H. Tanaka

…mitten

unter die Wölfe

Aus dem Erleben des japanischen

Evangelisten Matsuzaki

Liebenzeller Taschenbücher

H. Tanaka

... mitten unter die Wölfe

Liebenzeller Taschenbücher   7

H. Tanaka

... mitten unter die Wölfe

Aus dem Erleben

des japanischen Evangelisten Matsuzaki

Übersetzt aus dem Japanischen

und herausgegeben von Ernst Vatter

Verlag der

Liebenzeller Mission, Bad Iiebenzell/Württ.

Titel der japanischen Ausgabe:

„Arano ni Mlzu wa waku"

Erschienen bei: Kirisuto Shimbun Sha, Tokyo

Aus dem Japanischen übersetzt von Ernst Vatter

x.—lo. Tausend

Copyright 1969 by

Verlag der Liebenzeller Mission, Bad Llebenzell

Umschlag: Heinz Knaus

Gesamtherstellung:

St.-Johannis-Druckerei, J63 Lahr-Dinglingen

Printed in Germany     10869

Inhaltsverzeichnis

Vorwort

7

I. Von Buddha zu Christus

11

Zum Tempelpriester vorherbestimmt

11

Mühselig und beladen

*3

„Um das Schwert aufzurichten ..."

17

Christfest in der Scheune

19

Blutgefärbter Schnee

21

Tausend Tage Evangelisation

25

Eintritt in die Heilsarmee

28

Leiden in Sendai

29

//. Bote Christi in Trübsal

32

In der Wüste

32

Im Nest der giftigen Schlangen

34

Als Briefträger

39

Durch Raben versorgt

42

Heiliges Feuer auf dem Berg Suwa

47

Der Minister auf Besuch

5°

Die versteckte Bibel

54

Der Vater unter dem Kreuz

62

III. Evangelist in Strohsandalen

67

Gehe im Glauben!

67

„Haus Sonnenschein"

69

„Haus Bruder"

71

Der wertvolle Zierbalken

73

Die weiße Lilie der Insel Erabu 75

Der Pilger am Katakura-Paß 80

Ein Samenkorn 82

Dummkopf Chu 88

Frau Matsuzaki 91

Vorwort

Ende März 1968 fuhr ich bei strahlendem Son-

nenschein dem kleinen japanischen Fischerstädtchen

Minabe entgegen. Links dehnten sich weite, end-

lose Mandarinenhaine, auf der rechten Seite strahlte

das stahlblaue Wasser des Pazifik.

Minabe liegt an dem wohl reizvollsten Teil der

japanischen Küste. Im Hintergrund sieht man die

Berge mit den gelbgetupften Mandarinenhängen

und vorne dehnt sich der weite Ozean. Das kleine

Städtchen macht fast einen verschlafenen Eindruck.

Es scheint, als sei die Zeit spurlos an diesem Ort

vorbeigegangen. Weit herabgezogene Dächer, mit

schweren Tonziegeln gedeckt, schützen die Häuser

vor den Stürmen der See. Neuere Häuser oder gar

Fabrikgebäude sind nirgends zu sehen. Am Ufer

des Meeres sind die Fischer mit dem Flicken ihrer

Netze beschäftigt. Ein Bild, wie es wohl schon vor

Jahrhunderten so gewesen sein mag.

An emsig arbeitenden Männern und Frauen vor-

bei strebte ich einer kleinen Gruppe von Häusern

zu, denen man schon von weitem ansah, daß sie

irgendwie zusammengehörten. Hier wohnt und ar-

beitet Matsuzaki Sensei, dessen Lebensgeschichte

in diesem Büchlein erzählt werden soll. Ich besich-

tigte das ganze Anwesen. Neben einem Versamm-

lungsraum befinden sich ein Kindergarten, Uber-

nachtungsräume, ein kleines Museum mit Selten-

heiten aus dem Meer, sowie verschiedene Räume

für Gruppenarbeit.

Und dann saß ich Prediger Matsuzaki gegenüber.

Ich war überrascht, wie lebhaft der 76jährige er-

zählte; man merkte ihm sein Alter in keiner Weise

an. Es sei ihm eigentlich peinlich, daß ein Teil

seiner Lebensgeschichte schon in Buchform ver-

öffentlicht worden sei, sagte er bescheiden, doch

wenn der Herr dieses Büchlein zum Heil und zur

Berufung von Menschen gebrauche, dann könne

er sich ja nur darüber freuen.

Matsuzaki Sensei hat allezeit ein freudiges Zeug-

nis. Er lebt, um für seinen Herrn zu zeugen. Keine

Minute wird in seiner Unterhaltung an unwichtige

Dinge verschwendet. Voller Freude erzählt er mir

von einem jungen Mann, der durch das Lesen jenes

Lebensberichts reichen Segen empfangen hatte:

„Yasaki war Oberschüler und 17 Jahre alt, als

er seine Mutter verlor. Er wurde sehr einsam und

mußte für längere Zeit mit einer Neurose in kli-

nische Behandlung. Durch die Krankheit verzögerte

sich sein Studium. Doch fand er in dieser schweren

Zeit Ruhe und Frieden im Glauben an Jesus Chri-

stus. Als Yasaki wieder gesund war, bestand er die

Aufnahmeprüfung an die bekannte Doshisha Uni-

versität in Kyoto. Durch Fleiß und Ausdauer wurde

er der Beste seines Semesters. Deshalb schickte ihn

die Leitung der Universität zur Weiterbildung an die

Michigan Universität in Amerika. Er sollte später

Professor an der Universität Kyoto werden. Voller

Freude und Hoffnung nahm Yasaki das Studium

in Amerika auf. Eine verheißungsvolle Zukunft lag

8

vor ihm. In Arbeitslagern für junge Männer ver-

diente er sich die Mittel für sein Studium.

Eines Tages drückte ihm ein junger Mann ein

japanisches Büchlein in die Hand. Es war meine Le-

bensbeschreibung. Yasaki begann begierig zu le-

sen. Und über dem Lesen meiner Erfahrungen mit

dem lebendigen Gott hörte er den persönlichen Ruf

Gottes. Es wurde ihm klar, daß er nicht als Professor

nach Japan zurückkehren solle, sondern daß Gott

ihn als Prediger des Evangeliums auf dem Lande

haben wolle, und zwar da, wo es am schwersten ist.

Für Yasaki begann ein innerer Kampf. Er suchte

einen japanischen Laienbruder in Los Angeles auf,

der ihn darin bestärkte, daß dieser Ruf Gottes Wille

in seinem Leben sei. So kehrte der junge Yasaki nach

Japan zurück, um in seinem Land das Evangelium

zu verkünden. Ich durfte ihn im Mai 1967 in Kyoto

trauen, und er dient nun getreu seinem Ruf als Pre-

diger unserem Herrn und Meister/"

Matsuzaki Senseis Augen leuchteten, als er so

seinen Bericht beendete. Leider war es für mich

schon wieder Zeit zum Gehen, ich mußte ja an dem

Tag noch nach Tokyo zurück. Matsuzaki Sensei ließ

es sich nicht nehmen, mich zum Bahnhof zu beglei-

ten. Wir hatten noch 20 Minuten Zeit bis zur Ab-

fahrt meines Zuges und tauschten uns auf dem

Bahnhof über Erfahrungen des Glaubens aus. Beim

Gespräch bat Matsuzaki: „Setzen Sie sich bitte links

von mir, denn ich höre rechts kaum etwas. Das

Gehör des rechten Ohres ist fast ganz verloren, seit

ich 1916 um Jesu willen geschlagen und getreten

wurde. Auch mein schiefes Gesicht kommt von jener

Zeit. Ich habe seit jenen schweren Kopfverletzungen

einen Linksdrall in allem. Doch, dem Herrn sei

Dank, ich lebe noch und kann noch etwas für IHN

tun/7

Der Lautsprecher mahnte, durch die Sperre zu

gehen. Matsuzaki begleitete mich zum Zuge. Als

ich schon unter der Tür stand, rief er mir noch zu:

„Wir sehen uns wohl nicht mehr auf dieser Welt,

doch wir wollen es so machen wie der Butsubo-

Fisch, den es hier gibt. Er beißt sich im Fleisch fest,

und je mehr man ihn abschütteln möchte oder auf

ihn schlägt, desto tiefer beißt er sich hinein. So

wollen wir an Jesus Christus festhalten, immer fe-

ster! Sayonara."

Sein graues Haupt verschwand in der Ferne. Mir

kamen die Tränen, wie sie mir schon beim Lesen

von Matsuzakis Lebensgeschichte gekommen waren.

Nun ist es mein Wunsch und meine Bitte, daß auch

die deutsche Übersetzung für jeden Leser zum Segen

wird. Matsuzaki ist mir persönlich zum Segen ge-

worden. Warum? Weil er ein Mann von unerschüt-

terlichem Glauben ist.

Tokyo, im Frühjahr 1968 Ernst Vatter

10

I. Von Buddha zu Christus

Zum Tempelpriester vorherbestimmt

Es war während des Seinan-Krieges 1874. Ein Oberst

irrte abgesprengt von seiner Truppe in den Wäl-

dern umher. Er gehörte zu der bei Takarazaka von

den Feinden geschlagenen Heeresgruppe. Hier in

den Wäldern traf er nun einen Hauptmann der sieg-

reichen Kirinotoshiyaki-Armee. Und sofort fingen

die beiden Gegner an, die Klingen zu kreuzen.

Bald erkannten sie jedoch, daß sie sich im

Kämpfen ebenbürtig waren und keiner zu einem

entscheidenden Hieb oder Stich kommen konnte.

Sie warfen darum ihre Schwerter weg und began-

nen, sich im Ringkampf zu messen. Im Laufe des

hitzigen Hin und Her stürzten sie miteinander in eine

tiefe Schlucht. Beide waren bewußtlos. So fand sie

die Tochter eines in der Nähe wohnenden Köhlers.

Diese nahm sich der beiden Verunglückten an. Bei

dem Hauptmann war schon kein Leben mehr fest-

zustellen. Der Oberst aber atmete noch schwach.

Die Köhlerstochter holte Hilfe herbei und ließ den

Mann in das Haus ihrer Eltern bringen. Unter der

hingebenden Pflege des jungen Mädchens erholte

sich der Oberst und wurde wieder gesund, so daß

er später in seine Heimatstadt Kanazawa zurück-

kehren konnte.

Nach der Rückkehr aus dem Soldatendienst wurde

Oberst Matsuzaki Landrat. Doch durch den früheren

11

Anblidc des Sterbens vieler seiner Kameraden hatte

er seine innere Ruhe verloren. Deshalb wandte er

sich nun mit zunehmendem Eifer dem Buddhismus

zu. Dies trug ihm den Beinamen „Buddhisten-Land-

rat" ein.

In Kanazawa fand Herr Matsuzaki auch seine

Frau. Sie war die Tochter eines Priesters, der einem

berühmten Tempel der Stadt vorstand.

Am 12. April 1892, dem 25. Meiji-Jahr, wurde

dem Ehepaar Matsuzaki ein Sohn geboren, der den

Namen Sotohiko Matsuzaki erhielt.

Die Schwangerschaft war für die schwächliche

Frau Matsuzaki eine schwere gesundheitliche Bela-

stung gewesen. Der Arzt hatte ihr deshalb geraten

und um ihr Einverständnis gebeten, das Kind vor

der Geburt zu beseitigen. Doch die tapfere Frau hatte

geantwortet: „Wenn die Geburt noch so schwer, ja

tödlich wäre, lassen Sie mich bitte das Kind zur

Welt bringen. — Was mit mir dann geschieht, ist

nebensächlich/''

Bei der sehr schweren Geburt flehte die Mutter

mit gefalteten Händen: „Ich will freudig sterben.

Bitte, o erhabener Buddha, hilf dem Kind! Ist es

ein Junge, dann soll er Nachfolger in meinem väter-

lichen Tempel werden."

Es war ein Junge. Ehe die Mutter drei Tage spä-

ter die Augen für immer schloß, waren ihre letzten

Worte: „Dieses Kind wurde mir von Buddha ge-

schenkt. Erzieht es sorgfältig und laßt es Priester

im Tempel werden!"

Doch Gott in seiner großen Weisheit bereitete sich

aus diesem Jungen einen Zeugen seiner Gnade.

12

Mühselig und beladen

Mit sechs Jahren kam Sotohiko Matsuzaki zur

weiteren Erziehung und Ausbildung als zukünftiger

Priester in den bekannten Tempel seiner Mutter.

Dort lernte er vom siebten Lebensjahr an all die

vorgeschriebenen buddhistischen Lehren und Zere-

monien. Drei Jahre später wurde ihm der Kopf kahl

geschoren. Dies war das öffentliche Zeichen seiner

Anerkennung als Diener Buddhas. Außerdem er-

hielt er auch einen neuen Namen und hieß nun

Mizuuchi Zuigen.

Mit 14/15 Jahren begann er, sich für das Stu-

dium der Literatur zu interessieren — ganz gegen die

Wünsche seines Vaters. Das auswendige Wieder-

holen und Leiern buddhistischer Gebetsformeln war

für den Jungen schon lange ohne Bedeutung und

Sinn. Er fing an zu malen, verfaßte Gedichte und

verschlang mit großem Interesse jede erreichbare No-

velle. Eine neue, ihm bisher unbekannte Welt tat

sich ihm auf. Als nach dem Russisch-Japanischen

Krieg die russische Literatur wie eine Flut über Ja-

pan hereinbrach, widmete sich Zuigen mit großem

Interesse dieser Lektüre.

Der junge Priesterschüler war kein sehr gehor-

samer Sohn für seinen Vater. Er wollte nicht in die

höhere Priesterschule seiner buddhistischen Sekte

in Kyoto eintreten. Sein Sinn stand nach einer Aus-

bildung im Musterzeichnen am Technikum seiner

Heimatstadt Kanazawa.

Zuigen erzwang seinen Willen gegenüber den

Wünschen des Vaters. Er war von Anfang bis Ende

ein Musterschüler am Technikum, so daß die Lehrer

große Hoffnungen auf ihn setzten.

Die Stadt Kanazawa war zu jener Zeit der Mittel-

punkt der Kutami-Töpferei. Zuigen fühlte sich beim

Formen und Bemalen des Tons in seinem Element.

Wenn er dann den Brennvorgang der Tongefäße

abwartete, erlebte er eine bisher im Tempel nie

empfundene Freude und Befriedigung.

Doch immer wieder neu machte ihm die Frage

zu schaffen: „Was ist der Sinn des Lebens ?" Er litt

besonders unter der Leere des Tempellebens. Die

Priester bewahrten den Buddhismus nur noch als

leere Form. Vom Eifer ihres Gründers Shinran war

bei ihnen nichts mehr zu spüren. So vermehrten all

diese Dinge seinen Zweifel am Sinn des Lebens und

damit seine innere Qual.

Tag und Nacht saß er mit untergeschlagenen Bei-

nen vor dem Götzenbild. Oft verzichtete er auf

Schlaf und versuchte, unter dauernder Wiederholung

der Anbetungsformel „Namuamidabutsu" den Frie-

den für seine Seele zu gewinnen. Er wollte unter

allen Umständen den Weg des Lebens, ja wahres

Leben finden.

Schließlich wandte er sich dem Studium der Philo-

sophie zu. Doch auch hier fand er nicht, was er

suchte, nämlich inneren Frieden und einen Sinn fürs

Leben.

Zuletzt versuchte es Zuigen mit dem Studium der

verschiedenen Religionen. Dabei ließ er aber die

christliche Lehre bewußt aus. Warum das? Schon

von Kindheit an war ihm beigebracht worden, daß

die christliche Religion die niedrigste und am mei-

sten im Aberglauben steckende sei und deshalb eines

Japaners unwürdig. Daher wollte Zuigen mit dieser

Lehre nichts zu tun haben.

Er suchte die Priester der verschiedenen buddhisti-

schen und schintoistischen Tempel in der Umgebung

auf mit dem Verlangen nach Unterweisung zum

Frieden und einem sinnvollen Leben. Doch wie der

Same der Lotosblume sich öffnet und springt und

doch nicht über den eigenen See hinauskommt, so

kam Zuigen sein Suchen in den verschiedenen

Religionen vor, und er war hoffnungslos enttäuscht.

Er zog das Fazit: Das Leben kann man nicht ver-

stehen!

Nach dem Beispiel des 18jährigen Oberschülers

Fujimura, der sich den 100 Meter hohen Kegon-

wasserfall hinabgestürzt hatte, beschloß er, „das

Rätsel des Lebens durch den Tod zu lösen". Auf

eine sechs Meter lange Papierrolle schrieb er unter

der Überschrift „Der Weg zum reinen Tod" seinen

Herzenszustand nieder. Die Papierrolle verschnürte

er sorgfältig und legte sie auf seinen Schreibtisch.

Abschiednehmend ging er noch einmal durch alle

Räume des Hauses. Dann verließ er seine Wohnung,

um einen geeigneten Platz zur Ausübung des reinen

Todes zu finden.

Sechsmal versuchte Zuigen, sich das Leben zu

nehmen. Aber immer wurde er, zum Teil im letzten

Augenblick, daran gehindert. Wieder einmal berei-

tete er sich sorgfältig auf ein freiwilliges Ausscheiden

aus dem Leben vor. Diesmal wollte er im Meer den

Tod suchen.

Die Zeit bis zum Einbruch der Dämmerung yer-

brachte er in der Stadt. Ohne Ziel schlenderte er

durch die Straßen. An einer Kreuzung blieb er

stehen. Rechts ging es zum lärmigen Geschäfts-

viertel, links in ein ruhiges Wohnviertel. Er be-

schloß, sich dem ruhigen Stadtteil zuzuwenden, um

seinen Gedanken ungestört nachhängen zu können.

Doch nachdem er eine Weile gegangen war, hörte

er einen seltsamen Lärm. Die Heilsarmee hielt weiter

vorne eine Freiversammlung ab. Etwa dreißig Leute

hatten sich um einen Heilsarmeeoffizier geschart und

hörten dessen Worten zu. Zuigen mußte an der

Gruppe vorbei. Er hielt sich die Ohren zu und schloß

die Augen, denn er wollte sich von seinen reinen

Todesgedanken nicht ablenken lassen. Die Störung

ärgerte ihn, und er dachte: „Jetzt muß ich diesen

Lärmmachern begegnen, obwohl ich diesen letzten

Weg zum reinen Tod ungestört gehen wollte/'

Beim Vorbeieilen stieß er mit dem Fuß an einen

Gegenstand und fiel zu Boden. Als er sich wieder

aufrichten wollte, hörte er den Offizier gerade das

Wort sagen: „Kommet her, ihr Mühseligen und Be-

ladenen ..." Zuigens Gedanken arbeiteten fieber-

haft: „Wer ist diese ermüdete Person? Bin ich's?

Wer ist der Beladene? Ich vielleicht nicht? Ja doch,

ich bin's. Und wenn dieser Mann mir die Last vom

Herzen nehmen kann, ist es gleichgültig, ob dies eine

verkehrte, außerbuddhistische Lehre ist oder nicht/'

Er warf sich vor dem Offizier auf die Knie und

rief: „Helfen Sie mir, ich bin sterbensmüde! Ich

werde von meiner Last erdrückt! Ich bin auf dem

Weg zum Selbstmord!"

Zuigen war damals 16 Jahre alt.   Der Offizier

16

nahm sich seiner an und lud ihn in die Versamm-

lungen der Heilsarmee ein.

Langsam wurde Zuigen die Bedeutung des Kreu-

zes Jesu deutlich. Er fand in Jesus, was er lange,

lange gesucht und im Tod zu finden gehofft hatte.

„O Jesus, ich glaube! Du bist der lebendige, rettende

Buddha!'7 rief er aus.

In seiner Verzweiflung und Ratlosigkeit hatte ihn

Christus getroffen und von einer Welt ohne Licht

in die Welt des Lichtes versetzt.

„Um das Schwert aufzurichten ..."

Sein Übertritt zum Christentum löste viele Probleme

aus. Er verlor seinen buddhistischen Namen und

hieß nun wieder Sotohiko Matsuzaki. Die Obersten

seiner bisherigen buddhistischen Higashi-Hongang-

Sekte versuchten mit allen Mitteln, ihn zur Rück-

kehr zu bewegen. Doch er wollte nicht mehr

von Christus lassen. Deshalb verurteilten sie ihn

zur schwersten Strafe: Absprechung der Priester-

rechte und Ausstoßung aus dem Tempel seiner

Mutter, wo er als Priesternachfolger ausersehen ge-

wesen war.

Vater Matsuzaki traf der Übertritt seines Sohnes

zum Christentum am härtesten. Ihn marterte der

Gedanke, daß die Seele der verstorbenen Mutter

nun keinen Frieden finden würde. Denn es war doch

ihr letzter Wunsch gewesen, daß der Sohn Priester-

nachfolger im Tempel ihres Vaters werden sollte.

Und nun war der ungeratene Sohn vom buddhisti-

2    ... mitten unter die Wölfe 17

sehen Glauben abgefallen! Dies war sehr schlimm,

ein Leiden, schlimmer als der Tod, ja, das war die

Hölle bei Lebzeiten. Und oft dachte Vater Matsu-

zaki an Selbstmord durch Harakiri. (Harakiri ist ein

ehrenhafter Selbstmord, um die eigene Unschuld

zu bezeugen oder erlittenes Unrecht zu beklagen.

Wenn beispielsweise Offiziere eine Schlacht verloren

hatten, durften sie dem Kaiser nicht unter die Augen

treten, sondern mußten sich durch Harakiri = Bauch-

aufschlitzen das Leben nehmen; dadurch bewiesen

sie ihr Verantwortungsbewußtsein.)

Ob der Sohn durch strenge Zucht und harte Le-

bensweise nicht zur Rückkehr zum buddhistischen

Glauben zu bewegen wäre? Vater Matsuzaki ver-

suchte es. Er war Leiter einer der vielen altjapani-

schen Fechtschulen. Die Schüler wohnten im Internat

und wurden in strenger Weise in der Kunst des

Fechtens unterrichtet. Für den jungen Matsuzaki be-

gann nun ein Leben der Qual.

Die Fechtschüler standen jeden Morgen um 3 Uhr

auf. Nachdem sie sieben Schüsseln kaltes Wasser

aus dem Brunnen über sich gegossen hatten, began-

nen sie mit den Morgenübungen der japanischen

Fechtkunst. Vater Matsuzaki war ein ausgezeich-

neter Fechter. Er benutzte die Fechtübungen, um

seinen Sohn Sotohiko zu peinigen. Dadurch hoffte

er, in Sotohiko den Wunsch zur Rückkehr in den

Tempel zu wecken. Als die anderen Schüler merkten,

daß ihr Lehrer seinen Sohn recht hart behandelte,

begannen auch sie, unbarmherzig auf den jungen

Matsuzaki einzuschlagen. War Sotohiko abends tod-

müde, so kam sein Vater und forderte ihn zu be-

18

sonderen Fechtübungen auf. Dies war jedesmal seine

Marterstunde. :

Nach dem Fechten kamen Judo-Ubungen an die

Reihe. Auch dabei wurde Sotohiko wieder absicht-

lich gequält. Wenn sonst einer beim Judo das Be-

wußtsein verlor, wurde „Katsuire" (ein Schlag an

die obere Wirbelsäule) angewandt. Der junge Matsu-

zaki aber wurde beim Verlust des Bewußtseins auf

den Bauch gelegt und der Rücken mit dem Fechtstock

aus Bambus bearbeitet. Oft war sein ganzer Rücken

violett gefärbt und geschwollen. Dann rief Matsu-

zaki zum Herrn: „Herr, erbarme dich meiner und

erlöse mich von meinen Peinigern!"

So waren Folterungen und Gebet seine tägliche

Speise.

Es hätte freilich einen Weg gegeben, dem allem

zu entrinnen. Sobald er sagen würde: ich kehre zum

Tempel zurück! hätte alle Not ein Ende. Es stünde

die Sänfte bereit zur Heimkehr, und im Tempel

würde eine Goldschärpe und die Aussicht auf eine

hohe Stellung in der buddhistischen Sekte auf ihn

warten. Doch er nahm lieber Leid und Schmerz auf

sich, als Jesus untreu zu werden.

Christfest in der Scheune

Dieses Erlebnis lassen wir Sotohiko Matsuzaki selbst

erzählen:

Das erste Christfest nach meiner Bekehrung zu

Christus kam heran. Ich hoffte, Gelegenheit zu fin-

den, um dieses Fest in der christlichen Kirche meiner

19

Heimatstadt feiern zu können. Am 24. Dezember

überlegte ich von morgens früh an, was ich tun

könnte, um abends an der kirchlichen Weihnachts-

feier teilnehmen zu können. Mein Vater ließ mich

auch an diesem Tag wieder hart in der Fechtschule

üben. Er ahnte wohl, was ich vorhatte.

Am Nachmittag befahl er mir, zum großen Vor-

ratsgebäude der Fechtschule (einer Art Scheune) zu

gehen und dort beim Befördern der Waren zu helfen.

Ich tat, wie mir befohlen worden war, ohne an eine

List oder einen Plan meines Vaters zu denken.

Und dann geschah es. Das eiserne Scheunentor

wurde geschlossen und von außen der Riegel vor-

geschoben, ohne daß ich es gleich merkte. Ich war

eingesperrt. Als ich dessen gewahr wurde, fing ich

an zu schreien und um Hilfe zu rufen. Doch die 60

Zentimeter dicken Lehmmauern des Vorratsraumes

ließen meine Stimme nicht nach draußen dringen.

Ohne Essen und frierend war ich gefangen.

Große Einsamkeit und Traurigkeit überfielen mich.

Dabei hatte ich mich so sehr auf das Christfest in

der Kirche gefreut. Plötzlich horte ich, wie jemand

an dem ganz kleinen Fenster oben unter der Decke

des Raumes herumhantierte. Gespannt sah ich nach

oben. Zwischen den Eisenstäben des Fensterchens

wurde ein langer Bambusstock mit einem daran fest-

gebundenen Päckchen leise hereingeschoben.

Wer wohl an mich dachte?

Es war meine Großmutter. Sie hatte mich sehr

lieb. Als Kind trug sie mich immer auf dem Rücken

und ließ mich nachts in ihrem Bett schlafen. Nun

machte sie sich trotz ihres buckligen Rückens die

20

Mühe, auf eine Leiter zu steigen und mich zu ver-

sorgen. Freilich lag ein leiser Vorwurf in ihrer

Stimme, als sie mir das Päckchen vor die Füße fallen

ließ und sagte: „Vergiß bitte deine Mutter nicht !"

Das Päckchen enthielt drei Reisklöße, zwei Sar-

dinen und zwei getrocknete Persimonen (tomaten-

ähnliche Frucht mit exotischem Geschmack, Frucht-

fleisch ähnlich wie Kürbis). Unter Tränen stärkte ich

mich an diesen guten Gaben. Es bleibt mir als eines

der größten Geschenke unvergeßlich, dieses Päckchen

mit Nahrungsmitteln, das meine Großmutter mir in

die Scheune gebracht hatte!

Später in der Nacht sah ich durch das Fensterchen

der Scheune zwei Sterne am Himmel glänzen. Es war

wie ein Weihnachtsgruß, ein Trost von Bethlehem!

Ich mußte an meine Mutter denken, die ohne Jesus

gestorben war.

Da sang ich die Verse eines meiner Lieblingslieder:

„Wenn ich an den für mich gestorbenen Herrn den-

ke, trage ich gerne Verfolgung und Spott...!"

Blutgefärbter Schnee

Nach der Freilassung aus dem Lagerraum nahmen

die Folterungen und Quälereien für Matsuzaki im-

mer größere Ausmaße an. Er erlebte an seinem eige-

nen Körper das Wort aus Philipper i, Vers ig. 20:

„Denn ich weiß, daß mir dies zum Heil gereichen

wird durch euer Gebet und durch den Beistand des

Geistes Jesu Christi, wie ich sehnlich warte und

hoffe, daß ich in keinem Stück zuschanden werde,

21

sondern frei und offen, wie immer so auch jetzt,

Christus verherrlicht werde an meinem Leibe, es sei

durch Leben oder durch Tod/'

Der Vater, der ihn so sehr quälte, bewunderte

insgeheim die Standhaftigkeit seines Sohnes. Welch

adeliger Seelenzustand, der einen Menschen alle

Qualen geduldig ertragen ließ! Dienten nicht alle

buddhistischen Übungen und Fechtkünste des Vaters

einzig und allein auch diesem Ziel? Und doch war

er noch nicht so weit gekommen. Der Gedanke aber,

daß diese bewundernswerte Seele keinem jungen

Buddhajünger, sondern einem Christen gehörte, be-

reitete dem Vater viel Schmerzen. Ja, das Leid war

beim züchtigenden Vater beinahe größer als beim

gezüchtigten Sohn.

Am 11. Februar — dem „Kigensetzu" (Gedenktag

der Etablierung des japanischen Volkes) — im 42.

Meiji-Jahr, erfüllte fröhlicher Lärm das Fechthaus.

Vater Matsuzaki, der Leiter der Fechtschule, hatte

als Vertreter der Ishikawa-Präfektur bei einer Ver-

anstaltung des Vereins für militärische Tugenden in

Kyoto aus den Händen des Abgesandten des Kai-

sers einen Silberbecher in Empfang nehmen dürfen.

Das war natürlich ein Ereignis, das gefeiert werden

mußte.

Der junge Matsuzaki benutzte diese Gelegenheit,

um unbemerkt in die Kirche gehen zu können und

dort die ersehnte Taufe zu empfangen. Doch wie

würde der Vater reagieren, wenn er davon erfuhr?

Matsuzaki war in Not, ob er dem Vater von der

Taufe sagen sollte oder nicht. Er wußte ja, daß dies

nicht ohne schwere Züchtigung für ihn abgehen

22

würde. Doch er konnte seinen Glauben nicht mit

einer Täuschung oder List vereinigen.

Mit festem Entschluß begab sich Matsuzaki in das

Studierzimmer seines Vaters. Hier verbeugte er sich

tief vor dem Mann, der ihm schon so viele Schmer-

zen bereitet hatte, und berichtete ihm, daß er sich

durch die empfangene Taufe nun auch öffentlich als

Christ bezeugt habe.

Es ging bereits auf Mitternacht zu. Der Vater las

gerade in einem chinesischen Geschichtsbuch. Bei

dem Bekenntnis seines Sohnes standen ihm die

Haare zu Berge, und wütend rief er aus: „So bist

du nun ein Ganzer geworden?" Dann stand er auf,

nahm ein altes Schwert von der Wand und zog die

Klinge aus der Scheide. Es war sein Lieblingsschwert,

das er früher von einem Landesfürsten geschenkt be-

kommen hatte.

Rot vor Wut faßte der Vater mit beiden Händen

das Schwert und erhob es über seinen Kopf. Jetzt

holte er zum Schlag aus gegen den Sohn.

In diesem Augenblick wich Matsuzaki auf die

Seite und floh hinaus in die Küche. Hier hatte er

eine Vision: Er sah die Gestalt des gekrönten Chri-

stus wie eine Flamme.

Schon ertönte aus dem Studierzimmer die Stimme

des Vaters: „Zieh dich aus und komm her!"

Der Sohn gehorchte. Nur mit der Unterhose be-

kleidet ging er zurück ins Arbeitszimmer des Vaters.

Dieser hatte damit nicht gerechnet. Erstaunt fragte

er: „Ist es dir ernst? Wollen wir sehen, welche Taufe

besser ist, die meine oder die der Christen?"

Matsuzaki antwortete: „Ja, ich nehme alles an!"

Urplötzlich faßte ihn der Vater und warf ihn aus

dem Fenster des zu ebener Erde gelegenen Studier-

zimmers. Draußen fiel Matsuzaki auf den zugefro-

renen Teich. Augenblicklich verlor er das Bewußt-

sein.

Als Matsuzaki wieder zu sich kam und sich auf-

richten wollte, merkte er, wie ihm ein kleiner war-

mer Bach den Rücken herunterlief. Bald war das Eis

unter seinen Knien rot gefärbt. Beim Anblick des

Blutes kam ihm der Vers in den Sinn: „Golgatha,

Golgatha, das Blut von Golgatha floß für mich/'

Die Großmutter sah den blutenden Enkel auf dem

Eis sitzen. Als sie merkte, daß er ein Lied sang,

dachte sie: „Jetzt ist er übergeschnappt/7 Mit Mühe

schleppte sie ihn in ihr Zimmer und verband ihn.

(Eine große Narbe auf Matsuzakis Rücken zeugt

heute noch von der etwa 15 Zentimeter langen Wun-

de, die der jetzt hochbetagte Pfarrer damals zuge-

fügt bekommen hat.)

Matsuzaki faßte sich bald wieder ein Herz. Trotz

seiner Schmerzen ging er abermals zum Vater, ver-

beugte sich und sagte: „Bitte verzeih mir, wenn ich

eine Zeitlang unehrerbietig gegen meinen Vater

bin!"

Der Vater lehnte an der Wand, das Schwert als

Stütze in der Hand. Er sagte kein Wort.

Als Matsuzaki den Vater so stehen sah, zerriß

es ihm fast das Herz vor innerem Schmerz. Doch um

der Wahrheit und um Christi willen konnte er nicht

anders. Noch einmal verbeugte er sich vor dem

Vater. Dann verließ er sein Elternhaus, seine Hei-

mat! Draußen fing es an zu dämmern.

Tausend Tage Evangelisation

Matsuzaki machte sich auf den Weg in die südlich

seiner Heimatstadt liegende Kleinstadt Komatsu.

Dort fand er Anstellung in einer Töpferei. Es gab

in der Stadt 48 Tempel. Davon gehörten 41 zu seiner

elterlichen buddhistischen Sekte.

In Matsuzaki brannte der Wunsch, eine Seele dem

Herrn zuzuführen. So faßte er den Entschluß, auf

der Straße zu predigen. Tausend Tage wollte er un-

unterbrochen für den Herrn zeugen. Abend für

Abend stand er auf der Straße, bei gutem und bei

schlechtem Wetter, bei Regen oder Schnee. Doch nie-

mand blieb stehen, um ihm zuzuhören. Er aber ließ

sich nicht entmutigen. Drei Jahre hindurch setzte er

nicht einmal aus. Er wurde als „Christusverrückter"

in der ganzen Stadt bekannt. Kein Gläubiger oder

Suchender schloß sich ihm an.

Am 1012. Abend sah er in einiger Entfernung im

Schatten eines Laternenpfahls eine Gestalt stehen,

die ihm zuhörte. Er konnte aber weder das Gesicht

noch das Alter erkennen. Zuerst dachte er, ob es

wohl die Polizei sei? Es schien nicht so. Matsuzaki

freute sich mächtig, daß er nun nach über drei

Jahren einen Zuhörer hatte. Der Unbekannte kam

auch an den folgenden Abenden wieder. Nach zehn

Abenden trat er näher heran.

Es war ein junger Mann mit Namen Hogai, der in

dem zehn Kilometer entfernten Dorf Kizu wohnte.

Seine Familie lebte dort und betrieb Landwirtschaft

und Fischfang.

Aber wie kam Hogai dazu, sich die Straßenpredigt

Matsuzakis anzuhören? Er mußte dazu doch den

zehn Kilometer langen Weg zur Stadt mit dem Fahr-

rad zurücklegen.

Hogai war im Winter mit anderen jungen Leuten

seines Ortes an einem See zum Stint-Fischen ge-

wesen. Doch es war wohl zu kalt, und sie hatten

nichts gefangen. Durchfroren und durch ihren Miß-

erfolg enttäuscht, kehrten die jungen Leute bald

nach Hause zurück. Nur Hogai wollte es noch ein-

mal versuchen. Er warf sein Netz aus. Und als er im

Morgengrauen das Netz einzog, hatte er tatsächlich

etwas gefangen. Aber die Beute war eine Enttäu-

schung. Zwei kleine Büchlein mit blauem Einband

hatten sich im Netz verfangen. Sie trugen die Auf-

schrift „Frohe Botschaft des Johannes".

„Zwei komische Bücher", dachte er, als er sie an

einem kleinen Holzkohlenfeuer im Boot trocknete.

Wahllos fing er an zu lesen. Er kam an die Stelle

Johannes 21, Vers 6: „Er aber sprach zu ihnen:

Werfet das Netz zur Rechten des Schiffes, so werdet

ihr finden." Hogai dachte, dies müsse wohl eine

Schrift übers Fischen sein und las weiter: „Da war-

fen sie, und konnten's nicht mehr ziehen vor der

Menge der Fische."

„Aha, hier steht, man soll das Netz rechts aus-

werfen. — Gut, ich will es gleich probieren." Mit

diesen Gedanken ließ er das Netz auf der rechten

Seite des Bootes ins Wasser. Und siehe, obwohl er

vorher nichts gefangen hatte, brachte er jetzt beim

Heben des Netzes auf der rechten Seite rund 20 kg

Stint ein.

Natürlich war der junge Mann über den promp-

26

ten Erfolg seines Fischfangs nach den Anweisungen

des Büchleins aufs höchste erstaunt. In der folgenden

Zeit las er weiter im Johannesevangelium. Dabei er-

kannte er, daß es eines jener „ausländischen Götter-

bücher" war, die die Bevölkerung an der tiefsten

Stelle des Sees versenkt hatte. — Gegen Ende der

Meiji-Ära hatte nämlich die japanische Bibelgesell-

schaft die vier Evangelien in ganz Japan verteilen

lassen. So war auch in fast jedes Haus im Ishikawa-

ken ein Evangelien-Büchlein gekommen. Die mei-

sten Menschen hatten dieses „ausländische Götter-

buch" zu ihren Götzenstatuen auf das Götter- und

Ahnenbrett im Haus gelegt, ohne es weiter zu be-

achten.

Im Sommer des Jahres war eine große Über-

schwemmung gekommen. Häuser und Vieh waren

weggeschwemmt worden und beträchtlicher Schaden

entstanden. Danach drohte die Gefahr einer Epide-

mie. Zugleich fiel noch der Tod des Kaisers Meiji

in diese Zeit. Die abergläubische Landbevölkerung

brachte nun diese Ereignisse in Verbindung mit dem

„ausländischen Götterbuch", den Evangelien.

„Es ist die Strafe der Götter, weil wir sie durch

Duldung dieses Buches auf dem Ahnenbrett erzürnt

haben", war ihre ängstliche Sorge. Deshalb wurden

alle Büchlein eingesammelt. Teilweise wurden sie

verbrannt, der Rest wurde in einer großen Schachtel

an der tiefsten Stelle des Sees versenkt. Die Ahnen-

bretter wurden durch reichliches Salzstreuen gerei-

nigt und durch die Priester neu geweiht. Damit war

die Bevölkerung wieder beruhigt.

Die Schachtel aber war im See langsam auseinan-

27

dergefallen, und die Büchlein waren frei geworden.

So konnten sich zwei davon im Netz des jungen

Hogai verfangen. —

Hogais Neugierde für das Büchlein war geweckt.

Der Inhalt berührte ihn eigenartig. Er wollte noch

mehr Erfahrungen mit den Weisungen darin

machen.

Eines Tages war auch die Kunde von dem „Chri-

stusverrückten" in der nahen Stadt Komatsu in

sein Dorf gedrungen. Hogai hörte, daß dieser jeden

Abend auf der Straße predigte. Der Mann interes-

sierte ihn. Die zehn Kilometer bis zur Stadt waren

mit dem Fahrrad leicht zurückzulegen.

So stahl sich Hogai jeden Abend heimlich aus

dem Haus, um in Komatsu unserem Matsuzaki bei

der Straßenpredigt zuzuhören.

Welche Freude für Matsuzaki! Er durfte den jun-

gen Hogai zum lebendigen Glauben führen. Die

erste Frucht seiner über loootägigen Evangeli-

sation!

Der junge Fischer Hogai wurde später eine Säule

der kleinen Gemeinde in der Stadt Komatsu. Er war

ein gutes Zeugnis für seinen Herrn bis zu seinem

Tod.

Eintritt in die Heilsarmee

Nachdem Gott sein Gebet um eine Seele erhört

hatte, widmete sich Matsuzaki mehr und mehr dem

Gebet und dem Bibelstudium. Als er eines Tages

an die Stelle Matthäus 18, 14 kam, wo es heißt:

28

„Also auch ist's vor eurem Vater im Himmel nicht

der Wille, daß jemand von diesen Kleinen verloren

werde", fühlte er sich besonders angesprochen. Er

wußte, daß es für ihn des Herrn Ruf in die Reich-

gottesarbeit war. Und er gelobte: „Herr, ich will

mein übriges Leben im Dienst an den Armen, Irren-

den und Einsamen verzehren!"

So reiste er im September nach Tokyo und

besuchte den damals weit bekannten und berühm-

ten Leiter der Heilsarmee, Yamamuro Gumpei. Die-

sem offenbarte er sein Herz und sein Anliegen.

Gumpei nahm den von Gott so seltsam geführten

jungen Mann in die Heilsarmee-Offiziersschule in

Tokyo auf.

Leiden in Sendai

Nach Abschluß der Offiziersausbildung an der Heils-

armee-Schule begab sich der junge Matsuzaki sofort

in die kleine Heilsarmeearbeit in der Stadt Sendai

im nördlichen Japan. Hier sollte er im Kampf für

das Evangelium die größten Leiden erfahren. Heute

noch sind die Narben davon zu sehen.

Es war am 20. Mai 1916. Mädchenhändler hatten

ein junges Mädchen eingesperrt. Es gelang ihr, bei

Nacht zu entkommen, und sie suchte Zuflucht in

der kleinen Halle der Heilsarmee. Hier war gleich-

zeitig auch die Wohnung Matsuzakis.

Das Mädchen stammte aus Nagoya. Ihr Vater war

Inhaber eines großen Schneidergeschäftes. Er hatte

seine rechtmäßige Frau, die Mutter des Mädchens,

29

verstoßen und dafür eine Mätresse ins Haus ge-

nommen. Die Tochter hatte deshalb nach dem Ab-

schluß der Oberschule das Haus verlassen. Nun war

sie einem Mädchenhändler in die Finger geraten und

sollte nach Singapur verkauft werden. In einem un-

bewachten Augenblick gelang ihr die Flucht, und sie

suchte in der christlichen Kirche Hilfe. Sie wußte,

daß man sich hier der Armen annahm.

Als Matsuzaki die Geschichte des Mädchens er-

fuhr, wollte er sich aufmachen, um die Polizei zu

holen. Doch kam er nicht weit.

Vor der Tür hatten sich an die 15 Männer ver-

sammelt, die in die Halle eindringen wollten. Der

Mädchenhändler hatte Zuhälter des Bordellviertels

und sonstiges zwielichtiges Gesindel zusammenge-

rufen, um das Mädchen wieder zurückzuholen.

Diese Männer stürzten sich auf Matsuzaki und

richteten ihn so furchtbar zu, daß er an 13 Stellen

schwere Verwundungen davontrug. Besonders

schlimm wurde der Kopf getroffen. Eine schwere

Gehirnerschütterung war die Folge.

Das Mädchen konnte während dieser Schlacht im

Schutz der Dunkelheit zur Polizeistation fliehen. Als

die Polizisten bei der Heilsarmee-Halle eintrafen,

brachten sie den bewußtlosen Matsuzaki sofort

ins Krankenhaus. Hier lag er drei Tage ohne

Bewußtsein, und man zweifelte an seinem Auf-

kommen.

Nach Aussage der von der Polizei verhörten Zeu-

gen hatten die Männer in Tücher eingewickelte Back-

steine benützt, um auf den wehrlosen Matsuzaki

einzuschlagen.

Im Lauf der Zeit wurde Matsuzaki von 18 Ärzten

in acht verschiedenen Krankenhäusern behandelt.

Doch überall rechnete man damit, daß er, falls er

überhaupt mit dem Leben davonkommen sollte, ge-

hirngeschädigt bleiben würde.

IL Bote Christi in Trübsal

In der Wüste

Als gebrochener Mann wandte sich Matsuzaki nun

dem Süden Japans zu. Er hoffte, in den heißen Quel-

len von Beppu Heilung zu finden. Aber die Bäder

nützten nicht viel.

So fand er sich mit dem Gedanken ab, daß er

wahrscheinlich bald sterben würde. Dies verleitete

ihn aber nicht zum Nichtstun. Im Gegenteil! Er sagte

sich: die mir noch verbleibende Zeit will ich an den

schwierigsten Plätzen verbringen. Ich überlasse die

Stadtarbeit anderen und gehe zu den Bauern aufs

Land. Denn wenn sich die Landbevölkerung nicht

Christus zuwendet, wird Japan in Ewigkeit nicht ge-

rettet!

Aber wo sollte er hin? Wo sollte sein Arbeitsplatz

sein?

In seinem Quartier in Beppu ließ er sich eine Karte

von Japan geben. Er breitete sie vor sich auf dem

Tisch aus. Dann nahm er einen Bleistift zur Hand

und betete: „Herr, zeige mir den Platz, wo ich dir

dienend sterben soll!" Und mit geschlossenen Augen

ließ er den Bleistift senkrecht auf die Karte fallen.

Als er schaute, wohin die Spitze des Bleistiftes zeigte,

war es die Landschaft Izumo in Südwest-Japan. Noch

einige Male drehte er die Karte und ließ den Blei-

stift in derselben Weise herabfallen. Und immer

traf die Spitze des Stiftes die Landschaft Izumo.

In diesem Augenblick kam ihm der Ausspruch

eines englischen Missionars in den Sinn: Der schwie-

rigste Platz für Evangelisationsarbeit in Japan ist die

Landschaft Izumo!

Trotzdem faßte Matsuzaki den Entschluß, dort

zu arbeiten.

Er kaufte sich eine Fahrkarte und machte sich in

der schmucken Uniform des Heilsarmee-Offiziers auf

die Reise in die ihm völlig unbekannte Gegend.

Unterwegs im Zug, es war kurz hinter der Station

Hiroshima, mußte sich Matsuzaki zur Toilette be-

geben. Als er zu seinem Platz zurückkam, war ge-

rade Fahrkartenkontrolle. Er wollte die Fahrkarte

aus seiner Manteltasche herausnehmen, doch sie war

samt seiner Geldtasche verschwunden. Er war be-

stohlen worden.

Auf der nächsten Station mußte er den Zug ver-

lassen und wurde dem dortigen Bahnhofsvorsteher

vorgeführt. Zum Glück konnte er diesem glaubhaft

machen, daß er bestohlen worden war, und so kam

er ohne Strafe davon. Aber nun stand er in einer

wildfremden Gegend vor dem Bahnhof ohne Geld —

wie sollte er jetzt sein Ziel erreichen?

Er erkundigte sich deshalb beim Bahnhofsvor-

steher, ob im Ort eine christliche Kirche sei. Als er

jedoch an die ihm beschriebene Stelle kam, sah er,

daß es ein buddhistischer Tempel war. Doch der

Priester zeigte ihm den Weg zu einem Christen in

der kleinen Stadt. Es war ein Arzt.

Dr. Hino nahm Matsuzaki freundlich auf und ließ

sich seine Geschichte erzählen. Dann meinte er: „Im

Dorf Y. in der Landschaft Izumo wohnt mein Stu-

3   ... mitten unter die Wölfe 33

dienfreund aus der Universitätszeit. Er ist dort Lei-

ter der örtlichen Bank. An ihn werde ich dir eine

Empfehlung mitgeben. Doch du scheinst recht müde

zu sein, darum ruhe dich zuerst einmal aus/'

Am anderen Morgen verabschiedete sich Matsu-

zaki dankend von seinem Gastgeber. Außer dem

versprochenen Empfehlungsschreiben erhielt er von

Dr. Hino noch ein in feines Papier säuberlich ein-

gewickeltes Geschenk. Auf dem Weg zum Bahnhof

öffnete er das Päckchen. Es enthielt einen Zettel mit

der Aufschrift: Für die Arbeit des Herrn. Und da-

neben lagen 200 yen (DM 200.—).

Durch dieses Erlebnis wurde Matsuzaki neu ge-

stärkt und ermutigt, und fröhlich traf er am Bestim-

mungsort ein.

Im Nest der giftigen Schlangen

Kenner des Landes sagen, die Landschaft Izumo sei

in ihrer Entwicklung 30 Jahre hinter den anderen

Bezirken Japans zurück. Das Dorf Y., wohin Matsu-

zaki sollte, liegt am Fuß einer Gebirgskette im

heutigen Shimane-ken. Es war damals noch völlig

unberührt von jedem Fortschritt.

Zuerst wollte Matsuzaki nun den Studienfreund

Dr. Hinos besuchen und sein Empfehlungsschreiben

abgeben, denn er hoffte auf Unterstützung seiner

Arbeit. Doch Herr O. wollte ihn nicht empfangen.

Vierundzwanzigmal versuchte Matsuzaki, einen Be-

such bei ihm zu machen, und vierundzwanzigmal

wurde er abgewiesen.

34

Herr O. war der reichste Mann des Dorfes. Als

Kreistagsabgeordneter und Filialleiter der Bank ge-

noß er hohes Ansehen. Seine Unterstützung wäre

für Matsuzaki eine große Hilfe gewesen. Doch er

mußte hier das Wort aus Jesaja 2 Vers 22 verstehen

lernen: „So lasset nun ab von dem Menschen, der

Odem in der Nase hat; denn für was ist er zu

achten?"

Ohne jegliche menschliche Hilfe mußte Matsuzaki

mit der Landarbeit beginnen. In jener Zeit gab es in

ganz Japan wenig Verständnis für das Christentum.

In der Meinung des Volkes galt das Christentum als

das Mittel der Ausländer, das Land wegzunehmen.

Besonders in kulturell rückständigen Gebieten war

die Ablehnung jeglichen christlichen Einflusses ganz

radikal. Die Bewohner in Y. waren der Ansicht:

Das Christentum ist eine ausländische Religion; sie

befleckt Japan, das Land der Götter. Besonders hier

im Gebiet Izumo, wo das Herabsteigen und Mensch-

werden der Götter stattgefunden haben soll, ist für

die christliche Verkündigung kein Platz. Bei uns steht

der Tempel, der ein berühmtes Nationalheiligtum

ist. Jedes Jahr im Oktober findet an dieser Stätte

die unsichtbare Versammlung aller Götter Japans

statt. Unser Land ist der Mittelpunkt des göttlichen

Japans. Und die Strafe der Götter wird über uns

kommen, wenn wir diesen Frevel des Christentums

zulassen!

So wurde Matsuzaki von Anfang an als Feind

und Verhaßter des ganzen Dorfes betrachtet. Tags-

über versammelte er die Kinder in verschiedenen

kleinen Tempeln und unterrichtete sie. Dabei ließ er

35

sie auch Bibelverse und Lieder lernen. Abends hielt

er Straßenversammlungen. Seinen Lebensunterhalt

konnte er mit den 80 yen, die er monatlich von

der Heilsarmee bekam, bestreiten.

Doch niemand im Dorf wollte ihm eine Wohn-

stätte vermieten. In einem Jahr mußte er achtzehn-

mal umziehen. Manchmal konnte er nur zwei Tage

an einem Platz wohnen. Oder es wurde ihm sogar

während des Umzugs die Wohnung wieder abge-

sagt. Da er nichts anderes fand, hauste er denn in

einer zehn Quadratmeter großen, beinahe verfalle-

nen Hütte am Rand eines Bambusgebüsches. In die-

sem „Loch" hatten früher zwei geisteskranke Frauen

gewohnt, die dazu auf unnatürliche Weise umge-

kommen waren. Der Besitzer hatte das Haus aus

Angst vor einem Fluch verfallen lassen, und es

wurde als Spukhaus von allen Dorfbewohnern ge-

mieden.

In dieser Einsamkeit und Not dachte Matsuzaki

oft an seinen Vater und an seine Großmutter. Sollte

er diese Stätte hier aufgeben und an einen anderen

Platz ziehen, wo schneller Frucht zu sehen wäre?

Galt hier das Wort aus Markus 6 Vers 11: „Und wo

man euch nicht aufnimmt und hören will, aus dem

Orte gehet hinaus und schüttelt den Staub ab von

euren Füßen ihnen zum Zeugnis"? Oder war das

Gleichnis vom Feigenbaum aus Lukas 13 hier zu

beachten: „Herr, laß ihn noch dies Jahr, bis daß ich

um ihn grabe und bedünge ihn, ob er doch noch

wollte Frucht bringen; wo nicht, so haue ihn dann

ab"? Diese Fragen und Zweifel quälten Matsuzaki.

Eines Tages hörte er das Bellen eines Fuchses. Als

er zu seinem Fenster hinaussah, gewahrte er diesen

in nächster Nähe. Da fiel er auf seine Knie und be-

tete: „Herr, vergib mir! Gib mir noch die Kraft, ein

Jahr zu bleiben! Die Füchse haben Gruben, die Vögel

haben Nester, aber des Menschen Sohn hat keine

Stätte, wo er sein Haupt hinlegen kann — so hast

du gesagt, Herr. Du weißt auch, daß ich keine Stätte

habe, wo ich bleiben könnte. Herr, hilf mir!"

Aber auch in diesem Spukhaus konnte er nicht un-

gestört wohnen.

In der Nähe hausten zwei ausgewachsene Dachse.

Anfangs hatten die Tiere zwar Angst vor Matsu-

zaki. Doch bald merkten sie, daß dieser Hütten-

bewohner ungefährlich war, und so wurden sie im-

mer dreister. Wenn er tagsüber weg war, fraßen sie

ihm den Reis samt Zutaten aus der Küchenecke. In

der Nacht verführten sie einen Heidenlärm, so daß

er nicht schlafen konnte.

Auch die Jugendlichen des Dorfes belästigten den

verhaßten Christen immer wieder. Als er eines Tages

abwesend war, suchten sie seine Wohnstätte heim.

Unter den Reisvorrat mischten sie Kuhmist; Geschirr

und Bücher warfen sie auf den Dunghaufen; seine

Schlafdecken benützten sie als Klosett, und als Krö-

nung ihrer Schurkerei legten sie ihm halbtote Schlan-

gen auf den Tisch.

So überlegten sie immer aufs neue, wie sie ihn

belästigen und dazu bringen könnten, daß er das

Dorf verließ.

Der dadurch in große Bedrängnis geratene Matsu-

zaki zog deshalb aus dem alten Bau in eine Höhle

des in der Nähe des Dorfes gelegenen Berges Fuji-

37

gase. Im Winter verhängte er den Höhleneingang

mit einer Strohmatte und wärmte sich an einem

kleinen Holzkohlenfeuer. Im Sommer war es eine

verhältnismäßig gute Wohnstätte.

Eines Abends kehrte Matsuzaki in seine Höhlen-

wohnung heim. Da fand er zwei unbekannte Be-

sucher vor. Es waren Schlangenfänger aus dem be-

nachbarten Regierungsbezirk. Sie kamen jeden Som-

mer zum Fang hierher. Und sie erklärten Matsuzaki:

„Hier ist ein bekanntes Schlangennest. Bisher fingen

wir an diesem Platz jedes Jahr mindestens 15 Stück.

Auch heute hat es sich schon gelohnt." Dabei zeigten

sie Matsuzaki sechs Schlangen, die sie am Nach-

mittag in der Nähe der Höhle gefangen hatten.

Matsuzaki schauderte. Ihm grauste vor Schlangen.

Als er den beiden Männern sagte, daß er hier wohne,

waren sie sehr erstaunt. Sie erklärten ihm, daß es

die sehr gefährlichen „hassun"-Giftschlangen seien,

die hier vorkommen. Diese werden nur etwa 25 cm

lang. Wird jemand von ihnen gebissen, so ist er

spätestens nach fünf Stunden tot. Wahrscheinlich

sei auch die Höhle ein Schlupfort dieser Schlangen.

Mit Zittern hob Matsuzaki seine Schlafmatte aus

Stroh hoch. Und was sahen sie? Zwei zerquetschte

Schlangen hingen an der Unterseite der Matte. Schon

Wochen hatte Matsuzaki im Nest der gefährlichen

Schlangen gewohnt!

Oft kam Matsuzaki an den Fluß hinunter, um

seinen Reis zu waschen und um zu beten. Dabei

geschah es manchmal, daß ihn die Leute mit Stei-

nen bewarfen. Eines Tages waren einige Jungen in

der Nähe, die Reissetzlinge aufs Feld brachten. Sie

beobachteten Matsuzaki, wie er seinen Reis wusch

und anschließend zum Beten niederkniete. Da be-

gannen sie, von oben her Steine auf ihn zu werfen.

Ein Stein traf ihn so unglücklich an der rechten

Kopfseite, daß das Glas seiner Brille zerbrach; aus

einer klaffenden Wunde am Kopf floß das Blut. Er

fiel zu Boden und verlor das Bewußtsein.

Sofort verbreitete sich im Dorf die Kunde, daß

der „Christenkerr' nun tot sei.

Als Herr O., der Matsuzaki bei seiner Ankunft

im Dorf trotz des Empfehlungsschreibens seines

Freundes vierundzwanzigmal abgewiesen hatte, von

dem Vorfall hörte, erwachte sein Gewissen. Es hielt

ihn nicht länger zu Hause; er ging zum Flußufer

hinaus, um selbst zu sehen, ob Matsuzaki tot sei.

Er kam gerade dazu, wie Matsuzaki sich kriechend

zum Wasser schleppte, um sein blutverschmiertes

Gesicht abzuwaschen. Da schämte sich Herr O. sehr.

Er bat Matsuzaki um Verzeihung, daß er sich bis-

her ihm gegenüber so ablehnend verhalten hatte.

Dieses Bekenntnis freute Matsuzaki sehr, und es

half ihm, seine Schmerzen zu vergessen.

Von da an wurde Herr O. ihm eine rechte Hilfe.

Als Briefträger

In diesen Anfechtungen und Leiden wurde es Matsu-

zaki bewußt, daß der erste Schritt einer Landarbeit

ein Dienst an der örtlichen Dorfgemeinschaft sein

müsse. Erst indem man die Leute kennenlernt, kann

man anfangen, Liebe zu üben. Man muß mit den

39

Bewohnern vertraut werden, um ihr Vertrauen und

ihre Achtung zu gewinnen.

Um diese Erkenntnis in der Praxis auszuwerten,

bewarb sich Matsuzaki um den Posten des Dorf-

briefträgers, den er auch bekam.

Es geschah nun oft, daß er von den Briefempfän-

gern gebeten wurde, ihnen die erhaltene Post vor-

zulesen oder auch die Antwort zu schreiben. Denn

die meisten Dorfbewohner waren des Schreibens un-

kundig. So hatte Matsuzaki immer Schreibgerät,

Postkarten und Briefmarken bei sich und erfüllte

gerne diese Wünsche. Ab und zu wurde er auch

sonst um Rat und Hilfe gebeten. Dadurch lernte

er ganz persönlich die Nöte fast aller Einwohner

kennen.

Langsam wandelte sich die Einstellung der Leute

im Dorf. Aus dem Haß gegen Matsuzaki wurde

Wertschätzung. Viele meinten: „Er ist doch ein

freundlicher Mensch; er spricht englisch, kann schrei-

ben und lesen, kochen und nähen/'

Matsuzakis Bezirk, den er als Briefträger zu be-

treuen hatte, erstreckte sich über zwölf Kilometer.

Eines Tages verlor er auf dem Rückweg von einer

Telegrammzustellung in meterhohem Schnee den

Weg. Es war abends, und ein Schneesturm hatte alle

Spuren derer, die vor ihm den gleichen Weg gegan-

gen waren, verweht. Er verließ sich auf seinen

Orientierungssinn, und im Weitergehen sah er auf

einmal frische Fußtapfen. Mit neuem Mut folgte er

ihnen.

Plötzlich merkte er jedoch, daß die Abstände zwi-

schen den einzelnen Eindrücken viel zu groß waren,

40

um von einem Menschen sein zu können. Er beugte

sich nieder, um in der langsam hereinbrechenden

Dämmerung die Spuren genauer zu untersuchen. Da

entdeckte er, daß es Abdrücke von fünf Krallen

waren, und es wurde ihm klar: Das sind Bärentatzen

— vor mir muß ein Bär sein!

Als er mit seinen Augen die Dämmerung zu durch-

bohren suchte, erstarrte beinahe das Blut in seinen

Adern: Zehn Meter schräg über sich sah er einen

etwa 150 kg schweren schwarzen Kragenbären, der

ihn zu beobachten schien.

Vor lauter Schreck konnte er sich nicht mehr

rühren. Ein ordentliches Gebet brachte er nicht zu-

sammen. Er schloß die Augen und konnte nur im-

mer stammeln: „Gott, Gott..."

Er kam ins Schwitzen, denn jeden Augenblick

hatte er den Angriff des Tieres zu erwarten.

Doch nichts geschah. Als er sich nach längerer

Zeit wieder nach dem Bären umsah, war dieser

verschwunden.

Gleich darauf tauchten aus dem Dunkel drei Jäger

auf. Sie berichteten Matsuzaki, daß ein Bär im Dorf

zwei Kühe geschlagen hätte. Wahrscheinlich habe

ihn der Hunger dahin getrieben. Nun seien sie hinter

dem Bären her. Matsuzaki erzählte ihnen sein Er-

lebnis mit dem Bären, und das Erstaunen war sehr

groß.

Durch Rüben versorgt

Zu jener Zeit wurde im Dorf anstelle eines alten,

baufälligen Tempels ein neuer, prächtiger gebaut.

Der Umzug des Götzen in die neue Wohnung wurde

festlich begangen. Reich und arm hatte auch finan-

ziell zum Gelingen des Baues und des Festes bei-

getragen.

Nur eine kleine Gruppe im Dorf sonderte sich ab.

Zu ihnen gehörte auch Herr O. Er bekannte sich

klar als Christ und legte alle Ämter und Pflichten,

die er vorher im Tempelvorstand gehabt hatte, nie-

der. Auch eine finanzielle Unterstützung des Tem-

pelbaues lehnte er ab.

Doch gerade von ihm, dem reichsten Mann des

Dorfes, hatte man die größte Summe erwartet. So

erregte seine ablehnende Haltung den Unwillen der

anderen Dorfbewohner. Ihrer Meinung nach bedeu-

tete die Gegnerschaft gegen den Tempel zugleich

auch Feindschaft gegen die japanische Sitte. Dies aber

war als staatsschädigende Machenschaft anzusehen.

Unmöglich konnte man im Bezirk Izumo weiterhin

den Einfluß der christlichen Lehre dulden. Deshalb

wurde beraten, wie das Christentum am besten aus-

zurotten sei.

Für die Gläubigen im Dorf begann eine harte Ver-

folgungszeit. Sie wurden wie Aussätzige behandelt,

d. h. von jeglicher Dorfgemeinschaft ausgeschlossen.

Jedermann hielt sich von ihnen fern. „Tote" unter

den Mitmenschen!

Obwohl die wenigen Christen alle unter dieser

Not litten, wandte sich der Haß doch in besonderer

Weise gegen Matsuzaki. Er hatte ja die ganze Sache

erst ins Dorf gebracht.

Je schlimmer aber die Anfeindungen von außen

wurden, desto enger schlössen sich die Christen zu-

sammen. Zwar wurde versucht, durch die Parole

„Verbrennt die Christen" der kleinen Schar Angst

einzuflößen. Doch es wurde gerade das Gegenteil

erreicht. Die tapfere kleine Christenschar fand sich

noch fleißiger auf dem Berg Fujigase zusammen.

Hier verbrachten sie am offenen Feuer die Nacht im

Gebet. Sie nannten diese Zusammenkünfte „Geth-

semane-Versammlungen''.

Nun trat in diesem Jahr durch langanhaltenden

Regen der Fluß über seine Ufer. Viele Reisfelder

wurden überschwemmt und der fruchtbare Boden

fortgespült. Es kam zu einer großen Mißernte.

Außerdem brach im Dorf eine Ruhrepidemie aus,

an der viele erkrankten und acht Personen starben.

Was lag näher, als die Ursache für all dies Un-

glück bei den Christen zu suchen! Besonders über

Matsuzaki wurden allerlei Lügen verbreitet.

„Der Christenkerl ist schuld an allem. Er hat mit

den Dachsen in dem verfallenen Haus gelebt; er

schläft im Nest der Giftschlangen. Bestimmt benützt

er einen geheimen Christenzauber. — Kommt nicht

die ganze Schar oft auf dem Berg zusammen? Dieser

Kerl hat die Götter angetastet und beleidigt; nun

sind sie erzürnt. Zum erstenmal in der Geschichte

Izumos ist der Fluß über die Ufer getreten — sicher

hat dieser Spitzbube Gift in den Fluß getan/7

Lügen haben eine unheimliche Gewalt. Niemand

wußte, wer diese Verleumdungen gegen Matsuzaki

43

aufgebracht hatte. Aber sie fanden bei den aber-

gläubischen Bewohnern des Dorfes willige Ohren.

Es entstand ein Aufruhr. Man wollte Matsuzaki mit

Bambusspeeren aufspießen. Die Polizei nahm ihn in

Gewahrsam, um ihn vor dem sicheren Tod zu retten.

Mehrmals wurde er nun verhört. Aber die Polizei

konnte keine Gesetzesübertretung feststellen. So

gaben die Beamten Matsuzaki den Rat, sich doch

für längere Zeit „unsichtbar" zu machen. Er selbst

sah dies auch als das beste an und wanderte nach

dem Dorf Shitodobara. Dies war ein kleines, unge-

fähr 20 Kilometer entfernt liegendes Köhlernest.

Hier konnte er untertauchen. Die wenigen Familien

des Ortes nahmen Matsuzaki freundlich auf. Sie

waren einst von Kyushu nach hier gekommen, um

Arbeit und Auskommen zu finden. Matsuzaki arbei-

tete nun bei ihnen als Köhler.

Doch sein Herz war anderswo. Seine Gedanken

wanderten immer wieder zu den wenigen Christen

in seinem Dorf. Nach drei Monaten zog es ihn mit

Macht zurück. Er war bereit, für das Dorf und seine

Bewohner sein Leben hinzugeben. Darum war sein

ständiger Gebetswunsch: „Herr, höre mich. Laß mich

in das Dorf zurückkehren!"

Die Bewohner der Köhlersiedlung hätten Matsu-

zaki gerne zurückgehalten und baten ihn, bei ihnen

zu bleiben. Doch er konnte nicht länger bleiben. Im

Abendnebel des 23. Oktober machte er sich auf den

Weg ins Dorf zurück. Mühsam war der Marsch, und

er beeilte sich, um gegen Mitternacht das Dorf zu

erreichen. Endlich hatte er den letzten steilen Berg-

paß bezwungen. Noch 8 Kilometer waren es bis zum

44

Ziel. Teilweise fiel der Weg nun sehr steil ab. Im

matten Mondlicht sah er schon das Dorf im Talkessel

liegen. Unwillkürlich kam ihm das Wort aus Lu-

kas 13, 34 in den Sinn: „Jerusalem, Jerusalem,

die du tötest die Propheten und steinigst, die zu dir

gesandt werden, wie oft habe ich wollen deine Kin-

der versammeln, wie eine Henne ihr Nest unter ihre

Flügel, und ihr habt nicht gewollt!"

Als Matsuzaki weiter schritt, befiel ihn das Ge-

fühl einer nahen Gefahr. Gerade bog er um eine

Felsenecke, da verfing sich sein Fuß im Glyzinen-

gestrüpp. Er verlor das Gleichgewicht und stürzte

von dem schmalen Fußweg hinab in die Tiefe. Das

war das letzte, was er wahrnahm, dann verlor er

die Besinnung.

Er kam erst wieder am nächsten Tag zu sich. Da-

bei sah er, daß er sich bei dem Fall aus fast zehn

Meter Höhe am ganzen Körper Beulen und Quet-

schungen zugezogen hatte. Sein rechter Arm war

gebrochen, und vor lauter Schmerzen konnte er nicht

aufstehen. Es war ein Wunder, daß er noch am

Leben war. Niemand befand sich in der Nähe, der

ihm irgendwie hätte helfen können. Noch nicht ein-

mal kriechen konnte er, und immer wieder wurde

ihm vor Schmerzen schwarz vor den Augen. Seine

Lage glich der des Mannes, der vor Jericho unter die

Räuber gefallen war. Nur kam bei ihm kein Sama-

riter vorüber.

Der Tag verging, ohne daß Matsuzaki sich von

der Stelle rühren konnte. Kein Tropfen Wasser, kein

Bissen Brot — er verlor die Kraft, weiter um Hilfe

zu rufen.

45

Am nächsten Tag regnete es. Matsuzaki wurde

völlig durchnäßt. Er fror jämmerlich. Dazu war er

hungrig. Nur unter starken Schmerzen konnte er

allerkleinste Bewegungen machen. Einmal gelang es

ihm, den Kopf zu wenden und nach oben zu schauen.

Da entdeckte er etwas höher am Hang einen wilden

Kaki-Baum voll reifer Persimon-Früchte. Wie Feuer

brannte es in seinem Magen vor Hunger bei diesem

Anblick. Zentimeter um Zentimeter schob er sich in

die Nähe des Baumes. Dabei konnte er nur die rechte

Seite seines Körpers belasten. Doch alle Mühe und

Anstrengungen waren umsonst. Der steile Abhang

hinderte ihn daran, näher an den Baum zu gelangen.

Das Wasser lief ihm im Munde zusammen. Persi-

monen, fast zum Greifen nahe, und keine Mög-

lichkeit, sie zu erreichen!

Doch der einst seinen Knecht Elia durch Raben

speisen ließ, vergaß auch diesmal seinen Diener

nicht. Eine ganze Schar Krähen ließ sich plötzlich

auf dem Baum nieder. Durch die Erschütterung fie-

len etliche der überreifen Früchte herunter zu Matsu-

zakis Füßen. Voll Freude sammelte er diese Gabe

Gottes, soweit er sie greifen konnte, und mit großer

Dankbarkeit stillte er seinen Hunger und Durst.

Gott kann auch heute noch Raben benützen, um die

Seinen vor dem Hungertode zu bewahren.

„Ki, ki, ki", hörte Matsuzaki neben sich die Affen

schreien. Dabei beobachtete er, wie ein ganzes Rudel

dieser Gesellen am Abhang nach oben turnte. Ge-

schickt nützten sie jeden kleinen Felsvorsprung aus.

„Wenn ich von einem kleinen Vorsprung zum an-

dern kriechen könnte, müßte es wohl möglich sein,

46

nach oben zu kommen", überlegte er. Ganz, ganz

langsam und unter Schmerzen und Stöhnen kam er

dem Ziel, dem schmalen Fußweg oben, näher. Stun-

den qualvoller Anstrengung vergingen. Endlich, end-

lich kam er an den Weg und schlief völlig erschöpft

ein.

Als er die Augen wieder öffnete, befand er sich

im Zimmer eines Krankenhauses. Ein Holzfäller war

mit seinem Pferd auf dem schmalen Weg vorbeige-

kommen, hatte den Zusammengebrochenen mitge-

nommen und ins Kreiskrankenhaus gebracht.

Heiliges Feuer auf dem Berg Suwa

Aus der Präfektur Shimane saß ein reicher Mann

im Landtag. Er vertrat als Abgeordneter seinen Be-

zirk, doch war er nicht beliebt. Seinen Reichtum

hatte er durch Wucher erworben. Vierzig verschie-

dene Pächterfamilien bewirtschafteten sein Land,

und er machte seinen Einfluß in der ganzen Gegend

geltend. Da er sehr reich war, konnte er vielen mit

Geldanleihen aushelfen. Doch nützte er seine Macht

aus und wandte oft unwürdige Methoden an, um

sein ausgeliehenes Geld wieder einzutreiben. Ein

kleines Beispiel soll uns dies zeigen: Als einer sei-

ner Schuldner nicht zahlen konnte, holte er dessen

Frau und Tochter in sein Haus, damit sie hier ohne

Lohn arbeiteten, um so die Schulden abzuverdienen.

Es war darum nicht verwunderlich, daß dieser

Mann den Beinamen „Teufel" erhielt. Freilich hatte

niemand den Mut, ihn offen so zu nennen, denn die

47

Leute fürchteten sich alle vor seinem großen Ein-

fluß. Matsuzaki aber kannte keine Furcht vor Men-

schen, auch nicht vor einem Landtagsabgeordneten.

Er fürchtete Gott und sonst niemand. Kein Wunder,

daß er darum dem Landtagsabgeordneten A. schon

lange ein Dorn im Auge war.

Der älteste Sohn des Landtagsabgeordneten war

Lehrer und stellvertretender Rektor an der Volks-

schule in Y. Zu jener Zeit war es Sitte, daß die Kin-

der sich morgens vor Schulbeginn zu einer Schüler-

versammlung im Schulhof zusammenfanden. Hier

mußten sie den zu sittlicher Tugend mahnenden

Worten des Rektors lauschen. Jeden Montagmorgen

nach der Ansprache des Schulleiters trat nun der

stellvertretende Rektor vor, um zu erfragen, wer

tags zuvor die Sonntagsschule besucht hatte. Wer

sich meldete, den bestrafte er dann auf allerlei Weise.

Einmal ließ er die Kinder, die die Sonntagsschule be-

sucht hatten, einen mit Wasser gefüllten Eimer in

Augenhöhe hochhalten. Dann schüttete er Tinte ins

Wasser. Als die Arme eines Jungen schwach wurden,

lief der dunkel gefärbte Inhalt seines Eimers über

seine Kleider, und der Junge wurde das Ziel des

Spottes seiner Schulkameraden. Solche Belästigun-

gen und Anfeindungen ließen den Sonntagsschul-

besuch bei Matsuzaki immer mehr zurückgehen.

Doch eines Tages griff Gott selbst ein. Es gab zu

jener Zeit ab und zu einmal Typhus-Epidemien, die

aber meist durch selbstentwickelte Schutzmaßnah-

men bald eingedämmt werden konnten. Sehr ge-

fürchtet dagegen war die Cholera, die zwar selten

vorkam, aber dann meist tödlich verlief.

48

So wurde auch der reiche Herr A. plötzlich von

der Cholera dahingerafft. Nach den vorliegenden

gesetzlichen Bestimmungen durfte ein an dieser In-

fektionskrankheit Verstorbener nicht begraben, son-

dern mußte verbrannt werden. Doch hier kam das

Bürgermeisteramt in große Verlegenheit: Es fand

sich niemand bereit, diesen bestgehaßten Mann des

Dorfes zu verbrennen.

Deshalb wurde der Leichnam in einen offenen

Sarg gelegt und unter freiem Himmel auf dem Berg

Suwa abgestellt. Man bemühte sich weiterhin, je-

mand für die Leichenverbrennung zu finden.

Als nun Matsuzaki eines Tages am Rathaus vor-

beiging, las er folgenden Anschlag: „Tagelöhner ge-

sucht zu besonderer Arbeit. Belohnung für einen Tag

5 yen (damals vielleicht 5 Mark) und eine Flasche

Schnaps/7 Matsuzaki erkundigte sich beim Ratschrei-

ber, um welche besondere Arbeit es sich hier handle,

und es wurde ihm die Sache mit dem Sarg auf dem

Berg erklärt. Nun verstand er auch, weshalb Scharen

von Raben um den Berg kreisten und fürchterlich

schrien.

Matsuzaki sann über den Weg dieses Mannes

nach. Mit Gewalt und Schrecken hatte er alles be-

herrscht; und nun waren auf dem Berg die Raben

dabei, ihn zu fressen. Matsuzaki konnte nicht anders,

er empfand großes Mitleid mit diesem Mann.

Er überlegte: Was würde Jesus in diesem Fall tun?

Freilich, Herr A. war ein böser Mensch gewesen.

Aber er war doch auch ein Geschöpf Gottes und von

Gott geliebt.

So stand Matsuzakis Entschluß fest. Am andern

4   ... mitten unter die Wölfe 49

Tag ging er wieder zum Ratsdireiber und bat um

die Erlaubnis, den Leichnam des Abgeordneten A.

auf dem Berg Suwa verbrennen zu dürfen, und zwar

wolle er es ohne Bezahlung tun. Die Angestellten

auf dem Rathaus waren verwundert, und einer fragte

Matsuzaki: „Wolltest du das wirklich tun? Du muß-

test doch auch unter den Anfeindungen dieses Man-

nes leiden/' Matsuzaki aber antwortete: „Ich will es

gerne tun; laßt uns nicht weiter darüber reden/7

Vom Rathaus erhielt er nun 20 Büschel Holz und

einen Kanister Petroleum. Mit Hilfe des Amtsdieners

schleppte er alles auf den Berg.

Doch eine Leichenverbrennung ist eine schwierige

Sache. Matsuzaki mußte den Leichnam immer wieder

auf die verschiedenen Seiten drehen und wenden.

Er hatte die halbe Nacht damit zu tun, und erst als

der Morgen graute, war er mit diesem Geschäft

fertig.

Mit dieser Tat hatte er jedoch dem Evangelium

eine freie Bahn gebrochen. Die Angehörigen des

Verstorbenen kamen zu ihm, um sich zu bedanken.

Allen voran trat der älteste Sohn, der Konrektor,

auf Matsuzaki zu und sprach ihm seinen Dank aus.

Die größte Freude aber war es für Matsuzaki, als

dieser Lehrer sich später für Jesus entschied und

eine rechte Hilfe für die Arbeit des Herrn wurde.

Der Minister auf Besuch

Im Dorf redete man nur noch von einer Neuigkeit:

Der Verkehrsminister kommt zu Besuch! Ein ade-

liger Herr! Er kommt, weil die Bahnlinie auch durch

unser Dorf führen soll.

Gerüchte und Vermutungen schwirrten durchs

Dorf. Alles war in heller Aufregung. Der Herr Mi-

nister mußte doch würdig empfangen und auch be-

wirtet werden.

Doch im Dorf gab es nur ein kleines, unschein-

bares Gasthaus. Das war für einen Minister nicht

repräsentativ genug. Deshalb wurde der reiche und

angesehene Herr O. gebeten, sein schönes An-

wesen zur Bewirtung des Ministers zur Verfügung

zu stellen. Doch Herr O. lehnte die Anfrage

strikt ab. Er hatte einmal seine bitteren Erfah-

rungen gemacht und wollte nun nicht mehr dasselbe

erleben:

Als nämlich bei einer Armeeübung in seinem Haus

Offiziere einquartiert gewesen waren, hatte er bereit-

willig Essen aufgetragen. Aber als gläubiger Christ

hatte er entschieden abgelehnt, auch Schnaps zu ser-

vieren. Aus Wut darüber hatten die Offiziere mit

ihren Degen die schönen Strohmatten des Zimmers

aufgeschlitzt. Seither lehnte Herr O. jede öffentliche

Feier in seinem Hause ab.

Der Bürgermeister bat herzlich: „Der Besuch des

Ministers ist für unser Dorf und für Sie eine Ehre.

Machen Sie doch dieses Mal eine Ausnahme und

schenken Sie Schnaps aus; die Gemeindekasse be-

zahlt ja alles wieder/'

Doch Herr O. antwortete: „Das Geld spielt keine

Rolle. Ob ein Minister oder der Kaiser selbst kommt,

ist gleich. Schnaps wird in meinem Hause nicht

mehr ausgeschenkt. Wenn ein einfaches Essen ge-

nügt, dann ja. Wenn nicht, so sucht nach einem an-

deren Haus."

Es entstand aus dieser Weigerung eine solch hit-

zige Dorfangelegenheit, daß Matsuzaki sich ein-

schaltete, um zu vermitteln. Zur Überraschung der

Dorfältesten machte er folgenden Vorschlag:

„Herr O. soll die Einladung und den Empfang

übernehmen; ich selbst werde dafür sorgen, daß der

Minister mit seiner Begleitung bewirtet und auch

ohne Schnaps zufriedengestellt wird/'

So übernahm Matsuzaki die Vorbereitungen der

Bewirtung. Die Leute waren gespannt, was er wohl

anbieten würde. Denn es gehörte doch einfach eine

tüchtige Portion Schnaps zu jedem festlichen Mahl.

Ja, manche waren ausgesprochen skeptisch und be-

fürchteten, die Ehre des Dorfes könne Schaden leiden.

Matsuzaki aber erklärte auf alle besorgten Fragen

ruhig und gelassen:

„Ich komme aus einem Rittergeschlecht und kenne

die gesellschaftlichen Regeln. Wenn der Minister

nicht zufriedengestellt wird, dann begehe ich Hara-

kiri. Doch diese Sorge ist völlig überflüssig. Der

Minister hatte sicher schon so viele Einladungen und

bekam überall das Beste vorgesetzt. Da gibt es nichts

mehr, was er noch nicht gegessen hat. Darum wollen

wir ihm mit den Erzeugnissen des Dorfes ein ein-

faches Landessen bieten. Es sollen auch keine Gei-

shas zur Unterhaltung geholt werden, sondern die

Mädchen des Dorfes werden den Minister und

seine Begleitung bedienen. Auf den Ausschank von

Schnaps können wir dabei völlig verzichten/'

Das Unbehagen der Verantwortlichen des Dorfes

konnte Matsuzaki freilich selbst mit seinen zuver-

sichtlichen Worten nicht ganz beheben.

6. Juni. Die große Stunde des Ministereinzugs ins

Dorf war gekommen. Die Dorfbewohner säumten

die Straßen, durch die der Minister fahren würde.

Sie saßen am Wegrand, um dadurch ihre Unter-

gebenheit auszudrücken. Die offizielle Begrüßung

des Ministers fand in der Schule statt. Dann setzte

sich der ganze Zug in Bewegung zum Hause O. Hier

war alles für den Empfang vorbereitet. Die Veranda

des Hauses war mit Kissen ausgelegt worden, und

der Herr Minister ließ sich mit sichtlichem Behagen

nieder. Zum Willkommensgruß wurde ihm grüner

japanischer Tee gereicht. Er schien den Schnaps nicht

zu vermissen. Der Bürgermeister und die Vorneh-

men des Dorfes saßen aus Ehrfurcht wie zu Holz-

säulen erstarrt.

Nun kamen die Mädchen des Dorfes, in ihren ein-

fachen Landkimonos nett gekleidet. Sie servierten

das von Matsuzaki ausgesuchte Essen:

1. Frische Blätterspitzen des Tara-Baumes in

Miso-Suppe (Sojabohnen-Suppe)

2. Kleiner geräucherter Lachs

3. Rohe Karpfenschnitten mit Ei

4. Exotische Riesensalamandersuppe

5. Erdbeeren mit Bergziegenmilch

Ein guter Reis fehlte natürlich auch nicht.

Die Begleitung des Ministers war von dem ein-

fachen Essen überrascht, und etliche fürchteten um

die Stimmung des Herrn Ministers. Doch dieser rea-

gierte viel freundlicher als erwartet und meinte: „Ich

53

bin bei meinen Reisen schon viel im Inland und Aus-

land herumgekommen. Doch so ein gutes, naturver-

bundenes Essen habe ich noch selten erhalten/'

Nun faßte der Bürgermeister Mut und erzählte

dem Herrn Minister von den Umständen, die dieser

Bewirtung vorausgegangen waren. Und lobend er-

wähnte er Matsuzaki.

Natürlich wollte nun der Minister Matsuzaki ken-

nenlernen. Und so wurde der Evangelist dem Herrn

Minister vorgestellt. Als dieser merkte, daß Matsu-

zaki Prediger sei, verwickelte er ihn in ein Gespräch,

das bis in die Nacht hinein dauerte.

So wurde dieser Ministerbesuch für das Dorf ein

voller Erfolg.

Später kam aus der Hauptstadt Tokyo noch eine

schriftliche Anerkennung mit der Bemerkung, daß

der Herr Minister jedesmal, wenn er einen Tara-

baum sehe, sich gerne an ihr Dorf erinnere.

Die versteckte Bibel

Sechs Jahre lebte Matsuzaki nun schon im Dorf. Da

wurde er eines Nachts gegen Mitternacht geweckt.

Vor seinem Haus stand ein Mann und bat: „Bitte,

frage nicht warum und wohin und wieso, sondern

steige schnell in die bereitgestellte Sänfte und

komme mit!"

Matsuzaki folgte der eigenartigen Aufforderung.

Nachdem er eingestiegen und der Vorhang der

Sänfte dicht geschlossen worden war, setzten sich

die Träger im Eilschritt in Bewegung. Gespenstisch

54

beleuchtete eine einzige Papierlaterne die vier Be-

gleiter der Sänfte, die ihr Eiltempo auch auf ver-

schlungenen Waldpfaden einhielten. Nach einiger

Zeit wurde die Sänfte vor dem Eingang eines der

ältesten Häuser eines Dorfes abgestellt und Matsu-

zaki zum Aussteigen aufgefordert. Der Hausbesitzer

erschien im Hausflur und nahm ihn in Empfang.

Dabei gab er ihm eine kurze Erklärung: „Meine

Tochter Kayo liegt im Sterben. Darum fragte ich sie

nach ihrem letzten Wunsch. Und sie forderte mich

auf, nach Ihnen zu schicken. Sie möchte gerne mit

dem Christus-Lehrer sprechen. Deshalb ließ ich Sie

holen/' — Freilich, die Nachbarn sollten nicht mer-

ken, daß der Prediger ins Haus kommt, deshalb

dieses nächtliche Unternehmen!

Kayo war ein sehr begabtes Mädchen und hatte

am Lehrerseminar in Naja studiert. Sie hatte wäh-

rend des Studiums vom Christentum gehört und

wollte sich noch weiter damit befassen. Eine auf-

brechende Lungentuberkulose zwang sie zur Auf-

gabe des Studiums und zur Rückkehr in die Heimat.

Die Krankheit schritt rasch vorwärts, und das Mäd-

chen war dem Tode nahe. Nun hatte sie noch den

Wunsch, vor dem Sterben mit dem christlichen

Lehrer zu sprechen.

Sie erzählte Matsuzaki von dem Erlebnis, das sie

bei ihrer Rückkehr ins Dorf hatte, und wie sie

Matsuzaki dort beobachtet habe.

Als Tochter eines reichen Mannes war sie mit der

Sänfte angekommen. Der Weg führte über die

Brücke am Ortseingang. Einfache Balken bildeten

den Übergang über den Bach. Um das Benützen der

55

Brücke zu erleichtern, waren die Fugen zwischen den

Balken mit Erde ausgefüllt worden. Aber im Lauf

der Zeit hatten sich durch das Befahren der Brücke

wieder Löcher gebildet. In der Mitte der Brücke war

ein besonders großes Loch, das vor allem nachts ge-

fährlich war. Matsuzaki hatte damals ohne Auftrag

sein Werkzeug genommen, um dieses Loch zu re-

parieren. Er war unter die Brücke geklettert, um

Bretter von unten her an die Balken zu nageln.

Das war keine leichte Arbeit für ihn. Während er

so am Hämmern war, kam gerade ein Bauer mit

seinem Gefährt über die Brücke. Er hatte Jauche ge-

laden und wollte auf seinen Acker fahren. Wie er

nun die Hammerschläge hörte und entdeckte, daß

der „christliche Kerl" hier am Werk war, kam ihm

blitzschnell ein Gedanke. Dem wollte er es einmal

zeigen! Und schon kippte er einen Dungkübel so

aus, daß dessen Inhalt sich durch das Loch der Brücke

über Matsuzaki ergoß. Dieser war ganz außer sich,

zornig schaute er hinauf und wollte schelten. Doch

da kam schon der nächste Guß, so daß ihm buch-

stäblich das Wort im Halse stecken blieb. In diesem

Augenblick wurde sich Matsuzaki bewußt, daß der

Zorn über ihn Macht gewonnen hatte. Und laut be-

tete er unter der Brücke: „Herr, ich schäme mich. Es

tut mir leid, daß dein Knecht so wütend geworden

ist. Vergib mir!" Dies alles hatte die in der Sänfte

sitzende Kayo miterlebt. Die Haltung Matsuzakis

hatte einen sehr starken Eindruck auf ihr Gemüt

gemacht.

Nun erzählte sie dieses Erleben dem herbeigehol-

ten Matsuzaki. Sie bat ihn, ihr doch die wichtigsten

Punkte der Lehre zu erklären. Matsuzaki freute sich

natürlich sehr, ihr anhand des Evangeliums in ein-

fachen Worten das Heil in Jesus nahebringen zu

dürfen. Sie hörte ihm aufmerksam zu, und schließ-

lich bat sie ihn: „Sensei (Lehrer), ich glaube. Bitte,

taufe mich noch heute, daß ich im Frieden heimgehen

kann/7 Gerne kam Matsuzaki diesem Wunsch nach.

Mit Wasser aus der neben dem Bett aufgestellten

Waschschüssel taufte er Fräulein Kayo auf den Na-

men des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes.

Mit tiefem Frieden schlief Kayo dann ein. Erst

nach etlichen Stunden erwachte sie wieder, und es

schien, als sei ihr Geist lebendiger und munterer

als zuvor. In den folgenden Tagen stellte sich auch

der Appetit wieder ein. Was kein Mensch gehofft

hatte, geschah. Sie konnte wieder aufstehen und

kleinere Spaziergänge machen. Die Freude der gan-

zen Familie war übergroß. Natürlich freute sich Kayo

selbst am meisten. Mit großer Dankbarkeit genoß

sie jeden Bissen Reis, die frische Luft und den blauen

Himmel. Das Leben war ihr neu geschenkt.

Aber nicht nur körperlich war sie genesen, auch

ihre Seele war im Glauben an den für sie gestor-

benen Herrn Jesus gesund geworden. Diese Freude

konnte Kayo nicht für sich behalten. Sie mußte es

einfach weitersagen. Bald wußten es alle im Dorf:

Die Tochter des reichen Herrn S. ist Christin gewor-

den! Nun gab es im Dorf etwas zu reden. Das Glied

einer wohlhabenden Familie war zum Christentum

übergetreten. Das war ein „schreckliches" Ereignis.

Kayos Familie kam in große Not. Sie gehörten der

eifrigen Nichiren-Sekte des Buddhismus an. Es war

57

für sie eine Schande, daß ein Familienmitglied sich

zu dem ausländischen Glauben bekannte. Die Eltern

entschuldigten sich deshalb bei den Dorfbewohnern

und auch vor den Ahnen am Ahnenaltar wegen des

Ungehorsams ihrer Tochter. Flehend und drohend

baten sie Kayo, doch diesem Glauben wieder abzu-

sagen.

Aber alles war vergeblich; Kayo blieb ihrem Ent-

schluß und ihrem Heiland treu.

In ihrer Not zogen die Eltern den buddhistischen

Priester und Exerzitienmeister zu Rate. Er sollte

sagen, was mit Kayo zu tun sei. Nach eingehender

Prüfung des „Falles" gab er sein Urteil ab: „Der

Dämon des Dachses ist in Kayo gefahren. Er weicht

nur, wenn wir ihn ausräuchern!"

Zusammen mit dem Vater band der Priester das

Mädchen. Dann häuften sie Fichtennadeln um sie,

die in Brand gesteckt wurden. Durch die starke

Rauchentwicklung sollte der böse Geist ausgetrieben

werden. Das Mädchen wurde bei dieser Behand-

lung ohnmächtig. Doch der Exerzitienmeister trium-

phierte: „Nun ist der Dachsgeist ausgefahren. Die

Räucherung verläuft erfolgreich. Die Schmerzen lei-

det nicht das Mädchen sondern der Dämon. Je schwä-

cher der Körper Kayos wird, desto größer und siche-

rer ist unser Erfolg/'

Der Exerzitienmeister verabschiedete sich. Kayo

aber hatte, als sie wieder zu sich kam, fast keine

Kraft mehr. Dennoch drängten sie die unverstän-

digen Leute erneut, Christus abzusagen. Doch Kayo

blieb fest, ihre Antwort lautete immer: „Wenn ich

auch sterbe, ich sage meinem Erlöser nicht ab!"

Kayo hatte mit ihrem Leben abgeschlossen. Sie

konnte aufrichtig dafür danken, daß sie um Christi

willen Schmach und Leid tragen durfte.

Wegen ihrer Standhaf tigkeit wurde sie in die Ge-

rätekammer gesperrt. Nur die alte Dienstmagd, die

Kayo schon von Geburt an kannte, durfte sie be-

dienen. Sonst hatte niemand Zutritt. Kayo mußte

nun allein in dieser Kammer hausen.

Eines Morgens, es war der 30. Dezember, brachte

die Magd wie üblich um 8 Uhr früh einen Eimer

mit warmem Wasser in die Gerätekammer zu Kayo.

Weil sie sah, daß Fräulein Kayo mit zum Gebet

gefalteten Händen im Bett kniete, stellte sie den

Wassereimer hin und ging leise wieder hinaus. Um

o Uhr betrat sie mit dem Frühstück wieder die Ge-

rätekammer und verwunderte sich, daß das Mädchen

immer noch in unveränderter Haltung betete. „Heute

betet sie aber sehr lange", dachte sie. Doch sie wollte

Kayo nicht stören, stellte das Essen auf den Tisch

und ging wieder hinaus. Nach einer Stunde schaute

sie nochmals nach dem Mädchen. Immer noch kniete

Kayo in unveränderter Haltung im Bett. Nun trat

die Magd näher und merkte, daß der Körper schon

erkaltet war. Kayo war tot. Die Magd eilte ins

Haupthaus, um es den Eltern mitzuteilen. Sofort

wurde ein Arzt herbeigerufen. Er stellte fest, daß

der Tod schon vor mehr als zwei Stunden eingetreten

war. — Still war Kayo heimgegangen, einsam, ver-

lassen, verworfen, ohne ein freundliches Wort von

Menschen — aber mit dem Frieden Gottes im Her-

zen!

Unsagbar war die Trauer der Eltern. Aber alle

59

Tränen konnten die Tochter nicht wieder lebendig

machen.

Im Dorf kam schnell das Gerücht auf, ein christ-

licher Fuchsgott habe Kayo getötet und Leber und

Galle mit fortgenommen. Dadurch bekamen viele

noch größere Furcht vor dem Christentum.

Die Beerdigung Kayos sollte eine der größten des

Dorfes werden. 14 Priester wurden dazu eingeladen.

In prachtvollen, leuchtend roten Gewändern unter

weitausladenden Baldachinen zogen sie zum Tempel.

Auf dem Wege wurden laufend buddhistische Ge-

bete zur Austreibung christlicher Geister gelesen. Im

Tempel schloß sich eine prächtige Trauerzeremonie

an. Die ganzen Beerdigungsfeierlichkeiten waren

mehr oder weniger gegen Matsuzaki und das Chri-

stentum gerichtet.

Aber damit war die Geschichte noch nicht zu Ende.

Die alte Magd der Familie S. wurde nach Kayos

Tod entlassen. Als Vermächtnis der Verstorbenen

erhielt sie Kayos Seidenwattedecke. Die Magd wollte

die Umhüllung der Decke waschen und begann des-

halb, diese aufzutrennen. Wie erstaunt war sie, als

sie in der Wattedecke ein Notizbuch Kayos sowie

viele lose Blätter fand. Weil sie selbst nicht lesen

konnte, brachte sie ihren Fund zu Kayos Vater. Die-

ser besah sich alles genau und stellte fest, daß die

Notizen eine Art Krankentagebuch seiner Tochter

waren. Die losen Blätter aber entpuppten sich als

Seiten des Neuen Testaments. Kayo hatte sie aus

ihrer Bibel herausgetrennt, ehe ihr Vater diese weg-

genommen hatte. In der Wattedecke waren die losen

60

Blätter gut versteckt; so hatte sie wenigstens heim-

lich das Wort Gottes immer wieder lesen können.

Als die Eltern nun im Notizbuch ihrer verstorbe-

nen Tochter blätterten, kamen ihnen die Tränen.

Auf jeder Seite des Büchleins waren Kayos liebende

Gebete für Eltern, Verwandte und Bekannte aufge-

zeichnet. Auch waren viele Worte des Dankes gegen

Gott und Menschen darin vermerkt. Keine Spur von

Anklagen oder Vorwürfen war darin zu finden.

Diese Liebe der Verstorbenen erweichte die harten

Herzen der Eltern.

Sie wollten diese Sinnesänderung auch nach außen

bezeugen und ordneten an, daß Kayo ihrem Glau-

ben gemäß beerdigt werden solle. Es wurde deshalb

noch eine christliche Beerdigung für Fräulein Kayo

angesetzt, die Matsuzaki halten sollte.

Da aber inzwischen das Gerücht aufgekommen

war, Kayos Leiche würde wieder ausgegraben und

an ein Kreuz gehängt, war der Andrang zu dieser

ersten christlichen Beerdigung im Dorf sehr groß.

Fast alle Dorfbewohner nahmen daran teil. Matsu-

zaki hielt die Feier. Doch er predigte nicht, sondern

las Satz um Satz aus Kayos Notizbuch vor. Dabei

versagte ihm manchmal fast die Stimme.

Die zur Beerdigung versammelten Menschen er-

lebten an diesem 26. Februar noch manche Über-

raschung. Zwar wurde nicht, wie erwartet, eine

Kreuzigung der Leiche vorgenommen. Dafür traten

die elf Familienangehörigen der Verstorbenen, in

schöne japanische Kimonos gekleidet, vor die ver-

sammelte Menschenmenge und bekannten öffent-

lich: „Wir selbst sind schuld am Tod unserer Toch-

61

ter Kayo. Durch unseren Aberglauben und unsere

Unwissenheit haben wir sie zu Tode gemartert. Sie

allein besaß eine reine Seele. Wir tun von Herzen

Buße und preisen den Glauben unserer Tochter. Wir

wollen auch an den Herrn Christus glauben und ge-

loben dies heute vor dem ganzen Dorf/'

Es wurde ein völliger Neuanfang. Zwar wurde

nun die ganze Familie aus dem Tempel ausgeschlos-

sen und teilweise auch von der Dorfgemeinschaft

gemieden. Doch dies war ihnen gleichgültig. Matsu-

zaki konnte später die ganze Familie taufen.

So war Fräulein Kayo zum Samenkorn geworden,

das viel Frucht brachte. Das schlichte Kreuz auf

ihrem Grab erhielt auf der Vorderseite die Inschrift:

„Das Grab der von Menschen verworfenen, aber

von Gott geliebten Kayo." Auf der Rückseite aber

war das Bibelwort zu lesen: „Wahrlich, wahrlich,

ich sage euch: Wenn das Weizenkorn nicht in die

Erde fällt und erstirbt, so bleibt's allein; wenn es

aber erstirbt, so bringt es viel Frucht" (Joh. 12, 24).

Der Vater unter dem Kreuz

Nun wollen wir uns wieder dem Vater Matsuzakis

zuwenden. Er war der Überzeugung, sein Sohn sei

ihm durch eine Irrlehre entrissen worden. So ver-

suchte er in seiner Wut, auf irgendeine Weise Soto-

hiko wieder auf den „rechten" Weg zurückzubrin-

gen.

Zuerst wollte er selbst die „schwachen Punkte" im

Christentum ausfindig machen. Deshalb kaufte er

62

sich eine Bibel. Er las sie mit Eifer und suchte darin

Anhaltspunkte für die Sinnlosigkeit des christlichen

Glaubens zu finden.

Als er jedoch mit dem Bibellesen begann, stellte er

fest, daß er rein gar nichts von ihrem Inhalt ver-

stand. Doch war er zu stolz, jemanden um Erklärung

des Gelesenen zu bitten. So las er und dachte nach,

dachte nach und las wieder. Es vergingen drei Jahre,

in denen er etliche Male das Alte Testament und das

Neue Testament ganz durchlas. Auch das Buch

„Evangelium für das Volk", von dem damaligen

Leiter der Heilsarmee geschrieben, las er oft. Ja, er

konnte es schon fast auswendig. Und dabei haßte

Vater Matsuzaki diesen Mann, von dem er annahm,

daß er ihm seinen Sohn abspenstig gemacht hätte.

Beim Lesen der Bibel verwunderte sich Vater

Matsuzaki immer mehr über die Person Christi.

Diesen Menschen Christus konnte man nicht im

entferntesten mit seinem so verehrten buddhisti-

schen Heiligen Shinran vergleichen. Shinran war nur

Priester, Christus aber war Gottes Sohn. Soviel hatte

Vater Matsuzaki verstanden.

Er fastete 21 Tage lang und zog sich in dieser Zeit

in die Berge zurück. Hier hauste er in der Nähe

eines Wasserfalles. Immer wieder war sein Gebet:

„Christus, wenn du Gott bist und lebst, dann zeige

dich mir!" — Um sich reinigen zu lassen, stellte er

sich unter das herabstürzende Wasser des Wasser-

falles. So war er es von seiner Religion gewohnt.

65 Jahre lang hatte er dieser Lehre geglaubt.

Am letzten Tag seiner Fastenzeit, als er unter

dem Wasserfall hervorkam und sich auf einen Stein

niederließ, um wieder seine Bitte vorzubringen, hatte

Vater Matsuzaki ein Gesicht, das ihm Jesus in einem

weißen Gewand zeigte.

Nach zwölfjährigem Schweigen schrieb der Vater

nun zum erstenmal wieder an seinen Sohn.

Sotohiko hielt den dicken, ganz mit Briefmarken

vollgeklebten Brief in zitternden Händen. Endlich

Nachricht von seinem Vater! Seine Freude war über-

groß! Unter Tränen las er in dem Brief das Be-

kenntnis seines Vaters:

„Viermal habe ich Dir die Bibel zerrissen. Ich habe

Dich so gequält, daß Du etliche Male das Bewußt-

sein verloren hast. Wenn ich daran denke, habe

ich den Eindruck, daß ich mich wie ein Teufel be-

nommen habe. Aber es tut mir jetzt von Herzen

leid. Ich kaufte mir eine Bibel und las sie — doch

ich verstand nichts. Es kam mir vieles töricht vor,

besonders das erste Kapitel des Matthäusevan-

geliums.

Als ich eines Tages wieder beim Lesen war, fiel

mein Blick auf das Wort: ,Ich bin nicht für die Ge-

rechten, sondern für die Sünder gekommen!' Dieses

Wort traf mein Herz. Meine Hartnäckigkeit wurde

gebrochen. Ich las die Bibel etliche Male durch.

Um innerlich klar zu kommen, begab ich mich am

18. Februar bei schneidender Kälte in den Wald zu

einem Wasserfall. 21 Tage fastete ich. Und dann be-

gegnete mir Christus ..."

Matsuzaki war überwältigt. Mit Freuden folgte er

der Einladung seines Vaters, einen Besuch zu Hause

zu machen. So kehrte er nach zwölfjähriger Ab-

Wesenheit ins Elternhaus heim. Sein Vater kam in

seinem besten Kleid auf den Bahnhof, um den Sohn

abzuholen. Er ließ ihn in einer Rikscha heimfahren

und wies ihm im Zimmer den besten Platz an. In

respektvoller Entfernung ließ sich der Vater auf die

Knie nieder, verbeugte sich vor seinem Sohn und

bat um Vergebung. Matsuzaki vermeinte zu träu-

men. — Es war fast zu schön, um wahr zu sein.

Beide hatten sich nun viel zu erzählen. Und der

gemeinsame Dank zu dem einen Herrn stieg aus

beider Seelen auf. — Der Vater zeigte seinem Sohn

auch einen seidenen Wandspruch, den er selbst fein

säuberlich mit dem Pinsel gemalt hatte: „Ich schaue

auf zum Kreuz — ich, welcher so ferne war!"

Matsuzaki kehrte wieder in „sein" Dorf zurück.

Sein Vater aber weihte seine ihm noch verbleibende

Lebenszeit dem Herrn und zeugte von seinem Er-

löser, wo er konnte. Im 71. Lebensjahr wurde er

heimgerufen. Zuvor hatte er an seinen Sohn noch

folgende Zeilen geschrieben:

„Ich bin an Knochenkrebs erkrankt. Meine Zeit

hier ist nur noch kurz. Doch ich bin fertig für die

Ewigkeit. Halleluja! Du jedoch sei nicht traurig, son-

dern arbeite treu weiter für den Herrn!"

Kurze Zeit danach erhielt Matsuzaki ein Tele-

gramm mit der Nachricht: „Vater am Sterben."

Sofort machte sich Matsuzaki auf, um ans Sterbe-

bett seines Vaters zu eilen. Dieser war schon teils

ohne Bewußtsein. Als die Pflegerin Vater Matsuzaki

ins Ohr sagte, daß sein Sohn Sotohiko gekommen

sei, schlug er die Augen auf und schaute seinen Sohn

an. Er freute sich, daß Sotohiko gekommen war.

5   ... mitten unter die Wölfe &5

Und doch sagte er zu ihm: „Feigling, geh wieder an

deine Arbeit zurück! Ist dir der Kampf zu schwer,

daß du weggehst aus deinem Dorf? Gehe zurück,

deine Arbeit duldet keinen Aufschub !"

Zwei Tage blieb Matsuzaki am Bett seines Vaters.

Lange Zeiten war der Vater nun ohne Bewußtsein.

Acht Stunden vor seinem Tod erlangte er noch-

mals das Bewußtsein und sagte zu Sotohiko: „Ich

danke dir, Sohn! Du hast mich geführt, daß ich jetzt

ins himmlische Reich eingehen darf! Danke/7

Im Todeskampf hob der Vater die Hand und sagte

wiederholt: „Mein Sohn, gehe in dein Dorf zurück!

Arbeite und stirb für Jesus !"

So durfte Vater Matsuzaki als ein Erlöster zum

Herrn heimgehen.

66

III. Evangelist in Strohsandalen

Gehe im Glauben!

Eines Tages besuchte Evangelist Matsuzaki den in

der Hyogo-Provinz wohnenden berühmten Pfarrer

Toyohiko Kagawa. Kagawa schrieb gerade an einem

Manuskript für ein Buch. Die beiden Männer unter-

hielten sich kurz miteinander, als plötzlich Kagawa

unserem Matsuzaki zurief:

„Matsuzaki, gehe in das Landstädtchen Minabe

und evangelisiere dort'/'

(Das kleine Städtchen Minabe liegt in der Waka-

yama-Provinz am Meer. Zu jener Zeit bestand keine

Zugverbindung dahin, nur ein Boot besuchte von

Zeit zu Zeit die Küstenorte. Als Kagawa zu einem

Besuch in Amerika gewesen war, hatte er einen aus-

gewanderten Japaner getroffen. Dieser hatte Kagawa

gebeten, doch in Minabe zu evangelisieren.)

Matsuzaki wußte nicht recht, was er zu diesem

Auftrag sagen sollte und fragte Kagawa: „Sensei,

wo liegt denn dieses Städtchen Minabe?" — „Suche

auf der Landkarte! Wenn du es nicht findest, dann

erkundige dich bei der Bootsgesellschaft; dort kann

man dir bestimmt Auskunft geben!" antwortete Ka-

gawa und schrieb an seinem Manuskript weiter.

Alles blieb still. Nach einer Weile, als Kagawa

einmal aufschaute, sah er den verdutzten Matsu-

zaki noch da stehen.

„Hier hast du noch 13 yen, nimm ein kleines

Zelt mit. Audi ein Regenschirm könnte dir von

Nutzen sein. Nun, Bruder, gehe im Glauben !"

Mit diesen Worten war Matsuzaki entlassen.

Er brach auf wie einst Abraham und ging vor-

wärts, ohne zu wissen, wohin.

Matsuzaki ging zur Bootsgesellschaft und erkun-

digte sich nach den Fahrtmöglichkeiten nach Minabe.

Mit einem günstigen Boot verließ er den Hafen in

Kobe und landete am 2. Juli 1927 in der Nähe der

Stadt Minabe. Er stellte sein mitgebrachtes Zelt am

Strand auf und begann seine Arbeit.

Zuerst sammelte er einige Kinder aus den Fischer-

familien und gab ihnen Nachhilfeunterricht für die

Schule. Nebenbei unterrichtete er sie auch in der

Biblischen Geschichte.

Als nach einiger Zeit das Zelt ein Loch bekam,

hängte er den Regenschirm darüber. Mit Sorge

schaute er dem Winter mit seinen naßkalten Stür-

men entgegen. Wie sollte er ihn überstehen? Dazu

hatte er nur noch wenig Geld in der Tasche.

Doch Gott sorgte auch hier für ihn.

Eines Tages besuchte ihn der Vorstand der Volks-

schule und machte ihm folgendes Angebot:

„Bei uns in der Schule sind zwei Lehrer ausge-

fallen, darum möchten wir Sie bitten, uns auszuhel-

fen. Sie haben doch in Tokyo die Schule besucht

und könnten gut hier Unterricht erteilen. Außer-

dem haben die Kinder Sie lieb!"

Natürlich nahm Matsuzaki dieses Angebot mit

Freuden an. Er klappte sein Zelt zusammen und zog

in einen gemieteten Raum um. Und freudig unter-

richtete er die Kinder in Minabe.

68

Schon über 30 Jahre ist Evangelist Matsuzaki,

inzwischen auch verheiratet, nun in dem kleinen

Städtchen Minabe. Im Lauf der Zeit erhielt er einen

3500 qm großen Platz, auf dem er nach und nach

Kindergarten, Kirche, Taubstummenschule u. a. er-

richten konnte. Gott hat ihm auf wunderbare Weise

geholfen und ihn als seinen Knecht bestätigt. Jedes

der verschiedenen Gebäude, die heute auf dem

Grundstück stehen, hat seine eigene Geschichte —

eine Geschichte des Glaubens.

Zwei davon wollen wir hier erwähnen.

„Haus Sonnenschein"

20 Kilometer südlich von Minabe liegt der in ganz

Japan berühmte Badeort Shirahama. Eines Tages

kam ein Polizeibeamter von Shirahama nach Minabe

und bat Matsuzaki um Hilfe.

In einem Hotel in Shirahama hatten am vorher-

gehenden Abend zwei junge Mädchen einen Selbst-

mordversuch gemacht. Sie waren Schwestern und

Vollwaisen. Zwar konnten sie noch einmal gerettet

werden. Doch da sie beide lebensmüde waren,

brauchten sie jetzt liebevolle Betreuung. Der Poli-

zeibeamte bat nun Matsuzaki:

„Könnten nicht Sie die beiden Schwestern auf-

nehmen und betreuen? Wir wären Ihnen sehr dank-

bar dafür/'

Evangelist Matsuzaki willigte ein und nahm die

beiden Mädchen zu sich ins Haus. Es waren Kinder

einer reichen Kaufmannsfamilie in Osaka. Die Mut-

ter war schon früh gestorben. Der Vater hatte durch

schlechte Geschäfte bankrott gemacht und sich da-

nach das Leben genommen. Die beiden Waisen

hatten Aufnahme bei einem Onkel gefunden, der

sie jedoch ausnützte. Er zog auch den ganzen noch

verbliebenen Privatbesitz der Eltern an sich. Die

beiden Mädchen aber schickte er auf Pilgerfahrt zu

achtundachtzig Tempeln. Sie sollten in den Tempeln

beten und die Geister der verstorbenen Eltern trö-

sten.

Auf dieser langen Pilgerfahrt zu Fuß kamen die

Mädchen auch nach Shirahama. Obwohl ihnen die-

ser schöne Ort gefiel, beschlossen sie doch, hier ihrem

Leben ein Ende zu machen.

Diese beiden lebensmüden Mädchen kamen nun

in Matsuzakis Obhut. Oft fand er sie, wie sie bitter-

lich weinend beisammensaßen. Dann gab er ihnen

den Rat, ihre Tränen von der Sonne trocknen zu

lassen.

Im Lauf der Monate, die sie in seinem Hause

verbrachten, kamen beide zur Erkenntnis der Wahr-

heit und wurden gläubig an den Herrn Jesus. Die

ältere blieb acht Monate und die jüngere sechzehn

Monate bei Matsuzaki in Minabe. Die Sonne des

Lebens, unser Herr Jesus Christus, strahlte nun in

ihrem Leben und trocknete die Tränen.

Die ältere Schwester wurde Lehrerin und die

jüngere Sekretärin. Als sie nach vielen Jahren an

den Platz zurückkamen, wo sie damals liebevoll

aufgenommen worden waren, brachten sie Matsu-

zaki all ihr erspartes Geld. Es waren 500 yen. Das

war ihr Dank für die Liebe, die sie hatten erfahren

70

dürfen, und die Gnade Gottes, die sie hier erlebt

hatten.

Matsuzaki legte mit diesem Dankopfer den Grund-

stode zum Bau eines neuen Heimes, das in Erinne-

rung an die beiden Schwestern „Haus Sonnenschein"

genannt wurde.

„Haus Bruder"

Ein junger Mann namens Üben wohnte mit seiner

Familie in Indochina. Sein Vater stand unter dem

Verdacht der Rebellion gegen die Staatsgewalt und

wurde zusammen mit dem ältesten Sohn gefangen-

gesetzt. Der jüngere Sohn Üben floh deshalb mit

seiner Schwester über die Grenze nach China hin-

über. Hier irrten sie als gebrandmarkte „Rebellen"

umher.

Das Mädchen war den großen Strapazen nicht

gewachsen und starb schon nach kurzer Zeit. Nun

war Üben allein und versuchte mehrere Male ver-

geblich, nach Japan zu entkommen. Endlich gelang

es ihm, in einer Schweinekobe versteckt, als blinder

Schiffspassagier nach Japan mitgenommen zu wer-

den. Zehn Jahre lang arbeitete er dann als Zimmer-

mann bei den „Brüdern der Omi-Bruderschaft" in

der Nähe von Nagoya.

Doch dann kam das Heimweh mit Macht über ihn.

Über Korea trat Üben den Heimweg nach Indo-

china an. Unterwegs, in der Mandschurei, begann

jedoch ein Lungenbluten. So mußte er wieder nach

Japan zurückkehren.

Er suchte Genesung im Sanatorium der Omi-Bru-

derschaft.

Zu jener Zeit brach der Japanisch-Chinesische

Krieg aus. Als Flüchtling, der aus China gekommen

war, stand Üben nun auf der Verdächtigenliste der

Polizei. Die dauernden Überwachungskontrollen

waren für seine Genesung nicht sehr vorteilhaft.

Deshalb suchte der Bürovorsteher der Omi-

Bruderschaft Hilfe bei Herrn Matsuzaki. Er bat ihn,

doch diesen armen Flüchtling bei sich aufzunehmen.

Matsuzaki sagte zu und holte Üben nach Minabe

zur weiteren Genesung.

Bald aber kam auch hier die Polizei zur Über-

wachung des Flüchtlings. Matsuzaki hatte es schwer,

denn in der eigenen Kirche begann man zu mur-

ren, ein Feind müsse nicht gepflegt werden. Matsu-

zaki aber sah wohl, daß Üben ein vom Tode Ge-

zeichneter war und nicht mehr lange zu leben hatte.

Darum behielt er ihn bei sich. Er wollte ja als Christ

handeln und wußte, daß auch ausgestoßene Men-

schen ein Recht auf unsere Liebe haben.

Als Bruder Üben sein Ende nahen fühlte, rief er

Matsuzaki und dessen Frau ans Krankenlager und

bat:

„Ehrwürdiger Lehrer, laß mich bitte in dem Grab

ruhen, wo du später selbst bestattet sein möchtest.

Ich danke Euch für alles. Herzlichen Dank! Ich habe

bei Euch viel Gutes empfangen/7

Nach Ubens Tod ordnete Matsuzaki dessen Hin-

terlassenschaft. Dabei fand sich ein Testament, in

dem Matsuzaki mit einem Drittel als Erbe eingesetzt

war. Vom Notariat erhielt er als Erbschaft 500 yen

ausbezahlt. Mit diesem Geld konnte ein weiteres

Gebäude auf dem Grundstück errichtet werden, das

den Namen „Haus Bruder" erhielt.

Der wertvolle Zierbalken

In einem Heim für Schwererziehbare war ein junger

Mann eingeliefert worden. Doch die Heimleitung

wurde mit diesem jungen Burschen nicht fertig. Im-

mer wieder versuchte er, aus dem Heim auszubre-

chen, das er als Gefängnis empfand. Das gab viel

Ärger und Mühe. Und es wurde heftige Kritik an

der Heimleitung laut.

Eines Tages besuchte eine Abordnung der Heim-

leitung unsern Prediger Matsuzaki in Minabe. Sie

schilderten ihm die Situation und baten Matsuzaki,

diesen jungen Tunichtgut doch aufzunehmen. Mat-

suzaki dachte an Matthäus 25, Vers 40: „Was ihr

getan habt einem unter diesen meinen geringsten

Brüdern, das habt ihr mir getan" und erklärte sich

bereit, sich des jungen Mannes anzunehmen. So

zog dieser in Minabe ein.

Es war freilich gewagt, dem Pflegling so viele

Freiheiten zuzugestehen. Hier gab es keine Riegel,

keine Schlösser, keinen Eisenzaun; er konnte sich

frei bewegen. Der Wolf war geradezu aus dem Käfig

gelassen. Aber eine andere, unsichtbare Mauer um-

gab ihn hier: die Liebe und Fürsorge Matsuzakis.

Dieser Macht konnte sich der junge Mann nicht

lange entziehen. Sein hartes Herz wurde aufgeschlos-

sen, und er faßte Zutrauen zu Matsuzaki. Im Laufe

73

der Zeit ließen seine schlechten Gewohnheiten nach.

Auch Ausbruchversuche hatten ihren Reiz verloren,

da das strenge Regiment, Eisenzaun und Türschlös-

ser fehlten.

Nach einigen Wochen konnte der junge Mann

Matsuzaki bei der Gartenarbeit zur Hand gehen

und sich auch sonst nützlich machen.

Vier Jahre blieb er unter der Obhut Matsuzakis,

dann kehrte der junge Mann mit Dank und Freude

als Zurechtgebrachter in seine Heimat zurück.

In jener Zeit wurde „Haus Bruder" gebaut. Nach

japanischer Sitte sollte das Wohnzimmer auch hier

mit einem Zierbalken geschmückt werden. Diese

Balken, die man heute noch in jedem japanischen

Wohnzimmer sieht, sind nicht nur schön und selten,

sondern auch sehr teuer. So überlegte sich Matsu-

zaki, woher er einen solchen in seiner Naturschön-

heit sichtbaren Balken bekommen sollte.

Eines Tages fuhr ein Bauernfuhrwerk bei ihm

vor. Es hatte einen großen Baumstamm geladen. Als

Fuhrmann entpuppte sich der einstige Pflegling. Er

hatte seinem Vater von Matsuzakis Bauvorhaben

erzählt. Nun schickte der Vater als Dank für die

Hilfe an seinem Sohn einen wunderschönen Baum-

stamm. Er hatte extra den von seinen Vorfahren

gepflanzten Baum fällen lassen, und der Sohn

brachte nun den Baumstamm zur weiteren Bearbei-

tung vor Matsuzakis Haus.

Es wurde ein wunderschöner Zierbalken — ein

Denkmal tragender Liebe.

Heute noch kann man diesen Balken im „Haus

Bruder" bewundern.

74

Die weiße Lilie der Insel Erabu

Matsuzakis Tätigkeit blieb nicht nur auf Minabe

begrenzt. Er hielt oft auch auswärts Vorträge.

So sprach er einmal vor den Mädchen und Frauen

einer Spinnerei in Osaka. Dabei sagte er u. a.: „Ihr

lieben Leute! Führt doch nicht nur ein Leben der

Betrachtung des eigenen Bauchnabels. Was heißt

das? Nur immer an sich selbst denken, sich selbst

bemitleiden und meinen, man sei der Ärmste auf

dieser Welt. Wie kann da ein rechtes und frohes

Leben pulsieren, wenn man nicht weiter sieht, als

seine Fußspitzen gehen? Seht den Himmel und die

Himmelswelt! Die unzählbare Menge der Sterne,

die riesige Milchstraße! — Der Dichter singt: ,Die

Nacht wird dunkler, aber die Morgenröte naht!

Kommt nicht die Sonne herauf?' — Warum ist alles

so geschaffen worden? Daß wir an Gott denken, der

uns mit Sonne und Luft beschenkt. — Seht die Wol-

ken am Himmel. Sie sehen für uns dunkel aus. Und

doch sind sie auf der anderen Seite hell und von der

Sonne beschienen. Laßt uns nicht immer die schmerz-

hafte und traurige Seite des Lebens sehen, sondern

auch die helle und lebenswerte Seite! Denkt an Gott,

denn dieser Gott wird die Tränen abwischen und

Freude dem traurigen Herzen geben'/'

Eine Woche nach diesem Vortrag erhielt Matsu-

zaki einen Brief in einem rosaroten Kuvert. Die

Schrift zeugte von einer des Schreibens nicht sehr

kundigen Hand. Absenderin des Briefes: Kubo

Taeko.

Und dies der Inhalt:

75

„Sensei, ich bin als Tochter eines Fischers auf der

Insel Erabu geboren. Als ich neun Jahre alt war,

kehrten Vater und Bruder vom Fischfang nicht mehr

zurück. Mit meiner Mutter und mir blieben meine

schwachsinnige ältere und zwei jüngere Schwestern

zurück. Wir fünf brachten manchen Tag ohne Essen

zu. Um meiner Mutter finanziell helfen zu können,

kam ich mit dreizehn Jahren hierher in die Spin-

nerei. Es ist ein sehr hartes Leben. Ich dachte immer,

daß es wohl auf der ganzen Welt niemand gibt,

der unglücklicher sein kann als ich. Oft wollte ich

sterben.

Nun sagten Sie kürzlich in Ihrer Ansprache hier

bei uns, daß wir ein Leben des Selbstmitleids auf-

geben und ein Leben mit Gott beginnen müßten.

Bitte, helfen Sie mir, diesen Weg zu finden !"

Da Matsuzaki selbst sehr weit von Osaka ent-

fernt wohnte, benachrichtigte er seinen Freund Pre-

diger Yoshida in Osaka und bat diesen, sich um die

junge Arbeiterin Kubo Taeko zu kümmern. An Fräu-

lein Kubo schrieb er, sie möchte doch die Gottes-

dienste in Osaka bei Prediger Yoshida besuchen.

Die Geschäfte und Fabriken Japans hatten in

jener Zeit nur zweimal monatlich einen freien Tag.

Natürlich freuten sich alle Angestellten und Arbeite-

rinnen der Spinnerei auf diese freien Tage, um ihrem

Vergnügen nachgehen zu können. Fräulein Kubo

aber begann nun, an diesen freien Tagen regelmäßig

und treu die Kirche zu besuchen. Es war ihr, als

ob sie in der Wüste eine Oase gefunden hätte. Sie

fing an, fleißig in der Bibel zu lesen und war be-

gierig, immer mehr zu lernen. Eines Tages erhielt

sie ein Päckchen von Matsuzaki. Er schickte ihr eine

Bibel und zwölf Hefte eines biblischen Fortbildungs-

kurses.

Eifrig las Fräulein Kubo in ihrer wenigen freien

Zeit in dem Büchlein. Wenn die anderen Arbeiterin-

nen im Heim abends noch in den Betten diskutierten,

schlich sich Taeko aufs Örtchen, um dort zu lesen.

Tagsüber hatte sie kaum freie Zeit, und abends

mußte in den Zimmern das Licht gespart werden.

Die Arbeit wurde im Akkordlohn bezahlt, je

schneller man arbeitete, desto mehr verdiente man.

Die Konkurrenz und der Ansporn, mehr zu leisten,

waren natürlich unter den jungen Arbeiterinnen sehr

groß. Es kam ihnen nicht zum Bewußtsein, daß an

diesen Maschinen mit ihren Nerven Raubbau getrie-

ben wurde. So war Fräulein Kubo jeden Abend tod-

müde, und doch las sie immer noch ein Stück wei-

ter in der Bibel.

In jenen Jahren entstand das Sprichwort: „Spin-

nerei und Lungenkrankheit gehören zusammen/7

Auch Fräulein Kubo erlebte am eigenen Leib die

Wahrheit dieses Wortes. Gerne nahm sie darum die

Einladung Matsuzakis an, sich bei ihm zu erholen.

Er wohnte ja am Meeresufer, die Luft war gesund,

die Stille wohltuend und das Essen gut. Bei diesen

drei Voraussetzungen konnte die befallene Lunge

heilen. Zwei Jahre weilte Fräulein Kubo in Minabe

und erlebte in dieser Zeit nicht nur die Rückkehr

ihrer körperlichen Kräfte, sondern sie machte auch

große innere Fortschritte. Sie war anders geworden,

sie war für den Dienst des Herrn zubereitet.

Eines Tages forderte Matsuzaki sie auf, das in die-

77

ser langen Zeit Gelernte in einem Lehrerinnen-

examen prüfen zu lassen. Sie bestand die Prüfung

und wurde Volksschullehrerin. Obwohl sie nicht

länger als drei Jahre die Volksschule ihres Heimat-

ortes besucht hatte, war es ihr durch fleißiges Privat-

studium gelungen, das Lehrerinnenexamen zu be-

stehen. Nun wurde sie als Lehrerin an die Volks-

schule auf ihre Heimatinsel Erabu berufen.

Als armes Mädchen hatte Fräulein Kubo vor zehn

Jahren mit verweinten Augen und einem kleinen

Bündel an der Hand die Heimat verlassen. Jetzt

kehrte sie mit einer staatlichen Anstellungsurkunde

auf ihre Insel zurück.

Die Inselbewohner waren am Hafen versammelt,

um die neue Lehrerin zu begrüßen. Niemand ver-

mutete in der Dame im neuen Kimono und mit dem

neuen Regenschirm ein Kind ihrer Insel. Erst als

Kubo Taeko sich verbeugte und sich allen vorstellte,

erkannten sie die Versammelten. Fräulein Kubo

sagte: „Ich möchte euch allen danken, daß ihr euch

um meine Mutter gekümmert habt."

Durch Fräulein Kubos Kommen erlebte die Insel

eine Wandlung. Die neue Lehrerin kümmerte sich

um die Aussätzigen am Rande der Insel. Jeden

Sonntagnachmittag wanderte sie die sechs Kilo-

merter hinaus zu der Aussätzigen-Siedlung, um den

Ausgestoßenen die Wäsche und die Zimmer zu

reinigen.

Außerdem hielt Fräulein Kubo Jugendstunden.

Sie ließ sich das bekannte Buch von Kagawa „Berg-

predigt" in etlichen Exemplaren kommen und be-

nützte es als Textbuch für diese Stunden. Sonntag

78

morgens versammelte sie die Kinder des Dorfes und

lehrte sie Bibelverse. Dabei konnte sie auch manches

in der Schule Gelehrte wiederholen.

Drei Jahre lang tat Fräulein Kubo diesen Liebes-

dienst des Glaubens auf ihrer Heimatinsel. Dann

brach sie zusammen. Es war zuviel gewesen für ihren

zarten Körper. Als die Inselbewohner von der schwe-

ren Krankheit ihrer Lehrerin hörten, kamen sie an

ihr Fenster und wollten sie trösten. Fräulein Kubo

aber dachte nicht an sich. Zu ihrer jüngeren Schwe-

ster sagte sie: „Weine nicht! Es gibt viele Menschen,

die unglücklicher sind als ich. Behandle solche

freundlich! Schau nach unserer älteren Schwester und

vergiß nicht, die armen Aussätzigen zu trösten!"

Das waren ihre letzten Worte vor ihrem Heimgang.

Ihre Hinterlassenschaft war schnell geordnet: ein

Schirm, ein Kimono, zwei Hemden — das war alles,

was sie noch besessen hatte. Alles andere hatte sie

an die Armen weitergegeben.

Jahre später kam Evangelist Matsuzaki zu einer

Evangelisation nach Erabu. Er wollte dabei auch

Fräulein Kubos Grab besuchen. Frühmorgens kam er

mit dem Boot im Hafen der kleinen Insel an. Zu

seinem Erstaunen bemerkte er viele Menschen, die

mit Fähnchen in der Hand am Ufer versammelt

waren. Er dachte, die Inselbewohner verabschiedeten

vielleicht einen Soldaten, und ging schnell von Bord.

Da trat ihm ein älterer Herr in den Weg und fragte:

„Sind Sie nicht Matsuzaki-Sensei, der Lehrer unserer

Fräulein Kubo?"

Matsuzaki bejahte und sagte: „Ja, ich kannte

Fräulein Kubo sehr gut!" Mit lauter Stimme rief

79

nun der ältere Herr den Versammelten zu: „Er ist

es! Der Sensei unserer Lehrerin Kubo ist da!"

Von allen Seiten wurde Matsuzaki nun umdrängt

und begrüßt. Er durfte auf der Insel viele Segens-

spuren dieser Magd des Herrn finden.

Der Pilger am Katakura-Paß

Im Laufschritt kam ein Mann zu Matsuzaki und

rief: „Am Katakura-Paß liegt ein Wanderer am

Wegrand!"

Sofort brach Matsuzaki zu dem zehn Kilometer

entfernten Bergpaß auf. Dort fand er einen Pilger

erschöpft am Boden liegen. Als Matsuzaki den Mann

nach seinem Woher und Wohin fragte, antwortete

dieser nur: „Ich bin so müde, ich kann nicht mehr

gehen."

Es schien, als ob der Erschöpfte schon drei Tage

lang nichts mehr zu Essen gehabt hätte.

Matsuzaki richtete ihn auf. Er schlang seinen

Arm um den Mann und versuchte, ihn so stützend

bis zur nächsten Ansiedlung zu bringen. In einem

Haus lieh er sich einen Leiterwagen, und damit

kutschierte er nun den buddhistischen Wallfahrer

zu sich nach Hause. Um Mitternacht gelangten sie

beide in Matsuzakis Heim an.

Frau Matsuzaki war sofort bereit, dem erschöpf-

ten Wallfahrer eine Mahlzeit zu bringen. Sie kochte

weichen Reis, der für einen schwachen Magen am

zuträglichsten ist. Damit wurde dann der müde

Gast gefüttert. Der Mann sprach während und nach

80

dem Essen kein Wort. Er weinte immer nur leise

vor sich hin. Matsuzaki war deshalb in Sorge, ob

sein Gast sich in diesem Zustand nicht etwas antun

werde. Um ihm dazu keine Gelegenheit zu geben,

schlief Matsuzaki bei ihm im Zimmer.

Am nächsten Morgen stellte Matsuzaki mit Er-

schrecken fest, daß er einen Aussätzigen aufgenom-

men hatte. Das war ein nicht geringer Schock. Doch

nach kurzem inneren Kampf entschloß er sich, diesen

armen Menschen weiterhin zu beherbergen, mit ihm

zusammen zu wohnen und ihm neuen Mut, Hoff-

nung und Glauben zu vermitteln.

Eine Zeitlang wohnte nun der Aussätzige in

Matsuzakis Heim und genoß die Gastfreundschaft.

Eines Tages war er jedoch ausgeflogen. Als Matsu-

zaki von einem Besorgungsgang zurückkam, fand

er auf seinem Schreibtisch ein Stück Papier mit fol-

genden Abschiedszeilen:

„Lieber Lehrer, Du hast mich — trotz meiner

schlimmen Krankheit — herzlich aufgenommen und

mich im göttlichen Weg unterwiesen. Ich danke Dir

dafür. Es ist mir alles noch wie ein Traum.

Als diese Krankheit bei mir ausbrach, wurde ich

aus meiner Familie und meinem Haus verstoßen.

Die Verwandtschaft hatte Sorge, mein Bleiben

könnte die Zukunft meiner Kinder gefährden. Auch

die Bekannten und Freunde zogen sich von mir

zurück. Keiner wagte es, noch mit mir zu ver-

kehren.

Über sechs Monate lang lebte ich eingeschlossen

in einem Zimmer und ließ mich nicht sehen. Doch

die Krankheit verschlimmerte sich immer mehr und

6   ... mitten unter die Wölfe 8i

wurde auch äußerlich immer auffälliger. Deshalb

verließ ich die Heimat und ging auf Pilgerfahrt.

Ich habe Frau und Kinder, Verwandte und

•Freunde. Sie haben mich alle verstoßen. Ich kann

von niemand Mitleid erwarten; das weiß ich. Trotz-

dem dürstete ich nach Gemeinschaft mit Menschen.

Als ich ganz erschöpft am Paß oben lag, kam man-

cher vorbei und ließ mich liegen. Aber dann kamst

Du. Du hast Dich meiner angenommen. Jeden Mor-

gen und jeden Abend betetest Du mit mir. Dies

werde ich mein Leben lang nicht vergessen.

Ich muß Dich jetzt verlassen. Mein Name und

meine Heimatadresse sollen Geheimnis bleiben. Habe

acht auf Dich und arbeite so weiter.

Viele Grüße und Dank an Deine liebe Frau. Vielen

Dank! Sayonara! (Auf Wiedersehen!)"

Ein Samenkorn

Das Städtchen Minabe erhielt seinen Namen durch

den Fluß, der es in zwei Hälften teilt. Minabe ist

durch seine vielen Pflaumenbäume und deren wun-

derbaren Blütenzauber im Frühling in ganz Japan

bekannt.

Am Oberlauf des Minabe-Flusses liegt tief in den

Bergen das Dorf K. Es war zu jener Zeit so ab-

gelegen, daß sich in den Dorfstraßen oft die Wild-

schweine tummelten.

In diesem einsamen Dorf wohnte ein junger

Mann namens Y. Er war der Sohn des Dorfältesten.

Durch Matsuzakis Evangelistendienst war er mit

82

diesem in Verbindung gekommen. Matsuzaki hatte

dem jungen Mann geraten, nach abgeschlossener

Schulausbildung eine Stelle als Volksschullehrer an-

zunehmen.

Doch das Lehramt befriedigte Y. nicht. Die

Atmosphäre, die im Lehrerkollegium herrschte, ent-

täuschte ihn. Er hatte Vorbilder gesucht, doch nir-

gends gefunden. Deshalb gab er den Lehrerberuf

auf.

Nun half er tagsüber seinem Vater auf dem Feld,

und abends wanderte er zu dem zehn Kilometer

entfernten Haus Matsuzakis, um dort an den Fort-

bildungskursen teilzunehmen. Matsuzaki hatte diese

Abendklassen eingerichtet, um der bildungshung-

rigen Jugend Gelegenheit zu geben, ihr Wissen zu

bereichern.

Herr Y. machte gute Fortschritte. Gleichzeitig ging

auch sein inneres Wachstum im Glaubensleben vor-

an. So konnte er eines Tages durch Matsuzaki am

Ufer des Meeres getauft werden.

Nun war sein größter Wunsch, Evangelist zu

werden.

Doch sein Vater war damit gar nicht einverstan-

den. Er schalt den Sohn: „Wirft man eine gute

staatliche Lehrstelle weg, um Prediger der ausländi-

schen Religion zu werden? So eine Unvernunft. Von

mir aus kannst du nach Tokyo gehen und dich als

Evangelist ausbilden lassen — aber von mir be-

kommst du keinen Pfennig dafür!"

Ohne finanzielle Unterstützung durchs Eltern-

haus begab sich Herr Y. nach Tokyo und trat dort

ins Seminar ein. Um seine Auslagen bestreiten zu

können, war er morgens in aller Frühe schon auf den

Beinen und trug Milch aus. Abends brachte er die

Abendausgabe der Zeitung in die Häuser. So ver-

diente er sich notdürftig das Geld für die Schule.

Doch der Verdienst war zu gering; infolge un-

genügender Ernährung und dauernder Überanstren-

gung wurde Herr Y. lungenkrank. Er mußte die

Ausbildung abbrechen und in seine Heimat zurück-

kehren.

Bei seiner Ankunft daheim fuhr ihn sein Vater an:

„Warum kommst du heim? Hast du dem Christen-

tum abgesagt?"

Die Mutter nahm ihn zur Seite und flehte ihn

an: „Sag doch wenigstens vor dem Vater, daß du

aufgehört hast mit diesem Christus! Für dich selbst

kannst du diese ausländische Religion ja behalten."

Die Mutter bangte um ihren Sohn. Sie kannte

ihren Mann und wußte, daß er auf seine Stellung

im Dorf Rücksicht nehmen mußte. Doch der Sohn

bekannte sich frei und offen vor dem Vater zu sei-

nem Herrn und Heiland.

Es kam, wie es kommen mußte.

Der Sohn wurde um seines Bekenntnisses willen

nicht mehr in die Familie aufgenommen. Er wurde

ein Ausgestoßener.

Nun suchte er in seinem Heimatdorf nach einem

Wohnraum. In einer kleinen Hütte abseits des Dor-

fes fand er eine bescheidene Unterkunft. Die Dorf-

bewohner nannten sie nur die „Totenhütte", denn

die Toten des Dorfes waren bisher darin verbrannt

worden. Herr Y. richtete sich diese Stätte her und

wohnte nun darin.

84

Die Mutter litt mit ihrem Sohn. Sie wußte um

seine Krankheit und seine Not. Immer wieder ver-

suchte sie, einen Ausgleich oder eine Versöhnung

zwischen Vater und Sohn herzustellen. Doch dieses

Bemühen scheiterte stets an dem standhaften Be-

kenntnis des Sohnes und an der Unnachgiebigkeit

des Vaters. Die übrigen Dorfbewohner mieden die

Hütte und haßten Herrn Y. Er war in ihren Augen

ein Landesverräter. Die Wellen des Nationalismus

gingen damals hoch, und das Christentum als aus-

ländische Religion galt als landesfeindlich.

Eines Tages hielt ein Pferdefuhrwerk vor der klei-

nen Hütte. Evangelist Matsuzaki kam und wollte

Herrn Y. mit seiner wenigen Habe zu sich nach

Minabe holen. Aber als dieser von Matsuzakis An-

gebot hörte, lehnte er ab und sagte: „Hast du mir

nicht von deinen Verfolgungen erzählt, die du er-

duldet hast? Und du bist auch nicht geflohen. Wenn

ich hier weggehe, wird die Evangelisation meines

Dorfes vernachlässigt. Die Erwachsenen quälen mich

zwar, aber die Kinder kommen gerne, um die bi-

blischen Geschichten zu hören. Um dieser Kinder

willen bleibe ich hier!" So kehrte Matsuzaki unver-

richteterdinge wieder nach Hause zurück.

Herr Y. schrieb mit Pinsel und Farbe christliche

Lieder auf Zeitungspapier und lehrte sie die Kin-

der. Er bemühte sich auch, ihnen Bibelverse beizu-

bringen.

Zwei Jahre hindurch diente er als Ausgestoßener

am Dorfrand den Kindern und durfte sehen, wie

langsam, aber sicher der ausgestreute Same des Wor-

tes Gottes in den Kinderherzen Wurzel schlug.

Doch in zunehmendem Maße machte ihm seine

Tb zu schaffen. Sie dehnte sich auf den Kehlkopf

aus. Er wurde so schwach und elend, daß er kaum

mehr gehen konnte.

Es war an einem sommerlichen Junitag, als seine

jüngere Schwester zu Hause den Vater bat:

„Vater, dem Bruder da draußen geht's sehr

schlecht. Besuche ihn doch einmal!"

Der Vater jedoch brüllte im Rausch: „Dieser Esel!"

Da bat die Schwester weiter inständig den Vater,

daß er sidi aufmache, seinen Sohn zu besuchen.

Nachts um 11 Uhr, als er sicher war, daß ihn nie-

mand sehen würde, ging der Vater hinaus zur Toten-

hütte. In mitternächtlicher Stunde fand die erste Be-

gegnung zwischen Vater und Sohn seit zwei Jahren

statt.

Durch die schon weit fortgeschrittene Kehlkopf-

schwindsucht konnte der Sohn kaum noch flüstern.

Er lächelte den Vater mit heiterem Gesicht an und

winkte ihm zu. Einen Ton brachte er nicht mehr

heraus.

Bei diesem Anblick seines Sohnes stieg plötzlich

ein heißes Gefühl in des Vaters Brust auf. Er er-

griff die Hand seines Sohnes und rief in Reue aus:

„Mein Sohn, dein Vater war im Unrecht!" Dabei

konnte er sich der Tränen nicht mehr erwehren.

Der Sohn wollte etwas sagen, doch sein Bemühen

war vergeblich. Nur ein gurgelndes Lallen war zu

hören. Die Schwester, die neben seinem Lager stand

und die Absicht des sterbenden Bruders merkte,

schob ihm schnell Bleistift und Papier zu. Mit zittern-

der Hand schrieb er: „Freude im Himmel. Halleluja!"

86

Nicht lange danach entschlief er mit einem Lächeln

auf dem Gesicht.

Der Vater lag auf den Knien vor dem toten Sohn.

Voll Verzweiflung schrie er auf: „Vergib mir, ich

habe deinen starken Glauben nicht gesehen! Ich

habe dich getötet. Vergib mir!"

An andern Morgen beschloß er, seinem Sohn ein

christliches Begräbnis zu gewähren. Doch nun fehlte

ihm der Mut, Prediger Matsuzaki, über den er bisher

nur Schlechtes geredet hatte, um die Abhaltung der

Feier zu bitten. Er beauftragte einen anderen Mann,

Herrn Matsuzaki zu bitten, die Beerdigung seines

Sohnes zu halten. Matsuzaki war sehr erstaunt

über dieses Anliegen. Doch nachdem er sich ver-

gewissert hatte, daß es der ausdrückliche Wunsch

des Vaters war, machte er sich auf den Weg in das

Dorf K.

Der Schreiner des Dorfes hatte aus Angst, daß

er sich die Rache der Götter zuziehe, keinen Mut

gehabt, einen Sarg für den verstorbenen Christen

zu machen. Als nun Matsuzaki ins Dorf kam und

die unversorgte Leiche sah, holte er sich Werkzeug

aus dem Bastelraum der Schule, zog seine Jacke aus

und zimmerte in vier Stunden einen rohen Sarg

zusammen. Vor diesem einfachen Sarg, in dem der

Entschlafene ruhte, hielt er dann die Beerdigungs-

predigt über das Wort aus Johannes 12, Vers 24:

„Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Wenn das Wei-

zenkorn nicht in die Erde fällt und erstirbt, so

bleibt's allein; wenn es aber erstirbt, so bringt es

viel Frucht/'

Diese erste christliche Beerdigung machte einen

ungeheuer großen Eindruck auf die das Christentum

ablehnenden Dorfbewohner.

Es dauerte nicht lange, da trat die ganze Fa-

milie des Verstorbenen zum Christentum über. Zehn

Jahre später konnte Matsuzaki im Schulhaus für

das ganze Dorf eine Weihnachtsfeier halten.

So war der junge Mann durch sein Leiden und

Sterben ein Samenkorn geworden für das Dorf,

und die Frucht wird einst in der Ewigkeit offenbar

werden.

Dummkopf Chu

Die Bewohner des Städtchens Minabe, in dem Pre-

diger Matsuzaki seinen Wohnsitz hat, gaben ihm

den Namen „Herr Abfalleimer". Warum? Neben

seinem Wohnhaus hat Matsuzaki ein kleineres, ein-

faches Haus errichtet, in dem er arme, heimatlose

und von allen ausgestoßene Menschen aufnimmt.

Es ist ihm ein Anliegen, diese Ärmsten der Armen

zu betreuen und ihnen äußerlich und innerlich zu

helfen.

Eines Tages nahm Matsuzaki einen geistig unter-

entwickelten Jungen in dieses kleine Heim auf. Der

Junge hieß Yamamoto Chu. Er war Vollwaise und

hatte als Kind eine gefährliche Hirnhautentzündung

gehabt. Yamamoto Chu hatte einen unnatürlich gro-

ßen Appetit und war außerdem noch chronischer

Bettnässer. So wurde er von daheim fortgeschickt

und fristete sein Leben als Bettler, bis sich Matsu-

zaki seiner erbarmte und ihn zu sich nahm. Dieser

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junge Mensch schien ohne jegliche gute Eigenschaft

zu sein. Aber er hatte eine einzigartige Befähigung,

Fliegen zu fangen. Sah er irgendwo eine Fliege sitzen,

so glänzten seine Augen vor Freude und Jagdlust.

Er schob langsam seinen linken Fuß und die rechte

Hand vor, um dann die Fliege meistens mit dem

Zeigefinger zu fangen. Schlug sein rechter Zeige-

finger hundertmal zu, so traf er fast hundertmal

auch den Störenfried. Es war unheimlich. Außerdem

machte sich Chu noch beim Spalten des Brennholzes

nützlich.

In seiner ganzen Zeit im Hause lernte er jedoch

nur ein Gesangbuchlied auswendig. Dieses trällerte

er immer vor sich hin. Oft machte er in die weitere

Umgebung des Städtchens ausgedehnte Spazier-

gänge. Eines Abends wurde Chu beim Abendessen

vermißt. Am anderen Morgen war er noch nicht er-

schienen. Nachdem auch der zweite Tag vergangen

war, ohne daß Chu wieder auftauchte, nahm jeder

an, daß ihn die alte Wanderlust wieder ergriffen

hätte.

Nach einiger Zeit hörte Prediger Matsuzaki, daß

sich Chu auf ein Schiff verdingt habe und dort als

Hilfsarbeiter tätig sei.

Etliche Jahre waren ins Land gegangen, als eines

Tages ein großer, stattlicher Herr Prediger Matsuzaki

sprechen wollte. Als die beiden im Zimmer saßen,

fragte der fremde Mann: „Haben Sie nicht vor langer

Zeit einen jungen Mann namens Yamamoto Chu

hier aufgenommen und versorgt?'7 Matsuzaki be-

jahte und war nun gespannt, Näheres über Chu zu

erfahren.

89

Der Besucher war der Kapitän des Schiffes, auf

dem der junge Chu Arbeit angenommen hatte. Er

erzählte Matsuzaki folgende Geschichte:

„Mein Küstenschiff verließ vollbeladen mit Fracht-

gut den Hafen von Owashi. Wir waren kaum aus-

gelaufen, da gerieten wir in einen Sturm. Das Schiff

lief auf eine Klippe und wurde manövrierunfähig.

Durch das entstandene Leck strömte Wasser in das

Schiffsinnere. Schweren Herzens entschlossen wir

uns, das Schiff aufzugeben und von Bord zu gehen.

Da hörte ich plötzlich eine gellende Stimme vom

unteren Teil des Schiffes ,Kapitän, Kapitän!' rufen.

Es war Chu.

Eigenartigerweise stellten wir gleichzeitig fest, daß

das Wasser im Schiffsinnern nicht mehr weiter an-

stieg. Ich machte mich auf die Suche nach Chu, und

wir fanden ihn unten im Schiff. Er hatte seinen Fuß

durch das Loch in der Schiffswand gesteckt und

dichtete so mit dem Oberschenkel das Leck ab. Er

rief uns zu: ,Arbeitet schnell an den Handpumpen,

schnell, schnell!' Wir brachten das Schiff von der

Klippe frei und in die Nähe des Landes. Chu jedoch

starb unten im Schiff, denn der Wasserdruck hat

ihm den Fuß weggerissen/'

Der Kapitän schwieg eine Weile. Dann brachte

er etwas zum Vorschein und sagte zu Prediger Mat-

suzaki:

„Hier habe ich Ihnen als Andenken an den jungen

Mann ein Stück vom alten Steuerrad des Schiffes

mitgebracht."

Mit feuchten Augen hatte Matsuzaki der Schilde-

rung des Kapitäns zugehört. Der verspottete und

verlachte Dummkopf Chu hatte sein Leben zur Ret-

tung der Schiffsbesatzung und des Schiffes ein-

gesetzt. Innerlich bewegt nahm Matsuzaki nun das

Andenken aus den Händen des Kapitäns entgegen,

und heute noch kann man das Steuerrad in Matsu-

zakis Heim in Minabe sehen.

Frau Matsuzaki

Dieses Büchlein soll nicht abgeschlossen werden,

ohne die treue Gattin Prediger Matsuzakis erwähnt

zu haben. Matsuzaki selbst war ja durch seine

Dienste viel unterwegs. Dann hatte seine Frau die

große und nicht immer leichte Aufgabe, nach den

seelisch kranken Menschen, den Trinkern, Selbst-

mordkandidaten oder was sonst an Hilfesuchenden

Aufnahme gefunden hatte, zu schauen und sie zu

versorgen.

Eine kleine Begebenheit läßt uns die mühevolle

und nicht ungefährliche Arbeit dieser Frau ahnen.

Eines Tages ließ Matsuzaki seiner Frau durch ein

Telegramm seine Ankunftszeit mit dem Boot im

Hafen mitteilen. Als er von Bord stieg, konnte er

jedoch nirgends das heitere Gesicht seiner Frau be-

merken. Kopfschüttelnd, weil seine Frau nicht er-

schienen war, machte er sich schnell auf den Heim-

weg. Da ihm auch auf sein Rufen im Hausflur nie-

mand antwortete, eilte er bestürzt ins Wohn- und

Schlafzimmer. Dort fand er seine Frau in ihren

Wattedecken liegen.

Wie er nun genau hinsah, mußte er erschrocken

01

feststellen, daß die eine Seite ihres Gesichts dick

geschwollen war; zwei Zähne fehlten.

Was war passiert?

Während Matsuzakis Abwesenheit war ein Land-

streicher ins Haus gekommen und hatte Frau Mat-

suzaki befohlen, ihm 5 Mark fürs Wirtshaus zu

geben. Die bedrängte Frau händigte ihm ihre ganze

Barschaft, die sie bei sich trug, aus. Aber es waren

nur 60 Pfennig. Darüber wurde der Bursche so wü-

tend, daß er auf Frau Matsuzaki einschlug und sie

so schwer verletzte. In diesem Zustand traf ihr Mann

sie nun in ihren Wattedecken an.

Niemand hätte sich verwundert, wenn Frau Mat-

suzaki bei solch schwerer Mitarbeit versagt und

diese aufgekündigt hätte. Doch sie blieb eine treue

Gefährtin ihres Mannes in aller Not und Freude.

Und Matsuzaki weiß dies zu schätzen.

Als Matsuzaki vor fünfzehn Jahren vom Sozial-

minister Japans für seine Dienste an den Ärmsten

der Armen eine Belobigung erhielt, wurde er zusam-

men mit einer ganzen Anzahl anderer geehrter Män-

ner und Frauen dem japanischen Kaiser vorgestellt.

Dabei fiel Matsuzaki die Aufgabe zu, im Namen

aller Geehrten dem Kaiser den Dank für die

empfangene Ehrung auszusprechen. Er sagte in sei-

ner kurzen Rede unter anderem: „Heute an diesem

festlichen Tag muß ich in besonderer Weise an meine

zu Hause gebliebene Frau denken. Ich möchte die

mir zuteilgewordene Ehre und Freude zur Hälfte

mit meiner Frau teilen/' Bei diesen Worten verneigte

sich der Kaiser.

Matthäus 25, 31. 34. 40:

Wenn aber des Menschen Sohn kommen wird in

seiner Herrlichkeit und alle Engel mit ihm, dann

wird er sitzen auf dem Thron seiner Herrlichkeit.

Da wird dann der König sagen zu denen zu seiner

Rechten: Kommet her, ihr Gesegneten meines Va-

ters, ererbet das Reich!

Wahrlich, ich sage euch: was ihr getan habt einem

unter diesen meinen geringsten Brüdern, das habt ihr

mir getan.

93

Liebenzeller Taschenbücher

Jeder Band kostet DM 3.- fPr

Band 2:    Hennann Leitz, Engel gibt es

Die Welt der Engel und Dämonen

Der Verfasser bringt uns eine längst vergessene Wahrheit

der Bibel und unserer Welt wieder nahe.

Band 3:    Lienhard Pflaum (Hrsg.)/ Er aber sprach zu mir

Gesammelte Zeugnisse von Menschen der Gegenwart. Gottes

Wort hat sie als eine lebendige Kraft in ihrem Leben getrof-

fen, gemahnt, getröstet und geleitet. Es wird deutlich: der

Glaube an Jesus Christus ist nicht nur Theorie, sondern ist

tagtäglich erfahrbar, bis hinein in die Grenzsituationen von

Krieg und Kriegsgefangenschaft.

Band 4:    Erich Schnepel, Jesus im Römerreich

Der Weg der Gemeinde Jesu in den ersten vier

Jahrhunderten

Dem Geheimnis der Gemeinde Jesu nachzuspüren ist das

Anliegen des Verfassers. Das Buch führt unter diesem Ge-

sichtspunkt durch die ersten vier Jahrhunderte Kirchenge-

schichte, in einer lebendigen, anschaulichen Weise. Leider

sind schon in dieser Frühzeit der Christenheit Fehlentwick-

lungen zu erkennen, die sich bis heute ausgewirkt haben. So

ist die Lektüre nicht nur eine Beschäftigung mit der Vergan-

genheit, sondern stellt Fragen an unsere Gegenwart.

Band 5:    Ernst Krupka, Die Fackel Gottes

Eine Bibelarbeit über den Propheten Elia

Etwa 860 Jahre vor Christi Geburt, zur Regierungszeit des

Königs Ahab, lebte der Prophet Elia. Doch seine Botschaft ist

auch für uns heute noch brennend aktuell. Der bekannte

Evangelist Ernst Krupka bringt mit seinen Bibelarbeiten den

Propheten und seine Verkündigung ganz neu nahe und legt

auch uns die entscheidende Frage vor: „Ist denn kein Gott

mehr im Lande?"

Bandé:    Wilhelm Gottwaldt, Wissenschaft contra Bibel?

Die Zuverlässigkeit der Bibel im Licht moderner

Wissenschaft

Um Zweifel an der Zuverlässigkeit und Wahrheit der bibli-

schen Berichte abzubauen, hat Pfarrer Wilhelm Gottwaldt,

theologischer Lehrer am Seminar der Liebenzeller Mission,

dieses Buch verfaßt. Er legt anhand vieler Beispiele und Be-

richte von wissenschaftlichen Versuchen dar, was über die

Wunderberichte der Bibel zu sagen ist. Damit will er die

Wunder nicht «erklären", sondern einfach eine Brücke bauen

zum Verständnis und Glauben.

Band 8:    Friedrich Hauß, Als er mich rief

Zeugnisse aus der Kirchengeschichte

Wir begegnen Augustin, Martin Luther, August Hermann

Francke, Nikolaus Ludwig Graf von Zinzendorf, Gerhard

Tersteegen, Louis Harms, Aloys Henhöfer, Ludwig Hofacker,

Heinrich Coerper und vielen anderen Gottesstreitern, die in

ihrem Leben den persönlichen Anruf Gottes hörten und sich

diesem Herrn auslieferten. Dekan D. Hauß versteht es, uns

in kurzen, klaren Zeugnissen einen Einblick in das Leben

dieser Gotteszeugen zu geben.

Liebenzeller Taschenbücher

p I '       t Sotohiko Matsuzaki,

japanischer Evangelist, lebt heute mit fast 80 Jahren in dem kleinen

japanischen Fischerstädtchen Minabe. Er hat ein bewegtes Leben

hinter sich.

Nach strengen buddhistischen Regeln erzogen, suchte er nach

einem Sinn für sein Leben und nach Frieden für seine Seele, bis

ihm Jesus Christus begegnete und ihn aus seiner Welt ohne Licht

in die Welt des Lichts rief. In unsagbaren Leiden und Verfolgungen,

die um seines Glaubens an Jesu willen über ihn hereinbrachen, hat

er die nie versagende Kraft Jesu Christi erfahren. Sie gab ihm den

Mut, seine schwere Missionsarbeit nicht aufzugeben.

In Minabe hat Pfarrer Matsuzaki ein Liebeswerk aufgebaut, wo er

zusammen mit seiner Frau an Ausgestoßenen und Hilfesuchenden

eine segensreiche Arbeit tut.