HELMUT

THIELICKE

LEBEN

KANN

NOCH

EINMAL

BEGINN

Ein Gang durch die Bergpredigt

.Die Zukunft hat schon begonnen . . .

Wie anders klingt das im Räume der Berg-

predigt, wie sind hier Angst und Trost mit-

einander vertauscht !

Neu beginnen zu dürfen, ein Reisender ohne

Gepäck zu werden - das ist selbst unerhört

neu; und wenn das möglich sein sollte, ginge

es um ein Wunder. Und in der Tat : Dieses

Buch will ein Wunder erzählen und die Frage

stellen, wie man nun im Namen dieses Wun-

ders leben kann. . , „

Aus dem Vorwort

JLJiese seelsorgerliche Auslegung und Betrach-

tung hat die Not des heutigen Menschen vor

Augen, sein gebrochenes Verhältnis zu Ver-

gangenheit und Zukunft. Der Sehnsucht nach

Lebenshilfe will die Bergpredigt oder besser:

der Bergprediger selbst begegnen . . .

Die einzelnen Sinnabschnitte zeigen den Ver-

such des Verfassers, von einer ungewöhn-

lichen Seite an die Sache heranzugehen. So

bezeichnet Thielicke nach einem Wort von

Bernanos es als die Aufgabe der Christen,

»Salz nicht Honig der Welt« zu sein, er unter-

sucht, ob »Gott Thema oder Gesprächspartner«

für uns sein kann, analysiert die »Rentabilität«

des Glaubens und hält frisch und realistisch

einen »Elementarkurs des Glaubens« im An-

schluß an »Bittet, so wird euch gegeben . . .«

Gegen eine falsche Sicherheit wird zu Felde

gezogen und eine verantwortungsbewußte

Weltoffenheit gepredigt. Immer wieder be-

gleiten die anschauliche Darstellung der Ge-

danken Zitate moderner Dichter und Denker

von Erich Kästner bis J. P. Sartre.

Besondere Gipfel der Höhenwanderung, auf

die sich der Leser mit der Lektüre dieses Bu-

ches einläßt, sind die Ausführungen über das

Gebet und das Gewissen.

Nachriditen der Evangelisdi-Lutherischen Kirdie

in Bayern, München

QUELL-VERLAG STUTTGART

PROFESSOR D.DR. HELMUT THIELICKE D.D.

Rektor der Hamburger Universität, hielt diese Re- ]

den in der großen Michaeliskirche vor vielen Tau- ]

senden von Hörern aller Bevölkerungsschichten und j

Altersgruppen. j

Thielickes Werke, von denen man spricht:

WIE DIE WELT BEGANN

Der Mensch in der Urgeschichte der Bibel

2. Auflage, 11.—22. Tausend

Fremdsprachige Ausgaben in

USA • England • Holland • Dänemark

DAS BILDERBUCH GOTTES

Reden über die Gleichnisse Jesu

Deutsche Gesamtauflage: 60000

Ungekürzte Originalausgabe :

3. Auflage, 21.—30. Tausend

Fremdsprachige Ausgaben in USA • England •

Holland • Norwegen • Schweden • Japan

DAS GEBET,

DAS DIE WELT UMSPANNT

Reden über das Vaterunser

9. Auflage, 42.—46. Tausend

Fremdsprachige Ausgaben in

USA • England • Holland

QUELL-VERLAG STUTTGART

THIELICKE • DAS LEBEN KANN NOCH EINMAL BEGINNEN

HELMUT THIELICKE

DAS LEBEN

KANN NOCH EINMAL

BEGINNEN

QUELL-VERLAG STUTTGART

EIN GANG DURCH DIE BERGPREDIGT

© 1956 Quell-Verlag Stuttgart

6. Auflage 1961, 24.—29. Tausend

Alle Rechte vorbehalten

Schutzumschlag: Robert Eberwein

Satz und Druck: Buchdruckerei J.P.Peter, Gebr.Holstein

Rothenburg ob der Tauber

Nimm Gott aus dem All: so ist alles vernichtet, jede

höhere geistige Freude, jede Liebe, und nur der

Wunsch eines geistigen Selbstmords bliebe übrig,

und nur der Teufel und das Tier könnten noch zu

existieren verlangen.

Jean Paul

Rede des toten Christus

Ich habe nicht getan, was Gott von mir wollte, das

steht fest. Im Gegenteil, ich habe immer nur ge-

träumt, was ich von Gott wollte ...

Léon Blot

Letzte Tagebücher

AN DEN LESER

Die Not des heutigen Menschen drückt sich in zweierlei Äng-

sten aus : in der Angst vor der Vergangenheit und in der Angst

vor der Zukunft.

Die Angst vor der Vergangenheit wird vom Existentialismus im-

mer wieder zum Thema seiner Betrachtungen gemacht. Wie

kann ich loskommen von alledem, was hinter mir liegt, von

meinen falschen oder richtigen, auf jeden Fall aber einmal voll-

zogenen Weichenstellungen, die nun mein Leben bestimmen?

Wie kann ich loskommen von der Schuld, die hinter mir liegt

und die nicht rückgängig gemacht werden kann? Denn die Zeit

gleicht einer Einbahnstraße, die mich in die Zukunft entfuhrt

und mir nicht gestattet, an die vergangenen Stationen meines

Lebens zurückzukehren und dort Revisionen vorzunehmen.

Darum stehe ich im Banne dessen, was hinter mir liegt und was

ich nicht ungeschehen machen kann. Ich bin der Gefangene mei-

ner eigenen Vergangenheit. Sie liegt schauerlich fest. Sie deter-

miniert mich und macht mich zu ihrem Objekt. Wie kann ich

mich diesem Netze des Perfectum entwinden? Wie kann ich

dazu kommen, noch einmal die Zügel meines Lebens in die

Hand zu kriegen und die Rosse nach meinem Willen zu lenken,

statt hilflos in diesen Zügeln zu hängen und mich von jenen

einmal entbundenen Rossen schleifen zu lassen? In wie vielen

Dramen unserer Zeit ist diese Frage der »cantus firmus«, und wie

horchen wir auf, wenn dieses Thema unseres Lebens und unserer

Lebensangst angeschlagen wird !

Aber auch mein Verhältnis zur Zukunft ist gebrochen. Die Zeit

ist vorüber, wo strahlende Utopien gedichtet wurden, in denen

Technik und soziale Gerechtigkeit den Menschen einem erneuer-

ten Paradiese entgegenzuführen schienen. »Die Zukunft hat

schon begonnen. « Aber an ihrer Schwelle scheinen keine Friedens-

glocken zu läuten, sondern Sirenen zu heulen. Wir laufen ganz

offensichtlich keine ruhigen Häfen an, sondern sehen uns in töd-

liche Abenteuer verstrickt, und niemand weiß, wie das ausgeht.

Wenn man auch angesichts dessen nicht gerade zum Augenblicke

sagt: Verweile doch (halte die Zukunft noch einen Moment lang

auf!), du bist so schön!, so lebt man doch nach dem Motto:

Wenn die Welt morgen fällt, — heute ist heut.

Was wir brauchen und wonach wir uns verzehren, ist eine Hilfe,

die uns aus diesem Krämpfe befreit und uns erlaubt, ein neues

Verhältnis zu dem zu gewinnen, was hinter und was vor uns liegt.

Dieser Sehnsucht nach einer Lebenshilfe begegnet nun die Berg-

predigt, oder besser: der Bergprediger selbst. Nur auf den ersten

Blick kann es so scheinen, als würde uns hier eine Summe von

Anweisungen und Imperativen — oft von schneidender Radi-

kalität — entgegengeschleudert. Doch ich muß mich sofort kor-

rigieren. Das mit der »schneidenden Radikalität« stimmt zwar;

von halben Dingen und Kompromissen ist hier nicht die Rede;

und wer nur mit seiner linken Hand ein Hobby betreiben will,

läßt lieber die Finger davon. Hier geht es ums Ganze. Und doch

trifft das Wort von der schneidenden Radikalität nicht das We-

sentliche. Denn radikal sind auch andere Leute gewesen. Wer

den Ethiker Kant und seinen kategorischen Imperativ kennt,

weiß, daß seine Radikalität kaum zu überbieten ist. Er stöbert

mit einem fast kriminalistischen Scharfsinn den Menschen in

allen heimlichen Höhlen auf, in denen er Unterschlupf sucht und

mit seinen Trieben und seinem rasenden Durst nach Glück und

Macht und Geltung allein sein möchte. Und wie war es mit den

Schwärmern, die es zu allen Zeiten gegeben hat — mit jenen

respektablen Leuten also, deren »Reinheit war, nur Eines zu

wollen« (Kierkegaard), und die in manischer Versessenheit, aber

auch in einer Hingabe ohnegleichen alles dem einen Ziele unter-

stellten, das sie als richtig erkannt hatten — ohne Rücksicht auf

Verluste und bereit, über ihre eigene Leiche zu gehen?

Wir heutigen Menschen sind weithin Aktivisten; wir leben aus

dem Willen und halten es mit dem Satz : »Was mich nicht um-

bringt, macht mich stärker.« Es mag an der dumpfen Ahnung

liegen, daß uns dieser Motor immer schneller in einem Teufels-

zirkel Karussell fahren läßt, wenn uns der Appell an den Willen

mit einer gewissen Resignation erfüllt, und wenn wir alle Radi-

kalismen mit ein wenig Skepsis betrachten. Haben uns die großen

Willensnaturen und Fanatiker, haben uns die »schrecklichen

Vereinfacher« (die terribles simplificateurs) nicht in den Ab-

grund geführt?

Darum sollten wir in der Bergpredigt weniger die schneidende

Radikalität ihrer Anweisungen sehen, als die Gestalt beachten, die

hier spricht und die mit jener Radikalität etwas Bestimmtes will.

Was ist dieses Letzte, in dessen Namen hier gesprochen wird?

Was immer es auch sei — wir wollen es ja herauszuhören ver-

suchen —, eines sollten wir schon auf diesen ersten Seiten zur

Kenntnis nehmen: Es wird uns nichts aufgegeben, ohne daß

uns zuvor etwas gegeben wird. Das ist wirklich anders als bei

Kant und den sonstigen Rigoristen. Hier wird nicht von uns

verlangt, daß wir uns gewaltsam und mit einem titanischen Ruck

unseres Willens von unserer Vergangenheit lösen und einfach

ein Neues beginnen. Das wäre wieder nur Krampf und wäre

überdies Illusion:

Der Mensch, der in die Zukunft springt,

der geht zugrunde.

Und ob der Sprung mißglückt, ob er gelingt, —

der Mensch, der springt,

geht vor die Hunde. erich Kästner

Die Bergpredigt wird von einem ganz anderen Hintergrund ge-

sprochen: Ehe ihr sinnvollerweise damit beginnt — so läßt uns

der Bergprediger wissen —, einen neuen Weg zu beschreiten

und das Leben noch einmal von vorn aufzurollen, müßt ihr

zunächst zur Kenntnis nehmen, daß alles, was hinter euch liegt,

bereinigt ist, daß ein anderer eure Lasten übernommen hat, und

daß ihr euren neuen Weg wirklich — um ein freilich ganz anders

gemeintes Wort von Anouilh zu zitieren — als »Reisende ohne

Gepäck« beginnen dürft.

Und noch etwas muß von vornherein geklärt sein: Der radikale,

gerade und ernsthafte Weg, der uns hier gewiesen wird und an

dessen Beginn eine sehr enge Pforte steht, ist nicht so angelegt,

daß er uns in eine neue Zukunft »führte«. Ohne Bild: Die Radi-

kalität der Forderungen hat nicht den Sinn, eine neue Situation

der Menschheit und auch des persönlichen Lebens mit einer

gleichsam erhöhten Intensität des Einsatzes zu erzwingen. So

wie Kant und wie auf ihre Weise auch die Schwärmer träumten,

wird hier nicht geträumt. Es ist vielmehr umgekehrt. Statt der

Illusion, durch Radikalismus neue Weltzustände und eine ver-

änderte Zukunft herbeizwingen zu können, wird uns hier ge-

sagt: Euch ist eine Zukunft geschenkt, die Luft ist voller Verhei-

ßungen, das Schiff eures Lebens und auch der großen Geschichte

gleitet auf Häfen zu, in denen man auf euch wartet und in denen

für eure Geborgenheit gesorgt ist. Noch tanzt ihr bedenklich auf

den Wellen, und es brausen Orkane, die euch den Atem nehmen.

Aber es ist etwas geschehen, damit alle eure Wege und Irrwege

an diesen Zielen enden müssen, ja damit eine in Gnaden bereitete

Zukunft »auf euch zukommt«. Die Zukunft hat schon begon-

nen ... Aber wie anders klingt das nun im Räume der Berg-

predigt, wie sind hier Angst und Trost miteinander vertauscht !

Welche Zukunft ist hier gemeint? Wir wollen es wiederum her-

auszuhören versuchen.

Jedenfalls : Weil diese Zukunft schon begonnen hat, dürfen wir

in ihrem Namen leben, sind wir nicht mehr vom jetzigen Augen-

blick und von dem werk- und sonntäglichen Trott samt seinem

Einerlei absorbiert. Im Namen dieser Zukunft können wir es

uns leisten, radikal und unbedingt gerade zu sein, ohne uns auf

der Diagonale im Parallelogramm der Kräfte treiben zu lassen

oder uns inZick-Zack-Linien durchzulavieren. Also : erst kommt

die neue Zukunft und dann kommt die Unbedingtheit, die Ge-

rade, die Richte — nicht umgekehrt.

Ob es sich lohnt, auf diese Botschaft zu hören? Es heißt nicht:

Du mußt ein neues Leben beginnen! Als ob wir das könnten,

ja als ob wir so etwas auch nur noch hören könnten! Sondern es

heißt: Es ist etwas auf dem Gebiete des Lebens passiert, das du

dir zusignalisieren lassen mußt. Und dann kannst du auf dieses

Signal hin neu starten. Es gibt dafür zwar ganz bestimmte An-

weisungen. Aber zuvor gilt es, einige Zuweisungen entgegen-

zunehmen. Neu beginnen zu dürfen, ein Reisender ohne Gepäck

zu werden — das ist selbst unerhört neu; und wenn das möglich

sein sollte, ginge es um ein Wunder. Und in der Tat: Dies Buch

will ein Wunder erzählen und die Frage stellen, wie man nun im

Namen dieses Wunders leben kann.

Zum äußeren Schicksal des Buches ist noch dies zu vermerken:

Es ist die fünfte Auflage einer Sammlung von Reden über die

Bergpredigt, die der Verfasser in der Stuttgarter Markuskirche ge-

halten hat, und zwar in der schlimmsten Nachkriegszeit, nämlich

von 1946—1948. Für die vierte Auflage wurde das Buch gründlich

überarbeitet. Ausgesprochen zeitgeschichtliche Anspielungen, die

heute nicht mehr verstanden würden oder an Interesse verloren

haben, wurden getilgt. Trotzdem habe ich hie und da das Zeit-

kolorit bewußt erhalten (z. B. bei der 10. Auslegung). Denn diese

Zeit hatte für die Anfechtung, die Versuchung, die Verzweiflung

und die Not des Menschen in mehr als einer Hinsicht exem-

plarischen Rang. Es war eine Grenzsituation, die dem Worte

Gottes — menschlich gesprochen — oft mit offeneren Flanken

und weniger abgesichert gegenüberstand als normalisierte Zeit-

läufe. Wir sollten dieses Kapitel unserer eigenen Lebens-

geschichte gelegentlich aufschlagen, wenn uns das Hören

schwerfällt.

10

DIE REISE OHNE GEPÄCK

Und er ging hernieder mit ihnen und trat auf einen Platz

im Felde und der Haufe seiner Jünger und eine große Menge

des Volks von allem jüdischen Lande und Jerusalem und Tyrus

und Sidon, am Meer gelegen, die da gekommen waren, ihn zu

hören und daß sie geheilt würden von ihren Seuchen; und die

von unsaubern Geistern umgetrieben wurden, die wurden

gesund.

Und alles Volk begehrte ihn anzurühren ; denn es ging ICrafit von

ihm, und er heilte sie alle.

ii

Und er hob seine Augen auf über seine Jünger und sprach:

Selig seid ihr Armen; denn das Reich Gottes ist euer.

Selig seid ihr, die ihr hier hungert; denn ihr sollt satt werden.

Selig seid ihr, die ihr hier weinet, denn ihr werdet lachen.

LUKAS 6,17—zi (vgl. MATTHÄUS 5,1—9)

Als Jesus Platz genommen hatte und die große Fülle der Men-

schen um sich versammelt sah, begann er in den vielen Augen

zu lesen, die auf ihn gerichtet waren.

Was stand in ihnen geschrieben?

Es war wohl eine Mischung aus Hoflhung und Furcht, aus

Bangigkeit und heimlicher Erwartung.

Da war zunächst das Heer der Elenden, der Schuldbeladenen,

der Vereinsamten, der unheilbar Kranken, der Zersorgten und

der von Lebensangst Umgetriebenen. Sie alle sahen ihn mit uner-

gründlichen, nur vom Heilande selbst ergründbaren Blicken an.

Gewöhnlich sieht man die Elenden ja nicht in dieser Weise ver-

sammelt. Das Leid und die Trauer pflegen sich zu verkriechen.

Wie wäre es wohl, wenn sich plötzlich alle Kranken- und Irren-

häuser leerten: Könnte man den Anblick der Verstümmelungen,

der Sterbensblässe, der Hoffnungslosigkeit ertragen? Könnte

man das schrille Mißgetön der lallenden und irren Stimmen, die

Schreie der vom Verfolgungswahn und allerlei Besessenheit Ge-

peinigten hören?

Diese Elenden und Beladenen sind nun alle hier um Jesus ver-

sammelt, denn Jesus zieht in sehr geheimnisvoller Weise das

Elend an. Er zieht die Sünder und die Leidtragenden wie ein

Magnet aus ihren Schlupfwinkeln hervor. Das rührt wohl daher,

daß die Menschen dieser Gestalt etwas abspüren, was sie bei

keinem anderen Menschen bemerken.

Einmal sehen sie (und sehen wir alle), daß er unter uns steht,

wie wenn er einer der Unsrigen wäre; er hält dem Anblick des

12

Jammers stand. Er macht es nicht so, wie es die einflußreichen

„oberen Zehntausend" dieser Welt machen, die sich exklusive

Villenviertel errichten, in denen man das Elend der Welt nicht

sieht; die von ihrem Konto monatlich einen Betrag überweisen

lassen an eine Anstalt des Elends, die aber selbst nicht mit zehn

Pferden dahin zu bringen wären, wohin sie ihr fühlloses Geld

lieber alleine gehen lassen. Sie haben Furcht davor, mit dem

Herzen oder auch nur mit den Nerven dem allem ausgesetzt zu

sein; sie fürchten, daß ihre Perserteppiche unter ihren Füßen

zu brennen beginnen und sie keine Freude mehr an ihnen haben

könnten; sie sorgen, daß ihre Kronleuchter jene Nacht nicht

mehr aus ihren Augen hinwegzuleuchten vermöchten, in die sie

da blicken müßten.

So wissen es die Menschen dem Heilande Dank, daß er in ihre

Elendsquartiere kommt und daß er die Augen nicht schließt,

wenn der große Heerbann der vom Leid Überschatteten an ihm

vorbeidefiliert.

Aber zugleich sehen sie das andere an ihm, das noch viel un-

begreiflicher und in seinem Zusammenhang mit jener ersten Be-

obachtung geradezu unfaßlich ist: daß die Mächte der Schuld

und des Leides ihm nichts anhaben können und geheimnisvoll

vor ihm zurückweichen müssen. Zwar ist sein Herz in der Wüste

ebenfalls unter höllischen Anfechtungen erschauert, denn er

wollte ja das Herz eines Menschen haben, dem das Menschliche

in all seiner Versuchung und Angst nicht fremd ist; aber die

düstere Macht mußte geschlagen werden und, ohne das mindeste

ausgerichtet zu haben, den Schauplatz verlassen. Und genau so

war es am Kreuz. Auch da ist er von physischem Schmerz und

von der Angst der Gottesferne förmlich umkrallt; aber wiederum

sprengt sein Geist die tödliche Umzingelung und findet den Weg

zu den Händen des Vaters.

So suchen sie denn alle seine Nähe auf. Sie blicken mit inbrün-

stiger Sehnsucht auf seine Hände, die so wohltun können und im

Segnen und Heilen nicht müde werden.

Aber jetzt ruhen die Hände. Nun hat er Platz genommen und tut

seinen Mund auf.

Ob sie nun nicht ein wenig oder auch sehr enttäuscht sind? Das

„Praktische Christentum der Tat" will man sich gerne gefallen

lassen. Man läßt sich gerne von ihm den Hunger stillen und die

Wunden verbinden und die wahnsinnige Angst von der Seele

nehmen.

Aber nun tut er den Mund auf. Warum geht er zum Reden über,

wo das Elend nach Taten schreit ? Jetzt kommt wohl die Theorie

und die Lehre, denken die Menschen, von der man nicht satt und

gesund wird, die einem den wärmenden Ofen nicht ersetzt, den

toten Sohn nicht wiedergibt und die bange Leere der Zukunft

nicht ausfüllt.

Ja, noch mehr: Jetzt macht er einen durch seine Worte vielleicht

nur noch kränker. — Hat man das nicht immer wieder feststellen

wollen? Die Werke der praktischen Nächstenliebe in Ehren!

Aber hat die »Lehre«, hat das »Dogma« des Christentums nicht

Elend über Elend gebracht? Hat es nicht in einem fort Schei-

dungen und Gräben zwischen die Menschen gelegt ? Hat es nicht

Gemeinschaften auseinandergebrochen, Kriege entfesselt, die Ge-

wissen beunruhigt und den Frieden von der Seele genommen ?

So denken die Menschen auch jetzt: Was wird der schon zu

sagen haben ?

Wahrscheinlich das, was doch bereits alle wissen: daß sich in

dem Jammer und in dem Leid, das da vor ihm versammelt ist,

ein Gericht zeigt; daß die Schöpfung verdorben ist und so weiter.

O wir kennen dies alte Lied der Prediger!

Höchstens wird er zur Buße rufen, wie das letzthin Johannes der

Täufer tat. Er wird mit einer schmerzenden Monotonie immer

nur das eine zu sagen wissen: daß die Axt den Bäumen an die

Wurzel gelegt ist und daß das Jüngste Gericht nicht mehr lange

auf sich warten läßt.

Die Menschen, die um Jesus versammelt sind, wissen es oder

meinen es doch zu wissen, was nun kommen muß, als Jesus den

Mund auftut: die Kriegserklärung Gottes an die Menschen und

die Anprangerung der Schuld, die peinvolle und peinlicheDurch-

leuchtung der innersten Gedanken, an denen Gott keine Freude

haben kann.

In diesem Geleise fahren die Prediger ja gerne. Man kennt das.

Die Menschen wissen genau, was kommt. Das allein schon ist

sehr peinlich und ermüdend. Sie werden auch nichts dagegen

sagen können, weil der Bußprediger von Nazareth sicherlich

recht hat. Das ist noch peinlicher und beklemmender. So kommt

man nicht weiter. Das Negative hilft einem nicht, auch wenn es

wahr ist.

Und so tut denn Jesus seinen Mund auf, und es geschieht etwas

völlig Unerwartetes, das die Menschen zu einer an Entsetzen

grenzenden Verwunderung treibt und sie auch nach vollendeter

Rede noch lange im Banne hält und nicht zur Ruhe kommen

läßt. Jesus sagt nämlich ein vielfaches »Selig seid ihr« zu denen,

die da in Leid und Jammer und Schuld um ihn versammelt sind.

Die Bergpredigt schließt mit der Bemerkung, daß die Menschen

sich entsetzt hätten, obwohl es doch eine Rede der Gnade war.

Aber so geht es ja immer wieder, wo Gott seine große Güte

enthüllt. Sie ist gleichsam so übergroß und alle menschlichen

Dimensionen und Vorstellungen überbietend und durch-

brechend, daß man sie nicht zu fassen weiß und zunächst in

einer Fassungslosigkeit, die völlig hilflos ist, vor ihr stehenbleibt.

Auch die Hirten der Weihnacht können das große licht, das

nun die Finsternis über dem Erdreich durchbrochen hat, zu-

nächst nicht bejubeln, sondern können nur angstvoll in die Knie

sinken und in Deckung gehen.

Wenn aber Jesus Buße predigt und wenn er über Jerusalem

weint, das nicht erkennen will zu dieser seiner Zeit, was zu

seinem Frieden dient, dann tut er das mit einer von Tränen fast

erstickten Stimme. Wie kommt selbst die kräftige und unsenti-

mentale Sprache der Bibel dazu, hier von Tränen zu reden?

Jesus weint nicht nur deshalb, weil es sein Volk ist, das da dem

Abgrund so unabwendbar entgegenwankt, sondern er weint des-

halb, weil er um die Macht der Verführung weiß, weil er das

bedrohliche Geheimnis des Teufels kennt, der auch die moralisch

Intakten, die Braven und Anständigen beim Kragen nimmt, und

zwar in einer Weise und mit einer Art des Zugriffs, daß die

Betroffenen selbst (wenn sie nicht die Gabe der Geisterscheidung

besitzen) zunächst keine Ahnung haben von der schiefen Ebene,

auf die sie da mit allen Ränken und Künsten getrieben werden.

Das ist doch das schreckliche Geheimnis der schrecklichen zwölf

Jahre, daß wir es mit dieser dunklen Macht zu tun hatten, in

welcher der Teufel sich als ein Meister der Listen und Tarnungen

erwies. Er hat ja auch in den hinter uns liegenden Jahren nicht

an die niedrigen Instinkte unseres Volkes appelliert, sondern er

hat den Opfermut und die »Einsatzbereitschaft« aufgerufen. Er

hat die Jugend bei ihrem Idealismus und ihrer Vaterlandsliebe

gefaßt und hat wirklich als ein Engel des Lichts und in diabo-

lischem Spiel mit den besten Eigenschaften unseres Volkes seine

dunklen Geschäfte getrieben.

Nur deshalb, weil Jesus um die Macht der Verführung weiß

und weil er um die Verführten trauert, kann es dahin kommen,

daß er unserem Herzen die innerste Bereitschaft abgewinnt, aus

seiner Hand das Gericht anzunehmen.

Das ist sehr verwunderlich. Denn kann es ein härteres Gericht

geben als das Kreuz von Golgatha, um das nicht nur Henkers-

knechte und sadistisch aufgepeitschte Massen, sondern auch die

besten und moralischsten Exemplare der Menschheit versammelt

sind ? Und sie alle miteinander bilden doch den gleichen Sprech-

chor, in dem ihr Größenwahn, ihre Eitelkeit und ihr schlechtes

Gewissen sich so erschütternden Ausdruck geben. Wir alle sind

ja in dieser entfesselten Menge um das Kreuz vertreten. »Ich hab*

es selbst verschuldet, was du getragen hast.«

Und doch nehmen wir sein Gericht von dem Golgathakreuz her

16

an. Einfach, weil wir spüren, daß hier einer für die stirbt, die er

verklagen müßte, daß hier einer mit seinem Leben für die bezahlt,

die das Leben verwirkt haben, daß sich hier einer mit seinem

Fleisch und Blut und also in einer letzten Kameradschaft mit uns

allen den Mächten gestellt hat, die uns selber peinigen und ver-

führen wollten.

Die schweren Gerichtsworte, welche die Bergpredigt gegen uns

alle schleudert, wenn sie die tiefsten Geheimnisse und Triebe

unseres Herzens schonungslos entlarvt, sind eben gesprochen

von einem Heiland, der uns mitten im Gerichte das »Selig« zu-

ruft; der uns nicht nur das »Wehe« entgegenschleudert, sondern

uns ins Vaterhaus einlädt. Sie sind von einem Heiland gespro-

chen, dessen Hand nicht zu einer zerschmetternden und zurück-

stoßenden Faust geballt ist, sondern zur Gebärde des Segnens

geöfmet ist und im Segnen die Wundmale sehen läßt, die sie

um unsertwillen empfing.

Das führt uns zu dem zweiten Punkte, an dem uns der ganze

Abstand zwischen den Gerichten Gottes und der Art und Weise

deutlich wird, wie wir Menschen zu richten, abzuurteilen und

»fertigzumachen« pflegen.

Durch Gericht und Strafe ist noch nie ein Mensch gesund ge-

worden. Das nur Negative macht uns immer bloß krank. Was

hilft es, wenn wir mitten im Gericht und in der Vergeltung, die

uns widerfährt, sagen müssen: »Es geschieht dir ganz recht; du

darfst im Grunde nicht aufmucken, denn du hast dir die Suppe

ja selber eingebrockt, die du nun auslöffeln mußt ?«

Ich frage: Was hülfe uns diese Einsicht in das Gericht? Offenbar

gar nichts ! Sie stürzt uns nur tiefer in die Ausweglosigkeit und

in die innere Lähmung und schürt in nicht wenigen den grauen-

vollen und sündhaften Wunsch, gewaltsam Schluß zu machen.

Das Gericht selbst hilft gar nichts, wenn es das Letzte ist. Darum

ist Gott auch nie nur der Richter, sondern mitten im Gericht und

mitten in der beruflichen, persönlichen und familiären Kata-

strophe der heimsuchende, der nach Hause suchende Gott, der

»Heiland«, der Erneuernde. Gott ist immer positiv, auch in dem

Ärgsten, was er an Gericht und Schrecken zulassen muß und auf

unser Haupt kommen läßt.

So sind die Seligpreisungen zu verstehen: als eine Hand, die

mitten in unser Leid, in unsere Sorgen gereckt ist und die uns

deutlich macht, daß Gott noch etwas mit uns vorhat und uns

zu Zielen fuhren will, daß uns die Augen davon übergehen

werden. Gott bleibt nie bei unserer Vergangenheit stehen, obwohl

er uns nichts durchgehen läßt und den schmerzenden Finger auf

unsere ärgsten Wunden legt. Er ist immer der Herr, dem es um

unsere Zukunft geht und der uns Rettungswege bahnt und zu

seinen Zielen führen will.

Damit wir dieses Positive im Gericht wirklich ermessen lernen

und uns darüber freuen und in aller Not und Qual uns darnach

strecken können, müssen wir uns vor zwei Mißverständnissen

hüten.

Einmal: Wir alle kennen das Wort Goethes: »Selig, wer sich vor

der Welt ohne Haß verschließt...« Jeder von uns weiß aus den

harten und verzweifelten, aus den' angstgepeinigten und aus-

sichtslosen Stunden seines Lebens Augenblicke, in denen er auf

den Flügeln des Traumes in Bezirke zu entkommen suchte, wo

er noch das »sanfte Gesetz« Adalbert Stifters zu finden hoffte.

Die Alten mögen in solchen Stunden von ihrer Jugendzeit

träumen, in der es anders war, und die Jungen von einer Zu-

kunft, in der es anders sein wird. Aber ist das echte Seligkeit?

Ist das nicht bloß eine Morphiumspritze, die uns süchtig und

untüchtig macht und nur noch hilfloser in die harten Räume

zurückstößt?

Jesus sagt uns etwas ganz anderes, wenn er sein vielfaches »Selig«

ausspricht. Denn er bezieht seinen Ruf doch gerade auf die, die

im Schlamassel sitzen, auf die Armen, auf die, die an ihrer

eigenen Ungenüge und ihrem Versagen leiden, auf die Schul-

digen, die Trauernden, die Verfolgten, die in Hunger und Durst

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sich Verzehrenden. Warum preist er ausgerechnet diese selig?

Kann darin nicht grausame Ironie liegen? Was würde mir jetzt

jemand sagen, dem gestern der Arzt die Eröffnung machte, daß

er an Krebs leide? Was würde mir eine Frau sagen, die von

ihrem Manne betrogen wird und ihre Ehe zerbrechen sieht?

Oder eine Mutter, die ihr Kind auf einem falschen, verhängnis-

vollen Wege sieht? Oder ein junger Mann, der in verzweifelter

Einsamkeit irgendwo in einer Großstadt in Untermiete wohnt

und sich totfriert?

Ist es nicht blutiger Hohn, diese alle selig zu preisen, — sei es

im Sinne Goethes oder auch im Sinne Jesu von Nazareth?

Aber nun hört dies:

Man darf bei den Seligpreisungen Jesu nicht von dem absehen,

der sie sprach, und darf sie nicht als Sätze einer allgemeinen

Lebensweisheit werten, die an ihrem eigenen Wahrheitsgehalte

zu messen wären.

Jesus weist geheimnisvoll bei all diesen Worten auf sich selbst.

Und wenn wir sie heute aus dem Munde dessen vernehmen, der

zur Rechten der Kraft erhöht ist und aus der Glorie seiner Ewig-

keit auf uns herniedersieht, dann wollen sie uns sagen : »Zunächst

seid ihr Elenden und Verängstigten ganz einfach deshalb selig

zu preisen, weil ich mitten unter euch bin. Ihr klagt darüber, daß

ihr leiden müßt? Seht, ich selbst habe in dem, was ich litt, das

Eigentliche meiner Sendung gefunden und Gehorsam gelernt.

Ihr klagt, daß ihr bittere Kelche trinken müßt? Seht, ich selbst

habe bei dem schrecklichsten Getränk, mit dem je ein Mensch

fertig werden mußte, sagen gelernt: >Nicht mein, sondern dein

Wille geschehen So habe ich im bedingungslosen Ja zum Willen

meines Vaters Frieden gefunden. Ihr klagt, daß euch das Antlitz

Gottes in alledem verschwunden ist, daß ihr nichts von ihm spürt

und so grausam allein gelassen seid? Seht, auch bei mir hat sich

das Gefühl der Gottverlassenheit in einem entsetzlichen Auf-

schrei entladen, und die Sonne hat ihren Schein verloren, weil sie

den Grad dieser Verlassenheit nicht mehr mit ansehen konnte.

Aber während mein gequälter Leib sich gerne hätte fallen lassen,

doch von den brennenden Nägeln gehalten wurde und nicht

fallen konnte, war die Hand des Vaters auf einmal unter mir

gebreitet, um mich aufzufangen und meinen Geist der Qual zu

entfuhren.

Begreift ihr das, ihr, meine Brüder und Schwestern? Das ist die

erste Seligkeit, daß ich so mitten unter euch bin, und daß ich euch,

indem ihr meine Schmerzen leidet, auch zu meinen Erfüllungen

und Seligkeiten führen will.«

Und dann der andere Grund für die Seligkeit:

Wir sollen doch nicht denken, Jesus wolle uns ein paar Lebens-

weisheiten zurufen; er wolle vom Segen des Leidens und der

Armut sprechen und uns damit trösten, daß man durch das

Leiden reifer werde. Jesus weiß viel zu gut, daß es auch anders

kommen kann; daß man darunter zerbrechen, daß man statt ins

Gebet, ins Fluchen getrieben werden kann und daß das Letzte

vielleicht eine zermürbende Klage und Anklage ist.

Nein, indem er da ist, indem er mitten unter uns steht, kommt

er nicht als Lehrer, sondern als Heiland. Da hören wir nicht nur

Worte, Worte, Worte, sondern da geschieht etwas mit uns.

Denn nun haben wir die mit Blut besiegelte und durch das Leiden

des Heilands geheiligte Unterschrift, daß uns der Himmel ge-

öffnet ist, selbst wenn alles um uns her verschlossen sein sollte,

wenn es keinen Aufstieg, keine Zukunft, keine Ausgelassenheit

und kein Lachen mehr in unserem Leben geben sollte. Wir haben

die Unterschrift, daß denen, die Gott lieben, alle Dinge zum

Besten dienen müssen, und daß nun (aber wirklich nur deshalb,

weil eine Unterschrift in Kraft ist) gerade die leeren Hände ge-

segnet sein sollen, weil sie alle menschlichen Inhalte und Trö-

stungen längst verloren haben; daß die ärgsten Sünder getröstet

werden sollen, weil ihnen auch die letzte Illusion einer eigenen

Geltung genommen ist, und weil nun Gott erst zu seinem Zuge

kommen kann; daß die, die nichts mehr in Händen haben, nun

erfahren sollen, wie beschämend der Vater ihnen alles ist und wie

20

unerhört gewiß man an der Hand Gottes in die Ungewißheit des

nächsten Tages schreiten kann. Wir haben die vom Leiden Christi

besiegelte Unterschrift, daß nun die planlos und ziellos Umher-

irrenden von lauter fröhlichen Überraschungen förmlich um-

geben sind, weil sie erfahren sollen (unter der einen Bedingung,

daß sie es Gott wirklich zuzutrauen wagen), wie unglaublich

pünktlich Gott mit seiner Rettung zur Stelle ist, einfach da ist.

Wie er uns einen Menschen schickt, an dem wir uns aufrichten

können, wie er uns ein Wort auffangen läßt (das nicht einmal in

der Bibel zu stehen braucht), an das wir uns klammern können.

Wie er uns das Geld ins Haus und das Brot auf den Tisch bringt,

und wie er in der Stunde unserer größten Traurigkeit vielleicht

das Lächeln eines kleinen Kindes schickt.

Wer es wagen würde, so im Namen dieses Wunders, im Namen

dieses geöffneten Himmels zu leben, der würde die Herrlichkeit

Gottes, der würde in den dunkelsten Schluchten seines Lebens

die tröstenden Sterne Gottes über sich leuchten sehen und mit dem

fröhlichen Sinn eines Kindes auf den nächsten Morgen warten,

an dem der Vater mit seinen Überraschungen aufwartet.

Denn Gott ist immer positiv und macht alles neu; und die er-

leuchteten Fenster des Vaterhauses scheinen hell in die Fremde,

in der wir unglücklich sind.

Selig seid ihr — nicht weil euch die Fremde den heimlichen

Traum von der Heimat und der besseren Zeit nicht nehmen

kann, sondern selig seid ihr deshalb zu preisen, weil wahr und

wahrhaftig die Tür offen steht und der Vater die Hand nach euch

reckt — solange der Eine unter uns steht, der im Namen des

Vaters gekommen ist und das »Selig seid ihr...« verkündet,

ja noch mehr : es vollbringt.

21

DIE ERSTE RATE GLÜCK

Selig sind, die um Gerechtigkeit willen verfolgt werden;

denn das Himmelreich ist ihr.

Selig seid ihr, wenn euch die Menschen um meinetwillen schmä-

hen und verfolgen und reden allerlei Übles wider euch, so sie

daran lügen.

Seid fröhlich und getrost; es wird euch im Himmel wohl belohnt

werden. Denn also haben sie verfolgt die Propheten, die vor euch

gewesen sind. „,,_,.„.

ö MATTHÄUS 5, 10—12

22

jQ-s gibt in uns allen keinen stärkeren Trieb als die Sehnsucht

nach dem Glück. Er ist so stark, daß wir in dem gleichen Augen-

blick, wo wir an einem beglückenden Ziel angekommen sind,

sofort wieder nach neuen Gestalten des Glücks Ausschau halten.

Kaum hat Faust sein Begehren erfüllt und befriedigt, heißt es

schon wieder ».. . und im Genuß verschmacht' ich nach Be-

gierde«. So wechselt das Glück beständig seine Gestalt und ist

dem Menschen immer um einige Nasenlängen voraus. Für die

einen liegt es im Geldverdienen und Erfolg; für die anderen

besteht es in der sachlichen Befriedigung, die ihnen die Erfüllung

ihrer Aufgaben gewährt; für die dritten liegt es in der Behaglich-

keit des eigenen Herdes und im Frieden des Daheimseins. Aber

in irgendeiner Gestalt suchen sie es alle.

Und weil es sich hier um die innerste Sehnsucht des Menschen

handelt, versuchen auch alle, die herrschen und abgöttisch geliebt

sein wollen, das Glück an ihre Fahnen zu binden. Sie wissen

ganz genau, daß sie sehr schnell zum alten Eisen oder auf den

Schindanger geworfen werden, wenn ihnen das Glück versagt

bleibt. Von bloßen Ideen und vom besten Wollen wird man nicht

satt, davon wird dieser stärkste Trieb und diese heimliche Sehn-

sucht nach dem Glück nicht befriedigt. Darum haben keineswegs

nur die eiskalten Machiavelli-Naturen, sondern auch die größten

Idealisten unter den Politikern (wenn sie denn schon in dunkler

und glückloser Stunde ihre Bahn beginnen müssen und wenn sie

nur Ansprüche zu stellen, aber nichts zu geben haben) das Glück

zumindest für die Zukunft versprochen.

Man muß sich nur einmal diesen starren Lauf der Welt in ihren

uralten Gleisen, man muß sich nur einmal ihre traditionelle Weg-

fahrt nach dem Glück klarmachen, um sofort zu ermessen, wie

völlig neu und total anders die Lebensgesetze sind, denen uns

Jesus unterstellt.

Ich möchte ganz einfach einmal die Frage stellen, ob jemand

aus der Geschichte ein Beispiel weiß oder ob er in der Gegen-

wart etwas auch nur entfernt Ähnliches erlebt hat, wie das ist,

was Jesus hier seinen Jüngern sagt; daß nämlich einer zu sagen

wagt: Ich habe euch, menschlich gesprochen, nichts zu bieten

als Feindschaft der Welt und Dämonengeheul; ich setze euch

nicht auf Ministersessel, sondern ich gebe euch der öffentlichen

Verachtung preis; ich sende euch (ist das nicht grotesk oder ist

es nicht vielmehr wahnwitzig?!) wie Schafe mitten unter die

Wölfe. Und daß er dann nicht etwa fortfährt: Wenn ihr euch

aber dann durchgepaukt habt, werdet ihr die Früchte eurer

Arbeit ernten; die Welt wird euch endlich huldigend umringen

und wird euch Hymnen entgegensingen, die auf den Ton ge-

stimmt sind: »Und ihr habt doch gesiegt«.

Statt dessen sagt Jesus : Ihr werdet über den Stand des Verfolgt-

und Angefochtenseins nicht hinauskommen; der Knecht wird

nicht über seinem Herrn sein, und zwar bis zu jener Stunde nicht,

da ich wiederkomme. Es mag zwar gewisse Konjunkturzeiten

geben — und warum sollte nicht auch das Christentum einmal

Mode sein, es sind ja schon ganz andere Dinge der letzte Schrei

gewesen! —, da mag man euch »Hosianna« zurufen, aber wartet

nur, wartet nur eine kleine Weile, die Schreie »Kreuzige« und

»Barabbas« werden auf dem Fuße folgen.

Des Menschen Sohn hat nicht, da er sein Haupt hinlegt, und

auch von euch wird es gelten: Wir haben hier keine bleibende

Statt. Das braucht nicht gerade eine Emigration zu bedeuten.

Aber ob es nun die leicht-spöttische Duldung ist, mit der man in

irgendeiner Gaststätte euer Tischgebet beobachtet oder beim

Kirchgang den leuchtenden Goldschnitt eures Gesangbuches zur

Kenntnis nimmt, oder ob euch ein politisches System im Großen

den Fehdehandschuh hinwirft, glaubt mir, es wird für alle Zeiten

dafür gesorgt werden, daß ihr von einer Atmosphäre der Heimat-

losigkeit umgeben seid.

Ist das nicht eine so schauerliche Voraussicht, daß man sich allen

Ernstes fragen muß, wie es Jesus gelingen konnte, angesichts

dieser Devise Jünger zu gewinnen ? Und wirkt es angesichts der

Marterungen des Leibes und der Seele, denen sie dann tatsächlich

ausgesetzt waren, nicht wie blutiger Hohn, wenn Jesus hinzu-

setzt: Freut euch und frohlockt 1 Wahrlich, wenn das kein Hohn

ist (und das kann ja nicht gut so sein), dann müssen hier große

Geheimnisse verborgen liegen.

Haben wir in den Verfolgungszeiten der Kirche nicht alle ein

wenig oder auch viel von diesem dunklen und zugleich beglücken-

den Geheimnis gespürt ? Was hat uns denn in den dunkelsten Jah-

ren getröstet und wird uns, wenn die Verfolger aufs neue ins Jagd-

horn stoßen werden, auch hoffentlich wiederum trösten ? Waren

es etwa die albernen oder doch sehr vordergründigen Redens-

arten: »Man darf die Hoffnung nicht aufgeben«, oder: »Lügen

haben kurze Beine«, oder: »Gestrenge Herren regieren nicht

lange« ? Oder wurden wir etwa ruhiger, wenn wir uns vorstellten,

wie das Jüngste Gericht mit unseren Spöttern »schlittenfahren«

würde ? War es nicht etwas ganz anderes, das uns wieder auf die

Beine stellte und unseren Blick wieder froh machte ? War es nicht

gerade ein Wort wie dieses, daß wir in alledem nichts anderes

duldeten als das heilige Leiden des Herrn selber und daß wir

also, indem wir sein Kreuz trugen, seiner Gemeinschaft gewür-

digt wurden ? Und zwar in einer Weise gewürdigt wurden, wie

sie keine geistliche Übung und keine fromme Erbauung uns je

zu schenken vermochte? Sind wir nicht darum alle, die wir mit

Jesus gelitten haben, zugleich in der unerhörtesten Weise be-

schenkt gewesen, so wie wir es nie zu träumen wagten und uns

vorher auch in der »Theorie« nie zusammenreimen konnten?

Und hat diese Tatsache, daß das Kreuztragen so voll verborgener

Seligkeiten ist, die Welt nicht immer wieder fassungslos vor dem

Schauspiel stehen lassen, daß die Christen in der Arena des Nero

oder auf den Guillotinen oder in den Konzentrationslagern nicht

nur die Zähne zusammenbeißen, sondern auch Lobgesänge zum

Himmel schicken konnten? Daß sie sich nicht einfach »flach

legten«, sondern vielmehr die Häupter erhoben, darum, daß sich

ihre Erlösung nahte, und weil sie wußten, wer ihnen von der

anderen Seite ihrer Qual entgegenkam ?

Wie kommt es dann zu dieser sehr geheimnisvollen Seligkeit?

Denn daß es die Wollust des Leidens gewesen wäre oder eine

krankhafte Todessehnsucht, kann uns doch niemand glauben

machen. Sie waren doch Menschen gleich wie wir; sie liebten die

Sonne und das Leben gleich wie wir; sie hatten geliebte Men-

schen zu verlassen genau wie wir, und auch ihre Brust war im

Ahnen kommender Frühlinge oder in der reifen Schönheit des

Sommers von einem Strom der Freude durchzogen. Wo sitzt

dieses Geheimnis der Leidensseligkeit?

Den einen Grund nannte ich schon: daß allen, die um Jesu willen

gelitten haben, ein Anteil an dem Leiden ihres Herrn geschenkt

wurde. Man wird geradezu folgendes Gesetz des Reiches Gottes

feststellen können : Wer irgendwo den Zipfel seines Gewandes

erhascht, wer nur ein bißchen und irgendwo die Schmach des

Heilands ergreift, dem schenkt er sich ganz — genau wie jenem

blutflüssigen Weib, das ihn nur anrührte und das er dann seine

ganze Herrlichkeit spüren ließ.

Wir alle möchten ja Jesus gerne »erleben« und verstehen die

Frage der Griechen sehr gut: »Wir möchten Jesus gerne sehen«.

Darum sind wir geneigt, auf ein Wunder zu warten, ein sehr

tiefgreifendes und aufwühlendes Bekehrungserlebnis herbeizu-

sehnen und das Walten des Geistes gleichsam mit unseren

Nerven zu spüren und nach heiligen Stimmungen zu fahnden.

Aber das alles, selbst wenn es uns geschenkt würde, muß wieder

verwehen wie Schall und Rauch. Doch wer ihn hier ergreift, an

einem Zipfel seiner Schmach; wer sich einem Verachteten ge-

sellt, der doch der Bruder des Heilands ist; wer den Lärm der

Spötter oder das blasierte Hochziehen der Augenbrauen fröh-

lich erträgt, wenn er bekennend seinen Mann steht; oder wer

einmal mit Furcht und Zittern und doch in lächelndem Ver-

trauen alles um seines Herrn willen aufs Spiel setzt, der bekommt

ihn ganz, auch in seinen Seligkeiten, und der merkt, daß er

nicht nur unter dem Kreuz steht, sondern auch in einem Grabe

liegt, von dem der versperrende Deckstein nur so hinweggefegt

z6

wird, weil er es mit dem Sieger und Fürsten des Lebens zu tun

hat.

Noch ein anderer Trost liegt darin, daß Jesus den Seinen das

Leiden verheißt. Denn indem wir dies alles in seinen Worten

geweissagt finden, dürfen wir wissen: das Leiden ist auf keinen

Fall programmwidrig. Was auch an Grauen uns umgeben mag,

dies alles kann unserem Herrn die Pläne nicht durchkreuzen,

sondern das alles liegt gerade im Zug seiner Pläne. Wir machen

ja immer wieder die Erfahrung, daß nicht das Leiden selbst das

Schlimmste zu sein pflegt, sondern die Sinnlosigkeit. Das

Schlimmste während der Leidensgeschichte des Herrn bestand

für die Jünger nicht darin, daß sie selber Verfolgung und Marter

vor Augen sahen, sondern daß diese am eigenen Leib zu erfah-

rende Folter und Marterung plötzlich sinnlos geworden und

entwertet zu sein schien. Wenn der Messias im Bankrott endete,

was hatte es dann noch für Sinn, auch nur einen Blutstropfen für

eine verlorene Sache zu vergießen ? Darum sind sie ja von Gol-

gatha weggeflohen, nur darum. Es war nicht Feigheit, sondern

Verzweiflung; es war nicht die Drohung des Leidens, sondern

die Bannung durch die Sinnlosigkeit des Leidens.

Gerade wenn wir uns das verdeutlichen, wird der Trostgehalt

unseres Textes sichtbar: Das Leiden sabotiert nicht die Pläne

Gottes, das Leiden widerspricht auch nicht den Verheißungen

unseres Herrn, sondern es ist von ihm einkalkuliert und ist tiefste

Wirklichkeit des Reiches Gottes. Nur durch Leiden können wir

zur Herrlichkeit eingehen; ja noch mehr: nur im Leiden werden

wir der Herrlichkeit Gottes innewerden, weil es ihm gefällt, sich

aus der Tiefe anrufen zu lassen und seinen eingeborenen Sohn

in die Tiefe zu senden.

Aber es steckt noch Tieferes in dieser Weissagung an die Jünger,

daß sie leiden müßten. Wenn Jesus das Leiden voraussagt, ge-

schieht ja viel mehr als nur eine »Prognose«, als eine bloße

Prophezeiung. Auch darin ist Jesus wieder ganz anders als die

Menschen. Wenn ein Arzt zu mir sagt: »Sie haben nur noch so

und so lange zu leben«, dann kann er das verhältnismäßig ruhig

sagen, denn sein eigenes Schicksal ist ja unberührt davon. Aber

wenn Jesus das sagt, spüren wir noch etwas anderes : Wenn er

von Kriegen und Kriegsgeschrei spricht, wenn er das Kommen

der Wölfe voraussagt, die in die Herde brechen werden, wenn

er uns der Gefahr ins Auge blicken läßt, daß die Liebe auch in

den Treuen erkaltet, und wenn der ganze Jammer der Welt von

den Bombennächten bis zur Einsamkeit der Hinterbliebenen in

seinen Worten vor unser Auge gerufen wird, dann ist dieses

Leid der Welt, das sie so bis zum Jüngsten Tage erdulden muß,

vor seinem Blick gleichsam perspektivisch zusammengezogen,

ganz ähnlich wie ein Raum im Fernrohr zusammengerafft wird;

dann erleidet er dieses Bild und dieses Schicksal in der eigenen

Seele.

Und dies ist nun der andere Trost: Es kann uns nichts treffen,

was nicht das Auge des Heilandes gesehen und sein Herz mit-

verwundet hat. Im Auge und in der Seele des Heilandes ist das

alles einmal gegenwärtig gewesen und bleibt es in ewiger Gegen-

wart stehen; versteht ihr: alles das, wohin ich jetzt so schmerz-

voll gerufen bin.

Von da aus haben wir uns zugleich einen Zugang erarbeitet zu

dem, was in der Bergpredigt mit dem Worte gemeint ist: »Der

Lohn wird groß sein im Himmel«.

Zunächst empfinden wir bei diesem Wort gewisse Hemmungen,

und vielleicht bäumt sich sogar etwas heftig dagegen auf. Wissen

wir nicht, daß man eine Sache »um ihrer selbst willen« tun muß

und also nicht nach dem Lohne schielen darf?

Aber nun steht es wohl fest, daß keine Überzeugung, auch nicht

die gerade genannte konsequent-ethische Überzeugung, ohne

den Lohngedanken auskommt. Auch sie weiß ja etwas von der

Befriedigung und von dem Glück, die darin liegen können, daß

man eine Sache um ihrer selbst willen tut: »Die erfüllte Pflicht

trägt den Lohn in sich selbst.« Wir mögen uns also drehen und

28

wenden, wie wir wollen, der Lohngesichtspunkt ist nicht aus-

zuschalten, und zwar einfach deshalb nicht, weil das Wort »Lohn«

ja nicht eine äußere oder innere Bezahlung in materiellen oder

ideellen Werten, in Geld oder Orden bedeutet, sondern weil der

Lohnbegriff sozusagen eine maßstäbliche Bedeutung hat, um

den Wert eines Handelns auszudrücken und zu besagen, in wel-

chem Maße Gott Freude daran haben kann^1«

Und nun gibt Jesus uns zu verstehen: Dieser Lohn, den euer

christliches Handeln, euer Opfern, Beten, Glauben, Bekennen

verdient, wird euch von den Menschen zwar in jeder Form strei-

tig gemacht werden; sie werden euch nicht nur jeden handfesten

irdischen Lohn zu nehmen versuchen; ihr werdet nicht nur nicht

euer Ansehen durch den Glauben erhöht sehen; ihr werdet nicht

nur beobachten müssen, daß es den Frommen keineswegs besser

geht (die Bombenzeiten haben uns darüber ja sehr realistische

Erfahrungen sammeln lassen), sondern ihr werdet oft genug

auch den inneren Lohn wie Schall und Rauch zergehen sehen.

Sehr oft werden Friede und Glaubensfreude auch nach dem

mutigsten und eindeutigsten Akt des Bekennens nicht bei euch

einkehren. Selbst dieser Lohn ist euch nicht gewiß. Denn jeder

Christ kommt ja einmal an den Punkt, wo ihm die beglückende

Selbstverständlichkeit seines Glaubens, wo ihm der Glaube als

»Besitz« zwischen den Fingern zerrinnt. Kann nicht die Flut der

Trübsal so anschwellen und kann nicht die Ungerechtigkeit in

der Welt so überhandnehmen, daß auch der Fromme von der

Frage gequält wird (und zwar auch dann und gerade dann von

der Frage gequält wird, wenn er sich für seine Person, so weit

und so konsequent es geht, aus der Bosheit und Ungerechtigkeit

heraushält): Wie kann Gott das zulassen? Kann es nicht sein

und muß es nicht in manchen Zeiten sogar so sein, daß er seine

Liebe erkalten spürt? Selbst in der Verfolgung um des Glaubens

willen treten immer wieder solche Anfechtungen hervor, obwohl

Weiteres zum Lohngedanken siehe im Abschnitt »Die Rentabilität des Glaubens«.

29

wir doch meinen sollten, daß die echten Märtyrer einfach den

Lohn des inneren Friedens (oder weniger pathetisch gesprochen)

die Befriedigung über ihre gute Tat genießen dürften.

Wir brauchen nicht gerade im Konzentrationslager gesessen zu

haben, um das zu erfahren. Wir brauchen nur dem kalten Zynis-

mus eines Spötters oder einem immer wiederkehrenden selbst-

sicheren Achselzucken in unserer Umgebung ausgesetzt gewesen

zu sein, damit uns die alte Anfechtung der Gläubigen zu schaffen

machte, warum es den Gottlosen so gut geht. Die völlige Sicher-

heit eines betont gottlosen Menschen, die Beobachtung zum

Beispiel, daß ihn unser Zeugnis nicht einmal zum Widerspruch

reizt, sondern daß es für ihn einfach Luft ist (man bedenke, daß

das für ihn Luft ist und daß das sich als nicht existent von ihm

behandeln läßt, von dem unser Glaube aussagt, daß es auch sein

Schicksal in Zeit und Ewigkeit bestimmt) — das ist sehr oft

geeignet, uns nicht nur auf die Nerven, sondern auch auf den

Glauben zu gehen und den auf sich selbst beruhenden Lohn des

»christlichen Lebens« zu zerfressen. Kommt nicht in diesem Sinne

auch für alle Märtyrer, für alle hinter Gittern oder durch den

Bann der Gottlosen Gefangenen der Augenblick, wo sie mit

Johannes fragen müssen: »Bist du, der da kommen soll, oder

sollen wir eines anderen warten?«; der Augenblick, wo wir es

trotz allem Wissen um das Kreuz einfach nicht mehr verkraften,

daß beides gilt: die Herrschaft der Gottlosigkeit in der Welt, die

Sicherheit der Nonchalance — und jene königliche Gestalt, der

alle Gewalt gegeben ist ?

Für alle, die um Jesu willen gelitten haben, ist der Lohn ihrer

sogenannten guten Tat auch noch in anderer Hinsicht illuso-

risch. Sie werden immer wieder gequält durch den Gedanken,

ob sie ihren Herrn denn auch recht bekannt, ob sie ihn nicht

blamiert haben und ob sie es nicht auf andere Weise besser hätten

machen können und ob sie in diesem einen Falle, der sie dann

ins Leiden führte, nicht vielleicht lieber hätten schweigen sollen;

ob es nicht klüger und in einem geistlichen Sinn diesmal weiser

30

gewesen wäre, wenn sie so gehandelt hätten. Eine Ahnung davon,

daß unser Tun umsonst ist »auch in dem besten Leben« und daß

selbst in unserem bekennenden, glaubenden Tun noch sehr viel

Menschliches ist, daß Rechthaberei, falsches Pathos, daß der

Wille zum Röllchenspielen und vielleicht sogar das eitle Angeln

nach der Märtyrerkrone darin verborgen stecken kann — diese

Ahnung hat die Märtyrer Jesu in Ruhe gelassen, und das durfte

wohl auch nicht anders sein: Denn auch und gerade an ihnen

muß das fromme Fleisch gerichtet und vom Bannstrahl der gött-

lichen Gerichte verzehrt werden.

Es ist dafür gesorgt oder besser: Gott sorgt dafür, daß wir dieser

Unruhe und auch dieser Verzagtheit über das fromme Fleisch

und unserem menschlichen, allzu menschlichen Unglauben nicht

entrinnen, daß wir immer irre werden an diesem Lohn, den das

fromme Werk »in sich selber trägt«.

Wohlgemerkt: »den es in sich selber trägt«. Nun müssen wir

ganz scharf hinhören: Jesus spricht davon, daß der Lohn derer,

die für ihn leiden, groß ist im Himmel—und daß er also nicht

einfach im Werke selbst liegt.

Was heißt hier »Himmel«? Dieses Wort sagt weder: Die gute

Tat lohnt sich in sich selber (das kann sie ja nicht, weil sie immer

wieder dem Zweifel und der Anfechtung ausgesetzt ist) ; noch

heißt es : daß sie im Jenseits »bezahlt« würde.

»Himmel« ist vielmehr der Raum, die Sphäre, wo Gottes Herr-

schaft unbedingt und ungebrochen in Kraft ist. Deshalb lehrt uns

Jesus ja auch beten: »Dein Wille geschehe auf Erden wie im

Himmel«, um damit anzudeuten: es möchten schon auf dieser

mit Opposition gegen Gott geladenen Welt, auf dieser Welt, wo

Gottes Wille eben immer wieder nicht geschieht, sondern wo

ihm notorisch widersprochen wird, es möchten schon auf dieser

Welt Zustände eintreten, in denen Gottes Wille ungebrochen,

unverkürzt und kompromißlos geschieht, so wie das eben im

Himmel der Fall ist.

Den Herrn bekennen und dafür Lohn im Himmel empfangen,

heißt also, dieser Herrschaft Gottes schon hier teilhaftig werden.

Das heißt, daß wir schon hier durch unser Bekennen in einer

unerhörten Weise alle trennenden Mauern durchschlagen helfen,

so daß Gottes Macht zu uns durchbrechen kann. Unser Be-

kennen hat eine entbindende Kraft.

Das also ist unser Lohn, daß wir im Bekennen, im Akt des Be-

kennens erfahren dürfen: Nun sind wir nicht Menschen, die

mannhaft und mit dem Pathos eines mißverstandenen Luthers

dastehen: »Hier stehe ich, ich kann nicht anders«, und die also

auf ihre eigene Kraft und Mannhaftigkeit angewiesen wären.

Bekennen heißt auch nicht — das wird von hier aus ebenfalls

klar —, daß wir wie Eichen unseres Herrgotts dastehen, die sich

mit ihren mächtigen Wurzeln in die Erde krallen, wenn die

Stürme der Gottlosigkeit, der Anfechtungen, des Spottes durch

ihr Geäste fegen. (Was sind wir doch für schwankende Rohre,

fur glimmende Dochte und für ärmliche und zweifelnde Thomas-

naturen, auch wenn uns einige Leute den guten Ruf eines Be-

kenners oder Gottesstreiters angehängt haben mögen. Wir wol-

len uns doch nichts vormachen !)

Also das heißt »bekennen« jedenfalls nicht, daß wir solche Eichen

seien, die da in eigener Macht trotzen; sondern bekennen heißt:

die Macht des lebendigen Gottes bezeugen und einfach von der

Tatsache ausgehen (wohlgemerkt von der Tatsache /), daß diese

Macht eine Kraft ist und daß sie die Guten und die Bösen, die

Frommen und die Spötter königlich umgreift und daß niemand

und nichts ihrem Hoheitsbereich entnommen ist.

Indem ich das aber tue und zu tun wage, geschieht ein Wunder:

Denn damit ereignet sich nichts Geringeres, als daß ich nun dem

Himmel Raum gebe und der Herrschaft Gottes eine Bahn in

unser Leben hineinbreche; eben dadurch bekommt mein Beken-

nen solche entbindende Kraft, dadurch geschieht es nun einfach,

daß ich Gott walten lasse und daß ich nur noch sein Instrument

sein will. Und indem das geschieht, besser: indem ich das ge-

schehen lasse, mache ich Ernst damit, daß »meine Bürgerschaft

im Himmel« ist und daß ich hier in einem Namen handle, der

über alle Namen ist.

Das ist dann mein unerhörter Lohn: daß ich im Bekennen wirk-

lich in diese Bürgerschaft versetzt werde, daß ich die Kräfte des

Himmels entbinde und daß ich selber zurücktreten darf hinter

dem Gott, der nun mitten in meinem Bekennen auf den Plan tritt

und der nun der rechte Mann ist, der für mich streiten wird.

Das ist wahrlich ein sehr großer Lohn, daß ich mich im Beken-

nen nicht schützend vor meinen Gott stelle (als ob ich Gott

schützen könnte !), sondern daß umgekehrt nun Gott vor mich

tritt und ich also hinter ihm stehe und daß er meine Sache führen

wird und daß ich sie ihm getrost anvertrauen darf. Bekennen

heißt eigentlich gar nichts anderes, als einfach Gott das Heft in

die Hand geben in dem Wissen, daß er es ja tatsächlich in der

Hand hat.

Das ist mein Lohn, das ist er: so auf einmal ein Mitglied des

Himmels zu sein, der hier mit Macht durchbricht und dem ich

kleiner und schwächlicher Mensch als Durchbruchsstelle dienen

darf, in dessen Dienst ich mich — vielleicht leidend und sterbend

und von den Menschen geschändet — verbrauchen darf.

Haben wir das nun nicht tausendfältig erfahren dürfen gerade

in den hinter uns liegenden Schreckens- und Verfolgungszeiten ?

Haben wir es nicht erfahren dürfen, welcher unglaubliche und

beglückende Lohn darin steckt, wenn man so Gott einmal für

sich handeln läßt, gerade dann, wenn es menschlich gesprochen

am aussichtslosesten war? Wie manches Mal ist es mir in der

schlimmsten Zeit der Verfolgung so gegangen, daß ich es wagte

— und manche, die nicht die Kleinsten im Reiche Gottes sein

dürften, haben das ja ganz anders fertiggebracht —, allen

Klugheitsrezepten und allem geistlichen und kirchlichen Selbst-

erhaltungstrieb zum Trotz einmal öffentlich meinen Herrn zu

bekennen, wo es vielleicht nicht ungefährlich war und wo man

dann fröhlich und fast strahlend sagen durfte: Ich bin hin-

durch, ich bin hindurch! Nun hat Gott ganz allein die Verant-

33

wortung, was daraus werden soll; nun habe ich ihn auf den

Plan zitiert, nun habe ich der menschlichen Klugheit die In-

itiative aus der Hand geschlagen und damit die Bahn fur das

Handeln, das königliche Handeln Gottes, freigemacht. Und die-

ser mein Gott kann sich nicht »lumpen« lassen, wo es um seine

Ehre geht.

Ist das nicht Lohn übergenug, sich mit diesem Bekennen selbst

auszuschalten und dann die Seligkeit dessen zu kosten, daß nun

Gott selbst sich zu seinem mächtigen Werke erhebt und daß ich

mitten auf der Erde, wo die Mächte gegeneinanderprallen und

das entsetzliche Kampfgewühl tobt, in den unsagbaren Frieden

und den Schutz des Himmels versetzt worden bin, der nun durch-

bricht und das Panier des Reiches Gottes entrollt ?

Wir können hier eine Erfahrung machen, die wir wirklich als

Gegenwart des Himmels mitten in unserem Leben, mitten in

diesem Äon zu bezeichnen haben, eine Gegenwart, die Jesus

an einer anderen Stelle seiner verdutzten Umgebung einmal mit

den Worten klarmachte: Das Reich Gottes ist mitten unter euch

(Luk. 17, 21). Es ist wirklich schon da, wo er steht, denn mein

Herr tritt neben mich, wenn ich meinen Gang gegen Teufel,

Schuld und Tod unternehme.

Aber so fröhlich und verheißungsvoll das alles ist, so ist es doch

selbst wieder nur die »erste Rate«: Die ganze Seligkeit dieser

Gegenwart des Himmels ist selbst nur ein schwächlicher Schat-

ten und eine zeichenhafte Vorausdeutung dessen, was Gott erst

tun will, wenn er einmal alles in allem sein wird, wenn der Spie-

gel hinweggeräumt ist und wenn dafür sein Angesicht selbst zu

leuchten beginnt, wenn das Glauben beendet sein und das Schauen

in seliger Nähe beginnen wird.

Das ist die größte Größe dieser Verheißung Jesu: Der Himmel

ist nicht nur das Ziel, sondern er leuchtet schon über dem Wege;

er ist nicht nur Verheißung, sondern selige Gegenwart — für

den jedenfalls, der ernsthaft mit ihm rechnet; und die ernsthaf-

teste Form dieses Rechnens ist zweifellos die, daß ich meinen

34

Herrn bekenne und ihm die ganze Verantwortung für das auf-

zubürden wage, was nun mit mir wird.

Verstehen wir jetzt, warum diese Verse trotz den Gefahren, von

denen sie reden, warum sie trotz dem täglichen Kleinkampf, in

dem wir unseren Glauben behaupten sollen, warum sie trotz

den Leidenssituationen großen Stils, in denen es vielleicht um

Konzentrationslager und um »Gut, Ehr, Kind und Weib« geht,

verstehen wir jetzt, warum diese Verse trotz diesen Ernstfällen

von einem so brausenden Strom des Jubels durchzogen sind und

warum sie zwischen den leuchtenden Polen »Selig sind ...« und

»Freut euch und frohlocket« schwingen?

Wir wandern unter dem offenen Himmel. Was macht es darum,

ob es durch tückische Schluchten geht oder an schwindelnden

Abgründen entlang — wenn wir nur wissen, wer über uns wacht,

und wenn wir nur gewiß sein dürfen, daß der Sog der schwin-

delnden Tiefe, daß die Abgründe der Lebensangst und der Sorge

vor dem, was Menschen zu tun vermögen, uns nicht mehr in

sich hineinreißen können und daß die ewigen Arme unter uns

gebreitet sind. Wenn wir schon fallen, dann fallen wir nun da

hinein.

Es bleibt mir am Schluß nur noch übrig, die Frage zu stellen,

ob das alles nicht ein unzeitgemäßer Text gewesen sei. Hat die

Gemeinde Jesu nicht jene schwersten Anfechtungen, von denen

heute die Rede war, überstanden und freut sie sich nicht im

Augenblick eines soweit ganz rühmlichen und jedenfalls nicht

allzu drastisch gestörten Ansehens ?

Gemach! Wer weiß denn, ob dies nicht die Stille vor dem größ-

ten aller Stürme ist? Spüren wir nicht bereits neue Gespenster

über dem alten Europa? Könnte es nicht sein, daß die Kirche

heute Unruhe und Nichtbehagen säen muß (einfach um der

Wahrheit willen, die sie zur Zeit und zur Unzeit zu sagen hat,

die sie dem eigenen Volk sagen muß und auch dem »andern«)

35

und daß sie schon morgen Sturm erntet und daß sie dann wieder

einmal ganz allein auf den geworfen ist, dem Wind und Wellen

gehorsam sein müssen und der über Blut und Tränen seinen

offenen Himmel spannt?

Daß die Gemeinde doch ja nicht sicher würde in dem kurzen

Windschatten der großen Ereignisse, die um sie branden! Es

machen sich in bedenklichem Maße die Stimmen der Sicherheit

bemerkbar, manchmal sogar mit jenem pharisäischen Unterton,

dem man keinen Jammer mehr über das irregeleitete Volk ab-

spürt. Es ist ein Sichfreuen und Frohlocken da und dort, an dem

Gott keine Freude haben kann und für das die Verheißung unse-

res Textes sicherlich nicht gilt. Seien wir wachsam und umgürten

wir unsere Lenden! Es werden Stürme kommen, die wir nicht

mit Tapferkeit, sondern nur mit Freude bestehen können. Denn

das steht fest: Wir haben nicht mit verschlossenen Abgründen

zu rechnen; das Tier wird'Honen vielmehr erst in seiner ganzen

Größe entsteigen und dann unweigerlich auf uns zukommen.

Nochmals : Wir haben nicht mit verschlossenen Abgründen zu

rechnen; aber wir dürfen mit einem unverschlossenen, mit einem

geöffneten Himmel rechnen und mit den Jubelchören der ver-

klärten Gemeinde, die uns entgegensingt: Wohl dir, du Kind

der Treue 1

SALZ, NICHT HONIG DER WELT

Ihr seid das Salz der Erde. Wo nun das Salz dumm wird,

womit soll man's salzen ? Es ist hinfort zu nichts nütze, denn daß

man es hinausschütte und lasse es die Leute zertreten.

Ihr seid das Licht der Welt. Es kann die Stadt, die auf einem

Berge liegt, nicht verborgen sein. Man zündet auch nicht ein

Licht an und setzt es unter einen Scheffel, sondern auf einen

Leuchter; so leuchtet es denn allen, die im Hause sind.

Also lasset euer Licht leuchten vor den Leuten, daß sie eure

guten Werke sehen und euren Vater im Himmel preisen.

MATTHÄUS 5,13—16

37

Ob wir die ganze Ungeheuerlichkeit dessen, was Jesus hier sagt,

ermessen können ? Er sagt doch: Ihr Jünger, die ihr hier vor mir

steht, ihr so betont unprominenten, bedeutungslosen Leute, ihr

armseliges Häuflein (noch viel armseliger als ihr es selber wißt,

denn ich allein sehe es vorläufig noch, wie ihr selbst in eurer

kleinen Ecke versagt, wie ihr einschlaft, wo ihr wachen solltet,

wie ihr flieht, wo es standzuhalten gälte, wie ihr verleugnet, wo

bekannt werden müßte), ihr armseliges Häuflein, ihr seid das Sa/%

der Erde und das Licht der Welt.

Hören wir ja genau hin: Jesus sagt nicht, ihr sollt es sein (als ob

wir das machen könnten), sondern ihr seid Salz und Licht (ganz

einfach deshalb, weil euer Vater im Himmel euch dazu bestellt

hat). Begreift ihr das ? Denn das heißt doch nichts Geringeres

als dies : Die ganze Erde wird von euch gesalzen und erleuchtet.

Die Öffentlichkeit muß mit euch rechnen. Staat und Wirtschaft,

Politik und Kultur stehen in eurem Kraftfeld. Muß man sich

nicht an den Kopf fassen ? Redet hier nicht der helle Wahnsinn ?

Es ist ein ungeheures Pathos in diesem Wort.

Man muß auch einmal vom christlichen Selbstbewußtsein reden und

damit diesem Pathos Ausdruck verleihen. Gewiß, wer sich rüh-

men will, der soll sich seiner Schwachheit rühmen. Wir wissen,

daß wir ohnmächtig sind und daß eben Gott und eben er allein

in den Schwachen mächtig ist, aber in denen ist er auch mächtig.

In denen (und das heißt in dir, in mir und in der ganzen armen

Christenheit) ist er es dann so sehr, daß von da aus eine Erschüt-

terung und ein Vibrieren durch den ganzen Rumpf der Welt geht,

so wie der Leib eines Ozeanriesen in seinem Innern erschüttert

wird vom Stampfen der Maschinen.

Zeigt uns das Neue Testament nicht dieses Beben auf Schritt

und Tritt?

Vor unser geistiges Auge treten unwillkürlich die entscheiden-

den Szenen, in denen das Zittern und Vibrieren der Welt spürbar

ist. Da tritt Jesus, der noch namenlose Galiläer, vor Pilatus, den

Repräsentanten der Weltmacht, und wird mit der kümmerlichen

38

Geste des Händewaschens abgetan. Hört man den Reichsstatt-

halter Pilatus, nachdem er sich fast schon über Gebühr mit dem

Fall dieses Nazareners eingelassen hat, nicht in Gedanken zu sich

selber sprechen: »Der Nächste bitte! Es ist ja doch eine Bagatelle,

um die hier der Staat bemüht wird«? Und siehe, es kam der

Nächste. Es kamen sogar sehr viele, eine schier unendliche Kette

von solchen, die Knechte dieses Herrn sein und das Schicksal

ihres Meisters teilen wollten: Sie wurden vor Könige und Mini-

ster und vor höchste Gerichte gezerrt, denn die Weltmacht sucht

sich gern juristisch zu legitimieren. Sie sucht Recht und Gesetz

auf ihre Seite zu bringen, wenn sie die Unbekannten ausmerzen

will, jene Unbekannten, die weder einen Namen noch einen

sichtbaren Herrn hinter sich haben und die doch so souverän

zu reden wagen, als ob ihrem »imaginären Chef« tatsächlich alle

Gewalt im Himmel und auf Erden gegeben sei.

Die Mächtigen erheben sich nicht von ihren Thronen und Amts-

sesseln, wenn die Kleinen kommen. Wozu denn auch ? Sollte ein

Elefant vor Mäusen davonlaufen und sollten die Amtsträger des

Weltgefüges, die Wächter der Staatsmaschinerie aus dem Gleich-

gewicht kommen, wenn einige Sektierer große Sprüche machen ?

Und Pilatus sprach zu sich selbst: »Der Nächste bitte!«

Aber siehe da: Von dieser unscheinbaren Szene im Statthalter-

amt zu Jerusalem lief ein großes Zittern durch das römische

Imperium, ein Zittern und Beben erfaßte den Erdkreis und

brachte das Weltgerüst ins Wanken. Die Christusfrage war nun

einmal ausgebrochen, und es ist beinahe amüsant zu sehen, wie

Pontius Pilatus, wie Herodes und die römischen Kaiser, wie

zahllose Denker und Dichter geradezu leidenschaftlich bemüht

sind, sie wieder einzufangen. Sie hatte Salz in die Welt gestreut,

und der Geschmack, den es einmal der Welt mitgeteilt hatte, war

trotz allem Kratzen und trotz allen chemischen Läuterungspro-

zessen nicht mehr herauszubringen. Was damals der Christus mit

seinen paar Christen in einem ersten Anlauf zuwege brachte, sind

bei alledem nur die ersten vorauslaufenden Zeichen des großen

39

Endsturzes, wenn alles berstend in das große Weitengrab sinkt

und wenn sich Gottes Ewigkeit auf das Trümmerfeld der Unter-

gänge herabsenkt. Wahrlich, wir sollten das Pathos des christ-

lichen Selbstbewußtseins kennenlernen.

Wir sehen noch andere Szenen ähnlicher Art:

Wir sehen, wie die Torheit des Kreuzes gegen die Weltweisheit

der Griechen aufsteht und sie bei aller Imposantheit, von der

auch ein Paulus weiß, in einem letzten Sinne als Kot erachtet

(i. Kor. i und z; Phil. 3, 8).

Wir sehen, wie die geistlich Armen sich gegen die Reichen und

Machtberauschten erheben, so wie der Stolz eines Königskindes

sich über die Sklaverei und Hörigkeit erheben mag, der es selbst

in unbegreiflicher und gnadenvoller Freiheit entnommen ist.

Selbst die Natur mit der erhabenen Gewalt ihrer Gesetze und

der Unermeßlichkeit ihrer Gestaltenfülle seufzt und sehnt sich

nach dieser Freiheit der Kinder Gottes, welche diese paar Armen

und Verachteten ihr eigen nennen dürfen (Rom. 8).

Ja, auch die Sonne wird ihren Schein verlieren, der Mond zu

Blut werden und das Meer wird nicht mehr sein, der Kosmos

wird unter Stöhnen versinken (und was sind das doch für mäch-

tige Dinge und Gewalten!). Aber das Häuflein derer, in denen

die Liebe nicht erkaltet ist, wird hindurchgerettet werden, und

der Taumel des großen Weltenbruches darf es nicht in seinen

Wirbel hineinziehen, weil es im Frieden seines Vaters gebor-

gen ist.

Nur einer naht sich der untergehenden Welt von der anderen

Seite, weil er der König ist. Und in seinem Namen gehen die

Christen schon jetzt über die Erde als die Siegenden, indem sie

sterben, als die Armen und doch über alles Ermessen reich. So

groß sind die Christen, Freunde, so groß sind sie. Sie sind dem

größten König eigen. Gewiß: was sie haben, das ist geliehene

Größe, aber es ist eben Größe. Die Welt vergeht mit ihrer Lust

(die ganze ungeheure Welt!); wer aber den Willen Gottes tut

(und den will doch diese winzig kleine, in der Welt schier ver-

40

schwindende Menge tun), der bleibt in Ewigkeit. Hört ihr es, nur

der! Alles andere versinkt. Die Geschichte wird abgebrochen,

es ist Schluß; und die Natur versinkt, der Vorhang fällt; aber

der, der den Willen Gottes tut, der ist mehr als die Weltgeschichte

und als die Natur, mehr als alle Alpengipfel des Geistes und als

der Kosmos insgesamt. Er ist mehr als alles dies — begreifen wir

das ? Und wenn er nur einer jener »Kleinen« wäre, welche die

Welt nicht bemerkt und welche doch unter dem Wohlgefallen

des Vaters wohnen.

Ich glaube, von diesem Gedanken aus haben wir einen Zugang

gewonnen zu dem ungeheuren Worte Jesu, daß wir das Salz der

Erde und das Licht der Welt sind und daß die kleine und küm-

merliche Schar seiner Christenheit nichts Geringeres ist als die

tragende Kraft der Welt!

Wie ist das gemeint?

Bernanos sagt einmal in seinem berühmten Roman »Tagebuch

eines Landpfarrers«, es sei wichtig, daß Jesus nicht sage: Ihr seid

der »Honig« der Welt, sondern ihr seid das »Salz« der Erde.

Wenn man viele Christen in ihrer oft weichen und femininen

und süßlichen Art sieht, möchte man meinen, daß sie doch den

Ehrgeiz hätten, der Honigseim der Welt zu sein. Sie versüßen

und verzuckern die Bitternis des Schicksals durch eine allzu

billige Vorstellung vom lieben Gott. Sie erweichen die Härte

der Schuld durch eine fast beängstigende Kindschaftsromantik.

Sie haben die Hölle wegretuschiert und sehen nur den Himmel

offen. Sie stecken vor Teufel und Anfechtung den Kopf in den

Sand und haben das ewige und verkrampfte Lächeln einer ge-

spielten Weltüberwindung auf ihren Zügen. Das Reich Gottes,

das unter den Wehen der Geschichte und unter wilden Schmer-

zen, das unter den Exzessen des Antichrists und unter dem Stöh-

nen der Märtyrer hereinbrechen soll, ist ihnen zu einem harmlosen

Blütengarten geworden, und ihr Glaube ein süßer Honig, den

sie diesen Blüten entnehmen. Daher kommt es denn auch, daß

die Welt sich an diesen Christen immer wieder überißt und sich

angeekelt abwendet, weil sie spürte daß das Leben härter ist und

daß es deshalb größeren Anstand verrät, wenn man seine Bitter-

nisse unverzuckert erträgt.

Aber Jesus sagt ja gar nicht: »Ihr seid der Honig«, sondern

»Ihr seid das Salz«. Das Salz beißt; und die unverkürzte Bot-

schaft vom Gericht und von der Gnade Gottes hat denn auch

noch immer gebissen, so sehr, daß man dagegen aufbegehrte und

oft genug wieder gebissen hat. Der Honiggott der natürlichen

Weltanschauungen war leichter zu ertragen. Wo Salzkraft in

einer Kirche und in einer Predigt ist, da findet man auch immer

das saure Reagieren. Denn das Salz beißt und ätzt überall da,

wo wir Menschen wunde Stellen haben. Wir aber wollen eine

Heilung ohne Schmerzen — und außerdem sind wir nicht gern

an jene wunden Stellen erinnert. Darum schreit die Welt nicht

nur nach dem Goldenen Kalb, sondern nach den Honiggöttern,

die unsere tiefsten Wunden vergessen machen.

Wo das saure Reagieren auf die Botschaft nicht mehr da ist, da

fehlt das echte Salz. Es ist ein bedenkliches Zeichen, wenn die

Welt in einem allzu ungetrübten Frieden mit der Kirche lebt

und wenn eine Gemeinde allzu begeistert von ihrem Prediger

ist. Dann hat er in der Regel kein Salz von der Kanzel gestreut.

Die Menschen unter der Kanzel hat es nicht gebissen, und so

sind sie denn nach Hause gegangen und haben gemeint, sie

seien gesund, sie trügen keine Wunden, und der liebe Gott hätte

sie »mit heiler Haut« davonkommen lassen. Begeisterung und

allzu einmütige Zustimmung zu einer Predigt pflegen auf be-

denkliche Mangelerscheinungen zu deuten.

Und weiter: Das Salz hat eine fäulnisverhindernde, eine konser-

vierende Kraft. Das Fleisch des Abendlandes ist faulig und stin-

kend geworden, seitdem das Salz fehlt. Gewiß, man hat Fort-

schritte gemacht, man ist technisch auf der Höhe, man hat die

Freude des Diesseits entdeckt, man liebt das braungebrannte, das

lebensfrohe, das junge Fleisch. Aber darin kann der Wurm

sitzen, und wohin wir mit der Devise der sonnengebräunten

Lebensbejahung gekommen sind, in welchen Abgrund die Welt

ohne Gott stürzt (diese in ihren eigenen Wonnen erschauernde

und sich selber vergötternde Welt), das haben wir ja wahrhaftig

in einer Weise am eigenen Leibe erfahren, daß ich darüber kein

Wort zu verlieren brauche.

Wir, einschließlich aller nur denkbaren Freidenker, Atheisten

und Antitheisten, leben alle noch vielmehr vom christlichen

Erbe, vom »Salz im Fleisch«, als wir es selber wissen. Aber der

Organismus unseres Vaterlandes, ja unseres ganzen Erdteiles,

hat es allmählich aufgesaugt. Darum sind die Jünger so nötig,

die neue Salzkraft in die Welt tragen und sie gegen die eingedrun-

genen Giftstoffe der Fäulnis und der Verwesung — gegen alle

jene Prozesse, die man mit einem ahnungsvollen Namen als »Un-

tergang des Abendlandes« bezeichnet — immunisieren helfen.

Wir müssen aber noch auf eine andere wichtige Eigenschaft von

Salz und Licht achten.

Beide werden erst nützlich, indem sie sich hingeben, indem sie

vermischt und geopfert werden. Das Licht braucht das Dunkel,

und das Salz will in den Teig. Wie können ein paar Körnlein

Salz eine große Masse von Suppe oder Teig verändern! Rein

mengenmäßig gesehen, wird wohl das Zahlenverhältnis zwischen

denen, die mit Emst Christen sein wollen, und der großen Masse

der Welt ganz ähnlich sein, wie zwischen den paar Salzkörnlein

und dem Kuchenteig. Und wenn uns Christen manchmal ein

Zagen ankommen will darüber, daß wir so wenige sind, daß wir in

unserer Familie, in unserem Betriebe, in unserer Kameradschaft

so ganz allein stehen, und wenn uns eine Bestürzung und eine

Glaubensanfechtung ankommen will darüber, daß auf den Augen

dieser paar Männlein und Weiblein und oft genug dieser paar

alten Männlein und alten Weiblein das Reich Gottes stehen soll,

das über den Erdkreis triumphiert, dann soll uns dieses Wort

Jesu trösten, der nicht gesagt hat: »Ihr seid der Teig der Welt«

43

und der uns ebenfalls nicht gesagt hat: »Du, meine Christenheit,

sollst identisch sein mit der Weltmasse, du sollst die Weltbürger

stellen«, sondern der uns gesagt hat: »Ihr seid das bißchen Salz,

das hinzugehört«; und das ist von Natur eine kleine Menge.

Darum stöhne nicht über deine Einsamkeit als Christ inmitten

einer zahlenmäßig weitaus größeren heidnischen Umgebung.

Du bist berufen, diesen ganzen gottlosen Teig zu salzen. Das

ist die Verheißung des einsamen Christen.

Und in der Tat, wie oft ist diese Salzkraft des einen Körnleins

übermächtig wirksam! Wenn dieser eine Christ bei einem be-

stimmten Witz nicht mitlacht, dann ist die fade Fidelität auf

einmal versalzen. Wenn dieser Eine Vergebung übt in einer durch

Intrigen und Feindschaften vergifteten Umgebung, dann ist auf

einmal eine heilende Kraft auf dem Plan. Wenn der Eine einmal

bekennt, wo es schwer ist, dann kann die flaue Atmosphäre einer

ganzen Versammlung oder eines spießigen Stammtisches auf

einmal gesalzen sein wie frische Seeluft, und der Geist des Ern-

stes kann plötzlich die Ohren öffnen. Wenn dieser Eine inmitten

einer Umgebung, die von Lebensangst geschüttelt ist, die mit

Schrecken an weltpolitische Entladungen denkt (die sich jeden

Augenblick ereignen könnten) und die in lähmender Resigna-

tion vor der scheinbaren Unbesiegbarkeit des deutschen Schutt-

haufens und vor einer verschütteten Zukunft steht, wenn dieser

Eine in einer solchen Umgebung den Frieden Gottes ausstrahlt,

der höher ist als alle Vernunft und alle Unvernunft der Welt, und

wenn er dadurch eine Vorahnung von der Ruhe Gottes vermit-

telt, wenn er mit dieser Ruhe ganz einfach da ist, dann wirkt das

wie Salz inmitten der Fäulniserreger der Angst und inmitten der

furchtbaren Lähmungsbazillen, dann ist das ein Licht inmitten

der Nacht des panischen Entsetzens.

Nochmals, der einsame Christ steht unter einer großen Verhei-

ßung: Er ist Salzkorn. Die große Masse des Teiges hat diese

Verheißung nicht — höchstens insofern, als sie sich salzen läßt.

Dieser eine Christ aber hat nicht nur die Verheißung, sondern er

44

ist als Salzkorn auch Träger der Verheißung; das ist seine Ver-

antwortung.

Aber freilich, um dieser Verheißung teilhaftig zu werden und

diese Verantwortung zu erfüllen, muß er nun aus dem Salzfaß

heraus. Und im Salzfaß ist es doch sooo schön! Da sind die From-

men unter sich. Da versteht man einander. Darum sind die Chri-

sten oft so schwer in den Teig hinein zu kriegen. Sie überlassen

ihn lieber seinem Fäulnisschicksal und trösten sich damit, daß er

ja doch verloren ist. Sie haben Angst, von den Weltkindern

angesteckt zu werden, sich mit Politik zu besudeln, am inneren

Leben Schaden zu nehmen. Dabei ist es gerade umgekehrt. Wer

im Faß bleibt, wird dummes Salz, und nicht, wer in den Teig

geht. Man soll doch Verheißung und Befehle Jesu einmal ganz

ernst nehmen. Manche sagen: Ich muß erst selber noch mehr

wachsen und am inneren Leben zunehmen, ehe ich davon reden,

ehe ich mich in eine Diskussion einlassen oder überhaupt nur

öffentlich als Christ bekennen kann. Ich bleibe lieber noch im

Salzfaß. Du Narr, weißt du nicht, hast du nicht gehört, daß dir

der Geist Gottes übermächtig schenken und ins Ohr sagen wird,

was du weiterzugeben hast, und daß du gerade im Herausgehen

wachsen wirst? Aber du mußt hinaus, sonst merkst du es eben

nicht. Dein inneres Leben wächst an den Aufgaben, die dein

Herr dir stellt, aber bestimmt nicht im Salzfaß.

Die meisten Christen sind dumm wie die Schildbürger. Ungehor-

sam ist nämlich immer zugleich auch Dummheit (in jenem ge-

füllten Sinne, in dem die Gottlosen »Toren« genannt werden),

obwohl die meisten Menschen ausgerechnet aus Klugheit und

Berechnung meinen, ungehorsam sein zu müssen. Ich habe z. B.

immer beobachtet: Wer im Kirchenkampf, als es um harte und

oft gefahrliche Entscheidungen ging, nicht wagte, gehorsam zu

sein und Gottes Verheißungen blindlings zu vertrauen, der hatte

für seine ungehorsamen und auf lange Sicht auch dummen Kom-

promisse immer die klügsten Argumente und raffiniertesten tak-

tischen Erwägungen. Genau so ist es auch in unserem Fall. Der

45

Christ bleibt im Salzfaß, weil er meint, er sei hier am besten auf-

gehoben. Er will also klug sein und wird gerade darum — dum-

mes Salz. Das Salz wirkt und ist nur, indem es sich opfert.

Oder der Christ stellt das Licht unter den Scheffel, einfach des-

halb, weil er furchtet : Im Luftzug der bösen Welt, unter meinen

Kameraden in der Fabrik oder im Büro oder unter meinen

Schulkameraden, die an nichts glauben, da wird das Licht meines

Glaubens ausgeblasen. Der Narr! Wenn er es nur einmal wagen

würde, eine Verheißung Jesu ernst zu nehmen, und einfach und

fröhlich als Christ mitten in seine Umgebung spränge, dann

würde er merken, daß das Licht nicht vom Luftzug ausgeblasen,

sondern immer nur angefacht wird, und daß Gott den glimmen-

den Docht, dem er seine Verheißung gab, niemals verlöschen

lassen wird. Aber unter dem Scheffel hilft das Licht nicht nur

keinem Menschen, sondern obendrein geht ihm auch selber der

Sauerstoff aus, und es bleibt ein stinkender Docht zurück.

Wenn am Jüngsten Tag das Reich Gottes hereinbricht, wird Gott

als erstes die Salzfässer zertrümmern und die Scheffel umstoßen.

Denn das Gericht Gottes wird anheben im Hause Gottes. Und

ich furchte, die Christenheit wird dann als ein Konglomerat von

dummem Salz und übelriechenden Dochten ein sehr trauriges

Bild bieten. Und das Traurigste dabei wird wohl sein, daß gerade

die Frömmsten und daß also gerade die Leute, die um die Verhei-

ßung Gottes mehr wußten als andere und die miteinander das

Wort Gottes betrachteten, daß gerade die Frömmsten das größte

Kontingent dieses Gerumpels stellen.

So — das war eine sehr salzige Wahrheit, die in einigen frommen

Wunden brennen wird. Aber ich konnte sie euch und mir nicht

ersparen. Und hoffentlich denkt niemand, die anderen seien

gemeint.

Salz und Licht leben davon, daß sie sich opfern und verschenken,

und nicht davon, daß sie sich »konservieren« wollen. Jesus Chri-

stus hat es als das treueste Salz und das treueste licht jedenfalls

46

vorgezogen, nicht in der himmlischen Glorie zu leuchten und

sich in dem angemessenen Milieu des Reiches Gottes zu pflegen

und zu erhalten, sondern er ist als Licht in das Dunkel der Welt

gekommen und hat sich mitten in den Taumeltanz der unglück-

lichen Menschheit hineingeschenkt. Und wenn wir alle noch

leben und wenn die Welt noch eine kleine Frist weiterlaufen darf

und wenn diese kleine Frist keine »Galgen«-Frist ist, bis wir alle

durch die Atombombe des Wahnsinns in die Luft gesprengt wer-

den, sondern wenn sie eine »Gnaden«-Frist ist, dann kommt das

durch diesen Einen, dann kommt es ganz allein dadurch, daß er

nicht — Verzeihung für den Ausdruck! — im himmlischen Salz-

faß geblieben ist und sich unter göttlichen Scheffeln versteckt

hat, sondern daß er sich in unsere Welt hineinschenkte und sich

von Bethlehem bis Golgatha in einem fort geopfert hat. Es ist

doch geradezu Gotteslästerung, sich den Himmel wie ein Salzfaß

und wie einen Scheffel vorzustellen. Aber handeln wir Christen

nicht immer so, als ob er das wäre ? Verleugnen wir damit nicht

unseren Herrn und verleugnen wir nicht damit den tiefsten Sinn

seines Opfers?

Eines ist also Salz und Licht gemeinsam : daß sie sich verschwen-

den und verschenken und daß sie darum Gegenbeispiele sind zu

aller ichsüchtigen Frömmigkeit. Das Salt^ wirkt und opfert sich

im geheimen, und man sieht seine Wirkung nicht. Man mag

dabei an die unscheinbare Wirkung eines Christen auf seine Um-

gebung, auf seine Familie, auf seine Kollegen denken, die er

dadurch ausübt, daß er ganz einfach da ist, daß er betend und

liebend da ist. Man mag dabei auch an das denken, was das Neue

Testament als der »Weiber Wandel ohne Wort« bezeichnet

(i. Petrus 3, i).

Das Licht wirkt dagegen öffentlich und sichtbar. Und man mag

dabei an die Aufgabe der Kirche denken, das Evangelium öffent-

lich zu bezeugen und Männer und Frauen in alle Zweige des

öffentlichen Lebens, in die Politik und in die Wirtschaft und in

die einzelnen Kulturgebiete und vor allem auch in die Verant-

47

wortung für die Erziehung zu schicken. Gott hat seinen ein-

geborenen Sohn für diese Welt gegeben, darum sollen wir ihr

als Licht und Salz zur Verfügung stehen. Und wahrlich, sie ist

es wert, daß wir ihr so im Opfer dienen, einfach darum, weil das

Blut des Einen für sie geflossen ist und weil dieser Eine sich für

uns alle vorgeopfert hat.

Darum sei du ein Salzkorn für das Stücklein Erde, das Gott dir

anvertraut hat, und sei du ein Stücklein Licht für dit Welt, die

deine Umwelt ist!

48

DIE KOSTEN DER GNADE

Ihr sollt nicht wähnen, dass ich gekommen bin, das Gesetz

oder die Propheten aufzulösen; ich bin nicht gekommen, aufzu-

lösen, sondern zu erfüllen.

Denn ich sage euch wahrlich: Bis daß Himmel und Erde zergehe,

wird nicht zergehen der kleinste Buchstabe noch ein Tüttel vom

Gesetz, bis daß es alles geschehe.

Wer nun eines von diesen kleinsten Geboten auflöst und lehrt die

Leute also, der wird der Kleinste heißen im Himmelreich; wer

es aber tut und lehrt, der wird groß heißen im Himmelreich.

Denn ich sage euch: Es sei denn eure Gerechtigkeit besser denn

49

der Schriftgelehrten und Pharisäer, so werdet ihr nicht in das

Himmelreich kommen.

Ihr habt gehört, daß zu den Alten gesagt ist: »Du sollst nicht

töten; wer aber tötet, der soll des Gerichts schuldig sein.«

Ich aber sage euch: Wer mit seinem Bruder zürnet, der ist des

Gerichts schuldig; wer aber zu seinem Bruder sagt: Racha! der

ist des Rats schuldig; wer aber sagt: Du Narr! der ist des hölli-

schen Feuers schuldig.

Darum, wenn du deine Gabe auf dem Altar opferst und wirst allda

eingedenk, daß dein Bruder etwas wider dich habe, so laß allda

vor dem Altar deine Gabe und gehe zuvor hin und versöhne dich

mit deinem Bruder, und alsdann komm und opfere deine Gabe.

Sei willfährig deinem Widersacher bald, dieweil du noch bei

ihm auf dem Wege bist, auf daß dich der Widersacher nicht der-

maleinst überantworte dem Richter, und der Richter überant-

worte dich dem Diener, und werdest in den Kerker geworfen.

Ich sage dir wahrlich: Du wirst nicht von dannen herauskom-

men, bis du auch den letzten Heller bezahlest.

Ihr habt gehört, daß zu den Alten gesagt ist: »Du sollst nicht

ehebrechen.«

Ich aber sage euch: Wer ein Weib ansieht, ihrer zu begehren, der

hat schon mit ihr die Ehe gebrochen in seinem Herzen.

Ärgert dich aber dein rechtes Auge, so reiß es aus und wirf's von

dir. Es ist dir besser, daß eins deiner Glieder verderbe, und nicht

der ganze Leib in die Hölle geworfen werde.

Ärgert dich deine rechte Hand, so haue sie ab und wirf sie von

dir. Es ist dir besser, daß eins deiner Glieder verderbe, und nicht

der ganze Leib in die Hölle geworfen werde.

Es ist auch gesagt: »Wer sich von seinem Weibe scheidet, der

soll ihr geben einen Scheidebrief.«

Ich aber sage euch: Wer sich von seinem Weibe scheidet (es sei

denn um Ehebruch), der macht, daß sie die Ehe bricht; und wer

eine Abgeschiedene freit, der bricht die Ehe.

MATTHÄUS 5,17—32

50

Uns allen klingt wohl noch der Satz im Ohr: Der Glaube an

Gott ist etwas für die Schwachen, die Verzagten und die Zukurz-

gekommenen. Wir anderen steuern aus eigener Kraft und fahren

mit eigenem Dampf.

Muß man nun angesichts eines solchen Satzes nicht daran den-

ken, daß dieser Glaube gerade die stärksten Männer zerbrochen

und umgeworfen hat? Hat er nicht Paulus vor Damaskus zit-

ternd zu Boden stürzen lassen ? Und ist nicht Luther, statt mit

Krücken und Illusionen versehen zu werden, unter dem ver-

zehrenden Blick der Majestät Gottes schier verbrannt, um dann

als ein neuer Mensch aus diesem furchtbaren Feuer hervorzu-

gehen ?

Jeder, der zu diesem Vater will, muß ja vorher durch die aller-

schrecklichste Gefahrenzone hindurch. Jeder muß unter den

Blick des Richters. Jeder muß der furchtbaren — und ohne

Christus überhaupt nicht erträglichen — Frage standhalten, wie

er sich denn ausnimmt, wenn er am Gesetze Gottes gemessen

wird und wenn er sich selbst (auch nur einen Augenblick!) so

sehen muß, wie Gott ihn sieht.

Wer als neuer Mensch erstehen soll, muß vorher sterben. Und

gerade Jesus, der uns doch zum Frieden holt, oder besser: der

selber unser Friede sein will, versetzt uns in dem heutigen Text

mitten in den verzehrenden Brand der göttlichen Majestät. Er

stellt uns an jenen Punkt, wo wir selber einmal ganz am Ende

sind. Wer einen Augenblick hoffen möchte: In Christus werden

die eigentlichen Gefahrenherde des Lebens harmlos, da kann

einem »nichts mehr passieren«, denn er ist ja der »liebe Heiland«

und nimmt selbst die ältesten Sünder noch ohne zu reklamieren

an —, der muß sich zunächst das Wort gefallen lassen, daß eben

dieser Jesus Christus von der Strenge des Gotteswillens keinen

Tüttel abbricht, daß er nicht gekommen ist, jenes bedrohliche

Gesetz aufzulösen, sondern zu erfüllen, ja seine tiefste Bedro-

hung überhaupt erst sichtbar zu machen. Wahrhaftig, die Gnade

ist nicht billig, sondern sie ist teuer. Denn gibt es etwas Teureres,

als was man mit seinem Leben bezahlen muß? Und nichts Ge-

ringeres fordert Jesus, wenn wir Frieden haben wollen: Wir

müssen ganz und gar und radikal und kompromißlos sterben.

Ohne den Tod gibt es keinen Frieden, sondern nur die Angst

oder aber die Betäubung der Angst, wie sie der Weltmensch

sucht.

Einmal fuhr mich bei einer Vortragsreise ein Taxifahrer über

Land. Das Gespräch, das wir dabei führten, will ich kurz berich-

ten, weil ich möchte, daß gerade die Jungen unter uns möglichst

genau das verstehen, was ich mit meinen Worten von der »teu-

ren« Gnade meine.

Mein Begleiter sagte: »Ich habe gehört, Sie sind Theologe.« Als

ich das bejahte, fuhr er fort: »Ich bin nämlich kein Christ und

bekenne mich zum Heidentum. Aber Sie brauchen deshalb nicht

auszusteigen. Auch ich glaube an höhere Mächte.«

Daraufdrehte ich mich um und fragte ihn: »Wo haben Sie denn

Ihren Hampelmann hängen?«

»Nein«, erwiderte er, »es hängt keiner im Wagen, aber ich habe

eine Geldbörse dort in der Klappe. Die ist mein Talisman. Aber

darf ich fragen, wie Sie darauf kommen ? Wir sprachen doch

gerade von etwas anderem!«

»Oh«, sage ich, ohne auf seinen kleinen Vorwurf zu achten,

»ich kann Ihnen noch viel mehr verraten: Sie fahren sehr ungern

an einem Freitag, und vollends finden Sie es miserabel, wenn

Sie am dreizehnten starten müssen. Außerdem beschäftigen Sie

sich mit Astrologie, und ich möchte wetten, daß Sie sich schon

mehr als einmal ein Horoskop haben stellen lassen.«

Er blickte mich sehr erstaunt an, so daß wir beinah, trotz seines

Talismans, in den Chausseegraben gefahren wären.

»Woher wissen Sie das alles ? Es stimmt nämlich.«

»Weil ich meine lieben Neuheiden kenne«, gebe ich ihm zurück.

»Es ist ihnen nämlich ohne Gott sehr unheimlich in der Welt

zumute. Darum brauchen sie das alles. Aufgeklärte Menschen

wie Sie haben immer einen kleinen Verfolgungswahn. Sie sehen

sozusagen die Welt voller Bäume, die alle darauf warten, von

Ihrem Kühler gerammt zu werden. Man könnte auch sagen, Sie

haben keinen Frieden, darum greifen Sie zu Talisman und Be-

schwörungsformeln und rechnen sich durch das Horoskop Ihr

Schicksal aus.«

»Das ist ja allerhand, was Sie einem da so zumuten. Aber so

unrecht haben Sie nicht. Übrigens sagten Sie da so etwas von

>Frieden<. Darum geht es ...«

Da fiel ich ihm ins Wort: »Und Sie sind sich doch hoffentlich

klar darüber, daß Sie ihn auf diese Weise nicht finden?«

»Oh«, sagte er, »ich fühle mich eigentlich ganz wohl dabei. Es

hat eigentlich immer mit diesen Dingern — er deutete auf die

magische Geldbörse — ganz gut geklappt. Aber Sie müssen

nicht denken, daß ich ein Kirchenverächter wäre. Ich habe es

auch schon mit dem Christentum versucht, und zwar ausgerech-

net deshalb, weil da vom Frieden die Rede war.«

»Da haben Sie sogar das Beste und Wichtigste herausgehört«,

lobte ich ihn. »Das ist nämlich ziemlich selten unter Nicht-

christen. Darf ich mal fragen, woran Ihr Versuch denn ge-

scheitert ist?«

»Ach, wissen Sie, das liegt ganz einfach daran, daß ich mit

Christus nicht klar komme. Ich verstehe es nicht, wie man an

einen Gottmenschen glauben kann. Woher will man denn das

alles wissen, was die Bibel behauptet? Wer es glauben kann, gut.

Ich will ihn in Ruhe lassen. Aber ich für meine Person kann

es nicht.«

»Und daran ist also Ihr Friede gescheitert?« fragte ich. Er ant-

wortete etwas verlegen: »Na ja, natürlich, daran liegt es. Übri-

gens sagte ich Ihnen ja schon: Ich fühle mich gar nicht so un-

glücklich in meiner Haut.«

»Erlauben Sie einmal, daß ich Ihnen genau sage, woran es bei

Ihnen liegt«, fuhr ich nun fort. »Sie fühlen sich zunächst ein-

mal sehr unwohl in Ihrer Haut, nur wollen Sie sich das natür-

lich als alter Krieger und Autobesitzer nicht zugeben. Und Sie

53

kommen auch auf Ihrem Wege nicht weiter, glauben Sie mir das.

Sehen Sie einmal, Sie wollen einen allzu billigen Frieden. Das

alles, was Sie so treiben, kostet Sie ja nichts. Sie sind vermutlich

ein guter Kaufmann und kalkulieren auch hier sehr scharf. Sie

wollen für einen möglichst geringen Preis möglichst viel haben.

Zuerst einmal die innere Ruhe, also das, was wir soeben Frieden

nannten. Am liebsten aber auch die ganze Ewigkeit und außer-

dem ein gutes Abschneiden beim Jüngsten Gericht. Oder müssen

Sie nicht zugeben, daß dies alles Sie ungeschoren und sehr billig

davonkommen läßt: der Talisman, die Astrologie und die Re-

spektierung des Freitags und des Monats-Dreizehnten? Sie kön-

nen doch damit genauso weiterleben wie bisher! Und das biß-

chen Grübeln darüber, ob etwas an Jesus Christus daran sei,

wenn Sie so auf einen Fahrgast warten und Zeit haben, das läßt

Sie natürlich nicht klar kommen. Den Grüblern hat der Herr

Christus noch nie eine Verheißung zukommen lassen.«

»Halt, Herr Professor«, fuhr der Mann neben mir nun auf, »ich

kann aber doch keine Katze im Sack kaufen. Ich kann doch nicht

mein Leben umkrempeln und einen hohen Preis einsetzen für

jemand, den ich gar nicht kenne und von dem ich nicht einmal

weiß, ob er gelebt hat.«

»Doch«, sagte ich — und dies nun in aller Härte und Unerbitt-

lichkeit —, »das eben müssen Sie. Christus sagt: >Nur wer den

Willen tut meines Vaters im Himmel, wird inne werden, ob

meine Lehre von Gott sei.< Verstehen Sie, nur wer den Willen

////, wer damit Ernst macht, wer sich dafür einsetzt. Gott läßt

sich nur im Einsatz erkennen, wie alle großen Dinge des Lebens

nur im Gehorsam und Ernstfall für uns sichtbar werden und

nicht vom Polstersessel unseres Spekulierens und unserer un-

verbindlichen Neugierde aus. Und noch etwas. Denken Sie nicht,

Sie kämen mit dem bißchen >tue recht und scheue niemand < aus.

Ihr Talisman beunruhigt Sie ja an diesem Punkte weiter nicht,

der ist ja weit entfernt davon, auch nur eine moralische Kontrolle

über Sie auszuüben. Aber bei Christus wird Ihnen zunächst

54

gezeigt, daß Sie Gott auftausend nicht eines antworten können.

Christus ist zunächst immer sehr beunruhigend. Sie haben es mit

dem Gott zu tun, der in die Hölle führt und wieder heraus. —

Sie sind sozusagen ein ruhiger und netter Weltmensch (ich darf

das doch offen sagen?) und haben es sich bequem gemacht in

Ihrer Weltanschauung. Sie sind der Überzeugung, sich wahrlich

nicht in die Hölle gebettet zu haben. Wenn Sie es aber ernst

meinen mit Christus, müssen Sie sich die Ruhe nehmen lassen;

nicht etwa, weil es Ihnen an den Kragen gehen oder Sie ein

Nervenbündel werden sollten, sondern weil es eine falsche und

verlogene Ruhe ist, die Sie sich selber suggeriert haben und mit

Hilfe Ihrer magischen Mittelchen auch weiter suggerieren. Gott

aber liebt die zerschlagenen Herzen und die geistlich Armen,

die sich nichts vormachen über die Erbärmlichkeit, in der sie vor

Gottes Angesicht stehen. Solange Sie Gott nicht als einem Wider-

stand begegnet sind, sind Sie ihm überhaupt noch nicht begegnet.

Verstehen Sie, daß das etwas anderes ist als die Welt der magi-

schen Eselsbrücken und der schwankenden Notstege, mit deren

Hilfe Sie über die Abgründe Ihres Lebens wollen? Es ist schon

sehr viel, daß Sie wenigstens eine Ahnung davon haben, daß

dieses alles, worauf Sie gehen und stehen, ein solcher Notsteg ist

und daß unter Ihnen ein Abgrund liegt.«

Unser Gespräch ist noch lange weitergegangen, und wenn er

auch, als wir an den Neckar kamen, nicht gesagt hat wie der

Kämmerer aus dem Mohrenland: »Siehe, da ist Wasser; was

hindert's, daß ich mich taufen lasse?« (Apg. 8, 36), so war ich

doch dankbar, daß ihm diese kurze gemeinsame Stunde eine

Ahnung vom Frieden Gottes und von der Trostlosigkeit seiner

Welt vermitteln konnte.

Was mir an diesem Gespräch fur unseren Text wichtig zu sein

scheint, ist dies : daß Christus uns am Beginn seines Auftretens

und sozusagen als Einführung in die Nachfolge die unerbittliche

Härte des Gesetzes spüren läßt und damit ins Sterben führt.

Wir müssen uns einmal klar machen, was das für seine Zuhörer

55

bedeuten mußte. Sie standen ja in einer Überlieferung, in der

man Gott unheimlich ernst nahm. Jeder Schritt war auf Gott

bezogen und wurde gleichsam unter dem Auge Gottes getan.

Daraus hatte sich ein System von gesetzlichen Bestimmungen

entwickelt, das einen ständig in Atem hielt und die Frage nicht

zur Ruhe kommen ließ, ob man denn auch wirklich dem Willen

Gottes gerecht geworden sei. Wir wissen ja alle, wie das so

ungefähr bei den Pharisäern war. Nur sollten wir uns hüten,

diesen Ernst zu belächeln und etwas vorschnell von »krankhafter

Gesetzlichkeit« zu sprechen. Vielleicht war es wirklich eine etwas

krankhafte Form, in der man Gott ernst nahm. Genau wie wir es

heute als krankhaft empfinden und wie es immer etwas erkältend

und abstoßend auf einen wirkt, wenn wir einem gesetzlich ver-

härteten Christen begegnen. Aber ist es etwa eine weniger krank-

hafte Form, wenn wir diesen Gott überhaupt nicht mehr ernst

nehmen, wenn wir ihn nur noch — und auch das meist nur pro

forma — zu Hochzeiten, Begräbnissen und einigen Notgebeten

zitieren ?

Jedenfalls muß man sich einmal klar machen, was es für die da-

maligen Menschen bedeutete, daß nun in die Welt dieser eng-

maschigen Gesetzesnetze, in der man sich als Knecht und nicht

als Kind fühlte und in der man gar nicht anders konnte, als sich

immer tiefer in die Fangstricke von Schuld- und Gewissens-

anklagen zu verwickeln, daß in diese Welt einer kam, in dem

man die Nähe und Anwesenheit Gottes unmittelbar spürte, und

zwar als väterliche und rettende Liebe spürte. Welches Glück,

daß hier einer kam, der einen wie ein Bruder behandelte und

einen ins Vaterhaus holte. Wie unglaublich und befreiend, daß

er einen einfach bei der Hand nahm, auch wenn diese Hand

beschmutzt war! Das war wirklich etwas anderes als die knech-

tische Fron des Gesetzesdienstes, bei der man nie sicher war,

ob man auch genug getan hatte, und wo man über Minder-

wertigkeitsgefühle (wie man heute sagen würde) nie ganz hin-

auskam.

56

Und gerade dieser Eine, der einen befreien zu können scheint

und wieder aufatmen läßt, dieser Eine sagt nun: Von der Härte

des Gesetzes darf kein Tüttel abgebrochen werden. Ja, noch

mehr: Er stellt dieses Gesetz so radikal dar, daß den Leuten

damals die Augen übergingen und daß viele am liebsten wieder

umgekehrt wären und sich sagten: Da hatten wir es selbst bei

Mose bequemer. Da wußten wir doch immerhin, woran wir

waren. Und wenn wir die Gebote auch niemals ganz erfüllten,

so war doch immerhin der Abstand unseres Lebens zu Gott

erträglich und vor allem klar überschaubar. Dieser Jesus von

Nazareth aber verlangt uns ganz und erklärt noch den letzten

Herzenswinkel mit seinen verborgensten Gedanken für das

Eigentum Gottes. Der wirft uns alle in die völlige Aussichts-

losigkeit; und statt die Ansprüche zu mildern, steigert er sie.

Oder meint er etwas anderes mit dem Wort: »Es sei denn, daß

eure Gerechtigkeit besser ist als die der Pharisäer und Schrift-

gelehrten, so werdet ihr nicht ins Himmelreich kommen«?

Daraus ergeben sich nun zwei entscheidende Fragen für unseren

Text.

Einmal: Wie kommt es, daß Jesus uns den Willen Gottes so

radikal, so bis ins Letzte fordernd (oder soll ich sagen »zerschmet-

ternd« ?) sagt ?

Und ferner: Wie sollen wir damit fertig werden?

Zunächst die erste Frage.

Jesus gibt zu verstehen, daß das Gebot Gottes uns nicht nur in

bezug auf unsere Taten beansprucht, sondern sogar bis in die

Gedanken unseres Herzens hinein.

Natürlich sind wir nicht alle Mörder und Ehebrecher im äußeren

Sinne. Da haben wir weithin eine einigermaßen reine Weste.

Aber wie sieht das Herz aus, das hinter dieser Weste schlägt?

Haben wir nicht alle nach Adalbert Stifters Wort eine »tiger-

artige Anlage«, die nur im normalen Leben versteckt ist, so daß

man meinen könnte, sie sei überhaupt nicht da? Aber wissen

wir denn, »welche unbekannten Tiere durch die schreckliche

57

Gewalt der Tatsachen in uns hervorgerufen werden können«?

Was alles an Mächten sich plötzlich meldet und sichtbar wird,

wenn einmal Lebenslagen eintreten, in denen die üblichen Hem-

mungen verschwunden sind? War nicht für manchen unter uns

das Gefangenenlager mit seinem Hunger, seiner Lebensgier und

seiner äußersten Nervenanspannung ein solcher Raum, in dem

jene »schreckliche Gewalt der Tatsachen« entbunden wurde, in

dem er vor sich selbst und dem Tier im andern erschrak? In

jenem andern, der bisher ein ordentlicher oder zum mindesten

passabler Kamerad gewesen war? Haben nicht viele, auch von

den jüngsten, dadurch einen wissenden Blick bekommen, weil

sie einen Augenblick oder einige Wochen und Monate einen

Bruchteil von dem mitansehen mußten, was Gottes Auge Tag

und Nacht, Stunde um Stunde an uns sieht, weit hinter und tief

unterhalb unserer Taten sieht?

Gott sieht eben tiefer als unser normales und törichtes, bloß auf

die Oberfläche eingestelltes Auge. Er sieht die vielen Gedanken,

die zu Mord und Ehebruch auf dem Sprunge liegen. Er sieht

den verzehrenden Neid, der uns fast verbrennen will, während

wir äußerlich unserem Konkurrenten die Hand geben und ihn

doch im geheimen dahin wünschen, wo der Pfeffer wächst. Er

sieht die unreinen Bücke und die wilde Bereitschaft unserer

Phantasie. Und noch eine Stufe tiefer, im Hexenkessel des Un-

bewußten, von wo aus unser Leben weithin gesteuert wird und

in dem sich viele Träume zusammenbrauen, vor denen wir er-

schrecken, da sieht es noch viel unheimlicher aus. Die Nerven-

ärzte wissen davon etwas zu sagen. Aber stellt dieses alles (die

Gedanken des Herzens, das Unbewußte und die Träume)

denn etwa einen Bereich dar, der nicht mehr zu mir gehörte,

weil ich doch nur der Bewußte, der über sich selber Klare und

sich in der Hand Habende bin? Oder muß ich nicht vielmehr

sagen: Auch dieses alles bin ich ? Das sind meine Gedanken, das

ist meine Phantasie und das ist mein Morden und Lügen und

Ehebrechen, auch wenn es nie das Licht der Welt erblickte ?

58

Warum erblickt es denn eigentlich so selten das Licht der Welt ?

Vielleicht habe ich nicht die Nerven dazu, vielleicht habe ich

auch zuviel Hemmungen, die mit meinem bürgerlichen Stande

zusammenhängen, um allzu offen zu tun, wohin es mich drängt:

Ich habe Interesse, von den Menschen respektiert zu werden,

ich habe Angst vor den Folgen.

Vielleicht, vielleicht morde und lüge und ehebreche ich auch

deshalb nicht, weil das Gebot Gottes mir das klar verbietet und

weil ich Respekt vor diesen seinen Geboten habe. Aber gerade

dann, wenn ich das Gebot Gottes so als Hemmung empfinde

und es mir in den Arm fallen lasse, gerade dann spüre ich, wozu

eben dieser mein Arm erhoben war. Das Gebot Gottes macht

mir nur um so bewußter, welche Opposition, welcher Aufruhr

in mir ist und wie verschieden die Parteien sind, die auf dem

Gelände meiner Seele miteinander ringen. (Wer sich das klar-

machen will, braucht nur einmal das siebte Kapitel des Römer-

briefes zu lesen.) Ich mag mit der Sünde einen erbitterten Ring-

kampf führen und mag einen Augenblick meinen, ich kämpfe

mit einem Fremden. Aber ich bin ja selbst dieser Gegner. Es ist

nicht die »Sünde in mir«, sondern ich bin es. Davon hat Paulus

etwas gewußt (Rom. 7, 20).

Da%u muß das Gesetz in seiner Härte bleiben. Es muß gleichsam

wie eine Gaze in der tiefen Wunde unseres Herzens stecken

bleiben, damit sie nicht allzu leicht zuheilt und allzu unsichtbar

vernarbt und wir dann nicht leichtsinnig meinen, wir seien gar

nicht wund und krank und brauchen niemanden mehr, der für

uns stirbt und uns als Heiland vergibt und heilt.

Sind wir nicht alle in Gefahr, die Gaze herauszunehmen und uns

nicht nur eine glatte Heilung vorzuspiegeln, sondern zu meinen,

daß wir eigentlich niemals so recht verwundet und krank ge-

wesen seien?

Wir alle wissen, was die christliche Erziehung von Jugend auf

bedeutet und welches Geschenk damit einem ganzen Volke ge-

macht ist. Man bricht von dieser positiven Bedeutung nichts ab,

59

wenn man zugleich auch eine Gefahr darin sieht: Wir sind von

Jugend auf in fast gefahrlicher Selbstverständlichkeit dessen ver-

sichert und gewiß, daß Gott bereit ist, uns alles zu vergeben,

und daß das Siegel unserer Taufe unter diesen Gnadenbrief

gedrückt ist. Wir haben schwarz auf weiß ein Dokument in der

Tasche. Es lag schon in unserer Wiege, und jetzt können wir es

als privilegierte Taufscheinbesitzer und Kirchensteuerzahler

jederzeit auf Anhieb aus der Schublade ziehen. Petrus muß uns

schon durchlassen, wenn wir unseren »Himmelspaß« aus der

Tasche ziehen. Und einen Stehplatz im Himmel wird er schon

noch für uns haben.

Das ist die Kehrseite jener Medaille, auf deren eine Seite wirklich

das echte und große Siegel der Barmherzigkeit geprägt ist —,

und ich denke, man versteht, was ich damit sagen will.

Es besteht nämlich auch eine Gefahr darin, der Vergebung sicher

zu sein, ehe man über die Sünde unsicher geworden ist. Man

könnte dann schließlich wie Heine der Ansicht sein, daß es nun

einmal die Branche Gottes sei, zu vergeben, und daß man dessen

versichert sein dürfe, Gott werde sein Amt im entscheidenden

Augenblick schon zu unserer Zufriedenheit ausüben: »Immer

fröhlich, immer fröhlich, alle Tage Sonnenschein, denn der Vater

in dem Himmel nennt uns seine Kinderlein«. Nicht wahr, das ist

läppisch und infantil, auch wenn es zehnmal stimmt, daß Gott

uns seine Kinder nennt. Aber dafür, daß wir seine Kinder sind,

ist eben Blut geflossen, das ist das absolut Unselbstverständliche,

dafür wurde das Kreuz von Golgatha errichtet und dafür hat das

Herz Gottes eine Wunde empfangen. Wie sollten wir da unsere

eigene Wunde vergessen!

Vergessen wir das aber doch, dann wird uns die Gnade »selbst-

verständlich«. Und das ist das Schlimmste. Sie ist dann zu billig-

sten Schleuderpreisen zu haben — wie eine halbverdorbene

Ware, die man jedem nachwirft, der nur Miene macht, sie »neben-

bei« doch noch mitzunehmen. Dann wird diese Gnade ein anderer

Ausdruck für die Harmlosigkeit und »Ungefährlichkeit« Gottes.

60

Das Jüngste Gericht wird unter der Hand zu einer Ausgeburt

mittelalterlich pervertierter Phantasie, und das Gesetz Gottes

wird aus einem elektrisch geladenen Stacheldraht, der uns von

der Hoheitszone Gottes scheidet, zu einer Rosenhecke, in deren

Schatten es sich wunderbar saufen und buhlen und schwarzhan-

deln und morden läßt. Darum — damit das nicht geschehe, reißt

hier Jesus unsere tiefste Wunde auf und stopft die Gaze hinein,

auch wenn es wehtut. Hier sieht uns auf einmal der Gekreuzigte

an; und ehe wir von ihm das beseligende, das erlösende Wort

vernehmen: »Das tat ich für dich«, muß täglich aufs neue von

uns ein anderes Wort gesprochen werden: »Das tat ich gegen

dich.« Nur dann, nur dann begreifen wir das Kreuz auf Golgatha.

Sonst wird es so harmlos, daß die Damen der Gesellschaft damit

ihr Abendkleid zu schmücken wagen.

Daß es hier um eine entsetzlich ernste Sache geht, dürfte nun

wohl klar geworden sein. Sie ist so ernst, daß Luther gesagt hat,

man müsse daran verzweifeln, man müsse daran zugrunde gehen.

Und wie er tatsächlich daran scheiterte, wissen wir alle.

Aber damit stehen wir vor der verzweifelten Frage: Wie kom-

men wir über diese Grenze, die darum nicht weniger schrecklich

ist, daß wir Menschen nun mit größtem Aufwand an Energie,

Scharfsinn und Seelentraining davon wegzublicken und allem

auszuweichen suchen?

Luther hat einmal gesagt: »Zuerst« ist Gott mein Ankläger und

mein Herz mein Verteidiger. Er wollte damit zum Ausdruck

bringen, daß in dem Augenblick, wo Gott in der Art der Berg-

predigt das unbedingte und totale und mich ganz und gar be-

anspruchende Gebot an mich richtet, mein Gewissen sofort in

den Verteidigungszustand übergeht und etwa so zu mir spricht:

Wie kann Gott das von mir verlangen ? Du kannst doch wahrlich

nichts dazu, wenn böse Gedanken in deinem Herzen auftauchen

und wenn sich in deinem Unterbewußtsein alles Mögliche zu-

sammenbraut I Du bist verantwortlich nur für denjenigen Sektor

61

deines Ichs, den du als handelnder, bewußter Mensch in der Hand

hast und den du mit deinem Willen steuerst. Für jede Forderung,

die darüber hinausgeht, darfst du dich — so redet das Gewissen

als Anwalt auf mich ein — fur unzuständig erklären.

Im zweiten Akt dagegen meint Luther, sei es umgekehrt: Da ist

mein Herz der Ankläger, Gott aber mein Verteidiger. Luther

meint das offenbar so : Im zweiten Akte, wenn mir Gott zu stark

geworden ist, kann mein Gewissen gar nicht anders, als mir

offen erklären: So wie du bist (mit deinen Hintergedanken und

mit all den bösen Mächten über und unter der Schwelle deines

Bewußtseins) hast du dich nicht aus den Händen Gottes emp-

fangen. Also geht es auf dein Konto, was sich hier alles in dir

findet. Aber nun ergreift Gott dieser Selbstanklage gegenüber

das entscheidende Wort und sagt mir, daß er meine Verteidigung

übernehmen und daß er es nicht dulden will, daß mich all das,

was an Schrecklichem in meinen Gedanken, Worten und Taten

und unterhalb davon und dahinter ist, von ihm scheidet.

Das ist eigentlich alles: sich von Gott verteidigen, oder besser:

Jesus Christus für sich eintreten zu lassen. Aber indem ich ihn

für mich eintreten lasse, bleibe ich mir auch immer dessen be-

wußt, daß es etwas in mir gibt, wogegen er eintreten muß. Und

indem ich mich von Gott verteidigen lasse, weiß ich, daß es

etwas in mir gibt, gegen das er mich verteidigen muß. Das be-

wahrt mich vor Hochmut und Leichtsinn.

Ist das nicht eine ungeheure und kaum begreifliche Sache ?

Gott nimmt mich sozusagen in Schutzhaft vor mir selbst, indem

er mich unter das Kreuz stellt. Nun kann mir nichts mehr, nun

kann mir vor allem durch mich selber nichts mehr geschehen.

Da ist die Anklage meines Gewissens (ich bin ja nie vor ihm

sicher, es liebt das dauernde Bohren oder auch die jähen Über-

fälle bei Nacht, wenn es mir Dinge vorhält, um die kein Mensch

weiß). Aber nun gilt es und nun ruft in mir mein göttlicher Ver-

teidiger zu: Christus ist hier! Ich bin in seiner Hut und in seiner

Schutzhaft.

62

Da ist der Tod, der mir die Sinnlosigkeit alles Lebens vorlügt

und das Versinken ins Nichts. Aber nun gilt: Christus ist hier.

Lebe ich, so lebe ich ihm, und sterbe ich, so kann ich auch

ihm nur sterben. Ich bin lebend und sterbend bei ihm und sonst

nirgends aufgehoben.

Da ist das Leid, das sinnlose, fratzenhafte, übermächtige Leid,

der Jammer des ganzen Erdkreises und all das andere, was mich

in meinem eigenen Leben peinigt. Und auch hier heißt es:

Christus ist hier, es muß alles an ihm vorüber, was mich trifft;

und alles, was die Geschichte an Grauen enthält, darf sie doch

nicht daran hindern, die ewigen Ziele seiner Liebe zu erreichen

und an seinem Thron zu enden.

Weil Gott mir so mit seiner Liebe entgegenkommt, weil er so

um mich gelitten hat und sein ganzes Herz mir entgegenschlägt,

wenn er mir auf der Treppe des Vaterhauses entgegenkommt,

darum, nur darum kann ich ihn wieder lieben. Nur darum kann

ich das ganze Gesetz auf einmal erfüllen. Denn die Liebe ist ja

des Gesetzes Erfüllung.

Hier sieht man ein großes Geheimnis offenkundig werden: Es

wird nämlich klar, warum das Gesetz mich niemals zum Ziel

bringen kann, warum es mich immer nur zu verwunden und in

der Wundheit zu erhalten vermag.

Denn »auf Kommando« kann ich ja nicht lieben, auf Kommando

kann ich nur parieren. Gehorchen, parieren heißt aber immer,

daß ich etwas in mir überwinden, etwas niederkämpfen muß.

Deshalb ist ja in der Volkssprache auch sehr drastisch vom

»Schweinehund« die Rede, den es zu überwinden gilt, wenn der

Befehl kommt. Der »Schweinehund« der Müdigkeit, der Angst,

des Trotzes. Darum bin ich beim Gehorchen auch nie ganz dabei,

sondern höchstens mit der besseren Hälfte meines Ichs, während

die andere gleichsam in Opposition bleibt. Beim Lieben aber bin

ich gan% dabei; denn Liebe ist ja eine Bewegung meines ganzen

Herzens, Liebe ist ja immer überströmende und schrankenlose

63

Hingabe. Darum kann man sie nie befehlen, darum kann sie nur

in einem einzigen Fall Ereignis werden.

Ich kann nämlich nur dann mein ganzes Herz schenken, wenn

mir ein ganzes Herz entgegenschlägt. Ich kann nur dann lieben,

wenn mir Liebe entgegengebracht wird.

Und eben dieses Wunder geschieht nun, wenn ich vor Jesus

stehe. Da schaue ich dem Vater mitten ins Herz: in das Herz,

das sich losgerissen hat vom Liebsten, vom eingeborenen Sohn;

in das Herz, das um meinetwillen blutet; in das Herz, das für

einen Menschen schlägt, der da auf der untersten Stufe steht und

seine Augen nicht zu erheben wagt. Und dieser eine Mensch

bin ich.

Ja, den kann ich nun lieben, der da auf einmal neben mir steht

auf der untersten Stufe, statt daß er in der Glorie des Himmels

bleibt.

Was die Donner und Blitze des Berges Sinai nicht zuwege brach-

ten, daß nämlich mein Herz zur Liebe frei wird und daß ich von

ganzem Herzen Kind sein und mich im Vaterhause geborgen

fühlen darf, das kommt durch den Einen zustande, der mir als

Bruder entgegenkommt und mich geleitet.

»Siehe, hier bringe ich ihn«, sagt er seinem Vater, nachdem er

mich abgeholt hat tief unten, »ich habe ihn gar teuer erworben.«

Und um meines Bruders Jesus Christus willen darf ich kommen.

Ist es wirklich noch ein »Befehl«, ist es noch ein »Gesetz«, wenn

es jetzt heißt: Lasset uns ihn lieben; denn er hat uns zuerst

geliebt? Oder ist dieses Wiederlieben nicht bloß ein Echo, das

ich gar nicht abzudämpfen vermag, weil es übermächtig in mir

losbricht, ein Echo der jubelnden Gewißheit: Ich bin geliebt,

ich bin geliebt, ich darf ja kommen?

64

JEDES WORT EIN SCHWUR

Ihr habt weiter gehört, dass zu den Alten gesagt ist:

»Du sollst keinen falschen Eid tun und sollst Gott deinen Eid

halten.«

Ich aber sage euch, daß ihr überhaupt nicht schwören sollt, weder

bei dem Himmel, denn er ist Gottes Stuhl, noch bei der Erde,

denn sie ist seiner Füße Schemel, noch bei Jerusalem, denn sie

ist des großen Königs Stadt.

Auch sollst du nicht bei deinem Haupt schwören, denn du ver-

magst nicht, ein einziges Haar weiß oder schwarz zu machen.

Eure Rede aber sei: Ja, ja; nein, nein. Was darüber ist, das ist

vom Übel. Matthäus 5,33—37

65

Dieser Textabschnitt^1 spricht von der Heiligkeit unseres Wor-

tes. Er redet davon, daß jedes Ja und jedes Nein, das wir spre-

chen, unbedingt un4 vor Gott gesagt ist; und daß jedes unserer

Worte, einschließlich vieler Handbewegungen, Gesten und Gri-

massen (denn die können ja noch viel mehr besagen als bloße

Worte, die können ja Bände sprechen!), daß jedes unserer Worte

für so wichtig gehalten wird, daß das Jüngste Gericht sich darum

kümmern und uns mit einer sehr peinlichen Statistik unserer

unnützen Worte überraschen wird (Matth. 12, 36).

Wie kommt es aber nun und wie wird es vor allem begründet,

daß unser Wort ein solches Gewicht haben soll? Können wir

das überhaupt ernst nehmen?

Was wird nicht alles gesprochen und gefaselt, geschrieben und

geschmiert, in Liebesschwüren versichert und nie gehalten, in

Feindschaft gezischt und später bereut. Wie viele Worte fliegen

nicht auf den grauen Fittichen des Gerüchts von Mund zu Mund

— ganz anonym, und niemand ist es im Ernstfall gewesen —;

mit wieviel »Heil Hitler« ist die Luft geschwängert worden, aber

fast jeder distanziert sich davon und pflegt sich damit heraus-

zureden, es sei eben ein Wort ohne Gehalt, es sei eine leere Form-

sache von gespenstischer Unleiblichkeit gewesen. Ob das Jüngste

Gericht ebenfalls dieser Ansicht ist?

Und nun wird uns gesagt, daß alle diese Worte in der Ewigkeit

aufgehoben seien und ein unendliches Gewicht besitzen sollen.

Ein grotesker Gedanke! Darf man das Wort wirklich so furcht-

bar pathetisch und so beängstigend ernst nehmen ?

Faust sitzt in seinem Studierzimmer und schlägt die Bibel auf.

Da ärgert er sich an den Anfangssätzen des Johannesevangeliums,

das ja beginnt »Im Anfang war das Wort« :

»Hier stock' ich schon, wer hilft mir weiter fort ?

Ich kann das Wort so hoch unmöglich schätzen,

Ich muß es anders übersetzen.«

Die Kapitelüberschrift entspricht einer Formulierung von Julius Schniewind.

66

Und dann entschließt sich Faust bekanntlich zu sagen: »Im An-

fang war die Tat.«

Ich glaube nun, ich rede in unser aller Namen, wenn ich sage,

diesen Satz: »Ich kann das Wort so hoch unmöglich schätzen«

möchten wir von Natur aus alle freudig bewegt, oder auch in

grimmiger Trauer über das heruntergekommene Rede- und

Schreibsubjekt »Mensch«, uns zu eigen machen.

Und doch: Wenn wir als Christen die schwersten Hemmungen

haben, diese faustische Übersetzung des Johannesevangeliums

mitzumachen und also auch das göttliche Wort dieser allgemeinen

Abwertung der »Worte« zu unterziehen, dann rührt diese Hem-

mung zweifellos daher, daß zwischen dem, was das Johannesevan-

gelium »Wort« nennt, und zwischen dem, was unsere Sprache mit

»Tat« bezeichnet, eben kein Gegensatz besteht. Wenn Gott spricht,

dann ist es eben nicht nur dahergeredet, sondern: dann geschieh fs; wenn

er gebeut, dann steht es da. Diese unsere Welt ist durch das Wort

geschaffen, und also war das Schöpfungswort eine Tat. Und

wenn Jesus Christus zu einem kranken und schuldverstrickten

Menschen sagt : »Stehe auf, nimm dein Bett und wandle !« und der

steht tatsächlich auf, nimmt sein Bett und wandelt, dann wird uns

klar, wie sehr dieses Wort tathaft geladen ist, wie es immer ein

vollziehendes Wort ist und eben nicht bloß das beschreibende

theoretische Wort eines Lehrers. Wo Jesus Christus spricht,

geschehen immer umstürzende Taten. Da nimmt dieses Wort

gleichsam meine Geschicke in die Hand, da werde ich gelöst

oder gebunden, da widerfährt mir Heil oder Unheil — ganz ein-

fach deshalb, weil ich mich entscheiden muß. Kein Mensch kann

weiterleben wie bisher, wenn dieses Wort einmal in sein Leben

gestürzt ist. Wahrhaftig, dies Wort ist eine Tat.

Und genau dasselbe (daß nämlich Worte Taten sind und eben

nicht bloß Geschwafel) gilt nun auch vom Worte des Menschen:

»Die Zunge ist nur ein kleines Glied und richtet große Dinge an.

Siehe ein kleines Feuer, welch einen Wald zündet es an« (Jak.

3,5). Ist nicht der ganze Wald der Welt, der fünf Jahre in Flam-

67

men stand und in dem es immer noch gefahrlich züngelt und

zuckt, durch Worte angesteckt worden ? Durch Worte, welche

Verträge schlössen, und durch andere Worte, welche die Verträge

wieder brachen; durch Worte, welche anzugreifen befahlen;

durch Worte, welche Weltanschauungen einzuflüstern und das

Schrecklichste zu legalisieren verstanden; durch Worte, welche

böse nannten, was gut war, und die als heilig bezeichneten, was

Gott verboten hatte ? Bewirkt und trägt nicht das Wort unsere

ganze Geschichte ? Wer kann sich die Millionen Gräber und die

Ruinen denn auch nur denken, wenn — ja, wenn es keine Worte

gäbe? Herrscht nicht Segen und Freude, wo ein gutes Wort

gesprochen wird? Und stehen nicht hinter Familienzwist, hinter

Hader und Haß Worte und immer wieder Worte, vergiftete,

schlangenhaft sich ringelnde, todbringende ? Wer von uns kennt

nicht ein Wort, das ihm entscheidend weiterhalf und ihm viel-

leicht Frieden gab; und wer kennt nicht ein anderes, das wie ein

schmerzender Pfahl noch heute in seinem Leben und seiner Seele

steckt?

Seitdem das Wort Fleisch ward und alle Menschengeschicke da-

durch bestimmt, und umgekehrt: seitdem der Mensch nun auf

alles dies antwortet, seitdem er es verwerfen oder annehmen

muß und in beiden auf das Jüngste Gericht zugeht, um hier

wiederum mit Worten Rede und Antwort zu stehen, wahrhaftig:

seitdem ist das Wort kein Schall und kein Rauch mehr, seitdem

ist es mit dem Ernstfall der Ewigkeit belastet und mit Schick-

salen und Verantwortungen geladen, die über Tod und Leben

entscheiden und die keineswegs nur den Funken für Waldbrände,

sondern auch für das ewige Feuer in sich enthalten.

Die Pforten der Hölle werden durch Worte geöffnet und durch

Worte verschlossen. Segen und Fluch, Heil und Unheil sind in

Worten wie in gnadenvollen und unheimlichen Gefäßen

beschlossen.

Dies und nichts anderes ist der Hintergrund, vor dem in der

Bergpredigt Jesu über das Schwören und über den Ernst unserer

68

Worte gesprochen wird. Man kann diesen Bezirk nur mit Furcht

und Zittern betreten. Man kann sich nur mit dem Wissen um die

eigene Verlorenheit dahin 2erren lassen und kann es nicht anders

tun als mit dem bangen und bekennenden Ruf: Herr, ich bin

unreiner Lippen.

Wenn man vielen Bibelauslegern glauben dürfte, könnte man

freilich getrost unsere Stelle überschlagen. (Hat überhaupt je-

mand in den letzten Jahrzehnten über diesen Text gepredigt?)

Denn da wird uns beruhigend versichert, daß natürlich dieses

Verbot des Schwörens nichts mit unseren gerichtlichen Eiden

und mit seriösen Ehrenwörtern zu tun habe. Und der Seufzer

der Erleichterung, der uns bei diesem Zuspruch entfahren mag,

wird nur noch tiefer, wenn uns gleichzeitig versichert wird,

daß der Herr selber schwurähnliche Formulierungen gebraucht

habe.

Ist aber das Schwören nun wirklich so harmlos? Oder sollten

wir nicht zunächst einmal die Tatsache sehr ernst nehmen, daß

nach Jesu Wort die Sünde sich nicht erst am Meineide offenbart,

sondern schon beim Schwören selber und also bei bestimmten

feierlichen Formen, in denen ich doch die Wahrheit und nichts

als die reine, lautere Wahrheit sage?

Schauen wir doch genau hin und stellen wir einmal die Frage,

was denn eigentlich geschieht, sobald ich schwöre. Wenn ich die

Schwurformel spreche: »Ich schwöre bei Gott...«, dann steckt

darin folgendes:

Einmal hat mein Schwur immer den Charakter der Ausnahmt.

Ich schwöre ja nicht immer, sondern ich hebe durch einen Schwur

eine bestimmte Aussage in feierlicher Form von der Alltäglich-

keit meines sonstigen Redens gerade ab. Ich zitiere »ausnahms-

weise« bei einer Versicherung den Namen Gottes. Gerade durch

diesen Qiarakter der Ausnahme, in der ich das tue, gebe ich aber

doch zu verstehen: Sonst ist Gott nicht unbedingt bei meinen

Worten gegenwärtig; und darum haben meine sonstigen Worte

eben nicht jenen Grad der Verbindlichkeit und des Ernstes, den

69

ich jetzt zu betonen gedenke. Ich versuche gleichsam, mit Hilfe

meines Schwörens das spezifische Gewicht meiner Worte künst-

lich zu erhöhen, und gebe gerade dadurch zu, daß dieses Wort

jenes spezifische Gewicht sonst nicht unbedingt besitzt, und daß

ich also »in der Regel« auf denFluten des allgemeinen Schwätzens

mitschwimme.

Hat man diese Tatsache einmal entdeckt, dann erkennt man sie

bei allen Beteuerungsformeln wieder. Was heißt zum Beispiel:

»Ich gebe mein Ehrenwort« ? Das heißt doch, ich verbürge mich,

ich binde meine Geltung und meinen Ruf daran, ich stehe und

falle mit diesem Wort. Daß ich das aber ausdrücklich betonen

muß, bedeutet doch, daß ich »in der Regel« eben nicht in meinem

Wort wie in einem Gehäuse anwesend bin, sondern daß ich

meine Zunge frei herumvagabundieren lasse.

Ich habe etwa meinem Kinde das Märchen vom Klapperstorch

erzählt, weil mir seine Frage unbequem war. Ich habe ein bißchen

dumm dahergeredet. Man darf sich diese Unverbindlichkeit ja

leisten, weil man es doch allgemein so tut. Das Kind — so sage

ich mir — wird doch schon mal hinter den wahren Sachverhalt

kommen. (Denke ich aber daran, daß ich mit dieser harmlosen

Unwahrheit zugleich ein ganz kleines Körnlein Mißtrauen in das

kindliche Herz säe, das vielleicht erst in der Pubertätszeit auf-

geht, wenn mich mein Kind in diesen Fragen meidet?) Wie aber

wäre es nun, wenn das Kind plötzlich nach dieser albernen

Klapperstorchgeschichte fragen würde — was es aber natürlich

nicht tut! —: »Auf dein Ehrenwort, Vater, ist es wirklich so?

Bist du bereit, damit zu stehen und zu fallen?« Dann würden

wir plötzlich merken, daß unser Wort kein spezifisches Gewicht

besaß und daß es wieder einmal Geschwätz war.

Oder wenn ich sage: »Ich habe keine Zeit«, oder wenn ich un-

zählige Male sprach: »Heil Hitler« und jemand hätte mich ge-

fragt: »Auf Ehrenwort? Stehst und fällst du damit?« — so

würde ich mit Entsetzen bemerken, wie ich im Unverbindlichen

plätschere, wie wir heucheln und lügen und in beiden voll sträf-

lichen Leichtsinns mit jenem Sprengkörper des Wortes operieren,

der mit allen himmlischen und höllischen Gewalten geladen ist.

Und ist dies alles nicht schauderhaft und im höchsten Grade

schreckenerregend? Wo deshalb die Formel aufklingt: »Ich

schwöre bei Gott«, sage ich nichts Geringeres als dies : »Ich will

jet2t einmal einen Bezirk unbedingter Wahrheit abgrenzen und

durch besondere Wälle gegen die trüben Fluten der Unwahrheit

und des Unernstes abschirmen, die sonst auch meine Worte über-

schwemmen.« Ja, noch mehr: Ich sage mit alledem, daß die

anderen von vornherein mit meiner Lüge rechnen. Und gerade

weil sie damit rechnen, muß ich ja die schweren Geschütze von

Eiden und Ehrenworten auffahren, um eine Bresche in diese

abgründig pessimistischen Vorurteile meiner Mitmenschen, in

diese geschlossene Phalanx des Mißtrauens (und zwar des be-

rechtigten Mißtrauens!) zu schießen.

Es ist ein Zeichen für die überhandnehmende Lüge und das

entsprechend überhandnehmende Mißtrauen, wenn die Schwüre

und Versicherungsformeln in unserer Zeit geradezu inflatio-

nistisch zunehmen. Wie viele Eide wurden im Dritten Reich

verlangt — vom Pimpf bis zum Rentner —, unter wie viele

Fragebögen müssen wir feierliche Versicherungen mit Zeugen

und Bürgen setzen, weil das Wort billig geworden ist und seine

Ewigkeit verloren hat und weil man darum nach künstlichen

Belastungen Ausschau halten muß, um das verlorene Gewicht

zu ersetzen. Möge es unserem Volke, das förmlich zur Heuchelei

erzogen wurde und in dem fast jedes Wort anders gemeint war,

als es dem Wortlaut nach hieß (die Kirche machte nicht entfernt

eine hundertprozentige Ausnahme!), in Gnaden geschenkt wer-

den, daß es das Wort nicht auf ewig verloren hat, sondern daß es

das eigentliche und wahre Wort noch einmal findet und darin

glaubwürdig wird und mit diesem einen Wort alle anderen, auch die

alltäglichen, dann verbindlich und gewichtig macht. Möge es ihm

geschenkt sein, daß es jenes eine Wort findet, ohne das alle andern

wie Flugsand verwehen, das Wort : »Mein Herr und mein Gott«.

7^1

Wer dieses Wort, dieses auf Gottes Wort antwortende Wort zu

sprechen weiß, wird als einziger glaubwürdig in einer verlogenen

Welt, weil er das Antlitz Gottes kennt und in seiner Gegenwart

zu reden begonnen hat.

In seinen Kampfreden gegen die Pharisäer macht Jesus noch

auf eine andere raffinierte Gestalt der Lüge aufmerksam: »Weh

euch, verblendete Leiter, die ihr sagt: Wer da schwört bei dem

Tempel, das ist nichts; wer aber schwört bei dem Gold am

Tempel, der ist's schuldig« (Matth. 23, 16).

Hinter diesem etwas kompliziert klingenden und zeitgeschicht-

lich bedingten Wort steht eine Botschaft, die mitten in unser

heutiges Leben hineinspricht.

Bei dem zitierten Schwur meinten die Pharisäer offenbar, wenn

sie beim Tempel schwörten, könne man einen nicht unbedingt

darauf festnageln, ob es auch stimme, was man versichere. Wenn

man dagegen beim Golde am Tempel schwöre, dann gebe es

kein Deuteln und Drehen, dann müsse man zu seinem Worte

stehen.

Anders ausgedrückt: Es gibt nach allgemeiner Übereinkunft

Fälle, in denen man nicht die Wahrheit zu sagen braucht und in

denen es so etwas wie einen »geistigen Vorbehalt« gibt (reservatio

mentalis).

Drücken wir die Sache so aus, dann spüren wir sofort, wie sie

uns unmittelbar angeht.

Denn auch bei uns gibt es solch stillschweigendes, öffentlich

geheimes Einverständnis darüber, daß bestimmte Worte nicht

verpflichtend seien. Bestimmte Formen der Höflichkeit geben

Gelegenheit, das Gegenteil von dem zu versichern, was man

wirklich denkt. Da ist das große Kapitel der kleinen Notlügen,

von der Behauptung »ich habe keine Zeit« bis zur Weisung an

das Dienstmädchen »die Herrschaften sind ausgegangen«, wäh-

rend man zehn Schritte daneben behaglich beim Tee sitzt. Beim

Kommiß — aber wahrlich nicht nur bei ihm — gibt es geradezu

eine bestimmte Technik, dies und jenes nicht wahr sein zu lassen,

sozusagen ein seit Jahrhunderten bewährtes Vokabular, das Aus-

kunft darüber gibt, was man in diesem und jenem Fall zu sagen

und im Sagen zu verschweigen hat.

Jedenfalls gibt es im Leben der menschlichen Gesellschaft be-

stimmte Bereiche, in denen nach allgemeiner Übereinkunft das

Wort nicht ernst genommen wird, in denen es sein spezifisches

Gewicht nahezu völlig verloren hat. Deshalb würde jemand die

Behauptung, er habe gelogen, wenn er sich einem Besuch gegen-

über verleugnen ließ, geradezu als unbillige Verleumdung emp-

finden, weil die kleine Notlüge doch jenseits von Gut und Böse

steht, weil sie gleichsam gesellschaftlich sanktioniert ist und weil

man das Wort hier nicht — wie es so schön heißt — »auf die

Goldwaage« legen darf. Ich fürchte im übrigen, daß die Summe

all der Worte, die wir hier unten nicht auf die Goldwaage gelegt

haben, im Jüngsten Gericht in der Lage sein wird, die schweren

Gewichte einer Dezimalwaage nach oben schnellen zu lassen.

Der große Prediger Bezzel sagt deshalb mit Recht: »Notlügen

sind Seidenfäden, die an den Feind binden, unscheinbare Gewebe,

die doch aus der Hölle stammen.«

Gewiß, es sind »Seidenfäden«, die man zunächst nicht sieht. In

der Hölle fangt ja alles mit Harmlosigkeiten an. Die Welt-

geschichte hat mit dem unscheinbaren Griff nach dem Apfel

begonnen. In der Volkssprache würde man nicht einmal von

Diebstahl, sondern vermutlich nur von »Organisieren« sprechen,

und doch hing Kains Brudermord, hing der Turmbau zu Babel

und hängen Krieg und Kriegsgeschrei mit dieser kleinen Mani-

pulation zusammen. Ein Mord beginnt mit den zarten Seiden-

gespinsten einiger Gedanken, ganz intern natürlich und wohl

verschlossen in jenen Bereich des Herzens, wo die Gedanken

ihre privilegierte Freiheit haben und es also nicht verboten sein

kann, sie zu denken. — Ein Ehebruch beginnt mit einem Blick;

und die Drahtseilbindungen der größten Leidenschaften sind alle

einmal Seidenfäden gewesen. Genau so wie das, was zunächst

73

die Goldwaage kaum bewegt, im Jüngsten Gericht fur die De-

zimalwaage zu schwer ist, so verdickt sich das zarte Gespinst

der Kleinigkeiten zu großseiligen und engmaschigen Netzen,

in denen uns derVerkläger zu fangen und als Beute dem Jüngsten

Gerichte vorzuführen gedenkt.

Ist das alles aber nicht doch ein wenig oder auch sehr über-

trieben, und hat es nicht seinen guten Sinn, ein paar Bereiche

in unserem Leben auszusparen, in denen der Ernstfall vor Gott

nicht gilt und in dem die Unverbindlichkeit des Spieles regieren

darf? Warum sollten wir hier im Ernste mit Seidenfäden an den

Feind gefesselt sein?

Damit werden wir vor ein großes christliches Geheimnis gestellt.

Es gibt eben keinen Bereich, der nicht im gleichen Augenblick,

wo er Gott entzogen wird — und zwar gar nicht böswillig,

sondern nur in dem Sinne, daß er als religiöses Niemandsland,

als ein Bereich jenseits von Gut und Böse proklamiert wird —,

der nicht in diesem gleichen Augenblick vom Feind besetzt

würde; auch hier zunächst gar nicht mit klingendem Spiel und

mit fliegenden Fahnen, in gar keiner Weise »demonstrativ«,

sondern zunächst nur durch seine »fünfte Kolonne«, die anonym

und im Dunkeln arbeitet.

Ist aber das, was hier im Kleinen gefordert wird, — eben jene

gottfreie Zone —nicht auch im Großen Wirklichkeit geworden ?

Hat man nicht die Eigengesetzlichkeit der Politik, der Wirt-

schaft, der Wissenschaft und der Kunst gefordert, in denen das

Gottesgesetz nichts zu suchen habe, und die nur ihren eigenen

Sachgesetzen zu gehorchen hätten?

Wie schmal ist der Sektor des Lebens geworden, den man allen-

falls Gott noch als Hoheitszone zuzubilligen bereit istl Und wo

man es tut, da höchstens im Sinne einer sehr eingeschränkten

und konstitutionellen Monarchie, in der wir Menschen im Parla-

ment und damit in der eigentlichen Schlüsselstellung der Macht

zu sitzen begehren. Wie unheimlich weit haben wir uns vom

74

Ernste des Wortes entfernt, daß dem Herrn Christus alle Gewalt

im Himmel und auf Erden gegeben ist, und daß es also keinen

privaten Herzenswinkel und keine öffentlichen Lebensbereiche

gibt, daß es keinen Vertrag zwischen den Völkern und kein im

Dunkeln geflüstertes Wort gibt, die nicht alle seinen Geboten

unterworfen wären und im Jüngsten Gericht verantwortet

werden müßten!?

Dieser kleine Abschnitt über den Ernst unseres Wortes führt

uns wahrlich vor die allerletzte Frage. Wir stehen eben immer

vor dieser letzten Frage. Es gibt einen, der uns mit seinen Fragen

nicht in Ruhe läßt.

Und nun darf ich ganz einfach folgende praktische Beobachtung

mitteilen.

Wo einer einmal jenen Bereich der kleinen Unwahrheiten, der

Konventions- und Notlügen durchstößt, und wo er im Namen

des Jüngsten Gerichts und des heiligen Angesichts Gottes ehr-

lich ist, macht er eine mehrfache Erfahrung:

Erstens, wie schwer es im ersten Augenblick ist, dieses stille

Übereinkommen der Welt zu durchbrechen. Man kommt sich

geradezu wunderlich dabei vor und setzt sich zunächst zweifellos

dem Verdacht aus, ein Original zu sein.

Zweitens aber entdecken wir, welch eine ungeheure Befreiung

davon ausgeht, wenn man es doch tut — sobald sich nur einmal

der Verdacht einer polternden Offenheit verzogen hat — und

unsere Umgebung bemerkt, unter welchem Befehl wir stehen.

Die Nichtbenutzung einer kleinen und als völlig legal anerkann-

ten Notlüge kann ein stärkeres Bekenntnis sein als eine ganze

»christliche Weltanschauung«, die ich in umständlichen und ein-

drucksvollen Diskussionen vertrete. Der Chef, vor dem ich in

dieser waffenlosen, auf alle Tarnung verzichtenden Offenheit

stehe, im Namen Jesu stehe, wird auf einmal den Vertreter

meines Herrn in mir sehen, der im Amte handelt, und vor dem

seine bürgerliche Sicherheit, in solchen Fällen zu reagieren, ver-

sagt. Der Untergebene wird meine ehrliche Selbstentblößung,

75

wenn ich sie im Namen Jesu vollziehe, nicht als Autoritätsverlust

empfinden, sondern als eine Stärke, die ich mir als Knecht eines

starken Herrn in königlicher Freiheit leisten kann.

Ich werde etwas davon erleben, wie unter der Herrschaft dieses

Herrn Vertrauen in ganz andrer Weise wächst, als ich es mit

meinen Notlügen künstlich zu gewinnen und zu erhalten ver-

mochte. Ich werde in meiner Umgebung etwas von der Sehnsucht

nach der Wahrheit, nach dem Freiwerden von der Unwahrheit

bemerken, die jeder Mensch in sich trägt und die ihn mit größter

Spannung auf die Christen in seiner Umgebung blicken läßt;

mit der gespannten Frage nämlich, ob die Wahrheit und ob jene

Freiheit der Kinder Gottes in dieser Welt überhaupt möglich

sei und ob es denn wirklich stimme, daß der, den der Sohn

Gottes frei macht, wirklich und recht frei sei (Joh. 8, 36). Wer

unter Jesus Christus die Freiheit gewinnt, wahr zu sein — ein-

fach, weil er der Verheißung glaubt, daß alle, die ihn ihren Herrn

sein lassen, nicht zuschanden werden —, der merkt es erst, in

welcher Knechtschaft er lebte, als er von den Seidenfäden der

Konventions- und Notlügen an die Hölle gekettet war.

Wir wollen doch nicht so tun, als ob das alles so viel schwerer

wäre als das Trägheitsgesetz der Lüge! Nichts ist im Grunde

schwerer und mehr beelendend, als an die Hölle gekettet zu sein;

und nichts ist leichter, als den Sprung in die Freiheit zu wagen,

die uns der Sohn Gottes verheißt und die er mit seinem Tod

besiegelt hat. Hier gilt wirklich das Wort, daß seine Gebote nicht

schwer sind; denn sie verlangen ja nicht, daß wir heroisch gegen

eine ganze Welt der Lüge antreten — da könnte uns bange wer-

den! —, sondern sie verlangen ja nur, den zu lieben, der diese

Welt der Lüge überwunden hat. Dann aber ist ganz von selbst

schon dafür gesorgt, daß wir nun in die Weltüberwindung un-

seres Herrn aufgenommen werden und diese Überwindung im

Siege Jesu Christi mit vollziehen dürfen.

Was würde es bedeuten, wenn wirklich unser »Ja, ja« und unser

»Nein, nein« diese Bedeutung der Weltüberwindung bekäme,

76

wenn es so in jedem Augenblick vor Gott gesagt wäre und wirk-

lich auch gesagt sein dürfte, wenn wir also nicht mehr auf die

Eselsbrücken der kleinen Lügen und Unverbindlichkeiten an-

gewiesen wären, einfach weil Jesus diese Welt überwunden bat,

und weil wir nun wirklich nicht mehr so zu tun brauchen, als

müßten wir noch mit den Wölfen heulen, und als gäbe es Be-

reiche, in denen er nicht der Herr wäre.

Darum werden wir dann, wenn wir in dieser gefallenen Welt

schwören oder Ehrenworte geben müssen, immer daran denken,

daß das nur eine Notverordnung dieser von Lüge durchsetzten

Welt ist und daß mit Hilfe dieser Notverordnung überhaupt ein

Bezirk in ihr abgegrenzt werden soll, in dem ausnahmsweise die

Wahrheit gilt. Wir sollen daran denken, daß es in genau dem-

selben Sinne um eine Notmaßnahme geht wie bei der Eheschei-

dung, die ja ebenfalls in einer Welt des Ehebruchs nötig werden

und von Gott in herablassender Geduld erlaubt sein kann.

Darum sollen wir mit unserem zur Freiheit erlösten »Ja, ja« und

»Nein, nein« bezeugen, wie fröhlich wir dieser Welt der Lüge

Valet sagen, und wie herrlich die Freiheit der Kinder Gottes ist,

die in die Wahrheit gekommen sind, weil sie dem König der

Wahrheit angehören.

Seitdem Jesus Christus das Fleisch gewordene Wort war und

unser menschliches Wort gewürdigt hat, die Botschaft des Le-

bens darein zu fassen, ist dieses Wort geheiligt. Es widerstrebt

uns ja auch, das Kreu% als Schmuck und eitlen Tand zu gebrau-

chen, seitdem der Heiland daran gehangen hat. Und genau so

wie der Heiland am Kreuze gehangen hat, so hat er ja auch am

Worte gehangen: Er wurde gekreuzigt durch die Worte der

Menschen, durch mein und dein Wort, die wir zusammen mit

Pilatus es nicht glauben wollten, daß es einen König der Wahr-

heit in einer Welt gäbe, in der es statt um Wahrheit nur um

Interessen geht. Er wurde gekreuzigt durch mein und dein Wort,

durch das wir feierlich kund und zu wissen taten: Wir wollen

diesen nicht, der Zeuge unserer tiefsten Schmach ist, und dessen

77

Mitleid keine Grenzen kennt (Nietzsche). Und weiter: Er hat

gehangen am Worte der Verheißung Gottes, daß er uns unter

Schmerzen suchen und daß er sich's etwas kosten lassen wolle.

Mit dieser schweren Last des gekreuzigten Heilands ist seitdem unser

menschliches Wort befrachtet. Wenn wir es deshalb zum Geschwätz

erniedrigen und damit gewichtslos machen, dann heißt das nichts

anderes, als daß wir diese teure Last des Heilandes von unseren

Worten hinunterstoßen und einem zweiten Tode überantworten,

der uns diesmal keinen Segen bringt.

Denken wir also an dieses kostbare Gewicht des menschlichen

Wortes und denken wir auch daran, daß die gleichen Worte, die

wir täglich sprechen, die Elemente bilden, aus denen unser Ge-

bet zusammengesetzt ist. Man bedenke, was das heißt! Es heißt

nämlich dies : Die argen Gedanken unseres argen Herzens dürfen

sich betend auf Gott richten, und die furchtbare Brandfackel

unserer Zunge darf diese Gedanken ins Dasein geleiten und zu

Gott emporsenden. Das ist die große Verwandlung unserer

Sprache, die denen geschenkt ist, die unter dem König der Wahr-

heit leben und die königliche Freiheit zu schmecken begonnen

haben, die er allein schenkt.

»Eure Rede sei: Ja, ja, — nein, nein. Was darüber ist, das ist

vom Übel.«

Am Ja zu Jesus Christus gewinnen wir die Ewigkeit.

Im Nein verscherzen wir sie.

Zwei Worte umspannen unser ewiges Schicksal.

Diese beiden Worte sollen auch unserem Reden in der Welt seine

heilige Knappheit und seine Verantwortung geben. Über allem

aber steht die Bitte: Vergib uns unsere Schuld!

DAS NEIN ZUR VERGELTUNG

Ihr habt gehört, dass da gesagt ist: »Auge um Auge, Zahn

um Zahn.«

Ich aber sage euch, daß ihr nicht widerstreben sollt dem Übel;

sondern, so dir jemand einen Streich gibt auf deinen rechten

Backen, dem biete den andern auch dar.

Und so jemand mit dir rechten will und deinen Rock nehmen,

dem laß auch den Mantel.

Und so dich jemand nötigt eine Meile, so gehe mit ihm zwei.

Gib dem, der dich bittet, und wende dich nicht von dem, der

dir abborgen will.

79

Ihr habt gehört, daß gesagt ist: »Du sollst deinen Nächsten lie-

ben und deinen Feind hassen.«

Ich aber sage euch: Liebet eure Feinde; segnet, die euch fluchen;

tut wohl denen, die euch hassen; bittet für die, so euch beleidigen

und verfolgen, auf daß ihr Kinder seid eures Vaters im Himmel;

denn er läßt seine Sonne aufgehen über die Bösen und über die

Guten und läßt regnen über Gerechte und Ungerechte.

Denn so ihr liebet, die euch lieben, was werdet ihr für Lohn

haben? Tun nicht dasselbe auch die Zöllner? Und so ihr euch

nur zu euren Brüdern freundlich tut, was tut ihr Sonderliches ?

Tun nicht die Zöllner auch also ?

Darum sollt ihr vollkommen sein, gleichwie euer Vater im Him-

mel vollkommen ist. Matthäus 5,38-48

Immer, wenn wir diese vielleicht schwersten und dunkelsten

Worte des Neuen Testaments hören, überfallt uns ein zwiefäl-

tiges Empfinden.

Auf der einen Seite fühlen wir uns aus unserer Welt des Miß-

trauens, aus der Welt des brutalen Kampfes um die Futtertröge,

aus der gespannten Atmosphäre eines Landes, in das viel zuviel

Menschen hineingepfropft sind und in dem die verschiedensten

Selbsterhaltungstriebe miteinander konkurrieren, hineinversetzt

in eine Landschaft des Friedens. Dort scheint es kein Leid und

kein Geschrei zu geben; dort leuchtet wohl die Sonne der Barm-

herzigkeit über die Bösen und über die Guten.

»Süßer Friede, komm, ach komm in meine Brust«, so mögen wir

sagen, wenn uns beim Anblick dieser Landschaft eine Ahnung

davon überkommt, was Gott eigentlich mit unsrer unglücklichen

und sich selber fressenden Welt vor hat.

Aber dann überfallt uns sofort die Ernüchterung. Ist diese Land-

schaft, in der die Liebe regiert und die Feindschaft entthront ist,

nicht ein Märchenland ? Ist sie nicht ein unwirkliches Orplid, und

80

ist es darum nicht ein peinliches Zeichen von Schwäche, wenn

man solchen Träumen von einer friedvollen und feindschaftslosen

Welt nachsinnt? Denn nicht wahr: Wir möchten doch das Le-

ben, dieses gefährliche Leben, so bestehen, wie es nun einmal ist,

wir möchten doch die Füße auf der Erde behalten, auch wenn

diese Erde grausam ist!

Hat Jesus Christus denn nicht selbst diese Erde ausgehalten?

Ist nicht sein Marterkreuz in eben diese Erde gerammt worden

als Zeichen dessen, wie nahe er ihrer Qual, ihrer Grausamkeit

blieb? Wie sollte man also im Ernste annehmen können, daß

Jesus, der doch mehr als jemand anderes wußte, »was im Men-

schen ist«, und der sich selber bei klarem Bewußtsein dieser

Bestie Mensch vorwarf, wie könnte man, frage ich, im Ernste

annehmen, daß dieser Jesus einer weltfremden Träumerei hul-

digte? Die Bestie im Menschen läßt sich doch höchstens ein-

sperren, vielleicht ein wenig dressieren, auf keinen Fall aber

hinwegkommandieren! Und das sollte als einziger von allen

Menschen nur Jesus von Nazareth nicht gemerkt haben?

So einfach werden wir nicht mit diesem Worte fertig. Vielleicht

wäre diese billige Erklärung möglich, wenn sie von irgendeinem

pazifistischen Phantasten stammte, dem die menschliche Natur

noch nicht aufgegangen war. Bei Jesus aber, der mehr vom Men-

schen weiß als irgend jemand von uns, verbietet sie sich.

Jedenfalls müssen wir diesem Worte Jesu in all seiner Problema-

tik standhalten. Ich glaube im übrigen nicht, daß es Jesu Wunsch

ist, daß wir ihm alles gleichsam »auf Anhieb« glauben. Er hat ja

gerade die geliebt, denen das Glauben schwer fiel. Einfach des-

halb, weil sie ihn ernster nahmen als die religiösen Allesschluk-

ker. Die Zweifelnden werden immer mehr gesegnet als die blo-

ßen Mitläufer des Glaubens. Denn nur sie erfahren es ganz, daß

ihr Herr stärker ist als jeder Zweifel und als jede Hölle der An-

fechtung.

So wollen wir unseren Zweifel zu Jesus hintragen und ihn fra-

gen: Wohin würde es denn fuhren, Jesus von Nazareth, wenn

81

wir dein Wort ernst nähmen, daß wir unserem Beleidiger auch

die linke Wange hinhalten sollen? Wohin würde es denn fuhren,

wenn wir gegenüber einem Langfinger, der unseren Anzug

»organisieren« will, auf jede Behauptung unseres Rechtes ver-

zichteten und uns im Namen Gottes sogar ausziehen ließen bis

aufs Hemd ? Wohin würde es fuhren, Jesus Christus, wenn wir

unseren Feind zu lieben versuchten ? Wäre das nicht im höchsten

Grade unsachlich und schließlich auch untreu gegenüber unserer

Aufgabe, die wir vielleicht allen Widerständen und Gegnern zum

Trotz zu behaupten haben? Würde das nicht zu einer charakter-

losen Verwischung aller Gegensätze fuhren, die du doch gerade

selber ernstgenommen hast, Jesus von Nazareth, wenn du sag-

test, du seiest nicht gekommen, Frieden zu bringen, sondern das

Schwert?!

Ja, noch mehr. Die ganze Rechtsordnung würde doch durch

dein Wort zerstört werden. Müßte nicht die Erfüllung deines

wunderlichen Befehls nur zu Anarchie und blutigen Revolutio-

nen führen ? Dürfte dann nicht das böse Gelichter auf den Gassen

sein freches Haupt erheben, weil ihm niemand mehr entgegen-

treten könnte ? Und würde nicht also statt einer Landschaft des

Friedens eine Diktatur der Bösewichter entstehen ? Dürften nicht

alle brutalen und gemeinen Instinkte ihre Orgien feiern? Und

das solltest du wollen, Jesus von Nazareth ?

Wahrhaftig, wir können diese Zweifel nicht einfach hinunter-

würgen. Sie stammen außerdem, soviel ich sehe, auch keineswegs

nur aus unserer Natur, sondern von ihm selbst.

Aber wie wäre es nun, wenn wir die Frage einmal umgekehrt

stellten ?

Nehmen wir einmal einen Augenblick an, Jesu Forderung der

Feindesliebe bestünde zu Recht. Es sollte also wirklich gelten

und in Kraft sein, daß wir grenzen- und bedingungslos barm-

herzig zu sein hätten. Nehmen wir einmal an, das alles sollte

tatsächlich so sein und zwar einfach deshalb, weil Gott ja auch

uns gegenüber grand- und grenzenlos barmherzig ist (Luk. 6,36)

82

und sich über unsere Feindschaft und unser Rebellentum hinweg-

setzt; ich frage: Wäre dann die Tatsache, daß wir jenes Gebot

Jesu gar nicht erfüllen können und daß diese Welt eine solche

Erfüllung geradezu zu verweigern scheint, nicht ein Zeichen

dafür, wie gottentfremdet und verloren diese Weltordnung ist?

Vielleicht haben wir also gar kein Recht, im Namen der brutalen

Gesetze unserer Welt jene Liebesgebote Jesu anzuzweifeln und

als weltfremd anzuprangern ? Vielleicht müßten wir gerade um-

gekehrt im Namen jener Liebesgebote einmal unsere Welt in

Frage stellen: nämlich als eine an Sünde und Feindschaft ver-

kaufte, als eine verrückte, eine aus der Ordnung gerückte Welt.

Haben wir uns denn nicht alle schon einmal gefragt — vielleicht

als Geschäftsleute, die sich vor lauter einengenden Bestimmun-

gen und Steuerverordnungen kaum noch bewegen können, oder

als Leute, die in den Mechanismus der allgemeinen Konkurrenz

eingespannt sind und nun mit den Wölfen heulen und verschie-

dene Fragwürdigkeiten mitmachen müssen, wenn sie nicht unter

die Räder kommen wollen — haben wir uns nicht alle schon

einmal gefragt, wie man in dieser Welt den Willen Gottes über-

haupt kompromißlos erfüllen könnte, selbst wenn wir persönlich

dazu entschlossen wären? Kämen wir denn bei dem Versuch,

das doch zu tun, nicht wirklich unter die Räder, eben weil in

dieser Welt brutalere Gesetze gelten als in der Bergpredigt und

weil Feindschaften, Konkurrenzen und Gegensätze eben durch-

gekämpft, aber nicht durch Liebe überbrückt werden dürfen?

Wenigstens dann nicht einfach »überliebt« werden dürfen, wenn

ich Wert darauflege, auch nur ein einziges Bein auf der Erde zu

behalten und nicht jedesmal nur der Dumme zu sein?

So müssen wir also diesen einen Ton in unserem Text ganz deut-

lich vernehmen: daß in ihm eine Anklage gegen unsere ganze

Welt schwingt, sozusagen ein gewaltiger Protest, durch den sich

Jesus strikte weigert, die Gepflogenheiten dieser Welt mitzu-

machen, und das Gesetz, man müsse eben mit den Wölfen heu-

len, anzuerkennen; eine große Trauer Jesu darüber, was aus der

83

Welt seines Vaters geworden ist, und daß das Mahnmal der

Barmherzigkeit so völlig aus ihrer Mitte getilgt ist, obwohl sie

doch selbst auf Schritt und Tritt von dieser Barmherzigkeit und

Geduld Gottes lebt. Im Hintergrund dieser Worte Jesu steht

das Wissen, daß Gott und diese Welt »über Kreuz« sind und daß

beide in einem furchtbaren Widerspruch zueinander leben: in

einem Widerspruch, wie ihn das blutige Golgathakreuz bezeugt.

Das wird besonders deutlich, wenn wir bedenken, daß hier Jesu

Barmherzigkeit keineswegs bloß im Gegensatz zu gewissen Ent-

artungserscheinungen der Welt steht, sondern daß es sogar über

Kreuz steht mit den völlig legalen und anerkannten Rechtsord-

nungen unserer Welt.

Denn die Regel »Auge um Auge, Zahn um Zahn« ist doch ein

anerkannter Rechtsgrundsatz. Das ganze Zivil- und Straf- und

Völkerrecht unserer Welt ist doch auf Wertausgleich und Wie-

dergutmachung hin angelegt. Kann die Welt überhaupt anders in

Ordnung und in Gleichgewicht gehalten werden als durch Vergel-

tung und Wiedergutmachung, als durch Sühne und Ausgleich?

Alles im Leben muß doch bezahlt werden, auch die Schuld; und

also gilt es wahrhaftig: »Auge um Auge, Zahn um Zahn.«

Und nun scheint Jesus diesen ganzen Gang, diese ganze Ordnung

der Welt zu bestreiten. Nun scheint er sich protestierend dagegen

zu stemmen.

Ist er ein Utopist oder Revolutionär, daß er so etwas wagt?!

Ein Schwärmer, der am Ende von dem Räderwerk dieser Welt-

ordnung zermalmt wird, das er eben trotz allen Alarmsignalen

und trotz allem Rütteln nicht umzuschalten oder aufzuhalten

vermochte ?

Und steckt nicht eine grausige Ironie darin, daß dieser Jesus

Christus, daß der Sohn Gottes tatsächlich in einem legalen Ge-

richtsverfahren dieser Welt verurteilt wird und aller Wahrschein-

lichkeit nach eben keinem illegalen Justizmord zum Opfer fällt ?!

1 Manche Ausleger deuten das Gerichtsverfahren gegenüber Jesus anders,

84

Kommt hier nicht die ganze Ohnmacht und auch die ganze

Fragwürdigkeit dieses Protestes zum Ausdruck ?

Aber ich glaube fast, indem wir so alle unsere Zweifel ganz ernst

nehmen und offen vor Jesus aussprechen, sind wir doch schon

zu weit gegangen und auf eine falsche Fährte geraten.

Will denn Jesus tatsächlich das Recht abschaffen? Das eigene

Verhalten des Herrn spricht jedenfalls auf Schritt und Tritt gegen

diese Unterstellung.

Er bietet dem Schlagenden keineswegs einfach die andere Wange

dar, sondern stellt die ihn verhaftende Polizeitruppe zur Rede

(Mark. 14,48 ; Joh. 18,23). Ein anderes Mal freilich duldet er auch

schweigend und schilt nicht wider, da er gescholten wird (Mark.

15,19). Auch seinen Jüngern befiehlt er, daß sie sich nicht waffen-

los auf ihren einsamen Missionsfahrten dem Meuchelmord preis-

geben, sondern ein Schwert mitfuhren (Luk. 22, 36). Und hat er

nicht auch die Ehescheidung wenigstens um der Herzenshärtig-

keit willen zugelassen und es erlaubt, daß jemand, der mit einem

Ehebrecher verheiratet ist, sich von diesem seinem Partner trennt

und also auch seinerseits die Ehe löst ? Daß er folglich Lösung

mit Lösung beantwortet — Auge um Auge, Zahn um Zahn?

Soll ich noch fortfahren und soll ich noch daraufhinweisen, wie

auch Paulus das römische Recht anruft und also durchaus die

Ordnung dieser Welt anruft und mitmacht? (Apg. 16, 17f.; 22,

25f.; 25, iof.)

So einfach liegen die Dinge also nicht, daß Jesus hier mit einem

gewaltsamen Programmwort Recht und Ordnung brüsk liqui-

dieren wollte und daß er als einziger in der Welt nicht sähe, wie

dann Chaos und Anarchie, aber bestimmt nicht das Reich Gottes

triumphieren würde.

Jesus will uns in dieser krassen, wehtuenden, zuschlagenden,

aber eben darum auch unüberhörbaren Formulierung sagen, daß

das menschliche Recht nicht in der Lage ist, das Verhältnis zum

Nächsten so zu regulieren, wie Gott es haben will, daß viel-

85

mehr dieses Recht nur eine Notverordnung in unserer gefallenen

Welt ist.

Und hier müssen wir nun ganz praktisch werden, so praktisch,

daß du und ich hier auf einmal aufgerufen sind.

Denken wir z. B. an die Hausordnung in einer Mietskaserne.

Vielleicht müssen Küche und andere Räume zwischen bisherigen

Bewohnern und neu hinzugekommenen Flüchtlingen noch geteilt

werden. Um so genauer muß alles durch die Hausordnung, also

durch das »Recht«, geregelt sein.

Kein Mensch kann daran zweifeln, daß es diese Ordnung geben

muß, sonst würde gleich eine heillose Schlamperei einreißen, und

die fleißige Hausfrau würde eins, zwei, drei von der faulen aus-

genutzt und müßte deren Schmutz mit wegfegen. Eben darum

müssen Rechte und Pflichten vom Treppenputzen bis zur Wasch-

küchenbenutzung genau abgegrenzt sein.

Wenn ich nun bloß »rechtlich« (also an sich durchaus korrekt)

denke, so interessiert mich der Bewohner des Unterstocks oder

der Mitbenutzer meiner Küche nur unter dem Gesichtspunkt,

ob er ein guter, hilfsbereiter Nachbar oder ob er Störenfried und

ob er schlampig ist.

Entsprechend ist dann auch mein Verhalten zu ihm. Hat er mich

z. B. durch seine Unpünktlichkeit gereizt und alle meine Wasch-

küchenpläne über den Haufen geworfen, oder hat er eine Trep-

penreinigung unterlassen, dann lasse ich ihn das gleiche auch

einmal von meiner Seite spüren, damit er einmal sieht und am

eigenen Leibe erfahrt, wie das ist. Ich sage mir ganz mit Recht

(und auf der menschlichen Ebene kann im Prinzip nichts dagegen

eingewendet werden, obwohl diese kleine Rache auch einen

menschlichen, allzumenschlichen Kitzel beschert), so bringe ich

ihm am besten die Regel bei: »Was du nicht willst, das man dir

tu', das fug' auch keinem andern zu.«

Ist er dagegen nett und hilfsbereit, dann bekommt er auch von

mir das entsprechende Echo. Alles Leben in der Welt ist ja auf

dieses Echogesetz im Guten und im Bösen aufgebaut.

86

So liegen die Dinge zweifellos auf der menschlichen Ebene. In dem

Augenblick aber, wo ich den andern nun vor Gott sehe, wo ich

selbst in der Jüngerschaft Jesu stehe, da weiß ich: Jesus Chri-

stus ist für den andern Menschen gestorben, für diesen unsym-

pathischen, ärgerlichen, widerwärtigen und vielleicht charakter-

losen Patron, und eben dadurch hat dieser andere Mensch nun

seine unendliche Wichtigkeit. Vorher sah ich ihn nur unter dem

Gesichtspunkt an, ob er mir nützt oder schadet. Da stand ich

selbst also immer im Mittelpunkt aller Regeln, nach denen ich

ihn behandelte. Ich selbst war letztlich der Zweck, für den er

ein geeignetes oder aber ein ungeeignetes Mittel war.

Aber jetzt, unter den Augen Jesu, verändert sich die ganze Frage.

Da stehe ich keineswegs mehr im Mittelpunkt, sondern der

andere. Da muß ich mich nämlich fragen: Wie kommt es, daß

der andere so geworden ist, wie er nun einmal ist? Vielleicht ist

er ein Flüchtling, vor dem die Zukunft in bleierner Undurch-

sichtigkeit liegt und der zu hoffnungslos ist, um überhaupt noch

darauf zu achten, wie er auf andere wirkt. Vielleicht ist sein

Leben von schwersten Leiden überschattet gewesen, das hat ihn

herb gemacht oder in seinem Charakter zerbrochen. Vielleicht

hat er auch eine unglückliche Erbmasse und man müßte ihn,

um ganz gerecht zu sein, vor dem Hintergrund seiner ganzen

Familie sehen. Vielleicht besaß er auch eine schlechte Kinder-

stube. Ich sehe ihn also mit den Augen des Erbarmens an und

beginne ihn zu verstehen, weil ich ihn als den ärmsten Bruder

Jesu Christi liebe. Unter der Hand hat sich also mein ganzer

Beurteilungsmaßstab verschoben. Zunächst ist es nämlich wich-

tig, daß ich nun nach dem anderen Menschen selber frage, daß

ich ihn also ernst und wichtig genug nehme, um ihn dieser Frage

zu würdigen, und daß ich nicht mehr nur nach seinem Verhältnis

zu mir frage und mich damit nur selber wichtig nehme: nämlich

als den eigentlichen Zweck wichtig nehme, dem der andere zu

dienen habe.

Und weil mir der andere unter den Augen Jesu so ganz neu in

87

seiner eigenen Würde aufgeht, in der Würde nämlich, ein Bruder

Jesu Christi zu sein, darum muß ich nun noch eine weitere Frage

stellen: Was dient dem anderen zu seinem ewigen Heil? Was

kann ich tun, was muß ich tun, daß Jesus nicht vergeblich für ihn

gestorben ist? Wenn ich gezwungen bin, dieser Frage stand-

zuhalten, drängt sich ganz einfach die folgende Erwägung auf:

Wenn ich bloß rechtlich auf ihn reagiere, wenn ich ihm also

das gleiche antue, was er mir getan hat (kein Mensch könnte mir

einen Vorwurf daraus machen 1), dann verhärte ich ihn, dann

reitet er sich also nur noch tiefer in seinen Groll, seine Verbitte-

rung, seine Menschenverachtung, seine Schlamperei; und so

werde ich dann an ihm schuldig. Wenn Jesus Christus mich beim

Jüngsten Gericht nach ihm fragt, werde ich vielleicht sagen wol-

len: »Aber ich war doch ganz korrekt, die anderen haben mir alle

recht gegeben, ich habe nichts getan, was er mir nicht zuvor getan

hätte.« Aber ich werde den Satz nicht über die Lippen bringen,

weil ich plötzlich die Nägelmale des Gekreuzigten erblicke.

Indem ich nicht mehr einfach »natürlicher Mensch« bin, sondern

unter den Augen Jesu stehe, muß ich plötzlich daran denken, daß

Jesus sich mir gegenüber ja auch nicht auf die Korrektheit

beschränkt hat. Hätte er das nämlich getan und hätte er im Sinne

von »Auge um Auge, Zahn um Zahn« mit mir gehandelt, so

müßte ich zweifellos zur Hölle fahren. Ich muß vielmehr daran

denken, daß er mich im Gegenteil seinen Bruder genannt und

sein Blut für mich vergossen hat, obwohl ich sein Feind war.

Indem ich das aber denke, kann ich gar nicht mehr anders, als

nun auch meinerseits den untersten Weg gehen und mich erbar-

men, genau so wie sich eine Mutter ihres mißratenen Kindes

erbarmt. Ich tue das dann nicht aus Schwäche oder Feigheit,

sondern so, daß ich den anderen spüren lasse: Es geht mir dabei

um dich; sieh mal, mein Lieber, ich möchte nicht, daß du dich

immer noch weiter verrennst, daß alle möglichen Komplexe und

Verbitterungen in dir entstehen. Ich bin vor Gott für dich ver-

antwortlich ; darum und nur darum schlage ich dich nicht wieder,

obwohl ich das Recht dazu hätte. Darum und nur darum biete

ich dir meine andere Wange.

Wir verstehen nun wohl, was dieses merkwürdige Wort bedeu-

tet. Dieses »die andere Wange bieten« hat den Sinn: »Sieh, ich

mache mich, indem ich den untersten Weg gehe, dir gegenüber

einen Augenblick wehrlos, ich biete dir gleichsam meine offene

Flanke, so daß ich ohne Schutz vor dir stehe und ohne Waffen

deinen vielleicht hämischen Vorwürfen ausgesetzt bin, ich hätte

dir nicht Paroli zu bieten gewagt, ich hätte gekniffen, während

ich dir tatsächlich in der königlichen Ritterlichkeit der Liebe eine

Chance bot, damit du dich selbst und den Frieden wieder finden

könntest.«

Ich möchte in diesem Zusammenhang folgende Frage an alle

stellen, die das bisherige verstanden haben: Wird diese Haltung,

nämlich diese königliche Ritterlichkeit det Liebe, nicht auch dann

mein Tun und Lassen geheimnisvoll verändern, wenn ich, statt

nachzugeben, einmal auf meinem Rechte bestehe und dem ande-

ren Widerstand leisten muß, so wie das um der Sache willen

oder auch aus erzieherischen Gründen ebenfalls geboten sein

kann? Denn Eltern würden ja ihren ungezogenen Kindern und

der Chef würde seinen unkorrekten Untergebenen durchaus nicht

immer einen Dienst damit erweisen, wenn sie den untersten Weg

gingen. Aber auch hier ist es dann so wie sonst im Leben: daß

eben der Ton die Musik macht und daß es ein großer Unter-

schied ist, ob ein Vater seinen Sohn im Zorn züchtigt, d. h. aus

Egoismus und zu dem Zweck züchtigt, um eben seinen Zorn

abzureagieren und eine gewisse Befriedigung darin zu erleben;

oder aber, ob er jene schmerzhafte und vor allem auch für ihn

selber schmerzliche Prozedur auf sich nimmt in Gedanken daran,

daß Strenge und kompromißloser Widerstand in diesem Fall

dem anderen nur dienen und für sein inneres Weiterkommen

unerläßlich sind? Auch in diesem Fall des Widerstandes und der

Strenge wird beim Jünger Jesu geheimnisvoll ein anderer Ton

maßgebend sein, der Ton nämlich: Höre, es geht mir um dich

89

und nicht darum, daß ich auf alle Fälle über mein Recht nicht mit

mir reden ließe. Du würdest einfach Schaden nehmen an deiner

Seele, du mein Hausgenosse, du mein Kamerad, du mein An-

gestellter, wenn ich dir dies durchgehen ließe, darum widerstehe

ich dir ins Angesicht.

Ein Jünger Jesu handelt unter den Augen seines Meisters immer

ganz anders als alle anderen Menschen, gleichgültig, ob er nun

aus Barmherzigkeit die Rechtsordnungen durchbricht und dem

anderen seine linke Wange und seine offene Flanke bietet, oder

ob er um des anderen willen (und eben nicht als juristischer

Buchstabenfanatiker oder als Egoist innerhalb der Legalität) auf

seinen Rechten besteht. Jesus will uns mit diesen Worten keine

neuen Gesetzesvorschriften für unser Handeln bieten — es kann

kein schlimmeres Mißverständnis geben —, sondern er will uns

das letzte Ziel unseres Handelns vor Augen stellen: nämlich den

anderen Menschen, der teuer erkauft ist und für den er sein Blut

vergießt.

Der Herr zeigt uns den anderen Menschen, wie er unter dem

Kreuz steht. Deshalb weiß es der Jünger ganz einfach: Es geht

letzten Endes nicht darum, sein persönliches Recht zu behaupten,

sondern dem anderen zu helfen, daß dieses Kreuz nicht vergeb-

lich über seinem Leben errichtet ist.

Könnte es nun nicht so sein, daß der andere angesichts dieser

Barmherzigkeit und angesichts dieses neuen Tones ganz einfach

aufhorcht und daß er nun seinerseits »wehrlos« wird, daß ihm

vielleicht mein Brief, mit dem ich mich ihm in die Hand gab,

statt mein Recht durchzusetzen, zu einem ersten Zeichen dafür

wird, daß noch eine ganz andere Botschaft, daß noch ein ganz

anderes Gesetz in der Welt gilt, als er es bisher für möglich hielt:

nämlich die Botschaft von der herzlichen Barmherzigkeit Gottes,

die mich heimgeholt hat und die ihm nun ebenfalls unter dem

Kreuze Jesu widerfährt ? Im Lukasevangelium heißt es, daß nach

den letzten Todesschreien Jesu das Volk sich in einer Geste der

Reue an die Brust geschlagen habe. Meint ihr, das wäre auch

90

möglich gewesen, wenn Jesus nicht zuvor für seine Feinde gebetet

hätte? Dieses Gebet und seine Liebe vom Kreuz herab hatten sie

ja doch wehrlos gemacht und auf einen neuen Weg gebracht.

Hätte Jesus sie vom Kreuze herab verklagt oder mit dem Jüng-

sten Gericht bedroht (und wie recht hätte er damit gehabt 1), dann

wären sie nur verhärtet und im Pathos ihrer Rechthaberei be-

stärkt und aufgeputscht worden.

Es könnte gewiß sein, und vielleicht hat einer von uns darüber

schon höchst konkrete Erfahrungen gesammelt, daß mein Nach-

bar, mein Kollege, mein Untergebener, dem ich so die wehrlose

Barmherzigkeit widerfahren ließ, nun ebenfalls in sich geht und

sich sagt: Wie kommt er dazu, so zu denken und zu handeln?

Sollte er selbst einmal jene königliche Barmherzigkeit in seinem

Leben erfahren haben, die er nun seinerseits übt? Sollte er all

das Häßliche und Gemeine und Giftige, das sich gegen ihn mobi-

lisierte, auch in sich selber entdeckt haben, sollte er vielleicht

um seine eigene erbarmenswerte Verlorenheit wissen, daß er so

ganz ohne den Hochmut des Rechthabenden handelt und sich

so ganz und gar mit mir auf eine Stufe stellt?

So helfen wir, indem wir selbst unter die Barmherzigkeit Gottes

treten und sie unsererseits weiterstrahlen lassen, daß diese un-

glückliche Welt entgiftet wird. Was kann es für eine Familie, für

eine Schulklasse, für ein Miethaus, für eine Ehe bedeuten, wenn

nur einer da ist, der Barmherzigkeit übt, weil ihm selber Barm-

herzigkeit widerfuhr!

Aber nun müssen wir noch eine letzte und vielleicht die schwer-

ste Frage stellen: Wie kann ich denn dahin kommen, daß ich so

werde? Wir wollen uns doch ja hüten, frommen Worten zum

Opfer zu fallen, die zu schön wären, um wahr zu sein. Wir wollen

uns hüten, einer wirklichkeitsfernen Romantik zu frönen. Die

schönsten Wahrheiten werden zur Lüge, wenn sie nicht prak-

tiziert werden können und wenn man in dieser Wahrheit nicht

zu »sein« vermag (J°h- ***> 37)«

9^1

Wie kann ich es also dahin bringen, einen Feind zu lieben?

Wir beginnen mit der Vorfrage, wie Jesus denn zu seiner Fein-

desliebe gekommen ist. Was ist denn ganz einfach geschehen,

wenn Jesus jene tiefste Liebe übte, die es ihm sogar ermöglichte,

am Kreuz für seine Feinde zu bitten? Er sagte: »... denn sie

wissen nicht, was sie tun.« Dieses Wort kann er aber doch nur

aussprechen, wenn er noch etwas ganz anderes in ihnen sieht

als eine sadistisch erregte Volksmasse und als einen wüsten Hau-

fen menschlicher Bestien. Das kann er nur sagen, wenn er in

denen allen, die geifernd und brüllend sein Kreuz umstehen,

verlorene und verirrte Kinder sieht.

Sein Blick durchdringt also die äußere Schmutzschicht und erblickt

dahinter etwas ganz anderes, das nämlich, wozu diese Menschen

eigentlich bestimmt sind und welchen Plan Gott eigentlich mit ihnen

hatte. Jeder Mensch ist nämlich letzten Endes ein Gedanke Gottes,

wahrhaftig ein furchtbar entstellter und schier unkenntlich ge-

wordener, aber doch eben ein Gedanke Gottes. Und wenn die

Kirche Jesu Christi auch in die Zellen der größten Verbrecher

und der Mörder den Seelsorger schickt und sie in der Nacht vor

der Hinrichtung, in dem Augenblick also, wo die Sühne des

Rechtes erfolgen soll, an den königlichen Tisch des Herrn lädt,

dann ereignet sich dasselbe, was im Gebete Jesu für seine Quäler

und Verfolger geschah: dann bekennt sich die Kirche Jesu noch

zu diesem Gedanken Gottes im Verbrecher, bekennt sie sich zu

seiner Gotteskindschaft, die er verloren, aber eben darum auch

besessen hatte und die ihm nun im Namen des Leidens und Ster-

bens seines Heilandes wieder angeboten wird.

Dasselbe drückt Ralph Luther einmal so aus : »Seine Feinde lie-

ben bedeutet nicht, den Schmutz lieben, in dem die Perle liegt,

sondern die Perle lieben, die im Staube liegt.« Die Feindesliebe

beruht also nicht auf einem Willensakt, sie beruht nicht auf einer

Art »Selbstbeherrschung«, kraft deren ich alle Haßgefühle zu

unterdrücken suche (das würde nur zu Komplexen und Ver-

krampfungen fuhren), sondern sie gründet in einem Geschenk

und in einer Gnade: daß mir nämlich ein neues Auge geschenkt

wird und daß ich mit diesem Auge in anderen etwas Gött-

liches sehe.

Aber ist nicht auch das nur eine schöne und diesmal vielleicht

keine graue, aber eben eine veilchenblaue Theorie? Kann dieses

neue Sehen des anderen Menschen z. B. im Kriegszustand und

in der Feindschaft einer zerbrochenen Ehe wirklich werden?

Ich hörte einmal von einer Frau — sie war eine Christin —, die

ein wahres Scheusal von Mann hatte. Menschlich konnte sie ihn

in seiner tierischen Triebhaftigkeit und in seinem Trunk nur

verachten. Aber dann berichtete sie, wie sie in einem widerwär-

tigen Augenblick (vielleicht hatte er sie mit verglasten Augen

angesehen, vielleicht hatte er die Hand gegen sie erhoben, und

Zorn und Haß eines vergewaltigten und betrogenen Menschen

züngelten in ihr empor), wie sie da plötzlich an ein gutes Wort

denken mußte, das er ihr in der Verlobungszeit gesagt hatte, und

plötzlich wußte sie: In diesem einen guten, ach so lange schon

versunkenen Wort, da sprach sich der eigentliche Mensch in ihrem

Manne aus, in diesem Worte lag eine Ahnung von dem, was Gott

eigentlich mit ihm vorhatte, da leuchtete etwas von der verschüt-

teten Perle.

Und von diesem Augenblick an konnte sie nicht anders als in

seinen Augen den Schrei nach Erlösung lesen, und konnte sie

nicht anders als seine verkommene Seele plötzlich von einem

schrecklichen Kerker umschlossen sehen, aus dem er nicht

mehr herausfand und in dem er namenlos litt. Da wußte sie

plötzlich: Dieses Scheusal von Mann ist ja gar nicht nur dasTier,

er ist ja ein erbarmungswertes, grausam verlorenes Kind.

Das eine Wort aus der Verlobungszeit hatte ihr das aufgeschlos-

sen, und nun sah sie ihren Mann auf einmal anders. Sie hatte eine

Ahnung von dem bekommen, was Jesus vom Kreuz aus ge-

sehen hat.

Wenn uns dieses neue Auge geschenkt wird, so wie es dieser

Frau geschenkt wurde, geschieht nun ein Wunder.

93

Die Menschen nämlich, die von Jesu Augen angeblickt wurden,

die sich von diesen Augen in ihrer verschütteten Kindschaft

erkannt sahen, die wurden nun auf einmal anders und konnten

genesen. Das Auge Jesu und das Auge des Jüngers sieht nämlich

nicht nur die Perle, sondern »entbindet« sie auch; es hilft, aus dem

andern Menschen die Kindschaft herauszuholen.

Wir können hier alle die gleiche Erfahrung machen: Es ist für

einen heruntergekommenen, haßerfüllten, verbitterten, böse ge-

wordenen Menschen eine unbeschreibliche Befreiung, wenn er

einem Auge begegnet, das nicht auf seiner Schmutzschicht ver-

weilt und ihn dadurch nur zwingt, diesen Panzer aus Dreck und

Bosheit noch viel undurchdringlicher und dicker zu machen und

mit einer weiteren Isolierschicht aus dem Stoffe Trotz zu über-

ziehen; sondern wenn er statt dessen einem Blick begegnet, der

durch diesen Panzer hindurchsieht in jene Dimensionen, wo der

Zöllner und die Dirne noch die geliebten und betrauerten Kinder

Gottes sind.

Sie alle, die Unglücklichen, die Verbitterten und die Bösen in

deiner Umgebung, sie alle warten auf diesen Blick des Jüngers,

an dem sie genesen können, genau wie du darauf wartest; sie

alle sehnen sich nach dem neuen Auge, das nur Jesus zu schaffen

vermag.

Es geht um den Blick des Seelsorgers, dem man alles beichten

kann.

Vor einigen Jahren begegnete ich einmal dem sogenannten »ver-

lorenen Sohn« einer Familie. Er hatte Schande und Herzeleid

über seine Mutter gebracht und ihr das Herz gebrochen. Ich war

baß erstaunt, als ich hörte, wie er am Klavier saß und ganz offen-

sichtlich unter innerster Beteiligung den Choral spielte: »Aus

tiefer Not schrei ich zu dir.« Indem ich mich noch besann, wie

das geschehen möchte, hörte ich, wie seine Schwester durch die

Zähne zischte: »Der Heuchler.« Ich weiß es nicht mehr genau,

ob sie es hörbar sagte, aber jedenfalls stand es ihr im Gesicht

geschrieben. Sie reagierte also feindlich auf diesen Feind der

94

Famille und niemand hätte ihr, menschlich gesprochen, einen

Vorwurf machen können. Denn er schien ja tatsächlich ein

Heuchler zu sein und schien sich tatsächlich zu verstellen.

Muß aber das Auge eines Jüngers in diesem Augenblick nicht

noch etwas anderes sehen ? Hatte dieser junge Mann am Klavier

sich wirklich verstellt, wenn er »fromme Musik« machte und den

Schrei eines verlorenen Kindes nach Erlösung in Tönen ver-

strömte, während er in Wirklichkeit doch ein hartgesottener

Sünder war ? Oder war es nicht vielleicht gerade umgekehrt : daß

er nämlich in Wirklichkeit jenes Kind war, das nach Erlösung

lechzte, daß in Wirklichkeit also jener heruntergekommene Zu-

stand bloß eine Verstellung, besser eine Entstellung seines eigent-

lichen Seins war?

Wer in die Gemeinschaft mit Jesus tritt, muß eine Umwertung

der Werte vollziehen. Das neue Auge läßt ihn schlechthin alles

anders sehen, aber wahrlich nicht nur anders sehen, dieses Auge

bekommt auch verwandelnde Kraft. Wir dürfen das als Jünger

nachvollziehen, was Jesu eigenes Auge an Wundern vollbrachte,

wenn er die Entgleisten seiner Menschenbrüder, wenn er die

Diebe und Dirnen und Schuldiggewordenen auf ihre Kindschaft

hin ansah und wenn er sie schon im Sehen verwandelte.

Wir wollen Gott danken, daß wir als Gemeinde Jesu eine Schar

von Menschen bilden dürfen, die noch etwas anderes weiß als

nur dies, daß man Neider, Hasser und sonstige Gegner aufs

Maul schlägt ; daß man sich von charakterlosen, unsympathischen,

unkorrekten Leuten distanziert und sich statt dessen nur zu denen

hält, an denen und von ( ! ) denen man etwas hat. In dieser Welt des

Hasses und Neides, der Denunzianten und Lumpen, des Profites

und des kalten Interessenaustausches haben wir nach der verlo-

renen Kindschaft Ausschau zu halten. In dieser Welt ist uns

Christen der Blick dafür geöffnet, daß alle, die es uns schwer

machen und auf die unser alter Adam sauer reagiert, teuer erkauft

sind. Unser erneuertes Auge sieht nun Jesus Christus unter ihnen

95

stehen, sieht, wie er mit ihnen ißt, wie er die gleiche Taufe an

sich vollziehen läßt und wie er sie selbst in der letzten Schmer-

zensstunde seines Lebens nicht von sich weist, sondern durch

seine Bitte und Liebe dem Kreuzesstamm nahe erhält.

Dieser Jesus Christus, der dort drüben unter unseren Neidern

und Hassern steht, bittet, daß wir ihm beistehen und daß wir die

so schrecklich verwüstete Kindschaft: unserer Brüder und Schwe-

stern finden und aus der Verschüttung herauslieben.

Das ist das Evangelium in seiner harten und befremdlichen Rede

von der Feindesliebe. Das ist es. Die im Haß schier erstickende

und immer nur vergeltende Welt wartet auf das neue und erneu-

ernde Auge der Jünger. Sie wartet auf jenes Auge, das die Kind-

schaft sieht und das darum —darum ! — auch die Brücke erspäht,

die zum Herzen des Nächsten und sogar zum Herzen des Fein-

des führt.

Dein Nachbar, der dir so sehr auf die Nerven geht, er wartet auf

diesen deinen Blick; und ebenso wartet dein Kollege darauf, mit

dem du überquer bist; dein Sohn, der dir Herzeleid antat und

mit dem du kaum noch etwas anzufangen weißt; und genau so

dein Mann, der so peinlich verändert ist, seit er aus der Gefangen-

schaft wiederkehrte und von dem du bitter enttäuscht bist, und

all die andern, mit denen du dich innerlich und äußerlich herum-

schlägst.

Sie alle warten darauf, daß du in ihnen entdeckst, was Jesus in

ihnen sah und was ihm die Kraft gab, für sie zu sterben.

Sie alle, Freunde und Feinde, Gute und Böse sind ja die gelieb-

ten, verirrten und unter Schmerzen gesuchten Kinder unseres

Vaters im Himmel.

Wer soll dieses Kind denn sonst in ihnen allen sehen und es

liebend aus ihnen herausholen, wenn nicht du, der du selber

unter den Augen Jesu standest und so angeblickt wurdest?

»Wie uns denn Barmherzigkeit widerfahren ist, so werden wir

nicht müde.«

Müdigkeit ist ja bei alledem das Schlimmste. Man wird in der

96

Tat ja allzu leicht müde in diesem Leben, wenn die Kindschaft

so tausendfach und so undurchdringlich maskiert ist und man so

gar nichts von ihr sieht. Kindschaft will ja geglaubt sein, weil

auch der Vater seiner Kinder geglaubt werden muß.

Wem aber die Gnade Gottes alle Morgen neu ist, der bleibt frisch,

und dessen Liebe erfrischt wiederum Feinde und Freunde.

97

DIE RENTABILITÄT DES GLAUBENS

Habt acht auf eure Almosen, dass ihr die nicht gebet vor

den Leuten, daß ihr von ihnen gesehen werdet; ihr habt anders

keinen Lohn bei eurem Vater im Himmel.

Wenn du nun Almosen gibst, sollst du nicht lassen vor dir po-

saunen, wie die Heuchler tun in den Schulen und auf den Gassen,

auf daß sie von den Leuten gepriesen werden. Wahrlich ich sage

euch: Sie haben ihren Lohn dahin.

Wenn du aber Almosen gibst, so laß deine linke Hand nicht

wissen, was die rechte tut, auf daß dein Almosen verborgen sei;

und dein Vater, der in das Verborgene sieht, wird dir's vergelten

öffentlich. Matthäus 6,1—4

98

Ich habe in der letzten Woche mehrere Briefe von Menschen

bekommen, die gleichsam vor den Toren der Kirche stehen. Ihre

religiösen Meinungsäußerungen gingen im einzelnen weit aus-

einander. Aber merkwürdigerweise kehrte ein Satz fast wörtlich

in diesen Briefen wieder: »Die christliche Ethik bejahe ich voll

und ganz.«

»Die christliche Ethik« — das sollte offenbar heißen: eine ge-

wisse Gesinnung, eine gewisse Art zu handeln, eine gewisse

Einstellung zu Mitmenschen, die teile ich mit den sogenannten

»Christen«. Auch ich bin für Nächstenliebe, für die Verantwor-

tung vor dem Höchsten, und auch ich weiß mich an die sittlichen

Maßstäbe gebunden, wie sie in den Zehn Geboten zum Ausdruck

kommen. Vielleicht begründe ich das alles etwas anders als ihr

Christen. Ich will z.B. nichts von einem Lohn im Himmel wis-

sen, auf den ihr Kirchenleute offensichtlich großen Wert legt.

Ich möchte auch meine Opfer an Zeit und Geld nicht gerne als

»Almosen« bezeichnet wissen, wie das in euren heiligen Büchern

steht. Aber in der Praxis läuft das doch auf dasselbe hinaus. »Die

christliche Ethik bejahe ich voll und ganz.«

Ist es nun nicht sehr merkwürdig, daß in der Bergpredigt und

gerade auch in dem vorangestellten Abschnitt der Bergpredigt

eigentlich sehr wenig oder überhaupt nicht von dieser christ-

lichen Ethik die Rede ist und daß es hier um ein ganz anderes

Thema geht?

Es steckt doch offenbar etwas dahinter und es ist nicht von

ungefähr, daß Jesus hier eben keine ethischen Richtlinien fur das

Handeln aufstellt und daß er z. B. nicht sagt: Ihr sollt eure Liebe

zum Nächsten mit der Tat beweisen, und zwar so, daß ihr ihm

jedes Opfer bringt und zu jedem Almosen bereit seid. Statt des-

sen sagt er vielmehr: »Habt acht auf euer Almosen, habt acht

auf euer Opfer.«

Dieser Ruf »Achtung« erinnert an den Warnruf, der mir wäh-

rend jler nächtlichen Wanderungen zugerufen wird, während

plötzlich ein Graben oder ein Stein oder ein Wurzelgestrüpp vor

99

meinen Füßen lauert und ich_ stürzen könnte. Genau so ist der

Warnruf wohl auch hier gemeint. Ich kann über_eine gute Tat,

ichjkann über meine christliche Ethik stürzen und rnir_»mora-

lisch« das Genick brechen.

An diesem Warnruf Jesu ist also zweierlei charakteristisch : erstens,

daß die guten Werke offenbar als etwas Selbstverständliches

vorausgesetzt sind und gar nicht mehr zum Gegenstand eines

ausdrücklichen Befehls gemacht werden. Jesus wendet sich ja

hier an Menschen, die unter den Augen Gottes leben wollen, die

etwas von seiner Barmherzigkeit erfahren haben und darum auch

wissen, daß diese Barmherzigkeit durch sie weiterströmen muß

auf den Nächsten hin, daß sie also nicht wie ein toter, abflußloser

Tümpel in ihnen angesammelt werden kann. Für solche Menschen

bildet es gar kein Problem, ob sie Opfer bringen sollen oder

nicht. Luther hat einmal gesagt: Man braucht dem Stein, der in

der Sonne liegt, nicht noch zu befehlen, daß er warm würde, das

wird er von selbst. Eben darum gibt auch Jesus hier kein soge-

nanntes moralisches »Gebot«.

Das zweite Charakteristische besteht darin, daß Jesus nun zu

verstehen gibt: es ist zwar kein Problem, ob ihr gute Werke tun

sollt, aber die guten Werke selbst sind ein Problem. Die sind

förmUch_gdajdenjnit_aUen_mögHchen Gefahren. Sie sind erfüllt

von Gestrüpp und Steinen, und man muß schon von einem wirk-

lichen Wunder Gottes reden, wenn ihr dabei nicht furchtbar zu

Fall kommt. Eben darum spricht Jesus den Warnruf aus: »Habt

acht, habt acht! Ihr seid noch längst nicht über den Berg, wenn

ihr eurem Herzen endlich ein Opfer für irgendeinen guten Zweck

abgerungen habt, wenn ihr dem Obdachlosen ein Zimmer räumt,

wenn ihr von dem Wenigen gebt, das ihr selber habt, und wenn

ihr eure knappe Zeit dem zur Verfügung stellt, der euer bedarf.

Dann beginnt vielmehr erst die eigentliche Gefahr 1 Ich fürchte,

eure sogenannten guten Werke könnten z. B. entwertet werden

dadurch, daß ihr allzu bereit die Posaune blast, wenn ihr in die

Tasche greift, und. daß ihr mit lautem Täterätä andere oder

ioo

wenigstens euch selbst darauf aufmerksam macht : So, jetzt kommt

der Herr Sowieso, und ein sooo edler Mensch ist er. Ihr könntet

Tranen der Rührung vergießen über eure eigene Güte; stimmt

es nicht? Ich fürchte, eure sogenannten guten Werke könnten

entwertet werden dadurch, daß ihr allzu begehrlich nach dem

Lohne schielt, der euch dafür werden soll. Lebt ihr nicht alle

heimlich in dem Denkschema von Lohn jund Strafe ? Seid ihr

nicht unermüdlich am Werk, etwa bei harten Schicksalsschlägen

Gott vorzurechnen, wie er denn so etwas machen und wie er

euch so lohnen könne, wo ihr doch dies und das für ihn getan

hättet? Steckt nicht in all euren guten Werken eine heimliche,

aber sehr bedenkliche Spekulation?« Und in der Tat, rechnen

bei Gott und den Menschen, mit Ansehen, Ehre und gutem Ruf?

Wandeln wir nicht alle ein bißchen auf den Brettern einer erleuch-

teten Bühne und werfen uns in Pose, weil im Parkett der liebe Gott

und unsere Nachbarn und Kollegen sitzen und wir gern Applaus

haben möchten und sehr viel Blumen und Händedrücke ?

Wenn Bischof Galen von Münster in seinem Testament das er-

schütternde Wort schreibt, daß manche wohl seinen Bekenner-

mut und seine Gradheit bewunderten, daß aber nur Gott um

seine ganze Erbärmlichkeit wisse, dann hat er damit wohl jenes

Geheimnis des Menschenherzens andeuten wollen.

Jesus hört die Posaunen unserer moralischen »Protzerei«. Er

sieht die Schwaden jinserer Selbstbeweihräucherung und nierkt

auf das Schachern und Rechnen unseres Herzens, und^er wird

traurig über dem allem, weil er sieht, wie seine Leute mit all

ihrer christlichen Ethik vor die Hunde gehen und wie sie über

ruf des guten Hirten nicht mehr zu hören vermögen. Darum

stößt er den Ruf aus: Habt acht, habt acht! Wenn ihr begonnen

habt, die Gebote Gottes zu erfüllen, dann fangen die eigentlichen

Probleme überhaupt erst an, dann kommt erst die eigentliche

Gefahr.

ioi

Wie können wir dieses mahnende »Habt acht!« des Herrn Chri-

stus beherzigen ? Wir wollen uns in dieser Stunde nicht auf unser

gutes Gewissen, auf unseren guten Willen und auf unsere noch

so anständigen ethischen Grundsätze verlassen, sonst könnten

wir wirklich verlassen sein. Wir wollen versuchen, in den Ab-

gründen unseres christlichen Lebens seine Hirtenstimme zu

hören.

Ich wurde einmal von einer Krankenschwester gepflegt, die ihre

Arbeit ausgezeichnet, pünktlich und mit Aufopferung tat. Sie

hatte seit zwanzig Jahren nur Nachtschichten übernommen. Ich

fragte sie einmal, ob das nicht sehr anstrengend sei und einen

nicht auf die Dauer zermürbe, und wie sie die Kraft dazu habe.

Da meinte sie strahlend: »Sehen Sie, jede durchwachte Nacht

ergibt einen Edelstein in meiner himmlischen Krone, und ich

habe schon jetzt 7175 beieinander.«

Wie kam es, daß meine Dankbarkeit mit einem Schlage verflogen

war, daß ich an ihre Liebe nicht mehr glauben konnte und daß

das Gefühl der Geborgenheit plötzlich verschwand? Wenn sie

sich anschickte, mir zu helfen, dann meinte ich, sie sähe durch

mich hindurch wie durch Luft, und ihr Auge hing heimlich an

ihrer himmlischen Krone, um sich an ihrem Gefunkel zu freuen.

Ist es nicht schrecklich, daß ein Mensch, indem er das Fromme

tut, indem er um das Wohlgefallen des Vaters arbeitet, seinen

Nächsten verachten und ihn beleidigen kann? Denn das tat doch

diese Schwester offenbar: Die Kranken, die sie pflegte, waren

ihr Mittel zum Zweck. Sie sah sie nicht mit den Augen Jesu an,

den ihr Elend jammerte und dem es keine Ruhe ließ, daß die

Kinder seines Vaters im Himmel den Verderbensmächten der

Krankheit, des Leides und des Todes ausgesetzt waren, und der

sein Leben daran setzte, um sie in das leidlose und todüberlegene

Reich seines Vaters zu bringen. Sondern diese Schwester »be-

diente«_s_içh_doch_ihrerKranken wie eines Materials^ Sie be-

rauschte jjiçhjfer^ daß sie durch die wertvolle und tüchtige

102

Arbeit — denn daß sie eineJtüchtige Pflegerin war und blieb,

daran läßt sich natürlich nicht zweifeln I — sich selbst einen

immer neuen Befähigungsnachweis erbrachtejind daß Jhr Gut-

haben auf der himmlischen Bank ständig wuchs.

Ich glaube, wir verstehen jetzt, warum diese Leute von Jesus

als »Heuchler« bezeichnet werden. Freilich meint er das viel tie-

fer, als unser landläufiger Ausdruck das ahnen läßt. Denn im

allgemeinen versteht man unter einem Heuchler jemanden, der

bewußt unehrlich handelt, der seine lieben Mitmenschen an der

Nase herumführt. Vielleicht ist er sogar ein Hochstapler und

macht sich einen gewissen Sport daraus, ein frommes Mäntelchen

umzuhängen, um sich bei seinen braven Mitbürgern moralischen

Kredit zu verschaffen und sie dann kräftig über das Ohr zu hauen.

Als Heuchler stellen wir uns immer wieder den Wolf vor, der

sich einen Schafpelz umgebunden hat und sich nun königlich

amüsiert, wie seine blökenden Mitgeschöpfe darauf herein-

fallen.

Jene Krankenschwester aber und wir selber würden uns kräftig

bedanken, mit solchen Heuchlern und wölfischen Schaffellträ-

gern in einem Atem genannt zu werden. Denn wir meinen es

doch gut I Wir haben die redliche Absicht und wollen doch helfen.

Das meine ich nun ganz im Ernst und ohne spöttische Neben-

absicht.

Jesus versteht aber etwas Tieferes unter Heuchelei :jdies nämlich,

daß wir gelbst ohne unser Wissen einem verhängnisvollen Wider-

sprucjb mitjMs^dbst^verfallen können, daß wir uns nämlich

aUen Ernstes einbilden, Gott einen Dienst zu tun, wenn wir

einem vielleicht unsympathischen oder lästigen oder uns völlig

nutzlosen Menschen behilflich sind, während wir in Wirklichkeit

dqdyiurjins selbst einen Dienst leisten wollen; vielleicht in der

Weise, daß wir uns diesen Menschen verpflichten wollen, oder

daß wir es genießen, einmal großmütig zu sein und die Abhängig-

keit eines Menschen von uns schwelgerisch auszukosten. Nicht

103

wahr,jdasjtut doch wohl, einmal der Herr über Glück und Un-

glück eines_anderen^Menschen zu sein! Und Nietzsche verrät

wieder einmal unsere heimlichsten Motive, wenn er sagt: Ich

möchte der Herr aller Menschen sein, am liebsten aber Gott.

Vielleicht hegen wir alle den Wunsch, als »christliche Persönlich-

keit« gewertet zu werden. Darum lassen wir auch gern einmal

eine Bemerkung im Kollegenkreis oder bei den Brüdern von der

Gemeinschaft oder am Stammtisch einfließen, daß wir dies und

das getan hätten — natürlich nur zur höheren Ehre Gottes.

Dieser geheime (!) Widerspruch in unserem Handeln, das ist die

ei&eJÊ!îÊ£ J^SH£^e!.e!» das *st sozusagen die Schizophrenie, die

»Persönlichkeitsspaltung« des natürlichen Menschen, der auf bei-

den ^ç^kemj^sje^^g^und nach beidenJSdten schielt.

Wir ahnen das oft selbst nicht, und wenn wir beim Jüngsten

Gericht als Heuchler aufgerufen werden, antworten wir erstaunt

»wie bitte ?« und drehen uns um, weil wir meinen, das Auge der

göttlichen Majestät ruhe auf unserem Hintermann.

Es_wirdjeinmal die Freude des teuflischen Verklägers sein, uns

alle dieser Heuchelei zu bezichtigen. Verstehst du, uns alle zu

bezichtigen, sowohljdich wie mich. Wie er jdasjtnacht, sehen wir

klassisch an Hiob. Das war doch ein schlechter und rechter Mann.

Er betete und arbeitete. Es wird uns kein Zug aus seinem Leben

berichtet, der uns im geringsten berechtigen könnte, seine per-

sönliche Lauterkeit und seine weiße Weste in Frage zu stellen.

Er hatte ein wirklich reines Gewissen, dieser gute Hiob. Und

doch wagt der heimliche Staatsanwalt, wagt der teuflische Ver-

kläger, die Berechtigung dieses guten Gewissens anzuzweifeln.

Er sagt nämlich zum Herrn des Himmels : Dieser Hiob ist zwar

wirklich fromm, das muß ich zugeben. Aber er ist es doch nur

unter einer einzigen Voraussetzung: daß nämlich kraft höherer

sittlicher Weltordnung die Guten belohnt und die Bösen bestraft

werden, daß also eine sichtbare Gerechtigkeit in der Welt waltet,

die man durch Bravheit, Güte und Gottesdienst zu seinen Gun-

sten wirken lassen kann. Nimm ihm diese Voraussetzungen,

104

nimm ihm gleichsam die Weltanschauung, in deren Rahmen er

handelt, und du wirst sehen, daß er irre wird an seinem Glauben

und daß statt frommer Lieder nur noch Flüche seinem Mund

entsteigen.

Und als dann der Teufel tatsächlich einen Freibrief bekommt,

um den Hiob trotz seiner verdienstvollen Frömmigkeit unver-

dient mit allen möglichen Plagen und »Hiobsbotschaften« zu

quälen, hat er tatsächlich Erfolg. Hiob wird an Gott und wird

an seiner eigenen Frömmigkeit irre. Sobald die Sinnlosigkeit ihn

angrinst und die Weltanschauung yqnjder Gerechtigkeit der

Lebensordnung wie Schaum zerstiebt, sinkt auch sein Glaube

dahin. Es ist das Furchtbare an dieser Hiobsgeschichte, daß die

ätzende Skepsis des Teufels recht hat. Hiob ist wirklich nicht

nur zur höheren Ehre Gottes unsträflich gewandelt, sondern er

war deshalb so fromm und gut, weil er meinte : »Gott läßt von

den Schlechten die Guten nicht knechten«, und weil es also nur

der Freiheit und dem Glück des Lebens dient, wenn man gut ist.

Da ist sie wieder, diese hintergründige Heuchelei, jene Heuche-

lei, die uns zeigt, daß auf Hiob und auf unser Gewissen kein

Verlaß ist. Denn unser Gewissen pflegt uns Ja — sofern wir's

nur einigermaßen ernst meinen — zu verteidigen und zu beruhi-

gen und in^einem fort zu versichern: Du hast es recht gemacht,

undder Segen Gottes kann nicht ausbleiben. _Wo_ es um das

Letzte geht, versagt_das Gewissen. Esjist ja gar nicht einfach die

Stimme Gottes. Ich möchte wissen, wer diese fromme Legende

aufgebracht hat. Ein Gewissen, das nicht in Gottes Wort gefan-

gen ist, bildet ein gefährliches Irrlicht und eine unerschöpfliche

Fundgrube der Selbstgerechtigkeit. Es ist ein allzu schmeich-

lerischer und schönfarberischer Anwalt unser selbst. Und darum

gilt eines mit aller Bestimmtheit: Im Kampf zwischen der An-

klage des Teufels und der Verteidigung des Gewissens siegt

immer der Teufel — einfach deshalb, weil er schärfer sieht als

unser Gewissen und weil er uns weniger Freund ist. Unsere

Feinde sehen unsere Schwächen ja immer schärfer als unsere

105

Freunde. Darum sollen wir an dieser Stelle ruhig einmal auf den

Teufel hören und uns fragen, was er wohl als Ankläger des

Jüngsten Gerichtes gegen uns vorzubringen hätte. Und in der

Tat: Der teuflische Verkläger hat uns einige Wahrheiten zu ver-

raten, die nicht nur bitter, sondern eben auch wahr sind.

Erst wenn wir diese Bitternis geschmeckt haben (und wir müssen

sie ja alle schmecken, keiner kann zum Throne Gottes vortreten,

ohne am Stuhle dieses Verklägers vorüber zu müssen), merken

wir, was der Apostel Paulus gesehen hat und was er weiß, wenn

er nun diesem Verkläger ins Gesicht hineinzurufen vermag:

»Wer will die Auserwählten Gottes beschuldigen ? Gott ist hier,

der da gerecht macht. Wer will verdammen ? Christus ist hier,

der vertritt uns« (Rom. 8, 33 f.). Versteht ihr, was in diesen Wor-

ten passiert ?

Paulus beruft sich in ihnen nicht auf sein gutes Gewissen, wäh-

rend der Verkläger zum Throne Gottes hinzischelt: Da kommt

wieder so ein Heuchler, da kommt der Oberheuchler Paulus!

Sondern er sagt: Mag sein, daß auch in mir diese Heuchelei ist,

Gott allein kennt meine verborgenen Fehler und meine heim-

lichen Motive. Aber ich bin ja gar nicht mehr der Heuchler Pau-

lus. Ich bin ja der »Geselle Jesu«, und dieser mein Heiland hat

all meine Laster und mein Ungenüge auf seine Schulter genom-

men. Er ist ja dafür gestorben, und ich komme im Namen seines

Blutes und seiner Gerechtigkeit, die mein Schmuck und Ehren-

kleid sind. Niemand mache mir Scherereien, ich trage die Wund-

male des Herrn Jesu an meinem Leibe. Was willst du denn da

machen, du Verkläger du ? Alles, was du gegen mich vorbringst,

berührt mich nicht mehr, wiewohl es wahr ist. Aber ich selber

bin nicht mehr der, den du meinst. Du tätest recht, wenn ich im

eigenen Namen käme, aber ich komme ja nicht im eigenen Na-

men, sondern im Namen dessen, der mich geliebt hat und sein

Blut für mich gegeben. Wenn du es fertig bringst, das Kreuz

von Golgatha hinwegzudisputieren, dann will ich dir verfallen

sein mit Haut und Haar. Aber eben das bringst du nicht fertig.

106

Der Gekreuzigte ist stärker als du, und sein Blut macht mich rein

von aller Sünde. Darum mußt du mich zum Vater lassen. So

spricht Paulus, wenn er sich zum Verkläger wendet.

Und indem der Verkläger verstummt (wenn Paulus so redet und

wenn ich seine Worte nun aufnehmen darf), hat der Vater schon

seine Hände nach mir ausgestreckt. Denn der, der neben ihm

sitzt zu seiner Rechten in der Glorie der Macht und der Herrlich-

keit, hat alles bestätigt, was ich da sagte: »Die du mir gegeben

hast, Vater, die habe ich alle bewahrt« — und siehe, lieber Vater,

dieser ist auch einer von diesen meinen Brüdern ...

So klingt es von der Rechten des Thrones Gottes !

Welcher Trost liegt darin, daß wir jenes dunkle Kapitel unseres

Lebens, nämlich unsere heimliche Heuchelei, aus dem gleichen

Munde erfahren dürfen, der auch diese tröstenden und helfenden

Worte im Jüngsten Gericht einmal sprechen wird. Denn Jesus

Christus sagt hier in der Bergpredigt genau dasselbe, was der

Teufel sagt. Denn er ist der einzige, der uns genau so gut und

noch besser kennt als der Teufel, auf jeden Fall aber besser als wir

selbst. »Er weiß, was im Menschen ist« (Joh. 2, 25). Aber wie

anders ist es, wenn er es sagt und dabei eine gute und heilende

Hand auf diese Wunde unseres Herzens legt. Wie anders klingt

es, wenn er sein »Habt acht« zu uns spricht. Darin liegt der

Schmerz dessen, der um die Seinen bangt. Und weil wir diese

Schmerzen spüren, lassen wir es uns auch von ihm sagen. Die

innere Opposition, die uns gegen die Wahrheit erfüllt, solange

sie aus dem Munde des Teufels kommt, bricht in unserem Her-

zen zusammen. Es ist wunderbar, mit seiner Opposition vor

Jesus zusammenzubrechen, weil wir wissen: Er wird uns ja nicht

liegen lassen, sondern aufheben. Und je furchtbarer es mit uns

steht, um so lieber hat er uns.

Aber nun kommt uns doch wohl ein schweres Bedenken. Hat

Jesus nicht selber ein wenig dazu geholfen, daß diese Heuchelei,

daß dieser schreckliche Widerspruch mit uns selbst in unseren

107

Herzen entstehen konnte ? Spricht er denn nicht selber hier und

an anderen Stellen von dem Lohn, der uns werden soll, und trägt

er nicht e^ejndurchjdiesen^Lohngedanken verhängnisvoll dazu

bei, daß wir von unserem Nächsten und seiner Not innerlich

abgelenkt jwerden und nach unserem himmlischen Bankkonto

scWelen ? SoU man^enn.nicht das Gute »um sejner selbst willen«

tun ? Und nun redet er, Jesus Christus, ausgerechnet selber vom

Lohn ? Wie kann man jener Krankenschwester noch Vorwürfe

machen, wenn sie die Kranken nicht aus Barmherzigkeit pflegt,

_spndern wenn diese Kranken ihr Mittel zum Zweck_ werden ?

Immanuel Kant, der große ethische Denker, hat einmal gesagt,

daß .diej_die_höchste Unsittlichkeit ist, wenn ich einen anderen

Menschen als Mittel zum Zweck benutze. Die Prostitution ist

darum unsittlich, weil hier ein lebendiger und von Gott geschaf-

fener Mensch Mittel zum Zweck der Lustbefriedigung wird.

Eine Gesellschaftsordnung ist dann unsittlich, wenn sie die An-

sammlung von Macht und Reichtum ermöglicht auf Kosten

derer, die nur noch Sklaven sind und die, statt als lebendige

Personen geachtet zu werden, nur noch die Bedeutung von Din-

gen, von Produktionsmitteln haben. Und es ist die raffinierteste

Form der Unsittlichkeit, wenn ich aus einem persönlichen Heils-

egoismu^J^aju^,jom_mir_ein himmlischesBankkonto aufzufül-

len, einem anderen Menschen helfe. Ist es deshalb nicht eine

wirkliche Anfechtung für uns, wenn wir sehen, wie Jesus durch

seinen^ Lohngedanken zum mindesten das Abgleiten in diese Un-

sittlichkeit nicht verhindert?

Was meint denn Jesus, wenn er zum Ausdruck bringt, daß un-

sere helfende Bemühung um den Nächsten wertvoll und »loh-

nend« sei P^1

Er sagt das sehr deutlich bei der Schilderung des Weltgerichts

(Matth. 25,31 ff). Bei diesem letzten Gericht wird er uns einmal

1 Ich greife hier noch einmal einen Gedanken unserer ersten Auslegung auf und

führe ihn weiter aus. Wir haben es ja hier mit einem besonders gewichtigen und

immer wiederkehrenden Einwand des ethischen Idealismus zu tun.

IO8

daran erinnern, wie er als heimlicher Christus in einem fort über

die Erde gegangen ist und wie er uns in den Jf ungernden, den

Obdachlosen, den Einsamen, den Gefangenen und den Entblöß-

ten begegnet ist. »Was ihr getan habt einem unter diesen meinen

geringstenJBrjü^erjn^jdas_habt ihr mir getan.«

ïçlLwagejdieJFrage zu stellen : Kann man einen Menschen über-

haupt ernster nehmen und respektvoller behandeln, als wenn

man in ihm den verborgenen Heiland, als wenn man in ihm den

Bruder des Herrn sieht? Kann ich mich je über die ärmsten und

verachtetsten Menschenbrüder erheben, kann ich mich jemals

noch gegenüber dem, der auf meine Hilfe angewiesen ist, brüsten

und mich in meiner gönnerhaften Besitzerrolle fühlen, wenn der

Heiland diesen Alten und Schwachen und »Nutzlosen« unter

seinen Schutz nimmt, ja, wenn er sich sogar mit ihm identifiziert ?

Gibt es eine höhere Würde des Menschen als dieses Ansehen,

das ihm der Heiland verleiht? Es ist mit dieser Würde ähnlich

wie mit einer schlechten und vergilbten Photographie, die ich

im Nachlaß meiner Mutter finden mag. Auch sie hat keinerlei

materiellen Wert und ist ohne künstlerische Bedeutung. Aber

die Tatsache, daß das Auge meiner Mutter auf dem harmlosen

Bilde ruhte, daß es vielleicht auf ihrem Nähtisch stand, macht es

mir unendlich wertvoll. Und so bekommen auch die Menschen

ihre Würde dadurch, daß das Auge des Herrn auf ihnen verweilt

und daß Jesus sie mit seiner Liebe bedenkt.

Nicht wahr, wir müssen das, was Jesus hierjanter»Lohn« ver-

steht, sehr gründlich mißverstanden haben, wenn wir meinen

konnten, der Nächste könne uns unter der Hand ein Mittel zum

Zweck werden und lediglich die Bedeutung haben, unser himm-

lisches Bankkonto erhöhen zu helfen. Wir müssen gründlich an

dem Wesen des Lohnes vorbeigetappt sein, wenn wir einen

Augenblick die Vermutung hegten, als könne die zjtierte Kran-

kenschwester sich auf ihn berufen.

Wenn Christus von Lohn spricht, dann benutzt er dieses Wort

zunächst ganz einfach, um damit den Rang einer Tat auszudrük-

109

ken und um die Frage an uns zu richten, ob und warum sich

unser Tun »lohnt«. Und in diesem Sinne kann kein Mensch, der

es mit seinem Handeln ernst nimmt, die Lohnfrage umgehen.

Denn nicht wahr, auch der, der eine Sache um ihrer selbst willen

tut, hegt doch die Meinung, daß sich das »lohnt«, eben weil die

Sache so wichtig ist und sich lohnt. Und auch der Idealist, der

ganz einfach sagt: Es ist eben die Bestimmung des Menschen,

daß er sittlich handelt, ohne daß er dabei nach Glück und Profit

fragt (daß er z. B. als Soldat tapfer ist, daß er als Schwester für

die Kranken wacht, daß er hilft, wenn das Haus des Nächsten

brennt, und daß er seinen zweiten Mantel abgibt, wenn der

andere gar keinen mehr hat), sieht sich ja auch für seine Tat

belohnt. In diesem Fall steckt der Lohn eben darin, daß er dieser

Bestimmung, daß er dem tiefsten Sinn seines Lebens gerecht

wird, wenn er sich und das Seine so opfert. So sagt Walter Flex

einmal, es sei recht eigentlich das Glück seines Lebens, daß Den-

ken und Handeln bei ihm im Einklang seien und daß er seine

Überzeugung, alles Menschentum sei Opfer und Hingabe, nun

auch leben dürfe. Eben um dieser Übereinstimmung willen lohnt

sich das Leben.

Sp_wird uns auch hier wieder deutlich, wasjwir in ähnlichem

Zusammenhang schon früher erkannten: Die Frage nach dem

Lqhnjajuditjnj^r Weltanschauung auf, und es gibt kein Den-

ken und Handeln, jn dem^sie nicht ständig gegenwärtig wäre.

Man muß deshalb das Problem anders stellen, nämlich so : Worin

besteht der Lohn dessen, daß wir unserem Nächsten helfen, daß

wir Opfer bringen und ganz für ihn da sind ? Dieses Sich-Loh-

nende, dieser Sinn unserer Nächstenliebe besteht darin, daß wir

es um Gottes willen, daß wir es ganz einfach deshalb tun, weil er

uns in den Ärmsten der Armen begegnen will: »Alles, was ihr

tut, das tut von Herzen als dem Herrn und nicht den Menschen.«

Und weil wir es um seinetwillen tuivum seines heiligen Opfers

willen^ wey^vir_es_also tun um des teuren Preises willen, mit dem

er auch_den__Ärmsten und »Lebensunwertesten« erkauft hat,

no

darum wachsen wir liebend und opfernd^ immer_tiefer in j>eine

Gemeinschaft hinein. Darum werden wir immer inniger zur Rebe

an diesem Weinstock.

Dies allein, daß wir Glieder an seinem Leibe werden, daß wir die

Gesellen Jesu werden dürfen, die er durch Welt, Sünde und Not

hindurchführt und die er in diesem und im zukünftigen Leben

nicht mehr von sich lassen will, dies und nichts anderes ist unser

»Schild und unser sehr großer Lohn« (i. Mose 15, i). Darum

»lohnt« sich unser Tun, darum hat es einen Sinn.

Dies und nichts anderes ist also mein Lohn und nicht jene lum-

pigen Edelsteine, die mein frommes Fleisch sammeln möchte.

Gott lohnt nicht mit Dingen (und erst recht nicht mit dem

monströsen Möbel einer überschweren Krone), sondern er lohnt

mit sejnemJEferzen.

Luther hat sich in seiner Auslegung des Römerbriefes einmal in

einem gewaltigen Gedankenexperiment selbst auf die Probe ge-

stellt, ob auch in diesem Lohngedanken noch egoistische Neben-

absichten verborgen sein könnten, und stellt dabei folgende

Überlegungen an:

Es könnte doch sein, daß ich das Glück deiner Nähe genießen

möchte, Gott, und daß also alles, was ich tue, daß meine Näch-

stenliebe und mein Gottesdienst, ja, daß selbst mein Glauben

und Vertrauen im Grunde nicht zu deiner Ehre geschähe, son-

dern daß ich eben jenes edelste Glück deiner Gemeinschaft ge-

nießen möchte und daß ich also nicht dich, sondern mich suchte.

Darum bin ich bereit, eine Probe zu bestehen, Gott: Du sollst

mich trotz meinem Gottesdienst und meiner Nächstenliebe, ja

trotz meinem Glauben an Jesu Wunden in die tiefste Hölle ver-

dammen dürfen, dann will ich auch diese Enttäuschung meines

Glaubens ohne Murren tragen und will dich noch in der unter-

sten Hölle loben. Dann will ich auch dort noch ein Zeichen auf-

richten, daß du mit mir verfahren kannst, wie du willst. Dann

will ich auch dort noch die Probe darauf machen, daß ich dich

um keines Lohnes willen liebte. Aber selbst, wenn ich das alles

in

zu denken versuche und wenn ich mir diese äußerste Möglichkeit

einer Anfechtung vorstelle, dann weiß ich eben doch, daß du

mich nicht in der Hölle läßt, sondern den, der diesen äußersten

Glauben wagt, als dein Kind ans Herz ziehen wirst.«1

Hier wird in einer letzten und unbedingten und gleichsam in

einer_außersten_ Weise deutlich, was Lohn im Neuen Testament

bedeutet: daß ich ganz in die Verheißung und in das Erbarmen

Gottes krieche und^ daß ich es wissen darf: Gottjvird mich nie-

mals betrügen, und ich brauche auch in den frömmsten Gedan-

ken nicht darauf bedacht zu sein, das Meine zu gewinnen. Selbst

wenn ich mich zwänge zu denken, gleichsam in einer Gewalt-

aktion meines Intellekts, Gott würde mich zur Hölle hinunter

verdammen — trotz all meinem Glauben —, wenn ich also ver-

suchte, in dieser allergewaltsamsten Weise den Lohngedanken zu

umgehen, so würde auch in dieser gedachten Hölle das Erbarmen

Gottes größer sein als mein Herz, dann würde auch hier sein

königlicher Lohn auf mich warten. Und wenn ich alle Berech-

nungen^ und „Spekulationen, ja wenn ich selbst alle mir vom

Gotteswprt feierlich zugebilligten Ansprüche und alle Berufung

auf meinen Glauben von mir würfe, dann würde ich auch in dieser

letzten Blöße undJSelbstpreisgabe noch davon überrascht werden,

daß...Gott; mir ..Schmuck^ und Ehrenkleid überreicht und daß er

mein Schild und sehr großer Lohn sein will und^ daß ich eben

doch sein Kind und eben jdarum über alles Bitten und Verstehen

belohnt sein darf.

Und nun frage ich: Kann jetzt, wo wir dies alles bedacht haben,

das Wort Almosen noch jenes »Geschmäckle« an sich tragen, das

es in unserer Phantasie nun einmal besitzt? Wir verstehen doch

1 Auch Gottfried Keller macht sich einmal im »Grünen Heinrich« auf seine Weise

die Unausweichlichkeit des Lohngedankens klar (Ausgabe des Verlags Hermann

Klemm, Berlin, Bd. I, S. 301): »Es ist mir begegnet, daß ich einen armen Mann auf

der Straße abwies, weil ich, während ich ihm etwas geben wollte, zugleich an das

Wohlgefallen Gottes dachte und nicht aus Eigennutz handeln mochte. Dann

dauerte mich der Arme, ich lief zurück; allein während des Zurücklaufens dünkte

mich gerade dieses Bedauern wieder geziert.«

112

unter Almosen eine Gabe, die von »oben herab« gegeben wird.

Wir verstehen darunter Brosamen, die wir als Herren von unse-

rem Tisch herunterfallen lassen. Und ein Almosenempfanger ist

für uns deshalb gerne so etwas wie ein Hündlein, das begierig

danach schnappt und von unserer Großmut abhängig ist.

Aber gerade, wenn wir das einmal so sagen — sicherjst es ja eine

Karikatur —, so kann uns eben dieses Almosen zum Zeichen

dafür werden, was Gott für uns tut. Denn so, wie der hilfs-

bedürftige Mensch oft genug unserer hochfahrenden Phantasie

erscheint: nämlich als einer, der gar keine Ansprüche zu stellen

hat und der uns auf Gnade und Barmherzigkeit^ verfallen ist,

genau so stehen wir doch nun tatsächlich und ohne alle Einbil-

dung vor Gott. Er jedenfalls empfindet uns sicherlich nicht als

liebenswürdig »als seiner Liebe würdig« — und liebt uns doch:

Wir haben keine Rechnungen ihn zu schreiben; aber er bezahlt

unsere Schulden.

Wir kreuzigen den Heiland und tun das täglich neu in unserem

Leben, denn wir wollen ja selber unser Herr sein; aber er läßt

dieses von uns errichtete Kreuz nun über uns errichtet sein und

macht das Zeichen unseres Widerspiels zum Panier des Friedens.

MuJ5 deshalb unser eigenes Almosen nicht plötzlich ganz anders

aussehen, wenn wir erst einmal entdeckt haben, jiaß wir alle, du

und ich, seit dem Sündenfall die Almosenempfänger Gottes

sind? Die Menschen, denen wir Almosen geben, spüren das ja

auch ganz genau, ob wir uns als die Herrgöttchen zu einer milden

Gabe herablassen und damit dem Beschenkten die Ehre nehmen,

oder ob wir als solche schenken, die selber überreiche Gaben

empfangen haben und die nun aus Dankbarkeit und tiefer Be-

schämung von diesem allem weitergeben.

Nur der, dem selber Erbarmung widerfahren ist, kann wirklich

schenken und helfen, ohne daß es beschämt und entehrt. Darum

fließt die wirkliche Gabe — und ich meine damit jene erbauen-

den, helfenden Geschenke, jene königlichen Zeichen der Barm-

herzigkeit —- auch nicht aus unseren hochmütigen, lässig hin-

113

werfenden Händen, sondern darum fließt sie aus den stillen

Kämmerlein, in denen wir Gott danken für alles, was er an un-

verdienter Güte in unser Leben gegeben hat, von der geistlichen

Gabe, daß wir seine Kinder sein dürfen, bis zu Essen und Trin-

ken, Kleidern und Schuhen, die uns immer noch zu eigen sind.

So laßt uns denn als Schenkende und Opfernde die Botschafter

dieser Barmherzigkeit Gottes^ sein. Laßt uns den geringsten Brü-

dern ein Bruder sein, damit uns in ihnen unser Bruder Jesus

Christus begegnen kann. Das wird dann unser Schild und sehr

großer Lohn sein.

Habt acht auf euer Almosen, habt acht auf eure christliche

Ethik I Ihr könnt den Heiland gewinnen in euren Menschen-

brüdern und könnt zugleich euer Vaterhaus verlieren, obwohl

ihr so fromm und so rechtlich seid, o ihr christlichen »Persön-

lichkeiten«!. Ihr seid teuer erkauft, werdet nicht der Menschen

Knechte!

114

GOTT —THEMA ODER GESPRÄCHSPARTNER?

Wenn du betest, sollst du nicht sein wie die Heuchler,

die da gerne stehen und beten in den Schulen und an den Ecken

auf den Gassen, auf daß sie von den Leuten gesehen werden.

Wahrlich ich sage euch: Sie haben ihren Lohn dahin.

Wenn aber du betest, so gehe in dein Kämmerlein und schließ

die Tür zu und bete zu deinem Vater im Verborgenen; und dein

Vater, der in das Verborgene sieht, wird dir's vergelten öf-

fentlich.

Und wenn ihr betet, sollt ihr nicht viel plappern wie die Heiden;

denn sie meinen, sie werden erhört, wenn sie viel Worte machen.

Darum sollt ihr euch ihnen nicht gleichstellen. Euer Vater weiß,

was ihr bedürfet, ehe denn ihr ihn bittet.

MATTHÄUS 6,5—8

j\.ürzlich las ich in der Lebensbeschreibung des Vaters Bodel-

schwingh wieder einmal das Kapitel, in dem er davon berichtet,

wie ihm seine vier Kinder nacheinander innerhalb eines halben

Monats hinwegstarben und die Eltern in furchtbarer Einsamkeit

zurückließen.

Was einem an diesem Bericht so nahe geht, ist nicht einmal so

sehr das schreckliche Ereignis selbst, obwohl ein Vater, der sel-

ber kleine Kinder hat und sie stündlich der tödlichen Bedrohung

des Bombenkrieges ausgesetzt sah, sehr betroffen und bewegt

sein muß von diesem Überfall des Schnitters Tod auf die un-

schuldigen und kaum erwachten Blüten.

Das viel Bewegendere an diesem Bericht aber ist die Art, wie

Bodelschwingh von diesem vierfachen Kindersterben berichtet:

daß er nämlich jedes einzelne der jungen Seelchen in die Vater-

hände Gottes befohlen habe, wie sie denn auch selbst als »Jesu

Schäflein« verlangend nach ihrem Hirten ausgeschaut hätten.

Was ist es denn, das einen bei dieser Erzählung so berührt ?

Ich meine, es sei dies: daß Vater Bodelschwingh auch in den

schwersten Augenblicken dieser wahrhaft schauerlichen Anfech-

tung nicht den Kontakt mit Gott verlor und daß sein kindliches

Sprechen mit dem Vater im Himmel nicht unterbrochen wurde,

daß dieses Sprechen also keinen Augenblick jenem bleiernen

Verstummen gewichen zu sein scheint, das viele unter uns von

den dunkelsten Tagen ihres Lebens kennen.

Man kann es auch negativ ausdrücken. Bodelschwingh hat zwar

später gesagt, er habe erst damals gemerkt, wie hart Gott sein

könne, aber er hat allem Anschein nach trotzdem nicht gefragt:

»Wie kann Gott das zulassen?« oder: »Warum tut mir Gott

das ?«

116

Wer nämlich so fragt, redet nicht mehr mit Gott, sondern er

redet über Gott. Er macht ihn gleichsam zum Thema einer Dis-

kussion; er stellt ihn zur Debatte mit dem leisen Unterton: »Seht

euch doch einmal diesen Gott genauer an! Sollte man wirklich

an >so etwas< glauben können?« und es pflegt denn auch das zu

geschehen, was fast in jeder Debatte geschieht, daß ihr Gegen-

stand zerredet wird und daß einem also Gott zwischen den Hän-

den zerrinnt und daß er in all den Worten erstickt wird, wenig-

stens insoweit er unser Gott ist.

Dieser schreckliche Augenblick des Zweifels und des Gottes-

mordes trat damals bei Bodelschwingh höchst charakteristischer-

weise nicht ein, denn er redete nicht Über Gott und er machte

selbst das Grauen noch zu einem Gebet. Darin ist er dem ge-

kreuzigten Heiland gefolgt. Denn auch wenn Jesus in seiner

Todesqual ausruft: »Mein Gott, mein Gott, warum hast du mich

verlassen?«, dann hat das nichts mit jenem ähnlich klingenden

modernen Zweifel zu tun, der ja ebenfalls und doch so anders

die Frage nach dem Warum stellt, der aber in Wirklichkeit nur

über Gott redet und über Gott schreit und ihn eben darin über-

schreit.

Denn selbst in dieser äußersten Anfechtung spricht der Gekreu-

zigte seinen Vater ja noch betend an: »Mein Gott, mein Gott...«;

und die Worte der schrecklichsten Qual sind in Worte des Alten

Testamentes gekleidet. Er spricht zu seinem Vater gleichsam in

den Worten des Vaters selbst. So sehr ist er auch hier noch auf

seiner Seite — selbst in dieser äußersten Nacht, da das väterliche

Antlitz verschwunden scheint.

Warum ich das alles erwähne? Ganz einfach deshalb, weil es uns

lehrt, den Eingang unseres Textes zu verstehen. Denn er setzt ja

ein mit den Worten : »Wenn du denn (einmal) betest...« Höre ich

recht, so spielt Jesus damit auf die Tatsache an, daß unser Beten

keine Selbstverständlichkeit ist, daß wir also viel mehr und viel

lieber über Gott reden als mit ihm. Denn es geht ja hier nicht nur

um eine zeitliche Fixierung unserer Gebetsstunde, in dem Sinne

etwa: »Wenn die Stunde deines Betens gekommen ist, sollst du

so und so vorgehen«, sondern es geht um einen Bedingungssatz

Wenn es denn dahin kommt (überhaupt dahin kommt), daß du

betest (selbst wenn dieses »überhaupt« durch bestimmte Gebets-

regeln und Gebetstermine gleichsam garantiert ist), dann sollst

du dies und das tun und lassen.

Das Beten ist also keine Selbstverständlichkeit. Davon, daß wir

»allezeit« beteten und mit unserem Vater in Verbindung wären,

kann keine Rede sein. Das Beten ist bei uns mehr oder weniger

eine Ausnahme. Es ist ein Fall, der je und je eintritt und der so-

zusagen bestimmter Bedingungen bedarf.

Woran liegt das eigentlich? Woran liegt es, daß wir so an unse-

rem Gebetsleben, leiden, statt in ihm den eigentlichen Inhalt und

die Freude unseres Daseins zu haben und uns zum Umgang mit

dem Vater zu drängen ? Wie kommt es, daß wir immer wieder so

müde und träge sind und daß jede alberne Zeitung und jeder

Verdruß oder auch jede Freude unser Gebet zu erschlagen und

zu verdrängen vermögen, bis wir schließlich nur noch über Gott

reden und dann auch damit nach einiger Zeit aufhören? Denn

wer Gott einmal zum bloßen »Thema« gemacht hat, der pflegt

sich nach einiger Zeit aktuelleren Themen zuzuwenden.

Das alles liegt daran, daß das Gebet nicht mehr unsere Heimat

ist, deren Luft wir zu atmen begehrten, vielmehr daß die Welt

unsere Heimat ist, die Welt mit alledem, was uns bis zum Bersten

ausfüllt; die Geld- und Nahrungssorgen; der Brief, den wir emp-

fangen haben oder schreiben müssen; das Zerwürfnis mit unse-

rem Kollegen; die Sorge, wie es wirtschaftlich oder beruflich

mit uns weitergeht; die Enge der Mietskaserne mit ihrer Nerven-

strapaze; der Schlaf, der uns am müden Abend überfällt oder

auch meidet, aber uns in der erzwungenen Wachheit nicht in

die Besinnung, sondern in die Nervosität treibt; diese Welt,

die uns zerrt und treibt und die uns in Bewegung und Ruhe

vibrieren läßt wie ein Auto, in dem beim Fahren und Halten

der Motor* angestellt bleibt. Diese Welt ist unsere Heimat ge-

118

worden, ohne uns doch die Geborgenheit der Heimat schenken

zu können.

Darum geschieht das »Ver-rückte« (wirklich: das Aus-der-Ord-

nung-Gerückte), daß wir die Welt des Gebetes als Fremde emp-

finden, daß es also eines gewissen Aufschwunges, eines Ent-

schlusses, ja einer bestimmten Energie bedarf, um die Bereitschaft

zum Beten aufzubringen und um uns von unserer Weltheimat

loszureißen.

Wie anders hat Jesus selber gebetet! Wenn er zu den Menschen

kommt, um zu predigen, zu heilen, dann kommt er aus der

Heimat des Gebetes. Was er zu den Menschen spricht, hat er

vorher mit dem Vater besprochen. Er kommt aus der Heimat

dieses betenden Umganges mit dem Vater in die Fremde der

Welt. Das ist der große Gegensatz zwischen Jesus und uns : Wir

raffen uns mit Mühe aus dem belastenden Weltgeschäft auf —

»Wenn ihr denn einmal betet...«; Jesus lebt im Gebet und

tritt umgekehrt in die Weltgeschäfte hinein. Hier merken wir,

was uns fehlt und wie tief wir dem eigentlichen Leben entfremdet

sind. Und wir hören mit Staunen, was immerhin Luther in der

Nachfolge seines Herrn fertiggebracht hat, daß er jeden Tag drei

bis vier Stunden gebetet hat und daß aus dieser Stille die unfaß-

liche Fülle seines Lebenswerkes hervordringt, während wir eher

das Umgekehrte vermuten möchten: daß nämlich diese Stunden

der Tagesarbeit verlorengegangen seien und daß wir uns heute

diesen Zeitverlust jedenfalls nicht zu leisten vermöchten.

Sollte es nicht vielleicht ganz anders sein, als unsere so kluge

und neuzeitliche Spekulation es meint? Ich habe jedenfalls dies

erfahren: Je kürzer und gehetzter unser Beten wird, bis es

schließlich zur sekundenschnellen Lektüre der »Losungen« zu-

sammenschrumpft, um so mehr wird es uns tatsächlich eine Last,

weil diese Sekunde ohne Saft und Kraft und das heißt hier: weil

sie ohne Stille ist und darum dem Tag kein tragendes Fundament

mehr gibt, sondern ihm verloren ist — trotz oder gerade wegen

ihrer rationell gemeinten Kürze. Das ist die Ironie, mit der sich

119

die Rationalisierung unseres Gebetslebens rächt und die es aus-

gerechnet an dem zugrunde gehen läßt, mit dessen Hilfe wir ihm

noch ein kleines Notquartier in unserem Leben bereiten wollten.

Wir nüchternen Realisten sind eben auch nüchtern und realistisch

genug, um diese geistliche Tempowirtschaft als Defizitgeschäft

zu empfinden; und in diesem Teufelszirkel, in den wir geraten,

wird unser Beten dann nur noch unlustiger.

Wenn der Fromme deSjAJtea Bundes kein fehlloses und erst-

klassiges Opfertier weihte, wurde sein Opfer überhaupt nicht an-

genommen. Wer Gott nicht die besten Stunden des Tages weiht,

die Stunden seiner größten Wachheit und Frische, sondern wer

erst die Zeitung und seine Post lesen oder anderen Lieb- und

Böshabereien frönen will, die ihm mehr auf den Nägeln brennen,

der wird überhaupt nichts von seinem himmlischen Vater emp-

fangen, und der soll seinen Mund lieber ganz und von vorn-

herein halten. Er wird ihm sonst doch geschlossen.

Im Grunde wissen wir's ja auch ganz genau, daß Gott nicht der

erste in unserem Leben ist, weder der zeitlich erste in der Tages-

frühe, noch der sachlich erste im Blick auf die Bedeutung, die

er für unser Leben hat. Darum meinen wir, es müßten erst be-

stimmte Bedingungen erfüllt sein, damit wir beten könnten. Zu

diesen Bedingungen rechnen wir z. B., daß wir erst einmal Zeit

und Ruhe haben müßten (obwohl es doch umgekehrt ist und wir

die Ruhe erst im Beten kriegen!); ferner daß wir in Stimmung

sein müßten, wozu wir wiederum Ruhe und vor allem auch das

Rekmittel der Feierlichkeit (vielleicht einen Weihnachts- oder

Silvester-Gottesdienst) oder einen großen Augenblick in unserem

Leben nötig haben. Wer aber Gott eine Bedingung stellt, ist

schon von vornherein auf dem Holzwege und soll wiederum

lieber seinen Mund halten. Gott schenkt sich nur dann, wenn

wir uns bedingungslos in seine Hände geben.

Hier gibt uns unser Text einen entscheidenden Hinweis: Alles

Warten auf fromme Stimmungen oder auf den Augenblick, wo

uns das Herz so übervoll..von Sorge und Angst ist, daßl wir dann

120

einmal gar nicht anders können als beten, alles Warten auf diesen

Augenblick wird von Jesus durch ein vielfaches »ihr sollt beten«

durchbrochen.

Ich meine, das könnte uns allen bei unserem Gebetsversagen

einen wirklichen Trost bedeuten. Während wir feststellen, daß

wir einmal wieder nicht in Stimmung sind oder andere Gedanken

im Kopf und im übrigen — wir kennen ja die Tour — »keine

Zeit« haben, erreicht uns der Befehl »Ihr sollt beten«, ihr sollt

mein Antlitz suchen (Ps. 27, 8). Nun ist es ganz einfach Dienst

und ist sozusagen die amtliche Verpflichtung des Christen, daß

er betet — eine Verpflichtung, die in genau demselben Sinne wie

unsere Berufsarbeit souverän über die Frage hinweggeht, ob wir

morgens Lust dazu haben oder nicht — »Dienst ist Dienst«.

Welche Befreiung kann auch dann in diesem Befehl liegen, wenn

wir in bangem Zweifel und Hader mit Gott begriffen sind und

wenn uns der Gedanke peinigt, ob beten denn überhaupt Sinn

habe, ob es denn hier nicht — wie Rilke einmal in anderem Zu-

sammenhang sagt — um ein Telefon geht, bei dem sich niemals

jemand auf der anderen Seite meldet, ob es also nicht völlig

sinnlos sei, in den naturgesetzlichen Ablauf eines Krebsleidens

mit dem Gebete einzugreifen. Schauen wir nicht alle wie ein Ka-

ninchen, das vom Schlangenauge gebannt ist, auf die furchtbaren

Geschicke, die sich im Atomzeitalter vorbereiten, und auf die

gewitterhaften Zusammenballungen großer Weltkatastrophen,

die sich über unseren Häuptern zu entladen drohen? Sind wir

nicht alle im geheimsten Winkel unseres Herzens ein wenig

schicksalsgläubig geworden und verzichten deshalb lieber auf

die matte Geste unseres Gebetes, die doch nur einem Kinder-

wimmern während eines Gewitters gleicht, an das sich das Ge-

witter nicht kehrt?!

Welcher Trost ist es dann, diesen Zweifeln und Hemmungen

einfach durch einen Befehl enthoben zu sein, so wie sich ein

Soldat selbst dann durch einen Befehl verpflichtet weiß, wenn

er diesen Befehl nicht versteht. Das Geheimnis des Betens ver-

121

stehen wir oft theoretisch nicht, und Diskussionen darüber sind

darum ziemlich zwecklos. Aber im Gehorchen und Praktizieren

lernen wir es genau so, wie wir den Herrn um so besser verstehen

lernen, je mehr wir ihm nachfolgen, und ihn um so mehr miß-

verstehen, je mehr wir vorher zu verstehen wünschen, »warum«

die Nachfolge berechtigt sei und sich lohne.

Das Gebet ist also nicht eine Sache unserer Geneigtheit, sondern

es ist die Sache eines Befehls. Wer aber einen Befehl gibt, über-

nimmt damit die ganze Verantwortung. Jesus hat ihn gegeben.

So dürfen wir ihn denn beim Worte nehmen und sollen ihm

>>den Sack seiner Verheißung vor die Füße werfen« (Luther).

Wir kommen nicht nur im eigenen Namen — was sind wir denn

schon, wir in Hoffnung Trunkenen, von Furcht Geplagten und

im Zweifel Zersetzten, wie sollen wir denn aus diesem Meer des

Irrwahns auftauchen, wie sollen wir denn diese Blockade unseres

Lebens durchbrechen? — ich sage: Wir kommen ja nicht im

eigenen Namen, sondern im Namen des Herrn Jesu. Wir kom-

men in seinem Namen nicht nur deshalb, weil er uns das Beten

befohlen hat, sondern weil er uns durch sein Sterben und Auf-

erstehen wieder zu Kindern unseres Vaters gemacht und uns

also das Recht geschenkt hat, unsere Kinderstimme zu erheben

und seinem Leiden und Sterben zu vertrauen.

Jesus gibt uns noch einen anderen Hinweis, wie wenig es bei

alledem auf uns allein und auf unsere Stimmung ankommt. Er

fordert uns auf, beim Beten ins »stille Kämmerlein« zu gehen.

Das stellen wir uns vielleicht vor wie einen schlichten, aber

feierlichen Raum, womöglich mit einem Herrgottswinkel und

einer Goldschnittbibel auf dem Tisch, dazu mit einem Gebets-

schemel. Jesus meint aber damit die außerhalb des Hauses gele-

gene Vorratskammer, in der essehr unfeierlich und sehr unreli-

giös und sehr prosaisch aussieht. Das mag uns ein Zeichen dafür

sein, wie wenig wir erst ein besonderes Piédestal und eine be-

sondere Stimmungshöhe erklimmen müssen, um unseren Vater

122

zu finden. So, wie wir sind, dürfen wir kommen — einfach des-

halb, weil Gott in dem weihnachtlichen Kinde zuerst zu uns

gekommen ist und weil es auch dabei sehr nüchtern und unfeier-

lich zugegangen ist. Nur in einem Punkt soll uns das Kämmerlein

zum Beten helfen : daß wir mit Gott allein sind und daß dieses

Alleinsein weder durch fromme Schauspielerei noch durch die

uns von allen Seiten bedrängenden Dinge und Menschen, Ein-

drücke und Gedanken gestört werde. Wir sollten darum in allem

Ernst darauf achten, daß wir die Stunde unserer Andacht unge-

stört erhalten. Es gibt ja nichts Verwundbareres als diese Stunde

der Stille. Und der Teufel arbeitet viel weniger mit Zweifeln und

bösen Gedanken als mit den Störungsmanövern der kleinen All-

täglichkeiten. Durch Eile und ruhelose Gedanken, durch Raum-

not, in der diese Stille kaum noch zu finden ist; und ich wage zu

sagen, daß der Zeitmangel der Großstadtmenschen und die Mas-

senquartiere unserer überfüllten Häuser dem Teufel willkom-

menere Handhabe bieten, als alle Feuerbachs und Nietzsches und

antichristlichen Propagandisten zusammen. Das stille Kämmer-

lein ist einer derjwichtigsten strategischen Punkte in der Wirrnis

unserer Zeit : denn wer Gott aus den Augen verloren hat (und nur

hier findet man ihn ja), weiß auch die Welt nicht mehr zu neh-

men. Wie kann man eine Welt gestalten, wenn man die Segens-

quelle verstopft und wenn der Umgang mit dem unterbrochen

ist, der die Welt überwunden hat?

Jesus nennt noch eine letzte Gebetsnot, die unsere Verbindung

mit Gott stört. Sie äußert sich darin, daß wir »plappern wie die

Heiden, die meinen, sie würden erhört, wenn sie viel Worte

machen«.

Das sind tatsächlich die beiden gefährlichsten Krankheitserreger

in unserem Gebetsleben: daß wir entweder ^tcwenig Worte ma-

chen, weil unser »Kontingent« an Gedanken und Entschlüssen

erschöpft und für Menschen und Dinge schon verausgabt ist ; oder

daß wir %uviel Worte machen, weil wir Gott nichts zutrauen.

123

Es ist ja auch sonst im Leben so: Wenn ein Mensch, der irgend

etwas von uns erreichen will, übermäßig viel Worte an uns

hinredet, dann gibt es dafür in der Regel 2wei Erklärungen:

Entweder zx. hat ein schlechtes Gewissen und er hat in seinen vie-

len Worten^auchsehr viel zu verschweigen. Wir müssen aufpas-

sen, daß er uns so nicht unter der Hand zu etwas ganz anderem

bringen will, als was er so betont als sein Ziel ausgibt.

So hat Jesus auch recht mit seinem Mißtrauen gegen die from-

men Wortemacher: Wollen sie nicht vielleicht auch etwas ganz

anderes, als sie angeben? Sie geben an, es gehe ihnen um den

Kontakt mit dem Vater, um seine segnende und schenkende

Hand. In Wirklichkeit geht es ihnen aber gar nicht um diese

Hand, sondern — wie Walter Flex einmal sagt — um die Pfen-

nige in dieser Hand. Sie wollen in ihrer Not oder in ihren

Wünschen irgend etwas von ihm erreichen, sie wollen ihn als

Mittel für ihre Zwecke, und wenn er ihnen geholfen hat, laufen

sie ihm davon, weil das Mittel eben seine Schuldigkeit getan hat

und in Gnade oder Ungnade entlassen ist. An diese Menschen

— ob wir wohl auch zu ihnen gehören? — denkt Jesus mit

großer Traurigkeit, wenn er nach der wunderbaren Speisung

sagt (Joh. 6, 26) : Ihr sucht mich nicht darum, daß ihr Zeichen

gesehen habt (d. h. ihr sucht mich nicht darum, weil ich euch

als euer Heiland im Wunder der Sättigung erschienen bin und

weil ihr einen Blick in mein Herz und mein liebendes Sorgen

tun durftet), sondern ihr sucht mich, weil ihr von dem Brot

gegessen habt und satt geworden seid. Kaum daß euer Magen

gefüllt ist, habt ihr mich vergessen, und wenn ihr überhaupt noch

ein Dankgebet sprecht, dann klingt euer Amen wie ein sattes

»Mahlzeit«. Das also wollt ihr mit euren vielen Worten ver-

decken. O ihr Toren, daß ihr nicht den Geber, sondern die

Gaben sucht!

Hat Jesus hierbei nicht dich und mich gemeint ? Wie stürmisch

war vielleicht die Leidenschaft unseres Betens, als die Bomben

über unseren Dächern rauschten, und wie matt war unser Dank,

124

als die Entwarnung kam! Das rührte daher, daß es uns nur um

unser bißchen Leben ging und eben nicht um sein gütiges Herz,

das über uns wachte und seine Engel wie eine Wache um uns

stellte.

Weil es so dem Beter zu allererst um den Kontakt mit dem Vater

und um das Greifen nach seiner Hand geht, haben wohl die

alten Kirchengebete die Sitte hochgehalten, mit langen und aus-

führlichen Anreden zu beginnen. Früher habe ich das nie ver-

standen und sogar kritisch darüber gedacht, weil ich meinte,

vor lauter Anreden sei man schon so erschöpft, daß man den

eigentlichen Gebetsinhalt gar nicht mehr in sich aufnehmen

könne. Aber vielleicht verstehen wir jetzt, was die Väter in

diesen »langatmigen« Anreden erreichen wollten, warum hierin

auch ein Hinweis für unser eigenes Beten liegen kann. Es ging

ja den Vätern darum, daß sie nicht nur ihre Sorgen und Hoff-

nungen im Gebet aussprachen, sondern vor allem darum, die

Verbindung mit jener Instanz herzustellen, der sie sich mit diesen

Sorgen und Hoffnungen nahten. Es kann sonst allzu leicht sein,

daß wir an dem, was unser Herz an Angst und Hoffnung erfüllt,

hängen bleiben und daß unser Gebet uns nicht freiwerden läßt

von uns selbst, weil der »Adressat« überhaupt nicht gefunden,

ja nicht einmal angegangen wurde.

Es gibt aber noch eine zweite Erklärung dafür, daß ein Mensch

uns mit einer Inflation von Worten überschüttet, wenn er etwas

von uns erreichen will. Sein Wortreichtum kann nämlich auch

daher rühren, daß er uns mißtraut. Er tritt gleichsam das Energie-

pedal, um uns in Schwung zu bringen, weil er mit Recht oder

Unrecht annimmt, wir seien von uns aus zu träge. Oder er drückt

mit vielen Worten und drastischen Schilderungen auf unsere

Tränendrüsen, um uns zu rühren, weil er meint, wir hätten ein

steinernes und erbarmungsloses Herz. Oder er will uns ver-

zweifelt zu einem Verständnis seiner Lage bringen, weil er an-

nimmt, wir seien unverstehend und kalt.

125

Genau und eben dies wirft Jesus denen vor, die im Gebet so

viele Worte machen. Auch sie treten das Energiepedal, weil sie

meinen, sie müßten es von sich aus schaffen, und weil sie Gott

nicht zutrauen, daß er schon eher an uns dachte, als wir über-

haupt zu denken begannen. Sie drücken auch im Gebet gleich-

sam auf die Tränendrüse, weil sie dem Vater sein grenzenloses

Erbarmen nicht glauben. Was sie treiben, ist Werkgerechtigkeit

in Gebetsform.

Und weil wir also zu diesen Leuten gehören, die Gott mißtrauen

und die selbst im Gebet nicht aus ihrem Aktivismus heraus-

kommen und es darum nicht fertigbringen, sich einfach in die

Hand Gottes fallen zu lassen, ruft Jesus uns zu: »Der Vater weiß

doch, wessen ihr bedürft, ehe ihr ihn bittet.« Er ist ja immer

schon eher da als eure Not. Er ist eher da als die Wellen, die euch

verschlingen wollen. Ich, euer Heiland, bin eher da als eure

Sünde, ihr braucht nur etwas in Anspruch zu nehmen, was für

euch bereit liegt. Denn der Segen und die Hilfe und das Heil

sind ja da. Merkt ihr denn nicht, daß ihr mit euren Anstren-

gungen, eurem Plappern, eurem Schreien eine offene Tür ein-

rennt ? Und merkt ihr nicht, welch ein schreckliches Mißtrauen

gegen den darin liegt, der euch die Tür geöffnet hat und auf euch

wartet, wie der Vater auf den verlorenen Sohn? Ihr schreibt

gleichsam in euren nervösen, wilden Gebeten Brandbriefe an

euren Vater, daß er verpflichtet sei, euch zu helfen, derweil

dieser Vater Tag und Nacht euer gedenkt und auf das erste

Zeichen wartet, daß ihr heimkommen wollt.

Wenn ihr von jemandem wißt, daß er euch liebt und euch nahe

steht, bedarf es nicht vieler Worte, sondern nur eines verhaltenen

Zeichens, eines Winkes mit den Augen, einer kleinen Andeutung,

und er wird euch verstehen. Und mit eurem Vater sollte es

anders sein? Mit eurem Vater, der weiß, »wessen ihr bedürft,

ehe denn ihr ihn bittet« ?

Gerade diese Worte bringen die große Ruhe in unser Gebet.

Wir brauchen keine langen und wohlgesetzten Reden zu halten:

126

Gott versteht auch die Seufzer, er versteht auch die dummen

und unreifen Worte — ganz einfach deshalb, weil er uns liebt

und weil er uns tiefer kennt als wir selber. Und das Seufzen eines

sterbenden Gotteskindes, das nicht mehr sprechen kann und schon

jenseits der Zone lebt, in der menschliche Worte noch gelten,

sind ihm lieber als die berechnende Gebetsrhetorik manches

Frommen und manches klugen und »religiösen« Weltkindes.

Aber dies alles gilt ja nur unter einer einzigen Bedingung: daß

wir im Namen dessen kommen, der uns dies Beten lehrte. Wie

sollten wir denn von uns aus zu der Annahme kommen, daß

uns ein Vater hört, der ein Interesse an uns nimmt, der auf

unser Seufzen lauscht und der in unserem armen Kämmerlein

Wohnung nehmen will? Die Menschen, die uns Christen vor-

werfen, es sei vermessen, daß wir Gott mit unseren Kleinigkeiten

bemühten, wir taxierten uns dabei wohl entschieden zu hoch ein

und machten aus Gott einen allzu menschlichen Menschen, diese

Ankläger haben ja eigentlich recht. Wenn wir in Christus nicht

Gottes väterliches Herz erkennen dürften, wenn wir in ihm nicht

den göttlichen Zug nach unten sähen, der ihn zu den zerschlage-

nen Herzen, zu den geistlich Armen, zu den Witwen und Waisen,

den Kranken und Elenden, also zu seinen verlorenen und ge-

liebten Kindern treibt, wenn wir nicht die Todesnacht des

Kreuzes kennen dürften, in welcher der Gottessohn sich in

Abgründe und Höllen stürzen läßt, gegen die auch die grausamste

menschliche Tiefe noch ein grünendes Tal ist: ja, dann allerdings

würden wir besser schweigen, weil es mutiger ist, in Haltung

ein Unglück zu ertragen, als sich mit Illusionen und frommer

Romantik zu trösten.

Aber nun ist dieser Heiland erschienen, nun ist die Tür des

Vaterhauses geöffnet, nun darf"uns nichts mehr scheiden von der

Liebe Gottes.

Wenn ich soeben sagte, daß uns das Beten befohlen sei, dann

muß jetzt noch dieses Letzte hinzugefügt werden: Eine solche

127

Aufgabe wäre sinnlos, wenn nicht das Entscheidende von allem

eben doch die Gabe wäre, die Gabe nämlich, daß uns in Jesus

Christus die freudige und unbeschreibliche Überraschung zuteil

wird, daß wir einen Vater haben, der uns liebt, daß es Schultern

gibt, auf die wir alle Sorgen laden dürfen, und daß ein Auge über

uns wacht, das allen Jammer und alle Sehnsucht sieht, daß ein

Ohr auf uns lauscht, das das Seufzen und Röcheln zu deuten

vermag.

»Aus der Tiefe rufe ich, Herr, zu dir.« Ja, das darf ich nun wirk-

lich, wo dies alles gilt. Gelobt sei der, der uns hören kann, weil

er selber bei uns ist in allen Tiefen, in denen nur immer geschrien

und gebetet werden mag. Sein Ohr ist unserem Munde zugeneigt,

und sein Herz ist unvorstellbar bereit zu hören, zu verstehen

und über Bitten und Verstehen zu helfen.

Wir sind ja bei unserem Namen gerufen, wir brauchen nun bloß

zu antworten, wir brauchen nur Laut zu geben und mit aller

Kraft »hier« zu rufen.

Dieses Antwortgeben auf den Ruf, der uns erreicht hat: das

heißt »beten«. Und nun von Herzen darauf vertrauen, daß es der

Vater ist, der da gerufen hat, und dabei tapfer ins Dunkle

schreiten und in einem fort zurückrufen, vielleicht so rufen,

wie Petrus geschrien haben mag, als er zu versinken drohte:

das heißt glauben.

128

DIE HEIMKEHR

Wenn ihr fastet, sollt ihr nicht sauer sehen wie die

Heuchler; denn sie verstellen ihr Angesicht, auf daß sie vor den

Leuten scheinen mit ihrem Fasten. Wahrlich ich sage euch:

Sie haben ihren Lohn dahin.

Wenn du aber fastest, so salbe dein Haupt und wasche dein

Angesicht, auf daß du nicht scheinest vor den Leuten mit deinem

Fasten, sondern vor deinem Vater, welcher verborgen ist; und

dein Vater, der in das Verborgene sieht, wird dir's vergelten

öffentlich. Matthäus 6,16-18

129

Jus ging in den ersten Jahren nach dem Krieg ein großes und

erschütterndes Fasten durch unser Land. Fast jeder von uns hat es

einmal schmerzlich kennengelernt. Zahllose Mütter wissen, wie

das war, wenn die Kinder nach Brot schrieen, und es war keins da.

Die Spalten unserer Zeitungen enthielten bewegende Berichte,

wie gehungert wurde. Da war von keinem Salben des Hauptes

die Rede, wohl aber vom Engerschnallen des Leibriemens. Da

war von keiner frommen Übung die Rede, wohl aber vom Zu-

sammenbruch der Moral und vom Schwarzen Markt. Da war

von keiner freudigen Askese die Rede, wohl aber von einem

schauerlichen Zwang, der über die leibliche Existenz verhängt

war und in dessen tödlicher Umklammerung alle edleren

Regungen dem nackten und brutalen Kampf ums Dasein

weichen mußten.

Soll ich deshalb etwa anfangen, jetzt vom Segen des Hungers zu

sprechen, und der Situation der Entsagung noch eine gute Seite

abgewinnen, statt daß wir einfach zusammenstehen und alles,

aber auch alles tun, um den Zwang des Hungers in der Welt zu

brechen ? Soll ich davon schwärmen, daß die Hungerleiderei eine

fromme Vorübung für den Himmel sei, statt daß wir im Dies-

seits hier und jetzt unserem darbenden Nächsten helfen?

Ich glaube nicht, daß diese religiöse Verklärung des Hungers im

Sinne dessen wäre, der uns um das tägliche Brot bitten lehrte,

der die Hungernden speiste und den Leidenden seine Hand

auflegte, damit sie wieder in Ordnung kämen. Er hat Nahrung

und Kleidung für uns zum Gegenstand des Dankes und der Bitte

und eben nicht der »Entsagung« gemacht. Und wie könnte man

ernsthaft für etwas danken und um etwas bitten, das man nicht

zugleich mit dem Einsatz aller Kräfte zu erreichen sucht?

Es ist vollkommen klar, was der Herr, der ein Heiland der

Seelen und der Leiber ist, von uns fordert: nämlich nicht vom

Segen des Hungers zu reden, sondern den Hungernden zu hel-

fen, weil sie seine Brüder sind. Ich bin hungrig, speist ihr

mich ? Ich bin es, der euch aus den Gesichtern der Abgezehrten,

130

der zu Tode Geschwächten ansieht, wollt ihr mir denn nicht

helfen?

Aber unser Text hat in Wirklichkeit eine ganz andere Frage-

stellung. Er spricht vom Ernst der Buße, vom Bruch mit der

Welt und von der Überwindung dessen, was uns gefangen-

nehmen und daran hindern will. Dazu kann auch der Bauch

gehören, und zwar der satte und der leere Leib. Das alles macht

Jesus uns an der damals üblichen Bußpraxis, speziell am Fasten,

deutlich. Aber das Fasten ist nicht die Sache selbst, sondern nur

ein Mittel der Illustration. Die Sache ist die Buße. Was heißt das ?

Buße heißt zunächst gar nichts anderes als Umkehr, Heimkehr.

Damit klingt das Thema wieder an, das die ganze Bergpredigt

durchzieht. Dieses Thema besagt: Es geht in dem, was Jesus

von uns will, gar nicht darum, daß er unser Leben »reicher«

machen wollte, daß er ihm sozusagen noch den Sektor des Jen-

seits und der Religion angliedern wollte. So wird er ja oft ver-

standen und mißverstanden. Man sagt z. B. : Es gibt einen wirt-

schaftlichen, einen kulturellen und politischen Sektor unseres

Lebens. Es gibt außerdem aber noch einen kirchlich-religiösen

Bereich, und wehe etwa dem Staatsmann, der diese Bezirke nicht

in seine Berechnungen einkalkulierte. Er übersähe einen wesent-

lichen Faktor der Menschenführung. Er stellte bestimmte Seelen-

kräfte nicht in Rechnung, die nur von der Religion aus an-

sprechbar und zu mobilisieren sind. Der Nur-Politiker ist ein

schlechter Politiker; bei Christus aber könnte er sich über diese

wichtige Eigenschaft des Religiösen unterrichten; denn keiner

hat sich darüber so klar und eindrucksvoll ausgelassen wie er.

Sagen nicht manche sogar, daß selbst atheistische Staaten das

sogenannte »religiöse Potential« wieder entdeckt hätten und

wieder anzuerkennen begännen?

Wie sehr würde man aber den Herrn mißverstehen, wenn man

glauben wollte, er würde den sonstigen Bereichen des Lebens,

er würde unseren sonstigen Bedürfnissen nur einen weiteren

Sektor hinzufügen, nämlich den religiösen Bereich mit seiner

131

besonderen Art der Weltbetrachtung und seinen religiösen Be-

dürfnissen! Dann wäre die Nachfolge eine bequeme Sache: Man

lernte dann zu alledem, was man sowieso schon weiß, noch

einige weitere Dinge hinzu, z. B. was nach dem Tode mit uns

los ist — was wir vorher eben nicht wußten, was wir aber in der

Bibel scheinbar erfahren —, welche Seelenkräfte der sogenannte

Glaube auszulösen vermag, und endlich, wie man alle möglichen

Komplexe und Zerrissenheiten in sich überwinden kann mit

Hilfe eines Seelenfriedens, der in diesem Zusatz-Sektor unseres

Lebens zu haben ist.

Aber nun frage ich: Sehen die Jünger, sehen überhaupt die

Menschen des Neuen Testamentes, die in das Kraftfeld Jesu

Christi treten, auch nur entfernt so aus, als ob sie derart an

Erfahrungen bereichert würden und als ob ihr Gesichtskreis

nach der religiösen Seite eine bloße »Erweiterung« erführe ? Ist

nicht das, was sie in Jesus erleben, sehr viel weniger harmlos ?

Sind es nicht alles Leute, die wie durch einen Orkan aus der

Bahn geschleudert werden, die vom Blitz getroffen niedersinken ?

Sind es nicht Leute, bei denen die Tür ihrer Vergangenheit,

die Tür ihres bisherigen Lebens, ja, bei denen das mächtige Tor

der Welt selbst zuknallt und die sich nun in einen ganz neuen

Raum versetzt sehen, in dem sie nach gänzlich anderen Gesetzen

leben als bisher? In einem Raum, in dem sie das für klein und

fur Kot halten müssen, was bisher als Größe erster Ordnung

ihr Leben bestimmte? In dem sie verbrennen müssen, was sie

bisher verehrt haben, und in dem sie verehren, was sie früher

verbrannten? Bücken diese Menschen nicht alle auf diese zu-

schlagende Tür in der tiefen Verwunderung, ja beinahe im Er-

starrtsein darüber, daß wirklich das Alte vergangen und alles

neu geworden ist, daß sie noch einmal geboren sind, und daß das

frühere Leben, in dem sie haßten und liebten, aßen und freiten,

interessiert und gleichgültig waren, wie ein unwirklicher Traum

hinter ihnen liegt, während jetzt erst die Stunde der Wahr-

heit, der Nüchternheit und der wirklichen Realitäten für sie

132

angebrochen ist? Erlebt nicht jeder Christ genau dieselbe Ver-

wunderung ?

Was sie und was wir alle bei Jesus erleben, das ist keine Erweite-

rung unseres Lebens, sondern das ist neues Leben, vor dem das

alte versinkt und durchgestrichen wird. Es ist kein Additions-

exempel in dem Sinne, daß unserem bisherigen Leben ein neuer

Bereich — eben der religiöse — angegliedert würde, sondern

es ist der Akt einer unerhörten Zertrümmerung und des Neu-

aufbaues auf einem unter Schmerzen und Schrecken planierten

Gelände, das eben noch mit den Schlössern und Burgen und

Gärten unseres alten Lebens bedeckt war.

Wie vollzieht sich aber nun dieses entscheidende Ereignis, das

wir soeben als Umkehr, Umwertung, Türzuschlagen und Pla-

nierung beschrieben?

Kommt etwa die Abkehr vom bisherigen Leben dadurch zu-

stande, daß man seiner überdrüssig wird, daß man seine Hohlheit

durchschaut und es einen anekelt? Es gibt ja allerhand »Philo-

sophen des Überdrusses«. Man nennt sie Pessimisten, und sie

sagen offen oder durch die Blume, das Leben sei eine Fremde

und ein Schweinetrog. Aber das, was sie meinen, ist eine andere

Art des Überdrusses; es ist ein Ekel, der nicht wirklich freimacht

von dem, wovor einen ekelt, sondern der einen nur tiefer hinein-

stößt und dazu zwingt, in der Menschenverachtung, in der

Nichtigkeit des Lebens, in der großen Wunde der Weltangst

herumzuwühlen. An dieser Art des Ekels entsteht nur eine

Resignation ohne Heimkehr und eine traurige nihilistische

Verzweiflung.

Man braucht ja nur einmal den »verlorenen Sohn« zu beobachten,

um die ganz andere Luft zu spüren, die im Neuen Testamente

weht. Wie kam es denn dazu, daß er plötzlich aus der Fremde

und vom Schweinetrog hinweg aufbrach? Kam es daher, weil

es so furchtbar stank, weil ihn der Bauer ärgerte, der ihm nur

Treber zu essen gab, und weil ihn sein erbärmlicher Lebens-

standard beelendete? Das alles hätte ihn nicht zum Aufbruch

133

angetrieben, wohl aber hätte er sich vielleicht aufgehängt und

auf diese Weise Schluß gemacht.

Aber daß er auf die Beine sprang, daß diese Beine unter ihm

zu laufen begannen, nach Hause, zum Vater zu laufen begannen,

daß ein Kraftgefühl ihn durchströmte und er aktiv wurde, das

lag daran, daß ihm auf einmal sein Vaterhaus vor der Seele stand

und daß er im Geiste den Vater winken und locken sah und daß

er plötzlich dessen gewiß wurde: Der Vater nimmt mich auf,

wenn ich komme; und also darf ich kommen. Sicher hat es ihn

auch vor der Fremde und all dem Plunder und all dem Tingel-

tangel geekelt, den er einmal so ernst genommen hatte. Aber

das war nur nebenbei. Die Hauptsache war ganz einfach die

Freude: Ich darf heimkommen. Darum wird die Buße immer

wieder als Freude beschrieben, und ein Zeichen dessen, daß man

sich freut, ist es, daß man sein Haupt salbt.

Der verlorene Sohn hätte sicher den Bürgermeister seines

Heimatortes nicht wenig erstaunt angesehen, wenn der ihn

gefragt hätte: »Hast du denn Aufenthaltsverbot in der Fremde

bekommen, daß du auf einmal in die alte Heimat zurück-

kommst?« Der Heimkehrer wäre um eine Antwort sicher nicht

verlegen gewesen : »Was meinst du ? Mir wäre es verboten worden,

in der Fremde zu bleiben, und deshalb wäre ich jetzt hier ? Keine

Spur von einem Verbot, Herr Bürgermeister 1 Aber das Angebot,

daß ich wieder heimkommen darf und daß mein Vater mich

nicht verstoßen hat, das bringt mich her.« — Und wenn der

Bürgermeister nun gesagt hätte: »Aber ein zweites Mal wird

dir dein Vater sicher verbieten, in die Fremde zu gehen?« so

hätte ihn der verlorene Sohn sicherlich ausgelacht und ihm

gesagt, da sei kein Verbot mehr nötig. Wenn man einmal wisse,

was die Hut und der Friede des Vaterhauses bedeute — ohne

Bild: wenn man wisse, was die Gemeinschaft mit Gott und was

der Friede in Jesus Christus sei —, dann ginge man ganz von

selbst nicht mehr.

Geht man dann wirklich nicht mehr? Bleibt man wirklich ganz

134

von selbst zu Hause und im Frieden des Vaters, wenn man

einmal heimgekehrt, wenn man einmal »bekehrt« ist ? Vollzieht

sich dann alles weitere automatisch und gleichsam krisenlos?

Hätte also der verlorene Sohn, wenn er so antworten würde,

wie wir es ihm unterstellen, nicht unrecht? Mit dieser Frage

stehen wir im Zentrum unseres Textes.

Denn dieser Text setzt doch voraus und billigt es offenbar, daß

es gewisser geistlicher Übungen und Anstrengungen, daß es

sozusagen eines geistlichen Trainings bedarf, um heimzukommen

oder daheim zu bleiben. Und zu diesem Training kann z. B. das

Fasten gehören.

Die Sache mit dem Nachhausekommen und Zuhausebleiben

sieht also gar nicht so selbstverständlich aus, und ähnliche Be-

obachtungen können wir auch sonst im Neuen Testament

machen. So sagt Paulus : »Ich betäube meinen Leib und zähme

ihn, daß ich nicht den andern predige und selbst verwerflich

werde« (i. Kor. 9, 27). Man kann also, auch wenn man heim-

gekommen ist, auf eine sehr verborgene Weise wieder verwerf-

lich werden und ein Bein in der Fremde haben. Ein anderes Mal

sagt er: Ich bin zwar ein freier Mann, es gibt für mich, da ich

Kind im Vaterhause bin, kein einengendes Gesetz; ich darf essen

und trinken, fröhlich sein und lachen, tanzen und schwimmen,

aber »es soll mich nichts gefangennehmen« (1. Kor. 6,12; 10, 23).

Im Namen der evangelischen Freiheit, die mir das Vaterhaus

gewährt, kann ich also gleichsam aus Versehen wieder in die

Fremde abgleiten. Und der erste Petrusbrief mahnt deshalb:

»Seid mäßig und nüchtern zum Gebet«, d. h. doch wohl: Wenn

eure Nerven fiebern, euer Fleisch erregt ist und euer Gaumen

Orgien feiern will, dann kommt es eben nicht zum Gebet, dann

bricht der Kontakt mit dem Vater ab.

Das alles sieht ja nicht gerade danach aus, als ob man nun im

Vaterhaus geborgen wäre und als ob die lockenden Stimmen

der Fremde ein für allemal schwiegen. Das alles sieht doch

erheblich nach Alarmbereitschaft, nach Kampf und Aufpassen

135

aus. Und eben dies will uns Jesus in der Tat sagen: Der Friede

Gottes ist keine Lebensversicherung! Er ist nicht etwas, worauf

man sitzt, sondern wonach man sich dauernd strecken muß.

Und wer da meint, er stehe — er stehe z. B. diesseits der Schwelle

des Vaterhauses, wo ihm nichts mehr passieren könne —, der

sehe ja zu, daß er nicht falle und daß er sich nicht auf einmal

draußen vorfinde.

Vielleicht fragt mich der eine oder andere jetzt: Ist das nicht

entsetzlich, was du soeben gesagt hast? Ist Jesus nach deiner

Meinung denn nicht mächtig genug, daß er diese Gefahr ein

für allemal bannen kann, wenn er seine Hand auf uns gelegt

hat ? Ist sein Blut, das er für mich vergoß, denn ein zu schwacher

und unwirksamer Stoff, als daß er mich genügend immunisieren

könnte? Und ist sein Kreuz denn wirklich nur eine Banknote

ohne reelle Deckung, statt ein Zeichen des Triumphes und ein

Zeichen dessen, daß alle, die es umfassen, nun unantastbar und

geborgen sind?

Wie gut, daß wir zweifeln und den Zweifel nun auch offen

herauslassen. Denn Zweifelnde strecken ihre Hände aus und

können eben darum auch bei dieser Hand genommen werden.

Jesus ist nämlich so mächtig, daß er alle seine Feinde zu einem

konzentrischen Angriff auf den Plan ruft, gerade weil sie ihre

tödliche Bedrohung erkennen. Wie wild werden die Dämonen-

geister der Besessenen, wenn Jesus sie ansieht! Wie schließen

sich in der Leidensgeschichte alle auch noch so feindlichen

Gegenkräfte einig zusammen, von Herodes bis Pontius Pilatus,

wenn es ihn zu vernichten gilt! Wie erfährt es jeder bekennende

Christ, daß der Widerspruch und das Ärgernis gegen ihn auf-

stehen! Und genau so ist es auch in uns selbst. Sobald wir uns

Jesus Christus zu eigen gegeben haben, wird der Widersacher

auch in uns selbst schlechthin alles an Gegenkräften mobilisieren

— von der massiven Sinnlichkeit bis zu den raffinierten Zweifeln

unseres Geistes —, um Jesus aus dem Felde zu schlagen und unser

Herz frei zu kämpfen.

136

Freilich ist die teuflische Regie viel zu gerissen angelegt, als daß

sie sich auf frontale Angriffe beschränkte und uns mit faustdick

aufgetragenen Verfuhrungskünsten käme. Denn frontale An-

griffe erkennt man in der Regel schon in der Entwicklung und

kann sich auf sie vorbereiten. Statt dessen pflegt der Widersacher

auf Nebenkriegsschauplätzen zu beginnen. Er stürzt uns etwa

in chronischen Zeitmangel, der zunächst eine höchst profane

Angelegenheit zu sein scheint. Aber unter der Hand entzieht

uns der Zeitmangel die Stille zum Gebet. Oder er legt uns die

Zeitung morgens auf den Frühstückstisch, die uns mit den Er-

regungen der Tagesereignisse die Stille des Gebetes raubt. Oder

er umzingelt uns mit tausend Sorgen, deren fratzenhafte Gesich-

ter durch unsere Gebetsworte wie durch Glas hindurchsehen und

damit zur eigentlichen Füllung unseres Herzens werden. Oder

er läßt uns die evangelische Freiheit preisen und macht sie unter

der Hand zum Deckel der Bosheit. In dem allem wird deutlich,

daß der Jünger Jesu in einen gesteigerten Kampf geführt wird.

Denn mit alledem werden ihm ganz einfach Arbeitsaufgaben

angewiesen, mit denen er sich täglich und ganz praktisch aus-

einandersetzen muß. Es ist eine höchst praktische und nüchterne

und klar umrissene Aufgabe, mit dem Zeitmangel fertig zu

werden, die Zeitung nicht über die Bibel Herr werden zu lassen

und darauf bedacht zu sein, daß die Sorgen wohl als dunkle

Vögel unser Haupt umflattern, aber kein Nest darauf bauen.

So ist der Friede Gottes keine anfechtungsfreie Etappe, sondern

ein gesteigerter Kampf, gerade weil Jesus so mächtig ist. Wer

einen so großen Herrn hat, hat auch die Ehre, viele Feinde zu

besitzen.

Die schlimmste Gefahr in diesem Kampfe ist nun das, was der

Herr in unserem Text die »Heuchelei« nennt. Wir haben schon

in den früheren Abschnitten von ihr reden müssen. Sie ist ja viel

mehr als ein bloßes Verstellungsmanöver etwa in dem Sinne,

daß einer den primitiven Versuch unternähme, sich nach außen

137

frömmer zu geben, als er in Wirklichkeit ist. Jesus spricht hier

zweifellos von der unbewußten Heuchelei; er spricht davon, daß

man, ohne es recht zu wissen, nach außen hin Gottesdienst treibt

und in Wirklichkeit sich selber und dem Teufel dient. So kann

die Heuchelei eine grausige Verirrung unseres Lebens sein —

auf seinem tiefsten Grunde und hinter unserm Rücken.

Jesus zeigt uns in unserem Text, wie und wann es dazu kommt.

Dann nämlich, wenn unser Leben, auch unser inneres Leben,

sich nicht in erster Linie in der Gemeinschaft mit Gott, sozu-

sagen im Alleinsein mit dem Vater abspielt, sondern wenn es

nach außen zu den Menschen hin gelebt wird, oder wenn ich

der Zuschauer meiner eigenen Frömmigkeit bin. Wenn dieses

innere Leben also, statt ein »Schatz im Himmel« (Matth. 6, 20),

statt »verborgen mit Christo in Gott« (Kol. 3, 3) zu sein, zu

einer Ausstellungsware im Schaufenster unseres Lebens wird.

Vielleicht lächelt jetzt der eine oder andere heimlich und sagt

zu sich selber: Das kann mir nicht passieren, ich mache weder

ein besonders saures oder frommes Gesicht, noch gucke ich in

der Kirche allzu lange und allzu demonstrativ in meinen Zylinder

(was ungefähr dem Beten an den Straßenecken gleich käme),

noch bin ich in irgendeiner Weise das, was man einen Frömmler

oder religiösen Angeber nennen könnte. Wirklich nicht ? Auch

hier kann ich nur davor warnen, daß wir uns dieses Geschehen

unseres inneren Lebens zu plump und zu dick aufgetragen vor-

stellen. Die Netze, mit denen uns der Widersacher fangen will,

sind immer hauchdünn und fast unsichtbar gesponnen. Erst im

Lichte Jesu beginnen sie verräterisch aufzuleuchten, so daß man

sie erkennen kann.

Am besten reden wir einmal ganz praktisch von dieser raffinier-

ten Form der Heuchelei.

Ich denke z. B. daran, daß es in vielen christlichen Kreisen üblich

ist, sogenannte »Bekenntnisse« abzulegen. Wie sollte man auch

nicht? Wes das Herz voll ist, des geht der Mund über. Warum

sollte man nicht die Geschichte erzählen dürfen, die man mit

158

seinem Heiland Jesus Christus erlebt bat? Die Geschichte also,

wie man erst im Unfrieden, in der Heimlichkeit dunkler Bin-

dungen und Ketten dahinlebte, wie er einem dann zu stark

geworden ist und uns endlich in den Frieden seines Kreuzes,

in das Glück der Vergebung heimgeholt hat. Ich kenne manchen

Menschen, der von einem solchen Zeugnis überwältigt und

bekehrt worden ist, und das hatte vorher keine Predigt fertig-

gebracht. Haben die Apostel dasselbe nicht auch getan? Das

Zeugnis ist wirklich eine echte Gestait der Verkündigung.

Aber nun können wir an uns selber und an anderen doch immer

wieder dieses beobachten: Bei vielen Zeugnissen, besonders

wenn sie in Form ständig wiederholter Bekehrungsgeschichten

vollzogen werden und wenn sozusagen eine immer neu ab-

gespielte Platte daraus wird, pflegt sich unter der Hand der

Blickpunkt zu verschieben. Dieses Zeugnis handelt nicht mehr

von dem Herrn, der an uns gehandelt hat, sondern es spricht

von der Ebene, auf der dieses Handeln stattgefunden hat, und

diese Ebene sind wir selber — wir, die wir eine sehr interessante

Rolle dabei spielen. Wir meinen wirklich, unseren Herrn mit

alledem zu preisen (soli Deo gloria!), aber in Wirklichkeit ist

ein Stück Autobiographie und Wichtigtuerei daraus geworden.

Wir machen Eindruck damit, und das gefällt uns; darum wieder-

holen wir es auch oft. Alles aber, was der Ehre des Menschen

dient und Gott deshalb die Ehre nimmt, wird zur Lüge. So

pflegt schließlich eine verlogene Schwarz-Weiß-Malerei dabei

herauszuspringen.

Es hat mir deshalb nicht geringen Eindruck gemacht, als einmal

ein alter Knecht Gottes einem andern, der gar nicht aufhören

wollte, von seinem Bußkampfund seiner Bekehrung zu erzählen,

etwas Wasser in den Wein seiner frommen Bekenntnisse goß

mit den Worten: »Peterle, mach's Pfröpfle zu, sonst verriecht's«,

sonst verfliegt nämlich der feine Duft, der nur in der Stille mit

Gott da ist.

Hier liegt in der Tat genau das vor, was Jesus meint und was man

die Zweigleisigkeit und den Selbstwiderspruch unseres Lebens

nennen möchte. Wir treiben zwar mit unseren Worten Gottes-

dienst, wir bekennen. In Wirklichkeit aber haben wir das Thema

verfälscht, weil wir von uns selber reden. Und eben das hat der

heimliche Blick auf die Menschen fertiggebracht, auf die wir

Eindruck machen wollen. Das ist der schreckliche Widerspruch,

in den wir uns oft verwickeln und auf den hin wir uns einmal

gründlich und mit eiskalter, aber heiliger Nüchternheit prüfen

sollten.

Darum muß jeder Christ, der seinen Herrn bekennen will — und

das wollen und müssen wir ja alle, keineswegs nur der Prediger—,

immer wieder in die Einsamkeit mit Gott gehen, in die Stille

des Gebetes, dorthin, wo kein Mensch zuhört. Nur die Worte

können unsern Herrn wirklich groß machen und den Menschen

nahebringen, die aus diesem stillen Gespräch mit dem Vater,

aus dieser Verborgenheit, hervorwachsen. Alles, was ich mit den

Menschen bespreche, muß ich vorher mit meinem Vater be-

sprochen haben. Und Jesus selbst konnte nur darum so gewaltig

und mit solcher Vollmacht zu den Menschen reden, weil er sich

Zeit und Stille nahm, ganz abseits von aller Eitelkeit und allen

noch so frommen Zwecken mit dem Vater zu reden.

Wie viele Menschen finden Gott nicht, weil sie solche Heuchler

sind und weil sich in ihr Gottsuchen ein falscher Ton und eine

falsche Perspektive einschleicht —, ja, auch in ihr Gottsuchen!

Wie viele gefallen sich nicht in diesem Ringen um die Wahrheit,

um Gott, um die letzten Hintergründe des Lebens ! Sie gefallen

sich als faustische Gottsucher so sehr darin, daß sie im Grunde

gar nicht am Ziele ankommen wollen. Man erkennt sie an ihrer

Manie, immer religiöse und philosophische Diskussionen führen

zu müssen, ihren Geist und den Ernst ihres Suchens brillieren

zu lassen. Und der Friede Gottes, um den sie zu ringen scheinen,

ist ihnen im Grunde viel zu »einfaltig«, als daß er ihnen noch

genügend Gelegenheit gäbe, sich damit zu produzieren.

Genau dieser Typ, der besonders unter den Gebildeten verbreitet

140

ist, ist der Typ des von Jesus beschriebenen Heuchlers, des

Menschen im Widerspruch: Das Thema seines inneren Kampfes

scheint Gott, scheint der Friede zu sein; aber in Wahrheit ist er

selbst dieses Thema. Er gefallt sich in der Pose des Suchenden

und in seiner faustischen Koketterie. Er sammelt Schätze im

Schaufenster, die er wie ein Narziß genießt. Darum kann solch

ein Mensch nicht zum Frieden kommen. Er gehört zu den

Schmerzenskindern des Seelsorgers, denen am schwersten bei-

zukommen ist und an denen der Heilige Geist seine größten

Wunder tun muß.

Denn der Vater sieht in das Verborgene. Hier und nur hier muß

man beginnen, ein Christ zu werden. Lieber nach außen hin

fluchen und den Eindruck des Windhundes machen, als der

Leidenschaft zum Schaufenster verfallen und sich in den Netzen

der Selbstgefälligkeit verfangen. Die Eitelkeit vor sich selber

ist dabei immer noch schlimmer als die Eitelkeit vor den andern.

Und wer sich »tragisch« vorkommt, schließt sich vom Reiche

des Heiligen Geistes hermetisch ab.

Wenn nur die Verborgenheit mit Gott in Ordnung ist und wenn

es eine Stille des Gebetes, eine Stille der geistlichen Übung,

eine Stille des Kampfes gibt! Nach dieser Stille und nach nichts

sonst wird Gott den Wert und das Gewicht unseres Lebens

berechnen, wenn die Stunde der Abrechnung gekommen ist und

wenn es um die öffentliche Vergeltung geht.

Wir haben also gesagt, daß es in der Botschaft unseres Textes

gar nicht nur um das Fasten geht, sondern darum, daß wir zum

Kampf unseres Glaubens gerufen werden. Weil wir einen mäch-

tigen Herrn haben, strengen sich auch seine Feinde mächtig an.

Alles ist gegen ihn versammelt und will statt seiner unser Herz

besitzen: die Leidenschaft unseres Blutes, das in seinem wilden

Rauschen nicht mehr hören kann; der Mangel an Zeit, der uns

nicht mehr zum Zwiegespräch mit dem Vater kommen läßt;

der Sorgengeist, der jedes Gebet erschlägt, weil er uns in Unruhe

und Glaubenslosigkeit stürzt; die Eitelkeit und die Koketterie,

141

weil sie uns den Raum der Verborgenheit nehmen, weil sie uns

zum Wichtigtun verfuhren wollen und in gleichem Maße Gott

unwichtig werden lassen.

Auch Sattheit und Hunger gehören hierher. Satte Menschen

vergessen oft, daß sie friedlos sind und daß ihnen etwas Ent-

scheidendes fehlt. Und die reichen Menschen, die alles haben,

gelten im Neuen Testament immer als die am meisten gefährde-

ten. Aber auch der Hunger, den so viele von uns kennengelernt

haben, ist von Haus aus wahrhaftig keine geistliche Übung und

bringt uns der ewigen Heimat nicht näher. Eher scheint das

Gegenteil einzutreten. Verzweiflung und Dumpfheit, Sorge und

Gebetsmüdigkeit pflegen als dunkle Trabanten hinter ihm drein

zu folgen.

Es gibt aber nichts im Leben — weder Sattheit noch Hunger,

weder Kultur noch Trümmer, weder Heimat noch Fremde —,

das nicht zum Träger unendlicher Gnaden werden könnte, wenn

das alles die trifft, die Gott lieben. Denn nun gilt es, ganz einfach

die Verheißung so realistisch und wörtlich wie nur möglich zu

nehmen, daß denen, »die Gott lieben, alle Dinge zum Besten

dienen müssen«: die Sorge, wie es mit Deutschland weitergeht,

die Angst vor der Zukunft unserer im tiefsten verwirrten Welt,

Nahrungs- und Kleidungsnot und alle anderen Nöte sind ja zu-

nächst nichts anderes als eine Frage an uns, und diese Frage

lautet: ob wir uns dies alles zur Traurigkeit, zur Verzweiflung

und zum Verzagen dienen lassen wollen, oder aber, ob wir ein-

fach einmal das Ungeheure und doch so Einfältige wagen und

jenen Worten des Herrn blindlings vertrauen, daß es uns zum

Besten dienen solle, und zwar in demselben Augenblick dienen

solle, wo wir es wagen, weniger diese Dinge zu furchten, als

Gott zu lieben.

Das Gegenteil von Angst ist nämlich nicht der Mut (Mut ist nur

verdrängte Angst) ; sondern das Gegenteil der Angst ist die Liebe

zu dem, der die Welt überwunden hat und der einem deshalb

142

auch die Angst abnimmt, die in der Welt herrscht. Die gleichen

Nöte, mit denen der Teufel unsere Verzweiflung heizt, können

auch zu dem Material werden, aus dem der Heilige Geist unsern

Glauben formt. Und ich wage deshalb zu fragen: Wem wäre

eine größere Chance gegeben, die Wunder des Glaubens und die

Geborgenheit des Vaterhauses und die unaussprechliche Für-

sorge unseres Gottes zu erleben, als denen, die leere Hände haben

und nun sehen dürfen, wie Gott sie dennoch füllt; die Hunger

und Durst haben und die es nun sehen und schmecken dürfen,

daß Gott sich nicht vergeblich um das tägliche Brot bitten läßt

und daß er die Vögel unter dem Himmel und noch viel mehr

seine teuer erkauften Kinder nährt? Laßt uns darum wachsam

und nüchtern sein und unsere Augen wirklich auf den richten,

der sich um Vögel und Lilien — und seine Kinder kümmert

(im Sinne jenes Trainings und jener geistlichen Arbeit, die wir

besprachen, laßt uns das tun), damit sich diese Augen nicht in

das Dunkel verirren, sondern nach der Hand des Vaters Aus-

schau halten.

So laßt uns denn auch die Not und die Sorge, die Lebensangst

und den Hunger der Leiber und Herzen in die Hand dessen

legen, der alles verwandeln kann, der aus Wasser Wein, aus

Verzweiflung Glauben und aus der Angst der Fremde den

seligen Frieden der Kinder Gottes zu machen vermag.

145

DIE ÜBERWINDUNG DER ANGST

Ihr sollt euch nicht Schätze sammeln auf Erden, da sie

die Motten und der Rost fressen und da die Diebe nachgraben

und stehlen. Sammelt euch aber Schätze im Himmel, da sie

weder Motten noch Rost fressen und da die Diebe nicht nach-

graben noch stehlen. Denn wo euer Schatz ist, da ist auch euer

Herz. Das Auge ist des Leibes Licht. Wenn dein Auge einfältig

ist, so wird dein ganzer Leib licht sein; ist aber dein Auge ein

Schalk, so wird dein ganzer Leib finster sein. Wenn nun das

licht, das in dir ist, Finsternis ist, wie groß wird dann die Finster-

nis seinl Niemand kann zwei Herren dienen: entweder er wird

144

den einen hassen und den andern lieben, oder er wird dem einen

anhangen und den andern verachten. Ihr könnt nicht Gott dienen

und dem Mammon.

Darum sage ich euch: Sorget nicht für euer Leben, was ihr essen

und trinken werdet, auch nicht für euren Leib, was ihr anziehen

werdet. Ist nicht das Leben mehr denn die Speise ? und der Leib

mehr denn die Kleidung ? Sehet die Vögel unter dem Himmel an :

sie säen nicht, sie ernten nicht, sie sammeln nicht in die Scheunen;

und euer himmlischer Vater nährt sie doch. Seid ihr denn nicht

viel mehr denn sie?

Wer ist aber unter euch, der seiner Länge eine Elle zusetzen möge,

ob er gleich darum sorget? Und warum sorget ihr fur die Klei-

dung? Schauet die Lilien auf dem Felde, wie sie wachsen: sie

arbeiten nicht, auch spinnen sie nicht. Ich sage euch, daß auch

Salomo in aller seiner Herrlichkeit nicht bekleidet gewesen ist

wie derselben eine. So denn Gott das Gras auf dem Felde also

kleidet, das doch heute steht und morgen in den Ofen geworfen

wird : sollte er das nicht viel mehr euch tun, o ihr Kleingläubigen ?

Darum sollt ihr nicht sorgen und sagen: Was werden wir essen,

was werden wir trinken, womit werden wir uns kleiden? Nach

solchem allem trachten die Heiden. Denn euer himmlischer Vater

weiß, daß ihr des alles bedürfet.

Trachtet am ersten nach dem Reich Gottes und nach seiner

Gerechtigkeit, so wird euch solches alles zufallen. Darum sorget

nicht für den andern Morgen; denn der morgende Tag wird für

das Seine sorgen. Es ist genug, daß ein jeglicher Tag seine eigene

Plage habe. Matthäus 6, i_9-H

Alle idyllischen Bilder dieses Textes von den sorglosen Vögeln,

den glücklichen Lilien und der strahlenden Herrlichkeit Salomo-

nis können uns nicht darüber hinwegtäuschen, daß es hier um

ein sehr aufregendes Wort Jesu geht; aufregend einfach deshalb,

145

weil es aus dem Lichte der Natur nun in das Grau unseres Alltags

übersetzt werden soll. Und eben diese Frage, ob eine solche

Übersetzung von dem einen in das andere möglich sei, macht

unseren »lieblichen« Text zu einem so harten Brocken. Denn

unser Alltag ist doch nun einmal von sehr handfesten und

realistischen Sorgen erfüllt, die man nicht einfach wegzaubern

kann : Der Kaufmann quält sich mit der Frage, wie er sein Lager

auffüllt und wieder entleert. In Zeiten der Konjunktur furchtet

er die Vergänglichkeit des Glücks und sieht bangend den Rück-

schlägen entgegen. Die Mütter sorgen sich um die Zukunft ihrer

Kinder, die jungen Leute, ob sie nichts versäumen, was das

Leben bietet. Der Student sorgt sich um sein Examen, und die

alternde Frau leidet an Torschlußpanik.

Soll ich diesen Teufelszirkel der Sorge, in den wir gebannt sind,

soll ich diese Schlange, die sich ständig in den Schwanz beißt,

noch weiter ausmalen? Ich glaube nicht, daß wir zu diesem

Zweck zusammengekommen sind, um das alte Lied, das uns Tag

für Tag in den Ohren liegt, nun auch im Gottesdienst noch

einmal hören zu müssen.

Aber sind wir denn zusammengekommen, um das Gegenteil zu

tun ? Um nämlich die quälende und zermürbende Welt für einen

Augenblick zu vergessen? Zu vergessen, welche Sorgen uns

die Spannung zwischen Ost und West macht? Zu vergessen,

was mit unserem kranken Manne, mit den Entwicklungs-

schwierigkeiten unseres Kindes wird? — Nun, wir wollen auch

darin nicht wühlen, sondern nur die Frage stellen, ob wir denn

zum Vergessen hierher gekommen sind und dazu, uns in der

alltagsenthobenen Welt der Frommen einige Atemzüge der Nar-

kose zu gönnen und ein bißchen romantische Zoologie zu treiben,

indem wir nach den Vögeln unter dem Himmel und ihren offen-

bar glücklicheren Daseinsbedingungen Ausschau halten.

Aber damit würden wir dem Worte Gottes wahrhaftig nicht

gerecht. Denn dieses Wort will ja gerade in unsere Sorgen und

in unsere Angst herein und will uns eben darum doch trösten und

146

aufrichten durch die Nachricht, daß der, der diese Worte von den

Lilien und Vögeln gesagt hat, alle Schmerzen und Ängste, alle

Foltern und Todeskämpfe am eigenen Leibe ertrug, weil er nicht

nur allmählich darüber schweben, sondern als unser Bruder Mit-

leiden haben und sie also mit-leiden wollte. Wie sollten wir ihn

dann aber als Rauschgift des Vergessens und als Mittel einer

frommen Ekstase mißbrauchen dürfen?

Aber gerade weil das so ist, fallt uns der Text so schwer. Denn

wie sollte sich der Lebensstil des sorglosen Vogels in unsere

sorgenreiche Welt übertragen lassen? Was soll uns angesichts

ganz brutaler Existenzprobleme die Aufforderung: »Sehet die

Vögel, schauet die Lilien!«? Wir fürchten die reaktionären

Träume von der guten alten Zeit, weil wir darüber den Augen-

blick versäumen könnten. Wir fürchten aber auch die Romantik

der Natur, weil sie zur Flucht vor der Wirklichkeit und eben

darum unehrlich zu werden vermag.

Aber ich meine, wir müßten nun doch aufhorchen, wenn aus-

gerechnet der uns auf die Sorglosigkeit der Vögel und der Lilien

weist, dessen Erdengang wirklich alles andere als lerchen- und

lilienhaft war. Ragen nicht schon in diese Stunde der Berg-

predigt die düsteren Schatten des Kreuzes ? Sieht Jesus nicht den

»kommenden Tag« seines eigenen Lebens, dessen ängstliche Be-

sorgung er uns verbietet, von dunklem Gewölk erfüllt, von

einem Gewölk, aus dem schon sehr bald ein Blitz herabfahren

wird, um ihn zu fallen? Und sieht er nicht, wie er gerade durch

diese Worte, die er spricht und selber lebt, eben jenen Blitz auf sich

zieht? Sollte er keine Ahnung von der Furchtbarkeit dieser Ent-

ladung haben? Keine Ahnung davon, daß sehr bald ein »anderer

Tag« kommen wird, an dem er seinen Vater bitten muß, dieser

Kelch möge an ihm vorübergehen?

Nicht wahr, es kommt eben alles darauf an, wer ein solches Wort

von den Vögeln und den Lilien spricht. Wer wie Jesus Christus

den menschlichen und den außermenschlichen Bereich des Kos-

mos von Rissen, Bedrohungen und widergöttlichen Einbrüchen

147

durchzogen sieht und wer sich selber so mit seiner Existenz

da hineinwirft, und wer nicht nur die Fanale seines eigenen,

sondern auch die Fanale des Weltunterganges am Horizonte

blitzen sieht und schon um die Stunde weiß, in der uns die Berge

bedecken und Sonne und Mond ihren Schein verlieren werden,

in dessen Munde muß die Predigt von den Vögeln und den

Lilien und ihrer königlichen Sorglosigkeit etwas anderes be-

deuten als im Munde der Naturromantiker und Schwärmer.

So fragen wir denn ganz einfach, was der Bergprediger wohl mit

der »Sorge« meinen könnte. Versteht er darunter denn jede Art

von Sorge und Vorausdenken?

Es gibt doch auch die sorgende Liebe der Mütter, und wer

möchte die Runen der Sorge und Fürsorge im Antlitz der alten

Mütter nicht mit Ehrfurcht betrachten ? Sollten sie wirklich die

Runen einer Schuld sein ?

Und ist nicht die »Sorge« auch mit jeder Art ernsthafter Arbeit

gegeben ? Ich muß mir doch ganz einfach Gedanken, vielleicht

sogar quälende Gedanken darüber machen, ob ich einer Aufgabe

gewachsen bin, weil ich sie bewältigen soll, in welche Arbeits-

stadien ich sie zerlege, welche Hindernisse und Widersprüche

ich zu überwinden habe. Und muß sich nicht auch nach Jesu

eigener Aussage jemand, der einen Turm bauen will, überlegen

und also »Sorge machen«, »ob er's auch habe, hinauszuführen«

(Luk. 14, 28)? Sollte er wirklich dem Sämann die Arbeit und

damit auch die Sorgen verbieten wollen ?

Wir ertappen uns dabei, daß wir hier auf einer falschen Fährte

sind. Denn das, was Jesus mit der Sorglosigkeit meint, kann

unmöglich in dieser Richtung gesucht werden.

Aber nun lenkt er eben unseren Blick auf die Tatsache, daß wir

trotz und mit dieser berechtigten Sorge Gott untreu werden

können; dann nämlich, wenn wir alle die Gaben und Aufgaben,

die wir doch aus der Hand Gottes empfangen, nun über den

Geber stellen und wenn wir also dem Geschöpf vor dem Schöpfer

den Vorzug geben. Diese Umkehrung bedeutet aber in der

148

Sprache der Heiligen Schrift nichts anderes als — Götzendienst

treiben.

So sorgen wir uns z. B. um Nahrung und Kleidung. Wer wüßte

nicht, daß wir sie aus den Händen Gottes als seine lieben Kinder

empfangen dürfen. Er ist es doch, der alles Leben und also auch

alle Lebensmittel schafft. Aber wie gleichgültig ist uns oft diese

schenkende Hand gegenüber dem Geschenk selbst. Es ist eben

immer wieder typisch für uns: Wir sorgen uns nicht darum,

ob wir in der Hand Gottes geborgen bleiben, was auch diese

Hand mit uns tun möge, sondern wir sorgen uns um die Art und

Weise, eben um die Mittel, mit denen uns die Hand Gottes helfen

soll. Ich sage: »soll«; denn wir haben es uns partout in den Kopf

gesetzt, daß uns nur auf diese und jene Weise geholfen werden

soll. Wir müssen Brot und Kleider zu dem Termin, aus der und

der Quelle, in dieser und jener Menge haben. Gewiß, wir sind

uns schon klar darüber, daß Gott es ist, der uns dabei helfen

muß und daß es ohne ihn nicht geht (wir sind doch keine

Atheisten!), und darum bitten wir ihn denn um die Quellen, die

Termine und die nötigen Mengen. Wir bestimmen damit so-

zusagen der berühmten und oft zitierten »Vorsehung« den

Aktionsradius ihrer Fürsorge und auch das Aktionsprogramm.

Gott soll uns eben nur so helfen dürfen, daß er die Tür öffnet,

auf die wir gerade blicken, und daß er das Hilfsprogramm ver-

wirklicht, das wir uns ausgedacht haben. Es ihm selber zu über-

lassen, wie er uns helfen wird, ihm, der »Weg* hat allerwegen«,

das erscheint uns denn doch zu abenteuerlich und verwegen.

Daß Gott in seinen höheren Gedanken sich eben selber Gedanken

machen könnte darüber, wie er uns helfen wird, und daß er seine

Hilfe »unversehens«, also wider alle unsere Programme und Über-

legungen, also in Gestalt von »Überraschungen«, hereinbrechen

laßt, das scheint uns eine Überbeanspruchung unseres Vertrauens.

Und doch sind wir immer wieder überrascht und beschämt, wenn

er es tatsächlich so macht und wenn gerade das auf die unglaub-

lichste und pünktlichste Weise kommt, was wir brauchen.

149

Weil wir so an den Mitteln und Wegen und eigenen Program-

men kleben, werden wir auch unseres Gebetes nicht froh und

sind so oft nur mit halbem Herzen dabei. Denn die andere Hälfte

unseres Herzens verweilt schon wieder bei dem »andern Tag«,

sie schweift schon wieder ab. Sie überlegt und rechnet schon

wieder, ob Gott die erbetenen Mittel auch zur Verfügung stellt

und wie wir uns helfen, wenn die göttliche Intervention aus-

bleibt. Und darüber werden die Worte unseres Gebetes schal

und muffig. Sie machen uns nicht frisch und froh, wie es doch

beim Besten ein sollte, sondern sie schrauben sich mit Ach und

Krach bis zur Zimmerdecke empor, aber ganz bestimmt nicht

bis in den Himmel. So sind wir zwischen Glauben und Zweifel,

Angst und Vertrauen zerrissen. Wie sollten wir in diesem Zu-

stande auch fröhlich mit dem Vater sprechen und ihm alles —

unsere Sorgen um Kleider und Schuh, Essen und Trinken —

vertrauend in die Hand legen können? Wie sollten wir in diesem

Zustand unsere eigenen Hände so festzuhalten wagen, wie es die

Geste des Gebetes doch symbolisch zum Ausdruck bringt, wie

sollten wir in diesem Zustand nicht vielmehr dazu neigen, sie

nervös auf den Tisch zu trommeln oder sie heimlich nach der

Klinke jener Tür greifen zu lassen, von der wir meinen, daß nur

durch sie die Hilfe Gottes hereinbrechen könnte — wie es unsere

herrischen und vertrauenslosen Gedanken sich ausgerechnet und

uns vorgelogen haben ?

Darin sieht Jesus den Fluch der Sorge : daß wir im Sorgen immer

wieder auf unseren Weg blicken und nicht auf die Ziele Gottes,

die er mit unseren Wegen hat. Darum lehrt er uns zunächst

einmal dieses Ziel mit aller Kraft zu fixieren: das Reich Gottes

und also das, worin Gott seine höheren Gedanken ganz ver-

wirklicht und wo er also alles in allem sein wird. Wenn wir das

einmal zu tun wagen, nämlich das Ziel Gottes über unserer Welt

und unserem Leben ernsthaft ins Auge zu fassen, dann werden

wir unter allen Umständen auch dessen ganz gewiß werden, daß

uns alles andere zufallen wird, d. h. daß Gott uns nun auch alles

150

überschwenglich geben und darreichen wird, was wir brauchen,

um zu diesem Ziel zu gelangen.

Vielleicht brauchen wir Brot und körperliche Rüstigkeit für viele

Jahre, weil wir noch lange in seinem Dienst stehen und weil wir

auch anderen helfen sollen, das Reich Gottes zu finden. Vielleicht

brauchen wir es auch, weil Gott noch eine lange Erziehung und

Zubereitung an uns üben muß, damit wir als alte Männer und

Frauen nach tausend Irrwegen und Torheiten ihn endlich doch

noch finden dürfen.

Vielleicht aber — wer weiß das ? — brauchen wir auch Hunger

und Blöße und Gefangenschaft, damit wir das Trauen auf unsere

eigene Kraft verlieren und den Segen der leeren Hände und der

physischen und geistlichen Armut verstehen lernen, die uns erst

lehrt, nach dem Reichtum und der Fülle der väterlichen Hände

zu rufen. Wir wissen ja oft genug nicht, was wir beten sollen,

wir sind oft in Verlegenheit darüber, was wir brauchen und

was wir uns wünschen sollen. Vielleicht ist es gut für uns, wenn

wir bald aus der Gefangenschaft entlassen werden, vielleicht ist

es aber gerade für mich gut, wenn ich noch länger in dieser

Schule bleibe. Und wie mancher schreibt es mir oder hat es mir

in der Rückschau auf diese dunkle Zeit seines Lebens gesagt,

daß er seiner Gefangenschaft froh geworden sei und daß er

keinen Augenblick dieser harten Führung Gottes, weil sie eben

die Führung Gottes gewesen sei, entbehren möchte.

Von hier aus verstehen wir schon besser, warum das Stieren auf

unsere Wege und unsere Vorteile und warum das ewige Sorgen

um beides so töricht und gefahrlich ist. Wir verrennen uns nur in

uns selbst und fangen uns in dem Zirkel eines endlosen Wahns,

statt unsere Häupter zu erheben und auf die Ziele Gottes zu

blicken. Es mag uns dann genügen, zu wissen, daß Gott für alle

Wege sorgen wird, die zu diesem Ziele führen müssen: Der

Geldbriefträger und auch die Krankheit (oder die Genesung),

die wir brauchen, werden auf die Minute genau kommen. Aber

wir werden nur dann durch beides gesegnet werden, wenn wir zu

vertrauen wagen, daß Gott sein Thema über unser Leben ge-

schrieben hat, so daß nun alles, aber wirklich alles der Ausführung

dieses Themas dienen muß.

Wie können wir aber irgend etwas, das uns trifft, wirklich aus den

Händen Gottes nehmen, wenn wir nicht vor allem dieses Thema

selber im Auge behalten und wenn wir nicht dieses eine, das not

ist, auch unsere einzige und letzte Sorge sein lassen ?

Wer sich vor dieser Sorge drückt — vor der Sorge also, er

könnte dieses Gnadenziel aus den Augen verlieren —, der muß

sich nun um alles andere sorgen: um den Baum, gegen den er mit

seinem Auto fahrt, um die nächste Steuererklärung und um jedes

Wetterleuchten im Gesicht seines Chefs. Und umgekehrt: Wer

diese eine Sorge, daß er den Kontakt mit den Händen Gottes

nicht verliert, beharrlich in seinem Herzen bewegt, der wird in

allem, was er nun pflichtmäßig zu besorgen und worum er sich

zu bekümmern hat, eine königliche Sorglosigkeit walten lassen

können, einfach deshalb, weil er bereit ist, in jeder Stunde neu

seine eigenen Pläne und Programme von Gott durchstreichen

und wegwerfen zu lassen. Denn er weiß ja, daß der Rotstift seines

Vaters im Himmel nicht das Schreckinstrument eines bösen und

unberechenbaren Zensors ist, sondern daß Gott uns nur so zu

seinem königlichen Ziele führen kann, und daß darum jeder rote

Strich nicht nur ein Zeichen des Gerichtes, sondern ein Gnaden-

zeichen ist über unsern kurzsichtigen und irrlichternden Augen

und eine Versicherung dessen, daß eben er am Werke ist und

daß er uns unseren gutgemeinten Torheiten und Plänen nicht in

die Hände fallen lassen wird.

An alledem erkennen wir deutlich, warum die Sorge »Abgötterei«

ist. Wir beten das geschöpfliche Brot an, von dem wir satt wer-

den, statt daß wir den Herrn anbeten, der uns sättigt auf vieler-

lei Art.

Wir beten das Geld, die Sachwerte an und werden doch nicht

glücklich dabei, weil sie von Motten und Rost gefressen werden.

Und weil wir das auch ganz genau wissen, sammeln wir immer

152

mehr und werden immer besorgter, daß wir das Wettrennen mit

Motten und Rost auch gewinnen. Nicht nur die Lust, auch die

Angst und die Sorgen wollen »tiefe, tiefe Ewigkeit« und steigern

sich ins Unendliche. Wir sorgen weiter, daß die Diebe kommen

und uns das, was wir gewonnen haben, nehmen können: eine

Inflation oder eine Deflation oder das Finanzamt. Für den, der

die Verbindung mit Gott verloren hat, füllt sich der verlassene

Himmel sofort mit Gespenstern und Fratzen. Jede Wolke er-

schreckt ihn, denn es kann ein Blitz aus ihr zucken. Sogar der

Horizont ist voller beklemmender und sorgenerregender Ge-

heimnisse. Man weiß nicht, was hinter ihm wartet und morgen

schon kommen kann. Es wird eine Welt der Sorgen und Ge-

spenster, und man begreift das schaurige Bild, das unsere ger-

manischen Vorfahren für diese vom Horizont kommende Gefahr

und für diese Ursorge des Lebens gebrauchten: das Bild von der

Midgardschlange, die um den Erdkreis herumliegt und die unse-

ren ganzen Weltkreis in ihrer furchtbaren Umklammerung zer-

brechen kann. Die Welt in der Umzingelung durch die Schlange,

das ist die Welt ohne den Vater, das ist die Welt der Sorge.

Wer immer auf die »Mittel« blickt, mit denen Gott helfen kann

(wer sich auf die Wundermänner der Geschichte verläßt, auf

Parteien und Reformprogramme, besonders wenn sie auf »ismus«

enden), der vertraut sich den falschen Göttern an und weiß im

Grunde doch ganz genau, daß sie ihn betrügen. Es ist ein

schrecklicher Teufelszirkel: Der Mensch, der sich Sorgen macht,

betet die falschen Götter an, und die falschen Götter stürzen ihn

immer wieder in neue Sorgen und Unruhen.

Es geht beim Problem der Sorglosigkeit gar nicht um eine besser

ausbalancierte Lebenstechnik, die sozusagen nervensparender

wäre, sondern es geht darum, daß wir aus der Knechtschaft der

falschen Götter herauskommen. Erst wenn wir uns das klar

machen, können wir den Frieden ermessen, der uns segnend und

beseligend entgegentritt aus Jesu Wort, daß der Schatz, den wir

im Himmel deponieren, diebessicher und rostfest untergebracht

153

ist. Wer den Schatz seines Vertrauens in göttlichen Guthaben an-

legt und wer damit zu der rechten Bank geht, der allein ist nicht

betrogen — weder in dieser, noch in der kommenden Welt —,

weil er bei dem geborgen ist, dessen Herz in Treue und Liebe für

ihn schlägt, dessen Auge über ihm wacht und dessen Hände bereit

sind, ihm aus ewiger Fülle darzureichen, was er braucht.

Wie furchtbar ist es, wenn man das alles nicht mehr sieht, wenn

das Auge zum Schalk wird und den Sinn für die wirklichen

Proportionen des Lebens verliert, wenn es dann die lumpigen

Pfennige und die kümmerlichen Brotkrumen höher achtet als

jene Hand, die sie darreicht und die doch unendlich viel mehr

an Segen und Fülle schenken will als jene Pfennige und Krumen,

um die wir sorgen.

Nur eines, wirklich nur eines ist not: diese Hand des Vaters, die

Jesus Christus selber ist. Wenn wir sie halten, haben wir alles,

haben wir Leben und Seligkeit und Freude und Sorglosigkeit,

und ganz nebenbei, wirklich »nebenbei«, wirklich im Schlaf —

wie das königliche Wort der Schrift das ausdrückt — wird uns

auch das geschenkt, was die Hand enthält an Pfennigen und

Krumen, an Essen und Trinken, Kleidern und Schuhen und

allem, was wir zum Leben brauchen.

Und umgekehrt: Wer diese eine Hand nicht hat, versinkt in

Sorgen und Angst, in Diebesfurcht und Mottenkomplexe und

Verfolgungswahn, und kein Pfennig ist zu erbärmlich und keine

Brotkrume zu klein, als daß sie nicht wie Zentnerlast und Alp-

druck auf seiner Brust liegen und ihm als falscher Götze und

schreckliches Nachtgespenst den Schlaf rauben könnten.

Das Gegenteil der quälenden Sorge ist nicht die Sorglosigkeit

derer, die mit allen Gegenständen des Bedarfes reichlich und

sicher versorgt sind — fragt doch nur einmal an, ob man in den

Villen wirklich ruhiger schläft als in den Baracken! —, nein, das

Gegenteil der Sorge ist der Friede Gottes, den ich dann haben

darf, wenn Jesus Christus meine Hand in die Hand des Vaters

zurückgelegt hat.

154

Sorglos ist man nicht, wenn das Meer ruhig ist und das Schifflein

unseres Lebens behaglich dahingleitet. Sondern sorglos darf man

sein, wenn zwar die Wogen hoch gehen, wenn aber der Herr

in diesem unserem Lebensschifflein schläft und wir nun wissen,

daß es nicht untergehen kann und daß Wind und Wetter uns

nichts anhaben dürfen, weil der bei uns ist, der die Macht hat,

ihnen augenblicklich 2u gebieten. Die einzige Sorge, aber wirk-

lich die einzige, die uns umtreiben soll, ist die, daß wir das Ver-

trauen auf den Herrn, der in unserem Lebensschifflein schlafen

will und der über die Wogen zu schreiten vermag, nicht weg-

werfen. Sobald wir unsere Sorgen an die falsche Adresse richten,

nämlich an die Adresse der Wogen, packt uns der Jammer der

Todesangst und wir versinken genau so wie Petrus. Die falsche

Sorge ist nicht mit Hilfe einer künstlichen und verkrampften

Sorglosigkeit zu bekämpfen — das wäre sterile Werkerei und

würde zu nichts anderem führen als zur Vogel-Strauß-Politik.

Sorge kann nur durch Sorge geheilt werden. Die Sorge um das

Viele wird dadurch gesund, daß an ihre Stelle die rechte Sorge

tritt: nämlich die Sorge um das »eine, das not ist«. Das ist die

Homöopathie der göttlichen Heilungen.

Aber noch eine letzte Frage wird uns vielleicht bedrängen: Der

Petrusbrief sagt uns doch: »Alle eure Sorge werfet auf ihnl«

Also dürfen wir doch Sorgen haben und sie unserem Herrn und

Heiland bringen. Vielleicht dürfen wir ihm also doch mit den

vielen Kleinigkeiten unseres Lebens kommen. Denn nicht wahr:

Der größte Teil dessen, worum wir uns sorgen, hat ja nichts mit

den sogenannten welthistorischen Perspektiven zu tun, sondern

besteht aus Lappalien. Sollten wir das denn nicht mehr im Ge-

bete bringen dürfen? Sollten wir denn immer nur sagen dürfen:

»Dein Wille geschehe!« ? Und müssen wir denn im Namen dieser

Bitte unsere kleinen Sorgen verachten und uns einfach romantisch

treiben lassen ?

Ich brauche es nur so auszudrücken, damit wir sehen: So kann

es ja nicht gemeint sein, denn das Vaterunser lehrt uns doch ge-

rade, die Sorge um das tägliche Brot dem Vater darzubringen.

Wir dürfen eben mit allem zum Vater gehen; und Jesus Christus,

der uns zu ihm bringt, hat die verlassene Mutter in ihrer Trauer

und Zukunftssorge getröstet, hat den Armen geholfen, die nicht

wußten, wie sie den nächsten Tag überstehen sollten. Sogar die

Getränkefrage auf einer Hochzeit hat er ernst genommen. So

sehr hütet und begleitet er unsere kleinen Sorgen. Damit hängt

es nun wieder zusammen, daß wir ihm auch im Gebet sagen

dürfen, welche Mittel und Wege wir sehen, daß uns aus unserer

Sorge geholfen werde: woher wir hoffen, unser Brot kriegen zu

können, und daß Gott doch nun auch diese Türe aufmachen

möge; welche Menschen eine hilfreiche Beziehung zu haben

scheinen und daß Gott doch ihr Herz günstig stimmen möge. Es

wäre unnatürlich, uns diese Bitten um bestimmte Mittel und

Wege zu verwehren, denn darauf beziehen sich doch gerade

unsere Sorgen, die wir auf ihn werfen sollen, und Gott will doch

gar nicht, daß wir die Sorge unterdrücken und nicht herauslassen,

sondern daß wir sie ihm offen und frei bringen. Dafür sind wir

doch um Jesu Christi willen seine Kinder. Und welcher irdische

Vater wollte wohl, daß sein Kind ihm aus Scham etwas ver-

schwiege?

Aber dann, wenn wir das getan haben und auch tun durften, ist

es nun Zeit, die andere Bitte auszusprechen: »Dein Wille ge-

schehe« und »nicht wie ich will, sondern wie du willst«. Diese

Bitte bedeutet: So, lieber Vater, nun habe ich dir alles gesagt,

was mich bedrückt, ich habe dir auch alle meine Gedanken dar-

über gesagt, wie mir vielleicht geholfen werden könnte, und

habe dich gebeten, daß du nun in Gnaden mir helfen mögest,

wie ich es mir überlegt und zurechtgelegt habe. Aber sieh, lieber

Vater, nun mache ich einen Strich darunter, und nun will ich

das alles vergessen und dahintenlassen, nun mache mit mir, was

du willst. Dein Wille geschehe — und eben nicht meiner. Die

ganze Weltgeschichte mit ihren Schrecken und Sinnlosigkeiten

156

muß ja doch einmal an deinem Throne enden. Du wirst sie auch

aller Opposition und Besserwisserei der Menschen zum Trotz

dorthin zu bringen wissen. Auch mein Leben mit seinen Sorgen

und Mühen willst du an deinem Herzen enden lassen. Und du,

lieber himmlischer Vater, solltest die Wege nicht kennen und

nicht wunderbar zu ebnen wissen, die dahin führen ? Du solltest

nicht Wege aller Wege haben, um unser Sorgen und Grämen

zu beschämen und uns auch das Schwerste zum Besten dienen

zu lassen ?

Wer viele Sorgen hat, hat auch die größte Chance des Glaubens,

gerade weil er seinem Herrn so viel zu bringen hat und weil das

alles in ein großes Vertrauen gewandelt werden soll.

Es gibt viele Nöte, aber nur eines ist not. Und wenn wir dies eine

haben, kommt das andere — im Schlaf. Das ist die königliche

Verheißung Gottes und auch die königliche Erfahrung aller

Gotteskinder: »Unser Grämen zu beschämen, wird es unver-

sehens sein.« Dieses »unversehens« ist das Ende unserer Pro-

gramme und unserer sorgenden Phantasie. Gottes Werk kann

ja erst beginnen, wenn unsere Möglichkeiten zu Ende sind. Oh,

ihr Kleingläubigen, warum seid ihr so furchtsam?

Geschieht denn etwas anderes als Gottes Wille?

h

Sorge ist eine mit Zittern und Zagen an die Zukunft gestellte

Frage. Sie ist die bange Frage, wie es denn werden soll. Denn

diese Zukunft ist ja voll bedrohender Möglichkeiten. Da ist die

gefährdete Ernte, die von einer unbarmherzigen Sonne ver-

brannt wurde; da sind die bedrängenden Fragen der Weltpolitik;

das Knistern im Weltgerüst scheint mehr und mehr in das Ge-

räusch des Berstens überzugehen, und wir warten auf den Augen-

blick, wo der Einsturz dieses mühsam in Balance gehaltenen

Gerüstes erfolgt und wo die wilden Flammen einer neuen Kata-

strophe aus den Fenstern schlagen.

157

Wir wissen es eben ganz einfach, wie das ist: hungern müssen,

vertrieben werden, in die schrecklichen Hände der Menschen

fallen. Wir wissen es, wie das aussieht und sich anhört, wenn die

Heimstätten stürzen und wenn es keine menschliche Hilfe mehr

gibt. Wir wissen es deshalb, weil unsere eigenen Augen die rote

Glut gesehen und unsere Ohren das Stürzen und Fallen und die

Schreie gehört haben.

Wundert es uns, daß wir Sorgen haben, dies alles könne wieder-

kehren oder das alte Katastrophenthema könne weiter variiert

werden ? Wir wissen, zu welchen Qualen diese unsere Welt fähig

ist. Sollten diese Sorgen deshalb Sünde sein ? Ist das Wissen und

Erlebthaben des Grauens, das Wissen darum, was alles »mög-

lich« ist, Sünde ?

Ich glaube das nicht und meine vor allem, daß wir auf diese

Weise nicht an jenes Geheimnis herankommen, das Jesus im

Auge hat, wenn er vom Ungehorsam und von der Schuld des Sor-

gens spricht. Denn dies alles, was ich soeben erwähnte: die Er-

lebnisse, die uns wissend gemacht haben und die darum auch die

Zukunft so besorgniserregend sein lassen — dies alles gehört ja

nun zum Bereich jener Dinge, die von außen her in unsem Mund,

in unsere Augen und Ohren hereingekommen sind. Und eben

dieser Bereich — so hat es der Herr einmal ausgedrückt — ver-

unreinigt den Menschen nicht (Matth. 15, 15ff.); lediglich das,

was aus dem Herzen kommt und von innen nach außen dringt,

verunreinigt uns und macht schuldig. In diesem unserem Herzen

steigen ständig die argen Gedanken wie giftige Sumpf blasen em-

por, und zu diesen argen Gedanken gehört auch die Sorge. Hier

ruht deshalb das Geheimnis des Sorgengeistes; hierhin müssen

wir blicken.

Wenn wir darum unsere Sorgen und die ewige Qual des Hangens

und Bangens und all die damit zusammenhängende Nervosität

loswerden wollen, dürfen wir nicht den Versuch machen, die

Nöte des kommenden Winters zu verharmlosen oder die welt-

politische Lage optimistisch zu beurteilen — das führt nur zu

158

einer vorübergehenden Narkose, der ein katriges Erwachen all-

zubald folgen muß —, sondern dann müssen wir uns ein neues

Het\ schenken lassen. Wenn dieses Herz entgiftet ist, können

ihm auch die bösen Gase und Wahnvorstellungen der Angst

nicht mehr entsteigen.

Wenn wir uns deshalb nun ein wenig mit diesem unserem Her-

zen, mit diesem trotzigen und verzagten Ding, mit diesem Be-

hälter unserer Schuld und unserer Angst beschäftigen, dann ist

das gewiß ein schlimmer Gegenstand für unsere Betrachtung.

Und mancher denkt vielleicht: Ach, wenn er doch heute alle

düsteren Gegenstände aus seiner Predigt verbannte und uns lieber

von güldenen Gassen und kristallenen Strömen spräche. Das

Düstere und Bange umlagert uns doch schon übergenug.

Nun aber dürfen wir ganz einfach als Christen von unserem Her-

zen sprechen; und da ist es plötzlich kein düsterer Gegenstand

mehr. Denn eben diesem Herzen gelten nun alle Verheißungen

Gottes : daß es der Ort des Friedens und der Furchtlosigkeit

werden darf, weil Jesus Christus da ist und es den düsteren

Mächten entrissen hat. Nun dürfen wir so davon sprechen, wie

Jesus selbst es in der Bergpredigt tut, nämlich so, daß er zunächst

sagt: Selig seid ihr. Ihr seid ja schon in meiner Hut geborgen.

Nun könnt ihr die schrecklichen Abgründe ohne Furcht und

Zittern sehen. So ist dieses Herz geheimnisvoll verwandelt, so

wird der Gegenstand des Schreckens zum Orte des Wunders.

So kann euch an diesem schrecklichen Herzen klar werden, aus

welchen Tiefen ihr gerissen seid und welche Größe der liebe

daraus spricht, daß Gott dieses wilde Herz in Jesus Christus zu

seinem eigenen Herzen machte. Einem vom Tode gezeichneten

Mann mag man den Spiegel vorenthalten. Es könnte ihn töd-

liches Erschrecken aus dem Glase anspringen, wenn er sich in

seiner furchtbaren Entstelltheit sähe. Aber einem Genesenden

mag man schon ein Bild aus seiner schlimmsten Krankheitszeit

zeigen; nun kann es ihm nichts mehr schaden, nun kann es ihm

statt dessen zum Anlaß eines heißen Dankes werden.

In diesem Sinne, als solche nämlich, die von Jesus bei ihrem

Namen gerufen und den Abgründen der Angst und der Schuld

entrissen sind, wollen wir den Blick in unser sorgendes, belade-

nes und selbstquälerisches Herz wagen. Wir schauen es ja an im

Angesichte Jesu Chisti, wir sehen ja den Streit und den Hader

unserer Gedanken vom Frieden her.

Wie kommt denn die Sorge in unser Herz ? Faust sagt einmal

von ihr:

»Sie deckt sich stets mit neuen Masken zu,

sie mag als Haus und Hof, als Weib und Kind erscheinen,

als Feuer, Wasser, Dolch und Gift.

Du bebst vor allem, was nicht trifft,

und was du nie verlierst, das mußt du stets beweinen.«

In diesen Worten erkennen wir alle unser natürliches Herz wie-

der. Denn hier wird uns gesagt, daß der Geist der Sorge nicht

von außen her in unser Herz eindringt: daß es nicht die bedrohte

Situation meiner Familie oder meiner Gesundheit ist und auch

nicht die bedrohlichen Konstellationen der Weltpolitik sind, die

uns Sorgen machen — alle diese Nöte könnten ja auch das Ge-

genteil der Sorge in uns bewirken; sie könnten uns dazu dienen,

daß wir alles Trauen auf menschliche Hilfe wegwerfen und daß

wir uns verzweifelt und getrost zugleich der Gnade Gottes ver-

schreiben. — Vielmehr wird uns hier gesagt, daß die Sorge aus

unserem Herren kommt: ich furchte Schützen, die aus einem

Hinterhalt nach mir zielen, Denunzianten vielleicht oder Neid-

linge oder anderes Gelichter. Aber es wird ja gar nicht geschossen.

Ich furchte Kurzschlüsse und Hausbrände; aber die Leitungen

sind intakt. Ich furchte Vergewaltigungen und den Tod meiner

Kinder, aber meine Schwelle bleibt verschont, und die Kinder

spielen munter in der Sonne: »Du bebst vor allem, was nicht

trifft, und was du nie verlierst, das mußt du stets beweinen.«

Dieses Herz hat einen großen Vorrat von Angst und Wahn und

Unfrieden in sich, und nun wirkt es gleichsam wie ein unheim-

160

licher Kinoapparat, der diesen Vorrat an Angst und Unfrieden

in schreckliche Bilder übersetzt. Es geht mir dann genau wie

dem Zuschauer im Film: Ich bin in der Illusion befangen, als

träten mir diese Bilder leibhaftig von der Wand her entgegen.

Ich lebe förmlich mit diesen Menschen und ihrem Schicksal und

lebe genau so mit den schrecklichen Wahnvorstellungen meiner

Sorgen, als ob sie Wirklichkeit wären. Und derweil stammt es

alles aus meiner Brust, sind es alles Hirngespinste dieses trotzigen

und verzagten Dinges.

Wie kommt das ?

Als Faust diese furchtbaren und doch so hellsichtigen Worte

über die Sorge sagt, hat er gerade in gotteslästerlichem Selbst-

bewußtsein ausgerufen: »Ich Ebenbild der Gottheit«, und im

nächsten Moment wird er sich dem Teufel verschreiben.

Das ist sehr wichtig, um das Geheimnis der Sorge zu begreifen:

Wer die Welt und das Leben nicht aus dem Frieden der Gemein-

schaft mit Gott ansieht, muß sie so betrachten, wie sie unter der

Herrschaft des Teufels aussieht. Da aber ist die bedrohte Welt:

Endet nicht alles im Tode ? »Vorbei und reines Nichts, als war'

es nichts gewesen«, sagt der Teufel zynisch in der Todesstunde

Fausts. Auch die größten Geister holt am Ende der Knochen-

mann. Von Sinn ist keine Spur zu entdecken, so behauptet es der

Teufel (denn der Teufel ist ein Nihilist) : Wie viele Halunken und

Schieber machen sich einen guten Tag und wie viele Fromme

gehen elend vor die Hunde! Mit dieser Beobachtung hat der

Teufel schon den Hiob verrückt gemacht, indem er ihn, den

Frommen, mit einer Katastrophennachricht nach der andern

schlug und es den Prassern und Schiebern gut gehen ließ. Da-

durch wollte er ihm einreden: Das ganze Leben ist ein wirres

Spiel des Zufalles, denkbar unväterlich, denkbar ungöttlich. Ein

Tor, wer auf die göttliche Gerechtigkeit wartet und wer so

dumm ist, sich einzubilden, daß das Gute belohnt und das Böse

bestraft wird. Haben wir diese Anfechtung des Hiob nicht alle

schon an der eigenen Seele gespürt? — »Ohne Wahl zuckt der

161

Strahl«, so hat es der Teufel in den Bombennächten in die Herzen

geflüstert, und die Menschen haben ihn verstanden und haben

in furchtbarer Resignation »Schicksal« gesagt, wenn so manche

Kathedrale niederbrannte und so manche Animierkneipe den

Sturm überstand.

So sieht die Welt aus der Perspektive des Teufels, so sieht die

Welt »diesseits Gottes« aus: ein blindes Würfelspiel des Schick-

sals, eine schauerliche Fahrt ins Blaue, oder vielmehr ins Dunkle.

Versteht ihr, in dieser Welt ist alles möglich, schlechterdings

alles : Du kannst Millionär werden oder ein armer Schlucker, du

kannst morgen tot sein, weil dir ein Ziegel auf den Kopf fallt,

oder kannst ein alter lebensmüder Greis werden. Du kannst

Minister werden oder morgen ins Gefängnis kommen oder bei-

des zugleich. Es ist Unsinn, nach Sinn und Verstand in alledem

zu fragen. Es muß dir genügen, daß in dieser Welt des Durch-

einanderbringens alles, aber auch schlechthin alles »möglich« ist.

Für dieses Wissen, daß alles »möglich« ist, hat der moderne

Mensch den Begriff der Lebensangst geprägt. Frühere Genera-

tionen kannten so etwas wie Todesfurcht. Der heutige Mensch

aber hat Angst vor dem Leben. Nicht etwa deshalb, weil er be-

sonders furchtsam wäre, wenn es in den Krieg oder in die Bom-

bennacht geht. Im Gegenteil, er ist eher mutiger als frühere

Generationen und manchmal sogar tollkühn. Aber er hat Le-

bensangst. Er fürchtet all das, was passieren könnte in dieser un-

berechenbaren, mit allen »Möglichkeiten« geladenen Welt. Er

fühlt sich so entsetzlich allein dem allem ausgeliefert. Wüßte er,

daß einer bei ihm ist, ja wüßte er, daß einer dies alles schickt, so

furchtbar es auch sein mag, und wüßte er, daß dieser eine sich

etwas dabei denkt, daß er ein Ziel dabei im Auge hat und viel-

leicht so etwas kennt wie Liebe, dann würde er alles ertragen.

Aber das alles weiß er eben nicht. Darum ist er hilflos in den

Taumeltanz des Lebens hineingegeben. Darum muß er alles fürch-

ten, weil alles »möglieb« ist. Darum entsteigen seinem Herzen dann

die schrecklichen Bilder, und der Projektionsapparat dieser Le-

162

bensangst malt sie ihm leibhaftig an die Wand und »was er nie

verliert, das muß er stets beweinen«. Er muß es beweinen, weil

er eben alles verlieren könnte, weil alles »möglich« wäre — in

dieser Welt des Teufels, die Hiob bis in den bittersten Grund

durchleiden mußte.

Seht ihr nun, wie letzten Endes das unerlöste Herz hinter unsern

Sorgen steht und nicht die gefährlichen Dinge selbst, auch nicht

die Mißernte, auch nicht der Konflikt zwischen Ost und West?

Eben dieses Herz ist es, das die Welt nun voller Rost und Mot-

ten, voller Atombomben und Katastrophen sieht und Angst vor

alledem hat, was »möglich« ist und eintreten könnte in einer

unberechenbaren Welt.

Hier stoßen wir auf die tiefsten Geheimnisse unseres Glaubens.

Im 73. Psalm wird uns die ganze Not eines Menschen gezeigt,

der die Führungen Gottes nicht mehr durchschaut, der die

schreckliche und sinnlose Verkehrung von Lohn und Strafe

ähnlich wie Hiob beobachten muß und der deshalb in Sorge und

Angst gegenüber der Unberechenbarkeit der Welt gestürzt ist.

Hat letzten Endes nicht doch der Teufel die Regie? Fast wäre

der Psalmist so weit, diese schauerliche Feststellung zu treffen.

Und er unterläßt es zunächst nur deshalb, weil er damit alle

Kinder Gottes verdammen und ihren Glauben als Teufelsgauke-

lei verstehen müßte. Darum zuckt er vor dieser letzten zweifel-

haften Feststellung zurück.

Aber dieses Zurückzucken ist noch nicht die Heimkehr in den

Frieden Gottes. Es ist nur die Flucht vor einer Konsequenz, die

allzu schrecklich wäre. Und doch wölbt sich über dem Schluß

des Psalms dieser Friede Gottes wie ein versöhnender Regen-

bogen, und die frohe Botschaft von der heimbringenden Gnade

Gottes und der Ruhe an seinem Herzen dringt friedvoll und

beseligend an unser Ohr.

Wie kommt der Psalmist zu diesem Frieden mitten in der Un-

berechenbarkeit der Welt? Etwa dadurch, daß er am Ende seines

163

Grübeins doch noch hinter den Sinn gekommen und daß es ihm

plötzlich wie ein Licht aufgegangen wäre: Aha, »deshalb weil«

Gott dich reifer machen wollte am Leiden, »deshalb weil« er

meinen Glauben in dieser unberechenbaren, verrückten Welt

prüfen wollte, »deshalb weil« ... hat er mich um Amt und Brot

kommen lassen, hat er mir die Heimat geraubt und den liebsten

Menschen genommen. Dieses »deshalb weil« suchen wir aber

im ganzen Psalm vergeblich. Auf dieses »deshalb weil« richten

sich die fiebernden Gedanken der Weltweisen, die den Sinn des

Lebens meinen ergründen zu können. Aber der Psalmist ver-

schmäht es. Nein, statt eines »deshalb weil« sagt er: »Dennoch

bleibe ich stets an dir.«

Wie ist dieses merkwürdige »Dennoch« zu verstehen ? Wie kann

es die Lösung aus der Lebensangst bringen ?

Wenn es mir an einer Stelle aufgehen und klar werden könnte,

daß über dieser Welt ein lebendiges Herz schlägt, dann wäre

mir die Angst mit einem Schlag genommen. Dann dürfte mich

ja nichts mehr treffen, das nicht vorher die Zensur dieses Herzens

passiert hätte und von diesem Herzen als mir förderlich und gut

erkannt worden wäre. Dann wäre in allem, was mich quält und

wovor mir graut, das geheime Thema der Liebe wirksam, auch

wenn ich es aus den wirren Takten dieser aus den Fugen gekom-

menen Welt nicht herauszuhören vermöchte. Es würde mir dann

ganz einfach genügen, daß dieses alles vom Herzen Gottes kommt

und wieder zu ihm dringt.

Und dieser eine Punkt, an dem mir dieser unerhörte, dieser er-

lösende Trost sichtbar und greifbar wird, ist Jesus Christus. Ich

gebrauchte früher schon einmal das Bild vom Vergrößerungs-

glas : Nur wenn wir durch die Mitte dieser Lupe blicken, sehen

wir den Gegenstand dahinter schärfer und klarer umrissen. Je

mehr wir uns von ihm entfernen und je mehr unser Blick an die

Ränder schweift, um so verzerrter und unerkennbarer werden

die Gegenstände. Genau so ist es mit der Art, wie Jesus Christus

uns hilft, in das Leben hineinzublicken : Nur wenn wir durch ihn,

164

durch die Mitte der Geschichte, das Geheimnis des Lebens be-

trachten, gewinnt es seine alte Klarheit; denn durch ihn schauen

wir mitten in das Herz Gottes hinein. Je mehr wir uns aber von

diesem Zentrum entfernen und unseren Blick auf die Ränder hin

entweichen lassen, um so verzerrter und undurchdringlicher und

teuflischer wird alles, was dann in unser Gesichtsfeld tritt. An

den Rändern herrscht die Lebensangst. Nur in jenem Brenn-

punkt, in Jesus Christus, sehe ich den Vater und wie er's mit

mir meint. Ich sehe, wie er den Hungernden und Dürstenden

hilft und wie er in Jesus Christus selber ein Hungernder und

Dürstender, ein Gefangener und Bloßer wird. Hier sehe ich,

wie Gott in seinem Sohn alles das durch sein eigenes göttliches

Herz zittern und pulsieren läßt, was meine Qual und meine Lust

ist: den Rausch der Macht und die Bewunderung der Menschen

und alles, was an fürchterlichen Abgründen in meinem Leben

gähnt. Denn in der Versuchungsstunde in der Wüste nimmt der

Gottessohn ja dieses mein wildes Her2 mit allen seinen Versu-

chungen, mit seinem Rausch, mit seiner Angst in seine eigene

Brust. So sehr liebt er mich. Er erbarmt sich nicht nur über die,

die in Finsternis und Schatten des Todes sitzen, sondern er er-

trägt selber die Finsternis der teuflischen Mächte und stirbt selber

den schrecklichen Tod.

Wenn ich in meinem Heiland Jesus Christus dieses Herz des

Vaters erkennen darf, dieses für mich schlagende und um meinet-

willen verwundete Herz, dann weiß ich zwar ebensowenig wie

der Heide und wie der sich sorgende Faust, ob ich morgen noch

leben werde und ob die Atombombe jene sommerliche Land-

schaft nicht in Schutt und Asche legen wird, die mir eben noch

Lob- und Dank- und Freudenlieder über die Herrlichkeit der

Schöpfung auf die Lippen trieb. Ich weiß auch nicht (ebenso-

wenig wie der Heide, wie Faust), warum der geliebteste Mensch,

der Reichtum und der Inhalt meines Lebens, im Osten verschol-

len ist, während der Mann meiner Nachbarin heimkam, um den

alten ehelichen Krach wieder aufleben zu lassen. Das alles weiß

165

ich nicht, auch als Christ nicht. Und doch ist mir die Sorge und

die Lebensangst geheimnisvoll genommen, weil ich nun Ja sagen

kann und weil mir Gott in seiner Gnade die Kunst des Anneh-

mens geschenkt hat. Darum schaue ich nicht mehr in krampf-

hafter Abwehrbewegung in die Zukunft, voller Sorge, was sich

da jetzt wieder an Unberechenbarem zusammenbrauen wird, son-

dern ich nehme es an, einfach weil es mir von einer Hand dar-

gereicht wird, welche die Hand meines Heilandes ist.

Wenn es wirklich diese göttliche Hand gibt und wenn ich nun

nicht anders kann, als darüber jubeln (denn nicht wahr, was kann

eine Hand bedeuten, wenn ich schwer krank bin oder wenn es

sehr dunkel ist und ich die Orientierung verloren habe oder

wenn ich in abgründiges Leid gestürzt bin), wie sollte ich dann

nicht auch alles das annehmen wollen, was nun in dieser Hand

ist, oder wie sollte ich nicht freudig den Weg zu gehen wagen,

den diese Hand mich fuhrt? Es ist ja letzten Endes ganz belang-

los, ob ich den Sinn meines Lebens in seinen merkwürdigen

Führungen »verstehe«. Es kommt vielmehr alles darauf an, daß

ich die Verbindung mit dieser Hand behalte, denn dann kann

ich Ja sagen, dann kann ich annehmen.

Wer sich für mich geopfert hat und für allen meinen Schaden

gut gewesen ist, der kann es auch mit den schwersten Lasten und

den rauhesten Wegen nur gut mit mir meinen und wird nur das

an mich heranlassen, was mir zum Besten dient.

Das Gegenteil der Sorge ist also nicht der Optimismus, der sich

einredet: Es ist ja alles nicht so schlimm und wird sich schon

zurechtschaukeln. Die sogenannten Optimisten aus Grundsatz

sind im allgemeinen nur Windhunde und oberflächliche Naturen,

die nicht seriös oder tapfer genug sind, den wirklichen Reali-

täten standzuhalten.

Das Gegenteil der Sorge ist vielmehr der Glaube. Es ist der

Glaube, der um die Ungewißheit der Zukunft weiß und der

allen Rätseln und scheinbaren Sinnlosigkeiten des Schicksals

standhält, der einfach sagt: Dennoch bleibe ich stets an dir.

166

Ich bitte zu bedenken, daß er nicht sagt : Dennoch bleibe ich stur

auf meinen Beinen stehen; »was mich nicht umbringt, macht

mich stärker«. Das könnte jeder Büffel auch sagen, wenn seine

Gehirnmasse ihn nicht hinderte, einen philosophischen Satz zu

denken. Sondern der Glaube sagt: Ich falle vielleicht und bin oft

hilflos, aber du hebst mich auf. Mein Verstand steht schier still

oder wird irre angesichts des Übermaßes an Leid in der Welt,

aber du lassest mich nicht, und so hält dich dann auch meine

Hand fest. Denn ich darf es ja wissen, daß deine Liebe ihren Weg

auch in der größten Dunkelheit hat. In diesem Sinne ist der

Glaube das Gegenteil der Sorge. Und so hat es der Herr selber

ausgesprochen, wenn er sagt: »Fürchte dich nicht, glaube nur!«

(Mark. 5, 36).

Wenn wir uns dieses Vertrauen schenken lassen, dann bekom-

men wir ein wenig von der königlichen Freiheit der Kinder

Gottes zu schmecken, und unter der Hand verändert sich unser

ganzes Verhältnis zur Zukunft. Unser erstes Interesse gilt nicht

mehr der Frage (der bangen und zweifelnden Frage), ob Gott

helfen wird, sondern es gilt der andern Frage (der fröhlichen,

gewissen und gleichsam neugierigen Frage), wie Gott helfen wird.

In diesem Sinne sagt Pascal einmal, es sei herrlich, im wilden

Wetter auf einem Schiff zu fahren, wenn man wisse, daß es nicht

untergehen könne.

Das ist die stürmische Freude des Christenlebens, das ist auch

sein Lachen und sein Humor und seine sieghaft überwindende

Kraft, daß unser Leben nun ein solches Schifflein ist, in dem

Jesus Christus schläft und das nicht untergehen kann. Ich kenne

einen wahren Christen, der durch schwerstes Leid und durch

große Gefahren gegangen ist und gegenwärtig geht und der mir

einmal sagte: Die geistliche Gefahr meines Lebens besteht gar

nicht mehr darin, daß ich zuwenig mit Gott und auf Gott rechne.

Nein, Gott hat mich durch seine unzähligen und unglaublich

pünktlichen Durchhilfen fast tollkühn gemacht in der Art, wie

ich ihn nun wirken lasse und mitmache. Dieses Sichtreibenlassen

167

ist jetzt ein Zustand, der mir zur geistlichen Gefahr werden

könnte.

Nun, wie dem auch sei : Jedenfalls hatte dieser Mann etwas von

der Fürsorge Gottes und der Sorglosigkeit seiner Kinder er-

fahren.

Damit kommen wir nun zum Schluß und fragen noch, wie wir

denn nun ganz praktisch zu dieser Sorglosigkeit im Angesicht

Jesu Christi kommen.

Wir hören dazu einige ganz praktikable Regeln, wie sie uns das

Evangelium an die Hand gibt.

1. Die erste heißt, daß wir uns von unseren Sorgen nicht künst-

lich ablenken sollen (etwa durch Dauerhören des Radios oder

Kinorennerei oder andere Betriebsamkeit), sondern daß wir un-

sere Sorgen auf den hinlenken sollen, der alle unsere Schuld und

all unser Leid und also auch unsere Sorgen brüderlich tragen und

teilen will. Nicht ablenken, sondern hinlenken. Das ist es. Jesus

hat ja nicht gesagt: Sehet den Vogel Strauß an, wie er seinen

Kopf im Wüstensand vergräbt und damit die Sorge vor der

Gefahr loszuwerden versucht. Sondern er hat gesagt: Sehet die

Vögel unter dem Himmel an, haltet eure Augen offen, reckt euch

gerade empor und schaut mitten in die Höhe der Welt, in der

Gott die Signale seiner Gnade und Fürsorge zu erkennen gibt.

1. Die zweite damit zusammenhängende Regel lautet: Du

sollst deine Sorgen nicht unterdrücken, sondern sie frei heraus-

lassen. Du sollst sie auch nicht auf die Goldwaage legen und

besorgt fragen, ob sie dir vielleicht vom Teufel eingegeben seien

und aus dem Unglauben stammen, oder ob sie gar salonfähig

und wichtig genug seien, um deinem himmlischen Vater damit

zu kommen. Hat sich Jesus nicht in barmherziger Herablassung

selbst der kleinen Hausfrauen angenommen, als den Hochzeits-

leuten der Wein ausging, und hat er nicht auch/*«* törichte Sorge

in seine Hand genommen, als die Frau des Zebedäus ihre Söhne

im Reiche Gottes zu seiner Rechten und zu seiner Linken placiert

168

sehen wollte? Wie sollte der, der uns die Schuld vergibt, nicht

über unsere Torheit lächeln, — in Güte lächeln, statt uns böse

zu sein? Wie sollte der, der uns kleine Menschen liebt, nicht auch

das Kleine selbst an uns mitlieben? Wie sollte er uns nicht mit

allem, was wir sind, mit unserer männlichen Tatkraft und unse-

rer Kinderangst, mit unserem Heroismus und mit unserer klei-

nen, oft so dummen Sorge in sein unendliches Erbarmen hüllen,

wenn dieses sein Erbarmen ihn doch dazu treibt, zu uns zu kom-

men und die Glorie des Himmels zu verlassen?

Weil er dann also unser Bruder und Gefahrte ist, laßt uns mit

Gott reden, wie die lieben Kinder mit dem lieben Vater.

3. Wir dürfen keinen Augenblick mit unseren Sorgen und unse-

rer Angst allein bleiben und dürfen ihnen keine einzige Minute

der bangen Nacht ein Anrecht auf unser Herz gewähren. Und

das heißt nun ganz praktisch: Kaum, daß die Sorgen da sind,

müssen sie in ein Gebet verwandelt werden. Sie sind ja von

hochexplosiver Natur, und wenn wir sie zu lange in unserer Hand

behalten, zerreißen sie uns. Und wenn wir die sorgendurchfurch-

ten, zerquälten Gesichter in den Bahnen und auf den Straßen

sehen, dann erfahren wir immer wieder mit Schrecken, daß sie

solchen zerfetzten Leichnamen gehören, die den Sprengkörper

ihrer Sorge in der Hand behielten, statt ihn von sich zu schleu-

dern und statt die Sorge auf den zu werfen, der in seiner grenzen-

losen Güte für uns zu sorgen verheißen hat und gegen dessen

Herz jene gefahrlichen Dinge nichts zu tun vermögen.

Wenn wir aber die Sorgen in Gebete verwandeln, dann vollzieht

sich wirklich eine »Verwandlung«, wie mit allem, was wir unter

die Augen Jesu bringen. Denn dann lassen sie uns viel näher

zum Herzen des Vaters dringen, als wenn wir keine Sorgen hät-

ten. Wer sich viel sorgt, der wird auch viel geliebt, und wem

viele Tränen zu trocknen sind, der erfährt die linde Hand Got-

tes vor andern. Um sich von Gott trösten zu lassen, wie einen

eine Mutter tröstet, muß man eben ein Kind werden mit seiner

Angst und Hilflosigkeit und seiner Furcht im Dunkeln. Und

169

dieses Kind lebt auch im stärksten Manne. Wer es aber nie wagt,

»Abba, lieber Vater« zu schreien, erfährt es nie, daß das Kind in

ihm nach Erlösung ruft; und statt des königlichen Friedens der

Gotteskinder bleibt er mit dem künstlichen Krampf seiner soge-

nannten Tapferkeit allein. Und umgekehrt: Wer sofort und täg-

lich jede Sorge in ein Gebet verwandelt, der steht zwar auch noch

vor den Rätseln des Lebens und seinen geheimnisvollen Füh-

rungen. Aber diese Rätsel dürfen ihn nicht mehr quälen, weil er

betend den Kontakt mit dem väterlichen Herzen hält, mit jenem

Herzen, das ihn in seinem Bruder Jesus Christus anblickt und in

dem alle unverstandenen Geheimnisse des Lebens sich als Ge-

heimnisse der Liebe erweisen und darum trostvoll und beseligend

werden. »Dennoch bleibe ich stets an dir.«

Das ist kein Trotz, der Gott eine Art »sturer Treue« halten

möchte, sondern das ist Ausdruck jener Seligkeit und Freude

darüber, daß mir die dunkle Zukunft und das oft so sinnlose

Würfelspiel des Lebens nichts mehr tun, daß sie mich nicht irre

machen dürfen und daß ich in allen Orkanen und Stürmen eine

Stätte des Friedens haben darf, da ich mein Haupt hinlege, und

daß ich genau so schlafen und mich fallen lassen darf, wie Jesus

Christus in dem wirbelnden Schifflein schläft, während die klein-

gläubigen Jünger vor Angst schier verrückt wurden.

4. Die ganze Weltgeschichte mit ihren Schrecken und Ungewiß-

heiten muß einmal an seinem Throne enden, auch wenn schreck-

liche Trübsalsfluten mit Atombomben und Panzern noch einmal

über uns hinwegrasen sollten — wer weiß das ? — Dann wird

auch das jedenfalls Gottes Pläne und letzte Ziele nicht durch-

kreuzen können; dann müßte uns auch das unter Schrecken und

Wehen dem Ziele nur näherbringen.

Am Ende aber ertönt über den vielen Leichenfeldern, über der

verbrannten Erde und den alles verschlingenden Sintfluten das

Lob Gottes, in das alle Engel und Verklärten und alle, die über-

wunden haben, einstimmen, weil Jesus Christus der Sieger ist.

Am Abend der Welt wird der Sieg Gottes gefeiert werden l

170

Und darum die letzte Regel wider die Sorge: Wenn die Angst

vor der nächsten Zukunft, vor Hunger und Kälte, Krieg und

Tod allzu groß wird, dann solltest du einen Augenblick das

Schreien und Flehen lassen. Dann solltest du Gott einmal mitten

in den Wettern zu loben wagen, wie ihn die Jünger im Gefängnis

lobten. Denn Gott loben heißt, die Welt von ihrem Ende, vom

großen Siege Gottes her sehen. Und in diesem Lobe Gottes kann

sich dann unser übernächtigter, ins Kampfgewühl verstrickter

Blick erholen und wieder Maß und Richtung gewinnen.

Das ist vielleicht die größte Gnade, daß wir Christen, die wir

um den Sieg unseres Herrn wissen, Gott schon jetzt — und nicht

erst am Ende selbst — loben dürfen, einfach, weil wir um das

Ende wissen, einfach, weil wir wissen, daß Fremde und Heimat-

losigkeit, Hunger und Durst, Rätsel und Geheimnis von dem

sieghaften und strahlenden Thema bestimmt sind: Näher, mein

Gott, zu dirl

Wer es wissen darf, daß am Ende der Friede Gottes steht, der

darf nicht nur aus der Tiefe schreien, der darf auch aus der Tiefe

loben. Wer aber Gott lobt, furchtet sich nicht.

171

DER VERKLAGTE RICHTER

Richtet nicht, auf dass ihr nicht gerichtet werdet. Denn

mit welcherlei Gericht ihr richtet, werdet ihr gerichtet werden;

und mit welcherlei Maß ihr messet, wird euch gemessen werden.

Was siehest du aber den Splitter in deines Bruders Auge, und

wirst nicht gewahr des Balkens in deinem Auge?

Oder wie darfst du sagen zu deinem Bruder: Halt, ich will dir

den Splitter aus deinem Auge ziehen, — und siehe, ein Balken

ist in deinem Auge?

Du Heuchler, zieh am ersten den Balken aus deinem Auge;

172

darnach siehe zu, wie du den Splitter aus deines Bruders Auge

ziehest!

Ihr sollt das Heiligtum nicht den Hunden geben, und eure

Perlen sollt ihr nicht vor die Säue werfen, auf daß sie dieselben

nicht zertreten mit ihren Füßen und sich wenden und euch

zerreißen. Matthäus 7,1-6

Wir leben in einer Zeit unablässiger und nicht endenwollender

Gerichte^1. Die Spalten unserer Zeitungen sind erfüllt mit Be-

richten darüber, wie man allenthalben abrechnet: Man stellt die

Schuldigen der hinter uns liegenden Schreckensherrschaft vor

Gericht. Man richtet die Politiker, die Wirtschaftsführer, die

leitenden Ärzte. Man fragt nach der Kollektivschuld oder jeden-

falls nach der Kollektivhaftung des ganzen Volkes. Man fragt

im Gericht die einzelnen Stände nach ihrem Anteil an der Welt-

katastrophe, man fragt das Bürgertum, man fragt die Intelligenz.

Man geht anklagend auf den Soldaten zu, der unter einer falschen

Fahne kämpfte. Jeder von uns ist dabei Fragender und Gefragter

zugleich. Es ist ein ständiges Hin und Her und Auf und Ab im

Gerichtssaal unserer Welt, ein ewiger Wechsel zwischen Richter-

stuhl und Anklagebank. Die Welt ist ein Gerichtshaus geworden.

Und sie wird es wohl auch weiterhin bleiben. Nur mit Beklem-

mung wagt man sich vorzustellen, welche Wildheit gegen-

seitigen Richtens losbrechen wird, wenn die an sich so ersehnte

Stunde kommt, in der die getrennten Teile unseres Vaterlandes

wieder vereinigt werden.

1 Die folgenden Bemerkungen beziehen sich auf die vielfachen Gerichts- und

Entnazifizierungsverfahren der ersten Nachkriegszeit. Wenn wir die Erinnerung

daran hier noch einmal deutlich werden lassen, dann deshalb, weil sie einen

besonders eklatanten Ausbruch des in der Welt vorhandenen „Richtgeistes"

darzustellen scheinen und insofern symptomatische Bedeutung haben.

Was steckt als letztes Motiv hinter dieser Leidenschaft des

Richtens, Verhörens und Anklagens, mit der die Welt förmlich

geladen ist? Was steckt hinter den beschwörenden Versiche-

rungen der Unschuld und den ebenso feierlichen Selbstbezich-

tigungen und Schuldbekenntnissen? Was steckt hinter diesem

Schicksal unserer Welt, die ein Gerichtshaus geworden ist und

die uns mit ihren schrecklichen grauen Mauern umfangt ?

Ich glaube, es ist ganz einfach dies :

Wir spüren alle, daß unsere Welt im Innersten (also nicht nur

politisch, wirtschaftlich und kulturell) aus den Fugen gegangen

ist und daß ein tiefer Riß durch das Weltgebäude klafft. In diesem

Hause kann man nicht mehr ruhig weiterleben, denn es droht

Einsturzgefahr. Darum müssen wir mit aller Kraft unserer

Leidenschaft zu erkennen suchen, wie der Riß da hineingekom-

men ist und wer in wahnwitzigem Frevel die Fundamente unter-

wühlt hat. Hinter der wilden Suche nach dem Schuldigen steht

also das Wissen, daß wir bedroht sind, daß ein Frevel vorliegt

und daß wir keine Ruhe kriegen, bis der Frevel entdeckt und

die Schuld gesühnt ist.

Es ist wie in der griechischen Tragödie: Die Stadt ist von der

Anwesenheit der Sphinx bedrängt, und jeder weiß, daß ein Frevel

vorliegt und daß dieser Frevel gesühnt werden muß. Wir müssen

ins reine kommen, wenn wir weiterleben wollen. Der Rauchpilz

von Hiroshima steht wie ein schwerer Schatten über unserer

Welt, und wenn wir mit dem Richten nicht zu Ende kommen,

wird das Hinrichten einsetzen und der Kopf unserer ganzen

Welt — einschließlich aller Richter, Angeklagten, ja der Scharf-

richter selbst — ist schon in unübersehbarer Weise auf den Block

gelegt. Diese dumpfe Ahnung steht hinter der Leidenschaft des

Richtens.

Und so schwirren denn die Urteilssprüche über uns, von auf-

geregten, weil selber bedrohten Richterkollegien gesprochen;

und unsere eigenen Stimmen und Sprüche sind darunter.

Der eine Urteilsspruch lautet:

174

»Es ist ein frevelhaftes Spiel mit der Macht getrieben worden,

man muß deshalb — so sagen die Richter — die neue Welt

>demokratisch<, d. h. so aufbauen, daß in ihr die Macht sinn-

voll verteilt ist, und also dem Frevel der Übermacht gewehrt

wird.«

Aber schon erfolgt das Gegengericht, das verkündet: »Seht euch

doch die Demokraten an! Vielleicht fungiert der Staat in ihnen

tatsächlich nicht als Träger der Macht und des brutalen Egois-

mus; aber dafür sind sie ein System von Gruppen-Egoismen,

von interessierten Wirtschaftsverbänden, von politischen Par-

teien und anderen ideologischen Mächten.« — Und das Gegen-

einander der Gerichte, der rasende Wechsel zwischen Richter-

stuhl und Anklagebank, will nicht zur Ruhe kommen.

Da lautet ein anderes Urteil:

»Unser Elend liegt daran, daß die Würde des menschlichen

Antlitzes verlorenging, daß wir die Humanität preisgegeben

haben. So mußte es dann zur Versklavung der Völker, so mußte

es zu Irren-Morden und Judenverfolgungen kommen. Darum

müssen die Schänder des Menschenbildes gerichtet und darum

muß die Menschlichkeit neu aufgewertet werden.«

Aber schon folgt auch hier das Gegengericht, diesmal vielleicht

von Seiten der Christen gesprochen: »Ihr könnt ja gar nicht die

Humanität wiedergewinnen, auch wenn es euch noch so ernst

damit ist, denn ihr habt Gott ja genau so verloren wie wir. Nur

wer Gott ernst nimmt, kann auch den Menschen ernst nehmen.

Darum ist es eine hohle Deklamation, wenn ihr von der Erneue-

rung des menschlichen Bildes sprecht. Das könnt ihr ja gar nicht !

Die Schuld liegt daran, so richten die Christen, daß die ganze

Welt auf der Flucht vor Gott ist, und ihr Humanitätsleute seid

ja mitten in dem großen Treck der Gottesflüchtlinge. Auch unter

euren Händen muß sich darum das Bild vom Menschen zu einem

nichtigen Schatten verflüchtigen. Gegen euren Willen müßt ihr

also selbst dazu beitragen, den Riß im Weltgebäude zu ver-

breitern.« —

175

Auch bei diesem Thema will das Weltgericht nicht zur Ruhe

kommen. Auch hier wogen die Anklagereden hin und her.

Selbst auf der Straße wird Gericht gehalten.

Da sieht man die deutschen Mädchen in der Gefolgschaft der

Besatzungsmächte, geschminkt und gekleidet und onduliert

nach einem anderen Geschmack und mit fremdgewordenen Ge-

sichtern. Der Richter in uns beginnt mit Menschenverachtung

zu kämpfen und will zynische Worte durch die Zähne zischen:

»Pfui Teufel 1« Aber auch hier ist das Gegengericht zur Stelle

und versetzt uns auf die Anklagebank, denn die Mädchen ant-

worten: »Seht ihr nicht den ungeheuren Frauenüberschuß, seht

ihr darum nicht unsere Torschlußpanik und wie wir ohne Hoff-

nung dem Verwelken preisgegeben sind, weil diejenigen, die

unsere Männer werden sollten, auf den Schlachtfeldern liegen ?

Begreift ihr nicht, daß auch unser Blut nach einer Erfüllung ruft,

daß auch wir ein wenig Schwerelosigkeit und Freude und einige

schöne Dinge möchten, die ihr Älteren so selbstverständlich

genossen habt? Wer hat uns denn in diese Lage gebracht? Wir

verklagen die Mörder unseres Glückes. Wir sind nicht Ver-

brecher, wir sind Opfer, darum schweigt mit eurem Gericht

über uns, wenn wir nach dem kümmerlichen Schatten eines

Glücks fahnden, das euch noch in der Fülle zuteil wurde und um

das ihr uns betrogen habt!«

Wer soll nun in all dem Gericht vor wem verstummen ? Wer ist denn

nun schuldig, der Mörder oder der Ermordete ? Es ist eine ent-

setzliche Hilflosigkeit über die Welt gekommen, seitdem sie ein

Richthaus wurde. Wir stehen vor dem furchtbaren Bankerott

des Richtens: Richtet nicht, auf daß ihr nicht gerichtet werdet!

Weiß Gott, wir beginnen etwas von der Unseligkeit des Richtens

zu erleben. Wir sehen mit schrecklicher Deutlichkeit, wie alles

menschliche Richten die Schuld eben nicht zu richten vermag,

sondern sie nur noch steigert. Es löst ja sofort und automatisch

das Gegengericht aus. Es steht unter dem schrecklichen Gesetz

des Echos.

176

Wie kommt es denn, daß über allen menschlichen Gerichten

jener Fluch ruht, auf den Jesus hier unübersehbar deutet?

Alles menschliche Richten hat immer wieder einen egoistischen

Zug. Im Richten erhebe ich mich über den andern und komme

mir besser vor. Das ist der heimliche Pharisäismus, der dem

Richter von Natur her innewohnt. Im Richten erhöhe ich mich

selbst und suche den andern zu drücken. Darum hilft ihm das

Gericht auch nicht weiter, sondern verbittert und verhärtet ihn.

Er fühlt sich oft genug — wenn es um diese natürliche Gestalt

des Richtens geht — nicht der Gerechtigkeit, sondern dem

Egoismus und Selbstgefühl des Richters ausgeliefert. Darum

ist es kein Wunder, wenn sich auch ausgesprochen brutale For-

men des Richtens hinter dem Richterspruch der Menschen ver-

bergen.

So horchen wir also auf, wenn Jesus hier vom Fluche des Rich-

tens spricht. Wir empfinden dieses Wort im Gerichtshaus unserer

Welt als eine lösende und befreiende Botschaft.

Und doch müßten wir keinen gesunden Menschenverstand

haben, wenn uns nicht sofort ein Bedenken und ein Zweifel

kämen. Gewiß, es mag ein Fluch über dem Richten liegen, denken

wir; aber ist das Gegenteil des Richtens, ist die »konsequente

Barmherzigkeit« nicht ebenso unmöglich? Läßt sich die Welt

denn wirklich mit Vergebung und Liebe regieren, statt mit

dem harten Gesetz von Vergeltung und Strafe? Führt das nicht

zu einer furchtbaren Laxheit, ja zu einer Erweichung aller Ord-

nung, und wird die Bosheit dann nicht ungezügelt und unkon-

trollierbar ihr Werk zu treiben wissen? Sollen wir etwa den

Alliierten raten, das Dritte Reich nicht zu verurteilen und sie

auf den Balken in ihren eigenen Augen hinweisen ? Sollen wir sie

— nun unsererseits pharisäisch richtend — darauf aufmerksam

machen, daß sie »kein Recht« besaßen, den Stab über uns zu

brechen, und daß sie wahrhaftig Grund genug hätten, Gnade

für Recht ergehen zu lassen ?

Schon bei Jesu Worten über die Feindesliebe sahen wir uns vor

ähnliche Fragen gestellt. Und wir erkannten bereits damals: Wir

würden den Herrn ganz falsch verstehen, wenn wir sein Verbot

des Richtens als Freibrief für Laxheit und Unentschiedenheit

verstehen würden. Jesus läßt das, was böse ist, böse, und das,

was gut ist, gut sein, und zwar in radikaler Weise. Gibt es eine

schärfere Verurteilung als z. B. den Hinweis auf die Säue, vor

die man seine Perlen nicht werfen soll, und vor allem die klare

Einteilung der Menschen in Böcke und Schafe? Wir würden uns

in einer ganz falschen Richtung bewegen, wenn wir Jesu Ruf

zur Barmherzigkeit »sentimental« verstehen würden. Jesus

spricht hier keineswegs gegen die Juristen, Staatsanwälte und

Spruchkammervorsitzenden. Er spricht auf keinen Fall gegen

das harte Gesetz einer Rechtsordnung oder gegen Sühnemaß-

nahmen, sondern es geht ihm um etwas ganz anderes.

Er wendet sich gegen das menschliche Richten für den Fall, daß

wir damit das Endgericht Gottes vorwegnehmen wollen und

also vergessen, daß wir alle selber (vom Nürnberger Gerichtshof

bis zur kleinsten Spruchkammer) dem Jüngsten Gerichte ent-

gegengehen. Wenn wir nämlich vergessen, daß wir alle einmal

vor Gottes Richterstuhl stehen werden, und wenn wir stattdessen

wähnen, selber in unantastbarer Majestät auf jenem Richterstuhl

zu sitzen, dann kommt in unser Richten der Ton der Selbst-

gerechtigkeit und der göttlichen Anmaßung, dann vergessen

wir den Balken in unserem Auge, und dann fühlt der Gerichtete

auch sofort, daß er so nicht behandelt werden darf, daß dem

Richter das hohe Roß und der hohe Thron nicht zukommen,

daß es nicht — »gerecht« ist, wenn er ihn von daher anspricht.

Darum wird er verbittert und gerät in die innere Opposition.

Er sieht sich eben einem Richter ausgeliefert, der kein sündiger

und vergebungsbedürftiger Mensch mehr sein will und der mit

ihm, dem Angeklagten, nicht mehr in einer letzten Solidarität

steht, sondern er sieht sich dem wilden Wahnsinn einer heuch-

lerischen Himmelsstimme gegenüber.

So kommt es dann immer wieder, daß z. B. die alten Nazis,

178

statt in die dringend nötige Umkehr geleitet zu werden, der

Verhärtung überantwortet sind. Sie spüren allzuoft, und leider

allzuoft mit Recht, daß diejenigen, die richtend mit Fingern auf

sie weisen, oder auch die, welche von Berufs wegen über sie zu

richten haben, so herzlich wenig davon durchblicken lassen, in

welchem Maße jeder von uns, auch der berufsmäßige Richter,

auch der Mann der Spruchkammer, selber unter dem Gerichte

steht, daß wir alle Kompromisse gemacht und geschwiegen

haben und den schrecklichen Balken im eigenen Auge tragen.

Sie müssen ja verbittert werden, wenn jetzt auch die auf sie mit

der Geste des Richters zeigen, die manchmal nur durch ihre

Trägheit, Spießbürgerlichkeit und Temperamentlosigkeit (und

keineswegs deshalb, weil sie Gott mehr gehorchen wollten als

den Menschen!) daran gehindert waren, den Schwung und die

Vitalität jener unheilvollen Bewegung mitzumachen.

Und eben dieses, gerade dieses Richten verbietet uns der Herr,

dieses Richten vom Weltenthrone Gottes her, auf dem kein

Mensch sitzen darf, vor dem aber jeder Mensch erscheinen muß.

Wer selber zu sagen wagt: »Ich bin ohne Sünde«, oder wer nur

so ////, als ob das der Fall wäre, der erhebt den Anspruch, Gottes

Endgericht zu vollziehen, der treibt also Götzendienst und gräbt

den Riß nur noch tiefer in das Weltgemäuer.

Aber was helfen uns denn alle diese Feststellungen weiter? Was

hilft uns das Heilandswort, daß dieses gotteslästerliche Richten

mit Fluch beladen ist? Was hilft es, wenn wir täglich sehen,

wie das Gerichtshaus der Welt mehr und mehr zu einem Narren-

haus wird und wie also Jesu Wort eine grausige Illustration

erfährt? Was hilft uns das alles, wenn wir nicht einmal wissen,

wie schon unser eigenes kleines Ich davon loskommen soll?

Denn nicht wahr: Hier muß es doch anfangen! Das Unheil der

Welt geht doch — so steht es auf jeder Seite der Bibel — von

diesem meinem Herzen aus, von meinem Abfall, von meinem

Ungehorsam. Darum müssen wir hier, an dieser winzigen Stelle

in der großen Welt, erst wieder in Ordnung kommen.

Unsere ganz praktische Frage lautet nun so : Hat Jesus zu diesem

entscheidenden Punkt, zu dieser positiv weiterführenden Seite

des Problems etwas Hilfreiches zu sagen? Und nicht nur zu

»sagen«. Hat er hier etwas zu schenken, was nur er geben kann

und womit er uns ein Loch durch das dunkle Gemäuer des Welt-

gerichts schlägt und uns ins Freie und Weite führt und uns die

Frische der Gotteswelt wieder atmen läßt ?

Wir achten, um diese Heilungskräfte in den Worten des Heilan-

des zu erschließen, einmal auf den zweiten Vers: »Mit welcherlei

Gericht ihr richtet, werdet ihr gerichtet werden; und mit welcher-

lei Maß ihr messet, wird man euch messen.«

Das ist eine schreckliche Drohung. Denn wer könnte bestehen,

wenn er selbst einmal von jenen unbarmherzigen Maßstäben

betroffen würde, die er seinem Nächsten gegenüber benutzt oder

unwillkürlich anzuwenden pflegt?

Aber nun müssen wir dieses Wort des Heilands einmal so hören,

wie es in seinem Munde klingt. Wir müssen es uns einmal unter

der Voraussetzung gesagt sein lassen, daß eben er — und nicht

ein anderer — es zu uns spricht; daß er es sagt, der im Namen der

Vergebung und nicht des Richtens zu uns gekommen ist und der

aus übergroßer Liebe sein Blut für uns vergossen hat. Dann

erhebt sich hinter der schrecklichen Drohung auf einmal ein

ganz anderes Wort, das wir plötzlich wie einen köstlichen Kern

aus der dunklen Schale springen sehen, und dieses Wort heißt

dann — es ist die genaue Umkehrung des Drohwortes —: »Denn

mit welcherlei Gericht ihr gerichtet seid, sollt auch ihr richten,

und mit welcherlei Maß ihr gemessen seid, sollt auch ihr messen«.

Und nun wissen wir es ja, mit welchen Maßen wir gemessen sind :

Es ist das Maß der Barmherzigkeit, und es ist das Maß der un-

begreiflichen Erbarmung, es ist das Maß des Opfers, das am

Kreuz für uns dargebracht wurde. Wir sind (genau wie im

Gleichnis !) der Schuldner, dem alles geschenkt ist, obwohl der

Richterspruch auf Begleichung nach Heller und Pfennig hätte

lauten müssen und auch gelautet hat (Matth. 18,21—35).Und nun

180

sollen wir eben — das würde doch in jenen Worten stecken —

keine Schalksknechte sein, die sich ihrem Nächsten gegenüber

auf das hohe Roß setzen, nachdem sie gerade selbst aus dem

tiefsten Schmutz emporgehoben wurden.

Wenn wir uns in dieser Weise klarmachen, wer das Verbot des

Richtens ausspricht, und daß es in diesem Munde ja viel mehr

als ein gesetzliches Verbot, daß es doch der Hinweis darauf ist,

daß wir ja selber (du und ich!) dem Gericht entnommen und

ganz einfach begnadigte Sünder sind, dann gewinnt auch die

Drohung des Herrn (»mit welcherlei Maß ihr messet, wird euch

gemessen werden«) noch einen furchtbareren Sinn. Sie heißt

nämlich nun so: Wenn ihr also doch richtet, obwohl ich als

euer Heiland euch die Vergebung bringe, dann stellt ihr euch

damit außerhalb dieser meiner Gnade und außerhalb der Folge-

rungen, die das nun für euer eigenes Verhältnis zu euren Näch-

sten zu bedeuten hat. Dann stellt ihr euch ja doch wieder auf die

Ebene des Abrechnens, und darum werdet ihr selbst die ersten

Opfer eures Standpunktes sein. Wenn ihr aller Gnade Gottes

zum Trotz das Gericht haben wollt, bitte, ihr könnt es haben.

Aber wendet dann, wenn es euch selber trifft, nicht ein: »So

habe ich es nicht gemeint und gewollt, ich wollte es nur meinem

Nächsten gegenüber gelten lassen.« Siehst du denn nicht, daß

auch dein Nächster (der also, der dich beleidigt hat, der dich

pharisäisch maßregelt), daß der ebenfalls unter die Vergebung

des Kreuzes gerufen ist, daß ich auch für ihn starb ?

Und wie sollte der Segen, den du ihm absprichst, dann noch dir

gelten dürfen ? Du kannst und darfst die Ebene bestimmen, auf

der du stehen willst: die Ebene des Gerichtes oder der Gnade;

und welche von beiden du nun erwählt hast, das entscheidet sich

daran, wie du mit deinem Nächsten umgehst (und nicht an

deinen platonischen Versicherungen, ob du auf einem christ-

lichen Standpunkt stehst oder Sympathie für dieKirche besitzest).

Und diese Ebene, die du so betreten hast und die sich in deinem

Verhältnis zum Nächsten verrät, wird zugleich darüber ent-

181

scheiden, wie dir nun Gott gegenübertritt, ob als Richter, vor

dem du verstummen mußt, oder als der Gekreuzigte, dem du

zurufen darfst: »Erbarme dich mein.«

Wir würden also den Herrn ganz falsch verstehen, wenn wir

seine Worte gegen den Richtgeist so auslegen würden, daß wir

nun jeden in uns aufsteigenden Gedanken dieser Art herunter-

würgen, verdrängen und unterdrücken sollten. Jesus will ja

keine sogenannten Moralischen aus uns machen, die das Herz

voll arger Gedanken haben, die aber nun eifrig darauf trainieren,

sie nicht herauskommen und zur Tat werden zu lassen. Das

fuhrt nur zu Verkrampfungen und zu inneren Vergiftungs-

erscheinungen. Denn böse Gedanken, die man bloß unterdrückt,

die rumoren ja nun im Herzen weiter, vergiften die Phantasie

und beunruhigen die Träume. Außerdem hätte Jesus für dieses

moralische Training nicht zu sterben brauchen. Er wollte uns ja

nicht zur Verdrängung verhelfen, sondern er wollte uns erlösen,

freimachen, positiv machen.

Wenn wir uns deshalb dabei ertappen, über ein Mädchen zu

richten, das sich so herumtreibt, wie ich es am Anfang beschrieb,

dann sollen wir uns daran erinnern, daß Gott um dieses Mädchen

trauert und daß Jesus auch an es gedacht hat, als er rief: »Es ist

vollbracht.« Und wenn wir einen Kollegen haben, der uns

schikaniert, weil er uns unsere Stellung und unseren Erfolg nicht

gönnt, und wenn uns darüber die Menschenverachtung packen

will, dann wollen wir ganz einfach daran denken, welche dunklen

Gedanken vielleicht in uns aufsteigen würden, wenn wir in dieser

Situation wären, und welche dunklen Neid- und Haßtriebe auch

unser Herz kennt, und daß uns Jesus dennoch zu sich gerufen

und uns mit seinem Erbarmen beschenkt hat. Dann kommt es

schon ganz von selbst dahin (und ich weiß, was ich sage), daß

ich meinen Richtgeist gar nicht zu bekämpfen brauche^ weil er

von einer höheren Hand besiegt ist. Aus meinem Herzen wird

dann ganz von selbst (wirklich von selbst) ein Strom des Er-

barmens quellen. Das wird dann ein Wunder sein, ähnlich dem,

182

das Gott vollbrachte, als Mose an den harten Felsen schlug, in

dem kein Mensch das rettende Wasser vermutet hätte, und der

Fels sich öffnete und das rauschende, quellende Wunder geschah.

Ich brauche mein eigenes Herz, diesen harten Felsen, nur dem

Strom der göttlichen Liebe und Erbarmung zu öffnen, dann

wird es ganz von selbst in tausend Rinnsalen von mir weiter-

strömen; nicht, weil mein Herz plötzlich so absonderliche Eigen-

schaften kriegte (es bleibt ein trotziges und verzagtes Ding),

aber der göttliche Strom hat eine reißende Gewalt und will durch

mein Herz hindurch und wieder herausfließen, und all die bösen

Rieht- und Plagegeister müssen täglich darin ersäuft werden.

Und für noch etwas anderes ist dann »ganz von selbst« gesorgt:

daß dieses Erbarmen nicht weich und lax wird im Namen der

albernen Maxime: »Alles verstehen heißt alles verzeihen.« Wer

könnte denn ein größeres Verstehen haben als der allwissende

Gott? Aber hat er uns deshalb alles verziehen, weil er alles so

genau verstanden hat und weil er die Motive und Hintergründe

der Tat kennt?

Der Sänger des 139-Psalmes ist jedenfalls nicht dieser Meinung

und zieht die entgegengesetzte Folgerung daraus. Er sagt näm-

lich — und zwar sagt er es mit allen Zeichen des Schreckens —,

daß es entsetzlich ist, der Tatsache ins Auge zu sehen, daß Gott

alle meine Gedanken, Worte und Werke kennt, daß er das alles

»versteht«. Der Psalmist sagt jedenfalls nicht: Weil du alles

verstehst, wirst du mir auch alles verzeihen; sondern er sagt

umgekehrt: Weil du alles verstehst, darum verfolgst du mich,

darum gibt es nichts, was ich vor dir verstecken könnte, und

darum gibt es keine Finsternis, die mich deinem richtenden

Zugriff entzöge.

Nein, wir sollen nicht deshalb alles verzeihen, weil wir alles

verständen. Damit wäre jenem verkommenen Mädchen und

wäre auch dem rachsüchtigen Kollegen kein Gefallen getan.

Ich werde beiden vielmehr entgegentreten, ich werde vielleicht

hart schelten und zufahren und beiden den Kopf waschen müssen.

183

Aber ich werde das eben nun anders tun als vorher. Ich werde

jet2t aus dem Erbarmen heraus strafen und richten. Ich werde

es tun, um zu helfen. Und der andere wird merken, daß ich das

jetzt tue als einer, der selber unter dem Gericht gestanden hat

und auf tausend nicht eins zu antworten wußte, der aber nur

durch Gottes Gnade und Christi Kreuz seinem Urteil entronnen

ist und der deshalb ihn, den andern, nun in der Solidarität der

Verurteilten und Begnadigten sieht und ihm darum (!) eine

helfende, positive, befreiende Botschaft zu sagen hat.

Die helfende Botschaft kann nur von denen in diesem Rieht- und

Tollhaus unserer Welt verkündet werden, die nicht auf dem

Richterstuhl Gottes sitzen, sondern die vor ihm stehen, die viel-

leicht vor ihm zusammengebrochen sind, die aber in den Zügen

des Richters auf einmal den Vater ihres Heilandes Jesus Christus

entdeckt haben.

Ein Christenmensch wird ja in der Jüngerschaft seines Herrn

immer barmherziger, weil er sein eigenes Herz tiefer und tiefer

kennenlernt und weil er im Kraftfeld der Vergebung auch immer

mutiger und freier wird, sich selbst so zu sehen, wie er ist, und

sich nichts mehr vorzumachen. Darum darf er dann auch — als

einer, der einen Balken in seinem eigenen Auge erkannt hat und

ihn nun losgeworden ist —, den Versuch wagen, an den Splitter

im Auge seines Nächsten heranzutreten. Dazu gehören zarte

und barmherzige Hände. Dazu gehört auch die Erfahrung des

Schmerzes und der Befreiung, die man erlebt, wenn an das

empfindlichste Organ gerührt und ein Fremdkörper entfernt

wird. Nur die selber Verwundeten können Wunden verbinden.

Nur die, denen selber Vergebung widerfuhr, tragen heilende

Kräfte in diese Welt. Sie holen ihren Bruder aus der stickigen

und bösen Luft des Gerichtssaales heraus in das freie Draußen,

wo man atmen kann und wo die Sonne Gottes über die Bösen

und über die Guten scheint. Und erst wer hier zu atmen begon-

nen hat, merkt, wie schrecklich nicht nur die Pein der ewigen

184

Anklage, sondern wie schrecklich auch der Zwang ist, dauernd

vom Richtgeist gepeinigt zu werden und ständig der verzweifel-

ten Mühe unterworfen zu sein, sich in die Mähne des hohen

Rosses hineinzukrallen, damit man nicht herabfalle und nicht

merkt, was für ein armer Geselle man ist.

Das führt uns noch auf eine letzte Feinheit in unserem über-

reichen Text. Wenn die Schuld hier in Jesu Worten als Balken

oder Splitter im Auge bezeichnet wird, dann heißt das doch, daß

sie ein »Fremdkörper« ist, daß etwas in die feinsten Organe des

Menschen eingedrungen ist. Wer nicht unterscheiden kann

zwischen dem Organ selbst und dem Fremden in ihm, ist nicht

geschickt zum Arzt oder Seelsorger.

So hat Jesus ja nun die Menschen immer angesehen. Wenn die

Dirnen und Zöllner und Lumpen vor ihm standen oder auch

die Besessenen und Geisteskranken, dann wußte er: Das ist ja

gar nicht der eigentliche Mensch, so wie er aus Gottes Vater-

händen hervorgeht, sondern da ist etwas Fremdes hineingekom-

men, und ich muß das Fremde und das Eigentliche nun wieder

voneinander scheiden. Für ihn war auch der böseste Mensch nicht

eine durch und durch verdorbene Masse, sondern ein Kind

Gottes, das von etwas Fremdem befallen war und dessen ent-

stellende moralische Eiterbeulen auf einen Fremdkörper zurück-

zuführen waren. Darum sind alle diese Heilungen eigentlich

»Austreibungen«, wie das am deutlichsten wird an den Beses-

senengeschichten; es sind Scheidungen des Eigentlichen von dem

Fremden; es sind Operationen, bei denen ein »Fremdkörper«

entfernt wird.

Und schon indem die kranken und schuldigen Menschen denBlick

Jesu so auf sich ruhen spürten, begann die Genesung. Es war

etwas Besonderes an seinen Augen. Das ist nun gar nicht senti-

mental, sondern sehr realistisch gemeint. Sie spürten eben, daß

Jesus das »Eigentliche« in ihnen sah; daß er nicht der optischen

Täuschung verfiel, der wir Menschen immer wieder erliegen:

185

als ob der andere nur ein einziger Splitter sei, an dem man kaum

noch ein menschliches Auge erkenne; sondern er sah zuerst und

vor allem das Auge, sah das Kind, das verirrt war oder in dessen

Auge sich der Splitter verirrt hatte. Und indem die Zöllner und

die Dirnen und Besessenen merkten: Jesus Christus sieht uns

selbst, er sieht das Eigentliche an uns, er sieht, daß wir Kinder

sind, daß wir geliebt sind, daß Gott trauert um uns, wurden sie

gesund. So hatte sie noch niemand angesehen.

Wenn wir Jesu Jünger werden, wandelt sich auch unser Auge.

Es wandelt sich nicht nur in dem Sinne, daß der Balken daraus

entfernt wird, sondern es wandelt sich auch in dem Sinne, daß

es ganz andere Dinge und Seiten an den Dingen sieht wie vorher.

Es sieht nun nicht mehr nur den Splitter im Auge des andern,

sondern es sieht das Auge selbst, in dem Gott sein königliches

Abbild schuf. Es sieht nicht nur das Dirnenhafte des Mädchens

— den Splitter —, sondern es sieht das betrauerte und unglück-

liche Kind, aber eben das Kind; und es sieht nicht nur das Gift-

speiende, Intrigante des bösen Kollegen oder des Denunzianten,

sondern es sieht den Menschen, der doch zur königlichen Frei-

heit der Kinder Gottes berufen ist und der statt dessen in der

Knechtschaft seines Hasses lebt; es sieht den, der teuer erkauft

ist und der Blut gekostet hat und der sich in all seiner Kostbar-

keit zu verlieren droht.

Wer dieses Auge geschenkt erhält, verlernt das Richten, weil er

begnadigt ist, etwas anderes zu sehen als Splitter. Er steht vor

den Wundern der Liebe Gottes, die überall blühen wollen, wenn

wir sie nur nicht durch unsere Unbarmherzigkeit und unsern

Richtgeist gewaltsam niederhalten würden.

Ein Christ ist ein Mensch, der auszieht, die Kinder Gottes zu

entdecken, und sie nun überall sieht. Sicher wird er dabei auch

die Splitter erblicken, denn Liebe macht scharfsichtig und erkennt

die geringsten Veränderungen an dem, den sie liebt. Aber sie,

die selbst eben die rettende Operation überstanden hat, entdeckt

186

den Splitter, um mit linder Hand zu helfen, und sie entdeckt den

Splitter nicht mehr, um triumphierend den Balken des eigenen

Auges zu vergessen.

Jesus Christus macht alles neu. Nicht nur die Herzen, auch die

Augen. Die Welt sieht buchstäblich und wahrhaftig anders aus

für den, der ihr Licht nun in diesem Licht sieht. Und sie sieht

nicht nur anders aus, sie wird auch anders. Durch Atombomben

wird sie nur in Schach gehalten, aber heimlich brechen ihre

Abgründe auf. Durch die Erlösung der Herzen und Augen aber

erneuert sie sich. Wir leben im Namen dieses Wunders und sollen

und dürfen Gott stillehalten, damit dies Wunder an uns ge-

schieht und damit die Heilungskräfte unseres Erlösers in diese

dunkle und fiebernde Welt einziehen können.

187

ELEMENTARKURS DES GLAUBENS

Bittet, so wird euch gegeben ; suchet, so werdet ihr finden ;

klopfet an, so wird euch aufgetan.

Denn wer da bittet, der empfangt; und wer da sucht, der findet;

und wer da anklopft, dem wird aufgetan. Welcher ist unter euch

Menschen, so ihn sein Sohn bittet ums Brot, der ihm einen Stein

biete? Oder, so er ihn bittet um einen Fisch, der ihm eine

Schlange biete?

So denn ihr, die ihr doch gar arg seid, könnt dennoch euren

Kindern gute Gaben geben, wie viel mehr wird euer Vater im

Himmel Gutes geben denen, die ihn bitten!

188

Alles nun, was ihr wollt, daß euch die Leute tun sollen, das tut

ihr ihnen auch. Das ist das Gesetz und die Propheten.

MATTHÄUS 7, 7—12

JVlan müßte einen dumpfen Schädel und ein Herz von Stein

haben, wenn man nicht die Frische und die Realistik spürte, die

einen aus dem ersten Vers des Textes anweht.

Hier geht es kurz und bündig darum, daß wirjbittejijjsuchen

und anklopfen sollen. Wenn wir das machen —-so wird uns in

lapidarer Knappheit versichert —, dann passiert dies und das:

dann wird nämlich die Bitte erfüllt, das Gesuchte gefunden und

die beklopfte Tür^ aufgetan._Und mm macht das einmal, nun

probiert dieses Rezept! Darum geht es.

Mit anderen Worten : Bei dem Wunsche, mit Gott in Kontakt

zu kommen, bei dem Wunsche, so etwas wie »Frieden« zu krie-

gen, ja nur ein Blinkzeichen von drüben zu erhaschen, ob über-

haupt jemand da ist, der mich hört und sich für mich interessiert,

bei alledem kommt es nicht auf große Überlegungen an. Es

kommt z. B. nicht auf die Überlegung an, was denn eigentlich

alles dafür und auch dagegen spricht, daß einer da ist, der die

Welt regiert und der ein Herz für mich hat. Bei alledem kommt

es auch nicht auf das Gefühl an, z. B. auf das Gefühl der Gebets-

stimmung oder darauf, daß ich gerade an einem besonders mar-

kanten Punkt meines Lebens stehe, daß ich gerade den liebsten

Menschen aus der Gefangenschaft wieder erhalten oder aber

seine Todesnachricht empfangen habe. Es kommt nicht darauf

an, daß ich von einem Konzert aufs tiefste ergriffen bin oder

auch von dem rührenden Abendgebet eines kleinen Kindes, das

mich selber in eine fromme Gebetsstimmung drängt. Bei solchen

Überlegungen kommt ja gar nichts heraus, und diese Gefühle

vergehen in der Nüchternheit der nächsten Stunde.

Sondern es geht hier ganz einfach darum, daß etwas praktiziert

wird und daß wir vor eine klar umrissene und unerhört einfache

189

Aufgabe gestellt werden, nämlich zu bitten, zu suchen und an-

zuklopfen.

Wenn man vor jeH^£,gro%n_Aufgabe steht, sagenj^ir_einmal

vor der Gründung eines Geschäftes oder vor der Niederschrift

eines Buches oder vor dem Beginn eines Studiums, dann über-

fallt einen leicht der Kleinmut, weil man plötzlich^ alle zu bewäl-

tigenden Probleme auf einen Fleck konzentriert sieht. Dann mag

uns die Frage überfallen: Woher kriege ich die Räume für das

Geschäft, woher das Betriebskapital? Und wenn ich das alles

glücklich haben sollte, ist es immer noch nicht sicher, ob alles

klappt. Denn das wenigste hängt ja in einer so chaotischen und

krisengeschüttelten Zeit von mir und meiner Initiative ab. Es kön-

nen ganz andere Bestimmungen kommen, veränderte Währungs-

lagen alle Kalkulationen über den Haufen rennen; es kann einen

weltgeschichtlichen Erdrutsch geben.

Wenn ich mir das alles überlege, könnte meine Initiative zu einem

Häuflein Elend und Verzagtheit zusammenschrumpfen.

Genau so ist es, wenn ich einmal an die große Aufgabe gehen

möchte, mein Verhältnis zu Gott in Ordnung zu bringen. Das

möchte ich ja gerne tun, denn ich bin so friedlos und unbefrie-

digt. Es ist keine Mitte in meinem Leben. Meine Arbeit, auch

wenn sie erfolgreich ist, kommt mir vor wie ein Dreschen von

leerem Stroh; es fehlt der Segen, es fehlt die Gnade, und darum

fehlt auch die Freude. Deshalb möchte ich schon gern einmal

das Fundament meines Lebens in Ordnung bringen, möchte

Kontakt mit dem Vater haben, möchte in aller Unruhe und

Vitalität zum Frieden kommen.

AbeiL dann treten die Schwierigkeiten vor mein Auge? die dem

entgegenstehen. Ob ich den Christenstand denn auch durch-

zuhalten vermag, ob ich die Disziplin aufbringe, nun auch täg-

lich die nötige Zeit und Konzentration zur Rede mit Gott und

zum Hören auszusparen, ob nicht manches in meinem Leben

leichter zu managen und zu drehen wäre, wenn ich nicht täglich

190

unter den Augen der göttlichen Majestät verweilen müßte und

wenn ich höchstens unter der Kontrolle meines brüchigen Ge-

wissens stände, das ja dauernd durch die Finger zu sehen bereit

ist und mit dem man schon bei zweifelhaften Geschäften handels-

einig werden könnte. Undjdarm_dIeJHau^ eigent-

licheund Jetzte Vp/aussetiiung denn überhaupt stimmt, ob denn

Gott überhaupt ist und ob ich also die ganzen religiösen Stra-

pazen meines Lebens nicht auf Sand und Illusionen gegründet

un4 sie also für nichts und wieder nichts geleistet hätte ?

Wir alle kennen solche Erwägungen, bei denen man mutlos

werden kann. Es ist nun gerade so, wie wenn Jesus uns dabei

ertappt hätte, denn er gibt uns gleich zu Anfang die entschei-

dende Hilfe wider solche Angstgedanken.

Sieht man nämlich eine zu große Aufgabe vor sich, dann ist das

Beste, man teilt sie in kleine Abschnitte, sozusagen in Arbeits-

etappen ein, dann sieht gleich alles anders aus. Und von einer

solchen Arbeitsteilung ist ja hier die Rede. Euer ist das Bitten,

Suchen, Klopfen, sagt Jesus. Gottes ist das Erfüllen, Sichfinden-

lassen, Auftun. Darum brauchst du dich einfach nicht zu küm-

mern. Du brauchst nicht nervös zu werden bei dem Gedanken,

ob Gott denn auch die Macht habe, ob er wirklich deine Not

kenne, ob wirklich dein flehendes Wort an sein Ohr gedrungen

sei. Für alles dies hat Gott die Garantie übernommen. Diese

Sorge soll und braucht nicht deine Sorge zu sein.

Man könnte überhaupt das Evangelium auf diese allerkürzeste

Formel bringen: Es lehrt uns, was alles nicht unsere Sorge %u sein

braucht!'Es braucht nicht unsere Sache zu sein, daß wir selig

werden; es braucht nicht unsere Sache zu sein, daß wir Frieden

kriegen; es braucht auch nicht unsere Sache zu sein, daß wir

wissen, wie es weitergeht, wie aus dieser vollkommenen Aus-

weglosigkeit unserer politischen Lage doch noch ein Ausweg

gefunden werden soll — das alles ist nicht unsere Sache, dafür

ist gesorgt, seidem es Gott gefiel, in Jesus Christus unser Bruder

zu werden und leidend und sterbend und auferstehend unser

191

Schicksal zu teilen. Nun will dieser Jesus Christus bis ans Ende der

Tage in unserem Schifflein schlummern und bei uns sein, während

es hoch über die Wellen geht. Es ist einfach nicht unsere Sache,

daß wir die Wogen überstehen und_den lieben Jüngsten Tag er-

reichen. Dafür ist gesorgt durch den, derbei uns schlummert und

in dessen Hand jene wilden Wogen nur eine Lache sind.

So ist es denn auch nicht unsere Sache, theoretisch über das Bit-

ten Klarheit zu gewinnen, sondern zu bitten. Hier geht es um

eine Sache, die praktiziert werden muß. Man wird bei Jesus

immer^ofort an die Arbeit gestellt. Und indem man diese Arbeit

tut, indem man betet, wird man merken, was daran ist; aber nur

so. Es ist damit genau wie mit einem Experiment, das man

machen soll: Du mußt es einmal mit dem Beten versuchen und

wieder versuchen.

Jesus spricht freilich von diesem Experiment des Betens nicht

wie ein Forscher, der zum erstenmal diesen Versuch macht, wie

ein Forscher z. B., der zum erstenmal die Atomzertrümmerung

versucht und noch nicht weiß, wie es ausgeht, weil die Natur-

gesetze, die hier im Spiel sind, sich erst im Experiment enthüllen

sollen. Sondern Jesus spricht von diesem Experiment des Betens

eher wie ein Lehrer, der es schon hundertmal gemacht hat, der

die Naturgesetze des Reiches Gottes, die dabei wirksam sind,

nicht nur kennt, sondern sie gleichsam von innen sieht und der

deshalb sehr wohl weiß, wie es ausgeht. Es geht nämlich so aus,

daß der, welcher bittet, Erfüllungen über Erfüllungen erfährt

und daß dem, der klopft, die schwere Tür vor den göttlichen

Geheimnissen aufspringt.

Man darf freilich bei alledem nicht von_der Gestalt absehen, die

diese_Worte spricht. Denn alle diese Gesetze gelten nur unter

der einen Voraussetzung, daß Jesus Christus da ist. Nicht nur,

weil er das gesagt hat und weil er eine Autorität ist, dürfen wir

das Experiment des Betens riskieren, sondern wirklich, weil er

da ist. Wer ist er denn ? Er hat sich ja selbst einmal als den Weg

zum Vater bezeichnet, ein anderes Mal als die Tür zur Gemeinde

192

und damit wiederum als die Tür zum Vater selbst. Folglich gibt

es diesen Weg und nicht nur das ausweglose Dschungel des

Lebens mit seinen Schlingpflanzen, seinen beklemmenden Ge-

räuschen und fremden Stimmen, mit seiner Angst. Folglich gibt

es — eben in ihm — eine solche Tür und nicht nur die große

schwarze Wand der Hoffnungslosigkeit, an die wir immer wie-

der stoßen. Und also und nur deshalb, weil es diesen Weg und

diese Tür gibt, ist das Beten möglich! Darum geschieht es auch

wieder — wissentlich oder unwissentlich — im Namen Jesu.

Darum hebt auch der Begriff des Experimentes sich schließlich

selbst auf. Denn ein Experiment ist immer eine besonders über-

legte, methodisch sinnvolle Frage an die Natur, bei der die Ant-

wort meine Erwartungen bestätigen oder auch verneinen kann.

Hier aber ist die Antwort eher da als die Frage, der Weg eher als

das Suchen, die Tür eher als das Klopfen.

In Jesus Christus ist dir alles schon geschenkt: der Friede und

die Antwort, die Seligkeit und die Gemeinschaft mit dem Vater.

Es geht nurjdajrum^jiaß_du_sie entdeckst, oder besser: daß du

darauf'eingehst, daßjdu^nicht streikst, daß du den Weg nun in

Anspruch nimmst und die Tür benutzest. Alles andere ist nicht

mehr dejne Sorge. Aber es ist für alles gesorgt, und schon, indem

du die Sache beginnst, darfst du wissen, daß du gefunden bist.

Und darum darfst du also fröhlich suchen und beherzt klopfen,

denn ohne dieses dein Tun gibt es auch kein Auftun.

Aberjch ahne schon, was du nun sagen wirst. Du wirstjagen —

und sprichst damit in der Tat eine Erfahrung aus, von der Hei-

den und Jünger Jesu gleichermaßen wissen —: Haben wir alle

nicht schon hundertmal angeklopft? Wer hätte denn noch nicht

zu beten versucht, einschließlich aller Spötter, Skeptiker und

Atheisten ? Aber niemals hat es »Herein« gerufen. Es blieb ganz

entsetzlich stumm, und ich habe nichts gehört. Wer klopft darum

überhaupt noch ? Wer klopft noch von all denen, die da an den

Straßenbahnhaltestellen stehen und deren Gesichter so leer und

müde_sind ? Wer klopft Ëb?£kaupt nocn von a!^iiei?en> 4!e sonn~

tags in der Kirche versammelt sind ? Nachdem wir das Schwei-

gen hinter der Tür so oft gemerkt haben, meinen wir immer zu

wissen, was passiert: nichts. Wir hörten immer nur unseren

eigenen Atem und unsere dgenenJWorte.

Ich nannte früher schon einmal das Wort Rilkes aus seinen Brie-

fen : Was soll uns dieses Telefon Jesus, in das fortwährend hin-

eingerufen wird: »Hallo, wer dort?« und niemand antwortet!

(Bassermann »Der späte Rilke«, S. 335.)

Aber nun möchte ich fragen, haben wir denn wirklich schon den

Hörer abgenommen und richtig gewählt? Oder haben wir uns

selbst gewählt? Dann hört man nämlich nichts, dann brummt

es nur.

Ohne Bild würde das heißen: Wir wählen uns selbst, wenn wir

bei unserem Beten nur an uns selber denken, nur an die Dinge,

die wir haben wollen: an das Brot, an die Beförderung, an die

Heimkehr des vermißten Sohnes und an die Mangelware, die

wir so dringend brauchen, und wenn wir also nicht daran denken,

wer der ist, mit dem wir hier zu reden gedenken, und daß wir fïiig-

licherweise seinem grenzenlosen Erbarmen, seiner Allmacht und

seinen höheren Gedanken die Wege und Mittel überlassen sollten.

Dann aber kann unser Beten eben nicht die Bannzone des eigenen

Ichs durchbrechen, dann geht es nur bis zur Zimmerdecke, dann

hören wir nur jenen höhnenden Brummton, aber niemals das

befreiende, beglückende Wort : Hier bin ich, mein liebes Kind !

Mit dem Anklopfen und dem Anrufen ist es also eine eigene

Sache^Es gibt aber keineswegs nur solche Leute, die das Anklop-

fen verlernt haben, weil sie es falsch machten und darum niemals

ein Herein hörten, sondern es gibtjauch andere Leute, die der

festen Meinung sind, so etwas wie Anklopfen überhaupt nicht

nötig zu haben. Das sind die sogenannten religiösen Menschen.

Um Gott z. B. draußen in der Natur oder bei einer Beethoven-

schen Symphonie zu erleben, brauche ich ja in der Tat nicht

anzuklopfen oder ähnliche Umstände zu machen. Da brauche

194

ich nur in die Fülle der Gottheit hineinzuspringen, weil sie ja

überall ist, in jedem Baum, in jeder glitzernden Welle, in jedem

Alpenglühen, in jedem Takt der unsterblichen Musik. »Wie ein

Fluß durch ein Urgebirg«, so bricht er (nämlich der religiöse

Mensch, sagt Rilke in dem gleichen Brief) durch zu dem einen

Gott, mit dem sich so großartig reden läßt jeden Morgen, ohne das

»Telefon Christus«, und wir können hinzufügen: ohne daß ich

vorher anklopfen, ohne daß ich eine Tür durchschreiten müßte.

Ich erwähne das nicht, weil ich sozusagen zum Fenster hinaus-

spreche und an denen »draußen« Kritik üben möchte, sondern

deshalb, weil uns gerade durch diesen Blick zum Fenster hinaus

(der gleichzeitig ein Blick in uns selbst ist) ein Hinweis auf die

besondere Bedeutung dessen gegeben wird, was uns Jesus hier

mit dem »Anklopfen« sagen will. Denn das Anklopfen ist doch

eine Respektsbezeugung. Es besagt, daß ich nicht einfach »durch-

gehen« darf, daß ich hier kein Verfügungsrecht habe, wie ich

es im eigenen Hause besitze, wo ich nach Belieben ein- und aus-

gehen darf und nicht anzuklopfen brauche. Denn dort, wo ich

anklopfen muß, an der Tür eines Amtes etwa oder an einem

fremden Haus, da beginnt die Zone, da beginnt das Kraftfeld,

da beginnt der Hoheitsbereich eines anderen Menschen, und

hier darf ich nicht einfach eintreten, sondern muß davor Halt

machen. Und eben das ist mit dem Anklopfen doch jedenfalls

auch^gesagt. Gott ist nicht so billig und selbstverständlich zu

haben wie die Natur, in die ich nur hineinzuspringen brauche.

Es ist nicht selbstverständlich, daß ich eintreten darf. Denn Gott

ist heilig, und ich müßte unter seinem Blick verbrennen, wenn

ich mit unreinen Lippen und unreinen Händen (was haben sie

nicht schon geredet und getan !) vor sein Angesicht treten würde.

Daß ich aber nun eintreten darf und nicht an ihm zu sterben

brauche, sondern daß ich bei ihm als Freund und wertgehaltener

Gast zu Tische sitzen darf, das verdanke ich dem, der mir die

Tür aufgetan und der der Weg dahin ist. Nicht wahr, dies alles

ist das genaue Gegenteil der Selbstverständlichkeit. Es ist das

195

Wunder des göttlichen Herzens. Es ist das Wunder jener Liebe,

die den eingeborenen Sohn gab und ihn sein Blut vergießen

ließ. Und daß ich anklopfen und im Anklopfen zunächst Halt

machen muß, das ist ein Hinweis auf dieses Wunder, auf dieses

Gegenteil der Selbstverständlichkeit. Denn der da drinnen war-

tet, ist nicht der »liebe Gott«, sondern dieJ^ibhaftig^Majestät,

die sich das Liebste vom Herzen reißen mußte, damit ich nun an

dieses Herz gedrückt werde und seinen Frieden schmecken kann.

Darum werde ich durch das Anklopfenmüssen an die heilige

Distanz Gottes erinnert und daran, was geschehen mußte an

Leid, Blut und Kreuz, daß ich diesen Zugang habe, daßjch nun

eintreten darf und bei meinem Vater aller Freude und Erfül-

lung teilhaftig bin.

So ist das Anklopfen ein Zeichen des Wunders, des Wunders

nämlich, daß es eine Tür gibt, daß einer diese Tür ist und daß ich

eintreten und mit dem Vater sprechen darf.

Es gibt ja auch, besonders bei Behörden, solche Türen, an denen

ein Schild steht: »Nicht anklopfen«. Tritt man da hinein, so

kommt man meist in ein leeres Vorzimmer oder in einen un-

bewohnten Gang. Es ist also niemand da, der Wert darauf legt,

daß seine Zone respektiert wird. Und da sind wir nun wieder

bei dem »religiösen Menschen« in uns selbst und um uns, der

nicht anklopfen will, der die heilige Bannzone der göttlichen

Majestät nicht kennt, sondern religiös unverbindlich dahin-

bummelt. Der sich im Abendrot einen frommen Schauer leistet,

oder — ganz nebenbei und ohne die verbindliche Strenge eines

Gläubigen—den Prickel einer Messe oder einer Menschenweihe-

handlung genießt, der auch Sinn für sakrale Räume und für die

Matthäus-Passion hat. Er geht ungeniert hindurch. Für dieses

»Nicht anklopfen« hat er ein Modewort gefunden, das der so-

genannte Existentialismus und das die Gebildeten der Groß-

städte im Munde führen: »Ich bin meine FreiheitÄ^so sagt Orest

in Sartres berühmtem Drama »Die Fliegen«. Mit diesen Worten

soll gesagt sein : »Ich brauche nicht anzuklopfen, die Welt gehört

196

mir und nicht Gott^Sie ist mein Jagdrevier, und niemand darf

mir rächend, gebietend und begrenzend in den Arm fallen.«

Aber dieser »freie Mensch«, für den an jeder Tür geschrieben

steht »Nicht anklopfen«, bezahlt dieses Stürmen durch alle Tü-

ren, bezahlt diese Besitzergreifung der ganzen Welt nicht nur

damit, daß er in die Katastrophe des hemmungslosen und bru-

talen Übermenschen stürzt, die wir ja am eigenen Leibe erfuhren,

sondern er bezahlt dies alles auch damit, daß er die eigentliche

Tür nicht mehr findet, sondern immer nur in öden Vorzimmern

und auf dunklen Fluren herumirrt, in denen niemand ist. Hier

genießt er seine Freiheit, die darum so furchtbar ist, weil es sie

nur in diesem eisigen Niemandsland gibt. Darum ist er in ein

würgendes Alleinsein gebannt, in dem er mit niemandem und mit

nichts mehr Kontakt hat. Das ist die schauerliche Signatur eines

Menschentums, das nicht mehr anklopft, das keine Tür mehr

kennt, hinter der jemand sitzt und auf uns wartet.

Es ist nicht von ungefähr, daß die gleiche Philosophie des Exi-

stentialismus, die von dem Schilde »Nicht anklopfen« lebt, ein

furchtbares Schlüsselwort besitzt, mit dem sie das Grundgefühl

dieses vaterlos gewordenen Menschen aus den dunklen Fluren

beschreibt: das Wort »Angst«.

In der Welt habe ich Angst, das ist der einzige Satz, der dem

Heiland noch nachgesprochen wird. Ich habe Angst, weil du

nicht mehr bei mir bist, du, der du die Welt überwunden hast.

Aber diesen Nachsatz spricht man nicht mehr aus, man weiß ihn

nicht mehr.

Ich meine, wir Christen sollten mehr Erbarmen haben mit unse-

ren Menschenbrüdern, die so in der Angst der Welt leben und

derweil von ihrer Freiheit schwärmen. Wir sollten sie viel öfter

und viel leidenschaftlicher in unserer Fürbitte vor den Vater

bringen, wenn wir denn so glücklich sein dürfen, die Tür zu

kennen, die sich täglich neu auf unser Klopfen hin auftut und

uns in Freude und Frieden bei ihm sein läßt. Ist es nicht, wie

wenn wir aus unserem düsteren Traum erwachten, aus dem Traum

von den dunklen Fluren und einsamen Vorzimmern, wenn wir

nun hören dürfen, daß es diese eine Tür wirklich gibt, an die wir

klopfen dürfen, und daß wir hier erwartet werden? Ist es denn

wirklich ein Zwang, daß wir vor dieser Tür Halt machen müssen,

daß wir nicht einfach von uns aus weiter dürfen? Ist es ein

Zwang, daß wir dann in jenem Zimmer unseres Vaters als Kin-

der und Freunde und eben wirklich »zu Hause« aufgenommen

sind und daß wir hier unter dem Auge und unter der Zucht des

Vaters leben und im Gehorsam stehen ? Ist das Zwang ? Oder ist

es nicht die herrliche Freiheit der Kinder Gottes, daß wir das

dürfen ? Daß einer da ist, der alles für uns opferte und litt und

nun auch erwartet, daß wir unser Teuer-Erkauftsein nicht ver-

raten und uns dem verliehenen Adel verpflichtet wissen? Daß

einer da ist, der uns die Angst und die Einsamkeit auf den dunk-

len endlosen Fluren nimmt und uns in den festlichen Saal des

Christenstandes und in seinen Frieden holt?

Gibt es ein größeres Glück als dies eine, daß wir klopfen dürfen

und daß uns aufgetan ist und daß drinnen einer wartet, daß er

wartet auf dich und auf mich? Gibt es ein größeres Glück als

dies eine, daß dies ganz einfach wahr ist?

Aberjüe Tür,^üe^ich uns so auftut und hinter der wir den Vater

finden, führt uns nicht in einen abgeschlossenen Raum, in dem

es nur selige Zwiesprache und frommen Genuß gäbe. Es geht

hier nicht um die Zweieinsamkeit und Weltferne, wie sie die

Liebenden suchen.

Sondern auch hier werden wir sofort wieder an die Arbeit ge-

stellt. Auch hier muß sofort etwas praktiziert werden, denn es

gibt kein Verhältnis zum Vater, das nicht zugleich ein Verhältnis

zum Nächsten in sich beschlösse. Ein Gebet, in dem mein Näch-

ster und Bruder nicht ständig anwesend ist (z. B. dieser nihi-

listische Mensch, der nicht mehr klopft und auf den dunklen

Fluren umherirren muß), ist kein Gebet. Und ein Gottesdienst,

der nicht zugleich Dienst am Bruder ist, ist kein Gottesdienst,

198

sondern Opium und frommer Schauer. Gott mag die_ Phrasen

solcher Gebete und das Geplärre auch der reformatorischen Lie-

der und das Geschwätz auch der legitimsten Predigten dann

nicht hören. Und so kann es denn gar nicht anders sein, als daß

die Vision dieses Nächsten sofort vor uns auftauchen muß:

»Alles, was ihr wollt, daß euch die Leute tun sollen, das tut ihr

ihnen auch.«

Vielleicht denkst du jetzt: Nun ja, das ist ja weiter nichts Be-

sonderes. Um diesen Befehl zu kennen und nach ihm zu handeln,

braucht man diesen Jesus von Nazareth nicht. Sagt dieses Wort

nicht dasselbe, was wir alle von Natur wissen: »Was du nicht

willst, das man dir tu', das füg auch keinem andern zu« ?

Aber nun möchte ich gegenfragen: Geht es nicht in den Worten

Jesu über unseren Nächsten um etwas ganz anderes ? Um etwas

nämlich, das man nur verstehen kann, wenn man wiederum

genau im Auge behält, wer das hier sagt, wenn man also den

Bergprediger selbst in jedem Wort gegenwärtig sieht?

Was ich mir nämlich von den anderen Leuten wünsche und

ihnen dann auch selbst zuwenden soll (nämlich eben diese Liebe,

eben dieses Ernstgenommenwerden und Den-Nächsten-ernst-

nehmen), das ist ja aufs tiefste geprägt durch das, was mir selbst

durch Jesus Christus widerfahren ist. Hier wendet mir einer ein

Herz zu, obwohl ich die Hand gegen ihn erhob. Hier liebt mich

einer, obwohl ich nicht liebenswert bin. Hier nimmt mich einer

ernst, obgleich ich Staub und Asche und ein Nichts vor ihm bin.

Hier werde ich teuer erkauft, obwohl ich meinen Adel verspielte.

Seitdem dies alles an mir geschah, weiß ich, daß ein Mensch nur

dadurch leben kann, daß ej^geliebt wird und das große Wunder

an ihm geschieht, daß Gott sein Vater wird. Alles andere ver-

dient nicht, Leben zu heißen. Es ist nur Leerlaufund Öde, es ist

nur ein Vegetieren auf den dunklen Fluren. Wo der Mensch

vergessen hat, daß er der Augapfel Gottes ist, daß er geliebt und

teuer erkauft ist, da verliert sein Leben den unendlichen Wert, da

fragt er nur noch nach der Verwertbarkeit des Menschen, ob er

199

Nutzen für die Gesellschaft bringt, ob er eine produktive Ar-

beitskraft darstellt oder nicht. Und wenn er das alles nicht mehr

hat oder nicht mehr ist, dann wird er auf den Schindanger gewor-

fen, liquidiert, dem Hunger preisgegeben.

Was wir auf diesem Gebiet in unserer eigenen Mitte erlebt haben

und von unseren Brüdern im Osten zu hören bekommen, zeigt

diese tiefste Selbsterniedrigung des Menschen, der nicht mehr

weiß, daß er geliebt wird, und der damit Sinn und Wert seines

Lebens verloren hat.

Nur wer von seinem Nächsten weiß, daß er der Augapfel Gottes

ist, achtet ihn in seiner Unantastbarkeit. Das Auge ist das emp-

findlichste Organ und duldet keine Berührung. Wer das vergißt,

tastet deshalb den anderen an und macht ihn zu Freiwild. Und die

jfi^r^areJCatastropheder Menschheit heute ist gar nichts ande-

res als ein Zeichen, daßjwir den anderen nicht mehr unter der

liebe Gottes und ihrem heiligen Patronat sehen.

»Alles, was ihr wollt, daß euch die Leute tun sollen, das tut ihr

ihnen auch.«

Wissen wir jetzt, was uns die Leute tun sollen? Wissen wir, was

wir unsererseits an den Brüdern tun sollen? Alles, was wir uns

selber wünschen und auch unsererseits an den Brüdern tun sol-

len, kann gar nichts anderes sein als ein Abglanz und Weiter-

geben dessen, was wir in Jesus erfahren durften. Wir durften

erfahren, daß einer da ist, dessen väterliches Herz uns offen steht

und fur den wir — mag geschehen sein, was will — die lieben

Kinder sind. Wir durften erfahren, daß wir keine Waisen sind,

verlassen und einsam in diese brutale Welt geschleudert, sondern

daß wir eine Heimat und ein Vaterhaus haben, bei dem wir an-

klopfen können und in dem wir festlich empfangen werden wie

jener Sohn, der aus einer sehr großen Fremde kam.

Dies alles aber hat der zuwege gebracht, der uns nicht verwaisen

läßt, sondern bei uns bleiben will, der uns Weg und Tür, Bruder

und Gefahrte sein will.

Ihm sei Ehre und Dank und Lob !

200

DIE CHANCE DES SCHWEREREN WEGES

Gehet ein durch die enge Pforte. Denn die Pforte ist

weit, und der Weg ist breit, der zur Verdammnis abfuhrt; und

ihrer sind viele, die darauf wandeln.

Und die Pforte ist eng, und der Weg ist schmal, der zum Leben

fuhrt; und wenige sind ihrer, die ihn finden.

MATTHÄUS 7,13—14

beit dem Zusammenbruch des Vaterlandes 1945 hat es sich so

gegeben, daß ich mit zahlreichen Menschen der verschiedensten

weltanschaulichen Richtungen, Altersstufen und Stände über die

201

eigentliche Ursache unseres Zusammenbruches sprach. Regel-

mäßig drängte dabei das Gespräch auf die letzten Fragen des

Lebens überhaupt. Denn ich habe noch keinen ernsthaft nach-

denkenden Menschen gefunden, der sich nicht gezwungen sähe,

die letzten Ursachen der fortgesetzten Weltkatastrophen und

Zusammenbrüche in sehr tiefliegenden Krisenherden, ja geradezu

in der sogenannten »religiösen« Krise der modernen Menschheit

zu suchen oder wenigstens teilweise zu vermuten. Diese Mensch-

heit habe sich eben — so lautet im allgemeinen die Diagnose —

von allen Banden frommer Scheu gelöst und könne nun dieser

Freiheit nicht froh werden, sondern beginne, sie mehr und mehr

zu verfluchen.

Bei den meisten dieser Gespräche zeigte sich nun eine erstaun-

liche und etwas beängstigende Tatsache : daß nämlich das soge-

nannte »Christentum« in Gefahr ist, unter uns Mode zu werden,

und daß man mit Hilfe einer Rechristianisierung großen Stils

eine breite Basis, einen breiten Weg meint schaffen zu können,

auf dem man weiterzukommen hofft. »Christliche« Politik,

»christliche« Sozialordnung, »christliche« Sittlichkeit — das

könnten Mächte und Gestalten sein, die mit der Zerrüttung der

Steuerehrlichkeit, mit der Ehekrise, mit dem Moralzerfall in un-

serer Jugend fertig zu werden vermöchten. Das alles könnte ein

Fundament ergeben — oder besser: einen »breiten Weg« —, auf

dem man vorwärts käme und einen Neuaufbruch großen Formats

erwarten könnte.

Diese Flucht ins Christentum und in die Ideologie des christ-

lichen Abendlandes, dieser Versuch also, einen »breiten christ-

lichen Weg« anzulegen, ist aber im höchsten Grade bedenklich.

Denn er hat gar nichts mit Bekehrung und Erneuerung und also

gar nichts mit alledem zu tun, worum es in der Botschaft Jesu

doch in entscheidender Weise geht, sondern er ist nur eine Form

religiöser Panik. Es ist deshalb gut, wenn wir gleich zu Anfang

darauf achten, daß der breite Weg unseres Gleichnisses gar nicht

nur der Tummelplatz grober Sünder und die Heerstraße der

202

Diebe, Ehebrecher, Denunzianten und Faulpelze ist, sondern

daß die breite Straße auch lauter Verkehrsschilder besitzen kann,

auf denen Bibelstellen und die Worte »Ewigkeit«, »Gott« und

»Christentum« geschrieben stehen.

Die Gespräche über diese Fragen verliefen im übrigen erstaun-

lich gleichförmig. So sagte etwa ein junger, sehr ernsthafter und

aktiver Mann der Wirtschaft in der Aussprache zu einem Vortrag,

den ich in irgendeiner Stadt über die deutsche Katastrophe hielt

(ich zitiere ihn für viele andere) :

»Es ist gut, daß wir mal einen >Theologen< über die Ursachen

des Zusammenbruchs und des gegenwärtigen Elends in der Welt

haben reden hören. Denn der allgemeine Zerfall auf dem Gebiet

der Moral, die Brüchigkeit internationaler Verträge, die allge-

meine Unsicherheit gegenüber politischen Bedrohungen, der

Machtrausch, der Imperialismus — das alles kommt doch daher,

daß die Staatsmänner, daß die Völker, daß die einzelnen aufgehört

haben, die göttliche Ordnung zu respektieren. Darum kann ich

mich auch in meinem Betrieb auf meine Leute nicht mehr ver-

lassen, wie das noch mein Vater und mein Großvater konnten.

Jeder greift hemmungslos nach dem, was ihm im Augenblick

zu nützen scheint. Das brutale Interesse regiert die Stunde. Und

wer es nicht glauben will, braucht nur einmal den Kampf um

eine überfüllte Straßenbahn zu beobachten. Darum kommt unsere

Welt nicht zur Ruhe, bis wir wieder letzte heilige Werte und

Ordnungen respektieren. Dazu aber kann uns nur das Christen-

tum helfen. Darum bin ich auch wieder in die Kirche eingetreten,

obwohl ich persönlich mit ihrem Dogma nicht viel anzufangen

weiß. Aber die christliche Sittlichkeit, die Ideale der Ehrfurcht

und Liebe, die erkenne ich an, die können uns allein weiterhel-

fen. Darum müssen wir zurück zum christlichen Abendlands«

Die ziemlich bunt gemischte Versammlung, die das alles anhört,

nickt mehr oder weniger mit dem Kopf. Es ist ein sympathischer

Mann. Er meint es ernst. Er hat in vielem zweifellos den Nagel

auf den Kopf getroffen, und man rechnet es ihm hoch an, daß er,

203

der einst aus der Kirche ausgetreten war, dieses Bekenntnis

öffentlich ablegt.

Und doch ist einem bei diesen Worten irgendwie unbehaglich.

Sagt der Mann denn letztlich etwas anderes als dies : Wir müssen

es mal mit der christlichen Ideologie versuchen, nachdem uns die

Politiker und Wissenschaftler mit ihren neuzeitlichen Weltan-

schauungen so greulich in die Wüste geführt haben! ?

Hatte der Teufel in der Versuchungsstunde dem Herrn Christus

nicht auch die Reiche und Länder dieser Welt angeboten ? Das

heißt aber doch: Hatte er ihm nicht vorgeschlagen, seinen, Jesu

Christi, Namen, seine Gestalt, seine Lehre als Programm und

Verfassung einer großen Weltherrschaft und Welterneuerung

zur Verfügung zu stellen ? »Dein Christentum, Jesus von Naza-

reth, — so sagte der Teufel — dein Christentum als politische

Ideologie und Grundlage einer ganzen Kultur, als tragende Welt-

anschauung für Kunst und Wissenschaft, das gäbe eine breite

Bahn, auf der alle gehen, auf der alle sich finden könnten. Du

bist doch zu schade für das Kreuz. Du hättest das Zeug, die Welt

zu regieren. Du hast ein Programm, Jesus von Nazareth. Sieh,

hier biete ich dir die Welt an, in der du es verwirklichen kannst.«

Wir wissen, was Jesus auf dieses Angebot des Teufels geantwor-

tet hat, und daß es für ihn eben — das Angebot des Teufels war.

Könnte dieser Teufel, der sich als Engel des Lichtes zu tarnen

vermag, nicht auch die Maske eines seriösen Mannes annehmen,

der so überzeugend und eindrucksvoll in einer heutigen Diskus-

sion vom christlichen Abendland spricht?

Warum es einem bei den Worten jenes Herrn nicht ganz geheuer

ist und man ein mulmiges Gefühl nicht ganz los wird, das wurde

schlagartig klar, als sich in der gleichen Diskussion nun ein ande-

rer junger Mann zum Wort meldete und es erschütternd aus ihm

herausbrach:

»Mein Herr Vorredner hat sicher mit seiner Feststellung recht,

wenn er alles Unheil darauf zurückfuhrt, daß wir uns von den

ewigen Fundamenten losgerissen haben. Aber was nützt mir

204

diese Feststellung, was nützt sie meinem Volke und uns allen?

Wie komme ich denn, wie kommen Sie, wie kommen wir alle

denn wieder an jene Fundamente heran? Und das heißt doch

ganz praktisch« — so rief er leidenschaftlich in die Versamm-

lung —: »Wie komme ich dazu, ein Christ zu werden ? Es ist doch

hohles Gerede, wenn man so allgemein von christlichen Stand-

punkten und christlichen Idealen spricht. Es hilft doch keiner

einzigen armen Seele weiter, wenn ich ihr sage, zweifellos mit

Recht sage: Treue und Ehrlichkeit, der Respekt vor dem Recht

und vor der Würde des Menschen können nur in einer Welt

gedeihen, die wieder gelernt hat, vor Gott zu stehen, ihn zu

furchten und zu lieben, ihm zu vertrauen und zu ihm zu beten.

Aber das alles nüt^t mir doch gar nichts, auch wenn es tausend-

mal richtig ist, wenn ich nun einmal nicht in der Lage bin, per-

sönlich an diesen Gott zu glauben. Dann kann ich doch auch

keine christlichen Fundamente legen helfen. Soll ich mich etwa

in vier Wochen, wo ich Hochzeit zu halten gedenke, nur deshalb

christlich trauen lassen, weil ich mir sage — und ich sage es mir

wirklich genau so wie mein Herr Vorredner und habe auch

sicherlich Recht damit —, daß eine Wiedergenesung von der

allgemeinen Ehekrise, daß eine Gesundung unserer Ehen nur

vom religiösen Fundament her kommen kann? Soll ich mich

christlich trauen lassen, auch wenn ich an diesen Gott nicht glau-

ben kann, selbst dann nicht an ihn glauben kann, wenn ich ande-

rerseits genau weiß, daß ich an ihn glauben müßte, daß wir alle

an ihn glauben müßten, wenn wir unserem Volk wirklich weiter-

helfen wollten? Und darum heißt für mich die entscheidende

Frage, und ich spreche sie wohl im Namen meiner ganzen su-

chenden Generation aus : Wie komme ich dahin, ein solcher Christ,

ein so persönlicher Christ zu werden ?«

»Sie sagen«, so wandte er sich an den Referenten des Abends,

»nur durch Christus könne man das werden — miemand kommt

zum Vater denn durch mich<—und sehen Sie, mit dem eben werde

ich nicht fertig. Dieses schmale Tor finde ich nicht, und durch

205

diesen Engpaß komme ich nicht hindurch. Und darum nützen

mir all die wunderbaren Einsichten meines Herrn Vorredners

über die letzten Gründe unserer Katastrophe und über die soge-

nannte religiöse Erneuerung unseres Volkes nichts, so richtig

sie sein mögen.«

Als er fertig war, hätte ich ihm am liebsten gesagt: »Du bist nicht

ferne von dem Reich Gottes« (Mark. 12, 34). So hatte der Herr

Christus ja auch einmal zu einem Menschen gesagt, der ebenfalls

ein sehr wahres Wort über die Liebe gesprochen hatte, ohne zu

ahnen, daß diese Liebe in dem gegenwärtig war, der da vor ihm

stand, und daß er aus ganzem Herzen und aus ganzer Seele darum

ringen müsse, zu ihm zu finden.

Es ist sicher ungewöhnlich, daß ein Prediger auf der Kanzel

solche Diskussionserörterungen wiedergibt, aber ich habe mich

bemüht, den Punkt herauszufinden, an dem uns Jesu Wort von

dem schmalen Tor und dem engen Weg in unserer Stunde und

in unserer Lage anspricht, uns aus Träumen und Gedanken

schmerzvoll emporreißt und uns zugleich Tröstungen und Ver-

heißungen zuruft.

Und ich meine nun, jener junge Student habe den Finger auf die

genau richtige Stelle gelegt. Das Christentum läuft in der Tat

Gefahr, eine Art Mode zu werden. Man hält es für nötig und

nützlich, man schwärmt von der breiten Bahn eines erneuerten

christlichen Abendlandes. Das Dogma vom Gottmenschen Chri-

stus freilich sei mittelalterlich. Darauf könne man das Gros der

heutigen Menschen nicht mehr festlegen. Darin stecke keine

Führungsgewalt für die breiten Massen mehr. Aber das, was das

Christentum die Furcht Gottes nenne, das müsse man, nachdem

es leicht überholt und in »religiöse Ehrfurcht« verwandelt sei,

wieder erwecken. Und ohne die christliche Idee der liebe und

der Menschlichkeit ginge das nicht.

Damit hatte dieser junge Mann eine ganz und gar neutestament-

liche Beobachtung gemacht: daß man dieses alles ohne die Ge-

stalt des Heilandes selber ja gar nicht haben kann, daß es jene

206

breite Straße der allgemeinen Überzeugungen gar nicht gibt,

die uns zu den christlichen Ideen der Liebe, der Humanität und

der Ehrfurcht führte, jene breite Straße, auf der sie alle irgendwie

miteinander wandern und sich vertragen könnten: Orthodoxe

und Freidenker, Pietisten und Idealisten, die aufgeklärte Intelli-

genz und der konservative Kleinbürger und wer sich sonst noch

zum christlichen Abendland zählen mag. Er hatte vollkommen

richtig beobachtet, daß man zu jenen christlichen Ideen — wenn

wir denn einmal diesen schrecklichen Ausdruck gebrauchen wol-

len — nur vordringt, wenn man mit Jesus Christus fertiggewor-

den ist, wenn man durch dieses ganz schmale Tor und durch

diesen engen Weg geht und wenn man also eine Entscheidung

fällt, d. h., wenn man das nicht tut, was die meisten tun, sondern

wenn man an der Wegkreuzung den engen und schmalen und

einsamen Pfad mit Jesus von Nazareth geht.

»Ich bin der Weg«, sagt die einsame Gestalt, die völlig verlassen

am Kreuze gestorben ist. Das muß eine sehr schmale, enge Sache

sein. »Ich bin der Weg«, sagen auch die christlichen Ideen, die

heute so viele locken: »Ich bin das Tor in die Zukunft«, sagt die

christliche Kulturpolitik, sagt das christliche Abendland, sagt die

christlich gefärbte Religiosität. Aber das könnte eine allzu breite,

allzu glatte, allzu polierte Straße sein, sie könnte im Abgrund

enden.

»Niemand kommt zum Vater denn durch mich% durch mich, den

Allereinsamsten und Verachtetsten, den Mann der Schmerzen

und der Todesqualen, den Dornengekrönten und Verspieenen.

Das ist das schmale Tor und der enge Weg. Und eben den und

nur den möchte ich in dieser Stunde den Suchenden und Fra-

genden zeigen, weil es der Herr so gebietet.

Was heißt das? Wenn Jesus hier den engen und breiten Weg

einander gegenüberstellt, dann verlangt er zunächst einmal eine

Entscheidung von uns. Wir dürfen nicht einfach so dahinleben

im Trott unserer täglichen Arbeit, in der Jagd nach den kümmer-

lichen Freuden, die wir uns wünschen: ein bißchen Liebe und

207

Kino, ein bißchen gutes Essen und berufliches Fortkommen.

Sondern wir müssen ein Ziel ins Auge fassen, wir müssen die

Frage stellen: Wofür lebe ich eigentlich und was muß ich tun,

daß ich das ewige Leben ererbe? (Mark. 10, 17.)

An sich leben wir Menschen ja nach dem Gesetz des geringsten

Widerstandes, d. h. wir tun das, was die meisten tun. Wir leben

in den Tag hinein. Und die Bahn des geringsten Widerstandes

ist hier als der breite Weg bezeichnet. Auf dieser Straße sind wir

von Natur alle, wenn wir »in Gesellschaft« dahinleben. Nun

schreckt uns Jesus auf, indem er uns ein Halt zuruft. Es geht

darum, einen ganz bestimmten Eingang zu finden. Das ist un-

bequem. Auch der Weg, auf den dieser Eingang fuhrt, ist un-

bequem und eng. Man kann sich da nicht einfach gehen lassen

und zuchtlos umherschwärmen, denn rechts und links ist Ab-

grund. Damit will er sagen: Die Bahn des Christenstandes ist

nicht einfach. Oft ist es bequemer, kein Christ zu sein. Man

kommt da viel leichter und hemmungsloser und unbeschwerter

durch in dieser Welt der Lüge, in der ein Christ als Ausnahme

stehen und als leuchtendes Signal eines anderen Reiches leben

soll. Man käme skrupelloser und leichter voran in dieser Welt

der Brutalität, in der der Christ Liebe üben, in dieser Welt der

Angst, in der der Christ eine Quelle des Friedens sein soll.

Wer das alles von vornherein nicht will, kann diesen schmalen

Weg nicht gehen. Jesus ist uns immer zuerst ein Widerstand,

eine Unbequemlichkeit, ein zugerufenes »Halt«. Wer das nicht

wahrhaben will, verfälscht ihn und macht ihn zu jenem sanft-

süßlichen Nazarener, den wir von kitschigen Bildern kennen.

Aber diese Entscheidung für ihn und den schmalen Weg bedeu-

tet nicht nur eine Scheidung von unserer bisherigen Bahn, sie

bedeutet nicht nur die Bereitschaft, sich ihm einfach einmal an-

zuvertrauen und ganz neue, abenteuerliche und fremde Wege

führen zu lassen. Sondern die Entscheidung bedeutet auch Schei-

dung von anderen Menschen. Jesus hat einmal das harte Wort

208

gesprochen, daß die Jünger bereit sein müßten, in der Nachfolge

selbst über Vater und Mutter hinwegzugehen, ja er schreckt in

diesem Zusammenhang nicht einmal vor dem Worte »hassen«

(Luk. 14, 26) zurück. Und er hat weiter gesagt, daß die Jünger

auch umgekehrt bereit sein müßten, sich hassen zu lassen (Luk.

6, 22) — sonst könnten sie nicht zu ihm kommen.

So gibt es in seiner Nachfolge Kreuz (Mark. 8, 34), Verfolgung

(Matth. 5, 10) und Spott; und je ernster wir die Nachfolge neh-

men, um so mehr kriegen wir davon zu spüren. Es geht durch

ein tausendfaches Sterben, durch viele Abschiede und Einsam-

keiten hindurch, und oft müssen wir die liebsten Menschen

ziehen lassen und spüren, wie sie uns ferner und fremder werden.

Das alles ist wahrlich keine glatte Bahn und ist nicht einfach. Die

Großen im Reiche Gottes haben alle durch Blut und Tränen

und schreckliche Verlassenheit hindurch gemußt.

Zunächst also ist Christus nicht der, der das christliche Abend-

land und die Massen für seine Ideale gewinnen würde und sich

wie ein einender Mythos darüber wölbte. Er ist ja nie bei der

Masse und bei den vielen gewesen, sondern hat sie gemieden

und ist zu den Leuten gegangen, die in ihrer Schuld und ihrer

Not einsam und verlassen waren und die ihm wahrlich nicht

helfen konnten, die Welt zu gewinnen und Propagandafeldzüge

auf breiten Bahnen zu machen. Zunächst jedenfalls steht er im

Strom der Menschen und Völker wie ein Brückenpfeiler, der die

Fluten scheidet und sie hoch und böse an sich emporbranden

läßt.

Und seht, an diesem Brückenpfeiler müssen wir alle vorüber,

die wir Tropfen in jenen Wogen sind. Es geht nicht glatt weiter

im Strom des Lebens, seit dieser Brückenpfeiler Jesus Christus

in unserer Welt errichtet ist. Es geht durch Entscheidung und

Scheidung, es geht durch Sterben und durch Einsamkeit hin-

durch, es geht auf keinen Fall im Trott und Fluß der Vielen.

Und wahrlich, durch diese Einsamkeit haben alle Menschen

hindurch gemußt, die ihm begegnet sind. Von Anfang an war

209

die Kirche die Gemeinschaft der einzelnen, der Herausgerufenen,

die Gemeinschaft derjenigen, die zuerst einmal in letzter Einsam-

keit unter seinen Augen standen.

Da sind z. B. die Leute, die zum Hochzeitsmahl geladen waren

(Matth. 22, 2—10). Sie werden von ihren Äckern und Ochsen,

ja von der eben geheirateten Frau hinweggerufen, sie müssen

von ihrem Geschäft, ihrem Beruf, von allem, was ihre Gedanken

und ihre Phantasie erfüllt, zunächst einmal ablassen und ganz

einfach aufbrechen. Jesus kann sie nur ganz allein brauchen.

Wenn sie einmal in der Ewigkeit vor Gottes Thron stehen

werden — und für diesen Augenblick will Jesus sie doch be-

reiten —, können sie das alles ja auch nicht mitbringen. Sie

werden dort wiederum ganz allein sein.

Da sind die Leute mit ihren Krankheiten, mit dem Aussatz, mit

ihrer Blindheit, ihrer seelischen Verfinsterung und der Zerrüt-

tung ihres Geistes. Mit dem allem stehen sie ganz allein vor

Jesus. (Wie entsetzlich isoliert und einsam ist gerade ein Geistes-

kranker!) Unser »Päckchen« tragen wir ja alle allein in einer

letzten Einsamkeit, selbst wenn Tausende dasselbe Schicksal

tragen, wenn Tausende mit mir heimatlos und vertrieben, ver-

waist und entwurzelt sind. Denn jeder erlebt und trägt und leidet

dies alles ja wieder auf seine Weise und also ganz anders und

also allein. Darum sind wir einsam in unseren Leiden. Jedes Leid

macht einsam. Und darum treten diese alle auch immer aus der

Menge heraus, ganz allein vor den Heiland hin, und dieser

Heiland gehört ihnen nun auch seinerseits ganz allein.

Da sind die Zöllner und Sünder, die Ehebrecher und Diebe.

Wie einsam hat sie ihre Schuld gemacht! Die Sünde hat ja eine

so grausam isolierende Kraft, das weißt du und das weiß ich.

Und so stehen sie wieder allein unter den Augen Jesu, und er

ist ganz und gar für diesen einen da, als wenn es nur diese eine

verlorene Seele auf der ganzen Welt gäbe.

Da sind endlich die Menschen mit den Problemen, mit den

geistigen und religiösen Fragen, die sie mit sich herumschleppen.

210

Da kommt Nikodemus heimlich bei der Nacht, kein Mensch

versteht ihn mehr. Denn auch unsere inneren Nöte und Fragen

isolieren uns. »Meine Kameraden verstehen mich nicht, meine

Eltern wissen nicht, wie es in mir aussieht«, wie mancher Junge,

wie manches Mädel sagt einem so etwas. Und Jesus schenkt

auch diesem einen seine helfenden Worte. Ihm ganz allein, er

hat Zeit und Liebe für ihn. Und vielleicht hat Judas in jener

Nacht, wo der Meister mit Nikodemus redete, bei sich selbst

überlegt: »Ach, wenn er doch schliefe, statt seine Kraft an diesen

einen zu vergeuden, wenn er doch nicht so unökonomisch lebte !

Ach, wenn er doch schliefe und Kräfte sammelte, um morgen auf

dem Marktplatz von Jerusalem eine große Rede zu halten, dann

hätten wir es bald mit der Christianisierung geschafft. Nur ein

solches Ziel von strategischem Rang würde den Einsatz des

Messias lohnen.« So mag Judas Ischariot in jener Nacht gehadert

haben, denn er dachte in großen Dimensionen und verstand

darum das Reich Gottes gerade nicht.

Doch nun habe ich genug von der Enge des Weges gesprochen,

von den Entscheidungen und Scheidungen, von der Einsamkeit

unter den Augen Jesu.

Aber haben wir bei diesen Reden nicht eine erstaunliche Er-

fahrung gemacht? Indem man davon spricht, indem man hört,

daß es hier um einen harten und engen Weg, daß es durch Ster-

ben und Dunkelheiten geht, sieht man auf einmal in der Enge

die Weite, im Sterben das Leben und in dem, der einem das

Dasein schwer zu machen scheint, den großen Befreier.

Ich habe ja in einem fort zwischen den Worten und zwischen

den Zeilen schon Evangelium gepredigt, denn man kann von

Jesus ja gar nicht anders reden — auch dann nicht, wenn man

vom engen Pfade zu sprechen hat —, als daß man fortgesetzt

von der Freude, vom Trost, von der Verheißung, von dem

Befreienden dieser Gestalt redet.

Denn wie haben die Menschen, von denen ich gerade sprach,

211

die Menschen also, die mit ihrer Schuld, mit ihrem Leid ganz

allein unter Jesu Augen standen, diese Stunde der Einsamkeit,

diese Stunde, wo sie fern von Menschen und Dingen in jenem

engen Tor standen, durch das man nur allein kommt, erlebt?

Hat dieser Augenblick sie etwa zu Boden geworfen und be-

drückt ? Sie sind ja alle als Geheilte, als neue Menschen mit einer

neuen Zukunft aus dieser Stunde hervorgegangen. Das ist Ant-

wort genug. Denn wir sahen schon: Genau so, wie ich mein

persönliches Leid, die Heimatlosigkeit, den hoffnungslosen

Krebs, das Unglück in meiner Ehe — genau so, wie ich meine

persönliche Schuld, von der niemand weiß, ganz allein tragen

muß und kein Mensch seine Schulter mit darunterstemmen kann,

genau so kann ich auch nur in der tiefsten Zweisamkeit mit

Jesus Christus die Befreiung, den königlichen Freispruch meines

Heilands erfahren.

Als der Gichtbrüchige von seinen Freunden vor Jesus hingelegt

wird, vor ihn, der da eingekeilt in der Volksmenge steht, da sind

die beiden, der Kranke und der göttliche Arzt, auf einmal ganz

allein, obwohl die Menge und auch die nächsten Freunde dicht

dabei stehen. Jesus ist auf einmal nur für diesen einen da, als ob

es nicht noch Millionen andere auf dieser Welt gäbe. Aber dieser

eine, dieser verirrte und gequälte Menschenbruder ist ihm wert

genug, daß er sich seiner erbarmt, daß er ihm ganz allein gehört.

Und sieh, durch diese Zweisamkeit mit Jesus mußt auch du

hindurch. In diesem ganz schmalen Tor, wo er dir begegnet,

wo er ganz allein vor dir steht und kein Mensch und kein Ding

dich begleitet, da mußt auch du stehen und mit ihm reden.

Vielleicht fragst du mich, woran man es denn merken solle, daß er

so vor dir steht und daß du dich auf einmal vor der Schwelle des

schmalen Tores befindest, — wo er doch so unsichtbar ist und

wo immer das schreckliche bange Schweigen auf deiner Seele

liegt, wo du nichts spürst, obwohl du ihn doch »erleben«

möchtest?

Daraufläßt sich verhältnismäßig einfach antworten: Wer innere

212

Sensationen und Offenbarungen und Gefühle erleben will, der

findet von alledem nichts. Das wird ihm alles, soweit es ihm gut

tut, wie nebenbei und ganz ungesucht »zufallen«. Aber zunächst

muß das Entscheidende in deinem Leben geschehen: daß du ihm

ganz allein gegenüberstehst und ihn ganz für dich dasein läßt.

Um an diesen Punkt zu kommen, mußt du diese ganze volle

Kirche vergessen. Vielleicht reißt dich der Anblick der großen

Gemeinde innerlich mit: ihr gespanntes Aufmerken, ihr mäch-

tiges, frisches Singen. Vielleicht hüllst du dich in diese Hunderte

ein und läßt dich von dieser Gemeinde wie von einer Woge mit-

reißen; und da will es dir unter dem Eindruck dieser Versamm-

lung erscheinen, als ob wirklich etwas an dem Herrn der Kirche,

an dem Herrn dieser Gemeinde sei. Wenn du so denkst, bist du

noch fern vom Reiche Gottes; dann bist du noch auf der breiten

Bahn, die nicht zum Frieden führt. Denn diese breite Bahn, die

zum Abgrund führt, ist ja gar nicht nur — ich sagte es schon —

die Straße der Lumpen, Schieber, Windhunde und Spitzbuben,

sondern sie ist überall da, wo die Menschen in der Masse mar-

schieren und einfach mittrotten, weil die andern es auch tun.

Und darum kann auch der kirchliche Gottesdienst dir zur breiten

Straße werden, wenn du nur etwas erleben, wenn du dich in der

prickelnden Atmosphäre der Vielen und Bewegten mit empor-

reißen lassen willst.

Wenn dich nun von diesen Worten, die sich an viele wenden

und die viele gleichzeitig hören, ein Wort auf einmal trifft, daß

du dir sagen mußt: Das gilt mir und mir ganz allein; hier ist ein

Geschwür in meinem Leben angestochen, das der Mann da vorn

gar nicht kennen kann, hier ist an eine heimliche Schuld in

meinem Leben gerührt, die mich nicht zum Frieden kommen

ließ und an der ich so hänge, daß ich diesem schmalen Tor bisher

ausgewichen bin; oder wenn du sagen mußt: Hier ist ein Balsam

auf meine Wunde getröpfelt, auf meinen geheimen Kummer, auf

meine geheime Verzweiflung; all die Hunderte mögen weg-

gehen, ohne daß etwas an ihnen passiert ist, an allen haben seine

213

Worte vorbeigezielt, aber mich hat er ins Herz getroffen, — nur

dann hat Jesus Christus selbst in diesen Worten zu dir ge-

sprochen. Dann war mit, in und unter den Worten eines schwa-

chen Menschen ein göttlicher Blitz, der vor dir in den Boden

schlug und die nächtliche Landschaft deines Lebens jäh erhellte.

Und wenn du nun, sobald wir das Gebet des Herrn miteinander

sprechen, den eindrucksvollen Chor der vielen vergißt, die da

rechts und links, vor und hinter dir mitsprechen, und wenn du

mit den Worten »Vergib uns unsere Schuld« nicht die Bosheit

und Schuld der ganzen Welt, sondern deine ganz persönliche

Schuld meinst — und du weißt ja ganz genau, welche das ist,

die du heute noch in das enge Tor tragen mußt —, dann darfst

du dessen gewiß sein, daß Jesus Christus ganz allein für dich

da ist und daß er dir den königlichen Freispruch zuteil werden

läßt: »Dir sind deine Sünden vergeben!« Verstehst du: Nicht der

Welt sind sie vergeben, sondern dir ganz allein.

Nur in diesem engen Tor, nur in diesem einsamen Kämmerlein,

nur in einer einsamen Nische dieser großen Kirche kannst du

ein Kind Gottes werden, nur hier kann das entstehen, was man

in der Sprache der Kirche einen persönlichen Christen nennt.

Du brauchst nicht zu denken und zu fürchten, daß ich dir da

einen religiösen Individualismus predige. Mit einem Ismus und

anderen törichten Begriffen aus der Hexenküche der Gottlosigkeit

hat das nichts zu tun. Denn die Nische, von der ich soeben

sprach, ist ja mitten in dem großen Dom, in dem die ganze

Gemeinde des Herrn versammelt ist: Alles, was du lassen muß-

test, wenn du ganz allein unter die Augen Jesu trittst und mit

ihm ins reine kommst, alles das bekommst du nun ganz neu und

anders wieder geschenkt: Brüder und Schwestern, auch deinen

Beruf, deine Freunde, deine Ehe, deine Kinder.

Anschluß an die Gemeinde Jesu findet man nämlich nicht da-

durch, daß einem die schönen Gottesdienste gefallen, daß einem

vielleicht das eine oder andere Wort eines tapferen Bischofs

imponiert oder daß man sich in diesem Milieu geborgen fühlt, —

214

das alles ist nur die breite Straße, das alles ist nur ein Mittrotten.

Sondern Zugang zur Gemeinde Jesu, Heimat in der Kirche,

Geborgenheit in jenem Raum, den die Pforten der Hölle nicht

überwältigen dürfen, findest du erst dann, wenn du vorher ganz

allein vor Jesus gestanden hast. Dann erst, wirklich erst dann

werden dir die Leute aus dem Jugendkreis, aus dem CVJM,

aus den Männer- und Frauenbünden zu Brüdern und Schwestern,

die Jesus dir schenkt und die in einem Bund mit dir stehen, der

über den Tod und über den Jüngsten Tag hinausreicht. Vorher

waren sie dir höchstens gute Kameraden und nette Weg-

gefährten.

Das Trägheitsgesetz der christlichen Tradition, von dem du dich

bisher hast treiben und mitschleppen lassen, die fromme Er-

ziehung, die dich fürs Leben geprägt hat, die Gewöhnung zur

Kirche, aus der du vielleicht nie ausgetreten warst, das alles hilft

dir nichts, das wird von den Pforten der Hölle eins, zwei, drei

überwältigt — es braucht nur ein bißchen, vielleicht vom Bol-

schewismus, scharf geschossen zu werden. Auf all das kannst du

nicht getrost sterben. Aber wenn du in dem schmalen Tor ge-

standen bist, wo dich die einsame Gestalt nicht an sich vorüber-

gelassen hat und wo sie dir, dir ganz allein, alles abgenommen

hat, dann bekommst du dies alles neu wieder, dann kann es dir

zum Segen werden. Auch dein Ehegefährte ist auf einmal ein

ganz anderer, wenn du aus dem schmalen Tor zu ihm zurück-

kehrst, obwohl du schon vorher christlich mit ihm getraut und

mit dem Segen der Kirche versehen warst. Er ist auf einmal nicht

mehr der, der nur lieb und gut zu dir ist, oder der dir umgekehrt

während der Gefangenschaft so erschreckend fremd geworden

ist, so daß du nichts mehr mit ihm anzufangen weißt und deine

Ehe gefährdet ist. Sondern er ist auf einmal der für dich, dem

zuliebe Jesus ebenfalls gestorben ist und für den er dasein will

und seine Ewigkeit geopfert hat. So siehst du ihn auf einmal

mit ganz anderen Augen. Dein Leben ist voll neuer Gaben,

Aufgaben und Perspektiven. Ein neuer Mensch ist ja wie frisch

215

geboren und sieht darum auch alles neu. Er sieht die gespannte

Weltlage mit andern Augen an als bisher, denn er weiß, daß Ost

und West, Orient und Okzident in der Hand dessen ruhen, der

zugleich für die Armen, Einzelnen und Schuldiggewordenen da

ist. Er sieht die dunkel verhangene Zukunft mit ihrer lähmenden

Ausweglosigkeit einfach anders an. Denn in ihren dunklen Wol-

ken schimmert das Rot des Tages, an dem der Herr kommen wird

und an dem alles nach seinen Plänen reif geworden ist und

nichts untergegangen sein wird.

So könnte ich noch lange fortfahren in der Betrachtung alles

dessen, was uns neu geschenkt wird und mit neuen erlösten

Augen gesehen werden darf.

Nur wer zu sterben bereit ist, bekommt das Leben. Nur wer

durch das schmale Tor und über den engen Pfad geht, bekommt

die ganze Weite neu geschenkt, die Weite der Gemeinde mit

vielen Brüdern und Schwestern (und wie beglückend ist es, diese

Weite der Gemeinde zu erleben, wenn man irgendwohin ver-

schlagen ist und man auf einmal Jünger und Jüngerinnen findet,

mit denen man geschwisterlich verbunden istl) Und auch die

Weite der Welt wird dir neu geschenkt mit allem, was wir an ihr

lieben, aber auch mit dem, worin sie uns quälend und beklem-

mend ist; denn wir haben den gefunden, aus dessen Hand alles

kommt: Liebes und Leides, Menschen, die wir brauchen und die

uns brauchen, Gaben und Aufgaben, Freude und Schmerz. Und

wir sind getröstet, indem dies alles aus seinen Händen kommt,

aus diesen Händen, die nach uns greifen und uns segnen, als ob

wir ganz allein auf der Welt wären, und die doch die Ozeane

umspannen und die Weltkugel königlich umschlossen halten.

216

DER ABGELAUFENE TERMIN

ES SPRACH ABER EINER ZU IHM: HERR, MEINST DU, DASS WENIG

selig werden? Er aber sprach zu ihnen:

Ringet darnach, daß ihr durch die enge Pforte eingehet; denn

viele werden, das sage ich euch, darnach trachten, wie sie hinein-

kommen, und werden's nicht tun können.

Von dem an, wenn der Hauswirt aufgestanden ist und die Tür

verschlossen hat, da werdet ihr dann anfangen, draußen zu

stehen, und an die Tür klopfen und sagen: Herr, Herr, tu uns

auf! Und er wird antworten und zu euch sagen: Ich kenne euch

nicht, wo ihr her seid.

217

So werdet ihr dann anfangen zu sagen: Wir haben vor dir ge-

gessen und getrunken, und auf den Gassen hast du uns gelehrt.

Und er wird sagen : Ich sage euch : Ich kenne euch nicht, wo ihr

her seid; weichet alle von mir, ihr Übeltäter!

LUKAS 13, 23—27, im Anschluß an MATTHÄUS 7,13 f.

In der letzten Predigt haben wir gesehen, daß jeder von uns

ganz allein vor das Angesicht Gottes entboten wird und daß

einem bei der letzten Entscheidung unseres Lebens niemand

helfen kann. So wie jeder ganz einsam seinen Tod sterben muß,

so muß er auch einsam vor dem Throne Gottes stehen. Durch

die enge Pforte kann man nur allein. Gewiß : Gott schenkt einem

dann Brüder und Schwestern, wir dürfen dann in der Gemeinde

Jesu leben und atmen, und es ist ein unermeßliches Geschenk,

überall unter Christenmenschen zu Hause zu sein. Aber zuerst

muß man ganz allein durch diese enge Pforte hindurch, und kein

Mensch kann einem diese Entscheidung abnehmen. Wie manch-

mal möchten wir jemandem, der um Jesus ringt und doch nicht

mit ihm klarkommen kann, seine Entscheidung abnehmen, so wie

eine Mutter die Schmerzen ihres kranken Kindes übernehmen

möchte und glücklich wäre, wenn sie das könnte.

Aber es gibt Dinge im Leben, bei denen man sich nicht vertreten

lassen und bei denen man auch andere nicht vertreten kann,

Dinge, die jeder allein durchmachen muß und in deren Umkreis

man nur zu Gott schreien kann, daß er dem Bruder, daß er der

Schwester gnädig durchhelfe. Die Wiedergeburt ist eine schwere

und schmerzvolle Stunde, bei der auch die Nächsten zurück-

zutreten haben.

Aber nicht wahr: So sehr es hier um dich und um mich persön-

lich geht, so sehr hat doch dieses Bild von der engen und breiten

Pforte noch eine andere Seite.

Es läßt uns auch nach draußen blicken und zwingt uns zu schweren

218

und dunklen Gedanken, von denen besonders die jungen Chri-

sten umgetrieben sind.

Was ist es für ein kümmerliches Häuflein, das sich da sonntäglich

in Marsch setzt, wenn die Glocken läuten, während die anderen

anderes treiben?! Wiederum, wie wenige von denen, die sich

in diesem armen versprengten Trüpplein der Kirchenleute be-

wegen, können von sich sagen, daß sie im Frieden Gottes woh-

nen und daß Jesus Christus ihr einziger Trost im Leben und im

Sterben sei! Ob nicht ähnliche Gedanken — rabenschwarze,

krächzende Trübsinnsgedanken — durch das Herz jenes Mannes

gezogen sind, der an den Herrn mit der Frage herantrat: Herr,

meinst du, daß wenige selig werden? Er mag gesehen haben,

wie es bei Jesu Predigtreisen zuging: Einige hingen an seinem

Munde und verschlangen ihn mit den Augen, sie waren getroffen;

aber dann brachen sie auf und hatten wohl am nächsten Tage

wieder alles vergessen. Nur ein kleines Häuflein blieb, aber auch

das würde in der Golgathanacht davonstieben. Und hinter denen,

die da so lauschten, sah er die anderen ihre Straße ziehen: die

Bauern trieben ihre Ochsen an, die Mädchen trugen Wasser-

kannen zum Brunnen, die Pärlein flirteten, die Burschen er-

zählten sich Witze, die Frauen klatschten, die Männer politi-

sierten, und das alles geschah ausgerechnet und genau in den

Stunden, Tagen und Jahren, in denen sich der große Welten-

umbruch vollzog, in denen unser Schicksal für Zeit und Ewig-

keit entschieden wurde.

Es war, wie wenn heute die Heilsarmee an einer Straßenecke

singt und verkündigt : Die Autos hupen, die Straßenbahn klingelt,

die Menschen hasten, und kaum einer merkt, daß das Reich Gottes

auf einmal da ist. Der Verkehrsschutzmann hebt den Arm und

regiert die Stunde, an ihm hängen die Blicke. Von irgendwoher

zirpt eine fromme Melodie gegen die Schallwogen der Straße.

Wer denkt dabei an den, der nicht nur die Stunde, sondern die

Ewigkeit regiert? Und wessen Ohren hängen an den Worten, in

denen die Ewigkeit richtend und helfend anwesend ist?

219

Von den vielen, die hinter dem Häuflein der Hörenden dahin-

wandeln und die das Handeln und Reden Jesu nichts anzugehen

scheint, spielt der Blick unwillkürlich hinüber in unsere Lage,

vor der wir im Jahrhundert der Masse tagtäglich stehen.

Ist das Urteil über all diese vielen, ist das Urteil zum Beispiel

über die Menschen gesprochen, die da heillos aus den großen

Toren der Betriebe strömen ? Wer kann sich ihren Ohren über-

haupt verständlich machen? Ist es aus mit ihnen? Und warum

haben dann jene paar Frommen das große Los gezogen? Die

Gedanken des Mannes, dem offenbar viel an Jesus liegt, werden

schwerer und schwerer, indem er so vor den Herrn hintritt.

Aber hat Jesus nicht selber diese Gedanken so schwer gemacht,

seit er das Bild von jener engen Pforte vor unseren Blick rückte,

die nur wenige finden und vor der sich schließlich — welch

furchtbares Bild für uns Heutige I —eine drängende Menschen-

schlange staut, die panisch hineindrängt, so wie man in der

Bombenzeit in den Bunker drängte, wenn das schreckliche Heu-

len von den Dächern Tod und Verderben verkündigte?

Genau so drängen sie sich ja auch in diesem Gleichnis. Die Sirenen

des Jüngsten Tages heulen auf, und nun merken sie auf einmal

alle, wie ungedeckt und verloren, wie entsetzlich verloren sie

sind. Denn im Schatten des Jüngsten Tages, am Ende aller Dinge

sieht alles so ganz anders, so entsetzlich anders aus als bei den

täglichen Gängen über die Straße, als aus der Perspektive des

Büroschemels und der Drehbank.

Haben wir es nicht alle genau so erlebt: Wie die großen steiner-

nen Bauten unserer Stadt, wie unsere stabilen Heimstätten

— sonst Symbole menschlicher Geborgenheit — auf einmal

unheimlich wurden, und wie wir sie nur noch unter dem Ge-

sichtspunkt sahen, daß sie über uns fallen könnten ?

Und so drängen sie in einer jähen Erkenntnis, daß die Welt ver-

loren sein könnte, an die Pforte der Geborgenheit, und alles ist

zu. »Herr, wenn es so ist, wer wird dann hineinkommen?« —

das ist die Frage jenes Mannes. »Siehst du nicht die Massen des

220

2o. Jahrhunderts ? Noch sind sie draußen, und niemand sagt

ihnen, daß gleich die Sirenen heulen. Sollte sich der Knoten

der Weltgeschichte denn so lösen dürfen: 99 Prozent verloren

und 1 Prozent gerettet? Und da%u der ganze Aufwand des gött-

lichen Heilsunternehmens, wenn alles nur eine Frage jener

entsetzlichen unergründbaren Prädestination ist, wenn einige

die Karten zum Eintritt haben und das Drängen und Suchen

zum Eintritt für alle andern nur Theater ist? Jammern dich

nicht die Massen, Jesus von Nazareth, bist du denn nicht für

alle gestorben? Bist du denn überhaupt — wenn sich denn der

Knoten der Geschichte so widersinnig lösen soll — der, der da

kommen soll, oder sollen wir eines andern warten?«

Wir ahnen, was diesem einen, der da fragte, durch das Herz zog,

weil es ja unser eigenes Herz ist.

Aber es ist sehr merkwürdig: Jesus antwortete ihm auf seine

sorgende Frage nicht, sondern setzte der Frage ganz einfach

einen Befehl entgegen: Ringet darnach, daß ihr durch die enge

Pforte eingehet. Es ist, wie wenn er sagen wollte: Du fragst da

nach einem Thema und reibst dich an ihm wund, das dich gar

nichts angeht. Wie die Weltgeschichte rechnerisch aufgeht, und

wie es mit dem Verteilungsschlüssel für die himmlischen und

höllischen Kontingente ist, das geht dich nichts an, das ist im

Ratschluß Gottes verborgen. Das Grübeln darüber lenkt dich

nur ab von dem Thema, das Gott dir aufgegeben hat. Denn du

selbst bist das Thema. Ringe du darnach.

Es ist eigentümlich zu sehen, auf welche Fragen Jesus keine

Antwort zu geben pflegt, auch wenn sie mit noch so heißem

Herzen gestellt werden. Es gibt nämlich Fragen, mit deren Hilfe

die Menschen sich an dem Eigentlichen, was Jesus von ihnen

will, vorbeidrücken, mit derenHilfe sie gewissen Entscheidungen

ausweichen und das ganze Programm Christi auf ein harmloses

Gleis abzuschieben versuchen. So, wenn einer z. B. die dumme

Frage stellt (Matth. 22, 23 ff.) : Wenn eine Frau nacheinander

sieben Brüder heiratet, nachdem sie jeweils Witwe geworden ist,

221

welchem von den sieben wird sie dann in der Auferstehung

gehören? — Als ob es nicht gescheitere und nötigere Dinge

gäbe, um die man sich kümmern sollte, als solche Fragen. Auch

Luther hat einmal auf das tiefsinnige Problem, was Gott denn

wohl vor der Schöpfung getan und getrieben habe, geantwortet:

»Er hat Ruten geschnitten, um neugierige Frager zu züchtigen.«

Am deutlichsten kommt das, was wir »die falsche Fragestellung«

nennen müssen, zum Ausdruck, als die Jünger von Jesus wissen

wollen: Wann wird das Ende der Welt kommen ? (Matth. 24, 3).

Auch daraufgibt Jesus keine Antwort in dem Sinne, daß er den

gewünschten Termin bekanntgeben würde, sondern er ant-

wortet wiederum mit einem Befehl: Wachet, denn ihr wißt weder

Tag noch Stunde, in welcher des Menschen Sohn kommen wird

(Matth. 25, 13). Damit will er doch offenbar sagen: Das Grübeln

über den Stand der Weltenuhr beschäftigt sich mit einem Thema,

das euch nichts angeht. Gott allein weiß, wann die Mitternacht

der Welt gekommen ist und das gewaltige Zwölf ertönt. Und

darum führt euch das Grübeln über diese Frage vorbei an dem

eigentlichen Thema und der eigentlichen Aufgabe, die euch ge-

stellt ist, nämlich an dem Befehl, wach zu sein und jede Stunde

im Angesicht des kommenden Herrn zu erleben. Wer weiß,

warum die fünf törichten Jungfrauen schließlich eingeschlafen

sind? Vielleicht gerade deshalb, weil sie sich die Köpfe heiß

und die Nerven müde geredet hatten, wann wohl der Bräutigam

komme. Über solchen religiösen Gesprächen und Problemen

kann man schließlich gut schlafen, man muß sogar darüber ein-

schlafen. Und wer weiß, warum die törichten Jungfrauen ver-

säumten, das Öl in ihre Lampen zu füllen. Vielleicht wiederum

deshalb, weil sie über jene Frage diskutierten und darüber das

Wesentliche vergaßen. Wie mancher sinnt und grübelt heute

über den Untergang des Abendlandes, statt daß er sich das

falsch gestellte Thema von Gott aus der Hand schlagen läßt und

sich selbst zu einem neuen Menschen machen läßt, von dessen

Leibe Ströme des lebendigen Wassers in diese Wüste der Unter-

222

gänge, in diese Wüste unserer verkommenen Zivilisation fließen,

und der so eine aufhaltende und erneuernde Macht in alledem

wird.

So möchte ich es in all diese lähmenden Diskussionen hinein-

rufen, die täglich geführt werden, in all dies gebannte Hinblicken

auf das große »X« der nächsten Zukunft: auf den nächsten Welt-

krieg, auf die Frage : Was werden wir essen, womit werden wir

uns kleiden, wo werden wir wohnen ?

Ich möchte in all dies hineinrufen: »Es ist dir gesagt, Mensch,

was gut ist und was der Herr von dir fordert, nämlich Gottes

Wort halten, Liebe üben und demütig sein vor deinem Gott«

(Micha 6, 8). Verstehst du das ? Es ist dir gesagt, was der Herr

von dir fordert. Du grübelst, wann ein neues Brennen und

Morden über uns hereinbricht. Du machst dich kaputt damit.

Denn an all den falschen Fragen geht man zugrunde und verfällt

einer schrecklichen Lähmung. Darum höre: Es ist dir gesagt,

was Gott von dir fordert, d. h. praktisch (und ich lege nun ein-

fach jenes Prophetenwort auf deine Lage hin aus) : Bringe dein

Leben so in Ordnung, daß morgen die große Katastrophe über

dich hereinbrechen kann. Übe dir das Halten jenes Wortes ein:

daß wir lebend oder sterbend des Herrn sind. Nütze die vielleicht

kurze Zeit, um Liebe zu üben, wo du noch lieben kannst, und

sei ein quellender, fröhlicher Brunnen in der Wüste der all-

gemeinen Lähmung, Trostlosigkeit und stumpfen Verbitterung.

Und sei demütig vor deinem Gott, indem du annimmst, was er

dir schickt, und indem du die eigenen falschen und romantischen

Lebenspläne aufopferst in seinen geheimnisvollen väterlichen

Willen.

Welche Erlösung kann es für unsere Lebensangst, für all dies

Zagen und Meckern, alles Unken und Nervössein bedeuten,

wenn ich einfach einen solchen Marschbefehl zugestellt be-

komme: Es ist dir gesagt, Mensch, was der Herr von dir fordert:

nämlich ganz bestimmt nicht, vom Untergang des Abendlandes

zu reden oder vom Termin des Jüngsten Tages und des großen

223

Weltenberstens zu schwätzen, sondern an eine ganz bestimmte

Arbeit zu gehen. Du brauchst nur die »Losungen« zu lesen, um

dein tägliches Quantum zu erkennen. Du brauchst nur die junge

Kriegerwitwe anzusehen, die deinen Beistand braucht, oder den

Flüchtling, der mit der Fremde nicht fertig wird und sich nach

einem guten Wort oder einer hilfreichen Hand sehnt. Das erste,

was Jesus an uns tun muß, ist immer, daß er uns von unseren

falschen Fragestellungen und unseren verkehrten Blickrich-

tungen heilt.

Und so ist es auch mit der engen Pforte. Es ist ja gar nicht unsere

Aufgabe, darüber zu grübeln, wer da hineinkommt, sondern es

ist unsere Aufgabe, da hineinzugehen. Alle Fragen, die nicht auf

eine Tat drängen und die nichts mit dem Befehl Gottes zu tun

haben, führen uns sicher in ein wirres Problemgestrüpp, in dem

wir stürzen. So ist es auch mit der Frage nach der Prädestination,

die in unserem Text aufgerufen ist: Sind es nur wenige, die zum

Heil bestimmt sind? Jesus geht über diese Frage hinweg, weil

sie ein falsches Thema anspricht, ein Thema nämlich, das Gott

vorbehalten ist. Und darum erwidert er »Agonizesthe«, d. h.

wörtlich übersetzt: »Ringet mit tödlichem Ernst darum, daß ihr

hineinkommt«. Mit tödlichem Ernst, das bedeutet: Setze dein

Leben ein, setze vor allem das ein, woran dein Leben am meisten

hängt: deine Lieblingssünde, deine stärksten Triebe, das, was

du am wenigsten lassen willst — und du weißt ja ganz genau,

was das in deinem Leben ist —, selbst wenn es Gut, Ehr, Kind

und Weib wären. Gott kann man nur im Einsät^ erkennen.

Und wer sich von seinem Reiche anwerben und mobilisieren

läßt, kann keinen Möbelwagen mitbringen, sondern muß alles

dahinten lassen und kann es nur haben, als hätte er es nicht.

Das alles meint Jesus, wenn er sagt: Ringet mit tödlichem Ernst

darum, einzugehen.

Und wenn er nun weiter sagt: Viele werden darnach trachten,

wie sie hineinkommen, und werden's nicht tun können, dann

gebraucht er für dieses »Trachten« ein anderes Wort, das im

224

Urtext soviel bedeutet wie dies: Es handelt sich hier um die

Leute der bloßen Sehnsucht, des bloßen Heimwehs, um die

sogenannten religiösen Menschen, die auch gern so etwas hätten

wie Frieden: »Süßer Friede, komm, ach komm in meine Brust.«

Aber mit der bloßen Sehnsucht im Herzen und mit einem biß-

chen Heimweh nach dem Vaterhaus lassen sich keine Schlachten

schlagen, damit kann man den Bann der Fremde nicht brechen

und kann man das Kreuz, kann man »groß* Pein und Marter

viel« nicht ertragen. Vielleicht wird auch so ein Sehnsüchtiger,

wenn dann die Sirenen der Endzeit zu heulen begonnen haben,

vor der engen Pforte der ewigen Welt stehen und Einlaß be-

gehren mit den Worten: Hat uns die Sehnsucht nicht in die

Kirche getrieben ? Haben wir nicht beim Essen und Trinken dich

zu Gast gebeten?

Und er wird sagen: Ich kenne euch nicht.

So, und nur so können wir unter den Augen Jesu an diese

dunkle Frage der Prädestination heran, daß wir uns zurufen

lassen: Ringet mit tödlichem Ernst, hütet euch vor der frommen

Sehnsucht und vor dem religiösen Geschwätz. Wer in die

Geheimnisse Gottes starren will und sie beschwatzt, der gleicht

gerade nicht einem Menschen, der nach Leibeskräften den Ein-

stieg in die Geborgenheit, in die Pforte zum Vaterhaus sucht,

sondern er gleicht eher einer Brummfliege oder einem Schmetter-

ling, die gegen die erleuchteten Fenster des Hauses stoßen und

nicht begreifen, welche gläserne Wand sie von dem Lichte zu-

rückhält, zu dem sie ihre dunklen Instinkte und ihre kreatürliche

Sehnsucht treiben.

Darum ist das Wort: »Ringet mit tödlichem Ernst!« nicht nur

ein Wort von eherner Wucht, sondern auch ein befreiendes Wort.

Man weiß nun, worauf es ankommt. Man hat nun sein Thema

und sein Ziel. Nicht, als ob wir nun unsere Augen verschließen

und die Gedankenmaschine unseres Kopfes abstellen müßten,

wenn wir über die Königstraße gehen und die vielen Menschen

mit den leeren Gesichtern und den erstarrten und heillosen

225

Augen sehen. Nicht, als ob die bange Frage: »Was wird aus all

diesen?« verboten wäre. Jesus will doch nicht, daß wir ver-

krampft werden vor lauter unterdrückten Fragen, die wir nicht

stellen dürfen; er will doch nicht, daß wir eine Genickstarre

kriegen, weil wir uns dauernd von den Problemen wegwenden

sollen, die uns das Herz umkrallen. Nein! All diese Fragen

bleiben. Aber sie sind geheimnisvoll verwandelt. Sie werden

unter seinen Augen zu Aufgaben, zu Befehlen, sie werden auf

einmal schöpferisch und positiv.

Wir brauchen ja nur daran zu denken, was Jesus selbst mit diesen

Fragen angefangen hat. Ist nicht auch er im Garten Gethsemane

auf einmal von der Angst der Zukunft geschüttelt und vom

Schatten seines Kreuzes wie von einem Gespenst überfallen

worden ? Und hat er sich nun in einer solchen Stunde von der

Frage auffressen lassen, wie er damit fertig werden solle und ob

es nicht doch noch einen andern Ausweg gebe? Nichts von alle-

dem. Sondern er hat um die Aufgabe gekämpft, die der Wille

seines Vaters ihm stellte, und dann ist er auf diesen Befehl hin

aufgebrochen und mitten in seine Aufgabe hineingeschritten.

Und der Augenblick des Gehorsams war dann auch die Stunde

des Trostes, und der Engel war zur Stelle, der ihn geleitete.

In unserm Grübeln und ängstlichen Starren wohnen keine Engel.

Aber noch keiner ist gehorsam aufgebrochen und »an sein Ver-

hängnis gegangen«, dem Gott nicht sein tröstliches Geleit ge-

geben hätte. Die Straßen Gottes, auf denen wir wie die Ritter

trotz Tod und Teufel gehorsam reiten, bedroht von den Angst-

gespenstern in der eigenen Brust und von Fährnissen über Fähr-

nissen am Wegesrand, sind von geheimnisvollen Spalieren

flankiert.

Und weiter : Hat Jesus nicht auch die heillosenMassen der breiten

Straßen betrachtet? Hat die Frage, was aus ihnen werden

möchte, nicht auch an seinem Herzen genagt ? Hat er nicht vom

Elend der Herde gesprochen, die keinen Hirten habe und sich

darum im Gestrüpp verfange und den Wölfen zum Opfer falle?

226

Und ist das im Grunde nicht genau dieselbe würgende Frage,

die hier gestellt wird, ob nicht nur wenige selig werden? Wenn

diese Frage aber schon schwer und bedrängend für dich und für

mich ist, was mußte sie ihm erst bedeuten, der doch im Begriff

stand, sein Leben und sein Blut für diese alle zu geben? (i. Joh.

2, 2.) Und diese alle sollten, nichts wissend von diesem schwer-

sten Opfer, das für sie gebracht wurde, jämmerlich an ihren

Schweinetrögen verkommen, während im Vaterhause die fest-

lich erleuchteten Säle warteten und der größte Preis für eine selige

Heimkehr gezahlt war?

Aber dieser Blick Jesu auf den glänzenden Elendszug der breiten

Straße bleibt nicht in der Wehmut stecken. Nun stellt er sich

vielmehr selbst auf diese Straße, nun ruft er sein erschütterndes

Halt, nun legt er Leidenden die Hand auf und zeigt dadurch auch

den andern, die das mitansehen, daß sie heimliche oder offene

Krankheitsherde haben, daß sie nicht in Ordnung sind. Er ver-

gibt Sünden und zieht dadurch unser aller Zerbruch mit Gott

ans Licht, und er läßt sich schließlich von der Masse überrollen

und zerstampfen, weil ihn die Welt mitsamt ihren breiten Straßen

nicht begreift, obwohl sie sein Eigentum ist.

Er kann das Elend der allzu Vielen nicht betrachten, ohne sofort

Gegenmaßnahmen einzuleiten und zu helfen. Er sendet seine

Jünger hinaus wie Schafe mitten unter die Wölfe. Das wird ein

großes Hineinopfern in eine schier aussichtslose Missionsauf-

gabe geben! Denn wie ungeheuerlich ist das doch, wenn wir

einmal darüber ins Grübeln kommen: Schäflein zu zwei und

zwei in lauter Wolfsrudel zu schicken! Aber ist da irgendein

Gedanke, irgendeine Statistik, irgendeine Berechnung im Neuen

Testament, die die Aussichtslosigkeit dieses Unternehmens kon-

statierte und die etwa fragen würde: Werden die Wolfsrudel

denn im geringsten beeinflußt werden durch das Opfer und

den Dienst der Wehrlosen, werden sie nicht zur Tagesordnung

ihres Heulens und ihrer tierischen Spiele zurückkehren, als ob

nichts geschehen sei? Wird denn die Welt überhaupt Notiz

227

nehmen vom Opfer der Diener am Wort und vom Blut der

Märtyrer? Wird denn die Welt im geringsten dadurch anders

werden ? Ja, ist es denn dadurch anders geworden ? Und wenn

durch die enge Pforte doch nur wenige gehen, lieber, armer,

seltsamer Meister, wozu dann der Aufwand, wozu all das Blut

und all die Tränen, wozu auch dein Kreuz ?

Aber merkwürdig, wir hören kein Wort von alledem, sondern

sie gehen und gehorchen und sind im Gehen und Gehorchen

getröstet und machen in eben diesem Gehen und Gehorchen die

wunderbarsten Erfahrungen: von den Kräften der Finsternis,

die ihren königlichen Worten weichen müssen (Luk. 10, 17),

von der Freude des Dienstes und von dem einen Verlorenen, den

sie wiedergefunden haben und der die ganze Mühsal lohnte und

über den die Engel jubilieren.

Nicht wahr, wie anders sieht alles aus, je nachdem man sich zu

den Worten Jesu stellt, ob man z. B. mit kritischen Gedanken

abzuschätzen versucht, was bei Jesu Rettungswerk denn schon

herauskommen könne, ob es denn nicht aussichtslos sei? Ob

denn diese Botschaft noch Lebensgewalt genug in sich trage,

um das Zeitalter der Masse herumzureißen, und ob man darum

dieser lebensgefährlichen Expedition in die Zonen der Wölfe

nicht besser aus dem Wege ginge ? Oder aber, ob man statt dessen

auf sein Wort hin geht und tapfer tut, was er befohlen hat,

und noch heute damit beginnt, Liebe zu üben, seinen Kollegen

das Wort nicht schuldig zu bleiben und eine Oase in dieser

Wüste der Welt zu sein ? !

Wie anders wird das alles 1 Welche Tröstungen und Über-

raschungen und Wunder warten auf den, der gehorsam agiert,

statt daß er bänglich taxiert, und der sich dem anvertraut, der

in den dunklen Tälern unser Stecken und Stab sein will und bei

uns bleibt alle Tage bis an der Welt Ende.

So wird in der Nachfolge Jesu alles anders. Sorgen werden in

Gebete verwandelt und damit in etwas, das nicht mehr herunter-

zieht, sondern in den Frieden Gottes hebt und damit frei und

228

positiv macht. Aus lähmenden Gedanken wird ein tätiger Ge-

horsam, der unserem Leben Inhalt und Sinn gibt. An den rauhen

Wegen und schmalen Stegen warten die Engel. In den finsteren

Tälern klingt die Stimme des guten Hirten, und in der Wüste

quellen die Brunnen der Ewigkeit und sind die Tröstungen

Gottes. Statt »feiger Gedanken bänglichem Schwanken« strömt

die Freude hernieder, die allem Dienst verheißen ist, der in Jesu

Namen geübt wird.

Warum liegt in diesem Befehl »Ringet darnach« eine solche Be-

freiung von allen bänglichen Gedanken? Will Jesus uns damit

nicht auf eine Fahrt ins Blaue schicken und uns nur zurufen:

»Wer immer strebend sich bemüht, den können wir erlösen«?

Das wäre ja eine sehr vage und unsichere Sache, und das Neue

Testament gibt uns deutlich zu verstehen, daß es auf den Kampf

und das Aktivwerden an sich gar nicht ankommt, sondern dar-

auf, daß man recht kämpft, daß man den Grund und das Ziel

und die Motive des Kampfes respektiert. »So jemand auch

kämpft, wird er doch nicht gekrönt, er kämpfe denn recht.«

Der Kampf »an sich« könnte zu Landsknechtstum, und das

immerstrebende Bemühen zu einer Fahrt ins Blaue und einem

Abenteuer werden, das von der romantischen Idee entzündet

würde, daß Gott an solchen Gladiatoren des Lebens Freude

habe und solche Stürmer und Dränger — egal, warum sie ge-

stürmt und wonach sie gedrängt haben — schließlich annehme.

Nein, der Trost, das ganz Neue und Positive liegt deshalb in Jesus

beschlossen, weil er uns zu verstehen gibt: Ihr kämpft ja gar

nicht um des Kampfes willen, sondern um deswillen, daß es jene

schmale Pforte und jenen engen Weg gibt und daß euch dies

beides nun wirklich offensteht und angeboten ist; so gewiß ich,

Jesus von Nazareth, unter euch stehe und euch diese Predigt

halte, so gewiß ich selbst diese Pforte und dieser Weg bin. Ver-

stehst du: Was dir hier in einem Imperativ »Ringe« geboten

wird, ist dir zugleich angeboten, das ist dir geschenkt und ist

erfüllt in dem, der hier mit dir redet.

229

Vielleicht bist du einer von denen, die Jesu Worte wie eine ferne

Glocke schwingen hören, die ergriffen dabei innehalten und

doch nicht wissen, wo sie hängt, ja nicht einmal wissen, ob

ihnen ihr Läuten gilt. Wie mancher sagt einem offen oder durch

die Blume das resignierte Wort Fausts »Die Worte hör' ich

wohl, allein mir fehlt der Glaube«. Das heißt doch wohl: Ich

möchte gern in jener Welt leben, in der meine Mutter früher mit

mir betete. Aber die Worte von einst liegen mir wie ausgebrannte

Schlacken in der Hand und haben kein Leben mehr. Sie gelten

offenbar mir nicht. Und also bin ich von jenen Glücklichen aus-

geschlossen, die jene geheimnisvolle Pforte finden und jenes

Geläute auf sich beziehen dürfen. Wie gerne möchte ich in

jenem Frieden leben, der so lebendig aus einem Kameraden

sprach, der mit mir im Graben lag, der mit mir die Hunger-

katastrophe der Gefangenschaft durchlitt, mit mir den Schrecken

der Bombennächte erlebte und um den herum es wie eine Atmo-

sphäre des Trostes und der Geborgenheit lag. Wie gerne möchte

auch ich in diesem Frieden leben. Aber ich habe keinen Zu-

gang dazu. Und wenn es im Gottesdienst heißt: »Friede sei mit

dir«, dann ahne ich wohl, was damit gemeint sein könnte, aber

ich wage nicht, darnach zu greifen, weil der Friede nicht nach

mir greift. Vielleicht gehöre ich zu den vielen, die keinen Einlaß

mehr finden und über die es anders verhängt ist.

Und nun höre die Botschaft dieses Textes : Indem Jesus Christus

dir sagt und indem du es hörst, jetzt, in dieser Stunde, hier

hörst: »Ringe darnach, daß du durch die enge Pforte eingehst«,

ist sie dir aufgetan und du bist nur noch gefragt, ob du bis zu

deinem Tode darum zu kämpfen bereit bist, d. h. ob du es ernst

nimmst, ob es dir um mehr geht als um die bloße Sehnsucht

oder um die faustische Verliebtheit in das bißchen Wahrheit-

Suchen. Sie ist dir aufgetan, indem du das Wort Jesu hörst. Oder

hältst du ihn für einen Spiegelfechter, der dich narrt und nur so

tut? Hältst du ihn für einen Zyniker, der das Katze- und Maus-

spiel mit dir treibt, der dich lockt, nur um die Tür vor dir zuzu-

230

schlagen? Du würdest den Sohn Gottes für den Teufel halten,

wenn du das annehmen wolltest und wenn du nicht auf ihn

zueilen und ihm seine Verheißungen vor die Füße werfen woll-

test und wenn du nicht sagen wolltest: Du hast es gesagt, du

hast es gesagt, hier bin ich, hier hast du mich!

Unser Text schließt mit dem düsteren Bilde von der einbrechen-

den Nacht, da niemand mehr wirken kann, von der Stunde, da

die Tür verschlossen wird und die große Mitternacht der Welt

gekommen ist. Jesus kann nicht nur sagen, wie in der Hochzeit

zu Kana: Meine Stunde ist noch nicht gekommen, sondern auch

das andere: Meine Stunde ist nicht mehr, sie ist abgelaufen.

Aber da unsere Zeit »allewege« ist, denken wir nicht daran.

Dann wird das große Verstummen über die Welt kommen. Die

Prediger, wenn es sie noch gibt, werden sich wie stumme

Schatten auf den Kanzeln bewegen, aber das Wort, das Wort

wird nicht mehr erklingen, weil die Vollmacht geschwunden,

weil der Geist entwichen ist und die angenehme Zeit nicht mehr

läuft. Und die Hände der Prediger werden gen Himmel deuten,

aber wo der Himmel war, steht nur die Gewitterwolke, auf der

Einer kommt. Die Welt wird dann sagen: Die Stunde des Chri-

stentums ist vorüber, und neue Götter beginnen, den Thron-

sessel des Himmels zu bevölkern. Aber es ist genau umgekehrt.

Die Stunde der Welt ist vorüber, und die Zeit ihrer Heimsuchung

ist abgelaufen.

Noch ein letztes Mal mögen wir im Angesicht dieser furcht-

baren Möglichkeit fragen: Ist nicht diese Stunde schon verstri-

chen? Ist der Platzregen des Evangeliums nicht schon längst

über Deutschland hinweggegangen, und ist die segnende Wolke

nicht schon hinter dem Horizont verschwunden? Hören wir

nicht das schmerzvolle Wort Jesu über unserem Vaterland oder

vielleicht über der ganzen Welt, die von den Wehen der Endzeit

geschüttelt ist: Ach, daß du doch erkannt hättest zu dieser deiner

Zeit, was zu deinem Frieden dient, aber nun ist es vor deinen

231

Augen verborgen?! Sind die Fliegerangriffe, die Schrecken des

Zusammenbruchs, der Donner der Schlachten, das Elend der

Verschleppten nicht über uns hinweggegangen, und alles ist

beim alten geblieben? Ist also die Stunde nicht vorüber? Heult

nicht schon die letzte Sirene? Stürzt die Mitternacht nicht über

uns herein — jene letzte Stunde, von der der französische Dich-

ter Georges Bernanos in seinem berühmten Roman »Tagebuch

eines Landpfarrers« sagt: »Warte nur, warte auf die erste Viertel-

stunde Schweigen! Dann werden die Menschen das Wort hören,

nicht das Wort, gegen das sie sich gesträubt haben, das Wort,

das ruhig sprach: Ich bin der Weg, die Wahrheit und das Leben,

sondern jenes Wort, das aus dem Abgrund heraufsteigt: Ich bin

die auf ewig verschlossene Pforte, die Straße ohne Ausweg, die

Lüge und die Verdammnis«?

Aber noch heißt es wider alles Erwarten eben nicht: Ach, daß du

doch erkannt hättest, noch heißt es : Ach, daß du doch erkenntest.

Noch läuft ja die Stunde, wo das Wort verkündigt wird und wo

die Botschaft Jesu ertönt: Ringet darnach! Noch geht er segnend

durch das Land, noch ist er die offene Pforte. Aber wir gehen

hinein, während die Hand Gottes schon auf dem Türgriff ruht

und die letzten Posaunen schon emporgehoben werden. Zwölf,

das ist das Ziel der Zeit, Mensch, bedenk die Ewigkeit.

So soll uns auch dieser Anblick der hereinbrechenden Nacht nicht

zur Melancholie verfuhren, zu einem »es hat ja keinen Zweck

mehr«. Wer so spricht, hat das Geheimnis der Endzeit nicht ver-

standen. Sondern die Nähe der Mitternacht reißt uns zum letzten

Befehlsempfang empor. Sie schickt uns noch einmal auf die

Straße, sie läßt uns noch einmal zu dem Entweichenden und

Wiederkommenden schreien: Herr, bleibe bei uns, denn es will

Abend werden!

Wir leben im Namen des letzten Appells. Heute nacht wird Gott

deine Seele fordern. Wer bist du? Wo stehst du? Heute nacht,

heute nacht!

232

DAS FUNDAMENT DES LEBENS

Darum, wer diese meine Rede hört und tut sie, den

vergleiche ich einem klugen Mann, der sein Haus auf einen

Felsen baute.

Da nun ein Platzregen fiel und ein Gewässer kam und wehten

die Winde und stießen an das Haus, fiel es doch nicht; denn es

war auf einen Felsen gegründet.

Und wer diese meine Rede hört und tut sie nicht, der ist einem

törichten Manne gleich, der sein Haus auf den Sand baute.

Da nun ein Platzregen fiel und kam ein Gewässer und wehten

die Winde und stießen an das Haus, da fiel es und tat einen

großen Fall. Matthäus 7,24—27

233

J eder von uns möchte ein kluger Mann sein und jeder von uns

möchte sich auch das Haus seines Lebens anständig bauen.

Wenn Jesus von diesen beiden Wünschen spricht, die uns alle

beseelen, dann wendet er sich an die Adresse jedes Menschen.

Bisher hat er vornehmlich zu den Jüngern gesprochen. Aber

wenn er nun von der Klugheit und dem eigenen Haus spricht,

dann müssen auch die Leute in der hintersten Reihe plötzlich

die Ohren spitzen. Man kann sein Leben, sein Geschäft, seine

beruflichen Aufgaben nämlich klug und vernünftig anfassen;

und man kann das alles auch dumm, ungeschickt, tolpatschig

anfangen. Kolossal dumm ist es zum Beispiel, wenn jemand beim

Bau seines Hauses Tausende von Mark in Fassade und Innenaus-

stattung steckt und darüber die allersimpelste Vorbedingung

vergißt: nämlich aufzupassen, ob der Baugrund auch ordentlich

ist. Sonst kracht ihm auch die schönste Villa eines Tages über

dem Kopf zusammen. Ein Narr, wer sich aus Dummheit unter

seme^i_eigener£ Hfeus_begraben läßt! Ein Narr, wer sein Geld

aus dem Fenster wirft für Sachen, die gar nicht funktionieren

können, und wer andererseits da spart, wo er großzügig, freigebig

und besonders aufmerksam sein müßte, weil es da um den »nervus

rerum« schlechthin geht: nämlich bei den Fundamenten.

»Es ist eigentlich ganz vernünftig, was der Mann da vorne sagt«,

denken die beiden. Er scheint tatsächlich »im Leben« zu stehen

und nicht nur auf den Wolken zu schweben. Er versteht offenbar

auch etwas von Architektur, von der praktischen Architektur

unseres Lebens. Offenbar meint er, daß der liebe Gott, von dem

er da immer spricht, nicht nur etwas mit dem Frommsein und

dem »Drüben« zu tun habe, sondern auch mit der Frage, ob man

sich im Leben »klug« anstellt, d. h. ob man mit diesem Leben

fertig wird, oder — ob man sich wie ein Narr benimmt und an

ihm scheitert und das Wichtigste versäumt.

Was meint dieser Mann da vorne denn mit dem »Haus«j> Nun,

er meint offenbar das Haus unseres Lebens. Wir bauen ja alle

an diesem Haus, und andere helfen uns dabei. Die Liebe unserer

234

Mutter hat die ersten Steine zum Baugerüst getragen, als sie uns

ins Leben geleitete und darum bemüht war, daß wir frisch und

gesund blieben. Die ersten Laute unserer Sprache haben wir von

ihr gelernt, und sie hat uns zuerst die Hände gefaltet. Durch un-

sere Mutter kommt es, daß von Anfang an Liebe in das Haus

unseres Lebens gemauert worden ist. Ohne diese Liebe wären

seine Wände ganz gewiß nicht emporgewachsen.

Und dann mußten wir selber weiterbauen. Wir kamen in die

Schule, wir übernahmen die ersten Verantwortungen, und uns

wurde gesagt: Du mußt fleißig sein, du mußt dies und das tun,

sonst wird nichts aus dir! — So begannen wir, selber die Steine

zum Haus unseres Lebens herbeizuschleppen: zuerst kleine und

einzelne mit unseren schwachen Kinderhänden (ein paar schlechte

und rechte Schiefertafelzeilen mit dem Abc), und schließlich

ganze Ladungen, unter die wir die stärker gewordenen Schultern

des Mannes stemmten. Wir sahen vielleicht mit Freude und

Stolz, wie dies und das gelang: wie unser Chef mit uns zufrieden

war, wie wir als Handwerker ein schönes Gesellenstück zuwege

brachten, wie wir als Kaufmann unseren Platz ausfüllten oder als

Mutter des Hauses Liebe säten und Liebe ernteten. Wie viele

Menschen : Eltern, Freunde, Kameraden, sind alle daran beteiligt,

daß dieses Haus unseres Lebens zu dem geworden ist, was

es ist.

Es gibt auch Narben und Lücken im Mauerwerk. Es kam zu

Rückschlägen, zu schweren Zeiten, in denen es nicht weiterging;

es kam auch zu Fehlkonstruktionen und falschen Berechnungen.

Aber immerhin, unser Leben ist ein Haus — vielleicht eine Villa

mit respektablen Türen und Park und einer weithin ausstrahlen-

den Lebensatmosphäre, vielleicht eine kleine und kümmerliche

Hütte; aber wie dem auch sei: Wir wohnen darin und wir be-

mühen uns, dieses Haus wetterfest zu halten und darin geborgen

zu sein.

Das geht auch eine Zeitlang. Aber in jedem Leben kommen

einmal Stürme, in denen plötzlich die Frage akut wird, wie es

235

denn mit den Fundamenten und der Unterkellerung stehe. Und

dann sieht man plötzlich sein Haus unter ganz anderen Gesichts-

punkten an. In friedlichen Zeiten freut man sich ganz einfach

an der Behaglichkeit des Wohnzimmers, an der schönen Aus-

sicht, an all dem, was in unserem Leben eigentlich wohl geraten

ist: daß man sein Auskommen hat, seine Arbeit mit Freude tut

und mit Kollegen und Nachbarn gut steht. Aber dann gibt es

auf einmal Krieg, die Sirenen heulen, die »Christbäume« erschei-

nen am Himmel und Feuer und Schwefel regnen herab. Da wird

die Frage nach Keller und Fundamenten gestellt. Da ist es auf

einmal gar nicht mehr wichtig, ob das Haus unseres Lebens

blitzsauber und behaglich ist und mit freundlichen Blicken be-

trachtet wird — das alles könnte in einer Sekunde hinweggewir-

belt sein. Sondern da kommt alles darauf an, ob es in der Tiefe

fest ist und ob man da Schutz finden kann. Vielleicht steht nun

auf einmal das schäbige Monstrum von Haus in der Nachbar-

schaft viel besser da, weil es diese Zuverlässigkeit der Tiefe und

der Fundamente besitzt; vielleicht ist ein Mensch, der als herb

und verschlossen galt, der gar nicht viel aus sich machte, der von

seinen Nachbarn kaum beachtet war und um dessen Freundschaft

man sich wirklich nicht riß, vielleicht ist dieser Mensch mit

unansehnlicher Fassade nun auf einmal ein Mann, der in der

Katastrophenstunde geheimnisvoll fest steht, von dem eine be-

wahrende und bergende Kraft auf seine Umgebung ausgeht, so

daß viele bei ihm Halt finden — sogar der Mann aus der Nach-

barschaft mit dem reizenden Eigenheim, das längst vom Bom-

bensturm hinweggefegt ist, und der nun so hilflos über dem

Abgrund des Nichts hängt.

Nicht wahr, ähnliches haben wir alle erlebt, denn unsere Gene-

ration kommt ja aus großen Stürmen und schreitet schon wieder

auf Horizonte zu, über denen ein schwerer und nachtschwarzer

Himmel droht. Auch vielen von uns sind Häuser eingestürzt —

und wahrhaftig nicht nur die Häuser von Steinen, sondern die

Häuser unseres Lebens.

236

Da ist der Vertriebene aus dem Osten. Er hat Haus und Besitz

verlassen müssen. Wißt ihr, was das heißt: die alte Kommode,

die von der Urgroßmutter stammt, das vertraute Knarren der

Treppe, das Plätschern des Regens in der großen Tonne, der

gepflegte Weißzeugschrank, den fleißige Hände in Jahrzehnten

gefüllt hatten und in dem es immer ein wenig nach Lavendel

duftete — und alle jene vielen kleinen Sagbarkeiten und Unsag-

barkeiten, die den Duft und die Atmosphäre der Heimat aus-

machen ?

Das alles ist einfach weg. Und vielleicht ist dem Vertriebenen

mit dem Zusammenbruch aller dieser Dinge auch das Haus

seines Lebens selbst zusammengebrochen. Was gibt es denn

noch, was das Leben, außer und abgesehen von diesem allem,

lebenswert machte? Gibt es denn noch einen Grund, der nicht

mitgestürzt ist? Gibt es noch einen Ort, wo man sinnvoll weiter

existieren kann, an dem man überhaupt noch etwas »ist« und

»darstellt« — ganz unabhängig von Hab und Gut, von Weib

und Kind, die zerbrochen, verschollen oder tot sind —, einen

Ort, an dem man trotz alledem geborgen ist und fröhlich sein

kann ?

So kehrt sie auf einmal wieder: die Frage nach den Fundamen-

ten unseres Lebenshauses, auf die Jesus hier den Finger legt.

Niemals hatte der Vertriebene früher, als er morgens aus dem

eigenen Bett sprang und in den Himmel sah und als er abends

die Lampe in der traulichen Stube löschte, niemals hatte er daran

gedacht, daß er einmal fragen würde, daß er einmal so fragen

müßte, und daß es dann auf ganz andere Dinge im Leben an-

kommen könnte als auf die, mit denen er täglich und stündlich

zu tun hatte.

Da ist der General Harras aus Zuckmayers Drama »Des Teufels

General«. Das ist ein Mordskerl von strahlender Vitalität, dem

alle Herzen zufliegen. Es ist schön und lustig, in einer solchen

Atmosphäre der Sympathie und Begeisterung »zu Hause« zu

237

sein. Man ist geborgen (und eben »daheim«) in den Herzen vie-

ler Menschen, die einen lieben, ja, die für einen schwärmen und

durchs Feuer gehen. Das ist ein »Haus in der Sonne«. Und vor

allem hat den General Harras die Leidenschaft des Fliegens ge-

fressen. Wer selbst schon über den Wolken gewesen ist, der

weiß, welcher Rausch das sein kann: daß es ein Schönheitsrausch

und ein Herrenrausch und ein Lebensrausch ist. Und man ver-

steht, daß der General Harras alles daransetzte, um ein Flieger

und ein General der Luftwaffe zu werden, egal, für wen er fliegt

und für wen er kämpft, und wenn es für den Teufel wäre. Sein

Haus, das ist die Luft, das ist die Weite und die knisternde, die

jubelnde Vitalität.

Und dann auf einmal kommen auch in sein Leben die Stürme.

Er sieht, was mit den Juden passiert; er sieht Unrecht und Bruta-

lität und alle die dunklen Schatten, die ich nicht zu beschwören

brauche, weil wir alle unter ihnen gelebt haben. Und General

Harras ist ihnen ohnmächtig ausgeliefert, weil er sich dem Herrn

dieser Schatten verschrieben hat, weil er seine Flugzeuge von

ihm hat und seine Uniformen und die Weite der Luft und die

guten Kameraden, in deren Herzen er wohnt. Da kommt auf

einmal die schwerste Frage auf ihn zu : Ist wirklich deine Lei-

stung, ist die Lebenserfüllung, die du in deinem Berufe findest,

ist die gute Kameradschaft deiner Mitarbeiter, ist das alles wirk-

lich ein »Haus«, in dem du wohnen kannst und das die Orkane

des Lebens übersteht? Hast du, General Harras, nicht die Frage

vergessen, auf welchen Grund du bautest, daß du dich — mit-

samt deinem strahlenden Leben — auf dem Morast ansiedeln

könntest? Durftest du wirklich die Frage übersehen und über-

hören, für wen du arbeiten, in welchem Namen du leben und

sterben willst? Ist dir noch nie die Frage gekommen — der

junge Ritterkreuzträger, der ihm schwärmerisch ergeben ist,

deutet das in den letzten dunkelsten Stunden zaghaft an —, ob

du die Rechnung deines Lebens ohne den Wirt gemacht und ob

du den entscheidenden Faktor — Gott — übersehen hast, so

238

daß du im Dienste des Teufels enden mußtest? »Glauben Sie an

Gott, Herr General?«

Da verschlingen ihn die Schatten. Das Flugzeug, mit dem er

sich einst strahlend erhob, wirft ihn ab; die Luft, in deren be-

rauschende Weite er sich stürzte, läßt ihn fallen; die Freunde

treten als Schemen zurück; nicht nur der Apparat, der als rau-

chendes Wrack am Boden liegt, nein, auch er selbst, sein Leben,

seine glanzvolle Karriere, die große Uniform und die Orden sind

ein Wrack; das alles ist hohl und ohne Bestand gewesen.

Nicht wahr, das ist ja dieselbe Katastrophe, die über Unzählige

von uns hereingebrochen ist: über Leute, die das Beste zu leisten

versuchten, die auf militärischem, auf sozialem Gebiet oder als

Pädagogen, vielleicht sogar als Politiker eine ordentliche Arbeit

tun wollten, die auch Erfolge hatten, Erfüllungen erlebten, die

meinten, sie hätten ein solides Haus errichtet, in dem sie wohnen

könnten, und die nur den einen Fehler begingen, nicht zu fragen,

in wessen Namen sie das taten, vor welchen Wagen sie dabei

gespannt waren. Vielleicht war es auch eine Mutter — oder sie

ist es noch —, die ihre Kinder mit Liebe und vielen Opfern

erzog, die selber hungerte, um sie zu ernähren, die selber schäbig

herumlief, um die Kinder schmuck anzuziehen, und die das alles

doch tat oder tut, indem sie ihnen die letzten Fundamente vor-

enthielt oder sie auf Irrlichter abrichtete, die ihnen mit der Lin-

ken die Güter dieser Zeit zuschiebt (Essen und Trinken, Kleider

und Schuh) und ihnen mit der Rechten die Ewigkeit nimmt.

Es kommt eben im Leben letzten Endes nicht darauf an, ob

einer ein Mann (oder eine Frau) mit dem berühmten »hellen

Köpfchen« ist, sondern darauf, welches Licht diese Helle macht:

ob er im Lichte der Ewigkeit oder in dem bengalischen Feuer-

werk Satans steht. Es kommt auch nicht darauf an, ob er ein

starker Kerl ist mit der genügenden Portion Energie und Taten-

drang, ob er mit beiden Füßen in der Wirklichkeit steht; sondern

es kommt alles darauf an, auf welchem Boden er mit diesen Füßen

239

steht. Gibt der Boden nach, so nützen ihm die strammsten Beine

nichts; dann verheddert er sich, je stärker er ist, nur um so

rascher in Schlingpflanzen und Morast.

Damit haben wir den Punkt in unserem Leben ins Visier be-

kommen, auf den Jesus hinweist: nämlich den Punkt, an dem es

um das Fundament unseres Lebens geht.

Er sagt uns, daß dieses Fundament im Worte Gottes besteht,

das man hört und tut.

Was heißt das ?

Daß das Wort Gottes ein Fundament ist, das gleichsam unter-

halb der Zone liegt, wo die Stürme rasen, und das uns hier den

Ort der Bergung gewährt, sieht man schon daran, daß es an

keiner Station unseres Lebens entlassen werden muß, weil es da

nichts zu suchen hätte. Man kann vor Goethes Faust oder den

Dramen Shakespeares den tiefsten Respekt haben, und es mag

von da ein belebender und grandioser Sturm in unser Leben

gebrochen sein. Aber ob man dies alles in einem Saale krebs-

kranker Frauen vorlesen oder spielen dürfte? Oder ob diese

Werke in das seelische Klima eines Flüchtlingstrecks passen oder

in die offenen Massengräber nach den großen Fliegerangriffen?

Offenbar sind das Worte, die für die Türme und Zinnen unseres

Lebenshauses bestimmt sind, aber sie können keine Fundamente

bilden, die uns in den Orkanen der Sinnlosigkeit, des Massen-

sterbens, des Hungers und der rasenden Lebens- und Zukunfts-

angst tragen und bewahren können.

Und nun ist es sehr merkwürdig: Das Wort des Herrn — Jesus

Christus selbst »ist« ja dieses Wort —, das klingt über den Wie-

gen und an den Särgen, das ist in der hochzeitlichen Freude da

und in der Nacht des Leides, das ruft »es werde« am frühen

Schöpfungsmorgen und wird zugleich das letzte sein, das nicht

vergeht, wenn Himmel und Erde vergangen und in das große

Weltgrab gestürzt sein werden.

So ist es doch wirklich: Es ist mit seinem Segen eher da, als wir

240

es begreifen, wenn es so über den Wiegen gesprochen wird,

wenn es in der Taufe und im Gebet der Mutter um uns ist. Und

wenn wir geistig erwachen, finden wir uns schon in ihm vor.

Wenn wir uns dann zum letzten Stündlein rüsten, wenn wir den

Druck der geliebten Hand nicht mehr spüren, die nicht von uns

lassen will, wenn unsere Tränen zerstieben, wenn geliebte Men-

schen am anderen Ufer zurückbleiben, wenn der Vogelsang uns

verstummt und die Sonne erlischt, dann läßt dieses Wort nicht

von uns und es erfüllt nun die Bitte aus den Tagen unseres

Lebens: »Wann ich einmal soll scheiden, so scheide nicht von

mir!« Er scheidet nicht, sondern kommt uns auf der anderen

Seite entgegen. Und wer als Seelsorger mit Sterbenden umgeht,

der wird es immer wieder erfahren, daß diese Worte noch durch

Schichten dringen und in Tiefen fallen, die von keinem mensch-

lichen Worte mehr erreicht werden; sie sind die letzten Begleiter

über die unbekannte Grenze und stehen als erste auf der anderen

Seite, wo sie immer noch gelten und in Kraft sind.

Und weiter: Dieses Wort ist in den frohen Stunden unseres Le-

bens. Es segnet das karge und das reiche Mahl und es weint auch

mit den Weinenden; es gibt Leben im Tode, Reichtum in der

Armut, Hoffnung in der Ausweglosigkeit. Wie könnte es denn

auch anders sein, wo doch alle unsere Wege, die über die tausend

Stationen des Leides und der Freude, der Hoffnung und der Mut-

losigkeit führen, alle miteinander am Throne Gottes enden müs-

sen, an jenem Throne, von dem aus dieses Wort erklang und an

dem es nun seine letzten Triumphe und Erfüllungen erfährt?

Wie könnte es anders sein, wo an allen diesen Stationen jener

Eine auf uns wartet, der mit der Witwe von Nain trauert und

ihren Kummer durch das eigene Herz beben läßt, der auf der

Hochzeit zu Kana die Heiterkeit der Feiernden teilt und der den

Tod der Sterbenden stirbt ?

In alledem ist uns vor die Augen gemalt, warum das Wort Got-

tes das Fundament des Lebens ist: ganz einfach, weil es das Blei-

bende ist, weil es treu ist, und weil es darum keinen Augenblick

241

geben kann, in dem es nicht gelten würde. Versteht ihr? Keinen

einzigen Augenblick : weder die Stunde, in der ich schuldig ge-

worden bin — da richtet es mich und schenkt mir Vergebung,

noch die Stunde, in der die Sinnlosigkeit wilder Katastrophen

über mir zusammenschlägt — da weiß es von den höheren Ge-

danken, die über unserem Leben gedacht werden, und tröstet

unseren Glauben mit der Verheißung dessen, was einmal von

uns geschaut werden darf.

Himmel und Erde werden vergehen, und also wird auch alles

vergehen, womit uns Himmel und Erde getröstet und erbaut,

womit sie uns gequält und verwirrt und hingehalten haben. Also

wird in diesem Aeon auch Fausts leuchtende Erdenspur unter-

gegangen sein, und Shakespeares »Richard III.« mit allen Mör-

dern und Blutgesellen und Peinigern der Geschichte wird ver-

sunken und vergessen sein; und die schöne Helena wird in kei-

nem Gedächtnis mehr bewahrt; und die schönsten Abendlieder

— »Über allen Gipfeln ist Ruh« — sind verklungen und versun-

ken, weil die Wipfel und Bergeshöhen, deren abendliche Stille

sie feierten, diesseits der großen Grenze liegen, die dann der

abgelaufenen Welt gesetzt sein wird. Ja, so ist das : Himmel und

Erde werden vergehen — aber seine Worte werden nicht vergehen.

Und darum werden auch die nicht vergangen sein, die von die-

sem Worte lebten, die mit ihm starben und die die Gesellen jenes

Herrn sein wollten, der diese Worte sprach und der selber dieses

Wort war:

»Er reißet durch den Tod,

durch Welt, durch Sund, durch Not;

er reißet durch die Höll,

ich bin stets sein Gesell.«

DeshalMst das^ Wor£ Gottes der Felsengrund, der den Stürmen

trotzt. Und darum ist es kein Flugsand, der zerstiebt. Freilich

fügt Jesus nun noch einen wichtigen Satz hinzu: Nicht das Wort

Gottes »an sich« wird für uns dieser Felsengrund, sondern nur

242

4^-^.9? 5.9i^» ^ man tu>. . ^i .?J-ii

nicht das Wort, das wir vielleicht täglich als mechanisches Tisch-

gebet herunterleiern, auch nicht die hurtigen Vaterunser und die

flüchtig durchrasten »Losungen«. Das alles könnte mit auf den

Kehrichthaufen^er vergehenden Welt geworfen sein und uns

als gemordetes und geschändetes Gotteswort verklagen. Sondern

einzig und allein das WOtt hält in Ewigkeit, das getan wird.

Was heißt »tun« ?

Es heißt ganz einfach, mit diesem Worte leben. Es heißt, daß

ich zwar die Realität einer Sorge in meinem Leben ganz ernst

nehme — zum Beispiel, wie ich finanziell über eine Krise hinweg-

komme; was mit meiner kleinen Rente auf die Dauer werden

soll; wohin ich zu flüchten gedenke, wenn das Unheimliche noch

einmal kommen sollte —; daß ich aber dann die Realität dieses

Wortes noch größer sein lasse, des Wortes nämlich, daß dieser

kommende Tag, vor dem ich mich so sorge und fürchte, in den

Händen Gottes geborgen ist und daß mich nichts treffen darf,

als was er »ersehen« und was seine Zensur passiert hat, und daß

mir alles »zum Besten dienen muß«, wenn ich ihn walten und

meine Liebe nicht erkalten lasse.

Mit diesem Worte »leben«, das heißt, es nun ganz einfach einmal

wagen, gehorsam zu sein, auch wo es menschlich töricht zu sein

scheint; einmal die Wahrheit sagen, wo es gefährlich oder »dumm«

ist, aber wo Gottes Wort es nun eben gebietet — und dann von

Herzen darauf vertrauen, daß Gott mich nicht sitzen läßt, son-

dern seine Verheißungen wahr macht.

Mit diesem Worte »leben«, das heißt, alles, was auf mich zu-

kommt: die Kollegin, die es schwer hat; den Kondolenzbrief,

den ich schreiben muß; die geschäftliche Verhandlung, die ich

zu fuhren habe; die klare und stählerne Herbstluft, die ich auf

einem Ausflug einatme; die Konferenz im Kreml, von der ich

höre; das Fieber meines Kindes; die Krankheit meines Nach-

barn; die Mühe meiner Arbeit und den Frieden des Feierabends

— das alles mit Gebet und Flehen und Danksagung vor Gott zu

243

bringen. Dann »tue« ich das Wort, dann »gründe« ich mich

darauf.

Es stimmt schon, daß das Wort Gottes der Felsengrund ist, auf

denjch 5^J]Lg£!^de„n kann. jAber_es gilt nun auch das Umge-

kehrte, daßjchjnun dieses Wort Gottes in allen Lagen meines

Lebens, in allem, schlechthin allem, was mir wichtig ist, ver-

ankern, festmachen und vertäuen muß. Meint ihr denn, dieses

Wort könne mein Gefährte und Freund, mein Stecken und Stab

werden, wenn ich es sonntäglich höre oder morgens lese und im

übrigen meiner Wege gehe — so als ob das Geschäft nur mit

dem Verstand, die Krankheit meines Nachbarn nur mit der ärzt-

lichen Kunst, die Konferenz im Kreml nur mit der Politik zu

tun habe, und als ob dies alles nicht ganz und gar und ausschließ-

lich in dem begründet sei und von dem geführt werde, der die

Herzen der Menschen wie Wasserbäche lenkt, der den Stürmen

gebieten, der Kranke gesund machen, Tote erwecken und der

Lasten und Sorgen in lauter Segen verwandeln kann?

Nur das Wort ist Felsengrund, auf das man sich stellt.

Nicht wahr, das klingt paradox, aber es ist so : Das Wort Gottes

scheint Sand zu sein. Ist es nicht höchst riskant, sein Leben auf

eine Sache zu setzen, die so »unkontrollierbar« ist, die mit My-

then und Vorzeit zu tun hat, statt auf das Allernächstliegende,

auf Fäuste und Ellenbogen, auf Instinkt und gesunden Men-

schenverstand zu vertrauen? Für den, der so denkt, ist dieses

Wort auch tatsächlich Sand. Wer es »auch« noch so »nebenbei«

mitnehmen will (ein bißchen Feierlichkeit, ein bißchen Samm-

lung und wehmütiger Ewigkeitsklang tun zuzeiten ja so wohl!),

für den zerstiebt es, und dem wird auch der Rest seines Sand-

christentums vom ersten besten Sturm hinweggeblasen. Wie

viele Namen- und Sandchristen wurden nicht vom Sturm des

Krieges zerzaust und verloren das bißchen Glauben, das sie noch

bei sich trugen, um nun als entlaubte Nihilisten und tödlich

Verarmte nur noch zu vegetieren !

Aber für den, der darauf zu treten wagt, der es einfach riskiert,

244

mit Jesus Christus zu leben, für den erstarrt dieser scheinbare

Sand plötzlich zum Felsengrund, auf dem er in sicherer Ruh'

steht und auf dem er in die Wetter und Stürme hineinlacht, weil

sie der Odem des göttlichen Mundes sind, und weil eben dieser

Mund, der die Erde erbeben und die Berge rauchen läßt, ihn bei

seinem Namen gerufen hat, weil Gottes Fels ihn stehen läßt und

Gottes Hand ihn hält.

Wer in Ewigkeit geborgen ist, braucht das, was die Zeit bringt,

nicht mehr zu fürchten. Wer den Frieden hat, der höher ist als

alle Vernunft, braucht keine Angst mehr zu haben vor dem, was

seine Vernunft als schreckliche Möglichkeiten der Zukunft zu-

sammenspekuliert und ihm einreden will. Wer sich geliebt weiß,

stirbt nicht mehr am Haß der Menschen. Wer dem Fürsten des

Lebens anhängt, ist kein Knecht des Todes mehr. Wer um den

Lobgesang der Engel weiß, der über ihm tönt — über ihm, der

heimgefunden hat zu seines Vaters Freude —, den schreckt das

Feldgeschrei der Völker nicht mehr. Wer den kennt, der die

Welt überwunden hat, ist den Gespenstern entronnen. Wer der

Hand vertraut, die den »Enden der Erde« gebietet, der weiß, daß

auch sein armes und schuldvolles Leben durch alle Wehen des

Sterbens, durch Grab und Todesnacht sicher zum Jüngsten Tag

und an des Vaters Thron geleitet wird, wo die Tränen aller

Augen getrocknet werden und kein Leid mehr ist und kein

Geschrei, und wo der Tod nicht mehr sein wird, wo aber sein

wird der Lobgesang der Verklärten: Gehe ein zu deines Herrn

Freude!

Wenn wir im Namen dieser letzten Heimkehr leben, die uns

Jesus Christus bereitet hat, und wenn wir im Namen dieser letzten

Heimkehr alles, was uns treffen mag an Schmerz und Freude, als

eine Heim-Suchung verstehen und als Bereitung auf diesen Tag

— dann kann es nicht anders sein, als daß uns nun jeder Sturm

zu diesem Hafen treiben muß und daß uns auch der finsterste

Talweg nur vor die Pforte des Vaterhauses führen kann. Das

heißt dann: jeden Sturm bestehen können, einfach, weil der uns

trägt, der in Ewigkeit bleibt und der das A und O ist und aus

dessen Hand uns nichts reißen kann.

Dies sei das Lob, mit dem wir die Betrachtung der Bergpredigt

schließen:

Er, Jesus Christus, ist der Fels, auf dem ich stehe, die Hand, die

nicht läßt, die Ewigkeit, die bleibt, und der Friede, der allen

Streit dieser Welt umschließt — so wie ein Vater die Hand seines

fiebernden Kindes umschlossen hält.

Und es begab sich, da Jesus diese Rede vollendet hatte,

entsetzte sich das volk über seine lehre; denn er predigte

gewaltig und nicht wie die schriftgelehrten.

246

INHALT

an den leser 5

Die Reise ohne Gepäck i i

Die erste Rate Glück 22

Salz, nicht Honig der Welt 37

Die Kosten der Gnade 49

Jedes Wort ein Schwur 65

Das Nein zur Vergeltung 79

Die Rentabilität des Glaubens 98

Gott — Thema oder Gesprächspartner ? 115

Die Heimkehr 129

Die Überwindung der Angst 144

Der verklagte Richter 172

Elementarkurs des Glaubens 188

Die Chance des schwereren Weges 201

Der abgelaufene Termin 217

Das Fundament des Lebens 233

VERÖFFENTLICHUNGEN

VON PROFESSOR D.DR.HELMUT THIELICKE D.D.

AUS DEN LETZTEN JAHREN

WIE DIE WELT BEGANN

Der Mensch in der Urgeschichte der Bibel

336 Seiten. 2. Auflage i960

Quell-Verlag, Stuttgart

Übersetzungen in USA, England, Holland, Dänemark

DAS BILDERBUCH GOTTES

Reden über die Gleichnisse Jesu

328 Seiten. 3. Auflage 1959

Quell-Verlag, Stuttgart

Übersetzungen in USA, England, Japan, Holland, Norwegen, Schweden

DAS LEBEN

KANN NOCH EINMAL BEGINNEN

Ein Gang durch die Bergpredigt

256 Seiten. 6. Auflage 1961

Quell-Verlag, Stuttgart

Übersetzungen in USA, England, Holland

DAS GEBET, DAS DIE WELT UMSPANNT

Reden über das Vaterunser

176 Seiten. 9. Auflage i960

Quell-Verlag, Stuttgart

Übersetzungen in USA, England, Holland

THEOLOGISCHE ETHIK

BAND!

Prinzipienlehfe

Dogmatische, philosophische und kontroverstheologische Grundlegung

VI, 746 Seiten. 2. Auflage 1958

I. C. B. Mohr, Tübingen

Übersetzung in USA

THEOLOGISCHE ETHIK

BAND II, 1

Entfaltung. Mensch und Welt

XXII, 644 Seiten. 2. Auflage 1959

I. C. B. Mohr, Tübingen

THEOLOGISCHE ETHIK

BAND II, 2

Entfaltung. Ethik des Politischen

XXIV, 787 Seiten. 1. Auflage 1958

I. C. B. Mohr, Tübingen

OFFENBARUNG, VERNUNFT UND EXISTENZ

Studien zur Religionsphilosophie Lessings

173 Seiten. 4. Auflage 1959

Gütersloher Verlagshaus Gerd Mohn, Gütersloh

THEOLOGIE DER ANFECHTUNG

Gesammelte Aufsätze

VII, 270 Seiten. 1949

I. C. B. Mohr, Tübingen

DER NIHILISMUS

Wesen, Erscheinungsform, Überwindung

214 Seiten. 2. Auflage 1952

Neske-Verlag, Pfullingen

Übersetzungen in USA, Japan

DIE LEBENSANGST

UND IHRE ÜBERWINDUNG

235 Seiten. 1958

Gütersloher Verlagshaus Gerd Mohn, Gütersloh

DER GLAUBE DER CHRISTENHEIT

Unsere Welt vor Jesus Christus

486 Seiten. 4. Auflage 1958

Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen

ZWISCHEN GOTT UND SATAN

Die Versuchung Jesu und die Versuchlichkeit des Menschen

144 Seiten. 3. Auflage 1956

Furche-Verlag, Hamburg

Taschenausgabe der List-Bücher Nr. 162

Übersetzungen in USA und England

IN AMERIKA IST ALLES ANDERS

Begegnungen und Beobachtungen

54 Seiten. 3. Auflage 1958

Furche-Verlag, Hamburg

BEGEGNUNGEN

54 Seiten. 3. Auflage 1959

Furche-Verlag, Hamburg

VOM SCHIFF AUS GESEHEN

Tagebuch einer Ostasienreise

276 Seiten. 2. Auflage 1959

Gütersloher Verlagshaus Gerd Mohn, Gütersloh

Übersetzung in USA

DIE ATOMWAFFE

ALS FRAGE AN DIE CHRISTLICHE ETHIK

50 Seiten. 1958

I. C. B. Mohr, Tübingen

DIE ERZIEHERISCHE VERANTWORTUNG

DER UNIVERSITÄT

Grundfragen der Hochschulreform

28 Seiten. 1952

I. C. B. Mohr, Tübingen

WAS IST WAHRHEIT

21 Seiten. 1954

I. C. B. Mohr, Tübingen

Table of Contents

Das Leben kann noch einmal beginnen - Ein Gang durch die Bergpredigt