zum Heil gegeben; hat

dich solches auch erbaut? Hast du Licht und Leben? Denn

Gott sucht seine Frucht; er will treu beflissen es bewahret

wissen.

Jesu, dein Wort sei mein Licht, lebe mir im Herzen! Laß

mich deine Gabe nicht ungebraucht verscherzen! Kommst

du an: gib alsdann, weil es doch dein Wille, Licht und Le-

bensfülle.

16. April: Lukas 8,7

Und einiges fiel mitten unter die Dornen; und die

Dornen gingen mit auf und erstickteres.

Dies sind die Sorgen, der Reichtum und die Wollust dieses

Lebens. Ach, wie viel gibt es dieser Dornen! Da sind die

172

Sorgen der Nahrung; da ist Betrug des Reichtums; da ist

die anziehende Kraft der irdischen Dinge; da sind die Freu-

den und Vergnügungen dieser Welt, Augenlust und Flei-

scheslust; da ist Hochmut und Geiz. Mit diesen Dingen ist

das Herz angefüllt und so hört man nun das Wort; es

macht keinen Eindruck; es kommt nicht zur Kraft und es

bleibt alles wie es war, ja es bleibt nicht einmal so, sondern

es wird noch schlimmer, denn wenn der unsaubere Geist

von dem Menschen ausfährt und eine Zeitlang zurückge-

drängt wird, so durchstreift er dürre Stätten, sucht Ruhe

und findet sie nicht. Dann spricht er: Ich will wieder zu-

rückkehren in mein Haus, aus dem ich fortgegangen bin.

Und wenn er kommt, so findet er's leer, gekehrt und ge-

schmückt. Dann geht er hin und nimmt mit sich sieben

andre Geister, die böser sind als er selbst; und wenn sie

hineinkommen, wohnen sie darin; und es wird mit diesem

Menschen hernach ärger, als es vorher war. Z.B. du bist

jetzt in der Kirche, wo dir der Geist Gottes vielleicht sagt:

»Eile und errette deine Seele!« Nun geht man aus der Kir-

che, sogleich fährt in die Seele dieser oder jener Plan hin-

ein: dahin will ich heute gehen oder dorthin; man gerät in

ein Geschwätz hinein, man zerstreut sich ins Nichtige und

Eitle, man läßt seiner Zunge im Reden über Dinge dieser

Welt freien Lauf; so verschwatzt man die beste Kraft des

Eindrucks; die Dornen des Weltlebens ersticken den Sa-

men und man wird nur stumpfer gegen fernere Eindrücke.

So wird man dann wieder hineingezogen in den weltli-

chen Strudel und in den Schlendrian des täglichen Einer-

lei, so daß man seine edle Gnadenzeit elendiglich vergeu-

det, keinen Ernst anwendet im Ringen nach der Seligkeit,

und zuletzt mit Schmerzen bedauert, in dieser Welt ver-

geblich gelebt zu haben. Das Herz bleibt voll Hochmut,

voll Eigenliebe, voll Anhänglichkeit an das Irdische; und

weil die Seele eine Behausung des Teufels ist, so ist kein

173

Plätzchen mehr da für Christum und sein Wort; wenn

auch ein Sämlein desselben hineingefallen ist, so wird es

alsbald wieder ausgerauft und erstickt. Frage dich doch

einmal, was ist denn der Hauptgedanke, der dich begleitet

Tag für Tag, was trägst du denn in deinem Sinn, was be-

schäftigt dich denn Tag und Nacht, was treibt dich um?

Ist's Gott oder die Welt? Fleisch oder Geist? Vergängliches

oder Ewiges? Christus oder Teufel? Ach, ist es Der nicht,

der es allein wert ist, daß ihn jeder Blutstropf ehre; ist's er

nicht, so haben die Dornen noch die Oberhand in deinem

Herzen!

O Kleinod, dem kein Kleinod gleicht, Sohn Gottes, den

kein Lob erreicht, vom Vater uns gegeben. Mein Herz zer-

fließt in deinem Ruhm; dein süßes Evangelium ist lauter

Geist und Leben. Dich, dich will ich ewig fassen, nimmer

lassen; Brot des Lebens, dein begehr ich nicht vergebens!

Amen.

17. April: Lukas 8,8.15

Und einiges fiel auf gutes Land; und es ging auf und

trug hundertfach Frucht...; die, die das Wort hören

und behalten in einem feinen, guten Herzen...

Das sind diejenigen, in welchen das Wort Gottes kräftig

geworden ist. Das sind aber seltene Seelen, die das eine,

was not tut, ihr Hauptbestreben sein lassen, die nicht eher

nachlassen zu bitten und zu flehen, bis das Wort kräftig

und alle andere fremdartige Kraft aus ihren Herzen ausge-

trieben ist. Doch ich will dir eine Frage vorlegen, an deren

Beantwortung du bald ein Kennzeichen haben sollst, ob

das Wort in dir kräftig geworden ist oder nicht. Setzest du

dein Christentum in allerhand Gefühle und Erkenntnisse

174

vom Weg des Heils, oder ist ein Trieb in dir, im täglichen

Leben Treue zu beweisen bei deinen Geschäften und Ar-

beiten, mögen sie auch noch so geringfügig sein, kurz in

deinem ganzen Tun und Lassen den Namen des Herrn zu

verherrlichen? Willst du dich dadurch als einen Christen

beweisen, daß du in den Augen deiner Mitbrüder hoch

stehst und dich vor ihnen auszeichnest, oder bist du auch

da, wo dich niemand sieht und in deinem Herzen, in das

niemand hineinschaut, ein wahres Kind Gottes, ein Nach-

folger des Heilandes? Frage dich: stehst du auch in einem

Kampf mit dir selbst, und bedarfst du dabei des Herrn als

deines Helfers, und kennst du ihn als Rat, Kraft und Held?

Frage dich: wirst du in deinen eigenen Augen kleiner oder

größer? - Stößt dich die Predigt vom Kreuz Christi ab oder

zieht sie dich an? Je nachdem du nun diese Fragen beant-

worten kannst, ist auch das Wort Gottes bei dir kräftig ge-

worden oder nicht. Von solchen Seelen aber, bei denen

das Wort Wurzel geschlagen hat, darf man gute Hoffnung

haben. Denn es gibt einen Grund, der auf Christo, der auf

den ewigen Friedensgedanken Gottes, auf dem Ratschluß

seiner Liebe ruht. Wer aber auf diesem Grund ruht, von

dem kann man gute Hoffnungen haben.

Ach Herr, laß mein Gemüte ein gutes Saatfeld sein! Du

streust aus großer Güte den edlen Samen ein, und willst

mit Ernst die Frucht. So laß dein Wort gelingen und solche

Früchte bringen, wie du sie stets gesucht.

Mach mich aus dürrem Sande durch deines Wortes Kraft

zu einem guten Lande auf meiner Pilgerschaft. Dein Geist

mein Sonnenlicht, dein Blut mein Tau und Regen, dann

fehlt mir Frucht und Segen bis hin zur Ernte nicht.

175

18. April: 2. Korinther 5,4

Denn solange wir in dieser Hütte sind, seufzen wir

und sind beschwert,...

Ein Christ genießt schon in dieser Welt unaussprechlich

viel Gutes; er genießt, wovon andere nichts wissen; er ge-

nießt die Gemeinschaft des Heilandes; er hat durch Christi

Blut ein leichtes, fröhliches Gewissen; er hat Frieden mit

Gott; er weiß, daß sein Name im Buch des Lebens steht

und daß er ein Bürger ist in der himmlischen Stadt Gottes;

er empfängt das verborgene Manna, das niemand kennt,

denn der es genießt, und obgleich er unter der Larve des

Kreuzes hingeht, so hat er doch ein Leben auf dieser Welt,

wobei er mit niemand tauschen, was er um keine Schätze

der Welt geben würde. Er steht in Liebe mit Gottes Kin-

dern; er ist frei von den Lüsten und Zwistigkeiten der

Weltmenschen; er kennt ihre Langeweile nicht, von der sie

oft geplagt werden; er muß nicht in den elenden Sitten und

traurigen Heiterkeiten mit ihnen wandeln, sondern er ge-

nießt Freiheit von dem Geist, der sie beherrscht; er erfährt

Tag für Tag die Gnade, die Langmut, die Barmherzigkeit

und Treue Gottes, seines Heilandes, so daß er bekennen

muß:

Ach ja, wenn ich überlege, mit was Lieb und Gütigkeit

du durch so viel Wunderwege mich geführt die Lebens-

zeit: So weiß ich kein Ziel zu finden, noch die Tiefen zu er-

gründen. Tausend, tausendmal sei dir, großer König,

Dank dafür!

Ein Christ genießt viel, viel Gutes unter dem Hirtenstab

seines Heilandes und hat das beste Los, das ein Mensch

haben kann: aber - es ist immer noch, wie man zu sagen

pflegt, ein Aber dabei, - er lebt bei dem allem noch in der

Welt; es ist nichts Vollkommenes auf Erden. Daher der

176

Apostel spricht: »Wir seufzen und sind beschwert.« Vor-

her sagte er: »Wir sind von allen Seiten bedrängt, aber wir

ängstigen uns nicht. Uns ist bange, aber wir verzagen

nicht. Wir leiden Verfolgung, aber wir werden nicht ver-

lassen. Wir werden unterdrückt, aber wir kommen nicht

um.« Damit erklärt er uns aufs Beste seinen Ausdruck:

»Wir seufzen und sind beschwert.« - So viel Hohes und

Herrliches ein Christ im Innern hat, so gibt es doch im Äu-

ßern viel Beugendes und Demütigendes, viel Elend und

Prüfung für ihn. Bald stören ihn des Körpers Schmerzen,

bald das Geräusch dieser Welt; bald die Anfechtungen Sa-

tans, bald der Jammer der Menschheit, die Blindheit und

das Verderben seiner Brüder; bald das Seufzen der Krea-

tur, bald und hauptsächlich die Sünde, mit welcher er im

Leibe des Todes noch immer zu kämpfen hat, die ihn als

sein tägliches Kreuz übt und läutert; - das alles gebiert

Sehnsucht nach dem Vollkommenen, das erweckt die

Seufzer: »Komm, Herr Jesu!« das ist's, warum der Apostel

Herz, Haupt und Hände zum Himmel aufhebt und ruft:

»Unser Wandel ist im Himmel!« warum der Psalmist ruft:

»Wann werde ich dahin kommen, daß ich Gottes Ange-

sicht schaue?«

So bin ich nun kein Kind der Erden, kein Bürger dieser

Eitelkeit! Mein Hiersein soll nicht ewig werden, ich walle

eilends durch die Zeit. Mein Vaterland ist in der Höhe, wo

mein geliebter Abba thront, und wo ich meinen Heiland

sehe, der über Erd und Himmel wohnt!

19. April: Psalm 49,15

Sie liegen bei den Toten wie Schafe, der Tod weidet

sie.

177

Wer keinen Gott, keinen Heiland im Herzen hat, der muß

etwas anderes zu seinem Gott machen, der verfällt auf ei-

nen oder mehrere Götzen; denn wir sind einmal so, daß

wir irgendeinem Gott dienen, irgendeinen Herrn haben

müssen. Wer nun Christum nicht hat, der hat Götzen: ent-

weder andere Menschen oder Geld oder seinen Leib in sei-

nen Lüsten oder sich selbst in Hochmut und Ehrgeiz. Von

diesen Abgöttern scheidet ihn der Tod, und dann kann

man nicht von ihm sagen wie vom Christen, wenn dieser

stirbt, er komme näher zu Gott, - sondern er muß von sei-

nem Gott hinweg, hinweg von seinem Schatz, wo sein

Herz war, hinweg von allem dem, was seine Seele liebte, -

und hinein in eine grauenvolle Ewigkeit, um die er sich

nichts bekümmert, die er im Gewühl dieser Welt verges-

sen, wo er sich nur Schätze des Zorns auf den Tag des

Zorns gesammelt hat. Ach, sollte ihm das nicht sein Herz

herausreißen? Er soll in die Ewigkeit, in das Unsichtbare, -

und sein Herz ist doch in der Welt, im Sichtbaren! Sprich

einmal, sorgloser Mensch, wie wäre cur's, wenn du von all

deinen Kameraden davon müßtest, um sie nie wieder zu

sehen? Oder von Weib und Kind, die du zu Götzen deiner

Seele machst? Oder von deinem Geld und Gut, darin du so

eifrig und unablässig wirkst, von deinen Kassen und Kä-

sten und allem, was darin ist? Oder von den Vergnügun-

gen und Lustbarkeiten, an welche du gewöhnt bist, von

deiner eitlen, vergänglichen Pracht, von deinen schönen

Kleidern, die dir so wichtig sind, oder von deinem Handel,

von dem deine Seele lebt? Oder von deinen Feldern und

Weinbergen, oder von deinem Leibe, den du so hoch

hältst? - Ach, hinweg müssen von dem allem und nicht zu-

rückkehren dürfen und nichts in der Ewigkeit haben, was

nur den kleinsten Ersatz dafür leistete, ist das nicht

schrecklich? Bei gesundem Leib könnte ein Weltmensch

sich etwa noch durch einen schnellen Entschluß fassen

178

und sprechen: »Nun denn, wenn ich von allem hinweg

muß, so sei es!« - aber nach dem Tod ist das ganz anders;

und wenn Jahrhunderte und Jahrtausende hinabgeströmt

sind, wird eine solche Seele noch dürsten nach ihrem ver-

lornen Gut, aber sie wird ihren Durst nicht mehr stillen

können. Da bleibt nur unerträgliches Heimweh, durch-

schneidende Seelenpein! Ach, was muß es sein, wenn

man keinen Gott mehr hat, kein Labsal, kein Gut, keine Er-

quickung, keinen Trost, keine Ruhe, keine Freude mehr -

nichts als finstere Öde, Leere und Traurigkeit und na-

gende Sehnsucht nach dem, was man nicht hat und nicht

mehr haben kann, von dem man in Ewigkeit geschieden

bleibt! Von solchen redet der Psalmist: »Sie liegen bei den

Toten wie Schafe; der Tod weidet sie.«

Wie elend müßt ich sterben, wie würde mein Verderben

so unvermeidlich sein, wenn auf dem Sterbebette ich kei-

nen Heiland hätte und wäre Jesus nicht auch mein!

Herr, laß mein Sterbebette mir meine Ruhestätte zu dei-

nen Füßen sein! Dein blutiges Versühnen laß mir zum

Trostgrund dienen, so geh ich zu dem Leben ein.

20. April: Maleachi3,2

Wer wird aber den Tag seines Kommens ertragen

können, und wer wird bestehen, wenn er erscheint?

Denn er ist wie das Feuer eines Schmelzers und wie

die Lauge der Wäscher.

Du sprichst: ich habe einen Heiland; ich bekenne, ich ehre,

ich liebe ihn. Ist das Wahrheit, dann wohl dir! Allein prüfe

dich, untersuche deinen Glauben, ob er göttlicher Art sei.

Wehe, wie schlimm wäre es, wenn dein Friede erst noch

am Todestag oder am Tag der Auferstehung zusammen-

179

brechen und dich unter seinen Trümmern begraben

würde! O wie viele, die den Heiland im Munde führen, be-

trügen sich auf diese Weise; wie viele läßt ihr selbstge-

machtes Christentum zu der Zeit im Stich, wenn ihnen

Hilfe nötig ist! Jesus selbst sagt es, daß sich viele betrügen

bis an den Tod, ja bis an den jüngsten Tag, wenn er spricht:

»Es werden nicht alle, die zu mir sagen: Herr, Herr, in das

Himmelreich kommen, sondern die den Willen tun mei-

nes Vaters im Himmel. Es werden viele zu mir sagen an je-

nem Tag: Herr, Herr, haben wir nicht in deinem Namen

geweissagt? Haben wir nicht in deinem Namen böse Gei-

ster ausgetrieben? Haben wir nicht in deinem Namen viele

Wunder getan? Dann werde ich ihnen bekennen: Ich habe

euch noch nie gekannt; weicht von mir, ihr Übeltäter!« -

Darum untersuche dich, ob du auf dem rechten Grund

stehst. Ich sage dies nicht den ängstlichen Seelen, welche

an ihrem Glauben zweifeln und gern ganz des Heilands

wären, aber noch in zweierlei Bußkämpfen stehen; son-

dern ich sage es solchen, die zu stehen meinen und doch

nicht recht stehen: Mensch, siehe zu, daß nicht dein

Glaube und ganzes Christentum am Tag des Todes und

des Gerichts im Rauch aufgehe! Bedenke: wenn du dich

betrögest, wie schrecklich ständest du dereinst vor dem

Richterstuhl des Herrn! Du wähntest ein Urteil des Lebens

zu empfangen und empfingest ein Los der Verdammung!

Darum:

Wach auf, o Mensch, vom Sündenschlaf! Ermuntre

dich, verirrtes Schaf, und bessre bald dein Leben! Wach

auf! Es ist jetzt hohe Zeit, es rückt heran die Ewigkeit, dir

deinen Lohn zu geben. Vielleicht ist heut der letzte Tag!

Wer weiß, wie man noch sterben mag?

180

21. April: Matthäus 25,32

Und er wird sie voneinander scheiden, wie ein Hirt

die Schafe von den Böcken scheidet.

Die zwei Klassen: Gottlose und Kinder Gottes, wandeln

nun so untereinander in der Welt; man merkt's ihnen oft

weiter nicht so an, wer sie sind; es ist oft äußerlich fast kein

Unterschied zu spüren, und der Gottlose führt oft äußer-

lich das nämliche ehrbare Leben wie der Liebhaber Jesu

Christi; der Unterschied ist oft nur innerlich, nur offenbar

vor Dem, der die Herzen und Nieren prüft, von welchem

es in einem alten Liede heißt:

Wen die Vernunft oft fromm und selig preiset,

den hast du längst aus deinem Buch getan!

Und wem sie dieses Zeugnis nicht erweiset,

den führst du in der Still doch himmelan.

Ja, in dieser Welt kann mancher dem Herzensgrund

nach gottlose Mensch noch ehrbarer, werktätiger, im Na-

türlichen wirksamer und verdienstlicher dastehen als ein

Kind Gottes, und unser Auge merkt es nicht, erkennt den

Unterschied der Geister nicht.

Aber ein Unterschied wird sein im Tod, nach dem Tod und am

Tag der Offenbarung, wenn bei dem einen das köstliche

Gold offenbar wird, das er in sich ausschmelzen und aus-

prägen ließ durch die Hand des göttlichen Schmelzers,

und bei dem andern seine Schande, die Schande seiner

Blöße. Da wird ein Unterschied sein wie zwischen Licht

und Finsternis, zwischen Tag und Nacht, zwischen Him-

mel und Hölle, zwischen Gott und Satan, - wenn man

gleich mit menschlichen Augen hienieden nichts davon

entdeckt hat. Da wird erfüllt werden, was der Heiland

sagt: »... werden zwei auf einem Bett liegen; der eine wird

angenommen, der andre wird preisgegeben werden. Zwei

181

Frauen werden miteinander Korn mahlen; die eine wird

angenommen, die andere wird preisgegeben werden.« Da

wird erfüllt werden, was der Herr bei dem Propheten sagt:

»Ihr werdet am Ende doch sehen, was für ein Unterschied

ist zwischen dem Gerechten und dem Gottlosen, zwischen

dem, der Gott dient, und dem, der ihm nicht dient. Denn

siehe, es kommt ein Tag, der brennen soll wie ein Ofen. Da

werden alle Verächter und Gottlosen Stroh sein, und der

kommende Tag wird sie anzünden, spricht der Herr Ze-

baoth, und er wird ihnen weder Wurzel noch Zweig las-

sen. Euch aber, die ihr meinen Namen fürchtet, soll aufge-

hen die Sonne der Gerechtigkeit und Heil unter ihren Flü-

geln.« - Da wird ein großer Unterschied sein!

Hier steht der Acker, Unkrauts voll, die Frucht ist kaum

zu sehen; allein die Ernt und Scheidung soll zu ihrer Zeit

geschehen. Hier ist noch Gut und Bös vermengt; wann

aber das Gericht anfängt, dann wird es anders werden.

Mein Heiland, ach bewahre mich samt allen frommen

Herzen, daß wir nicht unvorsichtiglich die Gnadenzeit

verscherzen! Laß uns zu deiner Rechten stehn und in des

Himmels Freuden gehn, wann du wirst kommen. Amen!

22. April: Psalm 37,20

Denn die Gottlosen werden umkommen; und die

Feinde des Herrn, wenn sie auch sind wie prächtige

Auen, werden sie doch vergehen, wie der Rauch ver-

geht.

Ein Gottloser ist dem eigentlichen Wortsinn nach los von

Gott, losgetrennt von dem Willen seines Schöpfers, wie

z.B. jener verlorne Sohn im Evangelium (Lk 15), der sich

von seinem Vater losriß und in ferne Gegenden zog, um

182

nicht bei seinem Vater sein zu müssen, sondern tun zu

dürfen, was ihm beliebte. Ein Gottloser ist, der nicht nach

dem Willen Gottes, sondern nach seinem eigenen Willen

und Gutdünken sein Leben einrichtet und seine eigenen

Wege gehen will und die Bestrafungen seines Gewissens

darüber vergißt, verachtet und unterdrückt. - Dem engern

Sinn nach aber ist derjenige ein Gottloser, der Jesutn nicht

kennt und liebt, wie Johannes sagt: »Wer aber dem Sohn

nicht gehorsam ist, der wird das Leben nicht sehen. « -Wer

den Heiland nicht sucht und kennt, wer nicht mit ihm zu

inniger Gemeinschaft verbunden ist, wie will diesem der

Vater offenbar werden, wie will dieser nach dem Willen

des himmlischen Vaters leben? - Da kann es nun freilich

recht tugendhafte Leute geben, Leute, die sich wenigstens

so vorkommen, die wenigstens dem Worte Gottes gehor-

chen wollen, soweit es ihnen bequem und anständig ist:

daß sie aber ein Eigentum des Sohnes würden, das wollen

sie nicht, und in diesem Nichtwollen sind sie gottlos. Ein

Gottloser muß wohl auch manchmal die göttliche Stimme,

die Regungen des Geistes empfinden, daß er denkt: es

geht nicht auf diese Weise, sonst kommst du in die Hölle;

du mußt anders werden, wenn du nicht verdammt wer-

den willst; der Heiland muß dein Herz bekommen, denn

er ist's wert, daß du dich ihm ganz ergibst. - Wenn er aber

nicht folgt, sondern wieder im Leichtsinn und Unglauben

fortlebt, so bleibt er ein Gottloser, dem Wesen nach ein

Atheist, denn er hat den wahren, lebendigen Gott nicht.

Ein Kind Gottes ist dagegen derjenige, der den Heiland

lebendig kennt, der durch den Glauben Gemeinschaft mit

ihm hat und ihm, dem guten Hirten, nachfolgt; der es weiß

und am Herzen erfahren hat, daß er mit dem Blut des Lam-

mes erkauft ist; der da weiß und bekennt, was Paulus sagt:

» ..., wenn einer für alle gestorben ist, so sind sie alle ge-

storben. Und er ist darum für alle gestorben, damit, die da

183

leben, hinfort nicht sich selbst leben, sondern dem, der für

sie gestorben und auferstanden ist.«

Wenn dieses tief und fest in den Herzensgrund einge-

drückt ist, daß seine Seele am Heiland hängt und ihn über

alles liebt und achtet, der ist kein Gottloser mehr, sondern

ein Kind Gottes.

Nun, mein Erbarmer, du wirst wissen, wie viel mir noch

hieran gebricht; mein Aug ist noch in Finsternissen, ich Ar-

mer kenne mich noch nicht. Doch ist ein inniges Verlangen

in mir durch deinen Geist erweckt, o Herr, dir einzig anzu-

hangen, bis meinen Leib die Erde deckt.

23. April: 2. Korinther 5,10

Denn wir müssen alle offenbar werden vor dem

Richterstuhl Christi, damit jeder seinen Lohn emp-

fange für das, was er getan hat bei Lebzeiten, es sei

gut oder böse.

Offenbar werden, offenbar vor dem Richter Jesus Christus, -

o ein Donnerwort! Wer vermag ihn zu ergründen, den

ganzen Schrecken dieses Worts? Sollte nicht einem jegli-

chen Sünder das Herz im Leibe zittern, wenn er das Wort

hört: »Wir müssen offenbar werden!« Mit andern Worten:

dein Innerstes, deine geheimste Finsternis, dein Verbor-

genstes, der ganze Rat deines Herzens muß an's Licht

kommen; deine Gedanken und Phantasien, die kein

Mensch weiß, müssen herausgestellt und kund werden

vor aller Kreatur am Tag des Gerichts! Die Sünde aber hat

etwas, das sich vor dem Offenbarwerden scheut; sie zieht

sich gern in die Verborgenheit, in die dunkelsten Kam-

mern des Herzens zurück; denn sie weiß wohl, sie hat sich

zu schämen und zu fürchten. Darum sagt der Heiland

184

auch: »Wer Böses tut, der haßt das Licht und kommt nicht zu

dem Licht, damit seine Werke nicht aufgedeckt werden.«

Aber er hat einen Tag gesetzt, wo er alle Sünde und Lüge

an's Licht ziehen wird. Mein Gott! Welch ein Tag! Wenn ein

Nebel, ein Schein, ein Hinterhalt, ein Bollwerk nach dem an-

dern fallen, und das Sein, der Kern, das ganze Tun und Las-

sen, der eigentliche Wille, die innerste Seelengestalt-entwe-

der nach dem Bild Christi oder nach dem Bild der Schlange

wird offenbar werden! Ach was wird das sein! - Wer glaubt

es aber, Herr, daß du so sehr zürnest, und wer furchtet sich

vor deinem Grimm? - Offenbar müssen wir werden. Fasset

es doch, schreibet es tief in euer Herz, und fahret nicht mehr

leichtfertig dahin, verberget euch vor dem Licht nicht mehr;

denn auch wir müssen offenbar werden, und das nicht nur

vor Gott und dem Lamm, nicht nur vor den Engeln, nein,

sondern auch vor deinem nächsten Nachbar, der dich für ei-

nen ehrlichen Mann, für ein ehrliches Weib gehalten hat; -

vor diesem und vor aller Menschen Augen wirst du offenbar

werden. Wie bitter ist es, wenn man auf dieser Welt in einer

Schande entdeckt und solche bekannt gemacht wird! Aber

was wird alle irdische Schande gegen die ewige Schmach des

Heuchlers sein! - Aufschließen wird sich der Kerker seines

Herzens; der Herr Jesus wird vor ihm stehen mit seinen feu-

erflammenden Augen, und er wird auch vor ihm stehen,

ganz wie er ist, um kein Haar besser; sein ganzes Innere muß

heraus vor ihm, und wenn er sich krümmte wie ein Wurm,

der sich in der Sonne krümmt.

Wo wird man sich verstecken? Was will die Blöße dek-

ken? Wer schminkt sich da geschwind? Wie kann die Lüge

schützen? Was wird ein Weltruhm nützen? Da sind wir

alle, wie wir sind!

Herr, diese Offenbarung drück du mir zur Bewahrung

beständig in den Sinn, daß ich auf das nur sehe, ich gehe

oder stehe, wie ich vor deinen Augen bin!

185

24. April: Jeremia 31,31-33

Siehe, es kommt die Zeit, spricht der Herr, da will

ich mit dem Hause Israel und mit dem Hause Juda

einen neuen Bund schließen, nicht wie der Bund ge-

wesen ist, den ich mit ihren Vätern schloß, als ich sie

bei der Hand nahm, um sie aus Ägyptenland zu füh-

ren, ein Bund, den sie nicht gehalten haben, ob ich

gleich ihr Herr war, spricht der Herr, sondern das

soll der Bund sein, den ich mit dem Hause Israel

schließen will nach dieser Zeit, spricht der Herr: Ich

will mein Gesetz in ihr Herz geben und in ihren

Sinn schreiben, und sie sollen mein Volk sein, und

ich will ihr Gott sein.

Über fünfzehnhundert Jahre lang war Israel unter das Ge-

setz verschlossen. Da erschien die angenehme, heißer-

sehnte Stunde, daß der Morgenstern aufging und Gott sei-

nen Sohn sandte, geboren von einem Weibe und unter das

Gesetz getan, auf daß er die, so unter dem Gesetz waren,

erlösete und wir die Kindschaft empfingen. Nun kam die

Haushaltung des Evangeliums, der Heiland, als der von

Anfang verheißene Wiederbringer der Sünderwelt, die

Haushaltung der Gnade; denn der Grund des Evange-

liums ist Gnade, Wahrheit und Liebe, und Gnade, Wahr-

heit und Liebe hört nimmer auf. Diese Heilsanstalt, um

welcher willen der erste Bund gemacht war, und in welche

wir hereingeboren sind, die uns angeboten ist, bleibt ste-

hen. Es ist uns vergönnt, unsere Tage im Glanz eines ewi-

gen Tages zuzubringen.

Freilich wird sich an dieser Haushaltung noch manches

ändern: sie wird herrlicher werden, sie wird schöner und

klarer hervorbrechen. Wie ganz anders als jetzt wird es

sein in dem tausendjährigen Sabbat, den der Herr seiner

186

Kirche noch vorbehalten hat! Wie ganz anders, wenn er-

scheinen wird, der da spricht: »Siehe, ich mache alles

neu!« Wenn diese elementarische Erde wird vom Feuer

verzehrt, und ein neuer Himmel, eine neue Erde, ein Neu-

jerusalem entstanden sein, von keiner Sünde mehr ent-

weiht, wo kein Leid, kein Geschrei, keine Trübsal mehr ist,

wo verstummt das Geschrei der Dränger meines Volks, wo

nicht mehr gesehen werden die Tränen derer, so Unrecht

leiden und keinen Tröster haben, weil die zu mächtig sind,

die ihnen Unrecht tun; wo Gerechtigkeit und großer Friede

wohnt wie Meereswellen. Wie ganz anders wird es sein,

wenn Jesus Christus, den diese Welt nicht kennt noch ach-

tet, weil sie ihn nicht sieht, nun wird offenbar sein in sei-

nem Reich, und alle Kinder Gottes als Könige und Priester

mit ihm! Ja, dann wird es ganz anders sein.

Aber wenn gleich sich manches an der Haushaltung des

neuen Bundes ändern und herrlicher werden wird, so

wird sich doch der Grund nicht ändern, sondern bleiben.

Jesus Christus hat ein Reich gegründet, darin er König

bleibt von Ewigkeit zu Ewigkeit. Der Vater hat ihn einge-

setzt auf seinem heiligen Berg; er hat zu ihm gesprochen:

»Bitte mich, so will ich dir Völker zum Erbe geben und der

Welt Enden zum Eigentum. « Das spricht der Vater zu ihm,

und diese Worte werden bleiben. Wer will ihm, dem Sohn

Gottes, sein Erbteil nehmen? Wer will ihn stoßen vom

Thron seiner Majestät? Er wird herrschen mitten unter sei-

nen Feinden, und wenn alles vollendet und die gefallene

Kreatur wiedergebracht ist, dann wird er noch, wie ge-

stern und heute, so in Ewigkeit derselbe sein, das A und

das O, der Anfang und das Ende, der Erste und der Letzte,

der Allmächtige!

Einer bleibt König, wenn alles erlieget; einer wird leben,

wenn alles erstirbt: Jesus der Starke, der alles besieget, der

uns das Erbteil der Himmel erwirbt. Alles mag brechen,

187

zerfallen, zerstäuben: Jesu Erbarmung wird ewig doch

bleiben.

25. April: 1. Korinther 1,21

Denn weil die Welt, umgeben von der Weisheit Got-

tes, Gott durch ihre Weisheit nicht erkannte, gefiel

es Gott wohl, durch die Torheit der Predigt selig zu

machen, die daran glauben.

Blickt man hinein in die Weisheit und Wissenschaft der

Welt und durchläuft, was die Weltweisen ohne das Licht

der heiligen Schrift erfunden haben, ach wieviel trifft man

da Dämmerlicht, wie viel Dunkelheit, ja oft dicke Finster-

nis; der eine behauptet das, der andere etwas anderes, und

zuletzt behauptet jeder etwas Falsches. Am besten und am

gründlichsten hat sich darüber ein alter heidnischer Welt-

weiser geäußert: das Ende seiner langen Forschungen sei

das, daß er nun wisse, daß er nichts wisse. Dieser Heide ist

weiter gekommen als manche, die sich klug dünken unter

den Christen. Daß wir nichts wissen in göttlichen Dingen,

das wird jedem klar werden, der sich dazu bequemt, die

Wahrheit zu suchen und sich zu einer ernstlichen und gan-

zen Bekehrung anzuschicken; er wird Ja und Amen sagen

zu dem Liedervers: »Was ist blinder als ein Sünder?« Ja,

was ist blinder? Ich weiß nichts Blinderes. Und doch will er

sehen; doch will er klug sein; doch will er wissen, was zu

seinem Seelenheil dient, ehe er es gelernt hat von Dem,

der das Licht der Welt ist; bald geht er zu weit rechts, bald

zu weit links; bald ist er zu weit oben, bald zu weit unten;

und wenn er seine Torheit in zehn Fällen eingesehen hat,

so handelt er im elften Fall doch wieder nach seiner eige-

nen Weisheit, statt, da ihm Weisheit mangelt, sie sich zu

188

erbitten von Dem, der selbst die Weisheit ist. Es ist eine er-

staunlich tiefe, fast unzerstörbare Wurzel des Vernunft-

stolzes im Herzen; es kostet den Geist der Wahrheit er-

staunlich viel Mühe und Geduld, bis ein Sünder nur das

erkennt, daß er selber nichts weiß, was doch Wahrheit ist,

und daß er sich den rechten Weg erst zeigen und sich füh-

ren lassen muß, wie ein Kind in Einfalt und Unschuld sich

führen und gängeln läßt von seinem Vater.

Herr, habe acht auf mich, die Schlange mühet sich, mit

ihren Tücken ein Herz, das du befreit, von der Einfältigkeit

bald zu berücken.

26. April: 2. Korinther 3,6-8

Denn der Buchstabe tötet, aber der Geist macht le-

bendig. Wenn aber schon das Amt, das den Tod

bringt und das mit Buchstaben in Stein gehauen

war, Herrlichkeit hatte, so daß die Israeliten das An-

gesicht des Mose nicht ansehen konnten wegen der

Herrlichkeit auf seinem Angesicht, die doch auf-

hörte, wie sollte nicht viel mehr das Amt, das den

Geist gibt, Herrlichkeit haben?

Der Apostel deutet hier auf die Art, wie das Gesetz gege-

ben wurde. Gott der Herr schrieb das Gesetz, nämlich die

zehn Gebote, auf zwei steinerne Tafeln, - ein wahres Bild

von der Art und Weise, wie das Gesetz auf die Menschen-

herzen wirkt. Es ist etwas Göttliches, eine göttliche Beur-

kundung im Gesetz, wie dies die Schrift ausdrückt, daß es

mit dem Finger Gottes geschrieben sei. Der Mensch, der es

hört, muß ihm Beifall geben; denn daß da gesagt ist: du

sollst Vater und Mutter ehren, du sollst nicht töten, nicht

ehebrechen, nicht stehlen, nicht lügen usf., das ist so,

189

daß kein Mensch widersprechen kann, daß auch der rohe-

ste Weltmensch Ja und Amen dazu sagen muß; - Gott hat

es ihm in sein Herz und Gewissen geschrieben. -Wie geht

es aber mit der Kraft des Gesetzes? Was wirkt es im Men-

schen? Kann es ihn umändern, kann es, wenn es in sein

Herz gedrückt wird, eine Erneuerung und Verwandlung

darin hervorbringen? Nimmermehr, dazu ist das Gesetz

durchaus unvermögend, und das Herz bleibt nach wie vor

steinern, auch wenn die Gebote hineingeschrieben sind.

Ach, es haben's schon manche versucht, durch beständi-

ges Vorhalten des Gesetzes, durch stetes Predigen, wie

der Mensch sein müsse, sich selbst und andere zu ändern:

aber sie sind mit Schanden abgezogen; die meisten blieben

wie sie waren, - blind und tot, andere gerieten in Ver-

zweiflung. So sagt Luther von sich und seinem Zustand,

da ihm die Kraftlosigkeit des Gesetzes und die Gotteskraft

des Evangeliums noch nicht offenbar war:

Die Angst mich zum Verzweifeln trieb, daß nichts denn

sterben bei mir blieb, zur Hölle mußt ich sinken.

Könnte das Gesetz Kraft und Leben mitteilen, so wäre

das Evangelium von der Liebe Gottes in Christo Jesu nicht

nötig gewesen: aber es kann den Menschen nicht ändern

und bekehren; nur aufschrecken kann es ihn durch Vor-

haltung der unverbrüchlichen Heiligkeit Gotttes, in Not

und Jammer bringen und in die äußerste Verzweiflung

treiben; es hat keine belebende, sondern tötende, Leben

nehmende Kraft.

Der Buchstabe, das ist: das Gesetz, gibt keine Kraft; der

Geist aber, nämlich das Evangelium Christi, macht leben-

dig, kräftig und willig. Wenn man einem Heiden, der noch

nie etwas von dem Heiland vernommen hat, predigt:

siehe, lieber Mensch, dein Schöpfer, der alles, was du sie-

hest, Himmel und Erde, Berge und Täler, Flüsse und Seen

und dich selbst gemacht hat, - siehe, dieser ist um deinet-

190

willen auf die Erde gekommen, hat in großer Armut ge-

lebt, hat für dich und nur aus Liebe zu dir so viele Schmer-

zen erlitten bis zum Tod, ja bis zum Tod am Kreuz, damit

er dich selig mache von deinen Sünden und von den Stra-

fen des gerechten Gerichts Gottes: - sollte das ihn nicht

durchdringen, ihm nicht den innersten Grund seiner Seele

enthüllen? Muß es sich da nicht bald zeigen, wes Geistes

Kind er ist, ob er ein Kind des Teufels sein und bleiben,

und also die große Liebe seines Gottes verachten und mit

Füßen von sich stoßen; oder aber, ob er ein Kind Gottes

werden und sich durch die Liebe, die ihn zuerst geliebt

hat, will beseligen lassen?

Was dem Gesetz unmöglich war zu geben, das bringt

nun deine Gnade selbst herfür. Sie wirket Lust zur Heilig-

keit in mir, und ändert nach und nach mein ganzes Leben,

indem sie mich aus Kraft in Kräfte führt und mit Geduld

und Langmut mich regiert.

27. April: Lukas 18,10

Es gingen zwei Menschen hinauf in den Tempel, um

zu beten, der eine ein Pharisäer, der andere ein Zöll-

ner.

Beten heißt mit Gott reden, mit Gott dem Allwissenden,

der Herzen und Nieren kennt, der die innersten Gedanken

meines Herzens kennt, vor dem ich bin wie ich bin, vor

dem mich anders darstellen, als ich bin, als ich mich fühle,

als mir mein Geist selber Zeugnis gibt, - mir nichts helfen,

sondern nur meine Schuld vergrößern würde. Der Phari-

säer und der Zöllner haben gebetet; haben sie sich auch so

hingestellt vor Gott, wie sie waren? Der Zöllner - ja; der

Pharisäer nicht ganz. Zwar wenn nur ein Teil unserer Chri-

191

sten so aufrichtig wäre wie er, es würde anders mit uns

aussehen, unser böses Herz würde sich offenbaren, wir

würden es dann mit Händen greifen können, daß wir

nicht so sind, wie wir sein sollten. Man ist gewöhnlich

nicht so aufrichtig gegen Gott. Das eine Mal will man nicht

so schlecht sein, das andere Mal nicht so brav, als man sich

fühlt, das letztere eben deswegen nicht, weil man das

Gleichnis von dem Pharisäer und Zöllner kennt. - Auch

das wäre noch nicht das Fehlerhafte an dem Gebet des

Pharisäers gewesen, daß er Gott für das Gute dankte, das

er an sich sah. Warum sollte denn ein Mensch, der die

Kraft der Gnade an sich erfahren, den der Herr aus dem

Tod der Sünde und der Eitelkeit herausgerissen, ihm

nicht dafür innigst danken wollen und danken dürfen?

Das ist ja höchste Pflicht. Nein, was das Gebet des Phari-

säers zur Sünde machte, das war die Selbstgerechtigkeit

und Verachtung anderer (V. 9), in der er gefangen war.

Diese Selbstgerechtigkeit aber ist viel tiefer in unsern Her-

zen gewurzelt, als man gewöhnlich weiß. Man kann alles

aufgegeben, um Christi willen alles verleugnet haben,

man kann alle seine Habe den Armen geben um Christi

willen, und doch ist im Hintergrund des Herzens noch ein

Pharisäer, der sich in diesen Dingen spiegelt und wohlge-

fällt, und dieser Pharisäer verhindert die wahre Bekeh-

rung, das wahre kindliche Zunahen zum Gnadenthron

Gottes, dieser tritt zwischen Gott und dich hinein und läßt

dich die Kraft des Todes Christi nicht schmecken, dich zu

keiner Gewißheit der Vergebung deiner Sünden kom-

men. O lasset uns den Herrn bitten, daß er uns vom Phari-

säertum losmache!

Wie bin ich dir so fremd! Wie bin ich dir so fern! Die

Sünde trennet uns; mein Heiland, ach wie gern war ich

einst ganz erlöst von aller Eigenheit, um nur zu leben dir in

Zeit und Ewigkeit!

192

Ich bin mir selbst zur Last, ich mag mich nicht ansehn;

wann werd ich, Herr, in dich im Glauben übergehn? Du

helles Lebenslicht, geh kräftig auf in mir, daß meine Fin-

sternis verschlungen werd in dir!

Ach wann wird's doch geschehn, daß ich in reiner Liebe

zu dir, Allwürdiger, durch deines Geistes Triebe, mich

selbst und was ich kann und habe, ganz in dir, o meines

Wesens Ziel, einst seliglich verlier.

28. April: Psalm63,2

Gott, du bist mein Gott, den ich suche. Es dürstet

meine Seele nach dir,...

Mit was gehst du hauptsächlich in Gedanken um? Mit den

Sorgen der Nahrung, mit der Eitelkeit des Lebens, mit dem

Reichwerden oder mit dir selbst, wie du angesehen, tu-

gendhaft oder gar fromm seiest? Was beschäftigt dich?

Womit stehst du auf? Womit gehst du zu Bett? Nun, du

wirst wohl Morgen- und Abendsegen lesen und könntest

sagen: ich denke an Gott, aber was fällt dir unter dem Ge-

bet ein? Was denkst du nachher? Was vorher? Wie verrich-

test du deinen äußeren Beruf? Ist deine ganze Seele dabei,

oder hast du vielleicht auch noch ein Plätzchen für Gott?

Was ist der tiefste, der innerste, der immer wiederkeh-

rende Gedanke der Seele? Ach glaube doch keines, es liebe

Gott, wenn es nicht immer in Gedanken mit ihm umgeht, mit

ihm arbeitet, mit ihm ißt. Denn wie ein Mensch in der

Fremde sehnsüchtig an die Heimat denkt, so sollen wir in

Gedanken mit unserem Schöpfer, Erlöser und Tröster um-

gehen. »Allenthalben geht der Sinn der Gläubigen auf

Jesum hin.« Und je mehr eine Seele durch das beständige

Seufzen des tiefsten Seelengrundes zu Gott dann aus Sei-

193

ner Fülle nimmt, desto größer wird das Verlangen nach ihm,

desto mehr hungert und dürstet sie nach ihm. O das ist ein

Durst nach Gott, den kein zeitliches Gut ausfüllen kann;

man biete einem Christen an, was man will, er will eben

Gott, er will eben seinen Jesum, er ist so gewöhnt an ihn,

daß er keine Stunde seiner Nähe, seines Umgangs entbeh-

ren kann. Und es ist eine große Seligkeit, wo nur einmal

ein solches brünstiges Verlangen nach Gott in einer Seele

angefacht ist. Man läßt die Menschen neben sich und um

sich herum verlangen nach was sie wollen, eine Seele, die

Jesum erkannt hat, die Gott erkannt hat, sagt: ich für mei-

nen Teil muß Gott haben, meinen Jesum laß ich nicht, er ist

meines Lebens Licht, ich will mich an ihn hängen, bis ich

ihn ganz habe, bis er sich mir ganz zu genießen gibt, bis er

mich ganz sättigt. Ist das bei dir, lieber Mensch, oder er-

füllt noch ein anderes Verlangen dein Herz, als das Verlan-

gen nach dem lebendigen Gott?

Jehova! Wann wirst du und nicht ich in mir leben? Nimm

hin! Ich bin vor dir, ich will mich dir ergeben. Wann wird

die Eigenheit einst ganz ertötet sein? Wann wird die Liebe

sein in deiner Liebe rein!

Ach ja, mein Gott, in dir verlieren alles Eigen! Laß, was

du selbst nicht bist, in mir vergehn und schweigen! Ach al-

les ist gar nichts, du bist es ganz allein! Wann wirst du auch

in mir auf ewig alles sein?

O,,daß ich möchte gar aus meinem Aug verschwinden,

und dich allein in mir, du höchstes Wesen, finden! Ich hab

schon allzuviel durch Sund entehret dich; verklär dich wie-

derum in mir nun ewiglich!

29. April: Römer 12,2

Und stellt euch nicht dieser Welt gleich,...

194

Wie mancher steht in dem elenden Wahn, er erfülle dies

Gebot Gottes, weil er sich zu denen halte, von welchen er

glaubt, daß sie wahre Glieder Christi seien, weil er mit dem

törichten, unsinnigen Wesen dieser Welt nicht mehr fort-

laufe, sondern mitsinge, mitbete. Aber das macht's noch

nicht. Da könnte er lange dahin oder dorthin laufen und

Christum da oder dort suchen. Wenn das sein ganzes

Christentum ist, so wird's ihn nichts nützen. Auf die

Grundgedanken kommt es an. Sehet, in jedem weltlich ge-

sinnten Menschen steht sein Ich oben an; um dieses sein

Ich drehet sich ihm alles herum, es ist gleichsam der Mittel-

punkt der ganzen Welt, und daraus entspringt dann die

Eigenliebe, der Eigensinn und anderes mehr. Und derglei-

chen Dinge können oft solche noch an sich haben und in

sich tragen, die schon zu einigem Leben aus Gott gekom-

men sind. Darüber also untersuche dich, ob du nicht darin

auch noch der Welt gleichstehst. Bist du nicht auch noch

verliebt in dich selbst? In deine Sachen und Anschläge,

und sehr schwer davon abzubringen? Ich will ein Beispiel

anführen. Du bist ein Dienstbote, ein Untergebener. Ich

weiß, wenn man dient, muß man häufig seinen Willen bre-

chen, es gibt allerhand Übungen, nun sieh zu, wie du

darin bestehst! Wie wenn du etwas getan hast und nach

deiner Art und hast es nach bestem Wissen und Gewissen

getan, und es ist denen, welchen du dienst, erst nicht

recht, sie setzen dies und das daran aus, sie verwerfen es,

was regt sich da in dir? Sieh, was sich da in dir regt, das ist

nicht von Gott, sondern von der Welt. Oder du hast eine

gläubige Herrschaft, nun bist du nachlässiger als gegen

eine rohe, unchristliche Herrschaft, du meinst sogar, du

dürfest der Herrschaft den Gehorsam, die Achtung nicht

beweisen, weil sie ja mit dir denselben Weg gehen, weil

der Herr oder die Frau ein Bruder oder eine Schwester ist,

du willst also aus dem Umstand, daß dir der Herr einen

195

christlichen Vorgesetzten geschenkt hat, Vorteil für den al-

ten Menschen ziehen. Sieh, das heißt sich der Welt gleich-

stellen (1. Tim 6,1.2). Und wieviel Beispiele könnten noch

von Dingen angeführt werden, in denen es Kinder Gottes

wohl seiner, aber in Wahrheit nicht anders machen, als die

Welt.

Herr, ich bin dein und will es ewig sein. Ach zeuch mich

ganz hinein, daß ich nicht wanke! Wann kommt die Zeit,

daß ich dir, ganz geweiht, zum heiigen Schmuck bereit, als

Sieger danke?

Doch deine Gnad, die angefangen hat, wird auch nach

deinem Rat das Werk vollenden. Ich traue dir; ach stärk

den Glauben mir! Ich laß mich für und für nur deinen Hän-

den.

Mein einzges Gut, in dem mein Sehnen ruht! Du machst

mich wohlgemut in deiner Liebe; o hauche dann den Fun-

ken stärker an, daß ich dich lieben kann, mit mächtgem

Triebe!

30. April: Hebräer 11,16

..., denn er [ihr Gott] hat ihnen eine Stadt gebaut.

Man braucht nicht in der Eitelkeit dieser Welt unterzuge-

hen, es ist nicht nötig, sein armes Herz an diese Welt zu

hängen und zu tun, wie wenn man hier zuhause wäre, es

ist nicht nötig, sich mit Trebern zu sättigen, die die Säue

fressen, nein es ist etwas Besseres aufgehoben für uns, es

ist eine Freiheit bereitet, eine Ruhe vorhanden für das Volk

Gottes, wir können Bürger seiner Stadt werden schon hie-

nieden, und als Bürger jener Stadt hindurchschreiten

durch das Jammertal. Dies ist der Zweck der Gnadenan-

stalt Gottes in Christo Jesu, darum ist der Heiland in diese

196

Welt gekommen und hat sein Pilgerleben auf Erden ge-

führt, aller Mühseligkeit dieser armen Welt unterworfen,

auf daß wir arme Leute einen Trost haben könnten, auf

daß er uns ein Recht erwürbe an jene Stadt, auf daß er

durch sein teures Blut ein Lösegeld bezahlte für unsere

Seelen, und erlösete von der gegenwärtigen argen Welt

und uns den Weg, den neuen lebendigen Weg eröffnete

zum himmlischen Vaterland. Darum ist er hingegangen

zum Vater, daß er uns eine Stätte bereitete, auf daß wir

sein können, wo er ist. Vater, ich will - so sagt er in seinem

hohepriesterlichen Gebet - daß, wo ich bin, auch die bei

mir seien, die du mir gegeben hast, - d.h. ich will, daß, die

du mir gegeben hast, ein Recht haben sollen zu der Freiheit

jener Stadt, daß sie nicht Knechte des Todes bleiben, der

uns allenthalben auf dieser Welt und in der Ewigkeit ent-

gegentritt, sondern daß sie hindurchdringen zur ewigen

Freiheit. Und dessen kann man ja auch gewiß werden.

Was hülfe mir der ganze Gnadenrat Gottes, wenn ich nicht

gewiß wüßte, daß er mich angeht? Aber man kann eine Ge-

wißheit seines Rechts an jene Stadt erlangen. In uns selber

liegt sie nicht, in uns selber liegt nur Ungewißheit und Ver-

zweiflung; wenn wir, die wir Sünder sind, in uns selber die

Gewißheit suchen müßten, so würden wir sie in Ewigkeit

nicht finden, denn ein jeder Fehler, eine jede Verschul-

dung - und wie viele kommen deren jeden Tag vor -

würde uns unsern ganzen Grund wieder umstoßen und

uns auf's Neue der Verzweiflung preisgeben. Aber darum

ist der Morgenstern aufgegangen, darum ist das unschul-

dige Blut des Lammes vom Kreuzesstamm auf die Erde ge-

flossen, damit der große Widerspruch zwischen Sünde

und Seligkeit könnte gehoben werden und ein Sünder,

wie wir, hinstehen könnte und sagen: dem Recht nach ge-

höre ich in die unterste Hölle, aber ich habe durch Chris-

tum ein Recht an jene Stadt.

197

Herr, bin ich selig, so laß es mich wissen, schreib es le-

bendig mir tief in den Sinn! Lehre mich willig Eitelkeit mis-

sen! Glaubensgehorsam nur sei mein Gewinn, daß ich

nach Klagen freudig kann sagen: Seht! Aus der Schar der

verlorenen Sünder schafft der Allselige selige Kinder!

Gönne von ferne nur einige Blicke mir, der im Glauben

mit dir sich vertraut, bis ich die Seele zum Himmel dir

schicke, wo sie von Antlitz zu Antlitz dich schaut; wo mir

dein Lieben nichts kann betrüben, wo mit versöhntem und

reinem Gewissen ich deine Ruhe kann ewig genießen!

1. Mai: Matthäus 18,14

So ist's auch nicht der Wille bei eurem Vater im

Himmel, daß auch nur eines von diesen Kleinen ver-

loren werde.

Der Herr, der die Liebe ist, sieht auf's einzelne, auf jeden

insbesondere; er hat sein ewiges Absehen auf dich und

mich, auf uns alle, er habe uns nun in diesen oder jenen

Stand, in diese oder jene äußeren Verhältnisse hereinge-

setzt. Es ist keine Seele unter uns, an welche er nicht schon

von Ewigkeit gedacht, welche er nicht schon von Ewigkeit

in den großen Weltplan hineingerechnet hätte, auf die er

nicht mit Wohlgefallen oder wenigstens mit Mitleiden und

Barmherzigkeit herabblickte, deren er sich nicht annähme;

vor ihm ist keines seiner Geschöpfe vergessen; »Deine Au-

gen sahen mich, als ich noch nicht bereitet war, und alle

Tage waren in dein Buch geschrieben, die noch werden

sollten und von denen keiner da war« (Psalm 139). Es ist

keine Seele, welcher er nicht sein heiliges, göttliches Bild

eingeprägt und eingesenkt hätte, und jegliche hat er zu ei-

ner unendlichen Seligkeit bestimmt.

198

Es hat ja dieses unsrer Seele der treue Schöpfer einge-

senkt: Daß sie in dieser Leibeshöhle nach was Unendli-

chem sich lenkt; sie sucht und wünschet immerzu, und

findet nirgends ihre Ruh.

Und so ist es mit jeder Seele wieder insbesondere.

Und als wir das Bild Gottes verloren hatten durch Adams

und durch unsere eigene Schuld, als jede Seele für sich ge-

fallen, für sich sündig geworden war, als jede Seele unter

die Obrigkeit der Finsternis geriet: da hat er für alle und für

jeden einzelnen den Sohn in die Welt gesandt. »Denn der

Menschen Sohn« - sagt der Heiland im heutigen Evange-

lium - »ist gekommen, zu suchen und selig zu machen, was

verloren ist,« und es ist vor eurem Vater im Himmel nicht

der Wille, daß jemand von diesen Kleinen verlorengehe. -

Wenn man die Welt oberflächlich ansieht, so könnte man

denken, der Herr lasse die Menschen gehen wie Fische im

Meer, er bekümmere sich fast nicht um sie, wenig um das

Ganze, nichts um das einzelne; wer aber in die innere Welt,

die in jedem Menschen ist, hineinsehen könnte, der würde

sehen, mit welcher Treue der Herr dem einzelnen, dem

verlornen, dem kleinen, um das sich kein Mensch beküm-

mert nachgeht und nachgegangen ist; ja der große Tag der

Offenbarung alles Fleisches wird einst auch das, was in die-

sen innern Welten, vor aller Menschen Augen verborgen,

vorgegangen ist, an's Licht bringen, und insofern zum

Preise der unendlichen Treue Gottes alle seine Heiligen er-

wecken; bis dahin müssen wir es glauben, was der Heiland

gesagt hat, wie es der Wille des himmlischen Vaters ist, daß

keines, auch nicht ein einziges von diesen Kleinen, von die-

sen Verirrten, von diesen Verlornen, von diesen Elenden

und Verdorbenen, von diesen, um die kein Mensch sich be-

kümmert, verloren gehe, sondern daß des Menschen Sohn

sich in diese Welt hereingegeben habe, um zu suchen und

selig zu machen, was verloren ist.

199

O wie hast du meine Seel stets gesucht zu dir zu ziehn!

Daß ich nicht das Heil verfehle, soll ich zu den Wunden

fliehn, die mich ausgesühnet haben und mir Kraft zum Le-

ben gaben. Tausend, tausendmal sei dir, großer König,

Dank dafür.

2. Mai: Philipper3,19

Ihr Ende ist die Verdammnis, ihr Gott ist der Bauch,

und ihre Ehre ist in ihrer Schande; sie sind irdisch

gesinnt.

Ich will dir die Leute beschreiben, über die der Apostel als

über Feinde des Kreuzes Christi weint, du wirst finden,

daß du vielleicht nicht einmal das bist, was sie sind. Das

waren Juden, die sich zu Christo bekehrt hatten, die aber

noch das Gesetz Mosis wollten beibehalten haben und

wollten als Juden angesehen sein. Die Juden nämlich hat-

ten Freiheiten von dem Kaiser, die Christen nicht; wenn's

zu einer Verfolgung kam, so griff man nach den Christen,

nicht nach den Juden; nun lehrten diese Juden, man könne

ja das Gesetz noch beibehalten und es mit dem Christen-

tum vereinigen, so werde man den Vorwürfen der Sektie-

rerei und eben damit der Verfolgung entgehen. Der Apo-

stel nach seiner Weisheit sah aber auf den Grund dieser

Lehre und sagte mit Tränen: sie sind Feinde des Kreuzes

Christi, sie wollen sich um Christi willen nichts gefallen las-

sen, der Bauch, das bequeme weltförmige Leben gefällt ih-

nen besser, als die Schmach Christi. Nun darnach prüfe

dich, es kommt ja alles darauf an. Und hat es je eine Zeit ge-

geben, wo man dem Gott, der Bauch heißt, gefröhnt hat, so

ist's unsere Zeit. Man hat's weit getrieben mit den Gesetzen

der Artigkeit, der Höflichkeit, des Anstands, man hat er-

200

funden, ein gutes Leben zu führen ohne Christum und

ohne die Schmach Christi, man weiß sich recht artig durch-

zuschlagen, gilt überall für den honnettesten, ehrlichsten

Menschen, ist in den Augen der Menschen ein Tugend-

bild, und in dem Herzen ein Götzendiener des Bauchs,

und in den Augen Gottes ein Greuel. Denn bei all dem Be-

tonen des äußern Anstands, der bessern Gesittung, der

Kultur ist doch kein Zeitalter, das gröber in das fleischliche

Wesen hinein versunken wäre, als dieses unser Zeitalter.

Da soll man ja den Hurern und Ehebrechern, den Geizigen

und Abgöttischen, den Verleumdern und Gottesveräch-

tern nicht zu nahe treten, man soll ja ihre Sünden nicht

beim rechten Namen nennen, noch seinen Namen für

diese Laster gebrauchen, mit ihnen umgehen wie mit

schallosen Eiern, und doch sind sie vorhanden, daß sie

gen Himmel schreien und die Strafgerechtigkeit Gottes

herausfordern. Und darum wenden sie ihr Ohr von der

Wahrheit des Kreuzes Christi und kehren sich zu den Fa-

beln.

Der am Kreuz ist meine Liebe und sonst nichts in dieser

Welt! O daß er's doch ewig bliebe, der mir jetzt so wohl ge-

fällt! Nun, mein Herz soll immerfort fest bestehn auf die-

sem Wort, sei es heiter oder trübe: der am Kreuz ist meine

Liebe!

Zwar ist es mir unverborgen, was die Lieb oft nach sich

zieht: Schmach, Verfolgung, Not und Sorgen, Kreuz und

Armut bringt sie mit; ja, wenn er, mein Heiland, will, ist

kein bittrer Tod zuviel. Doch es komme noch so trübe: der

am Kreuz ist meine Liebe!

Lieber wähl ich solche Plage und der Liebe arm Gewand,

als ohn ihn die letzten Tage und der Ehre eitlen Tand.

Heißt mich immer wunderlich, spotte man auch über

mich, daß ich, was er haßt, nicht übe: der am Kreuz ist

meine Liebe!

201

3. Mai: Matthäus 24,12

Und weil die Ungerechtigkeit Überhand nehmen

wird, wird die Liebe in vielen erkalten.

Jeder einzelne Mensch hat einen unbeschreiblich hohen Wert. In

jedem Menschen sind göttliche Kräfte und Anlagen; jeder

hat einen Funken des ewigen Lebens in sich; die Natur ei-

nes jeden weist auf eine ewige Bestimmung hin; in jedem

Menschen ist eine kleine Welt, und was er in dieser Welt

lebt, das hat seine Beziehung auf die Ewigkeit, eine ewige

Bedeutung. Wenn ein Mensch aus diesem Leben hinaus-

stirbt, so ist es, wie wenn die ganze Welt ihm stürbe; und

wenn ein Mensch in diese Welt hereingeboren wird, so

wird ihm, daß ich mich so ausdrücke, die Welt geboren;

denn sie wäre für ihn nicht da, wenn er nicht geboren

würde. Darum sage ich: eine jede einzelne Menschenseele

hat, für sich betrachtet, einen unbeschreiblich hohen, gött-

lichen, ewigen Wert und Bedeutung. Es besteht jede Seele

für sich; wenn die ganze Welt glücklich ist und du bist un-

glücklich, - was hast du davon? Ist dir dann nicht die

ganze Welt unglücklich, weil du es bist? Wenn die ganze

Welt selig wäre und ich würde in die Hölle geworfen: was

hätte ich von der Seligkeit des andern? Ich, ich, d.h. mein

alles, wäre eben unselig.

Diese tiefe Wahrheit aber, welche uns so stark zur Wert-

schätzung eines jeden unserer Mitmenschen auffordert,

wird in der Welt oder von der Welt wenig oder nicht geach-

tet. In der Welt pflegt man alles so in's große und ganze zu

nehmen; auf das einzelne, Unscheinbare nimmt man fast

nicht Bedacht, das läßt man so in's Allgemeine verschwim-

men und sich darin verlieren, als ob es keinen Wert hätte.

Man führt Kriege, wo die Menschen zu Tausenden um-

kommen, und nur, wenn der Verlust an Toten sich auf

202

viele Tausende erstreckt, hält man ihn für einen namhaf-

ten Verlust. Man ist, zur Schande dieses Zeitalters muß es

gesagt werden, nicht zufrieden, wenn die öffentlichen

Nachrichten nur von etlichen, oder gar nur von einem

schreiben, der in diesem oder jenem Treffen geblieben sei;

das, meint man, sei ja gar nicht der Mühe wert, daß man

davon rede und schreibe, das verlohne sich ja nicht, gele-

sen zu werden. - Lieber, wenn ein Mensch stirbt, stirbt

denn da nicht die ganze Welt für ihn? Ist der Verlust eines

Lebens und einer Welt nicht ein unberechenbarer Verlust,

- wenn auch nicht für dich, doch für ihn, für ihn, der ster-

ben muß? - Aber dies ist's gerade, was der Heiland gesagt

hat: »Die Liebe wird in vielen erkalten. « Wenn die einzelne

Seele nicht mehr in Anschlag genommen wird, sondern

wenn man nach Haufen, nach Hunderten und Tausenden

zu rechnen anfängt, und gegen Hunderte und Tausende,

die unglücklich werden, erst kein Mitleiden hat, weil man

keines mit dem einzelnen hat: dann ist ja die Liebe kalt,

dann sind die Herzen fühllos und erbarmungslos gewor-

den! Man hört von einem bedeutenden Unglücksfall, der

da oder dort sich ereignet habe. Der Vornehme fragt: »Was

ist's für ein Mensch, dem dieses Unglück widerfahren ist?«

Man antwortet: »Es ist der und der, von niedriger Her-

kunft, ein Taglöhner, ein Armer,« - nun heißt es: »Nur ein

solcher?« und dann schlägt man sich's aus dem Sinn. So

macht es der Reiche gegen den Armen, der Gelehrte gegen

den Ungelehrten, der Gebildete gegen den Ungebildeten;

nicht alle, Gottlob nicht alle, aber viele, die keine Liebe ha-

ben, und deren sind leider viele.

Liebe, du der Gottheit Spiegel! Liebe, der Erlösung Siegel!

Liebe, schönstes Himmelskind! Liebe, Königin der Gaben,

welche Gottes Kinder haben, selig ist, wer dich gewinnt.

Liebe, die im Gotteslamme uns aus Sund und Höllen-

flamme mächtiglich herausgeliebt: Die uns Nahrung, die

203

uns Fülle nun aus Jesu Gottesfülle reichlich zu genießen

gibt:

Werde du in unserm Wallen unsers Herzens Wohlgefal-

len, unsrer Seele Sonnenstrahl! Zeuch uns hin in deine

Schule, nimm vor Jesu Lehrerstuhle uns in seine Jünger-

zahl.

4. Mai: Jesaja 40,1.2

Tröstet, tröstet mein Volk! spricht euer Gott. Redet

mit Jerusalem freundlich und prediget ihr, daß ihre

Knechtschaft ein Ende hat, daß ihre Schuld verge-

ben ist;...

Womit soll man trösten? Mit dem Wort, von welchem in

der Gemeinde Jesu Tag und Nacht kein Schweigen sein

soll, mit der großen Wahrheit: Gott ward Mensch und ist

als Mensch für uns gestorben: - mit dem herrlichen Satze:

»Denn was dem Gesetz unmöglich war, weil es durch das

Fleisch geschwächt war, das tat Gott: er sandte seinen

Sohn in der Gestalt des sündigen Fleisches und um der

Sünde willen und verdammte die Sünde im Fleisch, ...« -

mit dem göttlichen Evangelium: »Denn er hat den, der von

keiner Sünde wußte, für uns zur Sünde gemacht, damit

wir in ihm die Gerechtigkeit würden, die vor Gott gilt. « Mit

der Hinweisung auf das große Opfer, das einmal gesche-

hen ist, und wodurch wir alle vollendet und geheiligt sind;

mit der Hindeutung auf das Lamm Gottes, welches der

Welt Sünde trägt! Das ist die Predigt, welche die Gerech-

tigkeit verkündigt, die vor Gott gilt, nicht eine Gerechtig-

keit von uns, sondern eine Gerechtigkeit Gottes, welche er

dem Glauben zurechnet. - Es ist eine ganz freie Gnade

Gottes, daß jeder, wer er auch sei, gerecht werden kann

204

durch Christum und in seiner Gerechtigkeit hintreten darf

vor des Vaters Thron.

Alle unsre Schuldigkeiten, die Gott von uns fordern

kann, sind hinaus auf alle Zeiten schon auf einmal abge-

tan; einer hat sie übernommen, alles steht in Richtigkeit,

und seitdem der Bürg gekommen, ist es nimmer Zah-

lungszeit.

Liebe Seelen, die ihr über eure Sünden betrübt seid,

Christus ist für uns geschlachtet, sein Verdienst, das über

all unsere Sünde und Gerechtigkeit weit hinausreicht, das

ist's, was ihr bedürfet, das ergreifet im Glauben, und wenn

ihr's nicht könnet, so bittet darum, daß ihr's ergreifen ler-

net, dann ist euch geholfen.

O ihr halb gewesnen Knechte und halb Kinder in dem

Haus, macht's vor Gott in Christi Rechte nun auf allen

Sünden aus! -

O süßes Evangelium! O herrliche Botschaft für mühse-

lige, beladene Seelen, wie köstlich bist du, zu heilen alle

müden, zerschlagenen Herzen, wie tröstlich für arme Sün-

der! Du bist süßer als Honig und Honigseim, du Freund-

lichkeit und Leutseligkeit unseres Gottes! Ach was ist es

doch, daß wir in den Zeiten des Neuen Bundes leben!

Alles ist vollendet; Jesu Gnade wendet alle Straf und

Schuld. Jesus ist gestorben, Jesus hat erworben alle Gnad

und Huld. Auch ist dies fürwahr gewiß: Jesus lebt in Preis

und Ehre! O erwünschte Lehre!

Kommt, zerknirschte Herzen, die in bittern Schmerzen

das Gesetz zerschlug. Kommt zu dessen Gnaden, der für

euch beladen alle Schmerzen trug. Jesu Blut stärkt euern

Mut. Gott ist hier, der euch geliebet und die Schuld vergi-

bet.

205

5. Mai: 2. Korinther 3,9

Denn wenn das Amt, das zur Verdammnis führt,

Herrlichkeit hatte, wieviel mehr hat das Amt, das

zur Gerechtigkeit führt, überschwengliche Herr-

lichkeit.

Hat denn Gott den alten Vätern ein Gesetz gegeben, das

sie verdammt, während wir ein seligmachendes haben? -

Das ist so zu verstehen: Gott hat sich im alten Bund zwar

auch nach seiner Güte geoffenbart, hatte die Kinder Israel

wie ein Vater geführt und auf Adlerflügeln getragen, hatte

die Feinde vor ihnen her verstoßen und ihnen unzählige

Wohltaten erzeigt, - lauter Liebe. Und als auf dem Berg Si-

nai der Herr in seiner Herrlichkeit vor Moses vorüberging,

rief dieser: Herr, Herr Gott, barmherzig und gnädig, ge-

duldig und von großer Gnade und Treue, der du beweisest

Gnade bis ins tausendste Glied, und vergibst Missetat,

Übertretung und Sünde! Es war also viel Evangelisches im

alten Bunde, aber die Hauptsache desselben war doch das

Gesetz, das drohende, strafende, zwingende Gesetz, da es

hieß: »du sollst nicht töten; du sollst nicht ehebrechen; du

sollst nicht stehlen,« -und so immer: du sollst, und: du sollst

nicht! Alle Gebote waren aber in zwei Hauptgebote zusam-

mengefaßt: »Du sollst den Herrn, deinen Gott, liebhaben

von ganzem Herzen, von ganzer Seele und mit all deiner

Kraft, und deinen Nächsten wie dich selbst.« Hinter dem

ganzen Gesetz aber kam das furchtbare Wort: »Verflucht

sei, wer nicht alle Worte dieses Gesetzes erfüllt,...« Und

alles Volk sprach: »Amen!« - Es hat sich also im alten Bund

die unerläßliche Heiligkeit der Gesetze Gottes geoffenbart

und der strafende Eifer Jehovas über allen und jeden Un-

gehorsam gegen sein göttliches Gesetz. Nun konnte nie-

mand das Gesetz ganz halten, wie es auf die heutige

206

Stunde noch keiner vermag; so ruhte demnach auf dem

ganzen Volk Israel der Fluch des Gesetzes, wie er noch auf

jedem ruht, der, ohne die Versöhnung aus dem Verdienst

Jesu Christi empfangen zu haben, in dieser Welt lebt und

durch eigene Tugend und Heiligkeit selig werden will. Die-

sem Elend abzuhelfen, traf der Herr die Veranstaltung, daß

jeder, der gesündigt hatte, ein Sündopfer vor den Herrn

bringen durfte; und weil das Volk so viele Sünden beging,

die nicht alle mit Opfern gesühnt werden konnten, so gab

Gott dem Volk noch besonders ein großes jährliches Ver-

söhnungsfest: lauter Anstalten und Vorbilder, welche ihre

Kraft und Bedeutung hatten in dem großen künftigen Opfer

des Leibes Jesu Christi; denn es ist an sich unmöglich, daß

Kälber- oder Bocksblut die Sünden wegnehme. Aber diese

herrliche Veranstaltung war doch nicht imstande, die Ge-

wissen ganz zu reinigen; denn alle Jahre mußte geopfert

werden, und wenn geopfert war, kamen jedesmal neue

Verschuldungen hinzu, und so kam man bei allem Opfern

doch zu keinem rechten Frieden, zu keiner gründlichen Zu-

versicht. Das Gesetz mahnte und forderte immerfort: du

sollst, und: du sollst nicht; der Mensch konnte nie Genüge

leisten, folglich dauerte unter der ganzen Opferanstalt der

Fluch der Verdammung des Gesetzes immer fort. Das Amt

des Gesetzes war ein Amt, das die Verdammnis predigt.

Ehe man dem Herrn zur Gabe Gottes Lämmlein darge-

bracht, ward aus aller unsrer Habe weniger als nichts ge-

macht. Dachte man bei dem Altare, die Versöhnung sei ge-

schehn, so hieß Gott nach einem Jahre, immer wieder op-

fern gehn.

Was ist's Wunder? Blut der Rinder und die Asche von

der Kuh setzet freilich bei dem Sünder das Gewissen nicht

zur Ruh. Dein Versprechen, dein Verbitten, hätt es gleich

noch größern Schein als das Opfer in der Hütten, wird

doch wohl nicht besser sein.

207

6. Mai: Johannes 1,14

Das Wort ward Fleisch und wohnte unter uns, und

wir sahen seine Herrlichkeit, eine Herrlichkeit als

des eingeborenen Sohnes vom Vater, voller Gnade

und Wahrheit.

Ja, Gnade und Wahrheit, das sind die eigentlichen Haupt-

züge seines göttlichen Angesichts! Und bekennet es alle,

die ihr diese Klarheit Jesu mit Geistesaugen geschaut habt:

er hat nichts Abschreckendes, sondern nur Holdseliges

und Göttlichmildes, so daß der Sünder sein Herz ganz vor

ihm auf tun und sich ihm anvertrauen darf mit Leib, Seele

und Geist, ganz wie er uns gemacht ist zum Hohepriester,

der Mitleid haben kann mit seinen armen Brüdern, und

mit den Müden zu rechter Zeit zu reden weiß. Ach, wer

noch scheu vor den Heiland tritt, und ihm seine Sünden

und Anliegen nicht frei heraus zu sagen wagt, der kennt

ihn auch nicht. Wenn wir auf seinen ganzen Erdenlauf

blicken, so hatte er nichts Furchterregendes wie Moses,

noch wie Elias, der wie eine feurige Fackel hervorbrach,

noch wie Johannes, der mit dem Eifer Elia die Sünder er-

schütterte; nein, er trat auf als Arzt der Sünder, nicht der

Frommen, als ein Erbarmer, der das zerstoßene Rohr nicht

zerbrach und den glimmenden Docht nicht auslöschte; als

ein Heiland, der die mühseligen Herzen herbeizog, um sie

zu erquicken und ihnen zu predigen das gnädige Jahr des

Herrn. Sehet, darum hatten ihn auch die Sünder und Zöll-

ner so lieb, und kamen so gern zu ihm, denn es war ihnen

wohl in seiner erbarmungsvollen Nähe, in dem Licht sei-

nes sanften Antlitzes, in den erquickenden Reden seines

Mundes. So wandelte er unter seinen armen, verlornen

Brüdern umher, heilte, segnete, tröstete, tat ihnen lauter

Gutes; denn er wußte wohl, daß er auf dieser Erde keine

208

Gerechten und Heiligen finde, sondern lauter Sünder, die

eines Sünderfreundes bedurften; und als solcher hat er

sich in seinem ganzen Leben und Lehramt bis zum Tode

dargestellt.

Allein zu dir, Herr Jesu Christ, mein Hoffnung steht auf

Erden. Ich weiß, daß du mein Tröster bist, kein Trost mag

sonst mir werden. Von Anbeginn ist nichts erkorn, auf Er-

den ward kein Mensch geborn, der mir aus Nöten helfen

kann; ich ruf dich an, zu dem ich mein Vertrauen han.

7. Mai: Psalm45,3

Du bist der Schönste unter den Menschenkindern;

voller Huld sind deine Lippen; wahrlich, Gott hat

dich gesegnet für ewig.

Als Moses von dem Berg herabstieg und sein Antlitz von

den Strahlen der göttlichen Herrlichkeit glänzte, da war es

wohl auch schön; aber was war dies für eine Schönheit für

die Kinder Israel? Die Sünder konnten ihm nicht in das Ge-

sicht sehen; sie erschraken vor einer solchen göttlichen

Klarheit, weswegen er eine Decke vor sein Antlitz hing, so

oft er mit ihnen reden wollte. Das war ein Widerschein der

Majestät des starken, eifrigen Gottes, ein Glanz der Ge

rechtigkeit, wie er einst aus den feuerflammenden Au

gen des Herrn Jesu hervorblitzen wird, wenn er nun er-

scheint, zu richten die Lebendigen und die Toten, und

die Übeltäter sich verkriechen werden in den Klüften der

Berge und rufen: »Fallt über uns und verbergt uns vor dem

Angesicht dessen, der auf dem Thron sitzt, und vor dem

Zorn des Lammes!« So ist es nicht bei dem Mittler des

neuen Bundes. Wir schauen im neuen Bund des Herrn

Klarheit mit aufgedecktem Angesicht; wir dürfen nicht er-

209

schrecken, nicht zurückbeben vor der Herrlichkeit des An-

gesichts Jesu Christi; denn es ist darin etwas, das den Sün-

der nicht abstößt, sondern anzieht, etwas, das ihm Mut

und Freudigkeit gibt, noch ferner hineinzublicken in die-

ses holdselige, freundliche, leutselige Antlitz. Nicht die

Strenge des Gesetzes, nicht der gegen die Sünder ausge-

sprochene Fluch tritt uns daraus entgegen; nein, er hat al-

les in sich, was den Sünder anlockt, sein Herz vor ihm aus-

zuschütten, alle Sorgen auf ihn zu werfen; seine Sünden

zu bekennen und von ihm zu nehmen Gnade um Gnade,

Licht um Licht, Frieden um Frieden. - Wir dürfen uns mit

unsern Sünden nicht vor ihm verbergen, wie sich die Isra-

eliten vor dem Angesicht Mosis verbergen mußten; denn

er kommt zu uns nicht in rächender Heiligkeit, um den

Sünder zu verderben, nicht als ein verzehrendes Feuer,

sondern als der gute Hirte, der gekommen ist, zu suchen

und selig zu machen, was verloren ist, der sich nie ge-

schämt hat, arme Sünder seine Brüder zu heißen, der da

tröstet und heilt und Frieden bringt in die Gewissen, und

alle, auch seine Feinde, zu gewinnen sucht, und am Kreuz

für uns starb, und die Versöhnung geworden ist nicht al-

lein für unsere, sondern für der ganzen Welt Sünde.

Wer ist wohl wie du, Jesu, süße Ruh? Unter tausend aus-

erkoren, Leben derer, die verloren, und ihr Licht dazu,

Jesu, süße Ruh!

Leben, das den Tod, mich aus aller Not zu erlösen hat

geschmecket, meine Schulden zugedecket, und mich aus

der Not hat geführt zu Gott.

Glanz der Herrlichkeit, du bist vor der Zeit; zum Erlöser

uns geschenket und in unser Fleisch versenket; nach er-

füllter Zeit Glanz der Herrlichkeit!

210

8. Mai: Psalm39,6

Wie gar nichts sind alle Menschen, die doch so si-

cher leben!

Dies ist das gewöhnliche Leben und Treiben der Men-

schen. Sie essen, sie trinken, sie arbeiten, sie ruhen, sie

schlafen und wachen, sie sind neidisch, geizig, hochmü-

tig, sie verleumden, sie lügen und betrügen, sie treiben

sich untereinander herum, sie üben ihre Lüste und Lei-

denschaften aus, alles in der größten Sicherheit, ohne

ernsthafte Gedanken an die Ewigkeit, an die Hölle, der sie

doch auf diesem Weg bestimmt entgegengehen.

Woher diese Sicherheit der Kinder des Verderbens?

Antwort: Aus der verfluchten Eigenliebe, aus dem Hoch-

mut heraus. Ein jeder meint, ihm für seinen Teil könne es

nicht fehlen. Wenn das Wort Gottes gepredigt wird, wenn

die Leute so herumsitzen und hören von der Liebe und

vom Ernst Gottes, und daß ohne Heiligung niemand den

Herrn sehen werde: so können sie das so anhören, und

bleiben doch in dem Tod der Sünde und der Eitelkeit ge-

fangen. Dies geschieht nur deswegen, weil ein jeder

meint, ihm werde es nicht fehlen, ihn gehe das scharfe

Wort nicht an, bei ihm werde eine Ausnahme von der Re-

gel gemacht. Da denkt ein jeder an seinen Nachbar, an ei-

nen Dritten; man wünscht, wenn nur der oder jener, den

man liebt, getroffen würde, daß er seine Untugenden auf-

gäbe: für sich selbst aber bleibt man in der größten Sicher-

heit. Ich will mich schon noch mit Gott verständigen; ich

will schon noch ernstlich werden; bei mir hat's keine Not.

Sehet da unser arges, eigenliebiges, hochmütiges Herz! Ist

ein Mensch angesehen vor den Leuten, in einem Stand,

wo sich die Menschen vor ihm bücken, so meint er, Gott

und sein Wort müssen sich auch vor ihm bücken, sich beu-

211

gen und ihm ausweichen. Ist ein Mensch nicht in äußerem

Ansehen, so weiß er andere Gründe. Er hat ein gutes Herz;

er meint es doch gut; er hat andere gute Eigenschaften, die

viele hundert andere nicht haben; der Herr wird also, wie

er meint, eine gerechte Ausnahme bei ihm machen. Und

kann oder mag einer von dem allen nichts anführen, so

glaubt er eine Ausnahme um seines Ichs willen; weil er der

und der ist, wird der Herr nicht so streng mit ihm verfah-

ren. Warum? Ich bin's ja. Mit der Weichlichkeit, mit wel-

cher er selber sich liebt, meint er, werde ihn auch Gott lie-

ben und behandeln. Aber dies ist weit gefehlt.

O ewges Licht, ich bitte dich: Erleuchte und belebe mich,

noch hier durch deiner Gnade Schein ein wahres Kind des

Lichts zu sein.

Sei du stets meinem Herzen nah, was finster ist, vertreib

allda! Die Welt liebt nur die Finsternis. Mach meinen Gang

im Licht gewiß!

9. Mai: 1. Johannes 3,1

Seht, welch eine Liebe hat uns der Vater erwiesen,

daß wir Gottes Kinder heißen sollen -...

Als einmal einem Menschen, der noch nichts von Christo

und dem in Christo den Menschen widerfahrenen Heil

wußte, der unter den Heiden aufgewachsen war, das

Evangelium verkündet wurde und man ihm sagte, daß alle

die, welche Christum als ihren Heiland und Herrn von

Herzen annehmen, Gottes Kinder werden, so hielt er es

für unmöglich und wollte es nicht glauben, weil Gott zu

hoch und wir zu niedrig, Gott zu groß, wir zu klein, er zu

heilig und wir zu sündig seien, als daß wir in das Verhält-

nis der Kinder zu ihrem Vater mit ihm treten könnten.

212

Wenn wir nun selbst nachdenken, so müssen wir eingeste-

hen, daß diesen heidnischen Menschen sein Gefühl ganz

richtig leitete. Denn für einen jeden, der Gott und sich selber

kennt, wäre es etwas völlig Unglaubliches, daß wir Gottes

Kinder sollen heißen, wenn es nicht so fest und bestimmt im

Wort Gottes geschrieben stünde. Denn was sind wir und

was ist Gott! Tief ist der Mensch gefallen von Gott, in seinem

Dichten und Trachten ist er eitel geworden, sein unverstän-

dig Herz ist verfinstert. Wie häßlich müssen wir doch in Got-

tes Augen sein, der lauter Licht und lauter Liebe und in dem

keine Finsternis ist! Hätte er nicht das Recht, so untreue, so

abtrünnige Geschöpfe von seinem Angesicht auf immer zu

entfernen? Und wenn er nur einen einzigen Blick der Gnade

auf uns würfe, müßten wir nicht dadurch schon beschämt

werden? Aber statt uns hinauszustoßen, statt uns bloß einen

Gnadenblick zu gewähren, statt nur Geduld mit uns zu ha-

ben, was tut der Barmherzige, Gnädige? Seine Liebe ist mit

all dem nicht zufrieden, er geht noch viel weiter. Kinder, Kin-

der Gottes sollen wir heißen, zur Kindschaft hat er uns er-

wählet vor Grundlegung der Welt. Das ist die Liebe, die kein

Mensch zu fassen, kein Engel Gottes auszusprechen ver-

mag. Das muß unser ganzes Herz in Anspruch nehmen, das

gibt noch den vollendeten Stoff zu Lobgesängen, daß sün-

dige Menschen sollen Gottes Kinder heißen.

Ach mein Gott, meines Lebens Grund! Wo soll ich Worte

finden? Mit was für Loben soll mein Mund dein treues

Herz ergründen? Wie ist dir immermehr geschehn? Was

hast du an der Welt ersehn, daß, die so sehr dich höhnet,

du so gar hoch gekrönet?

Das Herz im Leibe weinet mir vor großem Leid und Grä-

men, wenn ich bedenke, wie wir's hier so schlecht zu Her-

zen nehmen. Die meisten wollen deiner nicht, und was du

ihnen zugericht durch deines Sohnes Büßen das treten sie

mit Füßen.

213

10. Mai: Hebräer 3,1-3

Darum, ihr heiligen Brüder, die ihr teilhabt an der

himmlischen Berufung, schaut auf den Apostel und

Hohenpriester, den wir bekennen, Jesus, der da treu

ist dem, der ihn gemacht hat, wie auch Mose in Got-

tes ganzem Hause.

Wir haben einen viel herrlicheren Mittler als die Väter des

alten Bundes! Lasset uns desselbigen wahrnehmen! Sehet

einmal an seine Macht, Größe und Majestät: Was ist mit

ihm zu vergleichen? So wenig ein Mensch mit Gott, - so

wenig kann Moses mit ihm verglichen werden. Er ist der

Glanz der Herrlichkeit des unsichtbaren Gottes, das Eben-

bild seines Wesens, der alle Dinge trägt mit seinem mächti-

gen Wort; der zwar eine Zeitlang erniedrigt war unter die

Engel und seine Herrlichkeit verhüllte, nun aber sich ge-

setzt hat zur rechten Hand der Majestät in der Höhe, über

alle Fürstentümer, Gewalt, Macht, Herrschaft und alles,

was genannt mag werden, nicht allein in dieser Welt, son-

dern auch in der zukünftigen ; dem alle Dinge unter seine

Füße getan sind. Nichts ist mit ihm zu vergleichen, mit

ihm, der da ist, der da war und der da kommt, mit ihm, der

von Anfang an die Erde gegründet hat und dessen Hände

Werk die Himmel sind, der da war im Schöße des Vaters,

ehe die Berge worden und die Welt geschaffen worden,

von Ewigkeit zu Ewigkeit; der das Wort ist; durch welches

alles gemacht ist, was da gemacht ist; der der Glanz der

Herrlichkeit seines Vaters und das Ebenbild seines Wesens

war, ehe er im Fleisch erschien, und nun er erschienen ist

im Fleisch, alle Gewalt hat in dem Himmel und auf der

Erde! -Werkann vor ihm, vor dem Strahl seiner Gottesma-

jestät bleiben und seine Augen erheben, um mit ihm sich

zu messen? - Siehe, das ist der Mittler des neuen Bundes!

214

Als der Herr in seinem Inwendigen den Ratschluß ge-

faßt hatte, für die gefallenen Sünder zu leiden und zu ster-

ben, da kam er auf die Erde; jawohl, klein, in Knechtsge-

stalt wie ein anderer armer Mensch, und hatte nichts, da er

sein Haupt hinlegte. Aber auch da leuchtete immer seine

Herrlichkeit hervor aus seinen göttlichen Wundern und

Reden, aus seiner gewaltigen Predigt, aus seinem Leidens-,

Sterbens- und Auferstehungsgang, den niemand mit ihm

gehen konnte unter den Völkern, und endlich aus seiner

Auffahrt über alle Himmel, wo er nun herrscht und thront

über alle Kreatur! - Das ist Christus, der Herr des Himmel»

und der Erde, der große Jehova! Wer ist ihm zu verglei-

chen? Moses oder einer der Propheten oder ein Engel?

Nimmermehr! Sie sind Strahlen seines Lichts; aber er ist

der Erste und der Letzte, der Anfang und das Ende, der

Allmächtige!

Jesus Christus herrscht als König, alles wird ihm unter-

tänig, alles legt ihm Gott zu Fuß; aller Zunge soll beken-

nen: Jesus sei der Herr zu nennen, dem man Ehre geben

muß.

Fürstentümer und Gewalten, Mächte, die die Thron-

wacht halten, geben ihm die Herrlichkeit; alle Herrschaft

dort im Himmel, hier im irdischen Getümmel ist zu seinem

Dienst bereit.

11. Mai: Lukas 14,11

Denn wer sich selbst erhöht, der soll erniedrigt wer-

den; und wer sich selbst erniedrigt, der soll erhöht

werden.

Von Natur sind wir alle hochmütig. Dies glauben viele nicht

von sich. Es gibt Leute, die ein stilles Gemüt haben von

215

Natur, die nicht gern Krieg oder ein großes Geschrei in der

Welt anfangen, die sich um des lieben Friedens willen

manches gefallen lassen, sich bücken und schmiegen: -

Solche Leute glauben nicht, daß sie hochmütig seien,

wenn der Geist der Wahrheit sie nicht eines andern über-

zeugen und ihnen nicht den zwar stillen, aber doch oft nur

desto tieferen Stolz ihres Herzens vor die Augen stellen

kann. Auch ist mancher in einer äußern Lage, wo er meint,

er könne alles eher sein und werden als hochmütig: - Er ist

arm, von niedrigem Stand; er muß sich sein Leben lang

durch diese Welt kümmerlich durchschlagen, - die reichen

Leute, meint er, die vornehmen, die angesehenen Leute,

diese können etwa schon hochmütig sein, er aber nicht; er

habe ja gar keine Ursache dazu. Allerdings hast du keine

Ursache dazu, armer Mensch, so wenig ein Reicher Ursa-

che zum Stolz hat: aber siehe, dies macht's noch nicht, daß

du nicht solltest unter deinem groben oder zerrissenen

Rock ein hochmütiges Herz haben. Sage doch, warum

richtest du andere so gern, wenn du nicht hochmütig bist,

oder gibst du nicht damit, daß du die Fehler anderer Men-

schen so scharf beurteilst, zu erkennen, daß du dich für

viel besser hältst denn sie; und ist das nicht Hochmut?

Oder tut es dir nicht wohl, wenn du von andern gelobt

wirst? Und tut es dir nicht zuweilen wehe, wenn ein ande-

rer neben dir, deiner Art, deines Standes, so herausgeho-

ben wird, daß du dadurch könntest in den Schatten ge-

stellt werden? Siehe, dieses Wehetun heißt man Neid, und

dieser Neid entspringt aus dem Hochmut deines Herzens.

Und wenn man auf nichts Äußerliches stolz sein kann, so

zieht man sich in sich selber zurück, und setzt seinen

Ruhm desto mehr in innere Eigenschaften und Vorzüge.

Ich bin rechtschaffen; ich bin ehrlich; ich bin brauchbar; ich

bin ein geschickter Bauer, Handwerksmann, Weingärtner,

Taglöhner; wo ich noch gewesen bin, da hat man mich

216

gern gehabt; man konnte mir auch niemals etwas Böses

nachsagen, - siehe, das sind auch hochmütige Gedanken.

Etwas will der Mensch haben, dessen er sich rühmen

kann; und ist einer der allergrößeste Bösewicht, so setzt er

zuletzt seine Ehre darein, daß er es in der Bosheit sehr weit

gebracht habe. So hochmütig sind wir von Natur, wir alle,

alle, wenn uns der Heiland nicht demütig macht.

O Herr Jesu, rette mich, rette mich vom Widersacher!

Denn wie oftmals liege ich vor dir als ein Kranker, Schwa-

cher! Hilf, ach hilf mir in dem Streit gegen meine Eigenheit!

Liebe, komm, durchblitze doch alle Tiefen meiner Seele!

Zeig mir stets dein sanftes Joch, wie ich ohne das mich

quäle, bis ich matt und müde bin, und nehm's auf die

Probe hin.

12. Mai: Lukas 10,23

Und er wandte sich zu seinen Jüngern und sprach zu

ihnen allein: Selig sind die Augen, die sehen, was

ihr seht.

Vor achtzehnhundert Jahren konnte man in Palästina den

Sohn Gottes mit leiblichen Augen sehen, mit leiblichen

Ohren hören, mit leiblichen Händen betasten; denn er war

im Fleisch erschienen und wandelte als ein wahrhaftiger

Mensch unter den Menschen. So sahen ihn seine Jünger;

aber über diesem leiblichen Sehen preist sie der Heiland

nicht selig. Es lebten zur Zeit Christi noch viele Menschen

in Palästina, die den Heiland sahen, aber von diesem Se-

hen nicht den geringsten Nutzen oder Genuß hatten. Da

gab es Pharisäer und Sadduzäer, Hohepriester und

Schriftgelehrte und eine große Menge Volks, die alle den

Sohn Gottes sahen; aber ein großer Teil sah ihn mit gleich-

217

gültigen, ein anderer mit feindseligen Augen an, und so

holten sie von diesem Anblick nicht das Leben, sondern

größtenteils den Tod. Von diesen Augen konnte der Hei-

land nicht sagen: »Selig sind sie, denn sie sehen mich.«

Wodurch unterschied sich denn nun der Blick der Apostel

von dem Blick der andern? Antwort: Darin, daß die Jünger

den Heiland zugleich mit Geistesaugen betrachteten. Der

Anblick des Herrn Jesu, seine Worte, seine Werke, sein

ganzes Betragen entzündete durch die Offenbarung des

Vaters, die ihnen widerfahren war, ihr Gemüt gegen ihn,

so daß sie ihn nur mit der tiefsten Ehrfurcht und mit Liebe

anschauen konnten. So sahen und erkannten sie nun auch

in Jesu einen ganz andern Mann als die andern. Wo sich

die andern ärgerten, da erkannten sie die Allmacht des Va-

ters; wo die andern murrten, da lobten sie; wo die andern

lästerten, da beteten sie an; was den andern unerträglich

war, das war ihnen lieblich; wo die andern davonliefen, da

blieben sie und bekannten: »Herr, wohin sollen wir ge-

hen? Du hast Worte des ewigen Lebens;« kurz, sie erkann-

ten in Jesu, den Heiland, den Sohn Gottes, während die

andern in ihm nichts als einen gewöhnlichen Propheten,

oft ihren Feind, oft einen Schwärmer, sogar einen Besesse-

nen sahen. Und darum wendete sich der Heiland zu sei-

nen Jüngern und pries sie selig, weil sie die unaussprechli-

che Gnade hatten, den Trost Israels, den Sohn Gottes, das

Ebenbild des Vaters, den Schönsten unter den Menschen-

kindern zu sehen, und zwar nicht nur mit leiblichen Au-

gen, sondern mit den Augen des Geistes, d.h. an ihn zu

glauben.

O daß ich, wie diese waren, mich befand auch in dem

Stand! Vater, laß auch mich erfahren deine starke Gnaden-

hand! Jesu, mache mich lebendig! Gib, o Geist, daß ich be-

ständig bis zum Tod durch deine Kraft übe gute Ritter-

schaft.

218

13. Mai: Matthäus 10,39

Wer sein Leben findet, der wird's verlieren, und wer

sein Leben verliert um meinetwillen, der wird's fin-

den.

Es sieht jeder Mensch in seinem Inwendigen sich selber.

So lange nun der Mensch noch unter der Gewalt des Sa-

tans, des Lügners steht, sieht er sich durch den Spiegel der

Eigenliebe; das Bild, das er von sich hat, ist viel schöner,

herrlicher, vortrefflicher, als er selbst in der Wahrheit ist.

Da sieht er sich als einen klugen, geschickten, treuen, recht-

schaffenen, edelmütigen, frommen, menschenfreundli-

chen, mutigen Menschen, wenn schon von allen diesen Ei-

genschaften nicht ein Pünktchen in der Wahrheit bei ihm

eintrifft. Äußere Verhältnisse tragen auch vieles zur Aus-

malung dieses Bildes bei. Ist jemand reich, so pflegt er sich

selber sich vorzustellen als einen gewaltigen Menschen,

der sich aus anderer Leute Urteil nicht viel zu machen, sich

um andere Menschen nicht viel zu bekümmern brauche;

ist jemand eine obrigkeitliche Person, die zu befehlen hat,

so wird das Bild, das er von sich selber sich macht, gewiß

einen Zug von Gewalt, Macht und Ansehen bekommen;

ist jemand arm, so hat er gewöhnlich ein Bild von sich in

seinem Inwendigen, in welchem Züge von Drangsal,

von, wie er oft meint, unverschuldetem und ungerech-

tem Druck und dergleichen eingegraben sind. Die Men-

schen sind selten, auf deren Bild äußerliche Glücks-

umstände keinen Einfluß hätten. Es ist unglaublich, was

die Menschen durch die Kraft dieses Bildes ausrichten.

Wie mancher hätte schon sein Herz und seine Habe vor

seinem dürftigen Mitbruder verschlossen, wenn er nicht

vorher auf sein eigenes Bild in seinem Inwendigen hinge-

blickt und darauf gelesen hätte mit großen Buchstaben

219

geschrieben: »Menschenfreund!« Wie mancher Soldat hat

schon sogenannte Heldentaten getan, zu welchen in ihm

weder Neigung noch Mut gelegen wäre, aber auf seinem

Bild war geschrieben: »braver Soldat, Held!« und dies

spornte ihn an. Solche Lügner sind die Menschen, wenn

sie nicht Gott durch seinen Geist zur Einfalt und Geradheit

bringen kann. Aber sehet, wie wir ein Bild von uns selber

in uns haben, das uns, so lange wir den Heiland nicht lie-

ben, überall hin begleitet, wie wir uns selbst durch den

freilich unwahren Spiegel unserer Eigenliebe sehen, so

müssen wir auch den Heiland durch den Spiegel seines

Worts in der Kraft des heiligen Geistes vor das innere Ge-

sicht bekommen, und das ist die besondere Seligkeit der

neutestamentlichen Zeit.

Wohin geht der Liebe Lauf? Nicht nach Schatten; sie

sucht keine Blumen auf grünen Matten, noch beschauet

sie sich gern in den Bächen, oder hört sich sprechen. Du,

der seine Jüngerschar lieben lehrte, und dies Feuer immer-

dar segnend nährte - unsre Seelen öffnen sich. Schenk uns

Triebe deiner Jesusliebe!

14. Mai: Matthäus 22,44

»Der Herr sprach zu meinem Herrn: Setze dich zu

meiner Rechten, bis ich deine Feinde unter deine

Füße lege«?

So sprach David, und wohlbedächtlich setzt der Heiland

hinzu V. 43: er nennt ihn im Geist einen Herrn. Denn es

kann niemand Jesum einen Herrn heißen, ohne durch den

heiligen Geist. An die Gottheit Jesu Christi, an seine

Schöpfersmacht und ewige Gottheit zu glauben, gehört

mehr als ein guter Wille, gehört mehr als Kunst und Wis-

220

senschaft und Nachdenken und Gelehrsamkeit, dazu ge-

hört wirkliche unmittelbare Erleuchtung durch den heili-

gen Geist und das Wort der Wahrheit. Ja! Vor 1800 Jahren

lebte ein Mensch in Judäa, in Galiläa, in Nazareth als Zim-

mermann, als einer in sündlicher Gestalt, an Gebärden als

ein gewöhnlicher Mensch erfunden, der lehrte und ward

gekreuzigt, und siehe dieser Zimmermann, dieser Ge-

kreuzigte ist dein Gott: dieser hat die Welt geschaffen, er,

den sie einst gefragt haben und er antwortete, der mit den

Sadduzäern sprach, den sie gebunden und in's Angesicht

geschlagen haben, der ist Jehova, der Herr Zebaoth, und

ist kein anderer Gott. Glaubest du das? Ach, man ist oft so

bald fertig mit diesem großen, alle menschlichen Kräfte

übersteigenden Glauben, der viel größer ist als jener, wel-

cher Berge versetzt, man ist so bald mit dem Bekenntnis

fertig: ich glaube an den dreieinigen Gott, und man weiß

nicht, was man sagt, und versteckt hinter diese Worte wei-

ter nichts, als seine Trägheit und seinen geistlichen Tod, in

dem man gefangen liegt. Aber prüfe dich einmal: wenn du

des abends hinaustrittst und siehest die Sterne, wenn du

des morgens die Sonne schaust in ihrem Glanz hervorbre-

chen und denkst: das alles hat Der gemacht, der für mich

am Kreuz erblaßte, kannst du das ohne Widerspruch dei-

nes Herzens glauben? Wohl dir, wenn du es kannst! Wohl

denen, die ihn, ihren Heiland, kennen in der Tat und

Wahrheit, die es glauben und bedenken, er, unser Bluts-

verwandter, welcher sich nicht schämt, uns seine Brüder

zu heißen, der sein Blut für uns vergossen, ist Gott, er hat

die höchste Macht, vor ihm ist kein Ding unmöglich, und

wir sind ihm liebewert, wir sind sein Eigentum. Was brau-

chen sie mehr? Was kann ihnen fehlen?

Wir freuen uns, Herr Jesu Christ, daß du zur Rechten

Gottes bist. O starker Gott, Immanuel, bewahr und stärk

uns Lieb und Seel! Halleluja!

221

Hoch über Himmel, Erd und Meer geht deine Majestät

daher; die Engel alle dienen dir, und deine Glieder, Herr,

sind wir. Halleluja!

Mit Teufel, Hölle, Sund und Tod hat es von nun an keine

Not. Wer siegen will, kann's durch den Sohn, der siegreich

waltet auf dem Thron. Halleluja!

Hilf uns, o Bruder Jesu Christ, durch den der Himmel

unser ist, daß wir nur trauen fest auf dich und in dir leben

ewiglich! Halleluja!

15. Mai: Römer 8,5.6

Denn die da fleischlich sind, die sind fleischlich ge-

sinnt; die aber geistlich sind, die sind geistlich ge-

sinnt. Aber fleischlich gesinnt sein ist der Tod, und

geistlich gesinnt sein ist Leben und Friede.

Ein jedes unter uns hat seine Lieblingssünde, und nach

diesen Lieblingssünden gestalten sich die Bilder und

Phantasien, mit welchen wir am meisten umgehen, an

welchen unser Herz am meisten Freude findet. Ein geiler

Mensch hat geile, schändliche Bilder und Vorstellungen in

seiner Seele, und kann auch durch sich selber immer wie-

der neue Bilder dieser Art in sich erwecken und zu seiner

schändlichen Ergötzung schaffen; ein Geiziger hat Bilder

vom Haben, Besitzen, Gewinnen, Erwerben, Erben,

Reichwerden; eines jeden Einbildungskraft ist geschäftig

nach seiner Hauptleidenschaft. In unbewachten Augen-

blicken kommt unser armes Herz gern in Träumereien hin-

ein, die sich auf unsere Lieblingssünden beziehen; da

kann man so dasitzen und sich in ganze Sündenfelder hin-

einträumen, und das Herz weidet sich darin und ist ihm

wohl darin, wenn es nichts von etwas Besserem, vom Hei-

222

land, weiß und erfährt. Wie nun von Natur in uns sich

Sündenbilder erzeugen, so muß das Bild Christi in uns le-

bendig werden: er muß eine Gestalt gewinnen in uns; er

muß uns zum Hauptgegenstand der Sehnsucht unseres

Herzens, zum einzigen Lieblingsbilde werden, das uns

überall begleitet, außer welchem die Seele keine Ruhe, kei-

nen Genuß hat, auf welche sie jedesmal wieder zurück-

kommt, wenn sie sich verirrt hat, wo sie alle Freude, alle

Nahrung findet. Das heißt Christum sehen, und darin be-

steht eben die neutestamentliche Seligkeit, die wir hienie-

den im Lande des Glaubens genießen können.

Christus, das Lamm Gottes, muß in das Herz, vor die

Augen des Geistes, sein Geist muß ihn verklären unserem

Geist; sonst lieben wir ihn gewiß nicht; wer ihn aber nicht

liebt, der ist auch sein Jünger nicht. Ist es so bei uns? Sehen

wir ihn?

Ach du hast für uns gelitten, wolltest all dein Blut aus-

schütten, hast vom Tod uns losgestritten und zur Gottes-

schau gebracht.

Milder Jesu, laß mir's glücken! Laß mich deine Füll er-

quicken; laß mich dich im Geist erblicken, Herr, in deiner

Glorie!

Wo ich lebe auf der Erde, such ich dich, du Hirt der

Herde; fröhlich, wenn ich finden werde, selig, wenn ich

dich erhalte.

16. Mai: l. Mose 3,4.5

Da sprach die Schlange zum Weibe: Ihr werdet kei-

neswegs des Todes sterben, sondern Gott weiß: an

dem Tage, da ihr davon esset, werden eure Augen

aufgetan, und ihr werdet sein wie Gott und wissen,

was gut und böse ist.

223

Vor dem Fall war der Mensch nicht hochmütig. Kein Ge-

danke von Selbsterhebung stieg in seiner Seele auf; einfäl-

tig wandelte er vor den Augen Gottes wie ein Kind; er ging

dahin in Unschuld, in Einfältigkeit seines Herzens, in der

Abhängigkeit von Gott, in seligem Gehorsam und dachte

nicht daran, daß es anders sein sollte. Da trat Satan, der er-

ste und hochmütigste Sünder, zwischen Gott und die

Menschen und log. Er suchte im Menschen die Lust nach

einem andern als seinem gegenwärtigen Zustand zu er-

wecken, und log deswegen von einem bessern Zustand.

»Ihr werdet keineswegs sterben, [...] ihr werdet sein wie

Gott und wissen, was gut und böse ist.« Sehet da den Lüg-

ner! Gott hatte gesagt: »... an dem Tage, da du von ihm is-

sest, mußt du des Todes sterben.« Satan sprach: »Ihr wer-

det keineswegs sterben ...« Aber er hatte eben sich selbst

zuerst angelogen und wollte nun auch den Menschen an-

lügen, daß der Tod der Finsternis, der an ihm und an allen

gefallenen Geschöpfen nagt, kein Tod, sondern daß dies

das wahre Leben, das Leben des Lichts sei. »Du wirst sein

wie Gott!« Ja die Menschen wurden nach dem Fall in ge-

wisser Beziehung wie Gott; sie wußten nun aus eigener

trauriger Erfahrung den großen Unterschied zwischen Gu-

tem und Bösem, wie Gott ihn weiß; sie waren nun in ihrem

Innersten losgerissen von Gott, in ihren eigenen Willen

hineingebunden, wie auch Gott keinem höheren Willen

unterworfen ist; sie waren Götter geworden, wie Satan

und seine Horden auf den heutigen Tag sich wohl noch

einbilden, daß sie Götter seien: aber welch traurige, welch

jämmerliche Götter sind die Menschen! Götter, dem

Elend, dem Jammer, der Beschränkung aller Art, der Un-

seligkeit ihres Herzens, dem Tod unterworfen; Götter, die

zur Erde werden, aus welcher sie genommen sind. So hat

Satan gelogen, unter einer falschen Vorspiegelung von er-

höhter Seligkeit durch Hoheit und Größe die Menschen

224

gefangen. So ist der Hochmut in ihre Seele gekommen und

so hineingedrungen, daß sie sich nicht einmal mehr demü-

tigen könnten, wenn ihnen Gott nicht aufs Neue zu Hilfe

kommt.

Denn nun ist statt des Ebenbildes Gottes, das vorher in

dem Menschen aufgerichtet war, das Bild des Satans in ih-

nen kräftig geworden, und der Grundzug dieses Bildes ist

der Hochmut. Auch unser adamisches Leben hat nun

seine Grundwurzel im Hochmut. Zwar sind die Menschen

nicht ganze Teufel geworden durch den Fall. Sie sind

durch die Lügengebilde Satans nicht so in die Finsternis, in

den höheren geistlichen Hochmut hineinverwirrt, daß sie

jetzt ihre höchste Ehre in der rastlosen wütenden Empö-

rung gegen Gott und in der Lästerung seines heiligen Na-

mens suchten, wie Satan tut. Aber des ungeachtet ist das

Bild des Teufels oder der Hochmut in uns.

Durch Adams Fall ist ganz verderbt menschlich Natur

und Wesen; dasselb Gift ist auf uns geerbt, daß wir nicht

konnten gnesen ohn Gottes Trost, der uns erlöst hat von

dem großen Schaden, darein die Schlang Eva bezwang,

Gotts Zorn auf sich zu laden.

17. Mai: Ps. H6,n

Alle Menschen sind Lügner.

Es ist eben ein entsetzliches Lügengewebe in uns, und

sehr wahr, was die Schrift sagt: »Alle Menschen sind Lüg-

ner.« Namentlich lügen die Menschen in ihrem natürli-

chen Zustand immer sich selber an. Sie betrachten alle ihre

Sachen durch den Spiegel der Eigenliebe, und darin wird

ihr bißchen Gutes tausendfach vergrößert und verschönert

und ihr Böses millionenfach verkleinert. Redet einer

225

zuweilen die Wahrheit mit seinem Nächsten, so hält er

sich sofort für einen sehr aufrichtigen Menschen, und

steift sich darauf; hat er Glück, so schreibt er es hernach

seiner Aufrichtigkeit zu, weil es den Aufrichtigen gelin-

gen müsse; kommt ein Unglück über ihn, so weiß er sich

nicht darein zu finden, daß ihm, einem solchen Menschen,

Gott diese Plage zuschicke. Gerät einem andern eine Ar-

beit, die er vor sich hat, so meint er, er sei aller Weisheit

und alles Witzes voll. Gibt ein dritter hin und wieder et-

was von seinem Überflusse den Armen oder sonst zu

wohltätigen Zwecken, so hält er sich bald für einen beson-

dern Menschenfreund und Wohltäter der Menschheit.

Liest einer hin und wieder in der Bibel, oder hat er einmal

ein andächtiges Gefühl gehabt beim Anblick der Natur

oder bei Betrachtung einer biblischen Wahrheit, sofort

rechnet er sich unter die Leute, welche es in der Religion

auf etwas Tieferes anlegen, als der nachbetende Pöbel.

Den Fehlern aber, die der Mensch an sich bemerkt, gibt er

lauter Namen von Tugenden. Ist ein Mensch geizig, so

rühmt er vor sich und andern seine Sparsamkeit, seine

Treue im Kleinen, seinen haushälterischen Sinn, seine

Fürsorge für seine Familie; seinen Eigensinn nennt der

Mensch festen Willen, männliche Beharrlichkeit, Charak-

terstärke; seinen Stolz nennt er Edelmut, Gefühl seiner

Menschenwürde, gerechte Anerkennung seiner eigenen

Vorzüge; ein Verschwender und Weichling sagt von sich,

er habe eben ein gutes Herz! Ein grober Mensch, der an-

dern gern weh tut, behauptet, er sei nur zu aufrichtig und

gerade, die Welt könne es jetzt nicht mehr ertragen; und

hat einer sogar grobe, in die Augen fallende Laster began-

gen, so gesteht er zuletzt, er habe zwar seine Fehler oder

seine Fehlerchen, aber wenn er auch diese nicht hätte, so

wäre er ein Engel. Und das alles tut der Mensch, damit er

sein Nichts nicht erkennen müsse, weil er seine Seligkeit

226

darin sucht, etwas zu sein, Gefallen an sich selber zu ha-

ben.

Herr, wie ist uns hier zu raten? Ist kein Retter bei der

Hand? Müssen wir mit unsern Taten ewig gehn in Qual

und Schand? Ach Herr Jesu, Sündentilger! Du hast uns

verlorne Pilger kraft des neuen Bundes Macht aus der

Hölle wiederbracht!

Sind wir tot, du bist das Leben; sind wir krank, du bist

gesund! Du kannst Geist und Kräfte geben, heilst, was

krank ist, lahm und wund. Sind wir durch und durch ver-

dorben: Du hast uns das Heil erworben. Ach,drum schaff

uns heute neu, laß uns spüren deine Treu!

18. Mai: Lukas 14,1

... und sie belauerten ihn.

Die Pharisäer hielten auf ihn, d.h. sie lauerten dem Hei-

land auf, ob sie ihn nicht fangen könnten in seinen Worten

und Werken, um eine Ursache an ihm zu finden. Warum

aber lauerten sie ihm also auf? Antwort: Sie haßten ihn.

Warum aber war er ihnen so sehr zuwider, da er doch der

Liebenswürdigste ist? Wenn man sie selbst gefragt hätte,

und sie hätten ehrlich antworten sollen, so würden sie

etwa gesagt haben: deswegen ist er uns so sehr zuwider,

weil wir finden, daß er keine pharisäischen Religions-

grundsätze hat. Auch hat er sich schon herausgenommen,

unsern weisesten Lehrern in's Angesicht zu widerspre-

chen; er handelt ungerecht mit uns; er läßt unsere Fröm-

migkeit nicht als die echte gelten; er setzt so unser Anse-

hen bei dem Volk herunter; und was macht er aus sich sel-

ber? Er macht sich zum Messias, zum Sohn Gottes sogar;

da würden wir ja gar nichts mehr gelten, wenn er der Sohn

227

Gottes wäre, also alles gelte; nein! einen solchen Messias

können wir nicht brauchen; er ist ein böser, gefährlicher

Schwärmer.

Sehet, was hier für eine Lüge aus dem Hochmut der

Pharisäer geboren worden ist! Aus diesem Hochmut der

Pharisäer ist geboren worden die große Lüge: Der Jesus

von Nazareth ist ein verächtlicher, verwerflicher Mensch,

ein Mensch, welchen zu hassen man das größte Recht hat.

Aus dem Hochmut des menschlichen Herzens ent-

springt die Feindschaft gegen den Heiland heute noch,

und aus dieser Feindschaft Lüge. Jesus Christus ist die

Wahrheit sein Wort predigt lauter Wahrheit und deckt

dem Menschen die Sünde und Bosheit seines Herzens un-

verhohlen und ohne Schminke auf; das will dem Men-

schen nicht behagen; so schlecht will er nicht sein; dieser

Spiegel der Wahrheit ist ihm unerträglich, weil er sich

nicht demütigen mag; darum faßt er eine geheime Widrig-

keit gegen den Heiland. Das Evangelium sagt: Jesus Chri-

stus ist die Gerechtigkeit, vor Gott gilt nichts als sein Ver-

dienst, seine eigene Tugend, keine eigene Heiligkeit! Was

nicht Christus ist, das ist verwerflich in den Augen des hei-

ligen Gottes. O gewiß eine harte, eine unerträgliche Lehre

für das eigenliebige Menschenherz! Das Evangelium sagt:

Der Heiland allein ist die Kraft, ohne ihn hat man keine

Kraft zu irgend einem Guten, auch nicht zu dem gering-

sten. Wie, denkt der hochmütige Sünder, mein redliches

Bestreben, meine guten Vorsätze, mein Wille soll nichts

sein? Hinweg mit dieser ekelhaften, alle edle Selbsttätig-

keit schwächenden Lehre! Das Evangelium sagt: Der Hei-

land ist der Sohn Gottes, der König aller Könige, der Herr

aller Herren; wir wollen nicht, heißt es im Herzen des hoch-

mütigen Sünders, daß dieser über uns herrsche, wir sind

selbst zum Herrschen geboren. So ist dem hochmütigen

Sünder der Heiland zuwider, und er kann es ihm eben in

228

nichts recht machen; das einemal ist er ihm zu hoch, das

anderemal zu niedrig; das einemal zu klein, das anderemal

zu groß; - ein unerträglicher Mann, und dies bloß darum,

weil er sich nicht demütigen will.

Ich aber, dein geringster Knecht, ich sage frei und mein

es recht: Ich liebe dich, doch nicht so viel, als ich dich gerne

lieben will. Halleluja!

19. Mai: Lukas 17,20

Das Reich Gottes kommt nicht so, daß man's beob-

achten kann.

Wie der König unscheinbar und verachtet war in der Welt,

so seine Jünger. Nicht durch äußern Glanz sollten sie sich

geltend machen, das Reich Gottes sollte auch in ihnen in

der Verborgenheit sein, unter dem gröbsten Rock, unter

der unscheinbarsten Gestalt, unter der Bürde des Kreuzes,

das sie ihm nachtrugen. Wer waren Jesu Jünger? Edle,

Vornehme, Hofleute, Gelehrte? O, die Weisheit dieser

Welt und ihr Glanz ist Torheit vor Gott, Ekel in seinen Au-

gen. Nein, da waren Fischer, Handwerksleute, Zöllner,

Sünder, Arme, Krüppel, Lahme, welche er gesund

machte, dies waren seine Leute. Und was das Bedenkliche

ist: Fraget seine rechtschaffenen Jünger, ob sie etwas von

Verdienst, von besondern Taten, Kraft, Talent bei sich zu

rühmen wissen, o sie bekennen alle, daß sie nichts sind,

Kranke, die sich in ihres Königs Kur befinden, die nichts

zu rühmen wissen, als eine Gnade, seine Treue. Und so

geht also das Reich Gottes in den Tiefen der Herzen fort

durch Demütigungen, durch mancherlei Elend. Das aber

eben ist ein Hauptärgernis für den fleischlichen Sinn der

Menschen, die immer lieber fliegen als kriechen möchten,

229

obwohl das letztere unserer Natur viel angemessener ist.

O, wären es edle, gewaltige, kluge Leute, wie man sie in

der Welt haben muß, so würde man sich an den Reichsge-

nossen Christi nicht stoßen, aber so niedrig, oft so

schwach, das ist dem hochmütigen Menschensinn zuwi-

der. Und doch ist dies - recht betrachtet, eine Anzeige der

Kraft des Reiches Christi. Dies bedenkt aber die Welt nicht.

Wie - denkt der Vornehme - soll ich in ein Reich, in ein

Bündnis und Brüderschaft mit dem gemeinen Pöbel tre-

ten? Wie, denkt der Gelehrte, soll ich mit meiner Wissen-

schaft ungebildete Leute als meine Brüder betrachten?

Den Vornehmen sind sie zu gering, den Gelehrten zu un-

gelehrt, den Weltklugen zu einfältig, den Reichen zu arm,

den guten Gesellschaftern zu melancholisch, kurz, wie der

Apostel sagt, ein Ekel der Welt. Aber lasset uns hinauszie-

hen, meine Brüder, und die Schmach des Heilandes tra-

gen, so lange sie Schmach Christi ist. Ja ich will lieber, viel

lieber Türhüter sein in meines Gottes Hause, als lange

wohnen in der Gottlosen Hütten. Und wie werden die

Stolzen einst erschrecken, wenn Christus der geringsten

unter seinen Brüdern sich nicht schämen wird!

Held und Haupt, du wähltest dir auch die Hülle; herr-

schen, glänzen war ja hier nicht dein Wille. Unter Leiden

sah man dich auf deiner Heldenbahn stumm und stille.

Wie der Held, so seine Schar hier auf Erden. Denn sie

soll ihm ganz und gar ähnlich werden; als ein Rätsel jeder-

mann folgen still auf seiner Bahn seine Herden.

Schwaches Volk, zum heiigen Streit auserlesen! Mutig,

es ist nimmer weit zum Genesen. Deines Helden Ehrentag

wird das Rätsel deiner Plag schnell auflösen.

230

20. Mai: 5. Mose 27,26

Verflucht sei, wer nicht alle Worte dieses Gesetzes

erfüllt, daß er danach tue! Und alles Volk soll sagen:

Amen.

Dies ist nun freilich alttestamentlich und bezieht sich auf

das Gesetz, das durch Moses gegeben wurde. Aber es ist

doch nicht ein Ausspruch Gottes, der nur auf die Gestalt

des Gesetzes paßte und nun durch den Anbruch des neu-

testamentlichen Tages aufgehoben wäre, sondern dieses

Wort Gottes ist aus der Heiligkeit Gottes unmittelbar her-

ausgeflossen und bleibt unwandelbar. Verflucht ist jeder,

der nicht das ganze Gesetz erfüllt; verflucht ist der

Mensch, der in einem einzigen Gebote fehlt, wenn er auch

alle übrigen erfüllt; verflucht ist der, welcher, wenn er

auch sonst nichts Unrechtes verübt hätte, nur mit einem

einzigen Gedanken sich verfehlen sollte (was eine Unmög-

lichkeit ist): aber diese einzige in unsern Augen gering ge-

achtete Sünde würde ihn, so er nicht Vergebung darüber

fände, der höllischen Verdammnis überliefern (Jak 2,10).

Dies ist das Gesetz der Heiligkeit des Gottes, vor welchem

jede Sünde ein Greuel ist. Er ist ein Licht, und ist gar keine

Finsternis in ihm. Er ist die reinste, lauterste Heiligkeit; die

vier heiligen Wesen, die vor seinem Thron stehen und in

die ewigen Abgründe seiner Gottesvollkommenheiten

hineinblicken können, indem sie von einem Abgrund in

den andern sehen, nichts entdecken als lauter Heiligkeit;

sie rufen daher unaufhörlich: »Heilig, heilig, heilig ist

Gott!« Dieses allerreinste, allerlauterste Wesen kann sich

aber mit dem Unreinen, mit der Finsternis nimmermehr

vermengen, nur was ohne Hecken und Finsternis ist, kann

in Gemeinschaft mit demselben treten; alles andere wird

von ihm ausgestoßen, kann nicht bleiben vor dem Ange-

231

sieht dieser Heiligkeit, ist ein Greuel vor ihm, ist verstoßen

und ein Fluch vor ihm, der Zorn des Lebendigen bleibt auf

ihm. Darum ist's heute noch wahr und wird wahr bleiben,

so lange Gott Gott ist: »Verflucht sei, wer nicht gehorcht

den Worten dieses Bundes,...«

Doch mußt's Gesetz erfüllet sein, sonst wär'n wir all ver-

dorben, drum schickt Gott seinen Sohn herein, der für uns

ist gestorben. Das ganz Gesetz hat er erfüllt, damit des Va-

ters Zorn gestillt, der über uns ging alle.

Und weil es nun erfüllet ist durch den, den Gott erlesen,

so lerne jetzt ein frommer Christ des Glauben rechtes We-

sen, der spricht: Du lieber Herre mein, dein Tod soll mir das

Leben sein; du hast für mich bezahlet.

Daran ich keinen Zweifel trag, dein Wort kann nicht be-

trügen, nun sagst du, daß kein Mensch verzag, des kannst

du nimmer lügen: Wer glaubt an mich und wird getauft,

dem ist der Himmel schon erkauft, daß er nicht werd verlo-

ren.

21. Mai: Offenbarung, 1,7

Siehe, er kommt mit den Wolken...

Mit dem »siehe« will uns Johannes recht aufmerksam ma-

chen auf das, was er zu sagen habe. Merket auf, höret mir

doch zu, präget es euch doch recht tief ein. Wir bemerken

überhaupt, daß die heilige Schrift das Wörtlein »siehe« ge-

braucht, wenn sie auf etwas recht deutlich hinweisen will,

namentlich wenn sie etwas, das im Sichtbaren geschehen

soll, recht augenscheinlich darstellen will, so Sach 9,9:

»Siehe, dein König kommt zu dir«, als wollte er sagen: ma-

che deine Augen doch recht auf, ziehe sie zurück von allem,

was dich zerstreuen und von diesem großen Anblick ab-

232

bringen könnte. Und es ist sehr nötig, dieses Wörtlein

»siehe« hier. Wenn es hieße: Es werden nächstens die

Schweizerberge einfallen, oder es werden nächstens die

Bäume im Wald Trauben tragen, so brauchte es kein

»siehe«; ein solches Wort würde die Aufmerksamkeit der

Menschen sogleich in Anspruch nehmen, daß sie sogleich

entweder darüber lachten und sich darüber hinwegsetz-

ten, oder in Furcht und Schrecken oder in Hoffnung gerie-

ten. In Absicht auf sichtbare Dinge braucht's kein »siehe«;

da ist alles Auge und Ohr, aber in Absicht auf den Herrn

Jesum und sein Wiederkommen braucht's ein »Siehe«,

denn das glauben die wenigsten Menschen, und wenn sie

es glauben, so sind sie imstande und schlafen in ihrem

Sündenschlafe, in ihrer Schlaffheit fort. »Jesus kommt«,

sagt man zu ihnen, und »wen er nicht wachend antrifft, der

wird verworfen«, so sagen sie: er kommt, aber er wird nicht

so geschwind kommen, man wartet schon so lange auf ihn,

und wenn er kommt, so will ich mich schon noch bereiten,

mit einem Wort: man fühlt es ihnen an, es macht keinen

Eindruck auf sie. Und so ist es selbst bei solchen, die von

der Wahrheit angefaßt sind. Auch diese haben bei weitem

von dem Kommen, von der Erscheinung des Herrn den

Eindruck nicht, den sie haben sollten. Welch heiliger Ernst,

welche Scheu vor allem, was Welt heißt, welche Achtsam-

keit sollte sich ihrer bemächtigen, wenn sie gleich wären

den Knechten, die auf ihren Herrn warten! Aber sie haben

auch noch nicht hinlänglich gelernt von dem Sichtbaren

hinweg auf das Unsichtbare zu sehen. Darum »siehe«.

Amen! Amen! Herr Jesu Christ, der du zur Rechten Got-

tes bist! Behalt uns fest bei deinem Wort und wehr des Teu-

fels Trug und Mord! Halleluja!

Komm, lieber Herr, komm, wann es Zeit, zu dem Ge-

richt in Herrlichkeit! Führ uns aus diesem Jammertal bald

in den ewgen Freudensaal. Halleluja!

233

Amen singn wir noch einmal, und sehen uns in deinem

Saal; da wird in deiner Engel Reihn das Amen ewig Amen

sein. Halleluja!

22. Mai: Johannes 6,51

Ich bin das lebendige Brot, das vom Himmel gekom-

men ist. Wer von diesem Brot ißt, der wird leben in

Ewigkeit. Und dieses Brot ist mein Fleisch, das ich

geben werde für das Leben der Welt.

»Ich glaube, daß Jesus Christus, wahrhaftiger Gott und

wahrhaftiger Mensch, sei mein Herr, der mich verlornen

und verdammten Menschen erlöset hat, erworben und ge-

wonnen von allen Sünden, vom Tod und von der Gewalt

des Teufels, nicht mit Gold oder Silber, sondern mit sei-

nem heiligen teuren Blut und mit seinem unschuldigen

Leiden und Sterben, auf daß ich sein eigen sei und in sei-

nem Reich unter ihm lebe, und ihm diene in ewiger Ge-

rechtigkeit, Unschuld und Seligkeit, gleichwie er ist aufer-

standen von den Toten, lebt und regiert in Ewigkeit« - in

diesem Bekenntnisse liegt alles, was wir von Jesu Christo

zu denken haben. Wer aus gründlicher Erfahrung also

sprechen kann und auf dieses Bekenntnis hin lebt, der lebt

wohl, und wer auf dieses Bekenntnis hin stirbt, der stirbt

wohl; denn er denkt recht von Christo und hat auf den Fels

gebaut.

Der Herr wolle uns alle diesen Grund finden lassen!

Amen.

Du, unser auserwähltes Haupt, an welches unsre Seele

glaubt, laß uns in deiner Nägelmal erblicken unsre Gna-

denwahl, und durch der aufgespaltnen Seite Schrein führ

unsre Seele aus und durch und ein.

234

Dies ist das wundervolle Ding: Erst dünkt's für Kinder zu

gering, und dann zerglaubt ein Mann sich dran und stirbt

wohl, eh er's glauben kann. Das ist die Losung hier vom

kleinen Heer, das ist der Psalm dort am kristallnen Meer.

So lange eine Menschheit ist, so lange Jesus bleibt der

Christ, so bleibet dies das A und O vom ganzen Evangelio,

und daß es Gottes Kraft und Weisheit ist, das wißt ihr alle,

die ihr Wahrheit wißt.

23. Mai: Matthäus 22,41.42

Als nun die Pharisäer beieinander waren, fragte sie

Jesus: Was denkt ihr von dem Christus?

Das ist die allerwichtigste Frage, die man an einen Men-

schen stellen kann, von deren richtiger Beantwortung alles

Heil, alles Leben, alle Seligkeit eines Menschen abhängt in

der Zeit und in der Ewigkeit, eine Frage, deren Beantwor-

tung den Himmel auf ewig verschließen oder auch öffnen

kann; eine Frage, bei welcher wir uns nicht ruhig zum

Schlaf niederlegen sollten, bis wir gewiß sind, wir können

dieselbe herzmäßig, wahrhaft, gründlich, aus Erfahrung

beantworten. Wenn einer vermittelst einer Kunst oder ei-

nes Handwerks sich in dieser Welt durchbringen, Weib

und Kinder ernähren, und sich ehrlich und redlich durch-

schlagen will, so ist doch gewiß eine sehr vernünftige

Frage, die er an sich selber machen kann, diese: Verstehe

ich auch meine Kunst? Bin ich auch Meister darin? Werde

ich mich und die Meinigen auch damit ernähren können?

Wenn einer sich ein Bauerngut, Äcker und Wiesen und

Weinberge kaufen, und auf diese Art sein Fortkommen in

dieser Welt suchen will, was ist natürlicher, als daß er sich

vorher untersucht, ob er auch diesem Geschäft gewachsen

235

ist, dasselbe versteht, ob er auch im Stande ist, Äcker und

Weinberge und Wiesen und was zur Landwirtschaft ge-

hört, nach der Ordnung zu behandeln? Solcherlei Untersu-

chungen findet man sehr natürlich und notwendig; aber

viel notwendiger ist die Untersuchung, die ein jeder mit

seinem Herzen anstellen soll: was denke ich denn von

Christo? Wir sind Menschen, zur Ewigkeit geboren; wir ha-

ben eine unsterbliche Seele, die ihre Bedürfnisse hat, ihre

schreienden Bedürfnisse so gut als der Leib; mit jedem Tag,

mit jeder Stunde rücken wir der Ewigkeit näher; dieser Leib

ist in einem beständigen Verzehrungsprozeß begriffen;

dazu sind wir Sünder, vor Gott verschuldet, und »wie den

Menschen bestimmt ist, einmal zu sterben, danach aber

das Gericht:« - Es ist also sehr wichtig, unter diesen Um-

ständen zu wissen: was fär Gedanken wir von Christo haben,

wie wir mit ihm stehen, ob er uns der Mann geworden ist,

zu welchem ihn der Vater allen Menschen machen will.

Nun bitten wir den Heiligen Geist um den rechten Glau-

ben allermeist, daß er uns behüte an unserm Ende, wenn

wir heimfahrn aus diesem Elende. Kyrieleis.

Du wertes Licht, gib uns deinen Schein, lehr uns Jesum

Christ kennen allein, daß wir an ihm bleiben, dem treuen

Heiland, der uns bracht hat zum rechten Vaterland. Kyrie-

leis.

24. Mai: Apostelgeschichte 2,1-4

Und als der Pfingsttag gekommen war, waren sie

alle an einem Ort beieinander. Und es geschah

plötzlich ein Brausen vom Himmel wie von einem

gewaltigen Wind und erfüllte das ganze Haus, in

dem sie saßen. Und es erschienen ihnen Zungen,

zerteilt, wie von Feuer; und er setzte sich auf einen

236

jeden von ihnen, und sie wurden alle erfüllt von

dem heiligen Geist und fingen an, zu predigen in

andern Sprachen, wie der Geist ihnen gab auszu-

sprechen.

Es sind nun fast achtzehnhundert Jahre, seitdem dieser er-

ste Pfingsttag gefeiert wurde, als das Feuer Gottes zuerst

zu brennen anfing auf dieser kalten Erde. Aber ist denn

jetzt das Feuer erloschen, brennt es nimmer fort? Ja, ja, es

brennt noch fort, denn » Ich bin gekommen«, spricht der

Herr, »ein Feuer anzuzünden auf Erden«, und Petrus sagt:

»Denn euch und euren Kindern gilt diese Verheißung,

und allen, die fern sind, so viele der Herr, unser Gott, her-

zurufen wird.« O liebe Brüder, unter denen, die ferne

sind, sind wir ja auch verstanden. Ach, dieses göttlich

große Wort: »Alle, die fern sind«, - reicht ja auch auf uns

herab, reicht hinaus auf unsere Kinder und Nachkommen,

reicht hinein in die fernsten Zeiten, die noch etwa kom-

men möchten, auf die letzten Tage, wo der Herr ausgießen

wird seinen Geist über alles Fleisch, und alle von Gott ge-

lehrt sein werden. Zwar würden wir allerdings uns irren,

wenn wir die nämlichen Wirkungen des Geistes erwarte-

ten, wie am ersten Pfingstfeste; es waren dies außeror-

dentliche Wirkungen, und notwendig zum Beruf der Apo-

stel und für die erste Zeit. Solches also wird wohl der Geist

schwerlich bei uns wirken, wiewohl - wer kann ihm weh-

ren, wer kann ihm Maß und Ziel setzen? Er tut, was er will;

er rüstet aus, und was er will, und was er schenkt, ist lauter

Güte Gottes, lauter Lohn der sauren Arbeit Jesu Christi.

Aber bis jetzt hat er seit der apostolischen und der gleich

darauf folgenden Zeit nicht mehr durch solche außeror-

dentliche Gaben gewirkt. Ach wenn es ihm nur gefiele, -

das wäre etwas viel Größeres und Köstlicheres - uns, die

wir heute das Pfingstfest feiern, den Geist der Gnade und

237

des Gebets aufs Neue mitzuteilen und uns aus unsern ei-

genliebigen Verschanzungen heraus in das Licht der

Wahrheit hinein zu versetzen; wenn es ihm nur gefiele, die

Liebe Gottes auszugießen in unser armes, leeres Herz;

wenn es ihm nur gefiele, uns aus unserer Blindheit und

Verstocktheit, aus unserem Unglauben heraus und in die

Fülle Christi hinein zu führen; wenn es ihm nur gefiele,

das steinerne Herz aus unserer Brust hinwegzunehmen

und ein fleischernes Herz uns zu schenken, das Christum

liebt und Christo dient! Wisset ihr, was ich euch wünsche

als Frucht des Pfmgsttages? -

Ein von seinem Tod und Schmerz

gänzlich hingenommnes Herz.

Das wünsche ich euch; ein von Christi Tod und Leiden

durchdrungenes Herz, das nichts anderes weiß, als Jesum

Christum, den Gekreuzigten, das ihn über alles liebt, das

sagen kann: ich habe nur eine Passion, nur eine Leiden-

schaft, nur ihn, nur ihn!

O daß doch bald dein Feuer brennte, du unaussprech-

lich Liebender und bald die ganze Welt erkennte, daß du

bist König, Gott und Herr!

Erwecke, lautre und vereine des ganzen Christenvolkes

Schar, und mach in deinem Gnadenscheine dein Heil noch

jedem offenbar.

Du unerschöpfter Quell des Lebens, allmächtig starker

Gotteshauch, dein Feuermeer ström nicht vergebens; ach

zünd in unsern Herzen auch!

25. Mai: Apostelgeschichte 2,1.2

Und als der Pfingsttag gekommen war, waren sie

alle an einem Ort beieinander. Und es geschah

plötzlich ein Brausen vom Himmel...

238

O wie fein tut Gott alles zu seiner Zeit! Er hat alles in Zeit

und Ordnung gefaßt. »Wer hat des Herrn Sinn erkannt,

oder wer ist sein Ratgeber gewesen?« Den Aposteln hätte

die Zeit von der Himmelfahrt bis zu Pfingsten lang werden

können; sie hätten denken können: Der Herr hat es doch

verheißen, nicht lange nach diesen Tagen werden wir mit

dem heiligen Geiste getauft werden, und nun sind schon

zehn Tage vorbei; - aber so dachten sie nicht: sie überließen

sich kindlich der Führung ihres zur Rechten Gottes erhöh-

ten Herrn; sie trauten seiner Weisheit, Macht, Wahrhaftig-

keit, Liebe und Erbarmung und ließen sich das Warten

nicht gereuen, und so kam denn endlich zu rechter Zeit die

Verheißung des Vaters. Vielleicht ist auch eine solche Seele

unter uns, die auf ihren Pfingsttag, auf die Gnadenheimsu-

chung des Herrn wartet, die vielleicht schon lange darum

geschrien, geseufzt und gebetet hat. Aber nur getrost, nur

unverzagt, lieber Mensch! Siehe, ein Pfingstfest sollst du

nicht eher feiern, als an dem Tage, da der Herr es für gut

findet. Laß nur nicht nach, zu bitten und auszuharren und

die Zeit abzuwarten. Du wirst zuletzt sehen, wie sich der

Herr an seinem großen Erntefest an dir verherrlicht. Am er-

sten Pfingstfeste hat er bereits einen Teil seiner blutigen

Aussaat eingeheimst; da hat er ein Erntefest gefeiert von

dem, was er mit blutigem Schweiß und schmachvollem

Kreuzestode ausgesäet hatte. Das war ein großer Erntetag;

ach, daß er auch unter uns eine rechte Ernte finden möchte!

Warten wird doch nie gereuen, sondern noch zuletzt er-

freuen, wenn uns Gott sein Wort erfüllt, -wenn nach man-

chen Prüfungsstunden sich der Zeitpunkt eingefunden,

der des Herzens Sehnsucht stillt.

Warten mußten alle Väter, bis der große Schlangentreter

nach viertausendjährger Frist, da sie Christum nur im

Schatten und in der Verheißung hatten, selbst im Fleisch

erschienen ist.

239

Nun wohlan, ihr wahren Christen, die ihr jetzt noch in

der Wüsten auf das Reich zu warten habt: Wartet ferner in

der Stille und genießt aus Jesu Fülle, was mit Trost die See-

len labt.

Gottes Werk in euren Seelen reifet ohne eignes Quälen

nach und nach zur schönsten Frucht, wenn ihr wartend

und gelassen Gottes Strahlen aufzufassen und im Licht zu

wandeln sucht.

26. Mai: Johannes 5,22.23

Denn der Vater richtet niemand, sondern hat alles

Gericht dem Sohn übergeben, damit sie alle den

Sohn ehren, wie sie den Vater ehren. Wer den Sohn

nicht ehrt, der ehrt den Vater nicht, der ihn gesandt

hat.

Es ist nun einmal der Wille des Vaters, daß durch den Sohn

alles gehe, daß derselbe, durch den er die Welt gemacht

hat, auch der große Wiederhersteller der gefallenen Welt

sein soll; es ist des Vaters Wille, daß der Sohn das Ober-

haupt sein soll über alles, das genannt werden mag im

Pummel und auf Erden, daß alle gefallenen Geister nur im

Sohn sollen ihre Seligkeit suchen und finden, daß man den

Sohn ehren soll, wie man den Vater ehrt, und daß, wer

nicht glaubt an den Sohn Gottes, geoffenbart im Fleisch,

über solchem der Zorn Gottes bleibe. Der Vater hat zum

Sohn gesagt: »Setze dich zu meiner Rechten, bis ich deine

Feinde zum Schemel deiner Füße mache«. Wer sich nun

dieser Ordnung Gottes widersetzt, ihr sich nicht fügt, wer

meint, er sei zu klug dazu, wer meint, er sei über das hin-

ausgewacnsen mit seinem Verstand; wer also dem Hei-

land, dem Sohn, die Ehre nicht gibt, die ihm gebührt, und

240

beugt sich nicht als ein armer Sünder unter den, der ge-

kommen ist, Sünder selig zu machen; wer seine Seligkeit

und alle Gnade und alles göttliche Leben und alle Verge-

bung der Sünden und alles, was seine unsterbliche Seele

bedarf, nicht von dem Sohne holen will, sondern sucht an-

dere Wege und Künste; wer in den Schafstall hineinkom-

men will, aber nicht durch die Türe, die da heißt Jesus

Christus, - der ist ein Dieb und Mörder, und wird eines

Diebes und Mörders Lohn empfangen. »Wer aber nicht

glaubt« - sagt der Heiland - »der wird verdammt werden«,

d.h. der hat keine Gnade, keine Barmherzigkeit zu hoffen;

alles was er sich vorstellt von Barmherzigkeit Gottes, ist

ein eitler Traum und Wahn, er hat nichts anderes zu erwar-

ten, als daß er von dem Richter der ewigen Finsternis und

Feuerqual wird zugewiesen werden. Schrecklich aber ist

es, in die Hände des lebendigen Gottes zu fallen.

Hochgelobet seist du, Jesu Christ, Gottes Sohn; ein lie-

ber Gast kommst du von dem himmlischen Thron zu uns

herab auf Erden, für uns Mensch zu werden; des freun wir

uns zumal, und empfangen dich all, o milder Heiland!

Dein Ausgang von oben hat besucht uns Sünder, willst

aus Gnaden begaben deine lieben Kinder, mit himmli-

schem Reichtum zieren dein Eigentum, den Armen, Elen-

den all dein Gut zuwenden, o milder Heiland!

27. Mai: 1. Petrus 1,22

Habt ihr eure Seelen gereinigt im Gehorsam der

Wahrheit...

Man kann das ganze Werk der Bekehrung eine Hineinfüh-

rung des Menschen in die Wahrheit nennen. Wir sind von

Natur so aufgebläht, daß wir unsere armseligen Heller für

241

Dukaten halten. Durch unzählige Erfahrungen und De-

mütigungen lernt der Mensch zuletzt, daß die vermeintli-

chen Dukaten nichts seien denn rote Heller. Und wenn er

dieses einsieht, steht er in der Wahrheit und in der Demut.

Es ist aber dies bei manchen eine Weisheit, zu der sie nur

nach vielen Jahren gebracht werden. Wir stecken eben voll

Eigenliebe, und in dieser Eigenliebe sind wir eher geneigt,

die Offenbarungen des Geistes der Wahrheit für Spiegel-

fechtereien zu halten, bevor wir unsere hohen und guten

Gedanken von uns selber aufgeben. Darum möchte sich

ein mancher bereden, der Geist Gottes stelle ihm seine

Schlechtigkeit und Verwerflichkeit nur deswegen so groß

vor die Augen seines Gemüts, um ihn zu demütigen; er sei

aber in der Wahrheit nicht so schlecht. Er sagt deswegen:

ich fühle mich gegenwärtig so undankbar gegen Gott, so

verwerflich, so träge zum Gebet, so lau und kalt in der

Liebe gegen den Heiland usw.; aber lieber Mensch, du

darfst kecklich sagen: ich bin's, nicht: ich fühle mich. Du

bist es; denn der Geist Gottes, der dich züchtigt, ist ein

Geist der Wahrheit.

O lasset uns nur aufmerken auf die Stimme des Worts

und des Geistes Gottes, so werden wir gewiß zuletzt klein

in uns selber und wahr werden, und was Satan in uns sel-

ber ausgerichtet hat, wird weichen müssen. Denn mit ei-

nem wahren Christen geht es immer, wie man sagt, hinter

sich; er wächst und wurzelt unterwärts; er erkennt täglich

deutlicher seine Schwachheit und Sünde, wird täglich är-

mer am Geist. Dies ist nun freilich ein Weg, der dem hoch-

mütigen Herzen nicht gefällt, eine bittere Arznei für das

Fleisch, aber süß für den Geist; denn nur in der Wahrheit

ist Seligkeit. Die Hungrigen füllt er mit Gütern und lasset

die Reichen leer. Nur die Armen taugen in das Reich der

Wahrheit und Demut, die andern gehören mehr oder we-

niger unter die losen Verächter!

242

Herzenskündiger, du mein Gott und Herr, ach du weiß

es, wie ich's meine, was ich bin und was ich scheine; mei

nes Herzens Grund ist dir klar und kund.

Urquell alles Lichts, dir verhüllt sich nichts. Wollt ich di

auch nichts bekennen, würdest du mich doch erkennen, je

du kennest mich besser noch als ich.

Und du siehst mich an. Heilger, wer kann deiner Auger

Blick ertragen, ohn an seine Brust zu schlagen; geh docl:

in's Gericht mit dem Sünder nicht!

28. Mai: Johannes 6,53

Wenn ihr nicht das Fleisch des Menschensohnes eßt

und sein Blut trinkt, so habt ihr kein Leben in euch.

Was ist dieses arme Leben ohne Christus? Was ist es, wenn

man ihn nicht hat, ihn nicht liebt, an ihn nicht glaubt,

wenn das Herz nicht in ihm seine Befriedigung und Nah-

rung sucht, wenn man also keinen Heiland hat, was ist

dann dieses arme Leben? Man wird geboren; man wird ge-

schult; man hat viele Mühe und Arbeit; man muß sich ent-

setzlich abmühen und zerarbeiten, bis man hinaussieht in

seinem äußerlichen Fortkommen; man strebt nach Ver-

gnügungen; man malt sich dieselben als Wunder wie vor-

trefflich vor, so lange man sie nicht hat, und hat man sie,

so ist das arme Herz doch nicht befriedigt. Zu diesem

kommt mancher Strich durch gute Rechnung, manche

Plage, der man nicht ausweichen kann; man schleppt sich

darunter; man murrt darunter; man begehrt und wünscht

bessere Tage; inmittelst wird man alt und immer älter; die

Kräfte nehmen ab, und der arme Geist soll in die Ewigkeit.

Man wünscht; man sucht; man hofft; man ist überdrüssig;

man wünscht wieder, sucht aufs Neue, treibt sich um,

243

greift dies und das an, sucht Ruhe und findet sie nicht. Se-

het, das ist das Leben ohne den Heiland in der Welt; es hat

keinen Wert, keine Bedeutung, keinen Halt. Was ist es

denn auch, wenn du ein paar hundert oder tausend Gul-

den zusammengespart hast, daß du deinen Kindern etwas

hinterlassen kannst? Wenn sie vor dir liegen, diese paar

tausend Gulden auf einem kleinen Klumpen, und der Hei-

land würde zu dir sagen: Das ist also der Zweck deines Le-

bens gewesen? Um dieses also hast du gearbeitet und ge-

sorgt Tag und Nacht? Über diesem elenden Klumpen Sil-

ber oder Goldes hast du mich vergessen und nicht be-

dacht, daß ich dich erkauft habe, nicht mit Gold oder Sil-

ber, sondern mit meinem teuren Blut? Diesem Klumpen,

den du mit deinen Füßen hinwegstoßen kannst, hast du

geknechtet so viele Jahre her, und deiner Seele ewiges Heil

vergessen, vergessen, daß es dem Menschen nichts hülfe,

wenn er auch die ganze Welt gewönne, und nähme doch

Schaden an seiner Seele - was könntest du da antworten?

Wie würdest du da bestehen?

Du Jesusname, werd in mir durch Gottes Geist verklä-

ret, weil, was verborgen liegt in dir, kein Herz von selbst

erfähret! Denn die Vernunft begreift es nicht, und ohne

Gottes Gnadenlicht bleibt es unaufgeschlossen.

Laß mich empfinden deine Kraft und deine Süßigkeiten!

Laß, was dein Name Gutes schafft, sich hell in mir ausbrei-

ten, so wird der Sündennot gewehrt, so wird die Nacht in

Licht verkehrt, so bin ich selig. Amen!

29. Mai: Matthäus 5,7

Selig sind die Barmherzigen, denn sie werden Barm-

herzigkeit erlangen.

244

Man ist mit nichts leichter in der Welt fertig, als mit dem

wohltuenden und schmeichelhaften Zeugnis über sich

selbst, daß man barmherzig sei. Man sieht, hört, liest et-

was von einem Elenden, Hilflosen, der unter dieser oder

jener Last des Lebens seufze, es regt sich Mitleiden im Her-

zen, man greift in seine Geldkasse hinein, in welcher, ich

will sagen 1000 Taler liegen, und nimmt einen halben Gul-

den oder noch mehr heraus, und gibt sich dann das löbli-

che Zeugnis: o wenn nur alle Menschen so ein gutes Herz

hätten wie ich. - Andere haben von Natur ein weiches

empfindsames Wesen, sie können kein Tier, geschweige

denn einen Menschen leiden sehen, sie weichen dem ihr

Gefühl angreifenden Anblick entweder aus oder suchen

sich des unangenehmen Eindrucks durch eine schnelle

Hilfe zu entledigen, und diese Empfindsamkeit, die nir-

gends anders als in ihrem Körper oder Temperament ihren

Grund hat, nennen sie Barmherzigkeit. Wie aber, wenn du

mit deinen zarten oder verzärtelten Empfindungen Hand

ans Werk legen, wenn du wie der barmherzige Samariter

den verwundeten, blutenden, halbtoten Menschen soll-

test auf dein Tier laden, deine zarten Hände mit Blut oder

Eiter beflecken, würde deine Barmherzigkeit nicht viel-

leicht in Unbarmherzigkeit sich verkehren? Und welche

empörende Sprache können die empfindsamen Leute füh-

ren, wenn ein Mensch sich selbst ins Unglück gebracht

hat; ein solcher armer Mitbruder hat doppelten Anspruch

auf deine Barmherzigkeit und Mitleiden, denn er trägt zu

seinem Unglück noch die Schuld, aber da heißt es: er ist

keiner Unterstützung wert, es ist ihm recht geschehen, er

hat das Unglück verdient. -Wahre Barmherzigkeit ist eben

nur, wo wahre Wiedergeburt ist, wo der Hauptgrundsatz

des Herzens ist: mir ist Erbarmung widerfahren. Wer er-

kannt hat, daß das Blut Jesu Christi für alle Sünder um

Barmherzigkeit schreit, wer weiß, was es heißt, aus einem

245

verfluchten Sünder ein Kind Gottes werden, und das alles

aus lauter purer Gnade und Barmherzigkeit, der kann sich

zwar auch auf Augenblicke vergessen, aber im Grund sei-

nes Herzens bleibt eine tiefe Beugung, und diese Beugung

spricht sich aus in herzlichem Erbarmen über die notlei-

denden und in herzlichem Mitleiden gegen die fehlenden

Brüder.

Um eins, mein Jesu, bitt ich dich, um das laß dich erbit-

ten: Dein Herz, dein Herz, das gib in mich, ein Herz von

guten Sitten; ein Herz, das wie ein kleines Kind, keusch,

niedrig, gütig, rein, gelind, einfältig und bedächtig; ein

Herz, das heimlich Leide trägt, das sich in Staub und

Asche legt, ein Herz in Liebe mächtig.

Ein Herz, das Gott in Lauterkeit und seine Kinder liebe;

ein Herz, das sanfte Folgsamkeit und wahre Demut übe;

ein Herz, das mäßig, wachsam, klug, das ohne Murren,

ohn Betrug, mit dem wohl auszukommen; ein Herz, das

allenthalben frei und gar von nichts gefangen sei, die Liebe

ausgenommen.

30. Mai: Matthäus 5,6

Selig sind, die da hungert und dürstet nach der Ge-

rechtigkeit, denn sie sollen satt werden.

So lange ein Mensch nicht arm am Geist ist, so lange man

noch viel Gutes an sich entdeckt, so lange der Geist Gottes

einem Menschen noch nicht die Greuel seines Herzens

aufdecken und das stolze Herz mürbe machen konnte, so

lange ist's umsonst, es wird sich kein Hunger und Durst

nach der Gerechtigkeit regen, denn so lange glaubt man,

man habe die Gerechtigkeit schon, und wenn es auch hie

und da fehle, so meint man den Fehler auszubessern, ei-

246

nen neuen Lappen auf das alte Kleid setzen zu können.

Aber wenn der Geist der Wahrheit anfängt, einer Seele den

unseligen Herzenszustand aufzudecken, dann wird es an-

ders, dann entsteht ein Verlangen nach der wahren Ge-

rechtigkeit, und dieses Verlangen wächst, je tiefer man sein

Verderben einsieht, bis es zu einem Hunger und Durst

wird, so daß man mit David ausruft: Meine Seele dürstet

nach Gott, nach dem lebendigen Gott; wie ein Hirsch

schreiet nach frischem Wasser, so schreiet meine Seele,

Gott, zu dir. Das ist der Hunger und Durst nach der Ge-

rechtigkeit, nach einem neuen Leben, nach einer neuen

Kreatur, da geht es an ein Bitten: Gib mir, Gott, ein reines

Herz und einen neuen gewissen Geist. Und das ist ein seli-

ger Zustand, wenn ein Mensch recht in dieses Hungern

und Dürsten hineingerät. Die Welt weiß nichts davon,

blind und stolz dient sie ihren Götzen, sie will auch selig

sein, aber sucht ihre Seligkeit im Eitlen, im Vergänglichen,

in der Lüge, in der Finsternis, in dem, das da nicht bleibet.

Selig, die da hungert und dürstet nach Gerechtigkeit. In

dem Hungern und Dürsten liegt schon das Angeld für die

Befriedigung und Sättigung. Der, welcher den Hunger und

den Durst gewirkt hat, der wird auch Sättigung geben, sie

sollen satt werden, satt an dem lebendigen Wasser, das

Christus darreicht, satt an dem Brot des Lebens, das er sel-

ber ist, wie er spricht: wer von dem Wasser trinken wird,

das ich ihm geben werde, den wird ewiglich nicht dürsten.

Ich will von nun an nichts andres sein, als nur was am

Kreuz für mich geschehn. Das ist meine Freude, mein Heil

und Leben, denn meine Sünden sind mir vergeben durch

Christi Blut.

Das beste Bild steht auf Golgatha! Herz und Augen

bleibt immer noch da! Schaut den Mann der Schmerzen

vom Haupt zum Fuße! Freut euch ewig der schweren

Buße, die Jesus tat!

247

O Blut des Bundes, mach heilig mich! O Lebenswasser,

ich trinke dich! Ja himmlisches Brot, dich muß ich essen! Ge-

stillt, gesättigt werd ich vergessen, was mich noch drückt.

31. Mai: l. Johannes 4,16

Gott ist die Liebe, und wer in der Liebe bleibt, der

bleibt in Gott und Gott in ihm.

Wie soll man das Herz Gottes beschreiben, die ewigen, die

zärtlichen Erbarmungen, die sich in dem Vaterherzen reg-

ten und regen gegen ein fluchwürdiges Sündergeschlecht?

Dies ist nicht möglich. Paulus führt die Epheser (Kap. 3,18)

ein wenig hin an die Länge und Breite und Höhe und Tiefe

dieser Liebe, aber sie ist unermeßlich, sie ist unausschö-

pflich; wie Gott unendlich ist, so ist auch seine Liebe

unendlich; sie ist nicht zu beschreiben. Luther sagte:

»Wenn jemand Gott wollte malen und treffen, der müßte

ein solch Bild treffen, das eitel Liebe wäre, als sei die göttli-

che Natur nichts anders denn ein Feuerofen und Brunst

solcher Liebe, die Himmel und Erde erfüllet.« Ein anderer

sagte einmal: »Wenn das ganze Firmament lauter Papier

wäre, so wäre es nicht genug, um die Liebe Gottes darauf

zu beschreiben.« Aber dieses alles, dieses Unnennbare,

dieses Unausgesprochene, dieses nie Ausgesprochene ist

vereinigt, ist beisammen in zwei Silben, im hochgebene-

deiten Namen Jesus. Als ein gewisser, durch sehr viele

Schriften berühmter Liebhaber des Heilandes auf dem

Todbette lag, soll er befohlen haben, wenn er sonst nichts

mehr werde fassen können, so solle man ihm nur den Na-

men seines Erlösers zurufen, dies werde ihm genug Kraft

und Erquickung geben. Dieser Mann hat verstanden, was

im Namen Jesus liegt.

248

Ich bete an die Macht der Liebe, die sich in Jesu offen-

bart; ich geb mich hin dem freien Triebe, wodurch ich

Wurm geliebet ward; ich will, anstatt an mich zu denken,

ins Meer der Liebe mich versenken.

O Jesu, daß dein Name bliebe im Grunde tief gedrücket

ein! Möcht deine süße Jesusliebe in Herz und Sinn geprä-

get sein! Im Wort, im Werk und allem Wesen sei Jesus und

sonst nichts zu lesen!

Deins Vaterherzens tiefste Triebe in diesem Namen öff-

nen sich; ein Brunn der Freude, Fried und Liebe quillt nun

so nah, so mildiglich. Mein Gott, wenn's doch der Sünder

wüßte! Sein Herz alsbald dich lieben müßte.

1. Juni: Römer 12,1

Ich ermahne euch nun, liebe Brüder, durch die

Barmherzigkeit Gottes, daß ihr eure Leiber hingebt

als ein Opfer, das lebendig, heilig und Gott wohlge-

fällig ist. Das sei euer vernünftiger Gottesdienst.

Ein begnadigter Jünger des Heilands, der im vorigen Jahr-

hundert lebte, sagt einmal in einem Liede:

Herr, fließt ein Tropfen Bluts durch meiner Adern Bach,

der nicht dein eigen ist, den treffe deine Räch!

Das heißt keck, das heißt entschieden, das heißt ganz ge-

sprochen. Freilich könnte man daran sich stoßen und den-

ken: Ach, wenn das zum Seligwerden erforderlich ist,

wenn eine solche Gesinnung die Gesinnung eines Jüngers

Christi sein muß, wer kann da noch selig werden? Wer

möchte es da wagen, dem Heiland nachzufolgen, wenn

dies zur rechtschaffenen Nachfolge Jesu gehört? So möch-

ten etwa schüchterne Seelen denken. Die Vernunftsgeister

und Weitlinge aber möchten etwa dabei denken: diesem

249

Manne ist es mit jenem Worte nicht ernst gewesen; er hat

es eben in einem Aufschwung der Phantasie oder in einem

Anflug von geistlicher Hitze gesagt; es ist übertrieben und

verstiegen, denn wenn man nüchternen Sinnes, wenn

man nicht gerade in einem dichterischen Traume begriffen

ist, kann man nicht so reden. Nun, was wollen denn wir zu

diesem Ausspruch sagen? Ist es so, soll das die Gesinnung

eines Jüngers Christi sein, oder ist es nicht so? Ich muß sa-

gen: ich glaube, daß dieser Mann recht gesprochen und

den Sinn des Heilandes getroffen hat. Er wollte nicht sa-

gen, daß er ohne Sünde sei, daß er keinen alten Menschen

mehr an sich habe, aber er war von brennender Liebe ge-

gen den Heiland so durchdrungen und hingenommen,

daß er nichts mehr für sich selbst zu sein wünschte, son-

dern allein in seinem Herrn und Meister, Jesu, sein und

wirken wollte. Aus dieser brennenden Liebe gegen den

Heiland nun floß es heraus, daß er jeden Tropfen Bluts in

den Abgrund der Hölle verwünschte, der nicht für Chri-

stum in seinen Adern flösse. Das ist der echte Sinn gegen

den Heiland. Denselben fordert auch der Apostel Paulus

in unserem Spruch.

Herr, du hast mich gefunden, hier bin ich, nimm mich

hin; weil ich durch deine Wunden vom Fluch erlöset bin.

Was war? Was hatte ich? Ich hatte vor dir Scheue, du hat-

test für mich Treue, du liefst und sandtest mich.

2. Juni: Römer 7,21

So finde ich nun das Gesetz, daß mir, der ich das

Gute tun will, das Böse anhängt.

Die Sünde ist kein Kleid, das man aus- und anziehen kann

nach freiem Belieben; sie steckt viel tiefer; ihre Wurzeln

250

sind mit unserem innersten Geistesleben verwoben; ja

wenn einer sein ganzes Leben damit zubrächte, aus eige-

ner Kraft von einer Sünde los zu werden, so würde es ihm

nicht gelingen, und er müßte bekennen, daß er vergeblich

gearbeitet und seine Zeit unnütz verschwendet habe. Ich

will den Fall setzen, du wolltest die Eigenliebe aus deinem

Herzen ausrotten, und es gelänge dir, Meister zu werden

über die groben Ausbrüche derselben, und du brächtest es

aus eigener Kraft, was aber unmöglich ist, so weit, daß du

keinen Gefallen mehr an dir selber hättest, was würde die

Folge davon sein? Antwort: Du würdest einen Gefallen

daran haben, daß du keinen Gefallen mehr an dir hast, daß

du es so weit gebracht hast in der Ertötung deiner Eigen-

liebe, und so würde das zweite Übel ärger denn das erste;

denn vorher warst du ein hochmütiger Sünder, nun wä-

rest du ein hochmütiger und eigenliebiger Heiliger; diese

aber sind ein größerer Greuel vor Gott als jene. Aber ver-

such' es nur einmal, weihe dich der Tugend nur eine Wo-

che lang in wahrhaftigem Ernst und mit Aufrichtigkeit ge-

gen dich selbst. O, wenn die Leute, welche so viel von der

Tugend reden, nur einmal ernstlich versuchten, das in's

Werk zu setzen, was sie reden, so könnten sie noch zur Er-

kenntnis der Wahrheit, zur Erkenntnis ihrer Jämmerlich-

keit und ihres Elends, und zur Erkenntnis der Unentbehr-

lichkeit Christi gelangen, und vielleicht auf diese Art zu ei-

ner wahren Bekehrung hindurchdringen.

Die Sund wird durch's Gesetz erkannt, schlägt das Ge-

wissen nieder; das Evangelium kommt zur Hand und

stärkt den Sünder wieder; er spricht: »Eil nur zum Kreuz

herzu, denn im Gesetz ist keine Ruh mit allen seinen Wer-

ken.«

251

3, Juni: Matthäus 8,34

Und als sie ihn sahen, baten sie ihn, daß er ihr Ge-

biet verlasse.

Der Heiland hatte in der Gegend der Gadarener zwei Be-

sessene gesund gemacht und den Teufeln erlaubt, in die

daselbst weidende Herde Schweine zu stürzen, und die

ganze Herde hatte sich mit einem Sturm in's Meer gestürzt

und war im Wasser ersoffen. Darüber erschreckt und ent-

rüstet, ging die ganze Stadt heraus Jesu entgegen und bat

ihn, da sie ihn sahen, daß er von ihren Grenzen weichen

möge. Wo der Heiland sonst hinkam, war er ein willkom-

mener Gast, überall ließ man ihn nicht nur mit Freuden

ein, man ging ihm auch entgegen, und das Haus, in dem

er einkehrte, war besonders beglückt, denn der Friede

Gottes kehrte mit ihm ein und die Kraft des Höchsten. In

seiner Nähe wurden alle Tränen getrocknet, alle Seufzer

gestillt, die Not verschwand, und statt der bangen Sorgen

brachen die Herzen in das Lob Gottes aus. Aber die Gada-

rener baten ihn, daß er von ihren Grenzen wiche; wenn sie

ihn nicht gefürchtet hätten, hätten sie ihn wohl gar wie die

Einwohner von Nazareth hinausgestoßen. Warum? Ant-

wort: Aus dem einfachen Grunde, der Verlust ihrer

Schweine hatte einen solchen nachteiligen Eindruck auf

ihr Gemüt gemacht, daß ihnen der Anblick und die Anwe-

senheit dessen, der, wie sie glaubten, ihnen diesen Verlust

zugefügt, ganz unerträglich war; ihr geringer zeitlicher

Verlust ging ihnen über die Nähe des Herrn, sie liebten das

Zeitliche mehr als Christum, sie waren anhänglich an das

Irdische und wollten diese Anhänglichkeit, welche ihnen

der Heiland gern zerstört hätte, nicht aufgeben. Ach in ei-

nem Herzen, wo die Liebe zur Welt und den Dingen dieser

Welt herrscht, in einem Herzen, das an den Staub der Erde

252

angefesselt ist, das durch die mancherlei Anhänglichkei-

ten der vergänglichen und eiteln Dinge dieses Lebens ein-

genommen und bezaubert ist, kann Jesus nicht einkehren.

Fleischlich gesinnet sein ist eine Feindschaft gegen Gott.

Merke es.

Du, o schönes Weltgebäude, magst gefallen, wem du

willst: Deine leichtgewobne Freude ist mit lauter Angst

umhüllt. Denen, die den Himmel hassen, will ich ihre

Weltlust lassen; mich verlangt bei dir allein, Jesum, teures

Heil, zu sein!

O möcht ich in deinen Armen Ruhe finden nach dem

Streit! Für dein ewiges Erbarmen gab ich alle Lust der Zeit!

Gold und Ehr und andre Gaben wollt ich nimmer, nimmer

haben: Du nur, Jesu, solltest mein, Du mein Schmuck und

Reichtum sein!

Andre mögen durch die Wellen und durch Wind und

Klippen gehn, ihren Handel zu bestellen, und da Sturm

und Not bestehn: Ich will meine Glaubensflügel schwin-

gen zu dem Sternenhügel; Jesu, du nur sollst allein meiner

Wallfahrt Ende sein!

4. Juni: Hebräer 13,12.13

Darum hat auch Jesus, damit er das Volk heilige

durch'sein eigenes Blut, gelitten draußen vor dem

Tor. So laßt uns nun zu ihm hinausgehen aus dem

Lager und seine Schmach tragen.

Sehet Jesum an in seiner großen Liebe zu uns! Er ist ein Op-

fer geworden für mich, sollte es nicht auch der Wunsch

meines Herzens sein, ein Opfer zu werden für ihn? Er hat

sich dahingegeben für mich (dies ist ein tiefes, ein inhalt-

schweres Wort), er hat nichts für sich behalten, sich ganz

253

und gar vergessen um meinetwillen, und ich sollte seiner ver-

gessen, sollte nicht mich williglich ihm zum Lobopfer überge-

ben? Er ist für mich in den Todesstaub gelegt worden; er hat

für mich Schmach und die tiefste Erniedrigung erduldet, und

ich sollte noch meine Eigenliebe pflegen und groß und ange-

sehen werden wollen in der Welt, in der er so verachtet war,

ich sollte nicht alle ehrgeizigen, eitlen, ungöttlichen Gedan-

ken in den Abgrund der Hölle verfluchen? Er hat sein Haupt

dargereicht; sein Haupt war voll Blut und Wunden, voll

Schmerz und voller Hohn, und ich sollte noch daherfahren

mit hochmütigen Gedanken und meinen Kopf und meinen

Nacken stolz und unbiegsam tragen in dieser Welt? Er hat so

viele Marter und Pein an Leib und Seele erlitten, und ich

sollte mich in Wollust weiden und bequeme Fleischestage su-

chen? Seine Hände wurden ihm durchgraben, und ich sollte

die meinigen machen zu Waffen der Ungerechtigkeit? Seine

Füße wurden ihm durchbohrt, und ich sollte mit den meini-

gen die Wege des Unfriedens und des Verderbens wandeln?

Er ward nackt und bloß an's Kreuz erhöht, und ich sollte in

Pracht und Eitelkeit prangen? Er hat eine ewige Gerechtigkeit

erfunden mit so bittern Schmerzen, und ich sollte ihm noch

seinen Ruhm rauben und eine eigene Gerechtigkeit aufrich-

ten wollen? Ach nein, alles sei in den Staub getreten, verach-

tet und für Kot geachtet für seinetwillen!

Zeuch durch deines Todes Kräfte mich in deinen Tod

hinein! Laß mein Fleisch und sein Geschäfte, Herr, mit dir

gekreuzigt sein, daß mein Wille werde stille und die liebe

heiß und rein!

5. Juni: Epheser6,10

Zuletzt: Seid stark in dem Herrn und in der Macht

seiner Stärke.

254

Das Wort Gottes, welches ist lebendig und kräftig und

schärfer denn kein zweischneidig Schwert, und durch-

dringet, bis daß es scheidet Seele und Geist, auch Mark

und Bein, und ist ein Richter der Gedanken und Gesin-

nungen des Herzens, - dieses Wort Gottes hat, seitdem es

gepredigt wird, seine Feinde gehabt und wird sie auch be-

halten, bis der Her selbst kommen und die Widerwärtigen

verzehren wird mit dem Geist seines Mundes. So haben

sie gehaßt die Propheten, die vor Christo gewesen sind,

und haben sie getötet; so haben sie den Sohn Gottes selbst

umgebracht, weil seine Werke gut waren, und er ihre bö-

sen Werke, ihre Werke der Finsternis strafte; so haben sie

verfolgt die Apostel und alle jene treuen Blutzeugen des

Herrn, die für sein Bekenntnis sich jeglicher Marter und

jeglichem Tode unterzogen, die Spott und Geißeln, Bande

und Gefängnis erlitten, die gesteinigt, zerhackt, zersto-

chen und durch's Feuer getötet wurden, deren die Welt

nicht wert war. Und wissen wir, ob nicht diese Auftritte

sich auch in unsern Tagen erneuern werden? Was läßt sich

von unserer christusarmen Zeit, wo das Wort vom Kreuz

zwar viele hungrige Seelen, aber ebenso viele offenbare

oder heimliche Feinde, Spötter und Lästerer antrifft, was

läßt sich von unserer christusarmen Zeit Gutes erwarten?

Der Teufel hat einen großen Zorn. Zwar der Herr wird ihn

unter seine Füße treten, wenn seine Zeit vollendet ist; aber

bis jener Tag anbricht, dessen Morgenröte wir vielleicht

jetzt schon sehen, da tut es not, recht fest zu stehen auf

dem starken Felsen, auf welchen wir erbauet sind, auf Je-

sus Christus. Uns vorzüglich gilt das Wort des Heilandes:

Lasset eure Lenden umgürtet sein und eure Lichter bren-

nen, und seid gleich den Menschen, die auf ihren Herrn

warten, wenn er aufbrechen wird von der Hochzeit, auf

daß, wenn er kommt und anklopft, ihr ihm bald auftut! -

Wie nötig ist es gerade jetzt, sich recht in die Waffenrü-

255

stung Gottes zu werfen, zu ergreifen den Harnisch Gottes,

den Schild des Glaubens, den Helm des Heils und das

Schwert des Geistes, welches ist das Wort Gottes, auf daß

wir an dem bösen Tage Widerstand tun, die feurigen Pfeile

des Teufels auslöschen, alles wohl ausrichten und das Feld

behalten mögen!

Herr, habe acht auf mich und laß mich ritterlich den

Kampf bestehen; wenn Satan, Sund und Welt mich stür-

mend überfällt, nicht übergehn!

6. Juni: Matthäus 18,24

Und als er anfing abzurechnen, wurde einer vor ihn

gebracht, der war ihm zehntausend Zentner Silber

schuldig.

Man kann sich über manche Unart vor dem Herrn beugen,

man kann sich als Sünder erkennen und fühlen, daß man

vor dem Angesichte Gottes nicht besteht, und es ist dies

auch eine Rechnung, die Gott im Gewissen mit uns hält,

aber wenn es anfängt, recht ernst zu werden, wenn das

Licht Gottes in die innersten Kammern des Herzens dringt

und unsere Verwerflichkeit in's Licht stellt, und man an-

fängt zu erkennen, daß man vor dem Angesichte Gottes

ganz verschuldet ist, ja wenn die Sünden wie Berge wer-

den, über die man nicht hinübersteigen und sich nicht hin-

überglauben kann, kurz wenn der Herr anfängt zu rech-

nen, da kann es so werden, daß man sieht, man ist dem

Herrn zehntausend Pfund schuldig, nach unserem Geld

zwölf Millionen, eine ungeheure Summe. Wie mancher

geht herum in dieser Welt, ist wohl gar reich und hat an al-

len Dingen Überfluß, und weiß es nicht, daß er so sehr ver-

schuldet ist vor Gott, bis er dem Geiste Gottes Raum gibt

256

und dieser ihm seine Schuld offenbart. Lieber, es sind in je-

dem Menschenherzen Abgründe, tiefe Abgründe, deren

Dasein sich oft nur in einer bangen Unruhe, in einer Miß-

laune und dergleichen offenbart, aber diese Abgründe des

Gerichts und der Verdammung müssen einmal aufgehen

über kurz oder lang, in diesem oder jenem Leben. Ach bitte

doch den Herrn, daß sie dir nicht erst in der andern Welt

oder in der Todesstunde aufgehen, diese alten Geschwüre

da nicht erst aufbrechen, damit du nicht der Verzweiflung

anheimfallest. Und komme und laß dich versöhnen mit

Gott. Wenn deine Sünde auch blutrot wäre, wenn sie das

im Geistlichen wäre, was zehntausend Pfund im Leibli-

chen, komme und sage dem himmlischen Vater dein Elend

und bitte um Abwendung der Strafe, und er läßt dir um

Deswillen, der dies Gleichnis geredet hat, um des Leidens

und Sterbens Jesu willen gern das Ganze nach. Aber ernst

muß es dir sein, ernst, das wieder gut zu machen, was du

verdorben hast, ernst wie dem Knecht, der zwar nicht hatte

zu bezahlen, aber doch den redlichen Willen hatte, es zu

tun, und darum bat: habe Geduld mit mir.

Meine Rechnung ist vollendet, weil ein reicher Bürge

kam, der sein teures Blut verwendet und die Zahlung auf

sich nahm. Nicht ein Heller blieb mir stehen, Millionen

sind gebüßt; o wie wäre mir geschehen, wenn ich selber

büßen müßt!

O wie hat der Schulden Menge mich in tausend Not ge-

bracht! Wie hat mir des Königs Strenge und mein Armsein

bang gemacht! Aber Gott ließ sich erbitten, als ich ihm den

Fußfall tat, weil mein Bürge in der Mitten selber für den

Schuldner bat.

Nunmehr darf ich wieder leben, kein Gefängnis ficht mich

an; alles hat Gott mir vergeben, alles Jesus abgetan. Darauf

kann ich froh erblassen, meine Seele tröstet sich: Schuld und

Strafe sind erlassen, Gott erbarmt sich über mich.

257

7. Juni: Römer 12,16

Haltet euch nicht selbst für klug.

Woher rührt das Vertrauen auf eigene Einsicht, diese Ein-

bildung vom eigenen Wissen, diese eigengerechte Selbst-

klugheit, dieses etwas im Menschen, das sich erhebt und

nur sich die rechte Einsicht, nur sich die rechte Weisheit

zuschreibt? Das ist nicht von Gott, sondern vom Teufel,

der zu Eva sprach: »Wenn ihr von den Früchten des Bau-

mes esset, so werdet ihr sein wie Gott,« ihr werdet eine Er-

kenntnis haben wie die göttliche ist. Sehet, das war der

Fallstrick; so weise wie Gott, ja noch weiser will das

menschliche Herz sein; daher kommt das Murren über die

Wege Gottes, daher das Meistern seiner Veranstaltungen;

daher kommt es, daß die Scherbe, der Ton zu seinem Töp-

fer spricht: Warum machest du mich also? Das ist der Ver-

nunftstolz, von dem in der heiligen Schrift sich manche

Beispiele finden, wie wir z.B. in der Geschichte der Kinder

Israel lesen. Als sie an der Grenze von Kanaan standen,

wollten sie Kundschafter in das Land schicken. Der Herr

sprach: Schicket keine Kundschafter hinein. Nein, hieß es

bei ihnen, wir schicken hinein, und sie taten es auch. Sie

wußten's viel besser als der Herr; sie waren viel klüger, viel

weiser als er. Als nun aber die Kundschafter schlimme

Nachrichten aus dem Lande Kanaan mitbrachten, da

murrte das Volk und weinte und sprach: »Ach, wären wir

nur in Ägypten geblieben!« So wußten sie es wieder viel

besser als der Herr; er hätte sie sollen in Ägypten lassen,

seine Weisheit mußte sich meistern lassen von ihnen.

Nachher wollten sie hinaufziehen auf das Gebirge gegen

die Amalekiter. Moses sprach: »Ziehet nicht hinauf, denn

der Herr ist nicht unter euch.« Nein, hieß es, wir ziehen

hinauf; sie zogen in der Tat hinauf, und wurden geschla-

258

gen. Alles wollten sie besser wissen als der Herr. Es war

die Frucht ihres Vernunftstolzes, den sie freilich hart bü-

ßen mußten.

Befördre dein Erkenntnis in mir, mein Seelenhort, und

öffne mein Verständnis durch dein lebendig Wort, damit

ich an dich glaube und in der Wahrheit bleibe und wachse

fort und fort.

8. Juni: Hebräer 10,25

...und nicht verlassen unsre Versammlungen, wie

einige zu tun pflegen, sondern einander ermahnen,

und das um so mehr, als ihr seht, daß sich der Tag

naht.

Ein Haupterfordernis, um der Gnade Gottes in Christo

recht froh zu werden, ist, daß wir keine Gelegenheit versäu-

men, wo wir uns in ihm erbauen können. Wäre Thomas gleich

am Abend des Auferstehungstages, als die Apostel ver-

sammelt waren, in ihrer Mitte gewesen, so hätte er gleich

anfangs den Herrn gesehen, und hätte sich mit seinen Brü-

dern über die Auferstehung des Herrn gleich anfangs,

freuen können. So aber, er mochte nun einen Grund ha-

ben, welchen er wollte, blieb er weg, und das war, soweit

wir es beurteilen können, nicht recht. Denn er wußte

doch, daß die Jünger zu jener Stunde zusammenkamen,

um sich über das, was ihrem Herzen so wichtig war, zu be-

raten und wahrscheinlich auch miteinander zu beten; aber

er blieb doch weg. Darum aber, weil er diese Gelegenheit

ungenützt vorüber ließ, mußte er auch eine ganze Woche

lang auf den Herrn warten, mußte sich eine ganze Woche

lang mit Unglauben und Zweifel herumschlagen, was

keine Kleinigkeit ist. Wer es schon erfahren hat, was es

259

heißt, glauben wollen und nichts mehr wünschen, als daß

man glauben könne, und doch nicht glauben können, der

wird mit mir übereinstimmen, wenn ich sage, daß sich

Thomas eine ganze Woche lang in einem höchst unglück-

seligen Zustande befand. Dieses alles hätte er nun vermie-

den, wenn er am ersten Abend zu den Jüngern gegangen

wäre. Davon können wir ein Beispiel nehmen und lernen,

daß wir keine Gelegenheit versäumen sollen, wo der Hei-

land an unser Herz treten kann. Freilich ist es nicht unsere

Sache, ihm Zeit und Stunde zu bestimmen, wo er uns er-

quicken soll vor seinem Angesicht, und wer die Erquik-

kungen von ihm zu dieser oder jener Zeit erzwingen will,

der tut Unrecht, baut auf sein eigenes Können und Vermö-

gen, und kommt so lange zu keiner Ruhe, bis er sich ihm

gänzlich überläßt und nur wacht, daß er die Türe auf tut, so

er anklopft und begehrt eingelassen zu werden. Aber

trotzdem ist es doch fehlerhaft, die Gelegenheiten, die sich

anbieten, uns in ihm zu erbauen, ungenützt vorbeistrei-

chen zu lassen. Wer daher des Heils in Christo recht froh

werden will, der soll sich nicht zu den Gottlosen halten,

soll nicht sitzen, da die Spötter sitzen, auch nicht eigensin-

nigerweise allein bleiben, wie Thomas tat, sondern er soll

den Umgang und die Gemeinschaft derjenigen suchen,

die den Herrn liebhaben.

Ach du holder Freund, vereine deine dir geweihte Schar,

daß sie sich so herzlich meine, wie's dein letzter Wille war! Ja

verbinde in der Wahrheit, die du selbst im Wesen bist, alles,

was von deiner Klarheit in der Tat erleuchtet ist!

9. Juni: Matthäus 11,29

... lernt von mir; denn ich bin sanftmütig und von

Herzen demütig;...

260

Wenn ein Sünder mit zerschlagenem Herzen zu den Fü-

ßen Jesu um Gnade schreit, so ist er doch nicht so demütig,

als der, den er anbetet, als unser Heiland selbst, denn die-

ser ist von Herzen demütig, es ist seine Natur so, er ist, daß

ich mich so ausdrücke, das Urbild aller Demut, bei uns

aber ist die Demut nichts Angeborenes, nichts in unserer

Natur Gegründetes, sondern etwas vom heiligen Geist

erst Gelerntes, das uns eben darum in jedem Augenblick

wieder entrissen werden kann, wenn wir es nicht treu be-

wahren. Unter allen vom Weibe Gebornen ist Jesus Chri-

stus der demütigste Mensch. Und wie könnte das auch an-

ders sein? Ein Hauptzweck, warum der Heiland in die

Welt gekommen ist, bestand ja auch darin, daß er uns ein

göttliches Muster und Vorbild würde. Und gibt es wohl

eine Tugend, für welche uns hochmütigen Söhnen Adams

ein Vorbild so nötig gewesen wäre, wie für die Demut?

Durch Hochmut war ja Adam gefallen, in Hochmut hatte

sich das ganze Sündergeschlecht verloren, man wußte gar

nicht mehr, was wahre Demut sei, da war es ja wohl nötig,

daß uns ein Muster göttlicher Demut vom Himmel gege-

ben werde, damit wir daran die Demut lernen könnten.

Diese Demut hat nun auch der Heiland in seinem ganzen

Leben in unzähligen Proben auf's herrlichste gezeigt. Nur

eins jetzt: er wußte schon in seinem zwölften Jahre, woher

er kam und wer er war; er sah von da an achtzehn Jahre

lang das Elend seines Volks, fühlt Gotteskräfte in sich und

doch - schweigt er, doch verhält er sich ruhig und still und

arbeitet auf seinem Handwerk, wie wenn er nur dazu ge-

boren wäre, und ist seinen Eltern gehorsam, ob er sie

gleich unendlich weit übersieht. Es ist erstaunlich. Diese

Demut, dieser Gehorsam geht über alles menschliche Den-

ken weit, weit hinaus. Was sind wir dagegen? Wie müssen

wir uns scheuen vor ihm! Kaum glauben wir etwas besser

zu wissen, als unsere Mitmenschen, so will uns das Herz

261

oder der Kopf schon zerspringen, bis unsere Weisheit aus-

posaunt, bis sie der Welt vor Augen gelegt ist. Und er, der

Weiseste unter allen, schweigt achtzehn Jahre!

Immer stiller, immer stiller laß, o stilles Lamm, mich

sein! In den Leiden, in den Freuden tiefer in die Still hin-

ein! Wenig Wort und viele Kraft und ein stilles, sanftes We-

sen mehr im Wandel, als im Wort, sei zu meinem Schmuck

erlesen!

10. Juni: Johannes 20,26.27

Und nach acht Tagen waren seine Jünger abermals

drinnen versammelt, und Thomas war bei ihnen.

Kommt Jesus, als die Türen verschlossen waren,

und tritt mitten unter sie und spricht: Friede sei mit

euch! Danach spricht er zu Thomas: Reiche deine

Finger her und sieh meine Hände und reiche deine

Hand her und lege sie in meine Seite, und sei nicht

ungläubig, sondern gläubig!

Thomas hatte bei allem Unglauben doch eine wahrhaftige

Liebe zum Herrn, er wünschte nichts sehnlicher, als sei-

nen getöteten Meister wieder zu sehen, und wollte eben

darum, weil ihm das Glück zu groß schien, nicht glauben,

daß es ihm noch widerfahren könne. Diese Sehnsucht

nach dem Heiland war auch ohne Zweifel der Grund,

warum sich ihm der Heiland trotz seines Unglaubens

nachher doch offenbarte. Wie mag er die acht Tage hin-

durch geseufzt haben, den Herrn zu sehen; wie mag er ge-

betet haben: Herr, wenn es wahr ist, daß du auferstanden

bist, so zeig dich doch mir, damit ich lebe! Sehet, so muß

auch in den Herzen derjenigen, die etwas Wahrhaftiges

von der Gegenwart des Heilandes erfahren wollen, Sehn-

262

sucht nach ihm, recht innige Sehnsucht wohnen. Es muß

heißen:

Jesu, Jesu, komm zu mir, ach wie sehn ich mich nach dir!

Wo diese Sehnsucht stattfindet, da wird sie auch gestillt;

denn der Herr kann nach seiner Barmherzigkeit der Elen-

den Verlangen nicht ungestillt lassen. Es ist merkwürdig,

daß sich der Herr nach seiner Auferstehung nur seinen

Jüngern gezeigt hat und nur denen, die ihn lieb hatten, die

ihn zu sehen wünschten, nicht aber seinen Feinden. Man

hätte denken können, er werde diesen seinen Feinden in

seiner Macht und Herrlichkeit erscheinen, um ihnen zu

zeigen, wie eitel ihre Bemühungen waren, ihn hinwegzu-

reißen aus dem Lande der Lebendigen, und um vielleicht

den einen oder andern zu sich selbst zu bringen; aber er

zeigte sich keinem einzigen. Geliebte, wir können seine

tiefen und weisen Ursachen, die er dabei hatte, nicht aus-

denken, aber gewiß war eine dieser Ursachen auch die,

daß keiner seiner Feinde ein herzliches Verlangen nach

ihm hatte, daß sie ihn haßten. Der Heiland kommt nur zu

denjenigen, die ihn suchen und sich nach ihm sehnen. Das

ist also ein Haupterfordernis, daß wir uns nach ihm von

ganzem Herzen sehnen, daß unser ganzer Sinn darauf ge-

richtet ist, ihn zu umfangen, bei ihm und in ihm zu sein.

Und wo er in einem Herzen solche Sehnsucht siehet, da

kann er zwar eine Zeitlang verziehen zur Probe der Geduld

und damit sich die Begierde nach ihm verstärke, aber er

kommt doch zuletzt gewiß:

Er kommt, er kommt mit Willen, ist voller Lieb und Lust,

all Angst und Not zu stillen, die ihm an uns bewußt.

263

11. Juni: 1. Korinther 9,24

Wißt ihr nicht, daß die, die in der Kampfbahn lau-

fen, die laufen alle, aber einer empfängt den Sieges-

preis? Lauft so, daß ihr ihn erlangt.

Wir können schon aus diesem merken, daß man laufen, ja

vielleicht lange laufen kann, und erlangt den Siegespreis

doch nicht, und kommt zuletzt doch um den Gnadenlohn.

Dasselbe sagt auch der Heiland zu seinen Jüngern, als sie

ihn einmal fragten: »Herr, meinst du, daß nur wenige selig

werden?« Da antwortete er ihnen und sprach: »Ringt

darum, daß ihr durch die enge Pforte hineingeht; denn

viele, das sage ich euch, werden danach trachten, wie sie

hineinkommen, und werden's nicht können.« Wie ging's

dem Volke Israel? Sie zogen alle aus aus dem Lande der

Knechtschaft: aber wie viele kamen von den sechsmalhun-

derttausend Mann in das Land der Verheißung? O nur

zwei, die andern sind alle in der Wüste geblieben und lie-

gen dort begraben um ihres Unglaubens willen und haben

die Verheißung nicht gesehen. Sie sind gelaufen, aber

nicht recht, und haben darum den Siegespreis nicht da-

vongetragen. Wie ging's den fünf törichten Jungfrauen?

Sie wollten doch gewiß alle in das Hochzeithaus; sie hatten

sich aufgemacht, dem Bräutigam entgegen; als ihnen nun

aber das Öl mangelte und sie an das Hochzeithaus kamen,

da mußten sie dahinter bleiben und die Antwort hören:

»Wahrlich, ich sage euch: Ich kenne euch nicht.« So kann

man laufen und läuft doch nicht recht. Ich sage nicht von

denen, die schon zur Erkenntnis der Wahrheit gekommen

waren und wieder ganz abgefallen sind, wie der Apostel

von Demas sagt: »Denn Demas hat mich verlassen und

diese Welt liebgewonnen...« - nein, von solchen, die den

Sohn Gottes aufs neue kreuzigen, rede ich hier nicht, son-

264

dem von solchen, die, nachdem sie einmal zum Heiland

gekommen sind, nicht geradewegs wieder von ihm sich

entfernen, aber nach und nach matt und träge werden,

und den Eifer nicht beweisen in seiner Nachfolge, den sie

beweisen sollten. O ihr alle, die ihr laufet nach dem himm-

lischen Siegespreis, bedenket es doch, lasset es euch doch

tief in's Herz geschrieben sein, daß man laufen kann und

erreicht das Ziel doch nicht, daß man beginnen kann und

wird doch am Ende seines Laufes als eine törichte Jungfrau

abgewiesen.

Als berufen zu den Stufen vor des Lammes Thron, will

ich eilen, das Verweilen bringt oft schlechten Lohn. Wer

auch läuft und läuft zu schlecht, der versäumt sein Kro-

nenrecht.

12. Juni: Römer 15,3

Denn Christus hatte nicht an sich selbst Gefallen,...

Wenn eine Seele wacker läuft, so sucht Satan sie wo mög-

lich aufzuhalten, und kann er ihr keine groben Hinder-

nisse in den Weg legen, worüber sie fällt, so greift er sie bei

der verwundbarsten Seite an; er spiegelt ihr große Dinge

von ihrem Christentum vor, und wenn sie nicht anhält mit

Gebet und Wachen, so kann es kommen, daß er sie in eine

falsche Ruhe einschläfert, in einen falschen Trost der Ver-

gebung der Sünden, in einen falschen Trost vom Frieden

Gottes einwiegt. Nun bemächtigt sich der Seele der tö-

richte Wahn: Ja freilich, ich bin eine bekehrte, wiedergebo-

rene Seele, die schon manche Erfahrung gemacht hat, und

so gut vom Christentum und von Erfahrungen reden kann

als je einer. Mit diesen Gedanken legt sie sich auf ihre Lor-

beeren und bringt sich um das Erbteil der Heiligen im

265

Licht. So ging es dem Bischof zu Laodizea. Er hatte ernst-

lich und wacker begonnen: aber er geriet in die elenden

Lügengedanken hinein, daß er wähnte, er sei ein bewähr-

ter, erfahrener Christ, er sei reich und habe gar satt und be-

dürfe nichts, so daß der Heiland, als er ihm Licht über sei-

nen Zustand geben wollte, ihm geradezu sagen mußte:

Arm bist du, elend bist du, jämmerlich, blind und bloß bist

du. Und eben diese Vorspiegelungen und Einbildungen,

diese Phantasien, diese Spinnengewebe der Eigenliebe

sind eine große Krankheit unserer Zeit, eine Seuche, die

im Mittag verderbt. Es ist recht traurig, daß so viele von ih-

rem Christentum hoch denken, daß sie elende Lügenge-

danken von ihrer Weltüberwindung, von ihrer Verleug-

nung im Kopfe haben, so viele Lügengedanken von ihrer

christlichen Erfahrung, von ihrer Kenntnis des Wortes

Gottes, Gedanken, die alle wahre Kraft des Geistes läh-

men, und entweder die träge Ruhe des Fleisches beför-

dern, oder den Wandel in der Demut und Liebe, im Geist

und in der Wahrheit verhindern.

Würdigster Jesu! Ehrenkönig! Du suchtest deiner Ehre

wenig und wurdest niedrig und gering; du wandeltest ver-

tieft auf Erden, in Demut und in Knechtsgebärden, er-

hubst dich selbst in keinem Ding. Herr, solche Demut lehr

auch mich je mehr und mehr stetig üben; Jesu, hilf du, hilf

mir dazu, daß ich demütig sei, wie du.

13. Juni: Lukas 17,14

Und als er sie sah, sprach er zu ihnen: Geht hin und

zeigt euch den Priestern! Und es geschah, als sie hin-

gingen, da wurden sie rein.

266

Jesus hörte die Aussätzigen nicht, so sehr sie ihre Stimme

erhoben, denn sie war heiser, aber wenn sie auch nur ge-

seufzt hätten, ernstlich geseufzt, sein Auge würde sie bald

erkannt haben, denn er ist der Allwissende, er, der das

Schreien der jungen Raben hört, er vernimmt auch das

Seufzen unseres Geistes; ehe sie rufen, will ich hören. -Da

er sie sah, sprach er. O welch ein erbarmendes Herz ist das

Herz Jesu. Sie taten ihm nicht die volle Ehre an, aber sie

brauchten ihn, sie waren eben hilfsbedürftige Leute, sie

nahmen eben seine grundlose Barmherzigkeit in An-

spruch. Alles Elend, alles menschliche Elend ging ihm zu

Herzen; wo ein Seufzen nach Erlösung war, da half er. Er

wußte sogar, daß unter diesen Kranken nicht ganz redliche

seien, aber sie nahmen eben seine Barmherzigkeit in An-

spruch; wo es »erbarme dich« hieß, da konnte er nicht mehr

widerstehen, er mußte helfen. - Das lasset uns behalten.

Wenn wir Millionen Jahre und abermal Millionen Jahre mit

dem Heiland vereinigt wären und aus dem unausforschli-

chen Reichtum seiner Erkenntnis nähmen Gnade um

Gnade, Licht um Licht, wir würden seine Fülle nie aus-

schöpfen, wir würden ihm doch niemals den Namen geben,

niemals die volle Ehre geben, die ihm gebühren, und wenn

wir uns zerarbeiteten an Leib und Seele, niemals würden

wir mit Worten oder Gedanken seine Größe und Herrlich-

keit erreichen, so reich ist er, so groß ist er; aber wenn wir

auch mit blödem Herzen und schwacher Erkenntnis, da

wir seinen Namen, der über alle Namen ist, kaum lallen

können, ihn bei seinen Verheißungen nehmen in unserer

Not, wenn wir auf seine Barmherzigkeit, auf seine Liebe

uns berufen und so dastehen und sagen: Jesu, du großer

Herr, dessen Namen ich nicht nennen, dessen Größe ich

nicht aussprechen kann, erbarme dich meiner, wenn wir es so

machen, so gehet es uns wie Jakob, wir überwinden den

Herrn, er kann nicht anders, er muß uns helfen.

267

Wir haben, o Herr, wir in unsern Jahren dies vielfach,

dem Zweifel zur ewigen Schmach, mit stiller Bewunde-

rung kräftig erfahren, wenn Trost uns und äußere Hilfe ge-

brach! O gib deinen Armen, dein Königserbarmen mit vol-

ler Erhebung und seligen Weisen, mit Worten und Werken

lebendig zu preisen.

Ja laß dir das schwache, das dürftige Lallen, das hier dir

das Häuflein der Gläubigen bringt, so lange hier unten in

Gnaden gefallen, bis einst es dort oben vollkommen er-

klingt! Gib selbst uns die Kräfte zu diesem Geschäfte, und

laß dir, dreieiniger Gott, uns auf Erden ein völliges Opfer

der Dankbarkeit werden!

14. Juni: 1. Korinther 9,26.27

Ich aber laufe nicht wie aufs Ungewisse; ich kämpfe

mit der Faust, nicht wie einer, der in die Luft schlägt,

sondern ich bezwinge meinen Leib und zähme ihn,

damit ich nicht andern predige und selbst verwerf-

lich werde.

Wenn wir Augensalbe hätten, wenn unser Geistesblick so

geschärft wäre, daß wir durch alle Verdüsterungen und

Verdunkelungen, welche die Eigenliebe herbeiführt, hin-

durchblicken könnten, so würden wir ja mit Furcht und

Zittern schaffen, daß wir selig werden. Aber man weiß

nicht, wer man ist, und bedenkt es nicht, und will es auch

nicht wissen. Eingewiegt in das Modechristentum, umge-

ben von lauter Leuten, die in der spreuerleichten Tugend

und Religion unserer Zeit blind und verstockt einherge-

hen, da ist es etwas Leichtes, als ein Tugendbild und als

ein ausgemachter Christ zu erscheinen. Aber sich unter

das Wort der Wahrheit beugen mit allen seinen Einbildun-

268

gen und eigenliebigen Gedanken, mit seiner Heuchelei,

mit seinen Herzenstücken unter das Kreuz Christi als ein

armer fluchwürdiger Sünder sich demütigen und um

Gnade schreien, bis man Gnade hat, das will wenigen ge-

fallen; dazu ist man in unsern Tagen zu trag, zu vornehm,

zu stolz, zu bequem; man mag nicht durchbrechen; man

mag nicht anhalten; man bleibt lieber in der Sünde liegen

und träumt von seinem guten Zustande; vielleicht kommt

dann wohl auch noch Satan selbst und flüstert der Seele

zu: bleibe fein in deiner Ruhe; es ist nicht nötig, daß du

dem Himmelreich Gewalt antust und es mit aller Macht an

dich reißest; so bleibt man dann in aller Ruhe, aber nicht in

der Ruhe des harrenden Geistes und Glaubens, sondern in

der Ruhe des Fleisches und des Todes. O ihr Kinder des le-

bendigen Gottes, stärket die lässigen Hände, richtet auf

die strauchelnden Knie, bittet um gesunde Augen, um Au-

gensalbe, damit ihr wacker werdet und das Kleinod nicht

verscherzet!

O ihr auserwählten Kinder, ihr Jungfrauen allzumal! O

ihr trägen Überwinder! Wer ist unter eurer Zahl, der da

säumet, schläft und träumet? Wißt ihr nicht, was euch ge-

bühret, und was euren Wandel zieret?

15. Juni: l. Korinther 9,25

Jeder aber, der kämpft, enthält sich aller Dinge; jene

nun, damit sie einen vergänglichen Kranz empfan-

gen, wir aber einen unvergänglichen.

Wie ernstlich waren jene griechischen Kämpfer; viele Mo-

nate lang bereiteten sie sich oft auf den Tag des Kampfes

vor; sie nahmen keine Speise zu sich, durch die sie in ihrer

Kraft geschwächt werden konnten; sie hielten sich sehr

269

nüchtern und mäßig. Und wie ging es auf dem Kampfplatz

selber zu? Wie geschwind, wie behende, wie hurtig ver-

mochte einer immer besser zu laufen und zu ringen, als

der andere, und sie kämpften um eine vergängliche Krone:

Uns aber ist eine unvergängliche vorgesteckt. Wenn die

Nachricht käme, du habest in einem entfernten Weltteil

eine bedeutende Erbschaft zu erheben, das würde dich

hoch erfreuen; das würde dich munter und regsam ma-

chen; da würdest du gar emsig zu den Leuten laufen, die

dir zum Besitze jenes Gutes verhelfen könnten; da wür-

dest du gar begierig sein nach gutem Rat und ihn willig be-

folgen, und wenn etwa die Erbschaft nicht flüssig werden

wollte, so würdest du es gewiß nicht für eine zu große Auf-

opferung halten, dich selbst auf den Weg zu machen; du

bestiegest im Notfall ein Schiff und steuertest durch entle-

gene Meere, und zwar nur, um deinen Mammon in Emp-

fang zu nehmen. Sehet, solche Mühe gibt man sich, solche

Aufopferungen läßt man sich gefallen um irdischer

Schätze und Güter willen. Uns aber ist die Erbschaft Gottes

und die Miterbschaft Christi angeboten: ewige, unveräu-

ßerliche, bleibende Güter, welche nicht von dem Rost und

den Motten gefressen werden, und die uns niemand ent-

wenden kann, und doch lassen es sich die wenigsten einen

Ernst sein, sich darnach zu strecken und darnach zu trach-

ten. Sind wir nicht die Torheit selber? Der Heiland streckt

den Kämpfern die unvergängliche Lebenskrone entgegen

und spricht: »Sei getreu bis in den Tod, so will ich dir die

Krone des Lebens geben!« Darauf achten aber die wenig-

sten, und diejenigen, die darauf achten, schleppen sich so

träge und matt herbei, wie wenn es sich um die allerge-

ringfügigste Sache von der Welt handelte. Zum Lauf nach

dem himmlischen Kleinod gehört also ein ganzer Ernst;

dieser belohnt sich schon auf dem Wege, wievielmehr aber

am Ende! Denn der ernstliche Kämpfer erlangt schon

270

hier das große Glück, daß er mehr und mehr lernt, gewisse

Schritte zu tun, daß er mehr und mehr versiegelt wird mit

dem heiligen Geist, daß er mehr und mehr schmeckt den

Trost der Vergebung der Sünden und den Frieden, der von

Christo stammt; die Lahmen und die Trägen aber kommen

zu keiner Ruhe, zu keinem Frieden, zu keiner Stärkung,

und was das Ärgste ist, sie verscherzen ihren Anteil am

Erbteil der Heiligen im Licht.

Auf, auf, mein Geist, ermüde nicht, dich durch die

Macht der Finsternis zu reißen! Was sorgest du, daß dir's

an Kraft gebricht? Bedenke, was für Kraft uns Gott verhei-

ßen! Wie gut wird sich's doch nach der Arbeit ruhn! Wie

wohl wird's tun!

16. Juni: 1. Petrus 1,13

Darum umgürtet die Lenden eures Gemüts, seid

nüchtern und setzt eure Hoffnung ganz auf die

Gnade, die euch angeboten wird in der Offenbarung

Jesu Christi.

Es gibt vorher keine Ruhe, keinen Frieden, keine Freudig-

keit für den ruhelosen Geist, keinen Halt für das umgetrie-

bene Herz, als bis wir auf dem Grund der lauteren und

freien Gnade niedersinken. Das ist es, was frohe Zuver-

sicht verleiht, was getrosten Mut einflößt in Not und

Angst, ja selbst im Tode und vor dem Gericht uns mit Freu-

digkeit erfüllt. Wer auf dem Felsen dieser Gnade steht,

der darf sich nimmer fürchten vor der verdammenden

Stimme seines eigenen Gewissens; er weicht auch dem

Gericht desselbigen nicht mehr aus; er läßt sich ein-

führen in die vollkommene Wahrheit, wenn diese auch

ihm seine eigene Gestalt in ihrer ganzen Häßlichkeit und

271

Schnödigkeit offenbaren sollte. Er kennt ja die Gnade, die

über alles Bitten und Verstehen geht, und im Blut des Lam-

mes alle Sünde getilgt und alle Missetat hinweggetan hat.

Und schleicht der Verkläger der Seelen heran, um an den

Grundmauern seines Gnadenstandes zu rütteln, um seine

ewige Erwählung und Berufung ihm verdächtig zu ma-

chen, so weist er ihn nicht auf dieses oder jenes gute Werk,

sondern auf das, was einmal geschehen ist und ewiglich

gilt, auf das große Opfer, durch das vollendet sind alle, die

da geheiligt werden. Und naht der Tod heran in seiner

Schreckensgestalt, und wird er gewogen auf der Waag-

schale des ewigen Gerichts, so hat er einen ewigen Tröst-

er lebt auf Gnade und stirbt auf Gnade, und will nur Gnade

in Zeit und Ewigkeit. Wird endlich die Hütte abgelegt, so

geht er hinüber im Frieden und spricht:

Meine Arbeit geht zu Ende, und der Sabbat bricht mir

an; die durchgrabnen Fuß und Hände haben alls für mich

getan.

17. Juni: Matthäus 7,13

Denn die Pforte ist weit, und der Weg ist breit, der

zur Verdammnis führt,...

Das heißt so viel: die Pforte ist leicht zu finden, man

braucht sie nicht erst zu suchen, man kommt von ihm sel-

ber hinein. Hier haben wir also schon ein Merkzeichen, ob

wir auf dem breiten oder schmalen Weg sind. Wenn sich

alles so natürlich gibt, wenn man in dem Strom fort-

schwimmt, in welchem man durch sein Temperament,

durch seine Erziehung, durch das Beispiel anderer Men-

schen, durch die eingesogenen Begriffe von den Dingen

dieser und der andern Welt hineingeleitet worden ist,

272

wenn man es ebenso annimmt, man sei auf dem rechten

Weg, nicht sucht, mit einem Wort: wenn man noch nicht

bei sich selbst oder nicht zu sich gekommen ist, dann ist

man schon durch die weite Pforte eingegangen, und dabei

braucht man nicht eben ein lasterhafter Mensch zu sein,

man kann dabei das sein, was man einen rechtschaffenen

Menschen heißt, aber es ist eben kein Aufstehen vom

Schlaf, es ist keine Buße, es ist keine Wiedergeburt. Da

prüfe dich also, lieber Mensch, ob du auch schon gesucht

hast, ob du schon gebeten und gebettelt hast um die Seligkeit. -

Die Pforte ist weit, das heißt auch: man kann mit allem hin-

ein, es könnte ein geladener Heuwagen hindurchkom-

men, ja was sage ich? Alles kannst du da mit hineinneh-

men, woran deine Seele Lust hat, deine Güter, dein Haus,

dein Geld, deine Lieblingssünden, deinen Eigensinn,

Wollust, Augenlust, Hoffart, und hinter dir drein kannst

du noch führen lassen einen ganzen Wagen voll Bravheit

und Gerechtigkeit und Selbstlob, einen ganzen Wagen voll

guter Werke. Da prüfe dich nun wieder. Wer noch eine

Lieblingssünde in sich nährt und ihr nicht absagt in der

Kraft Christi und wer etwas anderes vor Gott zu bringen

wagt, als die Gerechtigkeit Christi, der hat die enge Pforte

noch nicht gefunden. Wie sind aber die Urteile der Men-

schen hierin so konfus, blind, verstockt! Man siehf s,

wenn sie von Verstorbenen reden. Da heißt es gar bald: er

ist ein Christ gewesen, also durch die enge Pforte einge-

gangen, warum? - Er hatte die und die Tugenden, die und

die guten Eigenschaften; an den Heiland und wie er zu

dem stand, denkt man nicht. Ach daß die ewige Wahrheit

unser Inneres durchläuterte! Die Eigenliebe weiß sich gar

schön zu entschuldigen! Viele gehen in der Selbsttäu-

schung hin!

O daß doch die faulen Christen, die so ohne Sorgen ge-

hen, einmal fragten, ob sie wüßten, daß sie recht in Gna-

273

den stehn! Euer Denken wird euch kränken; eure Hoff-

nung wird verschwinden und sich ganz betrogen finden.

Was hilft Ungewisses Denken? Das Vermuten gibt nicht

Mut. Laßt euch was Gewisses schenken, das da not im

Sterben tut! Totes Hoffen - schlecht getroffen! Die nicht

mit Gewißheit harren, werden ganz gewiß zu Narren.

Im Besitz der Erdengüter sucht ihr so gewiß zu sein. O

ihr törichten Gemüter, fällt euch denn kein Kummer ein?

Wie wird's werden, wann die Herden alle vor den Richter

gehn? Werd ich da gewiß bestehn?

18. Juni: Römer 8,16

Der Geist selbst gibt Zeugnis unserm Geist, daß wir

Gottes Kinder sind.

Aber, möchte vielleicht einer oder der andere unter euch

antworten: Solches alles weiß ich wohl, ich kämpfe auch

schon lange um diese selige Gewißheit, aber noch ist es mir

nicht gelungen, zu ihr hindurchzudringen; ich wünschte

zwar, mich ganz und ungezweif elt dem Herrn Jesu Christo

in die Arme zu werfen, aber ich vermag es noch nicht; es

scheint eben alles an mir verloren zu sein, ich bin leer vom

Gefühl der Gnade Gottes, leer von der Gewißheit seines

ewigen Erbarmens, leer von Liebe zu ihm, entblättert von

den Früchten der Gerechtigkeit und wert, als eine un-

nütze, dürre Rebe in's Feuer geworfen zu werden. Liebe

Seele, für dich, die du also sprichst, habe ich ein Evange-

lium, ein Wort, das dich erquicken soll. Den zerschlagenen

und demütigen Geistern ist Heil bereitet; gerade denen,

die da arm sind und elend und in sich verzagen und alle

Hoffnung aufgeben, daß noch etwas werden könne aus ih-

nen zum Lobe der herrlichen Gnade Gottes, gerade denen

274

gilt das Wort der ewigen Liebe: »Laß dir an meiner Gnade

genügen;« Du sprichst in deinem Herzen: Dieses Wort gilt

freilich, aber es gilt einem Apostel Paulus, aber nicht mir,

einer so elenden, jämmerlichen und unwürdigen Kreatur.

Nein, sage ich, dir, dir elenden Kreatur gilt das Wort: »Laß

dir an seiner Gnade genügen;« denn wenn sie nicht für

Unwürdige und Unwerte, wenn sie nicht für Leute be-

stimmt wäre, in deren Zahl du hineingehörst, so würde

Gnade nicht mehr Gnade sein. Blicke weg von Würdigkeit

oder Unwürdigkeit und schaue an die freie Gnade, die sich

an den Unwürdigsten und Elendesten, an den Ärmsten

und Sündigsten offenbaren und verherrlichen will. Dies

laß dir einen starken Trost sein; dies halte dem Satan ent-

gegen, wenn er dich plagt und mit Fäusten schlägt.

Spricht dein Herz gleich lauter Nein,

sein Wort laß gewisser sein.

19. Juni: Lukas 18,14

Dieser ging gerechtfertigt hinab in sein Haus, nicht

jener.

Der Zöllner war Zöllner, d.h. ein schlechter Mensch, aber

er erlangte Barmherzigkeit. Wie machte er's? Er stand von

fern, er wagte es nicht nahe zu treten, er dachte: Ach dieser

Pharisäer da kann sich schon dem Heiligtum nähern, denn

er ist ein rechtschaffener Mensch, aber ich, ich habe den

Zorn Gottes verdient, Gott würde mich verzehren in sei-

nem Eifer, wenn ich ihm nahe träte, er wollte deswegen

seine Augen nicht aufheben gen Himmel, er dachte: Ich

bin's nicht wert, ich hab's zu arg gemacht, ich habe meinen

gütigen Gott zu grob beleidigt, meine Sünden stehen zwi-

schen mir und meinem Schöpfer. Er schämte sich und

275

schlug an seine Brust zum Zeichen seiner tiefen Betrübnis

und daß er sich selbst verdamme, er konnte deswegen

auch nicht viele Worte machen, sondern er sprach nur:

Gott sei mir Sünder gnädig. Nun gibt es aber auf der gan-

zen weiten Welt nichts Respektableres, als einen Sünder,

der Buße tut. Wenn eine Seele anfängt, der Treber satt zu

werden, und sieht sich nach etwas Besserem um und

denkt: Ich will zu meinem Vater gehen, vielleicht nimmt er

mich an, wenn ich auch nur Taglöhner bei ihm werde, so

ist dies eins der schönsten und größten Werke, das der

Geist, der neuschaffende Geist des Herrn an einem Men-

schen vollführen konnte. Mag da auch die Sünde noch so

groß und noch so mächtig in den Gliedern gewesen sein,

mag der Satan noch so sehr über eine solche Seele ge-

herrscht haben, wenn der Mensch nur einen demütigen

und zerschlagenen Geist vor den Gnadenthron Jesu Chri-

sti bringt, wenn er so dasteht: Schau her, hie steh ich Ar-

mer, der Zorn verdienet hat, gib mir, o mein Erbarmer,

den Anblick deiner Gnad, da bricht dem Herrn sein Herz

gegen eine solche Seele, die ewige Liebe bewegt sich in

ewigen Liebestrieben gegen das verlorne Kind, die Ge-

rechtigkeit Gottes tritt zurück, die Liebe behauptet nun

ihre vollen Rechte, der Mensch geht gerechtfertigt in sein

Haus, mit losgesprochenem Gewissen, mit der Vergebung

der Sünden in seinem Herzen, er weiß, daß ihn nun nichts

mehr verklagen dürfe vor Gott, daß seine Sünden in die

Tiefen des Meeres versenkt seien und ihrer ewiglich nicht

mehr gedacht werden soll. Große Gnade!

Nun so sei vor Gott gebeten, Sünder, der du dieses

hörst: Eile, vor den Thron zu treten, dem du noch den Rük-

ken kehrst! Was dir fehlet, was dich quälet, will der Herr

mit Freuden hören, ja dich segnen und bekehren.

O wie wartet dein Erbarmer, Mensch, auf deine Selig-

keit! Komm doch, ruft er, komm du Armer und verlaß die

276

Sicherheit! Die da träumen und versäumen, ihre Seelen zu

erretten, bleiben ewig in den Ketten.

20. Juni: 2. Korinther 5,9

Darum setzen wir auch unsre Ehre darein, ob wir da-

heim sind oder in der Fremde, daß wir ihm Wohlge-

fallen.

Es kommt nicht sowohl darauf an, was wir gewesen, was

wir geworden sind, sondern hauptsächlich darauf, was

wir gegenwärtig sind. Denn dem Apostel Paulus, der sich

der Gnade Gottes getröstete, lag hauptsächlich das von

nun an am Herzen, mehr und mehr ein rechtschaffenes,

gereinigtes und fruchtbares Glied am Leibe Christi zu sein.

Darum suchte er, wie er selbst sagt, die Sünde zu dämpfen

in seinem sterblichen Leibe; darum überließ er sich willig

der Bearbeitung des Geistes Gottes und wünschte gehei-

ligt zu werden an Leib, Seele und Geist; es war sein höch-

stes Anliegen, daß die Sünde in ihm ersterben und er

selbst etwas werden möchte zur Ehre und zum Wohlgefal-

len seines großen Gottes und Heilandes. Ist es bei uns auch

also? Ist es auch unser höchstes Anliegen, daß Christus in

uns wohne und eine Gestalt in uns gewinne, daß alle Fin-

sternis und alle satanischen Kräfte in uns ausgetilgt und

wir in das Element des Lichts getaucht werden? Bestreben

wir uns auch, dem Heiland von innen und außen mit unse-

rem Reden und Handeln zu gefallen, und unverrückt in

seiner Gemeinschaft erfunden zu werden? Wenn wir also

Reben sind an Christo, dem Weinstock, dann sind wir dem

Vater angenehm in dem Geliebten; dann strahlt seine voll-

kommene Gnade auf uns hernieder, und ob alle Stürme

der Trübsal von außen und innen über uns tobten und alle

277

Wogen der Anfechtung über unserem Haupt zusammen-

schlügen, so bleibt doch die Gnade Gottes unverrückt und

unser Vertrauen auf sie soll nicht zuschanden werden. Ja,

so wir an ihm bleiben, dem treuen Heiland, so wird er die

Krone der Gerechtigkeit auf unser Haupt und die Palme

der Überwinder einst in unsere Hände geben; denn die

Glieder der streitenden Kirche sollen zur Gemeinschaft

der triumphierenden versammelt werden.

Wie muß, o Jesu, doch bei falschen Christenherden dein

heiliges Verdienst der Sünde Schutzbrief werden! Man

treibet alle Schand und Laster ohne Scheu, und meint, daß

alles schon durch dich gebüßet sei.

21. Juni: Johannes 1,4.5

In ihm war das Leben, und das Leben war das Licht

der Menschen. Und das Licht scheint in der Finster-

nis, und die Finsternis haf s nicht ergriffen.

Es ist ein furchtbarer Widerspruch im Menschenherzen;

man ist so neugierig, dies oder jenes zu wissen, wenn es

unsern Eigennutz angeht oder einen zeitlichen Vorteil

oder eine zeitliche Ehre betrifft; da ist uns keine Zeit zu

teuer, kein Tritt zu sauer, keine Verleugnung zu schwer,

keine Reise zu weit; man will eben wissen, wie es steht. Es

hat ein Mensch, der in Ansehen, in hohen Würden steht,

ein günstiges Wort über dich ausgesprochen, wie ist dir

doch daran gelegen, zu erfahren, was er von dir denkt! Ja

und gesetzt, du stellst dich auch, als ob es dir ganz gleich-

gültig wäre, gestehe nur, es ist dir nicht so gleichgültig; es

regt dich an, es erweckt und spannt deine Neugierde aufs

Äußerste; deine Eigenliebe ist im Spiel oder dein Eigen-

nutz; du bist voll Begierde, den rechten Grund der Sache

278

zu erfahren, und wenn du nicht in der Schule und Bearbei-

tung des Geistes Gottes stehst, so wird dir so etwas ganz

wichtig und interessant bleiben. Oder ist es nicht bei man-

chen das unaufhörliche Haschen nach Neuigkeiten dieser

oder jener Art, bisweilen von bloß elenden Stadt- und

Dorfneuigkeiten und Klatschereien, was ihre ganze Seele

beschäftigt, auf was sie achten, als ob ihr ganzes Heil da-

von abhänge? Auf alle möglichen Dinge achtet der

Mensch, so geringfügig und so unscheinbar sie auch sein

mögen;

Die Welt will alles wissen, und forschet ohne Ruh,

und drückt doch so geflissen das Aug vor Jesu zu.

Bald nach diesem, bald nach jenem blickt das neugierige

Schalkauge, nach dem, was zeitlich, was vergänglich, was

nichtig ist. Nur die einzig wichtige Frage, die wichtigste

unter allen, ob man bei Gott in Gnaden stehe, die Frage,

welche für das ganze Leben, für Zeit und Ewigkeit ent-

scheidend ist, läßt man meistens außer acht; darum be-

kümmern sich gar wenige und gehen mit einem toten

Wahn und traumartigen Gedanken von der Barmherzig-

keit Gottes, deren sie sich blindlings getrösten, dahin, in

Gedanken, die sie sich selbst gemacht und wodurch sie

sich in den Schlaf der Eigenliebe gewiegt haben. Wie ver-

kehrt ist doch der Mensch, wie blind geht er seinem Ver-

derben entgegen, wie unbekümmert und sorglos ver-

träumt er seine Gnadenzeit!

Herr Gott! So oft ich dies in meinem Geist bedenke, so

dringt mir Furcht und Angst durch Adern und Gelenke; so

preis ich deine Treu, die mich noch heut erhält; doch fleh

ich desto mehr für mich und alle Welt:

Senk deine wahre Büß in aller Menschen Herzen; laß

niemand mit der Büß und wahrem Glauben scherzen!

Murwillen schaffe weg, Trägheit, Vermessenheit, Verstok-

kung, Heuchelei, Bosheit, Unheiligkeit!

279

22. Juni: Matthäus 22,21

... und Gott, was Gottes ist!

Das heißt: Gebet ihm das, was sein Bild und seine Über-

schrift trägt, wie die Zinsmünze das Bild und die Über-

schrift des Kaisers trug, gebet ihm euch selbst, nicht euern

Leib allein, nicht eure Seele allein, daß ist nicht genug,

euch selbst wie ihr geht und steht, der ganze Mensch ohne

den geringsten Vorbehalt muß Gott übergeben werden,

denn es gehört alles, was an uns ist, wir selber gehören

ganz und völlig ihm; sein durch die Schöpfung, sein durch

die Erlösung. Im neuen Bund zumal will der Herr Leute

haben, die sein völliges Eigentum sind mit Seele, Geist

und Leib, die nicht ihnen selbst leben, sondern Dem, der

für sie gestorben und auferstanden ist, denn es steht ein

Wörtlein in der Bibel, das alle Halbheit ausschließt, es

heißt: Der Heiland habe sich für uns gegeben, nicht dies

oder jenes, sondern sich, und darum sollen wir uns ihm

auch hingeben wie wir sind. Aber du sprichst: Ich möchte

wohl, aber ich kann nicht ganz, es fehlt mir am vollkom-

menen, am ganzen Wollen; lieber Mensch, übergib dich

ihm mit deinem halben Wollen, Er läßt dir sagen: Wollen

und Vollbringen wirke ich. Du sprichst: Ich bin voller

Sünde und Elend, er würde wenig Lobenswürdiges an mir

finden, wie kann ich mich ihm übergeben; lieber Mensch,

übergib dich ihm mit deinen Sünden, mit deinem Elend,

denn er hat die Sünden getragen und läßt die Elenden zu

sich ein. Du sprichst: Die Nahrungssorgen oder andere

Sorgen lassen mich nicht zur Kraft des Glaubens durch-

dringen, zu einer völligen Übergabe; ei, lieber Mensch, so

übergib ihm deine Sorgen und dich dazu, er läßt dir ja sa-

gen, alle eure Sorgen werfet auf den Herrn. Du sprichst:

Mein geschäftsvoller Beruf hindert mich, ich kann ihm

280

nicht dienen und angehören, wie ich wollte, es kommt

bald dies, bald jenes, das mich stört; ei so übergib ihm dei-

nen Beruf und laß ihn machen, Jesus wartet seiner Sachen,

daß du dich verwundern wirst. Und sprichst du: Ich habe

keine rechte Neigung zu ihm, mein Herz ist oft noch so ab-

gewandt von ihm; Lieber, so übergib ihm deine Feind-

schaft gegen ihn, glaube sicherlich, er weiß sie zu heben, ja

er hat sie schon längst getilgt. Rom 5,10

Du Menschenfreund ich weiß es wohl, daß ich dein ei-

gen werden soll; so komm denn meinem Herzen nah, be-

reit es selbst und wohne da!

Nichts heiligt mich, nicht Menschengunst, nicht Men-

schenwort, noch Kraft, noch Kunst; komm du in^7 s Herz

und schleuß es zu, so find ich in dir Gnad und Ruh!

Wenn du in mir wirst offenbar, bald wird mein Herz be-

friedigt gar; es weiß die Finsternis und Sund, ich werd ein

selges Gotteskind.

23, Juni: Römer 11,32

Denn Gott hat alle eingeschlossen in den Ungehor-

sam, damit er sich aller erbarme.

Da kommt es nicht auf größere oder geringere Würdigkeit

an, denn es sind alle, alle der Gnade völlig unwürdig; es

waltet über allen ein freies Erbarmen, das sie nicht erwer-

ben, nicht erkaufen, wozu sie nichts durch Rennen und

Laufen, durch Arbeiten und Anstrengung ihrer Kräfte bei-

tragen, das sie nur dankbar und kindlich annehmen kön-

nen. Denn vor dem Herrn ist alle Welt gleich; vor ihm lie-

gen alle Menschen im Argen und im Verderben, aus wel-

chem sie sich nicht durch eigene Kraft heraushelfen kön-

nen; an ihn hat kein Mensch von Natur den geringsten An-

281

Spruch: denn wir haben unsere Geschöpfesrechte durch

die Sünde eingebüßt; es ist von Natur alle rechtmäßige

Verbindung zwischen ihm, dem Heiligen, und uns, den

Unheiligen, aufgehoben und abgeschnitten durch die

Sünde. Was könnten wir machen, wenn er es nicht für gut

fände, den zwischen ihm und uns abgerissenen Faden

wieder anzuknüpfen, wenn er es nicht für gut fände, die

Scheidewand zwischen Gott und den Menschen niederzu-

reißen, und die Kluft, die durch die Sünde zwischen ihm

und uns befestigt ist, auszufüllen? Was könnten wir ma-

chen, wenn er uns in unserem losgetrennten Zustand da-

hingehen ließe? Wir könnten nichts machen; wir selbst

könnten dieses Verhältnis nicht wieder herstellen. Denn

ein Band zwischen dem Schöpfer und dem Geschöpfe,

welches das Geschöpf durch seinen Willen zerrissen hat,

das kann nicht mehr durch das Geschöpf, das kann nur

durch den Schöpfer wieder angeknüpft werden; so wür-

den wir eben blind und tot, als Feinde Gottes, in unserem

verkehrten Zustand bleiben und den schuldigen Lohn de-

rer empfangen müssen, die sich von Gott, der Quelle des

Lebens und der Seligkeit, der Liebe und des Friedens, ge-

schieden haben. Darum ist es ein freies, ein ganz freies Er-

barmen, das durch Christum über allen Sündern waltet; es

ist eine freie Gnade.

Was du, mein Herr, für mich getan im Leben und im Ster-

ben, da hat Gott Wohlgefallen dran, das läßt mich nicht ver-

derben; das ist mein Licht, mein Trost und Ruhm, durch

Glauben wird's mein Eigentum und heiligt meine Seele.

24. Juni: 1. Korinther 15,19

Hoffen wir allein in diesem Leben auf Christus, so

sind wir die elendesten unter allen Menschen.

282

Es ist noch nicht erschienen, was wir sein werden, aber es

wird erscheinen. Die Erde, auf welcher wir wohnen, wird

durch Christus umgestaltet werden zu einem schöneren

Wohnplatz der Seinigen. Denn auf dieser jetzigen Erde

liegt der Fluch Gottes, darum harret die ganze Natur auf

die Offenbarung der Kinder Gottes; sie ängstet sich und

sehnet sich mit uns, weil sie der Eitelkeit unterworfen ist.

Aber Christus, der Herr der Natur, wird sie umgestalten,

daß ein neuer Himmel werde und eine neue Erde und eine

neue Stadt und ein neues Jerusalem. Auf sein allmächtiges

Wort wird das Alte verschwinden und das Neue sich in

seiner ganzen Herrlichkeit zeigen. Sehet, das tut Christus;

das tut Der, welcher gelitten hat und gestorben ist für das

Leben der Welt; das tut Der, welcher nach Ps 22 ein Wurm

war und kein Mensch; das tut Der, welcher gelegt war in

des Todes Staub und viel häßlicher, viel elender ward als

andere Menschenkinder. Nun herrschet er mit allmächti-

gem Arm; wer will nun die Grenzen seiner Macht bestim-

men? Wer will seines Lebens Länge ausreden? Wer will

ausziehen, mit ihm zu streiten? Er wird alles Widerwär-

tige, das sich setzet wider ihn und seine Erkenntnis, über-

winden; er wird einst kommen in den Wolken des Him-

mels, Gericht zu halten; er ist Gott; er ist Jehova, der

Ewige, der da ist, der da war und der da kommt, der All-

mächtige. Das ist Der, welchen wir predigen, Christus.

Was wird's da sein, wenn ich dich seh und dort vor dei-

nem Throne steh! Du unterdessen lehre mich, daß stetig

ich mit klugem Herzen suche dich.

25. Juni: 2. Korinther 3,11

Denn wenn das Herrlichkeit hatte, was aufhört, wie-

viel mehr wird das Herrlichkeit haben, was bleibt.

283

Das Evangelium wird bleiben. Er, der da ist, der da war

und der da kommt, weiß es wohl zu erhalten durch alle

Anfechtungen, Stürme und Versuchungen hindurch; er

hat es bis jetzt getan durch alle Zeiten des Aberglaubens

und des Unglaubens; der Satan, die Welt und die Kinder

dieser Welt, die Feinde der Wahrheit, mögen treiben und

tun, was sie wollen, sie mögen die höchste Kraft, die grim-

migste Wut aufbieten: Es wird bleiben, wie es bisher ge-

blieben ist, auch bei den Stürmen, welche der Kirche noch

bevorstehen; und wenn es wird aufs Höchste gekommen

sein, wenn sie meinen werden, es sei nun unterdrückt, so

wird Der, der es gegeben hat, der König des Reiches Got-

tes, sich darstellen und beweisen als Der, der nicht lügt, als

der göttliche Beschützer seiner Kirche, der gesagt hat:

»...will ich meine Gemeinde bauen, und die Pforten der

Hölle sollen sie nicht überwältigen.« Diese Gemeinde, die

einem Senfkorn gleich entstanden ist, muß unter allen

Stürmen wachsen und siegen, und aller Streit ihrer Feinde

muß nur dazu dienen, um ihren ewigen Triumph zu erhö-

hen und ihre unerschütterlichen Grundsäulen offenbar zu

machen vor aller Kreatur.

Das Evangelium wird bleiben. Es wird sich, wie gesagt,

an der Haushaltung Gottes noch manches ändern; es wird

aus dem Kreuzreiche, aus der streitenden Kirche eine

triumphierende werden; es wird ein neues Jerusalem vom

Himmel herabfahren, zubereitet wie eine geschmückte

Braut ihrem Mann. Aber der Grund der triumphierenden

Kirche wird der nämliche sein, wie der der leidenden und

des Kreuzreiches; was jetzt die Hauptsache und das Fun-

dament unseres Glaubens ist, das wird auch dann die

Hauptsache und das Fundament des ganzen, freilich noch

viel herrlicheren Heilsgebäudes sein. Gehet hinauf in das

neue Jerusalem, auf welchen Grund es gebauet ist! In sei-

nen zwölf Gründen glänzen die Namen der zwölf Apostel

284

des Lammes, und seine Leuchte ist das Lamm, der gekreu-

zigte und verherrlichte Jesus. Die Hauptsache des Evange-

liums und der Grund unseres Glaubens ist die Liebe Got-

tes und Jesu Christi, das Lamm der Versöhnung, das auf

Golgatha geschlachtet wurde, der Sohn Gottes, in wel-

chem Gott die Welt also geliebet hat, daß er ihn, sein Lieb-

stes, dahingab in Marter und Tod, damit alle, die an ihn

glauben, nicht verloren werden, sondern das ewige Leben

haben, der Geliebte des Vaters, der gestorben, begraben,

auferstanden, gen Himmel gefahren und unser Priester

und König geworden ist in Ewigkeit nach der Weise Mel-

chisedeks. Das ist der Grund der ganzen Heilsanstalt, und

dieser Grund wird bleiben.

Ach bleib bei uns, Herr Jesu Christ, weil es nun Abend

worden ist; dein göttlich Wort, das helle Licht, laß ja bei

uns auslöschen nicht.

In dieser schwern, betrübten Zeit verleih uns, Herr, Be-

ständigkeit, daß wir dein Wort und Sakrament behalten

rein bis an das End.

26. Juni: 2. Timotheus 4,3.4

Denn es wird eine Zeit kommen, da sie die heilsame

Lehre nicht ertragen werden; sondern nach ihren ei-

genen Gelüsten werden sie sich selbst Lehrer aufla-

den, nach denen ihnen die Ohren jucken, und wer-

den die Ohren von der Wahrheit abwenden und sich

den Fabeln zukehren.

Dies ist gerade der faule Fleck unseres Zeitalters, daß das

Wort der Wahrheit unter Hohen und Niedern, unter Vor-

nehmen und Geringen nicht mehr geachtet, sondern ver-

achtet wird, daß man in schnödem Vernunftstolz sich über

285

dasselbe erhebt und es nach seinem eignen Gutdünken

meistert und modelt und dreht und wendet. Das war nicht

die Sitte unserer Väter; sie haben das Wort des lebendigen

Gottes einfältig hingenommen und geglaubt, haben sich

darnach gerichtet und unter dasselbe gebeugt, und sind

als arme Sünder in der Welt herumgegangen und auch als

arme Sünder im Herrn entschlafen. Dafür hat aber auch

unter ihnen Zucht und Ehrbarkeit und ein eingezogenes,

stilles, ruhiges Leben geherrscht, und sie haben Gott

durch ihre Versündigung am Wort des Lebens nicht genö-

tigt, die Zuchtrute zu schwingen und so schreckliche Ge-

richte hereinbrechen zu lassen, wie sie über unsere Zeit

gegangen sind. Aber bei uns ist es gar anders geworden;

wir wollen uns den Geist Gottes nicht mehr strafen lassen,

darum vergreift sich jeder ungescheut am Worte Gottes,

das freilich den, der es hört, nicht in seiner Fleischesruhe

dahingehen lassen will, wie er es gerne wünscht, sondern

ihn aufjagt und aufrüttelt und das ewige Verderben vor

Augen stellt, dem man sorglos entgegentaumelt. Man

gehe nur einmal unter das Volk hinein und rede etwa da-

von: Wie alle Menschen, so lange sie nicht errettet sind

und losgemacht durch den Sohn Gottes in der Wiederge-

burt, unter der Oberherrschaft des Teufels stehen; und es

ist dies kein abergläubisches Menschenmärchen, sondern

es ist ja eine Wahrheit, die wohl zwanzig- bis dreißigmal in

dem Worte Gottes steht und durch die ganze Bibel hin-

durchgeht. Was bekommt man aber zur Antwort? Was

Teufel?, heißt es, es gibt keinen Teufel. Gott ist zu gütig,

als daß er einem Teufel so viele Macht lassen sollte; das

glaub ich nimmermehr! Oder man redet zu dem Volke von

dem heiligen Ernst und dem Zorne Gottes, von der Hölle,

und wie über allen, die nicht an den Namen des eingebore-

nen Sohnes Gottes glauben, der Zorn Gottes bleibe, der

Zorn, der vom Richterstuhl Gottes hinabbrennt bis in den

286

Schwefelpfuhl - was bekommt man aber darüber für Ant-

worten zu Ohren? Das sind übertriebene Märchen, sagen

sie, womit man sie nicht erschrecken könne; man werde

doch Gott keinen Zorn zuschreiben wollen, da er die Liebe

sei; zürnen sei menschlich. Kurz: Es mag in der heiligen

Schrift stehen was da will, so hat man etwas daran auszu-

setzen und daran zu tadeln und nach seinem eigenen Gut-

dünken auszulegen und zu verändern.

Erhalt uns, Herr, dein Erbe, dein wertes Heiligtum!

Zerbrich, zerreiß, verderbe, was wider deinen Ruhm! Laß

dein Gesetz uns führen, gönn uns dein Himmelbrot! Laß

Heiligkeit uns zieren und treu sein bis zum Tod!

Erhalt und laß uns hören dein Wort, das selig macht, das

Zeugnis deiner Ehren, das Licht in finstrer Nacht; laß die-

sen Born uns tränken im dürren Tal der Welt; laß diese

Stimm uns lenken hinauf zum ewgen Zelt!

Erhalt in Sturm und Wellen der Kirche heilig Schiff, und

laß es nicht zerschellen am Strand und Felsenriff; daß wir

nach deinen Regeln durchschiffen diese Zeit, und einst mit

frohen Segeln einziehn zur Ewigkeit!

27. Juni: Hebräerin

Er ist der Abglanz seiner Herrlichkeit und das Eben-

bild seines Wesens und trägt alle Dinge mit seinem

kräftigen Wort und hat vollbracht die Reinigung

von den Sünden und hat sich gesetzt zur Rechten der

Majestät in der Höhe.

Ist ein Mensch Christi Bruder worden nach dem Geiste, so

liegt für ihn ein erstaunlicher Trost darin, daß Christus ein

Herr ist der ganzen Natur. Denn wovor sollte einem sol-

chen Menschen dann noch grauen? Was können ihm Men-

287

sehen schaden? Auch ihre Kraft hält sein Herr in der Hand,

warum sollte er sich fürchten, so die Gründe der Erde beb-

ten, so sich die Kräfte des Himmels bewegten, so alles

Sichtbare verschwände? Christus, der ihn liebet, ist ja der

Herr, und Christus ist gestern und heute und derselbe in

alle Ewigkeit. O großer Trost, daß Christus der Herr ist!

Dieser Trost hat schon manchen von der Verzweiflung er-

rettet, hat schon manches Schifflein, das mitten im Sturme

sich befand, über das die Wogen der Trübsal gingen, erret-

tet und zum sichern Ruheort gebracht. Wenn dich Mangel

und Armut darniederdrücken und du weißt nicht, wovon

du leben sollest, siehe Christus ist der Herr der Natur, ein

reicher, ein überaus reicher Herr; er errettet die Seinigen

herrlich. Wenn du oder die Deinigen krank sind und kein

menschlicher Arzt mehr helfen kann, siehe Christus ist der

Herr auch über die Krankheiten; er kann heilen, wenn er

will; er kann alle Krankheiten heilen und kann vom Tode

erretten, wenn es seinen weisen Liebesabsichten gemäß

ist. Man kommt oft in große innere und äußere Nöte, in

wahre Lebensstürme hinein, wo alle Hilfe verloren zu sein

scheint, aber der Hüter Israels schläft und schlummert

nicht; wenn es nur bei uns heißt:

Der Grund, auf den ich gründe, ist Christus und sein

Blut, das machet, daß ich finde das ewig wahre Gut.

Wer auf ihn hofft und ihm vertraut, der wird nimmer-

mehr zuschanden:

Denn wer auf diesen Felsen baut, ob ihm gleich geht zu

Händen viel Unfalls hin, hab ich doch nie den Menschen

sehen fallen, der sich verläßt auf Gottes Trost: Er hilft sein

Gläubigen allen.

288

28. Juni: Lukas 2,34

Siehe, dieser ist gesetzt zum Fall und zum Aufste-

hen für viele...

Gott ist die Liebe, und aus Liebe hat er den Heiland ge-

sandt, nicht daß man über ihn fallen solle, das sei ferne, aber

eben weil das Herz Gottes, sein Erbarmen in Christo offen-

bar worden ist, eben darum muß es sich auch an Christo

offenbaren, welche Gedanken ein Mensch hat, es muß sich

entscheiden, was in seinem tiefsten Herzensgrunde lebt,

ob er aus Gott ist oder gegen Gott; im letztern Fall gereicht

ihm Christus zum Fall; Christus, der Liebevolle, der Erbar-

mende, der Getreue, Der, welcher so schonend und zart

mit den Menschen umgeht, Christus, dem sein Herz bricht

gegen seine Feinde, der so sehr Jammernde des Elends

und der Not der Menschen, daß er sein Leben nicht lieb

hatte bis in den Tod, Christus, zu unserer Erlösung vom

Himmel gekommen, wird uns dann ein Fels des Ärgernis-

ses, an welchem wir anlaufen und zuschanden werden.

Ein mancher ist dann der beste, der ehrbarste Mann gewe-

sen, aber durch das Evangelium hat sich seine Feindschaft

geoffenbart. Das Evangelium, wenn es einer Seele durch

den Geist der Wahrheit nahe gebracht wird, schneidet

nämlich durch, es geht in die Tiefe, es faßt die geheimsten

Herzensgedanken an, und es zeigt sich sogleich, wes Gei-

stes Kind ein Mensch ist oder sein will, er darf und kann

nicht mehr gleichgültig bleiben, sondern er muß sich ent-

scheiden und sagen: Ich will oder ich will nicht. Wenn dir

gepredigt und gesagt wird, daß der Schöpfer aller Dinge

um deinetwillen sei ein armer Mensch worden und zuletzt

wie ein verzweifelter Missetäter gestorben, und der Geist

Gottes macht dir diese Predigt eindrücklich, so mußt du

dies entweder glauben oder du glaubst es nicht; glaubst du

289

es, so wirst du von der Stunde an ein dankbarer Liebhaber

des für dich in den Tod Gegebenen, glaubst du es nicht, so

wird sich in dir eine Feindschaft gegen diese Predigt und

gegen den Heiland selbst und gegen diejenigen offenba-

ren, die ihn bekennen; eine Feindschaft, die du nicht los

wirst, wenn du nicht bittest, daß das Erbarmen Gottes dei-

ner Blindheit zu Hilfe kommt und dir deine Augen auf tut,

Christus wird dir zum Fall gesetzt sein.

Nur Jesus ist der Kern der Schrift, auf den ihr ganzer Ur-

sprung trifft. Die Schrift, bis er der Welt erschien und bis er

kommt, zielt ganz auf ihn.

Was aller Grimm der Hölle schäumt, was aller Witz der

Menschen träumt, ist schwache Macht und leerer Wahn,

weil nichts sein Werk ihm tilgen kann.

Er bleibet doch der Kirche Haupt, er macht doch selig,

wer ihm glaubt; er ist doch Richter aller Welt, die nichts auf

seine Worte hält.

Ihr Feinde, widerstrebt dem Wort! Es steht und siegt

und wirkt noch fort; ihr Gläubigen hängt fest daran, weil

dies euch selig machen kann.

29. Juni: Matthäus 13,12

Denn wer da hat, dem wird gegeben, daß er die Fülle

habe; wer aber nicht hat, dem wird auch das genom-

men, was er hat.

Wenn ein Mensch alles, was Jesus für uns getan und gelit-

ten, hört und nicht zu Herzen nimmt, wenn er in seinem

verkehrten Sinn in der Sünde beharrt, die doch dem Hei-

land aufs Äußerste zuwider ist, und aus der er könnte er-

löset werden durch die Kraft Jesu: Siehe, so sinkt er tiefer

und immer tiefer in die Gewalt der Sünde; er wird ver-

290

stockt. Glaube nicht, als ob es so gleichgültig sei, ob man

die Gnadenanträge Gottes, die Anstalten seiner Liebe zur

Erlösung des gefallenen Geschlechts, verkündigen höre

oder nicht. Die Predigt von der Liebe Gottes zu den Men-

schen läßt einen Menschen nicht bleiben, was er vorher

war. Entweder er glaubt dieser Predigt und nimmt sie in

sein Herz auf, und dann geht die große Scheidung in ihm

vor zwischen Geist und Fleisch, und der Mensch wird wie-

dergeboren und ein Kind Gottes; oder er glaubt dieser Pre-

digt nicht und verschließt sein Herz feindselig davor, und

dann steht er auch den übrigen Einflüssen Gottes nicht

mehr offen; er verhärtet sich nach und nach und je mehr

und mehr in seinem eigenen Willen, und sinkt in das Ge-

richt der Verstockung und eben darum von Sünde in

Sünde. Sehet, so ist es den Juden gegangen. Im ersten Jahr

seines Lehramts, da der Heiland den Tempel säuberte, da

sprach er: »... macht nicht meines Vaters Haus zum Kauf-

haus!« (Joh 2,16), drei Jahre nachher aber mußte er mit

Schmerzen sagen: »... ihr aber macht eine Räuberhöhle

daraus.« (Mt 21,13) Und es war der Tempel auch eine Räu-

berhöhle geworden; denn er war angefüllt mit Leuten, die

darnach trachteten, wie sie den Heiland umbringen könn-

ten. So tief war Jerusalem in drei Jahren heruntergesun-

ken. So schnell ging es. Vor drei Jahren Krämer, nun Mör-

der! Und dies in der Zeit der herrlichsten Heimsuchung

Gottes, in der Zeit, da sie den Sohn Gottes, das Ebenbild

des Vaters, unter sich hatten. O lasset uns wohl auf dieses

Beispiel achten!

Ach Vater Christi, unsers Herrn, halt deine Hand von

mir nicht fern! Ich bin so schwach, wie Kinder sind. Ach

halt dein Aug ob deinem Kind.

Mich stärke deine Macht und Huld! Fehl ich, so trag mich

mit Geduld, und wenn ich strauchle, greife du mit starker

Hand als Vater zu.

291

Du fingst den Glauben an in mir; bewahr ihn auch hin

bis zu dir, und führ mich aus der Wallfahrtszeit durch

Jesum Christ zur Seligkeit.

30. Juni: 2. Petrus 3,13.14

Wir warten aber auf einen neuen Himmel und eine

neue Erde nach seiner Verheißung, in denen Gerech-

tigkeit wohnt. Darum, meine Lieben, während ihr

darauf wartet, seid bemüht, daß ihr vor ihm unbe-

fleckt und untadelig im Frieden befunden werdet.

Wer auf Christum traut, der kann gute Hoffnung haben. Es

wird der Herr durch seine Macht die Zeit kommen lassen,

wo es heißt: siehe, ich mache alles neu. Er wird das Sehnen

der Kreatur erhören und wird sie erlösen von der Eitelkeit,

von dem Dienste des vergänglichen Wesens zu der herrli-

chen Freiheit der Kinder Gottes. Er kann ihm alles untertänig

machen, alle Elemente, alle Kräfte und Gesetze des Himmels

sind in seiner Hand; darum wenn uns die Eitelkeit anfängt

lästig zu werden, und wir sehnen uns nach einer unvergäng-

lichen Behausung und wünschen heimzukommen aus die-

ser Fremde in das wahre Vaterland, aus dieser Wüste in das

verheißene Kanaan, dann lasset uns auf ihn sehen, den An-

fänger und Vollender, der alles hinausführen wird nach sei-

ner herrlichen Macht; lasset uns hinsehen auf die neue Stadt,

in die wir, so wir hier aushalten im Glauben, gewiß eingehen

werden, und die Jesus Christus, der Herr der Natur, nach

seiner Macht und Herrlichkeit erbauen wird! Nur immer

treuer, nur immer liebevoller, nur immer einfältiger gegen

ihn, dann werden wir gewiß eingehen durch die Tore der

Stadt und werden zu essen bekommen von dem Holz des

Lebens, und sein Name wird auf unserer Stirne sein.

292

Soll ich aber länger bleiben auf dem ungestümen Meer,

da mich Wind und Wellen treiben durch so manches Leid-

beschwer: Ach so laß in Kreuz und Pein Hoffnung meinen

Anker sein! Sodann werd ich nicht ertrinken, ich behalt

den Glaubensschild; Christi Schifflein kann nicht sinken,

war das Meer auch noch so wild; obgleich Mast und Segel

bricht, läßt doch Gott die Seinen nicht. Amen.

1. Juli: Jakobus 1,2

Meine lieben Brüder, erachtet es für lauter Freude,

wenn ihr in mancherlei Anfechtung fallt.

Nur Christen, die andern werden nicht versucht und an-

gefochten; die andern geben sich den Eindrücken hin, die

Sünde ist Herr über sie, sie können ihr nicht widerstehn, wo

sollten sie die Kraft hernehmen? Und sie wollen sie nicht

überwinden, denn ihr Wille ist ja der Finsternis Untertan,

gefesselt und gefangen von der Sünde und von der Liebe

zu ihr, daß also der Zauber der vergänglichen und zer-

brechlichen Dinge ungestört auf sie einwirkt und sie sich

mit Lust und Liebe davon hinnehmen und zu den erbärm-

lichsten Sklaven der Lüge und des Vaters der Lügen ma-

chen lassen, ohne daß sie selbst es wissen. Und solch ein

armer gefangener Mensch weiß es selbst nicht, in welchen

Stricken er gefangen ist, denn das Licht, das in ihm sein

sollte und könnte, die göttliche Leuchte, ist erloschen, der

ganze Mensch ist finster, und so geht er dahin, berauscht

von dem Wein des satanischen Weltglaubens, den er be-

gierig in sich hineinschluckt und für das beste Getränk

hält, voll alles Ungerechten, und meint noch, er tue recht,

er sei fromm, ehrlich, rechtschaffen, tugendhaft, hält sich

noch für glücklich. Sobald aber ein Mensch anfängt, sich

293

ernstlich zu bemühen, daß er den Willen Gottes treffe, so-

bald er aus seinem Sündenschlaf aufstehen will und

spricht mit dem verlorenen Sohn: ich will umkehren und

zu meinem Vater gehen, namentlich sobald er durch den

Heiland erlöst ist von der Obrigkeit der Finsternis und

durch das Blut des Kreuzes zum Bürger des Reiches Gottes

eingeschrieben, und nun sich bestrebt, seinem himmli-

schen Beruf gemäß zu wandeln, seinen Wandel im Him-

mel zu führen, sobald merkt er die Versuchungen und An-

fechtungen der Welt und tritt mit ihnen in einen Kampf,

und er merkt sie, je mehr er fortschreitet auf seiner neuen

Bahn, und hat immer mehr zu kämpfen, je größer das

Licht in ihm wird und die Kraft des Lichts, es ist ein

Kampf, der nicht aufhört, bis man die Füße übereinander

legen und zu der Ruhe eingehen darf, die Gott seinem

Volk verheißen hat. Noch alle Lichtesmenschen haben die-

sen Kampf gekämpft.

Denn wie Gott aufwärts führt zum Leben, so führt der

Feind zum Untergang. Er sucht mit Grimm zu widerstre-

ben und macht dem armen Menschen bang; er will den

Mut darniederschlagen, drum wagt er alles, was er kann,

und läßt nicht ab, ihn hart zu plagen, zu fällen ihn auf rech-

ter Bahn.

O Jesu, der du mir erworben Heil, Kraft und Leben durch

den Tod, der du am Kreuzesstamm gestorben nach ausge-

standner höchster Not: Komm mir zu Hilf und schaffe Le-

ben in mir und stürze meinen Feind, der über mich sich will

erheben, wenn mir dein Licht nicht helle scheint.

2. Juli: Offenbarung 2,9

Ich kenne deine Bedrängnis und deine Armut - du

bist aber reich - und die Lästerung von denen, die

294

sagen, sie seien Juden, und sind's nicht, sondern

sind die Synagoge des Satans.

Der Bischof von Smyrna sollte einen Gang durch diese

Welt haben, gerade wie sein Herr und Meister ihn auch ge-

habt hatte; Trübsal, Armut, Lästerung, Verfolgung und

endlich ein gewaltsamer, martervoller Tod sollten sein Los

auf dieser Welt sein; er mußte das Bittere des Kreuzreiches

auf eine ausgezeichnete Art und Weise schmecken, und es

scheint auch, er sei unter der Gestalt des Kreuzes, unter

der Trübsal ausgeboren, geläutert, bewährt und vollberei-

tet worden zu der Aufnahme in das ewige Königreich Jesu

Christi, wo ihm die Krone der Gerechtigkeit zuerkannt

wurde, welche der Herr allen verheißen hat, welche seine

Erscheinung lieb haben. Wir dürfen uns unter dem Bischof

keinen Mann denken, der mit einer guten Besoldung ver-

sehen, seines Bischofsamts nach Bequemlichkeit wartete

und sich etwa gute Tage machte oder dessen Leben wenig-

stens in Ruhe dahinfloß, so daß man, wenn er über die

Straße ging, mit Fingern auf ihn gedeutet und gedacht

hätte: Das ist der fromme, gelehrte, gottselige Mann, der

berühmte Bischof der Christen, wobei dann jedermann

eine innere Hochachtung vor dem heiligen Mann gehegt

hätte; - o nein! Der Bischof ging dahin unter der Gestalt

des Kreuzes, es ging ihm wie seinem Herrn, der geweis-

sagt hatte: »Der Jünger steht nicht über dem Meister und

der Knecht nicht über seinem Herrn. Haben sie den Haus-

herrn Beelzebul genannt, wieviel mehr werden sie seine

Hausgenossen so nennen!« Oder wie der Apostel Paulus

von sich und seinen Streitgenossen sagt: »Denn ich denke,

Gott hat uns Apostel als die Allergeringsten hingestellt,

wie zum Tode Verurteilte. Denn wir sind ein Schauspiel

geworden der Welt und den Engeln und den Menschen.

Wir sind Narren um Christi willen, ihr aber seid klug in

295

Christus; wir schwach, ihr aber stark; ihr herrlich, wir aber

verachtet. Bis auf diese Stunde leiden wir Hunger und

Durst und Blöße und werden geschlagen und haben keine

feste Bleibe und mühen uns ab mit unserer Hände Arbeit.

Man schmäht uns, so segnen wir; man verfolgt uns, so dul-

den wirs,man verlästert uns, so reden wir freundlich. Wir

sind geworden wie der Abschaum der Menschheit, jeder-

manns Kehricht, bis heute.« So war das Los beschaffen,

das auch den Bischof zu Smyrna traf.

O daß ich, wie diese waren, mich befand auch in dem

Stand! Vater, laß auch mich erfahren deine starke Gnaden-

hand! Jesu, mache mich lebendig! Gib, o Geist, daß ich be-

ständig bis zum Tod durch deine Kraft übe gute Ritter-

schaft!

3. Juli: Offenbarung 2,8

Und dem Engel der Gemeinde in Smyrna schreibe:

Das sagt der Erste und der Letzte.

Er ist »der Letzte« - dies ist nicht so zu verstehen, als ob

einmal alles aufhören und nur er allein bleiben werde. Vie-

les wird freilich vergehen; diese Erde, der Schauplatz von

Satans Zorn, diese Erde, welche verderbt ist durch den

Frevel der Menschen, wo so viel unschuldiges Blut geflos-

sen, wo so viel Böses geschehen ist, so viele Greuel im Fin-

stern und Offenbaren, wird freilich einst vergehen; das

Sichtbare hat keinen Bestand, das Unsichtbare muß an

seine Stelle treten, ja die Erde wird einst fliehen, ge-

scheucht von dem Strahl des Mundes Jehovas, und auch

der Himmel wird sich verwandeln; die ganze sichtbare

Welt wird in's Unsichtbare und Unverwesliche verändert

werden. Ja, »Wir warten aber auf einen neuen Himmel

296

und eine neue Erde..., in denen Gerechtigkeit wohnt.« Es

wird manches vergehen, wenn die Stimme erschallen

wird, welche gewiß und wahrhaftig einst erschallt: »Siehe

ich mache alles neu! Das Alte ist vergangen, siehe, Neues

ist geworden.« Aber dennoch wird auch manches bleiben;

die Seelen der Menschen werden bleiben und ihr Lohn mit

ihnen. Die Gerechten werden eingehen in die ewige

Freude und die Gottlosen in die ewige Pein. »Ich bin der

Letzte« -heißt also so viel: Ich bin über alle Zeiten erhaben,

der Ewige, Der, von dem alles ausfließt und auf den alles

zurückfließt, der ewige Gegenstand der Sehnsucht, des

Lobes und der Anbetung aller Kreatur. Wäre er nicht ewig,

so hätten die Seinigen keine Hoffnung, daß auch sie beru-

fen sind zu seiner ewigen Herrlichkeit: Nun aber ist er das

A und das O, der Anfang und das Ende, der Erste und der

Letzte, mit einem Worte: Jehova, und darum werden auch

sie leben von Ewigkeit zu Ewigkeit.

Wie bin ich doch so herzlich froh, daß mein Schatz ist

das A und O, der Anfang und das Ende! Er wird mich noch

zu seinem Preis aufnehmen in das Paradeis, des klopf ich

in die Hände. Amen, Amen! Komm, o Sonne, meine

Wonne, bleib nicht lange, daß ich ewig dich umfange!

4. Juli: Offenbarung 2,8

Und dem Engel der Gemeinde in Smyrna schreibe:

Das sagt der Erste und der Letzte.

Himmel und Erde werden vergehen, sie werden sich ver-

wandeln wie ein Kleid, die Sterne werden vom Himmel

fallen wie die Blätter vom Baume, ja selbst der Himmel, die

Sonne und der Mond und die Sterne werden entfliehen,

und für sie wird keine Stätte mehr gefunden werden: Der

297

Heiland aber bleibt, er ist der Letzte. O, was sind die Men-

schen? Von gestern her, die in der Zeit vergehen, Werke

des Augenblicks, Gebilde des Staubs, die wieder in Staub

zerfallen, wie des Grases Blume, die da schnell blühet und

bald welk wird. Wo sind die Feinde Christi, die sich gegen

ihn empört, gegen sein Evangelium gestritten und gegen

seine Gemeinde gewütet haben? Wo sind die Herodes, die

dem Heiland nach dem Leben getrachtet, ihn verspottet

und verhöhnt haben? Siehe, der Engel des Herrn hat sie

geschlagen. Wo ist Pilatus? Wo sind die Pharisäer und

Schriftgelehrten, die als grimmige Wölfe den Heiland um-

gaben und ihren Rachen aufsperrten gegen ihn? Wo ist das

Volk, das so laut seine Stimme erschallen ließ: »Kreuzige,

kreuzige ihn?« Wo sind die Kaiser und die Leute, die eine

Verfolgung nach der andern ausgeschrieben haben, denen

ein Christenleben so viel galt als das Leben einer Mücke?

Wo sind die Kriegsleute und die Starken, die zu Helfers-

helfern der Ungerechtigkeit sich brauchen ließen, welche

die Mordwerkzeuge gehandhabt und die Scheiterhaufen

zu prasselnden Flammen angeschürt haben, weil sie den

Menschen mehr gehorchten als Gott? Wo sind die Wüteri-

che alle, wo sind die Päpste, die sich mit Christenblut be-

fleckt haben? Wo sind die aufgeblasenen Menschen alle,

die sich gegen Christum gesetzt haben? Ihre Stätte findet

man nicht; ihre Gebeine modern längst der Vergessenheit

entgegen; ihre blutigen Hände sind längst verfault und

ihre Seelen sind hingegangen an den Ort, wo sie hingehör-

ten und werden aufbehalten bis auf den Tag des Gerichts,

wo aller Zorn Satans und alle Weisheit der Menschen und

alle ihre Wut gegen den Herrn und seinen Gesalbten und

all ihr Trotz und all ihr Vertrauen auf Fleisch und ihren

Arm seinen gerechten Lohn finden, wo das Wort des Apo-

stels in Erfüllung gehen wird: »... wenn der Herr Jesus sich

offenbaren wird vom Himmel her mit den Engeln seiner

298

Macht in Feuerflammen, Vergeltung zu üben an denen,

die Gott nicht kennen und die nicht gehorsam sind dem

Evangelium unseres Herrn Jesus.« Sie alle sind dahin; un-

ser Herr und einiger Heiland aber ist geblieben, und mit

ihm sind alle geblieben, die seinem Worte geglaubt haben;

sein Wort ist geblieben und wird auch bleiben in Ewigkeit.

Jesus Christus, gestern und heute und derselbe in alle

Ewigkeit.

Ich auch auf den tiefsten Stufen, ich will glauben, reden,

rufen, ob ich schon noch Pilgrim bin: Jesus Christus

herrscht als König, alles sei ihm untertänig; ehret, liebet,

lobet ihn!

5, Juli: Jesaja42,2

Er wird nicht schreien noch rufen, und seine Stimme

wird man nicht hören auf den Gassen.

Unscheinbar und niedrig und dem Hochmut der Men-

schen durchaus nicht schmeichelnd war schon die Art, wie

es den Menschen angetragen wurde und angetragen wird.

Die Menschen, so lange sie nicht wiedergeboren sind, hal-

ten erstaunlich viel darauf, daß ihnen die Wahrheit, die ih-

nen vorgelegt wird, recht tief und philosophisch bewie-

sen, oder mit hohen Worten ihnen angepriesen oder mit

süßen Tönen und Reden nahe gebracht wird; sie halten

viel auf eine geschmückte, blühende Redeweise, die Oh-

ren jucken ihnen darnach, und je mehr sich ein Mensch

oder eine Zeit von der Wahrheit entfernt, je tiefer eine Zeit

oder ein Mensch in die Lüge sich vertieft, desto weniger

haben sie Gefallen an der einfachen Wahrheit und ihrer

einfachen Darlegung, desto mehr wollen sie, daß auch

das, was sie als wahr erkannten, ihnen mit allerlei

299

Schmuck aus dem Reich der Lüge umhängt nahe gebracht

werde. Weswegen auch Paulus von der letzten Zeit weis-

sagt, sie werden ihnen Lehrer aufladen, nachdem ihnen

die Ohren jucken. Solchem Gelüste hat der Heiland nie-

mals entsprochen. Er hat nicht den Reichen, nicht denen,

die das Evangelium bei ihrer Überfüllung und Überfluß

nur gleichsam als einen Nachtisch behandeln und zu sich

nehmen wollten, er hat den geistlich und leiblich Armen

die Wahrheit gepredigt, und darum sprach sich auch in

seinen Worten allen die einfachste, ungeschminkteste

Wahrheit aus; nicht mit hohen übertriebenen Reden, die

keinen Sinn haben, fuhr er daher, sondern prunklos stellt

er die Wahrheit dar, so daß in seinen unscheinbaren Wört-

lein dem, der sich durch den Geist der Wahrheit leiten läßt,

ein immer größerer und tieferer Sinn entgegenkommt, je

öfter und je länger er damit umgeht. Das Reich Gottes ste-

het nicht in Worten, sondern in der Kraft. So hat's der Hei-

land gepredigt, so haben's seine Apostel getan. Und es ste-

het übel um eine Seele, die eine solche einfache Darlegung

der Wahrheit nicht hören will, welcher es zu alt, zu fad, zu

einfältig ist! Wer soll einer solchen Seele helfen, wenn die

einfache Wahrheit von ihr mit Ekel verworfen wird?

Prediger der süßen Lehre, die ich mit Erstaunen höre!

Großer Arzt der Menschenkinder, du Evangelist der Sün-

der, du Prophet des neuen Bundes - laß die Worte deines

Mundes, deine Stimme an die Herden mir zu Kraft und Le-

ben werden.

Deiner Weisheit Offenbarung mache mir zur Herzens-

nahrung! Sende deines Geistes Treiben, mir dein Wort in's

Herz zu schreiben. Dies nur kann mich trösten, lehren,

Heil und Kräfte mir gewähren; dies nur kann vom ewgen

Leben mir gewisse Nachricht geben.

300

6. Juli: Offenbarung 2,7

Wer überwindet, dem will ich zu essen geben von

dem Baum des Lebens, der im Paradies Gottes ist.

Wo Überwindung ist, da muß auch Kampf sein; niemand

kann überwinden ohne Kampf. Was haben wir nun zu

überwinden? Jeder Christ hat seine eigene Sünde, seine

Lieblings- und Schoßsünde, die er überwinden muß. Der

eine hat den Geiz, ein anderer die Wollust, ein dritter die

Eitelkeit, ein vierter die Trägheit, wieder ein anderer die

falschen Meinungen und Vorurteile von sich und von der

Welt zu überwinden, und zwar durch das Wort der Wahr-

heit. Aber auch ein jedes Zeitalter hat seine eigenen Sün-

den, die uns am meisten gefangen halten, zu überwinden,

und was ist dies in unserer Zeit vornehmlich? Ich sage: Der

Leichtsinn, weil man sich durch den Geist Gottes nicht

mehr strafen lassen will, weil man nicht mit Ernst und

Kampf, sondern mit Lachen und Scherzen, mit leichtem

Wesen und losen Gedanken in den Himmel will, in den

doch keiner eingehen darf, dem es nicht ein völliger Ernst

ist, der nicht um Wiedergeburt ringt und kämpft. Aber

nicht bloß der Leichtsinn dieser Zeit, sondern auch der Un-

glaube, der sich so sehr eindrängt, überhaupt der ganze

Geist unserer Zeit ist zu überwinden. Ein jeder Christ, der

noch nicht wiedergeboren ist, hat zu kämpfen, zu ringen,

zu beten, zu flehen, bis er dieses hohen Gutes teilhaftig

wird, und wer wiedergeboren ist, hat zu wachen und zu

kämpfen, daß er seinen Schatz bewahre, daß er in Demut

und Niedrigkeit bleibe. O gehe nur in deine Haushaltung:

Wie vieles ist da zu überwinden, wenn du das, was du viel-

leicht gern tätest, unterlassen, und was du gern unterlie-

ßest, tun sollst; es gibt zu überwinden im täglichen Leben

überall, in deinem Aufstehen und Niedergehen, in dei-

301

nem Essen und Trinken, in deinem Umgang mit den Men-

schen und in der Einsamkeit, wenn wir den Willen Gottes

tun und die Grundgesetze des Reiches Gottes in Aus-

übung bringen wollen: daß Gehorsam besser sei denn Op-

fer, und unsere Pflicht es fordere, Treue zu beweisen im

Kleinen, ja im Allergeringsten; nicht uns selber zu leben,

sondern Gott und Christo, und los zu werden von unse-

rem eigenen Willen. Es gibt sehr vieles zu überwinden.

Schenke, Herr, auf meine Bitte mir ein göttliches Gemüte,

einen königlichen Geist, mich als dir verlobt zu tragen, al-

lem freudig abzusagen, was nur Welt und irdisch heißt.

So will ich mich selbst nicht achten; sollte gleich der Leib

verschmachten, bleib ich Jesu doch getreu; Sollt ich keinen

Trost erblicken, will ich mich damit erquicken, daß ich mei-

nes Jesu sei.

7. Juli: Offenbarung 2,10

Sei getreu bis an den Tod, so will ich dir die Krone

des Lebens geben.

Der Bischof zu Smyrna sollte in die Fußstapfen der Apo-

stel, in die Fußstapfen des ersten Blutzeugen Stephanus

und so vieler anderer Bekenner treten, die ihr Leben nicht

lieb gehabt haben bis in den Tod, die überwunden haben

durch des Lammes Blut und durch das Wort ihres Zeug-

nisses. Dies war eine große Ehre für den Bischof. Oder gibt

es eine größere Ehre für einen Menschen, für einen armen

Sünder, als wenn er Dem, von dem und zu dem alles ist,

Dem, der uns erkauft hat nicht mit Silber oder Gold, son-

dern mit seinem heiligen, teuren Blute, wenn er dem

Herrn, den zwar die törichte und vom Teufel verblendete

Welt nicht kennt, den sie verachtet, den sie schmäht, den

302

sie lästert, den sie verfolgt, den sie gekreuzigt hat und

noch kreuzigt, der aber doch der Herr der Herrlichkeit, der

Herr des Himmels und der Erde, der wahrhaftige Gott und

das ewige Leben ist, hochgelobt in Ewigkeit, der allein

wert ist, daß ihn jeder Blutstropf ehre, jeder Pulsschlag

sein begehre und das Herz stets nach ihm glühe, - gibt es

eine größere Ehre, als wenn ein armer Mensch dem

Lamme, das geschlachtet ist, seinem Gott und Heiland,

das Beste und Edelste, was er von ihm empfangen hat,

sein irdisches Leben, als Gabe und Opfer dahingehen

darf? Es haben schon manche ihr Leben an eine geringfü-

gige, ungerechte, ja sogar verwerfliche Sache gesetzt; man

hat es ihnen nachgerühmt und nachgepriesen: »Sie seien

auf dem Bette der Ehren gestorben.« Ihre Ehre ist aber eine

Ehre bei Menschen und nicht die Ehre bei Gott. Mit dem

Zeugentode für Christi Namen ist es eine andere Sache.

Ihn haben mit Recht jeher alle Menschen Gottes für die

größte Ehre gehalten; ja eine jede Schmach, eine jede Be-

schimpfung, die sie um des Heilandes willen haben, ha-

ben sie für Freude, und wenn der alte Mensch darunter

seufzte und schmachtete, dennoch für ein seliges Dürfen,

nicht für ein leidiges Müssen geachtet. Als die Apostel vor

den hohen Rat geführt, dort geschmäht und ausgepeitscht

wurden, da gingen sie fröhlich von des Rats Angesicht, daß

sie würdig gewesen waren, um des Namens des Herrn Jesu

willen Schmach zu leiden.

Jesu, großer Weltbezwinger, dessen Arm die Schwa-

chen hob, daß die wehrlos armen Jünger einst errangen

Sieg und Lob: Laß dein Heil auch uns erscheinen, daß wir

kämpfen als die Deinen; mach dein Volk an Glauben reich

und das End dem Anfang gleich.

303

8. Juli: Offenbarung 2,8

Und dem Engel der Gemeinde in Smyrna schreibe:

Das sagt der Erste und der Letzte, der tot war und ist

lebendig geworden.

Darin liegt ein großer Trost; o wie fein weiß er seine

Knechte zu trösten! Denn warum war er tot? Warum hat

sich sein Haupt voll Blut und Wunden im Tode geneigt?

Ach, aus purer lauterer Liebe! Und warum ist er wieder le-

bendig geworden? Darum, weil er der Lebensfürst war,

weil ihn die Bande des Todes nicht halten konnten. Er hat

dem Tode die Macht genommen und Leben und unver-

gängliches Wesen anrs Licht gebracht, und durch seine

Auferstehung werden auch alle, die an ihn glauben, in das

unvergängliche, unverwesliche und unverwelkliche Le-

ben versetzt werden. So wollte der Heiland durch jenen

Beisatz dem Bischof seine unaussprechliche Liebe, aber

auch seine herrliche Gottesmacht in's Gedächtnis zurück-

rufen. Er wollte ihm zurufen: Siehe, du wirst sterben um

meines Namens willen; fürchte dich nicht, ich war auch

tot, darum achte es eitel Freude, denselben Kelch mit mir

zu trinken und dich taufen zu lassen mit der Taufe, damit

ich getauft wurde; leide mit mir, so wirst du auch mit mir

herrschen; stirb mit mir, so wirst du auch mit mir leben;

kämpfe mit mir, so wirst du auch mit mir triumphieren. Ich

war tot und bin wieder lebendig geworden; darum werde

ich, das Haupt, dich, das Glied, nicht im Tode lassen, son-

dern mit mir in die Unvergänglichkeit versetzen. Denn »...

wo ich bin, da soll mein Diener auch sein;... ich lebe und

ihr sollt auch leben.« O meine Lieben! Gehören wir zu de-

nen, zu welchen der Bischof gehörte, nämlich zu den

Knechten Christi, zu den Kindern des lebendigen Gottes,

die ihm zulieb auch ihr Leben in den Tod opfern können?

304

Wenn uns unser Gewissen ein gutes Zeugnis auf diese

Frage gibt, so können wir unserem Ende, mag es ein natür-

liches oder gewaltsames sein, mit Freuden entgegenge-

hen. Denn der Heiland spricht: »Ich bin die Auferstehung

und das Leben. Wer an mich glaubt, der wird leben, auch

wenn er stirbt, und wer da lebt und glaubt an mich, der

wird nimmermehr sterben. « Glaubst du das? Ja wer an ihn

glaubt, der wird nimmermehr sterben!

Weil du vom Tod erstanden bist, werd ich im Grab nicht

bleiben; mein höchster Trost dein Auffahrt ist, kann To-

desnot vertreiben; denn wo du bist, da komm ich hin, daß

ich stets bei dir leb und bin; drum fahr ich hin mit Freu-

den.

9. Juli: Philipper 3,18

Denn viele leben so, daß ich euch oft von ihnen ge-

sagt habe, nun aber sage ich's auch unter Tränen: sie

sind die Feinde des Kreuzes Christi.

Man sollte es nicht glauben, daß unter den Söhnen und

Töchtern Adams irgendeines sich so weit vergreifen

könnte, daß es ein Feind des Kreuzes Christi ist! Denn was

ist das Kreuz Christi? Ist es nicht das höchste Denkmal der

Liebe Gottes, das wir haben? Ist es nicht ein Zeichen der

Erbarmung Gottes, wie sonst keines? Wer kann sich das

gekreuzigte Lamm Gottes im Geist vergegenwärtigen?

Wer kann den hohen Gedanken fassen, den uns der Geist

Gottes so gern einprägt, so wir anders nicht widerstreben,

den Gedanken: mein Schöpfer und Herr ist für mich ge-

storben, wer kann das, ohne daß er sich mit ewigen göttli-

chen Trieben zu Dem hingezogen fühlte, der sich also für

ihn hingab, ohne daß es ihm würde, wie es in jenem Liede

305

heißt: Von dir will ich nicht gehen! Ja wem einmal der Geist

nur einen einzigen Blick auf das Kreuz des Sohnes Gottes

gestattet hat, der findet das Wort erfüllt: wenn ich erhöhet

sein werde von der Erde, so will ich sie alle zu mir ziehen,

Joh 12,32. Es ist etwas Anziehendes, etwas Magnetisches

mit erstaunlicher Liebeskraft Hinreißendes im Kreuze Chri-

sti, das Auge sieht sich nimmer satt, die Gedanken werden

nicht müde, es wird die Liebe, die am Kreuz erblaßt ist, nim-

mermehr alt und alltäglich, »Ach ich möchte die Gestalten

immerdar im Aug behalten.« Und dieses Kreuz sollte nun

dennoch Feinde haben unter den Söhnen und Töchtern

Adams? Ja es wird in der heiligen Schrift oft von solchen ge-

redet. Der Apostel Paulus schreibt, die Juden seien Christo

und seinem Kreuze feind, weil sie ein Ärgernis daran neh-

men, daß der Gehenkte solle der Gesalbte Gottes sein; er

schreibt, die Griechen, die Gelehrten seien Feinde, weil es

ihnen Torheit sei, weil sie Kinder und einfältig in der Tat

und Wahrheit werden müßten, wenn sie es erkennen woll-

ten. Und noch andere Gründe der Feindschaft gibt es; wenn

wir aber nach dem Hauptgrund forschen, so hat ihn der

Apostel in dem auf unsern Text folgenden angegeben: De-

nen der Bauch ihr Gott ist, was er dann wieder so erklärt:

Derer, die irdisch gesinnt sind. Das ist die Hauptursache

der Feindschaft gegen das Kreuz Christi.

Für mich starb Jesus; meine Sünden sind's, die ihn in

den Tod versenkt; darum läßt er Gnade mir verkünden,

die mich mit Lebenswasser tränkt. O Strom der Liebe, klar

und helle, mein Herz soll offen stehn für dich; o uner-

schöpfte Friedensquelle, ergieß ohn Ende dich in mich.

Herr Jesu! Nimm für deine Schmerzen mich Armen an

so wie ich bin! Ich setze dir in meinem Herzen ein Denkmal

deiner Liebe hin, die dich für mich in Tod getrieben, die

mich aus meinem Jammer riß; ich will dich zärtlich wieder

lieben, du nimmst es an, ich bin's gewiß.

306

10. Juli: Offenbarung 2,4

Aber ich habe gegen dich,daß du die erste Liebe ver-

läßt.

So fährt der Heiland im Brief an den Bischof zu Ephesus

fort. Damit tritt uns sogleich die Treue, die Vorsorge und

die Geduld des Herrn entgegen; er will seine Knechte nicht

niederschlagen und mutlos machen; er will ihnen das

frohe Vertrauen zu seiner Gnade nicht rauben, sondern sie

vielmehr kräftigen und aufrichten. Darum fängt er in die-

sem Sendschreiben nicht sogleich mit dem Tadel an, son-

dern setzt denselben in die Mitte des Briefs, nachdem er

dem Bischof zuvor ein Lob erteilt und seine Zufriedenheit

ihm bezeugt hatte. Ich bin kein harter Mann, will er ihm sa-

gen, daß ich deine unermüdete Arbeit und Geduld nicht

wüßte und in Anschlag brächte. Ich bin kein Herr, dem

man nicht genug tun kann; der kleinste Dienst der Liebe ist

bei mir nicht vergessen: aber ob ich gleich das Kleinste

achte und das Gute an dir, meinem Knechte, zu schätzen

weiß, so habe ich doch etwas wider dich, es fehlt dir an et-

was, und dieses Etwas legt er ihm nun getreu und gerade

an das Herz als Freund, Berater, Heiland und Richter. »Du

verläßt« - spricht er - »deine erste Liebe«, die Liebe, die

dich anfangs beseelte. Was wird doch wohl den Mann

mehr gedemütigt haben, das Lob oder der Tadel seines

Herrn? Nach seinem Herzenszustande zu urteilen, wird

ihm das Lob mehr oder wenigstens ebenso demütigend

gewesen sein als der Tadel. Denn je getreuer ein Knecht

ist, desto mehr erkennt er seine Untreue, desto mehr ist

ihm das Lob befremdend; wenn er die Liebe des Herrn an-

schaut, mit der er ihn geliebet bis zum Tod, ja bis zum Tod

am Kreuze, und er hält dagegen seine Liebe zu dem Herrn,

so beugt und demütigt er sich, und wenn der Heiland ei-

307

nem solchen Menschen sagt: »Ich kenne deine Mühsal

und deine Geduld«, und erteilt ihm Lob und versichert ihn

seines Wohlgefallens, so fragt er dann: »Herr, wie und wo

und wann habe ich dies Lob verdient?« So wird ja auch am

jüngsten Tage einst geantwortet werden, wenn der Herr

zu denen, die zu seiner Rechten stehen, spricht: »... ihr

habt mir zu essen gegeben... ihr habt mir zu trinken gege-

ben ... ihr habt mich aufgenommen... ihr habt mich geklei-

det.« So sprechen sie: »Herr, wann haben wir das getan?

Uns ist dergleichen nichts bekannt.«

Dies ist mein Schmerz, dies kränket mich, daß ich nicht

gnug kann lieben dich, wie ich dich lieben wollte; je mehr

mich deine Liebe zieht, je mehr erkennt mein Herz und

sieht, daß ich dich lieben sollte. Von dir laß mir deine Güte

in's Gemüte lieblich fließen, so wird sich die Lieb ergießen.

11. Juli: Offenbarung 2,3

Und hast Geduld und hast um meines Namens wil-

len die Last getragen...

Wo viele Arbeit ist, da hat man viele Geduld nötig; darum

erteilt nun auch der Heiland dem Bischof zu Ephesus noch

dieses Lob: »Du hast Geduld.« Er wollte nicht sogleich ern-

ten, wo er eben erst gesäet hatte; er konnte die Schwachen

tragen; er war ein rechter Unterhirte, der die Schafe nicht

übertrieb, sondern Jesu nachfolgte, dessen Sache es war,

Geduld zu haben mit der Schwachheit, die Elenden zu ver-

pflegen, das zerbrochene Rohr zu stützen, den glimmenden

Docht zur Glaubenskraft anzufachen. Geduld zu tragen,

das ist ja die Sache des Heilandes; wie wäre es aber auch so

traurig, wenn dies nicht der Fall wäre! Ich will nur ein Bei-

spiel seiner Geduld anführen: wenn er nach unserer unge-

308

duldigen Art einer Seele, die in seine Schule treten will, auf

einmal ihr Verderben und ihre Sünde ins Licht stellen

würde, so würde sie keine Freudigkeit und kein Vertrauen

zu ihm fassen können, sie würde zur Verzweiflung kom-

men; aber seine Geduld ist groß; er entdeckt ihr nach und

nach ihre Schlechtigkeit; sie wird immer kleiner, wiewohl

auch immer reiner; die alte Unart reißt er nicht mit einem

Male aus, läßt ihr noch eine gute Weile ihr Spielwerk und

erst, wenn sie erstarkter ist am inwendigen Menschen, da

zeigt er ihr dann, daß die kindische Unart nicht mehr für

sie taugt. So macht er es wie die weisesten Erzieher, die

nur nach und nach die Zöglinge zu etwas Ganzem bilden

und nicht mit einem Schlag sie fertig haben wollen. Diese

Geduld ist eine Frucht seiner Barmherzigkeit; wer daher

über die Schwachheit seines Bruders sogleich herfällt und

nichts tragen und dulden kann, der kennt die Barmherzig-

keit und Geduld, die doch täglich über uns neu wird, noch

nicht; dem ist die eigene Unart seines Herzens noch tief

verborgen. O selig der Mann, der wie der Bischof von

Ephesus ein solches Zeugnis vom Herrn empfängt!

Der erste Odem, den ich ziehe, wenn ich vom Schlaf er-

wache, ist dein Erbarmen; groß die Mühe, die ich dir täg-

lich mache, und die du schon an mich gewandt, da deine

Lieb am Kreuz entbrannt.

12. Juli: Offenbarung 2,3

... und hast um meines Namens willen die Last ge-

tragen und bist nicht müde geworden.

Unermüdeter Eifer für das Reich Gottes war also ein

Hauptzug in dem Charakter des Bischofs. Was ist größer

und lieblicher, als wenn ein Mensch seinen ganzen Eifer

309

und seine ganze Begierde darauf gerichtet hat, daß er

möchte von seinem Herrn als ein rechtschaffener Arbeiter

erfunden werden, wenn ein göttlicher, ein lauterer Trieb

in ihm ist, nur dem Heiland zur Ehre zu leben; wenn er sa-

gen kann: Alles was ich tue, tue ich um des Namens Jesu

Christi willen, zur Verherrlichung des großen Namens des

Hochgelobten. Dieses selige Vorrecht aber haben wir alle,

Eltern und Kinder, Junge und Alte, Herren und Knechte,

Jünglinge und Jungfrauen. Wer da arbeitet, nicht als vor

den Augen der Menschen, sondern vor dem allwissenden

Gott, dem wird der Heiland das Lob nicht verweigern: »Du

hast um meines Namens willen die Last getragen.« Aber

wie viele unter uns werden es sein, denen er dies große

Zeugnis geben kann? Wie viele Verleugnung der Eigen-

liebe, des Eigensinns, der Verkehrtheit gehört dazu? Wie

muß der alte Mensch in den Tod gegeben werden, auf daß

der neue lebe?

Übrigens dürfen wir diese Arbeit nicht mit der Vielge-

schäftigkeit mancher Menschen verwechseln. Es gibt man-

che Christen, welche auch arbeiten und nicht müde wer-

den, welche auch wirken für das Reich Gottes; aber im ei-

genen Namen, in eigener Kraft, nach eigenem Willen,

nicht zur Ehre des Heilandes, sondern zur eigenen Ehre.

So gibt es manche Eltern, die weder Kosten noch Mühe

scheuen, ihren Kindern eine christliche Erziehung zu ge-

ben; sie predigen ihnen oft tagelang vor, daß man fromm

sein müsse; sie geben ihnen die besten Lehren und Ermah-

nungen; die Kinder sollen mit Gewalt Christen werden,

und sie selber sind es nicht; die Kinder sollen selig werden,

sie selber trachten nicht darnach. Dies sind die unberufe-

nen Arbeiter im Weinberge Gottes.

Schweigt Jesus in der Seele still, so nimm dir auch nichts

vor; wenn er dich aber brauchen will, so tritt mit Kraft her-

vor.

310

13. Juli: Psalm 110,3

Deine Söhne werden dir geboren, wie der Tau aus

der Morgenröte.

Es ist natürlich, daß hier nicht von leiblichen, sondern von

geistlichen Söhnen die Rede ist, von solchen Söhnen, die

aus dem Geist des Herrn gezeugt sind, Joh 3. Und daß nun

solche dem Heiland geboren werden wie der Tau aus der

Morgenröte, darunter ist der größte Segen seines Siegs be-

griffen, die herrlichste Frucht seiner Leiden. Wäre es ja

doch auch nach dem Sinn des Geistes der Weissagung,

welcher den HOten Psalm diktiert hat, die größte Schmach,

wenn der Heiland nach seinem Sieg, dem auf Gabbata und

Golgatha teuer erworbenen, keine Kinder erlangte. Und

so ist es auch, wenn wir das neue Testament zu Rate zie-

hen. Wofür ist er gestorben? Wofür hat er den Kampf mit

der Hölle bestanden, wofür das Gericht der Sünde an sich

ausführen lassen und das Gesetz der Sünde für uns in sei-

nen Gliedern töten lassen, wofür hat er den Tod ge-

schmeckt und dem Tode die Macht genommen? Ists nicht

deshalb, um sich eine Gemeinde zu erwerben, eine Menge

geistlicher Kinder, die sein Eigentum sind und mit wel-

chen, als mit der Frucht seiner Leiden, dem Gewinn seines

Todes, er an jenem Tage vor allen heiligen Engeln und vor

der ganzen Geisterwelt prangen und sprechen könne:

Siehe, diese habe ich erkauft, diese hat mein Blut gereinigt,

sie wären ohne mich verloren gegangen, aber die Kraft

meines Verdienstes hat's getan, ich habe für sie gesiegt,

nicht umsonst bin ich in diese Marter und Pein eingegan-

gen, diese unzählbare Schar ist nun dafür mein. Und seine

Gemeinde wird ihm die Ehre geben: »Eins hat uns durch-

gebracht, König, daß du bist geschlacht.« - Sind wir -

denke doch ein jedes an sich selber - sind wir ihm

311

auch schon als Beute, als Lohn seiner Schmerzen anheim-

gefallen? Oder sind wir etwa daran, daß wir ihm auf diese

oder jene Weise, grob oder fein diesen Lohn zurückhalten?

Es ist in der heiligen Schrift die strengste Strafe gedroht,

wenn man einem Arbeiter seinen Lohn vorenthalte, vgl.

Jak 5,4, wie viel größere Strafe wird der empfahen, der

dem Herrn Zebaoth, Dem, der sich erniedrigt hat, seinen

Lohn vorenthält, nämlich sich selber!

Die wir uns allhier beisammen finden, schlagen unsre

Hände ein, uns auf deine Marter zu verbinden, dir auf

ewig treu zu sein, und zum Zeichen, daß dies Lobgetöne

deinem Herzen angenehm und schöne, sage: Amen und

zugleich: Friede, Friede sei mit euch!

14. Juli: Offenbarung 2,1.2

Dem Engel der Gemeinde in Ephesus schreibe: Das

sagt, der da hält die sieben Sterne in seiner Rechten,

der da wandelt mitten unter den sieben goldenen

Leuchtern: Ich kenne deine Werke...

Gewöhnlich glauben wir dieses Wort nicht so fest, weil wir

zu sehr in dieses zeitliche, zerbrechliche Leben vertieft,

von den Einflüssen der armen eiteln Welt bezaubert sind;

und wenn es auch in unsere Seele hineinfällt, so entwischt

es doch den Menschenkindern immer wieder gar leicht, so

daß sie es zu keiner ganzen Klarheit ihres Bewußtseins

kommen lassen. Ich weiß deine Werke, spricht der Herr,

deine Pulsschläge, deines Herzens Klopfen, aber auch dei-

ner Augen Tropfen: Und dies läßt der Herr uns allen sagen

mit göttlicher Machtvollkommenheit, nicht bloß dem Ge-

meindevorsteher zu Ephesus, sondern zu uns allen spricht

er: Mensch, ich weiß deine Werke. Er, der in der Höhe und

312

im Heiligtum wohnet, aus dessen Grenzen wir nicht wei-

chen können, er läßt dir sagen, daß er dich von innen und

von außen kennt, und daß es wahr ist, was David gebetet

hat: »Ich sitze oder stehe auf, so weißt du es; du verstehst

meine Gedanken von ferne. Ich gehe oder liege, so bist du

um mich und siehst alle meine Wege.« Der Herr kennt

deine Berufstreue oder Berufsuntreue, deine Gefühle,

deine Gedanken und Empfindungen, deine Anschläge

und Entwürfe; seinem durchdringenden, allgegenwärti-

gen Auge kannst du dich in keinem Stücke entziehen: Er

kennt dich und prüft dich in seinem göttlichen Lichte; er

weiß, mit welchen Gedanken und Plänen du dich gegen-

wärtig beschäftigst; er kennt dich mit seinem feuerflam-

menden Auge, ob du dem innersten Grunde nach ver-

werflich bist vor seinen Augen oder nicht, ob du zu denen

gehörst, die sich selber leben und den Tod erben für ihre

Ehre bei den Menschen, für ihr weltliches Vergnügen, für

die guten Meinungen und Ansichten von sich selber oder

zu denen, die ihm leben und zu seiner Ehre, und weil sie

in der Zucht seines heiligen Geistes stehen, sich doch

nichts darauf zu gut tun, sondern ihr Elend erkennen und

ihm treu und offen bekennen.

An mir und meinem Leben ist nichts auf dieser Erd, was

Christus mir gegeben, das ist der Liebe wert.

15. Juli: Offenbarung 2,1

Dem Engel der Gemeinde in Ephesus schreibe: Das

sagt, der da hält die sieben Sterne in seiner Rechten

»Das sagt!« Es liegt etwas sehr Großartiges, Göttliches, Ge-

waltiges in dem Ausdruck: »Das sagt;« man fühlt es die-

sem Ausspruche an, daß er nicht in den Wind hineingere-

313

det sein soll, sondern daß der Redende die Machtvollkom-

menheit hat, alles was er sagt, auch auszuführen, daß alle

seine Worte Ja in ihm sind und Amen in Ihm; weswegen

man sie auch mit heiliger Scheu und tiefer Ehrerbietung

hören und beachten soll. Auf dieselbe Weise steht auch

oftmals im alten Testament geschrieben: »So spricht der

Herr, « und dem Volke Israel wird damit zu verstehen gege-

ben, wer Der ist, der also redet, und was es Dem schuldig

sei, der also redet. »Das sagt!« O wie vieles Geschwätz, wie

viele Urteile, Ansichten, Meinungen, Lob und Tadel wer-

den durch dieses einzige Wort: »Das sagt« zu Boden ge-

schlagen. Es wird wohl auch in der Gemeinde zu Ephesus

Lästerer gegeben haben, die den Bischof schalten oder

auch solche, die ihr Lob für den Bischof ausspendeten, so

daß er, wenn er nicht wachte und seine Seele in den Hän-

den trug, von ihren guten oder bösen Gesinnungen und

Reden umnebelt oder umräuchert werden konnte. Diese

Reden und Gegenreden schlägt das einzige Wörtlein: »Das

sagt« darnieder; denn das ist ja die Hauptsache, nicht wel-

che Gedanken die Menschen, sondern welche Gedanken

unser Herr und König über uns hat. Vielleicht möchte ei-

ner hierbei denken: Ich möchte doch auch ein solches

Wort vom Herrn an mich vernehmen, sollte es auch aus-

fallen wie es wollte, sollte es mich auch niederschmettern,

sollte es mich auch in den Staub niederbeugen; ich käme

doch zur Gewißheit, wie ich mit meinem Herrn daran

wäre, welche Gedanken er über mich hätte. Allein wer

also denkt, der merke nur auf die Regungen des Geistes

Gottes in seinem Innern, der sei und werde nur still und

abgeschrieben von dem Gewirre der äußern Welt, und er

wird bald mit der Hilfe des Wortes Gottes über das Urteil

sich klar werden, das der Heiland über ihn ausspricht.

Vielleicht findet er sich wieder abgespiegelt in der Seelen-

gestalt des Bischofs von Ephesus, oder von Smyrna,

314

stalt des Bischofs von Ephesus, oder von Smyrna, oder

von Pergamon; er lese nur einmal z.B. diese Briefe und

seufze um Licht von oben; unter dem Lesen wird ihm man-

ches offenbar werden, und manchmal jenes Wort: »Das

sagt« ans Herz dringen, wie wenn es für ihn allein in der

Bibel stünde.

Wir sehn dein freundliches Angesicht voll Huld und

Gnade wohl leiblich nicht; aber unsre Seele kann's schon

gewahren, du kannst dich fühlbar gnug offenbaren auch

ungesehn.

16. Juli: 1. Johannes 3,1

Sehet, welch eine Liebe hat uns der Vater erwiesen,

daß wir Gottes Kinder heißen sollen.

Kinder Gottes sollen wir werden, gibt es eine größere Ehre?

Sehet an die Kinder der Fürsten und Gewaltigen, wie hoch

sind sie gehalten, wie fürstlich werden sie behandelt! Aber

ein Kind Gottes, ein Kind des Allerhöchsten zu sein, das

übertrifft weit alle menschliche und weltliche Ehre, und

dieser Würde können auch solche teilhaft werden, welche

einhergehen in Lumpen und in der tiefsten Verachtung,

welche die hochmütige Welt ausweist aus ihrer Mitte.

Alle Ehre ist zu wenig, wenn man das dagegen stellt,

daß der Ewigkeiten König uns für seine Kinder hält.

Kinder Gottes - gibt es ein lieblicheres Verhältnis als das

zwischen einem Kinde und einem wohlwollenden Vater?

Sind wir denn Kinder, so ist er der Vater, der himmlische

Vater und Erbarmer, so darf das Herz ihn als Vater und Er-

barmer anrufen und zutrauensvoll und keck alle seine Sor-

gen, alle seine Anliegen in das Herz des Vaters senken; so

geht es, wie in einem alten Liede steht:

315

Wir schauen hinauf, der Vater herab, an Lieb und Treu

geht uns nichts ab, bis wir zusammen kommen.

O, was muß es doch um ein Herz sein, in welchem diese

Kindschaft vollkommen offenbar ist, wo keine knechtische

Furcht mehr herrscht, sondern ein völliges ungezweifeltes

Zutrauen, eine Freudigkeit, die alle Not und alle Angst

verschlingt, ja auch eine Freudigkeit auf den Tag des Ge-

richts! Wie, mein lieber Mitbruder, möchtest du nicht auch

dieses Glückes teilhaftig werden, gelüstet es dich nicht

auch, aus deinen fmstern ungläubigen Herzensgedanken

in das heitere, freundliche Licht der Kindschaft versetzt

und von ihrem milden Strahle erwärmt und erhellt zu wer-

den?

Nun, du kannst es noch werden, wenn du dich einfältig

machen läßt durch das Wort der Wahrheit; du kannst noch

mit ganzem Herzen das Abba rufen lernen, du kannst

noch dahin kommen, daß du mit jenem Liede singst:

Was freut mich noch, wenn du's nicht bist? Mein Herr,

Erlöser Jesu Christ, mein Friede und mein Leben! Heilst du

mich nicht, wo find ich Heil? Bist du nicht mein, wo ist

mein Teil? Gibst du nicht, wer wird geben? Meine eine

wahre Freude, wahre Weide, wahre Gabe hab ich, wenn

ich Jesum habe.

17. Juli: Römer 7,25

Dank sei Gott durch Jesus Christus, unsern Herrn!

O, was ist es doch für eine große Gnade, ein Kind Gottes

zu sein, in der Huld des treuesten Vaters zu stehen! Wie er-

hält unter dieser Gewißheit das ganze Leben eine ganz an-

dere höhere Bedeutung! Wie nimmt man das Erfreuliche

so gern aus der Hand des Vaters an und ist in allen Dingen

316

kindlich dankbar! So lange man unter dem Gesetze seufzt,

kann man nicht danken, das Herz ist verschlossen, der

Mund ist verstummt, man kann nicht mit David sprechen:

»Das ist ein köstlich Ding, dem Herrn danken, und lobsin-

gen deinem Namen, du Höchster.« Nur wenn man den

kindlichen Geist empfangen hat, wenn das Abba ertönt im

Herzen, dann kann man dem Vater der Barmherzigkeit für

das Kleine und Geringe ebenso kindlich, ebenso inbrün-

stig danken wie für das Große. Aber auch die Leiden, wie

ganz anders sieht man auch sie an! Gleich nach unsern

Textesworten ruft der Apostel Paulus mit großer Glau-

bensfreudigkeit aus: »Denn ich bin überzeugt, daß dieser

Zeit Leiden nicht ins Gewicht fallen gegenüber der Herr-

lichkeit, die an uns offenbart werden soll.«

Ein Kind Gottes darf es freudig sich zurufen: Derjenige,

der mir den Sohn geschenkt hat, Derjenige, der der rechte

Vater ist über alles, was da Kinder heißt im Himmel und

auf Erden, Derjenige, der mich in Christo geliebt hat vor

Grundlegung der Welt, er sollte es böse mit mir meinen? Er

sollte mir etwas zuschicken, was nicht zur Beförderung

meines wahren Heils dient? Er sollte mich verlassen, wenn

die Not am größten, seine Hilfe also am notwendigsten ist?

Nein, nein, das tut er nicht, ich weiß, daß meine Haare auf

meinem Haupte gezählet sind; er ist mein Vater in Christo;

zwar bin ich's nicht wert, aber er hat sich doch meiner an-

genommen aus freiem unergründlichem Erbarmen; er hat,

da ich in meiner Sündennot zu ihm schrie, mir die Sonne

seiner Gnade und Gerechtigkeit aufgehen lassen und das

Verdienst seines Sohnes meinem Glauben zugeeignet;

jetzt wird er mich zwar in schwerer, aber doch geringerer

Not nicht verlassen noch versäumen; er hat es mir ja be-

schworen: »Denn es sollen wohl Berge weichen und Hügel

hinfallen, aber meine Gnade soll nicht von dir weichen,

und der Bund meines Friedens soll nicht hinfallen.«

317

Ist Gott für mich, so trete gleich alles wider mich; sooft

ich ruf und bete, weicht alles hinter sich; hab ich das Haupt

zum Freunde und bin geliebt bei Gott, was kann mir tun

der Feinde und Widersacher Rott?

Nun weiß und glaub ich feste, ich rühm's auch ohne

Scheu, daß Gott, der Höchst und Beste, mir gänzlich gnä-

dig sei, und daß in allen Fällen er mir zur Rechten steh,

und dämpfe Sturm und Wellen, und was mir bringet Weh.

18. Juli: Offenbarung 2,8

Und dem Engel der Gemeinde in Smyrna schreibe:

Das sagt der Erste und der Letzte,...

Dieses Wort ist besonders wichtig zur Ausrüstung auf die

letzte Zeit. Die Schrift weissagt ja deutlich, daß in der letz-

ten Zeit eine große Not über die Kirche Christi hereinbre-

chen und die wahren Gläubigen in schwere Verfolgung

hineingeraten werden. Denn es wird der Abfall kommen

und der Mensch der Sünde, das Kind des Verderbens wird

offenbar werden, der da ist ein Widerwärtiger und sich er-

hebt über alles, das Gott oder Gottesdienst heißt, also daß

er sich setzt in den Tempel Gottes als ein Gott, und gibt

vor, er sei Gott, und er wird herrschen und regieren und

die Menschen zum Unglauben und zum Abfall verführen

und zwingen. Da gilt es denn daran zu denken, daß der Hei-

land der Erste ist. Das ist im Ganzen dasselbe, was der Apo-

stel Johannes sagt im Anfang seines Evangeliums: »Am

Anfang war das Wort, und das Wort war bei Gott, und

Gott war das Wort. Alle Dinge sind durch dasselbe ge-

macht, und ohne dasselbe ist nichts gemacht, was ge-

macht ist.« Ehe noch irgend etwas war, ehe noch die Welt

geschaffen war, vor allem bin ich, ich, der ich allein mit

318

völligem Recht Ich heiße, denn ich bin, der ich bin, Jesus

Jehova. Daran wird es gelten, in der letzten Zeit zu geden-

ken und sich des Posaunenrufs zu erinnern: »Fürchte Gott

und halte seine Gebote;... denn Gott wird alle Werke vor

Gericht bringen.« Ja wer da die Menschen mehr fürchten

wird als Gott, wer sich vom Herrn nicht einen Heldenmut

wird schenken lassen, nicht einen festen Blick auf das Un-

sichtbare und auf das ewige Königreich Gottes, wem es

nicht recht klar und lebendig im Herzen stehen wird, daß

er der Erste ist, der wird die Versuchung nicht aushalten,

sondern abfallen und ewige Schande und Pein einernten.

Dazu wolle er uns selber ausrüsten, denn:

Mit unsrer Macht ist nichts getan, wir sind gar bald ver-

loren; es streit für uns der rechte Mann, den Gott hat selbst

erkoren; fragst du, wer der ist? Er heißt Jesus Christ, der

Herr Zebaot, und ist kein andrer Gott: Das Feld muß er be-

halten. Amen!

19. Juli: 5. Mose 4,2

Ihr sollt nichts dazutun zu dem, was ich euch ge-

biete, und sollt auch nichts davontun, auf daß ihr

bewahrt die Gebote des Herrn, eures Gottes, die ich

euch gebiete.

Der Herr sieht darauf, daß wir an der Reinigkeit der Lehre

halten und uns die evangelische Wahrheit nicht durch

Menschensatzungen und Einfälle des Fleisches verdun-

keln und nehmen lassen; denn es ist ein Zeichen eines ech-

ten Jüngers Christi, daß er an dem Wort seines Herrn fest-

hält und es sich nicht entreißen läßt, sei es durch Gewalt

oder durch die Scheingründe der falschberühmten Kunst.

Zwei Hauptpunkte der Wahrheit aber sind es, zwei Grund-

319

begriffe des Reiches Gottes sind es, bei denen es sein Ver-

bleiben haben wird in Ewigkeit, der erste: die Barmherzig-

keit, und der zweite: die Gerechtigkeit. Gegen diese zwei

Punkte sind von den ältesten bis auf die neuesten Zeiten

immerdar Einwendungen gemacht worden; man hat mit

ihnen gemarktet und sie nicht gelten lassen wollen nach

ihrem vollen Sinn und ihrer vollen Wahrheit. Das Erbar-

men Gottes in Christo Jesu ist der alleinige Grund unsers

Heils; wer aber nicht durch jenes selig zu werden meint,

sondern zu seiner Seligkeit auch nur das Geringste beitra-

gen zu können glaubt, der setzt den Heiland herunter und

raubt ihm die Ehre, die ihm gebührt. Solcher aber hat es

von Anfang bis auf diese Stunde gar manche gegeben. Auf

der andern Seite aber stößt man sich an seiner Gerechtig-

keit, indem man seine Gnade zur Fleischesfreiheit miß-

braucht und sich einbildet, er werde es mit der Heiligung

nicht so genau nehmen. »Aber der feste Grund Gottes be-

steht und hat dieses Siegel: Der Herr kennt die Seinen;

und: Es lasse ab von Ungerechtigkeit, wer den Namen des

Herrn nennt.« Und abermals spricht der Apostel Johan-

nes: »... ein jeder, der solche Hoffnung auf ihn hat, der rei-

nigt sich, wie auch jener rein ist.« Denn Christus ist uns ja

gemacht zur Gerechtigkeit, aber auch zur Heiligung. Der

Herr sagt am Ende der Offenbarung etwas, was sich auf

die ganze Bibel bezieht: »Ich bezeuge allen, die da hören

die Worte der Weissagung in diesem Buch: Wenn jemand

etwas hinzufügt, so wird Gott ihm die Plagen zufügen, die

in diesem Buch geschrieben stehen. Und wenn jemand et-

was wegnimmt von den Worten des Buchs dieser Weissa-

gung, so wird Gott ihm seinen Anteil wegnehmen am

Baum des Lebens und an der heiligen Stadt, von denen in

diesem Buch geschrieben steht.« Was der Heiland hier

sagt, gilt von der ganzen Bibel und von allen, welche die

Bibel entweder verdrehen oder zu einem halbierten Chri-

320

stentum mißbrauchen. So sagt auch der Apostel Paulus:

»Wenn jemand euch ein Evangelium predigt, anders als

ihr es empfangen habt, der sei verflucht.«

Dieser Grund bestehet; wenn die Welt vergehet, fällt er

doch nicht ein. Darauf will ich bauen, so soll mein Ver-

trauen evangelisch sein. Auch will ich nun würdiglich in

der Kraft, die mir gegeben, evangelisch leben.

20. Juli: Hesekiel 34,11.12

So spricht Gott der Herr: Siehe, ich will mich meiner

Herde selbst annehmen und sie suchen. Wie ein

Hirte seine Schafe sucht, wenn sie von seiner Herde

verirrt sind, so will ich meine Schafe suchen.

Sehet doch, welch eine Liebe! Das ganze Geschäft seines

irdischen Lebens ging dahin, die Sünder und die Sünde

auseinander zu bringen. Dahin zielten alle seine Worte,

alle seine Taten und Zeichen, wo er die Folgen der Sünde,

die Leiden des Körpers und der Seele, von den Elenden

wegnahm. Dahin zielte sein Eifer, den er in seines Vaters

Haus bewies; dahin zielten seine Tränen, die er über Jeru-

salem geweint hat. Ein Löwe wehrt sich für seine Jungen

gegen den stärksten Feind; er wehrt sich, bis ihm die Seele

ausfährt. Dies ist an dem Heiland erfüllt worden. Satan,

der wohl sah, daß der Heiland ihm seine Werke, seine

wohlangelegten Festungen zerstören wolle, sammelte

seine Scharen über ihn und siegte, wie es schien, über ihn,

und als er, der große Hirte der Schafe, sein Leben am Holz

des Fluches gelassen hatte, da schien der Triumph des

Teufels und der Sünde vollendet. Aber es schien nur so,

denn solches alles geschah aus wohlbedachtem Rat Got-

tes. So mußte das Gericht der Sünde an dem Leib Christi

321

hinausgeführt werden; so wurde er, der von keiner Sünde

wußte, für uns zur Sünde gemacht, auf daß wir würden in

ihm die Gerechtigkeit Gottes; so mußte Satan selbst durch

seine Bosheit dazu helfen, daß ihm der Kopf zertreten

wurde. Denn nun ist der gemarterte Leichnam Christi zwi-

schen uns und die Sünde getreten; dieser Leichnam, in

welchem wir das festeste Zeugnis dafür haben: Wie

unendlich Jesus die Sünder liebe, aber wie unendlich er

auch die Sünde hasse; der Leichnam, durch dessen Kraft

alle, auch die feinsten Verbindungsfäden zwischen uns

und der Sünde können aufgelöst werden. Wie nun Jesus

der Sünde gestorben ist, so können auch wir der Sünde ab-

sterben durch den Glauben in der Kraft seines Todes; wie

er auferstanden ist von den Toten, so können nun auch wir

in einem neuen Leben wandeln durch den Glauben in der

Kraft seiner Auferstehung. Der Strick ist entzwei, und wir

sind frei! O großes Geheimnis! O seliges Geheimnis! Ver-

borgen zwar vor der Welt und den Weisen dieser Welt,

aber geoffenbart den Einfältigen, den Unmündigen, den

Elenden! Der Tag der Auferstehung wird dich ganz klar

machen, wird dich offenbar machen auch vor den Augen

der Welt. Da wird man mit Augen sehen, wie herrlich, wie

völlig durch diesen Weg Jesu Christi die ewige Liebe die

gläubigen Sünder von der Sünde erlöset und in die ur-

sprüngliche Herrlichkeit des Bildes Gottes wieder hinein-

gehoben habe; da wird es sich erst recht klar darstellen,

daß an diesem großen Werk nicht ein Pünktlein fehlt; da

wird sich erst wesentlich durch die neuen Werke Gottes of-

fenbaren, wie sehr Jesus die Sünder liebt, wie sehr er aber

eben deswegen gegen die Sünde gekämpft und daß er sie

überwunden hat. Sehet, welche Liebe hat uns Jesus er-

zeigt!

O Liebe, die du mich versöhnt, laß dein Verdienst mich

decken, wenn den, der Gott durch Haß verhöhnt, die Zor-

322

nesfluten schrecken. Entzünde meinen kalten Sinn und

nimm mich dir zum Opfer hin.

21. Juli: Offenbarung 2,6

Aber das hast du für dich, daß du die Werke der Ni-

kolaiten hassest, die ich auch hasse.

Wahrscheinlich wußte der Gemeindevorsteher von Ephe-

sus nicht einmal, daß ihm der Umstand, daß er die Werke

der Nikolaiten haßte, vom Heiland so hoch angerechnet

werde; es war ihm nichts Besonderes, er sah es als etwas

ganz Natürliches an, es floß von selbst aus seinem innern

Gemütszustande; und doch sagte der Herr: »Das haßt du!

Das gefällt mir, daß du der Nikolaiten Werke hassest.«

Woher kommt das? Auch am Jüngsten Tage, wenn alle

Menschen vor dem Herrn versammelt und ihre Gedan-

ken, Worte und Werke ans Licht gebracht werden, da wird

manches ganz anders ausfallen, als wir zuvor glaubten; da

wird manches getadelt werden, das wir für lobenswürdig

hielten; und das, woran man nicht gedacht hat, wird ver-

golten werden, und zwar öffentlich, wie es der Heiland

verheißen hat. Wie geht das zu? Dies kommt daher, weil

wir im Beurteilen unserer Handlungen nur auf das Große

und Auffallende sehen; der Heiland aber sieht auf das

Kleine, Geringfügige, Gewöhnliche, Alltägliche: Wir se-

hen auf das, was uns sauer geworden ist, dies hat sich un-

serer Seele tief eingeprägt, dies vergessen wir nicht so

leicht; der Heiland aber sieht auf das, was ganz natürlich

aus unserem Seelenzustand herausgeflossen ist. Wie viele

alltägliche Dinge, die man nicht beachtet hat, werden an

jenem Tage als gute Werke vergolten werden: Aber an das,

was so vieles Aufsehen gemacht, wird nicht gedacht

323

werden, es wird vielleicht in die Reihe der Dinge kommen,

die im Buche des Todes stehen. Gottes Gerichte sind an-

ders als der Menschen Gerichte. Es ist aber eine große

Weisheit des Herrn, daß er das Gute, welches die Feuer-

probe aushält, vor seinen Kindern verbirgt; er zeigt es

ihnen nicht, weil die Eigenliebe sich darin spiegeln und

der göttliche Schatz so verdorben würde. Deswegen ist es

auch nicht die Art eines Kindes, zu fragen, ob es lobens-

würdig sei. Zu fragen: Wo sind die Dinge, die dem Herrn

an mir gefallen? Damit wird nur die Zeit verdorben. Nein!

Unter der täglichen Zucht der Gnade wird ihm der Zu-

stand seines Elends und seiner Verdorbenheit aufgedeckt,

und bei diesem steten Gefühl seiner Niedrigkeit gibt ihm

der himmlische Vater seinen Geist, so daß es sich nicht irre

machen läßt durch alle möglichen hohen Gedanken, die

durch die List des Satans in ihm aufsteigen könnten, und

so geht es der Ewigkeit entgegen, bewahrt wie mit einem

Schilde, darunter läuft es hin bis ins Vaterland, indem es

lernt auf Gnade trauen und in Versuchung fest stehen. Das

ist die wahre Weisheit eines Kindes Gottes, die ein Jünger

des Herrn so richtig beschreibt:

Und würde man auch irgendwo der eignen Gnadenar-

beit froh, so kommt die heiige Scham herbei, die zeiget uns

so mancherlei, daß man Gott dankt, wenn man sich selbst

vergißt, und denkt an nichts, als daß ein Heiland ist.

22. Juli: Offenbarung 2,4-6

Aber ich habe gegen dich, daß du die erste Liebe ver-

läßt. So denke nun daran, wovon du abgefallen bist,

und tue Buße und tue die ersten Werke! Wenn aber

nicht, werde ich über dich kommen und deinen

Leuchter wegstoßen von seiner Stätte - wenn du

324

nicht Buße tust. Aber das hast du für dich, daß du

die Werke der Nikolaiten hassest, die ich auch

hasse.

Der Bischof zu Ephesus war in einem gemischten Zu-

stande, und daher war des Heilands Brief gerade recht für

ihn, denn er paßt nur auf einen gemischten Zustand des

inwendigen Lebens. In einer Seele, die nicht ganz lauter ist

vor dem Herrn, ist das Böse vom Guten nicht so geschie-

den, daß beides gleichsam an seinem besondern Orte

wäre, wie man von einer Farbe auch nicht immer sagen

kann: Sie ist schwarz oder weiß, sondern sagen muß: sie ist

gemischt oder meliert. Der Mensch kann oft selber das

Gute und das Böse in seinem eigenen Herzen nicht so

deutlich auseinanderlesen: Der Herr aber kann es und tut

es, und darum weiß er Lob und Tadel an seinen Ort zu stel-

len. So tritt uns also hier recht augenscheinlich entgegen

auf der einen Seite das barmherzige, mitleidige Herz unse-

res Hohenpriesters, der nur unser Seelenheil beabsichtigt

und mit schonender Geduld den Gefallenen behandelt

und zurechtweist, auf der andern Seite aber seine alles

durchdringende Allwissenheit und Heiligkeit, welche

Herzen und Nieren erforscht, wie Johannes beides lieblich

zusammenstellt, wenn er spricht: ».. .wir sahen seine Herr-

lichkeit, eine Herrlichkeit als des eingebornen Sohnes vom

Vater, voller Gnade und Wahrheit.«

Heiland, der du uns bewogen, nur allein auf dich zu

sehn, und bisher dir nachgezogen: Laß es unverrückt ge-

schehn! Gib Begriffe, Grund und Schluß, richte du allein

den Fuß! Ohne dich sei ja nichts rege, halt uns fest auf dei-

nem Wege.

325

23. Juli: Offenbarung 2,5

So denke nun daran, wovon du abgefallen bist, und

tue Buße und tue die ersten Werke! Wenn aber nicht,

werde ich über dich kommen und deinen Leuchter

wegstoßen von seiner Stätte - wenn du nicht Buße

tust.

Als der gewaltige Richter, der da tun kann was er will,

spricht er hier, der Herr der Herrlichkeit, der Augen hat

wie Feuerflammen. Den Leuchter will er wegstoßen von

seiner Stätte, die Gemeine will er zerstreuen und die Bei-

lage des Evangeliums will er von ihr nehmen. Dies ist zu

Lebzeiten des Bischofs nicht eingetroffen; er muß Buße ge-

tan haben; aber nach einigen Jahrhunderten ist es doch

eingetroffen. Der Leuchter der evangelischen Wahrheit ist

daselbst umgestoßen, und Ephesus ist ein Schutthaufen

geworden. Auch uns gilt das Wort: »Tut Buße, tut Buße!«

»Wenn doch auch du erkenntest zu dieser Zeit, was zum

Frieden dient! Aber nun isf s vor deinen Augen verbor-

gen.« So sprach einst der Herr über die Stadt Jerusalem,

und dabei gingen ihm die Augen über. Jerusalem aber hat

seine Stimme nicht vernommen, darum ließ Gott seinen

Zorn entbrennen und die Tage der Rache hereinbrechen.

Es fällt mir hier ein, was Luther schreibt: »Hütet euch, ihr

Deutschen, daß euch das Evangelium nicht genommen

wird; die Juden haben's gehabt, nun ist es ihnen genom-

men; die Griechen haben's gehabt, jetzt haben sie den Tür-

ken; die Römer haben's gehabt, und jetzt haben sie den

Papst; meinet ihr denn, ihr werdet's behalten, wenn ihr

nicht Buße tut? Das sei ferne.« Ja, höret es, wer es hören

kann, wer Buße tun will, der tue es bald, ehe der Leuchter

der Wahrheit von seiner Stätte gestoßen, ehe die Türe ver-

schlossen wird!

326

Herr Jesu, hilf dein Kirch erhalt, wir sind arg, sicher, trag

und kalt; gib Glück und Heil zu deinem Wort, schaff, daß

es schall an manchem Ort!

Erhalt uns nur bei deinem Wort, und wehr des Teufels

Trug und Mord. Gib deiner Kirche Gnad und Huld, Fried,

Einigkeit, Mut und Geduld.

24. Juli: Offenbarung 2,6

Aber das hast du für dich, daß du die Werke der Ni-

kolaiten hassest.

Damit will der Heiland dem Bischof etwas zum Lobe sa-

gen: Ob ich gleich an dir auszusetzen habe, daß du die er-

ste Liebe verlassest, so gefällt mir doch das an dir, daß du

die Werke der Nikolaiten hassest. Hierbei drängt sich die

Bemerkung auf, daß der Heiland zwischen das Lob einen

Tadel hineingesetzt, Lob und Tadel durch eine liebliche

Mischung gemildert hat, auf daß eine desto größere Wir-

kung bei dem Bischof hervorgebracht werde. Wir hätten

wohl nach unserer Art das Lob sogleich zum Lobe und den

Tadel sogleich zum Tadel gesetzt; aber dies war dem Sinne

des Heilands, seiner Weisheit, Liebe und Barmherzigkeit

nicht angemessen; er will in der Erziehung der Seinigen

durch das Lob nicht erheben, durch den Tadel nicht nie-

derschlagen; er will nicht überstürmen, aber auch nicht

niederdrücken; es soll alles zu einer aus der Wahrheit kom-

menden Beugung und Buße, zu wahrhafter Besserung

führen. O wenn wir m diese Art des Heilands hineinblik-

ken, nach welcher er auch da, wo er tadeln, strafen und

sein heiliges Mißfallen bezeugen muß, dieses nicht auf

eine solche Art tut, wie oft Menschen, welche froh sind,

wenn sie eine Gelegenheit finden, ihren Unmut heraus-

327

brechen zu lassen und wie man im Sprichwort sagt: »Das

Kind mit dem Bade ausschütten«, sondern so, daß er nur

die Sünde von den Seinigen entfernen will, auf daß sie sel-

ber nicht Schaden nehmen an ihrem eigenen Seelenheil;

wenn wir diese Art des Heilandes bedenken, so dürfen wir

uns ja wohl freuen, daß wir einen solchen Herrn haben: O

wie gut und selig dient sich's nicht diesem liebevollen

Monarchen, der Mitleiden hat mit unserer Schwachheit.

Er gehört nicht unter diejenigen Ärzte, welche mit rauher

Hand die Geschwüre ihrer Kranken aufreißen und auf-

ätzen, welche, ohne die Folgen zu bedenken, mache es

Schmerzen, wie es wolle, bringe es den Tod oder was es

wolle, in unvernünftiger Leidenschaftlichkeit zufahren;

nein, der Heiland hat acht bei der Pflege seiner Kranken

auf die Natur ihres Schadens, und wenn er auch eine bit-

tere Arznei gebrauchen muß, so weiß er sie doch mit etwas

Süßem zu vermengen, so daß ihr viel von ihrer Bitterkeit

genommen wird.

Du hast mich je und je geliebt und mich zu dir gezogen;

eh ich noch etwas Guts geübt, warst du mir schon gewo-

gen. Ach, laß doch ferner, edler Hort, mich diese Liebe lei-

ten und begleiten, daß sie mir immerfort beisteh auf allen

Seiten.

25. Juli: Offenbarung 2,4

Aber ich habe gegen dich...

Wenn einem Kinde Gottes und einem Liebhaber des Hei-

landes offenbar wird, daß der Heiland etwas wider ihn

habe, so verursacht dies oft die tiefsten Schmerzen, wahre

Geburtsschmerzen. Und eine große Gnade für ein solches

Herz ist es, wenn ihm nur sogleich gezeigt wird, was denn

328

das eigentlich ist, was dem Herrn an uns nicht gefallen

kann und was den freien Erguß seines liebenden Herzens

hemmt. Immer ist dies noch eine leichtere Erfahrung, weil

es bei einem Kinde Gottes eins und dasselbe ist, sich eine

Sünde gegen den Herrn aufdecken und offenbaren lassen,

und diese Sünde selbst, sollte sie auch die liebste Lust sein,

töten in der Kraft Christi. Aber oft weiß man nicht einmal,

woher das innere Mißverhältnis rührt; man fühlt es: Der

Herr hat etwas wider mich; er ist nicht zufrieden mit mir;

es ist etwas zwischen mich und ihn hineingetreten. Man

kann diesem dunkeln Etwas noch keinen Namen geben;

aber daß es da ist und auf der Seele lastet, das weiß man,

und das erregt Schmerzen, das treibt zum Seufzen und

Schreien. Ach, wo fehlt es denn? möchte man da oft rufen,

daß es nicht vorwärts will, daß ich so lange nicht näher

zum Heil komme, ob ich gleich so oft und so lange darnach

seufze: Wo fehlt es denn, was hat er denn wider mich? Wer

da aushält unter der Gnadenzucht des heiligen Geistes,

wer sich in die Stille einführen läßt, dem wird der Herr zu

erkennen geben, was er wider ihn hat.

Heiland, wenn wir's hier verfehlen, wenn wir was nicht

recht gefaßt - wenn wir einen Grund erwählen, den du

nicht geleget hast, wenn die Seele Schlüsse macht, woran

du nicht hast gedacht: Ist es nur Naturgemächte - o dann

hilf uns bald zurechte.

26. Juli: Offenbarung 2,4

Aber ich habe gegen dich, daß du die erste Liebe ver-

läßt.

Man hat schon vieles über die »erste Liebe« geschrieben,

und ihr werdet wahrscheinlich schon wissen, was der

329

Apostel darunter versteht. Wenn nämlich ein Mensch zu

der Erkenntnis Gottes und des Heilandes gelangt, wenn er

es glauben kann und der Geist Gottes in seinem Herzen es

versiegelt hat, daß alle Sünde ihm verziehen, die Missetat

vergeben und die Schuld von ihm genommen ist, da ent-

steht die erste Liebe. So war es^1 bei der großen Sünderin,

von welcher Lukas erzählt, ihre Seele habe sich in solcher

Liebe zum Heiland ergossen, daß sie mit ihren Tränen

seine Füße benetzt und mit den Haaren ihres Hauptes ge-

trocknet, und der Herr selber ihr das Zeugnis erteilt habe:

»Du hast viel geliebet, gehe hin im Frieden.« Das war ihre

erste Liebe. Es hat schon manche Seelen gegeben, welche

in einem guten und dem Worte Gottes gemäßen Gange

sich befanden, aber gerade über diesen Gegenstand in ein

ängstliches, gesetzliches Treiben hineingeführt wurden.

Es konnte so weit kommen, daß sie, weil sie sich ein beson-

deres Bild von einer solchen ersten Liebe machten und

dies Bild nicht mehr bei sich selber fanden, an ihrer Bekeh-

rung verzweifeln wollten. Es ist aber wohl zu merken, daß

das Wort Gottes niemals regelrechte Bekehrungsmetho-

den aufstellt, wie sie Menschen etwa ausdenken und aus-

bilden. Sehet in die ganze Bibel hinein, ihr werdet nir-

gends finden, daß der große Erzieher der Geister alle See-

len auf gleiche Weise geführt hat oder daß es nur eine Form

und ein Modell gibt, nach dem er sie bildet. Auch wird uns

der Gang der innern Zustände nicht so ausführlich ausein-

andergelegt, wie es in unsern Lebensbeschreibungen

manchmal der Fall ist, sondern gerade in der heiligen

Schrift ist uns die Freiheit des Geistes, der da wirket in al-

len, wie und was er will, auf die schönste Weise dargelegt.

Denn Gott hat sich die Freiheit vorbehalten, der alleinige

Führer und Regierer der Seele, der alleinige Erzieher der

Geister zu sein, und jeden Menschen, wie er will, zu füh-

ren, nicht wie der Mensch sich einbildet, daß er geführt

330

werden müsse. O tiefe Weisheit des unerforschlichen Got-

tes!

Du kennst, o Vater, wohl das schwache Wesen, die Un-

macht und der Sinnen Unverstand. Man kann uns fast an

unsrer Stirne lesen, wie es um schwache Kinder sei be-

wandt. Drum greifst du zu und hältst und tragest sie,

brauchst Vaterernst und zeigest Muttertreu; wo niemand

meint, daß etwas deine sei, da hegst du deine Schaf und

läßt sie nie.

27. Juli: Offenbarung 2,4

Aber ich habe gegen dich, daß du die erste Liebe ver-

läßt.

Wenn an einem Orte das Evangelium lauter und rein ge-

predigt wird und durch Gottes Gnade manche aus dem

Schlafe aufwachen und vom Tode zum Leben kommen,

wenn dem Heiland Kinder geboren werden wie der Tau

aus der Morgenröte, so pflegt gewöhnlich ein großer

Drang, eine gewaltige Bewegung der Gemüter zu entste-

hen; denn das Evangelium rumort, wie Luther sagt, und

obwohl die Sache aus Gott ist, so läuft doch dabei viel

Fleischliches und Unlauteres, manches ungeistliche Na-

turwerk mitunter, was mit der Zeit immer mehr wegge-

schmolzen werden muß, damit die Seelen tiefer gegründet

und durch Stille und Lauterkeit fester gewurzelt werden in

Christo. Der gärende Most wird ja nur zu einem trinkbaren

Weine, wenn er mehr und mehr von seinem herben, rau-

hen Charakter verliert und eine gewisse Milde erlangt. Es

heißt darum nicht die erste Liebe verlassen, wenn dieser

fleischlich-geistliche Drang nachläßt; sondern du hast nur

von deiner natürlichen Unlauterkeit etwas verloren. Das

331

Verlassen der ersten Liebe ist nicht ein eingebildeter, son-

dern ein wahrhaftiger Verlust, ein Verlust am reinen, lau-

tern Golde des Glaubens und der Liebe, das der Herr dir ge-

schenkt hatte; du bist nicht mehr in deinem vorherigen See-

lenzustande; du hast Schaden erlitten an der Seele, und

zwar an der Hauptsache, an der Liebe. O wie traurig ist es,

wenn es von einem Menschen heißt: Er hat verloren, was er

hatte, er ist statt vorwärts rückwärts gekommen; wenn

man von einer Seele sagen muß, was der Apostel von den

Galatern sagte: »Ihr habt Christum verloren.« Und wahr-

scheinlich wußte dies der Bischof nicht einmal; denn so

sehr kann sich ein Kind Gottes selbst betrügen, so weit in

Träumerei und Selbstverblendung hineingeraten, daß es

viele Vorzüge, Geduld und Ausdauer besitzt, ein treuer,

eifriger Arbeiter im Weinberge des Herrn und kein Mietling

ist, auch um die Ehre Gottes eifert und die Feinde Christi

nicht ertragen kann, gerade wie der Bischof; aber dabei das

verliert, was allen diesen Tugenden erst die wahre Weihe,

den wahren Wert verleiht, nämlich die Liebe. Denn »wenn

ich mit Menschen- und mit Engelzungen redete und hätte

die Liebe nicht, so wäre ich ein tönendes Erz oder eine klin-

gende Schelle. Und wenn ich alle meine Habe den Armen

gäbe und ließe meinen Leib verbrennen und hätte die Liebe

nicht, so wäre mir's nichts nütze.«

Ob uns die Welt an einem Halme, ob sie uns an der Kette

hält, ist alles eins in seinen Augen, da nur ein ganz befrei-

ter Geist, der alles andre Schaden heißt, und nur die reine

Liebe taugen.

28. Juli: Epheser 2,14.15

Denn Er ist unser Friede, der aus beiden eines ge-

macht hat und den Zaun abgebrochen hat, der da-

332

zwischen war, nämlich die Feindschaft. Durch das

Opfer seines Leibes hat er abgetan das Gesetz mit

seinen Geboten und Satzungen, damit er in sich sel-

ber aus den zweien einen neuen Menschen schaffe

und Frieden mache.

Das Kreuz Christi hat dem langen Unterschied zwischen

Juden und Heiden ein Ende gemacht. Als Jesus am Kreuze

hing und ein Fluch für uns wurde, hat er den ganzen Fluch

des Gesetzes aufgehoben. Als das allein und ewig gültige

Blut der Versöhnung auf Golgatha floß, ist die ganze Vor-

anstalt des Gesetzes erfüllt und der alte Bund, der nur für

die leiblichen Nachkommen Abrahams bestand, aufgeho-

ben worden. Aus der Haushaltung des Gesetzes ward eine

Haushaltung der Gnade, denn das gesamte Gesetz war

nur ein Schatten der zukünftigen Güter, ein Schatten von

Christus. Als nun Christus gekommen war und den Rat-

schluß Gottes hatte an sich durchführen lassen, bedurfte

es des Schattens nicht mehr, denn der Körper war ja vor-

handen. Wenn die Sonne aufgegangen ist, muß die Mor-

gendämmerung verschwinden. Darum konnte der Hei-

land nach seiner Auferstehung zu den Jüngern sagen: Ge-

het hin in alle Welt zu aller Kreatur. Er sagte nicht mehr:

Meidet der Samariter Städte und die heidnischen Flecken,

sondern: Gehet hin in alle Welt und prediget das Evange-

lium aller Kreatur. O was haben wir nur in dieser Hinsicht

dem Kreuz Christi zu danken! Daß wir das Evangelium be-

sitzen, daß uns verkündigt ist die Gnade des Heilands und

die Liebe des Vaters, daß das Wort »von der großen

Freude« auch in unsere Gegenden gedrungen ist, daß

auch uns der Glaube an den Herrn Jesum angeboten wird,

daß auch wir nicht mehr Gäste und Fremdlinge bleiben

müssen, sondern Bürger mit den Heiligen sein dürfen und

Gottes Hausgenossen, erbaut auf den Grund der Apostel

333

und Propheten, daran Jesus Christus der Eckstein ist, auf

welchem der ganze Bau ineinandergefügt wächst zu ei-

nem heiligen Tempel in dem Herrn, das haben wir dem

Umstand zu danken, daß Jesus Christus für uns am Kreuz

gestorben ist. Darum hat der Heiland vorhersagen kön-

nen: Es werden Leute kommen von Morgen, Abend, Mit-

tag und Mitternacht und bei ihm mit Abraham, Isaak und

Jakob zu Tische sitzen in seines Vaters Reich. Darum hat

der Apostel Johannes im Geist jene große Schar aus allen

Völkern, Heiden und Sprachen gesehen, mit weißen Klei-

dern angetan, denn sie hatten alle ihre Kleider gewaschen

und helle gemacht im Blut des Lammes Gottes, das ge-

schlachtet ist für die Sünden der Welt.

Gottes Lamm ruft Gnade! Allen Sündern Gnade! Alle,

die da kommen, werden angenommen. Auf ihn aus Gna-

den die Schuld geladen. Gottes Lamm ruft Gnade! Allen

Sündern Gnade.

29. Juli: Offenbarung, 3,15.16

Ich kenne deine Werke, daß du weder kalt noch

warm bist. Ach, daß du kalt oder warm wärest! Weil

du aber lau bist und weder warm noch kalt, werde

ich dich ausspeien aus meinem Munde.

Was heißt Lauigkeit im Christentum? Lau nennen wir das,

was zwischen warm und kalt mitten inne steht, und wenn

nicht neue Erwärmung dazukommt, leicht in völlige Kälte

übergeht. Lau können also nur die Seelen sein, die schon

einen Grad der Erwärmung erlangt haben oder noch ha-

ben; sie sind aber lau, wenn sie träge werden, wenn es ih-

nen nicht um das Wachsen und Weiterkommen in der

Gnade zu tun ist, wenn sie nicht ernsthaft darnach ringen,

334

völlig zu werden im Glauben, in der Liebe, in der Hoff-

nung. Denn ein wahrer Christ setzt in seiner heißen Be-

gierde, seinem Heiland zu Gefallen und Ehren in der Welt

zu sein, alles daran, daß er nicht unvollendet, nicht als ein

unausgebautes Haus erfunden werde, sondern er sucht

auf dem einmal gelegten Grund zu bauen und immer mehr

ganz und völlig zu werden für die Ewigkeit. Er ist einem

Reisenden gleich, der unverweilt fortgeht. Da sucht er im-

mer abgeschiedener zu werden von den Dingen, die ihn

hindern, immer inniger hingerichtet auf das unvergängli-

che Kleinod, immer brünstiger im Geiste, immer tüchtiger

für die Zwecke seines Heilands, ihm, der ihn erkauft hat,

zur Ehre und zum Wohlgefallen in dieser Welt zu sein.

Prüfe dich also wohl, lieber Mensch, ob solch ernstliches,

solch alle Schwierigkeiten durchbrechendes Verlangen in

dir ist, oder ob dich einige Trägheit in deinem Lauf beschli-

chen hat, daß du dich da oder dort aufhältst, ob du den

Lauf unverrückt zu Dem fortzusetzen bestrebest, der dich

aus Gnaden berufen hat. Siehe, in der innern Welt gibt's

kein Stillestehen. Und doch ist unser Herz so gar träge

zum unermüdeten Fortschreiten, wir begnügen uns so

gern mit einem kleinen Lichtlein, das wir haben, und wol-

len dabei fröhlich sein und dabei des Fleisches pflegen, wo

der Herr fordert einen unermüdeten Ernst. Jenes träge

Verweilen aber, jenes Stehenbleiben, jene innere Selbstzu-

friedenheit heißt Lauigkeit, denn da ist die Liebe, wenn sie

da war, schon erkaltet.

Weg, Leichtsinn! Weg, Betrug! Gott, du bist genug! Du

nur hast Heil allein, so wesentlich, so rein, so ruhig, so in-

wendig; wer dein ist, hat's beständig.

Nur hin zur Ewigkeit, durchs fremde Land der Zeit! Halt

fest, mein treuer Leiter, und hilf mir täglich weiter! Mit dir

will ich es wagen: Du wirst mich heimwärts tragen!

335

30. Juli: Jeremia 31,18

Bekehre du mich, so will ich mich bekehren; denn

du, Herr, bist mein Gott!

Es ist nichts Trauriges um das Leben eines bekehrten Chri-

sten; wäre dem also, die ganze Schrift müßte lügen, der

Heiland müßte die Unwahrheit gesagt haben, wenn er be-

hauptet, daß seine Jünger in der Welt Angst und nur bei

ihm Frieden und vollkommene Freude besitzen. Ein wah-

rer Christ hat also Freude, nicht Traurigkeit, aber er muß

auch ein wahrer Christ, d.h. gründlich zu dem lebendigen

Gott bekehrt sein. Ich sage: Zu dem lebendigen Gott, nicht

bloß zu einem äußern, stillen, ruhigen Leben, nicht bloß zu

der bürgerlichen Ordnung. Ein mancher nichtswürdiger

Mensch hat sich geändert und ist ein ruhiger Bürger ge-

worden; ein mancher hat schon aufgehört, Verschwender

zu sein, und sich seiner Haushaltung angenommen; schon

viele schlechte böse Menschen haben sich umgewendet

und sind ehrbare Leute geworden. Aber das sind noch

lange keine Bekehrungen zu dem lebendigen Gott. Zeit,

Jahre, Vorteile, äußere Umstände, Klugheit sind nicht sel-

ten die Triebfedern, aus welchen diese sonst löblichen Ver-

änderungen hervorgehen, aber dabei können solche Men-

schen tote Schein- und Maulchristen sein und bleiben. Es

bleibt aber der Zorn Gottes über den besten Menschen,

über den rechtlichsten Leuten, so es nicht ein anderes mit

ihnen wird, so nicht eine Veränderung in ihrem Innern mit

ihnen vorgeht, so sie nicht wiedergeboren werden aus

dem Geist, so sie sich nicht bekehren zu dem lebendigen

Gott. Wer ist der lebendige Gott? Es ist niemand anders als

Jesus Christus, in dessen Angesicht sich die Klarheit des

Vaters vollkommen spiegelt. Er ist der Anfang und das

Ende jeder gründlichen Bekehrung. In der Bekehrung zu

336

ihm liegt der Unterschied zwischen einem rechtschaffenen

Heiden und einem wahren Christen. Er ist der Fels, von

Gott gesetzt zum Fall und Aufstehen für viele. Das ist der

Stein des Anstoßes, an welchem so viele anlaufen und zu-

schanden gehen. Und das ist für jeden natürlichen Men-

schen das Ärgernis, daß es Christus gerade ist, ohne den

es nicht möglich ist, zu Gott zu kommen, daß er soll sein

der Anfänger und Vollender des Glaubens.

Herr, ohne deine Gnade bleib ich stets auf der Sünde

Pfade, vor dir stets strafbar, o mein Gott! Wirst du mir

nicht das Leben, Geist, Seligkeit und Kräfte geben, so bleib

ich bös, in Sünden tot. Drum ruf ich, Herr, zu dir: Gib

deine Gnade mir, Gott der Gnaden! Denn deine Kur ver-

bessert nur die so verdorbene Natur.

31. Juli: Hesekiel 18,23

Meinst du, daß ich Gefallen habe am Tode des Gott-

losen, spricht Gott der Herr, und nicht vielmehr

daran, daß er sich bekehrt von seinen Wegen und am

Leben bleibt?

Obgleich selbst die Verdammten einst werden die Gerech-

tigkeit Gottes preisen müssen, so hat doch Gott kein Wohl-

gefallen an ihrer Verdammnis. Oder sollte er, der die Liebe

selbst ist, der barmherzige Vater, Lust haben an der Unse-

ligkeit seiner Geschöpfe, Lust an den Qualen der Ver-

dammten? Sollte er mit Freuden den Richterspruch über

die Elenden tun, die nicht bedacht haben zur Zeit der

Gnade und Barmherzigkeit, wie sie Barmherzigkeit erlan-

gen mögen? Nein, das sei ferne. Bewegt sich doch das

menschliche Herz von Mitleiden gegen einen Missetäter,

hat doch der Mensch keinen Gefallen am Tode des Gottlo-

337

sen, wünschen doch wir, daß alle Menschen eingehen mö-

gen zur ewigen Seligkeit. Und Der, welcher ein Vater ist al-

ler Barmherzigkeit, Jesus Christus, der arm geworden ist

und alle Leiden und Mühseligkeiten auf sich genommen

hat aus Liebe zu den gefallenen Menschen und damit er

ein rechter Hohepriester sein möchte - dieser Gott sollte

sich von uns an Barmherzigkeit und Liebe übertreffen las-

sen? Nein, unser ganzes Wesen, unsere ganze Natur em-

pört sich dagegen, also von unserem Gott zu denken. Gott

ist reich an Barmherzigkeit und an Gnade und an Geduld

und an Langmut, Gott straft nicht gerne, und wenn er stra-

fen muß, so ist ihm dies nicht angenehm, er möchte lieber

vergeben, vergessen, gut machen können, wenn es mög-

lich wäre. Dies hat er gezeigt durch die ganze Geschichte

seiner Führungen mit einzelnen Menschen und ganzen

Völkern, wie sie uns in seinem Wort aufgezeichnet sind. Er

hat es gezeigt, als unsere ersten Eltern im Paradiese abge-

fallen waren, denn er hätte sogleich alle Spur von ihnen

vertilgen können, aber er hatte Mitleiden, inniges Mitlei-

den mit ihnen, wie sich das in den über sie verhängten

Strafen und in seiner Verheißung aussprach. Er hat es ge-

zeigt an dem Geschlecht vor der Sintflut, dem er 120 Jahre

Bedenkzeit gab, in der seine Warnungsstimme durch den

Mund seiner Knechte ertönte. Er hat es gezeigt an Sodom

und Gomorra, er hat es gezeigt an Jerusalem. Und noch

heller und deutlicher als durch dieses alles erscheint diese

Wahrheit in der Sendung seines Sohnes.

Wir sollen nicht verloren werden, Gott will, uns soll ge-

holfen sein; deswegen kam der Sohn auf Erden und nahm

hernach den Himmel ein; deswegen klopft er für und für

so stark an unsers Herzens Tür.

338

1. AugUSt: Markus 14,61.62

Er aber schwieg still und antwortete nichts. Da frag-

te ihn der Hohepriester abermals und sprach zu ihm:

Bist du der Christus, der Sohn des Hochgelobten?

Jesus aber sprach: Ich bin's; und ihr werdet sehen

den Menschensohn sitzen zur Rechten der Kraft und

kommen mit den Wolken des Himmels.

Wie ganz anders wird es dann sein, als es vor achtzehn-

hundert Jahren war und als es jetzt noch ist! Vor achtzehn-

hundert Jahren kam Jesus als ein armer Mensch; als er zu

den Toren von Jerusalem einritt, konnte ein Weltauge von

seiner Herrlichkeit wenig oder nichts sehen. Bald darauf

übergab er sich in die Hände seiner Feinde, die den Mut-

willen und die Bosheit ihres finstern Herzens an ihm ver-

üben durften; er starb am Kreuze, wie ein Missetäter stirbt

- nackend, in der alleräußersten Verachtung hing er da am

Kreuz, zum Spott und Hohn seiner Feinde, und starb.

Aber auch jetzt noch siehet ein Weltauge nichts oder we-

nig von seiner Herrlichkeit; er hat sich verborgen in Gott;

sein Reich ist ein Kreuzreich; sein Leben ist allenthalben

unter der Schwachheit des Fleisches versteckt; durch die

Niedrigkeiten des Kreuzes verächtlich gemacht vor den

Augen der stolzen Welt. - Die Welt mit ihrer Lust, mit ihrer

vergänglichen Pracht und Hoheit, ja das glänzt in die Au-

gen, das brüstet sich: - aber die Herrlichkeit des Reiches

Jesu zu sehen, dazu gehören schon andere Augen, als die

Vernunft hat; es muß geoffenbaret sein vom Vater; denn

diese Herrlichkeit ist verborgen, ist inwendig, ist eine

Herrlichkeit des Glaubens; und was man glaubet, das sie-

het man nicht.

Aber es wird anders werden an jenem Tage. Des Men-

schen Sohn wird kommen in seiner Herrlichkeit. In der

339

Herrlichkeit, die er hatte, ehe die Welt war; die er nun wie-

der angenommen hat, seit er sich gesetzt hat zur Rechten

der Kraft; mit dieser Herrlichkeit wird er aus seiner Verbor-

genheit herausbrechen, und es wird ihn sehen alles Auge.

Der Mann, welcher in Bethlehem geboren wurde, der

schon in seiner Kindheit vor Herodes fliehen mußte; der

Mann, welcher in Nazareth mit seinem Pflegvater auf dem

Handwerk arbeitete; der Mann, welchen sein Volk von

sich stieß; der Mann, den sie in's Angesicht schlagen durf-

ten mit den Worten: »Weissage, wer isfs, der dich schlug?«

- der sich unter allen diesen Mißhandlungen und Boshei-

ten als das sanftmütigste Lamm bewies; der unbekannte

Mann, der allen weltlich gesinnten Menschen unbekannt

ist und bleibt, und mit dem Hereindringen des Geistes die-

ser Zeit es immer mehr wird: - Dieser Jesus von Nazareth

wird wiederkommen in seiner Herrlichkeit.

Herr, wo ich bin und was ich tu, da rede durch dein Wort

mir zu, daß du, erhöhter Jesus Christ, mein Heiland und

mein Richter bist.

2. AugUSt: Römer 2,5.6

... auf den Tag des Zorns und der Offenbarung des

gerechten Gerichtes Gottes, der einem jeden geben

wird nach seinen Werken.

Wer ist denn tüchtig, solche Werke zu tun, die am Tage der

Offenbarung bestehen mögen? Antwort: Nur die, welche

durch lebendigen Glauben Christo einverleibt sind. Wenn

ein Mensch Jesum Christum wahrhaftig im Glauben ergrif-

fen hat, so hängt er auch mit ganzem Herzen an Jesu; alle

seine Gedanken fließen auf Jesum zusammen, auf den

treuen Heiland, der ihn vom ewigen Tode freigemacht

340

und unverdient zur Seligkeit gebracht. In dieser herzli-

chen Liebe tut der Mensch alles um Jesu willen; er liebt

Jesum in seinen, wenn auch geringen und vor der Welt un-

ansehnlichen Brüdern; er schämt sich dieser Glieder seines

Heilandes mitten unter einem unschlachtigen und ver-

kehrten Geschlechte nicht; er überwindet und zerbricht

seine liebste Lust, um dem Heilande zu gefallen; er über-

windet um Jesu willen Geiz, Bequemlichkeitsliebe, Men-

schenfurcht, Menschengefälligkeit und alle die tiefen und

verborgenen, oft vom Weltgeiste als Weisheit gerühmten

Stricke, die der Liebe gegen die Brüder und dem Bekennt-

nisse zu der oft so unscheinbaren Sache des Heilandes im

Wege stehen. So wird um Jesu willen der Hungrige ge-

speist, der Nackende gekleidet, der Durstige getränkt, der

Kranke und Gefangene besucht; so werden noch viele an-

dere Werke getan; man tut es um des Heilandes willen,

meint nicht, daß man etwas Sonderliches getan habe, und

vergißt es bald wieder.

Sehet, das ist der Sinn, den wir haben müssen, wenn wir

wollen vom Richter unter die Gesegneten seines Vaters ge-

zählt werden. Seine Reichssache muß unsere Herzenssa-

che sein. Das Geschwätz vom Christentum macht's nicht

aus; auch das macht's nicht aus, daß man aus Gewohnheit

oder aus stinkender Eigenliebe dies und jenes Gute tue; -

ein Gewächs der Gerechtigkeit, ein Gewächs des Glau-

bens, der in Liebe tätig ist, ein Gewächs der Wiedergeburt

muß in unsern Herzen sein, das die Prüfung Dessen, der

Augen hat wie Feuerflammen, aushalten kann. Wenn die-

ses nicht in uns erfunden wird an jenem Tage, so werden

wir dem Feuer anheimfallen.

Verklär in mir mein Herz, das fromm ist und vollkom-

men, und mach mich ähnlich dir mit allen deinen From-

men; ja so gestalt in mir dein Bildnis, das dir gleich, so wie

du selber bist in deinem Freudenreich.

341

3. AugUSt: Römer 3,25

Den hat Gott für den Glauben hingestellt als Sühne

in seinem Blut zum Erweis seiner Gerechtigkeit, in-

dem er die Sünden vergibt.

Der Heiland ist für die Sünder gestorben, das bist du und

ich. Daß wir beide in diesen Gnadenrat eingeschlossen

sind, bekräftiget sein Wort, das nicht lügen kann und das

diejenigen, welche sich ernstlich nach ihm sehnen oder

welche es mit Schmerzen erkennen, daß sie Sünder sind,

die sich nach einem Heiland umsehen, als solche preist,

die Ansprüche auf ihn und auf sein Lösegeld zu machen

haben. Was hindert nun einen Sünder, zu glauben, daß

auch für ihn der Heiland gestorben ist? Es dünkt mich:

Niemand als er selber. Aber könnte man sagen: Wo hat er

denn das Angeld dafür, daß es auch auf ihn abgesehen

war? Antwort: Das Angeld liegt eben darin, daß er ein Sün-

der ist, weil Christus ßr alle Sünder gestorben ist. Aber was hat

er denn vor den Gottlosen voraus, die doch verloren ge-

hen? Antwort: Das hat er voraus, daß seine Seele ein wah-

res und herzliches Verlangen nach dem Heiland hat, was

bei den Gottlosen nicht ist. Denn in dem Augenblick, wo

sie sich mit Hintansetzung alles eigenen Könnens und

Wollens nach dem Heiland umsieht, kann sie auch, wenn

sie will, glauben, daß der Heiland ihre Sünde gebüßt hat.

Es braucht unsers Wirkens nimmermehr, wenn sich's um unsere

Rechtfertigung vor Gott handelt. Der Ratschluß der Erbarmung

Gottes über alle armen, verlornen Sünder ist von Ewigkeit gefaßt

und in der Zeit ausgeführt und versiegelt. Wer will nun Sün-

der, die sich dem Heiland ergeben, beschuldigen? - Selbst

der mächtigste Kläger, der Teufel, muß hier weichen, weil

hier ein Blut ist, das besser redet als Abels Blut. - Auch

muß man zwischen der Rechtfertigung und Versieglung

342

des Sünders einen Unterschied machen. Die Rechtferti-

gung muß der Ordnung und der Zeit nach vorangehen

und geschieht in dem Herzen Gottes, welchem der ewige

Hohepriester Jesus Christus jegliche Seele, die an sich

selbst verzagt und ihm sich völlig ergeben will, als seine

Todesbeute anzeigt. Die Versieglung kommt hintennach,

sie soll freilich nicht zu lange ausbleiben, wird aber oft

durch die Ungeschicklichkeit redlicher Gemüter sehr auf-

gehalten. Drum, Herr Jesu:

Bleib du mein Element, du selbst und dein Erbarmen,

und wie mein Glaube dich erkennt, so kenne du mich Ar-

men! Ich leb in deiner Gnad allein, ich will in dir erfunden

sein.

4. AugUSt: Offenbarung 3,20

Siehe, ich stehe vor der Tür und klopfe an. Wenn je-

mand meine Stimme hören wird und die Tür auf tun,

zu dem werde ich hineingehen.

O, wer ein offenes Herz für ihn hätte und ihn einließe, wie

selig wäre ein solcher Mensch! Wieviel Ursache zur Freude

hätte ein solches Herz, nicht nur an seinen Festtagen,

nicht nur in der Kirche, sondern zu Hause, in seiner Kam-

mer, in seinen Geschäften, in seinen täglichen Umstän-

den; denn allenthalben begegnet er den Seinigen. Er

kommt immer; er kommt seit achtzehnhundert Jahren zu

der Tochter Zion; er kommt in seinem Worte; er kommt in

seinem Geiste; er kommt in seinem Abendmahl; er kommt

zu den verschiedensten Zeiten, bei den verschiedensten

Gelegenheiten; er kommt in guten und bösen Tagen,

durch Leiden und durch Freuden; seine Gnadenstimme ist

überall hörbar, auf der Gasse, auf dem Felde, wenn du im

343

Schweiß deines Angesichts dein Brot issest so gut, als

wenn du auf deinem Lager ausruhest; er begegnet uns oft

in den geringsten Umständen; er kommt immer: Aber er

kann nicht immer beikommen. Die Türen sind ihm oft ver-

schlossen, weil sein Feind in dem Herzen haust; sein An-

klopfen, der Fußtritt des Kommenden wird überhört; das

inwendige Geräusch ist zu groß, das Geschrei ist zu groß,

der Markt, der Sündenmarkt, der Markt mit Dingen dieser

Erde ist zu groß im Herzen; der Sündenschlaf ist zu

schwer, man kann ihn nicht hören; das Herz ist zu irdisch,

zu stolz; es will den demütigen Menschensohn, der als

Friedenskönig in der Niedrigkeit einziehen will, nicht an-

erkennen. Jerusalem hatte einen herrlichen Tempel und

schöne Gottesdienste darin und vornehme Priester und

Hohepriester und einen großen Stolz; darum verachtete es

den Jesus von Nazareth, der nicht mit Heereskraft und

Herrlichkeit, sondern in Niedrigkeit kam; einen solchen

König und ein solches Messiasreich wollten sie nicht. Und

so geht es jetzt noch den armen Menschenherzen. Aber

werde nur still; laß dich nur klein machen und dein Herz in

den Staub beugen; verabscheue nur alles in dir, was sich

aufblähen will und dem Sinne Jesu entgegen ist, so wirst

du den Ruf des Geistes »Dein König kommt zu dir!« ver-

nehmen und ihm mit Freuden dein Herz öffnen, und dein

König wird zu dir kommen und herrschen in deinem Her-

zen.

Komm, o mein Heiland Jesu Christ, meins Herzens Tür

dir offen ist. Ach zieh mit deiner Gnade ein; dein Freund-

lichkeit auch uns erschein. Dein Heilger Geist uns führ

und leit den Weg zur ewgen Seligkeit. Dem Namen dein, o

Herr, sei ewig Preis und Ehr.

344

5. AugUSt: Lukas 19,10

Denn der Menschensohn ist gekommen, zu suchen

und selig zu machen, was verloren ist.

Es müssen wichtige Ursachen vorhanden sein, daß er zu

uns gekommen ist und noch zu uns kommen will. Diese

Erde ist ein sehr unbedeutender Punkt in seiner großen

Schöpfung, und was sind wir auf dieser Erde, wir armen

Staubmenschen? - Was ist der Mensch, die Made, und das

Menschenkind, der Wurm (Hiob 25,6)? Wenn er von dem

Throne seiner Herrlichkeit herab auf uns geblickt hätte, so

müßten wir wichtige Ursachen vermuten; wieviel mehr

nun, da er seinen Thron verlassen hat und ist zu uns ge-

kommen, und bietet sich uns als unser Herzenskönig an!

Wenn ein irdischer König seine Residenz verlassen, in ein

armes Dörflein kommen und eine bestimmte Familie da-

selbst heimsuchen würde: Wir würden ja wichtige Ursa-

chen vermuten, die ihn zu diesem Schritte bewogen hät-

ten; aber sehet, diese Vergleichung ist noch viel zu schwach;

denn was ist der größte irdische Monarch gegen den Gott

aller Götter? Warum ist er denn zu uns gekommen? Und

warum kommt er noch zu uns? Hat er von uns lernen wol-

len? Haben wir ihm Heimlichkeiten zu offenbaren gehabt?

Hat er einen besondern Nutzen von uns erwarten können?

Sind wir seine Freunde gewesen, und sind wir es noch?

Nein, von dem allem nichts, gar nicht das Mindeste. Er

ist die selbständige, die allgenugsame Weisheit, und wir

sind seine Feinde; so verhält es sich. Welches waren und

sind denn die Gründe, die er hatte zu diesem unbegreif-

lichen Schritt? Ich will es euch sagen. Die Elendesten

waren und sind wir in seinem ganzen Reiche, die Alier-

bedauernswürdigsten, die Allerkränksten, die Allerhilfs-

bedürftigsten. - Dies hat seine Blicke vorzüglich auf

345

uns gerichtet; dies hat sein Herz aufgeregt und gegen uns

besonders entzündet; dies hat den Reichtum seiner ewi-

gen Gotteserbarmungen geöffnet und gegen uns ausbre-

chen lassen.

Nichts, nichts hat dich getrieben zu mir vom Himmels-

zelt als das geliebte Lieben, damit du alle Welt in ihren tau-

send Plagen und großer Jammerlast, die kein Mund kann

aussagen, so fest umfangen hast.

6. AugUSt: Philipper 4,7

Und der Friede Gottes, der höher ist als alle Ver-

nunft, bewahre eure Herzen und Sinne in Christus

Jesus.

Damit man sich nicht irre und meine, der Friede Gottes be-

stehe in leeren Einbildungen, die zu nichts führen, in mü-

ßigen Gefühlen, die den Menschen unverändert lassen, so

haben wir ein herrliches Kennzeichen, woran man den

wahren Frieden Gottes zuverlässig erkennen kann. Der

wahre Friede Gottes bewahrt die Seinigen in Christo Jesu, ist

gleichsam ein schützendes Obdach, welches Gott über die

Seinen ausbreitet, damit unser Herz und unsre Sinne, die

Seele mit ihren Kräften und ihrer ganzen Tätigkeit in dem

Menschensohn, unserm Heiland und Versöhner, in dem

Genuß seines kostbaren Verdienstes, in seiner Liebe und

Freundschaft, im lebendigen Glauben an ihn, in seiner

Nachfolge, im fröhlichen Halten seiner Gebote, in der

Treue gegen ihn und in der stillen Freude an ihm ungestört

bleiben. Wenn das ist, so genießt man auch unablässig die

göttliche Zufriedenheit, Gewogenheit, Gnade und Liebe

unseres über allen Ausdruck zärtlichen Vaters im Himmel

und die seligen Tröstungen des heiligen Geistes, folglich

346

ein göttlich sanftes Wohlergehen. - Dabei hat man aber

freilich auch wieder treulich zu wachen, daß man den Frie-

den Gottes nicht verliere. Zwar die größte Geschäftigkeit,

die härteste Arbeit in unserem Beruf stört dieses Gefühl

nicht. Auch Trübsale, Versuchungen, schwere Umstände

vermögen nicht, uns dieses Gefühl, das uns dann am nö-

tigsten ist, zu entreißen. Wenn aber die Seele nur im min-

desten vom rechten Wege, vom aufrichtigen treuen Halten

des Wortes Christi wesentlich abweicht, sich mit schädli-

chen, unnützen Dingen abgibt, der Zerstreuung Raum

gibt, ein Versehen nicht genau nimmt und nicht sogleich

bei dem Heiland abbittet, oder sonst etwas sich erlaubt,

das vor dem Herrn ein böses Gewissen macht, so verliert

sich sogleich das Gefühl des Friedens Gottes. Er weicht

vom Herzen, es ist, als ob eine dichte Wolke über die

Sonne zöge. Geschieht dieses auch nicht in hohem Grade,

so ist es doch sehr peinlich und bringt Unsegen. Der beste

Weg ist alsdann, ohne Aufschub sich schuldig zu geben,

sich vor Jesu Füßen so zu demütigen und anzusehen, wie

er es wünscht, und nicht zu ruhen, bis man seine Verge-

bung und seinen Trost erhalten hat. Dann ist das Gefühl

des Friedens Gottes bald wieder da. Aber besser ist es,

wenn solche selbstgemachte Störungen gar nicht vorkom-

men. Ich wüßte mir und allen, die unsern Herrn Jesum

Christum liebhaben, zu unserer Wallfahrt durch das Tal

des Glaubens nichts Angenehmeres zu wünschen, als daß

der edle, heilige, sanfte Friede Gottes uns immerfort und

überall wie die Luft unsern Leib umgebe und in unsern

Herzen ungestört regiere. Wer das begehrt, der spreche

Amen!

Ach, wem er einen Blick gegeben und Frieden Gottes in

das Herz, der kann nicht ohne ihn mehr leben; der liebt

und sucht ihn allerwärts. Man hat und fühlt den Seelen-

freund, wo man's bedarf und um ihn weint.

347

Ach, wüßten das doch alle Leute, die er mit seinem Blut

erkauft, wie schad es ist, daß nicht noch heute ihm alles in

die Arme lauft, und wie so gut es jedermann bei dir mein

Heiland haben kann.

7. AugUSt: Jakobus 4,7

So seid nun Gott Untertan. Widersteht dem Teufel,

so flieht er von euch.

Einen jeden Menschen begleitet von Geburt aus etwas,

wodurch Satan besonders Zugang in ihn hat. Der eine ist

leichtsinniger, der andere schwermütiger Art; einer hat

eine überwiegende Einbildungskraft, der andere zu viel

berechnenden Verstand, ein anderer wieder eine zu große

Weichheit und Lenksamkeit des Gemüts. Solche schwa-

chen Seiten sind dem Einfluß und bei Kindern Gottes den

Versuchungen des Teufels hauptsächlich ausgesetzt.

Es gibt nun viele, auch ernstere Seelen, die geschwinde

bereit sind, alles, was bei ihnen nicht vor die Augen Gottes

taugt, nur schnell auf des Teufels Rechnung zu schreiben.

Aber mit einem solchen leichten Sinn, der weder die

Sünde noch die Schuld nach dem Worte Gottes beurteilen

mag, kann man, auch wenn man schon von der Herrschaft

des Teufels los geworden war, in den traurigen Zustand

geraten, von welchem der Heiland im Evangelium redet,

daß es mit einem weit ärger wird denn zuvor. Nein! Wenn

auch Satan uns versucht, so bleibt die Sünde und die

Schuld doch unser, und wir werden Rechenschaft darüber

geben müssen. »Widersteht dem Teufel, so flieht er von

euch. « O wieviel Böses würde nicht ausgeübt werden; wie

sehr würde der Einfluß des Argen entkräftet, und, wenn

es auch im Innern noch so sehr tobt und kocht, doch der

348

äußere Ausbruch der Sünde verhütet werden, wenn man

sich mehr an die zwei alten bewährten Waffen, Gebet und

Wort Gottes, hielte!

Es wähne darum keiner, der die Kraft des Verdienstes

Christi zur Freiheit geschmeckt hat, daß nun der Kampf

aus - und es Zeit sei, die Hände in den Schoß zu legen.

»Wachet und betet«, leget jeden Trieb zur Sünde, wenn er

im Herzen aufsteigt, ungeschminkt zu des Heilands Fü-

ßen; decket ihm, so weh es auch eurer Lust tun mag, alles

im Herzen auf und lasset euch durch die Kraft seines heili-

gen Blutes und Geistes stärken, reinigen, frei machen!

Diese Übung geht fort bis ans Ende und ist eine selige

Übung.

O Gottes Sohn, der stets getreu geblieben, den Lieb und

Huld in Tod und Grab getrieben: Gib uns die Kraft, in aller

Not und Pein trotz Lust und Furcht dir ewig treu zu sein!

Will uns die Kraft, will uns der Mut entsinken, so laß im

Geist uns jene Krone winken, die deine Hand den Siegern

vorgelegt! So wird des Ernstes Flamme neu erregt.

8. AugUSt: Philipper 3,18.19

Denn viele leben so, daß ich euch oft von ihnen ge-

sagt habe, nun aber sage ich's auch unter Tränen: sie

sind die Feinde des Kreuzes Christi... ihr Gott ist

der Bauch... sie sind irdisch gesinnt.

Irdischgesinnte, denen der Bauch ihr Gott ist und von

welchen der Apostel geradezu sagt, daß sie Feinde des

Kreuzes Christi seien, solche Leute taugen nicht zum

Heiland, und der Heiland taugt nicht zu ihnen. Warum?

Darum, weil der Heiland nicht der Gott des Reichtums,

nicht der Gott der Bequemlichkeit, nicht der Gott der Äk-

349

ker und des Geldes, auch nicht der Gott des Wohllebens ist,

weil er kein Götze ist, weil er kein Koch ist, der dir dein Es-

sen zurichtet, und kein Unterhändler und Makler, der dir

Vorteil im Handel zuwendet, und kein ungerechter Rich-

ter, der dir Recht spricht, wenn du Unrecht hast, und kein

Knecht, der dir für zehn arbeitet, und kein Handwerksge-

selle, der dir das Brot in das Haus schafft, damit du indes-

sen der Faulheit pflegen kannst. Dies alles ist der Heiland

nicht. Weil er aber das nicht ist, so sind alle Irdischgesinn-

ten seine Feinde. Daher kommt es bei den meisten unter

uns, daß sie sich nicht bekehren können oder wollen, ob ih-

nen gleich das Reich Gottes immer wieder aufs neue ange-

boten wird, weil sie einen anderen Gott haben als den Hei-

land, nämlich den Bauch, und diesem soll alles dienen.

Was meinet ihr? So lange man seinen Schatz und sein Herz

noch auf Erden hat, wenn nichts als Geld und Güter und

Äcker und Schulden und Zinsen und Steuern und Vieh

und Futter und Frucht und Milch und Butter und Säen und

Ernten und Herbsten und Dreschen, und wie die Sachen

alle heißen, im Herzen sitzen und durch das Herz und den

Kopf fahren und Unruhe und Sorge und Hoffnung und

Furcht und Freude erregen und Leib und Seele bewegen

und lebendig machen - meinet ihr auch, der Heiland finde

da noch ein Plätzchen? Nein! Denn man kann nicht zwei

Herren dienen. Kann man auch ein Kind des Lichts und

des Reiches Jesu sein, solange man spricht: Lasset uns am

ersten nach dem Irdischen trachten, so wird uns das

Himmlische schon zufallen? Nein, gewiß nicht. Solange

man so denkt, muß man bleiben ein armer Erdenwurm, ein

armer Knecht seines Magens. O das ist jämmerlich!

Herr Jesu, öffne du uns unsere fmstern Tiefen und lehre

uns vor dir mit heiigem Ernst uns prüfen! Die Toten wecke

auf, die Lauen feure an, gib Wahrheit jeglichem für seinen

falschen Wahn.

350

9. AugUSt: Johannes 2,1.2

Und am dritten Tage war eine Hochzeit zu Kana in

Galiläa, und die Mutter Jesu war da. Jesus aber und

seine Jünger waren auch zur Hochzeit geladen.

Da sehen wir den Heiland auf einer Hochzeit. Es gibt Leute,

welche sich fast daran ärgern und denken: Was tut doch

der Heiland auf einer Hochzeit? Schickte sich das auch für

ihn? Es gibt aber wieder andere, die sich darüber freuen

und sprechen: Da sieht man deutlich, daß die finstern

Köpfe Unrecht haben, die sich ein Gewissen daraus ma-

chen, an allerhand Lustbarkeiten teilzunehmen; ein heite-

res Christentum, sagen sie, das ist dem Heiland ange-

nehm, keine Kopfhängerei. Antwort: Wenn der Heiland

auf die Hochzeit zu Kana gegangen wäre, um sich dort zu

belustigen, so hätten diejenigen recht, die sich an ihm är-

gern; und die leichtsinnigen Weltlinge, die sich heitere

Christen nennen, hätten auch recht, wenn sie sich auf ihn

berufen. Aber hatte der Heiland diese Absicht? Das Evan-

gelium belehrt uns eines ganz andern. Hier offenbarte er

das erste Mal seine Herrlichkeit, eine Herrlichkeit voller

Gnade und Wahrheit. Dies war seine Hauptabsicht.

Es gibt Leute, welche meinen, auf eine Hochzeit tauge

das Christentum nicht; wenn man sich auch allenthalben

als Christ, als Nachfolger Jesu beweise, so sei es doch bil-

lig, bei einer Hochzeit, oder einer andern dergleichen Ge-

legenheit eine Ausnahme zu machen. Wenn sie deshalb

etwas Unanständiges, Unchristliches, Sündliches an sich

und andern bei solchen Gelegenheiten bemerken, so sind

sie viel nachlässiger in ihrem Urteil als sonst. Da heißt es,

man muß dies zur Hochzeit rechnen, das geht in die Kirch-

weih, das geht in den Herbst usw. Sie meinen, es gebe Zei-

ten und Umstände, wo es eher erlaubt sei, ein Narr oder

351

ein Heide zu sein als zu andern Zeiten. Manche ziehen das

Christentum noch enger zusammen und verlegen es bloß

in die Kirche oder in eine andere christliche Versammlung;

im Hause, beim Handwerke, hinter dem Pfluge, da brau-

che man das Christentum nicht: da sei man ein Hausvater

oder eine Hausmutter, ein Handwerksmann, ein Bauer,

aber kein Christ. Wer aber kein Christ ist hinter dem

Pfluge, der ist auch keiner in der Kirche; denn das Chri-

stentum ist nicht ein Rock, den man nach Belieben aus-

und anziehen kann.

Du willst ja mit dem Sohn uns alles, alles schenken. Hast

ihn am blutgen Kreuz zum Tode lassen kränken, damit wir

nun an ihm als Reben allezeit fortwachsen kräftiglich bis

zur Vollkommenheit.

So laß uns Herr in dir von Neuem sein geboren, daß wir

zum ewgen Bild der Gottheit sein erkoren und sündigen

nicht mehr! In Jesu Blute rein zeuch uns ihm stündlich

nach, dann nimm uns selig ein.

10. AugUSt: Psalm 32,2-4

Wohl dem Menschen, dem der Herr die Schuld nicht

zurechnet, in dessen Geist kein Trug ist! Denn als

ich es wollte verschweigen, verschmachteten meine

Gebeine ... Denn deine Hand lag Tag und Nacht

schwer auf mir...

Was ist denn die Ursache, daß viele Erweckte so lange

nicht zum Bewußtsein und Genuß des Friedens mit Gott

hindurchdringen?

Einige, die wohl erweckt sind, sind nicht gründlich er-

weckt. Wenn ein Mensch des Herrn Jesu teilhaftig werden

will, so muß er mit seinem innersten Willen von der Ge-

352

meinschaf t mit der Sünde austreten; er muß mit seiner Fin-

sternis in das Licht des Heilandes kommen; es muß ihm

darum zu tun sein, im Lichte Gottes je mehr und mehr die

Finsternis und die verborgensten Fäden der Finsternis in

seinem Herzen zu entdecken und nichts vor dem Herrn zu

verhehlen. Diesem Offenbarwerden weichen viele lange

Zeit aus; vielleicht weil sie sich fürchten, ihre eigene Ge-

rechtigkeit einzubüßen, vielleicht weil sie die Sünde noch

heimlich nähren und pflegen, neben dem Leben aus Gott

auch noch ein Leben des eigenen Ichs führen, mit andern

Worten: Zwei Herren dienen, und kein ganzes Eigentum

des Herrn Jesu werden mögen. So muten sie dem Heiland

zu, er solle über ihren verborgenen Fleischessinn den

Mantel seiner Gerechtigkeit hereinziehen und ihnen sei-

nen Frieden schenken, ob sie gleich die Finsternis noch

lieb haben, und sich die feinere und verborgenere Gemein-

schaft mit ihr nicht mögen ins Licht stellen lassen. Aber

dies geschieht nimmermehr. Auf diese Art entstehen

geistliche Zuckungen und Krämpfe. Der Geist Gottes of-

fenbart der Seele diese oder jene Unart; die Seele aber will

diese Unart nicht für so bedeutend ansehen, als sie in den

Augen des Herrn ist; sie will sich nicht schuldig darunter

geben, will nicht anerkennen, daß die Gemeinschaft mit

dieser vielleicht sehr gering scheinenden Sünde ihr den

Zugang zu der Gnade verschließe, sucht lieber die Ursache

anderswo und bleibt so in ihrem trüben Herzenszustande.

Eure Untugenden, unter welche ihr euch nicht schuldig

geben wollt, scheiden euch und euren Gott voneinander.

Wer aber seine Sünde bekennet, dem wird sie vergeben-

der kann, eben unter solchem sich Schuldiggeben, seinen

Versöhner und Bürgen und eben dadurch die Kraft finden,

die Sünde zu überwinden.

Was sich in mir reget, was mein Herz beweget, was mein

Geist bedenkt; was mein Hoffen nähret, was mein Wunsch

353

begehret, was mir Friede schenkt, soll allein mein Jesus

sein! Er das Ziel all meiner Triebe, Jesu meine Liebe.

Du, mein Licht, erscheine! Du, mein Trost alleine,

komm, erquicke mich! Komm, daß meine Seele sich nicht

länger quäle, komm und zeige dich! Nimm mich mir und

gib mich dir! Du, der sich für mich gegeben, werde ganz

mein Leben!

11. AugUSt: Johannes 17,20.21

Ich bitte aber nicht allein für sie, sondern auch für

die, die durch ihr Wort an mich glauben werden, da-

mit sie alle eins seien. Wie du, Vater, in mir bist und

ich in dir, so sollen auch sie in uns sein, damit die

Welt glaube, daß du mich gesandt hast.

Dieses Gebet des Heilandes ist schon an seiner ersten Ge-

meinde erfüllt worden. Die Schrift gibt ihr das große Zeug-

nis: »Die Menge der Gläubigen aber war ein Herz und eine

Seele.« Aber was sollen wir sagen, wir, die wir in dieser

letzten, betrübten Zeit, in diesen geringen Tagen, in dieser

Zeit des großen Zorns des Fürsten der Finsternis leben?

Die Liebe, ja die Liebe ist rar geworden auf Erden, nicht

unter den Menschen dieser Welt meine ich; denn die Welt

hat ohnehin kein anderes Leben als das Leben der Selbst-

sucht; sondern rar ist die Liebe geworden unter denen, die

sich zu den Jüngern Christi zählen. Von Sekten und allerlei

Gesinntheiten, wie man es nennt, ist die Gemeinde Christi

zerrissen, von Parteien, die sich oft untereinander recht

herzlich gram sind. Und wo ist denn unter uns jener Sinn,

der sein selbst vergißt, jenes herzliche Aneinanderhan-

gen, jene aufopfernde Liebe, die, ich will nicht sagen, das

Leben füreinander läßt, sondern nur etwas Unbedeuten-

354

des für die Brüder verleugnet! Wie viele sind unter uns, die

groß genug sind, um die Schwachheit des Bruders mit Ge-

duld zu ertragen und die Meisterschaft und Herrschaft

über andere zu verleugnen? Stehen wir so, daß die Welt

aus der Liebe, die wir zueinander haben, uns für Jünger

Christi erkennen kann? Ich sage dies nur von uns, von de-

nen unter uns, die an den Heiland glauben, nicht aber von

den übrigen Gläubigen, die auf Erden zerstreut sind. Der

Heiland hat ja noch seine Leute und seine Gemeinschaf-

ten, die in der Liebe stehen, obgleich unsere Zeit beson-

ders ungünstig ist für die Liebe. Der Geist der Welt, der

Geist der Selbstsucht dringt je mehr und mehr durch alles

hindurch, steckt alles an; man hat in unsern Tagen doppelt

nötig, zu wachen und zu beten. Unter uns ist die Liebe rar.

Ich weiß aber wohl, wo das herkommt. Es fehlt an der

gründlichen und ganzen Bekehrung des Herzens von den

Götzen zu dem lebendigen Gott. Man kann den Bruder,

den man siehet, nicht lieben, wenn man nicht zuvor Gott,

den man nicht siehet, lieben gelernt hat. Erst aus der Lie-

besgemeinschaft mit dem Vater und dem Sohne wird die

brüderliche Liebe geboren. O wie hätten wir uns zu demü-

tigen; wie sollten wir Buße tun, wenn wir nicht zu hart und

eigengerecht dazu wären!

Ach zünde, o Jesu, die Herzen und Seelen mit deinen Lie-

besflammen an! Hilf, daß wir, o Liebe, dein Lieben erwäh-

len, weil du so viel an uns getan! Ja laß uns mit treuem und

tätigem Willen die Liebe an Freunden und Feinden erfüllen.

12. AugUSt: Jakobus 1,13

Niemand sage, wenn er versucht wird, daß er von

Gott versucht werde. Denn Gott kann nicht versucht

werden zum Bösen, und er selbst versucht niemand.

355

Jeder unbekehrte, mutwillige Sünder macht Gott zum Ur-

heber seiner Sünde; denn ein jeder hat eine Entschuldi-

gung für seine Sünde, und wenn er auch so weit gesunken

wäre, daß er sich vor den Menschen gar nicht mehr ent-

schuldigte über seiner Sünde, daß er sich gleichsam dazu

für privilegiert ansähe, so entschuldigt er sich in seinem

Gewissen vor sich selber und indem er in seiner Selb-

strechtfertigung die Schuld von sich abwälzt, so schiebt er

sie zuletzt auf Gott und will den Vater der Lichter als den

anklagen, der ihn zum Sündigen verleite, weswegen er

nicht ganz so handeln und wandeln könne, wie es sein Ge-

wissen von ihm fordere. Sehet, dies hat schon im Paradies

angefangen. Als Adam gefallen war, da ward er von Gott

zur Rede gestellt, der zu ihm sprach: »Hast du nicht geges-

sen von dem Baum, von dem ich dir gebot, du solltest nicht

davon essen?« Da sprach Adam: »Das Weib, das du mir

zugestellt hast, gab mir von dem Baum, und ich aß.«

Warum sagte denn Adam: »Das Weib, das du mir zugesellt

hast«? Es ist offenbar, daß er etwas von der Schuld auf Gott

zurückwälzen wollte; es hieß ja so viel als: Hättest du sie

mir nicht gegeben, so wäre ich nicht gefallen. Und so ist es

jetzt noch. Der eine sagt: Mein Stand, mein Beruf, mein

Amt, mein Verkehr mit den Menschen, meine Umgebung

erlauben es nicht, daß ich mich bekehre; ein anderer sagt:

Ich bin jähzornig, so ist mein Temperament, meine Art, ich

kann mich deswegen nicht in die Sanftmut Christi schik-

ken; ein Wollüstling sagt: So ist nun eben meine Art. Weißt

du auch, was du mit diesen Entschuldigungen tust? Gott

machst du zum Sünder, zu einem Verführer; denn sage:

Wer hat dich in diesen Stand gesetzt, dieses Temperament

dir gegeben? Das tat Gott; warum? Dazu daß du sündigen

sollst? Nein! Sondern daß es für dich eine Übung und eine

Schule für die Ewigkeit sein soll. O, es sollte jeden ein

Schauer ankommen, wenn eine solche Entschuldigung im

356

Herzen aufsteigt. Dies ist ja ganz die satanische Art, wo

Gott der Sünder sein soll und der Mensch rein sein will -

nur damit er sich nicht schuldig geben darf.

Hier werf ich alle meine Not, Erbarmer, dir zu Fuße. Ver-

leihe mir durch deinen Tod die Gnade wahrer Buße! Nimm

aus dem Sinn die Tücken hin; laß mich gebeugt zur Erden

und innig gläubig werden.

13. AugUSt: 2.Timotheus2,8

Halt im Gedächtnis Jesus Christus, der auferstanden

ist von den Toten.

Was das zerstreute Wesen betrifft, über das man so viele

bei sich selbst klagen hört, so liegt die Ursache davon aller-

dings oft in einem gesetzlichen Wesen, oft aber auch im

Mangel an Ernst. Was aber alles dies aufheben kann, das

ist nur eines, nämlich, wenn es uns also wird, wie jener

Vers sagt: In meines Herzens Grunde dein Nam' und

Kreuz allein funkelt all' Zeit und Stunde. Darum sollten

wir immer bitten um Verklärung und Offenbarung der

Wunden Jesu in unserem Herzen durch den heiligen

Geist. Nicht daß ich es schon ergriffen hätte, ich jage ihm

aber nach, ob ich's ergreifen möchte, nachdem ich von

Christo ergriffen bin. Wo Liebe zum Heilande ist, Liebe aus

dem Grunde, daß er uns zuerst geliebt hat, da schafft man

sich weder in einen solchen Zauberkreis hinein, noch tritt

man heraus, sondern man liebt eben den ungesehenen

Freund. Ich möchte keinem raten, wenn er zu diesem Ziele

gelangen will, daß er seine Sünden ängstlich aufsucht und

dieselben größer sich vormale, als sie ihm scheinen, um

der Vergebung teilhaftig zu werden. Der Geist der Wahr-

heit läßt gewiß nichts dahinten und unentdeckt, auch

357

ohne unser vergebliches Geschäft. Aber das möchte ich je-

dem raten: Weine, wenn du kannst, so lange um Offenba-

rung des Jesusnamens in deinem Herzen, der eine ausge-

schüttete Narde ist, um Verklärung seiner Versöhnung,

bis du etwas spürst, so wirst du ein armer, bußfertiger, be-

gnadigter Liebhaber Jesu werden, ehe du selbst dich des-

sen versiehst; du wirst dich wundern des, was der Geist

der Wahrheit in deinem Herzen ergründen wird.

Eines wünsch ich mir vor allem andern, eine Speise früh

und spät; selig läßt's im Tränental sich wandern, wenn

dies eine mit uns geht: Unverrückt auf einen Mann zu

schauen, der mit blutgem Schweiß und Todesgrauen auf

sein Antlitz niedersank und den Kelch des Vaters trank.

14. AugUSt: Johannes 17,24

Vater, ich will, daß wo ich bin, auch die bei mir

seien, die du mir gegeben hast, damit sie meine

Herrlichkeit sehen, die du mir gegeben hast.

Höret doch diese mächtigen Worte! Ich will, sagt der Hei-

land; nicht: Ich bitte, sondern: Ich will. Das war der Rat-

schluß, der zwischen dem Vater und dem Sohne in den tie-

fen Ewigkeiten gefaßt wurde; dies war der hohe Zweck der

Menschwerdung und des Todes des großen Bürgen, daß

Sünder sollen selig und Kinder der Verdammnis zu ihrer

ursprünglichen Herrlichkeit zurückgeführt werden. Dar-

um spricht der Heiland: Ich will es so; denn du hast mich

geliebet, ehe die Welt war. In den tiefen Gründen der

Ewigkeit, in dem Liebesverhältnis, das zwischen dir und

mir stattfindet, in dem innersten Wesen der Gottheit liegt

nun die Beseligung der Sünder als ein Recht; darum will

ich es. So sieht also der Heiland mit seinem Gebet rück-

358

wärts und vorwärts in die tiefen Ewigkeiten; so reicht seine

hohepriesterliche Fürbitte hinein in die Zeit, wo er als der

Hirte seine Schafe auf die himmlische Weide und zu den

ewigen Lebensbrunnen leiten wird. Seine Herrlichkeit sol-

len sie sehen. Wer wird wissen, wie ihm da geschieht!

Aber die Welt hat freilich keinen Teil daran; wer zu der

Welt gehört, den geht diese Bitte des Herrn Jesu nichts an.

Zur Welt gehören aber alle diejenigen, die nicht in der

Liebe stehen oder nicht darnach herzlich verlangend sind.

Wem sein eigener Wille sein Gesetz ist, der gehört zur

Welt, und wenn er der Frömmste und Tugendhafteste

wäre. Denn der Unterschied zwischen Welt und Kindern

Gottes ist nicht ein äußerlicher, sondern innerlich; die

Liebe macht den Unterschied, die Liebe, welche niemand

kennet, als wer sie vom Heiland empfangen hat.

Kann Menschensinn in deine Tiefe dringen, du König,

der zu Gottes Rechten sitzt? Wir sehen dich dein Volk zu-

sammenbringen und wie dein Arm die kleine Herde

schützt. Wo ist ein Werk wie deines, wunderbar? Ein Werk

voll Demut und voll Majestät, das still verborgen auf der

Erde geht, und steht doch vor den Deinen himmlisch

wahr!

15. AugUSt: Jesaja 10,12.13

Ich will heimsuchen die Frucht des Hochmuts des

Königs von Assyrien und den Stolz seiner hoff arti-

gen Augen, weil er spricht: »Ich hab's durch meiner

Hände Kraft ausgerichtet und durch meine Weis-

heit, denn ich bin klug«.

Der Teufel hat den Menschen angelogen, daß er selbst et-

was, selbst Gott sei, auf eigenen Füßen stehen könne ohne

359

Gott und daß er in solchem von Gott losgerissenem Zu-

stand viel seliger sein würde als in seinem kindlichen Ge-

horsam. Dies hat der Mensch geglaubt und gewollt und

glaubt und will es noch jetzt in seinem natürlichen Zu-

stand. Es ist zwar die größte Torheit, dies zu glauben und

zu wollen; denn wie können die, so das Leben nicht in ih-

nen selber haben, bestehen ohne die Quelle des Lebens?

Und wie kann es einer Kreatur wohl sein außer ihrem Ele-

ment; wo sollte eine wahre Seligkeit liegen für einen ver-

nünftigen Geist, außer in seinem Ursprung und Schöpfer?

Aber es ist doch so; wir wollen und glauben es doch von

Natur. Die Kraft des Menschen lag vor dem Fall in Gott:

Nach dem Fall will der Mensch selbst und in sich selbst

kräftig sein; - die Weisheit des Menschen lag vor dem Fall

in Gott; er wußte keine andere Quelle derselben als Gott;

von dieser höchsten Weisheit ließ er sich belehren wie ein

Kind: Nach dem Fall aber will er selbst weise sein, klug

und verständig; - die Freiheit des Menschen lag vor dem

Fall in Gott und in der Übereinstimmung seines innersten

Willens mit dem Willen Gottes: Nach dem Fall sucht der

Mensch seine Freiheit in sich selber, in seiner Wahl, darin,

daß er keinen Höheren über sich anerkennt, kurz - er hat

sich mit seinem Ich Gott gegenübergestellt. Daher kommt

es, daß die Menschen wollen angesehen werden in der

Welt; daher das Rennen und Jagen nach dem vergängli-

chen Reichtum; daher kommt Kleiderpracht und Eitelkeit,

die mit allerhand Flitter getrieben wird; daher kommt das

tiefe Wohlgefallen des Herzens am Lobe; daher kommt

Herrschsucht und Unterdrückung anderer; daher kommt

Neid, Feindschaft; daher kommt es, daß man alles nieder-

tritt, was den ehrsüchtigen Absichten entgegensteht; da-

her kommt es, daß man oft kein beleidigendes Wörtchen

überhören kann; daher kommt alles Böse, ausgenommen

die Fleischessünden, weil der Mensch in seinem innersten

360

Grund, gegenüber von Gott meistens unbewußt, und ge-

genüber von den Menschen meistens bewußt, selbst etwas

sein, sich in sich selbst als groß, als klug, als mächtig, als

schön, als liebenswürdig, mit einem Wort, weil er sich als

einen Gott fühlen will.

O allgemeine Not! O allgemeiner Tod! Nach Adams Sün-

denfalle sind seine Kinder alle in Adams Schuld geboren

und von Natur verloren.

Hier ist kein Unterschied. Gott, der vom Himmel sieht

auf aller Menschen Wandeln, sieht, daß wir töricht han-

deln. Die Sinne sind verblendet, der Wille abgewendet.

So bin ich Menschenkind, wie alle Menschen sind, zu al-

lem Guten träge und suche böse Wege. Die Wurzel aller

Sünden ist in mir selbst zu finden.

16. AugUSt: Apostelgeschichte 3,19

So tut nun Buße und bekehrt euch, daß eure Sünden

getilgt werden.

Die Bekehrung ist unter allen Dingen für den Menschen

das Notwendigste. Zwar hat von Anfang an der Teufel

und seine Werkzeuge gegen nichts so wütend gearbeitet,

als diese Wahrheit zu entkräften oder noch lieber zu ver-

nichten. Aber es bleibt bei dem, was die Schrift sagt: Sün-

der, wenn du dich nicht bekehrst, so gehst du verloren.

Was ist Bekehrung? Wenn man gute Eindrücke von der

Wahrheit fühlt, manchmal bis zu Tränen gerührt wird,

gerne etwas Gutes hört, die groben Sünden meidet, vor

den Menschen ehrbar wandelt, Almosen gibt, Gefälligkei-

ten erweist, sich leutselig und friedsam zu betragen weiß,

sein Amt untadelhaft verwaltet, so ist man deswegen doch

noch nicht bekehrt. Was ist aber Bekehrung? Es ist die von

361

Gott selbst geforderte gänzliche Veränderung des bösen

Herzens, die ernstlichste Umkehrung vom Bösen zum Gu-

ten, vom Sündendienst zum Gehorsam der Wahrheit, von

der Gottlosigkeit zur Gottseligkeit, vom Krieg zum Frie-

den, von der Unruhe des Herzens zur Ruhe, von der Trost-

losigkeit zur Fülle des Trostes, vom Tod zum Leben, vom

Satan zu Gott und Jesu Christo. Daß nun Millionen Men-

schen, die sich Christen nennen, dieses vernachlässigen,

kommt nur daher, weil sie blind sind, weil sie die gefahr-

volle Schrecklichkeit ihres Zustandes nicht einsehen. Die

meisten nehmen sich eher Zeit, an alles zu denken, als an

dies eine, das not tut. Wer aber dem heiligen Geist stille

hält, daß er ihm die Augen der Seele auf tun kann, wer sich

dann so erblickt, wie er von Natur ist, der fühlt nichts drin-

gender als die Notwendigkeit der Bekehrung. Und dann

kommt alles darauf an, ob er sein zur Selbsterkenntnis ge-

brachtes Herz dieser Veränderung unterwerfen will. Will

er ernstlich, ohne Aufschub und Ausflüchte, so ist die Sa-

che bald getan, das arme, aus seinem gefährlichen Schlafe

erweckte Herz wendet sich dann mit seinem ganzen Jam-

mer, mit all seiner Traurigkeit, mit dem Gefühl seiner

Strafwürdigkeit gerade zu dem Sohne Gottes, Jesu Chri-

sto. Und dieser ist der Mann, bei dem das Leben zu finden

ist. Er hilft.

Seele, hast du Seelenfrieden? Kannst du Trotz dem Teu-

fel bieten? Bist du deines Heils gewiß? Hast du Ruh vor

deinen Sünden? Darfst du keine Angst empfinden? Stirbst

du ohne Kümmernis?

Hilf, Herr Jesu, allen Seelen, die den Weg des Heils ver-

fehlen und gefährlich stille stehn. Suche, was verirrt, ver-

loren, laß sie werden neu geboren, laß sie Friedenswege

gehn!

362

17. AugUSt: Epheser3,16

Daß er euch Kraft gebe nach dem Reichtum seiner

Herrlichkeit, stark zu werden durch seinen Geist an

dem inwendigen Menschen.

Hier bittet der Apostel, daß die Epheser wachsen und

hinanreifen möchten zu der vollkommenen Mannheit in

Christo. Wie geht aber solches zu? Wodurch kann denn

der inwendige Mensch wachsen? Der Apostel antwortet

uns: »Durch seinen Geist.« Wenn ein Mensch von oben ge-

boren werden soll, so kann dies nicht anders geschehen

denn durch den Geist Gottes, und wenn der neugeborne

Mensch wachsen und zunehmen soll, so kann dies wieder

nur durch den Geist Gottes, durch allmählich vermehrte

Mitteilung dieses Geistes geschehen. Denn unser inwen-

diger Mensch ist geistiger, göttlicher Natur, und Geist

kann nur durch Geist gestärkt und vermehrt werden. So

sind denn auch alle äußeren Gnadenmittel, die Sakra-

mente, das Wort Gottes, das Gebet usw. nur Kanäle, wo-

durch sich uns der Geist Gottes mitteilt, wodurch wir je

mehr und mehr der göttlichen Natur teilhaftig werden. O

wieviele Herablassung Gottes, wieviele Geduld und Lang-

mut, wieviele erneuerte Anfassung, wieviele Treue und

Pflege von oben gehört dazu, wenn ein neugeborenes

Kind in Christo wachsen und gedeihen soll. Die Welt, der

Satan, die Lüste des Fleisches, der Hochmut, die Eigen-

liebe, alle möglichen Hindernisse sind da, die jenes

Wachstum untergraben und auf die Zerstörung desselben

hinarbeiten; nur durch Gottes Macht kann der inwendige

Mensch stark werden! Menschenmacht reicht nicht zu. Be-

kennet es alle, die ihr es erfahren habt, wie unbeschreib-

lich große Geduld und Treue, welche unbegreifliche

Macht und Kraft Gottes dazu erforderlich ist, daß ein blin-

363

des, eigenliebiges, eigenwilliges Menschenherz unter das

Joch Christi gebeugt und in der Nachfolge des Heilandes

erhalten und gefördert wird. Ja, dieselbe überschwengli-

che Größe und Kraft Gottes, welche gewirkt hat in Christo,

da er ihn von den Toten auferweckt hat, ist notwendig,

wenn ein neuer Mensch auferstehen und zu voller Kraft

und Mannesstärke heranreifen soll.

Mein treuer Gott, dein gutes Werk, das in mir angefan-

gen, muß ganz allein durch deine Stärk zu seinem Ziel ge-

langen. Soll ich bis in den Tod getreu mich dir zum Dienst

verschreiben und fest bleiben, so stehe du mir bei, im

Glauben Frucht zu treiben.

18. AugUSt: 1. Petrus 2,12

Und führt ein rechtschaffenes Leben unter den Hei-

den, damit die, die euch verleumden als Übeltäter,

eure guten Werke sehen und Gott preisen am Tag

der Heimsuchung.

Warum stehlen so viele nicht? Warum betrügen sie nicht?

Warum morden sie nicht? Warum brechen sie nicht die

Ehe? Warum fluchen und schelten sie nicht? Was hindert

sie daran? Die bürgerliche Ordnung. O, wenn die lieben

Gesetze nicht wären, die Welt würde eine wahre Mörder-

grube und Hölle werden! Es ist wahr, es gibt auch andere

Menschen, welche durch einen besseren Sinn von diesen

Sünden abgehalten werden; sie denken edler, sie genos-

sen eine bessere Erziehung, sie würden sich solcher Sün-

den schämen; die Rücksicht auf ihre Ehre, auf ihr Vermö-

gen, auf ihr Ansehen, auf ihr Amt, auf ihre Reputation,

oder ihr von Natur stillerer und sanfterer Charakter hält sie

von groben und schändlichen Handlungen ab. Solche Be-

364

weggründe, ob sie gleich in der Stunde der Versuchung,

wenn es darauf ankommt, nicht Stand und Stich halten,

sind allerdings edler als die ersten; aber das ist doch noch

nicht die rechte Triebfeder, warum wir einen guten Wan-

del führen sollen unter den Menschen. Ein wiedergebore-

ner Mensch hat in sich ganz andere Grundgedanken von

dem äußeren frommen Wandel. Ein Christ hat einen ande-

ren Bewegungsgrund; der Apostel nennt ihn: »... damit

die, die euch verleumden als Übeltäter, eure guten Werke

sehen und Gott preisen am Tag der Heimsuchung.« Ein

Christ will und tut alles zur Ehre Gottes, zur Verherrli-

chung des großen Namens Jesu, der ihn erkauft und ge-

liebt hat mit ewiger Liebe. Und ob er auch durch die

Schwachheit des Fleisches aus dieser Übung fiele, so rafft

er sich doch immer wieder auf und sucht den Heiland aufs

neue und legt sich ihm mit allen seinen Übertretungen im-

mer wieder zu Füßen und sucht ein ganz neues Herz zu er-

halten durch die Kraft des teuren Jesunamens, durch sein

Verdienst und Leiden. So überwindet er auch die äußeren

Reizungen zur Sünde in der Liebe Christi, daß diesem

keine Schande, sondern vielmehr Ehre gemacht werde in

einer argen Welt, die ihn verachtet, die ohnedies geschäf-

tig genug ist, alle Fehler, die sie an den Jüngern des Hei-

lands bemerkt, aufzuzählen.

Mein Friedefürst, vermähle dich mit meinen innern Sin-

nen; beherrsche mehr als königlich mein sämtliches Begin-

nen! So bin ich dir je mehr vereint, je mehr dein Licht ins

Herze scheint.

Indessen soll auf deinen Ruf mein Herz dir willig die-

nen, und dir, der mich für sich erschuf, soll auch die Hütte

grünen. Es wisse, wer es wissen kann, ich bin des Hei-

lands Untertan.

365

19. AugUSt: Römer 12,12

Seid... beharrlich im Gebet.

Wie dem Menschen das Aus- und Einatmen der Luft zum

leiblichen Leben unentbehrlich ist, so ist es das Gebet für

sein geistliches Leben. Nur durch das Gebet kommt er in

Gemeinschaft mit dem lebendigen Gott; nur durchs Gebet

lernt er ihn kennen und schöpft aus seiner Gnadenfülle

Licht, Leben und Frieden. Wer nicht betet oder das Gebet

nur als einen leeren Lippendienst behandelt, wer gegen

eine ernstliche, aufrichtige Erhebung seiner Seele zu Gott

einen Widerwillen hat, der zeigt eben dadurch, daß er

ganz blind und tot in seinen Sünden ist. Wer soll dann ei-

nen solchen Menschen vor den Ausbrüchen seiner bösen

Lüste und Begierden verwahren? Was ihn vor den unzäh-

ligen Verführungen dieser Welt schützen? Was ihm An-

trieb zum Guten, Wachstum in der Wahrheit, Trost im Un-

glück und Kraft zum Sterben geben? Er ist wie ein wehrlo-

ser Mensch, welchen die Sünde mit ihrer mörderischen

Tyrannei auf allen Seiten anfallen, verwunden, überwälti-

gen und von Torheit zu Torheit, von Bosheit zu Bosheit

wie einen Sklaven schleppen kann. Daher, weil so viele

Menschen den Wert und die Kraft des wahren Gebets

nicht erkennen, weil sie nicht oder weil sie übel beten, da-

her kommt es, daß sie dahinfahren in ihrem verkehrten

Sinn und ihr eigenes Seelenheil mit Füßen treten; daher

kommt der Unfriede in ihren Herzen, ihr Zorn, ihr Grimm,

ihr Klagen und Murren gegen Gott, kurz ihre ganze Gottlo-

sigkeit, wie Gott selbst von solchen Menschen sagt: Mich,

die lebendige Quelle, verlassen sie (Jer 2,13), oder wie Jesus

sagt: Und ihr wollt nicht zu mir kommen, daß ihr das Le-

ben haben möchtet (Joh 5,40). Auf der andern Seite aber

wird man finden, daß die wahren Christen, diese frohen,

366

seligen und heiligen Menschen alles Gute, das sie von Gott

genießen, durchs Gebet erlangt haben. Ehe sie beteten, wa-

ren sie auch leer, blind und tot wie die andern; aber da sie ihr

Sündenelend, ihre Armut einmal mit Schmerzen fühlten,

was taten sie? Suchten sie etwa Trost bei Menschen? Oder

zerstreuten sie sich mit eiteln Dingen? Nein, sie beteten, sie

suchten den lebendigen Gott, warfen sich vor ihm nieder

und baten um Hilfe, um Vergebung ihrer Sünden und um

Kraft, sich zu erneuern im Geist ihres Gemüts. Da geschah

ihnen, wie sie baten; weil sie zu Gott naheten, nahete er sich

zu ihnen; weil sie baten, so empfingen sie; weil sie suchten,

so fanden sie; weil sie anklopften, so ward ihnen aufgetan.

Sieh hier bin ich, Ehrenkönig, lege mich vor deinen

Thron; schwache Tränen, kindlich Sehnen bring ich dir,

du Menschensohn. Laß dich finden, laß dich finden von

mir, der ich Asch und Ton.

20. AugUSt: Lukas 21,25

... und auf Erden wird den Völkern bange sein.

Zum Zittern hat ein Mensch, der nicht in Gemeinschaft mit

seinem Schöpfer steht, immer vielfache Gelegenheit. Wir

leben in einer Welt, wo alles in eine solche Stellung gegen

uns treten kann, daß wir dadurch aus der Fassung ge-

bracht und geängstet werden; man denke nur an eine Feu-

ersbrunst, an ein Erdbeben usf. Und auch abgesehen von

den Elementen und ihrem Einfluß trägt ja jeder den Keim

des Todes in sich, und vor dem Tod hat jeder Mensch ei-

nen Schrecken, der durch die geheime Ahnung eines zu-

künftigen Gerichts noch vermehrt wird. Aber der Heiland

spricht im obigen Text von einer andern Zeit, von der Zeit,

wo auch diejenigen, die sich gegen die Schrecken des ge-

367

wohnlichen Weltlaufs abgestumpft und gewaffhet haben,

auch alle Starken, alle Gewaltigen, alle Mutigen, alle Männ-

lichen, alle Knechte und Freie und Könige heulen werden;

das ist die Zeit seiner Zukunft. Schon was dieser Zukunft

vorangeht, wird den Leuten bange machen auf Erden,

denn es werden Zeichen geschehen an Sonne und Mond

und Sternen, das Meer und die Wasserwogen werden

brausen und auch der Himmel Kräfte sich bewegen, d.h.

die bisherige Ordnungsmäßigkeit und Gesetzmäßigkeit

des Ganges dieser Welt wird sich aufheben, es wird nichts

mehr zutreffen, was man vorher ausrechnen konnte, wo-

von man sonst gewiß wußte, daß es kommen müsse, wie

man es z.B. jetzt in unserer Gegend als natürlich annimmt,

daß die Sonne des Winters um acht Uhr auf- und um vier

Uhr untergeht und daß sie des Sommers neun Stunden

länger scheint und dergleichen Denke dich einmal in die

Zeit hinein, wenn die Sonne nicht aufginge, wenn es

Nacht bliebe, wenn es morgens neun Uhr wäre oder elf

Uhr und immer noch Nacht. O wie übel wird es dann de-

nen zumute sein, die von nichts gewußt haben als vom Ir-

dischen, von Sommer und Winter und Wetter und Säen

und Pflanzen und Geraten. Da wird dann den Leuten

bange sein. Die Gelehrten werden sagen: Es muß ein Ko-

met in der Nähe sein; die Ungelehrten: Es muß irgend et-

was geben. Man wird einander zu trösten suchen, sie wer-

den's auf das Papier hinrechnen, daß es so habe kommen

müssen, viele werden sich ihre Angst zu vertreiben su-

chen, indem sie sprechen: Lasset uns essen und trinken;

daß der Herr Jesus im Anzug ist, wird niemand denken.

Aber gerade alsdann werden sie etwas ganz Unerwartetes

noch sehen, das sie sich nicht hatten einfallen lassen, sie

werden auf einmal Jesum sehen (V. 27), den schon längst

vergessenen, unerkannten, verachteten Jesus - auf einer

Wolke, nicht in Schwachheit, in Kraft, nicht in Verach-

368

tung, sondern in Herrlichkeit. O wie wird es ihnen dann

zumute sein, die nicht zu den Seinigen gehören. Das ist die

Zeit, wo sie sagen werden: Ach wenn nur die Berge uns be-

deckten (Lk 23,30).

Der Herr bricht ein um Mitternacht; jetzt hält er sich

noch still. O Elend, daß fast niemand wacht und ihm be-

gegnen will!

21. AugUSt: Epheser3,20

Dem aber, der überschwenglich tun kann über alles

hinaus, was wir bitten oder verstehen...

Wenn heute ein Mensch etwas Herrliches, etwas Großes

und Köstliches an seinem inwendigen Menschen erfährt,

so darf er nicht denken und glauben: Das ist der Gipfel von

allem, was mir der Herr schenken kann; weiter kann er mir

nicht geben, nicht größere Seligkeit, nicht mehr Kraft,

nicht mehr Glauben, nicht mehr Liebe. O nein! Seine

Schätze sind unerschöpflich. Allezeit kann er etwas noch

Herrlicheres, etwas noch Edleres, etwas noch Anbetungs-

würdigeres schenken; die ewige Weisheit kann sich in ih-

ren Kindern immer noch mehr verherrlichen, und es ist

auch ihr Wille, den Reichtum ihrer Schätze immer mehr

und mehr an den schnöden Sündern, an denen, die doch

so arg sind, zu offenbaren, daß sie verklärt werden von ei-

ner Klarheit in die andere, von einer Herrlichkeit in die an-

dere. Dieser Reichtum ist in Christo aufgetan! Er ist der

Pfleger der herrlichen himmlischen Güter, er ist der Herr

der Schätze Gottes, und wer da will, der kann von ihm

nehmen, was er auf allen seinen Wegen bedarf.

Hier wird kein Gutes je vermißt,

dieweil der Hirt ein Herr der Schätze Gottes ist.

369

Wie viele sind, die von diesem Reichtum seiner Herr-

lichkeit noch gar nichts wissen, noch gar nichts ge-

schmeckt haben! Und welchen Ersatz für den Reichtum je-

ner Herrlichkeit gibt denn der Reichtum und die Güter und

die Dinge dieser Welt? Sehet an die Geldquellen - können

sie nicht versiegen? Sehet an die Wollustquellen, können

sie nicht vertrocknen? Sehet an die Freudenquellen, kön-

nen sie nicht ausbleiben? Wenn man den Weg allen Flei-

sches gehen muß, so versiegen alle jene Quellen. Ja es sind

erst noch trübe Wasserquellen: Ekel, Überdruß, Lange-

weile, Schmerz, Reue, das ist die Erquickung, die man aus

ihnen schöpfen kann; den Tod, den ewigen Tod kann man

aus ihnen in sich hineintrinken. O Sünder! Lüstet es dich

nicht, aus der Quelle der göttlichen Gnade zu schöpfen;

- aus dem Reichtum Dessen dich zu erquicken, der gespro-

chen hat: »Ich bin gekommen, daß sie das Leben und vol-

les Genüge haben sollen«?

Zeuch uns hin, erhöhter Freund! Zeuch uns an dein

Herz der Liebe! Deine Triebe führen mich, du Siegesheld

durch die Welt, daß ich deine Seele bleibe und so lange an

dich glaube, bis ich lieb im innern Zelt.

22. AugUSt: Römer 2,4

Oder verachtest du den Reichtum seiner Güte, Ge-

duld und Langmut? Weißt du nicht, daß dich Gottes

Güte zur Buße leitet?

Es liegt in allen Begegnungen und Offenbarungen Gottes

etwas, das auf Buße hinleitet. Wenn etwas von der Größe

und Kraft Gottes offenbar wird im Herzen, so liegt sehr

nahe dabei das Gefühl unserer Kleinheit und Nichtigkeit,

und die Güte Gottes führt natürlich und geschwinde

370

auf unsere Unwürdigkeit; wenn er aber seine Heiligkeit im

Gewissen offenbart, so wird ja eben dadurch unsere

Schuld und Strafwürdigkeit entdeckt. Gehet hinaus auf

das Feld, ist nicht jeder Baum und jede Pflanze ein beschä-

mender und verdammender Zeuge gegen uns? Ein Baum

ist das, wozu ihn Gott bestimmt hat, ein unverfälschtes

Meisterstück Gottes: Wer bin aber ich? Zu einem heiligen

und seligen Gottesmenschen bin ich bestimmt, Früchte

soll ich tragen, die da bleiben ins ewige Leben, und nun,

wo sind die Früchte und wo ist der heilige Gottesmensch?

Ja, eine verkrüppelte, vergiftete, faule Sündenpflanze ist

er geworden. Und wenn Gott unsere Felder und Wein-

berge segnet, muß uns das nicht auf das Tiefste demüti-

gen?

Jeder Tropfen, jeder Bissen, den mir deine Hand be-

schert, rufet mir in mein Gewissen: Bist du auch des Einen

wert?

So liegt in allen Begegnungen und Offenbarungen Got-

tes an unserem Herzen etwas, das zur Buße treibt; ja daran

magst du eben unterscheiden, ob ein Zug, der an dein

Herz kommt, göttlich ist, oder ob er etwas Selbstgemach-

tes, durch die Kräfte deiner Natur Bewirktes ist. Wenn du

die herrlichsten Empfindungen von Gott und göttlichen

Dingen in deinem Herzen hast und deine eigene Richtig-

keit, deine Jämmerlichkeit wird dir dabei nicht klar und of-

fenbar, so sind jene Empfindungen gewiß nicht göttlicher

Natur. Denn zu Anerkennung unseres Elendes, unserer

Sünde, d.h. zur Wahrheit will uns Gott allenthalben leiten.

Dies sehen wir an der ganzen Bibel; sie predigt von vorne

bis hinten die Sünde, das Elend der Menschen, d.h. sie

predigt Buße. Buße predigt das Gesetz; Buße predigt das

Evangelium; es ist kein Blatt in der Bibel, das nicht auf ir-

gendeine Weise Buße predigte, d.h. die Sünde, die Straf-

würdigkeit, die Vergänglichkeit, Kleinheit und Hilflosig-

371

keit des Menschen vor Augen stellte. Alle Züge Gottes an

den Herzen der Menschen zielen auf ihre Demütigung.

Wer sich nun dieses gefallen läßt, wer dem Zuge Gottes

folgt und läßt sich seine Sünde und Hilflosigkeit, die ihm

Gott allenthalben offenbaren will, in das Licht stellen, ein

solcher Mensch wird Christum, den Heiland der Sünder,

den Bürgen, der genug getan hat für uns, den Arzt, der alle

Gebrechen heilen kann, suchen, und wenn er ihn ernstlich

sucht, so wird er ihn auch finden.

Gottes liebste Kinder gehn als arme Sünder in den Him-

mel ein; und die blinde Menge kann im Weltgedränge

doch so sorglos sein! Ach, die Welt! Welch Totenfeld! Wie-

viel trägt, Herr, dein Erbarmen! Trag auch mich, den Ar-

men!

23. AugUSt: Epheser 3,14.16

Deshalb beuge ich meine Knie vor dem Vater... daß

er euch Kraft gebe...

In diesen Worten tritt uns mit großer Klarheit ein Haupt-

charakter eines Gottesmenschen entgegen; ein Charakter,

von welchem freilich die selbstsüchtige und eigenliebige

Natur nichts weiß, der nur einem Herzen eingedrückt

wird, in welches die Liebe Gottes ausgegossen ist durch

den heiligen Geist, aber ein Charakter, der so unzertrenn-

lich ist von dem Wesen eines wahren Kindes Gottes, daß er

noch denjenigen Knechten und Kindern Gottes, die schon

in das obere Reich des Lichtes und der Wahrheit aufge-

nommen sind, bleibt, ja als etwas wahrhaft Göttliches je

mehr und mehr wächst und aus der ewigen Fülle Gottes

selber heraus zunimmt: - Ich meine den Charakter des

Priesters. Er hat uns zu Königen und Priestern gemacht vor

372

Gott und seinem Vater (Offb 5,10; 1,6); - dies rühmen zur

Ehre des Heilandes die seligen Geister, die vor dem

Throne Gottes stehen; und daß auch er, der Apostel, von

dem Herrn zu einem solchen Priester geweiht worden sei,

das hat er hier sehr deutlich dargelegt. Denn was ist ein

Priester? Ein Priester ist derjenige, der für andere vor den

Herrn tritt,den die Liebe (diese ist ja das Element des Prie-

stersinnes) treibt, zu erscheinen vor dem Angesichte Got-

tes für andere, für Bekannte und Unbekannte, für Be-

kehrte und Unbekehrte, ja für die ganze Welt.

Betgemeinde, heiige dich mit dem heiigen Öle; Jesu

Geist ergieße sich dir in Herz und Seele! Laß den Mund alle

Stund von Gebet und Flehen heilig übergehen.

Das Gebet der frommen Schar, was sie fleht und bittet,

das wird auf dem Rauchaltar vor Gott ausgeschüttet, und

da ist Jesu Christ Priester und Versühner aller seiner Die-

ner.

Kann ein einziges Gebet einer gläubgen Seelen, wenn's

zum Herzen Gottes geht, seines Zwecks nicht fehlen: was

wird's tun, wenn sie nun alle vor ihn treten und vereinigt

beten!

O so betet alle drauf, betet immer wieder; heiige Hände

hebet auf, heilget eure Glieder; heiliget das Gebet, das zu

Gott sich schwinget, betet, daß es dringet.

24. AugUSt: Lukas 2,42

Und als er zwölf Jahre alt war, gingen sie hinauf

nach dem Brauch des Festes.

Der Gott aller Götter, der Abglanz der Herrlichkeit des Va-

ters, das Ebenbild seines Wesens, der Jehova, der bei dem

Vater Herrlichkeit hatte, ehe der Welt Grund geleget war

373

(Joh 17,5), und dem nun alles unter seine Füße getan ist,

alle Herrschaft, alle Gewalt, alle Macht, alle Fürstentümer

und alles, was genannt mag werden, nicht allein in dieser

Welt, sondern auch in der zukünftigen (Eph 1,21.22), mein

Gott und mein Herr - war also einst ein Knabe von zwölf

Jahren. Eine erstaunliche Wahrheit! Wir sind der Sache zu

gewohnt; wir haben sie zu oft gehört; wir sind in diesen Be-

griffen aufgewachsen; man hat sie uns in der Schule und in

der Kirche unzählige Mal beizubringen gesucht; wir füh-

len die Kraft und Schwere dieser Wahrheiten nimmer

recht. Es geht uns damit wie mit den Werken Gottes in der

Schöpfung; man wächst so darin auf; durch die Gewohn-

heit, durch die Zeit verlieren diese großen Offenbarungen

Gottes nach und nach den Reiz der Neuheit und eben da-

mit ihre Kraft an unsern Herzen. Wer unter uns wundert

sich darüber, daß die Sonne täglich aufgeht, daß sie alles

erleuchtet und erwärmt? Wer wundert sich darüber, daß

wenn man ein Samenkorn in die Erde legt, ein Halm oder

ein Baum daraus entsteht, ob es gleich kein Weiser dieser

Erde bis jetzt so weit gebracht hat, diesen großen Prozeß

der Natur zu erklären? Es ist eine eigene Kraft Gottes dazu

erforderlich; ein jeder Fruchthalm, der aus der Erde her-

auskommt, ist ein Wort des allmächtigen Gottes an uns,

und wahrlich, wir säen und ernten großenteils gedanken-

los, weil wir es zu gewohnt sind. Wer wundert sich dar-

über, daß Gott die Erde mit Schnee bedeckt wie mit Wolle?

Wir schreiten gedankenlos auch über diese Offenbarung

Gottes hinweg, weil wir es gewohnt sind. Und so geht es

auch mit dem Evangelium, mit den großen Wahrheiten

der Bibel.

Ach ich bin viel zu wenig, zu preisen deine Ehr. Er ist der

ewge König, ich bin von gestern her. Jedoch, weil ich ge-

höre gen Zion in sein Zelt, gebührt mir's, daß ich mehre

sein Lob vor aller Welt.

374

25. AugUSt: Lukas 2,46

Und es begab sich nach drei Tagen, da fanden sie ihn

im Tempel sitzen, mitten unter den Lehrern, wie er

ihnen zuhörte und sie fragte.

Schon hier, wie in Jesu ganzem Leben, leuchtet seine Hoheit

aus seiner Niedrigkeit heraus. Er ist ein kleines einfältiges

Zimmermannsknäblein, und darin zeigt sich seine Niedrig-

keit, aber doch bedarf dieses Knäblein mitten unter der Men-

schenmenge, von welcher um die Osterzeit alles in Jerusa-

lem angefüllt war, keiner besondern Aufsicht; aus weisen

Ursachen und nicht im Leichtsinn entzieht es sich seinen El-

tern, geht in den Tempel, weil es weiß, daß es sein muß in

dem, das seines Vaters ist und macht sich da mitten unter die

Lehrer des Volks hinein, um sich mit ihnen über göttliche

Dinge zu besprechen. Ja er geht nicht, wie etwa ein anderes

vorwitziges Kind, nur auf einen Augenblick in den Tempel,

um da etwas Neues zu sehen oder zu hören, sondern er

bleibt da, bleibt drei ganze Tage da und läßt sich in die

gründlichsten Gespräche über göttliche Dinge ein, so daß

sich jedermann, auch die ältesten Lehrer über seine Weisheit

und seinen Verstand, mit welchem er Fragen aufwarf und

aufgeworfene Fragen beantwortete, verwundern mußte. Ja

selbst seine Eltern, als sie ihn so da sitzen sahen mitten unter

den Lehrern, entsetzten sich, denn so etwas hätten sie doch

von ihrem Knäblein nicht vermutet. Aus diesem allem

leuchtet nun etwas Außerordentliches, nichts Kindisches,

eine Hoheit, eine Würde hervor, die diesen Knaben vor allen

andern Katechismusschülern auszeichnete. Da offenbarte

sich schon in dem Knaben Jesus die Herrlichkeit, die er vom

Vatter hatte, voller Gnade und Wahrheit.

Wer war in seiner Jugend ganz kindlich, fromm und

mild, ein Spiegel aller Tugend und Gottes Ebenbild?

375

Du Jesu warst's alleine, du, der im Tempel saß und sich

und all das Seine um Gottes Wort vergaß.

Auch wolltest du bewahren das herrliche Gebot, das du

in spätem Jahren uns gäbest: Eins ist not.

Herr, der du Sünderscharen dein Bild noch offenbarst,

bild uns nach deinen Jahren, wie du hienieden warst.

Die Alten mach zu Kindern und deine Kinderschar

gleich dir zu Überwindern! Amen. Das werde wahr.

26. AugUSt: Matthäus 9,24

... das Mädgdlein ist nicht tot, sondern es schläft.

So sagte der Heiland und das ist merkwürdig, weil das

Mägdlein nach allen Umständen wirklich gestorben gewe-

sen sein muß. Denn Jairus hatte selbst gesagt, seine Tochter

sei jetzt gestorben oder nach dem Markusevangelium, wo

die ganze Geschichte ausführlicher erzählt wird, sie liege in

den letzten Zügen, und in dem Haus wurden, als der Hei-

land eintrat, bereits alle Anstalten zu einem feierlichen Be-

gräbnisse getroffen, und die Anwesenden waren so fest

von dem Tod des Kindes überzeugt, daß sie den Heiland,

als er behauptete: Das Mägdlein ist nicht tot, sondern

schläft, ins Gesicht hinein auslachten. Der Heiland sagte

aber auch so von Lazarus, und die Schrift sagt von allen

verstorbenen Christen, daß sie schlafen. So heißt es von

Stephanus, dem ersten Märtyrer, daß er entschlafen sei,

und der Apostel schreibt in 1. Thess. 4,13: Wir wollen euch

aber, liebe Brüder, nicht im Ungewissen lassen über die,

die entschlafen sind. Der Heiland sprach deswegen so von

jenen beiden, weil er schon im Sinne hatte, sie wieder ins

Leben zu rufen, und aus dem nämlichen Grund spricht

auch die Schrift so von allen verstorbenen Christen, weil sie

376

durch die Auferstehungskraft dessen, der selbst auferstan-

den ist, am dritten Tage aufgeweckt und zu einem neuen

Leben geführt werden. Ja die, welche in dem Herrn ster-

ben, schlafen in ihren Kammern und ruhen aus von ihrer

Arbeit, und der Herr wird sie als ein edles Saatkorn wieder

hervorgehen lassen zum ewigen Leben, er wird ihren nich-

tigen Leib, dieses Gefäß der Schwachheit verklären, daß er

ähnlich werde seinem verklärten Leib, denn er sagt selbst:

Wer mein Wort wird halten, der wird den Tod nicht sehen

ewiglich. Daran wollen wir uns denn anklammern, wenn

das Stündlein kommt, daß wir sollen von hinnen fahren

und es gehet an den Kampf, wo das Leben ringt mit dem

Tod und die Angst unserer Seele ist groß und kein Mensch

kann helfen. Da wollen wir uns getrost an Den halten, der

dem Tod die Macht genommen und Leben und unvergäng-

liches Wesen hat an das Licht gebracht. Alles Kreatürliche

fällt in jenen schweren Stunden zusammen, aber als ein

starker Fels erweist sich da dem, der glaubt, sein Herr und

Heiland. Zu ihm, dem Gekreuzigten, also wollen wir uns

flüchten.

Mit Fried und Freud ich fahr dahin in Gotts Wille; getrost

ist mir mein Herz und Sinn, sanft und stille. Wie Gott mir

verheißen hat: der Tod ist mein Schlaf worden.

Das macht Christus wahr, Gottes Sohn, der treu Hei-

land, den du mich, Herr, hast sehen lan und gmacht be-

kannt, daß er sei das Leben und Heil in Not und auch im

Sterben.

27. AugUSt: Markus 6,2.3

Und viele, die zuhörten, verwunderten sich und

sprachen: Woher hat er das? ... Ist er nicht der Zim-

mermann, Marias Sohn

377

Herz! Staune, bete an, beuge dich zu den Füßen des Demü-

tigsten unter allen Menschenkindern. O was sieht aus die-

sem Betragen des Heilandes heraus! Welch ein Gehorsam

gegen seinen Vater im Himmel, welch eine Demut, welch

eine Liebe zu den Menschen! Er wußte schon in seinem

zwölften Jahre, woher er kam und wer er war; er sah acht-

zehn Jahre lang das Elend seines Volks; er mußte Gottes-

kräfte in sich fühlen, und doch schweigt er; doch verhält er

sich still und ruhig und arbeitet auf seinem Handwerke,

wie wenn er nur dazu geboren wäre, und ist seinen Eltern

gehorsam, ob er sie gleich unendlich weit übersieht. Es ist

erstaunlich. Dieser Gehorsam, diese Demut geht über alles

menschliche Denken weit, weit hinaus. Was sind wir dage-

gen? Wie müssen wir uns schämen vor ihm! Kaum glauben

wir etwas besser zu wissen als unsere Umgebungen oder

Mitmenschen, so können wir unsere Weisheit schon nicht

mehr zurückhalten; sie muß heraus; sie muß der Welt vor

Augen gelegt sein; das Herz oder der Kopf will uns zer-

springen, bis unsere Weisheit ausposaunt ist. Er aber, der

Weiseste unter allen, schweigt achtzehn Jahre, wie wenn er

nichts wüßte, weil der Wille des Vaters so ist.

Da sieht man, daß er nicht seine Ehre gesucht hat, son-

dern die Ehre des Vaters, der ihn gesandt hatte. Denn

hätte er das getan, so hätte er wohl anders gehandelt. O

wie hat er dadurch unsern Hochmut gebüßt! Welch Bei-

spiel der reinsten Demut hat er uns gegeben! Wie hat er

uns zur Treue im Kleinen angewiesen! Welche wahre, un-

schwärmerische Liebe zu den Seelen der Menschen hat er

hier an den Tag gelegt, indem er eben auf dem ihm vom

Vater vorgeschriebenen Wege das Werk der Erlösung sei-

ner gefallenen Brüder vollenden wollte!

Nun, wer du auch auf Erden bist: Begehrest du zu sein

ein Christ, so folge Christi Weise, daß er, der dir ein Vor-

bild ist, an dir auch Demut preise.

378

Dann wird des Höchsten treue Hand dich schon der-

einst aus niedrem Stand zur Herrlichkeit erhöhn, dann

darfst du, frei von Lügentand, zu seiner Rechten stehn.

O Jesu! Gib mir Licht und Gnad, auf daß auch ich der De-

mut Pfad mit stillem Herzen gehe, daß man einst deinen

Liebesrat an mir vollendet sehe.

28. AugUSt: Lukas 13,5

Sondern wenn ihr nicht Buße tut, werdet ihr alle

auch so umkommen.

Gewöhnlich stellt man sich vor, als ob einer, der sich be-

kehre, in ein trauriges, trübseliges Wesen eingehen

müsse, wo er keine wahre Freude mehr und nichts zu tun

habe, als in beständiger Traurigkeit seine vorigen Sünden

abzubüßen. Von dieser Vorstellung mag es auch zum Teil

herkommen, daß sich viele so lange sträuben gegen ihre

Bekehrung, daß sie trotz der häufigen Mahnungen des Ge-

wissens, trotz der ernsten Stimme des göttlichen Worts die

Umkehr zu Gott von einem Tage, von einer Woche, von ei-

nem Jahre zum andern verschieben und sich so in einem

elenden kümmerlichen Leben hinhalten lassen, wo sie des

im Evangelio angebotenen Heils nicht froh werden und

zuletzt sich selbst den Eingang in das Reich Gottes ver-

sperren. Aber das sind grundfalsche Gedanken und Vor-

stellungen, und darin hat der Teufel gerade seine Haupt-

list und seinen Hauptvorteil, daß er den Seelen solche fal-

sche Vorspiegelungen, solchen falschen Dunst vor den Au-

gen her macht, um sie hinzuhalten und sie womöglich ganz

um ihre Seligkeit zu betrügen. Freilich den eiteln Freuden

dieser Welt und ihren Wollüsten und ihren elenden Kün-

sten wird der entsagen müssen, der sich ernstlich zu be-

379

kehren gedenkt, er muß entsagen allen Werken des Flei-

sches, er muß sich befleißigen eines stillen ruhigen Le-

bens, denn der feste Grund Gottes besteht und hat die-

ses Siegel: Der Herr kennet die Seinen, und es trete ab

von der Ungerechtigkeit, wer den Namen Christi nennet.

Allein ein Christ, der sich von Herzen zu dem lebendi-

gen Gott bekehrt, hat ja andere Freuden, als die Welt-

freuden sind, und es kostet ihn keine Mühe und keine

Überwindung, jener Freuden des Fleisches, welche in

zeitliches und ewiges Unglück stürzen, zu entbehren -

so wenig als es den verlornen, aber wiedergefundenen

Sohn Mühe kostete, sich nicht zurückzusehnen nach

der Treberkost, die er vorhin mit den Schweinen teilen

mußte.

Gewiß, mein Freund gibt solche edle Gaben, die alle

Welt mir nicht gewähren kann. Schau an die Welt, schau

ihren Reichtum an: Sie kann ja nicht die müden Seelen la-

ben! Mein Jesus kann's; er tut's im Überfluß, wenn alle

Welt zurücke stehen muß!

29. AugUSt: Johannes 1,14

Und das Wort ward Fleisch und wohnte unter uns.

O welche harte Rede für die unerleuchtete Vernunft! Dar-

über stutzt (und flucht) die Natur; es ist ihr unerträglich; es

ist ihr ein Geruch des Todes zum Tode, ein tödlicher To-

tengeruch, vor dem ihr ekelt, darüber sie sich entsetzt, den

sie nicht in ihrer Nase leiden mag. Man darf sich gar nicht

wundern, wenn in unsern, wie sie sagen, erleuchteten Ta-

gen dies große Wort von der Menschwerdung Gottes, daß

Gott ein Mensch und uns in allem gleich geworden sei, als

Unsinn, als törichter Unsinn, als die strafbarste Verletzung

380

des gesunden Menschenverstandes ausgeschrien und

ausposaunt wird, mündlich und schriftlich.

Aber was ist denn der Grund dieser Feindschaft, dieses

Widerwillens gegen das Wort von der Menschwerdung

Gottes? Antwort: »Der natürliche Mensch aber vernimmt

nichts vom Geist Gottes; es ist ihm eine Torheit, und er

kann es nicht erkennen, denn es muß geistlich beurteilt

werden.« (1. Kor 2,14). Aber warum vernimmt er nichts

davon? Antwort: »Weil er den Geist Gottes nicht hat.«

Aber warum hat er den Geist Gottes nicht? Gott will ja,

»daß allen Menschen geholfen werde und sie zur Erkennt-

nis der Wahrheit kommen.« Antwort: Weil er widerstrebt.

Aber warum widerstrebt er? Antwort: Weil der Geist Got-

tes ein Geist der Wahrheit ist, der in alle Wahrheit leiten

will, der allen Trug, alle Lügen, alle Einbildungen des eige-

nen Herzens in ihrer Torheit aufdeckt, dessen Arbeit dar-

auf hingeht, dem Menschen zu zeigen, was er ist, daß er

nämlich ein fluch-, ein höllenwürdiger Sünder ist, das

heißt, dem Menschen die Wahrheit zu zeigen. Sehet, dies

will man nicht gelten lassen; diese Wahrheit liegt, wie das

Herz wohl fühlt, auch in der Lehre von der Menschwer-

dung Gottes, und daher diese Empörung.

Ohne Licht seh ich kein Licht; ohne deine Gnade wird

mein Gang durchs Leben nicht sicher und gerade. Ohne

dich benetzt kein Tau meine dürre Seele! Drum Herr Jesu,

auf mich schau, der ich dich erwähle!

Sende mir von deinem Thron helle Gnadenblicke, daß

ich mich, o Gottes Sohn, ganz in dir erquicke; daß mir

sonst nichts sei bewußt, außer deiner Liebe; diese weck in

meiner Brust alle Geistestriebe!

381

30. AugUSt: Hebräer 4,7

(vgl. dazu Apg Kap. 24 u. 25)

Heute, wenn ihr seine Stimme hören werdet, so ver-

stockt eure Herzen nicht.

Es gibt noch jetzt eine dreifache Klasse von Leuten, die alle

verloren gehen, nur auf verschiedenen Wegen. 1) Solche,

die von der Wahrheit getroffen und erschreckt werden,

aber vor Weltlust sie nicht hören mögen, sondern die Be-

kehrung immer hinausschieben. So einst der Landpfleger

Felix. 2) Solche, die zwar auch im Gewissen gerührt wer-

den, aber in frechem Übermut das Göttliche verspotten

und sich leichtfertig darüber wegsetzen, als ob es eine Fa-

bel oder ein Märlein wäre. So der Landpfleger Festus.

3) Solche, die weichherziger sind und der Wahrheit ein

wenig näher stehen, auch beinahe sich dazu hergeben,

wenn nicht ihr falscher Ehrgeiz und ihre Menschengefäl-

ligkeit sie immer wieder davon wegzöge. Solche Leute

scheinen oft äußerlich gut, aber weil sie nicht für Christum

sich ganz entscheiden, sind sie wider ihn, und weil sie nur

beinahe fromm sind, gehen sie am Ende ganz verloren. So

der König Agrippa. Wie heißt es aber von Paulus, dem

Mann Gottes, der so viele Tausende mit der Kraft des

Evangeliums selig machte und so ganz ein Eigentum seines

Herrn war? Was tat er? Das gerade Gegenteil von jenen.

Da es Gott wohl gefiel (schreibt er), mir seinen Sohn zu of-

fenbaren, daß ich ihn verkündigen sollte durchs Evange-

lium unter den Heiden, alsobald fuhr ich zu und besprach

mich nicht darüber mit Fleisch und Blut (Gal 1,15). Wenn

daher eine Seele von Gott gerührt, von den Worten der

Schrift bewegt wird, so besinne sie sich ja nicht und zärtle

nicht mit sich selbst, sondern fliehe allein zu Jesu hin, um

des Segens teilhaftig zu werden, den er ihr beschieden hat.

382

Und wenn dich auch die Wahrheit anfänglich demütigt

oder verwundet, wenn du darüber unruhig und geschla-

gen wirst, o so ärgere dich nicht, wirf das Buch nicht weg,

verstopfe dein Ohr nicht, spotte nicht, entschuldige und

zerstreue dich nicht, sondern glaube, daß dein treuer Hei-

land mit solchen Erweckungen dich sucht, daß er dein

Herz angerührt hat, um dich zu sich zu locken. Wohl dir,

wenn du's ernstlich nimmst! Wohl dir, wenn du die Ge-

meinschaft mit deinem Erlöser für wichtiger achtest als die

eiteln Dinge dieser Welt!

Vielen fehlet oft nicht viel, dennoch werden sie nicht

Christen, denn der Satan treibt sein Spiel, mit Vernunft

und eiteln Lüsten. So fährt ihr betäubter Sinn elend ohne

Jesumhin.

Jesu, wenn es noch geschieht, daß mein Herz im

Schwanken stehet: Soll ich folgen oder nicht, weil die Welt

auf Glauben schmähet? O so ruf mir mächtig zu: Ich bin Je-

sus, folge du.

31. AugUSt: Psalm 90,12

Lehre uns bedenken, daß wir sterben müssen, auf

daß wir klug werden.

Wenn Menschen von einem Land in das andere auswan-

dern, vielleicht weil sie im fernen Land ihr Auskommen

besser finden, da besinnen sie sich vorher, stellen Rech-

nungen an, erkundigen sich nach den Sitten und Gewohn-

heiten jenes Landes, wie man dort am besten sein Brot ver-

dienen könne, ja wer recht vorsichtig zu Werke gehen will,

der siehet sich vorher um nach einem gewissen Platze, auf

welchem ihm seine Nahrung gesichert ist. So macht man

es, wenn man von einer Gegend in die andere ziehen will.

383

Warum ist aber der Mensch meistens so sorglos in Absicht

auf seinen letzten Zug, welcher ungleich wichtiger ist als

irgendeine noch so große Reise auf Erden, welcher ihn

ganz losreißt von dem irdischen Tun und Treiben, wel-

cher entscheidet zwischen ewigem Leben und ewigem

Tod. Man besinnt sich nicht, geht dahin, läßt einen Tag,

eine Woche, ein Jahr um das andere herumgehen, und so

geht es fort in der Blindheit, bis der wankende Fuß am

Grabe steht und die Erdschollen über die Totenbahre hin-

unterrollen. Und gibt dem einen oder dem andern der

Herr noch Gnadenzeit, sich zu besinnen, ehe er seine

letzte Fahrt antritt, da ist Sorge, Jammer, Angst vor dem

letzten Gericht, man ist nicht mit dem Heiland bekannt,

kann sich nicht freudig zu seiner Freundlichkeit hinwen-

den, man muß verzagen. Ein erleuchteter Mann hat ge-

sagt, das sei etwas Fürchterliches, wenn der Bußkampf

und der Glaubenskampf und der Todeskampf zusam-

menkommen auf eine Zeit. O davor bewahre uns doch

der barmherzige Gott nach seiner großen Barmherzigkeit!

Davor wollen wir uns recht hüten, wollen Fleiß tun einzu-

kommen zu seiner Ruhe. Sehet den alten Simeon an.

»Herr, nun läßt du deinen Diener in Frieden fahren«, sagt

er, »denn meine Augen haben deinen Heiland gesehen.«

Welche Freudigkeit, welcher Friede, welche göttliche

Ruhe bei diesen Worten in dem Herzen Simeons gewaltet

haben muß, das läßt sich nur schwach nachempfinden.

Meine Seele müsse sterben den Tod dieses Gerechten,

und mein Ende sei wie sein Ende. Und so wir an Chri-

stum glauben, so wird auch unser Ende sein wie sein

Ende.

Bereite mich, und wann dies Leben ist vorbei, du Herr

mein bleibend Gut, mein wahres Leben sei! Verlaß mich

dann auch nicht im letzten Augenblick! Laß mich auf

Jesum sehn und nicht auf mich zurück!

384

Ich zeuge, daß du bist das ewig selge Gut, darin der

Geist allein lebt und im Frieden ruht. Dich ehren nur ist

Ehr, dein Dienst ist Seligkeit, und dazu wünsch ich mir die

ganze Ewigkeit.

1. September: Johannes 14,6

Ich bin der Weg und die Wahrheit und das Leben;

niemand kommt zum Vater denn durch mich.

Wir könnten nicht zu Gott kommen, wenn er nicht zu uns

käme. Dies glauben viele Menschen nicht, hauptsächlich

zweierlei Menschen. Dies glauben nicht die toten Sünder,

die aber ehrbar sind und einen guten Namen vor der Welt

haben, die hingehen und machen sich einen Vorsatz, dies

und das zu lassen oder zu tun, und führen diesen Vorsatz

auch aus. Solchen Leuten dünkt es, daß sie durch sich

selbst einen offenen Weg zu Gott haben, daß unser Herr

Gott eher vor ihrer Rechtschaffenheit und Tugend er-

schrecken und sich entsetzen müsse, als sie sich vor seiner

Heiligkeit. Die Türen des Himmels müssen einmal sich

weit und geschwinde öffnen, wenn ein solcher Ehren-

mann kommen wird. So träumen sie. Und da sind viele

neuere Lehrer dazugekommen und haben aus diesem

Wahne der menschlichen Torheit und Eigenliebe eine

Lehre gemacht. Sie haben den Willen des Menschen un-

mäßig herausgestrichen und erhoben und dem Menschen

eine natürliche Kraft und Anlage zu allem Guten zuge-

sprochen, ja auf gute Werke, auf Werke der stinkenden

Eigenliebe, auf natürliche Tugenden den Himmel gesetzt.

Aber wir haben nichts mit ihnen zu schaffen; wir lassen sie

fahren; sie sind blinde Leiter der Blinden. Es gibt aber noch

eine andere Art Menschen, die das, was ich oben gesagt

385

habe, nicht glauben. Das sind erweckte Seelen, die im An-

fange der Bekehrung stehen. Wenn ein Mensch die große

Entdeckung an seinem Herzen macht, daß eine Scheide-

wand zwischen ihm und seinem Gott liege durch die Sünde:

- Wie greift er es gewöhnlich an, um diesen Übelstand zu

heben? Er will die Scheidewand niederreißen, er zerarbeitet

sich elendiglich daran, er will durch sein Wollen und Wir-

ken in den Himmel und in die Gemeinschaft Gottes hinein-

steigen. Aber das hilft nichts. Mit unserem Tun können wir

es nicht erlangen. Ich wüßte nicht, wozu der Heiland gebo-

ren wäre; ich wüßte nicht, wozu er seinen Lauf, seinen Lei-

denslauf bis Golgatha, und von da ins Grab, und von da in

die Herrlichkeit des Vaters gemacht hätte; ich wüßte nicht,

warum wir eine solche erbarmungsvolle Anstalt hätten, die

man das Reich Gottes nennt; ich wüßte überhaupt nicht,

was ich aus der ganzen Bibel machen sollte, wenn wir es tun

könnten, wenn es an unserem Rennen und Laufen läge!

Nein! Er muß es anfangen, fortsetzen und vollenden; und

wir haben uns nur dazu herzugeben und es uns gefallen zu

lassen. Das ist unsere ganze Sache.

O ihr Gottesheere! Stimmt zu Christi Ehre allenthalben

ein! Unsre Siegesweisen sollen täglich preisen Gottes

Lamm allein, das uns all vom Sündenfall durch sein bluti-

ges Versühnen sauer wollt verdienen.

2. September: Matthäus 5,29 (18,9)

Wenn dich aber dein rechtes Auge zum Abfall ver-

führt, so reiß es aus und wirf's von dir.

Die Welt mit ihrem Wesen hat vorzüglich eine zweifache

Weise, wie sie einen Christen anzugreifen und zu fällen

sucht: Sie kommt an unser Herz mit Lust und mit Furcht.

386

»Denn alles, was in der Welt ist,« - sagt der Apostel, »des

Fleisches Lust und der Augen Lust und hoffärtiges Leben,

ist nicht vom Vater, sondern von der Welt.«

Augenlust nennt er hier als das erste, womit die Welt lockt

und an das Herz der Kinder Gottes zu kommen sucht; und o,

wer weiß es nicht, was in diesem Worte liegt? Wer hat nicht

schon die Erfahrung gemacht, wie die Dinge dieser Welt, die

irdischen, elenden, in der Zeit erscheinenden und mit der

Zeit vergehenden Dinge durch die Augen mit einer gewissen

Zauberkraft auf die Seele wirken? Wer weiß es nicht, wie der

Satan durch die Dinge dieser Welt, die er unsern Augen vor-

führt, sein Gift in unsere Seelen hineinhaucht, ein Gift, das

oft nur unter großen Geburtsschmerzen wieder ausgetilgt

werden kann durch die Kraft des Blutes Christi! Wer weiß es

nicht, wenn er jemals auf sich und sein Seelenheil Bedacht ge-

nommen hat, wie nötig ein Christ hat, täglich zu bitten:

Halte, halte meine Augen, holder Freund, in dieser Zeit, daß

sie nichts zu sehen taugen, als den Tag der Ewigkeit.

So geschwind, so unversehens ist dieses Auge gefesselt

und in Dinge hinein zerstreut, die nicht für den Tag der Of-

fenbarung taugen. Denn aus der Augenlust ziehen der

Geiz und die Wollust und die meisten Sünden ihre Haupt-

kraft. Nun, habt ihr die Augenlust überwunden? - Nicht

so, daß ihr nicht mehr davon angefochten würdet; denn so

weit bringt es kein Mensch in dieser sündigen Hütte: Aber

steht ihr in täglicher Überwindung, im täglichen Siege dar-

über? Ist es euch darum zu tun, daß eure Seele nicht mehr

durch diese Dinge angesteckt, befleckt und verunreinigt

werde? Oder wie? Lassest du deinen Augen noch mehr

oder minder freien Lauf, lassest du sie umher gleiten, wo-

hin die Lust sie lockt und reizt?

Herr Jesu! Ich schließe mich aufs neue in deine Heilands-

treue, in dein Erbarmen ein. Die sündlichen Geschäfte und

alle finsten Kräfte vertreibe durch dein Nahesein!

387

3. September: Epheser2,3

Unter ihnen haben auch wir alle einst unser Leben

geführt in den Begierden unsres Fleisches und taten

den Willen des Fleisches und der Sinne...

Fleischeslust, ach, das ist es ja, wonach die Welt vorzüglich

hascht; das sucht sie ja mit all den Anstalten, die sie trifft,

das sucht sie ja mit allem Rennen und Jagen, mit ihren

Lustgelagen, mit ihren Partien, mit all ihren Eitelkeiten,

das sucht sie jahraus jahrein, Tag und Nacht, und wird

nimmer satt, und kann zu keinem Gentige kommen; denn

das elende Fleisch und sein Gelüste soll seine Nahrung fin-

den; dem Fleische muß auf feine oder grobe Weise ge-

schmeichelt werden. Doch ihr wisset alle, was darunter

verstanden ist, ihr wisset, daß darunter alles begriffen ist,

was die Gelüste oder Gelüstlein des Fleisches kitzelt, habe

es nun Namen, welche es wolle; und wahrlich, unsere

sinnliche Zeit hat es weit darin gebracht, immer wieder

neue Arten der Fleischeslust zu schaffen, immer schönere

Namen ihr zu geben. Es fragt sich nur darum, ob wir da-

von los sind, ob wir nicht in feinerer oder gröberer Knecht-

schaft des Fleisches gefangen liegen, ob wir Überwinder

sind? Ach, mein Gott! Wie manche Seele möchte hier ge-

genwärtig sein, die eine gebundene der Welt ist, wie man-

cher, dem sein Bauch mehr oder weniger sein Gott ist. O

ihr armen Geister, die ihr der Fleischeslust dienet, feiner

oder gröber, sehet Jesum an, sehet, was eure Sünde ange-

richtet hat, wie ihm sein Fleisch gegeißelt und gezüchtigt,

sein heiliger Leib zerrissen und verwundet, das ganze Ge-

richt der Sünde an ihm hinausgeführt wurde. Ihr lebet mit

der Welt in Lust und Freude, und er mußte in Todesqual

sich verzehren. Ach, welche Schuld ladet ihr auf euch,

wenn ihr Jesum mit euren Wollüsten täglich noch kreuzi-

388

get! Welche schreckliche Saat wird aufgehen in der Ewig-

keit, wenn es an euch wahr wird, daß »wer auf sein Fleisch

sät, der wird vom Fleisch das Verderben ernten!«

Ein Tag der sagt's dem andern, mein Leben sei ein

Wandern zur großen Ewigkeit. O Ewigkeit, du schöne!

Mein Herz an dich gewöhne, mein Heim ist nicht in die-

ser Zeit.

4. September: Jakobus 4,2.3

... und habt nichts, weil ihr nicht bittet; ihr bittet

und empfangt nichts, weil ihr in übler Absicht bittet

Wie soll ich beten? Wohl dem, der also fragt. Merke dir

aber diese einfachen Punkte. 1) Gott will uns nur im Namen

seines Sohnes Jesu Christi erhören. Wer beten will, der muß

also zuvor an Christum glauben oder wenigstens an ihn glau-

ben wollen und in diesem Vertrauen auf Christi Gottheit,

auf sein Wort und Verdienst zum himmlischen Vater be-

ten, damit der Vater geehret werde in dem Sohne. Auch

darfst du geradezu dich an den Heiland selbst wenden

und ihm dein ganzes Anliegen vortragen. Denn wer den

Sohn ehret, der ehret auch den Vater, weil der Vater im

Sohne und der Sohn im Vater ist. 2) Zu einem erhörlichen

Gebet gehört ferner, daß uns wirkliche Not, wahres Bedürfnis

und nicht bloß eingebildete Not treibe, das Herz vor Gott

auszuschütten. Denn wer nicht hungert und dürstet, der

wird auch nicht gesättigt. Es muß unser ganzer Ernst sein,

das erlangen zu wollen, worum wir bitten; nicht so, wie bei

einem Menschen, der zwar an die rechte Türe klopft, aber

nur leise, und der heimlich wünscht, daß man ihn inwen-

dig nicht hören und ihm nicht auftun möchte. 3) Ebenso

muß unser Gebet demütig sein. Wir haben ja von Rechts

389

wegen nichts anzusprechen und müssen es uns selbst ein-

gestehen, daß wenn der Herr unser Flehen nur anhört und

annimmt, solches unverdiente Gnade und ein Beweis sei-

ner Barmherzigkeit ist. Da siehet man, wie blind solche

sind, die sich auf ihre Gebete so viel zugut tun und mei-

nen, es müsse Gott eine Ehre sein, wenn sie nur beten.

Muß es dem Reichen eine Ehre sein, wenn der Arme ihn

anbettelt? Muß nicht der Arme froh sein, wenn ihn der Rei-

che nur anhört? Je demütiger das Gebet ist, desto erhörli-

cher ist es. 4) Endlich gehört zu einem wahren Gebet auch

der Glaube und das Vertrauen zu Gott, daß er uns geben

werde, was wir von ihm erbitten. Mit Zweifel, wozu uns

der immer wachsame und lauernde Feind dabei zu verlei-

ten sucht, muß man sich nicht einlassen. »Alles, was ihr

bittet in eurem Gebet, glaubt nur, daß ihr's empfangt, so

wird's euch zuteilwerden« (Mk 11,24). So spricht der Herr

selbst. Ebendahin gehört das stille Harren auf Gott, denn

er gibt uns das Gute zu seiner Zeit, wenn es die rechte

Stunde ist. - Wer auf diese Weise betet und im Gebet an-

hält, der betet gewiß erhörlich und wird erfahren, daß de-

nen, die Gott suchen, das Herz leben soll.

Zeuch mich, o Vater, zu dem Sohne, damit dein Sohn mich

wieder zieh zu dir! Dein Geist in meinem Herzen wohne und

leuchte mir in allen Dingen für, so hebt er auch mein Herz zu

dir empor, daß ich dir Psalmen sing in höherm Chor.

5. September: Matthäus 19,17

Er aber sprach zu ihm: Willst du aber zum Leben ein-

gehen, so halte die Gebote.

Wenn du aber auch finden solltest, daß du dies alles gehal-

ten habest, so hättest du erstens damit doch noch nicht die

390

Gerechtigkeit, die vor Gott gilt, zu dieser würde zweitens

noch überdies erfordert, daß solches alles bei dir geflossen

wäre und flösse aus einem freiwilligen Geiste, daß diese

Gesetzeserfüllungen aus deiner Natur sich so natürlich

hervorgetrieben hätten, wie sich bei sonst günstigen Um-

ständen aus einem Traubenstock Trauben hervortreiben.

Man darf es ja dem Traubenstock nicht befehlen, daß er

Trauben und keine Holzäpfel tragen soll; er tut es von

selbst; es ist seine Natur, Trauben zu tragen; siehe, so

müßte es auch deine Natur, deine Lust, ein Ergebnis dei-

ner innersten Lebenstriebe gewesen sein, Gott und den

Nächsten völlig und ganz zu lieben, wenn du dadurch soll-

test eine Gerechtigkeit vor Gott zuwege bringen. Ja, noch

mehr, zu einer Gerechtigkeit, die vor Gott gilt, würde auch

das erfordert, daß du in deinem ganzen Leben, von dem

Augenblicke an, wo du angefangen hast zu denken, bis in

deinen letzten Atemzug hinein, niemals, auch mit keinem

Gedanken, dich gegen das Gesetz der Liebe Gottes und

des Nächsten verfehlt hättest. Nur unter diesen Bedingun-

gen hättest du das Gesetz erfüllt, und nur dann hättest du

eine Gerechtigkeit, die vor Gott gilt; nur dann könntest du

durch dein Tun selig werden. Eine solche Gerechtigkeit

aber hat kein Mensch; nur Christus hat sie, sonst niemand;

darum kann niemand sein eigener Heiland und Seligma-

cher sein.

Süßes Heil, laß dich umfangen, laß mich dir meine Zier

unverrückt anhangen! Du bist meines Lebens Leben; nun

kann ich mich durch dich wohl zufrieden geben.

Meine Schuld kann mich nicht drücken, denn du hast

meine Last all auf deinem Rücken. Kein Fleck ist an mir zu

finden, ich bin gar rein und klar aller meiner Sünden.

Ich bin rein um deinetwillen; du gibst gnug Ehr und

Schmuck, mich darein zu hüllen. Ich will dich ins Herze

schließen. O mein Heil! Edles Teil! Laß dich recht genießen.

391

6. September: Epheser3,i7

Daß Christus durch den Glauben in euren Herzen

wohne...

O großes Wunder, das ein echter Glaube hervorzubringen

vermag! O große Gabe, welcher der wahre Glaube gewür-

digt wird! Christus, der Herr der Herrlichkeit, will in uns

armen Menschen wohnen. Hier müssen wir nur uns beu-

gen und tief demütigen; - ein armes Menschenherz soll ein

Wohnhaus Christi sein! Müssen wir nicht mit dem Haupt-

mann zu Kapernaum sprechen: »Ich bin nicht wert, daß du

unter mein Dach gehst«? Ist es denn auch möglich, ist es

denn auch wahr: In uns, in mir will der Heiland seinen

Wohnplatz haben, in mir, der ich doch arg, der ich ein Sün-

der bin? Der Reine, der Heilige will in mir wohnen, so daß

es heißen soll: »Siehe da, die Hütte Gottes ... und er wird

bei ihnen wohnen.« Wer kann das fassen? Und das einfa-

che Mittel dazu soll sein der Glaube an ihn. Aber wieviele

unter uns werden wohl sagen können: »Christus wohnt in

mir durch den Glauben«? Ja, wenn man den Geiz, den

Neid, die wollüstigen, die eigenliebigen, die fleischlichen

Gedanken, Begierden und Lüste zugleich im Herzen be-

halten könnte, dann würden wohl viele gern ein Tempel

des lebendigen Gottes werden. Aber Christus und Teufel

taugen nicht zusammen. Wo der Heiland einkehrt, da

wirft er alle diese Gäste hinaus und legt sie zum Schemel

seiner Füße. Das ist seine Art. Jedoch dürfen wir nicht den-

ken, ein solcher Mensch, in dem der Heiland wohne, habe

gar keine Anfechtung der Sünde mehr zu erdulden. Nein,

Christus muß, solange er in dieser Zeit in einem Men-

schen wohnt, immer im Kampfe liegen gegen seine Fein-

de; aber wenn ein Mensch die Sünde als ein Kreuz trägt,

wenn es ihm leid ist, daß er durch dieselbe den Hei-

392

land betrübt, wenn sie ihm Schmerzen, Leid und bittere

Reue verursacht, daran kann man erkennen, ob Christus

die Wohnung im Herzen aufgeschlagen und in demselben

eine Gestalt gewonnen hat; da führt er sein Regiment in

der Seele.

Komm denn Jesu, deine Klarheit, die den Sündendunst

durchbricht, zeige mir den Weg zur Wahrheit und dein

helles Angesicht! Treib aus meinem Herzen aus alle Schat-

ten, laß dein Haus, drin du dich willst ewig spiegeln, nicht

vom Satan dir verriegeln!

7. September: Matthäus 7,7.8

Bittet, so wird euch gegeben; suchet, so werdet ihr

finden; klopfet an, so wird euch aufgetan. Denn wer

da bittet, der empfängt und wer da sucht, der findet;

und wer da anklopft, dem wird aufgetan.

Weil das Gebet der einzige Weg ist, mit dem lebendigen

Gott und mit Jesu Christo in Gemeinschaft zu kommen,

wird es auch allen Menschen in der heiligen Schrift so drin-

gend empfohlen. Betet allezeit, sagte der Heiland, und

werdet nicht müde (Lk 18,1). Betet ohne Unterlaß, schreibt

Paulus in 1. Thess 5,17. Und das ist uns lediglich zu unse-

rem eigenen Besten geboten. Denn Gott weiß freilich zum

voraus, was wir bedürfen; er bedarf also von seiner Seite

unseres Gebets eigentlich nicht; auch geht seine Liebe zu

uns so weit, daß er nicht nötig hat, durch unser Gebet erst

erweicht und bewogen zu werden, uns zu helfen, uns zu

trösten und zu segnen. Aber es ist sein Wille und ein Gesetz

in seinem Reich, daß nur diejenigen, die zu ihm kommen

und sein Antlitz suchen, ihn finden und sein Heil genießen

sollen. Und die Natur der Sache bringt dies selbst mit

393

sich. Denn wie ich einen Menschen nicht kennenlerne,

wie ich von seinen Tugenden, von seiner Liebe und

Freundlichkeit keine Erkenntnis, keinen Genuß erlangen

kann, wenn ich nicht selbst zu ihm gehe und mit ihm rede

von Angesicht zu Angesicht - oder wie mich ein Feuer

nicht wärmet, wenn ich nicht zu demselben hintrete, so of-

fenbart Gott meiner Seele nur dann seine Liebe und Barm-

herzigkeit, wenn ich zu ihm selbst komme und mein Herz

in seine Gegenwart versetze. Das Beten ist also nichts an-

deres als ein Kommen zu Gott, zu Jesus Christus, ein Spre-

chen der Seele und des Mundes mit ihm, dem Allgegen-

wärtigen. Und weil er überall ist, so kann der Mensch auch

überall zu ihm beten. Im Zimmer, in der Kirche, in der Ein-

samkeit und unter Menschen, in Feld und Wald oder wo

du sonst bist, kannst und darfst du mit deinem Gott und

Erlöser reden, und je öfter, je anhaltender du dies tust, de-

sto besser ist es. Und die seligste Verheißung, die Gott

dem betenden Menschen gibt, ist diese, daß er das Gebet

erhören will. Bittet, so wird euch gegeben, sagt der Heiland;

bittet, auf daß ihr nehmet und eure Freude vollkommen sei

(Joh 16,24). Sollte das einen betenden Menschen, der so

vieles nach Leib und Seele nötig hat, nicht Mut und Freu-

digkeit geben, wenn er hört: der große Gott und Heiland

will mir geben, was ich von ihm bitte?

Darf ich dir, dem Friedefürsten, innig sagen all mein

Dürsten, was für meine Pilgertage ich im tiefsten Herzen

trage, Herr so fleh ich: Mach es kindlich, sanft, einfältig,

still, empfindlich, daß es dir sich überlasse und dein Heil in

Demut fasse.

Gib mir, hohe Wunderliebe, stetig neue Lebenstriebe,

deine Friedensspur zu finden und mit dir mich zu verbin-

den, tiefer stets dich zu erkennen, flammender für dich zu

brennen, der sein Blut für mich gespendet und des Opfer

mich vollendet.

394

8. September: Epheser4,i5

Laßt uns aber wahrhaftig sein in der Liebe und

wachsen in allen Stücken zu dem hin, der das Haupt

ist, Christus.

Bei einem Kinde ist es ein schlimmes Zeichen, wenn es in

seinem Wachstum einen Stillstand gibt, wenn Essen und

Trinken nichts fruchten will zum Starkwerden; - dieser

Stillstand ist ein Beweis, daß es siecht und kränkelt und an

diesem oder jenem Übel leidet. So ist es auch mit dem in-

wendigen Menschen. Ein neugebornes Kind in Christo

darf nicht immer ein Kind bleiben; es muß heranwachsen,

es muß ein Jüngling, es muß ein Mann werden; sonst hat

es seine Bestimmung nicht erfüllt. Aber da geht es oft ge-

rade umgekehrt; bei vielen geht es den Krebsgang. - Man

hat einen guten Anfang gemacht; der neue Mensch ist

durch Gottes Hilfe geboren worden; aber nun kommt dies

und das; man wird trag und schläfrig; man läßt dem Flei-

sche Raum; man entfernt sich von der Gemeinschaft des

Kreuzes Christi; man will es nicht mehr so streng mit der

Sünde nehmen; man weiß es ja, daß man ein Kind Gottes

ist; man hauset auf diese Ehre hinein; man erlaubt sich

manches, was man sich vor einem Jahr noch nicht erlaubt

hätte; man geht leichtsinnig mit der Gnade um, und so gibt

es im Wachstum einen Stillstand. Ja, man bleibt nicht nur

stehen, sondern man kommt zurück; man wird schwach,

matt, krank; das innere Leben bekommt einen Stoß nach

dem andern, und endlich stirbt ein solcher neuer Mensch

ab wie ein verdorrter Baum, und mit demselben Menschen

wird es dann ärger, denn es zuvor gewesen ist. Das ist aber

noch das Traurigste; ein solcher Mensch weiß dies oft nicht ein-

mal; er redet von seinem Christentume fort, spricht von seinen

Erfahrungen, die er gemacht, wie wenn der innere Mensch noch

395

lebendig wäre, betrügt sich selbst, und geht als ein Betrogener

der Ewigkeit entgegen. Ein trauriger Zustand!

Ich will lieben und mich üben, meinem König wert zu

sein; ihm vor allen zu gefallen, der mein Herz nicht ließ al-

lein; der sein Leben hingegeben für mich in des Todes

Pein.

Ich will lieben und mich üben, daß ich heilig werd und

neu, also strebe, leb und webe, daß es Gott zur Ehre sei;

daß man sehe, Jesu Nähe mache mich durch Liebe treu.

9. September: Epheser 3,14.15

Deshalb beuge ich meine Knie vor dem Vater, der

der rechte Vater ist über alles, was da Kinder heißt

im Himmel und auf Erden.

Darin liegt es eben, daß wir nicht allein, daß wir nicht bloß

und nackt vor Gott erscheinen dürfen, sondern wir er-

scheinen vor ihm im Namen Jesu Christi, vor ihm als dem

Vater unseres Herrn Jesu Christi. Christus ist unser Bruder

geworden; nun können und dürfen wir Gott als seinen Va-

ter anrufen, als den Vater dessen, der sich nicht schämt,

uns seine Brüder zu heißen. Nun ist den Sündern ein

neuer Weg des Lebens geöffnet, auf welchem sie wieder

dem Gnadenthrone nahen und Gnade und Barmherzig-

keit nehmen dürfen um Jesu Christi willen. In Christo kön-

nen nun Sünder wieder Kinder werden; in Christo ist der

Reichtum der Erbarmungen Gottes wieder aufgetan; in

Christo dürfen sie mit großer Zuversicht zu seinem Throne

nahen, dürfen hineinschauen in die Klarheit des Vaters

mit aufgedecktem Angesicht, dürfen priesterlich für sich

und andere vor ihn treten; in Christo ist er ein Vater, und

zwar ein rechter Vater über alles, was da Kinder heißet im

396

Himmel und auf Erden; über die ganze Familie Gottes geht

nun seine väterliche Huld und Gnade; über seine Kinder

ist seine Güte alle Morgen neu.

Wir sehen hinauf, er siehet herab; an Lieb und Treue

geht uns nichts ab, bis wir zusammenkommen.

Oh! Was muß das Herz des Apostels empfunden haben,

als er jene Worte niederschrieb! Von welch einer heiligen

Freude und Wonne muß er durchdrungen gewesen sein,

als er schrieb, daß der majestätische Gott, vor dessen Herr-

lichkeit der schnöde Sünder vergehen müßte, nun der

rechte Vater ist über alles, was da Kinder heißt im Himmel

und auf Erden! Dies ist ja das ganze Evangelium; das ist

der Triumph der ewigen Liebe; das sind die seligen Früch-

te des sauren Verdienstes Jesu Christi, die Früchte seiner

Erniedrigung, die Früchte seines Lebens, Leidens und

Sterbens, die Früchte seiner Auferstehung und der treuen

Ausrichtung seines ganzen Hohepriesteramtes, daß Gott

der rechte Vater ist über alles, was da Kinder heißt im Him-

mel und auf Erden.

O ewiger Abgrund der seligsten Liebe, in Jesu Christo

aufgetan! Wie brennen, wie flammen die feurigen Triebe,

die kein Verstand begreifen kann! Was liebest du? Sünder,

die schnöde Zucht; wen segnest du? Kinder, die dir ge-

flucht; o großes, o gutes, o freundliches Wesen; du hast dir

was Schlechtes zum Lustspiel erlesen.

10. September: jesaja 3,10/Psaim 16,4

Heil den Gerechten, sie haben es gut!

Aber jene, die einem andern nachlaufen, werden

viel Herzeleid haben.

397

Es könnte mancher denken: Wenn ich in die Welt hinein-

blicke, so sehe ich doch, daß Augenlust, Fleischeslust und

hoffärtiges Wesen die Menschen froh und vergnügt

macht, daß die, welche in solchen Dingen sich umtreiben,

Augen voll Freude und einen Mund voll Lachens haben,

und wenn auch hin und wieder ihnen etwas Widerwärti-

ges begegnet, das sie bekümmern könnte, siehe, sie lassen

sich dies doch nicht sehr kümmern; es macht wenig Ein-

druck auf sie. Aber irret euch nicht, liebe Brüder; unter ei-

nem leichtsinnigen Gesicht ist oft ein Wurm verborgen,

der am innersten Lebensmark nagt, und über den unruhi-

gen Abgrund ihres gequälten Herzens legen sie oft künst-

lich täuschende Bretter und sprechen: Lasset uns essen

und trinken und lustig sein; ihr innerster Herzensgrund ist

doch durchwühlt von Unruhe und einem schrecklichen

Warten des Gerichts und des Feuereifers, der die Wider-

wärtigen verzehren wird. »Aber die Gottlosen haben kei-

nen Frieden«, spricht mein Gott, ja nicht bloß keinen Frie-

den, sondern viele und große Plage; denn der Gottlose hat

viele Plage, spricht die Schrift, bis er seine Lust befriedigt

hat, und oft wird sie erst nicht befriedigt, und wie oft ist die

Befriedigung selber verbittert und versalzen, wie oft folgt

auf die Befriedigung nichts als Jammer und Reue? Welche

Mühe hat der Gottlose nur damit, sein Gewissen einzu-

schläfern oder zu übertäuben, wiewohl man es auch hierin

zu einer großen Kunstfertigkeit bringen kann. Aber auf

immer wird ihm das nicht gelingen; denn wer das Kleinod

Gottes im Menschen antastet, den müssen einmal die

Schrecken des Gewissens ereilen und schreckliche Rache

üben. O glaubet es mir, doch nicht mir, sondern dem

wahrhaftigen und treuen Zeugen: Wahren Frieden und

wahre Freude findet man nur bei Christo; und dieser Frie-

den und diese Freude tragen den Keim der Zerstörung

nicht in sich selbst; sie sind kein Rauch, der in ein Nichts

398

zerrinnt, sondern sind beständig und begleiten auch

durch des Todes finstere Täler zu den Stufen des Richter-

thrones Gottes.

Vor Jesu Augen schweben ist wahre Seligkeit; ein unver-

rücktes Leben mit ihm schon in der Zeit, nichts können

und nichts wissen, nichts wollen und nichts tun, als Jesu

folgen müssen - das heißt im Frieden ruhn.

11. September: Sprüche 28,26

Wer sich auf seinen Verstand verläßt, ist ein Tor.

Wir Menschen sind als solche einem beständigen Wechsel

unterworfen; denn wir leben in dieser armen, den Elemen-

ten unterworfenen Welt. Heute ist es nicht wie morgen,

und morgen nicht wie heute. Es ist ein Wechsel in unserem

Inwendigen wie in der äußeren Natur, wo heiteres und

trübes Wetter, Sturm, Regen, Wolken, Schnee und Son-

nenschein miteinander abwechseln. Wenn nun jemand an

einem warmen, schönen Sommertage sein Haus abbre-

chen und seine Wohnung unter einem Baume aufschlagen

würde und würde sagen: Ich will hier bleiben; hier will ich

ewig wohnen; der Himmel ist ja ganz heiter; es ist kein

kühles Lüftchen da; was würden wir von einem solchen

Menschen denken? Wir würden denken: Dem Menschen

fehlt es im Kopfe; wir würden zu ihm sagen: Armer

Mensch, was beginnest du? Denkst du nicht daran, daß

auf den Tag die Nacht, und auf das heitere Wetter Regen-

wetter, und auf den Sommer der Herbst und der Winter

folgt? Aber die nämliche Torheit begehen diejenigen, wel-

che den Grund ihrer Seligkeit in der Heiterkeit ihres Ge-

müts, in allerhand Begnadigungen, in allerhand Erquik-

kungen, oder gar in ihrer christlichen Liebe, in ihrem Eifer

399

im Beten und Wachen usw. suchen und denken: Es ist

ganz anders mit dir geworden; darum kannst und darfst

du glauben, daß du wirst selig werden. O, auf welch seich-

tem, veränderlichem Grunde bauen solche Seelen! Unser

Herz bleibt sich nicht gleich; es wird auch Winter im Her-

zen; es kommen auch Wetter; es kommt allerhand Unge-

stüm; es kommen Anfechtungen, Finsternisse; es ist nicht

ein Tag wie der andere; da muß man etwas Festeres haben,

auf das man sich verlassen kann, als nur den heiteren Him-

mel.

Einig und dreieinig ist mein Gott und Herr. Meine

Schuld bewein ich täglich herzlicher; aber sein Erbarmen,

dreimal stark und groß, o das macht mich Armen alles Jam-

mers los!

Wer will mich verdammen? Vater, Sohn und Geist hal-

ten hier zusammen, die mein Glaube preist. Eins im Rat

und Willen, der mich selig macht, einig im Erfüllen, bis es

heißt: Vollbracht!

Amen! Singt der Glaube, seines Heils gewiß. Amen!

Auch im Staube und in Finsternis. Meine Lampe brennet

und es wird geschehn; was ich hier bekennet, werd ich

ewig sehn.

12. September: Psaimii8,8.9

Es ist gut, auf den Herrn vertrauen und nicht sich

verlassen auf Menschen. Es ist gut, auf den Herrn

vertrauen und nicht sich verlassen auf Fürsten.

Es ist etwas Köstliches, wenn man so ganz auf dem Herrn

steht und nicht mehr auf Menschen. Solange wir uns an

Menschen hängen und nach ihrem Urteil und ihrem Für-

gutfinden uns richten, solange wir nicht ganz allein auf

400

den Herrn bauen, solange ist auch unser Christentum

noch ohne den wahren Halt, es ist noch Sandgrund da;

aber wenn wir so durch die Umstände selber darauf ge-

führt werden, wenn die Menschen selber durch ihre schie-

fen und unrichtigen Urteile in göttlichen Dingen uns auf

den ewigen Felsengrund, Jesum Christum, zurückführen,

da geht es, wie Joseph sagte: »Ihr gedachtet es böse mit mir

zu machen, aber Gott gedachte es gut zu machen.« So muß

dann der Teufel selber zur Gründung, Bewährung, Be-

festigung und Vollbereitung der Seelen helfen und beitra-

gen. So ging es von jeher allen Kindern und Knechten Got-

tes; sie wurden nach und nach einzig und allein auf den

Herrn selber zurückgeworfen und sind auf diesem Felsen-

grunde niedergesunken und haben sich darauf fest gebaut

und mit Glaubensarmen daran festgeklammert. Auch den

Jüngern ging es so. O wie standen sie anfangs auf mensch-

lichem Grund und Boden, wie haben sie anfangs auf

Fleisch und Blut ihre Hoffnung gesetzt: Aber als die Men-

schen ihr Angesicht von ihnen wendeten, als sie keinen

andern Halt mehr hatten als ihren unsichtbaren Herrn und

Meister, wie wurden sie so stark und kräftig in ihm, wie

haben sie da frisch und freudig bekannt: »Man muß Gott

mehr gehorchen als den Menschen«; da standen sie fest

auf dem Felsengrunde ihres Glaubens. Auch dem Apostel

Paulus ging es so, der zuerst ein willenloses Werkzeug

in der Hand der Feinde Christi war. Da er aber nach

vielen Kämpfen und Anfechtungen von außen und innen

auf den Herrn sich geworfen sah und in ihm erstarkt war,

da scheute er sich vor niemand mehr und war ein freier

Mann und widersprach den falschen Brüdern ins Ange-

sicht. So ging es auch unserm Luther, der anfangs noch

viel auf Menschen baute und dem Papst und den Kardina-

len mit viel Demut und ehrerbietiger Beugung gegenüber-

trat: Da aber ihr Ansehen vor ihm zusammenbrach und er

401

ganz allein auf Christum, seinen Herrn, geworfen ward,

da stand er felsenfest und unverrückt.

Also ist auch mein Verlangen, liebster Jesu, nur nach dir!

Laß mich treulich an dir hangen, schenke dich zu eigen

mir! Ob viele zum größesten Haufen auch fallen, so will ich

dir dennoch in Liebe nachwallen, denn dein Wort, o Jesu,

ist Leben und Geist! Was ist wohl, das man nicht in Jesu ge-

neußt?

13. September: Lukas 19,41

Und als er nahe hinzukam, sah er die Stadt und

weinte über sie.

Es ist eine große Ehre, daß der König Himmels und der Er-

den sich nach Jerusalem bemühen mag. Ließe sich nicht

hieraus schließen, daß dieses Jerusalem eine rechte Stadt

Gottes sein müsse, weil hier jener Spruch erfüllt werden

soll: Siehe da, eine Hütte Gottes bei den Menschen; daß in

dieser Stadt Wahrheit und Gerechtigkeit und Heiligkeit

müsse wohnen? Das sollte man meinen, und dennoch

wäre es auch so ein großes Wunder der Liebe des Herrn,

daß er sich so heruntergelassen. Aber anstatt ein Wohn-

platz der Gerechtigkeit und Heiligkeit zu sein, ist Jerusa-

lem eine Mördergrube, statt Liebe zum Herrn herrscht hier

Haß gegen ihn, statt des Lichtes der Wahrheit Finsternis

und Lüge. Jerusalem ist die abtrünnige, untreue Tochter,

aber er kommt doch zu ihr, sie haßt ihn, er kommt doch zu

ihr. Der Heiland wußte wohl, daß das nämliche Volk, das

ihm hier triumphierend entgegenjauchzte, wenige Tage

darauf mit schrecklichem Geschrei seine Kreuzigung ver-

langen und sein unschuldiges Blut auf sich und seine Kin-

der herabwünschen würde, aber er kommt doch nach

402

Jerusalem und nicht um zu verderben, sondern wenn

möglich zu erhalten, sein Zorn brannte nicht an, es kam

keine Rachgier in seine Seele, er dachte nicht an sich, nicht

an das, was ihm bevorstand, nicht daran, daß die Juden

schon durch die Schriften der Propheten lange auf ihn auf-

merksam gemacht worden waren, nicht daran, daß er

selbst es ihnen so oft gesagt, daß er sei des Menschen Sohn

vom Himmel, und daß wer an ihn glaube, werde das ewige

Leben haben, und sie hatten ihn nicht aufgenommen. Da

war nichts in ihm als Liebe und Erbarmen gegen die verlor-

nen Schafe aus dem Hause Israel. Als er auf eine Anhöhe

kam, von welcher aus man die Stadt übersehen konnte

und er sah sie vor sich liegen, die große und schöne Stadt,

die nicht achtete die Zeit ihrer Heimsuchung, da brach ihm

das Herz über der verblendeten Stadt, und der Heiland

weinte Tränen über Jerusalem. Das heißt Sanftmut, das

heißt aufopfernde Liebe. Er hasset sie nicht, er weint über

sie.

O könntest du sein Herze sehen, wie sich's nach armen

Sündern sehnet, sowohl wenn sie noch irre gehen, als

wenn ihr Auge nach ihm tränet. Er streckt die Hand nach

Zöllnern aus, er eilet in Zachäi Haus. Wie stillet sanft der

Magdalenen den milden Fluß der Reuetränen und denkt

nicht, was sie sonst getan! Mein Heiland nimmt die Sünder

an.

14. September: Offenbarung 2,9

Ich kenne deine Bedrängnis und deine Armut - du

bist aber reich...

O was hätten die Armen, wenn sie weise sein wollten zur

Seligkeit, vor den Reichen voraus! Fürs erste schon das,

403

daß es sie nicht so viel Kampf und Flehen und Gebet ko-

stet, das Irdische zu verleugnen und ihren Geist von dem

Eiteln zu entwöhnen, was bei den Reichen so schwer hält

nach dem Worte des Herrn: »Denn es ist leichter, daß ein

Kamel durch ein Nadelöhr gehe, als daß ein Reicher in das

Reich Gottes komme«; fürs andere aber machen die Ar-

men, wenn sie den Herrn zum Schirmvogt ihres Lebens er-

wählen, gar viele preiswürdige Erfahrungen der Treue,

Barmherzigkeit und Durchhilfe ihres Gottes in Dingen,

woran die Reichen meistens gar nicht denken. Anstatt

aber ein Segen für die Menschen zu sein, ist die Armut

meistens ein Fluch für sie; sie ist ja bei vielen der tägliche

Zankapfel, ja, statt daß aus ihr Früchte hervorkeimen, wel-

che den Menschen reich machen in Gott, geschieht es, daß

der Hader mehr und mehr um sich greift, der unsterbli-

chen Seele mehr und mehr Abbruch tut und lauter Todes-

früchte hervorbringt, die den Vorgeschmack der Hölle

schon hier empfinden lassen. O wer doch weise würde zur

Seligkeit!

O Jesu, verborgenes Leben der Seelen, du heimliche

Zierde der inneren Welt, laß deinen verborgenen Weg uns

erwählen, wenn gleich uns die Bürde des Kreuzes ent-

stellt. Hier übel genennet und wenig erkennet, hier heim-

lich mit Christo im Vater gelebet, dort öffentlich mit ihm im

Himmel geschwebet!

15. September: Offenbarung 2,10

Sei getreu bis an den Tod, so will ich dir die Krone

des Lebens geben.

Es ist natürlich, daß dieses Wort niemand angeht als die,

welche schon wahre Glieder am Leibe Christi geworden

404

und mit dem Heiland in ein seliges Einverständnis, auf

seine Versöhnung hin, getreten sind. Denn wenn ein

Mensch treu bleiben soll, so muß er doch vorher mit dem,

welchem er getreu bleiben soll, in ein Wechselverhältnis,

in einen Bund getreten sein. So kann einem Soldaten erst

dann zugemutet werden, seiner Fahne getreu zu sein bis

in den Tod, wenn er sich vorher seinem Herrn und König

zugesagt, und durch den Fahneneid vor Gott die Versiche-

rung gegeben und die Verbindlichkeit über sich genom-

men hat, daß er bereit sei, Gut und Blut, Leib und Leben

für seinen Fürsten zu wagen und hinzugeben. Erst wenn

er dies getan, kann der Fürst ihm sagen: Sei mir getreu! So

ist es auch im Verhältnis des Dienstboten zu seinem

Herrn. Dieser kann vom Dienstboten nur dann Treue ver-

langen, wenn beide in eine gegenseitige Verbindung zu-

einander getreten sind. Ebenso setzt auch das Wörtlein:

»Sei getreu!« etwas voraus, was zwischen dem Heiland

und seinen Knechten vorangegangen sein muß, es setzt

ein seliges Einverständnis, einen Bund, einen Liebesbund

voraus, vermöge dessen sich der Mensch mit Leib, Seele

und Geist, für Leben und Tod dem Heiland zum Eigentum

verschrieben und zugesagt hat. So war es bei dem Bischof

zu Smyrna. Dieser, wie die übrigen Bischöfe, an welche

die sechs andern Sendschreiben gerichtet sind, hatten sich

zu seiner Herde geschlagen, zu ihm sich bekannt, ihm den

Fahneneid zu seinem Kreuze abgelegt; darum hatte der

Herr sie zu Bischöfen eingesetzt in der Gemeinde, die er

mit seinem Blute erkauft hat; darum behandelte er sie auch

als seine Knechte, als sein Eigentum. Wer also dem Herrn

Jesu sein Herz noch nicht geschenkt hat, der darf sich jene

Worte nicht aneignen; ihn gehen andere Worte der Schrift

an, zu ihm spricht der Herr nicht: Sei getreu bis an den

Tod! sondern: Laß dich versöhnen mit Gott! (2. Kor 5,20)

Oder: Du kannst nicht zwei Herren dienen! (Mt 6,24)

405

Oder: Komm zu mir, so will ich mich mit dir verloben in

Ewigkeit, in Gerechtigkeit und Gericht! (Hos 2,21)

Nun bitten wir den Heiligen Geist um den rechten Glau-

ben allermeist, daß er uns behüte an unserm Ende, wenn

wir heimfahrn aus diesem Elende. Kyrieleis.

Du wertes Licht, gib uns deinen Schein, lehr uns Jesum

Christ kennen allein, daß wir an ihm bleiben, dem treuen

Heiland, der uns bracht hat zum rechten Vaterland. Kyri-

eleis.

16. September: Offenbarung 2,10

Sei getreu bis an den Tod, so will ich dir die Krone

des Lebens geben.

Zwar ist unter dem Wörtlein: »Sei getreu!« nicht das zu

verstehen, daß das Herz sich gar keine Abweichung vom

Heiland mehr zuschulden kommen lassen dürfe, daß gar

keine Sünde mehr vorkommen soll, auch keine Sünde in

Gedanken, was ja unmöglich ist. Denn auch begnadigte

Kinder Gottes bleiben immer noch Sünder; die Lust regt

sich immer wieder in den sterblichen Gliedern, nur mit

dem einzigen Unterschied, daß sie nicht mehr herrschen

darf, sondern unter der Oberherrschaft des Geistes steht:

Aber täglich gibt es noch Kampf und Streit, täglich bedarf

man der Versöhnung für unsere Sünden, täglich der Reini-

gung und Abwaschung im Blute Christi, auch beim ernst-

lichsten Laufe nach dem himmlischen Kleinode. Nicht also

das meint der Heiland, daß ein Mensch Gottes in sich ein

Heiliger, flecken- und makellos sein sollte, daß, sobald er

einen Fehler mache, auch die Treue gebrochen sei; son-

dern er will ihm sagen: Halte dich zu mir, weiche nicht von

mir, bleibe bei mir, übergib dich fortan der Leitung meines

406

Geistes, laß dich von mir züchtigen zur Gerechtigkeit, ar-

beite für mich, lebe mit mir, leide mit mir, stirb mit mir, laß

dich dein tägliches Elend immer mehr zu mir treiben; laß

dich durch nichts mehr scheiden von meiner Liebe; und

wenn auch hin und wieder Verstöße und Fehler vorkom-

men, so bleibe dennoch mein Knecht und bekenne meinen

Namen bis in den Tod. So etwa redet der Heiland seinem

Diener in diesen Worten zu: Aber schon manche haben

dem Herrn diese Treue gelobt und sie dennoch nicht ge-

halten. O da hat schon mancher vieles um des Herrn wil-

len geduldet, er ist wacker vorwärts geschritten, hat einen

lebendigen Ernst bewiesen, ist nahe an das Ziel gekom-

men, und auf einmal ist ihm die Versuchung zu stark ge-

worden, die Lust hat gereizt und gelockt, die Trübsalshitze

hat schwer gedrückt, es hätte nur noch weniges bedurft

zum Überwinden, einer neuen Übergabe des Herzens an

Christum, einer neuen Kraft, die er hätte schöpfen dürfen

aus dem Reichtum der Kraft Christi zum Aushalten bis ans

Ende; aber er ist verlegen und müde, matt und schläfrig

geworden, das Triebrad seines innern Lebens ist langsa-

mer und immer langsamer gegangen und endlich gar still

gestanden; er ist gestorben, zum zweiten Mal eines jäm-

merlichen geistlichen Todes gestorben.

Jesu hilf siegen, damit auch mein Wille dir, Herr, sei

gänzlich zum Opfer geschenkt und ich mich stets in dein

Wollen verhülle, wo sich die Seele zur Ruhe hin lenkt. Laß

mich mir sterben und alle dem Meinen, daß ich mich zäh-

len kann unter die Deinen.

17. September: Matthäus 18,2

Jesus rief ein Kind zu sich und stellte es mitten unter

sie.

407

Wenn man etwas von der Zärtlichkeit der Liebe Jesu er-

kennen will, so sehe man nur an, was er über die Kinder

sagt und mit den Kindern tut. Kann ein zärtlicher Vater

seinem Kind einen bessern Empfehlungsbrief in die Welt

hinaus mitgeben als den: Wer ein solches Kind aufnimmt

in meinem Namen, der nimmt mich auf? Ja, so sind ihm

die Kleinen ins Herz geschrieben, sie, die von uns Alten oft

so unverantwortlich vernachlässigt werden, die wir so viel

ärgern, indem wir unsre schlechten Händel vor ihnen er-

zählen, unsern Hochmut, irdischen Sinn, Geiz, unser nei-

disches, zanksüchtiges Herz vor ihnen entwickeln, sie, vor

denen die ledigen Söhne und Töchter ihre unzüchtigen

Lieder singen und ihre verfluchten höllischen Zoten rei-

ßen; sie hat der Heiland so lieb, daß er sie ganz als sein teu-

res Eigentum behandelt, und alles das, was man ihnen tut,

ansehen und vergelten will, als ihm getan. Aber nicht nur

das, er will auch alles von ihnen entfernt wissen, was ih-

nen schaden könnte, und da verteidigt er sie, da stellt er

sich zwischen das, was ihnen schaden könnte, und zwi-

schen sie hinein wie ein Löwe, dessen Jungen ein Feind

nahet, und spricht in großem Eifer: Wer aber ärgert dieser

Geringsten einen, die an mich glauben, dem wäre besser,

daß ein Mühlstein an seinen Hals gehängt und er ersäufet

würde im Meer, da es am tiefsten ist. Ja er hat noch nicht

genug, man soll sie auch nicht einmal verachten, man soll

auch nicht einmal über sie hinwegsehen, weil sie so klein

und kindisch seien, denn sie seien sein und er habe hohe

erhabene Wächter für sie bestellt, die auf sie Achtung ge-

ben, sie seien ihm und dem Vater sehr ins Herz geschrie-

ben, sie seien so hoch geachtet, daß ihre Engel zu den

höchsten Geistern gehören (V. 10). Siehe da das zärtliche

Herz Jesu. - Aber freilich auch die heilige Schärfe seiner

Liebe kann uns aus dem, was er über die Bander gesagt,

klar werden. Denn er verlangt von uns, daß wir umkehren

408

und werden wie sie; nur Kinder sollen ins Reich Gottes

eingehen. Kinder aber sind keine Geizigen, keine Wollüst-

linge, sie sind nicht hochmütig noch frech, Kinder sind

einfältig gläubig, und wenn sie ein Versehen gemacht ha-

ben, so fliehen sie zum Vater und bekennen es ihm. Sind

wir das? Und wie wollen wir uns mit unseren ungereinig-

ten Herzen der Liebe Gottes getrösten?

Mutterliebe ist zu wenig, Vatersegen ist gering gegen

das, was ich, o König, schon als Kind von dir empfing.

Doch so war's dein Wohlgefallen, nimm mein Loben gnä-

dig an, bis ich nach dem schwachen Lallen dort dir himm-

lisch singen kann.

18. September: Offenbarung 241

Wer überwindet, dem soll kein Leid geschehen von

dem zweiten Tode.

O wie mag dieses Wort den Bischof zu Smyrna, als er zum

Zeugentod verurteilt wurde, getröstet und erquickt ha-

ben. Er wußte ja wohl, daß, wenn er auch jetzt sein Leben

dahingehen müsse, doch der andere Tod ihn nicht an-

tasten dürfe. Es war keine Kleinigkeit, sein Leben also da-

hinmartern und schlachten zu lassen. Die natürliche Liebe

zum Leben ist uns ja tief eingeprägt; wenn die Lebens-

kräfte sich in Krankheit nach und nach verzehren, so kann

sie zwar abnehmen, aber den gesunden Leib unsäglichen

Martern und Qualen mit geduldiger Lammesart preiszu-

geben, dazu war Kraft von oben und der Glaube nötig, der

die Welt überwindet; da galt es auszuharren, um der Sie-

gerkrone in der Herrlichkeit teilhaftig zu werden. Darum

ließ es auch der Heiland nicht an Trostworten fehlen, an

denen die ermatteten Seelen sich erquicken konnten in der

409

Stunde der Anfechtung und in der Glut der Trübsal. Die-

ser Verheißung nun, nämlich der Auferstehung im ewigen

Leben, haben sich alle Zeugen Christi getröstet; im Blick

auf jenen Auferstehungsmorgen haben schon jene sieben

Jünglinge, die, wie die Geschichte erzählt (2. Makk 7), weil

sie das Gesetz nicht brechen wollten, zu Tode gemartert

wurden, ihren Peinigern geantwortet: »Du nimmst uns

wohl das zeitliche Leben, aber der König der Welt wird

uns, die wir um seiner Gesetze willen sterben, wiederer-

wecken in der Auferstehung zum ewigen Leben.« Und so

haben auch alle Märtyrer im Blick auf die unvergängliche

Krone, in der Hoffnung des ewigen Lebens ihre Häupter

auf den Block gelegt, den Scheiterhaufen bestiegen und

den Rachen der reißenden Tiere nicht gefürchtet. Alle ha-

ben überwunden durch des Lammes Blut und das Wort

ihres Zeugnisses, und haben ihr Leben nicht lieb gehabt

bis in den Tod, und des Wortes Christi gedacht: »Wer sein

Leben verliert um meinetwillen, der wird's finden.«

Wenn Gott nach seinem Wort wird Babels Pracht entblö-

ßen und die Gefangenen von Zion wird erlösen, da wer-

den wir einst sein gleich jenen Träumenden, die von dem

Kerker weg zum neuen Salem gehn. Da wird dann unser

Mund voll ungeglaubter Freud, die Zunge voller Ruhm

nach überstandnem Leid.

19. September: Epheser 2,3-5

... und waren Kinder des Zorns von Natur wie auch

die andern. Aber Gott, der reich ist an Barmherzig-

keit, hat in seiner großen Liebe, mit der er uns ge-

liebt hat, auch uns, die wir tot waren in den Sünden,

mit Christus lebendig gemacht...

410

Gott hätte das vollkommenste Recht dazu gehabt, uns un-

treue, abtrünnige Geschöpfe auf immer von seinem heili-

gen Angesichte zu entfernen: Denn wie häßlich müssen

wir in Gottes Augen sein, wir sündige, verdorbene Ge-

schöpfe in den Augen dessen, der lauter Licht ist und in

dem keine Finsternis wohnet; der der allein Selige, allein

Gewaltige, der Unvergängliche und allein Weise ist; vor

dem die Seraphinen unaufhörlich lobpreisen und rufen:

Heilig, heilig, heilig ist unser Gott, der Herr Zebaoth, alle

Lande sind seiner Ehre voll! Ja, wenn er, der Allmächtige,

uns nur einen einzigen Gnadenblick gönnen wollte, müß-

ten wir nicht dadurch in unserem innersten Herzens-

grunde beschämt werden, müßten wir nicht mit David

ausrufen: Was ist der Mensch, daß du seiner gedenkst und

des Menschen Kind, daß du dich sein annimmst? Ja, in der

Tat groß wäre schon die Gnade, wenn er uns eines einzi-

gen Blickes würdigen wollte! Nun aber hat er keinen Ekel

an uns gefaßt, hat uns nicht verstoßen in die ewige Finster-

nis, da wir es doch verdient hätten, nein, nur Barmherzig-

keit und Gnade hat er vorwalten lassen; durch die ganze

Zeit des alten Bundes herauf hat er sich mit rührender Ge-

duld und Treue der törichten und blinden Menschen ange-

nommen, hat sich zu ihrer Schwachheit herabgelassen,

hat sie im Elende getröstet, im Leiden erquickt, hat sie vä-

terlich und mehr als väterlich gezüchtigt und gestraft und

unaussprechliche Mühe mit ihnen gehabt. Alle Schriften

des alten Bundes zeugen von dieser Herablassung des

ewigen Gottes zu den sündigen Menschen. Das war ihm

aber noch nicht genug. Als die Zeit erfüllet war, hat er sei-

nen Sohn, seinen eingebornen Sohn, das Liebste, das er

hatte, den Abglanz seiner Herrlichkeit, das Ebenbild sei-

nes Wesens herniedergesandt in der Gestalt des sündli-

chen Fleisches, hat ihn in unsere Menschheit eingepflanzt,

hat ihn allen Leiden und Mühseligkeiten dieses Lebens

411

ausgesetzt, hat ihn zuletzt erwürgen und am Kreuze ver-

schmachten lassen, damit wir elende, an Leib und Seele zu

Grund gerichtete, unter dem Fluch liegende Geschöpfe er-

löset würden von der Knechtschaft der Sünde, des Todes,

des Teufels und der Hölle.

Das hat er alles uns getan, sein große Lieb zu zeigen an;

des freu sich alle Christenheit, und dank ihm des in Ewig-

keit! Halleluja.

20. September: Lukas 9,28

Und es begab sich, etwa acht Tage nach diesen Re-

den, daß er mit sich nahm Petrus, Johannes und Ja-

kobus und ging auf einen Berg, um zu beten.

Der Heiland zog sich also da zurück von allem Geräusche

der Welt, um sich mit seinem himmlischen Vater allein

oder in Gegenwart weniger Vertrauter zu unterhalten. Er

hatte so viel zu tragen, so viele Versuchungen drangen auf

ihn ein, da mußte er jedesmal wieder Kräfte von oben sam-

meln durch anhaltendes eifriges Gebet, damit er sich als

das Lamm Gottes rein erhalten könnte von aller Sünde.

Auch diese Gebete des Herrn gereichten zu unsrem Be-

sten. Denn da legte er wohl seinem himmlischen Vater

sich selber, seine Schicksale, seinen Gang durch dies Le-

ben, seine letzten Leiden, seinen Tod, seine Auferste-

hung, die Seinigen, das Wohl seines ganzen Reichs, das er

auf Erden gründete und aller derjenigen, die zu diesem

Reiche jemals gehören werden, dieses alles legte er wohl

seinem Vater recht kindlich an das Herz. O wenn wir

daran denken, wie unser Heiland, der doch keine Sünde

hatte, so eifrig und so emsig war in seinem Gebet und sich

oft ganze Nächte hindurch keinen Schlaf in seine Augen

kommen ließ, nur um zu beten und sich in der Kraft Gottes

412

zu erhalten, wenn wir dagegen betrachten, wie kalt und

faul wir manchmal zum Gebete sind, wir, die wir es doch

tausendmal nötiger hätten als der Heilige und Wahrhaf-

tige, wir, die wir in Sünden empfangen und geboren sind,

alle Lust und allen Antrieb zur Sünde in diesem Leibe des

Todes beständig mit uns herumtragen, müssen wir uns da

nicht schämen, sollte es da nicht zum Entschluß in unserm

Innern kommen, auch in der Pflicht des Gebets hinfort im-

mer mehr Eifer und Treue zu beweisen mit Gottes Hilfe?

O wachsamer Jesu ohne Schlummer, in großer Arbeit,

Müh und Kummer bist du gewesen Tag und Nacht. Du

mußtest täglich viel ausstehen, des Nachts lagst du vor

Gott mit Flehen, du hast gebetet und gewacht; gib mir

auch Wachsamkeit, daß ich zu dir allzeit wach und bete.

Jesu, hilf du, hilf mir dazu, daß ich stets wachsam sei wie

du! Amen.

21. September: Lukas 9,29

Und als er betete, wurde das Aussehen seines Ange-

sichts anders, und sein Gewand wurde weiß und

glänzte.

Während der Heiland betete, da ward er also verkläret vor

seinen Jüngern, und sein Angesicht leuchtete wie die

Sonne, und seine Kleider wurden weiß als ein Licht, wie

der Schnee, daß kein Färber sie kann so weiß machen.

Welch ein außerordentlicher Anblick mag das gewesen

sein! Das Sterbliche am Heiland ward noch vor seinem Tod

da verschlungen von dem göttlichen Leben, das in ihm

war, ja selbst durch seine Kleider hindurch drang der

Strahl der göttlichen Herrlichkeit voll Gnade und Wahr-

heit, daß er in himmlischem Glanz sich den Augen seiner

413

Jünger darstellte. Und dabei war sein Anblick nicht ent-

setzlich, wie 60 Jahre später, als seinem Brustjünger Johan-

nes jene hohe Offenbarung auf Patmos zuteil wurde, wel-

chen Anblick Johannes nicht ertragen konnte, sondern fiel

zu seinen Füßen als ein Toter, bis der Herr selbst seine

Hand auf ihn legte und zu ihm sprach: »Fürchte dich

nicht!« Hier war die Gestalt des Herrn nicht schrecklich. Er

war noch der Menschensohn, der sich seiner armen

Menschheit nicht schämte, sondern sich allen menschli-

chen Schwachheiten unterzog, der in Niedrigkeit und

wahrer Herzensdemut umherging, zu heilen und selig zu

machen, die Gefangenen zu erlösen und zu predigen ein

angenehmes Jahr des Herrn, der noch unter Sündern lebte

und die Sünder zu sich einlud und sich als den sanftmütig-

sten, als den barmherzigsten Menschenfreund bewies.

Darum zeigte er sich in lieblicher, nicht in Furcht und

Schrecken erregender himmlischer Gestalt. Himmlisches

Licht glänzte aus ihm heraus. Da war nichts als Klarheit

und Lieblichkeit, Ströme des lebendigen Wassers entquol-

len seinem Körper, und wer vermag seine Herrlichkeit ge-

nugsam zu beschreiben? Der Evangelist Markus gesteht

selber, daß kein Färber, kein Maler also weiß färben kann,

als die Kleider des Heilands glänzten, und dies ist wohl

auch zu glauben, man hat solche Farben nicht auf Erden,

sondern im Himmel. Ein himmlisches Lichtmeer umfloß

den Menschensohn und versetzte ihn in das himmlische

Wesen. Siehe Sünder, das ist dein Heiland, dessen darfst

du dich rühmen, diesen so majestätischen und doch so

liebreichen und lieblichen König darfst du deinen Erlöser

nennen. Welch unbeschreibliche Ehre widerfähret uns ar-

men Kreaturen! O heiliger Geist, Geist der Wahrheit, des

Lichts und der Herrlichkeit, verkläre in uns unsern Jesus!

Wir sind gänzlich tot für seine große, göttliche Majestät

und Herrlichkeit, so du nicht dein Licht anzündest in uns

414

und den Morgenstern in unsern Herzen aufgehen lassest.

Laß ihn aufgehen, wir bitten dich, laß ihn aufgehen in den

Herzen derer, die noch in der Finsternis ihrer eigenen Bos-

heit und ihrer eignen Lust sitzen! Laß ihn aber auch immer

heller aufgehen in denjenigen, in welchen er schon scheint,

damit Jesus unser getreuer Heiland verklärt werde in uns

und durch uns, bis wir seine Klarheit schauen in ewigem

Lichte! Amen.

22. September: Psalm 50,21

Das tust du, und ich schweige; da meinst du, ich sei

so wie du. Aber ich will dich zurechtweisen und es

dir vor Augen stellen.

Unsere, wie sie meint, aufgeklärte Christenheit leugnet

diese Wahrheiten in unsern Tagen. Man spricht viel von

einem guten Vater, der so gutmütig sei, daß er seinen un-

gezogenen und mißratenen Söhnen kein finsteres Gesicht

machen könne, der aus sich machen lasse, was seine bos-

haftigen Buben nur wollen; man spricht auch viel von gut-

gearteten Kindern, die freilich ihre Schwachheiten an sich

haben, mit welchen sie es indessen nicht so genau zu neh-

men brauchen, weil der herzgute Vater es nicht so genau

damit nimmt; man muß, wenn man die Neueren hört, dar-

über erstaunen, was die gebornen Sünder und Kinder des

Zorns und des Teufels für eine Liebe zu Gott haben, in

welch gutem Einverständnis sie mit ihm leben müssen.

Alle diese Lügen sind nichts als Versuche, welche die Kin-

der der Verdammnis anstellen, um die inwendige Angst

ihrer Seele und das laute Schreien nach Erlösung und nach

Vergebung der Sünden, das in jedem Menschen ist, er

mag's glauben oder nicht, zum Schweigen zu bringen, um

415

die Stimme der Wahrheit im Herzen zu übertäuben. Und

das nennen sie Weisheit. Aber überfirnisset nur euer In-

wendiges; leget nur eure, wie ihr meinet, heilenden Pfla-

ster auf euren bösen Schaden; stellet euch nur, wenn ihr

diese Pflaster aufgelegt habt, wie wenn ihr rein und ge-

sund wäret; fahret fort in eurem Wahne, so lange ihr kön-

net; siehe, es kommt ein Tag, ein Tag der Wahrheit, ein

Tag der Offenbarung, da wird die Schminke herunterstäu-

ben von eurem Totengesichte und ihr werdet offenbar

werden als das, was ihr seid, als Leute des Verderbens, als

Verfluchte, die dem andern Tode verfallen sind.

Der Untergang der ersten Welt, die aus der Art geschla-

gen, das Feuer, das auf Sodom fällt, Ägyptens lange Pla-

gen und andre Wunder deiner Macht bezeugen, wenn

dein Zorn erwacht, wie du nach Werken lohnest.

Und weil vor dir, gerechter Gott, kein Sünder kann be-

stehen, der nicht des Mittlers Blut und Tod zum Schild sich

ausersehen: So gib mir die Gerechtigkeit, die mich von dei-

nem Zorn befreit, durch sein Verdienst zu eigen.

23. September: Psalm 14,3/Römer3,12

Aber sie sind alle abgewichen und allesamt verdor-

ben; da ist keiner, der Gutes tut, auch nicht einer.

Wenn ich die Welt ansehe und achte auf ihr gewöhnliches

Treiben und Tun und sehe ihre Eitelkeit, Pracht, Wollust

und Hoffart und daß sie nicht nach Gott fragt, sondern

nur ihren bösen Fleischeswillen zu vollbringen sucht;

dann wird es mir klar und deutlich, wie schrecklich die

Macht der Sünde ist, wie sehr wir entfremdet sind von

dem lebendigen Gott. Tod und Finsternis wohnet in uns,

solange wir natürliche Menschen bleiben; und was das

416

Schlimmste ist, wir wissen nicht einmal, wie sehr wir der

Finsternis anheimgefallen und in die Ketten des Teufels

verstrickt sind, bis ein Funke des göttlichen Lichtes in un-

sere toten Herzen fällt und uns die Schlangenbrut, die

darin verborgen ist, recht beleuchtet und vor Augen stellt.

Denn dieser geistliche Tod und diese geistliche Finsternis

wird nur demjenigen, der sein eigenes Herz und Gewissen

von dem Lichte Gottes durchsuchen läßt, recht klar und

augenscheinlich. O welche Abgründe der Sünde, welche

höllischen Gedanken und Begierden, welche durch und

durch verdorbene Sinnesart muß eine Seele in sich finden,

die sich vor dem Angesichte Gottes gewissenhaft er-

forscht! Wie wird ihr da ihr Elend, ihre Sündhaftigkeit,

Verdorbenheit, Nichtswürdigkeit ins Licht gestellt! Da

kann man nimmer an der menschlichen Verdorbenheit

zweifeln, kann nimmer sein schreckliches Elend mit dem

Tröste eigener, wenn auch nur heimlicher Gerechtigkeiten

zudecken; da muß man dastehen als ein elender, nichts-

würdiger, gottloser, verfluchter Sünder, muß bekennen

und sagen: »Schau her, hier steh' ich Armer, der Zorn ver-

dienet hat!« Ist aber schon das Elend groß, in welches wir

durch die Sünde versunken sind, so wird es noch größer

durch die Sehnsucht nach etwas Besserem und Höherem,

durch das Verlangen nach dem lebendigen Gott, das bei al-

ler Sünde doch in unseren Herzen verborgen liegt. Es mag

einer noch so verdorben und verwildert sein - im inner-

sten Grund seiner Seele liegt doch ein göttlicher Funke,

dem das Vergängliche nicht genügt, weil er sich nach dem

Unvergänglichen sehnet und strebet, der ihn beständig

anmahnet und erinnert, Ruhe und Frieden zu suchen beim

lebendigen Gott. Da steht nun der Mensch zwischen zwei

verschiedenen Welten und Kräften; - der Geist, der zur

Unsterblichkeit geschaffen ist, ziehet ihn himmelwärts

und heißt ihn nach der Vereinigung mit seinem Schöpfer

417

ringen; das Fleisch aber, welches gelüstet wider den Geist,

sucht ihn an diese Erde zu fesseln und lockt und reizt ihn

zur Sünde. O wie unglücklich wäre der Mensch, wenn ihm

nicht Heil und Rettung angeboten wäre in Christo Jesu!

Ja auch ich bin arm und bloß, o du großer Menschenhü-

ter! Nimm mich auf in deinen Schoß, schenke mir des Him-

mels Güter! Schau ich lieg in meinem Blut, nimm mich auf,

o höchstes Gut!

24. September: Gaiater3,i

... denen doch Jesus Christus vor die Augen gemalt

war...

Wie soll man ihn beschreiben? Soll man in den Himmel

hinauffahren und Christum herabholen? Soll man seine

unaussprechliche Macht und Majestät, soll man den uner-

meßlichen Umfang seines Königreichs und seiner Herr-

schaft, soll man seine Schöpfersmacht und Herrlichkeit,

und wie er sitzet über Cherubim zur Rechten Gottes, be-

schreiben? - Oder sollen wir hinab in die Tiefe fahren und

ihn von den Toten holen und den Seelen zeigen, wie er

nun alles in allem erfüllet; soll man sein Richteramt, und

wie er alles an das Licht bringen wird, was im Finstern ver-

borgen ist, wie er den Rat der Herzen offenbaren wird und

wie vor ihm alle Welt wird erscheinen müssen und ihn se-

hen werden alle Augen und die ihn gestochen haben, soll

man ihn mit großer Kraft und Herrlichkeit wiederkom-

mend in den Wolken des Himmels beschreiben? Aller-

dings muß man das auch von ihm sagen; auch Johannes

zeugete von seiner Gottesmajestät; auch die Apostel ha-

ben mit großer Freudigkeit davon gezeuget. Aber dieses

sind doch nicht seine Haupteigenschaften, welche die

418

Apostel herauszuheben pflegen, wenn sie die Seelen zu

seiner Gemeinschaft reizen und locken wollen. Johannes,

der Täufer, sagt es uns deutlich, wie man ihn beschreiben

müsse, nämlich als das Lamm Gottes, als das Versöhnungs-

lamm, das große Passalamm, das unbefleckte Lamm Got-

tes, das für die Sünden der Welt geopfert ist. Der Heiland

hat nach seiner Auferstehung seinen Jüngern selbst die Art

und Weise in den Mund gelegt, wie sie von ihm zeugen

und predigen sollten, nämlich: »..., daß Christus leiden

wird« - sagte er- »und auferstehen von den Toten am drit-

ten Tage; und daß gepredigt wird in seinem Namen Buße

zur Vergebung der Sünden unter allen Völkern.« (Lk

24,46.47). Diese Art haben auch die Apostel überall beob-

achtet; sie predigten von Christo, dem Gekreuzigten und

Auferstandenen; sie verkündigten, daß es eine Liebe gebe,

die uns zuerst und bis zum Tod am Kreuze geliebt habe;

und Paulus spricht: »Es sei aber fern von mir, mich zu rüh-

men als allein des Kreuzes unseres Herrn Jesus Christus,

durch den mir die Welt gekreuzigt ist und ich der Welt.«

Drum Seele geh auf Golgatha, setz dich unter Jesu

Kreuze, und bedenke, was dich da für ein Trieb zur Buße

reize; willst du unempfindlich sein, so bist du hart wie

Stein!

25. September: Lukas 2,51

Und er ging mit ihnen hinab und kam nach Nazareth

und war ihnen Untertan.

Das ganze Leben des Heilandes ist groß und anbetungs-

würdig, aber ich muß sagen: Das ist eine seiner größten Ta-

ten, die ich mir denken kann, daß er bis in sein dreißigstes

Jahr keine besondere Taten getan hat, sondern stille und

419

ruhig geblieben ist. Dazu gehörte ein Maß von Geduld und

Ergebung in den Willen seines Vaters und von kindlichem

Gehorsam, das wir uns gar nicht vorstellen können. Was

soll es aber uns lehren? Das soll es uns lehren, daß es kei-

nen Beruf auf Erden gibt, der sich nicht mit einem wahren

Christenleben vertrüge, es sei denn man habe den Beruf

eines Diebes oder Räubers oder Mörders oder einen an-

dern erwählt, wozu der Teufel beruft und lockt. So gut der

Heiland, der eingeborne Sohn Gottes bis in sein dreißig-

stes Jahr dem Beruf eines Zimmermanns nachgehen

konnte, so gut können auch wir, mag uns nun Gott einen

Beruf zugewiesen haben, welchen er will, in diesem Beruf

Christen, Nachfolger des Heilandes sein und bleiben. Es

will sich oft der eine oder andere damit entschuldigen, er

habe eine so schwere Berufsarbeit, er könne sich nicht so

sehr auf geistliche Dinge legen. Ei der möge doch in die

Zimmermannshütte hineinsehen, in welcher der Sohn

Gottes arbeitet, und sich fragen, ob er sich werde vor Gott

entschuldigen können, der seinen Sohn 30 Jahre lang alle

Lasten des gewöhnlichen Lebens hat tragen lassen. - An-

dere glauben, wenn sie zu einem wahrhaftigen geistlichen

Leben durch den Geist Gottes aufgeweckt worden, jetzt

können sie nimmer in ihrem bisherigen Beruf bleiben, er

sei zu geräuschvoll, sie kämen dadurch zu sehr in den Ver-

kehr mit andern Menschen usf. Mein lieber Mensch, in

dem, wozu dich Gott verordnet hat, da bleibe, und ist das

Leben dir zu geräuschvoll, so lasse es dich antreiben, desto

mehr in dich selbst einzukehren und den verborgenen

Menschen des Herzens unverrückt und im Stillen unter al-

lem Geräusche der Welt zu nähren und zu pflegen. Auf

den Beruf und die treue Verwaltung desselben hat Gott ei-

nen besondern Segen gelegt, denn wer im Geringen treu

ist, den kann er über viel setzen, wer aber im Geringen un-

treu ist, der ist auch im Großen untreu.

420

Die Hände Jesu segnen mich, sein Priesterherz nahm

mich auf sich! Sein Beten und sein Arbeitsschweiß begleit

mich auf der Lebensreis.

So wirk ich im getreuen Sinn, und lieb und glaub mich

zu ihm hin, und dien in meines Herren Haus, und geh im

Segen ein und aus.

Da ist die Arbeit ohne Müh, die Wegfahrt ohne müde

Knie, der Segen von der Jesuskraft, die selber alles in mir

schafft.

26. September: Johannes 4,48.50

Und Jesus sprach zu ihm: Wenn ihr nicht Zeichen

und Wunder seht, so glaubt ihr nicht. - Geh hin,

dein Sohn lebt! Der Mensch glaubte dem Wort, das

Jesus zu ihm sagte, und ging hin.

Es gibt mancherlei Vorurteile und falsche Begriffe, welche

den Erweckten den Weg zur Gnade verschließen. Eine sol-

che falsche Vorstellung, die häufig diesem Übelstande zu-

grunde liegt, ist die, daß man meint und sich beredet: Die

Erfahrung müsse dem Glauben vorangehen, da doch der ge-

wöhnliche Weg Gottes gerade umgekehrt ist. Gott sagt:

Zuerst glaube, dann wirst du erfahren! Der eigensinnige

Mensch aber sagt: Nein! Ich will nicht glauben, bis ich vor-

her erfahren habe. So hat es Thomas gemacht, und so weit

kann es überhaupt die Vernunft bringen; was ich einmal

erfahren und gesehen habe, das will ich glauben: So liegt

es in unserer Vernunft. Dieser für das Reich Gottes un-

taugliche Schluß, der ohnehin fest genug in allen Men-

schen sitzt, wird oft noch von außen her befestigt. Da

kommt einer daher und erzählt, wie es ihm ergangen sei

bei seiner Begnadigung; wie er vorher in große Finsternis,

421

in eine Art Hölle hineingeführt worden sei; wie er beinahe

verzweifelt sei; wie dann das Licht auf einmal bei dieser

oder jener Gelegenheit in seinem Herzen aufgegangen sei.

Er setzt nicht hinzu, wie er nach und nach mitten in seiner

Finsternis zum Glauben, und durch den Glauben zum An-

bruch des Tages in seinem Herzen vorbereitet worden ist;

er kann dies vielleicht auch nicht auseinander wickeln und

entziffern, weil, was in des Herzens Grund von Gott ge-

wirkt wird, oft nicht in die äußere Wahrnehmung fällt; er

sagt nur, wie aus der Finsternis das Licht ihm aufgegangen

sei und wie er dann habe glauben können, was ihm vorher

unmöglich gewesen sei. Neben diesem Erzähler sitzt eine

redliche Seele, hört zu, erschrickt und denkt: So etwas hast

du noch nie erfahren, und faßt den festen Entschluß bei

sich selbst: Ehe du eine solche Buße und fühlbare Begnadi-

gung erfährst, kannst und willst du nicht glauben, daß du

Frieden mit Gott habest durch Jesum Christ. Aber dieser

Schluß ist falsch. Es ist ja gewiß, daß manche auf jenem be-

schriebenen Wege und durch solche fühlbare und plötzli-

che Begnadigungen geführt werden; allein mußt du des-

halb ebenso geführt werden? Blaset nicht der Wind wie

und wo er will? Hat die Weisheit Gottes nicht die verschie-

densten Wege, auf welchen sie ihre Kinder zur Herrlich-

keit führen kann?

Wenn ich bei meinem Fehlen mich fast zu glauben

scheu, mach mir in meiner Seelen die Glaubensgründe

neu; des Geistes Gnadentriebe, des Sohnes Blut und

Liebe, des Vaters ewge Treu.

Wenn ich auch oft nichts fühle von froher Zuversicht,

entzieh nur bis zum Ziele mir deine Gnade nicht! Gib mir

nur ein Verlangen, an dem doch fest zu hangen, was mir

dein Wort verspricht.

422

27. September: Psalm 148,1.2

Halleluja! Lobet im Himmel den Herrn, lobet ihn in

der Höhe! Lobet ihn, alle seine Engel, lobet ihn, all

sein Heer!

Ja, in den höchsten Höhen wird ihm allezeit Ehre gegeben;

die tausendmal Tausend, die um seinen Thron sind, die

heiligen Engel und Geister, sie hören nicht auf, den, der da

ist und der da war und der da kommt, zu verherrlichen

und zu preisen. »Heilig, heilig, heilig ist Gott, der Herr Ze-

baoth!« so tönts in den höchsten Höhen. Sie preisen ihn,

wenn sie sein Angesicht sehen, und die ewige Gottesmaje-

stät und Klarheit, die ihn umgibt, anbetend erblicken,

wenn sie in die Abgründe seiner Gottesvollkommenheiten

hineinschauen; sie preisen ihn aber auch über seinen Wer-

ken, über der Schöpfung und Erhaltung der Welt; darüber

loben ihn die Morgensterne und alle Kinder Gottes. Auch

hier unten auf Erden dient und muß alles dienen zur Ver-

herrlichung und zur Ehre des Schöpfers. Die unvernünf-

tige Kreatur preist ihn, ohne daß sie es weiß; der Vogel, der

auf dem Zweige sitzt und sein Morgenlied anstimmt,

preist den, der ihn gemacht und erhalten hat und ihm sein

tägliches Futter gibt; eine jede Kreatur ist ein Lobpsalm auf

den, der sie gemacht hat; der Grashalm, der auf dem Bo-

den wächst ohne Menschenhilfe, die Blume auf der Wiese,

über welche wir im Sommer und Frühling hinschreiten,

ohne sie zu bemerken, der Regentropfen> der vom Him-

mel fällt, alles predigt die Ehre Gottes. Alle Kreatur, die

vom Himmel ist, auf Erden und unter der Erden und im

Meer, und alles, was darinnen ist (Offb 5,13), alle Lande,

alle Welt, die sichtbare und die unsichtbare, vom höchsten

Himmel herunter bis auf den Wurm, der im Staube

kriecht, alles ist seiner Ehre voll; alles Geschaffene ist nur

423

eine einzige große Harmonie, ein einziges großes Loblied

auf den Schöpfer, und dieses Loblied heißt: »Ehre sei Gott

in den höchsten Höhen!«

Halleluja singe, wer den Herrn erkennet und in Christo

Vater nennet! Halleluja singe, welcher Christum liebet,

ihm von Herzen sich ergibet! Welch ein Heil ist dein Teil!

Einst wirst du dort oben ohne Sund ihn loben.

28. September: Matthäus 13,28

Da sprachen die Knechte: Willst du denn, daß wir

hingehen und es ausjäten?

So ist es schon manchen rechtschaffenen Knechten des

Herrn ergangen. Sie wußten nicht zurecht zu kommen,

warum doch in der Kirche so viel Böses sei, sie drangen auf

Reinheit und wollten die Bösen ausrotten. Aber das stehet

uns nicht zu. Wenn wir dies Geschäfte unternehmen woll-

ten, so würden wir gewiß viel guten Samen mit ausjäten!

Dazu gehören höhere Augen, die auf den Herzensgrund,

auf das Innere hinsehen können. Und was ist denn ein je-

der vorher gewesen, ehe er ein guter Same wurde? Un-

kraut sind wir alle von Natur, ein Same des Teufels sind

alle, die sich noch nicht durch das Wort der Wahrheit zur

göttlichen Würde umbilden ließen. Darum sollen die, wel-

che sehen, daß sie zum guten Samen gehören, in großer

Demut erkennen, daß was sie sind, sie nur durch Gottes

Gnade sind und sollen die Welt nicht sowohl ausrotten

wollen in übertriebenem Eifer, sondern sollen Mitleiden

haben mit denen, welche noch die Welt lieb haben und sol-

len für sie beten. Wer es recht lebhaft anerkennt, was der

Heiland für ihn und an ihm getan, daß er ihn zu Gnaden

angenommen, der ein Höllenbrand gewesen war, der wird

424

wohl auch Mitleiden haben können mit seinem Bruder,

welcher noch in des Teufels Stricken gefangen ist und wird

nicht sogleich zufahren mit Feuer und Schwert, die Bösen

auszurotten. Die Liebe duldet alles, sie hoffet alles. Wer

das, was ihm widerfahren ist von Gott, daß er nämlich ein-

geschrieben wurde in die Zahl der Kinder Gottes, für lau-

ter Erbarmung ansehen gelernt hat, dem wird es nicht

schwer werden, sich über seinen Mitmenschen, ob er wohl

noch ein arges Unkraut sein sollte, auch zu erbarmen. Wir

sind freilich schwache Menschen und können uns ohne

höhere Kraft von oben nicht wahrhaftig über unsern Näch-

sten erbarmen, darum hat man immer zu beten:

Gib auch mir Mitleid und Erbarmen bei meiner armen

Brüder Not! Lehr Jesu mich den Feind umarmen, du

starbst für ihn der Liebe Tod. Dein Blut für alle Sünder

schreit: Barmherzigkeit! Barmherzigkeit!

29. September: Matthäus 13,29.30

Er sprach: Nein! damit ihr nicht zugleich den Weizen

mit ausrauft, wenn ihr das Unkraut ausjätet. Laßt

beides miteinander wachsen bis zur Ernte; und um

die Erntezeit will ich zu den Schnittern sagen: Sam-

melt zuerst das Unkraut und bindet es in Bündel, da-

mit man es verbrenne; aber den Weizen sammelt mir

in meine Scheune.

Das ist also ein weiterer Grund, warum das Unkraut nicht

verderbet wird. Es könnte der gute Same zugleich ausgejä-

tet werden. Sehet da die zärtliche Sorgfalt des himmli-

schen Vaters für die Seinigen. Die Menschen nehmen oft

ihre Sachen so überhaupt und obenhin, aber Gott sorget

für das kleinste Weizenkörnlein, für den kleinsten Samen,

425

der in ein Herz gefallen ist. Da lasset er lieber viel tausend

Unkrautstengel stehen, als daß er einem einzigen Sämlein

möchte wehe tun und ihm zu nahe treten. So fromm ist

mein Hort und ist kein Unrecht an ihm. Und da wird es

also wahr, daß die Welt es den Christen zu danken hat,

daß sie noch steht, weil Gott um ihretwillen doch schont:

Sie bleiben unmächtig und schützen die Welt, wie der Herr

ja um zehn Gerechter willen auch Sodom verschont hätte.

- Zuletzt aber hat freilich die Geduld des Herrn ein Ende,

wenn er alles versucht hat, Menschen zur Besinnung zu

bringen und sie bald durch Lieben, bald durch Leiden zur

Anerkennung seiner Barmherzigkeit zu führen, und sie

wollen doch seiner Stimme nicht gehorchen und bleiben

auf ihrem verstockten Sinn, dann bricht der Tag der Rache

an, und es wird schnell alles Unnütze ausgeräumt und in

den Feuerofen geworfen zum ewigen Feuer. Ein schreckli-

ches Ende! Doch wird er die Seinigen in seine Scheune

sammeln, daß sie leuchten wie die Sonne in ihres Vaters

Reich.

Wenn Christus, ihr Leben, wird offenbar werden, wenn

er sich einst, wie er ist, Öffentlich stellt, so werden sie mit

ihm als Götter der Erden auch herrlich erscheinen zum

Wunder der Welt. Sie werden regieren und ewig florieren,

den Himmel als prächtige Lichter auszieren, da wird man

die Freude gar offenbar spüren.

O ewige Weisheit! Schenke uns nur Weisheit, schenke

uns erleuchtete Augen unsers Verständnisses, damit wir

dein Wort, das du uns zur Leuchte gegeben hast, bei unse-

rer angeborenen Blindheit immer mehr verstehen und

dich über deiner großen Liebe zu uns Sündern immer

mehr preisen lernen! Amen!

426

30. September: i. Petrus 5,8

Seid nüchtern und wacht; denn euer Widersacher,

der Teufel, geht umher wie ein brüllender Löwe und

sucht, wen er verschlinge.

Es ist dem Teufel nicht genug, selbst elend zu sein; er hat

daran eine höllische Freude, wenn er andere Geschöpfe

abwenden kann von dem lebendigen Gott und sie seines

eignen Elends teilhaftig machen. Darauf arbeitet er hin,

daß er alles verderbe und verführe, Finsternis so viel als

möglich verbreite und dem allmächtigen Gott widerstrebe.

Das war sein Plan bei seinem Abfalle, und in diesem tö-

richten Plane beharrt er noch jetzt, ja er verstocket sich im-

mer mehr in demselben, weil er weiß, daß die Jahre seiner

Freiheit sich zu Ende neigen und daß das Gericht, das über

ihn ergehen soll, nahe vor der Tür ist. Denn das Lamm

Gottes wird sich, wenn die Zeit erfüllet ist, als der Über-

winder des Teufels, als der wahrhaftige Schlangentreter

zeigen. Darum gehet jetzt der Teufel umher wie ein brül-

lender Löwe und sucht, welchen er verschlinge. Darum ist

sein Zorn besonders jetzt so groß, seine Versuchungen be-

sonders jetzt so gefährlich, darum ist es besonders jetzt nö-

tig, aufmerksam zu machen auf seine List und Bosheit in

dieser ungläubigen Zeit, in welcher er herrscht, die Seelen

zu warnen, daß sie nicht in seine Netze fallen, die er ein-

mal gestellt hat. Wir haben nicht allein mit Fleisch und Blut

zu kämpfen, das wäre noch leichter zu überwinden, son-

dern mit den Fürsten und Gewaltigen, nämlich mit den

Herren der Welt, die in der Finsternis dieser Welt herr-

schen, mit den bösen Geistern unter dem Himmel und be-

sonders mit dem bösesten aller Geister, dem Teufel. Ja,

Gott der Vater wohn uns bei und laß uns nicht verder-

ben, mach uns aller Sünden frei und helf uns selig sterben.

427

Vor dem Teufel uns bewahr, halt uns bei festem Glauben,

und auf dich laß uns bauen, aus Herzensgrund vertrauen,

dir uns lassen ganz und gar, mit allen rechten Christen ent-

fliehn des Teufels Listen, mit Waffen Gotts uns fristen.

Amen, Amen, das sei wahr, so singen wir Halleluja.

1. Oktober: Matthäus 7,21

Es werden nicht alle, die zu mir sagen: Herr, Herr!,

in das Himmelreich kommen, sondern die den Wil-

len tun meines Vaters im Himmel.

Nicht wahr? Wenn es mit dem oberflächlichen Beifall, den

man der Sache gibt, ausgerichtet wäre; oder wenn es ge-

nug wäre, das Wort zu hören und dann zu sagen: Das ist

eine rechte Predigt gewesen; oder wenn es damit ausge-

richtet wäre, daß man zusammensitzt und vom Christen-

tum redet; oder auch, wenn das Christentum darin be-

stünde, daß man eine richtige Erkenntnis der Heilswahr-

heit erlangt - nicht wahr, dann wären die meisten unter

uns auf dem Wege der Seligkeit? Aber, obgleich alle diese

Dinge gut sind, so glaubet doch nur nicht, daß damit die

Sache abgetan sei; da würdet ihr euch elend betrügen.

Grund muß erst gegraben werden, eh man Türme bauen

mag, und das Korn muß in die Erden, eher kommt kein

Erntetag.

Ich bitte daher um Jesu willen ein jegliches, dem Gott

einigen Willen ins Herz gegeben hat, ein anderer Mensch

zu werden, daß es doch diese große Sache nicht leichtsin-

nig ansehen, sondern sich möchte seinen verlorenen und

unseligen Herzenszustand aufdecken lassen durch den

heiligen Geist, daß es zu dem Ende möchte doch recht an-

gelegentlich um den heiligen Geist beten. Der Heiland hat

428

gesagt: »Wenn nun ihr, die ihr doch böse seid, dennoch

euren Kindern gute Gaben geben könnt, wieviel mehr

wird euer Vater im Himmel Gutes geben denen, die ihn

bitten!« Wir wollen ihn an diesem Worte fassen: Auf dieses

Wort hin wollen wir es tun. Glaubet sicherlich, das

Schwatzen vom Christentum macht die Sache nicht aus;

im Gegenteil, wenn sich ein Mensch hierauf legt, so wird

er nach und nach reif zum höllischen Feuer, mehr denn an-

dere. Ein Nachfolger des Heilandes sagte einmal, er wüßte

sich keinen größeren Schmerz, keine größere Schmach,

die Gott über ihn kommen lassen könnte, zu denken (er

bitte daher inständig um Abwendung derselbigen), als

wenn er ohne Gnade, ohne Kraft und Salbung vom Hei-

land schwatzen lernte. Er sagt in seiner derben, altertümli-

chen Sprache:

Ich meine, Jesum Christum nennen, und seinem Herzen

ferne sein, sich selber nicht im Grunde kennen, und also

nicht um Gnade schrein, und weil sichs Fleisch und Blut

kommode und niemals gerne sauer macht, ein Christen-

tum auf seine Mode zu führen, wie's die Welt erdacht.

2. Oktober: Matthäus 16,6

Jesus aber sprach zu ihnen: Seht zu und hütet euch

vor dem Sauerteig der Pharisäer und Sadduzäer!

Die Sadduzäer waren gebildete Weltleute, Leute, die ihre

eigene Religion hatten, die Volksreligion für Aberglau-

ben hielten und sich weit über den Pöbel hinaufdachten

mit ihren aufgeklärten Religionsansichten. Weil der flei-

schliche Mensch, dessen Trieb auf das Sichtbare geht,

keine Freude am Unsichtbaren hat und der Gedanke an ei-

ne Geisterwelt und Ewigkeit mit einem unheimlichen Ge-

429

fühl für ihn verbunden ist, so hatten es sich die Sadduzäer

bequem gemacht. Sie entfernten aus ihrer selbstgemach-

ten Religion alles, was nur von ferne an eine unsichtbare

Welt erinnerte; sie glaubten keinen Engel, noch Geist,

keine Auferstehung der Toten, vielleicht nicht einmal eine

Unsterblichkeit der Seele. - Dies alles hatte viel zu sehr die

Gestalt des Aberglaubens, oder konnte dazu Anlaß geben.

Sie scheinen den Grundsatz gehabt zu haben, der auch in

unsern Tagen den sogenannten aufgeklärten Religionsan-

sichten auf eine offenbarere oder verstecktere Weise zu-

grunde liegt, daß nichts zu glauben sei, was nicht in die

fünf Sinne falle. Diesen aus dem Fleische, aus tiefer Blind-

heit des Herzens und aus den gröbsten sinnlichsten Begrif-

fen entsprungenen Wahn nannten sie Weisheit, Aufklä-

rung, geistigere Religionsansicht. Dabei suchten sie natür-

lich ihr Teil in dieser Welt, trachteten nach Ehre, nach

Geld, nach Wollüsten; die Welt und was die Welt gibt, das

war ihnen groß; das Unsichtbare war nichts in ihren Au-

gen, und so sehr sie sich feiner und geläuterter Religions-

begriffe rühmten, so grob dienten und frönten sie den Lü-

sten und Begierden des Fleisches.

Wie sehr aber eine solche Denkungsart gegen die züchti-

gende und ergreifende Kraft des Wortes Gottes das Herz

verschließe, werde ich nicht erst beweisen dürfen. Was

mag Johannes der Täufer für ein verächtliches Lichtlein in

den Augen dieser aufgeblasenen Leute gewesen sein; was

muß die einfältige Predigt des Evangeliums für ein törich-

tes Ding vor einem solchen Weltweisen sein! Wie wenig

kann der Geist Gottes durch das verworfene und für einen

Aberglauben gehaltene Wort einem solchen stolzen Her-

zen beikommen! Wahrlich! Es war schon viel, wenn ein

solcher weiser Mann nur hinausging, um den armseligen

Propheten in der Wüste zu hören! Es war viel, wenn er den

Bußprediger nicht ins Angesicht hinein auslachte. Und

430

wenn je ein oder das andere Wort des Täufers einen sol-

chen Sadduzäer traf, so war der Eindruck von seinen

Freunden bald wieder weggelacht und weggespottet.

Bewahr mich, Herr, in Gnaden vor solchem argen Sinn,

daß ich nicht, mir zum Schaden des Worts Verächter bin.

Dein Wort bleibt ewiglich! Verflucht sind alle Seelen, die

deiner Rechte fehlen - du trittst sie unter dich.

3. Oktober: jesaja6i,io

Ich freue mich im Herrn und meine Seele ist fröhlich

in meinem Gott; denn er hat mir die Kleider des

Heils angezogen und mich mit dem Mantel der Ge-

rechtigkeit gekleidet.

Wenn man nach dem Kleid, nach dem Rock der Gerechtig-

keit fragt, das wir haben, so fragt man eigentlich soviel: Ob

wir etwas an uns haben, das des Wohlgefallens Gottes

würdig sei, das uns einen Rechtsanspruch zu Gott zuwege

bringe. Auf diese Frage muß man nach der Bibel und nach

der Erfahrung mit nein antworten. Aber auf daß uns ge-

holfen würde, hat Gott gesandt seinen Sohn, damit wir

durch dessen Gerechtigkeit, also durch eine fremde Ge-

rechtigkeit selig und Erben des Lebens würden. Die Ge-

rechtigkeit Christi besteht aus zwei Stücken: Erstens darin,

daß er das ganze Gesetz uns zu gut erfüllet, zweitens

darin, daß er sich allen Folgen der Sünde unterworfen, wie

wenn er ein Hauptsünder wäre, mit anderen Worten, sie

besteht darin, daß er kein Sünder gewesen und geworden ist

und doch sich als einen Sünder hat behandeln lassen, für uns zur

Sünde gemacht worden ist. Betrachte jetzt nur einmal das er-

ste Stück. Siehe die Empfängnis Christi an, siehe sein inne-

res und äußeres Leben an, siehe an seine Jahre in Nazareth

431

und seine Jahre, die er als Lehrer und Prophet unter sei-

nem Volk verlebt bis in seinen letzten Atemzug hinein, da

ist nichts, das nicht mit der Liebe Gottes und des Nächsten

harmoniert hätte, es ist ein zusammenhängendes Ganzes,

das die lauterste, reinste, heiligste Gerechtigkeit ist, es ist

wie der ungenähte Rock, den er trug und über den die

Kriegsknechte das Los warfen, von welchem es heißt, er

sei ungenäht gewesen und gewirket durch und durch. Un-

sere eigene Gerechtigkeit ist sehr genäht, sehr zusammen-

geflickt. Hier ist ein Anflug von Liebe, wenn sie uns Gott

ins Herz gibt, dann kommt wieder ein Loch, das die Unge-

duld oder der Geiz oder der Hochmut hineingerissen,

dann kommt vielleicht wieder ein Flecken von unkeu-

schen Gedanken oder Augen, jetzt kommt wieder ein

Plätzchen, auf dem etwas ist wie Sanftmut, dann kommen

wieder große Sündenflecken. So sah das Kleid der Gerech-

tigkeit Christi nicht aus, es ist ungenäht voll purer lautrer

Heiligkeit. Der Vater selbst hat ihm das Zeugnis gegeben,

daß sein Gottesauge ein Wohlgefallen haben könne an

ihm, so fleckenlos war seine Gerechtigkeit. Und diese Ge-

rechtigkeit Christi ist verdienstlich für uns, denn für sich

hätte er ja nicht bedurft, einen Menschenlauf in dieser

Welt zu machen; das ist für uns geschehen.

O mein Herr Jesu, wenn ich dich nicht hätte! Und wenn

dein Blut nicht für die Sünder redte, wo wollt ich Ärmster

unter den Elenden mich noch hinwenden?

Ach großer König, groß zu allen Zeiten! Wie kann ich

gnugsam deine Treu ausbreiten? Kein Menschenherz ver-

mag es auszudenken, was dir zu schenken!

432

4. Oktober: Apostelgeschichte 4,12

Und in keinem andern ist das Heil, auch ist kein

andrer Name unter dem Himmel den Menschen ge-

geben, durch den wir sollen selig werden.

Wenn die Natur, das Wesen Gottes soll bezeichnet wer-

den, so gibt es keinen treffenderen Namen dafür als den

Namen - Jehova. Es liegt in diesem Namen das Nämliche,

was Moses im 90. Psalm sagt: »Ehe denn die Berge wurden

und die Erde und die Welt geschaffen wurden, bist du,

Gott, von Ewigkeit zu Ewigkeit.« Es liegt das Nämliche

darin, was der Heiland (Offb 1,17.18) von sich selber sagt:

»Ich bin der Erste und der Letzte und der Lebendige«; die

ganze Schöpfers-Herrlichkeit Gottes, worüber ihm (Offb.

4,11) von allen Kreaturen die Ehre gegeben wird, liegt in

dem großen Namen Jehova.

Aber dieser Name hat eben keinen Trost für arme Sün-

der, wie wir sind; im Gegenteil, es liegt etwas Schreckhaf-

tes, etwas Entsetzliches für uns darin, etwas, das eine ge-

heime Sehnsucht erweckt nach den Bergen, daß sie über

uns fallen, und nach den Hügeln, daß sie uns bedecken

möchten, daß wir nicht offenbar werden müssen vor dem

schrecklichen Jehova. Denn ist Gott der Ewige, der Unver-

änderliche, der Beständige, so ist er auch unveränderlich

in seiner Heiligkeit, in den Rechten und Forderungen sei-

ner Gerechtigkeit; so ist er unveränderlich in seinem Zorne

über die Sünde; so brennt sein Zorn unerträglich und ewig

hinab bis in die unterste Hölle und läßt nicht nach. Und da

mögen wir wohl erschrecken, da mag es wohl wahr sein,

was einst ein gewisser Jünger des Herrn gesungen hat:

»wer Gottes Wesen weiß, weiß seinen Tod«; wer das We-

sen, die Eigenschaften Gottes, wer seine Eigenschaften als

unendlicher Geist weiß, wer seine Ewigkeit, Allmacht und

433

Heiligkeit weiß, der weiß, daß er ein Mann des Todes, ein

verlorner, ein ewig verlorner Mensch ist. »Wers Herze

kennt«, heißt es weiter in jenem Liede, »der ist aus aller

Not«, wer das Herz Gottes nicht bloß weiß, sondern aus le-

bendiger Erfahrung kennt, der ist aus aller Not; der fürch-

tet nichts mehr. Dieses Herz Gottes aber hat sich ausge-

sprochen im Namen - Jesus.

Du lassest uns in Jesu Blut Heil, Leben und Versöhnung

finden; sein bittrer Tod kommt uns zu gut und reinigt uns

von unsern Sünden; o tiefe Lieb! O Wundergütigkeit, die

unsre Seele von der Angst befreit!

Mit dir hat Frieden er geschafft, da wir noch deine

Feinde waren; den Frieden wird uns deine Kraft auch mit-

ten in der Welt bewahren. O Herrlichkeit, daß wir im Frie-

den stehn! Nun können wir getrost zum Vater gehn.

5. Oktober: Matthäus 11,28

Kommt her zu mir, alle, die ihr mühselig und bela-

den seid; ich will euch erquicken.

Wenn jemand wirklich seiner Sünden los sein will, ganz

und auf ewig los sein, möchte es kosten, was es wollte,

wenn er auf die Frage: Weißt du denn auch, wo deine Sün-

den herkommen, wo sie ihren Sitz haben, antwortet: Ja,

ich weiß es, in meinem bösen Herzen, und das ist so

schlecht, daß ich mirs gerne herausreißen möchte, wenn

ich nur könnte, um meiner selbst los zu sein - wenn mich

ein blödes, schwaches Menschenkind fragte: Wie habe

ichs zu machen, daß ich bekehrt werde, dem kann ichs recht

kurz sagen. Der einzige Freund im Himmel und auf Erden,

der dir helfen kann und will, ist, so sage ich ihm - der Herr

Jesus, von dem du wohl schon oft gehört, gesungen und

434

gelesen hast, den du aber noch nicht kennest. Du magst

nur sein, wo du willst, so ist er da, wenn du ihn gleich mit

leiblichen Augen nicht siehest. Er sieht und hört dich und

kennet deine innersten Gedanken, das glaube du mir auf

mein Wort. Ich selbst habe es so erfahren. Wenn deine Sün-

den dich nun so kränken oder dein schlechtes Herz dich so

plaget, so gehe in dein Kämmerlein oder an einen andern

Ort, wo du allein sein kannst-oder sammle, wenn du nicht

allein sein kannst, dein Herz mit Ernst, und dann rede mit

dem Herrn Jesu einfältig, als ob er leiblich vor dir stünde

und du dich sogleich in seine Arme werfen könntest, und

sprich zu ihm: »O Herr Jesu, mein treuer Heiland! Es geht

mir sehr übel, ich kann meine Sünden, die mich so bitter-

lich peinigen und ängsten, nicht loswerden; sie verdam-

men mich, und ich möchte doch nicht gerne verloren ge-

hen, sondern selig werden in dir! Du aber bist mein Helfer!

Du hast auch für mich dein Blut vergossen und bist für

mich gestorben. Darum erbarme dich über mich, Herr Jesu,

vergib mir alle meine Sünden und heile mein krankes Herz.

Ich werfe mich mit meiner ganzen Last in dein Erbarmen!

Mache mit mir, was dir beliebt, nur verstoße mich nicht,

sondern hilf mir.« O liebe Seele, wenn du mit solchen oder

dergleichen Worten, wie sie dir eben einfallen, den Herrn

Jesum anrufest, oder wenn du vor Angst und Blödigkeit

nicht reden kannst, sondern nur weinst und seufzest, so

wirst du bald inne werden, daß er bei dir ist und dich gut

versteht. Und da wird etwas in dir vorgehen, das von ihm

selbst herkommt, das ich dir aber mit Worten nicht so be-

schreiben kann. Aber das sage ich dir getrost und aufs Fei-

erlichste: Du wirst Vergebung aller deiner Sünden, Ruhe

für deine Seele, ein gutes Gewissen, ein geändertes Herz

von ihm bekommen und ihn als deinen Erlöser, der sein Le-

ben für dich gelassen hat, so lieb gewinnen, daß du nicht

wissen wirst, was du vor Liebe zu ihm tun sollst.

435

Vor Jesu Augen schweben ist wahre Seligkeit - ein freu-

denvolles Leben in dieser Pilgerzeit! Nichts wollen und

nichts wissen, nichts können und nichts tun, als Jesu fol-

gen müssen, das heißt im Frieden ruhn.

6. Oktober: 2. Mose 34,6.7

Herr, Herr, Gott, barmherzig und gnädig und ge-

duldig und von großer Gnade und Treue, der da

Tausenden Gnade bewahrt und vergibt Missetat,

Übertretung und Sünde, aber ungestraft läßt er nie-

mand ...

Lasset uns einen kurzen Rückblick auf die vergangene ei-

lende Woche tun! Welche Summe von Wohltaten Gottes,

von geistlichen und leiblichen, begegnet unserem Blicke!

Er hat uns unser Leben gefristet und das tägliche Brot uns

bescheret, manche Freude uns zuteil werden lassen; er hat

uns sein Wort gegeben und dasselbe uns predigen lassen;

er hat uns etwa auch mit Leiden heimgesucht. O wie man-

che Züge des Geistes Gottes sind wohl unter inneren und

äußeren Schickungen in der Kirche oder zu Hause, auf

dem Felde oder auf dem Zimmer an unser Herz gedrun-

gen!

Bald mit Lieben, bald mit Leiden, kamst du, Herr mein

Gott, zu mir, nur mein Herze zu bereiten, sich ganz zu er-

geben dir.

Wie viele, welch unaussprechliche Langmut und Ge-

duld hat er mit unsern Schwachheiten, Versäumnissen,

Bosheiten und Tücken des Herzens getragen! Wie hat er

unser geschont, uns wegzuwerfen als unfruchtbare Re-

ben, und hat Gnade für Recht ergehen lassen bis auf diese

Stunde! Denn was hatten wir verdient? Wie sind wir mit

436

seiner Gnade umgegangen? Lasse ein jeder sein eigen Ge-

wissen antworten! - Wer bei sich selber ist, wer nicht ge-

rade schläft oder träumt, der wird gewiß mit Jakob sagen

müssen: »Herr, ich bin zu gering aller Barmherzigkeit und

aller Treue, die du an deinem Knechte getan hast...« Dies

alles haben wir Dem zu verdanken, der unser Mittler und

Hoherpriester, unser Jesus ist.

Herr, der du tragest unsre Last und starbst an unsrer

Stelle, und nun verklärt, die Schlüssel hast des Himmels

und der Hölle: Dein Volk vereint erkennet dich, wie du

noch wandelst priesterlich inmitten der Gemeine.

Wir geben dir die Zeit zurück, durchlebet und durchlit-

ten und folgen mit verhülltem Blick auch künftig deinen

Tritten. Im Flug enteilt uns Jahr um Jahr, du aber bleibst

unwandelbar der treue Hohepriester.

Wir harren dein; die Stimme spricht: Die Lampen in den

Händen begegnet ihm mit hellem Licht und gürtet eure

Lenden! Bald ist die letzte Stunde um und in sein ewges

Heiligtum geleitet er die Seinen.

7. Oktober: 1. Timotheus 1,1/Römer 14,7.8

... Christi Jesu, der unsre Hoffnung ist. Denn unser

keiner lebt sich selber, und keiner stirbt sich selber.

Leben wir, so leben wir dem Herrn; sterben wir, so

sterben wir dem Herrn. Darum: wir leben oder ster-

ben, so sind wir des Herrn.

Woran wollen wir uns im Tode halten? Womit wollen wir

uns trösten? Wollen wir uns trösten mit unserem irdischen

Besitztum? Wird uns unser Geld, werden uns unsere Häu-

ser, unsere Hausgeräte, unsere Äcker, unser Vieh, wird

das alles uns trösten? Nein, wir müssen es verlassen! Oder

437

wird uns das trösten, wenn wir in Ehre und Ansehen ge-

standen sind? Nein, wir müssen ja fort! Oder werden uns

unsere Freunde, Gatten und Kinder einen Trost geben?

Wir müssen sie ja verlassen! Oder wird es uns trösten,

wenn wir lange gesund gewesen sind und gute Tage ge-

habt haben? Nein! Solches alles ist ja dann dahingefahren.

Oder wenn wir arm und elend gewesen sind auf dieser

Welt und wenig gute Tage erlebt haben, wird uns das ei-

nen Trost, einen wesentlichen Trost geben? Nein, denn

solches hilft uns ohne Christus auch nichts für die Ewig-

keit. Um Gottes willen! Womit wollen wir uns denn trö-

sten, wenn wir alles, alles zurücklassen und an der Pforte

der Ewigkeit stehen, an den Pforten des Gerichts? Wollen

wir uns dann unseres rechtschaffenen Lebens getrösten?

Wollen wir denken, wir seien doch nicht so böse gewesen,

es werde uns in der Ewigkeit vor Gott nicht so übel gehen?

Ja, so trösten sich viele Menschen, so schläfern sich viele

Menschen ein und sterben dahin. Aber welch ein Erwa-

chen wird dies in der Ewigkeit geben! Welch ein verzwei-

feltes Erwachen am Tage der Offenbarung, wenn ihre

Schande und ihre Blöße und der Zorn, die Heiligkeit Got-

tes offenbar wird, wenn dann erst der Grund und Boden

zusammensinkt, auf dem man bisher gestanden ist! O!

Ohne Christus wäre der Tod etwas Entsetzliches, das

Schrecklichste, was einem Menschen begegnen könnte.

Denn ohne Christus ist der Tod eine Auslieferung des Kör-

pers zur Zerstörung und eine Auslieferung der Seele zum

Gericht und zur Verdammnis.

Wenn ich nun komm in Sterbensnot und ringen werde

mit dem Tod, wenn mir vergeht all mein Gesicht und

meine Ohren hören nicht; wenn meine Zunge nicht mehr

spricht und mir vor Angst mein Herz zerbricht.

Wenn mein Verstand sich nicht besinnt und mir all

menschlich Hilf zerrinnt, so komm Herr Christe mir be-

438

hend zu Hilf an meinem letzten End und führ mich aus

dem Jammertal, verkürz mir auch des Todes Qual.

Die bösen Geister von mir treib, mit deinem Geist stets

bei mir bleib, bis sich die Seel vom Leib abwendt; so nimm

sie, Herr, in deine Hand. Der Leib hab in der Erd sein Ruh,

bis sich der jüngst Tag naht herzu!

8. Oktober." 1. Johannes 2,15

Habt nicht lieb die Welt noch was in der Welt ist.

Es gibt eine Welt in und außer uns; es gibt eine gelehrte, es

gibt eine feine und gebildete, es gibt eine honette und ehr-

bare Welt, es gibt eine Handelswelt, und jede dieser Arten

hat ihre besonderen Versuchungen, welche ein Jünger

und Nachfolger des Heilands überwinden muß. In der ge-

lehrten Welt herrscht der Verstandes- und Willenshoch-

mut; sie nehmen Ehre voneinander und geben Gott die

Ehre nicht; in der feinen und gebildeten Welt herrscht die

Lüge, die feine Lüge, die Schmeichelei, die feinere oder

gröbere Wollust, das Schöntun und Freundlichsein in das

Gesicht hinein, während das Herz voll Falschheit und

Heuchelei ist; in der ehrbaren Welt herrscht der Stolz auf

gute Werke und Tugend, die Scheinheiligkeit, das Sich-

Brüsten mit seiner Rechtschaffenheit; in der Handelswelt,

welche überall anzutreffen ist, wo es sich um das Mein und

Dein handelt, herrschen allerhand Vorteile und Künste,

die man gebraucht, um sich sein Gut zu vergrößern, um

sich reich zu machen und Schätze zu sammeln. Aber sei es

nun eine Welt, welche es will, Welt ist Welt und bleibt

Welt, und muß überwunden werden, wenn man nicht mit

der Welt will verloren gehen. Aber gesetzt auch, du habest

dies alles überwunden, du habest aus der Gnade Christi

439

heraus durch Einfalt, durch Demut, durch Liebe und

Sanftmut, durch Keuschheit und Geduld der Welt Art

überwunden, habest die Schlange unter den Füßen und

werdest nicht mehr von derselbigen vergiftet: So ist noch

eine Welt übrig, lieber Mensch, eine Welt in dir, eine Welt

in der Einbildungskraft und Phantasie, und das ist eigent-

lich die gefährlichste Welt, diese innere Welt, dieser Markt

des Herzens, dieses Getreibe der Gedanken und Empfin-

dungen, diese Bilder und Phantasien, welche der Seele

vorschweben, welche aus der Eigenliebe, aus dem Geiz

und der Wollust, aus dem verderbten Herzen emporstei-

gen. Dies ist eigentlich der gefährlichste Feind, ohne den

der äußere Feind nichts wäre. O, in diese giftigen Grundla-

gen des eigenen Herzens schleicht sich dann die äußere

Welt mit ihrer Annehmlichkeit und ihrem Reiz erst recht

ein, macht die Lust erst recht rege, und wenn dann die

Lust rege und lebendig geworden ist, so sucht sie dich,

auch wenn du schon manchen Sieg davongetragen hast,

wieder zu fällen.

Jesus werde uns recht groß in dem Bilde seiner Leiden

und mach uns vollkommen los von den selbstgefundnen

Weiden! Denn an jedem Selbstgesuch hänget immerdar

ein Fluch.

O Herr Jesu rette mich, rette mich vom Widersacher!

Denn wie oftmals liege ich vor dir als ein Kranker, Schwa-

cher! Hilf, ach hilf mir in dem Streit gegen meine Eigen-

heit!

9. Oktober: Matthäus 16,6

Jesus aber sprach zu ihnen: Seht zu und hütet euch

vor dem Sauerteig der Pharisäer und Sadduzäer!

440

Es gibt auch Pharisäer, welche christliche Erkenntnis ha-

ben, die Heilslehre wohl kennen, schon vieles vom Hei-

land gehört, wohl auch selbst von ihm geredet haben, und

sind doch tot im Herzen. Diese halten ihre Erkenntnis, ihre

Sprüche, ihre Verse, die sie im Kopfe haben, ihr Anerlern-

tes, das auf der Oberfläche ihres Herzens schwimmt und

niemals in ihr Blut und Leben eingedrungen ist, für das

wahre, ihnen eigentümliche göttliche Leben. Diese sind

wohl die unzugänglichsten für die Kraft des Wortes. Was

sie davon lesen oder hören, das ist ihnen schon bekannt

und eine alte ausgemachte Sache. Ist das Wort Gottes

scharf, so denken sie: Das ist gut für die Unbußfertigen. Ist

das Wort tröstend, so deuten sie es ganz auf sich; redet das

Wort von Gläubigen, von Kindern Gottes, so sind sie dar-

unter gemeint; ist von Ungläubigen die Rede, so sind an-

dere darunter verstanden. So wird die Kraft des Wortes

ganz an ihren Herzen gebrochen und abgestumpft; sie

meinen, sie hätten den Himmel gepachtet. Ein jämmerli-

cher Herzenszustand! - Wer ist denn nun empfänglich für

die Kraft des Wortes Gottes? Antwort: Den Armen wird

das Evangelium gepredigt, und am Ende des elften Kapi-

tels des Evangeliums Matthäi sagt der Heiland: »Kommt

her zu mir alle, die ihr mühselig und beladen seid; ich will

euch erquicken.« Wer in einem äußerlichen Leidensdrucke

steht, in wem Zweifel an seiner eigenen Weisheit erwa-

chen, wer in seinem Gewissen beunruhigt ist, solche See-

len sind dazu vorbereitet, durch die Kraft des Wortes Got-

tes getroffen zu werden. Wo aber dies alles nicht eintrifft,

da findet die bittere und demütigende Wahrheit keinen

Raum, und wenn ein solcher Mensch doch durch das Wort

Gottes erschüttert wird, so ist es ein doppeltes Wunder.

Jesu, Arzt todkranker Seelen! Will es fehlen an Erkennt-

nis eigner Not; will man das Unheil der Sünden nicht emp-

finden, merkt man nicht den nahen Tod,

441

Ach, so gib Gefühl von Innen! Mach die Sinnen neube-

lebt und aufgeweckt, bis des Herzens böses Dichten und

Verrichten durch dein Licht wird aufgedeckt.

Dein Gesetz, Herr, laß uns sagen, wenn wir fragen: Was

in uns die Sünde sei? Daß wir vor uns selbst uns schämen,

Zuflucht nehmen zu der Seelenarzenei.

10. Oktober: Lukas 19,10

Denn der Menschensohn ist gekommen, zu suchen

und selig zu machen, was verloren ist.

Mit besonderem Erbarmen sieht der Herr Jesus Christus

auf diejenigen Menschen herab, welche auch vor der Welt

als Sünder offenbar geworden sind. Ach, wie muß ihm

sein Herz von heißer Liebe brennen besonders gegen sol-

che Seelen! Hat er sich doch in der Zeit, da er auf Erden

wandelte, besonders gern mit solchen zu tun gemacht. Es

kamen immer recht viele Sünder und Zöllner zu ihm, das

heißt solche Leute, welche man in der Welt mied und hin-

austat, weil sogenannte ehrliche Leute nichts mit ihnen zu

schaffen haben mochten. Aber er mied sie nicht, er war

freundlich, herablassend, mild gegen sie, er empfing sie

nicht mit Vorwürfen, sondern mit zuvorkommendem Er-

barmen, sonst wären sie wohl weggeblieben; er sagte sel-

ber, das seien Leute für ihn, er verglich sich mit einem

Arzte und sprach: Die Gesunden bedürfen des Arztes

nicht, sondern die Kranken; ich bin gekommen, die Sün-

der zur Buße zu rufen und nicht die Gerechten. Es gehe

ihm, sagt er, wie einem Hirten, der seine Schafe lieb habe.

Wenn ein solcher Hirte hundert Schafe hätte, und eines

unter ihnen verirrte sich von der Herde hinweg in die Wü-

ste, was wird wohl der Hirte tun? Wird er das Schäflein

442

laufen lassen, unbekümmert, wie es ihm geht? Nein, so-

bald er es bemerkt, daß ihm eins seiner Schafe entlaufen,

läßt er die neunundneunzig andern auf der Heide zurück;

sie liegen ihm zwar auch am Herzen, aber die Sehnsucht

nach dem verlorenen Schäflein bemächtigt sich seines Gei-

stes so sehr, daß er sich geschwinde aufmacht und sucht,

dahin und dorthin läuft und keine Ruhe hat, dem Schafe

ruft und lockt, bis daß er es findet, und wenn er es gefun-

den hat, so legt er es auf seine Achseln mit Freuden und

trägt es zur Herde, läuft zu seinen Nachbarn und sagt zu

ihnen: Freut euch mit mir, ihr Freunde, ich habe mein

Schaf, das ich verloren hatte, wiedergefunden. Doch das,

und was weiter folgt, kann jeder selbst in Lukas 15 nachle-

sen. Aber lerne doch daraus das Herz deines Heilands

auch besser kennen. Siehe, wie lieb er die Sünder hat,

wenn sie zu ihm kommen und sich an ihn wenden mit ih-

rem Anliegen; Sünder, sie heißen nun wie sie wollen und

sie seien, wer sie wollen, alt oder jung, reich oder arm, ge-

ring oder vornehm, gefangen oder frei, da ist kein Unter-

schied, Jesus Christus will sie alle selig machen.

Ach, ihm ist nichts zu schlecht, es sind ihm alle recht, was

niemand sonst kann leiden, was alle Menschen meiden, das

darf zum Heiland kommen und da wird's angenommen.

11. Oktober: Johannes 3,36

Wer an den Sohn glaubt, der hat das ewige Leben.

Wer aber dem Sohn nicht gehorsam ist, der wird das

Leben nicht sehen, sondern der Zorn Gottes bleibt

über ihm.

Hier hat man alles beisammen, worauf alles ankommt für

Zeit und Ewigkeit. Leben oder Tod wird uns hier vorge-

443

legt, das eine oder andere muß man wählen, es gibt kein

drittes. Wer Christum erwählt, sucht, findet, ins Herz be-

kommt und wirklich im Herzen hat, dem wird das ewige

Leben von Gott ohne weitere Bedingung zugesprochen.

Denn als ein lebendiges Glied am Leibe Christi ist er auch

ein Miterbe Jesu Christi, das ewige Leben ist sein Erbteil -

schon hier und dort vollständig. Wer Christum nicht

sucht, nicht erwählt, nicht an ihn glaubt, dem wird eben

darum, weil er den Sohn Gottes nicht hat, das ewige Leben

rein abgesprochen, es ist, als ob der Stab über ihn gebro-

chen wäre, er ist durchaus arm. Was sage ich, er ist ärmer

als arm, denn er ist weit mehr schuldig, als er bezahlen

kann. Nun kann er mir zwar antworten: Es gibt doch sehr

viel Böses, das ich nicht begangen habe. »Gut, das darfst

du aber nicht in Rechnung bringen, sowenig der Dieb mit

dem, was er nicht gestohlen hat, bezahlen kann für das,

was er gestohlen hat.« Ich habe aber auch sehr viele gute

Vorsätze gehabt! »Gut, wenn aber deinen guten Worten der

Nachsatz, d.h. die Ausführung gefehlt hat, so gelten sie

hier nichts. « Ich habe aber auch sehr viele gute Gedanken ge-

habt und in mir gehegt. »Gut, wenn sie dich aber nicht zu

guten Handlungen geführt haben, so fällt auch dieser Arti-

kel weg.« Nun, ich habe doch auch viele gute Worte gere-

det. »Gut, die wollen wir von der Unzahl deiner unnützen

und bösen Worte abrechnen und sehen, was übrigbleibt.«

Aber ich habe auch viele gute und gutgemeinte Werke getan.

»Gut, die wollen wir ebenfalls von der Zahl deiner bösen

Handlungen abziehen, wiewohl du mit jenen bloß deine

Schuldigkeit tatest. Aber nun sage mir, sind dir deine guten

Werke und Worte nicht schon alle reichlich bezahlt? Wie

viele Wohltaten hast du dafür schon von Gott empfangen!

Sind deren nicht viel mehrere, als alle deine guten Werke

und Worte wert waren? Was dir schon vergolten ist, das

wirst du doch nicht zum zweiten Male in der Rechnung auf-

444

führen wollen, als ob es dir zugut käme!« Hierauf muß der

arme Schuldner verstummen. Er ist in der Tat ärmer als

arm. Siehe also, wie dirs geht ohne den Sohn Gottes!

Das blutge Opfer Christi bringt den Frieden, den außer

dem kein Mensch auf Erden find, und hab ich den, so hab

ich das hienieden, was mich erfreut, bin Gottes liebes Kind

und furchte mich vor Tod nicht und Gericht, denn Jesus

machet mich voll Trost und Zuversicht.

12. Oktober: Philipper 2,12.13

... Schaffet, daß ihr selig werdet, mit Furcht und Zit-

tern. Denn Gott ist's, der in euch wirkt beides, das

Wollen und das Vollbringen, nach seinem Wohlge-

fallen.

Viele werden bald, nachdem sie Vergebung der Sünden

erlangt haben, lau, leichtsinnig, vergessen das Wachen

und Beten. Dazu trägt viel bei die Meinung, daß sie, wenn

sie diese ersten Gnadenbezeugungen des Heilandes erfah-

ren haben, sich alsobald für ausgemachte Leute und Chri-

sten ansehen. Sie werden wieder sicher; sie verwickeln

sich wieder in die Elemente des Weltgeistes; sie spielen mit

der Sünde, sie haben ja Gnade; es hat ja im ganzen seine

Richtigkeit bei ihnen; so haben also, wie sie meinen, klei-

nere Übertretungen nichts zu sagen. So werden sie nach

und nach wieder gefangen unter die Sünde, verlieren auch

den Genuß der Gnade, und endlich sind sie imstande, es

zu einer Lehre zu machen, daß ein Christ ein Knecht der

Sünde bleiben müsse. Das gibt, wenn es gut geht, ein sie-

ches, kränkelndes, kraftloses Christentum, das zwar eini-

germaßen aussieht wie Christentum, aber nichts weniger

ist als ein rechtschaffenes Wesen in Christo Jesu. -Andere

445

verirren sich auf einen andern Abweg. Sie können sich

nicht darein finden, daß, nachdem sich ihnen der Heiland

so herrlich in seiner Gnade geoffenbart habe, die alte sünd-

liche Natur sich immerwährend noch in ihnen regen soll.

Das treibt sie wieder in das Gesetz zurück. Sie wollen

durch eigenes Wollen und Wirken, durch selbst gefaßte

Anläufe und allerhand Erfindungen dem Übelstande ab-

helfen. Dadurch entfernen sie sich aus der Gemeinschaft

des Todes Jesu und geraten in eigene Wege. Auch haben

sie etwa aus der Zeit, wo sie den Frieden Gottes zuerst

suchten, allerhand gesetzliche Vorstellungen und Bilder in

ihren Gnadenstand mit herübergenommen. Diese alten,

aus dem Gesetze und der Vernunft kommenden Bilder er-

heben sich wieder in der Seele und drängen sie aus dem

Gnadenstande hinaus. So wird man wieder elend, saft-

und kraftlos, meint, man sei ernstlicher als unter dem sanf-

ten Regiment der Gnade, und steht doch nicht wahrhaftig

in der Gemeinschaft des Sohnes Gottes. Von diesem Ab-

wege zeugt der ganze Brief an die Galater. - Selig die Seele,

die an sich erfährt, was der selige Luther von Gott gerühmt

hat, indem er spricht: »Der mir täglich und reichlich meine

Sünde vergibt!« Hierin liegt das ganze Geheimnis der Hei-

ligung. Der Herr führe uns alle auf den schmalen Weg um

seines Namens willen. Amen.

O Gott des Friedens heiige mir den Geist samt Leib und

Seele, daß mir der Eingang einst zu dir und deiner Ruhe

nicht fehle, daß Jesus Christus mich alsdann untadelig er-

finden kann, wann er, der Herr wird kommen.

13. Oktober: Lukas 12,1

Unterdessen kamen einige tausend Menschen zu-

sammen, so daß sie sich untereinander traten. Da

446

fing er an und sagte zuerst zu seinen Jüngern: Hütet

euch vor dem Sauerteig der Pharisäer, das ist die

Heuchelei.

Wir dürfen nicht meinen, als ob es unter uns keine Phari-

säer mehr gebe und diese Denkungsart nur jener jüdi-

schen Sekte angehört habe. O nein, auch in der Christen-

heit sind viele, erstaunlich viele Pharisäer. Nur die äußere

Gestalt der Sache hat sich verändert; der darunter liegende

Sinn ist der nämliche wie damals. Es gibt freilich keine

Leute unter uns, die breite Denkzettel an ihren Kleidern

tragen, die keinen Bissen Brot essen, ohne vorher die

Hände zu waschen, und die aus diesen und dergleichen

äußerlichen Beobachtungen und Übungen eine Gerechtig-

keit zusammenflicken, die vor Gott gelten soll; solche

Dinge haben in der christlichen Kirche ihren Wert und ihr

Ansehen verloren und taugen nicht mehr zu unsern Sit-

ten. Aber gibt es nicht auch Menschen unter uns, die in ih-

rer Herzensblindheit das, was äußerlich im Christentum

ist, für das Wesentliche ansehen und die Beförderungsmit-

tel der Gottseligkeit, die Gnadenmittel, für die Gottselig-

keit und Gnade selbst halten? Wie viele mögen wohl unter

uns sein, jawohl unter uns, die sich auf ihre Frömmigkeit,

auf ihr rechtschaffenes Christentum etwas zugut tun, und

weil sie fleißig zur ÏGrche und zum heiligen Abendmahl

gehen, weil sie in der Bibel lesen und zu ihren Zeiten ihre

Gebete verrichten, sich für gute Christen halten und mei-

nen, die Aufforderung zur Bekehrung gehe sie nicht an,

indem sie solches nicht nötig haben? Sehet, das sind die

nämlichen Pharisäer wie zu der Zeit Christi; sie wickeln

sich, wie jene, in ein äußeres Scheinbild der Gerechtig-

keit und nennen dieses die wahre Gerechtigkeit. Und was

soll ich sagen von den tugendhaften Leuten dieses Zeitlau-

fes, welche die Gerechtigkeit und das Verdienst Christi

447

meinen entbehren zu können und eben darum das Wort

vom Kreuze, wenn es ihnen ohne Schminke angeboten

wird, schnöde von sich weisen? Ist es denn eine wahre Tu-

gend, derer sie sich rühmen? Nein, nur ein elendes Flick-

werk von allerhand eigenliebigem Selbstbetrug, von aller-

hand vermeintlichen Vorzügen, die das eigengefällige

Herz sich selbst zugesprochen hat oder die es, auf die

heuchlerischen Schmeichelworte anderer hin, an sich zu

finden glaubt; eine Mischung von natürlicher Gutmütig-

keit, Stolz, Torheit und Unbekanntschaft mit dem Willen

Gottes, die erst das Feuer jenes Tages zersetzen muß.

Erforsche mich, o Gott! Sieh, ob ich's redlich mein, ob

ich vor dir so sei, wie ich vor Menschen schein! Vor dir ist

alles bloß, vor deinem Angesicht vergeht der falsche

Schein; die Schminke bleibet nicht.

Ein Mensch kann nur so viel im Himmelreiche taugen,

als seine Seele gilt vor deinen Hammenaugen. Drum ma-

che du mich selbst von Herzen arm und klein, demütig,

kindlich, still, von aller Tücke rein.

14. Oktober: Johannes 15,2

Eine jede Rebe an mir, die keine Frucht bringt, wird

er wegnehmen; und eine jede, die Frucht bringt,

wird er reinigen, daß sie mehr Frucht bringe.

Es ist gegenwärtig Herbst, und man sammelt die Trauben.

Wenn nun der Herr einst bei uns Herbst halten wird, wenn

auch wir einst geschnitten und in seine Kelter gesammelt

werden, wie wird es dem Herrn gehen mit seinen Trau-

ben? Wird es ihm gehen, wie es Jesaja im 5. Kapitel spricht:

»Mein Freund hatte einen Weinberg auf einer fetten Höhe.

Und er grub ihn um und entsteinte ihn und pflanzte darin

448

edle Reben. Er baute auch einen Turm darin und grub eine

Kelter und wartete darauf, daß er gute Trauben brächte;

aber er brachte schlechte. Was sollte man noch mehr tun

an meinem Weinberg, das ich nicht getan habe an ihm?

Warum hat er denn schlechte Trauben gebracht, während

ich darauf wartete, daß er gute brächte?« Lieber Zuhörer,

was bist aber du, bist du ein Herling, bist du eine unreife

Traube, oder aber bist du eine zeitige Traube? Frage dich

und besinne dich; wenn du ein Herling bist, siehe, so

kannst du noch heute eine Traube werden am Weinstock

Christi, wenn du dich ihm einverleiben und in ihn einsen-

ken lassest. Bist du aber eine unreife Traube, so kannst du

noch zeitig werden, wenn du die Hitze der Anfechtung,

den Kampf mit Fleisch und Blut, mit Sünde und Welt nicht

scheuest. Wenn du aber unreif bleibest, so wirst du auch

als unreif behandelt werden an jenem Tage; bist du aber

ein Herling, wird er dich zwar auch sammeln, aber er wird

dich werfen, wie er selbst sagt, in die Kelter des Weins, des

grimmigen Zorns des allmächtigen Gottes. Da werden sie

zusammengekeltert, die Herlinge; aber die Trauben wird

er in seine Vorratskammern sammeln und wird damit

prangen vor Gott, seinem Vater. Welche Freude, wenn

auch wir zu diesen reifen Trauben gehören, wenn wir dem

Tag der Offenbarung mit Freudigkeit entgegengehen,

wenn wir ihm einst in seine feuerflammenden Augen ru-

hig hineinsehen und sagen körinen: »Herr, du weißest alle

Dinge, du weißest, daß ich dich lieb habe.«

Ja, treuer Jesu, miß dem Willen auch Vollbringungs-

kräfte zu; hilf den Vorsatz bald erfüllen, meine Schwach-

heit stärke du, meine Trägheit muntre auf, bis ich schließe

meinen Lauf; hilf mir siegen, hilf mir kämpfen, Satan,

Fleisch und Blut zu dämpfen.

449

15. Oktober: Johannes 17,15.16

Ich bitte dich nicht, daß du sie aus der Welt nimmst,

sondern daß du sie bewahrst vor dem Bösen. Sie

sind nicht von der Welt, wie auch ich nicht von der

Welt bin.

Natürlich muß sich eine solche Gemütsstellung im ganzen

Wandel eines Menschen, in seinen Worten, Werken und

Gedanken äußern. Wer auf solche Art im Lichte wandelt,

wird seinen Wandel nicht mit so viel guten Meinungen

von sich selber, nicht mit dem törichten Selbstvertrauen

führen, wie natürliche, gutmeinende, oder auch erweckte,

aber schläfrige Leute zu tun pflegen, sondern mit Furcht

und Zittern. Ich will euch ein Beispiel geben. Ihr seid in der

vergangenen Woche viel mit den Keltergeschäften und mit

dem Weinhandel umgegangen. Wie ganz anders wird sich

ein Mensch, der da wachet und hält seine Kleider, daß er

nicht bloß wandele, unter diesen Umtrieben benommen

haben als ein anderer, dem solches kein Anliegen ist! Wäh-

rend der letztere sich in allerlei Geschäften, in Geschwät-

zen, in Berechnungen des etwaigen Erlöses, in Freudenge-

fühlen bei der Hoffnung eines guten Erlöses, in traurigen

Gedanken, als die Weinpreise fielen, und in dergleichen

mehr umtrieb, und den aus seiner Lust, aus seinem Eigen-

nutz, aus seinem Unglauben entspringenden Empfindun-

gen blindlings folgte, hat der andere unter diesem ganzen

Geschäft seine Augen auf den Heiland gerichtet. Er ist

wohl auch nicht frei geblieben von jenem Herzensgedan-

ken und hat sich auch da und dort verfehlt, aber noch ehe

er in dieses Geschäft hineinging, war es ihm ein großes

Anliegen, daß ihn der Herr vor unnützer Rede, vor Sün-

den in Gedanken und Werken bewahren möchte. Unter

der Sache selbst hat er seine ausschweifenden Gedanken

450

immer wieder auf den Heiland zu sammeln und durch die

Gnade seine emporstrebenden Begierden zu stillen ge-

sucht, und wenn er gefunden hat, daß seine Kleider be-

fleckt worden sind, so hat er keine Ruhe gehabt, bis diese

Flecken wieder weggewaschen waren und er Vergebung

darüber empfangen hatte. So ist's aber nicht bloß bei der

Kelter, so ist's in allen Lebensverhältnissen; der Unter-

schied zwischen solchen, die dem Evangelium gehorsam

sind, und zwischen solchen, die es sind nicht, ist allenthal-

ben groß.

Gib nun, daß deine Lieb in mir stets treibe mein Gemüte,

daß ich mich sehne stets nach dir und mich vor Sünden

hüte. Du Liebe tust mir viel zugut, gib, daß ein jeder Trop-

fen Blut von deiner Liebe walle! Amen!

16. Oktober: Matthäus 22,5

Aber sie verachteten das und gingen weg, einer auf

seinen Acker, der andere an sein Geschäft.

Da ist schon eine ausgesprochene Bitterkeit, ein bestimm-

ter Widerwille gegen das Evangelium. »Sie verachteten

das. « Man kann auf doppelte Art zu diesem Sinn kommen.

Viele fassen diese Verachtung gegen das Evangelium

schon das erste Mal, wo es auf ihr Herz einigen Eindruck

macht. Wenn ein Mensch von einer Lieblingssünde recht

gefangen, recht fest damit verstrickt ist, und das Evange-

lium meldet sich in seinem Herzen an, und das Wort von

der Hochzeit dringt ihm zu Herzen und will mit seiner

Lichtskraft die Verkettungen der Finsternis durchdringen

und entkräften, so sträubt sich der in der Lust gefangene

Sinn des Menschen dagegen. Gelingt es ihm nun, sich

stark zu machen und die Kraft des Evangeliums zu über

451

winden, so fängt er an, dasselbige zu verachten, als etwas zu

betrachten, das Phantasterei und Schwärmerei erzeuge oder

die Lebensfreuden störe oder den Menschen ungebührlich

herabsetze und die Würde des Menschen nicht anerkenne,

alles, ja nachdem der Mensch von einer vorherrschenden

Sünde gefangen war. Man kann aber auch noch auf eine an-

dere Art in den im Evangelium ausgesprochenen Sinn hin-

einwachsen, und dies ist das Gewöhnlichere. Da bekommt

man anfangs wohl einen Eindruck von der Einladung; man

wird gerührt; der Sinn wird auf die Ewigkeit erweckt, aber

die Sorgen dieser Welt, das Sichtbare, das mit aller Macht auf

das Gemüt hereindringt, die Zerstreuung in den Beruf, in die

irdischen Geschäfte hinein, der Zauber des vergänglichen

Reichtums und überhaupt der Sünde - dies alles läßt dem

Fünldein des göttlichen Lebens nicht Raum. So werden die

Gnadenzüge, die Rührungen geschwächt, erstickt; so be-

kommt das alte, angewohnte Wesen und Treiben des Gei-

stes wieder das Übergewicht; man sucht sein Glück und

seine Seligkeit wieder da, wo man sie vorher gesucht hatte;

man bekommt niedrige, kleine Gedanken vom Leben aus

Gott und von der Seligkeit des Reiches Gottes, und so ver-

achtet man das Evangelium und geht hin auf den Acker, zur

Hantierung, im alten ungebrochenen Sinn.

Rede, liebster Jesus, rede! Sieh dein Knecht gibt acht

darauf. Stärke mich, denn ich bin blöde, daß ich meinen

Lebenslauf dir zu Ehren setze fort. Ach, so laß dein heilig

Wort, in mein Herze fein verschlossen, dir zu folgen un-

verdrossen. Amen!

17, Oktober: Matthäus 25,35.40

Denn ich bin hungrig gewesen, und ihr habt mir zu

essen gegeben. Ich bin durstig gewesen, und ihr

452

habt mir zu trinken gegeben. Ich bin ein Fremder ge-

wesen, und ihr habt mich aufgenommen. Wahrlich,

ich sage euch: Was ihr getan habt einem von diesen

meinen geringsten Brüdern, das habt ihr mir getan.

Es hat in unsern Tagen Leute gegeben und gibt noch sol-

che, die das ganze Christentum in diese guten Werke, wel-

che der Heiland hier anführt, in ein menschenfreundli-

ches, artiges, gefälliges, mit Werken der Liebe gegen den

Nächsten verbundenes Betragen gesetzt haben und noch

setzen. Sie sagen: »Auf das Glauben kommt es eben nicht

an, sondern auf das Tun; glaube, was du willst, tue, was

du kannst.« Sie berufen sich, um ihrem Irrtum einen rech-

ten Anstrich zu geben, eben auf solche Stellen in der heili-

gen Schrift, wie die ist, die wir heute betrachten, und wol-

len behaupten, man sehe es ja hier gar zu deutlich, daß der

Heiland auch alles auf Liebeswerke setze. Es ist hier der

Ort nicht, diesen groben Irrtum zu widerlegen; es ist auch

nicht der Mühe wert. Das wissen wir doch alle, daß einem

hungrigen Menschen ein Stück Brot reichen, oder einem

Durstigen einen Trunk Wassers, oder hin und wieder ei-

nen Kranken besuchen, oder überhaupt seinen Nächsten

Gefälligkeiten erweisen - das wissen wir, sage ich, daß

dies alles noch keinen Christen macht. Dies alles wird und

muß ein wahrer Christ tun, ja noch mehr als dieses, geizig

und hart gegen den Nächsten sein und ein Christ sein, das

taugt nimmermehr zusammen. Aber wenn auch ein

Mensch nicht geizig ist; so ist er doch darum noch kein

wahrer Christ. Wie viele Leute gibt es in der Welt, die gut-

herzig und wohltätig sind gegen Arme und Elende, und

Barmherzigkeit üben, ja, die für Menschenfreunde gelten,

und sind doch Kinder der Hölle, zwiefältig mehr denn an-

dere. Merket also wohl: So dürfet ihr diese Worte nicht ver-

stehen, als ob der Heiland am jüngsten Tage nach etlichen

453

äußerlichen Werken richten werde. Das sei ferne von ihm,

der doch der gerechte Richter alles Fleisches ist. Würde er

danach richten, so wüßte ich nicht, warum überhaupt

Menschen zu seiner Linken stehen sollten. Denn es ist

wohl kein Mensch in der Welt, der nicht hin und wieder ei-

nen Hungrigen gespeist oder einen Durstigen getränkt

oder einen Kranken besucht hätte. Nein, der Heiland wird

an seinem Tage ein viel tieferes, ein viel einschneidenderes

Gericht richten. Er wird sagen: »Ich bin hungrig gewesen,

und ihr habt mich gespeiset; ich bin durstig gewesen, und

ihr habt mich getränket usw. Was ihr getan habt oder nicht

getan habt einem unter meinen geringsten Brüdern, das

habt ihr mir getan oder nicht getan.« Auf die Worte »ich,

mich, mir, mein« müssen wir merken. Der Heiland wird

also richten nach dem Sinne, den wir für ihn und die Seini-

gen in dieser Welt gehabt haben. Und das ist ein Gericht,

wodurch nicht die Oberfläche, sondern der Grund des

Herzens gerichtet wird.

Heilger Jesu, Quell der Wonne, leucht in mir, du Le-

benssonne, bis du alles bist in mir! Jesu mich verlangt nach

dir!

18. Oktober: Markus 9,37

Wer ein solches Kind in meinem Namen aufnimmt,

der nimmt mich auf...

Nicht die Größe oder äußere Gestalt unserer Handlungen

gibt ihnen ihren Wert oder Unwert, sondern der Sinn, der

darunter liegt, der Trieb, aus dem sie hervorgegangen

sind, bestimmt ihr Gewicht. »Wenn ich alle meine Habe

den Armen gäbe« - sagt der Apostel - »und ließe meinen

Leib brennen, und hätte die Liebe nicht, so wäre ink's

454

nichts nütze.« Man kann vieles tun aus Rücksicht auf das

Urteil anderer, oder auch um den Forderungen, die man

an sich selber stellt, Genüge zu leisten; man kann sich im

Dienste Gottes und des Nächsten verzehren aus Eigen-

liebe und Eigengerechtigkeit, während man aus lauterer

Liebe zum Heiland, aus einfältigem Gehorsam gegen ihn

keinen Strohhalm vom Boden aufzuheben imstande ist.

Wie ganz anders wird darum das Gericht Gottes ausfallen,

als es sich der Weltsinn einbildet! Da wird mancher phari-

säische Mensch, der Unzähligen geholfen und als Men-

schenfreund in ganzen Ländern bekannt war, zur Linken

stehen müssen und dem Feuer zugewiesen werden, wäh-

rend der Heiland auf der andern Seite einen Becher kalten

Wassers, den man um seinetwillen gereicht hat, ein Be-

kenntnis zu ihm und seinen geringsten Brüdern, das viel-

leicht nur in einem Blicke oder Worte bestand, nicht unbe-

lohnt lassen wird. Wen die Vernunft oft fromm und selig

preiset, den hat er längst aus seinem Buch getan; was aber

nicht in die Augen fiel, was übersehen wurde, was wohl

gar verächtlich angesehen wurde vom hochmütigen Welt-

geiste, was aus der Demut und dem lautern Liebestriebe

gegen den Heiland floß: Das ist aufgezeichnet in die Bü-

cher Gottes, das wird jener Tag offenbaren und der König

aus Gnaden belohnen.

Was ich zu wissen ängstlich bin, was oft erschüttert mei-

nen Sinn, ist dies: Lieb ich den Herrn allein? Bin ich ihm

fremd noch oder sein?

Lieb ich ihn, warum bin ich so! So träge, leblos, wenig

froh? Die, denen nie bekannt er ward, sind schwerlich

wohl wie ich so hart.

Blieb ach mein Herz wie Eisen fast? Würd ihm das Beten

je zur Last, brächt jedes kleine Ding mir Weh, wenn ich

den Heiland liebt und sah?

455

19. Oktober: Sacharja9,9

Siehe, dein König kommt zu dir...

Was treibt die Menschen um in dieser Welt, was macht ih-

nen so viele vergebliche Unruhe? Was jagt sie mitten in

den Strudel der Sünde und der Welt hinein? Was scheucht

ihnen oft den Schlaf aus den Augen? Was suchen sie? Sie

suchen etwas, das ihr Herz zufriedenstellen soll, aber sie

finden es nicht. Es ist ein leerer Raum in uns, den wir alle-

zeit ausfüllen wollen; aber mit Zeitlichem; mit Eigenem

kann man ihn nicht ausfüllen. Man denkt: Wenn ich nur

mein tägliches Brot ohne Nahrungssorgen hätte, dann

wäre ich glücklich, und wenn man es hat, so ist man erst

nicht zufrieden; man denkt: Wenn ich so und so viel Ver-

mögen hätte, dann wollte ich mich zufriedengeben, und

wenn man es hat, so ist man erst nicht zufrieden; man

denkt: Wenn ich diese oder jene sündliche oder unsündli-

che Freude genießen könnte, dann würde mir nichts zu

wünschen übrig bleiben, und wenn man sie genießt, so

findet man erst nicht darin, was man gesucht hatte, näm-

lich Befriedigung und Sättigung des armen Herzens. So

tappt der arme Mensch nach Schatten, wird oft alt und

grau über diesem Tappen und muß wieder bei jedem

neuen Versuche erkennen, daß er sich getäuscht hat. O

dieses unbekannte Etwas, das wir bis jetzt gesucht, aber

nicht gefunden haben; dieses Etwas, das unsern innersten

Geist stillen, unsere Leere ausfüllen kann, dieses Etwas

verkündige ich euch heute, es ist Jesus; und dieser Jesus

steht vor eurer Tür und will eingelassen werden. Wollten

wir ihm die Türe nicht öffnen, wir, die wir ohne ihn die

Elendesten sind? Er hat ein Recht an uns, liebe Leute, ein

ewig-gültiges Recht; er ist der rechtmäßige König unserer

Herzen. Nicht der Mammon ist dein König und Herr; nicht

456

deine Äcker und Güter sind's; nicht der Teufel ist's oder

die Welt; Jesus ist's, sonst niemand als Jesus!

Nun denn, so will ich auf ewig, was nichtig ist hassen,

dich nur, o Jesu, du herrliches Kleinod, umfassen, du

sollst allein Reichtum und alles mir sein; Herr, Herr, wer

wollte dich lassen?

20, Oktober: Matthäus 25,32

Und er wird sie voneinander scheiden, wie ein Hirt

die Schafe von den Böcken scheidet.

Gegenwärtig ist es noch nicht so in der Welt, wie es sein

wird, wenn dieses Wort einmal in Erfüllung geht. Gegen-

wärtig ist noch alles untereinander, Gute und Böse, Gläu-

bige und Ungläubige, Kinder Gottes und Kinder der Welt,

Schafe und Böcke. Alles läuft in bunter Mischung durch-

einander. Des Menschen Sohn, der nach unserem Evange-

lium in der Herrlichkeit kommen wird, ist gegenwärtig

noch von einigen geachtet, von andern verachtet; einige

glauben an ihn, andere glauben nicht an ihn; vielen ist er

der gleichgültigste Mann. Die Gesegneten des Vaters, wel-

che das Reich ererben sollen, das ihnen bereitet ist von An-

beginn der Welt, sind noch verborgen, man kennet sie

nicht; man mißkennt sie häufig; man schätzt sie gering; sie

sind verachtete Lichtlein, sie sind Brüder und Schwestern

dessen, der auch einst durch die Welt ging, und die Welt

kannte ihn nicht, ob er wohl der Eingeborne des Vaters

war. Die Verfluchten, die dann in das ewige Feuer gehen

müssen als Teilnehmer der Strafe des Teufels, sehen jetzt

noch gar nicht solchen Verfluchten gleich; sie sind oft in

äußerem Ansehen; sie sind oft in äußerem Wohlstande; sie

lassen es sich oft wohl sein in dieser Welt; sie sind oft als

457

die rechtschaffensten, ehrlichsten, klügsten, sogar men-

schenfreundlichsten Leute geachtet; ja, sie stehen oft im

Gerüche der Frömmigkeit; sie können oft über die Maßen

gut vom Christentum und vom Heiland reden; sie können

oft recht schön beten; man hält sie oft für Schafe, ob sie

gleich nichts sind denn Böcke. So geht alles dahin in dieser

Weltzeit; der Böse ist immerhin böse, und der Unreine ist

immerhin unrein; der Fromme aber ist immerhin fromm,

und der Heilige ist immerhin heilig; es geht alles in einem

Zuge fort; man sieht es dem Betragen der Menschen nicht

an, daß es auf eine so ernstliche Entscheidung hinausziele;

man sieht es dieser Weltzeit nicht an, daß sie eine Saatzeit

ist, auf welche eine so ernsthafte, eine so feierliche Ernte

folgen werde. Der Tag der Offenbarung, des Gerichts, der

Scheidung und der Entscheidung ist noch nicht gekom-

men. Aber dieser Tag wird kommen. So gewiß wir ein Ge-

wissen in uns haben und Gedanken, die sich untereinan-

der verklagen und entschuldigen; so gewiß Jesus das erste

Mal in seiner Niedrigkeit erschienen; so gewiß er von den

Toten auferstanden und zum Vater gegangen ist, so gewiß

von seinen Worten bis jetzt keines gefehlt hat, so gewiß

wird auch dieses Wort nicht fehlen.

So wache denn mein Herz und Sinn und schlummre ja

nicht mehr! Blick täglich auf sein Kommen hin, als ob es

heute war.

Der Herr bricht ein um Mitternacht; jetzt ist noch alles

still. Wohl dem, der nun sich fertig macht und ihm begeg-

nen will.

21. Oktober: Hebräer 2,14.15

Weil nun die Kinder von Fleisch und Blut sind, hat

auch ei^s gleichermaßen angenommen, damit er ...

458

die erlöste, die durch Furcht vor dem Tod im ganzen

Leben Knechte sein mußten.

Seit Adam von Gott abfiel und sein Geschlecht den Namen

der Sünder führt, seitdem lebt der Mensch, der die Ver-

söhnung durch Christum nicht empfangen hat, in lauter

Furcht und Angst; er ängstet sich und fürchtet sich vor

Gott, wie sich ein Missetäter vor dem Richter und Scharf-

richter fürchtet; er fürchtet sich vor dem Tode, was die täg-

liche Erfahrung zeigt und auch die Schrift bestätigt; er

fürchtet sich vor dem Gerichte und der Offenbarung sei-

nes Inwendigen; es ist in jedem Menschen, auch in dem

rohesten, ein heimliches Warten, ein heimliches Abäng-

sten und Unwohlsein auf den Tag des Gerichts und des

Feuereifers, der die Widerwärtigen verzehren wird. Dazu

kommt noch viel Angst und Furcht, die aus dem Äußerli-

chen entsteht, durch die Feindseligkeit und den Schrecken

der Elemente, durch andere Menschen, durch Glücksum-

stände und dergleichen, so daß es ein erprobtes Wort ist,

was die Bibel sagt, daß des Menschen Leben lauter Furcht,

Sorge, Hoffnung ist. Dieser Zustand des Menschen hat

seinen wahren Grund im bösen Gewissen. Vor dem Falle

fürchtete sich der Mensch vor nichts; denn er stand in der

innersten Gemeinschaft mit seinem Schöpfer, und »ist

Gott für uns, wer kann wider uns sein?« Nach dem Falle

fürchtet er sich vor allem, denn er hat ein böses Gewissen;

weil er ein Sünder ist, so traut er seinem Gott keine Frie-

densgedanken, sondern lauter Gedanken des Zorns und

der Rache über ihn zu. Sehet unsre ersten Eltern im Para-

diese! Als sie in die Sünde gewilligt hatten, da hörte das

vertrauliche Verhältnis zwischen ihnen und dem Herrn

auf; sie verkrochen sich vor ihm, als sie seine Nähe merk-

ten; und Adam gab als Grund davon an: »Ich hörte dich im

Garten und fürchtete mich.« Sehet, das ist unser Zustand;

459

so ist's geschrieben in unserem Inwendigen; solange eine

Seele die Versöhnung unter dem Kreuze Christi nicht ge-

schmeckt hat, solange stehet sie in einer knechtischen, un-

erträglichen Furcht vor dem Herrn; es ist kein Zutrauen zu

ihm vorhanden, auch nicht das mindeste.

O holder Ruf: »Kommt her zu mir, so will ich euch er-

quicken.« Auch ich fand Ruh, ich kam zu dir, du nahmst

die Last vom Rücken. Auch mir ist wohl, auch ich war

krank; auf Seelen, auf zum Lob und Dank! Denn Dank ge-

bührt für Ruhe. Ach Heiland tu noch dies hinzu: Laß mich

erfahren, wie die Ruh so sanft im Himmel tue!

22. Oktober.' Johannes 1,36/Hebräer 2,3

Siehe, das ist Gottes Lamm!

Wie wollen wir entrinnen, wenn wir ein so großes

Heil nicht achten...

Ei, wie sollte uns das Herz hüpfen und springen; wie

sollten wir ganz Liebe und Dank und Anbetung werden

bei dieser frohen, seligen Botschaft vom Lamme Gottes.

Aber man hört diese Botschaft jahraus jahrein; man ist

daran gewöhnt; man glaubt, es müsse so sein; man ist

nicht verlegen über seine Sünden; sie drücken einen nicht;

darum ist es den meisten gleichgültig, ob sie vorhanden

oder weggenommen sind. O liebe Brüder und Schwestern!

Lasset uns doch aus diesem Kaltsinn, aus dieser Gleich-

gültigkeit aufwachen; denn dies ist die größte Schmach,

die wir dem Heiland antun können; lasset uns doch auch

einmal anheben zu rühmen von dem Lamme, das ge-

schlachtet ist: Lasset uns doch auch einmal ihm die Ehre

geben.

460

Wer aber dieses verwirft, wer die Erlösung durch Chri-

stum verachtet, wie soll dem geholfen werden? Wem es ent-

weder zu unbequem oder zu abgeschmackt ist, ein Nachfol-

ger Christi zu werden, wie soll dem geholfen werden? Wer

um der Augenlust, Fleischeslust, um des hoffärtigen We-

sens willen, wer aus Anhänglichkeit an das Irdische Jesum

verwirft, wie soll dem geholfen werden? Wer nur für sich

selbst vor Gott erscheinen will, da doch Christus allein uns

Sündern den Weg bereitet hat, wie soll dem geholfen wer-

den? Ach, seine Sünde bleibet über ihm; der Zorn Gottes,

der hinunterbrennt bis in die unterste Hölle, der Zorn des

Heiligen, der der Sünde ernstlich feind ist, bleibet über ihm.

Oder sollte einer unter uns sein, der da in dem bewußten

oder unbewußten Wahne stände, der Heiland sei für die

Langeweile gemartert worden und habe für die Langeweile

die Sünden der Welt gebüßt, der mag die Folgen seines Irr-

tums auf sich selber haben. Nein, liebe Brüder und Schwe-

stern, der Herr fordert von uns seinen Schmerzenslohn,

welcher wir selber sind. Er fordert für diese seine Aufopfe-

rung nichts als uns selber, unser Herz ganz und ungeteilt.

Seele, zögere nimmer länger, gib's ihm, er hat's verdient!

Kommt, Sünder, und blicket dem ewigen Sohne ins

Herz, in die Nägelmal, unter die Krone und sucht euch

noch mehrere zuzugesellen, die sich mit euch vor den Ge-

kreuzigten stellen.

23. Oktober: 1. Johannes 5,12

Wer den Sohn Gottes hat, der hat das Leben; wer den

Sohn Gottes nicht hat, der hat das Leben nicht.

Christum haben - was ist das? Ist es nicht etwa nur ein

bildlicher Ausdruck? Bewahre Gott. Das wäre eine teufli-

461

sehe Künstelei, wodurch uns unser Heiligstes geraubt

würde. Es muß genommen werden, wie es dasteht. Wie

ich von einem Kleinod, das mir von Rechts wegen zuge-

hört und von keinem Menschen abgestritten wird, sagen

kann: Es ist mein, mein Eigentum, ebenso muß man von

dem Sohne Gottes sagen können: Er ist mein, ich habe, ich

besitze ihn; nicht etwa nur eine feine Erkenntnis von ihm,

sondern ihn selbst und von ihm muß man keinen Wider-

spruch befürchten dürfen, wenn man zu ihm sagt: »Du

bist mein Herr Jesu! Ich habe dich, mein Herr und mein

Gott.« Da muß aber doch wohl viel vorhergehen, ehe man

dieses aussprechen kann? Allerdings. - Ihn haben wollen

und ihm etwas geben, das geht vorher. Erst wird man ge-

wahr, daß man Jesum nicht hat, und ebendarum durch

und durch unglücklich, unselig ist, daraus entsteht der Ge-

danke: Bleibe ich ohne Jesum, so bleibe ich ewig unselig -

und hieraus das Verlangen: Ach daß ich ihn hätte! Und hier-

aus das Streben nach ihm: Ich muß ihn haben; ich will ihn

suchen und nicht ruhen, bis ich ihn finde. Nun sucht man

ihn, das heißt, man sehnt sich nach ihm, wie der Hungrige

nach Brot, der Kranke nach dem Arzt, der Gefangene nach

der Freiheit. Und wer ihn so sucht und es redlich meint,

der findet ihn. Ohne sich leiblich sehen zu lassen, meldet

sich der Erlöser selbst bei dem nach ihm seufzenden Sün-

der an: Siehe hier bin ich. »Ich bin Jesus, was willst du, daß

ich dir tue?« »O Herr hilf mir! Du fehlst mir! Gib dich mir!«

- »Das will ich tun, aber du mußt mir vorher etwas geben. «

- »Herr, was?« - »Dein Herz, aber ganz und ungeteilt.« -

»O Herr, da ist es, nimm mich hin, wie ich bin.« - »Ich

nehme es an und nun gebe ich dir mich selbst so wie ich bin

mit meiner ganzen Fülle, nimm mich nun auch hin und

schöpfe aus mir Lebenswasser, Gnade um Gnade.« Die

Seele greift zu, nimmt Jesum, dessen Gegenwart sie unwi-

dersprechlich fühlt, mit Begierde im Glauben auf, und nun

462

hat sie den Sohn Gottes und hat das Leben. Der Sünder hat

Christum gewollt, gesucht, gefunden, ihn, den ganzen

Christum mit seiner heilbringenden Menschwerdung, mit

seinem verdienstlichen Leben, mit seiner Lehre, mit sei-

nem Vorbild, mit seinem genugtuenden Leiden, Blutver-

gießen und Sterben und Auferstehen; es fehlt nichts. Man

hat den einigen Menschen, welcher Gott der Herr ist, und

will hinfort nichts mehr, als wie Paulus sagt: »Denn was

ich jetzt lebe im Fleisch, das lebe ich im Glauben an den

Sohn Gottes, der mich geliebt hat und sich selbst für mich

dahingegeben« (Gal 2,20). Da heißt es dann:

Herr mein Hirt, Brunn aller Freuden! Ich bin dein, du

bist mein, niemand soll uns scheiden. Ich will dich ins

Herze schließen, o mein Ruhm, edle Blum laß dich recht

genießen.

24. Oktober: Jesaja35,4

Saget den verzagten Herzen: Seid getrost, furchtet

euch nicht!

Ich habe einmal in den Brüdergemeinde-Sammlungen ge-

lesen, daß Zinzendorf gefragt wurde, was zur wahren

Buße gehöre oder wann eine Menschenseele so sei, daß sie

der Heiland ergreifen könne? Seine Antwort war: Wenn

sie angefangen hat, an sich selbst zu verzagen. - Glaubet

ihr das nicht auch für andre, ihr Verzagten? Aber nicht

wahr, in Absicht auf euch selbst steigt euch sogleich folgen-

des »Aber« auf: »Aber ich verzage ja nicht an mir selbst, ich

bin ja noch nicht wahrhaftig arm und ausgezogen; ich sehe

wohl, daß alle meine Sache nichts ist, aber mein Herz will

es nicht recht glauben, und wenn es auch öfters mit Gewalt

darauf hingezogen wird, so fällt es bald wieder in seinen

463

vorigen Hochmut zurück.« - Wie lange können wir mit

solchen Gedanken uns plagen, bis wir uns aufdecken las-

sen, daß wir ja eben in dem Arm- und Ausgezogensein un-

sere eigene Gerechtigkeit suchen. O was ist das für eine

Tücke vom Satan, womit er die Seelen von ihrem Erbarmer

zurückhält, ein um so feinerer Schlich, weil er sich hier in

das Gewand der Demut hüllt. Laß aber dein Herz noch so

selbstgerecht und hochmütig sein: Du machst dasselbe

wahrlich nicht anders, und wenn du dasselbe auch Jahrt-

ausende hindurch zum Armsein zwingen wolltest. Laß

das alles stehen, der Heiland hat schon seine Mittel dazu.

Denn es ist doch wahrlich ein Unterschied zwischen dem,

wenn man die guten Hoffnungen von sich aufgibt und zwischen

dem, wenn man ein ganz ausgezogener Sünder ist. Hat nur ein

Mensch die Erkenntnis von seinem Elend und von der Un-

entbehrlichkeit seines Heilands, dann mag das Herz sa-

gen, was es will: Siehe, ein solcher Mensch ist fähig zum

Reiche Gottes. Christus ist uns zuerst gemacht zur Weis-

heit und zur Gerechtigkeit, danach zur Heiligung; Beu-

gung des Herzens aber gehört ja zur Heiligung. Und wie

seltsam wäre doch das, wenn jemand sagen wollte: Ich

kann mir die Last (die drückende Last des Hochmuts und

der Selbstgerechtigkeit des eignen Herzens) nicht abnehmen

lassen, sie drückt mich noch nicht genug?!

O Gottes Lamm! Mein Element ist einzig dein Erbarmen,

dein Herz, das zu mir wallt und brennt, mit offnen Liebes-

armen; dein Blut, wie es am Kreuze floß und alle Welt mit

Heil begoß.

25. Oktober: Johannes 1,29

Siehe, das ist Gottes Lamm, das der Welt Sünde

trägt.

464

Zu den Zeiten des Alten Bundes gab es auch Gelegenhei-

ten, wo Lämmer geopfert wurden. Jenes Lamm, das

Passa, mit dessen Blute die Türpfosten der Israeliten in

Ägypten bestrichen wurden, verhinderte ja den Einbruch

des Würgeengels, als er die Erstgeburt der Ägypter schlug.

Aber alle jene Opfer und auch das Blut des Passalammes

hatte nur seine Bedeutung und seinen Wert in dem Opfer

des neutestamentlichen Lammes, in dem Opfer Jesu Chri-

sti. Dieser ist das wahrhaftige Opferlamm, von Gott dazu

ausersehen vor den Weltzeiten, erschienen in der Fülle der

Zeit, auf daß er eine ewige Erlösung erfände; Opfer und

Gaben hatte der Vater nicht gewollt, aber den Leib hatte er

ihm bereitet, um ein Opfer zu werden für das Leben der

Welt. Mit dieser seiner Aufopferung, mit seiner Geduld,

mit seinem Harren auf Gott, mit seiner Liebe bis zum

Tode, mit seinem Todeskampf und blutigen Schweiß hat

er die Welt versöhnet, die von Gott abgefallene Welt, die

Welt, aufweicher der Zorn Gottes ruhte, denn er, der Mitt-

ler zwischen Gott und den Menschen, trug unsere Sünden

und hat den ganzen Zorn Gottes gegen die Sünde auf sich

genommen. O schreckliche Last, die Sünden aller Sünder!

Aber, Gott Lob, das Lamm hat gesiegt, es hat ausgehalten,

es hat sie getragen; das Opfer ist vollendet; es bedarf kei-

nes Opfers mehr; dem Übertreten ist gewehret, die Sünde

zugesiegelt; die Missetat versöhnet und die ewige Gerech-

tigkeit gebracht (Dan 9,24). Er hat eine ewige Erlösung er-

funden; Jesus Christus hat die Sünden getragen und auf-

gehoben; also, daß ihrer ewiglich nicht mehr gedacht wer-

den soll vor dem Angesichte des Vaters. O es ist ein gar

schöner, bezeichnender Ausdruck, den Johannes davon

gebraucht: »... das der Welt Sünde trägt«, oder vielmehr

durch sein Tragen wegnimmt. Sie sind also nicht mehr

vorhanden; sie sind also ins Meer der Vergessenheit ver-

senkt; sie dürfen also nicht mehr zwischen mich und

465

meinen Gott scheidend hineintreten; sie sind begraben, be-

deckt, verhüllet, versöhnet in den Wunden des Lammes.

O Abgrund, welcher alle Sünden durch Christi Tod ver-

schlungen hat! Das heißt die Wunde recht verbinden, da

findet kein Verdammen statt, weil Christi Blut beständig

schreit: Barmherzigkeit, Barmherzigkeit!

26. Oktober: Hebräer 10,35

Darum werft euer Vertrauen nicht weg, welches

eine große Belohnung hat.

Ja ihr gedrückten und niedergeschlagenen Seelen, auf de-

nen eine zentnerschwere Last liegt, laßt euch doch euren

Trost nicht rauben, daß der Herr das Seufzen der Elenden

hört, daß seine Ohren nicht dick geworden sind, daß er

vielmehr einer Seele gewöhnlich am nächsten ist, wenn

wir ihn am fernsten wähnen. Es scheint freilich schwer, ja

eine Unmöglichkeit zu sein, zu glauben, wo man gar

nichts siehet als Elend und Finsternis, aberem wenig Glaube

ist doch auch ein Glaube (vgl. Mt. 17,20), und gewiß ein wohl-

gefälliger vor dem Herrn, als wenn einer in beständigem

Genuß, wobei der Körper oft seine Rolle mitspielt, sich

breit und groß machen kann. - »Das zerknickte Rohr wird

er nicht zerbrechen.« Das ist der Grundcharakter des

Heilandes, und o mit welcher Treue übt der gute Erz-

hirte dieses sein Amt aus. Was darf man bei ihm erfah-

ren! Was hast du selber bei ihm erfahren, wenn du der vo-

rigen Tage gedenkst. Siehe, wenn einer nicht mehr beten

kann, wenn seine Seele gleich einer Wüste geworden ist

voll Dornen, Disteln und Unglaubens, oder noch nicht ein-

mal dies, aber eine Wüste voll Unseligkeit, eine Hölle so-

gar, und es steigt einem Menschen dieser Art mitten in sei-

466

ner Unseligkeit der Seufzer vielleicht täglich nur einmal

auf: »Herr, erbarme dich!« oder »Herr, wie so lange?« Was

meinst du, Lieber, denkest du, dieser Seufzer sei nicht so

viel wert als ein stundenlanges Gebet? Warum wohl ist

dieser Seufzer dem Herrn so wohlgefällig? Antwort: Weil

es Römer 8,26.27 also geschrieben steht: »Desgleichen hilft

auch der Geist unsrer Schwachheit auf. Denn wir wissen

nicht, was wir beten sollen, wie sich's gebührt; sondern

der Geist selbst vertritt uns mit unaussprechlichem Seuf-

zen. Der aber die Herzen erforscht, der weiß, worauf der

Sinn des Geistes gerichtet ist; denn er vertritt die Heiligen,

wie es Gott gefällt.« Und V. 25 heißt es: »Wenn wir aber auf

das hoffen, was wir nicht sehen, so warten wir darauf in

Geduld.«

Damit stärke dich. Ich will dir auch noch einen alten

Vers beifügen, der hierher gehört:

Jesu, hilf siegen, wenn alles verschwindet, wenn ich

mein Nichts und Verderben nun seh, wenn kein Vermögen

zum Beten sich findet, wenn ich muß sein ein verschüch-

tertes Reh! Ach Herr, dann wollst du im Grunde der Seelen

dich mit dem innersten Seufzen vermählen!

27, Oktober: Lukas 13,5

... sondern wenn ihr nicht Buße tut, werdet ihr alle

auch so umkommen.

Sich bekehren - ach, dies Wort hat für gewisse Leute eine

gar zu gehässige Bedeutung, und deswegen lassen sie ih-

ren Widerwillen dagegen entweder grob oder fein hervor-

treten. Bei manchen erzeugen dergleichen Zumutungen,

sie sollen sich bekehren, nur einen geheimen Ärger, dem

sie bisweilen einen recht schönen Namen zu geben wis-

467

sen; sie sagen, es sei wider den guten Ton, solche Worte

und Redensarten zu gebrauchen, es sei mystisch, schwär-

merisch, und was dergleichen mehr ist; man fühlt ihnen

aber an, daß sie mit dergleichen Ausflüchten sich nur die

Sache vom Halse schaffen wollen, damit die Wahrheit der-

selben nicht zu viel Eindruck auf ihr Herz mache. Woher

kommt doch diese Erscheinung? Wenn sich einer ja nicht

bekehren, oder nicht einmal in diese Begriffe eingehen

will, so könnte man denken, er lasse die Menschen reden,

was sie wollen, und gehe ruhig seines Weges fort; statt

dessen aber wird er durch solche Worte gereizt, geärgert;

es regt sich ein Grimm, ein Widerspruchsgeist in ihm, man

fühlt es ihm an, er sträubt sich mit aller Macht dagegen

und will dergleichen Worte nicht in sich eindringen lassen.

Woher kommt das? Es kommt wohl nirgends anders her

als von der Macht der Wahrheit. Ein einziges Wörtlein, aus

der Wahrheit genommen, ist imstande, ein ganzes Ge-

bäude von Entschuldigungen und Lügengebilden, die

man sich selber vorhält, womit man sein inneres oder äu-

ßeres Leben beschönigt, niederzureißen und umzustür-

zen; wer deswegen nicht aus der Wahrheit ist, das heißt,

wer keine Wahrheit sucht oder will, sondern sich in seiner

selbstgeschaffenen Lüge gefällt, der wird solche Stimmen

nicht hören mögen, weil sein innerster Geist, der in der

Tiefe um Erlösung ruft, dem Worte Zeugnis gibt und das-

selbige versiegelt, der Mensch also dadurch in Wider-

spruch und Zwiespalt mit sich selbst gerät, da er doch ru-

hig in seinem alten Wesen fortfahren und sich sorglos dem

verderbten Willen seines Fleisches überlassen möchte.

Du Jesusname werd in mir durch deine Kraft verkläret,

weil, was verborgen liegt in dir, kein Herz von selbst erfäh-

ret! Denn die Vernunft begreift es nicht und ohne Gottes

Gnadenlicht bleibt es unaufgeschlossen.

468

28. Oktober: Markus 4,27.28

... und der Same geht auf und wächst - er weiß nicht,

wie. Denn von selbst bringt die Erde Frucht, zuerst

den Halm, danach die Ähre, danach den vollen Wei-

zen in der Ähre.

Ich habe noch nie gehört, daß man in ein paar Jahren zum

Mann geworden ist. Das erfordert Zeit. Das große Ziel der

Führung Gottes ist Armut im Geiste, damit man an der

Gnade, die uns umsonst zufließt, herzlich froh und immer

froher werde. Ein recht blutarmer Sünder kann Vergebung

und alles, was der Herr gegeben hat, glauben. Wir wollen

daher vom Heiland keine außerordentlichen Offenbarun-

gen begehren, sondern zufrieden sein, wenn wir wissen,

daß wir in der Zucht seines heiligen Geistes sind. Und

auch diejenigen, welche besonderer Gaben gewürdigt

werden und die Vergebung ihrer Sünden von einer gewis-

sen Stunde her datieren können, müssen doch den nämli-

chen Weg gehen, wenn sie nicht unfruchtbar bleiben sol-

len. Es geht eben aus Glauben in Glauben, von Erkenntnis

seines Elends in weitere Erkenntnis, von schlechter Treue

in bessere Treue: Es geht durchs Wachstum, wo es recht

geht. So ist die Ordnung Gottes in der sichtbaren Natur, so

ists auch im Gnadenreich. Das Wort, die Sakramente, das Ge-

bet, die Gemeinschaft der Brüder helfen einer treuen oder we-

nigstens nach Wahrheit suchenden Seele trefflich vor-

wärts. Das hat uns unser Herr gegeben. In Kraft dieser ge-

ring scheinenden Dinge sollen wir emporwachsen. Wir

sind nirgends auf besondere Lichteinflüsse gewiesen, die

auf einmal in das Herz hineinfahren und mit Zauberschlä-

gen Buße und Glauben wirken. Gott führet wohl einzelne

Seelen durch solche unmittelbare Wege, aber die wenig-

sten; sondern nach und nach lernt man glauben, und das ge-

469

het vorher durch vielen Unglauben hindurch. Das Herz

wird nach und nach erweitert, daß es etwas von der gro-

ßen ewigen Liebe Gottes fassen kann, von jener Erbar-

mung, die alles Denken übersteigt und gottlob über uns

waltet, auch wenn wir voller Mißtrauen sind. Denn Gott

ist viel größer als unser Herz. Je kindlicher wir werden, desto

bälder und gewisser kommen wir zu etwas Ganzem.

Gottes liebste Kinder gehn als arme Sünder in den Him-

mel ein. Und die blinde Menge kann im Weltgedränge

doch so sorglos sein. Ach die Welt, welch Totenfeld! Wie-

viel trägt Herr dein Erbarmen! Trag auch mich, den Ar-

men!

29. Oktober: Epheser 2,8.9

Denn aus Gnade seid ihr selig geworden durch den

Glauben, und das nicht aus euch: Gottes Gabe ist es,

nicht aus Werken, damit sich nicht jemand rühme.

Wir müssen glauben, daß uns Christus ohne all unser Ver-

dienst durch sein Leiden und Sterben erkauft hat, ohne

Rücksicht darauf, wie weit wir arm seien oder es in der Heili-

gung gebracht haben. Das halte dir vor und reiße es an dich,

denn sein Wort ist ja gewiß, du wirst dabei manche selige

Stunde haben, wenn du auch noch nicht versiegelt bist

durch den Geist Gottes. Aber das gehört dazu, daß du dich

gänzlich von eigener Gebetsgerechtigkeit, eigenem Arm-

seinwollen und guten Rührungen (insofern sie verdienst-

lich sein sollen) ausziehest und völlig und bloß auf das lau-

tere Erbarmen Gottes, das sich in Christo auf Golgatha ge-

offenbart, vertraust. Das gibt Ruhe, und was das Beste da-

bei ist, man sieht einem stets größern Frieden dabei entge-

gen, denn so wills der Heiland haben, daß wir ihm die

470

Ehre geben, unser mißtrauisch feindseliges Herz gegen

ihn fahren lassen und allein auf seine Erbarmung sehen. O

was kann einem da der Heiland werden. Und wenn du

auch noch nicht sagen kannst: »O Seelenfreund, wie wohl

ist dem Gemüte« - wenn nur das Morgenrot anbricht, er-

wartet man doch den Tag, nicht wahr? Ach lasset uns doch

von uns selber absehen. Satan zieht uns dabei nur an sei-

nem Strick herum. Darum rein ab von uns, denn wir sind

sein, weil er uns als seine armen Kreaturen erkauft hat, und

wir haben ein Recht an ihm, weil wir Sünder sind. Solange

man durchs Gebet noch etwas aus sich herausschlagen

will (und ists nicht oft so?), so stehts nicht richtig. Sondern

still zu des Heilandes Füßen gelegen, sich in seine Hände

hinein empfohlen, seine ewige Erbarmung angesehen und

ihn gefragt: Bin ich denn nicht dein? Bist du für mich allein

nicht gestorben? Und wenn man Frieden daraufbekommt,

sich diesen nicht mehr rauben lassen, das ist dem Heiland

angenehm. Das aber ist des Satans größte Freude, wenn er

uns vom Glauben, vom puren, nackten, bloßen Glauben

an Jesu Verdienst abziehen kann, weil dieser sein Tod ist.

Und ob es währt bis in die Nacht und wieder an den

Morgen, soll doch mein Herz an Gottes Macht verzweifeln

nicht noch sorgen, so tut Israel rechter Art, der aus dem

Geist gezeuget ward und seines Gottes harret.

30. Oktober: Römer 9,12

Nicht aus Verdienst der Werke, sondern durch die

Gnade des Berufenden...

Wir machen uns unsern Weg selber schwer. Wie viele wer-

den da sein, die schon jahrelang ohne eine ganze Gewiß-

heit der Gnade dahingehen? Lieber Mensch, besinne dich

471

doch! Wie lange ist es schon, daß du in einem heimlichen

Gerichte dich befindest, daß du nicht hindurchdringen

und nicht Vergebung deiner Sünden erlangen kannst, daß

du zu keiner Gewißheit kommst? Woher kommt diese Un-

gewißheit? Es möchte vielleicht die Ursache haben, daß du

deine Lieblingssünde nicht aufgeben willst; es kann aber

auch noch einen andern Grund haben, es kann auch von

deinem Unglauben herkommen, daß du diese Gnade nicht

umsonst annehmen, daß du sie immer verdienen willst.

Besinne dich, du traust es vielleicht Gott nicht zu, daß er

dir umsonst nach seiner Gnade deine Sünde ausstreichen

und sie dir vergeben könne, du traust ihm nicht zu, daß er

barmherzig sei; du sprichst etwa: Wenn ich nur dieses oder

jenes hätte, wenn ich Liebe oder Demut oder Sanftmut

hätte, dann wollte ich es glauben. Nein, nicht erst dann

sollst du glauben, schon vorher sollst du glauben; du

kannst die Gnade nicht verdienen durch eigene Gerechtig-

keit! Tue einmal den großen Sprung aus deiner eigenen

Gerechtigkeit heraus und in die Gerechtigkeit Christi hin-

ein! Es ist ein großer Sprung! Man meint, man falle hinun-

ter in einen Abgrund; aber man fällt nicht hinunter, man

fällt einem liebenden Vater ans Herz. Kommet, wir wollen

es wagen und diesen großen Sprung machen! Kommet,

wir wollen ausgehen von unserer Eigengerechtigkeit und

hinüberspringen in die Gerechtigkeit Christi!

Alle unsre Schuldigkeiten, die Gott an uns fordern

kann, sind hinaus auf alle Zeiten, schon auf einmal abge-

tan. Einer hat sie übernommen, alles steht in Richtigkeit,

und seitdem der Bürg gekommen, ist es nimmer Zah-

lungszeit.

472

31. Oktober: Römer 5,1

Da wir nun gerecht geworden sind durch den Glau-

ben, haben wir Frieden mit Gott durch unsern Herrn

Jesus Christus.

Der Friede Gottes, den ein von der Sünde abtretender und

dem Heiland sich übergebender Mensch genießen darf, ist

etwas überaus Liebliches, Wohltuendes, innig Erquicken-

des und dabei nicht von der Art, daß die menschliche

Schwachheit des noch unvollendeten Gläubigen den Ge-

nuß desselben nicht lange aushalten könnte, sondern still

und sanft; nicht wie die brennende Sonne im Mittage, son-

dern gleich dem schönen, wonnevollen Sonnenschein am

kühlen Frühlingsmorgen, recht wie gemacht für die noch

im Glauben - ohne Sehen - in dem gebrechlichen Leibe

wallende Seele, um darin als in ihrem beständigen Ele-

mente zu leben; es kann aber unmöglich mit menschlichen

Worten beschrieben, sondern muß erfahren, empfunden

und genossen werden. Ich kann wohl etwas davon sagen,

wie mir bei dem Gefühle des Friedens Gottes zumute ist

und wie gut ich mich dabei befinde, wenn dasselbe in mir

regiert, aber ich vermag nicht auszusprechen, was er ist,

und das ist ganz natürlich, dieser Friede ist ja, wie Paulus,

Philipper 4,7, aus Erfahrung bezeugt, höher als alle Ver-

nunft, übersteigt also alle menschlichen Begriffe und Vor-

stellungen. Wer ihn aber genießt, der wird immer inniger

überzeugt, daß er unmittelbar von Gott kommt. Es ist der

Friede Gottes, ein kleiner Abfluß von dem Frieden, in wel-

chem der selige und heilige Gott unverrücklich lebet. Mir

fällt dabei das stille, sanfte Sausen ein, vor welchem Elias,

da er auf dem Berg Horeb mit Gott redete, sein Angesicht

verhüllte. Der Herr war nicht in dem starken Winde, der

die Berge zerriß und die Felsen zerbrach; nicht in dem Erd-

473

beben, nicht in dem Feuer, aber in dem sanften stillen Sau-

sen, da war er. Alle, die den Frieden Gottes genießen, wer-

den bezeugen, daß das Herz davon still und sänftiglich

umgeben und durchströmt wird. Es heißt da im Herzen:

Sein Wille ist mein Wille; ich sitz in süßer Stille in Sicher-

heit und Ruh. Was mich zuvor gequälet, das liegt nun wie

entseelet, der Geist des Friedens spricht mir zu. Wie wird

mein Herz erhoben, im Geist den Herrn zu loben für seine

reiche Gnad, die er an mir, dem Armen, durch gnädiges

Erbarmen von Zeit zu Zeit erwiesen hat.

Wie ist die Ruh so süße, die ich nunmehr genieße! O wel-

che Gnadenzeit! Da ich den Heiland habe und mich ohn

Ende labe an seiner Lieb und Freundlichkeit!

1. November: Matthäus 5,4

Selig sind, die da Leid tragen; denn sie sollen getrö-

stet werden.

Diese Welt ist so eingerichtet, daß kein Mensch ohne sein

Teil Leiden hinauskommt. Wenn einer freilich arm ist, so

denkt er: Ei wie habens doch die reichen Leute so gut,

diese haben keine Leiden um und um, sie haben, was sie

brauchen, ja mehr als sie brauchen, sie dürfen nicht sorgen

und sagen: Was werden wir essen? Was werden wir trin-

ken? Womit werden wir uns kleiden? Einer vom niedrigen

Stand kann denken: Wie gut habens die vornehmen Leute,

sie dürfen ihr Brot nicht im Schweiß ihres Angesichts su-

chen. Der Kranke denkt oft mit einigem Neid an die Ge-

sunden. Aber das sind aufs gelindeste gesagt sehr

menschliche Gedanken. Es hat ein jeder Mensch das ihm

zugeschiedene Teil Plage in dieser Welt. Auch der reiche

Mann im Evangelio hatte wohl seine Plage, und wenn er

474

hätte wollen, so hätte er sich wohl auch durch sein Leiden

zur Buße leiten lassen; selbst im Äußerlichen wird es bei

ihm nicht so ohne den einen oder anderen Anstoß abge-

laufen sein, denn wo ist ein Menschenleben, das ganz lei-

denslos vorüberginge. Darin verherrlicht sich ja gerade die

Treue Gottes, daß er keinen Menschen seinen eigenen We-

gen überläßt, sondern einem jeden, er sei wer er wolle, frü-

her oder später Steine in den Weg legt. Aber das ist der

große Unterschied, daß sich einige ihre Plage in Demut ge-

fallen lassen, andere aber sich im Übermut darüber hin-

wegsetzen. So versteht also der Heiland unter denen, wel-

che er mit dem Ausdruck Leidtragende bezeichnet, solche,

welche ihre Plage, die ihnen Gott zusendet, geduldig an-

nehmen und sich darunter zur Buße leiten lassen. Von die-

sen sagt der Heiland: Selig sind sie, sie werden getröstet

werden, denn sie sind die, von welchen es einst heißen

wird: Sie sind gekommen aus großer Trübsal und haben

ihre Kleider gewaschen und helle gemacht im Blut des

Lamms, darum sind sie vor dem Stuhl Gottes; sie sind die,

welche hier mit Tränen säen, dort aber mit Freuden ern-

ten, denn sie gehen hin und weinen und tragen edlen Sa-

men.

Stell ich die Hoffnung nur zu dir, so fühl ich Trost und

Fried in mir; wenn ich in Nöten bet und sing, so wird mein

Herze guter Ding; dein Geist bezeugt, daß solches frei des

ewgen Lebens Vorschmack sei.

Drum will ich, ob auch arm und schwach, das Kreuz dir

willig tragen nach; mein Gott, mach mich dazu bereit! Es

dient zum Besten allezeit. Hilf ink's nur mutig greifen an,

daß ich den Lauf vollenden kann!

Hilf mir auch zwingen mein Gemüt, vor Sund und

Schanden mich behüt, erhalt mein Herz im Glauben rein,

so leb und sterb ich dir allein. Jesu, mein Trost, hör mein

Begier: O Heiland, war ich doch bei dir!

475

2. November: Apostelgeschichte 2,13

Andere aber hatten ihren Spott und sprachen: Sie

sind voll von süßem Wein.

Es ging, wie es heute noch geht, wenn das Wort Gottes mit

Kraft und Beweisung des Geistes gepredigt wird; einige

stehen still, fassen es auf, ahnen das Göttliche, das darun-

ter verborgen liegt; andere aber haben ihren Spott, und

weil ein jeder den andern nach sich selbst beurteilt, so

schieben sie allerhand unwahre, ungegründete Absichten

unter. So sagten nun auch einige: »Sie sind voll von süßem

Wein«, denn sie hatten eine Erfahrung davon, wie man es

macht, wenn man voll süßen Weins ist; sie beurteilten die

Apostel nach sich und nach ihrem eigenen Leben. Da er-

füllte sich das Wort: »Es kann niemand zu mir kommen, es

sei denn, ihn ziehe der Vater...« und »Es sei denn, daß je-

mand von neuem geboren werde, so kann er das Reich

Gottes nicht sehen.« Der hat gar kein geistliches Auge da-

für. Dies ist aber das Schicksal Christi und seiner Sache

schon unzählige Mal gewesen. Von ihm selber sagten sie:

»Er hat einen bösen Geist«; seine Apostel hielten sie für be-

trunken, und so geht es seit achtzehnhundert Jahren fort,

daß man das, was Wahrheit und eine Wirkung des Geistes

war, Schwärmerei, Torheit, Krankheit des Leibes, Trun-

kenheit der Sinne, Schwelgen in übersinnlichen Gefühlen

und weiß nicht was geheißen hat. Es hat freilich viele

Schwärmerei gegeben in dieser langen Zeit; aber der Welt-

geist hat gerade das Beste mit diesem Namen belegt. O die

Weisheit, die ewige Weisheit muß sich meistern lassen von

den Toren, wie zu der Zeit der Apostel, so noch heute.

Was diese Toren nicht sogleich nach seinen Gründen er-

kennen, das werfen sie weg, es ist Schwärmerei, es ist

Aberglaube. Weil die Juden nicht sogleich die ganze Ge-

476

schichte des Tages begriffen und nicht sogleich wußten,

wo es hinaus wollte, fingen sie an zu spotten, statt daß sie

hätten weinen sollen über ihre Sünden. Spotte nur, armer

Mensch, spotte nur, gehe hin, sprich geschwind ab über

Dinge, die du nicht verstehst, gehe nur in deiner Aufgebla-

senheit dahin; aber wisse, daß du deinem Richter Rechen-

schaft geben mußt von jeglichem Worte, das über deine

Lippen geht. O es ist oft hinter diesem Spotten eine wahre

Verzweiflung des Geistes verborgen; einem solchen Men-

schen ist oftmals die lauterste Überzeugung von der Wahr-

heit ins Inwendige geschrieben; er ist schon überwiesen

von der Göttlichkeit des Evangeliums; das Schwert des

Wortes ist ihm schon manchmal durch das Herz gedrun-

gen, aber er will es nicht aufkommen lassen; er will nicht

an das Licht kommen; denn er liebt die Werke der Finster-

nis mehr denn das Licht. Darum sucht er seine bessere

Überzeugung hinweg zu lachen und hinweg zu spotten,

wirft geschwind mit hoher Miene ein vornehmes Wort hin:

»Sie sind voll von süßem Wein«, es ist Schwärmerei, My-

stizismus, und damit ist dann alles abgetan.

Du heiliges Licht, edler Hort! Laß uns leuchten des Le-

bens Wort und lehr uns Gott recht erkennen, von Herzen

Vater ihn nennen. O Herr behüt vor fremder Lehr, daß wir

nicht Meister suchen mehr, denn Jesum Christ mit rech-

tem Glauben und ihm aus ganzer Macht vertraun. Halle-

luja! Halleluja!

3. November: 1. Petrus 5,6-8

So demütigt euch nun unter die gewaltige Hand

Gottes, damit er euch erhöhe zu seiner Zeit. Alle

eure Sorge werft auf ihn denn er sorgt für euch. Seid

nüchtern und wacht; denn euer Widersacher, der

477

Teufel, geht umher wie ein brüllender Löwe und

sucht, wen er verschlinge.

»Seid nüchtern und wacht«, so fährt der Apostel fort -

»denn euer Widersacher, der Teufel, geht umher wie ein

brüllender Löwe und sucht, wen er verschlinge. Dem wi-

dersteht fest im Glauben.« Solange ein Mensch noch in der

eigenen Gerechtigkeit steht, solange kann er gar nicht auf

die rechte Art nüchtern sein und wachen, denn er ist ja

noch im Traume und noch gar nicht recht zu sich selber ge-

kommen, und wenn er sich anstrengt, so ist's ein elendes,

jämmerliches, mühevolles Leben. Was aber den Teufel an-

betrifft, so ist es gewiß, daß der Satan seine Hauptboll-

werke in einer solchen Seele hat; denn sie ist gefangen; sie

ist gefällt; Satan ist seines Sieges gewiß, noch ehe er seine

Reizungen und Lockungen angefangen hat. Ein selbstge-

rechter Sünder hat ja keinen völligen Glauben, wie kann er

widerstehen? Er steht ja nicht auf dem Grund der Versöh-

nung, kann nicht überwinden durch des Lammes Blut,

kann sich, wenn ihm der Teufel zusetzt, nicht verkriechen

in seinen Erbarmer; er ist ja noch in halbem Einverständnis

mit ihm, noch halb oder ganz in seinem Reiche. Ein armer,

gebeugter Sünder aber kann wohl überwinden; denn er

sucht ja seine Kraft nicht in sich selber, sondern er verläßt

sich lauterlich auf die Kraft Gottes; und die, welche auf

Gott harren, werden nicht zuschanden; zuschanden aber

müssen werden die losen Verächter. Ein armer Sünder

macht nicht viele Umstände mit dem Teufel, wenn er von

ihm angefochten wird, er schlägt sich nicht lange mit ihm

herum, was nichts als Übermut und Vermessenheit ist,

sondern er hat sich schon so an seinen Erbarmer gewöhnt,

daß er nichts mehr ohne denselben tun kann. Er nimmt

den Satan mit an sein gewöhnliches Plätzchen; er nimmt

ihn mit zum Kreuz auf Golgatha; er hält allen seinen An-

478

laufen und Anfechtungen das vor, was dort für alle armen

Sünder geschehen ist, und da flieht der Satan. Denn das

Kreuz Christi ist ihm ein Dorn im Auge; das kann er nicht

aushalten. Und sollte er auch fragen: Was hast du für ein

Recht an dieses Opfer, das geschehen ist? Du darfst dich

desselben nicht getrösten; - und wollte ihm den letzten

Anker seiner Hoffnung wegdisputieren, so weiß ein armer

Sünder keine Ursache, warum er sollte an Christum ein

Recht haben, als die, daß er ein armer Sünder und Christus

ein Heiland für die Sünder ist.

Weil die Worte Wahrheit sind, daß man nichts bei Gott

gewinnt, nichts durch des Gesetzes Werke, nichts durch

eigne Kraft und Stärke, nichts durch Einsicht und Ver-

stand, nichts durch eine milde Hand, nichts durch eignes

Heiligsein, - wenns gleich nicht nur Augenschein, son-

dern treu gemeinet wäre - auch nicht durch die reine

Lehre, daß kein Tugendbild die Gnad näher, als der Sün-

der hat; so ist dies der leichtste Rat, es bestärkt ihn auch die

Tat: Man fällt Jesu zu den Füßen und sagt nichts von Tun

noch Büßen, sondern spricht zum Menschensohn: Bin ich

etwa nicht dein Lohn? Hast du etwa mich allein nicht er-

kauft um dein zu sein? Da dir deine Müh und Fronen ein

ganz unzählbar Heer soll lohnen: Würdst du doch auch

meiner so und ich wieder dein recht froh!

4. November: Prediger 11,9

So freue dich, Jüngling, in deiner Jugend und laß

dein Herz guter Dinge sein in deinen jungen Tagen.

Tu, was dein Herz gelüstet und deinen Augen ge-

fällt; aber wisse, daß dich Gott um das alles vor Ge-

richt ziehen wird.

479

Wenn man die Welt fragt, so heißt es freilich: Die Jugend

muß ausgetobt haben, man muß die Jugend genießen und

was dergleichen sündliche und unchristliche Ausdrücke

mehr sind; aber die, welche solche Reden führen und da-

nach handeln, mögen wohl zusehen, wie sie auskommen

vor dem Richterstuhle des Herrn, der seinen Sohn nicht

umsonst ins Fleisch gesandt, sondern dadurch gezeigt

und ihnen die Kraft erworben hat, daß Menschen, die im

Fleische leben, heilig und unsträflich sein können. O

welch ein Greuel muß in den Augen des Heilands ein

Jüngling und eine Jungfrau sein, die ihre edle Jugendzeit

nicht ihm, sondern ihrem eigenen bösen Willen und dem

Teufel weihen. Welche Freude macht ihm aber auch eine

fromme, gute, an seiner Hand durchlebte Jugend. Das

sollten wir doch alle, jung und alt recht ernstlich beden-

ken. Der Heiland hat so viel für uns getan, hat sich so un-

begreiflich tief erniedrigt, ist in solch tiefes Elend um un-

sertwillen eingegangen, und wir gehen meistens so dahin,

denken nicht daran, danken ihm nicht dafür, loben ihn

nicht dafür, sondern sind kalt und tot gegen solche Liebe.

Uns allen sind durch seine Liebe, womit er uns geliebet

hat, unzählige Gnadenschätze geöffnet; nur wollen diese

Schätze so wenige haben. Ach, hebet diesen Schatz noch

in der Jugendzeit, der Zeit der Aussaat, und solltet ihr

auch schon die Welt liebgewonnen haben, so kehret um zu

eurem guten Hirten.

Schöpfer meines Lebens, laß mich nicht vergebens auf

der Erde sein! Gieße deine Liebe, deines Geistes Triebe in

mein Herz hinein, daß dein Bild so rein und mild schöner

stets bei deiner Pflege an mir leuchten möge.

Dir allein zu leben und mit dir zu streben nach der Heili-

gung; Torheit zu verlassen, Sündenlust zu hassen, bin ich

nie zu jung. Mache dies mir recht gewiß, eh' ich um ver-

lorne Tage einst vergeblich klage! Amen!

480

5. November: Offenbarung 14,13

Selig sind die Toten, die in dem Herrn sterben von

nun an.

O wie mag es einer Seele sein, die sich durch viele Leiden

für den Himmel zubereiten und demütigen ließ, wenn ihr

nun die Erlösungsstunde schlägt! Es mag ihr sein wie ei-

nem Vogel, der aus seinem Gefängnisse ausfliegt und auf

den ersten Baum sich setzt, um ein Loblied anzustimmen.

So wird es der Seele des armen Lazarus ergangen sein; sie

wird dem Herrn Lob und Anbetung dargebracht haben,

daß sie nun von allem Übel und Leiden befreit war. Ein

Gläubiger stirbt nicht, sein Elend stirbt nur. Da kommt auf

das Kreuz Freude, auf die Unruhe Ruhe, auf die Tränen-

saat Freudenernte, auf die Trübsal dieser Tage eine ewige

Wonne, auf die kurze Nacht ein ewiger Morgen, auf die

kurze Gefangenschaft eine ewige Freiheit; das ist eine

große, herrliche Veränderung. Lazarus durfte ausruhen in

Abrahams Schoß; so war es im Alten Testament. Im Neuen

Testament ist es eine Friedensfahrt zu Christo, unserm

Herrn; da lebt man bei ihm und in seiner Gemeinschaft. Er

hat sich dies ja erbeten von seinem himmlischen Vater.

»Vater, ich will« - sagte er - »daß, wo ich bin, auch die bei

mir seien, die du mir gegeben hast, damit sie meine Herr-

lichkeit sehen, die du mir gegeben hast.« O ihr Lieben!

Wenn der Himmel noch so schön, noch so herrlich wäre,

und es wäre nicht Jesus darinnen, was hätte eine Seele da-

von, die ihn liebt? Ich will nicht sagen, daß es eine Hölle

wäre; aber es wäre doch auch kein Himmel. Aber das ist

das Größeste, daß eine Seele, die ihn in diesem Leben nicht

gesehen und doch geliebt hat, ihn nun fortlieben und se-

hen darf, so wie er ist. Das geht über alles, zu Jesu zu kom-

men, von ihm gnädig angesehen zu werden und ihn zu

481

schauen, den ewigen Liebesmagnet einer gläubigen Seele,

die Sonne der Gerechtigkeit, den guten, treuen Hirten,

und ihm zu dienen in seinem Reiche in ewiger Gerechtig-

keit, Unschuld und Seligkeit. Wann wir werden in den

Himmel eingehen, so werden wir freilich auch nach den al-

ten Vätern fragen, nach einem Abraham, Moses, Elias und

den andern Propheten, und auch nach den Aposteln; aber

die Hauptfrage wird sein nach dem, den die ganze Seele

liebt, nach Jesu Christo.

Nicht nach Welt, nach Himmel nicht, meine Seele

wünscht und sehnet; Jesum wünscht sie und sein Licht,

der mich hat mit Gott versöhnet, der mich frei macht vom

Gericht, meinen Jesum laß ich nicht.

6. November: Römer 12,16

Trachtet nicht nach hohen Dingen, sondern haltet

euch herunter zu den geringen.

Was ist denn aber nun unter einem niedrigen, gebeugten

Sinn zu verstehen? Es ist dies nicht eine geistliche Nieder-

trächtigkeit, wie viele meinen, die keinen geistlichen Ver-

stand haben, da man sich schlechter machen will, als man

selbst zu sein glaubt, da man vor Gott und Menschen ein

gewisses niederträchtiges, gleisnerisches Wesen annimmt,

in welchem keine Wahrheit ist. Ach nein, im Gegenteil,

ein Christ hat bei aller Beugung und Armut des Geistes

im Glauben einen königlichen, gegen Satan, Welt und

Sünde trotzigen Geist, nicht einen Trotz und Hochmut,

wie ihn die Kinder dieser Welt in ihrer Torheit ausüben,

sondern einen getrosten Mut im Glauben an den all-

mächtigen Herrn, nicht im Vertrauen auf sich selber,

sondern auf den Arm und die Kraft und den Geist und das

482

Blut dessen, vor welchem alle Widersacher sind wie Spreu,

die der Wind zerstreut, und wie Stoppeln, die das Feuer ver-

zehrt, und der gesagt hat: »In der Welt habt ihr Angst; aber

seid getrost, ich habe die Welt überwunden.« Dieser nied-

rige, gebeugte Sinn ist also kein heuchlerisches, unwahres,

gemodeltes, formiertes Wesen; er ist auch nicht das, was die

Welt Höflichkeit und Bescheidenheit nennt, worunter oft

der größte Hochmut verborgen liegt, obgleich diese äußern

Tugenden bisweilen Demut genannt werden von denen,

welche keine geistlichen Augen haben: Dieser Sinn besteht

vielmehr darin, daß Gott dem Menschen in die Tiefe des

Herzens durch seinen Geist kleine Gedanken von sich sel-

ber, wahrhaft bußfertige Gedanken schenkt, so daß man die

Menge und Größe seiner Verschuldungen kennt und emp-

findet, auch sich seines verdorbenen Herzenszustandes, sei-

ner von der Sünde gänzlich vergifteten und verunreinigten

adamischen Natur bewußt ist, ohne darum zu verzagen,

sondern als ein ganz armer, von allem Guten entblößter

Mensch nur auf die Gnade, auf das ewige Erbarmen Gottes,

auf das Opfer, das einmal dargebracht ist, baut, und auf die-

sem als auf dem einzigen Grunde unserer Seligkeit gläubig

und vertrauensvoll niedersinkt. Dies ist im allgemeinen der

Zustand eines Menschen, von dem man mit Wahrheit sagen

kann: Er hat einen niedrigen, gebeugten Sinn.

Reiß mein Herz von allen Dingen, die die Welt für

scheinbar hält; hilf mir mich in Demut schwingen über

diese stolze Welt! In der tiefsten Niedrigkeit mach mich dir

zum Dienst bereit, daß ich dir im Geist anhange und sonst

weiter nichts verlange.

Nimm die Decke von den Augen; mach mich vom Ge-

fängnis los; hier kann kein Gesetz was taugen, Gnade nur

macht frei und groß. Laß Herr deine stille Pracht, deiner

Gottheit selge Macht mir noch hier, obschon im Dunkeln,

dennoch hell im Herzen funkeln!

483

7. November: 1. Petrus 4,7

So seid nun besonnen und nüchtern zum Gebet.

Die jetzige Gestalt der Kinder Gottes ist gleich den Men-

schen, die auf ihren Herrn warten, auf daß, wenn er kom-

men wird, er sie bereit finde und ihre Lichter brennen und

ihre Lenden umgürtet seien. Darum wiederholt sich in der

heiligen Schrift so oft die Ermahnung: »Wachet und betet«;

denn durch's Gebet bleibt man in Verbindung mit ihm,

auch wenn er ferne ist; durch das Gebet wird das geistige

Leben erhalten und vor dem Einschlafen gesichert. Das

Gebet ist der Odem des geistigen Lebens; wer nicht betet,

der lebt auch nicht. Freilich heißt bei gewissen Menschen

alles beten. Sie lesen in einem Buche, und das heißt beten;

sie sagen Formeln her, die sie nicht verstehen, deren Sinn

sie nicht tiberdacht haben, und sind, während sie sie her-

sagen, mit ihren Gedanken bei ihren Geschäften, bei ihren

Gesellschaften, in der Werkstätte, auf dem Felde, im

Stalle, in der Schreibstube, und wo es sonst noch sein mag.

Das heißt aber nicht gebetet, wenigstens ist es nicht im

Geist und in der Wahrheit gebetet. Das Gebet aber ist stets

von zweierlei Art gewesen: Einmal, wenn man sich eigent-

lich - Zeit dazu nimmt, mit dem Herrn zu reden, wenn

man in das Kämmerlein geht, wenn man sich vor ihm

beugt und demütigt und sein Herz ausschüttet vor ihm,

der auch ins Verborgene schaut; fürs andere ist auch dies

Gebet zu nennen, wenn man in beständigem Umgang mit

dem Herrn bleibt, auch unter den Geschäften und Arbei-

ten immer wieder mit verborgenen Seufzern sein Ange-

sicht sucht und so von seinen Augen und seiner Nähe sich

leiten und regieren läßt. Beides ist notwendig, wenn das

innere Leben soll erhalten werden, wenn man das Ende

vor Augen haben und behalten soll.

484

Ja, Gott will gebeten sein, wenn er was soll geben. Er

verlanget unser Schrein, wenn wir wollen leben. Nur Ge-

bet, früh und spät hilft Fleisch, Welt und Sünden kräftig

überwinden.

Drum so folgt uns immerdar Wachen, Flehen, Beten,

weil die Angst, Not und Gefahr immer näher treten; denn

die Zeit ist nicht weit, da der Herr wird richten und die

Welt vernichten.

8. November: l. Korinther 7,31

Denn das Wesen dieser Welt vergeht.

Wer kann sagen, daß die heilige Schrift lüge? Sie hat noch

nie gelogen; »Himmel und Erde werden vergehen; aber

meine Worte werden nicht vergehen.« Und ist es denn

nicht natürlich, daß diese Dinge, die in der Zeit ihren An-

fang genommen haben, mit der Zeit vergehen? Nicht rede

ich hier von der unsichtbaren Geisterwelt, denn was un-

sichtbar ist, das ist ewig, das ist bleibend; auch der Apostel

Petrus meint, wenn er von dem Ende aller Dinge redet,

nicht die unsichtbaren, sondern die sichtbaren Dinge.

Diese sind dem Untergange unterworfen und müssen auf-

hören. Siehe, lieber Mensch! Alles, was dich umgibt, bleibt

nicht und besteht nicht; dieses Gebäude, diese Stadt, dein

Haus, deine Geräte, dein Geld und Gut, deine Felder,

deine Bücher, deine Titel, deine Würden und Ämter,

deine Vorräte, die du vielleicht auf viele Jahre gesammelt

hast, kurz alles, was deine Seele ergötzt, dein Leib, der dir

am nächsten ist, diese Erde, die Sonne, die Wolken, die

Luft, das Wasser, alles, alles, was um dich her ist, wird ver-

gehen und zerstäuben. Hast du das auch schon bedacht,

daß das alles, woran sich dein Auge weidet oder was dei-

485

nen Sinnen schmeichelt, vergehen und durch die Glut des

Feuers in Rauch aufgehen wird? Ach, wie wenige werden

hier sein, die das schon ernstlich erwogen und bedacht ha-

ben. Man läuft so in der Torheit dahin und beachtets nicht

und nimmt es nicht zu Herzen. So groß ist unsre Blindheit

und Verkehrtheit. Was würden wir von einem Missetäter

denken, dem sein Todesurteil bekannt gemacht wird und

der sich nicht darum bekümmern, der es stumpf und gleich-

gültig anhören würde? Wir aber sind die Missetäter; stumpf

und gleichgültig hören wir es an, wenn das Todesurteil über

die ganze sichtbare Welt und der Feuertod über alles ausge-

sprochen wird, woran unsere Seele so gerne klebt und

hängt. Und doch sind uns ewige Güter angeboten, die aus

der Fülle Christi fließen, und wir laufen dahin im Traume

und betrügen uns selbst, als ob das Sichtbare ewig währte

und Bestand hätte, und wissen nicht, ob der Herr heute

oder morgen dem Wesen dieser Welt ein Ende macht.

Die Welt muß untergehen; so spricht der Wahrheit

Mund; doch wann es wird geschehen, das ist noch keinem

kund. Ganz leise wird die Zeit der Sichtung uns betreten;

drum sollen wir mit Beten und Wachen sein bereit.

Wohl dem nun, der die Stimme der Wächter nimmt in

Acht, daß seine Lampe glimme in stiller Mitternacht! Dem

wird nach dieser Zeit das Beten und das Wachen viel

Wonn und Freude machen im Licht der Ewigkeit.

9. November: 2. Mose 20,2.3

Ich bin der Herr, dein Gott... Du sollst keine ande-

ren Götter haben neben mir.

Das Gesetz ist ein Spiegel unsres alten Menschen. Be-

trachte dich in diesem Spiegel; scheue dich nicht hinein-

486

zusehen. Je häßlicher du dir vorkommst, desto besser ist es

und desto fähiger bist du, in den Schmuck der Gerechtig-

keit Christi eingekleidet zu werden. Selig sind die Armen

im Geist - sagt der Heiland, die Sünder, nämlich solche,

die ihre Sünden fühlen und mit Schmerzen bekennen und

bereuen; die sind ihm eben recht, solchen leidtragenden,

zerschlagenen und gedemütigten Herzen kann er den

ganzen Reichtum dessen, was er uns am Kreuz erworben

hat, schenken und darreichen, aber die reichen und stol-

zen Sünder werden ausgeschlossen (Offb 3,15-18). Frage

dich also sogleich bei dem ersten Gebot, ob du auch von

ganzem Herzen geglaubt habest, daß ein Gott sei? Ob du

nie mit den Toren in deinem Herzen gesprochen oder we-

nigstens gewünscht habest, es möge kein Gott sein, der

dich siehet und das Böse bestrafet? Ob du dich von Jugend

auf bestrebt und keine Gelegenheit versäumet, den Herrn,

deinen Gott, aus seinen Werken und namentlich aus sei-

nem Wort recht zu erkennen und ob es dir dabei um eine

lebendige Erkenntnis durch die Erleuchtung des heiligen

Geistes zu tun gewesen sei, oder ob du es bei einer bloß

buchstäblichen Erkenntnis habest bewenden lassen? Ob

du ferner diesen erkannten Gott allein verehrt, angerufen

und ihm gedient, eine heilige Furcht vor ihm getragen und

dich gescheut habest, mit Bösem ihn zu beleidigen? Ob du

ihn über alles und mehr denn die ganze Welt geliebt und

aus solcher Liebe sein Wort gehalten, im Vertrauen auf ihn

dich seiner Regierung unterworfen und mit seinen Füh-

rungen durch Kreuz, Trübsal, Armut, Krankheit zufrieden

gewesen seiest, dir nicht selbst oder durch unerlaubte Mit-

tel habest helfen wollen oder ihm stille gehalten? Über-

haupt ob du dich gegen Gott als ein treuer Knecht gegen

seinen Herrn und als ein folgsames Kind gegen seinen Va-

ter bezeugt habest! Nach solchen und dergleichen Fragen

prüfe dich. Und wenn du findest, daß du keine wahre

487

Furcht vor Gott, keine Liebe zu Gott, keine Erkenntnis

Gottes und kein Vertrauen zu ihm hattest, dann demütige

dich vor ihm, lege dich in den Staub vor seinem Angesicht

und flehe um Gnade!

Aus tiefer Not schrei ich zu dir, Herr Gott, erhör mein

Rufen; dein gnädig Ohren kehr zu mir und meiner Bitt sie

öffne! Denn so du willst das sehen an, was Sund und Un-

recht ist getan, wer kann, Herr, vor dir bleiben?

10. November: 2. Mose 20,7

Du sollst den Namen des Herrn, deines Gottes, nicht

mißbrauchen; denn der Herr wird den nicht unge-

straft lassen, der seinen Namen mißbraucht.

Das ist das zweite Gebot. Was wird dir dein Gewissen da-

bei sagen? Klagt es dich nicht an? Schilt es dich nicht in das

Angesicht, daß du ein grober Übertreter dieses Gebotes

seiest und den allerheiligsten Namen Gottes auf mancher-

lei Weise schändlich mißbrauchet und entheiligt habest? Ja

prüfe dich einmal, ob du den Namen Gottes, das ist Gott

selber, wie er sich in seinem Wort geoffenbart hat, auch je-

derzeit in deinem Herzen hochgehalten und denselben tief

verehrt habest? Ob du denselben durch andächtiges Ge-

bet, herzliches Danken, fleißiges Betrachten des göttlichen

Wortes geheiligt oder nicht vielmehr auch mehr als einmal

den Namen Gottes, Jesus, sein Blut, seine Sakramente

usw. aus liederlicher Gewohnheit vergeblich, das heißt

freventlich und lästerlich und die Sprüche der heiligen

Schrift und geistliche Lieder spöttisch und zum Scherz im

Munde geführt habest? Ob du nie Gott, sein Wort und die

heiligen Sakramente gelästert mit Schwören, Fluchen und

dgl.? Ob du nicht wenigstens den Namen Gottes heuchle-

488

risch geführt durch kaltsinniges Beten, Beichten, Kirch-

und Abendmahlgehen, wobei du doch in deinen Sünden

fortgefahen? - Es sind dies nur einige Fragen an dein Ge-

wissen über das zweite Gebot. Nach diesem Vorgang wirst

du dir zu deiner Selbsterkenntnis noch viel mehrere ma-

chen und doch alle deine Abweichungen von demselben

nicht genugsam ergründen können. Was aber willst du

antworten, wenn der Herr selbst über seinen hohen Na-

men eifert, da ein Mensch nicht gern seinen Namen ver-

unehren läßt? O wie hohe Ursache hast du, mit David zu

seufzen: Meine Sünden gehen über mein Haupt, wie eine

schwere Last sind sie mir zu schwer geworden! Laß dich

auch dieses vor Gott beugen und demütigen. Seufze und

schreie: Gott sei mir gnädig um deines lieben Sohnes wil-

len, handle nicht mit mir nach meinen Sünden und vergilt

mir nicht nach meiner Missetat.

Vergib mir meine Sünden und wirf sie hinter dich. Laß

allen Zorn verschwinden und hilf mir gnädiglich. Laß

deine Friedensgaben mein armes Herze laben! Ach Herr

erhöre mich!

Vertreib aus meiner Seelen den alten eitlen Sinn und laß

mich dich erwählen, daß ich mich künftighin zu deinem

Dienst ergebe und dir zu Ehren lebe, weil ich erlöset bin!

11. November: 2. Mose 20,8-10

Gedenke des Sabbattages, daß du ihn heiligest.

Sechs Tage sollst du arbeiten und alle deine Werke

tun. Aber am siebenten Tage ist der Sabbat des

Herrn, deines Gottes. Da sollst du keine Arbeit tun,

auch nicht dein Sohn, deine Tochter, dein Knecht,

deine Magd, dein Vieh, auch nicht dein Fremdling,

der in deiner Stadt lebt.

489

Gott hat dich den Sonntag schon so oft erleben lassen. Wie ist

es dir nun zumute und wie muß es dir zumute werden,

wenn du in der Stille der Sache nachdenkst und dich vor

Gottes heiligem Angesicht fragst: Ob du auch den Tag des

Herrn lauterlich zu seiner Ehre und zu deinem Seelenheil an-

gewendet habest? Ob du in der Kirche, wenn du darein ge-

kommen, mit gehöriger Andacht gebetet und gesungen, mit

heiliger Begierde dem Wort Gottes zugehört, das Liebesmahl

Jesu Christi öfters und wie sichs gebührt mit ernstlicher Zu-

bereitung durch Buße und Glauben empfangen oder ob du

dies alles sträflich unterlassen, mit eitlen Absichten zur Kir-

che gegangen, mit fremden Gedanken das Gebet und den

Gesang entheiligt, die Kraft des gepredigten Worts an dei-

nem Herzen durch Unachtsamkeit und Zerstreuung, durch

Schwätzen und Schlafen gehindert, das heilige Abendmahl

entweder gar versäumt oder dasselbe nur um des Brauchs

willen ohne Buße und Andacht und ohne erfolgende Besse-

rung genossen.habest? Ob du dem gehörten Wort auch zu

Haus nachgedacht, es mit den Deinigen wiederholt, die Bi-

bel oder ein anderes gutes Buch zur Hand genommen und

dich darinnen erbaut oder vornehmlich für deinen Leib ge-

sorgt, allerhand Mutwillen getrieben und andern gestattet

und deine geistliche Ruhe und Besorgung darüber unverant-

wortlich versäumt habest? - Soviel über das dritte Gebot und

über die erste Tafel überhaupt. Wie groß ist aber unser Sün-

denregister angewachsen, wenn wir uns nur nach den er-

sten drei Geboten prüfen! Wie viel verdammliche Abwei-

chungen sind uns schon vor Augen gekommen, derer nicht

zu gedenken, die wir nicht einmal erkennen, die aber Gottes

helle Augen an uns wahrnehmen! Ja Ursache genug, unter

dieser unseligen Last zu seufzen und zu klagen:

Wo soll ich fliehen hin, weil ich beschweret bin mit viel

und großen Sünden? Wo kann ich Rettung finden? Wenn

alle Welt herkäme, mein Angst sie nicht wegnähme.

490

12. November: 2. Mose 20,12

Du sollst deinen Vater und deine Mutter ehren, auf

daß du lange lebest in dem Lande, das dir der Herr,

dein Gott, geben wird.

In diesem Gebot werden die Pflichten der Eltern und Kin-

der gegeneinander eingeschärft; durch den Vater- und

Mutternamen aber werden nach der Sprache der Schrift

nicht bloß die leiblichen Eltern, sondern Lehrer und Predi-

ger, alle obrigkeitlichen Personen, Pfleg-und Schwiegerel-

tern, Herr und Frau und wer sonst an Eltern Statt ist ver-

standen. Haben wir uns anzusehen als Väter und Mütter

oder als solche, die andern vorgesetzt waren oder sind, so

fordert dieses Gebot also von uns gegen unsere Kinder

und Untergebene Liebe, Versorgung, christliche Erzie-

hung, fleißiges Gebet und ein gutes Exempel, wie es hin-

gegen alles verbietet, was diesem entgegensteht. Ob aber

das erste bei uns zuträfe oder nicht, habe ich mich noch fer-

ner in diesem Spiegel zu beschauen: Ob ich meine Eltern

aus kindlichem Herzen geehrt, geliebt und ihnen in allen

Dingen, die nicht wider das Gewissen laufen, schuldigen

Gehorsam geleistet, oder ob ich dieselben im Herzen, mit

Gebärden, Worten oder Werken verachtet, erzürnt, belei-

digt, ihnen Kummer und Verdruß gemacht oder wider all

ihr Warnen zu böser Gesellschaft mich begeben? Und was

die weltliche Obrigkeit betrifft, so prüfe dich, ob du sie als

eine göttliche Ordnung angesehen und sie verehrt habest

als eine Dienerin Gottes, die das Schwert nicht umsonst

trage, sondern zum Schutz der Frommen und Rechtschaf-

fenen und zur Strafe über den, der Böses tut? Ob du ihr

nicht bloß aus Furcht oder Zwang, sondern um des Gewis-

sens willen untertänig gewesen und das etwa dir von der-

selben anvertraute Amt treu oder treulos verwaltet? Du

491

mußt dich hier prüfen, ob du in deiner Jugend deinen

Lehrmeister und hernach die Prediger mit deinem Unge-

horsam, Widerspenstigkeit, Verleumdung, Verachtung

ihrer gegebenen Erinnerungen und Warnungen und der-

gleichen nicht betrübt, ihnen ihr schweres Amt sauer ge-

macht und ihnen vorsätzlich Ursache, über dich zu seuf-

zen, gegeben habest? Endlich wenn du ein Dienstbote ge-

wesen oder noch bist, ob du deiner Herrschaft getreu und

gewogen wärest in Einfältigkeit deines Herzens, daß du

ihnen dientest als Christo selbst und solchen Willen Gottes

tatest von Herzen mit gutem Willen? Oder ob du sie haß-

test, verleumdetest, ihnen ungehorsam wärest, ihren

Schaden nicht verhütetest, ja wohl gar veruntreuetest und

dein Brot und deinen Lohn mit Sünden verdientest? Möge

dir doch auch dies dazu helfen, dich selbst zu erkennen,

denn der Hauptgrund zur Buße muß gelegt werden durch

eine wahre und herzliche Erkenntnis unserer Sünden, Er-

kenntnis der Sünden aber kommt durchs Gesetz.

Satanas hat das erlogen, daß man gar nicht zweifeln soll.

O wie viel sind so betrogen. Darum wird die Hölle voll.

Zweifel fühlen und nicht spielen, sondern sich vor Jesu

fragen, das heißt nicht an Gott verzagen.

An sich selbst soll man verzweifeln, das ist aus der

Schrift bekannt, das errettet von den Teufeln und versetzt

in Jesu Land. Wo sich Sünden herrschend finden, muß

man es zuerst erkennen, man sei noch verdammt zu nen-

nen.

Wer sich selber also richtet, sein Verderben recht er-

kennt, alles eigen Tun vernichtet und sich selbst verloren

nennt, dessen Schade wird durch Gnade leicht und herr-

lich weggenommen, er wird zur Gewißheit kommen.

492

13. November: 2. Mose 20,13

Du sollst nicht töten.

Mit diesem Gebot hat der gütige Gesetzgeber für unser

und unserer Nächsten Leben gesorgt. Es ist aber darinnen

nicht nur der grobe Totschlag verboten, da man mörderi-

sche Hände an den Nächsten legt und ihm das Leben raubt

oder durch andere widerrechtlich rauben lasset, sondern

es werden dadurch überhaupt alle feindseligen Gedan-

ken, Gebärden, Worte und Werke, ja alles dasjenige unter-

sagt, wodurch dem Nächsten an seinem Leib und Leben

kann Schaden zugefügt werden. Hingegen weiset mich

dies Gebot an, meinen Nächsten zu lieben, es herzlich mit

ihm zu meinen, ihm alles Gute zu gönnen, das Unrecht

ihm zu verzeihen, mit Rat und Tat ihm beizustehen und in

allen Leibs- und Seelennöten förderlich zu sein. Hast du

also auch an Zänkereien, Zorn, Raufen und Schlagen,

Schmähen und Schimpfen noch nicht Freude gehabt, so

fragt es sich doch immer noch, ob du nicht sonsten in Un-

versöhnlichkeit und Bitterkeit gegen deinen Nächsten ste-

hest und über die schreiest, die du für deine Feinde hältst,

die dich nach deiner Meinung ins Unglück gebracht, ob du

ihnen nicht Übels anwünschest oder sie gar vor Gottes

Richterstuhl ladest, ob du hingegen jedermann von Her-

zensgrund verzeihest, für deine Feinde betest und gegen

diejenigen, die um dich sind, liebreich, zufrieden, sanft-

mütig und geduldig dich erweisest? Was sagt dir da dein

Gewissen? Kannst du dich in allen Punkten freisprechen,

oder wo nicht aller, doch eines oder des andern schuldig

geben? Glaube, der allwissende Gott dürfte an dir Greuel

finden da, wo du dich am reinsten zu sein dünkest. Beson-

ders laß dich überzeugen, daß eine jegliche Selbstrache

sündlich ist. Denn es stehet geschrieben: »Rächt euch sel-

493

ber nicht, meine Lieben, sondern gebt Raum dem Zorn

Gottes. Die Rache ist mein; ich will vergelten, spricht der

Herr.« Ja glaube dem Worte Gottes, welches auch den

Haß, Grimm und Bitterkeit gegen den Nächsten schon für

einen Totschlag erklärt (1. Joh 3,15).

Heiland du! Du hast die Pflicht reinster Liebe ganz ge-

übet, bei dem schrecklichsten Gericht deinen Vater noch

geliebet, noch den Freund, der dich verließ, noch den

Feind, der dich verstieß.

Ach wie viel stehn wir zurück, Menschenfreund, von

deinem Herzen! Ach wie streng bleibt unser Blick bei des

Nächsten Not und Schmerzen. Ach wie fern sind wir von

dir! Ach nichts Kältres ist, als wir!

Keinem Menschen fall es ein, das Gesetz ganz zu erfül-

len und dadurch gerecht zu sein; bloß durch dich um dei-

netwillen spricht der Vater vom Gericht ledig und ver-

dammt uns nicht.

14. November: 2. Mose 20,14

Du sollst nicht ehebrechen.

In diesem Gebot will der treue Gott deine und des Näch-

sten Keuschheit verwahrt wissen. Es wird aber die

Keuschheit verletzt nicht bloß durch groben Ehebruch und

grobe Verunreinigung, sondern auch durch alle unzüchti-

gen Gedanken, unkeuschen Gebärden, faulen Worte und

Scherze, auch durch alles, was zu solch sündlicher Unrei-

nigkeit Gelegenheit gibt, als Fressen und Saufen, unzüch-

tige Kleidung, üppiges Tanzen, böse Gesellschaften und

dgl. Ja hier gilt es abermals, o Christenmensch, daß du dich

ernstlich als vor Gott prüfest. Zwar was die groben Verge-

hungen wider dies Gebot betrifft, die auch ihre weltliche

494

Strafe und Schande haben, solche werden dir sogleich in

die Augen fallen. Du mußt aber auch die geheimen und

feinen Befleckungen und Verunreinigungen erkennen,

die, ob sie schon von Menschen nicht geahndet werden,

gleichwohl dem Gerichte Gottes nicht entgehen, denn

nicht nur die Hurer und Ehebrecher wird Gott richten

(Hebr 13,4), sondern es wird auch sonst kein Unreiner in

das neue Jerusalem, in den Himmel eingehen. Offb 21,27:

Nur die reines Herzens sind, werden Gott schauen. Hast

du also von Jugend auf keusch und züchtig in Gedanken

gelebt, oder bist du, wenn du auch keine unreine Tat voll-

bracht, gleichwohl mit Wollust und schändlicher Begierde

umgegangen, und hast so jene Sünden im Herzen began-

gen, Mt 5,28-30? Und hast du neben der innern Keusch-

heit auch die äußerliche in allen deinen Handlungen gelie-

bet und alles geflohen, was das giftige Feuer der Unreinig-

keit in dir anzünden konnte, als leichtfertige Gesellschaf-

ten, unzüchtige Unterhaltungen, unflätige Gemälde und

Bücher, üppiges Tanzen und anderes mehr? Hast du alle-

zeit bedacht, daß dein und des Nächsten Leib ein Tempel

des heiligen Geistes sein soll, der in euch ist, welchen ihr

habt von Gott und ist nicht euer selbst (1. Kor 6,19)? O der

Unreinheit! Wie will ein Unreiner vor Gott bestehen, des-

sen Augen reiner sind denn das Licht der Sonne? Wasche

mich wohl von meiner Missetat und reinige mich von mei-

ner Sünde! Schaffe in mir Gott ein reines Herz und gib mir

einen neuen gewissen Geist! Verwirf mich nicht von dei-

nem Angesicht und nimm deinen heiligen Geist nicht von

mir! Und du, Herr Jesu,

Komm mich Armen zu vertreten, der ich oft die Zucht

geflohn! Herr dein Weinen und dein Beten tilge den ver-

dienten Lohn! Soll es nach dem Rechte gehen, o so ists um

mich geschehen. Dein für mich vergossnes Blut sei für

diese Wunden gut.

495

Lasse mich mit deiner Liebe und verbinde mich mit dir!

Laß mein Herz von keuschem Triebe sein erfüllet für und

für. Meine Sinnen und Gedanken halte stets in Zucht und

Schranken! Deiner Liebe heiige Glut ist für fremde Rei-

zung gut.

15, November: 2. Mose 2045

Du sollst nicht stehlen.

Hier ist es dem heiligen Gott um die Sicherheit unseres Ei-

gentums und des zeitlichen Vermögens unseres Nächsten

zu tun. Er befiehlt, daß wir unserm Nächsten sein Geld

oder Gut nicht nehmen noch mit falscher Ware oder Han-

del an uns bringen, sondern ihm sein Gut und Nahrung

helfen bessern und behüten. Es ist demnach in diesem Ge-

bot nicht nur der grobe Diebstahl, Straßenraub, gewaltsa-

mes Einbrechen in die Häuser, falsches Geldmünzen und

dgl. ernstlich verboten, sondern es wird auch der gehei-

mere Diebstahl mit falscher oder schlechter Ware, fal-

schem Gewicht, Wucher und Übersatz, mit Spielen, mit

Unterschlagung anvertrauten Guts, überhaupt mit Un-

treue und Übervorteilung, ja auch mit Unterlassung der

Werke der Liebe und Barmherzigkeit durchaus zur Sünde

gemacht. Dies Gebot hat aber noch das Besondere an sich,

daß es die Wiedererstattung des gestohlenen oder in un-

rechtmäßigerweise an sich gebrachten Guts unnachlässig

fordert, wie die vielen Zeugnisse der heiligen Schrift, z.B.

2. Mose 22,1-4; Hes 33,14-16; Ri 6,10, und das Exempel

des bußfertigen Zachäus genugsam beweisen. Wie nun?

Hast du deinem Nächsten nie etwas, es sei Geld oder Gel-

deswert, viel oder wenig entwendet? Bist du rein von der

Schuld, durch List und Betrug, unbilligen Handel, Verfäl-

496

schung der Ware dich bereichert, die Obrigkeit und das

gemeine Wesen durch lügenhafte Angabe deines Vermö-

gens verletzt zu haben? Bist du in deinem Amt mit an-

vertrauten Gütern durchweg redlich umgegangen? Hast

du nie unerlaubte Geschenke genommen? Überhaupt

nie des Nächsten Gut an dich zu ziehen getrachtet? Hast

du das gefundene Gut dem Eigentümer alsbald redlich

wiedererstattet? Hast du endlich die Wurzel all der an-

geführten Sünden, nämlich den Geiz, Eigennutz, Geld-

liebe, die Begierde, reich zu werden, Bauchsorge, Miß-

trauen gegen Gott bei Abgang deiner Nahrung und Ver-

ringerung deines Vermögens für schwere Sünden er-

kannt, dadurch der Mensch in Versuchung und Stricke

und viel törichte und schädliche Lüste, ja ins Verderben

und Verdammnis versenkt wird? Ach wenn du dich in ei-

nem oder in mehreren dieser Punkte schuldig findest,

schuldig vor dem Gott, der verboten hat, daß niemand zu

weit greife noch übervorteile seinen Bruder im Handel,

denn er sei Rächer über das alles, dann demütige dich

doch vor ihm, erkenne dein Unrecht, bitte ihn um Jesu

Christi willen um Gnade und schäme dich nicht, wen du

unter Menschen beleidigt oder beschädigt haben solltest,

um Verzeihung zu bitten. Und lasset uns alle von Herzen

flehen und beten:

Glauben und ein gut Gewissen muß o Herr mein Reich-

tum sein! Ich begehre keinen Bissen, wenn er nicht von

Sünden rein! Mache mich mit dem vergnüget, was dein

weiser Ratschluß füget, und laß mich bei deinen Gaben ein

zufrieden Herz stets haben.

497

16. November: 2. Mose 2046

Du sollst nicht falsch Zeugnis reden wider deinen

Nächsten.

Hier ist die Rede von deinem und deines Nächsten gutem

Namen; den sollst du soviel möglich dir selbst und auch

ihm suchen und bewahren, kraft des achten Gebots. Was

dich selbst betrifft, so sagt Sirach: Siehe zu, daß du einen

guten Namen behaltest, der bleibet gewisser denn tausend

große Schätze Goldes. Ein Leben sei wie gut es wolle, aber

ein guter Name bleibet ewiglich. Was den Nächsten anbe-

trifft, sollst du ihn nicht nur nicht fälschlich belügen, verra-

ten, verleumden oder bösen Leumund machen, sondern

sollst ihn entschuldigen, Gutes von ihm reden und alles

zum Besten kehren. Hier mußt du aber die Worte des Kate-

chismus recht verstehen. Ein anderes ist, die Heimlichkei-

ten des Nächsten oder seine verborgenen Umstände, Rat-

schläge, Fehler, an deren Offenbarung niemand gelegen und die

gleichwohl dem Nächsten schädlich sein würde, verraten und

ihm dadurch bösen Leumund machen, dieses wäre sünd-

lich und wider die Liebe des Nächsten gehandelt. Ein an-

deres aber ist die notwendige Offenbarung der Wahrheit, da,

wenn ich sonderlich vor der Obrigkeit darüber gefragt

werde, wenn meine Verschwiegenheit dem gemeinen We-

sen schädlich oder einem andern meiner Nebenmenschen

nachteilig oder dem, von welchem die Frage ist, zu seinem

noch größern Seelenverderben gereichen würde, ich nicht

nur ohne Anstand und ohne zu sündigen solches entdek-

ken darf, sondern auch kraft meines Gewissens ohne An-

sehen der Person es zu tun schuldig bin. So war Mordechai

kein Verräter, als er dem König Ahasveros den Anschlag

der beiden Kämmerer offenbarte, Est 2,21, und Jonatan

sündigte nicht, da er dem David die mörde-

498

rischen Gedanken seines eigenen Vaters Saul entdeckte,

damit er beizeiten entrinnen könnte. - Überall also und in

allem nur die Wahrheit. Denn Gott ist ein Gott der Wahr-

heit und bringt die Lügner um. Der Herr hat Greuel an den

Blutgierigen und Falschen. Der Teufel aber ist ein Vater

der Lügen. Schlägt dich nun dein Gewissen über einer

Falschheit deines Gemüts, deiner Worte oder Werke, so

nimm es ja nicht gering auf. Die sechs Stücke hasset der

Herr, und am siebenten hat er ein Greuel: hochmütige Au-

gen, falsche Zungen, Hände, die unschuldig Blut vergie-

ßen; Füße, die behend sind, Schaden zu tun; falscher

Zeuge, der freche Lügen redet und der Hader zwischen

Brüder anrichtet (Sprüche 6,16-19). Dagegen

Aufrichtigkeit, Herr, liebet deine Seele; o gib, daß ich die

Wahrheit mir erwähle! Aufrichtig hast den Menschen du

gemacht nach deinem Bild, damit du ihn bedacht.

Aufrichtigkeit hat Jesus uns erworben, als er für Lügner

an dem Kreuz gestorben. O würden wir zu seiner Ähnlich-

keit vor seinem heiigen Kreuzesbild erneut!

Aufrichtigkeit wird in der Büß erzeiget, wenn Reu und

Leid uns erst in Staub gebeuget. Dann kommt die Gnade,

die uns wieder hebt und unsre Schuld in Christi Tod be-

gräbt.

17. November: 2. Mose 20,17

Du sollst nicht begehren deines Nächsten Haus. Du

sollst nicht begehren deines Nächsten Weib, Knecht,

Magd, Rind, Esel noch alles, was dein Nächster hat.

In diesen beiden letzten Geboten ist die Lust des Bösen

verboten. Der heilige Gesetzgeber dringt hier recht auf das

menschliche Herz, woraus alles Böse quillt, und ver-

499

dämmt nicht nur die äußerlichen Sünden, sondern auch

die verborgenen Begierden. Alle Menschen haben von ih-

rer Empfängnis an die Erbsünde in sich, denn was vom

Fleisch geboren wird, das ist Fleisch (Joh 3). Sie müssen all

die traurige Klage Davids führen: Siehe, ich bin aus sündli-

chem Samen gezeuget, und meine Mutter hat mich in Sün-

den empfangen (Ps 51). Kraft dieser Erblust sind sie zu al-

lem geistlich Guten trag und verdrossen, ja untüchtig, tot

und erstorben, hingegen desto geneigter, williger und fer-

tiger, Böses zu tun. Aus dieser Erblust entstehen nun die

wirklichen Lüste, die entweder in der Seele versteckt blei-

ben, wenn der Mensch seinen bösen Begierden nachhängt

und allerhand sündliche Gedanken bei sich hegt, oder es

brechen die Lüste hervor, daß der Mensch auch äußerlich

tut, was ihn gelüstet. So beschreibt es der Apostel Jakobus

Kap. 1,14.15: Ein jeglicher wird versucht (zum Bösen),

wenn er von seiner eignen Lust (das ist von der Erblust)

und den daher entstehenden ersten bösen Bewegungen

gereizt und gelockt wird, danach wenn die Lust empfan-

gen (und der Mensch daran ein Gefallen) hat (oder darein

willigt), so gebieret sie die Sünde (nämlich die wirkliche

Sünde), die Sünde aber, wenn sie vollendet ist, gebieret sie

den Tod. Alle diese Lüste sind fleischlich und streiten wi-

der die Seele, 1. Petr 2,11; sie sind alle dem heiligen Gesetz

Gottes entgegen und daher Sünde. Und jetzt prüfe dich

denn, ob du die ersten bösen Bewegungen deines Herzens

auch einmal wahrhaftig für Sünde erkannt und über sol-

chem tiefen Verderben desselben, worin die Erblust, die

reizende Lust zum Bösen liegt, heilsam erschrocken seist?

Prüfe dich nach diesen zwei letzten Geboten, ob du dich

dadurch habest bewegen lassen, den lieben Gott um ein

neues wiedergeborenes Herz inbrünstig anzurufen und

dich der Zucht und Leitung seines heiligen Geistes gänz-

lich zu überlassen? Prüfe dich, ob du den bösen Gedan-

500

ken, Lüsten und Begierden deines Herzens mit rechtem

Ernst dich widersetzt, ein Mißfallen daran gehabt, die-

selbe beseufzt, dawider gebetet und gekämpft und

diese Geschäfte des Fleisches durch den Geist zu töten

dich eifrig bestrebt habest? Oder ob du etwa solche Lü-

ste mit Fleiß in dir erweckt, ihnen nachgehängt, daran

Lust und Gefallen getragen, sie ins Werk zu setzen ge-

wünscht, ja Mittel und Wege dazu gesucht habest und

wenn du an deren Erfüllung gehindert worden, unwil-

lig und böse darüber gewesen bist? Ja, daß uns diese Be-

trachtung einen tiefen Stachel in das Herz drückte, daß

wir so lange nicht ruhen können, bis wir unsere große

Sündigkeit wehmütig vor Gott bekannt und um Jesu

Christi willen wie um Vergebung der Sünden, also auch

um ein neues Herz ernstlich, brünstig und unablässig

gefleht haben!

O liebster Herr, ich armes Kind, das nirgends Trost noch

Ruhe findt, will mich so elend als ich bin vor deine Augen

legen hin.

Du weißt es, wie ich bin verirrt, beschwert, verfinstert

und verwirrt. Dir ist mein ganzer Jammerstand viel besser

als mir selbst bekannt.

18. November: 1. Petrus 5,5

Alle aber miteinander haltet fest an der Demut; denn

Gott widersteht den Hochmütigen, aber den Demü-

tigen gibt er Gnade.

Es haben die Menschen schon manches Gute ersonnen.

Wenn man die Schriften der alten Heiden liest, so findet

man viele vortreffliche Anweisungen zum rechtschaffe-

nen Leben. Auch die Weltweisen in unsern Tagen haben

501

manches Brauchbare zutage gefördert und manche Sätze

aufgestellt, die auch wahre Christen sich wohl merken

dürfen: Aber ein solches Wörtlein hat doch noch keiner

aus seinem Geiste herausgeboren wie das Wort des Hei-

lands am Anfang der Bergpredigt und das Wort Petri:

»Den Demütigen gibt Gott Gnade.« Dies war, bis es Gott

den Menschen offenbarte, eine verdeckte, vor ihrem Gei-

stesauge verhüllte Sache. Daß die Wahrheit, daß die Ge-

rechtigkeit und das göttliche Leben mit der Armut im

Geist, mit einem niedrigen, gebeugten Sinn anfange: Dies

haben die Weisen dieser Welt nicht gefunden. Und das ist

auch sehr natürlich; denn die menschliche Natur strebt im-

mer in die Höhe, statt in die Niedrigkeit. Aber durch das

Wort und den Geist ist es nun offenbar, daß ein niedriger,

gebeugter Armersündersinn das erste Erfordernis zur Er-

langung der Gnade Gottes ist; daß das göttliche Leben mit

solchem Sinn anfängt, mit solchem Sinn fortgeht und

wächst und mit solchem Sinn endigt. Mit diesem Sinn be-

ginnt ein neugeborenes geistliches Kind seinen Lauf, sei-

nen Glaubenslauf; und mit diesem Sinn legt ein alter Strei-

ter Jesu Christi, der sich müde gearbeitet hat im Dienst sei-

nes Gottes, seine Füße zusammen und schickt sich an, ein-

zugehen in das ewige Königreich seines Herrn - mit kei-

nem andern Gedanken, als daß er ein unwürdiger armer

Sünder sei und aus purer Gnade teilhabe am Erbteil der

Heiligen im Licht. Und wenn er nicht in diesem Sinn seine

Arbeit verläßt und etwas zum voraus zu haben glaubt

um seiner Arbeit oder um seiner Treue willen, so ist er

verwerflich vor den Augen Gottes. Aber gerade das ist

ein Hauptgrund, warum das Evangelium so vielen zur

Torheit, zum Ärgernis, ja zum Geruch des Todes zum

Tode wird, weil sie es wohl fühlen: Hier geht es auf lauter

Demütigungen hinaus, auf das Nichtswerden, auf das

Verzagen an sich selbst. Das ist der stolzen Natur uner-

502

träglich; darüber stutzt sie; davor ergreift sie die Flucht;

das ist ihr ärgerlich und widerlich.

Herr Jesu! Du pflanzest so gern in die Herzen der Deini-

gen solche Gedanken, die dir Wohlgefallen. Ach wir bitten

dich, zerbrich unsere hoffärtigen Herzen und alle die ho-

hen Gedanken, die etwa noch in unserm Innern sind; zer-

störe alle Hoffart und gib uns ein kleines, gebeugtes, ein

von deinem Tod und Schmerz gänzlich hingenommenes

Herz.

Herrscher herrsche! Sieger siege! König brauch dein Re-

giment! Führe deines Reiches Kriege, mach der Sklaverei

ein End! Laß doch aus der Grub die Seelen durch des

neuen Bundes Blut; laß uns länger nicht so quälen, denn

du meinsts mit uns ja gut.

19. November: Hebräer 9,27

Und wie den Menschen bestimmt ist, einmal zu ster-

ben, danach aber das Gericht.

Eine jegliche Seele fällt nach dem Tod ihrer Bestimmung in

der Ewigkeit anheim; sie kommt dahin, wohin sie gehört

nach dem Gesetze der Gerechtigkeit Gottes; ein finsterer

Geist fährt in die Finsternis, denn er hätte Qual im Lichte;

ein Lichtsgeist fährt in das Reich des Lichts, denn er hätte

Qual in der Finsternis. So ist Judas nach seinem Tode hin-

gegangen an seinen eigenen Ort, wie die Schrift sagt, d.h.

an den Ort, wo er nach seiner Natur und nach dem Gesetz

der Gerechtigkeit Gottes hingehörte. Aber was mag das

für ein Ort gewesen sein? Der Heiland sagt: »Es wäre für

diesen Menschen besser, wenn er nie geboren wäre!« Das

ist ein hoher Grad der Verdammnis und Verzweiflung,

wenn es besser ist, gar nicht geboren zu sein. Wie aber

503

Judas an den Ort kam, wohin er gehörte, so eine jegliche

Seele. Armer, ungläubiger Mensch! Dein Schicksal trägst

du in dir selber; das liegt in der Tiefe deiner Seele; dein ei-

genes Herz verdammt dich; in deinem eigenen Herzen ist

das Gericht, das auf dich wartet, so tief eingegraben, daß

du dich desselben mit keinen Ausflüchten und Lügen, wo-

mit du dich selbst betrügst, entledigen kannst. Aber ge-

setzt, eine Seele würde sich weigern, wenn sie hinüber-

kommt, den ihr angewiesenen Ort einzunehmen, weil er

ihr zu widerlich oder zu demütigend oder ihrer Eigenliebe

nicht angemessen ist, weil sie denkt, sie sollte da oder dort

sein und nicht da, wohin sie von der Gerechtigkeit Gottes

gewiesen wird, was meint ihr? Wird man da auch Kompli-

mente und viele Umstände machen? Wird man da auch

gute Worte geben, wird man sie da auch bitten: Ach, gehe

da oder dorthin? Denket euch einen Menschen, dem man

viel Schönes gesagt hat in dieser Welt; man ist mit ihm um-

gegangen wie mit einem schallosen Ei, hat sich gescheut,

ihm etwas Unangenehmes in das Gesicht hinein zu sagen;

er hat es selber geglaubt; er war von seiner eigenen Vor-

trefflichkeit überzeugt; wenn er nun hinüberkommt, wird

man auch noch so mit ihm umgehen? Wird man auch noch

nach seinen Titeln und Ehren ihn anreden, ehe man ihm

etwas zu sagen wagt? Wird man sich auch scheuen, ihm

sein Schicksal anzukündigen? Nein! Wer nicht an seinen

Ort gehen will, der wird hingehen müssen ohne alle

Umstände; da fallen alle irdischen Dinge oder Undinge,

alle Schmeicheleien, alle Zierereien dieser Welt weg.

Diejenigen, die nicht selig werden, werden mit großem

Geheule unwiderstehlich hineingezogen werden in die

Finsternis und in ihre Qual, gerade wie wenn man ei-

nen Menschen, der viel auf seinen ehrlichen Namen hält,

trotz allem Schreien und Sträuben ohne weiteres in das

Zuchthaus werfe zu den Dieben und Räubern. Dies wäre

504

eine Ungerechtigkeit; aber in der Ewigkeit und bei der Ent-

scheidung des Schicksals nach dem Tode wird der Mensch

nach der Wahrheit der Gerechtigkeit Gottes selbst die Ehre

geben müssen, und das wird den Hauptschmerz seiner

Qual ausmachen.

Schließ meine Seel aus Gnaden in dich, o Jesu, ein, und

laß sie los vom Schaden bei dir auch ewig sein! Der ist wohl

hier gewesen, wer kommt ins Himmelschloß! Ewig ist der

genesen, wer bleibt in deinem Schoß.

Herr meinen Namen schreibe ins Buch des Lebens ein;

laß mich an deinem Leibe ein Glied mit jenen sein, die

hoch im Himmel grünen und vor dir leben frei, so will ich

ewig rühmen, daß treu dein Herze sei!

20. November: 2. Petrus 3,12

Die ihr das Kommen des Tages Gottes erwartet und

erstrebt, an dem die Himmel vom Feuer zergehen

und die Elemente vor Hitze verschmelzen werden.

Fragst du, warum ist denn diese sichtbare Welt zum Feuer

aufgespart, warum muß denn alles, was uns umgibt, ver-

gehen? Das kommt daher: Gott hat keine Freude daran; nur

der arme sündige Mensch spiegelt sich eine Zeitlang an die-

sen Dingen und freut sich ihrer und übt seine Augenlust

aus; aber Gott hat keine Freude daran. Es hat sich so viele

Sünde mit den Dingen dieser Welt vermengt, es klebt so

viel Ungerechtigkeit daran; das Blut so mancher Brüder ist

auf diese Erde geflossen seit Abels Blut; die Menschen ha-

ben so viel Wollust getrieben mit den irdischen Dingen; so

manche Seufzer aus diesem Jammertal sind aufgestiegen

zu dem Vater der Lichter; die Sünde ist hereingedrungen,

und die Erde ist eine Behausung der Teufel, der unrei-

505

nen Geister geworden; so viele schandbare Worte, so viele

Flüche und Lästerungen Gottes, so viele Ärgernisse und so

viele Verführungen zum Bösen haben sich in dieser Welt

eingenistet. O denke ich nur an die vielen Bücher, durch

welche die Menschen zur Sünde verführt, zur Unreinigkeit

gereizt worden sind, durch welche Gott und sein Gesalbter

gelästert wurde, so muß ich sagen: Wenn sonst nichts

wäre, so müßte bloß um dieser willen ein Tag kommen, wo

diese unreinen und gottlosen Werke der Menschen durchs

Feuer verzehrt werden. Aber es ist nicht nur das; es ist noch

so viel Böses, noch so viel Ärgernis, noch so vieles Greuli-

che, das den Tag scheut und sich in Finsternis verkriecht

und sich in den Schleier der Nacht wickelt, weil es wähnt,

dort sicherer bedeckt zu sein, weil es meint, dort ungese-

hen hausen zu können, da doch die Augen des allwissen-

den Gottes darauf gerichtet sind. Um dieser Ärgernisse wil-

len, um des Fluches willen, der schon bei der Sünde des er-

sten Sünders über diese Erde ausgesprochen wurde, wird

ein Tag kommen, wo alle diese Dinge ein Ende nehmen

werden; denn es soll anders werden, es soll eine neue Erde

werden, die von der Sünde gereinigt ist, von der man sagen

kann: »Siehe da, die Hütte Gottes bei den Menschen!«

Nach diesem Ende des irdischen Jammers, nach dem Ende

der Jahre der Dienstbarkeit, nach dem Anbruch des Tages

der Freiheit seufzt die Kreatur; denn das ängstliche Harren

der Kreatur wartet auf die Offenbarung der Kinder Gottes,

nicht allein aber sie, sondern auch die, die des Geistes Erst-

linge haben, seufzen danach. »Wir warten aber« - spricht

Petrus - »auf einen neuen Himmel und eine neue Erde

nach seiner Verheißung, in denen Gerechtigkeit wohnt.«

O Jesu, meine Wonne, komm bald und mach dich auf!

Geh auf, verlangte Sonne und fördre deinen Lauf! O Jesu,

mach ein Ende und führ uns aus dem Streit. Wir heben

Haupt und Hände nach der Erlösungszeit.

506

21. November: Lukas 2,50

Und sie verstanden das Wort nicht, das er zu ihnen

sagte.

Da haben wir also einen neuen Beweis, wie sauer es den

Menschen ankommt, nicht nur überhaupt etwas in göttli-

chen Dingen zu verstehen und zu fassen, sondern auch

besonders den Mensch gewordenen Jesus, das kleine Zim-

mermannsknäblein für den Sohn des lebendigen Gottes

anzuerkennen. Es waren doch der Maria so besondere Of-

fenbarungen bei der Empfängnis des Heilands geworden;

als der Heiland geboren ward, preiseten alle Engel Gott

den Herrn über dieser Gnade; aus dem fernsten Mohren-

land waren Männer gekommen, um vor dem Jesukind an-

zubeten; ein Simeon hatte das Kind für seinen Herrn und

Heiland anerkannt, und doch konnte Maria nicht glauben,

daß das von ihr Geborene der Sohn des lebendigen Gottes

sein sollte. So würde es auch noch vielen unter uns gehen,

die jetzt wohl an den Heiland glauben als an den Sohn Got-

tes, wenn sie sollten das Knäblein Jesus selbst sehen und

bemerken, daß es eben ein Knäblein sei, zwar unschuldi-

ger und demütiger als viele Knäblein, aber doch eben

nichts mehr und nichts weniger als ein Knäblein. Da

würde ihr verdecktes Fleisch und Blut stutzig werden, sie

würden denken: Wie? Sollte es denn wirklich wahr sein?

So ein Kind kann nicht Gottes Sohn sein. Aber Fleisch und

Blut können das freilich nicht begreifen; um das begreifen

zu können, gehört ein völlig gedemütigtes, ein wiederge-

borenes Herz dazu, welches weiß, was Sünde ist, und dem

es herzlich leid ist um seine Sünden. Solche Leute können

auch erst fassen, wie der Schöpfer aller Dinge um der

Sünde der Menschen willen ein Knabe werden konnte.

Das war auch der Grund, warum die Landsleute des Hei-

507

lands in Nazareth, wo er achtzehn Jahre lang als ein Zim-

mermann gearbeitet hatte und seinen Eltern Untertan ge-

wesen war in aller Demut und Furcht Gottes, doch nicht

begreifen konnten, was es mit diesem Zimmermann für

eine Bewandtnis habe, und fragten: Woher kommt dem

solches und was Weisheit ist es, die ihm gegeben ist, und

solche Taten, die durch seine Hände geschehen? Ist er

nicht der Zimmermann, Maria Sohn und der Vetter Jakobi

und Judä und Simonis? Und sie ärgerten sich an ihm. Das

ist das Ärgernis, das unser Fleisch und Blut an der

Menschheit Christi nimmt.

O du Licht der Ewigkeiten und der Zeiten, blicke mich

durchdringend an! Laß mich deine Lieb erfüllen, dich ent-

hüllen, daß ich dich erkennen kann.

Scheine durch die Finsternisse! Weichen müsse meiner

Seele alle Nacht! Laß dein Licht den Tag verkünden in den

Gründen meines Herzens, daß es lacht! Amen!

22. November: Johannes 13,31.32

Als Judas nun hinausgegangen war, spricht Jesus:

Jetzt ist der Menschensohn verherrlicht, und Gott ist

verherrlicht in ihm. Ist Gott verherrlicht in ihm, so

wird Gott ihn auch verherrlichen in sich und wird

ihn bald verherrlichen.

Aus Jesu Missetätersgestalt bricht der Glanz seiner unend-

lichen Majestät am herrlichsten hervor; das bespeite Ange-

sicht leuchtet heller als die Sonne. Sollten wir eine Verglei-

chung anstellen, so ist er am anbetungswürdigsten an dem

Kreuz, in seinen Wunden, wenn seine Züge sich im Tod

entstellen, wenn er ausruft: »Es ist vollbracht!« Wenn er

sein Haupt neigt und stirbt, da ist er anbetungswürdiger,

508

als wenn der Vater zu ihm sagt: »Setze dich zu meiner

Rechten, bis ich deine Feinde zum Schemel deiner Füße

mache!« Anbetungswürdiger ist er in seinem Todesleiden

als in seiner Lebensherrlichkeit. Warum das? Darum weil

hier sein volles Herz, seine größte Liebe geoffenbart ist, weil

hier für die gefallene Kreatur Leben und Friede wehet, und

weil wir nicht wüßten, wie wir mit ihm daran wären, wenn

er sich nicht zu solchem Leiden erniedrigt hätte. Stolzer

Mensch, der du in deinem Herzen dich so hoch erhebst,

diesen Mann der Schmerzen sollst du anbeten, vor ihm

sollst du dich beugen, der für dich so tief erniedrigt wurde!

Und du armes, über deine Sünden bekümmertes Herz, du

darfst ihn anbeten. Für dich hat er sich in die Tiefe herabge-

lassen, damit du mit all deinem Elend ihm nahe kommen

könntest. Wäre er aber im Himmel geblieben, so wäre er

nur für die ungefallenen reinen Geister; nur diese dürften

ihn ihren Gott und Herrn nennen; er wäre nicht für euch,

selbst nicht für den frömmsten Menschen in der Welt,

denn wir sind alle tief gefallene Sünder.

Ruhe hier, mein Geist, ein wenig und beschau dies

Wunder groß, wie dein Herr und Ehrenkönig hängt am

Kreuze bleich und bloß, den sein Lieben hat getrieben zu

dir aus des Vaters Schoß!

Ob dich Jesus liebt von Herzen, kannst du hier am

Kreuze sehn: schau, wie alle Höllenschmerzen ihm bis in

die Seele gehn, Fluch und Schrecken ihn bedecken, Todes-

lüfte um ihn wehn.

Ach ich Sündenkind der Erden! Jesu, stirbst du mir zu-

gut? Soll dein Feind erlöset werden durch dein eigen Her-

zensblut? Ich muß schweigen und mich beugen für dies

unverdiente Gut.

509

23. November: Offenbarung 22,20

Es spricht, der dies bezeugt: Ja, ich komme bald.

Wie viele werden wohl hier sein, die das von Herzen glau-

ben, was ich bisher gesagt habe? Und wie viele unter de-

nen, die es glauben, werden vielleicht in ihrem Inwendi-

gen denken: Ach, das kann noch lange anstehen; ich will

indessen in den Weinberg gehen; ich will indessen kochen

und waschen und andere häusliche Arbeiten verrichten,

schlafen, essen und trinken, da und dort hingehen, genie-

ßen, was zu genießen ist; es ist heute noch nicht gerade al-

ler Tage Abend. Lieber Mensch! Höre doch, was der Apo-

stel sagt: »Es ist nahe gekommen das Ende aller Dinge.«

Dies sagte er vor achtzehnhundert Jahren, wie viel näher

muß es uns jetzt sein! Der Apostel Petrus wußte so wenig

als wir, welche Stunde der Vater seiner Macht vorbehalten

habe. Aber das hat er gewußt, daß der Herr vor der Tür

stehe und jeden Augenblick kommen könne; das hat er ge-

wußt, was wir auch wissen, daß des Herrn Tag kommen

wird wie ein Dieb in der Nacht, daß er gerade dann er-

scheinen wird, wenn jedermann spricht: »Es ist Friede und

hat keine Gefahr«, wenn sie es machen wie zu der Zeit No-

ahs, wo sie in der tiefsten Sicherheit begraben lagen und

aßen und tranken, und freieten und ließen sich freien, und

scherzten und lachten und spielten, und dachten nicht an

das Ende und an die Drohungen des Predigers der Gerech-

tigkeit, und machten es eben so, wie man es in unsern Ta-

gen im Großen und Kleinen auch macht. Der Apostel Jo-

hannes ruft in seinem Briefe aus: »Kinder, es ist die letzte

Stunde.« Es ist dies zwar eine lange Stunde; aber eine Stun-

de ist eine Zeit, und eine Zeit läuft zu Ende, und es ist ge-

genwärtig die letzte Zeit in der großen Weltuhr. Denn zwi-

schen der Himmelfahrt Christi und zwischen der zweiten

510

Erscheinung des Heilands liegt nichts mitten inne, was

man einen Zeitlauf nach göttlichem Maßstabe nennen

könnte. Es ist das die Zeit des Neuen Bundes, die Zeit des

Kreuzreichs, die Zeit der Bekehrung der Sünder, die Zeit,

in der man noch Buße tun und seine Seligkeit schaffen

kann mit Furcht und Zittern. Wann aber diese Stunde ab-

gelaufen ist, so kommt der Herr, und mit ihm das Ende al-

ler Dinge. Darum siehe zu, daß du von des Herrn Tag nicht

übereilt werdest in der Sünde; siehe zu, daß das Ende aller

Dinge nicht herbeikomme, während du dich in dieselben

vertieft hast; siehe zu, daß wird deine Freude, dein Schatz,

dein Gut nicht unter den Händen verbrenne und dich

selbst mit ins Verderben reiße.

Herr laß mich von den Fünfen sein, die sich auf deine

Zukunft freun und helle Lampen tragen! Gieß Glauben,

Hoffnung, Liebe zu! Das allerschönste Licht bist du, davor

die Nacht muß tagen. Eile, heile und erneue deine treue

wache Seele, daß sie alle Stunden zähle!

Ihr Törichten, schlaft immerhin! Was ists, daß ihr ver-

gesset ihn und euer Licht nicht scheinet? Drum klopft ihr

bald vergebens an. Und euch wird nimmer aufgetan, ob-

schon ihr klagt und weinet. Klaget, fraget doch beizeiten,

eh sich scheiden Nacht und Morgen! Nur auf ihn lenkt

eure Sorgen!

24. November: Psaim39,5

Herr, lehre mich doch, daß es ein Ende mit mir ha-

ben muß und mein Leben ein Ziel hat und ich davon

muß.

Es ist göttliche Anordnung, daß wir sterben müssen, wir

alle, Alte wie Junge, der Reiche wie der Arme, der Vor-

511

nehme wie der Geringe, der Hohe wie der Niedrige, er sei,

wer er sei; - es ist nichts Gewisseres, als daß wir sterben

müssen; ein jedes Kind weiß es; auf jeden Menschenleib ist

es eingeschrieben: Du mußt sterben! Greife deinen Arm

an, er ist Fleisch, und was Fleisch ist, das muß von hinnen,

es ist dem Gesetz der Zeit und der Vernichtung unterwor-

fen; es muß verwesen. Das wissen wir nun alle, daß wir da-

von müssen; aber wie selten ist es, daß man nun auch

fruchtbar bedenkt, was sterben heißt! Ja, wenn es zum

Sterben selbst kommt, dann pflegen es die Menschen zu

bedenken, aber vorher nicht. Man lebt gewöhnlich ruhig

dahin; man sieht andere sterben; man läuft zu Beerdigun-

gen und auf die Begräbnisplätze; man erzählt einander,

daß dieser oder jener gestorben sei; man redet viel vom

Sterben; aber dabei bleibt es auch; ernstlich zu bedenken,

was Sterben heißt, so weit reicht es nicht. Höre doch auf,

armer Mensch, vom Sterben zu schwatzen, laß es auch ein-

mal zu einem Nachdenken darüber kommen, besinne dich

einmal, stehe still auf deinem Lebenswege und bedenke,

daß dieser Weg, auf welchem du wandelst, einmal zu Ende

geht. Aus dieser Welt hinaus, aus allem, was in dieser Welt

ist, hinaus, aus dem Sichtbaren ins Unsichtbare, aus der

Zeit in die Ewigkeit versetzt werden, und seinen Leib, in

den so viele verliebt sind, der Verwesung übergeben - das

ist eine große Veränderung, die ein Mensch mit sich vorge-

hen lassen muß. Wie da, wenn der Mensch aus dem Mut-

terleib zur Welt geboren wird, eine große Veränderung mit

ihm vorgeht, eine ebenso große, ja eine noch größere geht

mit ihm vor, wenn er aus dieser Welt in die Ewigkeit hin-

eingeboren wird. Sehet das Beispiel des reichen Mannes

und des Lazarus an. Wie ist hier bei diesen beiden auf ein-

mal alles verändert! Jener lebte alle Tage herrlich und in

Freuden; er starb, und auf einmal war er in der Hölle. Wel-

che plötzliche, gewaltige Veränderung! Lazarus aber, al-

512

lern Drangsal, allen Leiden, allen Schmerzen auf einmal

entrückt, lebte in der seligen Ewigkeit in Abrahams Schoß.

Wie ganz anders war es da auf einmal! Aber eine so

schnelle, eine so durchgreifende Veränderung steht auch

dir bevor, und du bedenkst es nicht?

Herr, der du uns erstritten, der du uns ewge Hütten im

Himmel eingeräumt: Nimm mich in deine Hände, weil

meines Lebens Ende vielleicht sich nahet ungesäumt.

Eil aus der finstern Höhle mit meiner armen Seele, und

bringe sie zum Licht, wo du, o Lebenssonne, mit Strahlen

deiner Wonne verklärst mein blödes Angesicht.

25. November: 1. Petrus 4,7

Es ist aber nahe gekommen das Ende aller Dinge.

Woher kommt es doch, daß dieses Wort von dem heranna-

henden Ende aller Dinge so wenig Aufmerksamkeit unter

den Menschenkindern findet? Vielen ist es eben em gar

unbequemes Wort; die Dinge, deren Ende herbeikommen

soll, gefallen ihnen noch zu sehr; sie sind in der Lust zu

denselben gefangen; ihr Herz hängt daran; darum mögen

sie die heilige Schrift nicht vom Untergange dieser Dinge

reden hören, und weil sie dieselbe nicht hören mögen, so

hören sie sie auch nicht. Was meint ihr wohl, wenn man ei-

nem Menschen, der sich glücklich fühlt in dem Besitz die-

ses oder jenes Guts, das Ende seines Glücks verkündigen

würde, oder wenn man einem Geizigen, dessen Blick sich

an seinem Geld und Gut weidet- doch dürft ihr nicht glau-

ben, daß nur solche Geizige sind, die Geld und Gut die

Fülle haben; es gibt noch viel mehr Geizige, bei welchen es

bei der Begierde oder bei dem Wunsche zu besitzen bleibt

- aber gesetzt, man sagte einem Geizigen: Nimm dich in

513

acht, dein Geld wird dir unter den Händen zerrinnen, ehe

du es dich versiehst; die Diebe werden nachgraben und es

dir stehlen; das Feuer wird dein Besitztum verzehren - was

meint ihr wohl, mit welcher Miene er das aufnehmen

würde? Würde er nicht unwillig die Ohren wegwenden

und nur um so tiefer den Geiz in seine Seele hineinfressen

lassen, und nur um so fester und mit desto ungeteilterem

Herzen und mit brennender Begierde das Gut umfassen,

an dem seine Seele hängt, je mehr er befürchten müßte,

daß es ihm entrissen werde? O, eben dieser Umstand

hemmt die Kraft des Wortes der Wahrheit an den Herzen

der Menschen viel mehr, als man glaubt; darum verschlie-

ßen sie die Ohren der Wahrheit und öffnen sie den Fabeln;

darum, weil die Fabeln den Menschen lassen, wie er ist,

das Wort der Wahrheit aber alle falsche Liebe und An-

hänglichkeit in seinem Herzen zerstören will. Deswegen

hört er lieber solche Worte, die ihn nicht beunruhigen, die

ihn in seinem Sumpfe, in den er sich hineingearbeitet hat,

liegen lassen, als solche Worte, die ihn erschrecken und

mit gewaltiger Hand rütteln und schütteln. Solchen Leu-

ten also ist es zu unbequem, sich durch das Wort vom

Ende aller Dinge in ihrer behaglichen Ruhe stören zu las-

sen.

Erbarmender Herr Jesu Christ, getreuer Lebensfürst,

der du des Glaubens Anfang bist und einst sein Ende

wirst!

Dein Wort durchdringet mir das Mark; mach, wie dein

Wort verheißt, Herr, meinen schwachen Glauben stark

durch deinen Glaubensgeist!

Die Liebe zünde du in mir als heiiges Feuer an, und hilf,

daß meine Hoffnung dir die Fackel tragen kann!

Ach laß uns immer mäßig sein und nüchtern zum Gebet!

Halt uns von Nahrungssorge rein, die nur auf Weltlust

geht.

514

26. November: 2. Thessalonicher 2,3

Laßt euch von niemandem verführen, in keinerlei

Weise; denn zuvor muß der Abfall kommen und der

Mensch der Bosheit offenbart werden, der Sohn des

Verderbens.

Vor siebenzig oder achtzig Jahren hat das Unwesen in un-

serer Kirche angefangen. Wo vorher Aberglaube war, da

ist jetzt der Unglaube. Die stolzen Weisen dieser Welt, die

vor lauter Klugheit immer tiefer in die Narrheit fallen, ha-

ben in eigener Weisheit, in Hochmut und unerträglicher

Selbstüberhebung dem Vernunftgott, den sie aufgerichtet

haben, dem Baal unserer Tage, Altäre genug gebaut, um

ihm - ich darf es ja wohl sagen, weil es ein altestamentli-

cher Ausdruck ist - nachgehuret. An einem Pfeiler der

Wahrheit um den andern haben sie gerüttelt und gedacht:

Gelingt es uns, die Pfeiler und Säulen umzustürzen, so

wird schon das ganze Gebäude nachfallen; und das haben

sie auch frei ausgesprochen und in manches Buch ge-

schrieben; es wird, hieß es, bald die Zeit kommen, wo das

alte Gebäude, der alte Wahn zusammenstürzt (sie meinten

aber den alten Glauben, daß Christus, Gottes Sohn, uns

mit seinem Blut erkauft habe); das Licht der Vernunft ist

nun aufgegangen, der Aberglaube muß fort, denn bei den

neueren Forschritten kann das alte Gemäuer nicht mehr

bestehen. - Die Toren! Sie wußten nicht, daß dieses

scheinbar alte Gebäude aus Felsen gehauen und auf einen

ewigen Felsen gegründet ist. Darum war es ihr Losungs-

wort: »Lasset uns zerreißen seine Bande und von uns wer-

fen seine Seile! Wir wollen nicht, daß dieser über uns herr-

sche!« - Und diese neuen Baalspriester haben es auch weit

gebracht; sie haben nicht nur unter den höheren Ständen,

die sich von jeher zum Unglauben mehr neigten, sondern

515

auch unter dem Volk manchen Grundstein der Wahrheit

umgeworfen, so daß viele unschlüssig wurden und nicht

mehr wußten, ob Baal oder Jehova Gott sei; denn sie wuß-

ten ihrer schlechten, faulen Sache ein feines Gewand an-

zuziehen, daß jedermann meinen sollte, das sei recht und

wahr, das seien die Leute, welche unserer Zeit die Fackel

wieder aufs neue aufgesteckt haben. Ja, es kam so weit,

und ist noch vielfach der Fall, daß man sich schämt, den

hohen Namen Jesus auszusprechen, daß eher alles als die-

ser Name in den sogenannten gebildeten Gesellschaften

gehört wird und daß die Kinder Gottes seufzen mußten

und sich zerstreuen unter dem Druck des Zeitgeistes.

Auch wissen wir, wie unter solchen Grundsätzen die sittli-

che Finsternis, das weltliche, wollüstige, freche und eigen-

nützige Wesen dieser Zeit gewachsen ist.

Das Gold, durchs Feuer siebenmal bewährt, wird lauter

funden, an Gottes Wort man warten soll desgleichen alle

Stunden. Es will durchs Kreuz bewähret sein, da wird er-

kannt sein Kraft und Schein und leucht stark in die Lande.

Das wollst du, Gott, bewahren rein vor diesem argn Ge-

schlechte, und laß uns dir befohlen sein, daß sichs in uns

nicht flechte. Der gottlos Häuf umher sich find, wo diese

losen Leute sind in deinem Volk erhaben.

27. November: Matthäus 21,9

Gelobt sei, der da kommt in dem Namen des Herrn!

Gelobt sei Jesus Christus, der Aufgang aus der Höhe, der

uns besucht hat in unserm Elende und in unsern Sünden.

Wir lagen alle dahingegeben in Ketten der Finsternis; es

war niemand da, der sich unser erbarmte, wir waren arm,

blind und bloß, da kam er, der barmherzige Samariter, und

516

hatte Mitleiden mit unserem Elende und machte als der ge-

waltige Held aus dem Stamme Juda uns los und versetzte

uns in sein Reich und gab uns Recht und Anspruch auf alle

Seligkeiten seines Reichs. Nun soll unser Elend in Herr-

lichkeit, unsre Finsternis in Licht verwandelt werden, in

dem Sohn sehen wir mit aufgedecktem Angesicht des Va-

ters Klarheit, und er will uns geben ein gutes Zeugnis und

mit dem Zeugnis einen neuen Namen, den niemand ken-

net, denn der ihn empfangen hat. So jauchze ihm nun ent-

gegen, Volk des Herrn, bereite und schmücke dein Herz,

ihn aufzunehmen, mache die Tore weit und die Türen in

der Welt hoch, daß der König der Ehren einziehe. Wer ist

dieser König der Ehren? Es ist Jesus Christus, der treue

Zeuge, ein Erstgeborner von den Toten und ein Fürst der

Könige auf Erden, der uns geliebet hat und gewaschen von

unsern Sünden mit seinem Blut. Ihm sei Ehre und Gewalt

in Ewigkeit Amen!

Wie soll ich dich empfangen und wie begegne ich dir, o

aller Welt Verlangen, o meiner Seelen Zier? O Jesu, Jesu,

setze mir selbst die Fackel bei, damit, was dich ergötze, mir

kund und wissend sei.

Dein Zion streut dir Palmen und grüne Zweige hin, und

ich will dir in Psalmen ermuntern meinen Sinn. Mein

Herze soll dir grünen in stetem Lob und Preis, und deinem

Namen dienen so gut es kann und weiß.

28, November: Matthäus 21,5

Sagt der Tochter Zion: Siehe, dein König kommt zu

dir sanftmütig...

Sanftmütig ist dein König, du Tochter Zion; er ist nicht ein

schrecklicher Tyrann, dem du mit Furcht und Zittern die-

517

nen müßtest, er ist sanftmütig, sein Herz ist voll Friedens-

gedanken, voll Treue und Gnade, voll Herablassung, er ist

nicht ein Löwe, sondern ein Lamm, nicht ein König, der

den Gehorsam erzwingt, sondern der gerne dein Herz

hätte, freundlich und langmütig, nicht zurückstoßend,

sondern anziehend, der sich namentlich der Armen, der

Verachteten, der Unwerten gerne und huldvoll annimmt.

Es ist dies ein besonderer Zug im Charakter unseres himm-

lischen Königs, daß er sanftmütig ist, der freundliche Men-

schensohn, und daß wir ja das festiglich glauben, so hat er

sich eingestellt, und wir können ihn betrachten in seinem

Leben, in seinem Handeln und Wirken, in seinem Leiden

und Sterben. Aus all dem leuchtet ja seine göttliche Sanft-

mut heraus. Ja wenn wir gar nichts von ihm wüßten,

nichts von seiner Hirtentreue bis in den Tod, nichts von

seiner unaussprechlichen Geduld mit seinen Jüngern,

nichts als das einzige Wörtlein: Kommet her zu mir alle,

die ihr mühselig und belanden seid, ich will euch erquik-

ken, wahrlich, das würde schon laut genug von seiner

Sanftmut zeugen, das müßte uns schon ein ganzes Herz zu

ihm machen. So gibt es eben kein Herz, wie das Herz unse-

res Jesus, so demütig und so erhaben, so menschlich und

so göttlich, so gnädig, so gelinde, so liebreich. Wo ist ein

Gott wie der Gott Israels. Das ist ein Mann für uns, das ist

ein Mann für erschrockene, blöde Herzen, das ist ein

Mann für die Elenden. Holdselig sind seine Lippen. Er ist

der Schönste unter den Menschenkindern. Halleluja.

Gewißlich, du bist eine herrliche Liebe! Wir sehnen uns,

dir gleich zu sein. So viele in jedem verbundene Triebe er-

strecken sich zu dir hinein. Vergönne der Seelen, die nach

dir fragt, dein Lob zu erzählen, so oft es tagt. Vergönn ihr,

o Herr, durch das künftige Leben viel Proben von deiner

Errettung zu geben!

518

29. November: Apostelgeschichte 24,25

Als aber Paulus von Gerechtigkeit und Enthaltsam-

keit und von dem zukünftigen Gericht redete, er-

schrak Felix und antwortete: Für diesmal geh! Zu ge-

legener Zeit will ich dich wieder rufen lassen.

Paulus redete diesmal vorzüglich von der Gerechtigkeit,

denn er redete zu dem ungerechten Richter Felix; er redete

von der Keuschheit, denn er sprach zu dem Felix und der

Drusilla, die in ehebrecherischer Verbindung miteinander

lebten (Felix hatte die Drusilla ihrem rechtmäßigen Mann

entrissen); er redete endlich von dem zukünftigen Gericht,

wo der Richter Felix gerichtet und wo alle Ungerechtigkeit,

alle Sünden und Laster, seien sie auch noch so geheim ver-

übt, ans helle Licht gezogen und vor dem Thron des Soh-

nes Gottes ohne Ansehen der Person gerichtet werden. Da

er von der Gerechtigkeit sprach, wird es geheißen haben:

Die Ungerechten werden das Reich Gottes nicht ererben.

Es trete ab von der Ungerechtigkeit, wer den Namen Chri-

sti nennet. Da er von der Keuschheit sprach, wird es gehei-

ßen haben: Die Hurer und Ehebrecher wird Gott richten.

Weder die Hurer noch die Abgöttischen, noch die Geizi-

gen, noch die Diebe, noch die Säufer, noch die Lästerer

(Flucher) werden das Reich Gottes ererben. Da er von dem

zukünftigen Gericht sprach, wird es geheißen haben: Wir

müssen alle offenbar werden vor dem Richterstuhl Christi,

auf daß ein jeglicher empfange, je nachdem er gehandelt

hat bei Leibesleben, es sei gut oder böse. Solange nun Pau-

lus vom Glauben an Christum sprach und den Felix nicht

an seinen schwächsten Seiten angriff, hörte dieser viel-

leicht aufmerksam und ruhig zu. Als aber Paulus die obi-

gen Dinge mit ihrem rechten Namen nannte, als ein Ge-

sandter Gottes in göttlicher Lauterkeit und Wahrheit keine

519

Sünden verkleinerte und entschuldigte, da - sagt die

Schrift - erschrak Felix. Das war noch ein gutes Zeichen,

ein Beweis, daß er noch nicht ganz verdorben war, daß der

Geist Gottes an seinem Herzen arbeitete. Wie glücklich

wäre er nun geworden, wenn er unter die Wahrheit, die

ihn erschreckt, sich gedemütigt und sich zu dem Erlöser

als ein hilfsbedürftiger Sünder gewandt hätte. Aber da

Gott rief, hörte er nicht; er hielt die Wahrheit in Ungerech-

tigkeit auf, er wollte nicht aus seiner Ruhe gestört sein.

Gehe hin - sagte er zu Paulus -, wenn ich gelegene Zeit

habe, will ich dich wieder herrufen lassen. Ach und diese

gelegene Zeit kam hinfort nicht mehr. Armer Felix! Viel-

leicht weinest du heute noch über deine Torheit, die du vor

1800 Jahren begangen hast und würdest um ein Wort des

Evangeliums jetzt gern alle Welten hergeben und das Här-

teste erdulden.

Ach sprich doch nicht: Es ist noch Zeit, ich muß erst

diese Lust genießen, Gott wird ja eben nicht schon heut die

offne Gnadenpforte schließen. Nein, weil er ruft, so höre

du und greif mit beiden Händen zu! Wer seiner Seele heut

verträumet, hat oft die Gnadenzeit versäumet, dem wird

hernach nicht aufgetan, heut komm, heut nimmt dich Je-

sus an.

30. November: Lukas 13,6

Es hatte einer einen Feigenbaum, der war gepflanzt

in seinem Weinberg.

Wir sind von Natur wilde Bäume, welche keine oder unge-

nießbare und unbrauchbare Frucht tragen, Bäume, welche

zu nichts taugen, als daß sie umgehauen und ins Feuer ge-

worfen werden, Bäume, welche auch nach dem Gesetz der

520

Gerechtigkeit Gottes ihrer Natur nach zu nichts anderem

aufgehoben wären, als daß sie in das Feuer geworfen wer-

den. Es gibt ja verschiedene Bäume in dieser Welt - frucht-

bare und unfruchtbare -, Bäume, welche ihrer Natur nach

Frucht tragen und deren Frucht von den Menschen be-

nützt wird, und Bäume, welche ihrer Natur nach keine

Frucht tragen und deswegen eben als Holz benützt, umge-

hauen und entweder verarbeitet oder ins Feuer geworfen

werden. Ein solcher wilder Feigenbaum, der in dem gro-

ßen Wald der Sünderwelt aus dem Samen Adams ent-

sprossen ist und der seiner Natur nach keine oder nur

schlechte und saure Früchte tragen kann, das bin ich und

du von Natur. Und nun schaue die große Gnade über uns;

uns wilde, unfruchtbare, nur zum Brennen aufgehobene

und taugende Bäume hat der himmlische Weingärtner ge-

nommen und in seinen Weinberg, wohin eigentlich kein

Feigenbaum gehört, versetzt, er hat auf den wilden Stamm

edle fruchttragende Reiser gepflanzt durch sein Evange-

lium, durch die Sakramente, durch seinen Geist, durch so

viele Unterweisung über den Weg zur Seligkeit, er hat bis

jetzt keine Mühe und Arbeit an uns gespart, er hat durch

manches Leiden, das er uns zusandte, den Boden um uns

her locker gemacht und um uns gegraben, er hat uns be-

schnitten früh und spat, es ist ihm ein rechter Ernst gewe-

sen damit, daß er uns so darstelle, auf daß wenn der Eigen-

tümer komme, er demselben uns zeigen und sagen könne:

Siehe wie die Bäume Frucht tragen; es ist ein Lust, sie nur

anzusehen. Welche unaussprechliche Gnade und Wohl-

tat. Wahrlich wir haben hohe Ursache, uns einmal auch in

den Staub zu beugen vor dem Gott, der so viel an uns tut.

Liebe, wie vergelt ich dir, was du Guts getan an mir!

521

1. Dezember: Johannes 21,16.17

Spricht er zum zweiten Mal... zum dritten Mal zu

ihm: Simon, Sohn des Johannes, hast du micht lieb?

Es ist leicht, auf diese Frage mit einem Ja herauszufahren;

- aber wenn man sich gründlich besinnt, so kann einem

gar viel dabei einfallen, was einem dieses Ja gewaltig er-

schwert, sogar vorerst verbietet. Denn den Heiland wahr-

haftig lieb haben, das will viel heißen. Dazu gehört nicht

nur ein natürliches Gefühl von Zuneigung, das wir in un-

seren Herzen spüren; sondern der Herr will das ganze

Herz, das ganze Gemüt, die ganze Seele, alle Kräfte des

Leibes und der Seele zu seinem Eigentume; und nur wer

dieses alles dem Herrn geschenkt und geopfert hat, nur

ein solcher kann mit Petrus wahrhaftig sagen: Du weißest,

daß ich dich lieb habe! - O wie viel läuft täglich zwischen

die Liebe zum Herrn hinein! Ich rede hier nicht von sol-

chen, die gar nicht wissen, was es heißt, den Heiland lie-

ben, die also noch ferne stehen von ihm, noch tot sind in

ihren Sünden, sondern ich rede von Jüngern des Herrn.

Auch bei ihnen wird bald dieses, bald jenes dazwischen-

kommen, was der Liebe widerstreitet. Wenn man z.B. ge-

rade daran ist, dem Herrn etwas aufzuopfern, ihm einen

kleinen Gefallen zu erweisen, so hat uns der Teufel bald

wieder an einer andern Seite gefaßt, so daß man nicht so

bald fertig wird. Und doch kann niemand zum Herrn kom-

men, der nicht wahrhaftige Liebe zu ihm hat. Da tut es also

not, recht aufmerksam zu sein, recht zu achten auf sich

selbst, zu beten und zu wachen, damit man zu festen, ge-

wissen Tritten komme und nicht mehr aus der Festung

vertrieben werde.

Mein Heil, willst du mich fragen: »Erlöster, liebst du

mich?« Was soll ich zu dir sagen? Du weißts, ich liebe dich!

522

Doch weißt du auch vorher, in wie geringem Grade; ach

gib, ach gib mir Gnade, so lieb ich dich noch mehr.

Gib, daß ich unabwendig dich, Jesu, lieben lern; es

brenn in mir beständig die Flamme vor dem Herrn! Wirst

du einst offenbar, daß alle Knie sich beugen, so wollst du

mir bezeugen, daß Liebe in mir war.

2. Dezember: Johannes 14,23

Jesus antwortete und sprach zu ihm: Wer mich liebt,

der wird mein Wort halten; und mein Vater wird ihn

lieben, und wir werden zu ihm kommen und Woh-

nung bei ihm nehmen.

Der Apostel Judas (nicht der Iskariot) fragte den Heiland:

Herr, was ist es, was ist denn geschehen, was ist denn vor-

gefallen - daß du dich uns willst offenbaren und nicht der

Welt? Der Heiland antwortete ihm: Wer mich liebet, dem

werde ich mich offenbaren, dem wird sich auch mein Vater

offenbaren, in dem werden wir beide Wohnung machen.

Deswegen, will er sagen, geschiehet es, deswegen offen-

bare ich mich euch, weil ihr mich liebet; die Welt aber liebet

mich nicht, sie hasset mich vielmehr und verachtet mein

Wort - darum offenbare ich mich ihr auch nicht; die Welt

liebet nur das Ihre, von mir will sie wenig oder nichts.

Der Herr will kein geteiltes Herz von uns, er will ein gan-

zes Herz; er will ein Herz, das alles andere für Kot und

Schaden achtet, um ihn zu erlangen; er will ein Herz, des-

sen ganzes Sehnen und Streben dahin geht, in ihm erfun-

den zu werden, das der Welt und ihrer vergänglichen Lust

den Abschied gegeben hat; er will Leute, welchen es Ernst

ist mit ihm; solchen allein kann, solchen allein will, sol-

chen allein wird er sich offenbaren. Saget selbst, liebe Mit-

523

christen, kann denn der Herr Jesus bei einer Seele einkeh-

ren, die angefüllt ist und ihre Lust hat an Dingen, die ihm

ein Greuel sind? Wo die Augenlust, die Fleischeslust, das

hoffärtige Wesen herrscht, kann da Derjenige, welcher

diese unsere sündlichen Lüste durch Schmerzen ohne

Zahl und mit der Vergießung seines Blutes gebüßet hat,

sein Werk haben? O das kann er nicht; Er, der uns verbo-

ten hat, unsere Perlen vor die Schweine zu werfen, wird

die seinigen ihnen nicht selber preisgeben; das wird nim-

mermehr geschehen. Wer die Werke der Finsternis liebt

und ausübt, wie kann bei dem der, welcher das Licht sel-

ber ist, Wohnung machen? Wer seinen Bruder hasset, wie

kann bei dem der, welcher die Liebe ist, einkehren? Wes-

sen Aug voll Ehebruchs ist, sollte sich diesem der Heilige

offenbaren können? Wo Heuchelei und Falschheit und

Schalkheit im Herzen wohnt, da kann der Geist der Wahr-

heit nicht zugleich wohnen. Und das braucht nicht so

grob zuzugehen: Denn es gibt auch eine feine Weltliebe.

O, es kommt zuletzt auf eines hinaus, ob wir mit einem

Faden oder mit einer eisernen Kette an die Welt angebun-

den sind: Denn wer seine Kette zerreißen lassen will, dem

wird sie zerrissen, und wer das Band des Fadens beibehal-

ten will, der bleibt eben gebunden, ja, der Faden kann zu-

letzt zu einer unzerreißlichen Kette werden. Lasset uns

doch den Herrn bitten, daß er uns von allem, allem ganz

losmache, nicht also, daß wir aus der Welt hinausgingen,

sondern daß unser Herz durch keines, auch nicht das ge-

ringste Band mit der Welt und ihrer Lust mehr zusam-

menhänge und dem Heilande, der sich ganz für uns auf-

geopfert hat, auch ganz zum Opfer und Eigentum werde!

Entbinde mich, mein Gott, von allen meinen Banden,

und was mich noch subtil im Heisch gefangen hält! Ist das

nicht schon genug, wenn eines nur vorhanden, das mich

noch binden kann in dieser Sündenwelt? Soll ich gebun-

524

den sein, so binde deine Treu mein armes Herz, auf daß ich

dein Gebundner sei!

3. Dezember: Johannes 10,16

... und es wird eine Herde und ein Hirte werden.

Jetzt sehen wir freilich noch wenig von dem Anbruch die-

ses großen Tages. Zwar sind schon in den Zeiten der Apo-

stel Juden und Heiden in eine Gemeinde zusammenge-

schmolzen, zwar heißt es auch in unsern Tagen noch im-

mer, wie Römer 15,10: Freuet euch, ihr Heiden, mit seinem

Volk; wir sehen mit Augen, wie der Herr sich eine Ge-

meinde sammelt aus allen Enden und Orten. Aber was ist

noch in der Christenheit? Sie ist zerstreut und geteilt und

gespalten in Kirchen und Sekten und Meinungen, ja selbst

die Kinder Gottes sind noch in Nebendingen uneins und

sehen oft wegen Nebendingen scheel aufeinander. Da

spricht man: Ich bin jüdisch, ich bin apollisch, ich bin ke-

phisch, ich bin christisch. Es ist noch nicht ein Hirte und

eine Herde. Viele in der Christenheit dienen gar ungescheut

dem Satan und haben ihren guten Hirten ganz verlassen,

leben dahin und haben kein Gefühl für den Heiland. -

Aber freilich vollkommen wirds hienieden auch niemals

werden. Das Vollkommene ist aufgespart auf die Offenba-

rung des Unsichtbaren, auf die Zeit, wo der Herr sagen

wird: Siehe ich mache alles neu. Wenn das Alte vergangen

sein wird, wenn diese elementarische, mit so manchem

Fluch beladene Erde mit Feuer verbrannt sein, wenn das

neue Jerusalem, wenn der neue Himmel sein wird, dann

wird es erst in seiner ganzen Wahrheit erfüllt sein: Es wird

eine Herde und ein Hirte sein. Denn alle, die von Anfang an

Gott gedient haben, bis auf den letzten, der geboren wird,

525

alle seine Knechte und Mägde, die das Siegel des lebendi-

gen Gottes an ihren Stirnen tragen, alle die überwunden

haben und haben ihre Kleider gewaschen und haben den

Sieg behalten, alle diese werden im Licht des Lammes

wandeln und werden ihre Herrlichkeit in die neue Stadt

bringen. Und wir dürfen in dieser Zeit wohl unsre Augen

und Herzen dahin richten. Da wird sein ein Abraham, ein

Isaak, ein Jakob, Mose, David, Elia, Jesaja usf., da werden

sein die Apostel des Lammes und die Blutzeugen, die ihr

Leben nicht lieb hatten und alle Überwinder und alle Ge-

retteten aus allen Nationen, Geschlechtern, Sprachen und

Zungen, alle in Anbetung des Lammes versunken, alle

seine Schafe, eine Herde und ein Hirte.

Dahin reck auch ich die Hände, o Herr Jesu, zu dir aus!

Mein Gebet ich zu dir wende, der ich noch in deinem Haus

hier auf Erden steh im Streit; treibe, Herr, die Feinde weit!

Hilf mir in dem Kampfe siegen wider Sünde, Höll und

Welt; laß mich nicht daniederliegen, wenn ein Sturm mich

überfällt. Führe mich aus aller Not du, mein Fels, mein

Herr und Gott.

Gib, daß ich sei neugeboren, an dir, als ein grünes Reis

wachse und sei auserkoren zu des ewgen Vaters Preis; daß

ich mich bewahre rein, meide jeden falschen Schein.

Daß mein Teil sei bei den Frommen, welche, Herr, dir

ähnlich sind, und auch ich, der Not entronnen, als ein

treues Gotteskind dann genahet zu dem Thron nehme den

verheißnen Lohn!

4. Dezember: 1. Petrus 2,11

Liebe Brüder, ich ermahne euch als Fremdlinge und

Pilger.

526

»Ich ermahne euch als Fremdlinge und Pilger.« Er nennt die

Christen, an die er schreibt, Pilger und Fremdlinge. Chri-

sten, wahre Christen sehen sich als Pilger und als Fremd-

linge an auf dieser Welt; so denken sie, so reden sie, so

handeln sie, so bauen und pflanzen sie, so machen sie An-

schläge und Pläne, so arbeiten sie, nicht als Leute, die hier

wohnhaft sind, sondern als solche, die hinwegeilen, keine

bleibende Stätte haben und dagegen die zukünftige su-

chen. Nicht als ob nur zu gewissen Stunden besonderer

Andacht und Anfassung es ihnen klar würde, daß sie hie-

nieden kein Bürgerrecht haben und sie sich für die zukünf-

tige Stadt und für den Eingang in dieselbe bereiten sollen;

es ist diese Gesinnung: Ich bin ein Pilger und Fremdling

hienieden - nicht bloß so ein vorübergehendes Gefühl des

Herzens, das, wenn es lange genug von der Eitelkeit gefes-

selt war, sich einmal in einem gewissen Anflug aufrafft,

wie oft Weltmenschen in Stunden des gesteigerten Ge-

fühls sich über das Irdische und Vergängliche hinweg-

schwingen, sondern es ist bei einem Christen ein bleiben-

der Grundgedanke seiner Seele: Ich bin ein Pilgrim und

Fremdling, und habe keine bleibende Stätte; ein Grundge-

danke, der ihm nicht immer in die Vorstellung fällt, aber

aus welchem heraus er unbewußt handelt und wandelt; es

ist etwas Festes, etwas mit dem innersten Seelenleben

selbst Verwobenes, das er sich nicht erst recht klar machen

darf durch allerhand Vorstellungen, sondern das ihm ganz

zu eigen worden, und in seinem innersten Seelengrund Ja

und Amen ist.

Es halten eitele Gemüter die Erde für ihr Vaterland! Wer

aber Jesum hat erkannt und die wahrhaften Himmelsgü-

ter, der sieht den ganzen Kreis der Erden für eine fremde

Hütte an und sehnet sich, erlöst zu werden von seiner rau-

hen Pilgerbahn.

527

5. Dezember: Römer 4,15;7,7

Denn das Gesetz richtet nur Zorn an; wo aber das

Gesetz nicht ist, da ist auch keine Übertretung. Was

sollen wir denn nun sagen? Ist das Gesetz Sünde?

Das sei ferne! Aber die Sünde erkannte ich nicht au-

ßer durchs Gesetz.

Manche erkennen die Strenge des göttlichen Gesetzes, sie

bleiben aber doch in ihren Sünden; weil sie nun aber doch

von ihrem Gewissen nicht loskommen können, so erhebt

sich in ihrem innersten Herzensgrunde ein geheimes Mur-

ren gegen Gott: Warum hat er auch solche Gesetze gege-

ben, die niemand halten kann? Er hat ja durchs Gesetz, das

er gegeben, mir alle Weltfreude vergällt, er hat doch gese-

hen, wie der Mensch eine Freude an weltlichen Dingen

und Vergnügungen hat, warum hat er sie ihm denn abge-

schnitten? Ist er durch die Strenge seines Gesetzes nicht

selbst Schuld daran, wenn kein Mensch sie hält? Ist er

nicht Schuld an der Sünde? Denn wo kein Gesetz ist, da ist

auch keine Sünde; wo aber ein strenges Gesetz ist, da ist

auch große Sünde. Das ist die Sprache der über das Gebot

Gottes ergrimmten Natur, und prüfet euch nur, ob euch

nicht auch schon solche Gedanken gekommen sind; ich

will nicht sagen, daß ihrs ausgesprochen habt, ich will nur

sagen, daß es in dem inwendigen Herzensgrunde sich ge-

regt hat. Ists nicht so? Man erkennt die Schärfe des Geset-

zes, man will aber eben einmal in der Sünde bleiben; man hat

sie zu lieb; was tut man? Statt sich über seine Sündenliebe

zu demütigen, statt mit Ernst und Eifer das neue Leben,

das Christus mitteilt, zu suchen, geht man hin und ver-

stockt sein Herz gegen Gott, und sucht die Schuld in dem

Gesetze und in Gott nicht in sich selber. Ein anderer kann

dagegen sagen: »Wir sind allzumal Sünder«, und so sucht

528

er in der allgemeinen Sünde eine Beruhigung für sein ver-

wundetes Gewissen. Wenn man aber auf den Grund geht,

was will er damit? Auf Gott wälzt er die Schuld zurück, der

ihn so erschaffen habe, oder wenigstens den ersten Sün-

denfall nicht verhindert und ihn in diese Welt gesetzt

habe, da sein Los sein müsse, ein Sünder zu sein. Sehet, so

gibt man mit seinen Entschuldigungen Gott die Schuld;

welche furchtbare Sünde und Gotteslästerung begeht man

da! Meinet ihr, ein solcher werde am jüngsten Tage seine

Schuld auch noch auf Gott schieben können?

All die Gebot uns geben sind, daß du dein Sund, o Men-

schenkind, erkennen sollst und lernen wohl, wie man vor

Gott recht leben soll. Herr, erbarm dich unser!

Das helf uns der Herr Jesus Christ, der unser Mittler

worden ist. Und weils mit unserem Tun verlorn, helf er

uns alln aus Gottes Zorn. Herr, erbarm dich unser!

6. Dezember: Markus 13,26

Und dann werden sie sehen den Menschensohn

kommen in den Wolken mit großer Kraft und Herr-

lichkeit.

Ich weiß wohl, daß es von jeher, namentlich aber in uns-

rer Zeit, Menschen gibt, die es nicht ohne ein mitleidiges

Lächeln anhören können, wenn von der Zukunft des

Herrn geredet, wenn behauptet wird, der Jesus von Naza-

reth werde wiederkommen in den Wolken des Himmels

und dieser Erde ein Ende machen, wenn gesagt wird, daß

man sich darauf vorbereiten und die Zeichen der Zeit be-

achten solle. Es gibt Leute, denen, weil sie entweder in Un-

glauben oder in Weltlust versunken sind, der furchtbare

Zuruf des Evangeliums: »Siehe, der Richter steht vor der

529

Tür«, so zuwider und so unbequem ist, daß sie sich nicht

entblöden, mit dem Wort der Schrift zu fragen: Wo bleibt

die Verheißung seiner Zukunft? Es ist ihnen gar zu unge-

schickt, daß eine Änderung der Dinge in dieser Welt vor-

gehen soll; es wäre ihnen recht, wenn es so bliebe, wie es

ist, es gefällt ihnen so wohl, und darum sagen sie unver-

hohlen: man dürfe an eine solche Änderung gar nicht den-

ken, so könne es noch Jahrhunderte und Jahrtausende

bleiben, am wenigsten aber wollen sie davon etwas wis-

sen, daß Jesus Christus diese Veränderung treffen werde.

Aber ob es gleich manchem nicht gefällt und sie sich dar-

über hinwegphilosophieren und hinweglachen, so werden

sie es doch mit allen Gründen, die aus dem Unglauben und

aus der Eitelkeit genommen sind, nicht ändern, und wir

bleiben bei den Worten des Heilandes, denen er selbst noch

ein recht starkes Gewicht geben wollte, indem er (V. 31)

sagt: Himmel und Erde werden vergehen, meine Worte

aber werden nicht vergehen. Ja, Jesus Christus wird kom-

men, und vor seinem Herannahen wird sich dann nicht

bloß die Menschheit, sondern auch die ganze leblose Na-

tur beugen. Und da werden dann freilich alle, die ans Irdi-

sche gefesselt waren und ihre Hoffnung darauf gesetzt

hatten, da werden namentlich die Naturanbeter gar sehr

erschrecken, wenn die Natur ihre Gesetzmäßigkeit ver-

liert, wenn die Gesetze des Himmels verrückt werden und

die Berechnungen nicht mehr eintreffen. Sie werden ver-

schmachten vor Furcht und vor Warten der Dinge, die da

kommen sollen.

Wir warten dein, o Gottessohn, und lieben dein Erschei-

nen. Wir wissen dich auf deinem Thron und nennen uns

die Deinen. Wer an dich glaubt, erhebt sein Haupt und sie-

het dir entgegen; du kommst uns ja zum Segen.

Wir warten dein; du hast uns ja das Herz schon hinge-

nommen. Du bist uns zwar im Geiste nah, doch sollst du

530

sichtbar kommen; da willst uns du bei dir auch Ruh, bei dir

auch Freude geben, bei dir ein herrlich Leben.

7. Dezember: 2. Korinther 5,10

Denn wir müssen alle offenbar werden vor dem

Richterstuhl Christi, damit jeder seinen Lohn emp-

fange für das, was er getan hat bei Lebzeiten, es sei

gut oder böse.

Wird man da auch noch zweifeln können? Wird man da auch

noch spotten können? Wird man da auch noch leugnen kön-

nen? Wird man da auch noch die Nase rümpfen können über

den Glauben an sein Wort, wie man es hier getan, und die

Kraft seines Wortes mit einem hochmütigen, selbstweisen

Lächeln von sich abgewiesen hat? Oder wird man fliehen

können, wie man etwa jetzt flieht vor der scharfen Zucht sei-

nes Geistes, und mag nicht in die wüsten Abgründe seines

Herzens und Lebens, und dem treuen Heiland nicht in die

Augen sehen? Wird man da auch noch heucheln oder sich

schminken können? Wird man da auch noch seine Blöße

decken können mit ein paar eiteln Trostgründen, womit

man sich selbst getröstet hat, mit seiner selbstgemachten

und selbst zusammengetragenen und zusammengeflickten

Religion? Nein! - Sehen werden wir ihn müssen; in sein feu-

erflammendes, in sein königliches, in sein richterliches, son-

nenhelles Auge werden wir hineinsehen müssen. Siehe,

wenn du dich dann krümmest wie ein Wurm an der Sonnen-

hitze, wenn sie am Mittag brennt: - Hier mußt du stehen;

hier mußt du aushalten, hier kannst du nicht von der Stelle

weichen; hier mußt du ins licht und mußt dich vom Lichte

richten und durchscheinen lassen; wie Jesus sich dann offen-

baren wird, so mußt auch du offenbar werden.

531

Jetzt kann noch mancher die Schande seiner Blöße ver-

bergen und sich und andere mit Heuchelschein betrügen.

Aber wann Jesus kommen wird in seiner Herrlichkeit,

dann wird es nicht mehr so sein. Die unsichtbare Gottesge-

walt, die ihn umgibt, wird jedem seine Stelle anweisen:

Mit unwiderstehlicher Macht wird jeder hingetrieben wer-

den zur Rechten oder zur Linken. Da sind wir alle, wie wir

sind, und werden um kein Haar besser aussehen, als wir

sind. Deine Gedanken, deine Anschläge, deine verborge-

nen Herzensgedanken und Begierden, alles, was die Fin-

sternis bedeckt, oder dein Mund als dein tiefstes Geheim-

nis verschwiegen hatte, dein ganzer inwendiger Mensch

samt allen seinen Werken und Früchten wird äußerlich -

wird offenbar.

Jesu, daß wir einst nicht müssen für die Sund im Ab-

grund büßen, tratst du selber vor den Riß; gib uns Buße,

Zucht und Glauben, daß kein Feind uns möge rauben dein

vielteures Paradies.

8. Dezember: Psalm 49,12

Gräber sind ihr Haus immerdar, ihre Wohnung für

und für, und doch hatten sie große Ehre auf Erden.

Es ist fast unbegreiflich, und doch ist es so bei allen Men-

schen, die Jesum nicht kennen: Sie sind mit unauflöslich-

en Banden an diese Welt hingebunden, und auch wenn sie

im tiefsten Leiden gefangen sind, so gefällt es ihnen doch

auf dieser Welt. Es entsteht freilich manchmal in der Tiefe

der Leiden auch bei solchen Geistern, die noch ferne von

Christo sind, der ernstliche Wunsch: Ach, wenn ich nur

stürbe! Aber damit sehnen sie sich nicht von der Welt los-

zukommen, sondern nur von ihren Leiden. Fraget ein-

532

mal einen solchen Menschen, was ihm lieber sei: Auf die-

ser Welt zu bleiben, ohne von seinen Leiden geplagt zu

sein, oder in den Himmel zu kommen? Er wird gewiß die

Erde dem Himmel vorziehen, wenn nämlich kein Geistes-

leben von oben in ihm angezündet ist. Wahrhaftig ein

trauriger Zustand, in dem wir von Natur gefangen liegen:

Denn aus diesem Grundgedanken entsteht bei dem Men-

schen der Geiz und das Habenwollen vieler Güter in dieser

Welt; man will sich einrichten; man will sich versorgen;

man ist zuhause in dieser Welt; man meint, man dürfe mit

dem, was einem anvertraut ist, schalten und walten wie

man wolle; man hält es für sein eigen, nicht für geliehen,

nicht für anvertraut, um darin sich als ein guter Haushalter

zu beweisen. Daher kommt es, daß man sich an die Dinge

dieser Welt gewöhnt, als wenn man sie ewiglich genießen

dürfte; man fühlt sich so in seinem Eigentum; man geht

aus und ein, wie wenn man für immer hier zuhause wäre,

man glaubt nicht, daß man seine Seele in den Händen tra-

gen und rein behalten müsse von den Dingen dieser Welt:

Man ist so damit verwoben und verwachsen, daß man die

Gefahr gar nicht ahnt, die darunter verborgen liegt. Ach

wie mancher arme Mensch, der von der Gnade angefaßt

war, hat alles wieder verloren, weil er aus diesem Grund-

gedanken heraus diese und jene Dinge, dieses und jenes

Mitmachen in der Welt für nicht so gefährlich hielt, als es

wirklich war! Liebe Mitbrüder und Mitschwestern, die

Welt ist nicht unser Vaterland; was suchen wir denn hie-

nieden, so wir doch davon müssen, so doch alles, was von

der Welt ist, vergeht mit aller Lust, so doch alles, was diese

arme Erde beut, den Geist nicht wahrhaft sättigen und stil-

len kann?

O Jesu, meines Lebens Licht! Gib, daß ich meinen Wan-

del führ im Geist, in deinem Lichte, und als ein Fremdling

lebe hier vor deinem Angesichte.

533

Nimm hin, o reine Liebesglut, mein alles dir alleine; sei

du nur, o vergnügend Gut, mein Höchstes, das ich meine.

Ach halt mich fest mit deiner Hand, daß ich nicht fall

noch weiche; zeuch stets mich durch der Liebe Band, bis

ich mein Ziel erreiche.

9. Dezember: Johannes 3,31

Wer von der Erde ist, der ist von der Erde und redet

von der Erde.

Wer den Sohn Gottes noch nicht an seinem Herzen erfah-

ren hat, der kann nicht anders, er muß die Erde für sein Va-

terland halten; er kennt ja nichts edleres, er kennt ja die

höchste Liebe, er kennt Jesum nicht; ach, er ist so arm in

seinem tiefsten Herzensgrund, und eine Heimat will er

doch haben - jeder Mensch hat eine tiefe Sehnsucht da-

nach: Wo sollte er also seine Heimat suchen und finden als

hienieden? Sehet, wir werden in diese Welt hereingebo-

ren; unser Leib ist von der Welt und bringt uns mit der

Welt in tausendfältige Berührung; die ersten Begriffe, die

wir einsaugen, sind von der Welt; darum ist im Herzen

von Natur eine entschiedene Anhänglichkeit an die Welt.

Denn was vom Fleisch geboren ist, das ist Fleisch und

bleibt Fleisch. So wächst der Mensch meistenteils auf, die

Erde umgibt ihn, und er hat größtenteils kein Gefühl für

das, was über diese Welt hinausliegt. Darum nimmt er

diese Welt, ohne daß er sich besinnt, als seine Heimat an;

es ist dies ein Grundgedanke in ihm, ein Grundgedanke,

den er mit auf die Welt bringt und der nach und nach im-

mer mehr in ihm Wurzel schlägt durch die verschiedenen

ihn anziehenden Einwirkungen der irdischen Dinge. Frei-

lich gibt es manche Geister, die, ohne daß sie gerade den

534

Herrn Jesum kennen, doch eine entschiedene Abneigung

gegen das niederträchtige Hangen und Kleben an der Erde

haben; sie steigern ihre natürlichen Kräfte, durch die Um-

stände begünstigt, etwas höher; sie halten es unter ihrer

Würde, so gemeine Erdenwürmer zu sein, die am Boden

kriechen und deren Blick und Sehnsucht auf das geht, was

unter ihren Füßen liegt. Aber nach etwas muß der Mensch

trachten, und - fragt sie einmal, diese Geister, die sich hö-

her dünken; forschet nach, was denn eigentlich ihr Streben

ausmache; ihr werdet finden, wie sie doch auch nach dem,

das auf Erden ist, trachten, wie sie doch auch, nur auf fei-

nere Weise, irdisch denken und reden, wie in ihnen doch

auch der Grundgedanke liegt, daß die Erde ihr Vaterland sei.

Was hilft die Welt in letzter Not, Luft, Ehr und Reichtum

in dem Tod? Bedenk's, o Mensch, was laufest du dem

Schatten zu? So kömmst du nicht zur wahren Ruh.

Weg Eitelkeit, weg Torenlust! Mir ist das höchste Gut be-

wußt; das such ich nur, das bleibet mir so dort wie hier;

Herr Jesu, zieh mein Herz nach dir!

Was wird's da sein, wenn ich dich seh und dort vor dei-

nem Throne steh! Du unterdessen lehre mich, daß stetig

ich mit klugem Herzen suche dich.

10. Dezember: 1. Petrus 2,16

Als die Freien, und nicht als hättet ihr die Freiheit

zum Deckmantel der Bosheit, sondern als die Knech-

te Gottes.

O wenn solche Geister unter uns wären, die sich sehnen

nach der herrlichen Freiheit der Kinder Gottes: Euch sage

ich, eure Sehnsucht wird ganz gewiß noch erfüllt werden.

Es ist schon eine Seligkeit um die Sehnsucht nach der Frei-

535

heit, aber eine weit größere Seligkeit wird es sein, den neu-

testamentlichen Freiheitsmorgen selbst zu sehen, der uns

durch das Blut Jesu Christi, das vom Kreuze herunter-

strömte, versichert ist. Aber was soll ein Christ machen in

dieser Zeit, wo an allen alten Formen gerüttelt wird, wo

der große Wahn der blinden Welt, daß man sein Glück und

seine Seligkeit in äußerer Freiheit suchen müsse, da man

sie doch in der innern suchen sollte, immer weiter um sich

greift? Was soll da ein Christ machen? Soll er auch mit ein-

stimmen? Soll er sich von dem Strom des Zeitgeistes auch

mit fortreißen lassen? Das sei ferne! Hier ist wieder ein gro-

ßer Wendepunkt, wo die Kinder des Lichts und die Kinder

der Finsternis unterschieden werden. Ein Christ wird sich

hierin ganz halten nach dem Worte des Apostels: »Seid un-

tertan aller menschlichen Ordnung um des Herrn willen;

ehrt jedermann; habt die Brüder lieb, fürchtet Gott, ehrt

den König.« Er läßt die Menschen um sich herum machen,

was sie wollen, und betet um den Anbruch des Reiches

Gottes; er ringt in seinem Geiste unablässig nach größerer

innerer Freiheit. Das ist seine Sorge, das sein Bestreben,

das sein höchster Wunsch, daß er auch in dieser letzten,

betrübten Zeit doch auf keine Art und Weise von dem

Welt- und Zeitgeiste berückt und gefangen, sondern unbe-

fleckt erhalten werde, und je mehr und mehr in die innere

Freiheit hineinwachse, damit sein Herr und Meister ihn

bewahren möge vor der Stunde der Versuchung, die da

kommen wird über den ganzen Weltkreis und ihn, wann

er kommt, bereit finden möge.

Wie froh ist doch ein stilles Herz! Wie frei von Not und

Seelenschmerz! Wie klar sieht's Jesu Herrlichkeit und steht

zum Streit, zum Leiden und zum Sieg bereit.

O salbe mich mit Geisteskraft! Du weißt es, sonst wird

nichts geschafft; laß mich mit Freuden wachsam sein, so

seh ich's ein, daß wilde Lust ist lauter Pein.

536

Dir ähnlich sein ist Herrlichkeit! Dir folgen ist Vollkom-

menheit! Wie selig ist dein Jesussinn! O nimm mich hin!

Dein bin ich, Herr, so wie ich bin.

11. Dezember: Hesekiei 33,11

So wahr ich lebe, spricht Gott der Herr: ich habe

kein Gefallen am Tode des Gottlosen, sondern daß

der Gottlose umkehre von seinem Wege und lebe.

So kehrt nun um von euren bösen Wegen. Warum

wollt ihr sterben, ihr vom Hause Israel?

Sollte eine Seele bei allen Beweisen der Gnade Gottes, die

aus seinen Führungen und insbesondere aus der Sendung

seines Sohnes herausleuchtet, doch kein Zutrauen zu ihm

fassen können, sollte sie durch ihr böses Gewissen so von

Gott getrennt sein, daß sie dessen Barmherzigkeit nicht zu

fassen vermöchte, daß sie aus diesem allem keinen Trost

ergreifen könnte, siehe, auch für sie hat Gott gesorgt, auch

für sie gibt es noch ein Wort des Herrn, das sie aus ihrem

Unglauben aufrichten kann. Damit ja kein Mensch an sei-

nem ernstlichen Willen zu unserer Errettung und Erlö-

sung, an seiner unbegreiflichen, großen und unerschöpfli-

chen Gnade zweifeln könne, hat Gott, der große Gott, sich

zu unserer Schwachheit so weit herabgelassen, daß er

seine Barmherzigkeit mit einem Eide, mit einem hohen

teuren Eid, den der Lebendige bei seinem eigenen Leben

schwört, bekräftigt. So wahr ich lebe, spricht der Herr,

das heißt: So wahr als ich der lebendige Gott, so wahr als

ich Gott bin, ich habe keinen Gefallen am Tode des Gottlo-

sen, sondern daß er sich bekehre und lebe. Mit was, mit

was haben wir diese erbarmende Herablassung Gottes ge-

gen uns verdient? Wenn ein ehrlicher rechtschaffener

537

Mann mir etwas versprechen würde, wenn er mir seinen Bei-

stand, seine Hilfe antragen würde, dürfte ich wohl, möchte

ich so frech sein, ihm einen Eid für sein Versprechen abzufor-

dern? Aber der wahrhaftige Gott, der unser ungläubiges

Herz kennt, schwört uns Würmlein, uns, die wir Staub und

Asche sind, einen teuren hohen Eid. Die Menschen schwö-

ren wohl bei einem Größeren denn sie sind, aber Gott, da er

überschwenglich beweisen wollte, daß sein Rat nicht wankte,

hat er einen Eid dazu getan, und da er bei keinem Größeren

zu schwören hatte, schwur er bei sich selbst. Ach mein lieber

Mitbruder und Mitchrist, wie kannst du noch zweifeln an der

Barmherzigkeit Gottes, die er an dir beweisen wird. Glaub'

es, glaub' es nur: Gott meint es gut, sehr gut mit dir. Fasse nur

ein Herz zu Ihm, lege ab das ungläubige arge Herz, wirf dich

in seine liebenden Vaterarme und laß dir ein neues Herz und

einen neuen Geist von ihm schenken.

Ich bete an die Macht der Liebe, die sich in Jesu offen-

bart; ich geb mich hin dem freien Triebe, wodurch ich

Wurm geliebet ward; ich will, anstatt an mich zu denken,

ins Meer der Liebe mich versenken.

Wie bist du mir so zart gewogen, und wie verlangt dein

Herz nach mir! Durch Liebe sanft und tief gezogen neigt

sich mein alles auch zu dir. Du traute Liebe, gutes Wesen,

du hast mich, ich dich erlesen.

12. Dezember: 1. Johannes 2,28

Und nun, Kinder, bleibt in ihm, damit wir, wenn er

offenbart wird, Zuversicht haben und nicht zu-

schanden werden vor ihm, wenn er kommt.

O bleibet bei ihm; es ist dies ja keine harte Zumutung; sie

dient zu eurem Heile; denn bei ihm strömt die rechte Le-

538

bensquelle, die tränkt euch und erfreut euch an Geist und

Seele; hier ist das Lebensbrot, das Hungersnot vertreibt, ja

auch im Tode selbst erhält. Bleibet bei ihm, der gekreuzig-

ten Liebe.

Es kommt eine Zeit, wo alles vergeht und in Staub zer-

fällt, wo die Erde und die Himmel verwandelt werden wie

ein altes Gewand, und wenn wir auch diese Zeit nicht

mehr erleben sollten, so kommt doch die Zeit für einen je-

den unter uns, wo wir aus dieser Zeit hinaustreten müs-

sen, wo uns die Welt und alle ihre Lust nichtig erscheint,

wo wir das Leben ganz anders ansehen, als so lange wir in

voller Kraft und ohne den Glauben an Christum dahinle-

ben; es kommt eine Zeit, wo alle die Scheingüter und all

der Zauber, der über die Dinge dieser Welt hingegossen

ist, und all der Kot, woran so manches Menschenherz

klebt, als ob es ein großer Schatz wäre, in seiner wahren

Gestalt als Nichts und als Kot erscheint: Ich meine die Zeit,

wo man an den Pforten der Ewigkeit steht und zurück-

blickt auf sein verflossenes Leben. O wenn mich dann alles

verläßt und meine irdischen Stützen morsch zusammen-

brechen und ich allein stehe, ohne Jesus, ohne Führer und

Heiland, ohne Trost und Hilfe, vor einer finstern, grauen-

haften, richtenden Ewigkeit, und meine Götzen haben

mich verlassen, und ich stehe allein, nackt, bloß, und ver-

werflich und verdammlich - o meine Lieben, wie elend,

wie schrecklich elend wäre ich dann! Darum, Kindlein,

bleibet bei ihm!

Denn Jesus bleibt euch stehn, wenn aller Trost der Krea-

tur zerrinnt! Wenn Himmel, Erd wie Rauch und Dampf

zergehn, und alle Welt mit ihrer Lust verschwind't; wenn

Gott die leichte Spreu, das Götzenvolk, zerstäubt, so steht

euch Jesus bei; drum, Kindlein, bleibt!

539

13. Dezember: Hebräer 9,27

Und wie den Menschen bestimmt ist, einmal zu ster-

ben, danach aber das Gericht.

Was wäre es, wenn dieser Leib zuschanden ginge; was

wäre es, wenn der Geist sich auch unter schweren Kämp-

fen von seiner Hütte losmachte; was wäre das Sterben,

wenn kein Gericht nach dem Tode auf uns wartete? Man

könnte sich endlich noch darüber trösten und fassen, man

könnte denken: Es geht ja keinem besser; ich will mich

auch in diesen Weg schicken. Aber nun ist es gar anders:

»Und wie den Menschen bestimmt ist, einmal zu sterben«,

damit aber ist es nicht aus - »danach aber das Gericht.«

Was für ein Gericht? Das Gericht Gottes, nicht das Gericht

eines Menschen, den man betrügen, vor dem man heu-

cheln, den man anlügen kann, sondern das Gericht des all-

wissenden, des heiligen, des gerechten, des wahrhaftigen

Gottes, des Gottes, der sein nicht spotten läßt, des Gottes,

der Herzen und Nieren erforscht und der einem jeden ge-

ben wird nach seinen Werken ohne Ansehen der Person.

Unsere gegenwärtige Zeit ist eine Saatzeit für die Ewig-

keit. Was wir hier säen, das werden wir ernten. Wann nun

vor dem Gerichte Gottes die Jahre, die Monate, die Wo-

chen, die Tage, die Stunden, die Augenblicke unserer gan-

zen Saatzeit vorkommen werden; wann er sie nach der

Strenge seiner Heiligkeit beurteilen und richten wird, wer

wird dann bestehen? Wer unter uns kann dann bestehen?

Was können wir dann sagen von unsern vielen im Fleische

durchlebten Stunden, von unsern in der Sünde durchge-

brachten Tagen, von unsern vergeudeten Jahren, die wir

nicht Gott, nicht dem Heiland, sondern den Lüsten unse-

res Fleisches und dem Teufel gelebt haben? Auf tausend

können wir ihm nicht eins antworten; zur Hölle müssen

540

wir alle fahren. Das würde auf uns alle warten, wenn Chri-

stus nicht gekommen wäre. Denn das wartet nach dem

Tode auf die Menschen, wenn sie ohne Christus sterben.

Der Tod ist für sie der finstere Übergang zum Gericht, zur

Ernte dessen, was sie gesäet haben, zur Vergeltung des-

sen, was sie gedacht, geredet, getan haben. Das macht den

Tod erst zum Tode, das macht ihn erst bitter, denn der Sta-

chel des Todes ist die Sünde.

Herr, schreibe dies in meinen Sinn, so lang ich noch im

Leben bin! Denn auch das Grab verbirgt uns nicht und

stellt uns endlich vor's Gericht.

Jetzt haben wir noch Gnadenzeit, jetzt währt noch die

Barmherzigkeit; doch wenn dein Tag der Rache flammt,

wird jeder, der nicht glaubt, verdammt.

Jetzt such ich dich, o Gottes Sohn, jetzt bet ich an vor dei-

nem Thron; jetzt lieb ich dich und deine Ehr; dort gilt kein

Knien und Jammern mehr.

Jetzt sei dein Wort mir süß und wert, das Buße mich und

Glauben lehrt; dort wird es wie ein Donner gehn, vor dem

kein Sünder kann bestehn.

14. Dezember: Matthäus 13,37

Der Menschensohn ist's, der den guten Samen sät.

Auch jetzt noch hat der Herr seinen Samen unter den Men-

schenkindern. Die Welt mag noch so toll und töricht sein,

der Herr hat doch mitten unter dem unschlachtigen Ge-

schlecht seinen Samen, seine Kinder; noch jetzt heißt es,

wie zu der Zeit Elia: Ich habe mir lassen überbleiben sie-

bentausend Mann, die ihre Knie nicht gebeuget haben vor

Baal. Jetzt noch sammelt sich der Herr seine Gemeinde, ja

er sammelt sie jetzt mit allem Ernste, er gehet aus auf alle

541

Straßen, in alle Länder, in alle Herzen, einzuladen zu sei-

ner Tafel; an jedes Herz tritt jetzt der Ruf: Mache dich auf

und kehre um zu deinem Vater, werde aus einem wilden

Unkraut ein gutes Samenkorn. Und läßt ein Mensch die-

sen Ruf an sein Herz treten, nimmt eine Seele die freudige

Botschaft von ihrem Heil und Frieden in Christo Jesu auf

und an, so wird sie hinzugetan von der Stunde zu der

Schar der lebendigen, zu den Bürgern des neuen Jerusa-

lems, zu dem guten Samen, welcher für die Ewigkeit reift.

Der Sämann Jesus Christus sät noch immer guten Samen

auf die Welt hin. Gehörest du auch zu diesem Samen? Bist

du auch wert, unter die Lichter gezählt zu werden, welche

der Herr in dieser Abendstunde auf dem Leuchter zuge-

richtet hat? Prüfe dich, ob ein Same des ewigen Lebens in

dein Herz gefallen ist, ob du mit Grund überzeugt sein

kannst, daß du einst werdest in die Scheune des Sohnes

Gottes gesammelt werden? Das ist eine wichtige Frage.

Denn was hilft alle Betrachtung des Wortes Gottes, wenn

wir nicht dadurch auf unser Herz geführt werden? Und

man kann in einem so falschen Wahn über sich selbst ste-

hen. Es gibt oft Unkraut, das aussieht wie rechter Weizen,

und ist es doch nicht, ja es gibt Körner, welche rechter Wei-

zen sind, und bringen doch keine Frucht. Und das wisse,

wenn wir noch heimliches Mißfallen am Reiche Gottes ha-

ben, wenn es z.B. heißt, daß da oder dort ein großes Licht

aufgehe, daß dieser oder jener Mensch sich bekehrt habe,

und wir empfinden da einen heimlichen, wenn auch ganz

stillen Unwillen, solange sich noch ein geheimer Wider-

wille in uns regt gegen die, welche Christo angehören,

und wir können über ihre Fehler, die sie noch als Men-

schen machen, nicht recht hinweggehen, so gehören wir

noch zum Unkraut, sind nicht von dem Herrn gesät.

König, dem wir alle dienen (Ob im Geist? Das weißest du),

rette uns durch dein Versühnen aus der Ungewissen Ruh.

542

Mache den Gedanken bange, ob das Herz es redlich

mein? Ob die Seele an dir hange, ob wir scheinen oder sein ?

15. Dezember: Johannes 21,18

Wahrlich, wahrlich, ich sage dir: Als du jünger warst,

gürtetest du dich selbst und gingst, wo du hin woll-

test; wenn du aber alt wirst, wirst du deine Hände

ausstrecken, und ein anderer wird dich gürten und

führen, wo du nicht hin willst.

Ungefähr zur nämlichen Zeit, da Paulus in Rom enthaup-

tet wurde, etwa ums Jahr 66 nach Christi Geburt, mußte

auch Petrus in Rom sterben. Damals erfüllte sich das Wort

des Herrn: »Wenn du aber alt wirst, wirst du deine Hände

ausstrecken, und ein anderer wird dich gürten und füh-

ren, wo du nicht hin willst!«

Wenn der Heiland um seiner Liebe willen uns solches

zumutete, wenn er die unerhörtesten Qualen, den pein-

lichsten Tod zur Ehre seines Namens und ihm zu lieb von

uns forderte: Wie würden wir dann bestehen? Wären wir

wirklich gerüstet und bereit, ihm zu folgen durch Not und

Tod, und ihn nicht zu verlassen, auch wenn es unser Le-

ben kostete? Wir wissen nicht, was unsere Zeit mit sich

bringt, ob nicht die wahren Christen in unserer Zeit noch

ähnliche Trübsale durchgehen müssen. Wären wir nun ge-

rüstet, um seines Namens willen alles was wir haben, Äk-

ker, Wiesen, Haus, Hof, Weib und Kinder zu verlassen,

und einem elenden Tode entgegenzugehen? Können wir

mit Luther sagen:

Nehmen sie uns den Leib, Gut, Ehr, Kind und Weib:

Laß fahren dahin! Sie habens kein'n Gewinn,

Das Reich muß uns doch bleiben! - ?

543

O was gehört dazu, so im Glauben zu stehen wie Stepha-

nus! Freilich, wenn ein Kind Gottes in solche Fälle kommt, so

ist der Herr gewiß nahe bei denen, die ihn anrufen. Aber soll

er aushelfen, so muß es uns ernst sein; wir müssen wirklich

und fest in seiner Gnade gegründet stehen/müssen uns recht

gerüstet haben zum Streit; wir müssen angetan sein mit jener

Waffenrüstung Gottes, die Eph 6 beschrieben wird, wenn wir

auslöschen wollen die feurigen Pfeile des Bösewichts. Wir

müssen, solange die Vorbereitungszeit dauert, uns vom

Herrn führen lassen auch dahin, wo wir nicht hin wollen,

müssen unseren Willen ihm ganz und gar hinopfern lernen.

Fort mit jenem Sinn der Griechen, denen Kreuz nur Tor-

heit ist! O laßt uns zurück nicht kriechen, wenn ans Kreuz

soll Jesus Christ! Fügt euch dicht zusammen, wenn der

Schlangensamen sich dem Glauben widersetzt und das

Schlachtschwert auf uns wetzt.

Komm, befrucht, o goldner Regen, uns, dein Erb, die

dürre Erd, daß wir dir getreu sein mögen und nicht achten

Feur und Schwert, als in Liebe trunken und in dir versun-

ken. Mach die Kirch an Glauben reich und das End dem

Anfang gleich.

16. Dezember: 5. Mose 10,12; 28,47

Nun, Israel, was fordert der Herr, dein Gott, noch von

dir, als daß du den Herrn, deinen Gott, fürchtest, daß

du in allen seinen Wegen wandelst und ihn liebst und

dem Herrn, deinem Gott dienst, von ganzem Herzen

und von ganzer Seele ... mit Freude und Lust deines

Herzens, obwohl du Überfluß hattest an allem.

Zu einer Gerechtigkeit, die vor Gottes Augen taugt, gehört

mehr als ein bürgerlich gutes Leben. Siehe, lieber Mensch,

544

wenn du mit deinem Verdienst vor Gottes heiligen Augen

ausreichen wolltest, so müßtest du das Gesetz erfüllen und

erfüllt haben; du müßtest, weil das ganze Gesetz in der

Liebe Gottes und des Nächsten stehet, eine Liebe zu Gott

und dem Nächsten haben, wie sie vom Gesetze gefordert

wird. Das Gesetz sagt: »Du sollst den Herrn, deinen Gott,

lieben von ganzem Herzen, von ganzer Seele, von ganzem

Gemüt!« Du kannst dir leicht einbilden, daß zu einer sol-

chen Liebe Gottes nicht genug ist, hin und wieder an Gott

denken, hin und wieder zu Gott beten, hin und wieder et-

was fühlen in seinem Herzen, das aussieht wie Liebe oder

Dankbarkeit gegen Gott, sondern zu einer solchen Liebe zu

Gott wird erfordert, wie du in deinem Konfirmationsbüch-

lein liesest, daß du Gott für das höchste Gut achtest, ihm mit

dem Herzen anhangest, immer in Gedanken mit ihm umge-

hest, das größte Verlangen nach ihm tragest, das größte

Wohlgefallen an ihm habest, ihm dich ganz und gar erge-

best und um seine Ehre eiferst. Zentnerschwere Worte! Wer

ist, der sich im Lichte dieser Wahrheiten für rein halten

kann? Das Gesetz sagt ferner: »Du sollst deinen Nächsten

lieben wie dich selbst.« Du kannst dir wieder einbilden, daß

zu einer Nächstenliebe, wo man den Nächsten lieben soll

als sich selbst, nicht genug ist, seinen Nächsten nicht zubei-

ßen oder zu fressen (Gal 5,15), sondern zu einer Nächsten-

liebe gehört das, was wieder unser Konfirmationsbüchlein

sehr schön auslegt, wenn es sagt: »Den Nächsten lieben

heißt, es nicht nur mit demselben getreulich meinen, ihm al-

les Gute von Herzen gönnen und wünschen, mit Worten

und Gebärden sich freundlich gegen ihn bezeugen und mit

Trost, Rat und Tat ihm beispringen, sondern auch seine

Schwachheit mit Geduld ertragen und durch sanftmütige

Bestrafung seine Besserung suchen.« Es prüfe sich doch ein

jegliches nach diesen Worten und sehe zu, wieviel eigene

Gerechtigkeit und Tugendruhm ihm noch übrig bleibt.

545

Hier steh ich, wie der Zöllner tat, beschämet und von

ferne; ich suche deine Hilf und Gnad, o Herr, von Herzen

gerne! Doch, weil ich voller Fehler bin, und Sünde meinen

ganzen Sinn zum Guten macht untätig: So schlag ich nie-

der mein Gesicht vor dir, du reines Himmelslicht: Gott sei

mir Sünder gnädig.

17. Dezember: Johannes 8,51

Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Wer mein Wort

hält, der wird den Tod nicht sehen in Ewigkeit.

Es ist keine Kleinigkeit, aus dieser Welt hinweggerissen zu

werden, unsere bisherige, obgleich gebrechliche Hütte

verlassen zu müssen. Zwar so lange die Menschen bei

Kräften sind, denken sie wenig daran; aber wenn die

Schrecken des Todes über eine Seele fallen und sie kennet

nicht den Todesüberwinder und kann sich nicht an ihn

halten und kann sich nicht verbergen in seine Wunden

und kann ihren Geist nicht seinen getreuen Heilandshän-

den empfehlen und sie soll hinausgehen in die Finsternis,

in ein Land, das ihr völlig unbekannt ist, soll hingehen, um

zu stehen vor dem Richterstuhle Gottes, um den Lohn ih-

rer Taten zu empfangen, offenbar zu werden mit all ihren

Werken vor seinem Angesichte: O, meine lieben Mitchri-

sten, könnet ihr euch ein fürchterlicheres Elend denken?

Hier ist nun auch wieder Jesus dem, der an ihn glaubt, die

einzige Hilfe, aber eine gewisse, feste Hilfe, ein wahrhafti-

ger Weg, der sicher hinüberleitet in das andere Leben.

Darum, mein lieber Mitbruder, weil du auch einmal, sei es

früher oder später - die Stunde wissen wir ja nicht - jenen

Weg antreten und dahinfahren sollst auf deiner letzten

Straße; so siehe dich vorher als ein kluger Mensch nach

546

einem gewissen Wegweiser um, der dich sicher hinüber-

führt, welcher ist niemand anders, denn Jesus Christus,

auf daß er dich, wenn dein Stündlein kommt, bei der Hand

nehme und leite dich durchs finstere Tal des Todes zu den

ewigen Friedenshütten! O große und unaussprechlich ge-

wisse Wahrheit: Wer sein Wort hält, der wird den Tod

nicht sehen ewiglich; sondern er fähret und sinket dahin;

ehe er sich des Todes versiehet, weil er weiß, daß sein Erlö-

ser lebt, der ihn hernach wird auf erwecken von der Erde,

daß er in seinem Leibe Gott sehen möge von Angesicht.

Durch seinen männlichen Streit, den er in Gethsemane be-

standen, durch seinen heißen Kampf auf Golgatha, durch

die Angst seiner Seele, wo er Gebet und Flehen mit starkem

Geschrei und Tränen geopfert hat, durch seinen Angstruf:

Es ist vollbracht! Durch seinen Tod hat er den Tod getötet

und die, so sich an ihn halten, von aller Furcht des Todes

erlöset. Darum heißet er Jesus. Darum,

Wenn mein Stündlein vorhanden ist und ich soll hin-

fahrn mein Straße, so gleit du mich, Herr Jesu Christ, mit

Hilf mich nicht verlasse. Mein Seel an meinem letzten End

befehl ich dir in deine Hand; du wollst sie mir bewahren.

18. Dezember: Matthäus 11,6

Und selig ist, der sich nicht an mir ärgert.

So sagt der Heiland, und allerdings ist er, der König des

Reiches, hauptsächlich der Stein des Anstoßes und der

Fels des Ärgernisses. So gings den Juden, so den Jüngern

Johannis. Sie erwarteten einen Messias nach ihrer Art,

aber dieser Eigenschaft entsprach Christus nicht. Er war

ein Zimmermann, ein gemeiner Mensch und Lehrer; Jo-

hannes hatte von ihm gezeuget, er sei nicht wert, ihm die

547

Schuhriemen aufzulösen, und er ließ sich selbst zu den

niedrigsten Diensten herunter. Die Juden hätten es gern

gehabt, wenn er auch ein wenig Majestät hätte blicken

lassen, aber er ließ gar keine solche Majestät blicken. Er

trug sich wie andere Leute, er wandelte still und ruhig, er

hatte nichts unterscheidendes in seiner Kleidung, wie Jo-

hannes, der Täufer; er jagte keinen Römer, gar nieman-

den zum Lande hinaus, er ging dem Getümmel des Volks

aus dem Weg, das ihn zum König machen wollte, außer

wo es etwas zu helfen gab und wo es die Ehre des Vaters

galt, kurz er war nicht der Mann des Volks, wie ihn die Ju-

den erwartet hatten. Zu diesem allem kam ein entsetzli-

ches Widersprechen von den Sündern, welches er wider

sich erduldete, die Schriftgelehrten hießen ihn einen

Zauberer, einen Teufel, einen Besessenen; ja es kam so

weit, daß seine besten Freunde ihn verleugneten und frei

bekannten: Ich kenne den Menschen nicht; zuletzt henk-

ten sie ihn wie den gemeinsten Mörder an den Kreuzes-

galgen, an welchem er sich verblutete und starb. Aber se-

lig sind, die sich nicht an ihm ärgern. Und wer des Gei-

stes Sinn gefaßt hat, wer sein eigenes Verderben im Licht

der Wahrheit hat erkannt und den Heiland an seinem

Herzen erfahren, der ärgert sich ja auch gewiß nicht, dem

ist im Gegenteil nichts größer, nichts wichtiger, nichts in-

teressanter, nichts lieblicher, nichts herzerquickender als

seine tiefe Erniedrigung. Nicht das ist einem solchen sein

Höchstes, daß Christus regieret, denn dies ist seine Natur

so, das gebühret ihm, sondern daß er um unsertwillen so

gering, so niedrig, so schwach wurde, das ist ein beson-

derer Stoff des Lobens und Dankens in die ewigen Ewig-

keiten.

Wer ist wohl wie du, Jesu, süße Ruh? Unter vielen auser-

koren, Leben derer, die verloren, und ihr Licht dazu, Jesu,

süße Ruh!

548

Leben, das den Tod, mich aus aller Not zu erlösen, hat

geschmecket, meine Schulden zugedecket und mich aus

der Not hat geführt zu Gott!

Glanz der Herrlichkeit! Du bist vor der Zeit zum Erlöser

uns geschenket, und in unser Fleisch versenket, nach er-

füllter Zeit, Glanz der Herrlichkeit!

19. Dezember: Johannes 5,35

Er war ein brennendes und scheinendes Licht; ihr

aber wollet eine kleine Weile fröhlich sein in seinem

Licht.

Sehet die Juden an, wie sie es mit Johannes dem Täufer

trieben! Scharenweise strömten sie hinaus zu ihm in die

Wüste; es wurde, ich darf mich ja wohl dieses Ausdrucks

bedienen, Mode unter dem Volke, zu Johannes zu gehen

und ihn zu hören: Das ganze jüdische Land war voll von

dem Ruhme des Täufers; Unzählige wurden durch sein

ernstes Bußwort getroffen. Aber dabei blieb es auch bei

den meisten. Wenn sie hätten in ihrem fleischlichen Sinne

verharren können, wenn es nicht die Ruhe, die Sorglosig-

keit und Sicherheit des Fleisches gegolten hätte, so wäre

ihnen Johannes und seine Bußpredigt schon recht gewe-

sen; solange es auch mit einem oberflächlichen Beifall aus-

gerichtet zu sein schien, war der Täufer sehr gerühmt bei

ihnen. Als aber die Sache tiefer gehen sollte, als man sah,

daß man nicht mit einer geschwinden Buße abgefertigt

und so des unangenehmen Dings, das man Bekehrung

heißt, auf einmal überhoben sei und auf einmal mit allen

Unarten des alten Menschen ein Bürger des Messiasrei-

ches werde, sondern daß es mit der ganzen Sache, und

auch mit dem Auftreten des von Johannes bezeichneten

549

Messias auf eine gründliche Herzensänderung angelegt

und abgesehen sei, auf eine Herzensänderung, wobei

man, unter geduldigem Ausharren, durch die Erkenntnis

der Wahrheit und Verleugnung seines irdischen Sinnes

frei werde: Da wurden sie irre, von dem an war Johannes

nicht mehr ihr Mann. Da hatten sie allerhand an ihm aus-

zusetzen; die einen hätten gewünscht, wenn er nur auch

höflicher wäre; die andern meinten, er sei doch gar zu

streng und unbeugsam; - ein Rohr, das vom Winde hin

und her gewehet wird, hätten sie lieber gehabt; andere

gingen so weit, daß sie sagten, er ist besessen, er ist ein

verrückter Kopf (Mt 11,18). Da sehen wir, wo es mit den

Rührungen hinausläuft, wenn man dabei stehen bleibt

und es nicht zu einem wirklichen Ernste bei sich kommen

läßt.

Jesu gib, daß wir uns mühen, dir ein gutes Land zu sein,

wo die Keime nicht nur blühen, als ein heitrer Christen-

schein, sondern wo auch jedermann nach der Blüte sehen

kann, daß die Saat lebendig bleibet und gesunde Früchte

treibet.

20. Dezember: Lukas 21,2s

Wenn aber dieses anfängt zu geschehen, dann seht

auf und erhebt eure Häupter, weil sich eure Erlö-

sung naht.

Der Heiland spricht hier zu seinen Jüngern und Nachfol-

gern, die ihn liebhatten. Denn nur wer zu den Seinen ge-

zählt werden kann, der wird in jenen Tagen der Trübsal er-

rettet werden. Wenn einmal das Geschrei wird ausgehen:

Der Bräutigam kommt, gehe heraus ihm entgegen, wer

wird ihm dann mit Freuden entgegengehen, als wer ihn

550

von Herzen liebt und seine Lampe mit dem wahrhaftigen

Glaubensöl, mit dem Blut Jesu Christi gefüllt hat? Sollen

wir eine rechte Freudigkeit haben am Tag des Gerichts, so

muß auch die Liebe völlig bei uns sein, denn wer sich

fürchtet, der ist nicht völlig in der Liebe. Schon vorher muß

der Bräutigam unser Herz besitzen, schon vorher müssen

wir einzig an seinen Blicken hangen, unser Herz muß

schon vorher ihm geschmückt und bereitet sein, dann erst

werden wir ihn auch am Tag des Gerichts mit Freuden

empfangen, ihm mit Freuden blicken in sein holdes Ange-

sicht und nicht erschrecken vor der Macht und Majestät, in

welcher er erscheinen wird. Die Liebe höret nimmer auf

und wird auch am großen Gerichtstag nicht aufhören, son-

dern triumphieren. - Begeben wir uns so in seine wahre

Nachfolge und Jüngerschaft, so werden wir ja auch am be-

sten bewahrt bleiben vor den zwei Haupthindernissen, die

unsrer würdigen Vorbereitung auf seine Zukunft vor-

nehmlich im Wege stehen und vor denen der Heiland

hauptsächlich warnt (vgl. V. 34), vor den Sorgen und Wol-

lüsten dieses Lebens. Denn wie mag sich eine Seele wür-

dig bereiten auf die Wiederkunft des Sohnes Gottes, so sie

ihr Herz und ihre Schätze in dieser Welt hat, so der Bauch

ihr Gott ist? Wie mag sich eine Seele bereiten auf den Tag

des Herrn, wenn Kummer und Sorgen das Herz umtrei-

ben von einer Morgenwache bis zur andern, wenn kein

Glaube, keine Ergebung in den Willen des Höchsten da

ist? Freilich sind der Sorgen des menschlichen Lebens

viele, und wir können und dürfen ja nicht ohne Sorgen

sein, aber davor haben wir uns zu hüten, daß die Sorgen

nicht unser ganzes Herz einnehmen, daß kein Sorgengeist

daraus entstehe, sondern wenn wir das unsrige getan,

dann ist es Zeit, Gott sorgen zu lassen, der alles wohl ma-

chen wird. Wie unaussprechlich selig ist, der mit jenem

Lied singen kann:

551

Warum sollt ich mich denn grämen? Hab ich doch Chri-

stum noch; wer will mir den nehmen? Wer will mir den

Himmel rauben, den mir schon Gottes Sohn beigelegt im

Glauben?

Gut und Blut, Leib, Seel und Leben ist nicht mein; Gott

allein ist es, der's gegeben. Will ers wieder zu sich kehren,

nehm ers hin; ich will ihn dennoch fröhlich ehren.

21. Dezember: Römer 6,23

Denn der Sünde Sold ist der Tod...

Es gibt in unsern Tagen gar viele, die sich den Tod als et-

was gar Leichtes und Unbedeutendes, als einen leichten

Übergang in ein anderes Leben vorstellen. Andere geben

vor, daß sie den Tod verachten, daß sie zu viel innere Kraft

besitzen, um durch die Trennung der Seele und des Leibes

beunruhigt zu werden. Lauter eitle, törichte Menschenge-

danken und Menschenmeinungen, die nicht standhalten,

und wenn es daran kommt, daß die Seele ihre Wohnung

verlassen soll, zergehen und nichts zurücklassen als den

peinlichen Vorwurf: Was bin ich doch für ein Tor gewesen,

daß ich mich auf diese Stunde nicht bereitet habe! O es ist

ein sehr ernsthafter Schritt aus diesem Leben in jenes.

Wenn der Geist sich von seinem gewohnten Gefährten,

dem Körper, das Unsterbliche vom Sterblichen, das Unver-

wesliche vom Verweslichen sich losreißen soll, das kostet

einen harten Kampf, ist nichts so Leichtes, als man es sich

im Leichtsinn und in der Gottesvergessenheit gern vorstel-

len möchte. Warum würde sonst auch wer sich noch so

schwach, noch so krank fühlt, noch so sehr sich nach der

wahren Heimat sehnt, so zurückschaudern vor der Verwe-

sung seines Fleisches? Warum ein Apostel Paulus, der sol-

552

ehe Lust hatte, außer dem Leibe zu wallen und daheim zu

sein bei dem Herrn, sich nach seinen eigenen Ausdrücken

wünschen, daß er nicht entkleidet, sondern überkleidet

würde mit der unverweslichen Hülle und das Sterbliche

würde verschlungen von dem Leben. Ja unser Herr Chri-

stus selbst, der allein Heilige unsers Geschlechts, der ohne

Sünde und allezeit beflissen war, den Willen seines Vaters

zu tun, geriet doch in ein Zittern und Zagen, und der

Angstschweiß brach über ihm aus, als er seinen letzten

Leiden und seinem Tod entgegenging. Gethsemane ist

Zeuge, wie wenig sich der Menschensohn des natürlichen

Erbebens vor dem Tod geschämt hat. Denn das Erbeben

des Fleisches vor seiner Vernichtung ist ganz natürlich.

Erst durch die Sünde des ersten Menschen ist ja der Tod

hereingekommen in die Welt; er ist eine Strafe für die

Sünde, und von dieser Strafe kommt es hauptsächlich her,

daß der Mensch so zurückschaudert vor der Auflösung

seines Leibes. Der Mensch, wie er aus Gottes, des Leben-

digen, Hand hervorging, hatte das Leben in ihm; auch sein

Körper sollte nicht sterben. Der Tod ist der Sünden Sold.

Mitten wir im Leben sind mit dem Tod umfangen. Wen

suchen wir, der Hilfe tu, daß wir Gnad erlangen? Das bist

du, Herr, alleine; uns reuet unsre Missetat, die dich, Herr,

erzürnet hat. Heiliger Herre Gott, heiliger, starker Gott,

heiliger barmherziger Heiland, du ewiger Gott, laß uns

nicht versinken in des bittern Todes Not, Kyrieleison.

22. Dezember: PMUpper 2,6-8

Er, der in göttlicher Gestalt war, hielt es nicht für ei-

nen Raub, Gott gleich zu sein, sondern entäußerte

sich selbst und nahm Knechtsgestalt an, ward den

Menschen gleich und der Erscheinung nach als

553

Mensch erkannt. Er erniedrigte sich selbst und

ward gehorsam bis zum Tode, ja zum Tode am

Kreuz.

Wer das recht bedenkt und glaubt, der kann nicht anders,

er muß in rechtes Staunen über diese tiefe Erniedrigung

des eingebornen Sohnes vom Vater hineinversinken. Das

beugt nieder; das beugt auf die Knie vor ihm; das zer-

schmelzt und zerbricht alle Hurtigkeit unseres hochmüti-

gen Herzens. Sieh, liebe Seele, das Kind, das in Windeln

gewickelt in der Krippe liegt in Bethlehem; das Kind, das

nicht denken, keine Begriffe zusammenfassen kann, end-

lich lallen, endlich Worte hervorstammeln, endlich reden

lernt; der Knabe, den du in Jerusalem siehest, dieser wahr-

haftige Knabe, der Jüngling, der Mann Jesus, der wahrhaf-

tige Mensch, siehe, das ist dein Gott, der Gott aller Götter.

Das ist Der, so die Sterne herausführet nach ihrer Zahl, das

ist Der, vor den David hinsteht und spricht: »Was ist der

Mensch, daß du seiner gedenkst, und des Menschen Kind,

daß du dich seiner annimmst?« Das ist Der, zu dem Abra-

ham sagt: »... ich habe mich unterwunden, zu reden mit

dem Herrn, wiewohl ich Erde und Asche bin.« Das ist Der,

vor dem alle Engel anbeten und zu dessen Füßen die Älte-

sten, die um seinen Thron sind, ihre Kronen hinwerfen,

weil er allein der Krone und der Ehre würdig ist. Und wo-

her diese Verwandlung? Woher dieses tiefe Herabsteigen

in unsere Menschheit? Dies hat die Liebe getan, die Liebe

zu uns.

Dies hat er alles uns getan, sein große Lieb zu zeigen an:

Des freu sich alle Christenheit, und dank es ihm in Ewig-

keit!

Herr, tief erniedrigter Jesus, laß von deiner Erniedri-

gung, daß du ein Mensch, ja ein Knecht warst, heute einen

Segen auf uns hochmütige Sünder herabfließen!

554

Laß beizeiten alle andre Eitelkeiten mir aus den Gedan-

ken gehn! Will sich fremde Luft erregen und zur Sünde

mich bewegen, laß mich auf dein Kripplein sehn -

wo du, König, dem die Erde untertänig und der Himmel

eigen ist, so gar elend und auf Wegen, die kein Mensch be-

treten mögen, bei uns eingekehret bist. Amen!

23. Dezember: Gaiater4,4

Als aber die Zeit erfüllt war, sandte Gott seinen

Sohn, geboren von einer Frau und unter das Gesetz

getan.

Übermorgen feiern wir das Geburtsfest unseres hochge-

lobten Erlösers. Es ist dieses Fest der Grund aller übrigen

christlichen Feste; wenn wir diesen Tag nicht feiern dürf-

ten, so würden alle andern christlichen Feste ungefeiert

bleiben; ja, was sage ich, wäre Christus nicht geboren, ich

achte, die Welt würde nicht mehr sein; der rächende Eifer

des Allmächtigen hätte sie schon lange in ihren Sünden

verzehrt. Aber, Gott Lob! Der Herr ist geboren. Ehre sei

Gott in der Höhe! Der Heiland ist geboren.

In unsern Gegenden paßt die Bedeutung dieses Festes

und die Zeit, in der es gefeiert wird, recht gut zusammen.

Wir haben gegenwärtig die kürzesten Tage, viel Nacht,

wenig Tag. So sah es aus, als Christus auf Erden erschien;

so sieht es noch jetzt allenthalben und in jedem Herzen

aus, wo noch nichts von der Menschwerdung Gottes ge-

hört und erfahren worden ist. Finsternis decket eben das

Erdreich und Dunkel die Völker und die Herzen; es ist

Winter im Herzen, bevor die Sonne der Gerechtigkeit darin

aufgeht. Aber die Sonne des Lebens hat sich dem armen

Menschengeschlechte zugewendet. Wie gegenwärtig die

555

Sonne anfängt, sich der Erde wieder zu nähern, wenn man

so sagen darf, denn der kürzeste Tag ist schon vorüber: So

hat sich in Christo die Sonne der Geister der Welt zuge-

wendet und genähert, die alles belebende, erleuchtende,

erwärmende Sonne, ohne welche alles tot und erstarrt in

Sünden ist und bleibt.

O was für eine Wohltat ist uns widerfahren in dem, daß

der Sohn Gottes Mensch wurde!

War uns dies Kindlein nicht geboren,

wir wären allzumal verloren.

Welche Zeit wird lang genug sein, um die Größe dieser

Wohltat, dieser ewig unaussprechlichen, dieser herablas-

sendsten Barmherzigkeit Gottes hinlänglich zu erfassen

und zu erwägen! Wo werden die Geister der vollendeten

Gerechten Worte hernehmen, um Gott für sein in Christo

offenbar gewordenes ewiges Erbarmen zu preisen? Auch

wir sind zu diesem seligen Geschäfte berufen. Wir haben

Ursache dazu, so gut als die, welche schon sein Angesicht

schauen.

Fröhlich soll mein Herze springen dieser Zeit, da vor

Freud alle Engel singen. Hört, hört, wie mit vollen Chören

alle Luft laute ruft: Christus ist geboren!

Er nimmt auf sich, was auf Erden wir getan, gibt sich

dran, unser Lamm zu werden, unser Lamm, das für uns

stürbet und bei Gott für den Tod Gnad und Fried erwirbet!

24. Dezember: Habakuk 3,18/Jesaja 9,5

Aber ich will mich freuen des Herrn und fröhlich

sein in Gott, meinem Heil.

Denn uns ist ein Kind geboren, ein Sohn ist uns gege-

ben, und die Herrschaft ruht auf seiner Schulter.

556

Euch geht es an, ihr bekümmerten und verlegenen Seelen,

die ihr zwar wohl bis jetzt etwas von eurem Elende, aber

noch nichts, oder noch wenig von einem Heilande im Her-

zen erfahren habt. Heute sollt ihr diese Worte tief zu Her-

zen fassen und es einmal wagen, euch auch darüber zu

freuen, daß ihr einen Heiland habt, da ja des Klagens wohl

schon lange genug ist. Euch geht es an, ihr begnadigten

Geister! Heute sollt ihr euch eures Erbarmers aufs neue

freuen; der Geburtstag eures Königs und Erlösers soll ein

besonderer Fest- und Gnadentag eures Herzens werden.

Euch geht es an, ihr jungen Leute, du armes, du unter die

Sünde verkauftes Volk, du arme Jugend, die du einen un-

sinnigen Tanz, eine viehische Befriedigung deiner Lüste

für dein höchstes Lebensglück hältst, höre es doch! Ein

Heiland ist dir geboren, ein Mann, der dich aus den Strik-

ken des Teufels in einem Augenblick losmachen kann, ja

der dich aus der Hölle, der du so blind entgegenläufst, er-

retten kann, und zwar heute noch. O Sünder, o Mitsün-

der! Lasset uns im Staube anbeten; denn uns ist heute ein

Heiland geboren - ein Heiland! Wenn einer im tiefen Ker-

ker schmachtete und hätte keine Hoffnung auf Erlösung,

und es würde ihm von einem Manne gepredigt, der ihn er-

lösen könne und wolle, würde er sich denn nicht freuen

und mit beiden Händen zugreifen? Wenn einer in einem

großen Wasser schwämme und wäre am Versinken, und

es zeigte sich eine helfende Hand, würde er sie denn von

sich stoßen? Gewiß nicht. - Aber wir, wir sind die Leute im

Kerker, wir sind die Männer des Todes, welchen das Was-

ser an die Seele geht, sie zu ersäufen und dem ewigen

Tode zu übergeben; Jesus ist der Heiland, ist der Erretter,

wollen wir ihn von uns stoßen? Soll an uns allein das seine

Kraft nicht beweisen, was nach dem Vorsatze Gottes als

heilende Arznei für die ganze todkranke Menschheit be-

stimmt ist? Mein Gott, welche Verantwortung! Nein,

557

liebe Brüder! Es ist erschienen die heilsame Gnade Gottes

allen Menschen, also auch uns; Jesus ist gekommen, die

Sünder selig zu machen, also auch uns.

Ach Jesu, Jesu, du bist mein, laß mich auch ganz der

Deine sein! Komm, zieh hier in mein Herz hinein, auf daß

ich nie vergesse dein!

Gib, daß ich allzeit fröhlich sei, frohlock und singe im-

mer frei zu Ehren dir, o Gottes Sohn, mit Herzenslust und

süßem Ton.

Lob, Ehr sei Gott auf seinem Thron, der uns schenkt sei-

nen eingen Sohn! Des freute sich der Engel Schar und sang

uns solch ein neues Jahr.

25. Dezember (Christfest): Lukas 2,10.11

Fürchtet euch nicht! Siehe, ich verkündige euch

große Freude, die allem Volk widerfahren wird,

denn euch ist heute der Heiland geboren, welcher ist

Christus, der Herr, in der Stadt Davids.

Wo sind nun die Schlechten? Wo sind die Sünder? Wo sind

die Mühseligen und Beladenen? Wo sind, die sich gottlos

fühlen? Herbei, meine Brüder und Schwestern, herbei zu

dem Kind, das euch heute geboren ist! Sehet da, es liegt in

einer Krippe, gleich zu Anfang isf s erfüllt: »Der Men-

schensohn hat nichts, da er sein Haupt hinlege. « Ist's nicht

für euch so arm worden, auf daß ihr durch seine Gnade

reich würdet? Sehet da, es ist in elende Windeln gewickelt

und ist doch der Herr des Weltkreises, voll Majestät, sehet,

es weiß niemand etwas von diesem Kind als einige Hirten,

ach so ist es noch jetzt verachtet und verkannt, nur wenige

kennen es, wir aber wollen uns mit der tiefsten Ehrfurcht

nahen und ihn, den neugebornen König, anbeten und

558

ihm unsere Huldigungen darbringen. Auf Sünder ist's ab-

gesehen, Sünder will Jesus zu seinem Dienste haben, Sün-

der will er durch seine Geburt zur göttlichen Würde füh-

ren, an Sündern den Reichtum seiner Erbarmungen be-

weisen, Sünder hatte er sich vorgenommen bis in den Tod

zu lieben, darum ist er geboren. Wer ist nun weise und be-

nützt dies Licht? Wer ist klug und ergreift diesen Jesus? -

Aber du sprichst: Ich bin zu unwürdig, ich bin zu sündig,

ich darf nicht. Wisse, lieber Mensch, das sind lauter Stricke

Satans. Sage, wer ist zuerst auf den Gedanken gekommen,

daß du selig werden sollest, du oder dein Erbarmer? Hast

du ihn gesucht, oder hat er dich gesucht? Siehe, schon vor

1800 Jahren ist dein Jesus dir geboren! Schon im Rat der

Ewigkeit ist deine Seligkeit beschlossen, und du willst zau-

dern, das anzunehmen, was dir Gott anbietet, einmal um

das andere anträgt, was er dir so gerne schenken will? Was

Er dir aus Gnaden und Erbarmen geben will, das willst du

verdienen? Nein, es ist eine unverdiente Gnade, die heute

verkündigt wird allen Menschen, und wie sie sich freiwil-

lig ohne menschliches Zutun und Verdienst geoffenbart

hat, so schenkt sie sich jetzt noch den armen Sündern. O

ein werter Tausch! Seine Sünde gibt man hin und er gibt

seine Gerechtigkeit; man gibt hin, seine Jämmerlichkeit,

und Jesus gibt sein Verdienst. Gott Lob! Gott Lob! Große

Freude!

Ein göttlich Kind, den Menschen gleich, ist uns geboren

heute von einer Jungfrau gnadenreich und tröst uns arme

Leute. War dieses Kind uns nicht geborn, so warn wir all-

zumal verlorn; das Heil ist unser aller. O du liebster Jesus

Christ, der du Mensch geboren bist, behüt uns vor der

Hölle!

559

26. Dezember: Lukas 2,10

Fürchtet euch nicht! Siehe, ich verkündige euch

große Freude...

Ach was ist diese arme Erde ohne dieses Wort von der gro-

ßen Freude! Gibt es ein Plätzchen auf der bewohnten Erde,

gibt es ein Dörfchen, gibt es eine Familie, wo nicht diese

oder jene Art von Elend und Zerrüttung wäre, wo nichts

zu beseufzen, nichts zu wünschen übrig bliebe? Auf dem

Staube der vorangegangenen Geschlechter stehen wir und

wollen unser Glück darauf hinbauen; unsere Nachkom-

men werden auf unserem Staube stehen und vielleicht das

Nämliche begehren, wenn sie sich von Gott nicht weiser

machen lassen als ihre Väter; ein Geschlecht um das an-

dere muß hindurch durch die Angst dieses Lebens, durch

die Angst des Todes. Wo sind denn die Glücklichen, von

welchen man so vieles redet? Ich habe deren noch keinen

gesehen; aber eine große Menge habe ich gesehen von sol-

chen, die ihren Nächsten um ein Glück beneidet haben,

das er nicht hatte; die sich einen Zustand vorgestellt und

gewünscht haben, der nirgends anzutreffen ist. Das sind

Träume! Es gibt kein Glück in dieser Welt als den Frieden

Gottes durch Jesum Christum. Sehet die Leute an, die

Christum nicht haben, und doch aussehen, wie wenn sie

vergnügt und glücklich wären. Was macht's, daß sie so

fröhlich und aufgeräumt sind? Sie haben etwa eine gute

Mahlzeit zu sich genommen; oder sie haben sich hinaufge-

steigert durch Wein und andere Getränke; oder sie haben

es zu einer Fertigkeit gebracht, daß sie allen Ernst und alle

Wahrheit in sich dämpfen können; oder sie haben andere

Mittel angewendet, um des Gedankens an ihr Elend, an

ihre Sorgen, an ihren wahren Zustand sich zu erwehren; -

alle Freude außer Christo ist nichts als ein augenblickliches

560

Vergessen des eigenen Zustandes; gelingt aber das nicht,

so ist alle Freude verdorben. Wenn aber auch die Erde ein

Paradies und kein Elend darin wäre: - die Ewigkeit, die ern-

ste Ewigkeit und die Ahnung derselben in des Menschen

Brust, und die Furcht des Sünders davor, - wahrhaftig,

dies wäre hinlänglich, um das Lachen der Freude aus dem

Angesicht ganz hinwegzutreiben. Ach was wäre dieses

Leben ohne einen Heiland! Aber sehet, höret, liebe Brü-

der! - In diese arme Welt herein, diesen armen Geschöp-

fen, die Menschen genannt werden, uns ruft der Engel zu:

»Fürchtet euch nicht! Siehe, ich verkündige euch große

Freude.«

Nun, er liegt in seiner Krippen, ruft zu sich dich und

mich, spricht mit süßen Lippen: Lasset fahren, liebe Brü-

der, was euch quält! - Was euch fehlt, bring ich alles wie-

der.

Ei, so kommt mit offnen Händen, stellt euch ein, groß

und klein, kommt von allen Enden, liebt ihn, der von Liebe

brennet; schaut den Stern, der euch gern Licht und Labsal

gönnet.

27. Dezember: Lukas 2,10.11

Siehe, ich verkündige euch große Freude ... denn

euch ist heute der Heiland geboren, welcher ist Chri-

stus, der Herr, in der Stadt Davids.

Inwiefern so große Freude? Ist irgend etwas Irdisches im

Spiel, daß die Freude so groß sein soll? Soll unserer Armut

abgeholfen werden? Oder soll eine gute Erbschaft uns zu-

fallen? Oder sind wir zu einem fröhlichen Gastmahle gela-

den, wo wir nicht bezahlen dürfen? Oder soll irgendein ir-

discher Wunsch uns befriedigt werden? Nein! Von dem al-

561

lern nichts, »euch ist heute der Heiland geboren!« Sollte es

auch der Mühe wert sein, sich über diese Nachricht zu

freuen, da sie keinen Bezug hat weder auf Geld und Gut,

noch auf Ehre und Ansehen, noch auf die Wollüste des Le-

bens; da sie nur Bezug auf die Seligkeit des Geistes hat?

Sollte es auch der Mühe wert sein, diese Nachricht ein

Wort der großen Freude zu nennen? -Ja leider! Man muß

so fragen. Wie manchen in der sogenannten Christenheit

ist diese große Botschaft so gleichgültig, wie wenn ihnen

berichtet würde, daß dem Kaiser von Japan ein Sohn gebo-

ren sei! Wie viele sind unter uns - ach, ich vermute, es

möchten sehr viele sein - die, wenn ihnen heute ein Engel

erscheinen und sagen würde: »Es ist dir ein Heiland gebo-

ren!« in ihrem Inwendigen dächten: So, ist's nur das, sonst

nichts? Wenn's nur das ist, so hätte der Engel zu Hause

bleiben können. Aber nicht wahr, wenn uns durch eine

solche Erscheinung angekündigt würde: Da oder dort sei

ein Schatz zu erheben, wodurch wir reich werden könnten

- da könnten wir nicht mehr schlafen vor Freude und Er-

wartung der Dinge, die da kommen sollen. Ist's nicht so?

Ich frage: Ist eine einzige Seele unter uns, die durch die

Ankündigung eines zu erhebenden Schatzes nicht in die

lebhafteste Freude versetzt würde, - und wie viele sind da,

denen es wirklich eine Freudenbotschaft ist, daß ein Hei-

land geboren ist? O mein Heiland! Wir sind sehr irdisch ge-

sinnt, und du bist sehr wenig gekannt unter dem Volke,

das sich nach deinem Namen nennt.

Freuet euch, ihr Christen alle, freue sich, wer immer

kann; Gott hat viel an uns getan. Freuet euch mit großem

Schalle, daß er uns so hoch geacht, sich mit uns befreundt

gemacht. Freude, Freude über Freude: Christus wehret al-

lem Leide. Wonne, Wonne über Wonne: Christus ist die

Gnadensonne.

562

28. Dezember: Lukas 2,13.14

Und alsbald war da bei dem Engel die Menge der

himmlischen Heerscharen, die lobten Gott und

sprachen: Ehre sei Gott in der Höhe...

Gott hat freilich Ehre von der Schöpfung und von der Er-

haltung der Welt, aber daß er den Schaden, den die Sünde

angerichtet, wieder gut gemacht hat, daß er die Rebellen,

wie wir sind, die Menschen nicht aufgerieben hat, sondern

hat sie mit Jammer angesehen, so daß er seines Eingebor-

nen nicht verschont hat, sondern hat ihn in diese arme,

arge Welt hereingegeben und hat ihn dahingegeben in ein

Menschenleben, in ein Knechtsleben, ja in den Missetä-

terstod hinein, um die arme Menschheit, die Rebellen zu

begnadigen, um sich ihnen als ihr Vater wieder darstellen

zu können. Dies Wunder ist noch viel größer als das der

Schöpfung der Welt. Denn in der Schöpfung hat er haupt-

sächlich seine Allmacht, Weisheit und Liebe, hier aber hat

er sein Erbarmen, sein ewiges Erbarmen kundgetan; in

dieser Geschichte hat sich allen Himmelsbewohnern ein

neuer unbekannter Abgrund seiner Vollkommenheiten

geöffnet, damit daß sein Erbarmen, sein zärtliches, sein

höchstes Erbarmen offenbar geworden und gegen ein

fluchwürdiges Geschlecht herangebrochen ist. Das wußte

man vorher nicht, daß ein solches Erbarmen in Gott gegen

seine Kreatur sei, bis es durch die Sünde hervorgelockt

und in Christo offenbar geworden war. O Wunder über

alle Wunder!

Dies alles nun sahen die Engel. Sie hatten wohl vorher

auch mit Jammer auf diese arme, von der Sünde und ihren

Folgen verunstaltete Erde, auf diese Werkstätte des Teu-

fels und des Verderbens herabgesehen; ihre Seelen waren

wohl vorher auch bewegt worden durch das Elend der

563

sterblichen Menschen: Nun auf einmal sehen sie den Rat

der Ewigkeit, den Rat der ewigen Liebe und Barmherzig-

keit in Christo verwirklicht, auf eine so besondere, auf eine

so ausgezeichnete, auf eine so anbetungswürdige Art ver-

wirklicht, daß sie zum Staunen und Anbeten hingerissen

werden. Darum brechen sie in ihrem Gesang gleich zu An-

fang in ein herrliches Lob Gottes aus und sagen: »Ehre sei

Gott in der Höhe, ja in den höchsten Höhen!« Man fühlt

es, man hört es, sie wollen Gott die Ehre geben, so gut sie

es können; es ist ihnen gar zu eindrücklich, gar zu groß,

daß Gott Mensch werden und im Fleische die Wiederher-

stellung der gefallenen Kreatur hinausführen will. Darum

erheben sie sich mit ihren Gedanken, so hoch sie können,

und rufen: Ehre sei Gott in den höchsten Höhen! Alles,

was in uns und an uns ist, der ganze Himmel, die Sera-

phim und Cherubim sollen ihm darüber die Ehre geben.

Wollen wir nicht auch in diesen Lobgesang einstimmen?

Ja, solch große Barmherzigkeit laßt uns preisen allezeit,

in Gottesfurcht und Glauben rein mit Geduld gehorsam

sein. Gottes Sohn ist Mensch geboren, hat versöhnet, was

verloren. Freu sich, wem die Sund' ist leid!

29. Dezember: 1. Petrus 1,5

Die ihr aus Gottes Macht durch den Glauben be-

wahrt werdet zur Seligkeit...

Es ist etwas unaussprechlich Großes, wenn ein Gläubiger,

ein Nachfolger des Heilandes, durch diese Welt hindurch-

kommt, ohne an seinem Glauben Schiffbruch zu leiden.

Solange man freilich meint, mit einem guten Willen sei al-

les ausgerichtet, kann man diese Sache für kein so großes

Wunder achten. Man wundert sich darüber, wenn ein

564

Gläubiger abfällt, und sollte sich vielmehr darüber wun-

dern, wenn ein Gläubiger stehen bleibt und seinen Lauf mit

Ehren vollendet. Aber wenn man endlich merkt, wie

schwach, veränderlich und lügenhaft das Herz ist; wie bald

es aus dem Trotz in die Verzagtheit und aus der Verzagtheit

in den Trotz umschlägt; wie ungeschickt es ist, den richti-

gen Weg Gottes zu treffen, und wie alle seine besten Vor-

sätze und Entschlüsse armselige Puppenhäuser sind, die

der nächste beste Wind umwirft - wenn ein Mensch sol-

cherlei Entdeckungen an sich macht und bedenkt dazu die

Macht der Sünde, den großen Hang des Herzens zur Welt

und zu dem, was von der Welt ist, seine Erregbarkeit und

Reizbarkeit für die Einflüsse und Grundsätze des Zeitgei-

stes und daß es noch zu dem allen seinen Hauptkampf hat

mit den Fürsten und Gewaltigen, nämlich mit den Herren

der Welt, die in der Finsternis dieser Welt herrschen, mit

den geistlichen Horden der Bosheit - wer dies recht bedenkt

und im Lichte erkennt, der kann nicht leichtsinnig in seine

Zukunft blicken, sondern es erscheint ihm als ein großes

Wunder und Meisterstück Gottes, wenn ein Christ des

Glaubens Ziel erreicht, nämlich der Seele Seligkeit. Darum

sagt auch Petrus, daß wir durch Gottes Allmacht bewahret

werden zur Seligkeit. Wenn einmal die Binde wird von un-

seren Augen gefallen sein, wenn wir im Lichte der Ewigkeit

unsern Weg durch die Wüste dieses Lebens, durch diese

Finsternis erblicken und beurteilen werden: Dann werden

wir uns, wenn wir anders selig durchgebracht sind, erst

recht wundern; dann werden wir erst recht die Treue und

Macht Gottes anbeten, die uns sicher an Abgründen vorbei-

geleitet hat, wo wir nichts von einem Abgrund ahnten, die

so manchen Stein des Anstoßes vor unsern Füßen wegge-

räumt und über so manche gefährliche Stelle uns hinüber-

geholfen, die mit Muttertreue uns in unserer unmündigen

Schwachheit gegängelt hat.

565

Vater, du hast mir erzeiget lauter Gnad und Gütigkeit;

und du hast zu mir geneiget, Jesu, deine Freundlichkeit;

und durch dich, o Geist der Gnaden, werd ich stets noch

eingeladen. Tausend, tausendmal sei dir großer König,

Dank dafür.

Tausendmal sei dir gesungen, Herr, mein Gott, solch

Lobgesang, weil es mir bisher gelungen. Ach laß meines

Lebens Gang ferner noch durch Jesu Leiten nur gehn in die

Ewigkeiten. Da will ich, Herr, für und für, ewig, ewig dan-

ken dir.

30. Dezember: Hebräer 12,22.24

Sondern ihr seid gekommen zu dem Berg Zion und

zu der Stadt des lebendigen Gottes, dem himmli-

schen Jerusalem ... und zu dem Mittler des neuen

Bundes, Jesus...

Wer Jesum erkannt hat, der hat ein neues - das wahre Va-

terland gefunden, der ist nicht mehr Bürger hienieden,

sondern Bürger der obern Stadt; dem ist ein Lichtstrahl

vom neuen Jerusalem in die Seele gefallen; der kann sich

nicht mehr hienieden als wie zu Hause betragen, sondern

die Sehnsucht geht nach oben, geht dahin, wo Christus

das Haupt ist, in die himmlischen Wohnungen. Und diese

Gesinnung senkt sich in die Tiefe des Herzensgrundes;

aus diesem neuen, durch den Geist Gottes gepflanzten

Grundgedanken heraus redet, denkt, handelt, betet,

seufzt und sehnt man sich. Dieser Grundgedanke gebiert

das, was die Offenbarung Johannis als den Seufzer der Ge-

meinde Jesu Christi ankündigt, die da spricht: »O komm,

Herr Jesu!« Man kann sich nicht mehr in die Dinge der

Welt hinein vertiefen; man sucht anderswo seine Schätze,

566

anderswo seine Freuden, anderswo seine Wünsche, an-

derswo seine Hoffnungen, anderswo seinen Heiland:

Man führt seinen Wandel im Himmel mitten in einer ar-

gen Welt unter einem verkehrten ehebrecherischen Ge-

schlecht; man ist in Absicht auf diese Welt ein Fremdling;

die Welt und die Weltmenschen kennen einen nicht, man

ist nicht ihrer Art, gehört zu einem andern Geschlecht;

man ist ein Pilgrim, der da weiß, daß er fort muß, der

darum alles, was er genießt, auf seinem Wege zwar mit-

nimmt und aus der Hand seines himmlischen Führers

dankbar empfängt, aber doch sich nicht darein vertieft,

sondern seinen Weg fortsetzt und sein Angesicht immer

stracks nach Jerusalem wendet, bis er dort eingehen darf.

Schon bei den Vätern des alten Bundes war diese Gesin-

nung vorherrschend, wenigstens sagt der Apostel (Hebr

11,13): »... und haben bekannt, daß sie Gäste und Fremd-

linge auf Erden sind.« So war auch David ein Pilgrim,

denn er sagt (Psalm 39): »Ich bin Gast bei dir, ein Fremd-

ling wie alle meine Väter« - ein Fremdling in dieser Welt,

ein Gast in der obern Stadt Gottes, so waren auch die Apo-

stel Pilgrime; man lese nur Hebr 13,14; 2. Tim 4,18; 2. Kor

5,8; Phil 1,23; 3,20.

Ich hab von ferne, Herr, deinen Thron erblickt, und hätt

so gerne mein Herz vorausgeschickt, und hätt so gerne

mein müdes Leben, Schöpfer der Geister, dir hingegeben.

Das war so prächtig, was ich im Geist gesehn; du bist all-

mächtig, drum ist dein Licht so schön; könnt ich an diesen

hellen Thronen doch schon von heut an ewig wohnen.

Noch bin ich sündig, der Erde noch geneigt, das hat mir

bündig dein heiiger Geist gezeigt. Ich bin noch nicht genug

gereinigt, noch nicht ganz innig mit dir vereinigt.

Ich bin zufrieden, daß ich die Stadt gesehn, und ohn Er-

müden will ich ihr näher gehn, und ihre hellen, goldnen

Gassen lebenslang nicht aus den Augen lassen.

567

Doch bin ich fröhlich, daß mich kein Bann erschreckt; ich

bin schon selig, seitdem ich das entdeckt. Ich will mich noch

im Leiden üben, und dich zeitlebens inbrünstig lieben. -

31. Dezember: Psalm 143,5

Ich denke an die früheren Zeiten; ich sinne nach

über all deine Taten...

Ja stehe jetzt noch einmal still, meine Seele, und prüfe dich

redlich vor dem allwissenden Gott. Wichtig ist dieser letzte

Tag für mein ganzes künftiges Leben, ja für die Ewigkeit.

Was ist während dieses Jahrs aus mir geworden? Ein

schlimmerer, verdorbenerer oder ein besserer, himmlisch

gesinnter Mensch? Siehe, wer nicht vorankommt, der

kommt zurück. Entweder bin ich schlechter oder besser

geworden. - Habe ich meine Sündenschuld auf meinem

Gewissen behalten, habe ich sie bei mir selbst entschuldigt

oder noch Gefallen daran gehabt und vielleicht mit vergan-

genen Sünden geprahlt, habe ich den Leichtsinn und die

faulen Geschwätze anderer mitgemacht oder nur in äußer-

lichem Wohlverhalten und Heuchelei und Eigengerechtig-

keit ein Lob gesucht, habe ich die Predigt des Evangeliums

wenn auch nicht verspottet, doch gleichgültig angehört

und mein Herz weder ernstlich untersucht, noch bei Jesu

Christo um Vergebung meiner Sünden gebetet und mich

bemüht, sein Wort treulich zu halten, habe ich vielleicht

gar in geheimen Sünden und Schandtaten fortgelebt -

wehe mir, dann bin ich schlechter geworden, dem ewigen

Verderben näher gekommen. Kann ich aber bei allem Ge-

fühl meiner Schuld und Schwäche doch in Demut vor Gott

bekennen, daß meine Übertretungen mir aufrichtig leid

sind, daß ich mich vor meinem Herrn und Erlöser darüber

568

gedemütigt, ihn um seines Bluts willen um Vergebung an-

gefleht, ihm mein Elend gestanden, mich ihm zum Eigen-

tum übergeben und gesucht habe, seinen Willen nach

Kräften zu tun, ist mir die Predigt und das Wort Gottes

wert und ein Antrieb gewesen zum Gebet, zur Stille, zur

Wachsamkeit über mein Herz, zur Treue in meiner Arbeit,

zur Enthaltung von offenbaren und heimlichen Sünden,

habe ich meine Zeit angewendet, um dem Heiland mich zu

weihen, meinen Mitmenschen zur Erbauung zu werden

und aufs Zukünftige einen Schatz für mein Herz zu sam-

meln, dann bin ich besser geworden, dann bin ich in die-

sem Jahr dem Himmel näher gekommen. O daß es so bei

mir wäre! - Der Herr führt mich nun wieder aus einem Le-

bensabschnitt hinaus. Leben und Wohltat hat er an mir ge-

tan und mich getragen mit großer Geduld bis hierher. Aber

eins ist not! Ein neues Herz und ein neuer gewisser Geist!

Darum will ich nun noch zu dem Herrn selbst flehen: Herr,

du barmherziger, getreuer Gott. Ich wende mich zu dir

und danke dir für alle deine Treue, für alle deine Gaben

und Wohltaten, die du mir erzeigt, auch für die Züchtigun-

gen, die du über mich verhängt. Habe Dank für alles, ver-

gib mir nach deinem ewigen Erbarmen alle meine Sünden!

Du siehest, wie ich aus diesem Jahr scheide, ob als ein ver-

härteter, noch tiefer gesunkener Mensch oder als dein dir

wohlgefälliges Kind in deinem Namen und in deiner

Furcht? Aber in dieser letzten Stunde flehe ich dich an; laß

mich nicht ohne dich ziehen, überlasse mich nicht mir

selbst und dem Betrug meines Herzens, damit die Welt

und der Satan mich nicht aufs neue in ihre Stricke ziehen

und meine Seele nicht verlorengehe! Unter deinem Segen

laß mich scheiden, und geleite mich mit deinem heiligen

Geiste, der mich behüte auf allen meinen Wegen. Ziehe

mein Herz zu deinem Sohne und verkläre ihn in mir, daß

ich meine kurze Lebenszeit ihm weihe und einst als sein

569

treues Kind in Frieden vor dir erscheinen könne. Gib mir

auch ferner meinen leiblichen Unterhalt nach deiner Ver-

heißung, daß du uns nicht verlassen noch versäumen wol-

lest, und schütze mich vor Mangel und Schmach bei Men-

schen, daß meine Seele nicht verzage noch auf böse Wege

gerate. O führe du mich! In deinem Namen trete ich hin-

aus. Und du, Herr, behüte meinen Ausgang und Eingang

von nun an bis in Ewigkeit. Amen!

570

Anhang von besonderen Gebeten

Morgengebet am Sonntag

Himmlischer Vater! Ich danke dir durch Jesum Christum,

deinen lieben Sohn, daß du mich in dieser Nacht so gnädig

bewahret und diesen Tag hast erleben lassen, an welchem

du mir gönnest, von der Dienstarbeit zu ruhen, für das

Heil meiner Seele zu sorgen und dich anzurufen, solange

du noch zu finden bist, an welchem ich nach deinem Wil-

len weiser, besser und seliger werden soll, als ich bisher

gewesen bin. Herr, mein Gott! Ich weiß, daß ich nicht

durch Hilfe meiner unerleuchteten Vernunft und durch ei-

gene Kraft zu wahrer Reue und Herzensänderung kom-

men und an meinen Herrn Jesum glauben kann. Darum

bitte ich dich, erleuchte und erweiche du mein Herz durch

deinen heiligen Geist, daß ich kein Heuchler bleibe, wie

bisher, und dir nimmer mit falschem Herzen und leeren

Worten diene. Hilf mir, o Herr Jesu, daß ichs nicht auf-

schiebe von einem Sonntag zum andern, dich von ganzem

Herzen zu suchen, zu finden, zu lieben und dir zu dienen,

denn deine Gnade hast du mir zwar heute zugesagt, wie du

sprichst: Heute ist die angenehme Stunde, heute ist der

Tag des Heils, aber den folgenden Sonntag hast du mir

nicht verheißen. Es sind ja ohnehin alle Tage und Stunden

verloren, welche ich im Sündendienst außer deiner seligen

Gemeinschaft zubringe. Darum laß mich doch den heuti-

gen Tag nicht außer dir, nicht in Wollust, nicht in Haß und

Unversöhnlichkeit, im Unglauben gegen dich, in faulem

Geschwätz und andern Werken der Finsternis zubringen,

sondern habe acht auf mich und lehre mich tun nach dei-

nem Wohlgefallen. Laß das Wort, das ich heute in deinem

Hause hören werde, gesegnet sein an meinem Herzen,

571

daß ichs glaube und verstehe und bewahre. Segne mir jede

Stunde dieses Tages zum ewigen Heil meiner Seele um

deines Leidens und Todes willen. Amen!

Kurzes Sonntagsgebet

O Herr Jesu! Du guter Hirte und Bischof deiner Schafe, be-

halte alle, die dir zugehören, unsträflich bis auf den Tag

deiner Zukunft! Reiße alle Sünder heraus aus ihrer Kälte

gegen dich, aus ihrem Unglauben, aus ihrer Lieblosigkeit,

und laß bald dein Feuer brennen auf Erden. Siehe gnädig

auf uns alle hernieder, du treuer Gott, und laß deine Treue

nicht veralten über uns! Ja gib, daß wir in der Treue gegen

dich verbleiben bis zum Tod, damit du uns die Krone des

ewigen Lebens geben könnest! Amen!

Abendgebet am Sonntag

Jesu, du Licht der Welt! Du bist an dem heutigen ersten

Wochentage siegreich auferstanden von den Toten durch

die Herrlichkeit des Vaters. Du hast durch diese deine Auf-

erstehung dem Tode die Macht genommen und das Leben

und ein unvergängliches Wesen ans Licht gebracht. Sei

auch mein Licht in dieser Nacht, und vergib mir alle Sün-

den, womit ich dich heute betrübet, und meine Finsternis

vermehret habe. Gehe in mir auf, als die Sonne der Ge-

rechtigkeit! Du hast alle Herzen in deiner Gewalt; du tötest

und machst lebendig. So öffne und erleuchte auch mein

Herz, und mach es zu einem Tempel deines heiligen Gei-

stes, nach deiner Verheißung: Ich will in euch wohnen und

wandeln, und will euer Gott sein, und ihr sollt mein Volk

sein.

572

Du bist die Auferstehung und das Leben. Sei auch mein

Leben, solang ich noch lebe, und führe mich durch die

Kraft deiner Auferstehung heraus von allem, was Tod hei-

ßet: Aus dem Tode des Unglaubens und der Sünde, aus

dem Tode der Trägheit und der Weltlust, und gib mir ein

Herz, das dir anhänge wie ein Kind der Mutter. Wer dir, o

Jesu, nachfolget, der wird nicht wandeln in Finsternis,

sondern er wird das Licht des Lebens haben. So hoffe ich

denn auf dich, du werdest in dieser Woche meine Hilfe,

mein Trost und meine Stärke sein; dein guter Geist regiere

mich und verkläre dich in meiner Seele, damit ich dich lie-

ben lerne, der du mich zuerst geliebet und dich für mich

dargegeben hast. Deinem großen Namen sei Ehre und An-

betung jetzt und in Ewigkeit. Amen.

Morgengebet für jeden Wochentag

Ich preise dich, Vater und Herr Himmels und der Erde,

daß ich auch heute wieder das Licht deines Tages erblicke.

Jeder Tag meines Lebens soll mir billig darum kostbar sein,

weil ich dich noch im Lande der Lebendigen loben und

durch deinen Geist immer besser zur Ewigkeit vorbereitet

werden kann. Die Himmel erzählen deine Ehre, und seine

Feste verkündiget deiner Hände Werk; ein Tag sagts dem

andern und eine Nacht tuts kund der andern, daß deine

Güte reichet, so weit der Himmel ist, und deine Wahrheit,

so weit die Wolken gehen. Dieser deiner ewigen Güte und

Treue überlasse ich mich heute mit Leib und Seele, mit al-

len meinen Umständen von außen und innen: Deine Güte

ist besser, als das Leben; meine Seele lobe deinen heiligen

Namen.

Ich erinnere mich aber auch des Himmels, in welchem

du, o Jesu, den Gesegneten deines Vaters das Reich von

573

Anbeginn der Welt bereitet hast. Dahin, o Herr, wende du

meine Augen und meines Herzens ganzes Verlangen, und

treibe mich durch deinen heiligen Geist, daß ich Fleiß tue,

einzukommen in die Ruhe, welche dem Volke Gottes ver-

heißen ist; denn jene Herrlichkeit ist aller irdischen Leiden

nicht wert, und unsere Trübsal, die zeitlich und leicht ist,

schaffet eine ewige, über alle Maßen wichtige Herrlichkeit

denen, die nicht sehen auf das Sichtbare, sondern auf das

Unsichtbare. Denn was sichtbar ist, das ist zeitlich, was

aber unsichtbar ist, das ist ewig.

Herr Jesu, du Anfänger und Vollender des Glaubens!

Stärke und erleuchte mich,

daß ich in dir überwinde, und in deinem Sieg empfinde,

wie so ritterlich du gekämpft für mich. Amen.

Noch ein Morgengebet

für jeden Wochentag

Gott, du erhörest Gebet, darum kommt alles Fleisch zu dir!

Die jungen Raben rufen dich an um Speise, und aller Au-

gen warten auf dich, daß du ihnen Speise gebest zu ihrer

Zeit. Sollte ich träger Sünder nicht auch zu dir beten? Wie

viel Gutes habe ich bisher ohne Gebet aus deiner Hand ge-

nommen? Wieviele Züchtigungen von deiner Hand sind

über mich gekommen und ich habe mich nicht gebessert,

sondern oft noch gemeint, es geschehe mir noch groß Un-

recht - habe also mich nicht gedemütigt und dich nicht um

Vergebung und Besserung angerufen. Du hast mir deinen

teuren Vaternamen im Evangelio geoffenbaret, und ich

habe nicht zu dir gerufen: »Abba, lieber Vater! Dein lie-

ber Sohn hat mir so ernstlich geboten: Wahrlich, wahrlich,

ich sage euch, so ihr den Vater bitten werdet in meinem

574

Namen, so wird ers euch geben; bittet, so werdet ihr neh-

men! Und ich habe weder auf sein Gebot noch auf seine

Verheißung geachtet. Dein werter heiliger Geist hat mich

oft dazu in meinem Herzen und durch äußerliche Veran-

lassungen ermuntert, und ich habe ihm bisher leichtsinnig

widerstrebt; himmlischer Vater, vergib mir diese Trägheit

um Jesu Christi willen, der in den Tagen seiner Erniedri-

gung Gebet und Flehen mit starkem Geschrei und Tränen

geopfert hat und nun immerdar lebet und für mich bittet.

Erwecke du selbst mein Herz zum Gebet durch deinen

Geist, daß ich allezeit mit dir in Gedanken umgehen - und

nach dir dürsten möge, dem lebendigen Gott. Herr, lehre

mich beten und danken nach deinem Wohlgefallen, denn

dadurch preiset man dich, und das ist der Weg, daß du uns

dein Heil zeigest. Amen.

Abendgebet für jeden Wochentag

Heiliger und barmherziger Gott! Ich armer Sünder be-

kenne dir mit reumütigem Herzen, daß ich nicht wert

bin aller Güte und Treue, die du mir auch heute erwie-

sen hast; gelobet seiest du, Herr, lehre mich deine Gebote.

Wenn ich bedenke, wie lange ich schon auf der Welt bin,

wieviel Gutes ich von deiner Hand empfangen habe, wie

du bald mit Lieben, bald mit Leiden zu mir gekommen

bist, wie du von meiner Kindheit an durch deinen Geist

an meinem Herzen gearbeitet und dich meiner Seele

so herzlich angenommen hast, daß ich nicht verderbe,

so kann ich nichts sagen als: Herr, deine Güte reichet,

so weit der Himmel ist, und deine Wahrheit, so weit die

Wolken gehen. Wie teuer ist deine Güte, Gott, daß Men-

schenkinder unter dem Schatten deiner Flügel Zuflucht

haben!

575

Bedenke ich aber auch, wie ich mich gegen diesen Reich-

tum deiner Güte, Geduld und Langmut verhalten habe, so

muß ich mit Tränen sagen:

Ach, ich muß mich herzlich schämen, du erhältst und

schützest mich Tag und Nacht so gnädiglich, und ich will

mich nicht bequemen, daß ich ohne Heuchelei dir dafür

recht dankbar sei.

Darum falle ich dir jetzt zu Füßen, lieber Herr Jesu, und

danke dir von Herzen, daß du, wenn schon die Axt den

Bäumen an die Wurzel geleget ist, mich dennoch nicht ab-

hauen, sondern bisher hast stehen lassen. Aber ich bitte

dich auch um ein neues Herz und daß ich deinen Liebes-

willen gegen mich recht verstehen und ehren lernen

möge. Ändere insonderheit mein unversöhnliches Herz,

daß ich meinen Beleidigern von Herzen vergebe, und gib,

daß ich niemand weder mit Worten und Werken beleidi-

gen, noch Übels von ihm denken möge. O Lamm Gottes,

welches der Welt Sünde trug, erbarme dich meiner, und

laß mich in dieser Nacht samt den lieben Meinigen in dei-

nem Frieden wachen oder schlafen, leben oder sterben.

Amen.

Noch ein Abendgebet

für jeden Wochentag

Großer Hohepriester Jesus Christus! Wie hast du gearbei-

tet für meine Sünden und Mühe gehabt für meine Misseta-

ten! Mein Eigenwille hat deine Seele bis an den Tod be-

trübt; meine Herzenshärtigkeit hat dir den Todeskampf

und blutigen Schweiß verursacht. Und doch bin ich noch

so eigensinnig und eigengerecht in meinem jetzigen Zu-

stande - ich habe meinen Eigenwillen, diese Wurzel allen

576

Übels, leider noch nie mit wahrem Ernst angegriffen, nicht

mit Ernst dagegen gekämpft, mithin dieselbe auch noch

nicht überwunden und besiegt. Darum schrecket mich

Tod und Hölle noch, und ich kann noch nicht mit Paulus

sagen: Ich habe Lust abzuscheiden und bei Christo zu sein.

Ich möchte aber gern frei sein von meinem harten unge-

brochenen Herzen und es nicht zu meiner eigenen Ver-

dammnis mit in die Ewigkeit nehmen. Darum bitte ich

dich, o Herr:

Dein Blut, das dir vergossen ward, ist köstlich, gut und

reine; mein Herz hingegen böser Art und hart gleich einem

Steine. O laß doch deines Blutes Kraft mein hartes Herz be-

zwingen, wohl durchdringen, und diesen Lebenssaft mir

deine Liebe bringen.

Herr, zerbrich meine bisherige Sicherheit, daß ich aus

meinem Sündenschlaf erwache! Zerbrich die Trägheit mei-

nes Herzens zum Gebet, daß ich willig und geschickt

werde, dich anzubeten und zu preisen. Zerbrich die

schreckliche Kraft des Unglaubens, der mich von dir und

deiner Liebe scheidet, der mich verblendet und verhärtet -

damit ich deiner genießen und mit Geist und Seele dir an-

hangen könne. Zerbrich die Zärtlichkeit meines Fleisches,

daß ich nicht mehr wider dich murre, sondern mich in dei-

nen heiligen Willen ergebe. Nun Herr, erbarme dich mein

und vergib mir in Gnaden, was ich heute wider dich und

meinen Nächsten in Gedanken und Worten und Werken

gesündiget habe; laß mich einschlafen unter deinem Erbar-

men und sei bei mir, wenn ich erwache. Amen.

577

Ein kürzeres Abendgebet

für jeden Wochentag

Herr Jesu! Ich bin leider lange genug mein eigen gewesen,

und ohne dich wie ein verlorenes Schaf dahingegangen.

Ich habe bisher der Welt und Sünde gedient, Tag und

Nacht, in gesunden und kranken Tagen. Aber was habe ich

für Frucht davon? Keine andere, als deren ich mich vor dir

und vor Engel und Menschen schämen muß. Vergib mirs,

Herr, um deines bittern Leidens und Sterbens willen, wo-

durch du mich zu deinem Eigentum um einen so hohen

Preis erkaufet hast. Ach zeuch mich ganz zu dir! Laß mirs

von nun an einen Ernst sein, dir allein zu leben! Gib, daß

mein Herz an nichts mehr hange als an dir, und mache

mich los vom Dienst der Eitelkeit und des Verderbens,

denn wen du, der Sohn, freimachest, der ist recht frei.

Laß dich finden, laß dich finden,

der hat alles, wer dich hat. Amen.

Morgengebet in Krankheit

oder anderer Not

O mein Gott, dessen Güte alle Morgen neu ist, wie gar

nichts sind alle Menschen, die doch so sicher leben! Für-

wahr der Mensch, vom Weibe geboren, lebt kurze Zeit und

ist voll Unruhe. Er gehet auf wie eine Blume, und fliehet

wie ein Schatten und bleibet nicht, denn du hast ihm ein

Ziel gesetzt, das wird er nicht übergehen. Habe Dank und

Lob durch Jesum Christum, unsern Herrn, daß du mich

nicht längst in meiner Sicherheit hinweggerafft und einen

bösen, schnellen Tod über mich verhängt, sondern mich in

578

Trübsal geführt und dadurch Zeit zur Buße und Bekeh-

rung gelassen hast. Ach lehre mich von heute an recht be-

denken, daß ich sterben muß, damit ich weise werde und

Gutes wirke, solange es Tag ist, ehe die Nacht kommt, da

man nichts mehr wirken kann. Unser wahres Vaterland

und Ziel ist droben bei dir im Himmel; diesem Ziel lehre

mich nachjagen von ganzer Seele und das Kleinod errei-

chen, welches uns vorhält deine himmlische Berufung in

Christo Jesu.

Lehr, ach lehre mich vermeiden Selbstbetrug und leeren

Schein, laß dein kräftig Wort durchschneiden Seel und

Geist und Mark und Bein, lasse es mein Herz durchdrin-

gen, mich vom Tod zum Leben bringen, daß ich ohne Heu-

chelei deines Wortes Täter sei. Denn was hilft mir falscher

Schimmer vor dir, o du ewges Licht? Dieser macht mich

nur noch schlimmer und betrügt nur mich, dich nicht. Nur

der Wahrheit Kraft und Wesen macht mein armes Herz ge-

nesen; treuer Gott, verwirf mich nicht, mach die Finsternis

zum Licht! Amen!

Abendgebet in Krankheit

oder anderer Not

Vater der Herrlichkeit! Ich, zwar ein Staub, aber doch dein

Geschöpf, dein erlöstes Geschöpf, lobe dich am Ende die-

ses Tages in meiner Schwachheit. Ich preise deinen Na-

men, so gut ich kann, nicht nur für die Gnade, sondern

auch für die Plage des heutigen Tages. Hätte ich dem Ei-

genwillen und dem Murren unter meinen Schmerzen

nicht so sehr nachgegeben, so wäre der Trost und der Se-

gen, den mir deine Hand heute bereitet hatte, nicht vor

meinen Augen verborgen gewesen. Öffne mir doch meine

579

Augen und erleuchte mich an dem Abend dieses Tages,

daß ich nicht auch den Segen, den du mir jetzt noch geben

willst, verscherze. Ach wie selig wäre ich, wenn ich so

ganz an dir hinge, an deinem ewigen Liebeserbarmen,

wenn ich bei allem Druck des Irdischen in dir Frieden

hätte. Freilich, die Welt kann deinen Frieden nicht emp-

fangen, denn die Gottlosen haben keinen Frieden und so-

lange ich noch an der Sünde Lust habe, solange ich mich

nicht zu dir wende, ist nur Jammer und Fluch mein Erbteil.

Und doch hast du, barmherziger Gott, uns nicht geschaf-

fen zum Zorn, sondern die Seligkeit zu besitzen durch

Jesum Christum, unsern Herrn; du bist die Liebe, und

deine Freude ist es, uns wohlzutun. O Herr! So ziehe mich

an dich und entwöhne mich von dem Joch der Sünde;

sende deinen heiligen Geist, daß er mich leite auf den Weg

des Friedens, auf welchem Freude ist und liebliches Wesen

die Fülle. Herr Jesu! Ehe ich zur Ruhe gehe, beuge ich

meine Knie vor dir und bitte dich:

Mach mich dir gleichgesinnt wie ein gehorsam Kind,

sanft und stille; Jesu, Jesu hilf mir dazu, daß ich gesinnet

sei wie du! Amen!

Gebet um rechte Bereitung

zum heiligen Abendmahl

Allwissender Gott, du Gott und Vater unseres Herrn Jesu

Christi! Da ich zur Beichte und zum heiligen Abendmahl

gehen will, so bitte ich dich vor allen Dingen im Namen

deines lieben Sohnes: Gib mir Gnade, daß meine Buße

nicht Heuchelei sei und daß ich nicht mit leeren Worten

vor dich komme, während doch mein Herz ferne von dir

ist und der Sünde nachläuft. Was kann mir die äußerliche

580

Beichte vor dem Prediger, deinem Knecht, helfen, wenn

ich dir meine Sünden nicht bekenne? Wie kann er mir in

deinem Namen Vergebung meiner Sünden ankündigen,

wenn ich nicht wahre und rechtschaffene Buße tue? Denn

ohne Buße vergibst du keinem Sünder auf Erden seine

Sünde, und ich habe so viele Sünden auf meiner Seele.

Wenn man den köstlichen Balsam auf einen Stein schüt-

tete, so wäre es umsonst. Was würde mir also das herrlich-

ste und tröstlichste Wort der Absolution helfen, wenn ich

ein steinernes, hartes Herz habe? Ja wenn ich den besten

Weizen unter die Dornen säen wollte, wie könnte er

Frucht bringen? Wenn ich also die Sünden nicht von Her-

zen hasse, so nützet es mir nichts, daß ich meine Sünden

äußerlich beichte und äußerlich zum heiligen Abendmahl

gehe; denn wer in seinen Sünden beharren will, dem ist

Christus selbst nichts nütze; wer der Sünde nicht abster-

ben will, dem ist Christi Tod nichts nütze, er isset und trin-

ket sich nur das Gericht. Darum, Herr, zeige mir doch in

deinem göttlichen Licht meine Armut, mein Elend und

mein Verderben; decke mir alles, was mir noch verborgen

ist, durch deinen Geist auf, so viel ichs ertragen kann; da-

durch mache mein Herz bußfertig, beschämt, zerbrochen,

von der Eigengerechtigkeit ausgeleert, aber nach deiner

Gerechtigkeit hungrig und durstig, von Grund aus verän-

dert und zu dir gekehrt in Rechtschaffenheit. Mache mir

alle meine Sünden verhaßt und gib mir ein aufrichtiges

Herz, daß ich mir keine einzige Sünde wissentlich vorbe-

halte; sondern allein dein Eigentum sei und von Herzen

sage:

Dir sei ganz, du Sündenleben, Gute Nacht gegeben.

Nun nimm mein Herz und alles, was ich bin, zu dir allein,

o Jesu, hin! Ich will nur dein mit Leib und Seele sein, mein

Reden, Tun und Dichten nach deinem Willen richten!

Amen!

581

Gebet vor der Beichte

O allwissender, allgegenwärtiger Gott und Heiland! Nun

bin ich im Begriff, mich vor dir und den Menschen als ei-

nen Sünder darzustellen, der sein böses Herz und Leben

bekennet und Gnade und Frieden in deiner blutigen Ver-

söhnung sucht. Aber nun bitte ich dich von ganzem Her-

zen: Laß keine Heuchelei, keine Tücke noch Falschheit

über mich herrschen, sonst weiß ich ja zum voraus, daß ich

mit aller Andacht ein Greuel vor deinen Augen bin. Ach

wecke mein Gewissen auf, wenn es noch schlafen sollte;

zermalme und zerschmelze mein Herz, daß es weich

werde, wenn es noch hart und kalt ist. Demütige meinen

Geist, der vielleicht noch heimlich mit eigener Gerechtig-

keit, mit Vorsätzen, die ohne dich gefaßt sind, oder mit

halbiertem lauem Christentum umgehen will; ach erbarme

dich über mich, überzeuge mich durch deinen heiligen

Geist von allem, was mir fehlt, was Sünde an mir ist, was

ich versäumt habe und was an mir verändert oder befestigt

werden muß. Sollte auch noch Feindschaft und Bitterkeit

gegen meinen Nächsten in meinem Herzen stecken - o so

laß mir keine Ruhe, bis ich mich noch heute mit ihm ausge-

söhnt habe, er mag gegenwärtig oder entfernt sein. Hilf

mir doch ja, daß ich nicht bloß mit Worten vergebe, son-

dern von Herzen, und daß ich ihm nicht bloß vergebe, son-

dern auch alles gern vergesse, was er an mir gesündiget

hat und wozu ich ihn, vielleicht durch meine Schuld, gerei-

zet habe. Heiliger Jesu, drücke mir dein Wort wie einen Sta-

chel ins Herz: Wo ihr den Menschen ihre Verfehlung nicht

vergebet, so wird euch euer Vater eure Verfehlung auch

nicht vergeben. Mit welchem Maß ihr messet, mit demsel-

ben Maße wird euch gemessen werden. Nun vergib mir

alle, alle meine Sünden, wie ich vergebe allen meinen Fein-

582

den und Schuldnern, sie mögen versöhnlich sein oder

nicht. Laß mich von der Predigt deines Wortes recht nach

deinem Sinne durchdrungen und bewegt werden, wie ich

es nötig habe, damit es in mir Früchte bringe, die zum ewi-

gen Leben bleiben. Bewahre selbst mein Herz, das zur Zer-

streuung leider so geneigt ist. Mache mich recht stille und

gesammelt, und sei mir immer nahe. Ehe ich mich aber auf

Erden durch deinen Diener von meinen Sünden losspre-

chen lasse, so sprich du mich, o gnadenvoller Heiland, im

Himmel los. Laß die Absolution des Predigers für mich

eine kräftige Versicherung sein, daß du mir meine Sünden

vergeben habest. Gedenke auch meiner Mitchristen, die

mit mir beichten, und laß in keines Geist ein Falsch sein.

Bekehre du sie, wie mich, und laß mir ihre Gemeinschaft in

der Bußandacht zum Segen werden. Nun Herr, ich gehe

hin, wie der Zöllner und seufze zu dir: Sei mir armen Sün-

der gnädig, sei mir um deines Blutes und Todes willen

gnädig, o du Gott meines Heils. Amen.

Gebet vor dem heiligen Abendmahl

Herr Jesu! Wie köstlich ist doch das Mahl, das du mich

heute willst genießen lassen! Ich soll dadurch alles erhal-

ten, was ich so nötig brauche. Ich soll - o heiliges Geheim-

nis - mit dir,mein Herr und mein Gott, vereiniget, und

zwar aufs allerinnigste vereinigt werden. So willst du also

selbst zu mir in mein Herz kommen, und da das Abend-

mahl mit mir halten? Mich mit ewiger Gnade und Lebens-

fülle speisen und tränken? - Ach Herr -

Wie soll ich dich empfangen und wie begegn ich dir, o aller

Welt Verlangen, o meiner Seelen Zier?

O Jesu, Jesu, setze mir selbst die Fackel bei, damit, was

dich ergötze, mir kund und wissend sei.

583

Wenn ich in mein Herz blicke und mich frage, was ich

dir Gutes geben kann, - ach, so finde ich nichts als Sünde,

große Armut, Elend und Verderben - und Ohnmacht, mir

selber zu helfen. Wohl mir, daß du, großer Heiland, nichts

von mir verlangst, als daß ich nur kommen solle, gerade

wie ich bin, mit aller meiner Not. - Weil ich nichts habe, so

willst du mir etwas geben; weil ich arm bin, willst du mich

reich machen, reicher als alle Welt mit allen ihren Schät-

zen. Ich bin auch eingeschlossen in dein heiliges Testa-

ment, darin du der Menschheit deine Heilsgüter vermacht

hast; auch mir willst du alles geben - und was denn? Nicht

Gold oder Silber; nicht Städte und Schlösser, nicht Ehren-

stellen und weltlichen Ruhm - nein, dergleichen irdische,

dürftige, unbeständige Dinge helfen mir armen Sünder

nichts - im Tode verlassen sie mich - ich muß himmlische,

ewige Gaben erlangen, und diese finde ich bei dir.

Ach das sind Güter, die der Heuchler und Frevler nicht

empfangen kann; Güter, die nur der einfältige, von Gott

gewirkte Glaube faßt und zu seiner wahren Seligkeit hin-

nimmt. Sie sind der allerheiligste Leib des hochgelobten

Sohnes Gottes, der einst für mich und für die ganze Welt

verwundet und getötet wurde, der aber nun verklärt auf

dem Throne der Majestät seines Vaters im Himmel sitzet;

- sie sind das teure, kostbare Blut, welches zur Versöh-

nung aller, aller meiner Sünden und zur Erwerbung mei-

ner ewigen, unaussprechlichen Seligkeit vergossen wor-

den ist und welches noch täglich für mich um Gnade

schreiet. Der preiswürdigste Heiland, Jesus Christus, wird

mein, ganz mein. Seinen Leib soll ich essen, sein Blut soll

ich trinken, so gewiß ich das Brot esse und den Wein ge-

nieße, den mir der Prediger darreichet. Er will sich aufs al-

lerinnigste, mehr als ichs begreifen kann, mit mir vereini-

gen und sich mir mit allen seinen Verdiensten und Selig-

keiten, mit all seiner Liebe, mit seiner Freundlichkeit, mit

584

seiner Gerechtigkeit, mit seinem heiligen Geiste und Le-

ben ganz mitteilen und zu eigen geben.

O Jesus Christus, bereite du selbst meine Seele, daß sie

diese ihr zugedachten herrlichen Gaben würdig empfan-

gen möge, daß ich nicht möge umsonst oder gar zum Scha-

den geladen sein, sondern von dir und deiner heißen

Liebe, von deinem Todesschmerz, von deiner Erbarmung

über die Sünder den tiefsten Eindruck erhalte.

Laß mich die Kraft deines blutigen Opfers zur Tilgung

aller meiner Sünden und zur seligen Freiheit von der Herr-

schaft der Sünde heute besonders, aber auch in allen mei-

nen übrigen Lebenstagen selig erfahren. Nun denn so

komme ich, Herr Jesu, auf deinen Befehl, so wie ich bin,

arm, schwach, unrein, krank, hungrig und durstig nach

dir; ach, erquicke meine Seele! Amen.

Gebet nach dem Abendmahl

Herr Jesu Christe, dir sei jetzt und in Ewigkeit Lob, Preis

und Dank, daß du mich elenden und unwürdigen Sünder

mit deinem wahren Leib und Blut so gnädig erquicket

hast. Ich habe dir auch versprochen, mein Leben durch

deine Gnade ernstlich zu bessern und frömmer zu werden;

aber weil ich erkenne und weil du es noch besser weißest,

daß mein Herz nur immer den Irrweg will und böse ist in

seinem Trachten, so bitte ich dich inbrünstig, du selbst

wollest bei und in mir sein und bleiben und mich mit dei-

nem heiligen Geist also regieren, daß ich nichts ohne dich

denke, rede und vornehme, sondern allezeit auf dich, auf

dein Wort und deinen heiligen Willen sehe und merke.

Laß mich auch das Kreuz, das du mir auflegest, geduldig

und willig auf mich nehmen und erwecke in mir eine

wahre Sehnsucht nach dem ewigen Leben, damit ich mein

585

Herz dorthin erhebe, wo ich ja doch ewig zu sein wünsche

und auch hin berufen bin. Das bitte ich von dir und du, o

Herr, der du es den Aufrichtigen gelingen lassest, wollest

an mir tun über Bitten und Verstehen zu meinem Heil und

deinem Preise. Amen.

Abendgebet am Abendmahlstag

Großer barmherziger Erlöser! Dir sei nun jetzt nochmals

ewiglich Dank, Lob und Preis für alles, was du heute an

mir getan, was du mir in deinem heiligen Abendmahl ge-

schenkt hast und was du noch ferner an mir Armen tun

wirst. Ehre sei dir, der du tot wärest um meiner Sünden

willen, der du mich erkauft und getränkt hast mit deinem

Blut und mich gespeist mit deinem Leib, der für mich ge-

brochen ward. Walte nun über mir als mein Herr und Gott

in Gnade und Wahrheit nach deiner ewigen Verheißung.

Ich überlasse mich dir, daß du den Gnadenrat deines

himmlischen Vaters an mir vollenden werdest zu deinem

Preise. Nimm dich meiner an in meiner großen Schwach-

heit und Sündigkeit, die mich immer wieder beherrscht

und unselig macht, wenn du nicht bei mir bist und mein

Leben bleibst. Ohne dich vermag ich ja nichts, darum will

ich mit dir alles tun, Herr Jesu, dein Segen und Geist leite

mich auf dem guten Wege. Um deines Blutes und Todes

willen heilige mich dir und mache mich dir zu einem gan-

zen Eigentum nach Leib und Seele. Ich überlasse mich dir

in deine Hände, du kannst es nur gut machen, du hast lau-

ter Gedanken des Friedens über uns und nicht des Leides.

Ach so stärke mich denn im wahren Glauben an dich und

dein teures Verdienst, in Geduld bei aller Trübsal, die du

mir sendest, um mich zu dir zu ziehen, in Liebe zu dir und

meinem Nächsten und in dem ernstlichen Sinne: Was ich

586

noch lebe im Fleisch, das will ich nicht mehr der Sünde,

sondern dir, dem Sohn Gottes, leben, der du mich geliebt

und dich selbst für mich dargegeben hast. In deine Hände

befehle ich Leib und Seele, du hast mich erlöset, Herr, du

treuer Gott! Amen!

Ein Adventsgebet

Herr Jesu! Wenn wir uns selbst betrachten, so müssen wir

zittern und uns schämen, daß wir die Gnadentage, darin

wir leben, bisher so wenig beachtet haben. Ach mache uns

doch aufmerksam auf die Herrlichkeit des Neuen Bundes,

damit wir diesen Tag sehen, welchen du, der du die Sonne

bist, uns bereitet hast, damit wir nicht in der Finsternis

hinwandeln, sondern mit gewissen Schritten auf der Bahn

gehen, welche durch dich uns bereitet ist. Erbarme dich

unser. Amen.

Gebet für die Passionszeit

Hochgelobter Heiland und Herr! Laß das Wort von deinem

Leiden und deinem Tode sich an unsern Herzen bewähren

als ein Schwert, welches Mark und Bein, auch Seele und

Geist scheidet und als einen Hammer, welcher felsenharte

Herzen zerschlägt. Schenke uns nach deiner unbegreifli-

chen Gnade, Macht und Herrlichkeit offene Ohren und

Herzen, damit wir alle, alle die Sünde, um welcher willen

du so vieles erduldet, die dich ans Kreuz gebracht hat,

ernstlich hassen und mit einer brünstigen Liebe gegen

dich erfüllt werden. O du Lamm Gottes, ziehe uns selbst

und bekehre uns selbst zu dir nach der überschwenglichen

Größe deiner Kraft. Amen!

587

Gebet am Karfreitagmorgen

Jesu, du gekreuzigter Herr der Herrlichkeit! Du bist an

dem heutigen Wochentag an dem Holz des Kreuzes ein

Fluch für mich geworden; ich habe dir Mühe gemacht mit

meinen Sünden und Arbeit mit meinen Übertretungen.

Laß mich doch auch etwas von dem Segen, den du mir in

deinen bittern Leiden erworben hast, in dieser Morgen-

stunde und heute den Tage über genießen. Schon oft habe

ich von dir gehört, daß du, des lebendigen Gottes Sohn für

mich, ja auch für mich gestorben seiest und mir ewige Ver-

gebung und Seligkeit erworben habst, aber es ist mir bis-

her nie ins Herz gedrungen, sondern beim bloßen Hören

geblieben. O welche eine Blindheit, welch ein Undank! Es

ist schon eine unverdiente Gnade, daß ich in der vorange-

gangenen Zeit nicht in meinen Sünden gestorben bin, daß

ich diesen Karfreitag noch erlebt habe. Aber du hast ihn

mich doch auch darum erleben lassen, daß ich an demsel-

ben mit dir, meinem Heiland, inniger vereinigt werde. So

nimm mich denn selbst in die selige Gemeinschaft deiner

Liebe auf und wasche mich rein von meinen Sünden. Ma-

che mich dir gleichgesinnt. Laß mich auch bei der Plage,

die jeder Tag, auch der heutige eigen hat, Geduld bewei-

sen. Herrsche in mir als der Fürst des Lebens und pflanze

in mein Herz ein neues Leben der Wahrheit, der Liebe, des

Glaubens und der Gerechtigkeit und behüte mich vor al-

lem Leichtsinn und den Werken der Finsternis. Gib, daß

ich dir mit stillem und sanftem Geist anhange und mich

um einen bleibenden Segen aus deinen Leiden mit Ernst

bemühe. O laß mir diesen Tag einen gesegneten Karfreitag

werden, daran dein Geist meinem Geiste Zeugnis gibt,

daß du auch für meine Sünden dich hingeopfert, mich von

aller Schuld und Strafe befreit, und zur herrlichen Freiheit

588

der Kinder Gottes geheiligt habest. Dazu hilf mir, Herr

Jesu, um deiner Güte willen, und vergiß meiner nicht, daß

ich deiner nicht vergesse. Amen!

Abendgebet am Karfreitag

Heiliger und gerechter Gott! Ich habe keine Ursache, viel

zu lachen und fröhlich zu sein nach der Weise dieser Welt,

wohl aber nach dem Wort deines lieben Sohnes Leid zu

tragen. Wie tief soll das mich kränken, daß ich dich, die le-

bendige Quelle, verlassen und im Dienst der Sünde mein

himmlisches Erbteil so lange verachtet und mir den Zorn

gehäuft habe auf den Tag des Zorns. Noch habe ich ein Ge-

fallen an der Sünde, bis auf diesen Tag ist mein Herz noch

hart und ungläubig, meine Lippen unrein, mein Treiben

und Wandeln ungöttlich, ungeistlich, weltförmig. Was

soll ich sagen vor dir, der du für mich Elenden deinen ein-

gebornen Sohn in den Tod gegeben hast und nun bei mir

umsonst nach Früchten eines dankbaren Glaubens und ei-

nes kindlichen Gehorsams fragest! Herr, erbarme dich

über mich und vergib mir! Wirke in mir wahre Reue, wahre

Sündenerkenntnis, die mich ewig nicht gereut, damit ich

nicht in meinem trägen Sinn bis in den Tod hinein schlafe

und träume! Wecke mich auf, Herr, und erleuchte mich

und rufe mir zu: Mache dich auf, werde Licht, denn dein

Heil, die Sonne der Gerechtigkeit gehet auf über dir! Ich

bin ja erlöset; ich bin berufen zu deiner seligen Gemein-

schaft durch Jesum Christum - ach, so laß sein teures Ver-

dienst, seinen Gnadenruf, seine Geduld nicht vergeblich

an mir sein! Viel besser nicht geboren, als ewiglich verlo-

ren! Viel besser nicht geboren, als Jesum verloren! - Herr

Jesu Christe! Wie der Aussätzige falle ich vor dir nieder

und rufe dich an: Herr, so du willst, kannst du mich folg-

589

sam und gläubig machen! Ja, tue es! Blicke mich an und

richte meine Augen auf dich und laß mich wissen, daß ich

dein sei, daß du auch mich erkauft habest. Ich gehe nun

zur Ruhe, o Herr! Segne mich und behüte mich, aber laß

mich nicht mehr ruhen, bis ich dich gefunden habe, bis ich

auf ewig dein bin! Also geschehe mir um deiner Erbar-

mung willen. Amen!

Gebet am Osterfest

Herr Jesu! Der du dem Tod die Macht genommen und Le-

ben und unvergängliches Wesen ans Licht gebracht hast!

Ach, laß auch auf unsre armen Herzen etwas von deinem

Leben heute herabströmen! Gib uns an diesem hohen Fe-

ste etwas aus deiner ewigen Gnadenfülle und erwecke

uns, daß wir streben nach dem einen, was Not tut. Zer-

störe alle Bollwerke und Befestigungen des Satans in unse-

ren Seelen und laß uns auf dich, den einzigen Grund, ge-

gründet sein. Tue Barmherzigkeit an uns und öffne uns

Augen und Ohren, damit wir einsehen, wer wir sind und

was wir werden müssen, um zu der Herrlichkeit zu gelan-

gen, die du deinen Kindern bereitet hast. O du Todesüber-

winder, töte den Tod der Eitelkeit und Lauheit in uns! Laß

uns alle zum Leben dringen, damit wir leben in Ewigkeit.

Amen!

Gebet am Reformationsfest

O Herr, Gott! Wir hätten es wohl verdient, daß du um un-

serer Lauigkeit und Bosheit willen unsern Leuchter längst

von seiner Stätte gestoßen und die Beilage deiner evangeli-

schen Wahrheit von uns genommen hättest: Aber, treuer

590

Heiland, du hast uns dein Evangelium bis jetzt erhalten, so

unwert wir desselben waren; wir können dir nicht so dafür

danken, wie wir sollten; deswegen danken wir dir in

Schwachheit und bitten dich demütiglich, du wollest uns

fernerhin bewahren und erhalten. Mache doch uns alle,

die wir uns heute in deinem Haus versammeln, alle unsere

Mitbrüder und die ganze Christenheit recht aufmerksam

auf die gegenwärtige große Zeit der Heimsuchung: Dein

Odem weht ja unter Christen, Juden, Türken und Heiden.

Gib, daß wir aufwachen und nicht dem ewigen Tode ent-

gegengehen, damit wir nicht zu spät kommen, wenn der

Bräutigam naht, und in dem Hochzeitshause die Türen zu-

geschlossen werden! Laß keinen unter uns heute aus uns-

rer Versammlung gehen, der nicht mächtig von der Wahr-

heit ergriffen wäre, daß, so wir nicht Buße tun und uns be-

kehren, du deinen Zorn entbrennen lassest, der hinunter-

brennt bis in die unterste Hölle. Herr, erbarme dich über

uns. Amen!

Gebet am Schluß des Jahres

Gelobet seist du Herr Jesu, daß du auch in diesem Jahr

mich mit Geduld getragen, mein Leben erhalten und mich

mit Wohltaten an Leib und Seele überhäuft hast. Du gäbest

mir Speise und Trank, obwohl ich als ein Sünder kein

Recht habe auch nur an einen Bissen Brot. Du erhieltest

mir meine Gesundheit, meine Glieder und Sinne und hast

die Last dieses Tags mir erträglich gemacht, hast deine

Hand über mir gehalten, ich mochte es merken oder nicht,

und nun komme ich zu dir und lege meine Seele zu deinen

Füßen. Ich danke dir, o Herr, denn du bist freundlich und

deine Güte währet ewiglich. Aber ich elender Mensch ge-

denke auch diesen Abend mit Wehmut an meine Sünden,

591

an meine Torheit, Eitelkeit, Eigenliebe und Lauheit in der

Liebe zu dir und unserm Nächsten. Wieviel habe ich unter-

lassen, Gutes zu reden, zu denken und zu tun! Wieviel un-

nütze und faule Worte sind über meine Lippen gegangen,

und doch muß ich für jedes derselben einst Rechenschaft

geben vor dir! Wie oft habe ich deiner vergessen, vielleicht

gar nie ernstlich an dich gedacht! Ich war oft zerstreut, war

träge und hielt nicht an mit Gebet und Wachsamkeit über

mein Herz, meine Zunge und Augen. Ich kann's nicht zäh-

len, wie oft ich dich betrübt, meinen Nächsten beleidigt

und Leib und Seele mit eigenen und fremden Sünden,

daran ich vielleicht teilgenommen, befleckt habe. Auch ich

bin ein unnützer, ungetreuer Knecht, noch nicht weise zur

Seligkeit, noch kein Mensch nach deinem Herzen, noch

nicht tüchtig zu deinem ewigen Reiche. -Nun, wie soll ich

dir, meinem allerhöchsten Herrn, Rechenschaft für dieses

Jahr geben? Wie? Wenn es mein letztes Jahr gewesen

wäre? Wie? Wenn du diese Nacht zu mir sprächest: Tue

Rechnung von deinem Haushalte? Wenn du dann mit mir

handeln wolltest nach Verdienst? Ach, dann wäre ich ein

Kind des Todes und der Hölle, wenn du nicht selbst, o

Jesu, mein Mittler und Bürge sein wolltest. Wenn dein

Blut nicht für mich Sünder redete, wo sollt' ich Ärmster

unter den Elenden mich dann hinwenden? Vergib mir

also alle meine Übertretungen und Mängel, und ver-

gib mir auch meine verborgenen Fehler. Laß keine un-

vergebene Sünde und keine unbereute Lust in meinem

Herzen liegen um des Fluchs willen, den du für mich

getragen, und um der Wunden willen, die dir für mei-

ne Sünden sind geschlagen worden. O Herr, drücke

mirs doch an diesem letzten Abend tief in meinen Sinn,

wie viel es dich gekostet, daß ich erlöset bin, erlöst

vom eitlen Wandel nach väterlicher Weise, erlöst von

aller Herrschaft der Sünde, des Teufels, des Todes und der

592

Hölle, und gib, daß ich das große Recht, ein Kind Gottes in

dir zu werden, nicht verachte und nicht um eine kurze

Sündenlust verkaufe. O großer Herr! Reiß alles aus, was

mich von dir scheidet, und hilf mir trachten nach dem, was

droben ist, wo du sitzest, zur rechten Hand Gottes! Ich

gehe nun zu Bette unter deinem Segen; laß mich ruhen im

Frieden und wecke mich frühe mit deiner Gnade, damit

mein Herz bei dir sei, wenn ich erwache. Gib, daß das neue

Jahr ein Jahr des Segens und des Lichtes werde, daß ich

es mit dir anfange, fortsetze und vollende. Ja Herr, er-

barme dich meiner und meiner Mitbrüder und Mitschwe-

stern, sie seien nah oder fern. Deine Gnade sei mit uns.

Amen.

Gib mir in meiner Pilgrimschaft, sooft ich müde bin, be-

ständig neue Glaubenskraft bis an die Heimat hin!

Geleite mich auf meinem Pfad durch dein Verheißungs-

wort, so geht mein Glaube ganz gerad zum Vaterlande

fort.

Zieh mir einst nach vollbrachtem Streit mein Kleid mit

Ehren aus und sei mein Gott in Ewigkeit und bau mir dort

ein Haus. Amen!

Gebet für Sünder, die sich

bekehren wollen

Herr, mein Gott. Ich schäme mich, vor dir meine Augen

aufzuheben, weil ich erkenne und fühle, daß ich voll Sün-

den und Schande und des Fluches wert bin. Ach Herr, an

dir allein hab ich gesündigt und übel vor dir getan, daß ich

wohl verdient hätte, ins Feuer geworfen zu werden. Ich

bin ein solcher Sünder, den du, gerechter Heiland, zertre-

ten solltest, und habe mir mutwillig den Zorn gehäuft auf

593

den Tag des Zorns. Aber verstoße mich nun nicht, da ich

jetzt als ein verlorenes Schaf wieder zu dir, dem treuen

Hirten, komme, der seine verirrten Schafe suchet und an-

nimmt. Ach, bekehre du mich selbst, Herr Jesu, damit ich

recht bekehret werde; wecke mich noch heute recht auf

und erweiche mich; laß mich ja nicht mit bloßen Rührun-

gen und natürlichen Tränen zufrieden sein und erlöse

mich von meiner Heuchelei und Eigengerechtigkeit, die

mich verblendet hat. Ach Herr, mache mich zu einer ganz

neuen Kreatur, errette meine Seele um deines Todes wil-

len. Schenke mir um deines vergossenen Blutes willen den

Trost der Vergebung aller meiner erkannten und uner-

kannten Sünden und gib mir den neuen gewissen Geist,

daß ich sei dein Eigentum und dein begnadigtes Kind.

Ach, laß mich nimmermehr untreu werden, sondern be-

wahre mich durch deines Geistes Zucht und Leitung im

Glauben, in der Liebe, in der Gottseligkeit zum ewigen Le-

ben. Christe, du Lamm Gottes, der du trägst die Sünden

der Welt, gib mir deinen Frieden. Amen!

Danksagung eines Kindes Gottes

für die freie Gnade

Ach Herr Jesus Christus! Du großer Hohepriester deiner

Gemeinde! Der du dich in den Tod gegeben hast, um deine

Schafe zu erretten, ich danke dir für deine freie Gnade.

Öffne doch mir und allen Sündern das Herz, damit wir

dich und deine Gnade ganz an- und aufnehmen und dir le-

ben! Durch deine heiligen Wunden, durch deinen blutigen

Schweiß, durch deinen Tod und deine Auferstehung,

durch deine Himmelfahrt hast du eine ewige Erlösung ge-

stiftet für alles Volk! Habe Dank dafür! Ich danke dir, daß

594

du schon so viele, auch mich zur Erkenntnis deiner freien

Gnade geführt hast. Ach Herr Jesu! Führe noch mehrere

eben dahin und treibe allen den hochmütigen Pharisäer

völlig aus, damit wir einst unter denen sein mögen, die dir,

dem geschlachteten Lamme, ewiglich Lob und Ehre brin-

gen, damit wir dir alles, ja uns selber, weihen! Ja Lamm, du

bists gar! Du bists gar! Amen!

Gebet um Vertrauen

auf die göttliche Gnade

O du ewige Liebe, Herr Jesu! So gar viele tappen in Finster-

nis und setzen ihr Vertrauen auf deine Gnade entweder

gar nicht, oder auf eine falsche Weise. Nimm doch weg alle

falschen Stützen, alle eigengerechten Gedanken, laß uns

doch unser Glaubensschloß auf deine lautere und freie

Gnade bauen! Bewahre uns aber auch vor allem falschen

Irrwahn, damit wir uns selbst betören und betrügen könn-

ten. Leite uns ein in deine vollkommene Wahrheit und laß

uns erfahren, daß, wer dich hat, das Licht des Lebens hat.

Amen!

Um Heiligung der Zunge

Lieber Heiland! Du weißt es, wir fehlen alle mannigfaltig,

aber wie oft und viel wir schon mit unsern Zungen gefehlt

und gesündigt haben, das weißt nur du! Ach, wir bitten

dich, wecke uns recht auf, gib uns die vielen und großen

Sünden, die wir schon begangen haben, recht zu erken-

nen, damit wir uns demütigen vor deinem Gnadenthron

und noch Barmherzigkeit empfangen in dieser Gnadenzeit

595

und nicht als unfruchtbare arge Bäume umgehauen und

aus deinem Garten geworfen werden. O barmherziger

Heiland, gib, daß wir reden, um vor dir bestehen zu kön-

nen, um auch über diese Art der Sünde nicht verdammt zu

werden. Erbarme dich unser. Amen!

Um Erhaltung unserer

evangelischen Kirche

Ach großer, gewaltiger Herr und Gott! Wir müssen uns

beugen vor dir, tief im Staube demütigen, daß wir deine

großen Wohltaten, deine Liebe und Treue bisher so wenig

geachtet und den Götzen so vielfach gedient haben! O all-

gütiger Gott, nimm alle Götzen von uns hinweg und töte

sie mit dem Geist deines Mundes! Nimm nicht weg von

uns dein teures Evangelium, sondern hilf es uns als eine

Beilage bewahren bis auf jenen Tag! Sende Arbeiter in

deine Ernte, denn die Ernte ist groß, aber der Arbeiter sind

wenige. O tue Barmherzigkeit an uns und sei und bleibe

unser Heiland, unser Immanuel! Hilf uns in dieser letzten

betrübten Zeit, daß wir von ganzem Herzen dir anhangen

und dienen und also leben mögen in deinem heiligen Kö-

nigreich vor dir immer und ewiglich. Amen!

Gebet um Bereitung für die Zukunft

des Herrn Jesu

Herr Jesu! Dein Tag kommt und eilt heran. Wir bitten dich,

rüste uns aus, damit wir nicht an deinem Tage vor deinem

Angesichte beschämt werden oder zittern müssen. Reiße

596

uns aus allem, was uns hinderlich ist, heraus, aus aller

Trägheit und Schläfrigkeit, damit wir uns aufmachen und

Sorge dafür tragen, daß uns dein Tag nicht unvorbereitet

überrasche wie ein Dieb in der Nacht, sondern unsre Lich-

ter dann brennen und unsre Lenden umgürtet seien und

wir dir mit hellen Lampen entgegenwandeln. Tue das an

uns allen, Herr Jesu. Amen!

Gebet um ein seliges Ende

O du wahrer, lebendiger und getreuer Gott, Herr Jesus

Christus! Du trägst uns alle in deinem hohepriesterlichen

Herzen, auch mich, den ärmsten Sünder, so hilf mir und

bewahre mich durch deine Gottesmacht, damit ich einst

meine Seele in deine Hände übergebe und zum An-

schauen der Herrlichkeit, die in dir ist, gelange. Wie viele

Schäflein hast du schon geführt und recht geleitet und

endlich erlöst aus großer Trübsal! Ja Herr, du hast noch nie

etwas versehen in deinem Tun. Ach, stärke und befestige

mir diesen Glauben, damit ich hingehe und, was mich

noch drückt und plagt, geduldig auf mich nehme und es

dir nachtrage, bis der frohe Tag erscheint, da du mich von

allem Übel erlösen und ausführen kannst in dein himmli-

sches Kanaan.

Herz, das überwunden hat, gib mir Armen auch die

Gnad, daß ich hier für und für durch dein Blut gestärket

siege stets in dir.

Wann du wirst auf Zion stehn, müsse man mich um dich

sehn; ohne Pein, weiß und rein, da du wirst, o Lamm, uns

Licht und Tempel sein. Amen!

597

Daten aus dem Leben

Ludwig Hof ackers

15.4.1798

geboren in Wildbad/Schwarzwald als

Sohn des Pfarrers Karl Friedrich Hofacker

(1758-1824) und seiner Frau Friederike,

geb. Klemm (1770 bis 1827)

1798

Übersiedlung nach Gärtringen/Herren-

berg

1811

Übersiedlung nach Oeschingen/Tübin-

gen

1812

Übersiedlung nach Stuttgart

März 1812

In Kost bei Rektor Reuß, Eßlingen

18.10.1813

Aufnahme ins Niedere Seminar Schöntal

Herbst 1814

Aufnahme ins Seminar Maulbronn

Sept. 1816

Im Tübinger Stift

Herbst 1818

Beginn der Bekehrung

18.8.1820

»Sonnenstich« und Gehirnerschütte-

rung

6.9.1820

Nach Stuttgart

4.-20.11.1820

Erstes Vikariat in Stetten/Rems bei Stutt-

gart

21.11.1820

Versetzung nach Plieningen/Stuttgart

Febr. 1821

bis Spätherbst 1822: erste Krankheits-

periode

31.1.1823

Erste Stuttgarter Predigt

27.12.1824

Tod des Vaters

Bittschrift an den König, Hofacker als

Diakonus an der Leonhardskirche zu

lassen, mit Unterschriften von über 1600

Stuttgarter Bürgern

Frühj. 1825 bis Frühjahr 1826: Zweite Krankheits-

periode

598

März 1826

Ernennung zum Pfarrer von Rielings-

hausen

2.7.1826

Antrittspredigt in Rielingshausen über

Jesaja 45,11

Febr. 1827

Amputation des linken Ringfingers.

Dritte Krankheitsperiode bis Sommer

1827

24.5.1827

Tod der Mutter

Ostern 1828

Letzte Predigt Hof ackers

Ausbruch der »Wassersucht«, vierte

Krankheitsperiode

18.11.1828

Tod

»Ich wollte einen Schrei tun für Je-

sus!« sagte der todkranke Ludwig

Hof acker, als er 1828 im Alter von

nur 30 Jahren starb. Vier Jahre durfte

der von Gott begnadete Prediger in

Württemberg öffentlich wirken. Er

tat dies mit der geistlichen Kraft ei-

nes Vulkans und der Frische einer

klaren, reinen Bergquelle.

365 tiefsinnige Andachten und einige

von Herzen kommende und fürs

Herz gesprochene Gebete liegen in

einer Neuauflage jetzt vor. Das aus

dem vorigen Jahrhundert stammen-

de Andachtsbuch wurde behutsam

dem heutigen Deutsch angeglichen.

ISBN3-7751-1446-7

hänssler

Table of Contents

Ein Schrei für Jesus - 365 Andachten