Freund der Häuptlinge

Die Geschichte Robert Moffats

Der Weg Robert Moffats vom

Gärtnerjungen zu einem der

großen Bahnbrecher für das

Christentum in Südafrika gehört

zu den berühmten Geschichten

aller Zeiten. Seine abenteuerli-

chen Trecks im Ochsenwagen

durch das Veldt, seine Freund-

schaften mit den kriegerischen

Häuptlingen der Betschuana-

und Matabele-Stämme werden

glänzend und spannend erzählt.

So entsteht ein leuchtendes Vor-

bild für Mut und Glaubensstär-

ke vor unseren Augen.

HELDEN DES GLAUBENS

herausgegeben

von Alfred Salomon

Christliche Verlagsanstalt

Konstanz

HELDEN DES GLAUBENS • BAND 1

IRIS CLINTON

FREUND DER HÄUPTLINGE

Die Geschichte Robert Moffats

CHRISTLICHE VERLAGSANSTALT KONSTANZ

„Helden des Glaubens" herausgegeben von Alfred Salomon

Die Originalausgabe erschien unter dem Titel „Friend of the

Chiefs" im Verlag Lutterworth Press, London, und wurde von

Alfred Salomon ins Deutsche übertragen. © Iris Clinton

1.-8. Tausend / 1959

© Christliche Verlagsanstalt, Konstanz

Schutzumschlag: Franz Reins, Detmold

Satz und Druck: Buchdruckerei Sommer & Söhne, Feuchtwangen

Bindearbeiten: Großbuchbinderei Gebhardt, Ansbach

Printed in Germany

INHALT

1. Nichts für Schlappschwänze .... 8

2. Am Kap der Stürme 16

3. Vorwärts 22

4. Sie suchen neues Land 29

5. Des Mörders Bekehrung 36

6. Der Regenmacher 45

7. Die Rettung eines Kindes 55

8. Flöhe und — Tinte 61

9. Die wilden Matabele 66

10. In „Löwenklaues" Kraal 75

11. Wieder in der Heimat 82

12. Wiedersehen mit „Löwenklaue" . . . . 87

13. Die letzte Fahrt 93

Kartenskizze 96

NICHTS FÜR SCHLAPPSCHWÄNZE

„Nähen? Nein, Mutter, das ist Mädchensache! Ich

aber bin ein Mann!" Robert Moffat, eben zwölf

Jahre alt, warf mit einem heftigen Ruck sein

dunkles Haar zurück und sah über den lisch weg

empört seine Mutter an. Sie saßen in ihrem Stein-

häuschen in Schottland, es war an einem Winter-

nachmittag gegen vier Uhr und schon recht dunkel.

„Ein Mann?" lachte die Mutter. „Nein, Robbie,

du kannst ja nicht einmal über deine Nasenspitze

weggucken, geschweige denn selber für dich sor-

Schmollend machte sich Robert an die Arbeit, doch

mit seinen Gedanken war er schon wieder im schö-

nen Sommer. Da konnte man doch, sobald die

Schularbeiten gemacht waren, mit den anderen

Jungen in den Wellen des Firth of Forth schwim-

men oder über die Heidemoore wandern!

Aber ein Jahr später wurde alles anders. Robert

hatte die Schulzeit nun hinter sich und kam als

Lehrling zu dem Gärtner Robertson. Dieser war

noch ein Meister vom alten Schlag. Seine Ansicht

war: Aus einem solchen Burschen kann nur dann

ein ordentlicher Kerl werden, wenn man ihn hart

herannimmt, zwölf Stunden täglich, und das sechs

Tage in der Woche!

8 FREUND DER HÄUPTLINGE

„Robert! Hoch mit dir, du Faulpelz, es ist schon

vier Uhr! Solltest längst den Spaten in der Hand

haben und umgraben!"

Robert rieb sich den Schlaf aus den Augen und gab

sich Mühe, wach zu werden. War es denn wirklich

schon Tag? Es war doch noch ganz dunkel! Er

streifte seine Jacke über und ging zum Waschtisch.

Aber das Wasser im Krug war fest zugefroren!

Roberts Hände waren voller Frostbeulen. Er

stampfte mit den Füßen auf, um das Blut in Bewe-

gung zu bringen. Dann stürmte er die Treppe hin-

unter und hinaus in die eiskalte Winterluft. Er

hatte mächtigen Hunger, aber Meister Robertson

vertrat den Standpunkt, so ein Junge müsse erst

mal vier Stunden arbeiten, um sich sein Frühstück

zu verdienen! Nein, für „Schlappschwänze" hatte

er nichts übrig! Muskeln mußte so ein Lehrling be-

kommen und einen durchtrainierten Körper, dem

weder Hitze noch Kälte etwas ausmachten! Nur

so wurden aus diesen Burschen wirklich Kerle, die

es mit der Welt und dem Leben draußen aufneh-

men konnten.

Bei solcher harten Arbeit schoß Robert derart in

die Höhe, daß ihm die Ärmel und die Hosenbeine

bald zu kurz wurden. Todmüde taumelte er spät

abends ins Bett. Aber es war seltsam: jetzt, da er

die Schulzeit hinter sich hatte, wünschte er, mehr

zu lernen. So nahm er sich eine abgegriffene latei-

nische Grammatik mit ins Bett und büffelte bei

Kerzenschein, solange er sich nur wachhalten

konnte. Doch bevor er die Kerze ausblies, dachte

er noch an das Versprechen, das er seiner Mutter

NICHTS FÜR SCHLAPPSCHWÄNZE 9

gegeben hatte. „Vergiß nicht, Junge, jeden Abend

einen Abschnitt aus der Heiligen Schrift zu lesen!"

So hatte es ihm die Mutter zum Abschied ans Herz

gelegt, und Robert dachte daran jeden Abend.

Dann erst pustete er die Kerze aus, rollte sich in

seine Decke und war im nächsten Augenblick fest

eingeschlafen. Und wenn er morgens das bekannte

„Vier Uhr, Robert, Zeit zum Aufstehen!" hörte,

dann meinte er, höchstens ein paar Minuten ge-

schlafen zu haben.

Als Robert sechzehn Jahre alt war, fand er eine

Stelle beim Grafen von Moray in Donibristle.

Eines Abends — Robert arbeitete gerade in der

Nähe des Ufers — hörte er einen Schrei: „Hilfe!

Ich ertrinke!" Robert rannte, was ihn seine Beine

trugen, zum Ufer hinab, riß sich noch im Laufe die

Jacke herunter und sprang ins Wasser. War das

eine Strömung! Robert mußte sich mächtig an-

strengen, bis er den zu Tode erschrockenen Lehr-

jungen heil am Ufer hatte.

Es war zwei Jahre später, als sich die Gärtner des

gräflichen Gutes bei Robert einfanden, um ihm

Auf Wiedersehen zu sagen. Robert sollte nämlich

eine neue, noch bessere Stelle bekommen.

„Ich bin gespannt, wie es dir in England gefallen

wird!" sagte einer der Kameraden. „Es ist eine

eklig lange Reise dorthin. Mein Bruder fuhr mal

hin, und denk dir, er war von Greenock bis nach

Liverpool volle zwölf Tage auf See!"

„Hüte dich vor den Werbern!" ermahnte ihn einer

10 FREUND DER HÄUPTLINGE

der älteren Männer. „Du bist groß und kräftig —,

und gerade nach solchen Kerlen halten sie bei der

Marine Ausschau! Tja, da können sie immer Leute

brauchen, die gegen Napoleon kämpfen!"

Das kleine Schiff verließ Greenock unter einer stei-

fen Brise. Robert hing an der Reeling, durchfroren,

naß bis auf die Haut und so seekrank, daß es ihn

gleichgültig gelassen hätte, wenn jetzt das Schiff

mit ihm untergegangen wäre. Doch ein paar Tage

drauf schien die Sonne wieder, und nun begann

Robert, an dieser Reise Freude zu finden.

„Was haben Sie vor, wenn Sie an Land kommen?"

fragte der Kapitän, als sie dicht vor Liverpool

waren.

„Ich will nach High Legh, Herr Kapitän. Das liegt

in der Nähe des Städtchens Knutsford. Dort habe

ich eine Stelle als Gärtner in Aussicht."

„Na, das ist ein Weg von gut dreißig Kilometern",

meinte der Kapitän. „Ich werde für Sie einen Platz

in der Postkutsche belegen lassen, das kostet aller-

dings einen Taler!"

Robert zählte seine Barschaft und schüttelte den

Kopf. „Vielen Dank, Herr Kapitän, aber ein Ta-

ler? Das ist ein halber Wochenlohn. Nein, dann

will ich lieber laufen!"

„Großartig eingerichtet!" sagte Robert, als er sich

in der Gärtnerwohnung des Gutes High Legh um-

sah. Dabei bestand die Wohnung nur aus einem ein-

zigen Zimmer, das zwischen der Rumpelkammer

und dem Geräteraum lag. Es besaß einen Tisch, eine

Bank, eine Petroleumlampe und ein Bett mit aus-

NICHTS FÜR SCHLAPPSCHWÄNZE 11

geleierter Matratze und zwei Decken. Robert legte

seine Bibel, die Lateingrammatik und das Mathe-

matikbuch auf den Tisch, schob seinen Geigen-

kasten unter das Bett und packte seinen Sonntags-

mantel, die saubere Wäsche und die Strümpfe in

die Holzkiste, die mit der Postkutsche gekommen

war. So, nun war er fertig eingerichtet!

Zehntausend Kilometer weit weg war im gleichen

Augenblick ein anderer Mann dabei, sich gerade in

seiner neuen Hütte einzurichten. Sein Besitz be-

stand aus einem groben Tierfell, ein paar Glas-

perlen und einem Taschenmesser. Robert Moffat,

der schottische Gärtner, und „Afrikaner", der

Hottentotten-Häuptling, diese beiden Männer

ahnten nicht, daß sie sich später einmal begegnen

sollten. Und doch begann für Robert Moffat der

Weg, der ihn zu Afrikaner führen sollte, in Liver-

pool.

Und das kam so: Eines Tages besuchte ihn ein an-

derer Gärtner in High Legh, der von Roberts Nar-

zissen gehört hatte. „Sie haben die schönsten Blu-

men, die ich hier je gesehen habe!" staunte er. Doch

dann, als er sich verabschiedete, sagte er: „Übri-

gens, wir haben da am Sonntag einen großen Fest-

gottesdienst in unserer Kirche. Wollen Sie nicht

kommen?"

Dieser Gottesdienst war der erste Schritt auf dem

Weg, den Robert gehen sollte. Natürlich hatte Ro-

bert schon auf der Schule in Schottland seinen Ka-

techismus gelernt. Ein Vergnügen war das aber

nicht gewesen, weil der Lehrer ihn mit einem Rie-

men zu schlagen pflegte, wenn er mal falsche Ant-

12 FREUND DER HÄUPTLINGE

Worten gab. Jetzt aber entdeckte Robert, daß der

Herr Jesus ihm, diesem Robert Moffat, ganz per-

sönlich etwas zu sagen habe. Und Robert gelobte,

daß er von nun an den Herrn mit ganzem Herzen

lieben, ihm treu bleiben und ihm dienen wolle!

„Alle Menschen sind Gottes Kinder", hielt ihm

sein neuer Freund vor. „Aber es gibt leider viele

Tausende, die noch nie etwas von Gott gehört ha-

ben." Daran mußte Robert oft denken, wenn er

seine Hecken stutzte oder die Rosen verschnitt.

Und er dachte darüber nach, wie diese Menschen

wohl sprächen und wie sie aussehen mochten.

Zur gleichen Stunde befand sich der Häuptling

Afrikaner auf dem Kriegspfad. Er mordete alles,

was ihm Widerstand leistete, brannte Negerdörfer

nieder und schleppte Männer, Frauen und Kinder

in die Sklaverei.

Doch davon wußte Robert Moffat damals noch

nichts.

Eines Tages sah Robert ein Plakat, das an einer

Hauswand hing. Es zeigte ein Missionsfest an,

aber das Datum verriet, daß dieses Fest schon statt-

gefunden hatte. „Schade!" sagte Robert. „Wenn

ich's zur rechten Zeit gewußt hätte, wäre ich hin-

gegangen."

Dann kam ihm ein Gedanke: Ich werde den Pfar-

rer aufsuchen! Sein Name steht ja dort auf dem

Plakat. Pastor W. Roby. Ich will ihm sagen, daß

mein Herz für die Mission schlägt. Vielleicht kann

er mir sagen, was ich zu tun habe?

Als Robert das Haus des Pfarrers verließ, da war

NICHTS FÜR SCHLAPPSCHWÄNZE 13

es für ihn eine ausgemachte Sache, daß er Missionar

werden müsse. „Zunächst werden Sie noch studie-

ren und Ihr Examen ablegen müssen", hatte Pastor

Roby gesagt. Und Robert hatte zugestimmt. Er

gab sogleich seinen Posten als Obergärtner auf und

nahm eine andere Stelle in Manchester an. "Wenn er

hier auch weniger verdiente, so gewährte ihm doch

Herr Smith, der nun sein neuer Brotherr war,

einen freien Sonnabend, so daß Robert tüchtig ler-

nen und sich auf sein Examen vorbereiten konnte.

Mary, Herrn Smiths Tochter, interessierte sich leb-

haft für Roberts Pläne. Darum sagte Robert eines

Tages: „Wie schön war's, wenn du mit mir kom-

men könntest, Mary!"

„Ich möchte schon, Robert. Aber Vater meint, wir

werden dich, wenn du nach Afrika gehst, nie wie-

dersehen. Sollten dich nicht die Wilden umbrin-

gen, dann werden dich die Löwen fressen oder du

wirst in der Wüste umkommen. Darum will Vater

mich nicht mit dir gehen lassen. Er sagt, es sei schon

schlimm genug, dich zu verlieren. Und er will nicht

auch noch mich beklagen. Schließlich bin ich doch

seine einzige Tochter."

„Ich verstehe ihn, Mary. Doch vielleicht wird Va-

ter dich freigeben, wenn es mir gelingt, dir dort ein

Heim zu schaffen?"

„Wir wollen es hoffen", erwiderte Mary. „Auf je-

den Fall komme ich mit nach London, um dich

dort zu verabschieden."

Schon in Manchester fand ein großer Abschieds-

gottesdienst für die jungen Missionare statt, die im

Auftrag der Londoner Missionsgesellschaft hinaus-

14 FREUND DER HÄUPTLINGE

ziehen sollten. Doch der feierliche Aussendungs-

Gottesdienst in London war noch eindrucksvoller.

Robert Moffat, nun ein hochgewachsener junger

Mann von zwanzig Jahren, stand mit vier ande-

ren, die wie er selber nach Afrika gehen sollten,

und noch vier Missionaren, die in die Südsee gin-

gen, vor dem Altar. Einer von denen, die in die

Südsee fuhren, war John Williams, der später von

den Kannibalen der Insel Erromanga erschlagen

wurde.

Der amtierende Geistliche übergab jedem eine Bi-

bel: „Liebe Brüder, geht, wie der Herr es befohlen

hat, hinaus in alle Welt, lehret alle Völker und

tauft sie im Namen des Vaters und des Sohnes und

des Heiligen Geistes!"

Feierlich gelobte Robert mit den andern: „Amen,

so wahr mir Gott helfe!"

Wenige Tage später — am 20. Oktober 1816 —

lichtete die „Alacrity" die Anker und ging mit ab-

laufender Ebbe in See. An Bord befand sich Robert

Moffat mit dem ausdrücklichen Auftrag, der Mis-

sion in Afrika neue Wege zu öffnen.

AM KAP DER STÜRME

„Puh, ist das heiß!" Robert wischte sich mit einem

großen Handtuch den Schweiß vom Gesicht. Sechs-

undachtzig Tage hatte der Segler für die Reise von

England nach Südafrika gebraucht. Es war Ja-

nuar, als Moffat in Kapstadt an Land ging, und

das ist dort Hochsommerzeit.

Er sah sich um: Dort lag das Fort, von der Ost-

indien-Gesellschaft erbaut. In seinem Grundriß

stellte es das Wappen der Ostindien-Gesellschaft

dar, einen fünfzackigen Stern. Dahinter türmte

sich der Tafelberg empor mit seinem eigenartigen

flachen Gipfel.

„Sehen Sie nur", lachte der Freund, der gekommen

war, den neuen Missionar in Empfang zu nehmen,

„Ihnen zu Ehren hat der alte graue Berg ein neues

Tischtuch aufgelegt!" Und Moffat betrachtete

nachdenklich die weiße Wolke, die tatsächlich wie

ein Tischtuch über dem flachen Berge lag.

Als sie die Straße entlanggingen, betrachtete Mof-

fat aufmerksam die einstöckigen Häuser, die mit

Schiefer oder auch mit Rohr gedeckt waren. Die

Gärten davor leuchteten in einer wahren Blüten-

pracht. Er sah, wie braunhäutige Menschen da ar-

beiteten, und bemerkte auch eine hochgewachsene

Eingeborenenfrau mit leuchtendem Turban, die

16 FREUND DER HÄUPTLINGE

ein Europäerkind, das eben laufen lernte, am Gän-

gelbande führte.

„Sind das alles Sklaven?" wollte er wissen.

„Natürlich! Wir alle haben hier eingeborene Die-

ner, und die meisten sind Sklaven."

Robert atmete auf, als sie in ein Gartentor bogen

und sich auf der kühlen Steinbank im Schatten grü-

nen Weinlaubs niederließen. Ein Diener brachte

einen Tisch und frische Früchte heraus. „Kosten

Sie nur!" ermunterte ihn sein Gastgeber. „Die

Früchte sind soeben gepflückt und erfrischen."

Robert war so lange Wochen auf See gewesen, daß

er noch immer das Gefühl hatte, der Boden

schwanke unter ihm. Doch er mochte nicht lange

stillsitzen. Es gab zu viel Neues hier zu sehen!

„Vorwärts! Vorwärts!" Er hörte den Ruf und zu-

gleich das Knallen einer Peitsche. Ein Knirschen

und Knarren, dann rumpelte ein Wagen daher, ge-

zogen von sechzehn mächtigen, rotbunten Ochsen.

Ihre geschwungenen Hörner und hochbuckligen

Rücken gaben ihnen ein majestätisches Aussehen.

Sie stampften auf dem Fahrweg daher und zogen

den großen, mit einer Plane gedeckten Wagen.

Abends schrieb Robert an Mary, was er hier Neues

erlebt hatte. „Es gibt hier viele Eingeborene", be-

richtete er, „doch ich soll das Evangelium der

Horde des Hottentottenhäuptlings Afrikaner ver-

künden. Der aber lebt weit draußen am Rande

der Kolonie. Man sagt, er sei ein Mordbrenner.

Ja, der Gouverneur hat sogar einen Preis auf sei-

nen Kopf ausgesetzt! Bete, Mary, daß jich das Herz

dieses Wilden für Christus gewinne!"

AM KAP DER STÜRME 17

Moffat mußte acht Monate in Kapstadt warten,

bis ihm der Gouverneur die Erlaubnis erteilte, in

das Grenzgebiet der Kolonie zu Afrikaner aufzu-

brechen. Moffat nutzte die Zeit, um die Buren-

sprache zu erlernen, und machte dabei die Ent-

deckung, daß es seiner schottischen Zunge leicht

fiel, die holländischen Worte richtig auszusprechen.

Auch machte sich Robert inzwischen mit dem Sat-

tel vertraut und ritt öfter aus, um abgelegene Far-

men zu besuchen. Sein Gepäck war leicht: eine

Wasserflasche, Tagesproviant, eine Decke und —

die Bibel.

Gras, das so hoch war, daß es bis an den Sattel

reichte, glitt raschelnd zur Seite, wenn das Pferd

sich seinen Weg bahnte. Leichtfüßig sprangen

Springböcke auf und wirbelten Staub und Kiesel-

steine empor, wenn sie sich in Sicherheit brachten.

Einmal hörte er auch das tiefe Brüllen eines Löwen.

Wenn er sich einem Farmhaus näherte, dann ritt

er zwischen Mais- und Kürbisfeldern dahin, oder

durch Plantagen von Pfirsichen und Aprikosen.

Fast immer standen schon der Farmer und seine Fa-

milie wartend vor der Tür, wenn Robert heranritt.

Es kam ja nicht selten vor, daß man hier draußen

drei Monate lang kein weißes Gesicht zu sehen

bekam. Ja, und dann saß Moffat bald mit den

einsamen Farmern bei gebratenem Hammel, Kür-

bissen aus eigener Ernte, Süßkartoffeln oder Mais,

goldgelbem Eierkuchen oder einer köstlichen Pa-

stete. Und wenn er sich's schmecken ließ, dann

sagte wohl die Farmersfrau: „Alles, was wir brau-

chen, kommt bei uns vom eigenen Hof!"

18 FREUND DER HÄUPTLINGE

Einer der Farmersöhne bot Moffat etwas an, was

beinah wie ein dunkler, zusammengedrehter Strick

aussah. „Vielen Dank!" wehrte Robert ab. „Aber

ich kaue keinen Tabak."

Piet lachte: „Mynheer Moffat meinen, das sei Kau-

tabak? Bewahre! Biltong ist das, Dörrfleisch!"

„Sie werden es bei Ihren Reisen hier im Lande noch

oft nötig haben, sich ausreichend mit Biltong zu

versorgen", nickte der Farmer. „Wenn Sie ein Wild

erlegt haben, dann schneiden Sie das Fleisch in

schmale, lange Streifen, um es an der Sonne kno-

chentrocken werden zu lassen. Unterwegs haben

Sie dann immer etwas zu kauen. Das Zeug ver-

treibt tatsächlich den Hunger und stellt eine sehr

nahrhafte Kost dar."

Auf einem Tisch, der mit einem blütenweißen Tuch

gedeckt war, hatte eine dicke holländische Bibel

ihren Ehrenplatz. Als es dunkelte, reichte der Far-

mer mit andächtigem Gesicht Robert MofFat die

Bibel, seine Söhne und Töchter aber nahmen er-

wartungsvoll um ihn Platz. „Wir wollen heute für

unsere kleine Hausgemeinde einen richtigen Got-

tesdienst halten", sagte der Alte. „Mynheer, wür-

den Sie so gut sein, einen Schriftabschnitt zu lesen

und über ihn zu predigen?"

Nachdenklich blickte Moffat auf die Buren, die ihn

gespannt ansahen. Die Männer und Frauen fielen

ihm ein, die er auf den Feldern, in der Küche und

auf dem Hof gesehen hatte.

„Wo sind die Diener?" fragte er.

Verblüfft starrte der Farmer ihn an. Nun ja, dieser

Moffat war noch ein junger Mensch, nur wenige

AM KAP DER STÜRME 19

Jahre älter als Piet, des Farmers jüngster Sohn. Er

war zudem ein Fremder und noch nicht vertraut

mit den Bräuchen hierzulande.

„Sie meinen die — Hottentotten?" stieß der Far-

mer hervor. „Na, hören Sie mal, junger Mann,

warum wollen Sie dann nicht gleich auch die Hunde

oder die Paviane herbeiholen? Diese Hottentotten

sind nämlich nicht gescheiter als Hunde oder Af-

fen! Sie würden von Ihrer Predigt nicht mehr be-

greifen als die Paviane!"

Einen Augenblick überlegte Moffat, was er darauf

antworten solle. Doch dann schlug er die Bibel auf.

Wo stand doch die Geschichte? Ach ja: Matthäus

Kapitel 15! Und schon las Moffat die Geschichte

vor von dem Gespräch Jesu mit dem kananäischen

Weibe: „Und doch essen die Hündlein von den

Brosamen, die von ihrer Herren Tisch fallen. — So

sprach das kananäische Weib zu Jesus."

„Halt!" rief der alte Farmer. „Piet, geh hinaus

und hol die Hottentotten herein!" Er klopfte Mof-

fat auf die Schulter: „Junger Freund, da haben

Sie es verstanden, auf einen groben Klotz einen

groben Keil zu setzen! Ich gebe mich geschlagen,

Sie haben nur allzu recht! Das Evangelium ist auch

für die Hottentotten da."

Es war für Moffat ein erregender Augenblick, als

er seinen Wagen bestieg und das Zeichen zum Be-

ginn des weiten Trecks gab: „Vorwärts! Zum Kraal

des Mordbrenners Afrikaner!"

Er wußte jetzt, wie man ein Wagenrad repa-

riert und wie man die Ochsen an- oder abspannt;

20 FREUND DER HÄUPTLINGE

er verstand zu schießen und feldmäßig zu kochen

und konnte sich auch in der Sprache der Buren

verständlich machen.

Als sie zum ersten Nachtlager ausspannten und

Mofîat eine Tasse Kaffee trank, den er am Lager-

feuer aufgebrüht hatte, da blickte er dankbar zum

samtschwarzen, sternenübersäten Himmel Afrikas

empor. Wie glücklich fühlte er sich, daß er nun

endlich unterwegs war!

Die Eingeborenen waren eben dabei, sich zum

Schlaf am Lagerfeuer fertig zu machen, da hörten

sie einen ihnen unbekannten Klang. Lauschend

richteten sie sich auf. Aus dem Planwagen kam der

kraftvolle Gesang einer tiefen Baßstimme:

„Wach auf, mein Herz, und singe

dem Schöpfer aller Dinge,

dem Geber aller Güter,

dem frommen Menschenhüter!"

Moffat sang das Lieblingslied seiner Mutter. Und

er dachte daran, daß jetzt wohl seine Mutter und

auch Mary Smith die Hände für ihn falteten. Da

betete auch er: „Erhalte mich, Herr, im rechten,

fröhlichen Glauben!"

VORWÄRTS!

„Er wird Ihnen bei lebendigem Leib das Fell über

die Ohren ziehen und dann aus Ihrer Haut eine

Trommel machen!" Der Missions wagen hielt vor

einem Farmhaus, um frisches Wasser zu fassen.

„Wo wollen Sie denn hin?" hatte der Farmer ge-

fragt.

„Zu Afrikaners Kraal", hatte Moffat zur Ant-

wort gegeben.

„Mann, Sie wissen nicht, was Sie sich da vorge-

nommen haben! Afrikaner hat meinen Bruder er-

schossen!"

„Und mir schoß er meine beiden Söhne tot!" setzte

ein anderer hinzu. „Kehren Sie um, Herr. Sie sind

noch zu jung, um zu sterben."

„Gott rief mich auf diesen Weg", sagte Moffat

schlicht. Die Ochsen waren getränkt, die Krüge

gefüllt, und Moffat hatte sich an einer Tasse Kaffee

erfrischt, die ihm die Farmer gereicht hatten.

„Vorwärts!" rief er, und der Wagen rollte weiter

in einer dichten Wolke von gelbem Staub.

Wenn ich nur einen einzigen Grashalm sehen

könnte, dachte Moffat. Doch da gab es nichts als

Sand und immer wieder nur Sand. Sogar die ver-

dorrten Dornbüsche waren mit feinem Staub be-

22 FREUND DER HÄUPTLINGE

deckt. Die Flußrinnen lagen trocken, angefüllt mit

steinigem Geröll. Nirgends gab es auch nur einen

Tropfen Wasser.

Sie waren nun wohl schon fünfhundert Kilometer

durch die wüste Einöde dahingekrochen. Immer

wieder mußte Moffat an das denken, was ihm ein

alter Missionar über Afrikaner erzählt hatte: wie

ein Bure ihn einst betrogen und hinterlistig ge-

täuscht hatte, wie Afrikaner aus dieser bitteren

Erfahrung zum Banditen geworden war, um sich

zu rächen. Afrikaner pflegte seine Opfer an Pfähle

zu binden, damit die Ameisen und Termiten sie

fräßen. Afrikaner hatte die Missionsstation Warm-

Bath in Brand gesteckt und zerstört. Wie würde er

sich nun wohl zu dem neuen Missionar stellen?

Um der Sonnenglut zu entgehen, reisten sie meist

nachts. Das aus sechzehn Ochsen bestehende Ge-

spann zerrte den Wagen durch knietiefen Sand.

Schließlich sanken die schweren, mit eisernen Fel-

gen gefaßten Räder bis an die Naben in den Treib-

sand. Man saß fest! Die Ochsen legten sich in die

Sielen, die Hottentotten brüllten und ließen ihre

langen Peitschen über die Flanken der Tiere flie-

gen, Moffat stemmte sich mit der Schulter in die

Speichen und wuchtete, daß er meinte, alle Mus-

keln müßten bersten. Umsonst, der Wagen hing

fest.

Die Ochsen legten sich in ihrem Geschirr nieder. Sie

keuchten vor Hitze und Durst. War dies das Ende?

Sie machten die Tiere frei. Der Sand war so heiß,

daß er den Ochsen sogar ihre harten Hufe ver-

brannte. Die Tiere drängten sich gegeneinander,

VORWÄRTS 23

um eins im Schatten des andern Schutz zu suchen

vor der Sonne. Sie brüllten vor Schmerz, sobald

sie ihre Hufe in den glühenden Sand setzten.

Moffat war so erschöpft, daß er sich am liebsten

neben den Ochsen zu Boden geworfen hätte. Doch

er durfte es nicht zulassen, daß die Tiere vor Durst

eingingen. Sie mußten Wasser bekommen, mußten!

Er ergriff einen Spaten und ging in die Wüste hin-

ein, irgendwohin.

„Ich muß nach Wasser graben!" sagte er sich. Der

Schweiß rann ihm über den Leib, als er zwischen

den Dünen den Spaten in den lockeren Sand stieß.

Er grub, einen Meter tief, noch einen halben —

„Achtung!" Er vernahm den Warnschrei und fand

gerade noch Zeit, zur Seite zu springen, als sich

auch schon einer der Ochsen, vor Durst fast wahn-

sinnig, in das eben gegrabene Loch stürzte. Hatte

er Wasser gewittert? Gerade, bevor das Loch ein-

brach, hatte Moffat auf dem Grunde ein klein

wenig trübes Wasser erkannt! Die anderen Ochsen

trabten herbei, bald war das Loch unter ihren

wuchtigen Tritten zerstampft.

Moffat ließ sie forttreiben und begann erneut zu

graben.

Es war einige Wochen später. Braunhäutige Män-

ner tauchten plötzlich auf und kamen zum Wagen

heranstolziert. Sie trugen Lendenschurze aus Leo-

pardenfell, und die Affenschwänze, mit denen sie

geschmückt waren, hüpften und tanzten, als die

Krieger schreiend heransprangen. Es sieht so aus,

als wenn sie mir Angst einjagen wollen, dachte

24 FREUND DER HÄUPTLINGE

Moffat. Anscheinend sind wir jetzt in der Nähe

von Afrikaners Kraal.

Der Ochsentreiber war erschrocken, doch Moffat

trieb ihn mit einem aufmunternden „Vorwärts!"

weiter.

Nun tauchte vor ihnen eine Gruppe bienenkorb-

ähnlicher Hütten auf. Die mit Affenschwänzen ge-

zierten Krieger tanzten noch immer vornweg, als

der Wagen jetzt zum Halten kam. Des Häuptlings

Bruder, Titus der Scharfschütze genannt, führte

den Wagen ein Stück zur Seite und meldete: „Der

Häuptling wird dich später empfangen!"

Eine Stunde darauf kam Afrikaner aus seiner

Hütte. Er musterte den neuen Missionar von Kopf

bis Fuß. „Du bist jung", sagte er endlich, „und das

ist gut. Denn nun wirst du imstande sein, lange bei

meinem Stamm zu bleiben."

Dann rief Afrikaner einen Befehl, und sogleich

stürzten die Frauen des ganzen Stammes herbei.

Sie trugen nur Lendenschurze, die aus Fellen be-

standen und mit Tiersehnen zusammengenäht wa-

ren. Sonst waren sie nackt. Sie hatten keine Ah-

nung, was Seife sei, und ihre Schurzfelle waren

noch nie gereinigt worden. Unwillkürlich drehte

Moffat das Gesicht zur Seite, um dem Geruch der

Wilden zu entgehen. Doch rasch riß er sich zusam-

men: Du bist hergekommen, um ihnen von Gottes

Liebe zu erzählen! Dann darfst du dich nicht von

ihrem Duft stören lassen!

Die Frauen schleppten lange, bemalte Stangen her-

bei, stießen sie in einem Kreis in die Erde und ban-

den sie oben zusammen. Dann wurde das aus den

VORWÄRTS 25

Stangen errichtete Gerüst mit Grasmatten belegt.

Es hatte keine halbe Stunde gedauert, und schon

war da eine zuckerhutförmige Hütte entstanden.

Das neue Missionshaus war fertig!

Afrikaner machte sich in aller Ruhe ein Bild über

den neuen Missionar. Er beobachtete ihn, als ein-

mal ein paar kämpfende Ochsen nachts seine Hütte

eingedrückt hatten. Und Afrikaner war davon be-

eindruckt, daß Moffat weder schalt noch schimpfte,

sondern sich ganz ruhig daran machte, den Schaden

wieder auszubessern.

Fleisch war rar, und die Eingeborenen verstanden

es auch nicht, Korn oder Gemüse anzubauen. Afri-

kaner sah, wie der dunkelhaarige Mann mit dem

schwarzen Bart abmagerte und Tag für Tag den

Leibriemen enger zog, weil er — genau wie Afri-

kaners Leute — Hunger litt. Doch Moffat ließ

keine Klage hören. Abends nahm er seine Geige,

setzte sich auf einen flachen Stein neben der Hütte

und spielte die altvertrauten Choräle oder sang

ein Abendlied.

Nach und nach faßte der Häuptling Vertrauen zu

ihm. Moffat holte die Kinder zusammen und be-

gann, sie zu unterrichten. „Sie würden besser ler-

nen, Häuptling, wenn sie sauber wären! Sie sind

ja ganz zerschunden und über und über mit Ge-

schwüren bedeckt."

„Dann wollen wir sie mal waschen!" meinte Afri-

kaner. Sie führten wohl hundert Kinder hinab

zur Quelle und schrubbten sie sauber. Doch sollte

man jetzt die kleinen Kerle wieder in ihre schmut-

zigen Schurzfelle stecken?

26 FREUND DER HÄUPTLINGE

„Wir müssen also auch ihre Kleider reinigen", ent-

schied der Häuptling. Und wieder machten sie sich

an die Arbeit und brachten es den Kindern bei, wie

man Felle und Decken säubert.

Wäre doch Mary hier, dachte Mofïat. Sie würde

ihnen baumwollene Kittel und Hemdchen nähen.

Wieviel besser ließen die sich waschen als diese

speckigen, dreckigen Felle!

„Auch ich will Unterricht haben", wünschte eines

Abends der Häuptling. Afrikaner beherrschte die

holländische Sprache, und nun brachte ihm Moffat

auch das Lesen bei. Er benutzte dafür seine hollän-

dische Bibel. „Das hier ist eine großartige Sache",

sagte der Häuptling, als er sich Seite für Seite

durch das Neue Testament arbeitete. „Weißt du,

mein Kopf ist so klein, und diese Geschichten sind

so groß! Sieh mal, da sagt der Herr Jesus: ,Ich bin

der Weg, die Wahrheit und das Leben; niemand

kommt zum Vater denn durch mich!' Bete für mich,

daß auch ich diesen Weg erkenne und ihm folge!"

Afrikaner und sein Stamm litten oft Hunger. Denn

nur Dornbüsche wuchsen auf dem steinigen Sand-

boden. Die wenigen Schafe waren mager und dürr,

und die halbverhungerten Rinder gaben kaum

Milch.

„Habt ihr denn keinen andern Ort finden können,

an dem ihr euch hättet ansiedeln können?" fragte

Moffat. „Einen Platz, wo Korn wachsen würde

und wo ihr auch genügend Wasser hättet?"

„Ich habe gar so viele Feinde, mein Vater", erwi-

derte der Häuptling. „Ich darf es gar nicht wagen,

VORWÄRTS 27

weit umherzustreifen. Aber würde mich wohl

Mynheer mit seinem Wagen begleiten?"

„Ich wollte schon", gab Moffat zurück. „Aber ein

Eisenreifen ist zersprungen und muß repariert

werden. Doch wenn du zwei Ziegen schlachten und

ihr Fell weich gerben lassen wolltest, dann könnte

ich versuchen, daraus ein paar Blasebälge herzu-

stellen, um den Eisenreifen im Feuer glühend zu

machen und wieder zusammenzuschmieden."

Der Häuptling staunte nicht schlecht, als er sah,

wie das Eisen in der zischenden Flamme weiß

glühte. Die Blasebälge fauchten, und Moffat

schwang schweißüberströmt den schweren Ham-

mer.

Nachdem der Wagen wieder fahrbereit war, traf

Moffat die letzten Vorbereitungen für die Reise.

Hosenbeine und Ärmel waren ihm wieder einmal

zu kurz geworden, weil er noch immer gewachsen

war.

„Mutter, du hast doch recht gehabt, als du mir da-

mals das Nähen beibrachtest", lachte er, als er vor

seiner Hütte auf einem Stein saß und die Löcher

flickte, die ihm die Dornen in sein Hemd gerissen

hatten.

Diese erste Erkundungsfahrt und noch manche an-

dere blieben ohne Erfolg. Doch dann kam eine, die

Moffat nie vergaß.

SIE SUCHEN NEUES LAND

Nördlich von Vredeberg, dem Kraal des Häupt-

lings, fanden sie kein Land, auf dem der Stamm

sich hatte ansiedeln können. Da entschloß sich

Mofïat nachzuforschen, wie es im Osten stünde.

„Vielleicht gibt es irgendwo zwischen hier und

Griqatown geeignetes Land, wo ihr in Frieden

leben könnt", sagte er zu Afrikaner. Moffat nahm

Jantje Vanderbyl mit, einen erfahrenen Pfadfinder,

der mit der Wüste vertraut war, dazu zwei Brüder

des Häuptlings und dessen Sohn Jonker. Sie ver-

fügten über acht Pferde. Jeder Mann hatte eine

Decke aus Schafsfell bei sich, ein sogenanntes Ka-

roß. Essen nahmen sie nicht mit. Sie wollten sich

unterwegs von der Jagd ernähren oder Lebens-

mittel von den Eingeborenen einhandeln.

Ihr "weg führte sie zunächst am Oranjefluß ent-

lang, der sich in unzähligen Schlingen durch die

von Dorn- und Mimosengebüsch übersäte Wüste

wand. Sie ritten dabei möglichst bei Nacht. Es war

nicht leicht, sich durch das Dorngestrüpp den Weg

zu bahnen. Mancher Fetzen Stoff und manches

Stück Haut blieb an den Dornen hangen.

Eines Nachts lagerten sie auf einer Sandbank. Sie

hatten nicht gewagt, ein Feuer anzuzünden, weil

sie befürchteten, Buschmänner könnten sich — mit

SIE SUCHEN NEUES LAND 29

giftigen Pfeilen und Blasrohren bewaffnet —- im

Dickicht verborgen halten. Der Nachtwind pfiff

kalt, und sie froren, da sie ihre Schafspelze bei den

Pferden gelassen hatten.

Moffat begann sich in den Sand zu wühlen. Er

kuschelte sich tief hinein, bis nur noch der Kopf

herausschaute.

„Ah, das tut gut", sagte er lachend. „Jetzt liege ich

warm und bequem." „Und wenn Löwen kom-

men?" fragte einer der andern. „Löwen sind nicht

scharf auf Köpfe, wenn sie ganze Menschen fressen

können!" schmunzelte Moffat. Und gleich danach

war er fest eingeschlafen.

Obwohl der Fluß noch etwas Wasser in seinem Bett

führte, war doch das Land an beiden Ufern von

der Sonne ausgedörrt und so glühend heiß wie ein

Ofen. Sie waren den ganzen Morgen über die ver-

sengte Ebene geritten. Am frühen Nachmittag be-

merkte Moffat einen kleinen Tümpel, stieg ab und

beugte sich nieder, um zu trinken. Kaum daß er

das Wasser im Munde hatte, empfand er einen

fremdartigen Geschmack. Nun erst sah er, daß sich

rund um den Pfuhl ein aus Ästen roh zusammen-

gesteckter Zaun zog, und begriff, daß er eine Busch-

mann-Falle vor sich hatte. Die gnomenhaften

Buschmänner, die in der Wüste wohnen, hatten

das Wasser mit Wurzeln und Pflanzenzwiebeln

vergiftet, um Tiere, die hier zur Tränke kamen, zu

lahmen. In diesem Augenblick sah Moffat auch

schon einen winzigen Buschmann, der im vollen

Lauf dahergestürmt kam. Mit erschrockenem Ge-

30 FREUND DER HÄUPTLINGE

sieht zog er Moffat vom Wasser fort. MofFat hatte

das Gefühl, als schwelle sein ganzer Körper an.

Sein Puls raste. Er war zu schwach, um zu stehen.

Andere Buschmänner kamen. Sie stießen schnal-

zende und grunzende Laute aus, um ihr Mitgefühl

zu zeigen. Moffat gab sich alle Mühe, mit einem

Lächeln auf ihre Besorgtheit zu antworten. Als sie

ihn lächeln sahen, sprangen sie vor Freude auf und

schnatterten noch lebhafter durcheinander.

Am nächsten Tage hatte sich die Wirkung des Gif-

tes verloren. MofFat gab den Buschmännern, als sie

ihn verließen, etwas Tabak, und sie tanzten vor

Entzücken um ihn herum.

Ich wollte, ich könnte ihnen in ihrer Sprache von

dem Herrn erzählen, der gekommen ist, um zu

suchen und selig zu machen, die verloren sind,

dachte Moffat. Aber ich kenne leider kein einziges

Wort ihrer Sprache, und sie wieder können mich

nicht verstehen.

Ein paar Tage später verließen sie das Flußbett des

Oranje und ritten geradewegs auf die Missions-

station Griqatown zu. Sie befanden sich jetzt in

völlig unerforschtem Gebiet. Sie hatten gerade

noch einen Mundvoll Fleisch für jeden und be-

schlossen, dies für den nächsten Tag aufzusparen.

Weil sie keine Wasserbehälter bei sich hatten,

machte Moffat es den Eingeborenen nach und

trank auf Vorrat so viel Wasser, wie er nur konnte.

Das stillte für den ganzen kommenden Tag den

Durst und ließ ihn überdies das Hungergefühl ver-

gessen.

Gegen Abend kamen sie an eine verlassene Hütte.

SIE SUCHEN NEUES LAND 31

Die Fährten von Schakalen und Hyänen führten

hinein und heraus. Vom fernen Fluß her kam das

Brüllen der Flußpferde durch die stille Nacht.

Doch die Männer waren zu müde, um darauf zu

achten.

„Vor dem Einschlafen wollen wir unser Abendlied

singen", sagte Moffat, und sie stimmten zusam-

men an:

„Komm, o komm, du Geist des Lebens,

wahrer Gott von Ewigkeit,

deine Kraft sei nicht vergebens,

sie erfüll uns allezeit;

so wird Geist und Licht und Schein

in dem dunklen Herzen sein."

Am nächsten Abend konnten sie vor Durst und

Hunger kaum noch weiter. Vanderbyl und Moffat

befanden sich an der Spitze. Sie blickten sich um

und sahen die drei andern dort hinten zusammen-

stehen.

„Sie stecken sich wohl ihre Pfeifen an. Nun, sie

werden uns schon wieder einholen", meinte Van-

derbyl und ritt mit Moffat weiter. Eine Weile spä-

ter hielten sie an und riefen, aber alles blieb still.

Sie gaben ein paar Schüsse ab, doch kam keine Ant-

wort aus der Ferne. Nur ein Löwe ließ sich ganz in

der Nähe hören.

Sie rannten zu ihren Pferden, saßen auf und

preschten zu der Steilwand des Hügels hin, von

wo aus sie vielleicht den Löwen mit Steinen wür-

den abwehren können. Doch das Felsband war

zu schmal, als daß sie dort hätten festen Stand

32 FREUND DER HÄUPTLINGE

fassen können. Die Pferde gingen ihnen durch und

jagten angstgetrieben den Weg zurück, der Löwe

auf ihrer Fährte hinterher. Die zackigen Klippen,

das wütende Grunzen eines alten Pavians —, das

alles gab dem Geschehen etwas Unheimliches.

Sie ritten Stunde um Stunde. Endlich erreichten sie

einen kleinen Hügel. Sie waren am Ende und

konnten nicht weiter. Sie knieten nieder, dankten

Gott für ihre Rettung und legten sich dann nieder,

wobei sie den Sattel als Kopfkissen benutzten.

Mochte der Löwe in der Ferne brüllen, sie schliefen

fest und traumlos.

Am nächsten Morgen erstieg Moffat den Hügel,

um nach Wasser auszuschauen. Doch er erblickte

ringsum nur das von der Sonne ausgeglühte weite

Land. Als er wieder abstieg, mußte er husten, und

sogleich umringte ihn eine Horde riesiger Paviane.

Sie grunzten, fletschten die Zähne und sprangen

ihm nach von Stein zu Stein. Wütend schüttelten

sie das lange Kopfhaar und bleckten ihre wider-

lich scharfen Gebisse. Jeden Augenblick konnten

sie zum Angriff übergehen! Sollte Moffat versu-

chen, sie mit scharfen Schüssen abzuwehren? Er

wagte es nicht, wußte er doch, daß sich die ganze

Meute, sobald er nur einen verwundete, auf ihn

stürzen und ihn in Stücke reißen würde. Sie folgten

ihm bis an den Fuß des Berges. Ein besonders gro-

ßer Pavian streckte einmal sogar seine Hand aus

und faßte nach Moffats Hut.

Vanderbyl hielt mit den Pferden am Fuß des Hü-

gels. Moffat konnte nicht sprechen, Kehle und Lip-

pen waren ihm wie verdorrt. Mit Zeichen gab er

SIE SUCHEN NEUES LAND 33

dem Kameraden zu verstehen, daß er kein Wasser

habe finden können.

Langsam setzten sie ihren Weg fort. Oft meinten

sie, vor ihren Augen das klare Wasser eines lieb-

lichen Sees glitzern zu sehen. Bäume spiegelten sich

in der klaren Flut. Kleine Buchten und Inseln

tauchten auf. Ja, einmal vermeinte Moffat sogar,

ein Boot zu erkennen, das sich auf dem Wasser

fortbewegte. Sie trieben ihre Pferde an. Wasser!

Doch nach stundenlangem Ritt mußten sie nieder-

geschlagen erkennen: Es war eine Fata Morgana

gewesen, eine Luftspiegelung über dem glühenden

Sand!

Zwei Tage danach kamen sie in der Missionsstation

Griqatown an. Sie waren nicht mehr in der Lage

zu sprechen, halbverhungert und vom Durst aus-

gebrannt. Erstaunt starrte Missionar Anderson auf

die beiden Gestalten, die da staubüberkrustet und

schweißüberströmt vor seiner Tür standen. Sie

konnten sich nur durch Zeichen verständlich ma-

chen. In fliegender Eile bereitete die Missionsfrau

Kaffee und einen kleinen Imbiß. Drei Tage lang

hatten die Verirrten nichts gegessen.

Einige Tage später fanden sich auch die drei ande-

ren auf der Missionsstation ein.

Moffat war glücklich, sich endlich wieder einmal in

seiner Muttersprache unterhalten zu können. Nicht

minder freute er sich, als er sah, mit welcher Auf-

merksamkeit die Missionsgemeinde den Worten

ihres Hirten lauschte.

„Ich überbringe euch Grüße von euren christlichen

34 FREUND DER HÄUPTLINGE

Brüdern in Afrikaners Kraal", sagte Moffat.

„Auch die Griqas dort haben ihren Herrn Jesus

liebgewonnen."

Missionar Anderson nahm Moffat mit zum Kuru-

man-Fluß. „Es gibt dort eine klare Quelle, die nie

versiegt", berichtete er. „Die Eingeborenen nennen

sie ,Das Auge des Kuruman'."

„Das wäre doch ein guter Platz für eine neue Mis-

sionsstation", bemerkte Moffat.

„Daß ich hier bei Ihnen habe sein dürfen, hat mich

an Leib und Seele gestärkt", sagte er, als es an das

Abschiednehmen ging.

„Gott halte seine Hand über Ihnen allen!" riefen

die Andersons und winkten ihnen nach.

DES MÖRDERS BEKEHRUNG

„Wie war's, wenn du mit mir nach Kapstadt rit-

test?" fragte eines Tages Moffat den Häuptling.

Der Erkundungsritt, den Moffat nach Griqatown

unternommen hatte, lag nun einige "Wochen zu-

rück. Afrikaner war nicht dazu zu bewegen, sei-

nen Stamm an der Kuruman-Quelle anzusiedeln.

Einen anderen zur Ansiedlung geeigneten Platz

hatte aber Moffat nicht finden können. „Du wirst

mit deinem Stamm zugrunde gehen, wenn es dir

nicht gelingt, die Unterstützung der Kolonial-Ver-

waltung zu erlangen. Solange du aber ein Ausge-

stoßener bist, besteht keine Möglichkeit, mit Kap-

stadt zu verhandeln. Es gibt übrigens noch einen

andern Grund für eine solche Reise."

Afrikaner sah ihn in sprachlosem Erstaunen an.

„Mynheer, ich hielt dich für meinen Freund! Und

jetzt willst du mich in Kapstadt am Galgen bau-

meln sehen? Vergiß nicht: da ist ein Preis von tau-

send Talern auf meinen Kopf gesetzt!"

„Du hast mich nicht ausreden lassen", erwiderte

Moffat ruhig. „Der zweite Grund für die Reise, den

ich gerade nennen wollte, ist dieser: Ich habe nach

Kapstadt berichtet, daß der Häuptling Afrikaner

ein Christ geworden ist und nicht mehr plündert

oder gar mordet. Und nun wollen sie mir das nicht

36 FREUND DER HÄUPTLINGE

glauben! Du mußt mit mir nach Kapstadt gehen,

um ihnen die Wahrheit zu beweisen. Erst wenn sie

dich sehen, werden sie es glauben."

Afrikaner schwieg lange in Gedanken. Endlich er-

hob er sich und sagte: „Mynheer, ich muß mir das

noch gründlich überlegen. Bitte Gott, daß er mich

richtig entscheiden läßt!"

Drei Tage lang wurde im Kraal das Für und Wider

einer solchen Reise lebhaft erwogen. Einige Ältere

waren ernsthaft verärgert: „Erst hast du unseren

Häuptling zum Christentum bekehrt, und dann

willst du ihn nach Kapstadt schleppen, wo man

ihn hängen wird! Nein, das ist nicht recht, Vater!"

Schließlich kam Afrikaner selbst in Moffats Hütte.

„Ich will mitkommen", sagte er, „denn so ist es

Gottes Wille."^

Moffat legte seine Hand auf des Häuptlings Schul-

ter. „Das ist der tapferste Entschluß, den du je ge-

faßt hast. Und nun wollen wir die Einzelheiten

besprechen!"

Moffat war fest davon überzeugt, daß der Gou-

verneur den Preis, der auf des Häuptlings Kopf

ausgesetzt war, zurückziehen und Afrikaner be-

gnadigen werde. Voraussetzung aber war, daß der

Häuptling überhaupt lebend bis nach Kapstadt

kam! Die größten Gefahren lauerten unterwegs.

Denn viele Farmer kannten Afrikaner und wür-

den nicht zögern, ihn, sobald sie ihn sahen, nieder-

zuknallen.

„Du mußt dich verkleiden!" sagte der Missionar.

„Am besten wird es sein, wenn du als mein Diener

reist. Ich werde dir entsprechende Kleidung geben.

DES MÖRDERS BEKEHRUNG 37

Auf einen Diener werden die Farmer nicht groß

achten."

Der Häuptling stimmte zu. Er 20g alte Lederhosen

an und bekam von Moffat ein Oberhemd. Ein

alter, verbeulter Hut und eine derbe Wolljacke da-

zu, und fertig war der „Diener"! MofFats Anzug

sah nicht viel besser aus, und da Moffat von der

Sonne so braungebrannt war wie ein Eingebore-

ner, war er nur an seinen Gesichtszügen und seiner

Sprechweise als Europäer zu erkennen.

Als die beiden im Ochsenwagen losfuhren, konnte

man in Vredeburg manch sorgenvolles Gesicht

sehen.

„Seid unbesorgt", tröstete Moffat, „euer Häupt-

ling wird gesund zurückkehren und dann nicht

mehr ein Ausgestoßener sein."

Unterwegs kamen sie an einen wüsten Fleck, wo

verkohlte Balken und rauchgeschwärzte Steine her-

umlagen. Niedergedrückt sagte Afrikaner: „Das

war einmal die Missionsstation Warm-Bath. Ich

selber brannte sie einst nieder. Viele Menschen ver-

loren an jenem Tage ihr Leben. Sogar die Flüch-

tigen verfolgte ich noch, um sie niederzumachen."

Bald darauf trafen sie auf ein schmuckes und rein-

liches Dörfchen. Aus dem winzigen Schulhaus kam

Choralgesang. Ein älterer Eingeborener trat aus

der Tür, um sie zu begrüßen. Kaum daß er einen

forschenden Blick auf Moffats Diener geworfen

hatte, streckte er auch schon seine Hand ihm ent-

gegen und sagte: „Herzlich Willkommen, Bruder

Afrikaner! Wir haben uns beide sehr geändert, seit

wir uns das letzte Mal sahen."

38 FREUND DER HÄUPTLINGE

„Mynheer", sagte Afrikaner erschüttert zu Moffat,

„dieser Mann floh aus Warm-Bath, als ich die Sta-

tion niederbrannte. Ich verfolgte ihn und wir

kämpften miteinander auf Leben und Tod. Ich

hatte mein Gewehr, er aber besaß nur einen Speer.

Ich schoß auf ihn und dachte bis zu diesem Augen-

blick, ich hätte ihn tödlich getroffen."

„Und ich", fiel der andere ein, „ich meinte, ich

hätte dich damals mit meinem Speer zu Tode ver-

wundet. Doch jetzt, Afrikaner, reich mir deine

Hand! Ich habe gehört, daß du Christ geworden

bist. Und ich selber bin inzwischen auch ein Gottes-

kind geworden. Tritt ein und sei ein Gast dessen,

der einst dein Feind gewesen ist! Gott sei gedankt,

der unsere Seelen gerettet hat!"

Auf der Weiterreise mußten sie einmal an einem

einsamen Farmhaus anhalten, um sich frisch mit

Wasser zu versehen. Es gab nämlich entlang des

Wüstenpfades keine Brunnen. „Wir wollen in die

Farm gehen, die dort auf dem Hügel liegt", sagte

Moffat. „Ich bin dem Farmer bekannt. Als ich auf

der Herreise hier vorbeikam, nahmen mich die

Farmersleute gastfreundlich auf." Sie schirrten die

Ochsen ab, und dann sagte Moffat mit einem Au-

genzwinkern zu Afrikaner: „Also los, Boy!" Und

Afrikaner ging lächelnd auf den Scherz ein: „Sehr

wohl, mein Herr!"

Sie ließen den Wagen in der Obhut der Hottentot-

ten-Diener, und Moffat machte sich an den Auf-

stieg zu der Farm, um nach Frischwasser für

Mensch und Tier zu fragen. Auf halber Höhe kam

DES MÖRDERS BEKEHRUNG 39

ihm der Farmer entgegen, um den Fremden zu be-

grüßen. „Guten Morgen, Mynheer!" rief Moffat

und streckte dem Farmer die Hand entgegen.

„Moffat?" stammelte der Farmer. „Mein Gott, es

muß sein Geist sein! Bestimmt ist es so, hörte ich

doch, daß Moffat schon vor längerer Zeit von Afri-

kaner umgebracht sei." Er starrte noch immer Mof-

fat ungläubig an. „Jedermann sagt, Sie seien er-

mordet. Ja, ich traf sogar einen, der Ihre Gebeine

gesehen hatte."

Mofïat drückte dem Mann kräftig die Hand: „Na,

fühlt sich so ein Geist an?"

„Rasch!" rief der Farmer. „Dort kommt meine

Frau! Und die fürchtet sich sehr vor Gespenstern.

Los, verstecken wir uns hinter dem Wagen!"

Beim Wagen fragte der Farmer, und Moffat sah,

wie ihm die Hände zitterten: „Wann, wann sind

Sie denn vom Tode wieder auferstanden?"

„Mann", lachte Moffat, „ich sagte Ihnen doch

schon: Ich bin kein Gespenst! Afrikaner ist auch

kein Mörder, sondern ein Prachtkerl!"

Der Farmer tippte sich mit dem Finger an die Stirn

und meinte mitfühlend: „Mynheer haben doch

nicht etwa einen Sonnenstich? Wie könnten Sie

sonst so etwas behaupten? Afrikaner ist kein blu-

tiger Mörder mehr? Wenn das wahr wäre, würde

ich mit Ihnen gehen, um mich persönlich davon

zu überzeugen. Aber es kann ja nicht wahr sein,

tötete doch Afrikaner einst meinen Onkel!"

Afrikaner stand während dieses Gesprächs re-

spektvoll, wie es sich für einen Diener gehört,

hinter Moffat.

40 FREUND DER HÄUPTLINGE

„Wollen Sie wirklich den bekehrten Häuptling

sehen?" fragte Moffat.

„Wenn er jetzt anders geworden ist, gern", nickte

der Farmer.

Moffat trat zur Seite und winkte den Häuptling

heran. „Dies ist — Afrikaner!"

Afrikaner zog seinen Hut und grüßte den Mann

mit tiefer Verbeugung. Der Farmer stand wie vom

Blitz getroffen. Doch dann rief er Frau und Kinder

herbei: „Ein Wunder!" rief er. „Mein Gott, wie

groß ist deine Güte!"

„Erzählt es jetzt noch nicht weiter, daß Afrikaner

bei mir ist", bat Moffat, als sie Abschied nahmen.

„Ich möchte nicht, daß seine Feinde ihn aufspüren,

bevor wir Kapstadt erreichen."

Afrikaner wurde immer betrübter, als er auf all

den Farmen, die sie berührten, hörte, wie viele

Menschen in steter Furcht vor ihm gelebt hatten.

Die Farmer sprachen nämlich ganz offen mit Mof-

fat über den Häuptling. Sie ahnten ja nicht, daß

der Diener, der schweigend hinter dem Missionar

stand, eben jener berüchtigte Afrikaner war. Selbst

Lord Somerset, der Gouverneur, wollte Moffats

Geschichte kaum glauben, sagte aber schließlich

doch zu, den Häuptling zu empfangen. Erst als

Afrikaner selber vor ihm stand und von seiner Be-

kehrung berichtete, schenkte ihm der Gouverneur

Glauben. Erstaunt sah er, wie zerlesen des Häupt-

lings Bibel war.

„Damals, als Sie hier ins Land kamen", sagte der

Gouverneur zu Moffat, „behielt ich Sie acht Mo-

DES MÖRDERS BEKEHRUNG 41

nate hier in Kapstadt. Ich meinte, ich könne es nicht

verantworten, Missionare in jenes wilde Grenz-

gebiet zu lassen. Ich mußte ja befürchten, daß die-

ser Afrikaner und seinesgleichen Sie umbringen

würden! Wie konnte ich auch ahnen, daß ein Mis-

sionar das Herz dieser Wilden verwandeln könne.

Nun aber habe ich es mit eigenen Augen gesehen.

Afrikaner, du sollst nicht länger ein Ausgestoßener

sein!"

„Und wie ist es mit dem Preis, der auf meinen

Kopf ausgesetzt ist?" fragte der Häuptling.

„Für dieses Geld werden wir eine bessere Verwen-

dung finden!" rief der Gouverneur lachend. „Du

brauchst ja so manches für dein Volk! Ich werde

dir in der Höhe des Kopfpreises Waren und Le-

bensmittel geben, dazu einen kräftigen Wagen und

Ochsen, die dich und alle diese Güter heil zu dei-

nem Stamme bringen."

Moffat sah der Rückreise beruhigt entgegen. Dies-

mal würde es nicht nötig sein, den Häuptling in

Verkleidung mitreisen zu lassen. Der Gouverneur

hatte ihm Verzeihung gewährt, und diese Neuig-

keit würde sich wie ein Lauffeuer durch die Grenz-

farmen hin ausbreiten.

Doch Moffat war noch für andere Aufgaben aus-

ersehen. „Sie sollen das Evangelium auch den Bet-

schuanas bringen", meinten die Leiter der Mission

von Kapland.

„Ich bin von Gott an Häuptling Afrikaner gewie-

sen", suchte Moffat einzuwenden.

Aber der Häuptling sagte: „Zwar ist mein Herz

schwer, wenn ich ohne dich, Herr, zu den Meinen

42 FREUND DER HÄUPTLINGE

zurückkehre, aber wenn die Betschuanas dich nötig

haben, dann mußt du halt zu ihnen gehen und

auch ihnen den Weg zeigen, der zu Gott führt. Um

deine Sachen brauchst du dir keine Sorge zu ma-

chen. Ich selber werde deine große Holzkiste mit

den Messingschlössern und deinem Namen auf

dem Deckel nach Lattakoo mitnehmen. Du wirst

sehen, daß nichts fehlen wird!"

Moffat blickte Afrikaner und seinen Leuten nach,

wie sie mit dem Wagen, den der Gouverneur ihnen

geschenkt hatte, davonzogen. Er selber mußte noch

in Kapstadt bleiben, um die Vorbereitungen für

die Gründung der neuen Missionsstation in Latta-

koo zu treffen. Das waren für Moffat traurige und

einsame Tage. Bis zu dem Augenblick, da ein Bote

ihm einen Brief aushändigte.

Moffat hatte das Schiff in die Tafelbay einlaufen

sehen und sich gefragt, ob es wohl auch für ihn

Post an Bord habe. Jetzt brach er das Siegel des

Briefes rasch auf, denn der Brief kam von Mary!

Was schrieb sie? „Meine Eltern haben jetzt end-

gültig zugestimmt, daß ich nach Afrika kommen

darf. Ich werde schon mit dem nächsten Schiff rei-

sen, heiraten können wir dann in Kapstadt."

Schmunzelnd sahen die Leute dem hochgeschosse-

nen jungen Mann nach, der wie wild die Straße

zum Pfarrhaus hinunterlief.

„Was ist denn mit dem los? Ist er übergeschnappt?

Oder ist jemand krank, daß er zum Arzt rennt?"

„Durchaus nicht", sagte ein Nachbar. „Das ist doch

der Missionar Moffat. Er hat eben die Nachricht

erhalten, daß seine Braut demnächst aus England

DES MÖRDERS BEKEHRUNG 43

herkommt. Und nun läuft er zum Pfarrer, um die

Hochzeit zu bestellen! Ja, so ist er nun einmal:

Was er tut, das tut er sofort und gründlich!"

DER REGENMACHER

„Das hier ist unser neues Heim, Mary", sagte Mof-

fat. Ihr erstes Zuhause war der Treckwagen ge-

wesen, mit dem sie nach ihrer Hochzeit drei Mo-

nate lang unterwegs gewesen waren. Und Mary

hatte in dieser langen Zeit den alten Holzkarren

richtig liebgewonnen. Sie blickte sich ein letztes

Mal im Wagen um: dort in der Ecke stand das Bett,

ein Gestell, das mit geflochtenen Riemen bespannt

war; darunter befand sich eine Kiste, in der sie

ihre wenigen Kleider aufbewahrt hatte. An der

einen Innenseite des Wagens lief ein Bort entlang.

Es besaß einen erhöhten Rand, damit die darauf

befindlichen Sachen nicht herunterrutschen konn-

ten, wenn der Wagen durch den wilden Busch rum-

pelte. In einer anderen Ecke stand ein mit Messing-

reifen beschlagenes Faß für das Trinkwasser, dane-

ben ein anderes, in dem sich das Schießpulver be-

fand. Auf dem Fußboden lag, mit der bunten

Haarseite nach oben, ein geschecktes Leoparden-

fell, und an der Wand hing als Vase ein BüfTelhorn.

Mary hatte unterwegs gelbe Mimosenblüten ge-

pflückt und in diese Vase gesteckt.

Die Reise im Wagen wäre ihr ein Vergnügen ge-

wesen, wenn nur nicht diese Hitze, der Staub und

die Fliegen gewesen wären. Doch nun war die

DER REGENMACHER 45

Reise zu Ende, sie waren in Lattakoo und damit in

ihrer neuen Heimat angekommen.

Zwischen den staubigen Dornbüschen standen

wohl hundert niedrige Hütten, die wie plattge-

drückte Bienenkörbe aussahen. In diesen wohnten

die Betschuanas. Die Hütten waren rauchge-

schwärzt, und fast alle Leute hatten vom Qualm

ihrer Kochfeuer, die im Innern der Hütten brann-

ten, entzündete Augen. Die Männer trugen ver-

filzte Schafsfelle, und die Frauen hatten ihren

Körper mit roter Ockerfarbe beschmiert. Wenn

Mary einer von ihnen zu nahe kam, dann färbte

das Rot unweigerlich auf ihre Kleider ab.

„Hier hat uns Gott eine große Aufgabe gestellt",

sagte Moffat, und Mary nickte. Ja, sie wollte mit

derselben Begeisterung wie Robert hier an die Ar-

beit gehen.

Bald begannen die Eingeborenentrommeln zu

dröhnen. „Das gilt uns, Mary", sagte Moffat. „Kö-

nig Motibi fordert uns zum Besuch auf."

Sie schritten durch den Kraal des Häuptlings. Und

richtig, vor seiner königlichen Hütte saß auf einem

Stuhl schon König Motibi. Über die Schulter hatte

er ein Leopardenfell geworfen, um den Leib trug

er einen Schal aus herrlichen Straußenfedern, und

hinten am Gürtel baumelte ihm ein Leoparden-

schwanz. Sein Gesicht und der ganze Körper war

mit Ocker rotgefärbt. An seiner Seite stand eine

große dicke Frau, das war die Königin Mahuto.

Neben sich hatte sie ihren ältesten Sohn Peclo. Er

war noch jung, zeigte aber, wie es sich für einen

Prinzen gehört, eine stolze Haltung.

46 FREUND DER HÄUPTLINGE

Dem König lief, da er trotz der Hitze des Mitt^

sommertages seinen vollen königlichen Schmuck

angelegt hatte, der Schweiß in Strömen über das

Gesicht.

Vor dem König kniete ein Diener und hielt ihm ein

Körbchen mit getrocknetem Kuhmist hin. König

Motibi nahm etwas davon und rieb es zwischen

den Händen. Nun ging das Körbchen reihum, und

Königin Mahuto, Robert und Mary nahmen da-

von, um, wie die Sitte es verlangte, ihre Hände da-

mit trockenzuwischen.

Dann goß der König aus einem Lederbeutel, der

aus Ziegenfell hergestellt war, etwas Sauermilch in

eine rotgebrannte Tonschüssel. Nachdem er mit

lautem Schmatzen davon getrunken hatte, reichte

er die Schale seinen Gästen weiter. Moffat freute

sich, daß Mary gute Miene dazu machte, als sie mit

dem Trinken an der Reihe war. Um es ihr leichter

zu machen, nahm er ihr aber das Gefäß schnell ab.

Während er trank, schlürfte er, so laut er nur

konnte. Er wußte, was hierzulande als Anstand

und gute Sitte galt.

Mahuto trat ganz dicht an Mary heran und begann

unglaublich schnell zu reden. „Was will sie denn?"

fragte Moffat den Dolmetscher. „Sie möchte etwas

geschenkt haben", kam die Antwort. Moffat ließ

eins der Pakete aus dem Wagen holen, öffnete es

und nahm drei Meter leuchtend roten Stoff für die

Königin heraus. Vor Freude wiegte sie sich in den

Hüften und lachte über beide Ohren. Dann aber

schlang sie sich in glücklichem Stolz das Tuch um

die Schultern.

DER REGENMACHER 47

„So, nun haben wir unseren Antrittsbesuch hinter

uns", sagte Robert. „Jetzt wollen wir an die Ar-

beit gehen!"

„Meinst du wirklich, daß Afrikaner all die Sachen,

die du ihm anvertraut hast, noch bringen wird?"

fragte Mary. „Du brauchst doch jetzt deine Bücher

und dein Werkzeug so dringend. Viele Leute in

Kapstadt behaupteten, es sei töricht von dir, ihm

zu trauen. Sie meinten, du würdest dein Werkzeug

nie wiedersehen."

„Afrikaner weiß, daß Christen ein Versprechen,

das sie einmal gegeben haben, auch halten", erwi-

derte MofFat. „Du wirst es sehen: er bringt die

Sachen."

Mary ging zum Missionshaus zurück, das im In-

nern ein Wohnzimmer und einen Schlafraum ent-

hielt. Auf dem Hofplatz dahinter stand noch eine

kleine Hütte, die als Küche dienen sollte. Mit La-

chen und lautem Schwatzen folgte ihr ein Haufen

Männer und Frauen in das Haus. Eine besonders

neugierige Frau ergriff Marys Arm und streifte ihr

den Ärmel hoch, um nachzusehen, ob ihre Haut

überall so weiß sei. Einige setzten sich unbeküm-

mert auf die Stühle, andere lehnten sich gegen die

getünchten Wände und hinterließen auf der wei-

ßen Fläche ihre roten Ockerspuren. Erst als sie

müde wurden, trollten sie sich, nicht ohne einige

von Marys Löffeln und Schmuckstücken mitzu-

nehmen. Als sie endlich gegangen waren, sah Mary

entsetzt, wie Wanzen an den Wänden emporliefen

und Flöhe munter über den Fußboden sprangen.

Sie ging hinaus, um frische Luft zu schnappen. Da

48 FREUND DER HÄUPTLINGE

bemerkte sie in einiger Entfernung eine Staub-

wolke. „Robert, da kommt jemand!" Moffat war

gerade eifrig beim Umgraben, denn er wußte, daß

sie Hungers sterben müßten, wenn es ihnen nicht

gelang, wenigstens etwas Getreide anzubauen. Ge-

meinsam beobachteten sie nun, wie die Staubwolke

langsam näher kam. „Das kann nur Afrikaner

sein!" rief Mofîat erfreut. „Ich wußte doch, daß er

uns nicht im Stich lassen würde!"

Des Häuptlings Wagen kam herangerollt, und

dann schüttelten sich die beiden Männer die Hände.

„Hier bringe ich dir deine Sachen", sagte der

Häuptling. „Überzeuge dich: Es fehlt nichts!"

„Es fehlt wirklich nichts!" bestätigte Moffat.

Afrikaner war überglücklich, Moffat wiederzu-

sehen. „Weißt du", sagte er, „ich will auch mein

Volk hierher führen. Dann kannst du uns alle mit-

unterrichten."

Wie schon früher betete Afrikaner auch jetzt wie-

der mit ihnen, dann nahm er mit Moffat und Mary

das Heilige Abendmahl.

„Gott sei mit dir, mein Bruder!" sagte Moffat, als

der Häuptling wieder Abschied nahm.

Viele Monate später erfuhr Moffat, daß der

Häuptling bald, nachdem er sein Heimatdorf er-

reicht hatte, an einer schweren Krankheit verstor-

ben war. Die Nachricht ging Moffat sehr zu Her-

zen. Nie würde er nun den Freund in Lattakoo

willkommen heißen können.

Müde und abgespannt kam Moffat eines Abends

heim. Er brachte Robert Hamilton mit, einen

DER REGENMACHER 49

Missionsbruder, der ein tüchtiger Maurer und

Handwerker war.

Mary holte Kerzen herein, die sie selber aus

einem Docht und dem ausgelassenen Talg eines

Fettschwanzschafes hergestellt hatte. Moffat hatte

das Schaf geschlachtet, und Mary hatte es zerlegt.

Schmale Fleischstreifen hatte sie zum Trocknen in

die Sonne gehängt, damit „Biltong", Dörrfleisch,

daraus würde. Andere Stücke hatte sie in Salzlauge

eingepökelt. Es war nicht leicht, die Vorräte so auf-

zubewahren, daß weder die Ameisen noch wilde

Tiere darankonnten. Es durfte ja nichts umkom-

men, sie mußten lange mit diesem einen Schaf aus-

reichen.

Als sie sich niederließen, um ihre auf offenem

Holzfeuer gekochten Hammelrippchen zu essen,

sah Mary, daß Robert verärgert war.

„Wir machen hier auch gar keine Fortschritte",

sagte er endlich. „Nur Lügen und Stehlen kennt

man hier!"

„Wenn ich wenigstens zu diesen Menschen in ihrer

eigenen Sprache reden könnte!" seufzte er. „Ich bin

davon überzeugt, daß der Dolmetscher vieles falsch

übersetzt. Gestern sagte ich: ,Die Rettung der Seele

ist eine große Sache.* Er übersetzte das in die Bet-

schuanasprache, und die Leute lachten schallend

los. Und weshalb? Weil er falsch übersetzt hatte:

,Die Rettung der Seele ist ein großer Sack!'"

„Na", sagte Hamilton, „dann ist es wirklich nicht

verwunderlich, daß die Leute lachten."

„Es wird Zeit, daß ich die Sprache dieser Menschen

lerne", sagte Moffat. „Aber hier gibt es so viel zu

50 FREUND DER HÄUPTLINGE

tun, daß man nicht weiß, was man zuerst tun soll."

„Das Schlimmste ist", warf Robert Hamilton ein,

„daß es eine große Hungersnot geben wird, wenn

es nicht bald regnet. Fünf Jahre lang ist kein

Tropfen Regen gefallen!"

„König Motibi erzählte mir, er wolle sich den be-

sten Regenmacher des Landes kommen lassen. Er

erwartet ihn schon für morgen."

Rufen und Gelächter, dann das Geräusch vieler

eiliger Füße —, Moffat lief vor die Tür und hielt

einen der Männer, die da vorbeirannten, an.

„Wir eilen zur Quelle, Mynheer. Der Regenmacher

ist auf dem Anmarsch und hat einen Boten voraus-

geschickt, wir sollten uns alle die Füße waschen,

er könne sonst keinen Regen schaffen!"

Am nächsten Tage traf der Regenmacher in höchst-

eigener Person ein. Er wußte, wie man Eindruck

macht, trug einen gewaltigen Kopfschmuck aus

Straußenfedern und einen Leopardenmantel, der

mit Affenschwänzen besetzt war. Zunächst ließ er

sich einige Ziegen und Schafe geben. Tatsächlich

fielen ein paar Tropfen vom Himmel, doch dann

war es wieder vorbei mit dem Regen.

„Ihr habt mir nur Ziegen und Schafe gegeben",

sagte er. „Damit kann ich natürlich auch bloß einen

kleinen Ziegenregen machen. Gebt mir fette

Schlachtochsen, und ich werde euch einen richtigen

Ochsenregen herbeizaubern!"

Doch noch immer wollte es nicht regnen.

Der Regenmacher murmelte Beschwörungen. End-

lich sagte er: „Ihr müßt mir ein Löwenherz heran-

DER REGENMACHER 51

schaffen!" Die Leute zogen in den Wald, erlegten

einen Löwen und brachten ihm dessen Herz. Doch

von Regen war noch immer nichts zu spüren.

„Die Wolken sind so schwer!" entschuldigte sich

der Zauberer. „Ein Löwenherz ist noch nicht stark

genug, sie zu zwingen. Besorgt mir einen Pavian!

Und zwar muß er völlig makellos sein, auch nicht

ein Härchen darf ihm fehlen!"

Er kicherte still in sich hinein, weil er wußte, es

könne Wochen dauern, bis sie einen solchen fingen.

Blutig und zerschunden kehrten die Krieger end-

lich mit einem Pavian-Baby heim, das sie in den

Felsen gefangen hatten.

„Mir zerreißt es das Herz!" jammerte scheinheilig

der Regenmacher. „Seht nur: hier hat es eine

Schramme am Ohr, und — ach — am Schwanz

fehlen gar zwei Haare! Nein, zum Regenmachen

taugt dieses Pavian-Baby nicht."

Allmählich fingen die Leute nun doch an, ungedul-

dig zu werden. Warum kam nur kein Regen? Mof-

fat läutete die Glocke zur Abendandacht in der

Kapelle. „Das ist die Ursache all des Übels!" schrie

der Regenmacher. „Der weiße Mann verjagt mit

seiner Glocke die Regenwolken! Wenn Wolken

heraufziehen, schaut der weiße Mann hoch, und

die Wolken bekommen Angst und gehen weg."

Kein Zweifel, es stand schlimm für den Missionar.

An diesem Abend las Moffat, bevor sie schlafen

gingen, aus der Bibel den Spruch vor: „Gott ist

unsere Zuversicht und Stärke, eine Hilfe in den

großen Nöten, die uns betroffen haben." Und neu-

gestärkt legten sie sich zum Schlafen nieder.

52 FREUND DER HÄUPTLINGE

„Meister Hamilton und ich werden jetzt mit ge-

senktem Kopf umhergehen", verkündete Moffat

am nächsten Tage den Leuten. „Versteht ihr? Dann

werden die Wolken nicht vor unseren weißen Ge-

sichtern oder meinem schwarzen Bart erschrecken."

Endlich ging den Leuten des Betschuanavolkes die

Geduld aus. Sie hatten dem Regenmacher ihre be-

sten Schafe und Rinder gegeben, hatten alle seine

Anweisungen ausgeführt, und dennoch wollte es

nicht regnen! „Machen wir Schluß mit ihm! Laßt

uns ihn umbringen!"

Da trat Moffat in ihren Kreis und bat für das Le-

ben des Regenmachers. „Wie sollte er imstande sein,

euch Regen zu schaffen? Das kann nur Gott! Der

Alte aber ist auch nur ein Mensch wie wir alle. Und

darum sage ich euch: Wenn ihr ihn umbringt, macht

ihr euch zu Mördern!"

Ein angesehener älterer Krieger sprang vor und

schüttelte wütend seinen Speer. „Unser Volk und

unsere Herden kommen um, der Regenmacher

aber hat sich auf unsere Kosten reich gemacht! Die-

sen Speer werde ich ihm ins verräterische Herz ren-

nen! Willst du mich etwa daran hindern?"

„Wenn ihr's fordert, will ich ein Lösegeld für ihn

geben", erwiderte Moffat. „Ein Lösegeld für ihn?"

schrien sie. „Er ist doch dein Feind!" Moffat aber

gab zur Antwort: „Habe ich euch nicht erzählt,

daß der Herr Jesus sogar sein Leben gab, um seine

Widersacher zu erlösen?"

Verwirrt schwiegen die Leute, ließen aber doch den

Regenmacher nun in Ruhe.

DER REGENMACHER 53

MofFat hatte zwar sein Leben gerettet, doch war er

damit dem Betschuanavolk nicht nähergekommen.

Sie wollten ihm noch immer nicht ihr Vertrauen

oder gar ihre Freundschaft schenken.

„Das steht fest", sagte MofFat, „ich werde erst

dann ihr Herz gewinnen, wenn ich ihre Sprache be-

herrsche."

„Nie wirst du hier die Zeit finden, ihre Sprache zu

lernen", gab Mary zu bedenken.

„Dann bleibt mir eben nur eins", antwortete Mof-

fat. „Ich muß für mich allein in einem ihrer Dör-

fer mitten unter ihnen leben, mich nur mit ihnen

unterhalten, hinhören, wie sie reden, und fein säu-

berlich alle Worte, die ich so lerne, mir aufschrei-

ben. Doch sag, Mary, kann ich dich hier allein

lassen?"

Auch Mary mochte nicht gern allein bleiben. Schon

jetzt mußte sie sich oft fürchten. Aber sie ließ das

Robert nicht merken. Sie glaubte fest daran, daß

Gott sie und ihre Kinder beschützen und ihr auch

ein tapferes Herz geben werde. Sie hatten jetzt

schon zwei kleine Kinder, Mary, die zwei Jahre,

und Ann, die noch nicht einmal ein Jahr alt war.

Seit Mary, das erste Kind geboren war, nannten

die Eingeborenen Robert „Ra-Mary", das heißt

Marys Vater, und seine Frau „Ma-Mary", Marys

Mutter.

DIE RETTUNG EINES KINDES

Endlich hatte Moffat König Motibi dazu bringen

können, neues Land urbar zu machen. Ein paar

Jahre zuvor hatte Moffat ja die Quelle zu Kuru-

man kennengelernt. Er wußte, daß dies eine der

klarsten Quellen war, die es überhaupt gab. Was

sie aber so wertvoll machte, war dies: niemals ver-

siegte sie! Mochten ringsum im Land alle Brunnen

austrocknen, im „Auge des Kuruman" war immer

Wasser! Und darum wollte Moffat gerade dort die

neue Missionsstation errichten.

Er brauchte neue Sämereien und Werkzeuge. Vier

Jahre lebte er jetzt schon in der Wildnis, und seine

Vorräte waren erschöpft. Darum fuhr er mit seiner

Familie im Wagen nach Kapstadt.

Fünf Kinder befanden sich im Wagen: Mary und

Ann, Moffats eigene Kinder; dann zwei kleine

Buschmannkinder, die Moffat vom Tode errettet

hatte, und schließlich noch Peclo, König Motibis

Sohn. Es war das erste Mal, daß die Kinder in eine

Stadt kamen. Sie hatten noch nie Geschäfte, feste

Straßen oder Kutschwagen gesehen, geschweige

denn das große Meer!

Als sie wieder heimwärts fuhren, hatten sie Säme-

reien und Werkzeuge, Nahrungsmittel und Medi-

zin im Wagen. Oh, es gab ja so viel vorzubereiten,

DIE RETTUNG EINES KINDES 55

wenn es an die Errichtung der neuen Missionssta-

tion ging. Hamilton, der Baumeister, hieb aus Fels-

blöcken Bausteine zurecht, um daraus die Kirche

und das Missionshaus zu bauen. Moffat aber ar-

beitete, solange sich die neue Station in Kuruman

noch im Bau befand, noch in Lattakoo weiter.

Mary brachte inzwischen Klein-Mary, Ann und

den beiden Buschmannkindern das Nähen und

Lesen bei. Klein-Mary und Ann sprachen die Bet-

schuanasprache genau so gut wie das Englische. Sie

bildeten sich ein, auf der ganzen Welt gäbe es nur

eitel Sonnenschein. Regen hatten sie nämlich kaum

je gesehen. Wenn einmal ein kurzer Schauer kam,

dann gerieten sie vor Freude rein außer sich, rann-

ten hinaus und ließen sich bis auf die Haut naß-

regnen.

Noch immer wurde in Lattakoo gelogen und ge-

stohlen. Manchmal war Moffat deshalb richtig ver-

zweifelt, nur Mary verlor die Hoffnung nicht.

Wenn Eingeborenenkinder ins Feuer gefallen wa-

ren, sich verbrüht oder die Knie aufgeschunden

hatten und nun kamen, um sich von Ma-Mary ver-

binden zu lassen, dann pflegte sie zu sagen: „Der

Tag wird schon noch kommen, wo sie uns ihr Ver-

trauen schenken und begreifen werden, daß Gott

die Liebe ist."

Wie alle Neuigkeiten, so verbreitete sich auch das,

was sich in Lattakoo zutrug, durch den Eingebore-

nen-Telegraphen ringsum in den andern Dörfern.

Manchmal hörte man stundenlang die Trommeln

in ganz bestimmten Wirbeln dröhnen. Von irgend-

56 FREUND DER HÄUPTLINGE

woher kam dann Antwort aus der Ferne. Mitunter

erstiegen die Neger auch den Gipfel eines Hügels

und riefen von dort aus ihre Botschaft den andern

zu. In der wunderbar klaren Bergluft trug die

Stimme ja meilenweit. Auch auf der Jagd begeg-

neten sich die einzelnen Trupps und berichteten

einander, was es Neues gab. Ja, es gab so viele

Wege, auf denen sich die Ereignisse herumsprachen!

Eines Tages brachte ein Mann, der von der Jagd

heimkam, eine Neuigkeit mit: „Die Krokodil-

Leute, die Bangwaketse, wollen euch besuchen. Sie

wollen nämlich wissen, was ihr die Leute hier lehrt.

Und sie wollen das selber gern lernen!"

Robert war unentschlossen. „Ich meine, ich sollte

zu ihnen gehen, um auch ihnen die Frohe Botschaft

vom Herrn Christus zu bringen. Doch ich möchte

dich und die Kinder hier nicht gern allein lassen.

Hamilton hat in Kuruman zu tun. Du wärst also

ganz allein hier bei den Betschuanas."

„Du mußt trotzdem gehen", sagte Mary. „Über

uns wird Gott seine Hand halten, darum habe ich

keine Angst."

Als er Abschied nahm, blickte sie ihm aber doch in

banger Sorge nach. Aber sie ließ es sich nicht an-

merken, wie ängstlich sie im Grunde ihres Herzens

war. In aller Stille betete sie, Gott möge ihr doch

Mut schenken, und dann ging sie an ihr Tagewerk.

„Wann kommt Vati wieder?" fragten die Kinder.

„Wir dürfen nicht ungeduldig sein", antwortete

Ma-Mary. „Er wird schon zurückkommen, sobald

er dort seine Aufgabe erfüllt hat."

Sie wußte genau, daß er heimkehren würde, sobald

DIE RETTUNG EINES KINDES 57

er auch nur ahnte, daß sie sich ängstigte. Darum

schrieb sie ihm einen Brief, in dem sie ihm mitteilte,

es gehe ihr und den Kindern wohl und sie wolle

nur hoffen, daß er gut auf sich achtgebe.

Sie gab diesen Brief einem eingeborenen Läufer.

„Bring das dem Herrn! Und wenn du dich beeilst

und mir bald Nachricht von ihm bringst, sollst du

eine gute Belohnung bekommen."

Eifrig rannte der Mann davon. Schon nach zwei

Tagen war er wieder zurück. In der Hand hielt er

ein Stück blutdurchtränktes Leinen. „Der Herr ist

tot! Er wurde erschlagen. Dies hier ist ein Stück

von seinem Hemd." Und damit streckte er seine

Hand aus, um die Belohnung einzuheimsen. Ob-

gleich zu Tode erschrocken, gab ihm Mary Tabak

und eine Handvoll Glasperlen. Sie drehte den

Fetzen um und um. Ja, das war von Roberts

Hemd! Dies da war der Flicken, den sie selber auf-

gesetzt hatte. Und doch, sie konnte es einfach nicht

glauben, daß Robert tot sei!

Eine Woche später stürmten die Kinder herein.

„Mutter, eine Staubwolke! Da kommt wer! Ob es

Vater ist?" Mary wagte kaum aufzublicken. Doch

dann hörte sie eine kräftige Baßstimme. Es war

wirklich Robert!

Noch am gleichen Abend zeigte sie ihm den blut-

verschmierten Fetzen. „Ah, ich entsinne mich!"

sagte Robert. „Einer der Griquamänner hatte sich

in den Finger geschnitten. Ich riß mir dieses Stück

vom Hemdärmel, um ihn zu verbinden. Der Läu-

fer muß den Fetzen irgendwie in die Hände be-

kommen haben und brachte ihn schleunigst zu dir,

58 FREUND DER HÄUPTLINGE

um so bald wie möglich seine Belohnung zu be-

kommen. Nach mir selber zu sehen, war ihm viel

zu umständlich. Liebe Mary, wie mußt du dich um

mich gesorgt haben!"

Das war ein glücklicher Tag, als Robert Hamilton

herübergeritten kam, um zu melden, daß die neue

Station in Kuruman nun fertig sei und sie dort ein-

ziehen könnten.

Es war ein paar Wochen später. Mary wollte zum

Sonntags-Gottesdienst in die Kirche hinübergehen

und schloß eben die Tür des neuen Hauses, damit

nicht herumstreunende Hühner oder gar das Vieh

hereinkönne. Eine eingeborene Dienerin stand ne-

ben ihr und sagte mit einem Male: „Da weint ein

Baby!"

„Wo denn?" fragte Ma-Mary.

„Droben am Hang des Hügels", erwiderte die

Frau. „Sie haben es heute früh mitbeerdigt, weil

doch seine Mutter gestorben ist."

„Zeig mir den Platz!" brauste Mary auf. Sie ließ

jetzt Kirche Kirche sein und feuerte die erstaunte

Frau zur Eile an. Sie liefen den Hügel hinan und

kamen an einen großen Steinhaufen. Jetzt konnte

sie ganz deutlich das Wimmern hören. Ein paar

andere Frauen hatten sich ihnen unterwegs ange-

schlossen, um zu sehen, was Ma-Mary wohl vor-

habe. Jetzt mußten sie ihr helfen, die Steine bei-

seite zu räumen. In der Grabkammer lag tatsäch-

lich ein nacktes braunes Baby, ein kleines Mäd-

chen, das kaum fünf Wochen alt sein mochte. Kurz

zuvor hatte Mary ein eigenes Baby verloren, einen

DIE RETTUNG EINES KINDES 59

kleinen Jungen, der nur fünf Tage am Leben ge-

wesen war. Kein "wunder, daß ihr nun dieses Baby

hier doppelt teuer war. Sie riß das kleine Ding, das

still vor sich hinwimmerte, an ihr Herz und trug

es heim.

Als Robert aus der Kirche kam, noch immer er-

staunt, daß Mary nicht im Gottesdienst erschienen

war, fand er, daß seine Familie wieder um ein

Kind größer geworden war.

„Wie wollen wir sie nennen?" fragte Mary. „Ich

halte Sara für einen schönen Namen."

„Gut!" sagte Robert. „Und dazu nehmen wir noch

den Namen Roby, zur Erinnerung an den Pfarrer,

durch den ich zum Missionar geworden bin."

So wurde also das fremde Kind auf den Namen

„Sara Roby" getauft und mit zur Missionars-

familie gerechnet.

8

FLÖHE UND - TINTE

„Guck mal her, Ann, so mußt du dieses Muster

flechten! Lena zeigte es mir, wie man's macht."

Mary und Ann saßen im Schatten eines Busches vor

dem Missionshaus zu Kuruman. Eine Katze lag

lang ausgestreckt neben ihnen. Lena, eine Tochter

König Motibis, hatte lange Zeit bei ihnen gewohnt,

so daß Ma-Mary ihr das Lesen, Nähen und Kochen

hatte beibringen können. Lena konnte wunder-

schöne Körbe aus Binsen und Gras flechten und

verstand es auch, sie kunstvoll zu färben. Und das

hatte sie natürlich auch Klein-Mary beigebracht.

Die Mädchen blickten auf, als sich das regelmäßige

Tapp-Tapp von Ochsenhufen hören ließ. „Das

hört sich ja ganz nach unserem Wagen an?" rief

Mary. „Ob das Vater ist, der jetzt zurückkehrt?"

Schon rannten sie dem Wagen entgegen. Doch dann

blieben sie erschrocken stehen. „Wer ist denn nur

der dreckige alte Kerl?" fragte Ann. „Der sieht ja

aus, als habe er sich noch nie im Leben gewaschen!

Und seine Kleider erst! Puh!"

Ihr Hund war hinter ihnen hergelaufen, sprang

jetzt auf den Mann zu und stürmisch wedelnd an

ihm hoch. „Mein Gott, das ist Vater!" schrie Mary.

Er winkte und rief ihnen einen Gruß in der Bet-

schuanasprache zu.

FLÖHE UND - TINTE 61

„Wo hast du nur so lange gesteckt, Vater?" fragte

Mary.

„Erst will ich mich mal waschen, Kinder!" lachte

Moffat. „Und dann geht's ans Erzählen!" Er

wandte sich den Dienern zu und erteilte ihnen seine

Anweisungen. Dann ging er in das Haus.

„Hast du's gehört?" wisperte Mary. „Er spricht

jetzt ganz wie ein Eingeborener! Er hat also nicht

umsonst in ihren Hütten gelebt, um ihre Sprache

zu lernen."

Bevor sie zu Bett mußten, kletterte Ann auf des

Vaters Knie und bettelte: „Erzähl nun, bitte!"

„Es fällt mir tatsächlich schwer, jetzt wieder eng-

lisch zu sprechen", lachte Moffat. „Zehn Wochen

lang habe ich nur die Betschuanasprache gespro-

chen. Wißt ihr, ich lebte in einem Dorf, das mehr

als dreihundert Kilometer von hier entfernt liegt.

Löwen sahen wir und Giraffen und Nashörner!

Ein Nashorn habe ich sogar geschossen, weil wir

Fleisch brauchten. Die Eingeborenen waren vor

Hunger so ungeduldig, daß sie dem Tier ihre

Speere in die dicke Haut stießen, um es möglichst

schnell aufzubrechen. Aber das alte Rhinozeros

war noch nicht ganz tot. Es kam noch einmal hoch

und wühlte den Boden mit seinem Horn auf. Da

rannten sie weg, was sie konnten!

Die ganze Zeit über lebte ich in so einem kleinen,

bienenkorbähnlichen Häuschen. Auf allen Vieren

mußte ich durch die niedrige EingangsöfTnung krie-

chen. Niemand in dem Dorf hatte auch nur eine

Ahnung, was Seife ist. Und selbst wenn es welche

62 FREUND DER HÄUPTLINGE

gegeben hätte, so war doch kein Wasser da zum

Waschen. Noch nie hatten die Eingeborenen sich

oder ihre Kleider gewaschen, und ich konnte es

natürlich auch nicht tun."

„Und zehn Wochen lang hast du das ausgehalten?"

rief Mary entsetzt.

„Zehn Wochen!" nickte Moffat. „Mutter meint,

mein Anzug sei nun nur noch zum Verbrennen gut.

Es ist gar nicht daran zu denken, daß sie mein

Hemd wieder sauber bekommt. Ja, mit den Fin-

gern mußte ich essen, und — puh! — im Essen

schwammen Fliegen! Am schlimmsten aber war es

nachts, denn da sind die Insekten besonders stech-

lustig. Wenn ich dann im Bett lag, ließen sich dicke

Spinnen von der Decke herab auf mein Gesicht

herunter, und Schnecken krochen mir über die

Füße. Kurz und gut, ich lebte ganz wie die Einge-

borenen, achtete dabei auf ihre Sprache, fragte dies

und das und schrieb mir dann alles auf, was ich so

gelernt hatte."

Er zeigte den Kindern das Buch, in dem er sich die

Worte und Redewendungen aufgeschrieben hatte.

„Das sieht ja beinahe aus wie das dicke Gramma-

tikbuch, nach dem Mutter mich unterrichtet hat",

sagte Mary.

„Das wird auch tatsächlich eines Tages ein richtiges

Grammatikbuch werden!" erklärte der Vater. „Es

wird die erste Grammatik der Betschuanasprache

sein. Und dann kann ich darangehen, auch die Bi-

bel in diese Sprache zu übersetzen, damit die Leute

selber die Heilige Schrift lesen können."

Mutter Mary, die gerade dabei war, die Kleider

FLÖHE UND - TINTE 63

der Kinder zu flicken, sah mit leuchtenden Augen

auf: „Das wird ein bedeutsamer Tag sein, Robert!"

„Warum sieht denn deine Schrift da so schmuddlig

aus, Vati?" fragte Ann.

„Daran sind die Flöhe schuld!" antwortete MofFat.

„Manchmal war das Papier über und über von

ihnen bedeckt. Und sobald ich die Feder in das

Tintenfaß tauchte, saßen auch schon die Flöhe dar-

auf, um von der Tinte zu trinken. Und mochte

meine Feder noch so schnell über das Papier wan-

dern, die Flöhe folgten ihr genau so hurtig nach,

um sogleich die Tinte aufzusaugen. Mitunter

konnte ich nachts überhaupt nicht schreiben. Denn

sobald ich die Kerze angezündet hatte, flogen Mot-

ten und Mücken in solcher Menge in die kleine

Flamme, daß sie einfach erlosch.

Immerfort waren die Leute hungrig. Und wenn ich

ein Wild geschossen hatte, dann waren sie rein aus

dem Häuschen, tanzten und sangen die ganze

Nacht. Natürlich versuchte ich auch, ihnen etwas

von Gott zu erzählen. Aber sie lachten nur. Sie

meinen wohl, Gott sei so etwas wie ein Regen-

macher. Doch wenn sie erst selber die Bibel lesen

können, dann werden sie ihn schon verstehen."

Bevor Mary und Ann in den Schlaf sanken, hörten

sie noch den Klang der Violine. Vater Mofïat spielte

auf seiner Geige einen schottischen Choral.

„Es ist doch fein, daß wir Vater wieder daheim

haben!" murmelte Ann.

„Hoffentlich geht er nicht so bald wieder weg!"

setzte Mary hinzu. „Mutter ist doch immer sehr in

64 FREUND DER HÄUPTLINGE

Sorge, wenn er fort ist; auch wenn sie's nicht wahr-

haben will!"

„Vielleicht bleibt er von nun an immer bei uns?"

sagte Ann schläfrig. „Bei dir und mir, bei Robert,

Helen und Mutti!"

DIE WILDEN MATABELE

Eine Zeitlang schien es so, als solle Anns Wunsch

in Erfüllung gehen. Vater und Mutter hatten in

Kuruman vollauf zu tun. Mutter hielt jetzt für die

Dorfkinder Schule und brachte ihnen Lesen und

Schreiben, Waschen und Nähen bei. Klein-Mary

ging der Mutter schon beim Kerzen- und Seife-

machen zur Hand und paßte auch auf die kleinen

Babies auf. Robert Moffat fiel es schwer, für die

Bibelübersetzung die nötige Zeit zu finden. Er

mußte vom Quell her Gräben ziehen, um das Was-

ser zu den Gärten zu leiten. Er mußte Unterricht

erteilen und predigen, die Kranken und Sterben-

den besuchen, Zähne ziehen und Streit schlichten,

Schuhe flicken, Wagen reparieren und nach den

Ochsen schauen.

Ganz langsam begann sich das Leben der Einge-

borenen in Kuruman zu ändern. Sechs Männer ka-

men zu Moffat und baten ihn, er möge ihnen mehr

von Jesus erzählen. Eines Tages war es so weit, daß

sie sich entschlossen, Jesus nachzufolgen, und Mof-

fat taufte sie, zusammen mit seinem eigenen Baby.

„Wenn wir Nachfolger Jesu sein wollen, müssen

wir auch sauber sein." Und sie hörten auf, sich

länger mit Ocker rot anzumalen, und warfen ihre

alten dreckigen Schurzfelle ins Feuer. Saubere

66 FREUND DER HÄUPTLINGE

Hemden und richtige Hosen wie Moffat wollten

sie tragen, und die Frauen wünschten sich baum-

wollene Kleider.

Mary Moffat war die einzige weiße Frau in Kuru-

man und mußte jetzt oft ihre Arbeit unterbrechen,

um einer Eingeborenen zu zeigen, wie man einen

Saum faßt oder einen Ärmel ansetzt. Manchmal

sah man auch einen Mann umhergehen, dessen

Hose nur ein Bein aufwies, entweder, weil er für

das andere noch nicht den Stoff hatte, oder auch,

weil seine Frau nicht wußte, wie man zwei Hosen-

beine zu einer ganzen Hose zusammensetzt.

„"Wir müssen für Ma-Mary eine richtige Schule

bauen!" sagten die neuen Christen. „Sie unterrich-

tet jetzt unsere Kinder in der brennenden Sonne

und ist vor Staub ganz heiser." Sie machten sich an

die Arbeit, formten Lehmziegel, die sie draußen

an der Sonne trocknen ließen, und bauten Ma-

Mary ihr erstes Schulhaus.

Eines Tages brachte ein eingeborener Träger eine

Kiste ins Missionshaus. Pakete kamen so selten,

daß sich sogleich alle Kinder einfanden, um zu

sehen, was da wohl drin sei. Mary hob ein Bild aus

der Verpackung. „Das ist ein Bild unseres Groß-

vaters", sagte sie, „und das hier ist die Groß-

mutter." Erfreut hängten sie die Bilder an die

kahlen Wände des Missionshauses. Als nächstes

kam ein in Holzwolle verpackter Silberkelch an.

Robert Moffat packte ihn aus und fühlte in der

Kiste nach einem Brief. „Wie kommt es nur, daß

ausgerechnet heute ein silberner Abendmahlskelch

DIE WILDEN MATABELE 67

eintrifft? Auf morgen haben wir unseren aller-

ersten Abendmahlsgottesdienst hier angesetzt. Und

gerade im rechten Augenblick kommt dieser Kelch

an! Wer konnte es nur wissen, daß wir ihn so gut

gebrauchen können?"

„Schon vor Monaten schrieb ich seinethalben nach

Haus", sagte Mary. „Ich wußte, daß wir ihn eines

Tages brauchen würden."

Tiefe Stille lag über der Missionsstation, als am

nächsten Tage die jungen Christen mit Robert und

Mary ihre allererste Abendmahlsfeier hielten.

Doch kaum war der Gottesdienst vorüber, da

pochte es an die Tür. „Ra-Mary, zwei Fremde sind

da und wollen dich sprechen", meldete einer der

eingeborenen Diener.

Als Moffat hinaustrat, sah er sich zwei hochge-

wachsenen Zulu-Kriegern gegenüber. Sie trugen

lange Speere und buntbemalte ovale Schilde aus

Büffelleder, dazu Schurze aus Affenschwänzen und

um den Hals Ketten, die aus Löwenzähnen zu-

sammengesetzt waren. Die Federn ihres Kopf-

schmuckes wiegten sich im Wind. Hinter ihnen aber

standen ihre Diener.

„Wir kommen vom König Msilikasi, der „Löwen-

klaue"! Msilikasi will wissen, was hier im Lager

des weißen Mannes vorgeht."

„Kommt ihr als Freunde?" fragte Moffat.

„Als Freunde!" gaben die Krieger zur Antwort

und reichten, um ihre friedliche Absicht zu be-

weisen, ihre Speere den Dienern.

Häuptling Msilikasi war damals der mächtigste

Stammesfürst in ganz Südafrika. In kühnen

68 FREUND DER HÄUPTLINGE

Handstreichen und Gefechten hatte er die umlie-

genden Stämme unterworfen. Und nun wollte er

wissen, was in Kuruman los sei.

Die Betschuanas waren nicht schlecht erstaunt, als

sie sahen, wie furchtlos Moffat mit den gefürch-

teten Zulukriegern verkehrte, wie er ihnen sein

Warenlager zeigte, in dem tausend Dinge waren,

die sie noch nie gesehen hatten, wie er sie in die

Tischlerei, die Schmiede und dann durch den üppig

blühenden Garten zur Kirche und Schule führte.

„Wir werden dem König berichten, was wir ge-

sehen haben", sagten die Krieger. „Doch unsere

Feinde wissen jetzt, daß wir hier waren, und wer-

den uns unterwegs auflauern. Würdest du wohl

mit uns gehen, damit wir sicher heimkommen?"

„Vater ist schon wieder auf Reise", sagte Ann zu

dem kleinen Robert.

„Hätte ich ihn doch begleiten dürfen!" ließ sich

Klein-Mary hören. „Dann könnte ich auch den

König Msilikasi und seinen Hofstaat sehen!"

Mary ahnte nicht, daß sie noch ihr halbes Leben

im Treckwagen würde zubringen müssen, als Frau

des berühmten Forschers und Missionars David

Livingstone.

„Ich hätte es lieber gesehen, wenn Vater hierge-

blieben wäre", sagte Ann. „Aber er mußte wohl

gehen!"

Tag für Tag kamen Moffat und die Matabelekrie-

ger durch niedergebrannte und rauchgeschwärzte

Trümmer von Dörfern, die von Msilikasis Kriegs-

scharen zerstört worden waren. Sie sahen, wie die

DIE WILDEN MATABELE 69

Überlebenden davonflohen, sobald sie nur die ge-

fürchteten Zuluschilde von weitem sahen.

Jeden Sonntag ging Moffat ein Stück vom Lager

fort, um in der Stille zu beten. Er dachte an die,

die zur selben Stunde in Kuruman zum Gottes-

dienst zusammenkamen.

„Mynheer macht Sonntag!" sagten die Zulukrieger

und ließen ihn ungestört.

Als sie in der Ferne den Rauch sahen, der von den

Lagerfeuern des königlichen Kraals aufstieg, mach-

ten die Krieger halt. „Wir müssen erst warten, bis

wir die Erlaubnis erhalten, die Königsstadt zu

betreten. Dort drüben wohnt Msilikasi, der Him-

melsherr, der große Elefant, die Löwenklaue!"

Die Erlaubnis wurde erteilt, und Moffat ritt in den

Kraal ein. Auf einem weiten, offenen Platz im

Mittelpunkt des Kraals hatten achthundert Krie-

ger Aufstellung genommen. Mit Speeren, Schilden,

Federhauben, so standen sie da, völlig bewegungs-

los. Moffat hatte das Gefühl, als ritte er in einen

Kreis von achthundert kupfernen Standbildern.

Da war auch nicht der Hauch eines Atems zu

hören!

Moffat fühlte, wie ihm das Herz bis an den Hals

schlug. Wie würde Msilikasi ihn empfangen? Wäh-

rend er vorwärts ritt, betete er: „Schenke mir,

Gott, ein tapferes Herz!"

Die Wache führte ihn bis in den Mittelpunkt des

Kreises und forderte ihn dann auf abzusteigen. In

dem Augenblick, da er seinen Fuß auf die Erde

setzte, kam Leben in die achthundert Standbilder.

Es war wie ein einziger wilder Schrei! Und noch

70 FREUND DER HÄUPTLINGE

dreihundert Krieger brachen aus dem Busch-

dickicht hervor. Sie alle senkten ihre Speere und

richteten sie auf Moffat. Geduckt rückten sie gegen

ihn vor und stießen ihren Kriegsruf aus: „Bayete!

Bayete!"

Plötzlich ein scharfes Kommando, und im Augen-

blick erstarrten die Krieger wieder zu unbeweg-

lichen Statuen. Ihre Reihen teilten sich, und durch

die so entstandene Gasse nahte sich eine hochge-

wachsene, königliche Gestalt, angetan mit einem

herrlichen Leopardenfell.

„Msilikasi!" rief der Anführer der Leibwache und

warf sich vor dem König nieder. Ein Wink, der

Dolmetscher eilte herbei und warf sich vor dem

König auf die Erde. Erst als Msilikasi ihm aufzu-

stehen winkte, richtete er sich wieder empor.

Furchtlos sahen sich Moffat und Msilikasi in die

Augen. Der König fühlte, daß er hier einem Gleich-

großen gegenüberstand.

„Mein Herz ist weiß wie Milch", sagte er. Und

Moffat erwiderte: „Und meins ist sanft wie eine

Taube."

„Daß ich lebe, verdanke ich dir, dem Mann eines

fremden Volkes", fuhr der König fort. „Du hast

mich beschützt und vor meinen Feinden bewahrt."

„Ich?" rief Moffat aus. „Aber Häuptling, ich habe

dich doch bis auf diesen Tag noch nie gesehen!"

Der König zeigte auf die Krieger, denen Moffat

von Kuruman her sicheres Geleit gegeben hatte.

„Diese beiden sind meine Augen und meine Ohren.

Was du an ihnen tatest, hast du mir getan. Ich

werde dich Machobane nennen. So hieß mein Va-

DIE WILDEN MATABELE 71

ter, und du sollst mir von heute an ein Vater sein!"

In diesem Augenblick hörte Mofïat ein wohlver-

trautes Geräusch, seine Leute kamen mit dem Och-

senwagen in das Dorf gefahren. Msilikasis Augen

wurden vor Erstaunen groß. Er starrte und starrte.

„Was ist denn das?" stieß er hervor. Er sah zum

ersten Mal in seinem Leben Räder, die sich drehten.

Er packte Mofïat am Handgelenk und zog ihn zu

dem Wagen hin. Und genau mußte ihm Mofïat

jetzt erklären, wie ein solches Rad gebaut wurde,

die Nabe, die Speichen, die Felge und die eisernen

Reifen. Die Ochsen waren inzwischen ausgespannt

worden. Doch Msilikasi rief einige seiner Krieger

herbei.

„Los, packt die Deichsel an und zieht!" befahl er.

„Ich muß genau sehen, wie diese fremden Dinger

sich drehen." Er wandte sich an Mofïat. „Du mußt

es auch meinen Leuten zeigen, wie man solche Rä-

der baut!"

Er überwand alle Bedenken und kletterte auf den

Wagen hinauf, auf dieses so fremdartige „Haus auf

Rädern". Er mußte nun doch auch sehen, was da

drinnen alles noch war.

Mofïat saß dabei, als Msilikasi Gericht hielt. Ein

Unterhäuptling, der irgend ein unbedeutendes

Stammesgesetz übertreten hatte, wurde vorge-

führt.

„Soll sterben!" entschied Msilikasi, ohne die Miene

zu verziehen. Und schon trat ein Krieger vor, ihn

zu Speeren.

Da fiel Mofïat ein: „Laß ihn leben, König!"

72 FREUND DER HÄUPTLINGE

Die Krieger erwarteten nichts anderes, als daß

nun auch Moffat niedergemacht würde. Doch der

König rührte sich nicht.

„Mein Freund hat es gewünscht", sagte Msilikasi

endlich. „Der Mann mag am Leben bleiben!"

„Der Herr des Himmels will den Menschen das

Leben schenken", erklärte Moffat.

„Der Herr des Himmels? Das bin doch ich!" unter-

brach ihn Msilikasi.

„Der wirkliche Herr des Himmels ist auch Herr

über dich, Msilikasi!" antwortete der Missionar.

„Wenn ich dich wieder besuche, werde ich dir ein

Buch mitbringen, in dem das alles drinsteht. Dann

wirst du verstehen, was ich meine."

„Jetzt wird ihn ,Löwenklaue' für diese Worte be-

stimmt töten!" flüsterten sich die Krieger zu. „Seht

nur, dieser Fremde kniet nicht einmal vor dem

König, sondern wagt es, aufrecht vor ihm zu

stehen!"

Doch die Herzen des Königs und des Missionars

hatten sich gefunden. „Ich verstehe dich jetzt noch

nicht, Moschete", sagte der König. „Doch ich

denke, du wirst mich noch unterweisen und mir

dazu helfen, daß ich dich richtig verstehe."

„Ich werde bestimmt wiederkommen, Msilikasi!"

versprach Moffat, als er acht Tage später Abschied

nahm.

Rumpelnd setzte sich der Wagen in Bewegung. Es

war ein weiter Weg zurück nach Kuruman. Der

König aber rief MofFat nach: „Immer wirst du mir

willkommen sein, Moschete!"

DIE WILDEN MATABELE 73

Moschete? Ja, so nannte von nun an der Zulukönig

den Missionar, dessen englischen Namen er nicht

richtig aussprechen konnte.

10

IN „LÖWENKLAUES" KRAAL

Msilikasi machte bald die bittere Erfahrung, daß

nicht alle weißen Männer so wie sein Freund Mo-

schete waren. Irgendwelche weißen Buschklepper

töteten seine Hirten und trieben das Vieh davon.

Da gingen Msilikasis Krieger unter dem schreck-

lichen Kriegsruf „Bayete" zum Gegenangriff über.

Plötzlich waren die weißen Männer wieder Feinde

der Zulus.

Eines Tages traf Dr. Smith, ein Forscher, in Kuru-

man ein. Er verfügte über sieben Ochsenwagen und

hatte zu seinem Schutz eben so viele Soldaten in

roten Uniformen bei sich. Er blickte Moffat prü-

fend ins Gesicht. Moffat hatte, obwohl er schon mit

den alltäglichen Arbeiten übergenug zu tun hatte,

noch bis spät in die Nacht hinein an seiner Bibel-

übersetzung gesessen. Nun hatte er Kopfschmer-

zen und leichtes Fieber. Er war jetzt immerhin

schon achtzehn Jahre in Afrika.

„Ihr gehört nach Hause!" sagte der Doktor. „Ihr

seid ein kranker Mann und müßt mal ausspan-

nen."

„Ausspannen?" gab Moffat zurück. „Dazu dürfte

gerade jetzt keine Gelegenheit sein. Denn Sie sind

im Begriff, sich in große Gefahr zu begeben, Dok-

tor. Msilikasi wird meinen, Sie kämen mit Ihren

IN „LÖWENKLAUES" KRAAL 75

Soldaten, um ihn anzugreifen. Da wird nichts an-

deres übrig bleiben, als daß ich Sie begleite, um

Sie zu schützen. Nun, auch eine solche Reise kann

für mich eine Erholung sein."

Drei Wochen waren sie nun schon unterwegs.

Wenn sie abends ausspannten, schoben sie die Wa-

gen zu einer Wagenburg zusammen. Wagen an

Wagen wurden im Kreis aufgefahren. Mit Hilfe

von Lederriemen und Dornzweigen wurde — be-

sonders in den Lücken zwischen den Rädern — ein

Verhau gebaut. Menschen und Pferde kamen in das

Innere der Wagenburg, die Ochsen wurden drau-

ßen angebunden.

Eines Tages kamen sie in ein Gebiet, wo Gras und

Busch niedergebrannt waren. „Jetzt sind wir dem

Häuptling nahe", sagte Moffat. „Auf diese Weise

schützt er nämlich seinen Kraal. Er brennt Busch

und Steppe ab, damit die Angreifer weder Dek-

kung noch Futter für ihre Tiere finden."

Als es dunkelte, kamen fünf Krieger ans Lager ge-

schlichen. „Msilikasi wünscht Moschete allein zu

sprechen", meldeten sie.

„Ich will hinreiten und ihm sagen, daß ihr meine

Freunde seid", sagte Moffat zu Dr. Smith und den

Soldaten.

Am nächsten Morgen sahen die Rotröcke zu, wie

Moffat allein davonritt.

„Er ist ein tapferer Bursche", meinte einer der Sol-

daten. „Manchmal fand ich ihn etwas verschroben,

wenn er uns, weil wir geflucht hatten, ,elende

Stifte* nannte. Doch jetzt wünschte ich mir, ich

hätte nur halb so viel Mut wie er!"

76 FREUND DER HÄUPTLINGE

„Hörtest du, was er gestern abend sang, als wir

ausspannten?" fragte ein anderer.

„Ob ich wandert im finstern Tal,

furcht ich doch kein Unglücke

in Leid, Verfolgung und Trübsal

in dieser Weite Tücke:

denn du bist bei mir stetiglich,

dein Stab und Stecken trösten mich,

auf dein Wort ich mich lasse.

Auch ich habe dieses Lied vom Guten Hirten als

Junge mal gelernt, inzwischen aber längst ver-

gessen. Wißt ihr, Jungs, Moffats geheimnisvolle

Stärke liegt in seinem Glauben!"

Als einige Stunden später die Wagen der Forscher

in Msilikasis Kraal rollten, sah Dr. Smith zwei

Männer beieinander auf einem Leopardenfell sit-

zen. Sie hatten Fleisch, Wildfrüchte und Milch vor

sich stehen, und König Msilikasi hatte seinen rech-

ten Arm um Moffats Schulter gelegt. Ja, er haßte

jeden, der in das Gebiet seines Stammes eindrang,

aber Moff at war sein Freund.

Nachdem der Forscher mit seinen Begleitern dem

König vorgestellt war, hatte Moffat noch andere

Neuigkeiten für Msilikasi: Amerikanische Mis-

sionare waren unterwegs, um in Msilikasis Stamm

Mission zu treiben. Würde der König sie freundlich

empfangen?

„Wenn sie Moschetes Freunde sind, dann sind sie

auch die meinen!" sagte der Häuptling. „Ich werde

ihnen einen Platz anweisen, wo sie wohnen kön-

IN „LÖWENKLAUES" KRAAL 77

nen, und dann sollen sie mein Volk unterrichten."

Moffat erzählte dem König von der Kirche, die er

mit Hamilton und dem Steinmetzen Millen in Ku-

ruman aus großen Quadersteinen erbaue. „Und

nun benötigen wir Baumstämme, um das Dach-

gerüst aufzusetzen. Große Baumstämme, so starke,

wie wir sie in Kurumans Umgebung nicht finden."

„Du kannst dir auf meinem Gebiet solche Bäume

aussuchen", erwiderte Msilikasi, „so viele, wie du

brauchst."

Zwei Monate blieb Moffat im Kraal des Königs,

dann machte er sich wieder auf den Heimweg nach

Kuruman. Als er auf die amerikanischen Missio-

nare traf, konnte er ihnen berichten, daß man sie

in Msilikasis Kraal freundlich aufnehmen werde.

Später erfuhr Mofïat durch eingeborene Jäger,

welcher Wandel sich mit den Matabele, den Zulu-

kriegern Msilikasis, anbahne. Sie gäben sich große

Mühe, von den Missionaren zu lernen, wie man

ein friedliches Leben führe.

Dann kam ein Tag, an dem erschreckende Ereig-

nisse nach Kuruman gemeldet wurden. Eine Ab-

teilung Buren zog vom Kapland nach Norden

herauf. Ihre Absicht war, sich die kriegerischen

Matabele, die ihnen den weiteren Vorstoß nach

Norden verlegten, vom Halse zu schaffen.

Während über dem Kraal König „Löwenklaues"

friedlich der Rauch der Herdfeuer aufstieg, fiel

draußen ein Schuß, dann prasselte lebhaftes Ge-

wehrfeuer. Die Buren waren da! Die Matabele-

krieger ergriffen Schild und Lanze und formierten

78 FREUND DER HÄUPTLINGE

sich zum Gegenangriff. Ein wahrer Hagel von Ku-

geln mähte sie nieder.

In der neuen amerikanischen Missionsstation

beugte sich gerade der Arzt über das Bett eines

fieberkranken Missionars, da fuhr eine Gewehr-

kugel in die Hütte und schlug ein Loch in die

Wand.

Die Buren waren sehr erstaunt, im Zulukraal

Weiße zu finden. Sie schleppten sie mit sich fort,

weil sie meinten, sie müßten sie vor den Zulus in

Sicherheit bringen. Andere Buren machten sich

daran, mehr als sechstausend Rinder der Matabele

als Siegesbeute davonzutreiben.

Moffat war entsetzt, als er von diesen Ereignissen

hörte. „Wo ist der König Löwenklaue?" fragte er.

„Das weiß niemand", gab man ihm zur Antwort.

„Sein Kraal ist zerstört, er selber hat sich in der

Wildnis versteckt, und niemand kann sagen, wo!"

Bitter beklagten sich die Zulus: „Die Missionare

haben uns gesagt, Christen würden im Frieden

miteinander leben und nicht sich gegenseitig tot-

schlagen. Und was geschieht? Weiße Männer, die

sich Christen nennen, kommen, stecken unsere

Dörfer an, treiben unser Vieh fort und schlagen

unsere Brüder tot!"

Moffat fühlte, daß sein Herz nicht mehr mit-

machte. Die schwere Arbeit an der selbstgebastelten

Druckerpresse hatte ihm den Rest gegeben. Auch

mußte jetzt die Übersetzung des Neuen Testa-

ments in die Betschuanasprache auf Fehler durch-

gesehen werden. Die Britische Bibelgesellschaft

IN „LÖWENKLAUES" KRAAL 79

hatte sich bereit erklärt, sie zu drucken, jedoch ver-

langt, daß Moffat mit seiner Übersetzung nach

London kommen solle, um ihnen zu zeigen, wie die

Buchstaben der Betschuanasprache aussehen müß-

ten.

Er war jetzt schon zweiundzwanzig Jahre in Af-

rika. Seine Kinder kannten England und Schott-

land nicht. Die Ärzte hatten ihm dringend geraten,

in die Heimat zurückzukehren, weil er sonst un-

weigerlich vor Überanstrengung zusammenbre-

chen würde. Hinzu kam, daß auch die Leitung sei-

ner Missionsgesellschaft ihn drängte, nach London

zurückzukommen.

Er wartete noch, bis die neue Kirche in Kuruman

eingeweiht wurde. Das geschah im November

1838. Achthundert Eingeborene füllten die Kirche

bis auf den letzten Platz, und hundertundfünfzig

bereits getaufte Christen nahmen an der Abend-

mahlsfeier teil.

Erst nach diesem bedeutungsvollen Tag machte sich

Morfat an die umfangreichen Vorbereitungsarbei-

ten für die weite Heimreise. Seine Kinder — es

waren jetzt sechs — wollte er mit nach England

nehmen. Die Buschmannkinder und Sara Roby

sollten in Kuruman bleiben.

Während der Wagenfahrt las Moffat die Zeitun-

gen, die man ihm aus England geschickt hatte. „In

England ist es jetzt Mode, glattrasiert zu gehen",

sagte er zu seiner Frau. Und dabei strich er sich

durch den langen, dichten Vollbart, an dem König

Löwenklaue so großen Gefallen gefunden hatte.

Während einer Rast verschwand Moffat hinter den

80 FREUND DER HÄUPTLINGE

dichten Büschen. Und als er wieder zum Vorschein

kam, da war der Bart verschwunden.

„Seht euch nur Vater an!" lachten die Kinder. „Er

ist kaum wiederzuerkennen, so hat er sich verän-

dert. König Msilikasi würde nicht wissen, daß er

seinen alten Freund vor sich hat!"

11

WIEDER IN DER HEIMAT

„Sieh nur Jack! Das ist ja einer der neuartigen

Schlepper. Der wird nicht von Rudern oder Segeln,

sondern von einer Dampfmaschine getrieben. Guck

mal, wie der schwarze Qualm aus dem Schorn-

stein steigt!"

Es war im Sommer 1839, als das Schiff, das Sol-

daten von China und die Familie Moff at von Kap-

stadt heimbrachte, die Themse herauffuhr. Die

Reise hatte von Kapstadt aus drei Monate ge-

dauert. Am dritten Tage der Seefahrt war Jim

Moffat im Alter von drei Jahren gestorben, genau

einen Tag, nachdem seine kleine Schwester zur

Welt gekommen war. Jetzt lehnten Mary, Ann,

Robert, Helen und Jack an der Reling. Es war ja

das erste Mal, daß sie England zu sehen bekamen.

Hinter ihnen stand, ihr Baby auf dem Arm, Mut-

ter Moffat. Ihr Vater war inzwischen in England

gestorben, doch die Kinder wußten, wie der Groß-

vater ausgesehen hatte. Sein Bild hatte ja in Kuru-

man an der Wand des Wohnzimmers gehangen.

Eine der neumodischen Eisenbahnlinien — es war

die Strecke von Manchester nach Liverpool —

führte unweit ihres Hauses vorbei. Sie war erst

einige Jahre zuvor erbaut worden. Mary und Ann

nahmen die kleineren Geschwister mit, um ihnen

82 FREUND DER HÄUPTLINGE

das „Dampfroß" zu zeigen. „Nicht wahr", sagte

Robert, „dagegen fuhr unser alter Treckwagen im

Schneckentempo ! "

Überall in England wollten die Leute etwas von

der Afrika-Mission hören, und Moffat fuhr mit

der Postkutsche im Lande hin und her, um auf

Missionsfesten zu sprechen. Nach einem solchen

Treffen kam ein junger schottischer Medizin-Stu-

dent zu Moffat. „Ich wollte nach China als Missio-

nar gehen", sagte er, „aber weil dort gerade Krieg

herrscht, werden Ausländer nicht ins Land gelas-

sen. Kann ich mich nun vielleicht bei Ihnen irgend-

wie nützlich machen?"

Moffat sah ihn lange an. Endlich sagte er: „Afrika

braucht Männer wie Sie! Wenn ich an einem kla-

ren Morgen über das Land blickte, dann sah ich

oft aus mehr als tausend Dörfern, in denen noch

nie ein Missionar war, den Rauch der Herdfeuer

aufsteigen. Mann, Sie sollten nach Afrika gehen!

Wie ist, bitte, Ihr Name?"

„David Livingstone", antwortete der Student.

Einige Monate später schrieb Frau Moffat an den

Baumeister Hamilton, der sich noch immer in Ku-

ruman aufhielt. „Zwei neue Missionare kommen

jetzt zu euch. Sie sind beide Schotten, dabei offen

und geradeheraus."

Es handelte sich um William Ross und David Li-

vingstone. Ross war verheiratet, Livingstone noch

Junggeselle. Frau MorTat hatte ihm gut zugeredet,

gerade ein Missionar brauche doch eine Frau. Aber

Livingstone hatte so getan, als wenn er für immer

ein Hagestolz bleiben wolle.

WIEDER IN DER HEIMAT 83

Drei Jahre blieben Moffats in England. Moffat

erlebte es, wie sein Neues Testament in der Bet-

schuanasprache gedruckt wurde, und schrieb ne-

benher noch ein Buch über seine Erlebnisse in Süd-

afrika. Sie wohnten in Brixton Hill in London,

aber Moffat war beinahe ebensooft unterwegs wie

in Afrika. Überall im Land mußte er Vorträge

über die Mission halten.

Merkwürdig, als sie mit dem Segler „Fortitude"

den Hafen Gravesend verließen, hatten sie beinah

das Gefühl, nun ginge es wieder nach Hause! Bis

Kapstadt dauerte die stürmische Überfahrt zehn

Wochen. Von dort fuhren sie mit einem Küsten-

schoner nach Port Elisabeth. In der Algoabucht

wurde das Gepäck auf Ochsenwagen verfrachtet,

und damit begann die gemächliche Reise ins In-

land.

Den Oranje überquerten sie auf einer Ponton-

brücke. Je näher Kuruman rückte, desto aufgereg-

ter wurden sie. „Dort kommt doch jemand ange-

ritten?" sagte eines Tages Mary. „Wer mag das nur

sein? Bis Kuruman sind es ja noch beinah zwei-

hundert Kilometer!"

„Das ist doch der junge Doktor Livingstone!" rief

Robert.

Tatsächlich, der Doktor war ihnen diese weite

Strecke entgegengeritten. „Willkommen!" rief er.

„In Kuruman steht alles wohl."

Bis Kuruman ritt er neben dem Wagen her. Als sie

in Kuruman einfuhren, läuteten die Glocken zu

ihrem Empfang. Nun waren sie wieder zu Hause.

Die Schulkinder hatten freibekommen, Männer

84 FREUND DER HÄUPTLINGE

und Frauen strömten herbei, um die Familie Mof-

fat zu begrüßen. Alle waren nett und freundlich

zu ihnen. Auch die Gärten waren gut instand. Mit

besonderer Freude aber sah Mofîat, daß selbst

Männer, die einst verfeindet waren, jetzt Seite an

Seite erschienen, um ihm die Hand zu schütteln.

Gott hatte sie zu Brüdern gemacht.

Beim Kerzenschein saßen Moffat und Livingstone

zusammen, Livingstone berichtete, wie inzwischen

die Buren unaufhaltsam vorgedrungen seien. Viele

Eingeborenendörfer beständen schon nicht mehr.

„Bibel und Pflug gehören in Afrika zusammen!"

sagte Moffat. „Wir müssen beides tun: den Leuten

die Bibel liebmachen, damit sie sie lesen und die

Liebe Gottes erkennen, und ihnen zeigen, wie man

friedlich seinen Acker bestellt. Nur dann werden

sie in Frieden miteinander auskommen."

„Richtig!" sagte Livingstone. „Und ich will zu-

sehen, daß ich das Meine tue, damit es auf diesem

"Weg hier vorangeht!"

Als Livingstone zu seiner Missionsstation davon-

ritt, dachten die Moffats, sie würden ihn so bald

nicht wiedersehen. Doch es waren kaum zwei Mo-

nate vergangen, da wurde ein blasser, vom Wund-

fieber geschüttelter Mann in die Missionsstation

von Kuruman gebracht. Sein linker Arm hing

kraftlos in einer Binde.

„Aber David, was ist denn passiert?" rief Moffat,

der herbeigestürzt kam.

„Keine Sorge", lächelte Livingstone matt. „Es war

nur ein Löwe. Er erwischte mich bei der Schulter.

WIEDER IN DER HEIMAT 85

Der Arm ist gebrochen. Wenn nicht Mebalwi mir

geholfen hätte, wäre ich wohl ein toter Mann. Er

schoß auf den Löwen, und der Löwe riß aus. Na ja,

die Knochen heilen schon wieder zusammen. — Ein

Weilchen, und ich bin wieder auf dem Posten!"

Die ganze Familie Moffat pflegte den Verunglück-

ten, und Livingstone kam wieder zu Kräften.

Mary, die ja selbst die Tochter eines Pionier-Mis-

sionars war, zeigte sich begeistert, als Livingstone

ihr erzählte, wie er sich die Ausbreitung des Evan-

geliums und die Bekämpfung des Sklavenhandels

dächte. Bald war es ihnen beiden klar, daß sie mit-

einander glücklich werden würden. Als sie heirate-

ten, war das für ganz Kuruman ein Freudentag.

In Livingstones Wagen fuhr Mary ihrem neuen

Heim entgegen, dem Missionshaus in Mabotsa.

12

WIEDERSEHEN MIT „LÖWENKLAUE"

Oft mußte Moffat an König „Löwenklaue" den-

ken. Lebte er noch irgendwo in der Verborgenheit?

War es ihm gelungen, die zersprengten Krieger sei-

nes Stammes zu sammeln, um erneut sein Reich zu

errichten?

Noch immer tobte der Krieg im Lande. Die Living-

stones waren nach Kolobeng gezogen. Doch dann

kam eines Tages die Nachricht, die Station dort sei

von Buren zerstört und niedergebrannt worden.

In Livingstone loderte gerechter Zorn. Er faßte

den kühnen Entschluß, quer durch Afrika eine

Friedensstraße zu schaffen, eine friedliche Han-

delsstraße, auf der Weiße wie Schwarze in Frieden

reisen könnten, sicher vor Sklavenjägern wie vor

plündernden Buren. Kurzentschlossen schickte er

seine Frau Mary und die Kinder heim nach Eng-

land. Er selber aber brach in das noch unerforschte

Inland auf. Lange Zeit blieb er verschollen, und oft

fragte sich Moffat voller Sorge, ab Livingstone

wohl noch am Leben sei.

Schließlich hielt Moffat die Ungewißheit nicht län-

ger aus. Es fügte sich, daß gerade zwei weiße

Händler in Kuruman eintrafen und ihn fragten,

ob er sie wohl begleiten wolle. Weil noch immer

der Krieg tobte, fürchteten sie sich, allein weiter-

WIEDERSEHEN MIT „LÖWENKLAUE" 87

zureisen. Sollte er mit ihnen gehen? Konnte nicht

auch Kuruman — wie Kolobeng — angegriffen und

zerstört werden? Er besprach sich mit Ma-Mary,

und sie riet ihm, mit den Händlern zu reisen und

dabei nach Livingstone zu suchen.

„Ganz gleich, wo sich David aufhalten mag, auf

jeden Fall wird er frischen Proviant benötigen",

sagte sie. „Ich will mich gleich ans Packen machen."

In eins der Pakete aber legte sie einen Zettel:

„Bete! Bete! Bete!"

„Ich muß auch für König Löwenklaue ein Ge-

schenk mitnehmen", sagte Moffat. Eben in diesem

Augenblick kam eins der Kinder angelaufen: „Seht

doch nur, wie niedlich die kleinen Kätzchen sind!"

„Kätzchen?" fragte Moffat. „Jetzt weiß ich, was

ich ,Löwenklaue* mitnehme! Ein zahmes Kätzchen

hat der Köing noch nicht gesehen." Und Mary wie

die Kinder pflichteten ihm bei, daß so ein Kätzchen

das richtige Geschenk für König Msilikasi sei.

In Schoschong bat Moffat den Häuptling Setschili

um landeskundige Führer. Denn er stieß jetzt in

eine Gegend vor, in der er noch nie gewesen war.

Doch Setschili stellte sich taub. Er fürchtete sich

vor den weißen Männern aus dem Süden und vor

Msilikasi und seinen Matabelekriegern auch. Dar-

um verweigerte er Moff at jede Unterstützung.

So mußte Moffat auf eigene Faust in das uner-

forschte Gebiet vorstoßen. Achtzehn Tage lang

rückte er mit den beiden weißen Händlern nur

nach dem Kompaß vor. Einen Weg mußten sie sich

erst bahnen — durch brusthohes Steppengras und

88 FREUND DER HÄUPTLINGE

dichtverwachsenes Dornengestrüpp. Bäume muß-

ten sie fällen, die ihnen im Wege standen, und oft

genug blieben die Wagenräder in heimtückischen

Löchern stecken.

Dann kamen sie auf kahlgebranntes Land. „Ich

müßte mich sehr irren, wenn wir jetzt nicht in Msi-

likasis Reich gelangt sind", sagte Moffat.

Einige Tage später erreichten sie tatsächlich den

Wohnsitz Msilikasis. Das Dorf war erst zur Hälfte

aufgebaut. Der König hatte es nicht sehr eilig da-

mit, Dörfer zu bauen, die dann doch nur wieder

von den Buren abgebrannt würden.

Einst hatten tausend Krieger wie kupferne Stand-

bilder vor des Königs Haus bereitgestanden, jetzt

waren es nur noch sechzig. Ein Unterhäuptling

führte Moffat schweigend zu der Hütte und schlug

dort einen zerrissenen Vorhang zur Seite. Msilikasi

saß dort, einst die Löwenklaue, der große Elefant

— jetzt ein kranker Mann! Zusammengesunken

kauerte er auf dem Stuhl, mit dickgeschwollenen

Beinen, zu schwach, um auch nur aufzustehen.

„Moschete!" schluchzte er. Dann zog er sich seinen

Leopardenmantel vor das Gesicht. Niemand sollte

sagen können, er habe den König weinen gesehen.

Doch die Tränen, die ihm über die Wangen liefen,

waren Freudentränen: Moschete, sein Freund Mo-

schete war wieder da!

Moffats Medizin, mehr noch die Freude über das

Wiedersehen mit seinem Freunde Moschete ließen

Msilikasi langsam genesen. Als es ihm endlich wie-

der besser ging, berichtete ihm Moffat von seinen

WIEDERSEHEN MIT „LÖWENKLAUE" 89

Plänen. „Ich will alles tun, was du erbittest",

sagte der Häuptling.

„Ich will meinen Schwiegersohn Doktor Living-

stone suchen", erwiderte Moffat. „Ich habe alles

bei mir, was er braucht: Nahrungsmittel, Kleidung

und Medizin. Kannst du wohl Späher aussenden,

die nach ihm suchen?"

Doch die Späher kamen niedergeschlagen wieder.

„Wir sind bis an das Makolololand vorgedrun-

gen", berichteten sie. „Aber die Makololo ließen

uns nicht weiter, weil sie uns feindlich gesonnen

sind. Sie waren auch nicht bereit, an unsere Stelle

andere Späher auszuschicken. Immerhin haben wir

erfahren können, daß der Doktor durch ihr Land

und dann noch weiter gezogen ist."

„Dann muß ich mich selber aufmachen, nach ihm

zu suchen!" erklärte Moffat.

„Wir wollen zusammen gehen!" rief Löwenklaue.

„Aber Häuptling", gab Moffat zu bedenken, „du

hast gerade eine schwere Krankheit hinter dir!

Und außerdem sind die Makololo deine Feinde."

Doch Msilikasi ließ sich nicht umstimmen. Er rief

seine Unterhäuptlinge herbei und ließ die Krieger

mit Schilden und Speeren antreten. Die Ochsen

wurden vor Moffats Wagen gespannt und die für

Livingstone bestimmten Pakete aufgeladen. Dann

rumpelte der Zug auf dem Ochsenpfad nach Nor-

den davon, immer auf den Sambesifluß zu.

Dann kam ein Tag, an dem der Häuptling anhalten

ließ: „Wir können uns jetzt nicht weiterwagen,

Moschete. Denn hier ist mein Reich zu Ende. Dort

90 FREUND DER HÄUPTLINGE

weiter lauern drei Feinde auf uns: die Makololo,

die Wüste und die bösen Tsetsefliegen!"

Moffat hatte die Vorräte jetzt mehr als tausend

Kilometer weit transportiert und war fest ent-

schlossen, sie nun auch wirklich zu Livingstone zu

bringen. Mit Zustimmung des Häuptlings ver-

traute er sie darum einigen besonders zuverlässigen

Kriegern an, die versprachen, die Gepäcklasten bis

an den Sambesifluß zu bringen. Diese schafften sie

auch richtig bis an das Ufer des Stromes und legten

sie dort nieder. Den Grenzposten der Makololo,

die sie auf einer im Strom gelegenen Insel sahen,

riefen sie zu: „Das ist für Monare, den Doktor!"

Und tatsächlich, als Livingstone ein Jahr später

halbtot auf seinem Rückmarsch den Grenzposten

erreichte, da fand er die Vorräte unversehrt!

Moffat und König Msilikasi sahen sich noch ein-

mal: Die Missionsgesellschaft hatte beschlossen,

zwei Missionarsgruppen auszusenden, eine zu den

Matabele „Löwenklaues", die andere zu deren

Feinden, den Makololo. Diese beiden feindlichen

Stämme sollten dazu gebracht werden, Freund-

schaft miteinander zu schließen. Moffat bekam,

weil er das Land seit vielen Jahren kannte und

außerdem Msilikasis Freund war, den Auftrag,

die Gruppe, die bei den Matabele wirken sollte,

dorthin zu führen. Und einer dieser jungen Missio-

nare war sein eigener Sohn John.

Msilikasi hatte zwar Moffat herzlich lieb, wünschte

es aber durchaus nicht, daß sich andere weiße Leute

unter seinem Volk ansiedelten. Er hatte es ja aus

WIEDERSEHEN MIT „LÖWENKLAUE" 91

bitterer Erfahrung gelernt, allen, die Hüte trugen,

zu mißtrauen. Er befürchtete, daß, wenn er die

Missionare bei sich duldete, wieder weiße Soldaten

kommen könnten, um ihn aus seinem Lande zu

vertreiben.

Es dauerte Wochen, bis Moffat den Häuptling

dazu bringen konnte, den Missionaren freie Arbeit

zu gewähren. Doch schließlich trugen seine Zähig-

keit und mehr noch seine heißen Gebete den Sieg

davon. Die Missionare durften bei den Matabele

bleiben.

„Du wirst meine Brüder beschützen?" fragte Mof-

fat.

Der Häuptling antwortete: „Deine Freunde wer-

den sicher unter meinem Volke wohnen. Mein

Herz ist eitel Milch!"

„Dann lebe wohl, mein Freund!" sagte Moffat.

„Der Friede Gottes sei mit dir und den Deinen!"

Der König und Mofïat sahen sich nicht wieder,

doch Msilikasi hielt sein Versprechen, und sein

Stamm mit ihm. Robert Moff ats kleiner Enkel war

das erste weiße Baby, das im Matabeleland, das

heute Rhodesia heißt, geboren wurde.

13

DIE LETZTE FAHRT

Es war im April 1874. In dichten Scharen ström-

ten schwargekleidete Menschen in die altehrwür-

dige Westminster-Abtei. „Wer ist wohl der hoch-

gewachsene alte Herr mit dem schlohweißen Bart?"

fragte einer.

„Robert Moffat. Erinnern Sie sich nicht, wie er vor

Jahren hier predigte und von seiner Arbeit in Ku-

ruman berichtete?"

„Ach ja", sagte der andere. „Jetzt fällt es mir wie-

der ein. Doch heute ist für ihn ein Trauertag, weil

ja sein Schwiegersohn beigesetzt wird."

Langsam wurde der Sarg mit dem Leichnam Li-

vingstones in die Kirche getragen und in die Gruft

hinabgelassen, ganz dicht an der Stelle, wo sich

heute das Grab des Unbekannten Soldaten be-

findet.

Moffat war jetzt achtundsiebzig Jahre alt. Er stand

nun ganz allein, denn auch Ma-Mary war längst

tot. Man hatte ihn von Kuruman in die Heimat

gerufen, damit er sich den Neudruck seiner Bet-

schuanabibel ansähe. Er war zu alt nun, um aber-

mals nach Afrika zu gehen, aber noch immer reiste

er in England umher, um den Leuten von der Ar-

beit auf dem Missionsfeld zu berichten.

Die Stadt London gab ihm zu Ehren ein großes

DIE LETZTE FAHRT 93

Festessen im Rathaus. Der Bürgermeister stellte

ihn als einen Mann vor, der nicht nur ein großer

Missionar sei, sondern auch einer, der sich auf den

Diamantenfeldern Südafrikas auskenne.

Moffat erhob sich, um zu danken. „Über die Dia-

mantenfelder kann ich Ihnen allerdings nur wenig

erzählen", sagte er. „Als ich nach Afrika ging, da

tat ich es, um Diamanten ganz anderer Art zu su-

chen. Die eingeborenen Heiden suchte ich, um aus

ihren Herzen Diamanten zu machen, die in der

Krone unseres Herrn Jesus als Juwele leuchten!"

Im Jahre 1882 fand im Kristallpalast in London

eine Elektrizitäts-Ausstellung statt. "Wie viele an-

dere Londoner ging auch Moffat hin, um diese neue

Erfindung, die Licht und Strom schenkt, zu be-

wundern. Plötzlich trat ein Afrikaner auf ihn zu.

Der Angestellte, der ihn begleitete, sagte: „Dies ist

Herr Ketschwajo. Er kann leider kein "Wort Eng-

lisch, doch vielleicht können Sie, Herr Moffat, sich

mit ihm verständigen?"

Sofort sprach Moffat ihn auf Betschuana an:

„Kennst du König Msilikasi?"

Ein glückliches Lächeln breitete sich über Ketsch-

wajos Gesicht: „Natürlich, ich habe in seiner Leib-

wache gedient! Und du — ah, jetzt weiß ich's —

du bist sein Freund Moschete!"

„Der bin ich allerdings!" nickte Moffat und freute

sich, daß er nach so langer Zeit wieder einmal sei-

nen alten Matabelenamen hörte.

„Oh Moschete", sagte der Schwarze, „dies ist ein

glücklicher Tag für mich. Mein Herz ist eitel

Milch!"

94 FREUND DER HÄUPTLINGE

Im Jahr darauf starb Robert Moffat im gesegneten

Alter von siebenundachtzig Jahren.

Im Bibelhaus zu London, wo Moffats Betschuana-

bibel einst druckfertig gemacht worden war, be-

findet sich ein Fenster mit Glasmalereien, auf dem

viele berühmten Bibelübersetzer verewigt sind.

Tindale, Luther und Carey sind dort zu sehen —

und Robert Moffat!

Auf dem Mangwe-Paß in Süd-Rhodesien befindet

sich ein Denkmal von ganz anderer Art. Wirklich-

keitsgetreu sind da ein altertümlicher Treckwagen,

ein Hund sowie ein hochgestiefelter und ein bar-

füßiger Mann dargestellt. Und darunter steht die

Inschrift:

„Vor hundert Jahren überschritten die ersten Mis-

sionare, Jäger und Händler zäh und entschlossen

diesen Paß. Ehre sei ihrem Andenken!"

Die allerersten, die diesen Paß bezwangen, waren

der Händler Sam Edwards und Robert Moffat,

der Freund der Häuptlinge.

Livingstown

100O

500

SÜDAFRIKA.

daneben zum Vergleich die

Bundesrepublik im gleichen

M aßstab.

„HELDEN DES GLAUBENS"

herausgegeben von Alfred Salomon

Band 1 : Iris Clinton

FREUND DER HÄUPTLINGE

Die Geschichte Robert Moffats

Band 2: Donald Mc Farlan

DIE WEISSE KÖNIGIN

Die Geschichte Mary Slessors

Band 3: Alfred Salomon

DER RAUHREITER GOTTES

Die Geschichte John Wesleys

Die Reihe wird fortgesetzt

CHRISTLICHE VERLAGSANSTALT KONSTANZ

„HELDEN DES GLAUBENS"

herausgegeben

von Alfred Salomon

Band 1 : Iris Clinton

FREUND

DER HÄUPTLINGE

Die Geschichte Robert Moffats

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DER

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Die Geschichte John Wesleys

Die Reihe wird fortgesetzt

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Konstanz

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Freund der Häuptlinge - Die Geschichte Robert Moffats