Heinrich Kemner

Allerlei am Weg

BrunnQuell

Heinrich Kemner

Allerlei am Weg

Heinrich Kemner

Allerlei am Weg

BRUNNEN VERLAG UND BRUNNQUELL VERLAG GIESSEN

ABCteam-Bücher erscheinen in folgenden Verlagen:

Aussaat- und Schriftenmissions-Verlag Neukirchen-Vluyn

R. Brockhaus Verlag Wuppertal

Brunnen Verlag und Brunnquell Verlag Gießen

Christliche Verlagsanstalt und Sonnenweg-Verlag Konstanz

Christliches Verlagshaus Stuttgart

Oncken Verlag Wuppertal und Kassel

CIP-Kurztitelaufnahme der Deutschen Bibliothek

Kemner, Heinrich:

Allerlei am Weg/Heinrich Kemner. - 3. Aufl. -

Giessen: Brunnen-Verlag; Giessen: Brunnquell-Verlag, 1987.

(ABC-Team; 3320)

ISBN 3-7655-3320-3

NE:GT

3. Auflage 1987

© 1987 Brunnen Verlag Gießen

Umschlagfoto: Martin Künkler

Herstellung: Ebner Ulm

Vorwort

»Wie groß ist die Finsternis, wenn dein inneres Auge nicht

licht ist«, hat der Herr einmal gesagt. Es kommt also darauf an,

von welcher Mitte wir die Welt sehen. Anders gesprochen: ob

wir die Dinge nur sehen oder erschauen. Die letzte Erhellung

in unserem Herzen ist Gnade Gottes.

Unter diesem Gesichtswinkel wollen die beiliegenden Be-

richte beurteilt werden. Wie wir auf einem Wanderweg allerlei

beobachten, wenn wir mit sehenden Augen wandern, so ge-

winnen auch Alltäglichkeiten ein ewigkeitliches Gewicht, wenn

wir sie in der rechten Beleuchtung sehen.

Wenn ich gelegentlich humorvolle Berichte eingefügt habe,

die auch dem Leser ein verständnisvolles Lächeln abgewinnen

möchten, so sollen sie einmal zeigen, daß nichts Menschliches

mir fremd ist, zum andern aber auch, daß der Humor die All-

täglichkeit oft verklärt. Wer hätte nicht allen Grund dazu, All-

täglichkeiten mit Humor zu sehen, als nur der Christ! Nur der

Glaube an den Herrn Jesus gibt uns einen Standpunkt, in den

Dingen und doch über den Dingen zu stehen.

Heinrich Kemner

Mein Freund, der Gangsterkönig

Als ich vor Jahren einmal auf einer Großevangelisation

sprach, kam eines Morgens der Reporter einer großen Zeitung

zu mir und bat mich um ein Interview. Bei der Gelegenheit er-

zählte ich ihm etwas ausführlich von einer Begegnung, die ich

mit dem Gangsterkönig einer Großstadt hatte. Dieses Erlebnis

interessierte ihn besonders. Am andern Morgen kam sehr auf-

geregt die Diakonisse, bei der ich wohnte, mit der Tageszeitung

zu mir ins Zimmer und sagte: »Ach, wie schrecklich, was ist da

passiert!« Als ich die Schlagzeile über dem Artikel, den sie

meinte, las, mußte ich herzlich lachen. Sie lautete: Interview mit

Heinrich Kemner, dem Freund des Gangsterkönigs. Dann folgte

in der Journalistensprache der Bericht. Man sagte mir, daß am

Abend die Evangelisation nicht nur sehr stark besucht, sondern

sogar überlaufen war. Die Zeitungsüberschrift hatte so auf die

der Kirche Entfremdeten und die Ganoven gewirkt, daß sie tat-

sächlich zum Start angetreten waren. Wie verhielt es sich nun

mit der Begebenheit um den Gangsterkönig?

Bei einer großen Glaubenstagung in einer Großstadt geschah

es, daß nach dem ersten Vortrag schon die Seelsorge anfing.

Unter anderem brachte mir eine Mittemachtsschwester zwei

Leute aus der Unterwelt. Das Wort hatte sie so angesprochen,

daß sie allen Ernstes zu Christus aufbrechen wollten. Sie be-

fanden sich in einem solchen Notstand, daß man sie für die

Nacht unmöglich in ihre alte Umgebung entlassen konnte. So

bat ich die Leitung der Konferenz, für die beiden ein Quartier

für die Nacht zu besorgen, notfalls in einem primitiven Zimmer.

Es waren da aber viel Wenn und Aber, so daß ich schließlich

ärgerlich wurde und kurz und bündig sagte: »Ihr könnt in mei-

nen Hotelbetten schlafen.« In diesem Augenblick war die Über-

nachtung möglich. Als ich am andern Tage wieder zur Ver-

sammlung ging, standen vor der Halle eine Reihe junger Leute,

denen man die Herkunft von der Schattenseite des Lebens an-

sah. Plötzlich rief einer: »Das ist er!« Er überreichte mir einen

Brief zur vertraulichen Kenntnisnahme, in dem der Gangster-

könig mich in ein bestimmtes Untergrundlokal zu einer be-

stimmten Zeit zu einem Gespräch bat. Erstaunt fragte ich, wa-

rum sie mich alle erwartet hätten. Nun erfuhr ich, daß die bei-

den, denen ich mein Quartier angeboten hatte, davon so beein-

druckt waren, daß sie die ganze Unterwelt mobil gemacht hat-

ten. Sie hatten berichtet: »Wir haben einen wirklichen Pastor

gefunden.« Nachdem ich einige Zeit mit ihnen in ihrer Sprache

und über das Eine, das not ist, geredet hatte, sagte ein anderer,

er hätte bisher immer geglaubt, die Pastoren seien alle ausge-

bildete Schauspieler.

Was aber jetzt die Einladung des Gangsterkönigs betraf, so

machte sie mir einiges Kopfzerbrechen. Sollte ich mich in dies

abenteuerliche Wagnis begeben, das vielleicht nicht einmal ohne

Gefahr war? Die Entscheidung gab meine Frau. Sie meinte: »Du

mußt diesen Dienst tun. Vielleicht bist Du der einzige Christ,

der diesem Mann in seinem Leben begegnet. Von der Kanzel

reden ist leicht. Nun nimm einmal die Kanzel der Unterwelt!«

Am Nachmittag kauften wir einige neue Kleidungsstücke: rotes

Hemd, roten Schlips, dazu eine Schlägermütze. Selten hat meine

Frau so voll aufgelacht wie in jener Minute, als sie mich in die-

sem Kostüm sah. Dann begleitete sie mich bis zu dem Lokal.

Punkt 6 Uhr, wie angegeben, betrat ich den Raum. Ich stach

durchaus nicht von den andern ab. Mit einem Mal hatte mich

jemand am Ärmel. Er schob mich weiter zu einem zweiten, der

mit mir in ein Zimmer ging. Nach einer kurzen Unterhaltung

kam ein dritter, der mich in einen Winkelraum des Hauses

führte. Ich hatte gemerkt, daß hier alles verschlüsselt vor sich

ging. Die Tür öffnete sich, und schon stand ich vor dem Boß.

Wie ganz anders hatte ich mir einen solchen Mann in meiner

Phantasie vorgestellt. Unter der guten Kleidung verbarg sich

ein junger Mann mit hochintelligentem Gesicht. Mein erster

Gedanke war: Was hätte aus deinem Leben werden können,

wenn die Hände Jesu dich geformt hätten! Er schaute mich

scharf an, gab mir die Hand und sagte: »Ich danke Ihnen, daß

Sie sich der beiden angenommen haben. Mir wurde das berich-

tet. Ich habe zu Ihnen Vertrauen. Sie werden mich nie ver-

raten.« Ich nickte und sagte: »Ich komme als Seelsorger.«

Nach einigen Augenblicken hatten wir vollkommenen Kon-

takt. Als meine Frage kam: »Glauben Sie, daß Ihre Tätigkeit,

das Knacken der Banken usw., eine sinnhafte Mitte hat?«, gab

er die Antwort: »Das Leben hat überhaupt keinen Sinn. Wenn

einmal die Handschellen kommen sollten, dann steige ich aus,

bevor sie mir angelegt sind.« Er faßte in die Westentasche und

zeigte mir eine kleine Tablette mit der Bemerkung: »In einer

halben Minute ist dann alles vorüber.« - »Glauben Sie das

wirklich?« Darauf er: »Wenn es einen Gott gäbe, wie Sie mir

bezeugt haben, habe ich nur eine Entschuldigung: Ich habe nie

in meinem Leben einen Christen kennengelernt, der mir in sei-

nem Bekenntnis glaubwürdig erschien. Ihnen nehme ich das ab,

weil Sie zu mir gekommen sind.« Es ergab sich nun ein so fei-

nes und tiefes Gespräch, daß ich am Schluß mit ihm beten konn-

te. Er drückte mir beim Abschied fest die Hand wie einem alten

Kumpel.

Als ich das Haus verließ und meine Frau traf, war sie sehr

aufgeregt. Hatte ich doch nur noch wenige Minuten bis zu mei-

nem Vortrag. Ein Umkleiden war unmöglich. So steckte ich die

Mütze in die Tasche und betrat notgedrungen, so wie ich war,

nicht ohne einiges Erstaunen meiner Umgebung die Kanzel.

Nach einigen Tagen erhielt ich von dem Leiter des Werkes einen

sehr lieben, aber doch sehr ernsten und vorwurfsvollen Brief.

Ich sei, so schrieb er, nach Zeugenaussagen in einem der

schlimmsten Lokale der Unterwelt gesehen worden. Zum an-

dern sei ich am Abend auch durch meine Kleidung unzulässig

aufgefallen. Er müsse mich fragen, auf welchen Wegen ich mich

befände. Um mir zu helfen, habe er bereits Dr. X, der zu mei-

ner Bruderschaft gehöre, geschickt, damit er mit mir seelsorger-

lich rede.

Nun möchte ich sicherlich aus meiner Tugend keinen An-

spruch machen. Wenn der Herr mich in schwierigen Lagen be-

wahrt hat, so ist das nicht mein, sondern sein Verdienst. Aber

in diesem Augenblick kamen mir doch die Tränen. Wenn ich

je in meinem Leben im echten Wagnis einen missionarischen

Dienst getan hatte, in schuldnerhafter Verpflichtung auch ge-

genüber einem Gangsterkönig, dann war es doch vielleicht die-

ser gewesen. Das letzte Urteil möchte ich allerdings dem Herrn

überlassen. Und ausgerechnet dieser Dienst wurde nun von

einem lieben Bekannten so mißverstanden. Meine Frau und ein

mir befreundeter Verlagsbuchhändler, die mich in dieser Situa-

tion vorfanden, haben mich dann getröstet. Sicherlich hatte der

Bruder es mit seinem Dienst an mir gut gemeint. Aber es ist

doch schlimm, daß wir, wenn wir wirklich einmal eine Tagereise

weit nach Ninive hineingehen, um die Verlorenen und Ge-

strandeten abzuholen, auch von frommen Leuten verdächtigt

werden. Wer noch in der Denkkategorie fromm — frömmer —

am frömmsten, schlecht - schlechter - am schlechtesten, den

andern seelsorgerlich zu erreichen sucht, wird die in der letzten

Reihe nicht finden. Das vollmächtige Zeugnis in Ninive wurde

Jona erst nach den drei Tagen im Leib des Fisches geschenkt.

Nur wer selber das Wunder der Rechtfertigung am eigenen

Herzen im Nacheinander und Ineinander erfährt, wird frontecht

auch die letzte Reihe rufen können.

Als ich vor vielen Jahren in Wien studierte, berichtete mir

eines Tages ein bekannter Mitsrudent, daß er im angetrunkenen

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Zustande eine bestimmte anrüchige Straße aufgesucht habe, um

etwas zu erleben. Als er ein nett aussehendes Mädchen ansprach,

sagte diese: »Komm mit!« Er ging, von ihr geführt, eine Weile

und fragte: »Wie weit ist es noch?« Sie gab die Antwort: »Wir

sind gleich da.« Plötzlich öffnete sie eine Tür, führte ihn hinein.

Da standen zwei Heilsarmeesoldaten. Eine weitere Tür öffnete

sich. Ernüchtert fand er sich in einer Heilsarmeeversammlung.

Die Botschaft dieses Abends hat ihn dann so getroffen, daß er

mir sagte, er sei von solchen Gängen für sein ganzes Leben

kuriert gewesen.

Oft muß ich an dieses Mädchen denken. Wie konnte sie dies

missionarische Wagnis eingehen, das doch in ihrem Alter sicher-

lich die allergrößte Gefährdung bedeutete? Sie konnte es nur

deshalb, weil sie das Geheimnis »Jesus« so unmittelbar lebte

und sich von ihm so führen ließ, daß alle Gedanken nur in

einem wurzelten:

»Suche vom Grabesrand Seelen zu retten,

nimm der Verlorenen in Liebe dich an !

Reiche die Bruderhand, löse die Ketten!

Jesus hat alles für alle getan!«

Wer um diese schuldnerhafte Verpflichtung weiß, der darf

ruhig eine Tagesreise nach Ninive gehen. Aber freilich, niemals

ist solch ein Wagnis anzuraten, wenn man jemand für das

Eigene statt für das Geschenkte sucht. Und auch hier gilt:

»Wirke, solange es Tag ist!«

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Im Triumphzug?

Als ich vor einem Jahr auf der Via Appia in Rom stand, wur-

den geschichtliche Erinnerungen in mir wach, weil diese Straße

die Siegesstraße der römischen Kaiser war. Wenn die römischen

Cäsaren irgendwo ein Land unterjocht hatten, wenn nach bluti-

gem Ringen die Schlachten gewonnen waren und der Kaiser

mit seinen siegreichen Legionen nach Rom heimkehrte, dann

geschah das in einem Triumphzug. Am Tage des Einzuges war

ganz Rom in Bewegung.

Man darf wohl annehmen, daß der Apostel Paulus, als er in

der Gefangenschaft in Rom war, jenen Augenblick in der römi-

schen Geschichte im Auge hatte, als er schrieb: »Jesus Christus

hat die Mächte und Gewalten entwaffnet und öffentlich an den

Pranger gestellt, er hat sie vor seinen Triumphwagen gespannt.

- Deshalb lasset euch nicht um den Kampfpreis bringen.« (Kol.

2,15-18) In diesem apostolischen Wort wollen wir ein Dreifa-

ches beachten.

Zunächst: Der Ausgang der Weltgeschichte und unseres Le-

bens hängt nach dem Zeugnis des Evangeliums und der Kirche

an einer Schlacht, die einen siegreichen Ausgang nahm. Diese

Schlacht ist am Kreuz auf Golgatha geschlagen. Sie wurde ge-

wonnen am Ostermorgen. Sie wurde nicht in den Köpfen der

Philosophen und Theologen gewonnen, sondern dadurch, daß

Gott sich zu dem Allerverachtesten und Unwertesten bekannte,

zu dem, der die Sünde der Menschheit wurde, damit wir Frie-

den hätten und ohne Vergangenheit getrost wandern könnten.

Gott hat Jesus Christus am Ostermorgen zum Herrn und Chri-

stus erhöht.

Diese Schlacht war viel ernster und hintergründiger, als je ein

menschliches Denken erfassen kann. Nicht der Wunsch träum

des Menschen bestimmt das Weltbild, sondern, je mehr der

Mensch diesem Wunschtraum verfällt, um so mehr dämonisiert

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sich die Welt. Diese Gefahr prägt besonders die gegenwärtige

Stunde. Wir haben nicht mit Fleisch und Blut zu kämpfen, son-

dern mit Fürsten und Gewaltigen.

Wer hat nun heute recht? Haben die etwa recht, die die breite

Straße so breit machen, daß man alle Laster der Hölle darauf

einbauen kann? Haben die recht, die die Sünde namenlos ma-

chen, oder haben etwa die recht, die wie einst Elia zum Karmel

rufen? Nur durch das Wunder Gottes in Jesus Christus kann die

Kirche noch gerettet und bewahrt werden. Ohne den lebendi-

gen Herrn ist sie verloren. Zählen etwa noch die namenlosen

Christen, die getauft und konfirmiert sind? Zählen die noch,

die von einer Konferenz zur andern reisen und sich so tierisch

wichtig nehmen, daß sie meinen, sie könnten mit diplomati-

schen Mitteln die Kirche noch vor dem Untergang bewahren?

Nein, die Frage ist, ob wir die Vertrauensfrage Gottes in Kreuz

und Auferstehung Jesu Christi selber so beantworten, wie sie

Gott beantwortet hat. »Nur, wenn wir Gott Gott sein lassen«

sagt Luther, »haben wir die Schlacht gewonnen«. Abgründige

Höllentiefen liegen zu unseren Füßen. Aber über die Abgründe

führt eine Brücke. Paulus schreibt vor seiner Hinrichtung: »Jesus

Christus hat die höllischen Kräfte überwunden und sie in sei-

nen Triumphzug eingespannt.« Was meint der Apostel damit?

Wenn die römischen Kaiser im Triumphzug einzogen, mar-

schierten vor ihren Siegeswagen die Gefangenen und Geiseln

aus den eroberten Ländern. Sie gingen gebunden und in Ketten,

und je größer die Zahl der Gefangenen war, um so herrlicher

war der Triumphzug. So hat auch Jesus Christus alle dämoni-

schen Mächte vor seinen Siegeswagen gespannt. Wem soll ich

meine Seele anvertrauen? Etwa den Theologen, die die dämoni-

sche Welt entmythologisieren und mich beruhigen mit einer Un-

wirklichkeit, die sich jeden Tag in der Seelsorge als Selbstbetrug

erweist, oder dem Evangelium von dem, der dem Tode die

Macht genommen und das Leben und ein unvergängliches We-

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sen ans licht gebracht hat im Evangelium? Jesus Christus hat die

hintergründige Welt aus dem höllischen Untergrund herausge-

holt und öffentlich an den Pranger gestellt. Kein Wunder, daß

in der kommenden Zeit der Täuschungsversuch des Feindes am

größten ist, weil er weiß, daß seine Stunde ausläuft.

Und nun das Wichtigste: Vergiß nicht, alle Gewalten der

Hölle sind vor Jesu Siegeswagen eingespannt. Aber hinter dem

Siegeswagen marschieren die siegreichen Legionen. Darin liegt

Auftrag und Sendung der Gemeinde Jesu. Bei meiner Konfir-

mation habe ich den Spruch bekommen: »Leide dich als ein gu-

ter Streiter Christi. Und ob jemand kämpfet, wird er doch nicht

gekrönt, er kämpfe denn recht.« Laß dich nicht um den Kampf-

preis bringen, mahnt der Apostel. Es geht heute in der Kirche

nicht um vieles, es geht um alles. Alle, die uns falsch beruhigen,

belügen uns. Wir wollen Streiter Jesu sein, die hinter dem Sie-

geswagen Jesu marschieren. Dadurch hat unser Leben einen Be-

zug und Sinn. Dadurch hat dein Leben ein Gewicht, daß du Hin-

weis auf diesen Siegeswagen bist.

Daß Jesus siegt, bleibt ewig ausgemacht,

Sein wird die ganze Welt,

denn alles ist nach Seiner Todesnacht

in Seine Hand gestellt.

Nachdem am Kreuz er ausgerungen,

hat er zum Thron sich aufgeschwungen.

Ja, Jesus siegt!

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Die Glockensammlung

Es war für meine Gemeinde und mich ein schmerzlicher Au-

genblick, als von den vier Glocken in unserm alten Kirchturm,

der nach der Meinung mancher Forscher schon von Ludwig dem

Frommen erbaut worden ist, drei Glocken zu Waffen einge-

schmolzen wurden. Nur die Kleinste, die von der Prinzessin

von Ahlden, der Großmutter Friedrichs des Großen, gestiftet

worden war, wurde uns gelassen. Sooft man die kleine silber-

helle Glocke hörte, wurde auch die Erinnerung an diese unglück-

liche Stifterin wieder lebendig, die als Verbannte 30 Jahre lang

im Schloß zu Ahlden gelebt hat. Als Gattin des ersten Königs

von England, der aus weifischem Stamm den englischen Thron

bestieg, wäre sie, weil man ihr eine unerlaubte Beziehung zum

Grafen Königsmark nachsagte, beinahe von ihrem bigotten

Mann hingerichtet worden. Wenn sie dennoch vor dem

Schlimmsten bewahrt wurde, so dürfte — wie die Legende be-

richtet - der Grund darin zu suchen sein, daß eines Tages eine

Zigeunerin die Handlinien des Königs gedeutet hatte. Sie habe,

so wird berichtet, erklärt, daß der König im selben Jahr wie

seine verbannte Gattin sterben würde. Kein Wunder, daß der

abergläubische König seine Frau verschonte und darüber hinaus

für eine gute Küche im Ahldener Schloß Sorge trug! Tatsächlich

ist er dann im selben Jahr wie seine geschiedene Frau gestor-

ben ... - Diese alten Geschichten werden in mir wach, wenn ich

an die Glocken in Ahlden denke.

Als ich nach dem Kriege aus der Gefangenschaft heimkehrte,

war es mir wehe ums Herz, wenn ich am Sonntagmorgen nur

die eine kleine Prinzessinnen-Glocke läuten hörte. Eine Kirche

ohne richtige Glocken paßte durchaus nicht in mein sakrales

Denken. So dachte ich immer wieder darüber nach, wie ich

wohl meine Gemeinde zur Opferwilligkeit bewegen und ihr

dadurch zu neuen Glocken verhelfen könne. Der Kirchenvor-

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stand hatte beschlossen, daß für die Glocken eine Sammlung

stattfinden solle. Jeder Spender sollte in ein Ehrenbuch der Kir-

chengemeinde eingetragen werden. Als Richtsatz wurde für die

Vollmeier 150 DM veranschlagt. Für die Halbmeier, die in der

Hofgröße bescheidener waren, 100 DM. Den Kätnern, die nur

eine kleine Hofstelle hatten, und den übrigen Gemeindeglie-

dern wurde es überlassen, sich in der Gabe selbst einzuschätzen.

Im Kirchenvorstand meinte man, ich als Pfarrer sollte die

Vollmeiers selbst besuchen, weil auch bei einer gewissen Un-

willigkeit meine Autorität genügen würde, sie zur Spende wil-

lig zu machen. Nun, ich übernahm die Aufgabe. Im Grunde

kam ich in allen Dörfern ohne Schwierigkeiten durch. Nur in

einem Ort sagte mir der alte ehrwürdige Bürgermeister: »Wenn

Sie, Herr Pfarrer, auf den Vollmeierhöfen von X und Y den be-

schlossenen Betrag erhalten, dann gebe ich das Doppelte. Es

müßte mit einem Wunder zugehen, wenn X Ihnen das Geld

gibt. Der Bauer ist so geizig, daß er nicht einmal einen Pfennig

für die Feuerspritze gegeben hat. Beim Bauer Y steht es nicht

anders. Der ist um eine Lüge nie verlegen. Und nun wünsche

ich Ihnen viel Glück für Ihre Sammlung.« Also »was tun?«

spricht Zeus ! Nach einigem Überlegen schien es mir richtig, die

beiden Schwerenöter erst am Schluß der Sammlung zu besuchen.

Eines Tages war ich dann bei allen Höfen im Außendorf durch

und hatte auch den vorgeplanten - wenn auch manchmal mit

leisem Murren gegebenen - Betrag erhalten. In einer guten

Stunde ermannte ich mich zu einem Besuch auf dem Vollmeier-

hof von X. Unvergeßlich ist mir, wie die Kettenreaktion dieses

Besuches war. Als ich das Wohnzimmer des Bauern betrat, lag

er gerade auf der Couch und ruhte sich aus. Die Frau war am

Stricken, und ich wurde, wie ich das auf allen Höfen gewohnt

war, freundlich begrüßt.

Der Besitzer wollte sich erheben, aber ich schob ihn freund-

lich zurück und sagte, daß man in seinem Alter ruhig liegen

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bleiben dürfe. Ich erkundigte midi nach seinem Ergehen, wobei

ich aber bemerkte, daß er ununterbrochen nach dem Ehrenbuch

schaute, das unter meinem Rock hervorstand. Sein Blick war

fixiert. Dann erzählte er mir, daß er in seinem Alter (zwischen

70 und 80) Beschwernisse im Gehen habe. Ich knüpfte daran an

und meinte, das sei zweifellos eine Mahnung, sich langsam auf

das Wichtigste zu besinnen. In den jetzt noch geschenkten Jah-

ren komme es vor allem auf ein erfülltes Leben an.

Unter meinen mahnenden Worten wurde der Mann immer

unruhiger. Er schaute nur noch wie gebannt auf das Ehrenbuch,

und plötzlich brach es wie ein Gebirgsbach aus ihm hervor:

»Herr Pastor. Es sind nicht nur meine Beine, die mir Sorgen ma-

chen. Schlimmer ist es noch mit meinem Gehör. Ich kann keine

Musik hören, weder Klavier noch Posaunen. Herr Pastor, am

schlimmsten ist es, wenn ich die Glocken höre. Dann bin ich

völlig krank und am Ende.« Ununterbrochen schaute er nach

meinem Ehrenbuch. Ich ließ ihn einige Augenblicke im Fett

schmoren und sah ihn in seiner Bauernschläue scharf an. Dann

wandte ich mich an seine Frau und sagte: »Mir ist eben klar ge-

worden, Ihr Mann hat eine tödliche Krankheit. Ob es da noch

Rat und Hilfe gibt, weiß ich nicht. Als ich noch Landwirtschaft

studierte, haben wir einmal Testversuche mit Musik bei Kühen

gemacht. Wir haben versucht, wie die Kühe bei einer bestimm-

ten Musik auf die Milchleistung reagieren. Wir konnten fest-

stellen, daß die Kühe für Musik durchaus nicht unempfindlich

sind und sich die Milchleistung bei bestimmten musikalischen

Variationen steigerte. Ihr Mann, liebe Frau X, hat offenbar je-

den Bezug zur Musik und zu den Glocken verloren. Sie sollten

ihn sofort in psychotherapeutische Behandlung geben. Denn

nach meiner Diagnostik handelt es sich um einen ziemlich hoff-

nungslosen Fall. Wenn die Kühe sogar auf die Musik reagieren,

so liegt er in seiner musikalischen, seelischen Antenne zweifel-

los noch unter den Kühen.« In diesem Augenblick sprang der

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Bauer, wie von der Tarantel gestochen, von seinem Lager au£

und schrie: »Herr Pfarrer, ich weiß, was Sie wollen. Sie wollen

Geld für die Glocken. Aber Sie haben sich geirrt. Mir gibt keiner

was, aber von mir bekommt auch keiner was !«

In diesem Augenblick sprang auch ich auf und erwiderte:

»Endlich werden Sie einmal aufrichtig, Sie elender Geizkragen!

Was ist in Ihrem Leben denn echt? Sie haben einen der besten

und schönsten Höfe hier im Ort und haben durch den Krieg

nicht das geringste eingebüßt. Ihre Söhne sind wohlbehalten

aus dem Felde heimgekommen. Ihre Scheunen und Viehbe-

stände haben sich vergrößert und vermehrt. Haben Sie denn

vergessen, daß Sie vor Gott nur Verwalter Ihrer anvertrauten

Pfunde und nicht Besitzer sind? Und nun wagen Sie zu be-

haupten, daß Sie vom lebendigen Gott nichts empfangen und

ihm deswegen auch nichts zu danken haben? Wenn ich in Zu-

kunft an Ihrem Hofe vorbeikomme, werde ich mir überlegen,

ob ich nicht beten soll, daß einmal der Blitz in Ihrem Hofe ein-

schlägt oder daß Krankheit, Not und Tod in Ihr Haus einkeh-

ren, damit Sie einmal zur Besinnung kommen! Wer solchen

Grad von Verstockung erreicht hat, wie Sie es offenbar haben,

dem ist nur noch zu helfen, wenn Gott ihm die Selbsttäuschung

hart zerbricht. Leute wie Sie finden scheinbar nur in ihrem eig-

nen Ende Gottes Anfang. Und nun behalten Sie getrost Ihren

Dreck, ich will ihn nicht.«

Die Frau wollte sich ins Mittel legen, aber ich schlug die Türe

zu. Im Dunkeln ging ich zu meinem Wagen, nicht ohne Erre-

gung. Als ich ihn besteigen wollte, sah ich eine Taschenlampe

aufleuchten. Der Bauer stand neben mir und faßte mich an. Er

sagte: »Herr Pastor, nehmen Sie das zurück, was Sie eben ge-

sagt haben!« Ich nahm seinen Arm und erwiderte: »Das kann

ich nicht! Weil ich Ihr Seelsorger bin! Wenn ich Ihnen etwas

anderes sage, verrate ich Ihre Seele. Weil ich Sie lieb habe, bin

ich so hart.« Ich hörte ein Schlucken, und er steckte mir irgend

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etwas in die Tasche. Als ich mit dem Auto etwas gefahren war

und meine Gedanken sich etwas beruhigt hatten, faßte ich in die

Tasche, um zu sehen, was er da hineingesteckt hatte. Ich war

beschämt, denn es war der doppelte Betrag der vom Kirchen-

vorstand als Rahmensatz angegebenen Summe.

Ich habe den Bauern dann vor seinem Tode noch einige Male

besucht. Merkwürdig, es hatte sich in diesem Menschen etwas

verändert. Die Gespräche waren seelsorgerlich offen. Er hat mir

nichts nachgetragen. Warum? Hatte er eine neue Mitte gefun-

den? Die Ewigkeit wird's zeigen. -

Das war die eine harte Nuß bei der Sammlung für die Glok-

ken. Aber nun kommt die andere: Wenige Tage darnach be-

suchte ich den zweiten kritischen Hof. Beim Eintreten empfing

mich der Großvater. Er führte mich in die gute Stube, und das

Gespräch ging über alle möglichen Dinge. Auf allen Höfen in

meiner Gemeinde wurde ich immer gern gesehen, wenn ich

mich als Dekorationsstück einfand. Anders wurde es aber, wenn

das Gespräch zum Seelsorgerlichen vordrang. Es erging mir

dann oft wie einem Bäcker, der bei seinen Besuchen gerne Bröt-

chen verkaufen möchte, und mit dem man sich über alle mög-

lichen Dinge unterhält. Aber unter all den schönen Worten

hört er doch immer die mehr oder weniger versteckte Antwort

heraus: Kein Bedarf, ich brauche deine Brötchen nicht! Auch

dieser Großvater schaute wie jener andere Bauer immer wieder

nach meinem Ehrenbuch.

Als ich ihn dann nach seinem Sohn fragte, den ich einmal

getraut hatte, sagte er, er sei leider auf Besuch und käme vor

den späten Abendstunden nicht zurück. Ich mußte dies ja nun

wohl oder übel zur Kenntnis nehmen. Aber dann ereignete sich

etwas Unvorhergesehenes: Plötzlich machte der kleine Enkel

die Türe auf und lief zum Großvater. Der Opa sagte in bäuer-

licher Höflichkeit: »Das ist der Onkel Pastor, sag ihm doch ein-

mal guten Tag!« Langsam kam der Kleine auf mich zu und

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schaute mich groß an. Dann stotterte er heraus: »Du bist der

Onkel Pastor. Papa hat eben in der Küche zu Mama gesagt, du

wolltest Geld für die Glocke holen. Aber er hat gesagt, du

kriegtest nichts.« Der Großvater sprang auf, gab dem Jungen

eine schallende Ohrfeige und bemerkte dazu entrüstet, wie ein

Bengel nur so schwindeln könne! Und dann sagte er: »Herr Pa-

stor, ich muß doch mal sehen, ob die Jungen gerade eben nach

Hause gekommen sind.« Der Kleine verließ weinend das Zim-

mer, und ich bin überzeugt, daß er die Schläge zu Unrecht be-

kommen hat. Denn wenige Minuten später betrat der junge

Bauer mit außerordentlicher Höflichkeit und Freundlichkeit das

Zimmer. Er sagte: »Herr Pastor! Sie kommen sicherlich wegen

der Glocke. Es ist selbstverständlich, daß ich Ihnen den vorge-

schlagenen Betrag mit Freuden gebe. Ich möchte noch eine Zu-

lage machen. Wann ist eigentlich die Einweihung?«

Als ich von diesem Hofe abfuhr, konnte ich mich nicht ent-

halten, bei meinem guten Bürgermeister, der mir einen Miß-

erfolg prophezeit hatte, hineinzusehen. In seiner offenherzigen

Freude begrüßte er mich und fragte schließlich nach meinem An-

liegen. Ich sagte ihm etwas verschmitzt: »Ich bin gekommen,

um zu kassieren. Es hat dem Herrn gefallen, daß Ihre Prognose

falsch war. Er kann die Herzen der Menschen lenken wie Was-

serbäche.« Er: »Wenn Sie es nicht sagten, würde ich es nicht

glauben. Herr Pastor, wie war das möglich?« Und nun erzählte

ich wahrheitsgetreu, was geschehen war. Darauf er: »Das ist ein

Wunder vor meinen Augen und vom Herrn geschehen. Ich gebe

mit Freuden den doppelten Betrag, wie ich es versprochen

habe.«

Der geneigte Leser möge aus diesen beiden Geschichten er-

sehen, wie die konventionelle Lüge unserem Herzen so nahe

liegt. Wie wird wohl Gott am Tage der Ewigkeit über uns ur-

teilen? Der Apostel jedenfalls sagt: »Nun sucht man nicht mehr

an den Haushaltern, als daß sie treu erfunden werden.« -

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Wer kann Sünden vergeben?

Diese Frage stellte die rabbinische Theologie mit erstaunli-

cher Eindeutigkeit, als Jesus einem Gichtbrüchigen die Verge-

bung der Sünden zusprach. Sie buchte dies Wort im Munde Jesu

als Gotteslästerung (Mark. 2, 7). Hatte sie mit diesem Urteil

Unrecht?

Nach dem alttestamentlichen Gesetz kannte man wohl eine

Reinsprechung bei Aussätzigen, aber nicht eine Lossprechung

von Sünden. Und nirgendwo in Israel war es in menschlicher

Vollmacht möglich, die Sünden zu vergeben. Wann immer diese

Lossprechung geschah, wie etwa bei der Berufung des Jesaja

(Jes. 6) oder bei dem Hohenpriester Josua (Sach. 3), erfolgte sie

durch einen Engel Gottes in Vorwegnahme der sündenverge-

benden Kraft des Kreuzes Christi. Das Aufregende in dem

Wort Jesu war somit, daß er mit diesem Wort die Vollmacht

Gottes für sich in Anspruch nahm.

Die entscheidende Frage ist jetzt nur, ob man ihm das ab-

nimmt. Jesus sagt in der angeführten Geschichte vom Gichtbrü-

chigen, als man ein Schauwunder erwartete: »Was ist leichter

zu sagen: >Dir sind deine Sünden vergeben< oder: >Stehe auf

und wandle<?« Die Antwort dürfte für jeden, der Jesus die Ehre

gibt, nicht schwierig sein. In seiner Vollmacht als Gottessohn

war es für ihn in jedem Augenblick ein Leichtes, Kranke zu hei-

len, Tote aufzuwecken. Auch hätte er nach seinem Wort in gött-

licher Vollmacht den Weg des Kreuzes vermeiden können. Die

Testfrage in seinem Tod, seiner Auferstehung, wäre für uns

dann nicht verbindlich gestellt worden. Aber nun ist sie für alle

Ewigkeit entschieden. Diese Entscheidung für uns war für Jesus

das Ja zu seinem Kreuz, das Durchleiden unserer Lebensfrage.

Als er von Gott verlassen war, hatte er als Gottessohn seinen

Anspruch preisgegeben, wurde er unsere Sünde, daß wir wür-

den Gerechtigkeit Gottes.

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Ferner ist in der Geschichte vom Gichtbrüchigen erstaunlich,

daß Jesus die Vergebung einem Menschen zuspricht, der sie

offenbar gar nicht mit dem Munde begehrt hat. Was ist dazu

zu sagen? Nun, der Mund ist oft dazu da, die Gedanken zu ver-

bergen. Wer viele Beichten hören muß, wird erstaunliche Dinge

erleben, und er wird die Maskerade der Worte und Massen-

medien in ihrer unheimlichen Verlogenheit oft durchschauen.

Gott allein sieht das Herz an. Das ungesprochene Wort gilt bei

ihm oft mehr als das gesprochene. Das allgemeine Sündenbe-

kenntnis kann der Tod des wahren sein. Anders gesprochen:

Bei dem Gichtbrüchigen und auch bei der Sünderin oder der

blutflüssigen Frau war offenbar das Wagnis im Weg mehr, als

das Wagnis im Wort. Wer wie der Gichtbrüchige durch die

Decke zu Jesus kommt, hat in diesem Weg sich selber so ge-

beichtet, daß offenbar das Wort der Beichte nicht mehr nötig ist.

Gott sieht das Herz an. Komm wie du bist, aber komm ganz und

ehrlich. Überwinde nicht im Gefühl, aber im Willen alle Hinder-

nisse bis zu jener Völligkeit, die alles auf eine Karte setzt. Das

ist das Wagnis zum Leben. Deshalb konnte Jesus dem Gicht-

brüchigen, ehe vielleicht die Bettstelle noch die Erde berührte,

die Vergebung in Kraft seiner Gottessohnschaft und seines Ja

zum Kreuz zusprechen. Das Heute der Gnade war in Kraft.

Vor Jahren erlebte ich bei einer Evangelisation mitten im

Winter, daß ich aus dem Schlaf geweckt wurde. Vor der Haus-

tür stand im hohen Schnee bleich und zitternd ein Mann. Er

sagte mir: »Sie haben heute abend gepredigt, daß die Gnade

in ihrer Vergebungskraft unerschöpflich sei, aber daß sie ihre

Stunde habe. Das erste trifft für mich nicht zu; denn wenn Sie

wüßten, wer ich bin, würden Sie das nicht mehr sagen können.

Das zweite möchte ich glauben, aber ich kann nicht.« Ich schaute

dem Mann im hohen Schnee auf die Füße und sah, daß er in

völlig durchnäßten Hausschuhen vor mir stand. Als ich nach

der Länge des Weges fragte, erklärte er mir, daß er kilometer-

22

weit so gelaufen sei. Verlegen bemerkte er: »Mir ist gar nicht

bewußt geworden, daß ich in Hausschuhen gekommen bin. Ich

war in so verzweifelter Angst, daß alles in mir Frage war, die

nach Antwort suchte. So bin ich heute nacht gekommen.« Jenem

Mann durfte ich, wie ich meine, in Vollmacht des Kreuzes Chri-

sti die Hand auflegen und ihm sagen: »Auch dir sind deine

Sünden vergeben.« Wer so kommt, ist bereits angenommen.

Es kann der Klang der Glocken,

der festliche Gesang,

zur Kirche keinen locken,

dem nicht das Herz schon schwankt.

Nie hat der Reiz der Farben

halb blindem Blick gefrommt,

im Paradies wird darben,

wer nicht bekränzt schon kommt.

Jener Mann glaubte dem Wort, das der Herr im Kreuz ver-

bürgt hat; und zog fröhlich seine Straße. Er wurde ein begnade-

ter Zeuge. Der Gichtbrüchige nahm sein Bett und ging heim.

Das setzte alle in Erstaunen. Aber das Erstaunlichste in der Per-

son Jesu entdeckte man nicht, die Testfrage, die immer noch

zur Debatte steht: »Wer ist der, der Sünden vergibt?« Mir ist

immer einsichtig gewesen, daß man Jesus damals wie heute

mit seinem Anspruch der Gottessohnschaft für wahnsinnig

hält. Mir ist aber nie eine Mittelmäßigkeit im Denken einsichtig

gewesen, die in der Person Jesu nur das sucht oder sieht, was

man selber ist. Wer aus der Wahrheit ist, der hört seine Stimme

und erfährt in der Stunde der Gnade, was Luther in der einzig-

artigen Kraft seiner Sprache so ausgedrückt hat: »Wo Verge-

bung der Sünden ist, da ist auch Leben und Seligkeit.«

23

Der Damastballen

In der Zeit während und nach dem ersten Weltkrieg gab es

unter anderem einen großen Rohstoffmangel, vor allem auch

für Textilien. Weil für den Staat ein Interesse vorlag, daß unter

anderem auch Flachs angebaut wurde, gab man entsprechend

dem Ertragsvolumen besondere Prämien. Sie bestanden damals

in Laken und andern Textilien, an denen sich jedes Frauenherz

besonders erfreute. Auch auf meinem Elternhofe hatte man

jahrelang Flachs angebaut, und eine Prämie war fällig, die bei

der Firma Windel bei Bielefeld ausgeliefert wurde. Sachver-

ständig hatten meine Mutter und meine Schwester sich dafür

einen Damastballen ausgesucht. Ich wurde beauftragt, dies für

den Haushalt wertvolle Stück von Bielefeld abzuholen. Gerne

machte ich diese Fahrt, weil ich mich damit der harten Arbeit

auf dem Acker für einen Tag entziehen konnte. Es war ein reg-

nerischer Tag. Mit meines Vaters neuem Sdiirm bewaffnet ging

ich zum Bahnhof nach Bünde. In Herford mußte ich nach Biele-

feld umsteigen. Plötzlich gewahrte ich, daß ich meinen Schirm

im Zuge vergessen hatte. Aufgeregt ging ich in Bielefeld auf

den Mann mit der roten Mütze zu und sagte ihm, daß ich mei-

nen neuen Schirm im Zuge nach Herford vergessen habe. Er gab

die Antwort: »Dafür kann ich doch nichts.« Ich sagte: »Aller-

dings nicht, aber ich bitte um Rat, wie ich ihn wieder bekom-

men kann.« »Mit welchem Zuge sind Sie denn gefahren?« Er

schaute im Fahrtenbuch nach und meinte. »Sie haben Glück, der

Zug ist in Herford stehen geblieben. Telefonieren Sie an das

Fundbüro und wenn Sie zurückfahren, holen Sie den Schirm ab.

Er ist inzwischen sicher gefunden worden.« Also, ich telefo-

nierte und fuhr mit der Straßenbahn nach Windelsbleiche. End-

lich nach stundenlangem Warten bekam ich meinen Damastbal-

len ausgeliefert. Schwer bepackt ging ich fröhlich zum Bahnhof.

Wie würde man sich zu Hause über dieses Wertstück freuen!

24

Als ich in Bielefeld den Zug bestieg, traf ich im Wagenabteil

einen Bekannten von der Landwirtschafts-Schule. Wie das so

geht, erkundigte er sich nach meinem Woher und Wohin. Nun

berichtete ich von dem Mißgeschick meines vergessenen Schir-

mes. Er nahm herzlich Anteil und erwiderte: »Ich steige in Her-

ford aus und kann Dir gleich das Fundbüro zeigen, damit Du

noch rechtzeitig den Zug nach Bünde erreichst.« Einige Minu-

ten vergingen im angeregten Gespräch. Meine Gedanken waren

nur bei meines Vaters Schirm, und so stiegen wir beide aus. —

Diesmal leider ohne den Ballen. - Schleunigst führte mich mein

Freund zum Fundbüro. Als ich nach dem vergessenen Schirm

fragte, sagte der Beamte: »Wir haben den Zug nachgesehen,

aber leider keinen Schirm gefunden.« In dem Augenblick kam

die Götterdämmerung über mich. Ganz außer mir schrie ich:

»Der Damast, der Damast.« Einige Beamte näherten sich mir

vorsichtig, weil sie offenbar eine Funktionsstörung meines Ge-

hirns vermuteten. Ich sagte: »Lassen Sie mich, ich bin normal

und doch nicht normal. Jetzt habe ich einen Ballen Damast im

Zuge liegen lassen, der viel wichtiger ist als der Schirm.« Als

sie die Situation erkannten, brachen sie in ein schallendes Ge-

lächter aus und meinten: »Sehen Sie: Der Zug von Bielefeld

fährt gerade dort in Richtung nach Löhne ab.« Ohne Besinnung

sprang ich über die Bahngleise, überstieg ein Drahtgitter und

lief hinter dem anfahrenden Zug her. Es gelang mir, noch den

Sprung auf den letzten Wagen zu machen. Aber vor Erregung

war ich völlig benommen: Mein Damast, mein Damast! -

Ich durchlief einige Wagen des fahrenden Zuges, aber dann

kam die 3. Klasse. Ich war natürlich »Vierter« gefahren. Das

gab es damals noch. Nun stand ich auf dem letzten Trittbrett

und meine Gedanken waren völlig durcheinander. Was war

denn geschehen? Ich war auftragsgemäß nach Bielefeld gefah-

ren, um den Damastschatz zu holen. Das Fahrgeld war bezahlt,

der Schirm vom Vater war weg und nun, o Schreck, auch der

25

Damast! Was würde wohl zu Hause geschehen, wenn ich so

heimkäme? Wie war solche Gedankenlosigkeit nur möglich?

Während dieser Meditation rollte der Zug in Löhne ein. Er hielt

noch nicht, da riß ich schon das erste Abteil des nächsten Wa-

gens auf. Im Gepäcknetz lag nichts, was einem Ballen Damast

ähnlich schien. Vielleicht hatte ich mehr Glück im zweiten Ab-

teil. Aber auch dort war das Gepäcknetz leer. Die Erregung

stieg. Wie, wenn der Zug nun abfuhr. Als ich das dritte Abteil

öffnete, sah ich ein großes Paket, das meinem Ballen ähnlich

war, im Gepäcknetz liegen. Ohne viel Worte riß ich es heraus,

aber da sprang ein Herr gegenüber auf und brüllte mich an:

»Sind Sie wahnsinnig geworden, mein Paket zu nehmen?« Ich

war am Ende, ohne Worte schlug ich die Tür zu. In letzter Mi-

nute vor der Abfahrt öffnete ich das letzte Abteil und, o Wun-

der, das war ein Glück, denn hier lag mein Damast! Was be-

deutete jetzt noch der verpaßte Zug! Und wie gegenstandslos

war der Schirm! Mein seelisches Gleichgewicht war wieder her-

gestellt.

Als ich einen Zug später als geplant mit meinem Damast

nach Hause kam, fragte mich niemand nach dem Schirm, alles

drängte sich freudig um den Ballen Damast. Ich erzählte von

dem großen Andrang bei der Abholung im Lieferwerk. Meine

Mutter meinte, daß dann das Zuspätkommen ja verständlich

sei - »und nun iß man ordentlich, daß Du Dich nach der An-

strengung stärkst«. Ich ließ ihre Worte mit einem schlechten

Gewissen unbeantwortet im Räume stehen.

Nach einigen Tagen wollte mein Vater zu einer Beerdigung

gehen. Weil es wiederum regnete, wurde der Schirm gesucht.

Aber obwohl ich mich zunächst aus dem Staube machte, war

bald der Indizienbeweis da, daß ich ihn zweifellos bei der vor-

genannten Fahrt benutzt hatte. Als man mich rief, erzählte ich

die ganze Wahrheit. Mit einem überlegenen Lächeln quittierte

mein Vater die Geschichte und meinte: »Dir kann man ja über-

26

haupt nichts mehr sagen. Wenn man Dich losschickt, muß man

froh sein, wenn der Kopf noch zurückkommt!«

Diese Geschichte hat in meinem Leben deshalb Bedeutung,

weil mein Minderwertigkeitsgefühl wohl selten ein solches

Tief erreicht hat wie in jenen Minuten auf der Plattform des

Zuges. Ich habe in diesen Minuten wahrhaft mit dem Herzen

gebetet: »Herr, gib mir den Damast wieder!« Und es geschah

also. Es hätte natürlich auch anders sein können. Gott ist nicht

die Erfüllung unserer Wunschträume. Aber in unserem Ende

liegt ja immer sein Anfang verborgen, und gern erhört er auch

ein kindliches Gebet. Im übrigen hat es mich späterhin immer

wieder getröstet, daß auch ein Mann, den ich als Dichter immer

besonders geliebt habe, Dostojewskij, gelegentlich von gerade-

zu grotesker Vergeßlichkeit sein konnte. So wird von ihm be-

richtet, daß er eines Tages auf dem Polizeipräsidium einen An-

trag ausfüllen mußte. Er sollte unter anderem den Geburts-

namen seiner Frau eintragen. Er zögerte und grübelte. Minute

um Minute verging. Der Beamte schaute auf ihn. Schließlich

sagte er: »Entschuldigen Sie, ich muß erst nach Hause gehen

und meine Frau fragen, unter welchem Namen sie geboren ist.«

Wenn das geschieht am grünen Holz, was soll dann am dürren

werden!

Erntesegen

Mit einem gewissen abwertenden Lächeln fragte mich neulich

ein Jünger des neuen Geistes: »Wenn zwei Maurer das gleiche

Haus bauen, der eine nach Ihrer Meinung gläubig und der an-

dere nach Ihrer Meinung ungläubig ist und beide die gleichen

Kubikmeter mauern, gibt es da einen Unterschied im Mauer-

werk?« Er dachte wohl, jetzt sei ich am Ende mit meinem Latein,

27

aber ich habe ihm geantwortet: »Jawohl, da ist ein Unterschied.

Sie können ihn allerdings nicht mit den Augen sehen. Der Un-

terschied liegt nicht in der Arbeit an sich, sondern in der Gesin-

nung, in der ich sie tue. Die Arbeit an sich wird nach dem

äußeren Erfolg bewertet, die Arbeit, die im Blick auf Gott getan

wird, bucht er als Frucht für sich!« Christen leben nicht im Er-

folgsdenken, sondern im Ausschauen nach der Frucht. Ihre

Hoffnung ist nicht auf eine innerweltliche Erfüllung sondern

auf die große Gewißheit gerichtet: »Ich werde nicht sterben,

sondern leben und des Herrn Werke verkündigen!« Ist unsere

Hoffnung rein innerweltlich ausgerichtet, so ist sie im Blick auf

die Ewigkeit sinnlos. Schon der Bauer von Thekoa, der Pro-

phet Arnos, hat das klar erkannt, was der Psalm in die Worte

kleidet: »Wo der Herr nicht das Haus baut, da arbeiten um-

sonst, die daran bauen.«

Worum geht es also? Es geht um den Segen. Das haben un-

sere Alten gewußt, wenn sie über die Giebel ihrer Häuser

schrieben: »An Gottes Segen ist alles gelegen.« Das war die

Weisheit Salomos: »Der Segen des Herrn macht reich ohne

Mühe.« Als ich in der Sixtinischen Kapelle in Rom stand,

mußte ich auf die segnenden Hände Gottes schauen, die Mi-

chelangelo als erstes malte, als er sein größtes Werk begann.

Ob wir die segnenden Hände Gottes noch sehen?

Wenn unsere Bauern den Segen der Erde einbringen, dann

ist das immer eine fröhliche Sache. Wie oft habe ich in jungen

Jahren vom Morgen bis zum Abend eine Fuhre nach der an-

deren mit dem Erntesegen beladen! Und wie freute man sich,

wenn die Scheunen kaum den Segen bergen konnten! Aber

auch die Scheunen Gottes warten auf den Segen der Erde: »Die

mit Tränen säen, werden mit Freuden ernten. Sie gehen hin

und weinen und tragen edlen Samen und kommen mit Freuden

und bringen ihre Garben.« Im Hinblick auf die Erntekrone der

Ewigkeit sind wir gefragt, ob unser Leben fruchtbar wurde.

28

Kannst du mit Freuden einmal kommen und Garben bringen?

Oder war dein Leben - fromm oder unfromm - nur personifi-

zierte Selbstsucht?

Mir ist unvergeßlich, wie ich einmal mit meinem Vater kurz

nach dem ersten Weltkrieg an einem Weizenschlag vorbeiging

und wir uns bei der Gelbreife fragten, ob der Schnitt schon ge-

tan werden könne. Noch sehe ich, wie die Sonne wie verklärt

den Weizen bestrahlte. Mir lachte das Herz vor Freude. Wie-

viel Ertrag würde dieser Schlag wohl einbringen? Aber plötz-

lich wurde das Gesicht meines Vaters todernst. Er murmelte

nur: »Was ist denn das?« Er riß eine Ähre ab und drückte sie.

Alles war schwarzer Staub. Alles war Brandweizen. Der ganze

Schlag lohnte nicht die Arbeit. Was war passiert? Das Beizmittel

für die Saat war nicht in Ordnung gewesen. Nun fragte ich

meinen Vater: »Woran hast du das gesehen?« Er zeigte auf

einen anderen Schlag, auf dem die Ernte des Nachbarn stand,

und meinte: »Siehst du keinen Unterschied?« Jetzt wurde auch

mir der Unterschied klar. Die Ähren, in denen nur schwarzer

Staub war, richteten sich selbstbewußt empor. Kerzengerade

standen sie. Anders die Ähren auf dem Nachbarschlag. Sie lie-

ßen den Kopf hängen und trugen Frucht. Wird es nicht am

Tage der Ewigkeit auch so sein, wenn die Saat der Weltge-

schichte, wie die Offenbarung es ausspricht, geschnitten wird?

Wir werden nicht ein Gramm mehr Frucht haben, als der Herr

es uns schenkt, als was wir in seiner Nachfolge und im Blick auf

sein Kreuz erreichen: Genau, wie er gesagt hat: »Es sei denn,

daß das Weizenkorn ersterbe, so bringt es keine Frucht. Wenn

es aber erstirbt, bringt es viel Frucht.« -

Es ist nicht wichtig, was wir in unserem Leben fertigbringen

und erreichen. Was gelten Titel und Würden am Tage der

Ewigkeit? »Die Letzten werden die Ersten sein.« Es wird eine

ungeheure Umrangierung stattfinden. In der letzten Rede sagt

der Herr: »Was ihr getan habt einem der Geringsten unter

29

meinen Brüdern, das habt ihr mir getan. Was ihr nicht getan

habt einem unter diesen Geringsten, das habt ihr mir auch

nicht getan.« -

Laßt uns bei der Einteilung unseres Tagewerkes Jesus mit

einbauen! Laßt uns in der Kraft der Nachfolge Jesus gemäß

leben und Jesus gemäß sterben! Zahle dein kurzes, enteilendes

Leben auf die Wechselbank Gottes ein! Du wirst dann erstaunt

sein, was der Herr durch dich tut. Bezzel sagt einmal: »Wer nur

Licht sein möchte vom Lichte Jesu, wer nur Salz werden möchte

für Jesus, dem wird es der Herr auch gelingen lassen. Nicht wir

bekehren, der Herr bekehrt durch uns.« Es geht um Erntesegen,

und an Gottes Segen ist alles gelegen.

Geschenkte Freiheit

Eine harte Bindung meines Lebens war das Rauchen. Wer in

der Bünder Gegend geboren ist, bekommt eigentlich die Zi-

garre schon in die Wiege gelegt. Kein Wunder, daß ich mit der

Schulentlassung dem Rauchen verfiel. Auch als ich an den

Herrn Jesus zum Glauben kam und mein Leben eine neue

sinnhafte Mitte fand, hatte ich damit das Rauchen nicht über-

wunden. Wenn ich Ärger hatte, griff ich zur Zigarre. Wenn

das Wetter schlecht war, genauso. Wenn ich für meine Predigt

Anregung suchte, ging das nicht ohne blauen Dampf. Die Zi-

garre wurde mehr und mehr der Bezugspunkt meiner ganzen

Arbeit. Auch in meiner pfarramtlichen Tätigkeit hatte ich das

Rauchen noch lange nicht verloren. Nicht immer hatte ich dabei

ein gutes Gewissen; aber wie leicht kann man Entschuldigun-

gen finden. Dazu kam eine Anfechtung. Wenn ich etwa Besu-

che in meiner Heimat machte, so wußten alle meine Freunde,

die Zigarrenfabrikanten waren, daß sie mir die größte Freude

30

machten, wenn sie mir eine Kiste schenkten. Bald hatte es sich

in der Gemeinde herumgesprochen: Wenn der Pastor zu Besuch

kommt, muß man Zigarren haben. Die Absicht war zweifellos

gut. Aber die leidenschaftliche Bindung wurde immer härter.

Eines Tages predigte ich auf einem Missionsfest. Nach mir

sprach ein anderer Pastor. Als das Missionsfest beendet war

und ich meine Zigarre qualmte, sagte er mit Bedauern, daß

meine Predigt für ihn durch mein Rauchen viel verloren hätte.

Nun sagte ich, er möge mir beweisen, daß Rauchen Sünde sei.

Seine Antwort war: ob ich mir vorstellen könne, daß der Herr

Jesus geraucht habe. Spontan sagte ich: »Unmöglich!« Er erwi-

derte: »Na also.« Weil er sich gerade auf sein schweres Motor-

rad setzen wollte, fragte ich zurück, ob er sich vorstellen könne,

daß der Herr Jesus mit 180 Stundenkilometer auf einem Mo-

torrad fahren würde. Er schwieg einen Augenblick. Mit gan-

zem Ernst habe ich ihn dann gebeten: »Sie haben zweifellos

recht. Ich liege in einer leidenschaftlichen Bindung. Ich möchte

es nicht wahr haben, und es ist doch wahr. Aber Sie können

mir nicht dadurch helfen, daß Sie mich beweiskräftig von mei-

ner Sünde überführen, sondern dadurch, daß Sie mir, ohne

pharisäische Hintergedanken, helfen, aus dem Sog herauszu-

kommen. Darf ich Sie bitten zu beten, daß der Herr Jesus mir

den Geschmack nimmt?«

Auch meine Frau hat mich oft ermahnt: »Laß das Rauchen

sein. Du machst Deine Verkündigung durch das viele Rauchen

unglaubwürdig.« Ich habe mich dann an den''Riemen gerissen.

Ein oder zwei Tage habe ich es wirklich gelassen. Aber dann

kam das Verlangen um so stärker. Ich konnte wie ein Kind

ohne den Lutscher nicht leben. Wie schwach kann man auch

als gläubiger Christ sein. Wenn ich je und dann einige Tage

nicht geraucht hatte, traf ich den Arzt auf der Straße. Er rauchte

noch stärker als ich und meinte, ich sähe nicht besonders gut

aus. Ich erzählte ihm, daß meine Frau mich vom Rauchen ab-

31

bringen wolle. Nun holte er aus der Tasche ein Gutachten einer

medizinischen Fakultät, in dem führende Ärzte die Überzeu-

gung vertraten, daß Rauchen gut für die Verdauung und den

Kreislauf sei. Sogleich nahm ich den Arzt mit zu meiner Frau.

Als ich nun Schützenhilfe hatte, machte ich ihr mit Überzeu-

gung klar, welche furchtbaren Folgen das Nichtrauchen für

meine Gesundheit haben könne.

Schwieriger war es im letzten Kriege. In keinem Laden

konnte man noch Zigarren auftreiben. Da sagte mir der Küster

eines Tages, als ich sehr elend aussah und er nach dem Grunde

fragte: »Herr Pastor, es gibt etwas viel Schöneres als rauchen.

Sie müssen das Priemen anfangen.« Er überredete mich, bis ich

tatsächlich den Versuch machte. Als der Priemen mir zu bitter

erschien, gab er mir genaue Anweisung, hinter welchen Eck-

zähnen ich den Priemen haben müsse und verhieß mir, daß der

bittere Geschmack sich bald wandeln würde.

In dem Augenblick kam ein Bauer aus einem Außendorf.

Er wollte seine Ahnentafel haben. Viele Bauern redeten damals

nicht von der arischen Abstammung, sondern sagten: »Herr

Pastor, ich möchte meine arabische Abstammung haben.« Nun

gingen wir beide in mein Arbeitszimmer, und ich suchte die

Ahnenkette durch. Unter meinen Amtsvorgängern war aber

vor 100 Jahren ein Mann, der offenbar mit oder ohne Absicht

bei Todesursachen merkwürdig beurkundete. Wenn er einen

Bauern nicht leiden konnte, schrieb er als Todesursache »Faul-

heit«. So war es auch in diesem Falle. Während ich nun fragte,

ob er wünsche, daß ich als Todesursache die Faulheit eintrüge

oder lieber die Spalte überginge, hatte sich der Priemen in mei-

nem Munde verschoben und ehe ich mich versah, war er ver-

schluckt. Mit männlicher Energie versuchte ich, das Würge-

gefühl zu überwinden. Der Bauer bemerkte den Angstschweiß

auf meiner Stirn. So verschwand ich schleunigst, weil ich nicht

den Mut hatte, die Wahrheit zu sagen.

32

Ja, das Rauchen war meine Leidenschaft. Das allerbedenk-

lichste aber war, daß ich für diese Leidenschaft auch immer eine

Entschuldigung fand. Mit der lutherischen Freiheit eines Chri-

stenmenschen kann man vieles begründen.

Aber nun zu der Frage, wie ich frei geworden bin. Wir hatten

in unserem Pfarrhaus eine Haustochter, die ihren Dienst treu

und brav tat. Oft hatte ich sie zu Erweckungsversammlungen

mitgenommen. Und zweifellos war sie selber auch vom Worte

angesprochen. Aber den Schritt über die Linie hatte sie wohl

nicht gefunden. Als ich am letzten Tag beim Abschied ihr das

mit Bedauern unterschob, schaute sie mich etwas merkwürdig

an, so daß ich fragte, warum sie die Entscheidung für Jesus

nicht gefunden habe. Sie schaute mich wieder merkwürdig an

und schwieg. Nun fühlte ich mich selber gestellt. So fragte ich,

ob sie an meinem Leben und Wandel irgendwie Anstoß ge-

nommen habe. Nun kam der Keulenschlag, der mir unvergeß-

lich ist. Ich will ihre Antwort genauso wiedergeben, wie sie

war. Sie sagte: »Herr Pastor, ich habe zu niemandem in der

Welt ein solches Vertrauen wie zu Ihnen. Ich weiß, daß Sie den

Herrn Jesus so lieben, daß Sie für ihn sterben würden. Wenn

ich je und dann sah, daß nach einem Vortragsabend viele junge

Menschen zu Ihnen in die Seelsorge kamen, mochte ich am

Abend nicht mehr zu Ihnen kommen, sondern schob die Aus-

sprache bis zum folgenden Morgen auf. Aber am andern Mor-

gen waren Sie vielleicht gerade nicht gut gelaunt, und sagten

zu mir: »Hol mir doch erst einige Zigarren.« Wenn ich dann

auf dem Wege zum Kaufmann war, dachte ich: Gestern abend

war es bei dem Pfarrer der Herr Jesus, heute morgen ist es die

Zigarre. Und ich bin nicht gekommen.«

In diesem Augenblick hatte Gott mich gestellt. Durch mein

Rauchen hatte ich einen Menschen von der Entscheidung abge-

halten. Ich habe in Gegenwart des Mädchens ein Bußgebet ge-

sucht. Sie ist daraufhin zu Jesus gekommen.

33

Es sind nun dreißig Jahre her, daß ich nicht mehr geraucht

habe. Es gibt Leute, die behaupten, die Verkündigung sei von

diesem Augenblick an anders geworden. Die Kaufmannsfrau

im Orte hatte oft gesagt: »Alles kann ich glauben, nur daß der

Pastor nicht mehr raucht, halte ich für unmöglich.« Und das

Wunder geschah. Auch diese Frau hat mir gesagt, daß für sie

von diesem Augenblick an meine Botschaft erst erweckende

Kraft bekommen habe.

Meine Frage ist: Hat Gott dich an der schwächsten Stelle?

Wenn nicht, dann laß los, was dich bindet.

Jesu Liebe kann erretten,

Seine Hand ist stark und treu.

Er nur macht dein Leben neu.

Das Ärgernis

Wenn wir die Evangelien richtig lesen, so erkennen wir, daß

Gott in Jesus nicht unverbindlich zu uns redet, sondern so, daß

Himmel und Hölle sich an ihm entscheiden. Wer Jesus begeg-

net, steht in der Krisis seines Lebens, damals wie heute. Oder

ist das nicht die Krisis, wenn Jesus sagt: »Wahrlich, wahrlich,

ich sage euch, wer an mich glaubt, der hat das ewige Leben.«

(Joh. 6, 47) Dieser Anruf Gottes in der Existenzmitte wurde

selbst für die Jünger ein Ärgernis. »Da Jesus merkte, daß seine

Jünger darüber murrten, sprach er zu ihnen: >Ärgert euch das?

Wie, wenn ihr sehen werdet des Menschen Sohn auffahren da-

hin, da er zuvor war?<« (Joh. 6, 60-61) Was ist hier das Ärger-

nis? Die Person Jesu selber. Seine Gott-Menschlichkeit. Die

Einmaligkeit seines Anspruches: »Wer mich sieht, der sieht den

Vater!« Selbst die Jünger nahmen daran Ärgernis, solange sie

noch nicht bekehrt waren.

34

Und das Ärgernis wurde noch größer, als Jesus deutlich zu

machen versuchte, daß ohne sein Kreuz und seine Auferste-

hung der Tunnel unseres Lebens keinen Ausgang hat. »Von

dem an gingen viele seiner Jünger hinter sich und wandelten

hinfort nicht mehr mit ihm. Da sprach Jesus zu den Zwölfen:

>Wollt ihr auch weggehen?<« (Joh. 6,66-67)

Als Jesus verhaftet und gekreuzigt wurde, haben sich alle

Jünger an Jesus geärgert (Matth. 26, 31). Sie haben das Ärger-

nis erst im Zerbrach ihrer eigenen Vorbehalte in der persön-

lichen Begegnung mit dem Auferstandenen so überwunden,

daß gerade dies Ärgernis ihnen nun zur Gewißheit der Kind-

schaft und der ewigkeitlichen Geborgenheit wurde. Wenn so

das Ärgernis in unserem Leben nicht Ausdruck einer verstok-

kenden Gleichgültigkeit ist, so wird das Wort Jesu für uns zu

einer bleibenden Mahnung: »Selig ist, wer sich nicht an mir

ärgert« (Matth. 11, 6).

Zweifellos war Jesus immer zuerst für die letzte Reihe da.

Er war immer bei den Gestrandeten. Er war immer bei denen,

die bei ihm keine Allotria suchten, in deren Leben er zum Halle-

luja Gottes wurde. Bei all unseren kirchlichen Veranstaltungen

geht es nicht um einen Jahrmarkt religiöser Meinungen, son-

dern um das Zeugnis vom Gekreuzigten und Auferstandenen.

Und zwar in einer Vollmacht, wie sie nur der Heilige Geist

schenken kann, so, daß man Jesus gegenwärtig als seinen Hei-

land ergreift. Da, wo für den Verstand das Ärgernis in Buße

und Bekehrung am größten ist, ist uns die Gewißheit der Er-

lösung am herrlichsten:

Ich weiß es, ich weiß es, ich werd es behalten,

so wahr Gottes Hände das Reich noch verwalten,

so wahr seine Sonne am Himmel dort prangt,

so wahr hab ich Sünder Vergebung erlangt.

35

Als Jesus in das Ärgernis hineinging, als er bei seiner ersten

Predigt in Nazareth das Bürgerrecht verlor und man ihn stei-

nigen wollte, war der Text ein Wort aus Jesaja: »Der Geist des

Herrn ist über mir, darum, daß mich der Herr gesalbt hat, er

hat mich gesandt, den Elenden zu predigen, die zerbrochenen

Herzen zu verbinden, zu verkündigen den Gefangenen die

Freiheit, den Gebundenen, daß ihnen geöffnet werde, zu ver-

kündigen ein gnädiges Jahr des Herrn und einen Tag der Rache

unseres Herrn, zu trösten alle Traurigen« (Jes. 61, 1-2). Als

Jesus diese Verse verlesen hatte, war ohne Kommentar die

Antwort in seiner Person selber. Er sagte nur: »Heute ist diese

Schrift erfüllt vor euren Ohren.« Wo immer dieses »Heute« in

Vollmacht verkündigt wird, wird das Wort Anstoß zu einer

ewigen Bewegung.

Gottessohn oder Menschensohn?

»Wes Sohn ist er?« - Diese Frage, die Jesus den Theologen

seiner Zeit vorlegte: »Was dünket euch um Christus, wes Sohn

ist er?«, wurde von den Fachgelehrten beantwortet: Der Sohn

Davids. Jesus hat diese Antwort in seinem Selbstverständnis

zweifellos abgelehnt. Er ist der Gottes- und Mariensohn und

damit zugleich die Testfrage Gottes für jeden, der Menschen-

antlitz trägt.

Vor einiger Zeit sagte mir ein gelehrter Mann: »Sie können

doch nicht bestreiten, daß nach dem Evangelium sich Jesus

eigentlich immer als den Menschensohn bezeichnet hat. Mit

welchem Recht macht man ihn dann zum Gottessohn?« Dazu

ist zu sagen, daß Jesus zweifellos für sich das Prädikat Men-

schensohn oft in Anspruch genommen hat. Er hat diesen Aus-

druck, der zum erstenmal beim Propheten Daniel vorkommt,

bewußt auf sich angewandt. Wer den Propheten Daniel kennt,

36

weiß, daß nach seiner Schau alle Reiche dieser Welt hin zum

Reich des Menschensohnes in Bewegung sind. Die menschliche

Sehnsuchtshoffnung findet in diesem Reich ihre letzte Klärung

und Erfüllung. Sie steht damit im Gegensatz zu der Utopie

eines antichristlichen Zukunftsstaates. Jesus ist die Grenzfrage

des Menschentums. Er wurde in seiner Gottverlassenheit ihre

Urnot, aber auch ihre Überwindung. Es gibt deshalb keine bes-

sere Übersetzung für das Wort Menschensohn, als sie Jesaja

gefunden: »Ein Kind ist uns geboren, ein Sohn ist uns gege-

ben, und die Herrschaft liegt auf seiner Schulter. Er heißt wun-

derbarer Rat, Kraft-Held, Vater der Ewigkeit, Friedefürst« (Jes.

9, 5). Eben weil er der Menschensohn war, konnte er sagen:

»Kommet her zu mir alle, die ihr mühselig und beladen seid!«

Nun gibt es Leute, die den Ausdruck »Gottessohn« einer

Deutung unterziehen, die Jesus etwa in die Linie der römischen

Cäsaren stellt, die sich auch als Gottessöhne verehren und an-

beten ließen. Aber hier ist offensichtlich der Wunsch der Vater

des Gedankens. Man will unter allen Umständen die Person

Jesu so in den Griff bekommen, wie es Nikodemus versuchte:

»Meister, wir wissen, daß du bist ein Lehrer von Gott kom-

men.« Die Antwort Jesu war: »Ihr müßt von oben her geboren

werden.« Man kann Jesus nicht in den Griff bekommen mit

einer Wissenschaft, die Gott im Eigenen sucht. Es steht nicht

zur Debatte, was wir über Jesus denken, sondern was Gott in

Jesus über uns denkt.

Wer die Kirchengeschichte kennt, weiß, daß um das Jahr 300

die Frage der Gottessohnschaft Jesu die Kirche in eine gefähr-

liche Grenzsituation brachte, die sie ohne das Wirken des Hei-

ligen Geistes bestimmt nicht überstanden hätte. Der Kampf

zwischen Arius, der die Gottessohnschaft Jesu leugnete, und

Athanasius, der sie nach dem Konzil in Nicäa mit seinem Mär-

tyrertod bezeugte, bezeichnet eine Lage, die unserer sehr ähn-

lich ist.

37

Vor kurzem hat ausgerechnet ein jüdischer Theologe in klas-

sischer Form die deutsche Theologie darauf aufmerksam ge-

macht, daß man mit der Frage des Jesus von Nazareth nicht so

billig fertig werden könne, wie manche es täten, die ihn als

Sohn unter Söhnen erklären und einordnen wollen. Jedes israe-

lische Kind wisse, daß nach dem mosaischen Gesetz kein jüdi-

sches Synedrium Jesus von Nazareth jemals wegen Gottes-

lästerung zum Kreuzestod hätte verurteilen können, wenn er

vor Kaiphas beschworen hätte, daß er, wie wir alle, Sohn unter

Söhnen sei. Der Schwur Jesu war eindeutig, und darum zerriß

der Hohepriester seine Kleider, weil der Eid klipp und klar be-

zeugte, daß er sich wußte als der Sohn des Hochgelobten, des

Gottes Abrahams, Isaaks und Jakobs, des Gottes vom Horeb

und Sinai. »Wer mich siehet, siehet den Vater«, sagte Jesus.

Wenn es Jesus um sein irdisches Leben gegangen wäre, wäre es

Wahnsinn gewesen, einen solchen Schwur, wie er ihn vor Kai-

phas zweifellos abgelegt hat, zu leisten. Wir danken ihm die-

sen Eid, der in seinem Kreuz und seiner Auferstehung die Ver-

trauensfrage Gottes für uns alle wurde.

Kierkegaard sagt einmal sehr treffend, daß, wenn Jesus nur

einem einzigen Verlorenen gesagt hätte: »Dir sind deine Sün-

den vergeben«, dann hätte er das nur tun können in der Voll-

macht eines Gottessohnes, der in seiner Person die Gott-

Menschlichkeit einmalig und unwiederholbar deutete und er-

füllte. Wenn man die Evangelien liest, muß auffallen, daß die

Zöllner und Sünder in Sekundenschnelle begriffen haben, daß

Jesus der Sohn des lebendigen Gottes ist. Auf die Theorie, daß

Jesus Sohn unter Söhnen sei, kam damals wie heute nur der

unerlöste Intellekt, aber niemals das unerlöste Herz. Je tiefer

einer hinabsteigt in die Keller der verlorenen Welt, um so we-

niger braucht er den Beweis für das Fallgesetz der Hölle mit

dem Verstand zu erbringen. Wer tief im Schacht sitzt, sucht am

hellichten Tage den Stern lebendiger Hoffnung. Wer in den

38

Wellen ertrinkt, fragt nicht, ob die Hand, die ihn rettet, weiß,

schwarz oder braun ist. Erst wenn das Denken von der ganzen

Existenz und seiner Angst bestimmt ist, fragt man: »Wer wird

mich erlösen vom Leibe dieses Todes?« oder reformatorisch:

»Wie bekomme ich einen gnädigen Gott?« Wenn weithin heute

in der Kirche diese Frage an Gewicht verloren hat, so liegt das

daran, daß die Gottesbotschaft ihre sinngebende Mitte verloren

hat. Wer die Dämonologie streicht, wer seine eigenen Gedan-

ken wichtiger nimmt als den Erlösungsgedanken Gottes in Je-

sus Christus, der wird nie die Erfüllung der Sinnfrage seiner

menschlichen Existenz in Jesus finden.

Jesus ist nur für Sünder gekommen, und Luther sagt mit

Recht, nicht für gemalte, sondern für echte. Jesus spricht da-

mals wie heute immer nur die Leute an, die um das Fallgesetz

von Römer 7 und die Gefahr der gelebten Lüge wissen: »Wir

sind fleischlich unter die Sünde verkauft.« Die Frage des Jesus

von Nazareth ist deshalb nicht eine Frage, die in den Denksilos

dieser Welt entschieden wurde, sondern die Vertrauensfrage

Gottes an alles Menschentum überhaupt. Keine andere Frage

steht so erstrangig zur Debatte wie die: »Was dünket dich um

Christus?« Keine andere Frage ist so wichtig wie die, ob du

dein Leben im Geheimnis unvergebener Sünde und Schuld be-

schließest oder im Triumph von Römer 8: »Ich danke Gott

durch Jesum Christum.« Verheißung hat allein eine Not, die

zum Wagnis wird, in der persönlichen Beichte unter dem Kreuz

Christi das Geheimnis eigener Schuld und Sünde so zu vertau-

schen, daß es zur Entdeckung des Wunders aller Wunder führt:

»Du bist Christus, der Sohn des lebendigen Gottes.« - Nie-

mand möge glauben - und wenn es so wäre, hätte die Gemein-

de Jesu ihren Lohn dahin - daß dies Bekenntnis für uns Arro-

ganz oder billiger Anspruch ist.

Nein, das ist es ganz gewiß nicht. Die Gottessohnschaft Jesu

kann nur wie bei Maria im Staunen, in Anbetung, in dem

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Zeugnis bekannt werden: »Er hat die Niedrigkeit seiner Magd

angesehen ... Die Hungrigen füllt er mit Gütern und läßt die

Reichen leer.« Diese Güter sind Unterpfand und Wechsel, wir

dürfen sie nicht vergraben. Die Kirche wird nur soweit leben,

soweit sie in missionarischer Bewegung ist. Die Gottessohn-

schaft Jesu wird letztlich nur im missionarischen und auf-

opferndem Zeugnis bezeugt.

Heimweh

Es kommt nicht darauf an, daß man vieles liest; aber be-

sonders in der Jugend ist es wichtig, daß man das Beste liest.

Es sind im Grunde nur wenige Bücher, die mich beeindruckt

haben, denn die schöpferische Kraft ist in der Literatur etwas

Seltenes. Was die Romane anbelangt, so ist für mich immer

entscheidend, ob sie wie bei einem Gemälde aus einer echten

dichterischen Vision heraus gestaltet wurden und auch die

Kraft haben, in uns eine Vision zu wecken. Zu diesen guten

Romanen zähle ich: »Und ewig singen die Wälder.« Da wird

man einfach mit hineingenommen in das Tagewerk eines

Bauern, der über den Tag hinaus lebt, schafft und denkt. In

einer Zeit, in der man die bewegenden Kräfte von Volkstum

und Heimat weithin vergißt, ist eine Rückbesinnung auf diese

Werte notwendig. Jedenfalls bin ich ein Kind meiner Heimat

gewesen und werde es auch bleiben. Natürlich weiß jedermann,

daß wir auch Heimatträume immer nur träumen. Gleichwohl

hat die Heimat und der Gedanke an sie für mich auf immer die

Kraft einer Frühlingswiese.

Während meiner Studienzeit in Österreich habe ich am

eigenen Leibe erfahren, was es heißt, Heimweh zu haben. Ich

wohnte bei einer guten alten Wirtin, die mich im wahrsten

Sinne des Worts bemutterte. Aber merkwürdig: nach einigen

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Wochen verlor der Knödel an Geschmack, und auch der Apfel-

strudel wollte nicht mehr munden. Meine Wirtin gab sich die

größte Mühe, mit Kartoffeln und andern norddeutschen Ge-

richten meinen Geschmack anzuregen. Aber alle ihre Koch-

kunst versagte, und ich wurde immer weniger. Schließlich blieb

nur noch der Weg zum Arzt. Er hörte meine Erklärung, machte

allerlei Untersuchungen, klopfte schließlich die Arme und die

Beine ab und sagte dann sachverständig, es würden wahr-

scheinlich die Nerven sein. Er gab mir ein Mittel, und ich habe

es eine Weile angewandt; aber an meinem Zustand änderte

sich nichts. Schließlich war ich nur noch ein Strich im Gelände.

In dieser Lage gab mir ein Studienfreund einen guten Rat. Er

sagte: »Du solltest zu dem berühmten Hof rat X in die Uni-

Klinik gehen. Er stellt gegenwärtig die besten Diagnosen.«

Gesagt, getan: Eines morgens stand ich Schlange vor seinem

Sprechzimmer. Als ich endlich Einlaß bekam, stand ich einem

Manne mit schlohweißem Haar und Bart gegenüber, dessen

väterliche Art sofort Vertrauen in mir weckte. Als ich »Grüß

Gott« sagte und ihm die Hand reichte, hielt er sie freundlich

fest und meinte: »Sie sind kein Österreicher.« Ich sagte:

»Nein, Herr Rat, ich bin ein Ravensberger Bauernsohn und

studiere hier.« Darauf er: »Erzählen Sie von Ihrer Heimat!«

Ich berichtete von dem Elternhof, von Vater und Mutter, von

der sagenumwobenen Heimat, erzählte von Widukind und

Teut. Lächelnd hörte er zu, nickte nur. Mit Recht deutete ich

dies Nicken als Aufforderung, immer weiterzuerzählen.

Schließlich wußte er um meine halbe Verwandtschaft und Be-

kanntschaft.

Da fiel mir ein, wer alles noch vor dem Sprechzimmer stand.

So sagte ich abrupt und ohne Überleitung: »Herr Rat, ich habe

keinen Appetit.« Kurz berichtete ich von meinen bisherigen

Versuchen, wieder mit dem Magen auf guten Fuß zu kommen

und machte Miene, meine Kleider für die Untersuchung abzu-

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legen. Gutmütig wehrte er ab und erklärte, eine Untersuchung

sei nicht mehr nötig; er wisse bereits, was mir fehle. Ich war

erstaunt. War der Mann hellsichtig? »Sie wissen, was mir

fehlt?« Er nickte. Ich fragte ihn, ob die Krankheit gefährlich

sei. Mit etwas verschmitztem Lächeln meinte er, man könne

auch daran sterben. Diese Antwort schockierte mich. Die Ge-

genfrage kam impulsiv: »Herr Rat, gibt es da ein Mittel?«

Gütig nickte er und sagte leise »Gott sei Dank!« »Darf ich die

Diagnose wissen?« Nun nahm er mich väterlich in den Arm

und meinte: »Sie haben halt Heimweh.« Im Augenblick wußte

ich nicht, was ich denken sollte. Diese Diagnose erschien mir

für einen Mann zunächst unwirklich, weil ich dachte, Heimweh

könne man nur im Kindesalter haben. So erwiderte ich: »Herr

Rat, das müßte ich doch wissen.« Die Antwort, die dann kam,

werde ich nie vergessen. »Das braucht man nicht zu wissen.«

Als ich ihn fragte, was ich denn tun solle, sagte er nur: »Den

Koffer packen und nach Hause fahren!« »Mitten im Seme-

ster?« Er nickte: »Mitten im Semester!« »Gibt es keine andere

Möglichkeit?« »Nein, wer so von seiner Heimat spricht wie Sie,

der hat sich mit seiner Krankheit verraten!« -

Nach dieser Diagnose habe ich noch einige Tage versucht,

einen Ausweg zu finden. Aber es nützte alles nichts. Da fuhr

ich mit dem D-Zug nach Hause. Als der Zug Passau passierte,

schlief ich. In Hannover jedoch war ich hellwach und wunderte

mich, daß der Zug so langsam fuhr. An der Porta Westfalika

hatte ich schon den Koffer in der Hand. Der Zug hielt noch

nicht in Bünde, da eilte ich schon dem Ausgang zu. Aber o

Schreck: In Österreich konnte man damals ohne Kontrolle den

Bahnhof verlassen. Hier aber saß nun der Mann im Kasten

und verlangte die Fahrkarte. Lange suchte ich sie verzweifelt

und fand sie nicht. Schließlich waren alle Fahrgäste durch die

Sperre gegangen. Der Mann im Kasten sah meine Erregung

und rief mir zu: »Da drüben im Raum können Sie nachlösen!«

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Auch ich musterte den Beamten im Kasten und dachte: »Auf

alle Fälle bin ich schneller als du.«

So setzte ich alles auf eine Karte und erklärte: »Lieber

Mann, hören Sie, der berühmteste Arzt von Österreich hat bei

mir die gefährlichste Krankheit, die es gibt, festgestellt. Ich

muß sofort nach Hause, sonst kann ich nicht mehr leben. Die

Karte bekommen Sie morgen. Ich habe nämlich Heimweh!«

Mit einem Satz war ich durch die Sperre. Was kümmerte mich

sein Schimpfen? Am andern Tage habe ich ihm die Karte ge-

bracht.

Wie auf Flügeln getragen, eilte ich dem Hofe entgegen. Im

Dorf läuteten gerade die Glocken. Da sah ich, wie mein alter

Vater die Kühe dem Hofe zutrieb. Mit einigen Sätzen war ich

bei ihm und hatte ihn im Arm. Erstaunt drehte er sich mir zu

und sagte freudig erregt: »Junge, bist Du es? Ach wie gut, daß

Du da bist! Aber Du siehst schlecht aus. Wie kommt das?« Ich

erwiderte: »Ach Vater, die Wiener Küche taugt nicht für uns.

Die Frauen können dort nicht nach unserer Weise kochen.

Was Mutter *uf den Tisch bringt, schmeckt ganz anders.« Er

lachte und meinte: »Wie wird sich die Mutter freuen, daß Du

da bist.« Nun wollte ich ihm helfen, die Kühe zusammenzu-

treiben. Aber er ließ sie laufen und ging mit mir auf den Hof.

In diesem Augenblick öffnete sich die Hoftüre, und meine

gute alte Mutter kam wie ein Segelflieger mir um den Hals ge-

flogen. Noch höre ich, wie sie sagte: »Junge, bist Du's wirk-

lich?« »Wie gut, daß Du da bist.« »Aber wie schlecht siehst Du

aus? Bist Du beim Arzt gewesen, und was hat er gesagt?« Ich

stammelte: »Mutter, ich mag das gar nicht sagen, aber er

meinte, ich hätte Heimweh.« Darauf die Mutter: »Das ist ein

guter Arzt, so wird es sein. «

Kaum war ich in unserer Stube, da wurde auch schon für

mich der Tisch gedeckt. Ein halber Schinken wurde vom Boden

geholt und fast ein Dutzend Spiegeleier brieten in der Pfanne.

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Es wäre mir in Wien unmöglich gewesen, auch nur einen

Bruchteil von diesen Leckerbissen herunter zu würgen. Und

nun? Brot aus der Heimat schmeckt eben ganz anders. Als ich

das sechste oder siebente Spiegelei verzehrte und mit einem

scheinbar unendlichen Appetit am Schinken weiter herunter

schnitt, schlug die Mutter nur immer wieder die Hände zusam-

men. »Wie ist sowas nur möglich, der Junge wird überhaupt

nicht mehr satt! Er ist ja ganz verhungert!«

Mich erinnert diese Geschichte immer an die Heimkehr des

verlorenen Sohnes. Wie hat ihm das Brot aus der Heimat an-

ders geschmeckt als die Treber bei den Schweinen, die er nicht

einmal bekommen hatte! Wie hat er es erfahren, daß im

Grunde nur das Brot aus der Heimat richtig satt macht! Gilt

das nicht auch im übertragenen Sinn? Gilt es nicht auch für das

geistliche Leben?

Ich kenne einen, der gesagt hat: »Ich bin das Brot des Le-

bens.« Ob du es jeden Tag ißt? Ob du deine Bibel noch liest?

Ob du die Stimme des guten Hirten noch hörst? -

Vor einiger Zeit war ich in einer Erweckungsversammlung

junger Christen in Afrika. Unvergeßlich ist mir, wie ein Ban-

tu-Mädchen bezeugte: In unserem Stamme bin ich die erste

Christin. Um Gottes Wort zu hören und zu erkennen, habe ich

in der Bibelstunde das Lesen gelernt. Jeden Morgen lese ich

nun mit meiner Mutter, die noch Heidin ist, Gottes Wort. Ich

lese die Bibel so lange, bis ich die Stimme meines Herrn mit

dem Herzen gehört habe. Dann lese ich weiter, bis auch meine

Mutter die Stimme gehört hat. Hernach gehe ich an die Tages-

arbeit. Es dauert dann allerdings nicht lange, dann klopft der

Feind an meine Herzenstür. Ich denke: »Das würde Dir wohl

gefallen, Satan, wenn ich jetzt selbst zur Herzenstür ginge.

Nein, ich bitte den Herrn Jesus hinzugehen; und wenn der

kommt, ist die Versuchung überwunden.« Wie beschämt war

ich selbst über die Weisheit dieses Mädchens!

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Und nun das andere: Jung-Stilling sagt einmal: »Selig sind,

die da Heimweh haben, denn sie werden nach Hause kommen.«

Ob sie wirklich alle nach Hause kommen? Alle, die Heimweh

haben und es womöglich selbst nicht wissen? Es sind alle, die

ihre sportlichen Hobbys in den alles beherrschenden Vorder-

grund rücken, es sind die, die das Geld auf der Straße liegen

sehen und ununterbrochen unterwegs sind, um es einzuschef-

feln. Es sind alle, die in goldenen Käfigen wohnen und von

denen der Prophet Arnos sagt, daß sie in ihren Lüsten und

Leidenschaften die Erfüllung suchen und doch nicht finden:

»Siehe, es kommt die Zeit - spricht der Herr -, da will ich

einen Hunger in das Land schicken. Nicht einen Hunger nach

Brot und Durst nach Wasser, sondern einen Hunger nach dem

Wort des Herrn. Sie werden laufen von einem Meer zum an-

dern, von Mitternacht gegen Morgen und das Wort des Herrn

suchen und doch nicht finden.« Über all diesen, in der Welt

verlorenen und im Grunde ihres Herzens zutiefst Heimweh-

kranken breiten sich vom Kreuz Christi Hände aus, die immer

noch beten: »Vater, vergib ihnen, denn sie wissen nicht, was

sie tun.« Gehörst du auch zu diesen Heimwehkranken?

Sie sagen: Sich Jesus ergeben,

bedeutet der Freude Tod.

Wir sagen : Das heißt erst Leben

und raubt den Nagel der Not!

Sie sagen: Sich Jesus ergeben,

macht unfrei, entnervt und erschlafft.

Wir sagen: Zu ihm sich erheben,

verleiht zum Siegen erst Kraft!

Sie sagen: Mög' Christus verschwinden!

Sie lieben nur sich und den Schein.

Wir wollen die Wahrheit und finden

sie nur in Christus allein!

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Schadenfreude

Es gibt Augenblicke in unserem Leben, die wir offenbar,

auch wenn wir ein gewisses Maß an Bildung und Anstand be-

sitzen, nicht ohne Schadenfreude überstehen. So bedauerlich

solche Zufälle auch sein mögen, sie zeigen uns die Begrenzung

unserer Wert- und Normenethik. Einige Begebenheiten aus

dem eigenen Leben sind mir dafür Beweis.

In einem überfüllten Zug fuhr ich einmal vor vielen Jahren

nach Hannover. Wie die Heringe waren wir zusammenge-

drängt. Alle Plätze im Wagen waren belegt. Neben mir saß

auf einem Eckplatz ein Mann, der döste. Langsam fing er an,

im Schlafen zu fahren. Ich beobachtete, wie eine handfeste

Bückeburgerm, offenbar eine Bauersfrau, die schon lange ge-

standen hatte, nach einem kantig aufgestellten Koffer in der

Ecke des Abteils Ausschau hielt. In deutlich erkennbarer Ab-

sicht drängte sie sich auf diese Kofferecke zu. Trotz des Ge-

dränges hatte sie bald ihr Ziel erreicht. Was ich vermutete, ge-

schah. Langsam ließ sie sich mit ihrem vollen Gewicht auf die-

sen Koffer nieder. Eine Weile ging es gut, aber dann sah ich,

wie er wie eine Ziehharmonika zusammenging. Und mehr als

das, ich sah, wie unter dem weiträumigen Kleid der Bäuerin

alles im gelben Eierdotter schwamm. Als sie den Schaden ent-

deckte, verschwand sie spontan und ward nicht mehr gesehen.

Ich gestehe, daß ich mich vor Lachen kaum halten konnte. Aber

zu meinem Erstaunen meldete sich kein Besitzer für diesen

Koffer. Mit einem Male erwachte mein Nebenmann aus seinen

Träumen und fragte: »Wo sind wir denn?« Ich sagte ihm:

»Gleich in Hannover.« Ich weiß nicht, ob er die Antwort noch

gehört hat; denn urplötzlich war er von seinem Koffer fixiert.

Der Ausdruck seines Gesichtes war unübersetzbar. Seine Eier

schwammen im Wagen und vor seinen Augen. Wie besessen

sprang er auf: »Welches Luder hat das getan?« Ich erzählte ihm

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von der Frau, die aber entschwunden sei. Er hat sie zwar ge-

sucht, aber offenbar nicht mehr erreicht.

Mit Beschämung denke ich an meine Schadenfreude. Man

sagt zwar, daß es die reinste sei. Vielleicht die ungeheucheltste.

Aber die reinste gewiß nicht. Jedenfalls hat sie mit Mitleid, ge-

schweige denn mit Mitleiden nichts zu tun. Und eigentlich

sollten wir uns doch darin üben. Oder?

Gott, wer bist du?

Diese Frage steht zweifellos in allen Religionen obenan.

Unendlich viel ist darüber philosophiert worden. Als Paulus

nach Athen kam, gab ihm diese Frage das Thema zu seiner

Predigt. Er fand irgendwo einen Altar, auf dem stand: »Dem

unbekannten Gott.« Millionenfach gibt es diese Altäre. Sie

stehen eigentlich in jedem Menschenherzen, das um Wahrheit

ringt und Antwort sucht. Es bewegt mich oft, wie Menschen

diese Frage nach Gott zu beantworten suchen und sie mit den

Mitteln des Verstandes, mit ihren Ideologien zu lösen meinen.

Aber auch da, wo das Denken aufhört, gibt es noch verzwei-

felte Versuche, die Frage nach Gott zu klären. In letzter Zeit

bin ich wiederholt auf die gefährlichen Breiten des Jogakultes

gestoßen. Ich habe Menschen kennengelernt, die nicht Befrei-

ung, sondern tiefe Schädigungen im Seelenleben davontrugen.

Selbsterfassung ist nicht Gotteserfassung.

Gott, wer bist du? - »Wer Gott ist, wird in Ewigkeit kein

Mensch ergründen, doch will er treu sich allezeit mit uns ver-

bünden.« Als einmal Mose bat: »Herr, laß mich dein Angesicht

sehen!«, bekam er die Antwort: »Wenn du mich sehen wür-

dest, müßtest du des Todes sterben.« Das meint auch die Bibel,

wenn sie sagt: »Gott ist ein verzehrend Feuer.« Er hat Augen

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wie Feuerflammen. Augen, die Herzen und Nieren prüfen. Pau-

lus bezeugt im 1. Timotheusbrief : »Gott wohnt in einem Lichte,

da niemand zukommen kann«; und der Prophet sagt: »Gott

wohnt in einem undurchdringlichen Dunkel.« Im Grunde sind

beide Aussagen gleich. Denn wenn ich in das grellste Licht

blicke, werden meine Augen dunkel. Es ist eine der Thesen

Karl Barth's, die sicherlich richtig ist: »Gott ist und bleibt für

uns Menschen der ganz andere.« Er ist unserem Zugriff immer

entzogen. Ganz anders aber ist es, wo ein Mensch mit seiner

Lebensfrage zu Christus aufbricht. In ihm kommt uns dieser

ferne Gott unendlich nahe. In ihm öffnet sich das Buch mit den

sieben Siegeln. Aber warum können wir Gott nicht von uns

aus begegnen? Nun, weil die unheimliche Mauer von Sünde

und Schuld da ist. Als der junge Jesaja eine Begegnung mit

Gott hatte und die Heiligkeit Gottes erschaute, schrie er auf:

»Weh mir, ich vergehe, denn ich bin unreiner Lippen und

wohne unter einem Volk von unreinen Lippen!« Die Nähe

Gottes enthüllt nicht nur unsere Kreatürlichkeit, sondern ent-

larvt uns zugleich als Sünder.

Wenn heute so wenige Menschen um ihre Sünde wissen, ist

das ein Zeichen für die geistliche Blindheit und die Hochgradig-

keit unserer Selbsttäuschung. Der Mensch, der seine Sünde

nicht sieht, ist in großer Gefahr, von Gott dahingegeben zu

werden und unter das Gericht zu kommen. Er träumt sich in

einen Eigenhimmel, der im Grunde die Hölle ist.

Ach, was ist das für eine herrliche Sache, 'man entdeckt sie

bei jeder Erweckung neu, daß Gott uns durch sein Wort selbst

zu Sündern macht! In der Entdeckung: »Ich bin ein sündiger

Mensch!« liegt der Anstoß zu einer ewigen Bewegung. Spur-

geon sagt deshalb: »Wer weiß, daß er ein Sünder ist, ist schon

deshalb gerettet.« Warum? Weil nur der Heilige Geist im Wort

ihm seine Sünde im Gewissen aufdecken kann. Nur, wo Gott

uns begegnet, führt Gewissensnot zu Buße und Bekehrung.

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Nur da wird die Frage beantwortet: »Wie werde ich meine Ver-

gangenheit los?« Als Jesaja, getroffen von der Erkenntnis sei-

ner Sünde, Gott anrief, wurden seine Lippen mit einer Kohle

vom Altar berührt. Er hörte die Stimme: »Siehe, hiermit ist

deine Missetat von dir genommen.« Dies Erlebnis weist in die

Zukunft und findet seine tiefste Erfüllung an dem Altar, den

Gott nach dem Zeugnis des Hebräerbriefes ein für allemal auf

Golgatha aufgerichtet hat. Er ist das Wunder, das alles Den-

ken übersteigt. Auch hier im Krelinger Werk erleben wir es

jeden Tag, daß man Gott nicht im Grübeln und in dialekti-

schen Auseinandersetzungen erfährt, sondern allein in Buße

und Bekehrung.

Wer seine Ehre unterm Kreuz begräbt, empfängt die Ehre

Gottes in Jesus Christus wieder. Als Jesaja durch die Verge-

bung seiner Sünden zu dieser neu geschenkten Ehre befreit

wurde, war er in einer neu geschenkten Existenz. Nun sagte

er nicht mehr: »Weh' mir, ich vergehe!« Sondern auf die Frage:

»Wen soll ich senden, wer will mein Bote sein?« gab er die

Antwort: »Hier bin ich, sende mich!« Niemand wird erweckt

zum ewigen Leben, der nicht mit seiner Sünde und Schuld

durch den Tod Christi gegangen ist. Wer dem Auferstandenen

mit unvergebener Sünde und Schuld in die Augen schaut, wird

wie Paulus vor Damaskus blind und fällt in seiner Kreatürlich-

keit vor dem heiligen Gott wie ein Toter nieder.

In der Seelsorge sehe ich es nicht gern, wenn Menschen nach

Sünden suchen. Ich kann aber nur den zu Jesus führen, den der

Heilige Geist im Wort überführt hat, daß er ein Sünder ist. Wo

dies geschieht, offenbart sich das Geheimnis der Gottessohn-

schaft Jesu in dem Ruf »Jesu, erbarme dich!« oft unwahrschein-

lich schnell. Christus kann - wenn die Stunde da ist - in einer

Sekunde die Heilsgewißheit geben. Das Wissen um Gott wird

nun ein geschenktes Wissen. Es befreit uns von uns selbst. Un-

sere gelebte Lüge wird in der Existenz unter dem Kreuz gelebtes

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Geheimnis mit Jesus, dem Gekreuzigten und Auferstandenen.

In diesem Geheimnis eines Lebens mit Christus liegt die große

Überzeugungskraft. Hier sind wir alle gefragt. Nur welche der

Geist Gottes treibt, die sind Gottes Kinder.

Vom guten Hirten

Das schöne Bild

Wohl kaum ein Bild kommt in der Bibel so oft vor wie das

vom guten Hirten. An der Wand unserer Bauernstube sehe ich

noch das Gemälde vor mir, wie der Hirte mit dem Glorien-

schein des Christus und den Schafen durch die Auen zieht. So

ähnlich ist es auch hier oft in der Lüneburger Heide. Wenn ich

einen Hirten mit seiner Herde sehe, muß ich daran denken.

Das Bild vom guten Hirten ist ein Bild des Friedens und der

Geborgenheit. So habe ich es jedenfalls in Erinnerung. Und

doch ist dieses Bild nicht wirklichkeitsecht. Bei meinen Afrika-

besuchen war ich oft auf den Farmen zu Gast geladen, die bis

80 000 ha Land besaßen. Mir wurde berichtet, wie man oft

nachts wach sein muß, weil wilde Tiere die Herden überfallen.

Also mit dem Frieden stimmt es hier nicht so ohne weiteres.

Auch in der heiligen Nacht werden die Hirten wohl nicht

wach gewesen sein, weil sie nicht schlafen konnten, sondern

deshalb, weil den Schafen immer wilde Tiere drohten. Ist es

nicht in der geistlichen Welt auch so? Jesus sagt im Johannes-

evangelium: »Ich bin der gute Hirte und erkenne die Meinen

und bin bekannt den Meinen. Der gute Hirte läßt sein Leben

für die Schafe. Der Mietling aber, des die Schafe nicht eigen

sind, flieht. Und der Wolf zerstreut und erhascht die Schafe.«

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Der blutige Ernst

Die Testfrage für den guten Hirten ist also, wie er sich in der

Gefahr bewährt. Jesus sagt: »Der gute Hirte läßt sein Leben

für die Schafe.« Er ist nicht e i n guter Hirte, sondern d e r gute

Hirte. Der Absolutheitsanspruch des Christentums beruht also

auf etwas anderem als auf den Ideen eines Religionsstifters.

Bei Christus kann nichts von seiner Person getrennt werden.

Er ist das entscheidende Wort Gottes für die Welt, die Lebens-

frage für alle Menschen schlechthin. Alle Reden Jesu finden

ihre letzte Deutung in seiner Erlösungstat als Gottes- und Ma-

riensohn.

In jungen Jahren hat es mir nie etwas ausgemacht, wenn auf

den Elternhof an einem bestimmten Morgen der Schlachter

kam und ein Tier geschlachtet wurde. Ich wüßte nicht, daß ich

davon sonderlich ergriffen worden wäre. Nur ein einziges Mal

war ich außer Fassung, weil ein Junges geschlachtet wurde. Ich

erinnere mich, wie der alte Schäfer Westerfeld das Junge von

den Schafen unseres Hofes auf die Schlachtbank legte. Es wurde

nicht gebunden. Es schaute seinen Hirten in völligem Ver-

trauen an. Dann wurde die Wolle ohne Widerstand am Halse

weggeschnitten. Und jetzt nahm der Hirte das Messer und

schnitt dem Lamm die Kehle durch. In dieser Minute verdrehte

es die Augen und schaute den Hirten an, als wollte es ihn fra-

gen: »Warum tust du mir das an?« Dies Jugenderlebnis ist

mir in seiner schreckensvollen Bildhaftigkeit immer eine Hilfe

für die Deutung des Gotteswortes gewesen: »Er tat seinen

Mund nicht auf wie ein Lamm, das zur Schlachtbank geführt

wird; und wie ein Schaf, das verstummt vor seinem Scherer.«

Die Vertrauensfrage

Der gute Hirte läßt sein Leben für die Schafe. Im Grunde hat

er die Verantwortung. Er hat die Führung, und denen die ihm

folgen, müssen alle Dinge zum Besten dienen. Ob wir uns dieser

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Führung willig und mit ganzem Vertrauen überlassen? Ob wir

zu seinem Willen immer ja sagen? Auch wenn unsere Wün-

sche sich nicht erfüllen? Wenn ich mich recht erinnere, war ich

etwa zwölf Jahre alt, als mein Vater mich eines Sonntagsmor-

gens beauftragte, unsere Kühe auf jungem Klee zu weiden. Die

Eltern wollten zur Kirche, und ich nahm mit Freuden diesen

Auftrag an. Der Vater ermahnte mich, ich solle gut acht geben,

daß die Kühe nicht zuviel Klee fräßen, denn durch die Blähun-

gen, die durch die Gärung entsteht, könne der Magen platzen.

Er sagte: »Gib acht, daß die Höhle in der Lende nicht zur Run-

dung wird, denn dann ist Gefahr im Verzüge.« Gesagt, getan,

ich holte mir einige Freunde, und wir rückten im Kuhgalopp

zum Kleeacker.

Als die Kühe den Klee sahen, tat keine Beaufsichtigung mehr

not. Sie hatten nach meiner Meinung sicherlich die gute Weide

gefunden. Aber neben dem Klee-Acker war ein Kartoffelfeld,

das gerade abgeerntet war. Was lag näher, als daß wir das

trockene Kartoffelkraut sammelten, ein Feuer machten und uns

Kartoffeln brieten. Bei diesem Geschäft vergaß ich völlig die

Kühe. Als wir die gebratenen Kartoffeln aßen, kamen mir die

Kühe wieder in Erinnerung. Sie konnten sich nicht genug tun

an der herrlichen Weide, aber o Schreck: Sie waren rund wie

eine Tonne. Augenblicklich trieben wir sie in den Stall. Als wir

kaum dort waren, legte sich die beste Kuh nieder und war tot.

Als die nächste auch verenden wollte, jagte ich ihr, wie ich es

einmal bei einem Nachbarn gesehen, ein Messer in den Magen.

Sie wurde dadurch gerettet. Als mein Vater von den Lobgesän-

gen in der Kirche heimkam, hatte dieser Vormittag für mich

einen andern liturgischen Abschluß, und ich meine auch mit

vollem Recht. Freilich, wenn man die Kühe gefragt hätte: »Hat-

tet ihr einen guten Hirten?«, so hätten sie zweifellos, falls sie

hätten reden können, geantwortet: »Wir hatten den besten

Hirten der Welt.« Sie konnten nicht wissen, daß sie mit ihrer

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tierischen Gier auf einer vermeintlich guten Weide sich den

Tod anfraßen. Aber ich als Hirte, der für ihr Leben die Verant-

wortung trug, hätte wissen müssen, daß das, was ihnen höch-

ste Lebenslust zu bringen schien, in Wahrheit den Tod brachte.

Weil sie mir vertrauten, mußten sie sterben. So ist das ganze

Verhältnis Hirte - Herde im Grunde eine Vertrauensfrage.

Und wie steht's mit unserer Nachfolge?

Die Frage der Nachfolge ist für uns als Herde Christi immer

leicht und schwer zugleich. Leicht ist sie deswegen, weil durch

das Vertrauen der Herde zum Hirten die Frage der Nachfolge

ein für allemal gelöst ist. Weil ich dem guten Hirten vertraue,

kann ich sagen: »Der Herr ist mein Hirte, mir wird nichts man-

geln!« Wer sich bedingungslos seinem Willen und seiner Füh-

rung unterstellt, kann ohne Sorge sein. Schwer wird es mit der

Nachfolge immer nur dann, wenn man den eignen Weg für

richtiger hält als den Weg des Hirten. Darum machen wir uns

alle Not in der Nachfolge im Grunde immer selber. -

Mir ist unvergeßlich, wie ich als junger Pastor am Heiligen

Abend in Dortmund-Schuren zu einer Sterbenden gerufen

wurde. In einer elenden Barackenwohnung lag eine bleiche

Frau in ihren letzten Zügen. Der Mann stand resigniert und

vielleicht auch verbittert schweigend in einer Ecke. Sechs un-

mündige Kinder standen weinend am Sterbebett der Mutter.

Auf dem Nachttisch flackerte ein kleines Licht. Als ich der Ster-

benden den 23. Psalm vorlas: »Der Herr ist mein Hirte, mir

wird nichts mangeln«, richtete sie sich mit letzter Kraft auf

und sagte mit leuchtenden Augen: »Herr Pastor, als ich jung

war, habe ich gedacht, wenn man ein großes Vermögen hat,

wenn man eine glückliche Ehe führt, wenn man gesund und

munter ist, dann könnte man sagen: >Mir wird nichts man-

geln^ Aber nun liege ich hier im Sterben. Herr Pastor, ich bin

unendlich reich, denn es ist wahr geworden, was bei meiner

53

Konfirmation gesungen wurde: >Jesus funkelt mir im Herzen,

wie ein güldnes Sternelein, er vertreibt mir Angst und Schmer-

zen, er ist mein und ich bin sein. Drum ergreif ich ihn mit Freu-

den, wenn ich soll von hinnen scheiden. Er ist meines Lebens

Licht, meinen Jesum laß ich nicht.«« Und dann fuhr sie fort:

»Ich habe Sie gerufen, weil heute am Heiligen Abend auch für

mich der Himmel offen ist. Ich werde bleiben im Hause des

Herrn immerdar.« -

In der Bedrängnis des kommenden Endes werden sich der

Gemeinde Jesu viele falsche Hirten anbieten. Wie schwer ist es

heute schon, die Stimmen der wahren Hirten von den falschen

zu unterscheiden. »Hütet Euch vor den falschen Propheten«,

sagt der Herr, »die in Schafskleidern zu Euch kommen. Aber

inwendig sind sie reißende Wölfe«. Nicht der körperliche Mord

ist der schlimmste, der Seelenmord ist viel schlimmer, denn er

führt oft zu einem unwiderruflichen Ende. Die modernistische

Theologie ist dafür ein Beweis. Johannes sagt: »Sie sind von

uns ausgegangen, aber sie waren nicht von uns. Denn, wenn

sie von uns gewesen wären, so wären sie ja bei uns geblieben.«

Es wäre manchmal für die Kirche zum Verzweifeln, wenn

wir uns nicht für alle Lagen beim guten Hirten selber rückver-

sichert wüßten. Er spricht: »Ich will mich meiner Herde selbst

annehmen.« Drum wagen wir's und laden ihn ungescheut her-

bei. Die Allmacht seiner Gnaden macht uns den Mut ganz frei!

Herr, mein Hirt,

Brunn aller Freuden,

du bist mein, ich bin dein,

niemand kann uns scheiden.

Du bist mein, weil du dein Leben

und dein Blut mir zugut

in den Tod gegeben.

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Ich bin dein, weil ich dich fasse

und dich nicht, o mein Licht,

aus dem Herzen lasse.

Laß, o laß mich hingelangen,

da du mich und ich dich

ewig werd umfangen!

Die Einladung

Immer, wenn gewisse Vertreter von Versicherungen mich be-

suchen, gehe ich in Igelstellung. Einige Male habe ich mich so

überreden lassen, daß ich Buße zahlen mußte. Als ich noch ver-

lobt war, besuchte mich einmal ein Versicherungsvertreter, bei

dem ich früher schon einen Lebensversicherungsvertrag abge-

schlossen hatte. Er appellierte so mit philosophischer Beredsam-

keit an meine Verantwortung, daß ich schließlich selber über-

zeugt war, schon vor meiner Heirat ein Kind zu versichern, das

uns in der Ehe nach dem Willen Gottes nie geschenkt wurde.

Immer habe ich mich geärgert, wenn ich für ein Kind bezahlen

mußte, das nicht da war.

Als ich einmal die Police auf meinem Schreibtisch hatte liegen

lassen und eine Frau zufällig den Versicherungsschein las, hat

mich das, wie sie später einmal gestand, in einen schlimmen

Verdacht gebracht.

Wenn jetzt bestimmte Vertreter zu mir kommen, biete ich

ihnen oft ein gutes Essen an, aber ich bitte sie, mich mit ihrer

Werbeaktion zu verschonen. Nur einmal habe ich eine Aus-

nahme gemacht.

Es kam, wie man mir sagte, zum 2§. Mal ein Zeuge Jehovas

und wollte mich zu dieser Lehre bekehren. Für diesen Mann

55

habe ich mir Zeit genommen, weil ich seine Energie und Aus-

dauer bewundert habe, und ich mir selber etwas von diesem

Frontelan erbitten möchte. Ach, daß wir von den Kindern dieser

Welt und auch von Sektierern, die für ihre Interessen einladen,

etwas lernen würden! Ach, daß uns die Leidenschaft und Un-

mittelbarkeit einer Werbung für die Hochzeitstafel der Ewig-

keit geschenkt würde! Bist du ein Brautwerber Gottes?

Auf dem letzten Blatt der Bibel steht das Wort: »Der Geist

und die Braut sprechen: Komm! Und wen da dürstet, der kom-

me, und wer da will, der nehme das Wasser des Lebens um-

sonst.«

Wenn ich zu Evangelisationen fahre, wird mir oft gesagt:

»Wir haben so und so viel tausend Einladungen verteilt«, und

man ist erstaunt, wenn nachher der Erfolg gleich null ist. Wer

nimmt denn noch Reklamepapier ernst?

Wenn ich morgens meine Post bekomme, wandern alle Re-

klamesachen fast ausnahmslos in den Papierkorb. Wer kann

denn das alles lesen und verkraften?

Die Einladung muß mit einer persönlichen Begegnung ver-

bunden sein. Christen sind Brautgemeinde Gottes. Die Einla-

dung muß deshalb bräutlich sein und den Schmelz einer Freund-

lichkeit haben, den nur der hat, der den Hochzeitstag vor sich

sieht. Die Einladung darf ferner keine Grammophonplatte sein.

Sie muß durch den Heiligen Geist durch uns so übersetzt wer-

den, daß sie für den andern dadurch verbindlich wird, daß er

merkt, wir handeln im höheren Auftrag.

Ferner sollten wir unsere Perlen nicht vor die Säue werfen.

Mir ist oft in bestimmten philosophischen und theologischen

Kreisen der Hals zugeschnürt. Wie habe ich auf manchen Pfarr-

konferenzen oft das abwertende Lächeln und die reservierte

Kühle fast beleidigend empfunden. Es wird mir heute noch am

schwersten, auf Theologenkonferenzen zu sprechen, weil dort

oft eine Sattheit herrscht, die nichts mehr braucht, weil man

56

meint, alles zu haben. Dürstenden kann man nur geben, wenn

man selber hungert und dürstet nach der Gerechtigkeit. Wenn

bestimmte fromme Leute hören können, ist das oft ein Wun-

der. Sie haben oft keinen Durst, weil sie aus dem eigenen Brun-

nen trinken. »Wen da dürstet, der komme!«

Weiter richtet sich die Einladung Gottes an den Willen. Wer

glauben will, kann glauben, wenn er nicht besessen ist. Gib dem

Herrn Jesus deinen Willen, und die Einladung Gottes bekommt

die Verbindlichkeit, die Paulus meint: »Sein Geist gibt Zeugnis

deinem Geist, daß du Gottes Kind bist.«

Bezzel sagt: »Der Wille ist das einzige, was wir noch seit

dem verlorenen Paradies behalten haben.« Wie heißt es doch

von den Geladenen: »Sie wollten nicht kommen.« So wurde die

Gelegenheit zum Himmel verpaßt, und die Türe ward verschlos-

sen. Sie wollten nicht kommen, weil sie Gott nicht ernstnahmen.

Nimm Gott so ernst, wie er dich im Kreuz Christi ernstge-

nommen hat.

Keine Einladung ist so wichtig wie die, an der deine Seligkeit

und die Erfüllung deines Lebens hängt. Die Einladung ist heute

und jetzt. Wer sie auch nur eine Minute aufschiebt, kann eine

Ewigkeit verlieren.

Darum: Rein ab der Welt und Christus an, dann ist die Sach

für dich getan.

»Wie werden wir entfliehen, wenn wir eine solche Seligkeit

nicht achten?«

57

Holzschuhgeklapper

Wenn in meinen jungen Jahren auf dem Elternhof die Tal-

wiesen gemäht wurden, dann geschah dies beim ersten Hah-

nenschrei. Man konnte am besten die Sense führen, wenn das

Gras noch taufrisch war. So wurden mein Bruder und ich dazu

wieder einmal am frühen Morgen durch das Klingeln des Wek-

kers geweckt. Wir lagen so gemütlich im Bett wie der Mops im

Stroh. Ein Griff zum Wecker, und der Ruhestörer war abge-

dreht, und wir schliefen weiter. Nach einiger Zeit weckte uns

das Dienstmädchen mit der Ermahnung, daß der Heuerling

schon am Mähen sei. Aber was kümmerte uns das? Wir waren

ja Söhne im Haus. - Da hörten wir mit einemmal den Schritt

der Mutter. Wir ahnten, was es geschlagen hatte. Was taten

wir? Weil vor dem Bett die Holzschuhe standen, bückte einer

sich heraus und klapperte mit ihnen, als ob wir aufgestanden

wären.

Wie oft muß ich daran denken, wenn bei einer Evangelisa-

tion Menschen in innere Unruhe und Bewegung kommen! Ist

das nun »Holzschuhgeklapper«, oder hat das Alarmzeichen

Gottes Menschen wirklich so aufgeweckt und endgültig auf-

gestöbert, daß sie die Sperre von Schuld und Sünde durchbre-

chen und Jesus als Heiland finden und annehmen? Wenn man

mit den Holzschuhen klappert, tut man so, als ob man aufge-

standen sei. In Wirklichkeit liegt man aber noch im Schlaf.

Deshalb ruft die Bibel: »Wache auf, der du schläfst, und stehe

auf von den Toten! Dann wird dich Christus erleuchten!« Si-

cherlich hat es in deinem Leben schon allerhand Signale Gottes

gegeben. Hast du sie überfahren, oder bist du aufgestanden?

Nach einer durchhurten und durchzechten Nacht traf den jun-

gen Augustinus im Garten in Mailand das Wort der Advents-

epistel wie Blitz und Donnerschlag: »Die Nacht ist vergangen,

der Tag nahe herbeigekommen. Darum laßt uns aufstehen vom

58

Schlaf, nicht in Fressen und Saufen, nicht in Kammern und Un-

zucht, sondern zieht an den Herrn Jesus!« Dieses Gotteswort

wurde schöpferisch und bewirkte ein neues Leben.

Gibt es einen stärkeren Alarmruf als das Kreuz Jesu Chri-

sti? Von wie vielen unserer Gemeinden gilt das Wort des Apo-

stels: »Ein gut Teil schlafen!« - Sie ersticken im Komfort und

verhungern doch bei vollen Scheunen. Das bißchen kirchliche

Tradition, das sie noch haben, ist der raffinierteste Betrug der

Hölle. Es bilde sich doch keiner ein, daß die Gnade uns so bil-

lig in den Himmel schaukelt. Wem die Gnade so wenig wert

ist, daß er mit ihr spielt, der verliert sie.

Wir nähern uns mit unheimlicher Beschleunigung der Gren-

ze, von der die Offenbarung spricht: »Wer böse ist, der sei

fernerhin böse!« Was heißt das anders, als daß die Nacht

kommt, in der man nicht mehr kann? Das ist doch der furcht-

barste Betrug, wenn die Sirenen des Zeitgeistes, die Massen-

medien und eine falsche Theologie und Philosophie uns so ein-

schläfern, daß wir die Sinnfrage unseres Lebens erst stellen,

wenn es zu spät ist. Zum Aufstehen aus dem Schlaf gehört

eine Willensbewegung, die die Bibel mit Bekehrung um-

schreibt. Wer die breite Straße so breit macht, daß er alles, was

dem Fleisch lieb ist, mit einbaut, versäumt seine Gnade. Wer

nicht liebgewordene Wasserkrüge an der brackigen Zisterne ste-

hen läßt und in Jesus so das Leben findet, daß er sich darüber

selbst vergißt, wird nie wach und noch viel weniger Weckuhr

Gottes werden. -

Wieviel muß ich Christus wert sein, daß er sein Leben für

mich gab! Wie verloren muß ich sein, daß er es geben mußte,

um mich retten zu können! Wem die Gnade nicht mehr gilt,

als daß er mit ihr spielt, wer das Alarmzeichen des Kreuzes

überfährt, der übt Verrat an seiner Seele. Bezzel sagt: »Wir

sind nicht deshalb gegen eine Theologie, die den Zeitgeist an-

betet, weil uns der Kampf Freude macht, nicht deshalb bleiben

59

wir bei der Botschaft, weil das simple Leute wären; nein nur

deshalb, weil Seelen durch unsere Schuld verloren gehen, wenn

wir nicht durch Christus selber Alarmglocke Gottes sind.« Got-

tes Volk merkt heute überall, daß die Zeichen des Endes sicht-

barer werden. Wer sie nicht sieht, ist blind. Wer die Signale

überfährt, tut das auf eigene Gefahr. Es ist deshalb richtig,

daß wir uns mitten im Abfall - z. B. in Konferenzen und auf

Tagungen - Brennpunkte des Glaubenszeugnisses schenken

lassen. Es ist unser Gebet und Wunsch, daß Krelingen auch

solch ein Brennpunkt Gottes werde, in dem der Name Jesus

als errettende Kraft durch den Heiligen Geist im Wort verklärt

wird. Ich bin immer wieder bewegt, wie gerade in dieser Zeit

eine Jugend erweckt wird, die den Betrug des Sex satt hat, die

den Sirenengesängen des Feindes nicht mehr lauscht und die

vergifteten Lustbonbons der Hölle wegwirft. Was ist das für

eine Freude, wenn ich hin und her im Lande sehen darf, wie

sich Pfarrer mit ihren Bauern im gemeinsamen Gebet morgens

in der Kirche zusammen finden; wie in Hausbibelkreisen,

Kurzbibelschulen, Seminaren usw. eine Frühlingswiese Gottes

aufgeht für das Morgen, die hoffen läßt. Mitten im Endgefälle

haben wir wach zu sein. Erweckliche Strukturen sollten sich

nicht der Welt anpassen, sondern die Welt überwinden. Der

Feind weiß, daß er wenig Zeit hat, sagt die Bibel. Seine Uhr

läuft ab.

Als den Herrn Jesus die Volksmassen umdrängten und alles

nach Erweckung aussah, so daß er in ein Schiff treten mußte,

um den Massen zu predigen, war er hellsichtig genug, daß er

die fromme Massensuggestion erkannte. Sein Ohr hörte durch

alle Begeisterung hindurch das »Holzschuhgeklapper« (Matth.

13). In diesem Augenblick sagte er das Gleichnis vom Sämann,

rief er vom Erfolg zur Frucht. Nur ein Viertel von dem Saatgut

Gottes wird nach seiner Diagnose fruchtbar. Ach, daß der

Feind uns nicht durch listigen Betrug das Wort nähme! Ach,

60

daß wir alle Wurzelboden hätten und nicht in unserer Kirche

versteppen und versanden! Ach,, daß uns die Wogen dieser

Welt, die Wollust und der Reichtum nicht so betören möchten,

daß wir am Tage der Ewigkeit taube Ähren sind!

Wachet, stehet im Glauben, seid männlich und seid stark!

Vierfach ist das Ackerfeld, Mensch, wie ist dein Herz bestellt?

Die billige Gnade

Das Wort von der billigen Gnade stammt in seiner besonde-

ren Bedeutung von Dietrich Bonhoeffer. Es ist mir immer wie-

der in der Seelsorge nachgegangen. Die Gnade ist nicht so bil-

lig, daß sie nicht auch uns das Leben kostet. Ein Mann, dessen

Predigt mich in jungen Jahren mit erweckte, war unter anderen

der Missionsinspektor Henrichs. Ich erinnere mich an eine Pre-

digt, in der er von einem Bauern berichtet, der mit seinem Kahn

über den Bodensee fuhr. Er geriet in einen Sturm. In dem be-

drängenden Ungewitter war er mit seinem Sohn, der mit im

Boot saß, in Lebensgefahr. In der Sturmnot gelobte er betend

Gott, daß er ihm den halben Hof für die Arbeit in seinem Reich

geben wolle, wenn er gut am andern Ufer ankäme. Als der

Sturm sich etwas gelegt hatte, fragte sein Sohn: »Vater ist das

wirklich dein Ernst, daß du mir den halben Hof nehmen willst,

um ihn Gott zu geben?« Der Vater schwieg eine Weile, und als

der Sturm sich völlig gelegt hatte, gab er die Antwort: »Junge,

wenn wir am andern Ufer sind, bekommt er gar nichts.«

All unser frommes Getue, alle unsere Gebete und Zeremo-

nien bedeuten vor Gott weniger als nichts, wenn nicht die Hin-

gabe der Herzen dahintersteht. Zweifellos hat die Kirche oft

eine billige Gnade gepredigt, die uns gewissermaßen überge-

stülpt wurde und dann doch zu einem raffinierten Selbstbetrug

61

für die Hölle werden kann. Von dieser Gnade hat der Spötter

Voltaire einmal gesagt: »Das ist ja das Geschäft Gottes, daß

er auf Anruf verzeiht.« Es gibt viele Menschen, die sich Gott

als einen alten Mann vorstellen, der zu allem, was seine Kin-

der auf Erden tun, immer nur milde lächelt. Dieses milde, ver-

gebende Lächeln, so meinen sie, sei sein Geschäft. Welch

schreckliches Erwachen wird die Folge sein! Die Bibel sagt:

»Schrecklich ist's, in die Hände des lebendigen Gottes zu fal-

len!«

Es gehört zu den erstaunlichen Dingen, die uns im Grunde

demütigen, daß es Gott gefällt, unser geistliches Rüstzentrum

hier in Krelingen zum Segen zu setzen. Aber es ist durchaus

nicht so, daß jeder, der zu uns kommt und hier eine Weichen-

stellung für sein Leben sucht, seine Wünsche und Träume er-

füllt sieht. Sehr bald merkt er, daß er ohne Buße und Bekeh-

rung, ohne die innerste Lebenswende und den Bruch mit sei-

nem bisherigen Leben nicht auskommt. Wir erleben wohl, daß

die Gnade wandelt und den Anstoß zu einer neuen Lebens-

bewegung schenkt, aber auch, daß sie verhärtet und für man-

chen zu einer Krisis für die Hölle wird. Wer Jesus begegnet, ist

in die Entscheidung gefordert.

Ein junger Mann verließ uns kürzlich, weil er die Welt wie-

der lieb gewonnen hatte. Er erklärte offen: »Alles gefällt mir

am Krelinger Werk, nur die Bekehrung will ich unter keinen

Umständen.« Wenn ich recht sehe, liegt gerade hierin der Auf-

trag unseres Glaubenswerkes, daß die Gnade hier als eine teure

Gnade verkündigt wird. Das gilt zum Glück nicht nur für Kre-

lingen.

62

Beichte

Wenn wir selig werden wollen, geht es auch um die Beichte.

Kierkegaard sagt sehr richtig: »Die verlorene Sünderin hat

zwar kein Wort eines Sündenbekenntnisses über ihre Lippen

gebracht, aber ihre Tränen und ihr ganzes Gebaren waren ein

einziger Schrei nach dem Erbarmen Gottes.« Der Pharisäer Si-

mon dachte bei sich: »Wenn dieser ein Prophet wäre, müßte er

wissen, was das für ein Weib ist, die ihn anrührt.« Aber Jesu

Augen durchschauen nicht nur die gelebte Lüge. Er sieht auch

die Frau in ihrer Not, in ihrem Schrei nach Geborgenheit und

Gewißheit. Der Pharisäer denkt: fromm - frömmer - am

frömmsten. Aber das Auge Jesu sieht das Abgehetzte und Ver-

wahrloste. Er ruft alle, die Heimweh haben und nach Hause

wollen: »Kommet her zu mir alle, die ihr mühselig und bela-

den seid, so werdet ihr Ruhe finden für eure Seelen.«

Als die Sünderin vor Jesus kniet, beichtet sie ohne Worte

die wahre Beichte. Das gesprochene Sündenbekenntnis kann

der Tod des wahren Sündenbekenntnisses sein, wenn es

fromme Lüge ist. Wer einmal in seinem Leben Bankrotteur vor

Gott wurde, wem einmal aufgegangen ist: »An mir und mei-

nem Leben ist nichts auf dieser Erd«, wer einmal so sündig

wurde, daß er das 7. Kapitel des Römerbriefes in eigener Exi-

stenz erfuhr: »Ich bin fleischlich unter die Sünde verkauft«,

der begräbt seine Ehre unter dem Kreuz Christi und empfängt

sie wieder im Triumph einer Gnade, die rriit der Wandlung

seines Lebens Gott die Ehre gibt.

63

Siehst du den Herrn?

Vor Jahren besuchten wir einmal den Tierpark Hagenbeck in

Hamburg-Stellingen. Im Augenblick unseres Besuches wurden

gerade junge Löwen, die aus Afrika neu gekommen waren, in

die weiträumigen Käfige gelassen. Die Tiere, die aus den ver-

gitterten Wagen kamen, bildeten sich offenbar ein, sie seien

frei und wieder in einer unbegrenzten Weite. Sie machten

Freudensprünge. Es war vergnüglich zu sehen, wie sie ihre

Freiheit genossen. Nach einer Zeit entdeckte einer von ihnen

die neuen Gitter. Sein Klagelaut wurde für alle zum Signal. Sie

tasteten den Raum ab und entdeckten nun, daß ihre Freiheit

nur eine Einbildung war. Ein furchtbares Gebrüll war die

Folge.

Dieses Ereignis ist für mich ein Gleichnis für den Augen-

blick, in dem der Herr wiederkommen wird, zu richten die Le-

bendigen und die Toten: »Siehe, er kommt mit den Wolken,

und es werden ihn sehen alle Augen, und alle, die ihn durch-

bohrt haben, und es werden brüllen um ihn alle Geschlechter

der Erde« (Offbg. 1, 7). Warum ein Klagegebrüll und nicht

Freudenjubel? Nun die Welt wird in jenem Augenblick der

Wiederkunft aus einer großen Enttäuschung erwachen. Sie hat

sich eine eingebildete Freiheit erträumt. Sie hat nach eigenen

Maßstäben die Gebote Gottes umgebogen und die Sünde na-

menlos gemacht. Sie hat das Christentum und die Religion nur

als Mittel zum Zweck genommen, aber nie in Wirklichkeit mit

dem Auferstandenen gerechnet.

Nach Furcht und Schrecken, so berichten die Ostergeschich-

ten, wandelten sich die Bestürzung am leeren Grab im Garten

des Joseph von Arimathia und die unverstandenen Begegnun-

gen mit dem Auferstandenen in den Freudenruf: »Wir haben

den Herrn gesehen« (Joh. 20, 25). Zweifellos haben die Jün-

ger das nicht mit kläglicher Miene oder so am Rande als Mit-

64

teilung neben anderen gesagt. O nein, Ostern ist der Durch-

bruch zu einer neuen Wirklichkeit. Wer von Ostern kommt,

ist erfüllt von der großen Freude, von der Gewißheit der mit

Christus geschenkten Ewigkeit. Aus den ersten Jahrhunderten

wird berichtet, daß die Christen ihre Beerdigungen als Lobpreis

Gottes feierten. »Jesus Christus hat dem Tode die Macht ge-

nommen und das Leben und ein unvergänglich Wesen an das

Licht gebracht durch das Evangelium«. Im Osterlicht ist der

Kerker von Raum und Zeit durchbrochen, und wir sind befreit

zu dem fröhlichen Zeugnis: Wir haben den Herrn gesehen!

Meinen Konfirmanden habe ich früher des öfteren gesagt:

»Wenn wir alle im selben Eisenbahnwagen von Ahlden nach

Hannover fahren und alle aus demselben Fenster die Fahrt-

erlebnisse aufnehmen, so werden wir doch bei der Wiedergabe

unserer Wahrnehmungen und Erlebnisse ganz verschiedene

Aussagen machen. Das macht, daß unsere fünf Sinne begrenzt

sind. Ein Landgerichts-Direktor sagte mir, daß er bei einem

Gerichtsverhör sofort einen Meineid vermutet, wenn etwa bei

einem Verkehrsunfall alle vier Zeugen haargenau im Bericht

übereinstimmen. So ist es auch mit dem Bericht der Apostel.

Der eine hat durch das gleiche Fenster zwei Blinde gesehen,

der andere nur einen. Der eine hat von der Rede Jesu nur den

einen Satz für wichtig genommen, und der andere hat einen

anderen im Herzen behalten. Aber eins ist sicher: Wenn wir

alle durch dasselbe Fenster schauen, so haben wir doch, auch

wenn wir alle das Gesehene verschieden bewerten und be-

urteilen, dasselbe gesehen und werden ganz gewiß darin über-

einstimmen, daß wir entweder an einem Sonnen- oder Regen-

tage gefahren sind. Und gerade dies, daß es mit Jesus wie ein

einziger Sonnentag war, verbindet die verschiedenen Zeugnisse

der Apostel zu einem vielstimmigen Jubelchor. Sie waren keine

Schreibtisch-Theologen, aber sie haben alle unter Einsatz ihres

Lebens bezeugt, daß Jesus Christus Gottes eingeborener Sohn

65

und nicht »Sohn unter Söhnen« war. Daran hängt für die Kir-

che alles. Im übrigen gilt das Wort des Apostels: »Wir haben

solchen Schatz in irdenen Gefäßen.«

Was in diesem Zusammenhang nun Ostern betrifft, so ist es

nach dem einhelligen Zeugnis aller Apostel zweifellos ein ge-

schichtliches Ereignis. Eine gewisse Widersprüchlichkeit in den

Berichten über diese wohl aufregendste Begebenheit der Welt-

geschichte ist für jeden Einsichtigen ohne weiteres verständ-

lich und ändert an der Zuverlässigkeit des Osterzeugnisses

nichts. Wir können es in dem einen Satz zusammenfassen: Als

die Sache des Jesus von Nazareth scheinbar am Ende war und

die Jünger sich in alle Winde zerstreuten, erweckte Gott wider

alle menschliche Hoffnung seinen Sohn aus Todes- und Höllen-

tiefen zum Herrn und Christus, so daß Petrus sagen kann:

»Durch ihn sind wir in der Auferstehung Jesu Christi wieder-

geboren zu einer lebendigen Hoffnung.«

Vor einigen Wochen war ich Zeuge, wie einer unserer frei-

gewordenen Rauschgiftsüchtigen in einem Gymnasium in

Braunschweig vor der Jugend in einer ergreifenden, ihm von

Gott geschenkten Einfalt, diesen Durchbruch zu einer neuen

Welt Gottes in Christus als eigene Erfahrung bezeugte. Als ich

den Raum verließ, sagte mir jemand: »Da merkt jeder, die

kommen von Ostern her.« Ob man das bei uns auch merkt?

Ostern will nicht debattiert werden. Ostern bezeugt sich durch

den lebendigen Herrn Christus selbst. Ostern bezeugt sich bis

auf diesen Tag auch in Persönlichkeiten, die durch Christus

von Sünden- und Höllenketten frei geworden sind. Sie rufen

auch uns zum Zeugnis auf: Geh dorthin, wo die Welt sich in

der großen Selbsttäuschung, einer eingebildeten Freiheit be-

lügt, bis es zu spät ist! Gehe hin, ehe das große Erwachen

kommt und alle Geschlechter der Erde brüllen werden! Verkün-

dige in deiner ganzen Existenz, in Wort, in Werk und allem

Wesen: Wir haben den Herrn gesehen!

66

Höllische Zweifel - o Grabesnacht,

ob Jesus Christus zum Leben erwacht?

Und es geschah - trotz teuflischem Trug;

Jesus ist Sieger, das ist genug!

Nun sind wir Zeugen im Osterlicht;

Höre die Botschaft und fürchte dich nicht!

Sieg ohne Ende - dir, Vater, sei Dank!

Christus ist unser Ostergesang!

Osterlicht

Karfreitag - Ostern, das ist die Testfrage der Weltgeschichte.

Sie wurde von Gott selbst gestellt in seinem Sohn. Was ist Kar-

freitag anderes als die Rätselfrage der Menschheit überhaupt,

als die Verzweiflung der Wüste? Jesus wurde dadurch unsere

Sünde, daß er unsere Verzweiflung und unsere Wüste durch-

stand und durchlitt. »Er ward versucht allenthalben, gleich wie

wir.« Daß er nicht abgestürzt ist in der Brandung der Hölle, im

Glutofen einer Menschheitsnot ohnegleichen, herabgestiegen ist

vom Kreuz, stellt uns alle vor eine Frage, die unausweichlich ist.

Der Hebräerbrief sagt: »Wie werden wir entfliehen, wenn wir

eine solche Seligkeit in Christus nicht achten?« Wer hat noch

eine Entschuldigung, wenn Gott seinen Sohn, der am Karfreitag

unsere Lebens- und Sterbensnot wurde, für uns zum Herrn und

Christus erhöht hat?

Wenn Luther in Anfechtung war, schrieb er mit riesigen Let-

tern vor sich hin: vivit! - er lebtl Wer in Buße und Bekehrung

im Karfreitag das Geheimnis von Sünde und Schuld mit dem

Geheimnis in Christus vertauscht hat, wer es erfahren hat, »sein

Geist gibt Zeugnis unserm Geist, daß wir Gottes Kinder sind«,

der lebt von Ostern her. Jesus ist der Sonnenaufgang, der Stern

in dunkelster Nacht.

67

Vielleicht sagst du mit Faust: Die Botschaft hör ich wohl,

allein mir fehlt der Glaube. Aber Gott will, daß allen Menschen

geholfen werde und sie zur Erkenntnis der Wahrheit kommen.

Weil diese Wahrheit in der Person Christi allein existent wurde,

hängt alles daran, ob du aus der Nacht deiner Sünde und Schuld,

aus der gelebten Lüge durchbrichst zu dem, von dem das Evan-

gelium sagt: »Uns ist erschienen der Aufgang aus der Höhe.«

Wenn ich an Karfreitag denke, muß ich mit dem Dichter

sagen:

Als von der Lieb am Kreuzespfahl

in meine Sündennacht

eindrang der helle Sonnenstrahl,

bin ich für Gott erwacht.

Seitdem ich weiß, wer mich geliebt

bis in den Tod so heiß,

mein Herz sich ihm zu eigen gibt

zu seines Namens Preis.

Und Ostern?:

Die Sonne, die mir scheinet hell,

mir Lebenswonne beut,

ist Jesus, mein Immanuel,

nur er in Ewigkeit.

Ihm singe ich mein Jubellied

schon hier im Tränental

und ewig, wenn mein Aug ihn sieht,

in seinem Himmelssaal.

68

Der Mercedesstern

Ich kam von der Pfingsttagung der Jugend in Oberfranken

zurück. Bei uns in Krelingen waren derweil sehr fragwürdige

Jugendgruppen eingekehrt. Sie schienen den Gammlern nahe-

zustehen. Als ich in das Tor einfuhr, zogen Männlein und

Weiblein nicht gerade vorbildlich herum. Irgendeiner machte

Balance-Übungen mit dem Rad meiner Frau. Als ich ihn dar-

aufhin anredete, bekam ich eine schnodderige Antwort. Ein

Mitarbeiter, der die Stunden geleitet hatte, sagte mir: »Wirk-

lich ein verlorener Haufen! Mit Bibel und Gesangbuch ist da

nichts zu machen ! Der eine Diakon gibt sich zwar große Mühe,

aber er kommt nicht gegen die Strömung an!«

Als ich am andern Morgen zum Rüstzentrum fuhr, um den

Kontakt mit dieser Jugend aufzunehmen, bemerkte ich, daß

auf meinem Wagen der Mercedesstern verschwunden war. Ich

dachte an das Bibelwort: »Hier ist Geduld und Glaube der

Heiligen.« Ich seufzte: »Herr, gib mir die Weisheit von oben,

die Geduld, die den andern besser versteht, als er sich verste-

hen kann.« Als ich die Stunde begann, war die Luft voller Ab-

wehr. Wichtig ist, daß man bei dieser Jugend unter keinen

Umständen fromm faselt oder in theologischer Denkroutine

macht. Wichtig ist, daß man unmittelbar spricht, von Herz zu

Herz. Wichtig ist, daß keine Langeweile ist. Die Zeitlosigkeit

schafft nur das Wort im Heiligen Geist.

Ich berichtete von dem Gangsterkönig, dem ich einmal be-

gegnete, erzählte, wie er auf meine Fragen nach dem Sinn sei-

nes Lebens die Antwort gab: »Das Leben hat überhaupt kei-

nen Sinn.« Als ich weiter fragte: »Ist das sinnvoll, was Sie

treiben, und wo wird das enden?« faßte er in die Westentasche,

zeigte mir eine Gifttablette und gab die Antwort: »Wenn die

Handschellen kommen, bin ich in 20 Sekunden ausgestiegen!«

Ich sprach von der Hektik und der Langeweile im eigenen Le-

69

ben, von der unheimlidien Unruhe, die wie ein Schrei in der

Wüste ist. Es wurde immer stiller. Die Hände zwischen Jungen

und Mädchen hatten sich gelöst. Die Fragen, die gestellt wur-

den, waren echt. Ich konnte mit Gebet schließen.

Als ich draußen war, kam ein junger Mann hinter mir her.

Er sagte: »Herr Pastor, Sie haben recht, zum ersten Male in

meinem Leben habe ich mich selbst erkannt.« Er stockte und

schluckte: »Herr Pastor, ich habe ein Hobby. Es ist furchtbar,

ich kann es nicht lassen. Ich klaue immer Mercedessterne. Ihrer

ist auch dabei. Ich habe gegenwärtig sechs in der Tasche. Su-

chen Sie sich einen aus!« Ich tat es und fragte: »Und was ma-

chen wir mit den andern?« Er meinte: »Ich weiß nicht mehr,

wo ich sie gekrampft habe.« Nun sagte ich: »Ich kenne einen

Operateur, der kann >Krampfadern< operieren. Bei dem gibt es

kein Unheilbar!« Als wir beide gebetet hatten, sah ich in seinen

Augen Tränen.

Der schmale Grat

Jede Gratwanderung ist gefährlich. Man kann nach rechts

und links abstürzen. Und kein Zweifel kann daran sein, daß

die Wanderung des Gottesvolkes kein bequemer Spaziergang

ist. Was war das für ein gefährlicher Weg, den die Gemeinde

Gottes seit Abrahams Tagen in einem geschichtlichen Hoch und

Tief ohnegleichen gewandert ist! Es war ein Weg, in dem Gott

in Wolken- und Feuersäule führte, aber auch ein Weg, der an

abgründigen Höllentiefen vorbeiging. Es gibt keine religions-

geschiditliche Erklärung dafür, daß Israel mitten im Heidentum

die Verehrung Jahwes bewahrte. Dieser Gott Israels hat auf

Horeb und Sinai gesprochen. Der Altar, den Abraham über

dem Blut des stellvertretend geopferten Widders baute, findet

70

seine Erfüllung im Altar des Kreuzes von Golgatha. Wer diese

verborgene Zielstrebigkeit der Heilsgeschichte nicht sieht, ist

blind.

Auch im Neuen Testament gilt diese Gratwanderung, die

Gottes Volk macht, nachdem vom Kreuz die Einladung zum

Hochzeitsmahl ergangen ist: »Kommet her zu mir alle, die ihr

mühselig und beladen seid!« In diesem Sinne ist die Nachfolge

Jesu zweifellos das größte Abenteuer. Nun liegen Jahrhun-

derte ruhiger Kirchengeschichte hinter uns, jedoch eine sehr be-

unruhigende Frage liegt vor uns. Ich las, daß in der DDR seit

1964 über eine Million aus der Kirche ausgetreten sind. Das

Christentum ist hier nicht mehr erfolgsbestimmend. Im Gegen-

teil: Wer Christ ist, deklariert sich in der Welt der DDR, ob er

will oder nicht, als ein Verräter am sogenannten Fortschritt.

Es kann wohl sein, daß diese Welt auch einmal über uns hin-

weggehen wird. Jedenfalls wird es im kommenden Antichri-

stentum - mit menschlichen Augen gesehen - töricht sein, sich

noch als Christ zu bekennen. Wer Erfolg sucht, wer mit dem

Parteibuch vorwärts rücken will, wird diesen Erfolg ohne den

Glauben an Gott leichter erreichen als mit ihm. Aber er wird

auf der Gratwanderung in Gefahr stehen, seine Seligkeit zu

verlieren.

Die Anfechtung wird umso stärker, je mehr man versucht,

wie Jona in die Sommerfrische nach Tarsis zu reisen, statt in

den missionarischen Auftrag nach Ninive zu gehen. Wenn es

wahr ist, daß kürzlich auf der Missionskonferenz in Bangkok

das vornehmste Ziel, die Errettung des Sünders durch Christus,

eine gefährliche Umdeutung oder Verschiebung erfahren hat,

dann ist das für die Mission und für alle Christen eine War-

nung ohnegleichen. Man kann sich des Eindrucks nicht erweh-

ren, daß sich die Mission im selben Maße überflüssig macht,

als sie die Mitte ihrer Verkündigung verliert. Seitdem Lessing

in Nathan dem Weisen diese Verschiebung hoffähig zu machen

71

versuchte, hat sich auch das Christentum in die Gefahr ge-

bracht, mit Religion verwechselt zu werden. Wer das Christen-

tum zu einer Religion unter anderen degradiert, hat es in

Wahrheit verraten. Jesus aber ist die Erfüllung aller Religio-

nen. Er ist nicht ein Weg unter anderen, sondern der Weg, die

Wahrheit, das Leben. Darum ist das Christentum auch das

Ende aller Religion. Denn hier ist kein Religionsstifter, son-

dern Gott selbst am Werk. Hier erlöst der Mensch nicht sich

selbst, sondern er wird von Gott erlöst - nicht zuletzt von sich

selber.

Wenn etwa ein Hindupriester in Neu Delhi den Saft der

Somapflanze trinkt und dann - von diesem Getränk be-

rauscht - im Tempel seine Gebetsübungen verrichtet und dabei

in Ekstase gerät, Träume hat, und Stimmen »Gottes« hört, so

liegt das alles noch im Bereich emotionaler innerer Bewegtheit

und ist seine Sache. Wenn er dann aber vor dem Tempeltor

sein ekstatisches Erlebnis vor dem Volk als Stimme und Offen-

barung Gottes ausgibt, so betrügt er - sicher ohne es zu wissen

und zu wollen - sich und andere. Hat er wirklich Gott oder

nicht vielmehr sich selber erfaßt? Und leider schleicht sich solch

ein frommer Selbstbetrug, solch eine religiöse Selbstberau-

schung, auch immer einmal wieder in die Reihen des Volkes

Gottes ein. Schon im Alten Bund mußte der Prophet Jeremia

vor den falschen Propheten warnen. Klingen seine Worte nicht

so, als wenn sie auch zu Zeiten des »Dritten Reiches« oder gar

heute gesprochen sein könnten? Hört nur, was er sagt in 23,

16-29: »Hört nicht auf die Worte der Propheten, die euch

weissagen! Sie betrügen euch, denn sie verkündigen euch Ge-

sichte aus ihrem Herzen und nicht aus dem Mund des Herrn.

Sie sagen denen, die des Herrn Wort verachten: Es wird euch

wohlgehen —, und allen, die nach ihrem verstockten Herzen

wandeln, sagen sie: Es wird kein Unheil über euch kommen.

Aber .. . siehe, es wird ein Wetter des Herrn kommen voll

72

Grimm und ein schreckliches Ungewitter auf den Kopf der

Gottlosen niedergehen. Und des Herrn Zorn wird nicht ablas-

sen, bis er tue und ausrichte, was er im Sinn hat; zur letzten

Zeit werdet ihr es klar erkennen. Ich sandte die Propheten

nicht, und doch laufen sie; ich redete nicht zu ihnen, und doch

weissagen sie. Denn wenn sie in meinem Rat gestanden hät-

ten, so hätten sie meine Worte meinem Volk gepredigt, um

es von seinem bösen Wandel und von seinem bösen Tun zu

bekehren. ... Ich höre es wohl, was die Propheten reden, die

Lüge weissagen in meinem Namen und sprechen: Mir hat ge-

träumt, mir hat geträumt. Wann wollen doch die Propheten

aufhören, die Lüge weissagen und ihres Herzens Trug weis-

sagen und wollen, daß mein Volk meinen Namen vergesse

über ihren Träumen, die einer dem andern erzählt, wie auch

ihre Väter meinen Namen vergaßen über Baal? Ein Prophet,

der Träume hat, der erzähle Träume; wer aber mein Wort hat,

der predige mein Wort recht! Wie reimen sich Stroh und Wei-

zen zusammen? spricht der Herr. Ist mein Wort nicht wie ein

Feuer, spricht der Herr, und wie ein Hammer, der Felsen zer-

schmeißt?«

Ist das nicht deutlich geredet? Ist das nicht tatsächlich ein

ganz schmaler Grat zwischen Wahrheit und Lüge, zwischen fal-

schen und richtigen Propheten? Wer hilft uns, die Geister zu

unterscheiden, wenn nicht Christus und sein unbezweifelbares

Wort? Hier kann man nur um den Heiligen Geist beten, daß

er uns auf dem schmalen Grat nicht abstürzen läßt. Auf dieser

Gratwanderung des schmalen Weges wollen wir scharf auf die

Wegzeichen Gottes achten und die Warnungssignale des kom-

menden Endes sehen. Wir wollen uns nicht streiten über Klei-

nigkeiten und nebensächliche Dinge, die uns vom Ziel ablen-

ken. Wir wollen nicht auf die Köder des Feindes achten. Wir

dürfen auch nicht zu lange in abgründige Höllentiefen sehen,

weil die Tiefe Macht hat, und im gleichen Maße, wie man hin-

73

abschaut, die Absturzgefahr wächst. Darum laßt uns aufsehen

auf Jesus, den Anfänger und Vollender des Glaubens!

Mir tut es immer weh, wenn ich von Brüdern höre, die ein-

mal mit uns aus »Ägypten« gegangen sind und nun in Gefahr

stehen, abzustürzen. Welch eine unheimliche Macht hat heute

der Sex, und wie gefahrvoll ist es, wenn man ihm verfällt!

Auch hier im Krelinger Werk und anderwärts müssen wir

scharf aufpassen, daß wir in wacher Nüchternheit auf der Grat-

wanderung bleiben. Der Heilige Geist, der sich an das Wort

bindet, muß uns auf rechter Straße führen. Jede Irrlehre lehnen

wir ab. Aber alles, was korrekturfähig ist, sollten wir brüder-

lich und seelsorgerlich miteinander in Ordnung bringen.

Gerade in diesen Tagen konnte ich einen jungen Theologen

mit Gottes Hilfe vor einem gefährlichen Irrweg bewahren. Be-

geisterung, Träume und Gesichte sind nicht zu verwechseln

mit dem klar geoffenbarten Wort. Als kürzlich unsere jungen

Theologen hier vom ersten Semester Abschied nahmen, sprach

aus den Dankgebeten die gläubige Gewißheit, daß der Herr

sie auf dem schmalen Weg auch durch die Anfechtung der

kommenden Stunden führen wird.

Nun liegen auf der Gratwanderung allerdings nicht nur Ge-

fahren, sondern wir erleben auch beglückende Erfahrungen. Je-

der, der Meilensteine des Glaubens hinter sich hat, weiß darum,

daß der Herr im selben Maße, wie die Gefahr wächst, auch der

Retter aus aller Gefahr wird. Wie könnte die Gemeinde Jesu

es sonst wagen, in getroster Zuversicht in das Chaos des kom-

menden Endes hineinzugehen!

Auf dem so schmalen Pfade

gelingt uns ja kein Tritt,

es geht denn seine Gnade

bis an das Ende mit!

74

Die zerbrochene Kanzel

Mitten im Hochwinter hatte ich in Chesville in der Schweiz

eine Evangelisation angenommen. Obwohl hoher Schnee lag

und die Fahrt mit dem Wagen nicht ungefährlich war, erreich-

ten wir dank der Fahrkunst meiner Frau zeitig das Ziel. Meine

Schweizer Freunde waren über das Wiedersehen sehr erfreut,

und wir besprachen den Gang der ersten Abendveranstaltung.

Der Bürgermeister wollte einige Begrüßungsworte sagen, und

die Blaskapelle hatte sich auch einiges vorgenommen.

Gesagt, getan, der Abend begann. Die Kirche war neu er-

baut und bald bis zum letzten Platz gefüllt. Nach einem Orgel-

Präludium begann der eigentliche Gemeindetag. Nun ist es in

der Schweiz an vielen Orten Sitte, daß der Pfarrer schon beim

ersten Vers des Gemeindeliedes auf die Kanzel geht. Dort steht

meistens ein Stuhl für ihn bereit, auf dem er sich andächtig

harrend der Gemeinde präsentiert. In meinem Fall war an der

neuen Kanzel ein Klappsitz angebracht. Aber was geschah? Als

ich mit einem zu starken Schwung mich auf dem Klappsitz nie-

derließ, ging er - vielleicht auch mit durch mein Gewicht -

gleich in die Brüche. »Was tun?« spricht Zeus. Ich erhob mich

wieder in voller Kriegsbemalung und erschien der Gemeinde,

von der ich annehmen mußte, daß sie sich das Lachen kaum

verkneifen könne, von Neuem. Aber ich hatte die Eidgenossen

unterschätzt. Sie sangen noch andächtiger als vorher und igno-

rierten in edler Herzensbildung völlig den Bruchladen auf der

Kanzel. Seit dieser Stunde habe ich für die Schweizer hinsicht-

lich des guten Tones und der Sitte immer Bewunderung emp-

funden. Schwerlich hätte ich selbst, wenn einem andern dies

passiert wäre, mich des Lachens erwehren können.

Nun ist es in solchen Lagen immer das Beste, wenn man

durch Offenheit, die den Takt wahrt, geheime Vorbehalte ent-

waffnet. Bevor ich den Text verlas, sagte ich so: »Liebe Schwei-

75

zer Freunde. In Dankbarkeit für die gute Fahrt bei den Unbil-

den der Witterung und mit der Bitte, daß Gott diese Tage be-

glaubigen möge, darf ich Sie alle grüßen und für den freund-

lichen Empfang danken. Das körperliche Gewicht habe ich

zweifellos, wie ich eben unter Beweis gestellt habe, mitge-

bracht. Hoffen wir auch das geistliche!« In diesem Augenblick

ging durch die ganze Kirche ein befreiendes humorvolles La-

chen.

Am andern Tage stand in der Rorschacher Zeitung unter

Schlagzeile: »Pfarrer Kemner spricht in der neuen Kirche in

Chesville. Das körperliche Gewicht hat er ohne Zweifel mitge-

bracht, siehe zerbrochene Kanzel. Er hofft aber auch auf das

geistliche. Deshalb laden wir ein.« Diese Einladung fand ein

großes Echo.

Weil ich an diese Begebenheit ungewollt erinnert wurde,

möchte ich sie den geneigten Lesern nicht vorenthalten.

Alarmzeichen

Die Gemeinde Jesu sollte in der Unruhe des zu Ende gehen-

den Weltentages der ruhende Pol sein, an dem man sich aus-

richten kann. Laßt uns, je mehr uns der Feind das Ziel verrük-

ken will, mitten in dieser hektischen Unruhe den Marschkom-

paß, den uns der Herr in seinem unverbrüchlichen Wort gege-

ben hat, immer ernster nehmen. In dreifacher Weise scheint

mir die Endgemeinde in besonderer Anfechtung zu stehen. Zu-

nächst in der Ausrichtung ihrer Hoffnung.

I.

Die natürliche Sehnsucht und Hoffnung des Menschen be-

findet sich heute, und je näher wir dem Ende kommen, in stän-

76

diger Konkurrenz mit dem Glauben. (»Der Feind weiß, daß er

wenig Zeit hat«). Wenn ich den Zweifeln der Jugend auf den

Grund zu kommen versuche, wird immer wieder ein Zaudern

deutlich, das aus der Halbheit kommt. Sie möchten eine Le-

bensentscheidung für Jesus vermeiden, weil sie im Geheimen

fürchten, damit einen Scheck zu unterschreiben, der sich dann

als Verlust an Lebensfreude und Lebensbejahung erweist. Fast

in jeder Aussprache mit der heutigen Jugend muß ich diesen

Vorbehalt mit einkalkulieren. Die natürliche Sehnsuchtshoff-

nung steht der Glaubenshoffnung oft so feindlich gegenüber,

daß die Entscheidung für die Nachfolge Jesu fast als Marty-

rium erscheint, ja tatsächlich oft zum Martyrium führt.

In den ersten Jahrhunderten der Verfolgung wäre es für die

Christen ein leichtes gewesen, das Kreuz ihres Herrn zu um-

gehen, wenn sie den römischen Cäsaren die geforderte göttliche

Verehrung zugestanden hätten. Das aber hätte Verrat am

Glauben bedeutet. Im Pantheon zu Rom wäre vielleicht sogar

auch Christus mit eingebaut worden, wenn die Christen dem

Kaiser den Weihrauch der Anbetung gegeben hätten, die allein

Gott gebührt. Soweit die Märtyrerakten uns heute noch vorlie-

gen, wird diese Grenzscheide klar zwischen Bekenntnis und

Verleugnung sichtbar. Heute haben wir es - wenigstens bei

uns - nicht mehr mit dem Absolutheitsanspruch des sich selbst

vergottenden Kaisers, wohl aber mit dem einer restlosen Dies-

seitshoffnung zu tun, die sich z. B. in der sogenannten klassen-

losen Gesellschaft zu verwirklichen sucht und darum klar anti-

christlich bestimmt ist. Hier heißt es: »Das Ziel ist alles, der

Weg ist nichts.« Auf diesem Weg muß man zwangsläufig mit

der Glaubenshoffnung der Gemeinde Jesu in Konflikt geraten.

Wir sollten, solange wir im volkskirchlichen Raum noch un-

gehinderte missionarische Möglichkeiten haben, sie deshalb mit

allen Mitteln nutzen. Dabei ist die zeugnishafte gelebte Exi-

stenz wichtiger als Debatte und Diskussion. Wo letztere sich

77

nicht eindeutig mit unserer Glaubenshoffnung deckt, bleiben

wir der Welt den Mietzins schuldig. Gibt es nach Kierkegaard

kein Christenleben ohne das Martyrium der Einsamkeit, so

wird dieses Martyrium nur in der Gewißheit tragbar, daß wir

durch Kreuz und Auferstehung Jesu Christi zu einer lebendi-

gen Hoffnung wiedergeboren sind, und in der Unmittelbarkeit,

daß der Herr alle Tage bei uns ist. Je bedrängender die An-

fechtung unseres Lebens durch weltliche Dinge wird, um so

mehr sollte unsere gelebte Existenz unablässiges Gebet sein.

Die letzte Meile wird nach der Bibel von der Gemeinde Jesu

nur dadurch überwunden, daß ihre Not, ihre getroste Ver-

zweiflung im »maranatha«, an der Gewißheit des wiederkom-

menden Herrn, ihren festen Hoffnungsanker hat.

II.

Wenn sich somit die Gemeinde Jesu in der kommenden Not-

stunde als weltüberwindende Kraft bewähren muß, kann sie

das weiter nur in der Wirklichkeit eines Glaubens, der nicht

vom selbstherrlichen Denken lebt. Sicherlich ist der Glaube an

Jesus Christus kein Privileg der Denkfaulheit, aber ebenso rich-

tig ist, daß ich nicht ohne den Heiligen Geist an Jesus Christus

meinen Herrn glauben oder zu ihm kommen kann. Und darum

geht es beim Glauben eben überhaupt nicht in erster Linie um

das Denken, sondern darum, daß ich in glaubendem Vertrauen

zu Christus als zu meinem Herrn komme. Darum sollte auch

jeder, der es in irgend einer Weise mit der Verkündigung zu

tun hat, in strenger Selbstzucht jeder Gefühligkeit abschwören,

die das Tun vergißt. Wir müssen immer daran denken, daß

jedes geistliche Schwärmertum, das nicht mehr vom Kreuz

Christi her korrigiert wird, sich auch in der Gemeinschaft der

Gläubigen nicht mehr korrigieren läßt, nicht zur Erweckung,

sondern letztlich zur Versandung der Kirche führt.

78

Weithin wird heute nicht nur der moderne Mensch, sondern

auch die Christenheit und Kirche davon angefochten, daß man

für den Glauben Beweisbarkeit sucht, daß man also den Ge-

heimnischarakter des Glaubens übersieht und das Wort unseres

Herrn vergißt: »Selig sind, die nicht sehen und doch glauben!«

Die Bibel aber ist voll davon, daß der Glaube keine Beweise

braucht, sondern von rückhaltlosem Vertrauen lebt. Abraham

gab Gott die Ehre und ließ Gott Gott sein, indem er ihm bei der

Opferung des Isaak zutraute, daß er ihm auch von den Toten

einen Sohn wiedererwecken könne (Hebr. 11,19). Paulus sagt:

Er glaubte auf Hoffnung wider Hoffnung (Rom. 4, 18).

Das war auch der Glaube Jesu, als er unsere Sünde auf sich

nahm, damit wir die Gerechtigkeit geschenkt bekämen, die vor

Gott gilt. Das war auch der Glaube der Aussätzigen, als sie

dem Herrn mehr vertrauten als dem rabbinischen Gesetz. Das

ist der Glaube, der uns auf Schritt und Tritt im Evangelium be-

gegnet: Sprich nur ein Wort, und mein Knecht ist gesund! In

diesem schöpferischen Wort Gottes hat die Gemeinde Jesu Hei-

mat und Heimatrecht. Die Welt hat ein feines Gespür dafür,

ob wir plappern wie die Heiden, oder ob wir in Vollmacht

etwas zu sagen haben. Eine Kirche, die sich dem Zeitgeist ver-

schreibt, wird von der kommenden Welt zur Belohnung für

ihren Dienst wie Jona ausgebootet. Eine Kirche, die Funktion

der Politik ist, macht sich selber überflüssig, wenn sie eine Mit-

menschlichkeit absolut setzt, die in der Dialektik des Zeitgeistes

auch zur Unmenschlichkeit führen kann; die alles versteht, alles

entschuldigt und am Ende die Sünde leugnet. Hier liegt die

dritte Gefahr.

III.

Es wird zu einer seelsorgerlichen Not, die oft unheimliche

Tiefen aufzeigt, wenn man sieht, wie sogar im kirchlichen

79

Raum Horeb und Sinai, das heißt also Gesetz und Gebot Got-

tes nicht mehr ernst genommen werden. Die in der Tradition

begründeten bewahrenden Kräfte achtet man nicht mehr. Die

Grenzen zwischen Gut und Böse werden immer fließender. Wo

bleibt da die rettende Kraft? Und warum fliehen heute so viele

in die Psychotherapie, statt zum Pfarrer und Seelsorger zu

gehen? Es liegt keineswegs nur am Vertrauensschwund der

Kirche gegenüber, sondern daran, daß die Sünde beim Psycho-

therapeuten nicht mehr als Sünde erscheint, sondern als Krank-

heit deklariert wird, derer man sich ja bekanntlich nicht schä-

men muß. Alles verstehen heißt hier eben sehr oft auch alles

entschuldigen. Auf diesem Wege wird das Gewissen sehr leicht

reaktionsunfähig gemacht. -

Sicherlich kann die Psychotherapie oft sehr gute, ja ent-

scheidende Dienste tun, wenn es zum Beispiel darum geht,

tiefverborgene, dem Bewußtsein entzogene Tatbestände aufzu-

decken, die auch bei der ehrlichsten Beichte nicht herauskom-

men können, weil sie eben im Unbewußten stecken. So kann

z. B. der Psychoanalytiker schwere seelische Schäden ans Licht

bringen, bewußt machen und so der Heilung zuführen, die

sonst immer mehr zur Selbstzerstörung führen würden. Echten

Neurosen gegenüber ist eben auch der erfahrenste Seelsorger

machtlos. Also kein Wort gegen die Psychotherapie! Aber so-

viel Schäden sie auch aufdecken, ja beheben kann, den inner-

sten Schaden heilen kann sie nicht. Befreiung von Schuld und

Sünde sucht man beim Psychotherapeuten vergebens. Denn

Sünde will und muß vergeben werden. Und vergeben kann sie

nur der Heiland, der auch den verborgensten und tödlichsten

Schaden heilen kann, weil er am Kreuz unsere Gottverlassen-

heit auf sich nahm. Nur indem ich das Unglaubliche glaube,

daß Gott um dieser seiner Gottverlassenheit willen die meine

aufhebt und sich mir wieder väterlich zuwendet, habe ich den

Glauben, der mir als Gerechtigkeit angerechnet wird, die vor

80

Gott gilt. Dieser Glaube ist gelebtes Geheimnis mit Christus

und adelt zu neuer verwandelter Persönlichkeit.

Wenn die Verlorenen nicht nur mit ihrer Denk-, sondern

vor allem in ihrer Existenznot zu Christus kommen, können sie

manchmal in Sekundenschnelle glaubend das Unbegreifliche

erfassen, daß Jesus der Sohn Gottes und das Heil der Welt ist.

Sie werden Zeugen einer erhöhten Wirklichkeit, weil sie erfah-

ren, daß Jesu Liebe retten kann. Seine Hand ist stark und treu;

er zerbricht der Sünden Ketten; er macht das Leben neu. Des-

halb ist es so wichtig, daß wir am apostolischen Zeugnis und

Bekenntnis festhalten. Die Seelsorge läßt uns in dauernder

Angst sein um eine Menschheit, die von Christus erworben

wurde, aber sich lieber selber das Heil erwerben möchte. Hier

ist also nicht, wie freilich sonst oft, die Untauglichkeit des

Seelsorgers schuld, sondern es liegt daran, daß der moderne

Mensch sich selbst genug ist.

Camus sagt deshalb mit Recht, daß die Frage des gottverlas-

senen Christus die einzig echte Frage der Menschheit ist. Die

Antwort liegt für uns in einem Glauben, der nicht in Verstan-

deskategorien einmanipulierbar ist, der zwar nicht widerver-

nünftig, wohl aber übervernünftig ist. Modern ausgedrückt

könnte man sagen: der biblische Glaube begründet sich mehr im

komplementären als im logischen Denken.

Wir bekennen, daß »Jesus Christus wahrhaftiger Gott vom

Vater in Ewigkeit geboren und auch wahrhaftiger Mensch von

der Jungfrau Maria geboren, sei mein Herr«. In diesem Ge-

heimnis von Zeit und Ewigkeit lebt die Kirche, ruft die Kirche,

vollendet sie sich. Kierkegaard sagt: Wenn die Kirche diesen

Widerspruch verloren hat, nicht mehr das Unglaubliche in

Buße und Bekehrung zu erfahren, ist sie im Antichristentum.

Jesu, erbarme dich!

81

Grenzübergänge

Weithin werden die europäischen Grenzen immer belang-

loser. Als meine Frau neulich in die Schweiz fuhr, hat sie die

Kontrolle überhaupt nicht bemerkt. Anders ist es aber, wenn

man in bestimmte Länder des Ostblocks reist. Da ist die Grenz-

kontrolle unter Umständen eine gefährliche Sache. Vor allem

aber ist die Frage des Grenzpostens immer dieselbe. »Führen sie

verzollbare Gegenstände mit sich?«

Am Schlagbaum unserer Lebensjahre wird im abgewandel-

ten Sinne an uns alle die gleiche Frage gestellt: Was schleppen

wir mit an anfechtbarem, undurchsichtigem oder verbotenem

Gepäck? Wo verbergen sich in unserem Leben Dinge, die das

heilige Auge Gottes nicht sehen darf? Wie oft versuchen wir,

Dinge in unserem Leben zu retuschieren, die vor Gott unretu-

schierbarsind!

Mir ist immer die Geschichte mit Jakob am Jabbok eindrück-

lich. Wie hat dieser Mann, der alle Anlagen zu einem Gangster

hatte, es verstanden, bis zu dem Augenblick, wo am anderen

Ufer des Jabbok Esau wartete, sein Gewissen zu retuschieren.

Jetzt ging die rote Lampe hoch, als die Begegnung mit dem

Bruder, an dem er schuldig geworden war, unausweichlich wur-

de. Ich kenne keine Bekehrungsgeschichte, die so realistisch ist,

wie die Geschichte am Jabbok. In Jakob finden wir den Mann,

der mit Gott auf Leben und Tod kämpft, den Mann, der seine

Vergangenheit abgibt, der in der Nacht seiner Sünde und

Schuld die Sonne sucht, bis er sie findet, den Mann, dem es

Gott gelingen läßt, daß er durch Bekehrung und Wiedergeburt

vom Jakob zum Israel wird.

Kierkegaard sagt einmal, daß der betrügliche Versuch des

modernen Menschen der sei, daß er sich einbilde, der Grenz-

kontrolle Gottes entgehen zu können. Dieser Mensch besteigt

einen D-Zug - so macht es Kierkegaard anschaulich - und be-

82

schleunigt das Tempo des Zuges immer mehr, bis zur Höchst-

geschwindigkeit. Er bildet sich dabei ein, er habe die Gewis-

senskontrolle, die Gott in Raum und Zeit eingebaut hat, über-

holt. Wenn er aber auf der Endstation aussteigt, dann muß er

zu seinem Schrecken entdecken, daß seine Selbstberuhigung in

Wirklichkeit die furchtbarste Selbsttäuschung war. Auf der

Endstation nämlich begegnet er der Polizei Gottes, und die er-

klärt ihm, daß er verhaftet sei. Die Polizei Gottes ist nämlich

im gleichen Zuge mitgefahren.

Das ist im Grunde dasselbe wie das, was Jesus in die Worte

kleidet: »Ihr Heuchler! Die Gestalt des Himmels und der Erde

könnt ihr prüfen; wie prüfet ihr aber diese Zeit nicht? Und

warum urteilt ihr nicht von euch selber, was recht ist? Wenn du

aber mit dem Widersacher vor die Obrigkeit gehst, so mühe

dich auf dem Wege, daß du ihn los werdest, auf daß er nicht

etwa dich vor den Richter ziehe, und der Richter überantworte

dich dem Stockmeister und der Stockmeister werfe dich ins Ge-

fängnis. Ich sage dir: Du wirst von dannen nicht herauskom-

men, bis du den allerletzten Heller bezahlst* (Luk. 12, 56-59).

Ach daß an den Grenzkontrollen des Lebens Gott uns auch so

stellte, wie einst den Jakob! Gib die »zollpflichtige Schuld«

und Sünde heraus, damit du unterm Kreuz freie Fahrt be-

kommst! Worauf kommt es also beim Grenzübergang zum

neuen Leben an? Darauf, daß wir alles Unklare, Unwahre, al-

les Verkehrte und Belastende, alles, was uns mühselig und be-

laden macht, bei dem abgeben, der immer noch ruft: »Kommet

her zu mir alle!«

Wer ehrlich reinen Tisch macht, für den wird in Jesus Chri-

stus Gericht zur Gnade, der darf ohne »zollpflichtiges Gepäck«

fröhlich seine Straße ziehen. Wer weiß, vielleicht ist dieses

Jahr dein oder mein letztes.

83

Und dann auch gibt, was du gelebt,

was du gewirkt, was du gestrebt,

was du gesollt, was du gewollt,

dir unabweislich das Geleit

hinüber in die Ewigkeit.

O denke dran bei jedem Schritt,

was du hier lebst, das gehet mit - hinüber.

Thomas

In unseren Heimen war eine Jugendfreizeit aus Berlin-Wed-

ding. Die Kinder kamen alle aus bedauerlichen Verhältnissen.

Unter ihnen war eins, das mir besonders gefährdet schien. Der

Vater hatte einen Mord begangen, und die Mutter verbrachte

auch einige Jahre hinter Gittern. Der einzige Junge dieser El-

tern - er war etwa im Alter von fünf bis sechs Jahren - war in

der ganzen Gruppe ein dauernder Unruheherd. Die Schwestern

wußten beim besten Willen nicht, was sie mit ihm machen

sollten. War er in einer Weise die personifizierte Intelligenz, so

hatte er gleichzeitig ein Benehmen, das unter jeder Kritik war.

Der Apfel fällt nicht weit vom Stamm. Seine Redewendungen

waren gemein, und seine seelischen Reaktionen des öfteren so

unberechenbar, daß er alle ethischen Maßstäbe hinter sich ließ.

An einem bestimmten Morgen ging ich zu meinem Arbeits-

platz; da fragte mich plötzlich Thomas in seiner schnodderigen

Art: »Pastor, was willst Du jetzt machen?« Ich sagte: »Die

eingegangene Post durchsehen!« Er fragte: »Darf ich mitkom-

men?« Ich erwiderte: »Wenn Du artig bist, Thomas, dann

komm!« Er schaute mich etwas fragend an und ging dann mit

an meinen Schreibtisch. Als er den großen Stapel der Briefe

84

sah, fragte er: »Sind die Briefe alle für Dich?« Ich sagte: »Ja,

für mich und doch nicht für mich!« Er fragte zurück: »Wie

meinst Du das?« »Nun, sie sind nur zunächst für mich!« Dar-

auf er: »Da mußt Du aber viele Bekannte haben. Aber warum

sind sie denn nur zum Teil für Dich?« Ich gab zur Antwort,

daß sie alle aus der Not heraus geschrieben seien. Sie seien alle

von Menschen, die nicht weiter könnten. »Was sind das für

Nöte?« Ich nahm etwa acht bis zehn Briefe und übersetzte sie

in sein kindliches Verständnis. Er meinte: »Du, die Leute müs-

sen aber Vertrauen zu Dir haben, daß sie Dir das alles schrei-

ben! Aber schreibst Du Ihnen denn wieder?« Ich sagte: »Hast

Du je schon einmal etwas von Jesus gehört?« Er meinte: »Ja,

die Schwester hat einige Male schon von Jesus erzählt.« Nun

sagte ich: »Ich schreibe den Leuten als Hilfe nur Jesus hin!«

»Mehr kannst Du nicht, und mehr weißt Du nicht?« meinte er.

Ich erwiderte ihm: »Thomas, Du hast genau recht, mehr kann

idi nicht und mehr weiß ich nicht.« Scharf blitzten mich seine

Augen an, und er bat: »Erzähl mir von Jesus!« Ich nahm den

Jungen auf meinen Schoß. Verlegen schaute er mich an, und

dann streichelte ich ihn über sein struppiges Haar. Er machte

eine Geste wie eine Katze, die noch nie gestreichelt wurde. Und

wie von einem Magnet berührt, kuschelte er sich an mich, und

nun erzählte ich ihm von Jesus. Wie er uns erlöst hat und wie

er unser Leben wandelt; wie er uns unendlich lieb hat und sein

Leben für uns geopfert hat. Er wurde immer stiller.

Als ich ihm eine Weile von Jesus erzählt hatte, lag er still

und ruhig an meiner Brust. Seine Äuglein hatten sich sehr ver-

ändert. Nun sagte ich: »Thomas, Du wirst verstehen, daß ich

jetzt die Briefe beantworten muß. Sieh mal, da draußen spielen

die andern gerade Fußball. Willst Du nicht auch mitspielen?«

Groß schauten mich seine Augen an, und er sagte: »Lieber

möchte ich bei Dir bleiben. Darf ich hier am Schreibtisch ste-

hen?« Und was geschah? Der Junge stand länger als eine

85

Stunde neben mir, und ich diktierte meiner Sekretärin die

Briefe. Von diesem Tage an ereignete sich jeden Morgen das

gleiche Geschehen. Wenn ich an meinem Arbeitsplatz ankam,

stand Thomas schon vor der Tür. Die schnodderige Art wan-

delte sich langsam. Er nannte mich nicht mehr Pastor, sondern

Onkel Pastor. Aber die Frage blieb immer dieselbe. »Hast Du

wieder so viele Briefe?« »Schreibst Du wieder nur Jesus?« Und

immer kam meine Antwort: »Thomas, Du hast den Nagel auf

den Kopf getroffen!«

Aber nun muß ich um der Wahrheit willen mitten in dieser

Geschichte noch eine andere erzählen: Bei dem gegenwärtigen

Aufbauwerk in Krelingen hat Gott uns viele Helfer gegeben.

Unter anderem erklärte sich ein Baggerführer bereit, freiwillig

an einem Sonnabendnachmittag mitzuhelfen. Als er mitten in

der Arbeit war, kam der Unternehmer mit seinem großen Mer-

cedes sehr erregt zu mir: »Herr Pfarrer, dies ist ja wohl keine

Art und Weise, daß meine Leute, ohne vorher zu fragen, mit

dem Bagger zu Ihnen kommen. Wo in aller Welt gibt es so

etwas? Die Kirche muß doch im Dorfe bleiben!« Ich beruhigte

den Mann und stellte ihm all die Kinder aus Berlin-Wedding

vor. Dann zeigte ich ihm die große Zahl der Gästebücher und

bat ihn, zu blättern und zu lesen. Als er etwa eine Viertel-

stunde gelesen hatte, war er wie verwandelt. In diesem Augen-

blick kam der kleine Thomas angelaufen. Er klammerte sich an

meine Knie und meinte: »Onkel Pastor, ich freue mich schon

auf morgen früh, wenn Du wieder nur Jesus schreibst!« Nun

erzählte ich dem Unternehmer die Geschichte dieses Jungen.

Ohne ein Wort zu sagen, ging er zu dem Baggerführer und

sagte: »Wenn Pastor Kemner Sie wieder für sein Krelinger

Aufbauwerk braucht, so brauchen Sie mich nicht mehr zu fra-

gen! Für dieses Werk sind wir immer da!« Am Sonntag dar-

auf kamen große Kisten an. Sie waren bestimmt für die Kinder

aus Berlin-Wedding. Es waren alles »Negerküsse«, und ich

86

habe sie mir auch munden lassen, mit einer Freude, die meinem

Gewicht bestimmt nicht zuträglich war.

Aber die Geschichte mit Thomas ist noch nicht zu Ende.

Nach Tagen der Freude kam der Abschied für diese Kinder. Ich

hielt ihnen noch eine Andacht, so unmittelbar, wie es mir ge-

geben wurde. Vor mir saß der Thomas. Er schaute mich mit

Stielaugen an. Auf dem Tisch lag mein Krückstock, weil ich in

jenen Tagen infolge eines Autounfalls, der durch die Schuld

eines andern verursacht war, nur mit dem Krückstock meine

Gehübungen machen konnte. Als ich die Andacht beendet und

von den Kindern Abschied genommen hatte, kam Thomas, als

ich in den Garten ging, hinter mir hergeschlichen. Ich hörte

plötzlich ein herzergreifendes Weinen. Ich sagte zu Thomas:

»Junge, Du bist doch ein Mann! Du bist doch keine Memme!

Eine Träne habe ich bei Dir noch nie gesehen!« Wie ein tod-

wundes Reh blickte der Junge mich an und sagte: »Ich muß zur

Seelsorge zu Dir. Jetzt muß ich Dir auch einen Brief schreiben.

Ich bin ein Lump. Jetzt weiß ich, daß ich Jesus brauche!« Ich

legte ihm die Hand auf den Kopf und sagte: »Lumpen gibt

man ab, bei der großen Lumpenabgabestelle auf Golgatha. Und

aus Lumpen macht Jesus dort Gotteskinder. Thomas, komm

mit. Schweigend saß der Junge vor mir und langsam stotterte

er heraus: »Du, als Du vorhin die Andacht gehalten hast, kam

der Böse in mein Herz und sagte mir: Nimm dem Pastor Kem-

ner den Knüppel weg, dann kann er nicht mehr gehen. Immer

wieder kam der Böse, und ich wollte es tun. Aber immer wenn

ich Dich anschaute, wollte ich es tun und konnte es doch nicht,

denn Du bist so lieb mit mir gewesen. Ich bitte Dich: vergib

mir!«

Nun schenkte Gott für Thomas die Stunde der Seelsorge.

Und so bezeugte ich dem Jungen: »Wenn der Böse in Dein

Herz kommt, dann darfst Du nicht auf den Pastor Kemner

blicken, sondern Du mußt dann auf den schauen, der Dich noch

87

unendlich mehr liebt, als der Pastor Kemner. Jesus hat dich,

indem er für deine Schuld am Kreuz gestorben ist, für den

Himmel gebucht, und sein Jünger Johannes sagt: >Seht, welch

eine Liebe hat uns der Vater erzeigt, daß wir Gottes Kinder

heißen sollen.< Und wir sind es. Thomas, Du bist es!« Ich legte

dem Jungen zum Segen die Hand auf. Und was geschah? Sein

Leben ist verändert und blieb bis heute verändert. Die Schwe-

stern schreiben mir, daß sie den Thomas nicht wieder erkennen.

Gelegentlich bricht die alte Unart wieder durch, aber immer

wieder sucht und findet er die Korrektur in Jesus. Zwischen

ihm und mir herrscht eine Gemeinschaft wie zwischen Vater

und Sohn. Der letzte Brief, den er mir schrieb, war kurz und

bündig. Er hieß: »Lieber Onkel Pastor! Eins ist klar, ich werde

Missionar. Dein Thomas.« Nicht der Haß, nur die Liebe wan-

delt. Nur die Liebe Jesu verändert.

Neulich rief mich nach einer Studentenversammlung ein Stu-

dentenführer an. Er sagte mir am Telefon: »Wir wollten Sie

gestern abend hochgehen lassen. Wir wollten es, aber wir

konnten es nicht. Denn Sie sind so liebevoll und väterlich mit

uns umgegangen.« Mein Seufzer war: »Herr, wenn es so war,

dann bin nicht ich zum Zuge gekommen, sondern nur Du

selbst durch mich!«

Alles beim Alten?

Nichts ist so langweilig wie das Christentum, wenn es seine

umwandelnde Kraft verloren hat. Was waren die Apostel und

die ersten Christen für Partisanen Gottes! Wie haben sie mit

verwegener Zuversicht in einem Elan ohne gleichen die Ehre

Jesu verkündigt und im Martyrium bezeugt! Wahrhaftig, das

muß man den ersten Christen lassen: Sie wußten, an wen sie

88

glaubten. Ganz gleidi, ob sie sidi als erlaubte Religion zu dem

verachteten Nazarener bekannten, oder ob sie sich als uner-

laubte Religion unter der Flagge eines Begräbnisvereins tarn-

ten: sie waren nicht kleinzukriegen.

Man könnte fragen, worin das Geheimnis des Sieges lag,

wie das möglich war, daß nach einigen Jahrhunderten der

Glaube an Jesus unter Konstantin zur Staatsreligion wurde.

Lag der Grund in dem Fanatismus der Bekenner? Versuchte

man den Widerstand durch Scheiterhaufen zu brechen, war es

die kluge, raffinierte Diplomatie kirchlicher Würdenträger,

oder lag der Grund in einem Erfolgsdenken, das Titel und

Würden suchte? Zweifellos nein. Die Gemeinde Jesu war in den

ersten Jahrhunderten ein armer, verachteter, verlorener Hau-

fen. Sie wird es in den kommenden Tagen des Endes wieder

werden. Das Gesetz des Anfangs ist nach der Bibel auch das

Gesetz des Endes. Unter dem Druck von Not, Verkennung und

Verfolgung wird der Glaube wieder weltüberwindend, wird er

wieder - gewollt oder ungewollt - missionarische Bewegung,

weil Jesus die Welt überwunden hat.

Neulich sagte mir ein Freund: »Wenn jemand behauptet,

Christ zu sein, so frage ich ihn, was sich in seinem Leben ver-

ändert hat. - Wenn er mir keine begründete Antwort geben

kann, sage ich ihm: Du bist kein Christ.« Er hat völlig recht:

Christentum ist die revolutionärste Veränderung der Welt. -

Christentum ist Revolutionierung des Denkens, wie jemand

gesagt hat; und die kann man keinesfalls verheimlichen.

Ach, daß wir den alten Trott in unseren frommen Geleisen

satt hätten! Ach, daß wir einmal das Gespür dafür bekämen,

daß wir die Welt nur dann verändern können, wenn Christus

uns verändert hat! »Weihrauch« und »Heiligenschein« haben

keine Zugkraft mehr. Mit frommen Worten sollten wir sehr

vorsichtig sein.  Auf die Unmittelbarkeit der Ausstrahlung

89

Christi aber reagiert auch die Welt. So werden wir zum Beispiel

in den Wochen des Karnevals und der Maskeraden gefragt, ob

uns der Geschmack daran verloren ging. Wir sind gefragt, ob

wir im Wandel nach väterlicher Weise demaskiert, zu einem

neuen Denken und Handeln erneuert wurden. Es ist gewiß

richtig, daß ein Gesetzeschristentum keinen Pfifferling wert

ist. Aber wer durch die Wahrheit in Christus befreit wurde,

durchbricht die falsche Kuppelung mit der Welt, weil er, wie

der Apostel sagt, verändert wurde durch Erneuerung seines

Sinnes.

Man hat den Glauben an Jesus den sechsten Sinn genannt,

und er ist weit mehr als das. Der Glaube an Jesus gibt unserem

Leben den großen Schwung: »Das Alte ist vergangen, siehe es

ist alles neu geworden!« Lieber Freund, ich frage Dich und

mich: Wie ist das mit den heimlichen und unheimlichen Süch-

ten? Bist Du noch heimlich oder unheimlich unter die Mächte

verkauft? Das geheime Fallgesetz deines Herzens verändert

nur Jesus. In der totalen Bindung an ihn liegt der totale Sieg.

Er ist der einzige, der das Fallgesetz durchbrochen hat. Er ist

der einzige, der unserem gelebten Unsinn diese sinnhafte Er-

füllung gibt.

Neulich fragte ich auf einer Tagung einen früheren Zuhäl-

ter: »Na, wie ist es mit den alten Sünden?« Er gab mir die Ant-

wort: »Sie schmecken nicht mehr, ich esse besseres Brot.« Viel-

leicht liest du diese Zeilen mit einem Achselzucken, oder du

denkst, wie ich einst mit Nietzsche dachte: »Die Erlösten müß-

ten erlöster aussehen, wenn ich an ihren Erlöser glauben sollte.«

Ja, und wahrscheinlich hast du sogar recht. Was gibt es für

muffige und verschrobene Christen, denen man wirklich die

Einladungskarte zur königlichen Hochzeit kaum abnehmen

kann! Bezzel sagt: »Wenn du zur Hochzeit einlädst, muß auf

deinem Angesicht und in der Strahlung deines Wesens mehr

sein als in deinem frommen Wort.«

90

Was ich mir und dir so erbitte, ist eine totale Veränderung

in allem, was nach Christi Sinn nicht durchsichtig ist. Die Hip-

pies und Gammler, die »letzte Reihe«, fragt heute mehr denn

je nach Jesus. Einfach schrecklich, wenn wir ihnen im Wege

stehen mit unserem unlauteren und unklaren Leben! Einfach

furchtbar, wenn Christen Anstoß zur Hölle anstatt zum Him-

mel sind! Es gibt viele in der »letzten Reihe«, die heute rufen:

»Wir möchten Jesus gerne sehen!« Wir aber wollen beten:

»Herr, was Du nicht bist, laß in mir sterben, damit Dein Name

verherrlicht werde.«

»Da wurden die Jünger froh, daß sie den Herrn sahen!«

Der Erlöser ist alles - die Erlösten werden nur durch ihn!

Tratsch!

Auf meinem Flur hängt ein Spruch, den mir einmal die Lü-

denscheider Jugend schenkte: »In diesem Hause, merke recht,

spricht keiner über andere schlecht!«

Ach, wie oft muß ich an das Wort Luthers denken: »After-

reden oder bösen Leumund machen.« Wie erschreckend viel

habe ich auf meinem eigenen Weg davon erfahren! Es gibt so

ein Giftgas der Hölle, eine Flüsterpropaganda, die auch im Rei-

che Gottes unsagbaren Schaden anrichtet. Sie entzieht sich je-

dem juristischen Zugriff. Sie redet nur im Wenn und Aber, nur

im Fall der Möglichkeit, und doch weiß jedermann, der es wis-

sen soll, was gemeint ist.

Als einmal in meiner Gemeinde eine solche Propaganda

untersucht wurde, sagte mir ein Vorgesetzter: »LauterTratsch!«

Aber was kann der Tratsch anrichten! Er schafft Vorbehalte

91

gegen den Pfarrer und Prediger, Vorbehalte gegen den Bruder

und Mitbruder, und diese Vorbehalte können zu Höllenmäch-

ten werden. Schau dir die Menschen an, die dem Tratsch ver-

fallen sind! Sie denken vielleicht: Fromm, frömmerem frömm-

sten, und in Wirklichkeit sind sie selber schlecht, schlechter, am

schlechtesten! Wenn man den anderen schwarz malt, steht man

selber weiß da. Und was man dem andern selbst zutraut, ist

man sehr oft selber. Gedanken sind Kräfte. Wenn sie in unse-

rem Lebensgefühl Raum gewinnen, können sie uns zum Aus-

rutschen bringen, wo wir den andern diplomatisch täuschen

und der Mund dazu da ist, die Gedanken zu verbergen. Ja, Ge-

danken können dämonische Widerstände sein.

Ein mir bekannter Mann hat vor einiger Zeit ein Tonband-

gerät bekommen. Eines Tages kamen bei ihm zum Kaffee

einige Klatschbasen des Ortes zusammen. Er ließ verborgen

unter dem Sofa das Tonbandgerät mitlaufen. Es wurde getu-

schelt und an den lieben Nächsten kein gutes Haar gelassen.

Nach einiger Zeit erklärte mein Bekannter, daß er ihnen einmal

sein neues Gerät vorführen wolle. Die Folge war, daß nach we-

nigen Minuten keine einzige von ihnen mehr im Zimmer war.

Unreine Gedanken sind Kräfte, unreine Worte sind feurige

Pfeile des Bösen! Die Bibel sagt, daß wir einmal Rechenschaft

abgeben müssen von einem jeglichen Wort, das wir geredet

haben. Wie wird unser Leben aussehen, wenn auch unsere Ge-

dankenwelt vor dem Herrn offenbar werden muß?

In der Seelsorge habe ich lernen müssen, jedem, der zu mir

kommt, ohne Vorbehalte zu begegnen. Das kann ich nur, wenn

ich so höre, wie der Herr gehört hat. Seelsorge, die nicht betend

hört, ist keine Seelsorge. Den andern erreichen kann man nur,

wenn man ihn ohne Vergangenheit sehen kann. Dazu braucht

man eine Unmittelbarkeit, die man nur unter dem Kreuze Chri-

sti empfängt. Hier kann man hören, wie ein Jünger hört. Hier

kann man reden, wie ein Jünger redet.

92

Gib, daß ich rede stets,

womit ich kann bestehen,

laß kein unnützes Wort

aus meinem Munde gehen!

Und wenn in meinem Amt

ich reden soll und muß,

so gib den Worten Kraft

und Vollmacht ohn Verdruß !

Packesel!

Als ich kürzlich in der Klinik lag, fiel mir auf, wie gründlich

die medizinische Wissenschaft vor einer Operation überprüft,

ob die damit verbundene Belastung möglich ist. Bei einem

Mann in meinem Zimmer wurde die Operation aufgeschoben,

weil sich Störungen im Kreislauf herausstellten, die erst beho-

ben werden mußten. Genau so ist es mit der Seelsorge. Wir

sind dauernd gefragt, ob wir die Belastung der uns Anbefohle-

nen mit den Augen Jesu erkennen. Auch kann keiner von uns

das Gepäck des andern einfach übernehmen. Längst wäre ich

selbst unter der Last der andern zusammengebrochen, wenn

ich sie nicht weitergeben könnte an den, der der größte »La-

stenträger« der Weltgeschichte wurde.

Als ich neulich in Jerusalem auf der via dolorosa den Weg

nach Golgatha hinaufschritt, wurde es mir bewußt, daß der

Sohn Gottes hier nicht nur unter der Last des Kreuzes, sondern

auch unter dem Packen von fremder Sünde zusammengebro-

chen ist, die er zugleich mit seinem Kreuz zur Richtstätte trug.

Wenn man im Gebirge einen Maulesel mit einem ganzen Berg

93

von Lasten beladen einen steilen Pfad hinaufklimmen sieht, so

fragt man sich manchmal, wie ein solches Tier nur so schwere

Lasten einen so schweren Weg hinauftragen kann. Und Jesus

war doch gewiß mehr als ein Maultier und für solche Lasten,

wie er sie auf sich genommen hat, gewiß nicht trainiert. Darum

sollten wir nie vergessen, daß der gewiß oft recht schwere Pak-

ken, der uns mit unsern Sorgen aufgebürdet wird, in gar kei-

nem Verhältnis steht zu der schweren Sorge, die sich Gott um

uns macht, und vor allem zu der Last von Sünde und Schuld,

die Jesus als Packesel Gottes für uns und alle Welt zum Kreuz

von Golgatha geschleppt hat. Sie ist dem natürlichen Auge

meist unsichtbar und wirkt doch erdrückend bis zur Hölle. So

befreit Christus auch heute noch jeden von seiner Last, der

mühselig und beladen zu ihm kommt. Noch immer gilt sein

Wort: »Wen der Sohn frei macht, der ist recht frei!« Also:

Hast du eine Sorgenlast, die dir raubet Fried und Rast,

Jesu Herz dir offen steht, mach aus Sorgen ein Gebet!

Ein Rauschgiftsüchtiger, der bei uns in Krelingen frei wurde,

wurde von den andern gefragt, wie es denn gekommen sei, daß

er die Spritzen, nach denen die andern noch süchtig waren, in

einer Minute weggeworfen habe. Er gab die Antwort: »Weil

Gott mir in einer Minute klar machte, daß ich Jesus nur haben

kann, wenn ich mein Rauschgift dort abgebe, wo er es mir

bereits abgenommen hat.«

94

Näher mein Gott zu dir!

Als Hilfsgeistlicher kam ich in den Vorort einer Industrie-

stadt. Mein vorgesetzter Geistlicher teilte mir mit, daß für mich

die größte Schwierigkeit im Konfirmandenunterricht liegen

würde. Mein Vorgänger sei an dem Unterricht mit den Konfir-

manden so gescheitert, daß er einen Nervenschaden bekommen

habe. Kein Wunder, daß ich mich auf einiges gefaßt machte,

als ich zur ersten Stunde ging. Als ich in Sichtweite der Kon-

firmanden war, stellte sich ein Junge auf einen erhöhten Ter-

rassen vorsprang, und man begann im Takt zu singen: »Sieh-

ste wohl, da kümmt er!« Im Augenblick war ich schockiert,

aber schnell bekam ich die Überlegenheit wieder. Mit lachen-

dem Gesicht stellte ich mich mitten in die Schar hinein. Man

war in der Herausforderung entmachtet, als sie scheinbar bei

mir nicht ankam. Nach einer kleinen Pause sagte ich ganz ra-

hig: »Antreten!« Niemand rührte sich. Jetzt brüllte ich mit der

Stimme eines Löwen nochmals: »Antreten!« Einige waren

schockiert und stellten sich in Reih und Glied. Nun war ich

ziemlich armstark. Ich nahm einen Jungen und hob ihn in die

Höhe und stellte ihn mit in die Reihe. Das imponierte so, daß

Ordnung in den Haufen kam.

Als ich die Kinder im Raum hatte, fragte ich sie, ob sie den

Namen Max Schmeling kennen würden. Sie bejahten. Der Bo-

xerkönig war ihnen bekannt. Nun erzählte ich ihnen, daß ich

auch einmal Boxer werden wollte und daß ich bei dem Maß

meiner Kräfte verpflichtet sei, ihnen mitzuteilen, daß ich keine

Haftung für unheilvolle Folgen übernehmen könnte. Ich sagte

ihnen, daß in mir ein Löwe und ein Lamm steckten und daß

es passieren könnte, wenn man den Löwen wecke, daß mir die

Hand unliebsam ausratsche und man ohne meinen Willen

Schaden nehmen würde. Die Kinder wurden zusehends rahi-

ger. Das Gerücht ging durch die Häuser: »Jetzt haben wir einen

95

Boxer als Pastor!« Die antiautoritäre Haltung verwandelte sich

bald in das Gegenteil. Ich habe selten Kinder im Unterricht ge-

habt, die so anhänglich waren wie dieser Jahrgang. Als ich den

Ort verließ, um eine neue Stelle anzutreten, waren einige Jun-

gen auf den Kirchturm geklettert, und plötzlich läutete die To-

tenglocke. Das gab in der Gemeinde einige Aufregung. Ich habe

aber die Kinder in Schutz genommen.

Kurz vor meinem Abschied begleitete mich eine Konfirman-

din nach Hause. Ich wußte, daß sie innerlich angesprochen war,

man merkte ihr auch an, daß sie etwas auf dem Herzen hatte,

was sie mir sagen wollte. Gleichwohl fand sie das befreiende

Wort nicht. Als wir vor meiner Wohnung waren, sagte sie:

»Ich wollte Ihnen etwas sagen, aber ich habe es aufgeschrie-

ben.« Dann gab sie mir einen Zettel und war in Windeseile

davon. Als ich dann den Zettel las, stand darauf: »Ich habe

eben in der Stunde mein ganzes Leben dem Herrn Jesus gege-

ben.«

So sehr ich mich über den Glaubensschritt dieses Mädchens

freute, war ich doch gleichzeitig besorgt, weil ich wußte, daß sie

aus einem gottlosen Hause kam. Zwei Tage darauf bekam sie

einen Blutsturz, und sie mußte ins Krankenhaus. Als ich sie

besuchte, wurde sie gerade in den Operationssaal gefahren.

Der eine Lungenflügel sollte lahmgelegt werden. Als sie schon

auf dem Operationstisch lag, erlaubte mir der Arzt, noch mit

ihr zu sprechen. Ich fragte sie: »Wie geht es Dir?« Sie antwor-

tete: »Gut, denn mein Leben gehört Jesus!« Weiter fragte ich:

»Hast Du noch einen Wunsch?« Sie nahm meine Hand und

sagte: »Beten Sie den letzten Vers von >Näher mein Gott zu

dir!<« Ich wußte, warum sie das wünschte. In einer Konfirman-

denstunde hatte ich den Kindern erzählt, wie bei dem Unter-

gang der Titanik von der Bordkapelle dies Lied gespielt wurde.

Daraufhin wollten die Kinder das Lied lernen. Wir haben es

dann oft gesungen. Nun falteten wir gemeinsam die Hände

96

und beteten: »Ist mir auch ganz verhüllt dein Weg allhier,

wird nur mein Wunsch erfüllt: Näher zu dir. Schließt dann

mein Pilgerlauf, schwing ich mich freudig auf. Näher mein

Gott zu dir, näher zu dir!« Bei der nun folgenden Operation

hat das Herz des Kindes versagt. Sie ist nicht mehr aus der

Narkose erwacht. Es war die letzte Begegnung mit ihr. Viel-

leicht war es gut so, daß - bei den häuslichen Verhältnissen -

Gott sie zu sich nahm.

Immer an der Strippe!

Wenn eine Erweckung echt ist, schenkt Gott in ihr eine tau-

frische Frühlingswiese. Das Geheimnis der Zeugnis- und Strah-

lungskraft, das solche zum Glauben gekommene junge Chri-

sten oft umgibt, kommt aus dem unmittelbaren Leben mit dem

Herrn. Es gab im Mittelalter Leute, die hatten den Brief der

Reichsunmittelbarkeit. Sie durften auf direktem Wege mit dem

Herrscher verkehren und benötigten nicht die Umwege über die

Vorzimmer. Wer in Buße und Bekehrung mit Christus gestor-

ben ist, ist auch mit ihm zum neuen Leben auferweckt und

sollte immer im direkten Umgang mit ihm bleiben. Wenn Pau-

lus auffordert: »Betet ohne Unterlaß!«, so meint er sicherlich

dies. Was will das anders heißen, als dauernd in der Leitung

bleiben, weil Christus in der Leitung ist. Seit der Auferstehung

ist der Herr bei uns alle Tage. Wer so mit ihm alle Probleme

durchdenkt und durchglaubt, der allein ist wirklich an der

Strippe.

Es hat mich einmal beeindruckt, wie Come ten Boom von

dem Unterschied zwischen Autochristen und Straßenbahnchri-

sten sprach. Sie deutete ihn so: Autochristen sind solche, die

97

nicht mit dem Herrn unmittelbar leben. Sie suchen immer er-

bauliche Anregungen und tanken immer bei allen möglichen

Predigern und Evangelisten auf. Nun fahren sie - wie es der

Alltag so mit sich bringt - eine Weile den geistlichen Tank leer,

und dann beginnt die Geschichte wieder von vorne. Diese Chri-

sten werden nicht fruchtbar. Sie haben oft viel Erkenntnis in

der Lehre und wissen über alle möglichen Probleme genau Be-

scheid. Aber es fehlt ihnen die praktische Zeugniskraft, die

ohne viel Worte Christus als den Herrn ihres Lebens ausweist.

Ganz anders die Straßenbahnchristen. Sie sind immer mit der

Leitung verbunden. Deshalb findet man bei ihnen keinen Still-

stand oder Leerlauf. Sie leben das Geheimnis der Kraft vom

Herrn her, mit dem sie immer verbunden sind. Ohne ihn kön-

nen sie nichts tun und mit ihm alles. Diese evangelische Un-

mittelbarkeit hat nichts mit Schwärmerei zu tun. Hier lebt man

nicht im Eigenen, sondern immer vom Geschenkten. Das er-

hält in der Demut, in der Lauterkeit und in der Einfalt. Solche

Christen haben an der Gemeinschaft mit dem Herrn genug.

Mehr brauchen sie nicht.

Gustav Adolf Gedat erzählte mir einmal, wie er in vielen

Vorträgen den bekannten und begnadeten Studentenführer

John Mott übersetzt habe. Manche Predigt habe ihn ergriffen,

aber keine so beeindruckt, wie folgende Begebenheit: Nach dem

ersten Weltkrieg, so sagte er, sei er in einem Münchner Hotel

mit John Mott zusammen gewesen. Am Abend hätte er ihn in

einem Vortrag noch dolmetschen sollen. Motts Chauffeur habe

aber gerade noch vorher ein neues Auto, das die amerikanische

Studentenbewegung ihm geschenkt habe, von der Bahn holen

wollen. Die Minuten vergingen, und der Wagen kam nicht.

Die Zeit wurde immer knapper. Da sei plötzlich der Hoteldirek-

tor zu Mott ins Zimmer gekommen und habe gesagt, das Poli-

zeipräsidium wünsche ihn zu sprechen. Gedat sagte mir, daß er

Zeuge gewesen sei, wie Mott am Telefon benachrichtigt wurde,

98

daß der Wagen beim Abholen Totalschaden erlitten habe. Die

erste Frage Motts war: »Ist dem Chauffeur etwas passiert?«

Als Mott erfuhr, daß der Chauffeur keinen Schaden erlitten

habe, merkte man ihm nicht die geringste Aufregung an. Der

Vortrag mußte abgesagt werden. Der schöne Wagen war hin.

Aber Mott sagte ruhig zu Gedat: »Wir wollen niederknien und

dem Herrn danken, daß er das Leben des Fahrers erhalten

hat.« Durch den anwesenden Direktor ließ er sich nicht beein-

drucken. Ach, daß wir als Christen doch immer so an der

Strippe, das heißt in Gottes Leitung und so auch unter Gottes

Leitung blieben! Dann würde auch das Gebet Tersteegens

Wirklichkeit: »In Wort, in Werk und allem Wesen sei Jesus

und sonst nichts zu lesen!« Lebe evangelische Unmittelbarkeit,

und dein Leben wird Frucht und Zeugnis!

Narben!

Im Umgang mit den jungen Christen hier, die vor kurzem

noch drogensüchtig waren und nun in der Nachfolge stehen,

fiel mir eine Geschichte ein, die ich einmal hörte: Ein Vater, der

einen ungeratenen Sohn hatte, schlug bei jedem Vergehen

einen Nagel in die Tür. Eines Tages kam der Sohn zum Glau-

ben. In freudigem Dank zogen Vater und Sohn gemeinsam

die Nägel aus der Tür. Als das alles geschehen war, wurde der

Sohn plötzlich sehr traurig und sagte: »Die Nägel sind heraus,

aber die Narben!«

Das gilt auch für viele unserer Sünden nach der Bekehrung.

Die Sünden sind vergeben, aber die Narben bleiben noch. An-

schaulich wird das besonders bei den gewesenen Drogensüch-

tigen. Da hängt noch so Manches leidvoll nach. Sie können sich

so schwer in eine Ordnung eingewöhnen. Es ist, als ob sich je

99

und dann die ruhige Vernunft abschaltet. Deshalb können sie

oft ihre Meinung spontan ändern. Es ist, als wenn ihr Unter-

bewußtsein meditiere. So sind sie auf einmal wie abwesend

und werden den Anforderungen des Augenblicks nicht gerecht.

Ach ja, die Narben bleiben. Aber sie heilen mit Gottes Hilfe

aus.

Aus Fehlern soll man lernen

Wer hätte nicht schon in seinem Leben Fehler gemacht? Und

wer brauchte nicht Korrektur? Mir ist so ein richtiger Streber,

der immer und überall - auch bei jeder Schwierigkeit - glatt

über die Hürden kommt, eigentlich immer ein wenig unsym-

pathisch gewesen. Denn Fehler machen ist menschlich, ja kann

einen sogar auch menschlich näher bringen. Wichtig ist nur,

daß man aus seinen Fehlern lernt. -

Da wollte mir im letzten Krieg einmal eine Bauersfrau aus

meiner Gemeinde eine Liebe erweisen. Es war auf einem

Außendorf, auf dem ich zu tun hatte. Sie sagte: »Herr Pastor,

Sie bekommen soviel Besuch. Darum habe ich ein Pfund Butter

bei Seite gelegt; das möchte ich Ihnen schenken. Ihre Frau wird

sich sicher darüber freuen.« Höchsterfreut sagte ich herzlichen

Dank. Da wir tatsächlich grade wieder einmal Besuch hatten,

lag nichts näher, als die Butter gleich nach Hause mitzuneh-

men. Wenn sie doch aus dem kühlen Keller kam, war sie ja im

Augenblick ganz fest. Ich überschlug in Gedanken den Weg bis

zum Pfarrdorf. Eigentlich müßte es gehen, obwohl draußen

eine Gluthitze war. So steckte ich die Butter gut eingepackt

in meine Hosentasche und setzte mich aufs Fahrrad. Zu mei-

nem Unglück hatte ich aber nicht bedacht, daß durch die Stram-

100

pelbewegung auf dem Fahrrad auch die Butter in Bewegung

geraten und dabei infolge der Körperwärme unweigerlidi zum

Sdimelzen kommen müsse.

Tatsächlich: Nachdem idi ein Stüdc weit gefahren war,

merkte ich zu meinem Schrecken an meinen Beinen, daß sie

langsam aber sidier eingebuttert wurden. In der Tasdie war

schon alles Matsdi. Zu allem Unglück kam außerdem noch

einer meiner Bauern an mir vorüber, der etwas auf dem Herzen

hatte. Er hielt mich an, und aus Höflichkeit mußte ich seine -

wie mir schien - höchst unwichtigen Fragen mit Geduld anhö-

ren und beantworten. Dabei dachte ich im Geheimen immer an

meine Butter. Aber was soll man in solcher Lage machen? Der

Dichter sagt: Das Unvermeidliche mit Würde tragen. Als ich

endlich zu Hause ankam, war buchstäblich die ganze Butter in

der Hose, und meine Frau machte mir mit Recht Vorwürfe:

»Wie konntest Du nur so unvernünftig sein!« Noch schlimmer

als der an sich schon schmerzliche Verlust der Butter war, daß

eine gute Hose drauf gegangen war!

Nun soll man ja bekanntlich aus seinen Fehlern lernen. In

diesem Fall war es leicht. Was den Buttertransport anbelangt,

so war ich für alle Zeiten bedient und kuriert. Aber es gibt ja

noch andere Dinge, die zum Mitnehmen gefährlich sind. Auch

was zum Beispiel der Zeitgeist uns so - gewissermaßen auch

geschenkweise - anbietet, kann gefährlich sein, kann uns in

unserm Dienst schwer belasten, ja zu ernster Anfechtung wer-

den und uns mehr Verlust als Gewinn bringen, gerade wenn

wir es vielleicht im ersten Augenblick sehr gern annehmen,

weil es sich so gut ausnimmt; weil es - wie jene Butter von der

lieben Bauersfrau - unsern Wünschen so entgegenkommt.

Auch, wenn zum Beispiel jener Bauer midi in dem Augenblick,

als ich die schmelzende Butter in der Tasche hatte, vielleicht in

einer ernsten seelischen Not befragt hätte, so wäre ich womög-

lich versucht gewesen, meine Butter in der Tasche ernster zu

101

nehmen als seine Lebensfrage. Wie sehr hätte ich mich dann

versündigt!

Wie wichtig ist es also, daß wir Christen uns vor »Belastun-

gen« hüten, auch wenn sie noch so »schmackhaft« erscheinen.

Wie wichtig ist es vor allem, daß wir alles, was im Augenblick

so gängig ist, daß es jedermann nachspricht, ernstlich prüfen,

ob es vor Gott und seinem Wort standhält; ob es womöglich

schadet statt bereichert oder uns gar die Freudigkeit und Voll-

macht im Dienst nimmt. Hier brauchen wir vor allem die stete

Korrektur, die aus geistlicher Bruderschaft und aus gemein-

samer betender Überlegung kommt.

Eine Seelsorge mit Vorbehalten jedenfalls, die — weil sie

»Butter« importieren will - ihre Vollmacht verliert, verstärkt

auf jeden Fall die Macht des Bösen und gerät in den Macht-

bereich der Hölle. So gilt es aus den Fehlern zu lernen.

Olympiade

Für die Jugend Griechenlands war die Olympiade immer das

große Ereignis. Mit welcher spartanischen Askese wurde auf

diesen Tag trainiert! Bei der Olympiade dabei gewesen zu

sein, war schon eine große Sache, noch mehr, wenn man selber

zur auserlesenen Mannschaft gehörte. Und das Allerbeglük-

kendste: wenn man im Leben einmal den Siegeskranz erlangt

hatte! Es wird berichtet, daß ein junger Grieche, als ihm der

Siegeskranz feierlich aufs Haupt gesetzt wurde, in freudiger

Erregung einen Herzschlag bekam.

Wahrlich, die Olympiade ist kein Spaziergang! Nur die Be-

sten aller Länder sind gut genug, hier ihre Kräfte zu messen.

In etwa kann ich das nachfühlen. Ich habe zwar nie für die

102

Olympischen Spiele trainiert, aber in jungen Jahren war ich im

Turnverein. Ich erinnere mich, wie ich auf einem Kreisturnfest

in Löhne im Wettlauf den ersten Preis bekam. Als ich morgens

mit dem Zuge von Bünde nach Löhne fahren wollte, kam ich

zu spät zum Bahnhof. So habe ich die etwa 15 Kilometer bis

Löhne im Laufschritt zurückgelegt und kam gerade noch früh

genug an. Es ist wohl verständlich, daß ich mich heute noch

gern daran erinnere, wie ich nach diesem »Vortraining« noch

den »Kranz« im Wettlauf bekam. — Aber was ist solch ein Fest

gegen die Olympiade? Die Sieger hier sind ganz große Klasse

unter den Spitzensportlern. Goldmedaillen haben ihre Ge-

wichte für Völker und Länder. Wahrlich, eine Sache, die nicht

zu übersehen ist!

Vielleicht hat der Apostel Paulus in Griechenland etliche

Spiele miterlebt. Jedenfalls nimmt er im Korintherbrief die

Olympiade in gleichnishafter Weise als Bild für einen anderen

Wettlauf: »Wisset ihr nicht, daß die, so in den Schranken lau-

fen, die laufen alle, aber nur einer erlangt das Kleinod? Laufet

nun also, daß ihr es ergreifet!« (1. Kor. 9, 24)! Was will das

besagen? Nun ich meine zunächst, daß der Siegespreis nur de-

nen winkt, die in den Schranken laufen, und wiederum unter

den Laufenden auch nur denen, die Elite sind und als Sieger

durchs Ziel gehen. Das sind nur wenige, wobei wir nicht ver-

gessen wollen, daß Gott will, daß allen Menschen geholfen

werden soll.

Auch mit der Kirche ist es nicht anders: Jedermann weiß,

daß die Volkskirche sich nicht mit der Gemeinde Jesu deckt. In

der Bibel ist immer von der kleinen Herde die Rede, von der

Jüngerschaft, der Bewegung, dem schmalen Weg. Aber gerade,

weil Gott das Heil für alle Welt bereitet hat und bereithält,

müssen wir auch immer die »andern« mit im Auge behalten,

die nicht mitkommen, zurückbleiben und doch auch ans Ziel

kommen sollen. So geht es nicht an, daß ich in frommer Be-

103

schaulichkeit und Erbaulichkeit meine Zeit in einem frommen

Lager absitze, sondern ich muß mit der ganzen Gemeinde zum

missionarischen Dienst für Jesus antreten. Freilich darf ich da-

bei nie das eigene Training für mich höchstpersönlich verges-

sen. Denn das ist noch nicht entscheidend, daß ich bei der Be-

kehrung einmal angetreten bin, sondern darauf kommt es an,

daß ich alle Energien meines Lebens vom Ziel her bestimmen

lasse und mein ganzes Leben eine einzige Bewegung zum Ziel

hin ist. Darauf kommt es an, daß ich auf die Köder der Hölle

nicht anbeiße, daß ich meinen Leib betäube und zähme, daß ich

nicht den andern predige und selbst verwerflich werde. Ja, hier

gilt nun wirklich die Parole: Das Ziel ist alles, der Weg ist

nichts. »Wer auch läuft und läuft zu schlecht, der versäumt sein

Kronenrecht.« - Wie ist das mit deiner Bewegung, Gemeinde

Jesu? Die Welt nimmt nur Christen in der Bewegung ernst. -

Nun aber wollen wir noch einen Blick auf die Tribüne wer-

fen: Wie drängen sich da die Massen der Zuschauer und der

Kritiker! Und wie steht es mit dieser Kritik heute, auch weithin

bei der Jugend, in der man oft die einzige Begegnung mit dem

Christentum hat? Alles wird hinterfragt, und das Schlimmste

ist, oder vielleicht auch das Positivste, daß wir selber dauernd

hinterfragt werden. Alles, was nicht echt ist, gilt nichts. Der

gesicherte Raum für die Gläubigen war einmal. Die geistliche

Frontsituation fordert uns Mann gegen Mann. Die Welt klopft

wie bei Jona heute an die unterste Kabine. Gemeinde Jesu, hast

du noch irgend etwas zu bieten? Mischen wir uns in politische

Belange, lächelt man überlegen. Zweifellos sind die Kinder

dieser Welt darin klüger als die Kinder des Lichts. Wohl sind

wir auch da engagiert, aber doch nur nebenher. Bezzel sagt:

»Wenn die Kirche den Dienst an den Seelen verliert, hat sie

sich selbst verloren.« Dann wird sie wie Jona von den Kapitä-

nen dieser Welt früher oder später, wenn sie sich nicht mehr

als politischer Büttel eignet, ausgebootet.

104

Und nun meine Frage: Wie ist es mit dir? Läufst du in den

Schranken, oder verplemperst du dein kurzes, enteilendes Le-

ben auf der Tribüne? Zuschauer, immer nur Zuschauer! Weißt

ganz genau, was der und der bei den Läufen für Fehler macht!

Kritisierst, wenn er stürzt und fällt! Weißt vielleicht sogar ge-

nau, wie er es eigentlich machen müßte! Ach, laß dir sagen:

All deine Verbesserungsvorschläge haben für die Leitung der

geistlichen Olympiade des Herrn Jesus Christus nicht die ge-

ringste Bedeutung, wenn du auf der Tribüne bleibst. Nein, diese

Weltstunde ruft nach geistlichen Revolutionären, Weckuhren

Gottes, die von der Tribüne herunter rufen. Lieber straucheln

und fallen, lieber Wunden und Striemen einheimsen ! Nur nicht

bloß zuschauen, sondern laufen, laufen! Tod dem Tribünen-

christentum!

Über den Tag hinaus

Als ich konfirmiert wurde, war ich von dem Geschehen in

der Kirche wenig beeindruckt. Die Freude, dem Schulzwang

entronnen zu sein, war zunächst die bewegende des Tages.

Sie wurde aber noch überhöht durch den Besuch meines Paten-

onkels, der mir eine wunderschöne Uhr schenkte. Das Herz

schlug mir bis zum Halse, als ich die Uhr anlegte. Die doppelte

Kette wurde so gehängt, daß sie jeder sehen konnte. Nicht frei

von einem Stolz, der schon Angeberei war, ließ ich die Jacke

offen. Man sollte mich doch ansprechen. Und so geschah es

auch. Längst war die feierliche Handlung vergessen. Die Uhr

war die Mitte des Konfirmationstages geworden. So mag es

wohl einige Wochen gegangen sein, dann war die Uhr etwas

Alltägliches. In welcher Schublade liegt sie heute eigentlich?

Ich weiß es nicht.

105

Unvergeßlich ist mir die Stunde, wo ich die neunte Sinfonie

von Beethoven zum erstenmal hörte, diese Musik, die heim-

wehkrank ist, die die letzte Grenze sucht, die faustisch-ringen-

des Menschentum deuten will. Gewaltig ergriff mich diese

Musik. Als der Hymnus an die Freude kam, war ich so hinge-

rissen, daß ich glaubte, für lange Zeit von der Erhabenheit die-

ses Erlebnisses getragen zu werden. »Wes das Herz voll ist, des

geht der Mund über.« So konnte ich mich beim Hinausgehen

nicht enthalten, meinem Nachbarn zu sagen: »War das ein

unvergeßlicher Abend!« Nüchtern und kalt lächelte der Mann

überlegen. Dann brummte er: »Kann ich nicht finden, war für

mich genauso, wie wenn eine Kuh brüllt.« Wie eine kalte Du-

sche hatte mich das Wort getroffen. Ich hätte dem Mann eine

Ohrfeige geben können und dachte an das Wort Goethes:

»Wenn du's nicht fühlst, du wirst es nicht erjagen.« Als ich am

Abend zur Ruhe ging, war die Wirkung der neunten Sinfonie

längst dahin. Der Mann hatte mir den Abend so vergällt, daß

nichts als Verärgerung übrig blieb.

Vor einiger Zeit evangelisierte ich in einem Ort. Eines Tages

wurde ich von einem Schloßbesitzer eingeladen. Am Portal des

Schlosses empfing mich die Herrin. Wir gingen gemeinsam

durch den Rittersaal. Das war ein Glanz, eine Pracht, die mich

schier in Erstaunen setzte. Bewundernd glitt mein Auge über

die Reichtümer dahin, die Stil und alte Kultur bezeugten.

Schließlich blieb mein Blick an einigen Gemälden großer Künst-

ler haften. »Was sind das für klassische Gemälde!« sagte ich

etwas impulsiv zur Schloßherrin. Sie schwieg eine Weile. Ihre

Augen schauten wie in weite Fernen. Dann erwiderte sie leise:

»Das habe ich vor einigen Tagen auch noch geglaubt. Aber

heute weiß ich: Das alles ist nichts wert ohne Jesus.«

Man kann Gott weder erklären noch beweisen. Aber ist

nicht die Tatsache, daß unser Herz und Leben durch kein irdi-

sches Gut völlig ausgefüllt wird, der Beweis dafür, daß Gott

106

unser Leben über den Tag hinaus ausgerichtet hat? Als der

Herr Jesus seine Jünger vor der Kreuzigung fragte: »Habt ihr

auch je Mangel gehabt?« sagten sie alle wie aus einem Munde:

»Herr, niemals!« Hatten sie nicht oft in angefochtener Lage

gestanden? Erscholl nicht im sinkenden Schiff der Ruf: »Herr,

hilf uns, wir verderben!«? Und ob sie immer satt geworden

waren? — Dennoch war dies Bekenntnis ein Glaubenszeugnis

ohnegleichen. Jeder Mangel unseres Lebens hat seinen Grund

in dem Unglauben.

Vor einiger Zeit fragte ich im Unterricht die Kinder, was

wohl im 23. Psalm das wichtigste Wort wäre. Ein Mädchen gab

die Antwort: »Das mein.« Nur der Glaube, der sagen kann:

»Der Herr ist mein Hirte!«, erfährt auch die Wirklichkeit: »Mir

wird nichts mangeln.« Paul Gerhardt singt:

Herr, mein Hirt, Brunn aller Freuden,

Du bist mein, ich bin dein, niemand kann uns scheiden.

Du bist mein, weil ich dich fasse und dich nicht,

O mein Licht, aus dem Herzen lasse.

Laß mich, laß mich hingelangen,

Da du mich und ich dich ewig werd' umfangen!

Nicht Schein, sondern Sein!

Luther hat darauf hingewiesen, daß die Gemeinde am Ende

dieser Weltzeit »mitten drin« bleiben muß. Nur so ist sie Salz

und Licht. Die Gemeinde Jesu muß sich heute im Katarakt einer

weithin christusfeindlichen Welt wieder in missionarischer Be-

wegung bewähren. Was nicht krisenfest ist, hat seinen Lohn

dahin. Nur ein Glaube, der Gott auf allen Straßen bezeugt, hat

107

die Kraft der Wiedergeburt zu einer lebendigen Hoffnung.

Möchte alle fromme Routine in der Gemeinde Jesu mehr und

mehr verschwinden! Christlicher Glaube wirkt überzeugend in

Persönlichkeiten, die die Predigt des Evangeliums anschaulich

machen. So gewiß, wie Gott in allem Geschehen handelt, steht

doch außer Zweifel, daß er seine Sache durch Menschen zum

Zuge bringt, die sich von ihm gebrauchen lassen. In allen Zei-

ten hat Gott seine Bauleute. Sie bauen nicht in den luftleeren

Raum, sie bauen, wenn sie Vollmacht und Sendung haben, auf

allen Straßen. Kurz vor seinem Tode bekannte der Evangelist

Samuel Keller, daß ihm eigentlich am meisten die Sünde der

versäumten Gelegenheiten das Sterben schwer mache. Am

Jüngsten Tage wird der Herr sagen: »Was ihr nicht getan habt

einem unter diesen Geringsten, das habt ihr mir auch nicht ge-

tan!«

Wie leicht begnügen wir uns mit einem Allerweltschristen-

tum, dem die Ganzheit des Opfers und die Völligkeit der Hin-

gabe mangelt! Bezzel sagt einmal: »Wer am Jüngsten Tage

dem Herrn sagen wird, er habe seine Pflicht getan, dem wird

der Herr sagen, daß er nichts getan habe.« Nur der Glaube, der

sich in missionarischer Bewegung bewährt, hat anvertraute

Pfunde zum Wuchern gebracht. Vielleicht stehen am Ende die-

ses Jahres Schwestern und Brüder vor uns, an denen wir durch

unser Versagen schuldig wurden. Sie suchten bei uns etwas von

der Liebe Jesu, und da war nur fromme Selbstverliebtheit. Sie

suchten bei uns die Kraft des Opfers, und da war nur kirch-

liche Routine. Sie suchten bei uns ein Wort in Vollmacht, und

irgend ein Köder der Hölle verhinderte es. Wer kennt nicht die

anklagenden Augen, die stummen Vorwürfe, die man nicht

überspielen kann!

Herr, gib uns immer wieder die erneuernde Buße, die durch

dich Frucht der Erweckung schafft!

108

Gleitende Inflation

Es gibt ein Wort, das man heute zum Überdruß hören kann.

Viele, die nicht gerade mit Ideenreichtum begabt sind, versu-

chen mit ihm alle möglichen Experimente und geistlichen Akro-

batenstücke. Man ist bemüht, in Kirche, Gemeinschaft und

Glaubenswerken sogenannte neue Strukturen zu entdecken

und zu schaffen. So richtig es auch im geistlichen Räume ist,

daß wir, ohne die Fundamente des Glaubens zu gefährden, für

alle neuen Möglichkeiten, die dem Evangelium Raum und Voll-

macht geben, offen sein müssen, so gefährlich ist es aber auch,

wenn man neue Strukturen sucht, die zur gleitenden Inflation

fuhren und die geistliche Substanz gefährden.

Als ich neulich auf der Akropolis stand, deutete die griechi-

sche Führerin auf den Areopag (Marktplatz) und sagte: »Dort

hat Paulus einmal gepredigt, aber er ist bei den Athenern nicht

angekommen, weil er keine neuen Strukturen brachte.« Ich

glaube, daß diese gute Seele schwer im Irrtum war. Denn wer

im geistlichen Leben immer neue Strukturen sucht, kommt sehr

leicht in geistliche Inflation hinein.

Als ich vor einigen Wochen in einer Klinik lag, fand bei den

Patienten, von der Oberin veranlaßt, eine Abstimmung statt.

Die Patienten sollten entscheiden, ob die Schwestern ihre Hau-

ben ablegen sollten. Erfreut war ich, daß die Abstimmung so

ausfiel, daß offenbar gegen die Meinung der Oberin, die Mehr-

heit sich für die Hauben entschied. Freilich kann sich hinter

geistlichen Gewändern, hinter Kreuzen, Würdenzeichen und

Schwesterntracht auch viel ungeistliches Wesen verbergen.

Aber dennoch bin ich der Meinung, daß man in einem Kran-

kenhaus eine Schwester auch in der Tracht schon vom andern

Personal unterscheiden sollte. Kürzlich hörte ich, daß die Frau

eines Oberkirchenrates in einer Frauenversammlung, wo sie ein

Referat über Kindergärten hielt, erklärt hat, daß es den Kin-

109

dergärtnerinnen nicht mehr zumutbar sei, mit den Kindern zu

beten. Die Kirche von Opa und Oma sei tot!

Immer wieder kommen Schwestern und Diakone zu mir, die

in der geistlichen Umstrukturierung seelisch zugrunde gehen

und austreten möchten, weil sie in dieser Umgebung ihr geist-

liches Leben verlieren. Das Traurige ist, daß diese geistliche

Inflation, diese ständige Umstrukturierung den geistlichen Le-

bensraum so einengt, daß nur noch das geistliche Vorzeichen

bleibt und man seelisch zugrunde geht und erstickt. Neue

Strukturen, die sich nur in sozialer Betriebsamkeit erschöpfen,

sich in der Kleidung dieser Welt gleichstellen oder gar noch

weltlicher als die Welt erscheinen, büßen nicht nur ihre Zeug-

niskraft ein, sondern werden zum Verrat an der Sache des

Evangeliums. Es ist ein Wahn, wenn man glaubt, man könne

dadurch den Schwund im geistlichen Nachwuchs auffangen,

daß man, wie es die Oberin eines Diakonissenmutterhauses

tat, erklärt, der Segenswunsch zum neuen Jahre sei für die

heutigen Schwestern nicht mehr am Platz.

Das Unheimliche ist, daß viele diese geistliche Inflation gar

nicht merken oder merken wollen. Wo keine Vollmacht und

kein heiliger Geist ist, wird alles zur Betriebsamkeit und zum

organisierten Leerlauf, der nur Erfolge bucht, weil er keine

Frucht findet. Es wird vielleicht bald die Zeit kommen, wo die

Gemeinde Jesu, wie Luther sagt, mitten im Hurenhaus leben

muß. Aber auch in solchen Lagen wird das Kreuz Christi bei

denen, die unverrückt bei ihm bleiben, auch mitten in der glei-

tenden Hölleninflation gelebtes Bekenntnis sein. Christen sind

Zeichen Gottes in dieser Welt in Wort, Wandel und Kleidung,

in einer Wiedergeburt, die geschenkte Natürlichkeit gibt.

Mit dem Düsseldorfer Kirchentag ging nicht nur dieser selbst,

sondern-wie zu fürchten steht- auch die Glaubenssubstanz der

Kirchentage zu Ende. Die weltlichen Zeitungen sehen das viel

nüchterner als die kirchliche Presse und buchen den im Grunde

110

organisierten Leerlauf. Was man der Jugend anbot, ist eine

retuschierte Weltlichkeit, bei der die Sünde namenlos bleibt.

Man trinkt, man tanzt und - ist das nicht ein Hohn? - man

betet! Aber grenzt das nicht in solchem Rahmen an Gottes-

lästerung? Noch sehe ich vor mir die Bilder einer Jugend, die

im Sonntagsblart von Lilje veröffentlicht wurden. Wenn ich

die Ekstase in diesen Gesichtern recht deute, kann ich nur sa-

gen, daß die gleitende Inflation hier zum Judaskuß wird. Der

Tag des Herrn steht vor der Tür. Das Gericht im Hause Gottes

wird furchtbar sein.

Konfirmandenstunden

In meinem pfarramtlichen Dienst waren mir die Konfirman-

denstunden immer eine Freude. Besonders war ich dankbar,

wenn ich das Vertrauen der Kinder hatte. Es ist merkwürdig,

wie gerade die Kinder ein Gemerk für geschenkte Autorität

haben.

Während des Krieges stellte ich im Unterricht einmal einen

Jungen zur Rede, weil er am Sonntag die Kirche nicht besucht

hatte. Ich halte den Kirchgang, auch wenn er nur traditionell

ist, für einen Konfirmanden für absolut richtig und wichtig.

Es gibt eine Tradition, die bewahrende Kraft hat, und wir soll-

ten sie festhalten, solange wir können. Auf meine Frage, war-

um er nicht zur Kirche gegangen sei, gab er zunächst keine

Antwort. Als ich auf eine Erklärung drängte, wurde er immer

unruhiger, und schließlich meinte er: »Das kann ich Ihnen

nur ins Ohr sagen.« Ich winkte ihn zu mir, und er flüsterte mir

ins Ohr: »Mein Vater hat Sonntag eine Schwarzschlachtung

gemacht, und ich mußte ihm helfen. Aber Sie werden das ja

nicht weitersagen.« Auf alle Fälle habe ich mich über dieses

111

Vertrauen, wenn auch die Sache nicht rechtens war, gefreut.

Ein anderes Mal pfiff ich einen Jungen im Unterricht ziemlich

scharf an, weil er seine Aufgaben nicht gemacht hatte. Als ich

ihm vorhielt, was alles passieren könnte, wenn er so weiter

mache, stand plötzlich sein Nachbar auf, kam zu mir und mein-

te: »Herr Pastor, er kann nicht schalten, aber ich rate Ihnen:

Regen Sie sich nicht auf, das tut Ihrem Herzen nicht gut.« Auf

alle Fälle war ich erfreut über das Vertrauen.

Gern gedenke ich auch an eine Konfirmandenprüfung. Alle

Kinder hatten eine Frage beantwortet; nur ein einziger hatte

noch keine Antwort gegeben. Er war wirklich nicht mit Gei-

stesgaben gesegnet. Als letzter wurde er von mir aufgerufen,

und ich sagte: »Nenne mir eins der sieben Kreuzesworte, das

für Dich vielleicht das wichtigste ist.« Spontan gab er die Ant-

wort mit einem tiefen Seufzer: »Es ist vollbracht.« Die ganze

Kirche brach in schallendes Lachen aus.

Zum Schluß noch eine Erinnerung. Einer meiner Konfir-

manden war der Sohn eines Rechtsanwaltes. Er ist heute ein

führender Mann bei der Lufthansa. Als ich vor Jahren durch

einen schweren Autounfall lange im Krankenhaus lag, wartete

er mit seiner Hochzeit so lange, bis ich mit meinen gebroche-

nen Beinen, an Krücken gehend, ihn trauen konnte. Er hängt

offenbar mit einer rührenden Verehrung an mir. Der Grund

ist aber ein merkwürdiger. - Als er noch mein Konfirmand war,

lebte er schon in der Leidenschaft der Fliegerei. In der Jung-

scharstunde, die er im CVJM hielt, kam er eigentlich — außer in

der Andacht - über tolle Fliegergeschichten nicht hinaus. Längst

hatte ich bemerkt, daß er während des Unterrichts unter seiner

Bibel immer einen Fliegerroman liegen hatte. Lange ließ ich es

scheinbar ungesehen hingehen. Nun hatte ich den Kindern ge-

sagt, daß ich sie niemals im Unterricht hart strafen würde.

Nur - so hatte ich ihnen in der ersten Stunde erklärt - würde

ich ihnen drei handfeste Maulschellen geben, wenn sie mich

112

belügen würden. Ich hätte - so hatte ich gesagt - für alles Ver-

ständnis, auch für Faulheit, nur nicht für Lügen.

Als der Vorgenannte sich nun in einer Stunde allzu sicher

glaubte und in einer gewissen Scheinheiligkeit durch die Bibel

seinen Roman las, stellte ich die Frage: »Hast Du unter Deiner

Bibel noch ein Buch?« Im ersten Schreck verneinte er. Ich be-

hielt ein Auge auf die Bibel und ließ ihn eine Weile in seinem

Fett schmoren. Dann ging ich den Gang hinunter, und mit

einem Griff hatte ich den Roman. Ich sagte: »Du kommst

nachher in mein Arbeitszimmer!« Als er nach der Stunde bei

mir war, war er sehr verlegen. Ich fragte ihn, ob er mir etwas

zu sagen habe. Er bat mich um Vergebung. Ich fragte weiter:

»Glaubst Du, daß es damit genug getan ist?« Er sagte: »Nein,

ich möchte noch mit Ihnen beten.« So falteten wir die Hände.

Er betete als erster: »Herr, ich habe gelogen. Vergib mir! Aber

gib dem Pastor jetzt die Kraft, daß er sein Wort hält und mir

drei herunterhaut! Ich habe sie verdient!«

Das hatte ich nicht erwartet. Als ich aber gebetet hatte, stellte

er sich wie ein Lamm hin und sagte: »Herr Pastor, tun Sie Ihre

Pflicht!« Ich gab ihm drei Backpfeifen, nahm ihn dann in den

Arm und gab ihm einen Versöhnungskuß auf die Stirn. Nun

führte ich ihn zu meinem Bücherschrank und sagte: »Such Dir

ein Buch aus, das Dir gefällt! Ich schenke es Dir.« Seine Mutter

hat mir erzählt, daß er genauen Bericht gab, aber gesagt habe,

dem Herrn Pastor hätten die Schläge mehr wehgetan als ihm.

Die Mutter sagte mir auch, daß er auf mich mehr hielte als auf

seine Eltern. Er hat nur einen Wunsch: Mich demnächst nach

Afrika zu fliegen.

Nun, was will ich sagen: Es gibt Liebesschläge, die nicht weh

tun, sondern die heilsam und fruchtbar werden. Ist es nicht im

Glauben auch so? Wie könnte sonst das Wort der Bibel stim-

men: »Welche ich liebhabe, die strafe und züchtige ich« (Offb.

3,19).

113

Die Uhr Gottes

Es gibt eine Uhr Gottes, die anders geht, als unsere Uhren

gehen. Unsere Uhren gehen nach dem Gesetz der Zeit; Gottes

Uhr geht nach dem Gesetz der Ewigkeit. Unsere Uhren gehen

— "wenigstens bilden wir es uns so ein - nach unsern Wün-

schen und Träumen. Gottes Uhren gehen nach dem Wort:

»Was ich tue, das weißt du jetzt nicht; du wirst es aber hernach

erfahren!« (Joh. 13, 7). Warum das so ist, hat uns Gott durch

seinen Propheten sagen lassen: »Meine Gedanken sind niait

eure Gedanken, und eure Wege sind nicht meine Wege, spricht

der Herr, sondern so viel der Himmel höher ist als die Erde, so

sind auch meine Wege höher als eure Wege und meine Gedan-

ken als eure Gedanken«. (Jes. 55, 8 und 9). Hier wird die Diffe-

renz zwischen der Uhr Gottes und unserer eigenen offenbar. So-

lange wir leben, gehen beide Uhren immer verschieden. Gleich

werden sie erst im Stundenschlag der Ewigkeit gehen, wenn

die Stunde der Vollendung geschlagen hat.

Ganz klar wird dieser Unterschied dem, der Jesus als den

Sohn des lebendigen Gottes erkannt hat. Denn Jesus war sozu-

sagen die »Uhr Gottes« in Person. Darum nennt die Bibel sein

Kommen »die erfüllte Stunde«. Es ist die Stunde, da es Zeit

ist, aufzustehen vom Schlaf, weil Gottes Heil nahe ist, die

Nacht vorgerückt, der Tag aber nahe herbeigekommen (Rom.

13, 11). Diese »erfüllte Stunde« schlägt in Christi Geburt, wie

wir es bei Jesaja lesen: »Uns ist ein Kind geboren, ein Sohn ist

uns gegeben, und die Herrschaft liegt auf seiner Schulter, und

er heißt Wunder - Rat, Gott - Held, Ewig - Vater, Friede-

fürst« (Jes. 9, 5). Deutlicher kann man die Einzigartigkeit sei-

ner Person kaum zum Ausdruck bringen. Denn so etwas gibt es

sonst auf Erden nicht.

Wenn ich versuchen wollte, die Einzigartigkeit dieser Got-

tessohnschaft in Worte zu fassen, so müßte ich vor allem den

114

unendlichen qualitativen Unterschied nennen, der die Person

Jesu himmelweit von allen anderen Menschen trennt. Er ist

eben nicht, wie etwa Heinz Zahrnt meint, »Sohn unter Söh-

nen«, sondern der »eingeborne Sohn vom Vater, voller Gnade

und Wahrheit« (Joh. 1, 14). Darum lebte Jesus im Gegensatz

zu uns immer »in der Uhr Gottes«. Er wußte stets, wann »seine

Zeit« vom Vater her gesehen gekommen oder noch nicht ge-

kommen war. Darum gibt es im Leben Jesu von der Krippe bis

zum Kreuz auch keine Bruchsituation. »Meine Augen sehen

allezeit das Angesicht meines Vaters im Himmel.« -

Wann ist je ein Mensch über die Erde gegangen, der mit

zwölf Jahren gesagt hätte: »Muß ich nicht sein in dem, das

meines Vaters ist?« Wann ist je ein Mensch um der Menschen

willen so heimatlos gewesen, wie er, daß er von sich sagen

muß: »Die Füchse haben Gruben, und die Vögel unter dem

Himmel haben Nester, aber des Menschen Sohn hat nicht, wo

er sein Haupt hinlege?« Wann hat je ein Mensch so geseufzt

wie er? Mag man auch die Einzigartigkeit Jesu in der moder-

nistischen Theologie als Legende abtun, so läßt sich doch nicht

leugnen, daß zehn Apostel und nach ihnen ungezählte Chri-

sten für diese Wahrheit zu Märtyrern geworden sind.

Es ist natürlich durchaus verständlich, daß man von diesem

Jesus - wie es ja auch im Evangelium geschieht - gesagt hat:

»Er ist von Sinnen.« Es ist mir aber nie verständlich gewesen,

daß man Jesu Person und Werk zur Mittelmäßigkeit eines

Religionsstifters herabwertet, wobei meist nur der Wunsch

der Vater des Gedankens ist. Nein: Jesus war entweder - wie

er gesagt hat - der Sohn Gottes, oder er war von Sinnen. Er

war entweder das Ende aller Religionen und die Uhr Gottes,

die allein richtig geht, oder er war die größte Täuschung und

Selbsttäuschung der Menschheitsgeschichte. Ein Drittes gibt es

nicht. Nur so kann man ihm und dem, was von ihm ausgegan-

gen ist, gerecht werden.

115

So ist Jesus ein für allemal zur Testfrage Gottes an die

Menschen geworden. Kierkegaard hat sie stellvertretend für

uns alle in klassischer Weise beantwortet, wenn er sagt: »Chri-

stentum ist die Mitteilung einer neuen Existenz. Christentum

ist das Ende aller Religionen. Christentum ist die erfüllte

Stunde überhaupt. Christentum ist das Ende im falschen Be-

zug. Christus ist die erfüllte Wirkliàikeit. In ihm nur ist Leben

und volles Genüge.«

Wenn man Jesus in die Zeitenuhr, in menschliche Katego-

rien, in menschliches Erfolgsdenken einordnen wollte, so muß

man, wenn man die Evangelien mit offenen Augen liest, fest-

stellen, daß er einfach nicht einzuordnen ist. Seine Jünger, die

Fischer von Galiläa, konnten es nicht, und seine leibliche Mut-

ter konnte es auch nicht. Als sie ihn in ihrer mütterlichen Auto-

rität beeinflussen, als sie ihn in dem Wissen, daß er das schöp-

ferische Wort war, bestimmen wollte, den Hochzeitsleuten von

Kana in ihrer Verlegenheit zu helfen, gab er ihr die Antwort,

die ihn ein für allemal auf das andere Ufer stellt, wo sonst nur

Gott steht: »Weib, was habe ich mit dir zu schaffen? Meine

Stunde ist noch nicht gekommen!« So hat Jesus immer in der

Stunde Gottes gelebt. Das macht die Einmaligkeit seiner Sen-

dung aus. Nur in der Stunde Gottes sah er die Möglichkeit, den

Willen des Vaters zu erfüllen. Darin unterscheidet er sich von

allen Erdgebornen. Er war in Wirklichkeit die bruchlose Exi-

stenz, der zweite Adam, wie Paulus ihn nennt. In ihm ist die

Zeit für immer erfüllt.

Die Gottessohnschaft Jesu zeigt und vollendet sich in seinem

absoluten Gehorsam bis hin zum Kreuz, ja bis hin zum Ja zur

Gottverlassenheit, in der ihm nur noch betendes Stöhnen blieb.

Camus hat völlig recht, wenn er in dieser Grenzsituation der

Menschheit überhaupt das Verständnis für Jesus sucht. Er sagt:

»Die einzig echte Frage, die die Menschheit überhaupt hat, hat

Jesus durchlitten und durchstanden: »Mein Gott, warum hast

116

du mich verlassen?« So wurde die Menschheitsfrage zu Jesu

Kreuzesfrage. Die Antwort darauf gab Gott am Ostermorgen.

Darum ist Ostern für uns die alles entscheidende Glaubens-

tatsache, ja letzten Endes die Lösung aller unlösbaren Fragen

und Rätsel. Nur in Jesu Auferstehung, die auch unserm Leben

und Sterben erst letzten Sinn und letzte Hoffnung gibt, wird

auch die schreckliche Kreuzesfrage gelöst. Darum sagt auch der

Apostel: »Hoffen wir allein in diesem Leben auf Christus, so

sind wir die elendesten unter allen Menschen. Nun aber ist

Christus auferstanden von den Toten ...« (1. Kor. 15, 19 u.

20). Die Frage, ob wir Ostern so annehmen, entscheidet dar-

über, ob wir eine lebendige Hoffnung haben oder nicht.

Hat Jesus Martha lieb?

Die Frage, die am Ende dieses Buches zur Debatte stehen

wird, ist die, ob es denn stimmt, daß »denen, die Gott lieben,

alle Dinge zum Besten dienen«, oder, um es noch schärfer zu

formulieren, die Frage, ob wir es Gott wirklich abnehmen kön-

nen, wenn er sagt: »Welchen ich lieb habe, den strafe und

züchtige ich.« Ich will versuchen, so gut ich kann, deutlich zu

machen, daß und warum die Liebe Gottes auf unsere Nöte

anders reagiert, als wie es menschliche Liebe tun würde. Dazu

möchte ich den Leser bitten, jetzt das elfte Kapitel des Johan-

nesevangeliums zu lesen. Und wenn er es gelesen hat, möchte

ich ihn bitten, mit mir den Schlüssel zu suchen, den offenbar

der Lieblingsjünger Jesu zu diesem Kapitel gefunden hat.

Darf ich versuchen, die Situation zu vergegenwärtigen, um

die es hier geht? Nach den evangelischen Berichten war Jesus

117

je und dann in Bethanien. Es war gewissermaßen für ihn so

eine Art Sommerfrische oder Erholungsurlaub. In Bethanien

konnte er einmal ausruhen. Dort konnte er tief Atem holen.

Drei Menschen werden uns hier vorgestellt. Ein Kleeblatt: Ma-

ria, Martha und der Bruder Lazarus. Zweifellos war Lazarus

der Ernährer. Wir wissen nicht, wie es zur Bekanntschaft mit

Jesus gekommen ist. Aber die Kontakte waren offenbar so, daß

Jesus immer einmal wieder seine Mußestunden in Bethanien

verbrachte.

Über einen dieser Besuche berichtet auch Lukas: Alle sind

sie über Jesu Kommen erfreut. Maria läßt alle Arbeit liegen,

setzt sich zu seinen Füßen nieder und nimmt, wie ein trockener

Schwamm das Wasser, jedes Wort in ihr Herz auf. Sie hat

offenbar die einzigartige Bedeutung des Besuches verstanden.

Martha benutzt die Zeit, für den verehrten und geliebten Gast

alles, was Küche und Keller bieten, zu einem festlichen Mahl

zu richten. Unwillig sagt sie zu Jesus: »Herr, fragst du nicht

darnach, daß mich meine Schwester läßt allein dienen? Sage ihr

doch, daß sie es auch angreife!« Was mag sie wohl zu Jesu

überraschender Antwort gedacht haben: »Martha, Martha, du

machst dir viel Sorgen und Mühe. Eins aber ist not: Maria hat

das gute Teil erwählt, das soll nicht von ihr genommen wer-

den!« Sicher war sie in diesem Augenblick zutiefst von Jesus

enttäuscht.

Und wie kam es dazu, daß die Minuten von Maria für das

Wichtigste genutzt wurden, während die Zeit für Martha bei

all ihrer Tüchtigkeit letztlich doch zum Leerlauf wurde? Nun,

das Geheimnis liegt in der Person Jesu selber: Maria hatte Zeit,

weil sie in Jesus die Ewigkeit erlauschte, Martha verlor die Zeit,

weil sie nur vom Irdischen her dachte. Ist dies nicht eine der

ernstesten Gefährdungen für die Menschen unserer Zeit, daß

viele meinen, Kirchengehen, Bibellesen, Beten und dergleichen

sei verlorne Zeit? Wenn ich je und dann an junge innerlich

118

aufgewachte und zu Christus erweckte Menschen die Frage

richte, warum sie nicht mehr zum Tanzen gehen oder nicht

mehr ihren früheren Süchten verhaftet seien, so erhalte ich

manchmal überraschende Antworten. Die erstaunlichste bekam

ich neulich: »Wir haben durch Jesus eine neue Zeit bekom-

men.«

Und nun ergibt sich die Frage: Wie kann man einem Men-

schen, der immer meint, die Frommen seien engstirnig und er

selber würde bei Christus die Erfüllung seines Lebens verlieren,

davon überzeugen, daß ganz im Gegenteil nur bei Christus ein

wirklich erfülltes, sinnerfülltes, glückerfülltes Leben zu finden,

daß ohne Christus sein Leben im Grunde eine gelebte Lüge ist?

Der liebe Gott macht es mit uns offenbar so wie der Schäfer,

wenn ein Lamm eigenwillig eigene Wege gehen will: Er schlägt

es. So gewinnt auch die Liebe Gottes, wenn er uns auf einem

falschen oder gefährlichen Weg sieht, oft - wie hier in der

Antwort Jesu an Martha — eine scheinbare Härte, die wir in

ihrem Zugriff oft nicht verstehen. - Hier liegt, wie ich glaube,

auch der Schlüssel zum Verständnis für Jesu Handeln im elften

Kapitel des Johannesevangeliums, in dem uns die Geschichte

von der Krankheit, dem Sterben und der Auferweckung des

Lazarus berichtet wird. Ich sehe diesen Schlüssel vor allem im

5. Vers: »Jesus aber hatte Martha lieb und ihre Schwester und

Lazarus.«

Bemerkenswert erscheint hier zunächst die Reihenfolge, in

der die drei Geschwister genannt werden: Martha steht an

erster, Lazarus an letzter Stelle. Manche meinen, daß man an

dieser Reihenfolge ablesen könne, wer Jesus am nächsten

steht, bzw. am wichtigsten ist. Danach wäre es Martha, über

deren Verhältnis zu Jesus wir nach dem zuerst erwähnten Be-

richt des Lukas ganz anders denken würden. Aber vielleicht

zeigt es sich hier wirklich, daß es bei Gott und seiner Liebe

eben ganz anders zugeht, als bei uns: Martha, die doch offen-

119

bar am weitesten von der Erkenntnis Christi entfernt ist, steht

hier der Liebe Jesu am nächsten. Maria, die zu den Füßen des

Herrn kniete und in ihm offensichtlich die Mitte des Lebens

gefunden hat, so daß sie gar nicht genug von ihm hören, ihm

gar nicht nahe genug sein kann, ist im Gesichtswinkel des Jo-

hannes zweitrangig. Lazarus, der schon so nah am Sterben ist,

daß von ihm nur noch in der Umschreibung gesprochen wird:

»Herr, siehe, den du lieb hast, der liegt krank«, ist schon reif

für den Himmel. - Wie es nun auch immer sei, jedenfalls steht

hier: »Jesus hatte Martha Heb.« Es scheint sich also mit der

Liebe Gottes wirklich genau umgekehrt zu verhalten als mit

der unsrigen. Sie wächst offensichtlich im Quadrat unserer

Entfernungen von ihm. Gott sucht vom Kreuz Jesu her immer

die letzte Reihe.

Es geht also in dieser Geschichte offenbar zunächst nicht um

die jammervolle Enttäuschung, die der Tod des Bruders den

beiden Schwestern bereitete. Oder war es etwa keine Enttäu-

schung, als Jesus immer wieder gebeten wurde, und doch nicht

kam? Nein, Jesus läßt sich durch die Bitten der Schwestern

nicht bestimmen. Sie glaubten - und wahrscheinlich die Mar-

tha am meisten - daß Jesus als ihr Freund sozusagen verpflich-

tet sei, ihren Bruder gesund zu machen. Wie anders geht doch

Gottes Uhr! Jesus läßt Lazarus sterben. Ja, er kommt nicht ein-

mal zur Beerdigung. Erst als drei Tage vergangen waren und

Lazarus in Verwesung und Modergeruch überging, kommt er

nach Bethanien.

Als Martha jetzt hört, daß Jesus kommt, geht sie ihm ent-

gegen. Ihre Erschütterung macht sich in dem Wort Luft: »Herr,

wärest du hier gewesen, mein Bruder wäre nicht gestorben!«

Klingt das nicht so wie ein Vorwurf? Fast so, als sei Jesus am

Tod ihres Bruders schuld. Es ist, als wollte sie sagen: »Du hät-

test ihn retten können, aber du hast nicht gewollt!« Natürlich

kann Jesus jetzt noch alles wiedergutmachen. Martha weiß,

120

daß er die Macht dazu hat: »Aber auch jetzt noch weiß ich, daß,

was du von Gott bittest, das wird Gott dir geben.«

Nicht wahr, die versteckte Aufforderang ist deutlich! Aber

wieder wird sie von Jesus enttäuscht. Denn was soll ihr seine

Antwort für ein Trost sein: »Dein Bruder wird auferstehen!«

Natürlich, das weiß sie auch: »Ich weiß wohl, daß er auferste-

hen wird in der Auferstehung am Jüngsten Tage.« Man meint,

man höre sie förmlich im Hintergrand denken: Aber was nützt

mir das jetzt? Und dieser Allerweltsglaube einer toten Recht-

gläubigkeit ist ja in diesem Augenblick wirklich ein schwacher

Trost. Wenn Martha nicht glauben kann, daß mit Jesus in die-

sem Augenblick schon die Ewigkeit und damit das ewige Leben

gegeben ist, so nützt ihr die Hoffnung auf den Jüngsten Tag

wirklich wenig. Genau so wenig, wie denen, die auf ihre Särge

»Auf Wiedersehen!« schreiben, und dabei gar nicht an die

Ewigkeit, sondern nur daran denken, wie sie die Liebsten, die

Gott ihnen genommen hat, wieder in die Arme schließen kön-

nen. So traut auch Martha dem gegenwärtigen Augenblick

nicht die Ewigkeit zu, die er in Jesus tatsächlich jetzt schon hat.

Nun aber sagt Jesus ihr und uns das entscheidende Wort:

»Ich bin die Auferstehung und das Leben. Wer an mich glaubt,

der wird leben, ob er gleich stürbe; und wer da lebt und glaubt

an mich, der wird nimmermehr sterben. Glaubst du das?« In

dieser Testfrage: »Glaubst du das?« liegt die ewigkeitliche

Entscheidung. Hätte Martha jetzt gesagt: »Herr, gib mir erst

den Brader wieder, dann will ich glauben«, dann wäre der

Sarg des Bruders bestimmt zu geblieben. Aber Martha schaut

in diesem Augenblick - und das ist für uns alle wichtig - nicht

ins Grab, sondern auf Jesus, in dem sich auch die Frage nach

dem toten Brader löst. Sie schaut auf Jesus, und in diesem

Augenblick wird ihr die Gnade geschenkt, sich selber zu verlie-

ren, um Christus zu gewinnen. Und so stammelt sie die vier

Worte, auf die nun alles ankommt: »Ja, Herr, ich glaube!«

121

Mit diesen vier Worten hat sie den Grenzübergang erreicht,

an dem Paulus vor seiner Hinrichtung sagt: »Ich vergesse, was

dahinten ist und strecke mich aus nach dem, das da vorne ist,

und jage nach dem vorgesteckten Ziel, nach dem Kleinod der

himmlischen Berufung Gottes in Christus Jesus« (Phil. 3, 13).

Und was ist das Große, das Martha nun endlich glauben

kann? Sie sagt: »Ich glaube, daß du bist Christus, der Sohn

Gottes.« Diese Aussage mögen die Leute nun — wie sie es heute

gern tun - geringschätzig als »dogmatisch« (und das heißt in

ihren Augen als unwichtig!) abtun. Für Martha wie für uns ist

es fröhliches Lebensbekenntnis, in dem alles, was wir zum Le-

ben und zum Sterben brauchen, enthalten ist.

Warum also mußte Lazarus erst sterben, ehe Jesus kam? Ich

würde meinen, damit Martha zum Glauben kommen sollte.

Ohne den Sarg ihres Bruders wäre ihr Leben nur im irdischen

und menschlichen Denken verhaftet geblieben. Die Wirklich-

keit der anderen Welt und der anderen Zeit von Gottes Uhr

wäre ihr nicht aufgegangen. Ist das nicht eigentlich unglaub-

lich, daß Martha in dem Augenblick, in welchem sie Christus

als die Erfüllung ihres Lebens erkennt, sogar den Sarg des Bru-

ders vergessen kann? Gänzlich eingenommen von der Stunde

Gottes, die für sie in Christus geschlagen hat, läuft sie zu ihrer

Schwester und ruft ihr zu: »Der Meister ist da. Er ruft dich.«

Nun merkt auch Maria, was die Uhr für ihre Schwester ge-

schlagen hat. Jetzt gehen sie gemeinsam in einem andern Zeit-

maß, nach einer anderen Uhr.

Jesus und Martha - Jesus und wir. Er schenkt einen neuen

Horizont, schenkt auch uns eine völlig neue Zeit und damit

echte Sinnerfüllung des Lebens.

122

Der Wolf von Lichtenmoor

Eine dunkle Frage verbarg sich hinter rätselhaftem Gesche-

hen. Die ganze Gegend hielt der Atem an. Laufend berichteten

die Zeitungen von schauderhatten Dingen. Da lagen morgens

auf den Weiden die Schafe zerrissen und tot, einige Tage spä-

ter ereignete sich das gleiche bei einer Herde Großvieh. Wenn

man die Tiere todwund vorfand, waren ihnen oft Fleischstücke

wie mit scharfen Messern aus den Weichteilen geschnitten.

Angst und Schrecken lagen wie eine Lähmung über unserer

Gegend. Frauen und Kinder fürchteten sich, am Abend noch

hinauszugehen und vermieden es, vor dem Morgengrauen sich

zum Melken aufzumachen. Ein unheimlicher Feind wohnte ge-

tarnt im Dunkeln. Niemand hatte ihn gesehen, niemand wuß-

te, wer er war, oder was immer er im Sinn haben mochte.

Viele Wochen hatte dieser Zustand gedauert. Einige Spuren,

die aber nicht eindeutig waren, legten die Vermutung nahe,

daß der Übeltäter ein wildes Tier sein mußte. Beherzte Männer

lagen nächtelang auf der Lauer; sie bekamen nach langen ver-

geblichen Bemühungen das Tier endlich zu Gesicht und be-

richteten, es müsse ein Wolf sein. Förster und Jäger versuch-

ten, ihn zu überraschen und zu erlegen. Wie geschickt man

aber auch dem Tier eine Falle legen wollte, mit unglaublichem

Spürsinn wich es aus. Manche Jäger wurden müde und gaben

auf. Es schien ein hoffnungsloser Fall zu sein. Zu den Unent-

wegten, die nicht aufgaben, zählte ein bekannter Jäger. Er war

gleichzeitig Kirchenvorsteher meiner Gemeinde. Mit unend-

licher Geduld pirschte er Nacht für Nacht in den Kiefernwäl-

dern umher. Und wahrhaftig, in der Dämmerung eines Mor-

gens bekam er blitzartig den Wolf zu Gesicht. Noch schneller,

als der Wolf entweichen konnte, war seine Büchse im Anschlag,

und der tödliche Schuß traf ihn. Ein Gedenkstein, der von der

123

angstbefreiten Bevölkerung gestiftet wurde, ehrt den tapferen

Jäger des Wolfes vom Lichtenmoor.

Jesus hat in der Rede vom guten Hirten (Joh. 10) von dem

Wolf gesprochen, der in seiner Unheimlichkeit und Verschla-

genheit nur dem Auge Jesu ganz erkennbar ist. Tag und Nacht

liegt er auf der Lauer, um in die Herde Gottes einzubrechen. Er

kommt niemals durch die Tür, die das Siegel Gottes trägt (Joh.

10, 7), er schleicht immer auf verbotenen Wegen ins Heilig-

tum. Solch ein Verderber der Gemeinde wäre ohne seine Maske

leicht zu erkennen. Die Kirchengeschichte aber lehrt, daß ge-

rade er oft in Gestalt eines Engels des Lichtes erscheint und in

der heiligen Verkleidung am verheerendsten mordet. Man muß

schon sehr wachsam sein, um in dem höllischen Stimmenge-

wirr der dämonischen Unruhe unserer Tage die Stimme des

guten Hirten noch zu hören. In der Stunde des Antichristen

wird nur noch ein geistgeschärftes Ohr untrüglich die Stimme

des guten Hirten von der des falschen Propheten unterscheiden

können. Gemeinden, die keine besondere kirchliche Tradition

haben, haben dafür ja den Vorteil, daß sich hier die Gegensätze

von Licht und Schatten schärfer abheben und die Nachfolge

nicht in bequemer Mittelmäßigkeit auf breiter Straße möglich

ist. Wenn aber die Erweckung kommt, so ist dann auch gleich

der Wolf da. Er haßt nichts so sehr wie den Namen Jesus. Er-

staunlich scharf erkennt man dann sein wahres Gesicht. Der

Wolf zerstreut und erhascht die Schafe. Er verübt Seelenmord.

Meine Gedanken gehen Jahre zurück. Ich sehe vor mir einen

meiner Konfirmanden. Wie lauschte er auf das Wort im Un-

terricht! Wie war er vor der Konfirmation erweckt! Als ich ihn

fragte, ob er nicht auch dem Herrn Jesu gehören wolle, gab er

die Antwort: »Ich möchte schon ... aber die andern im Dorf!«

Nach der Konfirmation kam er schnell in den Sog, der abgrün-

dige Tiefen hat; kein menschliches Wort konnte ihn dort mehr

erreichen. Eines Tages beging er an einem Kinde ein Sittlich-

124

keitsverbrechen. Er ermordete und verscharrte es im Wald. Wie

von Furien der Hölle getrieben, floh er. Aus dem fünften Stock

eines Hochhauses sprang er in den Tod. Wer mit dem Wolf

paktiert, ist dem Mörder und Lügner von Anfang an verfallen.

»Der Laster Bahn ist anfangs zwar

ein Weg auf grünen Auen.

Allein sein Fortgang birgt Gefahr,

das Ende Nacht und Grauen.«

In der Aussendungsrede (Matth. 10) hat Jesus den Jüngern

den Weg der Nachfolge als Durchbruch zur Wirklichkeit er-

klärt. Kein Wunder, wenn der Feind den Weg der Nachfolge

mit allen Barrikaden zu verriegeln sucht! Nun stimmt es zwar,

daß die Nachfolge Jesu alles andere als ein gemütlicher Spa-

ziergang ist. Das Leben in der Geborgenheit, die der Name

Jesu gibt, ist eben zugleich ein gefährliches und auch ein ge-

fährdetes Leben. Die wahre Kirche steht immer in der größten

Angefochtenheit: »Bedenket wohl, ich sende euch wie Schafe

unter die Wölfe; darum seid klug wie die Schlangen und ohne

Falsch wie die Tauben!« (Matth. 10, 16). Die kommenden

Tage werden die Krisis aller traditionellen Gläubigkeit brin-

gen. Ein frömmelndes, nur erbaulich süßes Christentum, wird

ebenso im dämonischen Gefälle der Stunde zerbrechen wie ein

Christentum, das die Gnade so billig macht, daß sie niemand

mehr ernst nimmt.

Nun ist es zwar nicht nötig, daß man den Wolf in der Ver-

kündigung durch unbedachtes Reden und Handeln reizt. Aber

die Sünde hat Namen, und wir sollten sie deshalb auch beim

Namen nennen. Doch wehe uns, wenn es uns an der Barmher-

zigkeit für den Sünder mangelt! Andererseits ist es für den

Seelsorger so leicht und so billig, sich bei den Kindern dieser

125

Welt beliebt zu machen. Wer sich aber in diesem Sinne anbie-

dert und das Ärgernis vom Kreuz billiger verkauft, als es ist,

verrät den Herrn. Nur im Rachen des Wolfes behält die Ge-

meinde Jesu Vollmacht. Der verborgene Sinn aller Anfechtung

liegt, um das Wort Hölderlins zu gebrauchen, darin, daß in

der Gefahr das Rettende wächst.

Christen brauchen sich deshalb nie über Langeweile zu be-

klagen. Sie leben zwar das gefährliche Leben, das Leben der

Verkennung und der Angefochtenheit. Sie leben es aber nicht

als Abenteuer. Sie leben es mit dem Herrn Jesus, dem Gekreu-

zigten und Auferstandenen. Die Kirche Jesu ist das Wunder

Gottes in dieser Welt. In der Anfechtung durch den Wolf er-

fährt die Kirche auch die richtige Unmittelbarkeit und Nähe zu

Gott. Sie war das eigentliche Geheimnis der Vollmacht Luthers.

Wie fein hat das Bezzel gedeutet: »Wir gedenken mit viel

Dank und Ehrerbietung eines armen Mönches. Es hat viel Ge-

lehrtere gegeben, als er war, Melanchthon war reicher begabt,

Calvin schärfer im Denken und im Wort. Es hat viel Kunst-

sachverständigere, weit Beredtere, größeren Blicks Teilhaftigere

gegeben, aber es hat sich in Jahrhunderten keiner so unmittel-

bar zu Gottes Wort in Verheißung und Geheiß gestellt wie die-

ser Mann. Ihm war Gottes Wort buchstäblich. Er fragte nicht,

ob es Abraham galt oder Daniel, er nahm es heraus aus dem

Leben der Beschränkung und nahm es für sich. Er hat aus jedem

Gottes Wort einen Gruß an sich genommen. Im drohenden

Wetter und Sturm einen Trost für seine Seele. Jede Verheißung

galt ihm. Und jedes Geheiß war ihm gesprochen. Weil er nun

eine ganze Welt, in der er lebte, vergaß; die ganze Welt, die

ihn gebar, versäumte und sich ganz unmittelbar zu Gott stellte,

sich ganz auf ihn warf, darum hat ihn der Herrgott gesegnet.«

(Dienst und Opfer, 2 T., S. 283)

In dieser unter dem Kreuz geschenkten Unmittelbarkeit liegt

das Geheimnis der Jünger Jesu, das Geheimnis des wahren Le-

126

bens, verborgen: »Ich aber bin gekommen, damit die Schafe

Leben und überfließende Fülle haben sollen« (loh. 10, 11).

Als junger Gutsinspektor fragte ich einmal unseren Guts-

schäfer, als er mit einer riesigen Schafherde über die Stoppeln

zog: »Können Sie denn die einzelnen Tiere erkennen? Alle

sehen doch gleich aus.« Mit einem überlegenen Lächeln schaute

der alte Mann midi an: »Jedes mit Namen!« - Es gibt eine hei-

lige Sorglosigkeit, die darin liegt, - nicht daß wir uns kennen,

sondern daß er uns kennt und erkannt hat. Unser sinnloses Le-

ben findet seine Erfüllung in ihm. Wer ein Geheimnis mit Je-

sus hat, lebt aus der Wirklichkeit des dritten Glaubensartikels,

hört alle Tage die Stimme seines Herrn: »Meine Schafe hören

meine Stimme, und ich kenne sie, und sie folgen mir, und ich

gebe ihnen das ewige Leben, und sie werden nimmermehr um-

kommen, und niemand wird sie aus meiner Hand reißen. Der

Vater, der mir sie gegeben hat, ist größer als alles, und nie-

mand kann sie aus meines Vaters Hand reißen« (Joh. 10, 27-

29).

Unter seinem sanften Stab

Geh ich aus und ein und hab'

Unaussprechlich süße Weide,

Daß ich keinen Mangel leide,

Und sooft ich durstig bin,

Führt er mich zum Brunnquell hin.

127

Die große Täuschung

Während meines Theologiestudiums gab es Mitstudierende,

die die Gedanken des Professors im Eiltempo mitzuschreiben

suchten. Ich habe das nicht getan. Als ich in das erste theologi-

sche Examen ging, hatte ich nicht ein einziges Kollegheft. War-

um habe ich nicht mitgeschrieben? Weil ich nicht gleichzeitig

das Wort in die Feder und ins Gedächtnis nehmen konnte. Zum

Examen lieh ich mir die Kolleghefte der andern und arbeitete

diese durch. Aber ich selber versuchte nicht, die Dialektik des

Professors zu erkennen, sondern seine geistliche Mitte. Karl

Barth sagte uns einmal im Seminar: »Ein dialektischer Stand-

punkt ist der Standpunkt eines Mannes, der von einer schwim-

menden Eisscholle auf eine andere springt.« Das Wort dieses

großen Meisters habe ich nie wieder vergessen. Was wollte

Barth damit sagen? Ich meine, daß man alle Erkenntnis mit

Vorbehalt nehmen muß. Sobald man eine vermeintliche Er-

kenntnis absolut setzt oder zur Wirklichkeitsdeutung erhebt,

ist man schon im Irrtum. Nicht die Dialektik, sondern Christus

ist die erfüllte Wirklichkeit.

In dem Maße, wie sich theologische Ideologien absolut set-

zen und man mit diplomatischen Mitteln dem eigenen Ver-

standesurteil mehr traut als dem Urteil Gottes in Kreuz und

Auferstehung Jesu Christi, ist man der Täuschung erlegen.

Hermann Bezzel konnte deshalb sagen: »Alles in dieser Welt

ist Lüge, außer Jesus.«

Es gibt führende Kirchenleute, die glauben, daß in der Ver-

suchlichkeit, in der wir stehen, die volkskirchliche Einheit nicht

mehr erhalten bleiben kann. Gewiß ist auch mir, daß die Welt

sich im selben Maße dämonisierr, wie sie dem natürlichen In-

tellekt entdämonisiert erscheint. Bultmann ist hier ein Meilen-

stein geworden, der die Selbsttäuschung nach meiner Meinung

128

zur Versuchung macht. Er reduziert, was schon bei vielen an-

dern im Schwange war, die Wirklichkeit auf ein Wunschbild,

das jedenfalls in der vollmächtigen Verkündigung als größte

Täuschung des Menschen erscheint. Welche Selbsttäuschung ist

gefährlicher als die der Streichung der dämonischen Welt! Der

Feind fährt immer anonym.

Wenn man den Abgrund im eigenen Leben und in der ge-

schichtlichen Bewegung auf ein Wunschbild reduziert, wird

alles gelebte Lüge, wird auch der theologische Intellekt dämo-

nisiert. Es gilt deshalb, den kommenden Verkündigern die

ganze Wirklichkeit so zu sagen, nicht wie sie uns erscheinen

möchte, sondern wie sie ist. Das ist theologische Seelsorge,

In diesen Tagen wurde bei uns wieder ein völlig »hoffnungs-

loser Fall« zur Wiedergeburt durch Christus gewandelt. Durch

Rauschgift waren nach Angaben führender Mediziner Gehirn-

zellen erstorben. Alle Versuche der Heilung waren restlos ver-

geblich. Und es geschah, daß dieser Mann ein Zeichen Gottes

wurde. Die totale Übergabe an Jesus gab ihm die totale Frei-

heit zu einer neuen Erkenntnis. Die dämonische Bindung im

Verkauftsein unter das Fallgesetz der Hölle wurde durch Jesus

durchbrochen. Christus ist kein dialektischer Standpunkt, son-

dern in ihm finden wir die erfüllte Wirklichkeit unseres Le-

bens. Für ihn gibt es keine hoffnungslosen Fälle. Er ist selber

in Person Weg, Wahrheit und Leben.

Wenn in diesen Tagen bei uns in Krelingen 20 neue Zimmer

für die »hoffnungslosen Fälle« gebaut werden, dann deshalb,

weil wir mitten in einer Welt, die sich immer mehr dämoni-

siert, das Zeichen Gottes aufrichten möchten. Wir erbitten, daß

wir in unserem Werk ein verheißungsvolles Modell zur Ehre

Gottes sein möchten. »Wenn er spricht, so geschieht es, wenn

er gebeut, so steht es da.« Nicht wir schieben; wir werden ge-

schoben. Nicht körperlicher Mord ist das Schlimmste; Seelen-

mord ist unendlich gefährlicher. Nicht steht zur Debatte, was

129

wir über Gott denken, sondern zur Debatte steht, was Gott

über uns denkt.

Ein volles, freies, ewiges Heil

hat Jesus uns gebracht.

Mein Herz, ergreife jetzt dein Teil,

das völlig selig macht.

O zweifle nicht am Wort des Herrn,

o klügle nicht daran.

Nein, glaub vielmehr, Gott tut so gern

mehr, als man denken kann!

Unsere Verlegenheiten - Gottes Gelegenheiten

Mein Flugzeug landete in Salisbury. Gleich würde mich der

Superintendent Jubert vom Flugzeug abholen. So war es ver-

einbart. So gehe ich durch die Vorhalle und frage so obenhin

die dort wartenden Leute: »Jubert«? Immer wieder höre ich

ein »No«. Schließlich setze ich mich in einen Sessel und denke:

»Vielleicht hat er irgendeine Verspätung. Er wird doch sicher

benachrichtigt sein.« Aber hier begann schon der Irrtum. Der

Brief hatte Jubert nicht erreicht, und obwohl er wußte, daß ich

kommen würde, war ihm der Zeitpunkt unbekannt.

Also ich wartete und wartete. Nach einer Weile ging ich

wieder durch die Wartehalle. Auf meine Frage nach Jubert war

immer wieder ein »No« zu vernehmen. Nun endlich untersuche

ich meine Brieftasche und, o Schreck: ich habe seine Anschrift

nicht. Ich hatte sie bei Bekannten in Pretoria liegen lassen.

Was nun? Englisch kann ich nicht; allenfalls ein wenig Fran-

zösisch. In Südafrika kam ich eigentlich am besten mit Platt-

130

deutsch durch, da das Afrikanische burischen Ursprungs ist.

Ich bin daher bei meinen Besuchen bei den Farbigen nie in Ver-

legenheit gewesen. So gehe ich zur Auskunft. Ich frage auf

Französisch - die Antwort ist: »No«. Ich frage Plattdeutsch -

wieder ein »No«.

Nun war ich am Ende. Da endlich komme ich auf den Trich-

ter. Ich denke: Warum bete ich nicht? Kenne ich nicht eine Lei-

tung, die immer unmittelbar ist? Warum benutze ich sie nicht?

Dann gehe ich in den Waschraum. Ich knie nieder und bete:

»Herr, hilf mir! Ich möchte nur Dein dienendes Werkzeug

sein. Laß mich hier in Salisbury nicht allein!« Getrost stehe

ich auf. Im Augenblick, als ich am gleichen Flugzeugschalter

vorbeigehe, höre ich, wie die Stewardess gerade in einen Hörer

hineinruft: »Mr. Kemner? No!« Vor ihr liegt die Passagier-

liste. Sie hat offenbar ohne Beteiligung die Antwort gegeben.

In Sekundenschnelle erfasse ich die Situation. Mit der Hand

greife ich durch das offene Fenster, reiße ihr den Hörer aus der

Hand und sage: »Mr. Kemner? Yes!« Was stellte sich heraus?

Während ich gebetet hatte, war Jubert unruhig geworden. Er

wollte wissen, ob ich vielleicht außerplanmäßig mit dem Flug-

zeug angekommen war. So rief er an. Genau in dem Augen-

blick ging ich am Flugzeugschalter vorüber. Eine Erklärung er-

übrigt sich.

Kürzlich hatte ich eine Evangelisation in Altdorf bei Böblin-

gen. Fünf Abende sprach ich in der Turnhalle. Der Pfarrer war

mir ein lieber Bruder, und um seines inständigen Bittens willen

hatte ich den Dienst übernommen. Da ruft mich meine Frau

an. »Weißt Du noch, daß Du von Herrn B., der den großen

Hof vor dem Rüstzentrum hat, vor einer Woche ein Stück Land

kaufen wolltest? Weißt Du noch, daß er gesagt hat, daß er nicht

einen Quadratmeter verkaufen würde? Nun hat er eben ange-

rufen und bietet Dir den ganzen Hof von 70 ha zum Kauf an.«

Ich war so beeindruckt, daß ich keine Antwort wußte. Eine

131

Nacht habe ich gebetet. Am andern Morgen fragte ich den

Pfarrer: »Wieviel Geld kommt wohl an fünf Abenden zusam-

men, wenn die Kollekte sehr gut ist?« Er sagte: »Im Höchstfall

1500.- DM.« Ich fragte zurück, ob er sich vorstellen könne,

daß an fünf Abenden 20 000.- DM zusammenkämen. Er gab

die Antwort: »Unmöglich.« Nun gingen wir beide über den

Glaubenshof ins Gebet, und ich wagte zu bitten: »Herr, wenn

du an diesen fünf Abenden 20 000.- DM gibst, dann will ich

den Hof kaufen.« Kann man verstehen, daß mir die Tränen

kamen, als bei der Kollektenzählung am letzten Abend das

Ergebnis auf mehr als 25 000.- DM lautete? Nun hatte ich

klare Weisung.

Am anderen Tag unterschrieb ich den Kaufvertrag. Aber der

Vertrag war so, daß ich sofort, schon am darauffolgenden Tag,

100 000.- DM bezahlen mußte. Nun hätte mir zweifellos jede

Kasse Kredit gegeben, aber warum sollte ich nicht Anleihe ma-

chen bei der Wechselbank Gottes? In der folgenden Nacht war

ich sehr unruhig. Weil ich mich viel im Bett herumwarf, wurde

auch meine Frau wach. Als ich ihr den Grund sagte, schimpfte

sie wegen meines Kleinglaubens. Die Wirkung war, daß ich

wieder einschlief. Trotzdem blieb unterschwellig das Gebet auch

im Schlaf: »Herr, wenn Du den Glaubenshof willst, dann gib

mir auch das Geld! Wenn Du mein Gebet nicht erhörst, ist Dein

Name auch entehrt.« Am anderen Morgen ging ich so klein-

laut zum Rüstzentrum, daß ich, um das Wort Wilhelm Buschs

zu gebrauchen, »aufrecht unter dem Teppich gehen konnte«.

Genau in dem Augenblick kam Herr D. mit seinem Mercedes.

Er ist zweifellos ein reicher Mann. In seinen Augen las ich eine

Unruhe. Als wir uns gegenüber saßen und ich nach seinem An-

liegen fragte, sagte er: »Ich habe eine sehr unruhige Nacht ge-

habt. Neulich habe ich eine Predigt von Ihnen gehört über Er-

folg und Frucht. Diese Predigt ist mir sehr nachgegangen. Mir

ist heute nacht klar geworden, daß in meinem Leben nur Er-

132

folge sind, aber die Frucht fehlt. Mir ist auch deutlich gewor-

den, daß Sie im Krelinger Werk Frucht bringen.« Er schluckte

etwas, steckte mir einen Schein in die Tasche und verschwand

mit einem Händedruck. Als ich den Scheck aus der Tasche zog,

war er ausgestellt auf 80 000.- DM. Nun waren noch 5000.-

DM zuviel für den Hof bereit. Was blieb nun noch? Herr, ich

glaube, hilf meinem Unglauben!

Wähle das Leben!

Wenn in meinen jungen Jahren in der Nachbarschaft jemand

gestorben war, war es Brauchtum und Sitte, daß man in das

Trauerhaus Milch zum Backen der Zwiebäcke brachte. Meine

Mutter beauftragte mich je und dann hiermit. Diese Wege

wurden mir immer eindrücklich. Wenn ich über die große

Bauerndeele ging, mußte ich an dem Sarg vorbei, in dem der

Tote lag. Ich hatte immer Angst, wenn ich in dies kalte, starre

Gesicht schauen mußte; und das Angebot, Kuchen zu essen,

schlug ich regelmäßig aus. Nur einmal habe ich es angenom-

men. Als ich wieder über die Deele eines Trauerhauses schritt,

erblickte ich nicht eine Totenmaske, die Schrecken einflößte.

Nein, auf diesem Gesicht lag der heimliche Sieg des Lebens

verborgen. Dies Gesicht war ein Gesicht jenseits der Todeslinie.

Merkwürdig, nun konnte ich ohne jede Hemmung essen.

Der Totensonntag führt uns alle an Särgen vorbei, solange

bis man uns selber begräbt. Jeder Sarg ist eine Frage an uns:

Wo wirst du deine Ewigkeit zubringen? Geht nicht so leicht-

fertig an ihm vorbei.

Im Kriege wurde ich eines Tages von einem Arzt gerufen.

Eine Leiche mußte seziert werden. Der Arzt beauftragte mich,

133

den Bericht zu schreiben. Er diktierte, während er die Leiche

von oben bis unten auseinanderschnitt. Es war für mich zu-

nächst grauenhaft. Mir wurde erschütternd klar: was ist der

Mensch? Der Appetit war mir auch wieder einmal vergangen.

Aber dann schlug ich meine Bibel auf und las das Wort aus

dem Timotheusbrief: »Gott hat uns gerufen mit einem heili-

gen Ruf in Christus Jesus, der dem Tode die Macht genommen

und das Leben und ein unvergänglich Wesen ans Licht gebracht

hat durch das Evangelium. «

Wodurch hat er dem Tode die Macht genommen? Indem er

ihn als zeitlichen, geistlichen und ewigen Tod erlitt. Jesus

hat sich dem Stachel der Sünde geopfert, so daß er mitten

durch die Hölle eine Straße der Freiheit und des Sieges gebaut

hat. Er hat den Tod im Tode überwunden. Er wurde unsere

Sünde, daß wir zur Gerechtigkeit Gottes kämen. Er zahlte mit

der Krone der Gottessohnschaft den Kaufpreis für unser ewi-

ges Leben. Bezzel sagt mit Recht: »Wenn diese lebendige

Hoffnung nicht durch Jesus ans Licht gebracht wäre, dann

gäbe es als Abschluß für die Geschichte der Menschheit beim

letzten Menschen jedenfalls nur die Frage: Wer begräbt ihn?

So ist der Tod keine Begräbnisfrage, sondern eine Erlösungs-

frage, Wir wollen deshalb am Ewigkeitssonntag unsere Toten

nicht nur dadurch ehren, daß wir ihre Gräber schmücken. Wir

wollen aus dem Friedhof keinen Blumengarten machen - das

kann Flucht vor dem Grauen und vor der Wirklichkeit sein -,

sondern wir dürfen unsere selig Heimgegangenen mitten in

Verwesung und Modergeruch in den Händen Jesu wissen.« -

Was die Bibel uns von der jenseitigen Welt sagt, versucht sie

uns in Bildern zu deuten. So gewiß wie diese Bilder eine zu-

treffende Wahrheit für die ewige Wirklichkeit bezeugen, eben-

so gewiß ist, daß sie alle weit übertroffen werden. Als die Kö-

nigin von Saba von den Schatzkammern Salomos kam und ge-

fragt wurde, wie es gewesen sei, gab sie die Antwort: »Nicht

134

die Hälfte hat man mir gesagt.« Auch bei uns wird es einmal

so sein, daß wir bekennen müssen: »Was kein Auge gesehen

und kein Ohr gehört und in keines Menschen Herz gekommen

ist, das hat Gott bereitet denen, die ihn lieben!« - Der biologi-

sche Tod ist ein allgemeines Ereignis. Die Auferstehung zum

ewigen Leben ist ein Glaubensereignis. Es führt zum Schauen

und endet im Staunen ewiger Anbetung. Die Weltgeschichte

findet ihre Erfüllung in der Vollendung der Ewigkeitsge-

schichte.

Nun könnten wir am Ewigkeitssonntag wie jene Jünger

fragen: »Herr, meinst du, daß wenige selig werden?« Der Herr

gab darauf die Antwort: »Ringt danach, daß ihr durch die

enge Pforte eingeht; denn viele werden einmal danach trach-

ten, wie sie hineinkommen, und werden's nicht können« (Lu-

kas 13, 23 und 24). Was wollte der Herr damit sagen? Die

Flucht aus der Existenznot unseres Lebens in eine zweitrangige

Frage steht in Jesus Christus nicht zur Debatte. Er selbst, nicht

eine Lehre von ihm, entscheidet über unser ewiges Schicksal.

Wer Jesus begegnet, ist unausweichlich in der Entscheidung.

Die Eisscholle unter unseren Füßen zerrinnt. Die enteilende

Zeit ist ein einziger Ruf nach Christus. Er verwandelt unser

lebensloses Sterben in ein sterbensloses Leben, sagt Bezzel.

Laßt uns solange in seinem Tod das ewige Leben suchen, bis

wir es gefunden haben. Und wenn wir es gefunden haben,

dann laßt uns die Ostergewißheit nicht vergraben. Laßt uns

mitten im Katarakt des Todes den Ewigkeitssonntag bezeu-

gen: »Jesus lebt, nun ist der Tod mir .der Eingang in das Le-

ben!«

135

Gott handelt auch mit krummen Stäben

Als ich aus dem Krieg zurückkam, hatte ich eines Tages in

einem Außendorf eine doppelte Trauung. Weil ich nicht genau

über die Familie informiert war, gab der Lektor vor der Trau-

ung einen kurzen Bericht. Sein Bericht war aber insofern

falsch, als er gesagt hatte, daß bei der ersten Trauung der Vater

des Bräutigams schon verstorben sei. Das war bei der zweiten

Trauung richtig. In der Hektik der Amtshandlungen, die ein

Pfarrer einer größeren Gemeinde oft hat, blieben diese Worte

des Lektors in meinem Gedächtnis haften, und was geschah?

Als ich die Trauansprache hielt, erwähnte ich auch mit etwas

Pathos, daß wir in dieser Stunde auch an den Verewigten ge-

dächten, der sicherlich seinen Segen für die Trauung geben

würde. Meine Frau, die auch an der Trauung teilnahm und

den Zusammenhang irgendwie erahnte, gab mir einige Winke.

Ich deutete sie so, daß ich noch mehr auf die Sache eingehen

müßte, und widmete dem Verstorbenen noch ein besonderes

Gedenken. Nach der Einsegnung erfuhr ich zu meinem Schrek-

ken den Zusammenhang. Ich entschuldigte mich bei dem Vater

so taktvoll als möglich. Als ich bei der Hochzeitsansprache

nochmals darauf einging und der Herr es schenkte, daß ich

Verständnis fand, wurde gerade diese Hochzeit und mein Ver-

sagen zum Einstieg in die Herzen der Brautleute. Der ge-

schenkte Kontakt wurde Anstoß zu einer ewigen Bewegung.

Ähnlich erging es mir auf der Konfirmation meiner Schwe-

ster. Sie ist heute Pfarrfrau, aber zweifellos habe ich es ver-

schuldet, daß die Konfirmationstafel nicht ordnungsgemäß ver-

lief. Als sie konfirmiert wurde, wollten alle zur Kirche. Das ge-

hörte sich so. Die ganze Verwandtschaft war zum Essen ein-

geladen, aber die Frage war: Wer blieb nun zu Hause? Nach

langem Hin und Her erbot ich mich, an dem Sonntagmorgen

auf dem Hof zu bleiben. Ich bekam dafür eine besondere Be-

136

lobigung von meiner Mutter. Sie sagte mir, daß mein Auftrag

nicht schwierig sei. Das Festessen sei aufs ganze gesehen her-

gerichtet. Mein Auftrag sei es, im großen Topf die Hühner zu

kochen, und noch eine Handvoll Salz in die Suppe zu werfen.

So erledigte ich auch meinen Auftrag. Nur als ich in den Speise-

raum ging, um das Salz zu holen, vergriff ich mich im Topf

und nahm anstelle des Salzes Bleichsoda. Die Suppe sah herr-

lich gelb aus. Als ich sie probierte, schmeckte ich den »Neben-

geschmack«. Ich erklärte mir das so, daß offenbar die Hühner

»alte Knaben« gewesen sein mußten, und dachte, da muß wohl

noch mehr Salz hinein. So geschah es denn auch.

Am Konfirmationstage dauerte der Gottesdienst sehr lange.

Der Pfarrer, der auf unserem Hof zum Essen eingeladen war,

kam gleich mit. Im Augenblick war die Tafel von den Dienst-

mädchen hergerichtet. Meine Mutter fragte: »Hast Du alles

recht gemacht?« Etwas beklommen sagte ich: »Ja, aber viel-

leicht muß noch etwas Eierschlag an die Suppe.« Mutter tat das,

die Schüsseln wurden gefüllt und die Suppe sah verheißungs-

voll aus. Nach dem Gebet füllte als erster der Pfarrer den Tel-

ler. Er probierte auch als erster die Hühnersuppe. Aber offenbar

blieb sie ihm im Hals stecken. Er verzog sein Gesicht und kam

nicht so schnell zum zweiten Löffel. Nun probierte auch mein

Vater. Er fragte sofort: »Mutter, was hast Du mit der Suppe

gemacht?« Meine Fehlleistung wurde nun offenbar. Weder die

Suppe noch das Fleisch war genießbar. Bei allen Nachteilen hat

diese Sache auch einen Vorteil gehabt. Mir wurde niemals wie-

der ein Kochauftrag gegeben.

Weil ich aber nun bei meiner Mutter bin, möchte ich ihr doch

einen Gedenkstein setzen. Als ich etwa 16/17 Jahre alt war,

lief mir ein Mädchen über den Weg, die mich nachts in meinen

Träumen beschäftigte. Bei meiner dichterischen Phantasie kam

ich auf den Gedanken, wie ich wohl meine Gefühle im Worte

ausdrücken könnte, wenn ich ihr einen Liebesbrief schicken

137

wollte. So machte ich einen Entwurf und steckte den Zettel in

die Schublade meiner Himmelbettstelle. Zweifellos hätte ich

den Brief nie weggeschickt. Er war nur der Ausdruck einer Ent-

ladung der Bewegung des Herzens. Nun wurde in der Regel

das Bettenmachen von Dienstmädchen besorgt. Als ich am an-

deren Morgen überlegte, ob nicht diese Regel einmal eine Aus-

nahme habe und meine Mutter etwa einmal das Bettenmachen

besorgen könnte, schien es mir richtig, den Tatbestand zu

überprüfen. Wie erschrocken war ich, als ich das Verschwinden

des Briefes feststellen mußte. In dem Augenblick, wo ich noch

ratlos in meiner Lage war, öffnete sich die Tür, und meine

Mutter stand vor mir. In der Erwartung des Gewitters nahm

ich Igelstellung ein, aber in diesem Augenblick hatte mich

meine Mutter unnachahmlich überholt. Sie legte mir die Hand

auf den Kopf und sagte nur: »Ich habe den Brief gelesen. Du

brauchst Dich dieses Briefes nicht zu schämen. Du bist jetzt im

Umbruch, und ich bin Deine Mutter. «Mit unendlich mütterlicher

Liebe schaute mich meine Mutter an und murmelte nur: »Jun-

ge, sieh zu, daß das Feuer rein bleibt!« Meine Antwort war

nur: »Mama!«

Begegnung mit Jesus

Der Weg

Wenn man in den Tagen des Erdenlebens Jesu die Frage

gestellt hätte: »Wie komme ich zu Jesus?« So würde man die

Antwort bekommen haben: »Gehe dahin, wo Jesus vorüber-

geht!«

Nach dem Bericht der Evangelien sind die Menschen zu ver-

schiedenen Zeiten und unter verschiedenen Umständen zu Je-

138

sus gekommen. Simon Petrus kam zu ihm nach einem vergeb-

lichen Fischzug am frühen Morgen, die Sünderin offenbar

bei einem Gastmahl, Nikodemus in der Nacht. Von Zachäus

wird uns berichtet, daß er zu Jesus kam, als er auf dem Maul-

beerbaum saß; der Zöllner Levi war mitten in seiner berufli-

chen Arbeit; der Gichtbrüchige kam zu Jesus durch das aufge-

brochene Dach des Hauses, und der reiche Jüngling lief ihm auf

offener Straße entgegen.

War diese Frage während des Erdenlebens Jesu eindeutig zu

beantworten, so ist das nach seiner Auferstehung und Himmel-

fahrt ganz anders. Wie komme ich heute zu Jesus? Genau auf

dieselbe Weise wie damals und doch anders: Indem ich dorthin

gehe, wo Jesus ist. Wenn wir die Kirche der Reformation fra-

gen, so gibt sie die Antwort: Er begegnet dir im Wort und

Sakrament. Und in der Tat, die Kirche hat recht: Hier kann ich

ihn hören; hier kann ich ihm begegnen; ja, hier kann ich ihn in

leibhaftiger Gegenwart empfangen. Ja, ich kann! Aber kommt

es hier wirklich schon immer zu einer echten Begegnung?

Wieviele Menschen sind damals Jesus begegnet und sind im

Grunde ihm doch nicht begegnet! Wie viele haben ihn mit leib-

lichen Augen gesehen und ihn im Grunde nicht gesehen, so

wie Johannes ihn gesehen hat: »Wir sahen seine Herrlichkeit,

eine Herrlichkeit als des eingeborenen Sohnes vom Vater, vol-

ler Gnade und Wahrheit.* Was war das für ein weiter Weg

für die Jünger, bis sie endlich zu dem Glauben kamen, der

ihnen nach Ostern und zu Pfingsten wirklich die Augen öff-

nete! Einer von ihnen, Johannes, hat diesen Glaubensweg zur

wahren Begegnung so umschrieben: »Wie viele ihn aber auf-

nahmen, denen gab er Vollmacht, Gottes Kinder zu werden«

(Joh.1,12).

Die Begegnung mit Jesus bedeutet somit Durchbruch zum

sinnerfüllten Menschentum, zur Geborgenheit, zum Heimat-

und Kindesrecht. Jesus ist die Antwort auf die Grundfrage un-

139

seres Menschseins, auf unser Woher und auf unser Wohin.

Wer also zu Jesus kommen will, suche nicht auf eine Denk-,

sondern auf die Existenznot Antwort. Worin besteht sie? Dar-

in, daß man seine Vergangenheit mitschleppt und nicht los

wird; sie besteht darin, daß man keine ausreichende Gewißheit

für das Niemandsland hat, das sich hinter Grab und Sarg ver-

birgt. Die Antwort, die Gott uns in Jesus Christus auf unsere

Existenzfrage gegeben hat, ist im letzten Grunde nicht eine

Kirchenlehre, nicht irgend ein historischer Bericht, den ich unter

Umständen für echt oder unecht halten kann, sondern die Mög-

lichkeit einer Nähe zu ihm, dadurch, daß ich Jesus den Gekreu-

zigten und Auferstandenen als persönlichen Heiland annehme.

Wo und wie kann das geschehen?

Der Ort der Begegnung, an dem wir Gott suchen müssen,

ist nach dem Zeugnis der Apostel das Kreuz von Golgatha.

Hier hört man das Herz des Vaters schlagen, sagt Martin Lu-

ther. Hier darf ich wissen, daß Gott die Sinnfrage meines Le-

bens so gelöst hat, daß er mich in meiner Existenznot erreichte.

Wie ist das zu verstehen? Nun ich möchte es von meiner eige-

nen Führung her sagen: Auf dem Hof meiner Eltern gehörte

es zur guten Sitte, daß wir sonntags zur Kirche gingen. Es war

Tradition, und ich möchte das keineswegs abwerten. Denn Tra-

dition und Sitte bieten ein Geländer, an dem man sich festhal-

ten kann, wenn man einmal auszurutschen droht oder wenn

einem »die Beine schwach werden« oder man gar schwindlig

wird.

Freilich kann Tradition auch zu einer gefährlichen Beruhi-

gung führen, wenn sie einen nicht zur Begegnung mit Jesus

anleitet. Da kam einmal ein Morgen, an dem mich zum ersten-

mal Gottes Wort persönlich ansprach und mich in meiner ge-

heimsten Deckung stellte. Es ging mir wie bei einer Maskerade,

bei der plötzlich die Masken fallen. Ehrlicherweise hätte ich

140

vor Gott den Verlust meiner Ehre eingestehen müssen. Doch

wollte ich es zunächst noch einmal versuchen, sie vor mir selber

und von mir aus wieder zu gewinnen. Also war »Besserung«

die Parole. Aber o weh! An der schwächsten Stelle gelang es am

allerwenigsten. Sollte ich nun retuschieren? Aber nein, das ist

zu billig! Jesus sagt: »Wer aus der Wahrheit ist, der hört meine

Stimme.« Ja, er sagt noch mehr. Er sagt, daß nur die ganze

Wahrheit uns frei macht, frei von der unbewältigten Vergan-

genheit, frei für die Gewißheit der Zukunft. Und jetzt ist an-

gesichts des Kreuzes die Frage die, ob ich die Erlösung durch

Jesus Christus oder nur mich selber ernst nehme.

Wenn ich auf diese Zeit zurückschaue, in der mir alles zu zer-

rinnen schien, so weiß ich jetzt, daß Gott damals die absolute

Forderung an mich richtete, mir Jesus zum unbedingten Vor-

bild zu nehmen, auch wenn es für mich unerreichbar wäre.

Aber noch blieb ich bei mir selber stehen und versuchte es aus

eigener Kraft. Ja, das ist die Gefahr alles idealistischen Den-

kens und Strebens, daß man die richtige Buße, das heißt die

entschlossene Umkehr und Hinkehr zu Jesus, dadurch zu um-

gehen versucht, daß man sich reuig um bessere Taten bemüht

und sich dabei doch immer wieder nur um sich selber dreht.

Aber wie furchtbar vergebens war und ist das ! Es ging mir wie

Luther im Kloster: »Ich fiel auch immer tiefer drein, es war kein

Guts am Leben mein, die Sund hat mich besessen.«

Ich glaube, daß wohl niemand zu Jesus kommt, der nicht

durch diese Not gegangen ist, nämlich, daß er sich eine Buße

ankrampft, die er nicht hat, weil er Jesus umgehen will. Hier

haben manche ernste Lebenskrisen ihre Wurzel. So trieb auch

mich die Erkenntnis meiner Ausweglosigkeit in jene Not, von

der Luther sagt: »Die Angst midi zum Verzweifeln trieb, da

nichts denn Sterben bei mir blieb; zur Hölle mußt ich sinken.«

In solcher Erfahrung glaube ich mich in der Gesellschaft der

allerglaubwürdigsten Zeugen der Kirche zu befinden. Denn

141

nichts anderes wissen neben Martin Luther auch so in sich ver-

schiedenartige Lehrer der Kirche wie Augustinus, Pascal und

Spurgeon zu berichten. Für all diese wirklich radikalen, das

heißt von der Wurzel her lebenden und denkenden Zeugen des

Kreuzes Christi gab es keinen anderen Weg, als den, an dieser

Grenze der in sich verkrampften Reue, die nicht zur wirklichen

Buße führen kann, entschlossen halt- und kehrtzumachen.

Wenn es im Leben einen Trost für unsere unbewältigte Ver-

gangenheit gibt, ja wenn ich ihn in meiner bängsten Stunde

gefunden habe, immer wieder finde und ihn hier als alleinigen

Trost im Leben und im Sterben bezeugen darf, dann ist es der

Weg, den Gott uns im Kreuz Jesu Christi selber gewiesen hat.

Wir finden ihn nur unter einer Voraussetzung, nämlich der,

daß wir ehrlich kommen, in der Ganzheit des Willens, in Auf-

richtigkeit und in der Buße, die Gott recht gibt, vor allem darin

recht gibt, daß ich genau in der Verlorenheit und Gottverlas-

senheit bin, die Jesus am Kreuz für mich durchstanden und

durchlitten hat.

Aber wie komme ich aus meiner selbstquälerischen und

selbstbetrügerischen Verkrampfung dahin? Nur als Bankrot-

teur! Selig sind die Bettler im Geist, denn das Himmelreich ist

ihr! Darum sagt ja auch Paulus, daß Christus für die Gottlosen

gestorben ist. - Aber bin ich wirklich ein Gottloser? Dann wäre

mein Anspruch vor Gott ja gerade meine Sünde? So kann ich

also, wenn ich ehrlich bin, nur wie ein Ertrinkender auf dem

Meer durch ein Wunder gerettet werden. Dies Wunder aber ist

die Gnade, die durch Jesus Christus in die Welt gekommen

ist (Joh. 1, 17). Das war ja das Ärgernis der Person Jesu schon

in seinem Erdenleben, daß er der Zöllner Geselle war, daß diese

in Sekundenschnelle so eindeutig in ihm den Weg zu Gott ent-

deckten, daß, wenn sie vor ihm ehrlich waren, er sie bekehren

konnte, noch bevor es ihnen bewußt wurde !

142

Uni warum fanden gerade die Verlorenen den Weg zu ihm?

Die Verlorenen hatten erfahren, daß der Feind einen immer

nur in die »Wüste« führt. Die Frage, um die es also geht, ist

die eine: »Wie komme ich aus meiner Lebens wüste heraus?«

Gerade die Zöllner und Sünder zeigen uns, daß Jesus sich im-

mer nur der »letzten Reihe« als Heiland offenbart. Wer in Je-

sus die Einladung Gottes hört: »Kommt her zu mir alle!«, der

findet auch dies in einem Augenblick bei ihm: »ihr werdet

Ruhe finden für eure Seelen«. Bezzel sagt: »Dies Heute der

Gnade in Jesus ist unerschöpflich in der Vergebungskraft; aber

es hat seine unausweichliche Sekunde.« Ja, auch in deinem und

meinem Leben. Du kannst kommen, wie du bist: mit vergifte-

ter Phantasie, mit verludertem Leben, mit verhurtem Gut! Du

kannst unmittelbar vom Teufel her kommen oder wie der ver-

lorene Sohn von den »Trebern« her, die nur die Säue fressen.

Glaub nur: Auch dir gilt Jesu Einladung für die Mühseligen

und Beladenen.

Wenn du mich fragen würdest, warum ich mit Luther sage,

daß Jesus Christus mein Erlöser und mein Herr ist, dann des-

halb, weil die Frage meines ganzen Menschseins nach Sinn-

erfüllung nur in Jesus die zureichende Antwort gefunden hat.

Wer ohne Jesus nicht mehr leben kann, der weiß, wozu er lebt.

Darum komm zu dem, der dir Retter und Erlöser ist, der gesagt

hat: »Ich bin der Weg, die Wahrheit und das Leben; niemand

kommt zum Vater denn durch mich!«

Komm, wie du bist!

Komm einmal ganz!

Komm einmal ehrlich !

So komm auch du zu dieser Ruh

und greif mit beiden Händen zu,

heut komm, heut nimmt dich Jesus an!

143

Die Begegnung

Vor einiger Zeit war ich zu einer Evangelisation in einer

Großstadt. Ich wohnte in einem Hotel. Wenn die Glocken der

Kirche läuteten, waren die Minuten oft gezählt, weil ich durch

die Seelsorge aufgehalten worden war. Eilig ging ich durch den

Korridor dem Ausgang zu. Aber da stand in der Fluchtlinie ein

großer Spiegel. Ob ich wollte oder nicht, ich mußte auf ihn zu-

gehen. Je näher ich dem Spiegel kam, um so schärfer wurde

mein Bild. Was sah ich da? War ich das wirklich? - Meine

Haare waren nicht in Ordnung, an meinem Rock war ein Fleck.

Ja, ich weiß nicht, wie oft ich umgekehrt bin. Der Spiegel wurde

mir schließlich eine ärgerliche Sache.

Ist es mit dem »Spiegel Gottes«, der jedem sein wahres Bild

zeigt, nicht genau so? Die Rebellion gegen Jesus ist nichts an-

deres als der verzweifelte Versuch, vor dem lebendigen Gott

in Deckung zu bleiben. Niemand kann Jesus begegnen, ohne

sich selbst als Sünder zu entdecken. Die Schriftgelehrten und

Pharisäer wichen aus und versuchten, den »Spiegel Gottes« zu

zerschlagen, indem sie Jesus kreuzigten. Die Zöllner und Sün-

der dagegen kamen, wie sie waren. Sie entdeckten in Jesus ihre

abgründige Verlorenheit. Sie beteten: »Herr, gehe von mir hin-

aus!« - »Herr, gedenke an mich!« oder küßten ihm - wie die

Sünderin - die Füße. Die Verlorensten erkannten die Gottes-

sohnschaft Jesu zu allen Zeiten am gewissesten.

Worin lag dieses Erkennen? Einzig und allein darin, daß sie

in Jesus den Gestellungsbefehl Gottes entdeckten. Sünde und

Schuld wurden bei der Begegnung mit Jesus im Gewissen un-

mittelbar gegenwärtig, unübersehbar und unerträglich. Die

ganze Lebenslüge wird offenbar. Einer von ihnen berichtet

später: »Er predigte gewaltig und nicht wie die Schriftgelehr-

ten.« -

Wie wäre die Samariterin innerlich zu Jesus gekommen,

wenn sie sich nicht in ihrer gelebten Lüge von Jesus erkannt

144

gefühlt und unter seinem Wort selbst erkannt hätte? Wie hätte

Nfathanael aus seiner anfänglichen Skepsis heraus zu dem Be-

kenntnis der Gottessohnschaft Jesu gefunden, wenn er sich

nicht vor dem »Spiegel Gottes« von Jesus durchschaut gefühlt

hätte, als er zu ihm sagte: »als du unter dem Feigenbaum

warst, sah ich dich« (Joh. 1, 48)? Wieviel Eigenwilligkeit,

Selbstüberschätzung und Zerbrach war im Leben des Petrus,

bis es zu jener Begegnung kam, von der er, von dem wissen-

den Blick Jesu getroffen, weinend hinausging (Matth. 26, 75)?

Und bei ihnen allen bestätigt es sich, wie auch in unserem Le-

ben: Nur, wer Gott findet, findet zu sich selbst. Nur, wer Gott

begegnet, begegnet sich selbst in seinem Woher und Wohin.

Wie also begegne ich Jesus? Indem ich mich erst einmal im

Spiegel Gottes sehe, wie ich wirklich bin. Erst wenn ich sehe,

wie ich eigentlich vor Gott bin, dem ehrlich standhalte und

dann - weil ich dies Zerrbild dessen, was ich eigentlich sein

sollte und wohl auch sein möchte, nicht mehr aushalte - von

mir weg zu Jesus fliehe, kommt es zu jener Begegnung mit

ihm, die mein Leben wirklich und von Grund auf verändert

und neu macht.

Es gab im Mittelalter beim Glockenguß einen kritischen

Punkt. Das war der Augenblick, in dem der Glockengießer sein

eigenes Bild in dem flüssigen Metall sah. Genau in derselben

Sekunde, wenn sein Spiegelbild im Metall am klarsten auf-

leuchtete, mußte er den Hahn zum Guß aufdrehen, wenn der

Glockenguß gelingen sollte. Ist es in der Begegnung mit Jesus

anders? Der Schritt zu Jesus ist der Schritt über uns selbst hin-

aus. Neulich sagte mir ein Mann: »Ich würde an Gott glauben,

wenn ich ihn sehen könnte.« Ich gab ihm die Antwort: »Sie

wünschen sich das Schrecklichste, was es überhaupt gibt.« Als

Mose zu Gott sprach: »Herr, laß mich dein Angesicht sehen!«,

bekam er die Antwort: »Mein Angesicht kannst du nicht sehen;

du würdest des Todes sterben.« Nach der Aussage der Bibel ist

145

Gott ein verzehrendes Feuer. Es gibt also keine Begegnung mit

Gott, die möglich wäre ohne den Schmelztiegel von Buße und

Bekehrung. Die ganze Bibel ist im Grunde, im Alten wie im

Neuen Testament, ein einziger Ruf zur Bekehrung. Und gerade

hier weichen wir aus !

Der Hafenlöwe

Vor einigen Jahren war ich auf der Reeperbahn in Hamburg

und hatte dort gesprochen. Im Anschluß daran kam ein Mann

zu mir, einer von den tonangebenden Leuten dort. Man nannte

ihn den »Hafenlöwen«. Er sagte: »Herr Pastor, warum predi-

gen Sie so begeistert von Jesus?« Ich fragte ihn: »Sind Sie in

der Kirche? Waren Sie im Konfirmandenunterricht?« Er: »I wo!

Wer geht denn von unserer Sorte in die Kirche?« Ich: »Haben

Sie in Ihrem Leben überhaupt schon etwas von Jesus gehört?«

Er: »Von Jesus? - Ja, ein oder zweimal, wenn die Heilsarmee

Remmi-Demmi machte.«

Ich schaute auf die tätowierten Arme des »Hafenlöwen«.

Ich dachte an Situationen an der Front bei sterbenden Kamera-

den, wo ich gefordert war, in wenigen Minuten die ganze Bot-

schaft zu sagen. Wie konnte das hier geschehen? Nun macht die

Liebe ja erfinderisch. Was lag näher, als daß ich die Aussage

im gleichnishaften Bilde versuchte! So berichtete ich ihm aus

den Tagen meiner Jugend. Nach einigen Erlebnissen, die das

Sprungbrett legen und ihn innerlich wach machen sollten, er-

zählte ich ihm vom alten Himmelbett auf unserem Bauernhof.

Welch eine Romantik lag doch in diesem Bett! Hier wurden die

Indianerschlachten gemacht. Hier hatten wir in jungenhafter

Freude getollt und uns gebalgt. Hier hatten wir unsere Jugend

verträumt.

Der Hafenlöwe hörte gespannt zu. Ich erzählte weiter: Als

ich nun älter wurde und schon lange Pfarrer war, besuchte ich

je und dann unseren Hof wieder. Meine ergraute Mutter fragte

146

mich: »Junge, wo willst du schlafen?« Längst waren im neuen

Wohnhaus Fremdenzimmer eingerichtet. Aber auf dem Boden

stand irgendwo eine Himmelbettstelle. Der alte Traum packte

mich wieder: »Mutter, ich möchte im Himmelbett schlafen.«

Sie nickte nur. Als ich mich dann in dem Bett eingekuschelt

hatte und den Traum der Jugend noch einmal träumte, hörte

ich plötzlich die Schritte der Mutter. Ihre liebevollen Augen

schauten mich an. Sie fragte wie einst: »Liegst du auch gut?«

Sie deckte mich zu, wie einst, als ich noch Kind war. Sie gab

mir den Kuß wie einst. Sie sprach zu mir wie ehedem: »Junge,

bist du noch gut? Und vergiß das Beten nicht!« Unter diesem

Geschehen vollzog sich eine Wandlung in mir. Wenn die Mut-

ter hinunter ging, war ich wieder Kind. Was wog alles Glück

der Welt gegen diese Geborgenheit, die mir unter den Augen

der Mutter das Himmelbett schenkte ! -

Der Hamburger »Hafenlöwe« schaute mich groß an. Wir

rückten enger zusammen! Ich legte ihm die Hand auf die Schul-

ter und sagte: »Wissen Sie, aus mir völlig unbegreiflichen

Gründen, wahrscheinlich aus reiner Liebe - weil der liebe Gott

uns besser versteht, als wir uns selber verstehen können - hat

er Ihnen und mir ein »Himmelbett« in Jesus Christus gebaut.

Es hat ihn viel gekostet: er hat dafür das Blut seines Sohnes

geopfert, weil uns nur so Geborgenheit geschenkt wird. Ich

darf mich nun vergessen. Ich darf wissen, daß Gottes Herz für

mich schlägt. Ich darf in Jesus Kindes- und Heimatrecht haben.

Aber nun zu Ihnen! Was tun Sie, wenn Sie abends ins Bett

gehen?« »Ich ziehe meine Klamotten aus.« »Ganz richtig! Die

gleiche Bedingung stellt Gott. Ich darf zu ihm kommen, wie ich

bin. Aber ich muß vorher die alten Klamotten abwerfen, all

das alte Gelumpe, das ich so mit mir herumschleppe. Denn ich

bin ja bei Gott eingeladen. Wie könnte ich in meinen alten

Lumpen zu ihm kommen! Natürlich ist das ganze eine Ver-

trauensfrage. Es kommt eben darauf an, ob Sie glauben kön-

147

nen, daß Gott auch Sie durch Jesus Christus zu sich gerufen

hat.« Darauf er: »Das ist ja erstaunlich!« Ich: »Allerdings.

Aber Gott will nicht, daß Sie über sein Tun erstaunt sind, son-

dern daß Sie sich entscheiden, und zwar heute und jetzt!« Er:

»Was heißt das?« Ich: »Nun, ob Sie Ihre Lumpen abgeben.

Oder haben Sie etwa keine?« Er schaut mich eine Weile schwei-

gend an. Dann nickt er: »Und ob!« Ich: »Trauen Sie Gott zu,

daß er Ihnen jetzt in Christus die Geborgenheit schenken kann

und will, wenn Sie mit ganzem Herzen und ehrlich zu ihm

kommen?« Er schaute mich groß an und sagte nur: »Ja, ich

will es glauben!« Nun, Jesus hat gesagt, daß Freude sein wird

vor den Engeln Gottes über einen Sünder, der Buße tut. Ich

glaube, daß auch über diesem Glauben des Hafenlöwen im

Himmel Freude war. »Wer Jesus am Kreuz im Glauben erblickt,

der wird heil zu derselben Stund.*

Die offene Tür

Jesus begegnen heißt eine neue Lebensmitte finden. Das kann

geschehen unter dem Wort der Verkündigung, beim Lesen der

Bibel, beim Gebet im Kämmerlein. Es gibt keine Bekehrungs-

schablonen. Zu der Begegnung ist aber in jedem Fall der Hei-

lige Geist notwendig. Er verklärt Jesus so, daß ich zu ihm das

unendliche Vertrauen gewinne: Er wurde für mich zur Sünde,

damit ich vor Gott Gerechtigkeit erlangte. Der Heilige Geist

bringt mir Jesus so nahe, daß ich ihn persönlich als meinen

Heiland erkennen und annehmen kann. In diesem Sinne ist

der Glaube immer ein Wunder. Paulus hat es so umschrieben:

»Sein Geist gibt Zeugnis unserem Geist, daß wir Gottes Kin-

der sind.« Es kann geschehen, wenn ich jene Grenze erreiche,

von der Jesus sagt: »Wer aus der Wahrheit ist, der hört meine

Stimme.«

Ist es nun aber soweit, daß man sagen kann: »Er ist zum

Glauben gekommen«, so ist doch in vielen Fällen noch seelsor-

148

gerliche Hilfe nötig. Mir will scheinen, daß die Hilfe immer da

angezeigt ist, wo jemand noch nicht die ganze Entschlossen-

heit findet, die Voraussetzung für eine nachhaltige Begegnung

mit Jesus ist. Das ist vor allem der Fall, wo der im Unterbe-

wußtsein mächtige Selbstbetrug noch nicht im Licht der Gnade

entmachtet ist.

Sehr oft kommt das vor, wenn bestimmte Sünden, die im

ersten Kapitel des Römerbriefes vom Apostel genannt werden,

die Seele belasten. Man betet zwar im Kämmerlein, aber das

Gebet ist scheinbar ohne Echo. Man seufzt um\Hilfe, aber der

Wille empfängt sie nicht. Das bringt manche an die Grenze der

Verzweiflung. In solcher Lage sollte man zu einem bevollmäch-

tigten Seelsorger gehen. Warum? Die Seelsorge unter dem

Kreuz empfängt ihre Vollmacht vom Herrn. Es geht hier also

darum, daß der Seelsorger das Vertrauen, das der andere zu

ihm hat, dadurch beweist, daß er ihm die Tür zu Jesus öffnet.

Luther hat in diesem Sinn einmal gesagt: »Einer muß des an-

dern Christus werden.«

Wie vollzieht sich, nun die Seelsorge?

Der Seelsorger ist in diesem Augenblick nur das Ohr Gottes.

Er horcht betend, ob die Stunde zur Bekehrung gekommen ist.

Ist ihm das gewiß, wird er mit dem andern erst dann den

Schritt über die Linie suchen, wenn dieser vor Gott das Ge-

heimnis über seiner Sünde gelüftet, also wirklich gebeichtet

hat. Unter dem Kreuz bekommt man ja am ehesten den Frei-

mut, sich zu seiner Sünde und damit zum Verlust seiner Ehre

vor Gott zu bekennen. Wenn das geschieht, ist die Tür offen

zur Gnade, die in Christus geschenkt ist. Wie immer der Weg

gesucht wird, ist gleichgültig. Entscheidend ist der Stoß-Seuf-

zer: »Herr, erbarme dich!« Jesus ruft immer nur von der Sün-

derbank in den Himmel. Die einzige Sünde unter dem Kreuz

Christi ist darum der Versuch der Selbstrechtfertigung. Wer

149

den endlich aufgegeben hat, hat die Gnade in Jesus schon ge-

wonnen.

Dabei scheint es mir wichtig, daß man den Herrn Jesus im

Gebet immer wieder an seine Verheißungen erinnert. Wenn es

dem heiligen Geist gefällt, wird hier der Glaube geschenkt: Dir

sind deine Sünden vergeben! Der eigentliche Seelsorger ist ja

immer Christus selbst. Sein verantwortlicher Helfer aber sollte

sich am Schluß solcher Beichte immer davon überzeugen, ob

dem Beichtenden auch wirklich die Gewißheit der Sündenver-

gebung geschenkt wurde, beziehungsweise sie ihm - falls not-

wendig - aus Gottes Wort und Verheißung heraus bezeugen

und ganz gewiß machen.

Wie nun aber, wenn der andere glauben will und nicht kann?

In solchen Fällen liegen sehr oft Bindungen unverschuldeter

oder selbstverschuldeter Art vor, die die Möglichkeit zum Glau-

ben sehr einengen. Mir will scheinen, daß diese Belastungen,

ganz gleich, ob sie in dämonischen Bindungen bestehen oder

in Ketten, die der Feind hinter vielleicht fromme äußere Tar-

nung gelegt hat, nur in vollmächtigem seelsorgerlichen Han-

deln überwunden werden können. Unsere Zeit hat viele Predi-

ger, aber wenige richtige Seelsorger.

Von den zehn Aussätzigen heißt es: »Als sie hingingen,

wurden sie rein.« Ist hier nicht auch der Seelsorge ein Weg ge-

zeigt? Sind wir nicht gerade hier gefordert, wie es in der Berg-

predigt heißt, die zweite Meile mit dem Bruder zu gehen? Auch

dann und gerade dann, wenn das Opfer Einsatz und Hingabe

erfordert? Wenn man auch sehr scharf und gewissenhaft die

Grenzen zwischen nervlicher Belastung und Besessenheit be-

achten muß, so scheint mir doch kein Zweifel daran zu sein, -

und jede Erweckung macht das aufs neue deutlich - daß um

uns herum Menschen sind, die aus höllischen Belastungen her-

aus um Hilfe rufen, wenn sie erst in Christus - vielleicht noch

von weitem - das Licht der Welt erblicken. Viel erwecktes Le-

150

ben findet nicht zur Freiheit, weil der Gemeinde Jesu weithin

die Vollmacht der seelsorgerlichen Führung fehlt. In manchen

Glaubenskreisen gibt es wohl viel erbauliches Gebet; aber wo ist

solch ein ringender Einsatz für den andern, wie ihn zum Bei-

spiel das kananäische Weib für ihre kranke Tochter zeigte, als

sie Jesus so beharrlich und nicht abzuweisen um Hilfe für sie

anging? Wo ist solch seelsorgerliche Hilfsbereitschaft, die wirk-

lich die Not des andern zur eignen macht? Man kann in der

Seelsorge gewiß keine billigen Erfolge erwarten. Aber wohl ist

mir bekannt, daß in vielen Fällen durch vollmächtige und auf-

opfernde Seelsorge geradezu höllische Ketten durchbrochen

worden sind. Jesu Nähe jedenfalls bedeutet immer Kampf und

Sieg.

Als ich vor kurzem auf einer Gemeinschaftstagung in Ost-

friesland war, berichteten mir liebe Brüder, wie man in den

Tagen der Erweckung sich immer wieder gegenseitig gefragt

hatte: »Hast du noch Kampf und Sieg?« Was meint diese Fra-

ge? Die Begegnung mit Jesus schenkt in jedem Falle Gewißheit

und Geborgenheit, die die ganze Welt nicht hat. Unser Leben

wird wirklichkeitsecht. Aber darüber sei niemand im Zweifel

gelassen: Mit der Begegnung beginnt auch der Kampf. Er wird

an deiner schwächsten Stelle am erbittertsten ausgefochten.

Und wenn im Augenblick der Bekehrung das Fenster zum

Feind hin verriegelt wurde, so wird der Teufel alles tun, daß

du es wieder aufschließt und anlehnst. Die einmalige Begeg-

nung muß also zur dauernden werden.

Nun kann man aber auch mit der Gnade spielen, und dann

wird die Begegnung mit Jesus gestört. Es erlahmen das Gebet,

die Freude und die Vollmacht. Es gilt, diese Störsender der

Hölle im eigenen Leben genau zu beachten. Christen, die mit

der Gnade spielen, gleichen eines Tages, wenn sie nicht wieder

völlig Jesu Eigentum werden, ausgebrannten Kratern. Gegen-

den, die heute im Zeichen der Erweckung stehen, sind morgen

151

vielleicht versandet und verödet, wenn man nicht in der heili-

gen Unmittelbarkeit unter dem Kreuz Christi bleibt. Die wahre

Begegnung mit Jesus ist darum nicht nur ein Datum der Zeit,

sondern gleichzeitig ein Datum der Ewigkeit. Sie ist das Zen-

tralereignis für Zeit und Ewigkeit. Wenn Bekehrungen ver-

sanden, lebt man im Grunde wieder aus dem alten Gefälle.

Möchte doch die Gemeinde Jesu wieder eine »Brunnenstube«

des lebendigen Gottes werden!

Von Hudson Taylor wird folgendes berichtet: Eines Tages

bat ihn sein chinesischer Diener, mit dem er gerade chinesisch

übte, er möchte ihm zur Begegnung mit Jesus verhelfen. Taylor

war, weil er in China noch nicht gepredigt hatte, erstaunt und

fragte: »Wie kommst du dazu? Ich habe dir doch noch keine

Predigt von Christus gehalten.« Der Chinese erwiderte: »Die

Predigt bist du selbst. Weil du so bist, muß Christus sein, wie

du bist.« Die geschriebene Bibel lesen wenige. Die von dir ge-

lebte liest jedermann.

Ihr seid das Salz der Erde!

Ihr seid das Licht der Welt!

»Drum wagen wirs und laden

dich ungescheut herbei,

die Allmacht deiner Gnaden

macht uns den Mut, Herr, frei.«

152

Handelt, während ich wiederkomme!

Unter allen Irrtümern ist es wohl der gefährlichste, wenn

man sich in Gott irrt. Und wie folgenschwer ist die6er Irrtum

erst, wenn dieser Gott, den man für tot erklärt hat, sich als

lebendig erweist. Wie unheimlich wird dieser Irrtum, wenn

dieser Jesus, der in seinem Kreuz und in seiner Auferstehung

die Vertrauensfrage an die ganze Menschheit war, wieder-

kommt, um zu richten Lebendige und Tote. Die Herren dieser

Welt gehen, der Herr der Kirche kommt. »Siehe, es werden ihn

sehen alle, die ihn durchstochen haben, und es werden heulen

alle Geschlechter der Erde«, sagt Johannes.

Worauf kommt es nun bei der letzten Überprüfung an?

Was ist entscheidend, wenn die letzte Posaune erklingt, die

auch durch die Gräber dringt? Der Herr sagt im Gleichnis von

den anvertrauten Pfunden (Luk. 19,11-27) in knappen, span-

nungsgeladenen Worten: »Handelt, während ich wieder-

komme!« Das klingt wie ein Weckruf, der dich aus der Etappe

an die geistliche Front rufen will. Das ist wie ein Leitmotiv,

das durch all dein Tagewerk hindurchtönen muß.

Der Herr hat zehn Knechten je ein Pfund anvertraut, und

der Auftrag war, mit dieser Summe so verantwortlich und ge-

winnbringend umzugehen, daß daraus Frucht würde. Was will

dies gleichnishafte Bild besagen? Was ist anvertrautes Pfund?

Wenn du mich fragen würdest, möchte ich dir zunächst ant-

worten: Dein anvertrautes Pfund ist zunächst dein Leben. Es

ist der gefährlichste Irrtum zu meinen, unser Leben sei unser

Eigentum. Es ist weiter nichts wie Unterpfand und Wechsel.

Du hast nur dies eine Leben, und in diesem einen Leben ent-

scheiden sich Ewigkeiten. Du hast nur dies eine Leben, das dir

Gott gegeben hat mit einer Sinnfrage: Woher, wozu, wohin,

die dich unterscheidet vom Tier, und die Antwort sucht. Mit

diesem einen Leben kann man machen, was man will. Man

153

kann es verludern wie der verlorene Sohn bei den Schweinen.

Was ist das für ein jammervolles Leben, wenn man von einem

Vergnügen zum andern läuft, wenn man zum Augenblicke

sagen möchte: »Verweile doch, du bist so schön!«, und ihn

doch nicht findet.

Jeder, der sein Leben auf die Wechselbanken dieser Welt

einzahlt, wird erfahren, daß es am Tage der Ewigkeit keinen

Kurswert vor Gott hat. Aber »darum ist Christus gestorben

und auferstanden, daß die, die da leben, hinfort nicht sich

selbst leben, sondern dem, der für sie gestorben und aufer-

standen ist.« In Jesus erhebt der dreimal heilige Gott Anspruch

auf dein Leben. Er hat die Vertrauensfrage so gestellt, daß sie

dich unausweichlich erreicht. Lebst du dein Leben für dich,

oder hast du es Jesus gegeben? Wenn du das Geheimnis mit

der Sünde durchbrochen hast, wie der Heilige Geist es dir ge-

zeigt hat, dann wird die Phantasie rein, dann bekommst du

einen neuen Geschmack, dann hat dein Leben eine ewigkeitliche

Erfüllung. Nur wer sich heute und jetzt, ganz und völlig auf

die Wechselbank Gottes in Jesus Christus eingezahlt hat, nur

wer Sklave und Magd Jesu Christi geworden ist, darf hoffen

und wissen, daß er in seinem kommenden Reich den Adel des

Königskindes tragen wird, hier schon im Glauben, morgen im

Schauen. »Er hat uns zu Priestern und Königen gemacht«, sagt

der Apokalyptiker Johannes.

Weltliche Gemeinschaften und Vereine buchen Erfolge. Got-

tes Ewigkeit fragt nach Frucht. Als ich vor kurzem auf einem

Jahresfest sprach, meldeten sich zwei junge Mädchen. Sie ge-

hen demnächst nach Afrika in die Mission. Sollte nicht auch

der Herr mit dir heute reden, willst du ihm nicht sagen: Sende

mich!? Zahle das Pfund deines Lebens auf die Wechselbank

Gottes ein, und es trägt Zinsen in Ewigkeit.

Und weiter, gib ihm das Pfund deiner enteilenden Zeit! Wer

zu Jesus kommt, findet die erfüllte Zeit. Mit der stinkenden

154

Langeweile ist es vorbei, mit dem ewigen Drehwurm »ich,

icher, am ichsten« hört es auf. Jesus ist die Mitte deiner Zeit.

Und der Auftrag, den du hast, der Marschbefehl ist eindeutig

und klar: »Was stehst du den ganzen Tag müßig, gehe in mei-

nen Weinberg!« Warum versäumst du in deinem Hause, auf

deinem Arbeitsplatz, in deiner Umgebung die Gelegenheiten

Gottes? Wieviel Stunden hast du auf die Wechselbank Gottes

im Gebet, im Glauben, im missionarischen Dienst eingezahlt?

In diesen Wochen habe ich einige Male mit meinem Freunde

Shadrach Maloka vor vielen Tausenden gesprochen. Er war

einmal ein Gangster und ist heute ein begnadeter Zeuge Got-

tes. Er zahlt mit einer Leidenschaft ohnegleichen Stunde um

Stunde ein auf die Wechselbank Jesu Christi. Ich möchte wis-

sen, wie viele durch ihn schon zu Jesus gekommen sind. Wenn

du heute sterben würdest, könnten Menschen an deinem Sarge

bezeugen, daß ihnen durch dich der Anstoß zur ewigen Bewe-

gung geschenkt wurde? Die Gemeinde Jesu muß wieder mis-

sionarisch werden, sonst hat sie ihren Lohn dahin. In dem

kommenden Katarakt der Hölle wird nur der als Christ über-

dauern, der mit dem anvertrauten Pfund seiner Zeit wuchert.

Und ferner, wie ist es mit deinem Geld, oder anders aus-

gedrückt, liegt dein Leben im Erfolgsdenken? Es ist doch das

Größte und Herrlichste, daß sich noch Menschen vom Herrn

rufen lassen, die wie einst auf der Hochzeit zu Kana um seinet-

willen Wasser in leere Gefäße tragen, und darauf vertrauen,

daß Wein daraus wird, Menschen, die solange gehorsam sind,

die solange in einfacher, schlichter Treue die Kraft ihrer Jugend

opfern und sich verbrauchen lassen, bis Er das Wasser in Wein

wandelt!

Vor einiger Zeit sah ich in den Augen eines Pfarrers Tränen.

Er sagte mir: »Du siehst in deinem Dienst doch je und dann

Frucht, aber ich muß hier jahraus, jahrein stehen und sehe

nichts als Mißerfolg.« Ich habe ihm gesagt: »Darauf kommt es

155

nicht an, ob du Erfolg oder Mißerfolg siehst. Wenn wir unser

Tun und Mühen auf den Herrn setzen, wird Erfolg und Miß-

erfolg bei ihm zur Frucht werden. Und was immer auch für die

Frucht nötig ist, vielleicht ist es des Herrn Wille, daß dein Le-

ben Dünger werden muß. Das ist freilich das Schwerste, aber

auch das Größte und Herrlichste; und - was ja für die Frucht

auch immer wieder nötig ist - wenn du es im Gehorsam tust,

wird das Ende dir das Ehrenzeugnis bringen: »Ei du frommer

und getreuer Knecht, du bist über wenigem getreu gewesen,

ich will dich über viel setzen. Gehe ein, zu deines Herrn Freu-

de!« (Matth. 25,21).

Im griechischen Urtext heißt es: »Handelt, während ich wie-

derkomme.« Was heißt das? Nichts anderes, als daß der Herr

Christus nach seiner Auferstehung fortwährend im Kommen

ist. Damit meine ich das Kommen in seine Kirche und Ge-

meinde, die er fortwährend zum ewigen Leben erweckt, bis die

Vollzahl erreicht ist. Der Jüngste Tag ist insofern immer im

Anbruch. Die sichtbare Wiederkunft, die Enthüllung und Über-

windung von Raum und Zeit ist das endgültige Datum, an dem

sich beugen werden alle Knie, die im Himmel und auf Erden

und unter der Erde sind. Die enteilende Zeit ruft nach Jesus. Die

Gemeinde wartet auf Jesus. Die Saat wird zur Ernte. Und wenn

die letzte Reihe das Evangelium gehört hat, wird der Herr sicht-

bar erscheinen.

»Handelt, während ich wiederkomme!« Wir leben aus der

überholten Zeit. Wir leben mit dem Herrn, der bei uns ist alle

Tage; der deshalb im Kommen ist, weil sein Reich kommt, weil

alles ausreift zu seinem Tag. Ich erbitte Euch, meinen Lesern

und mir, daß wir immer unter den Augen des wiederkommen-

den Herrn leben. Hier finden wir die rechte Rangordnung und

Bewertung. Wenn wir wissen: Jesus ist im Kommen, wird uns

klein das Kleine und das Große groß, ist das Ziel alles und der

Weg nichts. -

156

Wie erschütternd, daß an jenem Tage von den zehn Knech-

ten einer mit seinem anvertrauten Pfund zurückkommt und

seinem Herrn sagt: Ich habe mein Pfund im Schweißtuch ver-

graben! Dann kommt es heraus, daß er in frommer oder un-

frommer Erbaulichkeit und Beschaulichkeit sein irdisches Tage-

werk getan und wohl vertan hat. Er hat mehr oder weniger

rechtgläubig nur an seine eigene Seele oder auch nur an sein

Durchkommen gedacht. Wie furchtbar, daß dann der König

aller Könige sagen wird: Dein Christentum war ohne Frucht

und Ertrag, ohne missionarische Bewegung. Du hast mein

Kreuz und die Kraft meiner Auferstehung verleugnet. Wie

furchtbar, daß der Herr dann sagen wird: »Nehmt das Pfund

von ihm und gebts dem, der zehn Pfund hat!« Nur wer mit

dem anvertrauten Pfund des Lebens, der Zeit, mit Geld und

Beruf wuchert, wird die Prüfung am Tage des Herrn bestehen.

Darum: »Handelt, während ich wiederkomme!«

Militanter Pietismus

In jungen Jahren wurde allsonntäglich in meiner Heimatkir-

che vom Prediger ein Agendengebet mit der Gemeinde gespro-

chen. Die regelmäßig wiederholte Bitte, daß Gott uns ein geru-

hig und stilles Leben in aller Gottseligkeit und Ehrbarkeit schen-

ken möge, erschien mir je und dann etwas fragwürdig. Warum?

Ist das Wesen einer glaubenden Gemeinde eindeutig bestimmt

mit »geruhig und still leben«? Natürlich, wenn man damit die

Ruhe und Geborgenheit meint, die man im Verlust der eigenen

Mitte unter dem Kreuz gefunden hat. Natürlich, wenn die Über-

legenheit und Gelassenheit das zum Ausdruck bringen will, die

in der geschenkten Gewißheit des Glaubens liegt.

Wenn man darunter aber eine Abgewandtheit von den Mög-

lichkeiten und Gelegenheiten versteht, die vor der Haustür lie-

157

gen, dann kann diese Ruhe Verrat am Evangelium sein. Wie

viele fromme Ruhe gibt es, die im Grunde Ruhe des Grabes ist.

Als ich kürzlich irgendwo evangelisierte, kamen viele junge

Menschen zum Glauben. Die Frage war für mich: wo sind die

Jugendkreise, die in einer natürlichen Unmittelbarkeit das neu

geschenkte Leben verantwortlich vertiefen und ausrichten kön-

nen? Wir sind den Katalog der christlichen Jugendkreise durch-

gegangen. Aber immer wieder hörte ich die Antwort: »Da

haben wir es schon versucht, aber da spricht uns gar nichts an.«

Nun braucht solch ein Wort kein Werturteil zu sein. Aber wir

sollten uns doch fragen, ob unser Christentum nicht durch

eine falsche Geruhsamkeit mehr abblendet als strahlt. Kann

man es der Jugend verdenken, wenn sie nicht zu uns kommt,

weil unsere Bibelstunden Monologe und oft stinkig langweilig

sind? Kann man es nicht verstehen, wenn in einer unnatürlichen

Frommheit der andere, der noch draußen ist, merkt, diese Leute

pflegen eine Geruhsamkeit, die nicht mehr am Ball meiner Fra-

gen und Nöte ist? Eine vollmächtige Verkündigung trifft immer

ins Schwarze. Mir will scheinen, daß unsere Jugend heute für

das Echte ein ganz besonderes Gemerk hat. Wir sollten ihr des-

halb auch in aller Anfechtung echt nahe bleiben.

Kürzlich hat jemand das Wort von einem militanten Pietis-

mus gesprochen, der notwendig ist, weil man darunter einen

geistlichen Elan versteht, der in der Welt nicht von der Welt ist.

Das ist sicher richtig. Wir alle spüren, wie eine geistliche Läh-

mung, eine Verdrossenheit und ein Kulturpessimismus unsere

Zeit prägen und überlagern. Wir alle merken die Gefahr der

Einigelung, die uns im Angriffselan blockiert. Nicht eine Theo-

logie der Revolution, sondern eine Theologie der Evangelisation

ist notwendig, ein Pietismus, der es wieder lernt, am Alltag und

Sonntag mit anvertrauten Pfunden zu wuchern. Erwecktes Leben

prägt sich nach eigenen Gesetzen in einer gewissen unmittelba-

ren Freiheit und Echtheit. Es kann nicht existieren ohne Gemein-

158

schaft. Aber wir sollten diese Gemeinschaft gerade heute in der

Anfechtung allen geistlichen Lebens mehr in den Alltag über-

setzen. Echte Gemeinschaft schafft Gemeinschaft.

Wie erfreulich ist es immer, wenn gläubige Christen, ganz

gleich ob jung oder alt, eine falsche Erbaulichkeit und Beschau-

lichkeit mit einem militanten glaubenden Angriffsgeist durch-

brechen. Wie befreiend ist es, wenn Gemeinschaftsformen ge-

funden werden, die auch für die Welt einladend wirken, die

aber nicht von der Welt sind und das Ärgernis auch nicht zu

billig verkaufen. Anders gesprochen: Es kommt darauf an, daß

in unseren gläubigen Kreisen wieder mehr Osterglocken läuten.

Die Kraft der Auferstehung Christi muß unsere Bewegung wer-

den, unsere opfernde und glaubende Verpflichtung für den Bru-

der. Es muß gelingen in echter missionarischer Bewegtheit, in

der Unwiderstehlichkeit einer Liebe Jesu, die Welt um uns so

anzusprechen und zu Christus abzuholen, daß nicht wir über-

zeugen, sondern der Herr sich selbst durch uns überzeugt.

Ein militanter Pietismus ist ein Pietismus mit geistlichem

Frontelan, der vor nichts resigniert, der die Posaunen um die

Mauern Jerichos so lange bläst, bis sie fallen. Mit der Versu-

chung wächst die Größe der Aufgabe. Darum lieber etwas Ver-

kehrtes als gar nichts tun. Die Gelegenheiten vor der Haustür

so ausrichten, daß sie fruchtbar werden in ihrer erweckenden

Kraft. Wo die fehlt, hat das Christentum das Überzeugende

verloren. Wer nimmt denn noch ein Christentum ernst, das die

Wirklichkeit des Auferstandenen bezweifelt und sich selber

nicht in der Kraft der Auferstehung bewegt?

Militanter Pietismus bezeugt:

Es ist ein froh Getöne

rings um im Land erwacht;

das hat uns, deine Söhne,

vom Schlafe wachgemacht.

Weinleselieder schwingen

159

sich durch die öde Welt,

und Sens' und Sichel klingen

in deinem Erntefeld.

Der Gestellungsbefehl

Gerade komme ich aus der Gemeinde zurück, da erwartet

mich auf dem Pfarrhofe der Postbote. Er hebt einen eingeschrie-

benen Brief in die Höhe und fragt mich: »Soll ich ihn zerrei-

ßen?« Augenblicklich wußte ich, was die Glocke geschlagen

hatte. Es war mein Gestellungsbefehl. Ein neuer Lebensabschnitt

begann, ob ich wollte oder nicht! Natürlich hätte ich sagen kön-

nen: »Zerreißen Sie den Brief!« Aber was hätte es genützt? Er

war auf meinen Namen ausgeschrieben und wenn ich dem Ge-

stellungsbefehl nicht gefolgt wäre, hätte ich als fahnenflüchtig

gegolten, und mein Leben hätte jeden Kurswert verloren. Allen-

falls hätte ich noch fliehen können - aber wohin?

Genau das ist die Lage eines Menschen, der durch die bevoll-

mächtigte Verkündigung in die ewigkeitliche Entscheidung ge-

rufen wurde. Der Ruf Gottes ist wie ein Gestellungsbefehl der

Ewigkeit. Da baute Noah eines Tages auf trockenem Lande un-

ter dem Gespött der Umwelt seinen Kasten, aber das Gekläff

der Leute wird ihn kaum berührt haben. Der Herr hatte gespro-

chen, und das genügte. Da verließ Abraham eines Tages Vater-

land, Elternhaus und Freundschaft. Er durchbrach die familiären

und traditionellen Verbindungen, weil Gott ihn gerufen hatte.

Die Glaubensbewegung wurde Beweis für die Wirklichkeit des

Rufes. Er selbst wurde ein Fanal für die gottlose Umwelt.

Wie merkwürdig ist auch die Geschichte mit Samuel. Er lebte

in einer Zeit, wo das Wort Gottes teuer im Lande war, obwohl

es Prediger in großen Scharen gab. Der Anruf, den er in einer

unruhigen Nacht hörte, erklärte sich als die Stimme Gottes. Sie

160

wurde bestimmend für seine Lebensbewegung. Durch ihn wur-

den Könige gesetzt und verworfen.

Wer gab dem Bauern von Thekoa, Arnos, die Vollmacht, die

fromme Maskerade seiner Zeit vorbehaltlos zu enthüllen? War-

um ließ er seine Kühe auf dem Acker stehen und ging zum Hei-

ligtum in Bethel? »Der Löwe brüllt, wer sollte sich nicht fürch-

ten? Der Herr redet, wer sollte da nicht weissagen?« (Am. 3, 8).

»Was ist aber alles Rufen der Propheten vor dem, der der hei-

lige Ruf Gottes in Person wurde?« (2. Tim. 1,9). Er ist in Wort,

Werk und Person der letzte Ruf Gottes für die Menschheit.

»Nachdem vor Zeiten Gott manchmal und auf mancherlei Weise

zu den Vätern geredet hat durch die Propheten, hat er am letz-

ten in diesen Tagen zu uns geredet durch den Sohn« (Hebr.

l,lu.2).

Es war für mich als Junge immer ein dramatischer Augen-

blick, wenn auf dem Elternhof ein Stück Großvieh verkauft

wurde. Lange wurde um das Tier gehandelt. Aber dann kam

schließlich ein Augenblick, der entscheidend war. Der Händler

nahm die Hand meines Vaters, machte ein letztes Angebot und

sagte: »Dies ist das letzte Wort.« Schlug der Vater in die dar-

gebotene Hand des Händlers ein, war der Handel gültig.

Unser ganzes Christentum ist wertlos, wenn es nicht die volle

und klare Entscheidung für Jesus ausweist. Die Entscheidung ist

unaufschiebbar, wenn Jesus an uns vorübergeht. Was man in

einer Sekunde ausgeschlagen hat, bringt keine Ewigkeit zurück.

Hast Du in die Hand Gottes eingeschlagen? »Schicke Dich und

begegne Deinem Gott!« (Am. 4,12).

Stark ist meines Jesu Hand,

Und er wird mich ewig fassen,

Hat zu viel an mich gewandt,

Um mich wieder loszulassen.

Mein Erbarmer läßt mich nicht,

Das ist meine Zuversicht.

161

Heiligabend

Die Christvesper ist zu Ende. Kaum bin ich in meiner Woh-

nung, da klopft es an die Tür. Ein Junge von etwa zehn Jahren

bittet mich im Auftrage der Mutter, ihr heute abend das Hei-

lige Abendmahl zu reichen.

Unverzüglich machen wir beide uns auf den Weg in das Ar-

beiterviertel. Nach einer Weile stehen wir vor einer riesigen

Mietskaserne. Langsam steigen wir die Treppen hoch, immer

höher und immer höher. Ob denn das gar kein Ende nimmt?

Endlich stehen wir oben im Dachgeschoß in einem armseli-

gen, kümmerlich erleuchteten Raum. Es begrüßt mich ein Mann

wohl Mitte Vierzig. Sein zerfurchtes Gesicht wirkte im Kerzen-

licht wie eine Maske. Es ist gelb und eingefallen. Im Halbkreis

sehe ich sechs Kinder wie die Orgelpfeifen mit verweinten Au-

gen am Bette der Mutter stehen.

Ach ja, die Mutter, nun sehe ich sie erst. Unter der Dach-

schräge liegt sie in ihrem Bett, vom Tode gezeichnet. Sie streckt

mir ihre kalte Hand entgegen. Ein Hustenanfall hindert sie am

sprechen.

Was kann ich hier in diesem Augenblick für ein Bibelwort

nehmen? Schließlich wähle ich den 23. Psalm. Nach dem ersten

Vers unterbricht sie mich, greift nach meiner Hand und haucht

mit röchelnder, stockender Stimme: »Früher habe ich gedacht,

man könne nur sagen, mir wird nichts mangeln, wenn man alles

hat, was das Herz begehrt. In jungen Jahren habe ich davon

geträumt: einen lieben Mann, nette Kinder, ein schönes Heim,

keine Schulden und vor allen Dingen Gesundheit... Das Heim

sehen Sie, dort stehen mein Mann und die Kinder! Was soll aus

ihnen werden?« Ihre Augen bekamen einen überirdischen

Glanz, als sie stockend fortfuhr: »Herr Pastor, es ist Heilig-

abend, und heute muß ich sterben.« Sie griff nach ihrer Bibel

und drückte sie auf ihr Herz: »Jetzt kann ich sagen, mir wird

162

nichts mangeln. Jetzt kann ich mein Konfirmationslied singen:

Jesus funkelt mir im Herzen,

Wie ein güldnes Sternelein.

Er vertreibt mir Angst und Schmerzen,

Er ist mein und ich bin Sein.

Drum ergreif ich ihn mit Freuden,

Wenn ich soll von hinnen scheiden.

Er ist meines Lebens Licht:

Jesus laß ich ewig nicht!

Zurück ging mein Weg, vorbei an den Villen der Reichen.

Kinderjubel drang an mein Ohr und Glanz und Flimmer von

Kerzen durchdrang die Vorhänge der Fenster. Es war ja Heilig-

abend! Ob sie alle reich waren, die da scheinbar gesichert, ohne

Sorgen und Leid ihr Weihnachtsfest feierten?

Das stille Leuchten in den Augen der Frau begleitete mich bis

in den Weihnachtsmorgen. Als die Weihnachtsglocken läuteten,

wurde mir ihr Tod mitgeteilt. Der Leichentext konnte nur das

Apostelwort sein:

»Als die nichts inne haben und die doch alles haben, als die

Sterbenden und siehe, wir leben.«

Lebendiges Zeugnis

Als Vikar in W. wurde mir die Beerdigung einer alten Frau

aufgetragen. Von ihrem Leben wußte ich so gut wie nichts. Bei

dem Beileidsbesuch fand ich den einzigen Sohn mit verstörtem

Gesicht vor. Weil er vom Schmerz völlig benommen war, war es

nicht ganz leicht, eine Unterhaltung mit ihm über die Entschla-

fene in Gang zu bringen. Sehr bald wurde deutlich, daß die

Mutter eine Persönlichkeit war.

»Was haben Sie für einen Beruf?«

»Maurer, aber ich bin arbeitslos. «

163

»Schon länger?«

»Ja, ein halbes Jahr. Aber das war nicht schlimm, denn ich

hatte ja meine Mutter!«

Weil ich wußte, daß der Sarg von der Armenkasse gekauft

war, fragte ich weiter:

»Sind Sie manchmal in Sorgen und Not gewesen?«

»Das kann man nicht sagen, denn ich hatte ja meine Mutter.«

Wie immer ich auch fragte, die Worte des Sohnes waren ein

ergreifendes Bekenntnis zum Mutterherzen.

Schon wollte ich aufstehen zum Abschied. Da öffnete sich die

Tür. Die Nachbarin vom gleichen Hause trat ein und als ich sie

nach ihrem Verhältnis zur Entschlafenen fragte, bekam ich die

Antwort: »Wenn diese Frau nicht gewesen wäre, wäre ich nie-

mals eine Christin geworden. Sie hat mir das Christentum an-

schaulich gemacht. Wissen Sie, Herr Vikar, Frau X war herz-

leidend, hatte Rheuma und offene Füße. Sie lebte immer unter

Schmerzen, und dennoch habe ich sie immer nur gütig und fröh-

lich gesehen. Niemals kam ein Wort der Klage über ihre Lippen.

Niemals hat sie mit ihrem Geschick gehadert. Ihre Kraft war

allein der Glaube an Jesus. Ich wollte mit den Christen nichts

zu tun haben. Aber sie hat mich unter die Predigt von Pastor

Johannes Busch mitgenommen. Auch am vergangenen Sonntag

ist sie den kilometerweiten Weg zum Voß'schen Saal, wo Pastor

Busch predigte, mit mir hingegangen. Woher nahm diese Frau

eine solche Kraft? Jeden Schritt ging sie unter Schmerzen. Als

sie zurückkam, legte sie sich nieder und starb. Ja, diese Frau war

eine Christin.«

Die Leichenpredigt war mir unter diesem Wort geschenkt.

Wie herrlich kann doch das Zeugnis am Grabe sein, wenn man

von dem Entschlafenen weiß: »Er wußte, an wen er glaubte.«

Wie groß muß die Liebe zum Worte ihres Herrn in der Ent-

schlafenen gewesen sein, daß sie darüber alle ihre Sorgen um

den Sohn, ihre Schmerzen und Leiden vergessen konnte!

164

»Ich vermag alles durch den, der mich mächtig macht, Chri-

stus« (Phil. 4,13).

Ewigkeit

Nach einer Karfreitagspredigt kam ein Bauer zu mir. Er sagte:

»Herr Pastor, Sie haben heute morgen den Mund aber etwas

voll genommen. Sie haben gesagt, der Herr Jesus hätte in den

Stunden am Kreuz eine Ewigkeit der Gottverlassenheit durch-

litten. Drei Stunden sind doch keine Ewigkeit!« Da fiel mir

etwas ein.

»Hören Sie lieber Mann, kommen Sie doch gleich einmal mit

in mein Pfarrhaus. In einem Raum habe ich da einen alten Ka-

nonenofen stehen. Den zünde ich an und mache ihn so heiß,

daß die Ofenplatte sich weißglühend färbt. Dann darf ich Sie

um eine kleine Gefälligkeit bitten. Sie setzen sich fünf Minuten

auf die glühende Platte. Ich werde genau auf den Sekundenzei-

ger schauen. Nicht eine Sekunde mehr und nicht eine weniger

dauert die Sitzung - nur fünf Minuten.« Verwundert schaute

mich der Bauer an. »Meinen Sie nicht, daß fünf Minuten eine

Ewigkeit bedeuten können?« Nachdenklich ging der Mann nach

Hause.

Wenn der Prophet Jesaja unter den Namen des Jesuskindes

das Wunder des Kreuzessieges mit »Kraft-Held« umschreibt

(Jes. 9, 5), dann will das besagen, daß die Höllenqual von Jesu

Gottesfinsternis der Sieg ewiger Liebe wurde. Die scheinbar

größte Niederlage wurde der größte Sieg. »Darum, daß seine

Seele gearbeitet hat, wird er die Fülle haben« (Jes. 53,11).

Als für Jesus in der Gottesfinsternis die Sonne unterging,

ging die Sonne der Liebe und Gnade für verlorene Sünder auf.

Vor einiger Zeit wollte ich den Kindern während einer Stunde

klarmachen, daß es einmal im Himmel keine Zeit mehr geben

würde. Mit vielen Worten gelang es mir nicht, das Problem ver-

165

ständlich zu erklären. Die Kinder merkten, daß ich hinter vielen

Worten nur die eigene Verlegenheit verbarg. Ein Mädchen sagte

ganz offen: »Das verstehe ich nicht, können Sie uns das nicht

anders sagen?« Dadurch wurde mir bewußt, daß ewigkeitliches

Denken gleichnishaftes Denken ist. Also versuchte ich es so:

»Kannst Du Dir vorstellen, daß dort, wo jetzt unser Jugend-

heim steht, sich ein großes schönes Schloß befindet?« »O ja«,

war die prompte Antwort. Und nun entwickelte ich dem Kinde

mit viel Phantasie ein traumhaftes Märchenbild von diesem

Schloß. Unmerklich war das Kind in die Schau des Bildes mit

hereingenommen. Schließlich fragte ich: »Wenn wir beide nun

die Tür des Schlosses öffnen würden, was würde dann wohl

geschehen?« »Ich würde staunen«, war die schnelle Antwort.

»Und wenn ich Dir jetzt sage: Das alles, was Du hier siehst, ge-

hört Dir. Es ist Dein Schloß. Würde es für Dich dann wohl

noch Zeit geben?« Die Augen blitzten auf: »Nein, dann gäbe

es für mich keine Zeit mehr, dann wäre ich ganz futsch.« »Nun,

siehst Du, wenn einmal die Tür zum Himmel sich öffnet, dann

werden wir aus dem Staunen nicht herauskommen, dann sind

wir ewig futsch.« Der Apostel sagt: »Was kein Auge gesehen

und kein Ohr gehört und in keines Menschenherz gekommen

ist, das hat Gott bereitet denen, die ihn lieben« (1. Kor. 2, 9).

Nur Jesus hat die Kraft, unser kurzes enteilendes Leben ewig-

keitlich zu erfüllen. »Das ist aber das ewige Leben, daß sie Dich,

der Du allein wahrer Gott bist und den Du gesandt hast, Jesum

Chrisrum, erkennen« (Joh. 17,3).

Die Ewigkeit ist das Geheimnis erfüllter Zeit. Bezzel sagt:

»Alle Gedanken werden im Himmel ein Gedanke: Jesus in

Ewigkeit!« Wie hat Maria Schmalenbach doch gesungen:

Ewigkeit in die Zeit, leuchte hell herein,

Daß uns werde klein das Kleine

Und das Große groß erscheine:

Sel'ge Ewigkeit.

166

Seelenvergiftung

Auf einer Kunstausstellung habe ich einmal lange vor einem

Bild gestanden. Es war unterschrieben: Hochzeitsmorgen. Der

Künstler hatte eine Bauernhochzeit, wie sie auf unseren Höfen

gefeiert wird, gemalt. Auf der bekränzten Diele versammelte

sich das junge Volk. Die Musikkapelle wollte gerade zum Tanze

aufspielen. Überall sah man frohe Gesichter und es herrschte

eine glänzende Stimmung. Doch durch die perspektivische Ver-

längerung des Raumes sah man in das Brautgemach durch die

offenstehende Türe. Im Kranz und Schleier lag die junge Braut

wie träumend auf dem Brautbett. Aber schreckensbleich. Keiner

war mehr frohen Mutes. Jammernd und klagend sah man die

Verwandten das Bett umstehen. Vergeblich versuchte der Bräu-

tigam, seine Braut aus dem Schlafe zu wecken. Sie war, o

furchtbare Wahrheit, vergiftet worden und erwachte nicht mehr

aus dem Schlummer des Todes.

Körperliche Vergiftungen sind gefährlich, seelische noch viel

mehr. Und wie leicht können sie geschehen. Es ist die große Ge-

fahr schlechter Literatur, der Tanzdielen und zweifelhaften Fil-

me, daß sie dem jungen Menschen vorgaukeln, der Weg zum

Glück gehe über die Leidenschaft. Wer ihre unheimliche Glut

zur Flamme weckt, wird erleben, daß er mit der Seele darin

verbrennt. In jeder Leidenschaft liegt eine Versuchung der Hölle.

Mag das Spiel mit ihr anfänglich noch so reizvoll sein, im Ver-

borgenen lauert der Feind der Seele. Jesus erkannte ihn in un-

trüglicher Diagnose als den Mörder von, Anfang.

Vor vielen Jahren erlebte ich im Zirkus Busch einen Schlan-

genbändiger. Der indische Fakir schien das Tier völlig in der

Gewalt zu haben. Auf Anruf verließ die Schlange ihren Käfig.

Sie schlang sich um ihn herum, so daß, wie in einer Spirale, nur

noch der Kopf herausragte. Der Fakir öffnete den Rachen der

Schlange und legte seinen Kopf auf die Giftzähne. Nichts ge-

167

schah. Der Beifall brauste für die Dressur ins Ungeheuerliche.

Auf Befehl entringelte sich die Schlange und war bald darauf in

ihrem Käfig verschwunden.

Einige Wochen später las ich in der Zeitung, daß etwas

Furchtbares geschehen sei. Als der Fakir bei einer Vorführung

wieder in der Schlangenspirale stand, hatte sie ihn urplötzlich

mit ihren Riesenkräften zerdrückt. Ein furchtbarer Schrei gellte

durch den Zirkus. Als man die Schlange getötet hatte, lag in-

mitten der Schlange der Fakir tot mit zerdrückten Knochen.

Es ist gut, wenn man das Gesicht hinter der Maske aller Lei-

denschaft immer erkennt. Es ist ratsam, wenn wir nie dem

Feind der Seele in eigener Kraft begegnen. Er liegt wie eine

Schlange stets auf der Lauer, durch ein angelegtes Fenster in

unsere Phantasie einzubrechen. Heimliche und unheimliche Ket-

ten sind die Folgen.

Im Ausland stand ich irgendwo einmal auf der Kanzel. Das

Orgelspiel der jungen Organistin war so klassisch, daß ich wie

gebannt auf den Anschlag ihrer Hände schauen mußte. Wie sehr

sie doch in dieser Musik lebte!

Eines Abends begleitete sie mich auf dem Heimweg. Ich sagte

ihr von meiner Bewunderung für ihr Orgelspiel. Sie blieb ste-

hen und seufzte: »Herr Pfarrer, ich habe nur einen Wunsch, ich

möchte mit reinen Gedanken, mit reiner Phantasie, mit reinen

Händen und mit einem reinen Herzen zur Ehre Gottes spielen.

Ist es möglich, daß dies Wunder auch bei mir geschehen kann?«

Am nächsten Abend spielte dieses Mädchen wieder und doch so

ganz anders. Die Akkorde strömten über vom heimlichen Sie-

gesjubel. »Die Rechte des Herrn ist erhöht, die Rechte des Herrn

behält den Sieg.«

Jesu Liebe kann erretten,

Seine Hand ist stark und treu.

Er zerbricht der Sünden Ketten,

Er nur macht das Leben neu.

168

Offene Fenster

Bei Beginn des letzten Krieges hatte ich einen Dienst in dem

Frauenkreis der Nachbargemeinde. Wir sprachen über das The-

ma: Offenes Fenster nach Jerusalem. Die Geschichte des Daniel,

seine Ruhe und Überlegenheit in einer aussichtslosen Lage hatte

uns alle sehr bewegt. Meine Ansprache hatte ich geschlossen

mit dem Vers von Gerok:

Selig, wer im Weltgebrause

Nach der ew'gen Gottessradt,

Nach dem rechten Vaterhause

Stets ein Fenster offen hat.

Nach diesem Vortrag saß ich noch bis spät in den Abend mit

den Pfarrersleuten zusammen, und wir sprachen über die Be-

drängnis unserer Stunde. Mein Heimweg mit dem Fahrrad ging

durch einen großen Wald. Plötzlich wurde ich von einem Gen-

darmerie-Wachtmeister vom Fahrrad gerissen und mit dem

Gummiknüppel niedergeschlagen. Er wollte meinen Namen wis-

sen und sagte mir dann: »Gerade Sie suchen wir.« Mit ent-

sicherter Pistole führte er mich tiefer in den Wald. Dort mußte

ich im Schein der Taschenlampe niederknien. Im Augenblick, da

ich die Pistole an meiner Schläfe fühlte, schlug ich sie blitzartig

zur Seite. Die Kugel ging hinter meinem Kopfe vorbei. Es kam

zu einem erbitterten Ringkampf, bei dem mir die Schädeldecke

eingeschlagen wurde. Wie durch ein Wunder gelang es mir

trotzdem, den Gendarm zu überwinden. Ich entkam in den

Wald. Nach einem Ohnmachtsanfall erreichte ich in der Nacht

blutüberströmt das Pfarrhaus der Nachbargemeinde. Vom Über-

fallkommando wurde ich dann nach Hause gebracht.

Jene Nacht brachte mir einen doppelten Gewinn. Noch nie

sah ich mich so verloren, wie in jener Minute, da die Pistole mir

an der Schläfe saß. Wo war mein frommes Amtstum? Was

blieb von meinen gewollten Bekehrungspredigten? Wieviel

169

Eitelkeit und Ehrsucht war mir unterlaufen? In solchen Augen-

blicken betet man nicht mit dem Munde. Alles ist ein Ruf um

Erbarmen.

Alles ist Gebet. Wir selbst sind ein Stoßseufzer, der geschenkt

wird durch den Heiligen Geist. Aber mitten in der Angst unse-

rer Verlorenheit hat Gott ein Tor eingebaut, das nach Osten

führt.

Wollte ich die Wirklichkeit jener Minute treffend deuten, ich

könnte es nicht anders, als mit dem Jesuswort: »In der Welt

habt ihr Angst, aber seid getrost, ich habe die Welt überwun-

den.«

Zunächst wollte ich murren über die schwere Führung Gottes.

Aber dann erfuhr ich, daß einige Frauen in der Gemeinde die

Botschaft ernst nahmen und für mich beteten. Es wurde mir

langsam deutlich, daß die ersten Anzeichen einer Erweckung ge-

schenkt wurden. Mit einem glühenden Herzen hatte ich sie ge-

sucht. Oft wollte ich sie in gesetzlicher Weise erzwingen, und

nun fing der Herr bei mir selber an.

Jetzt erweckte er Menschen, nicht durch mein Wort, sondern

durch den Leidensweg, den ich geführt wurde. Man kann mit

viel Pathos im gesicherten, erbaulichen Raum über offene Fen-

ster reden. Wie ganz anders aber ist es doch, wenn wir den

Danielweg selber geführt werden. Nur wenn unser ganzes Le-

ben unter dem Kreuz den geöffneten Himmel gefunden, ist es

Wirklichkeit:

Wo ich mag mein Haus mir bauen,

In den Tälern auf den Höhn.

Immer soll nach Salems Auen

Mir ein Fenster offen stehen.

Baut mit seinen stolzen Gassen

Babel rings mein Hüttlein ein,

Unverbaut soll doch stets lassen

Zion zu mein Fensterlein.

170

Erweckende Liebe

Sicherlich ist es so, daß jedermann Ideale hat. Sonderlich in

jungen Jahren baut man sich eine Traumwelt auf. Irgend ein

Star gibt dem Leerlauf im Alltag seinen Inhalt. Und sicherlich

können sie ausrichtend wirken, wenn die prägenden Vorbilder

gut sind. Ja, sie können uns auch zu dem Versuch bringen, das

Ideal des andern im eigenen Leben zu verwirklichen. Wer das

einmal versucht hat, wird merken, daß er über eine Karikatur

nicht hinauskommt. Unser Personsein kann niemand erfüllen

und verändern, außer Gott selber.

Wie oft höre ich in der Seelsorge die Klagen: Als ich meinen

Mann heiratete, versprach er, nicht mehr Alkohol zu trinken

und dem Hasch zu entsagen. Nun ist es schlimmer als je zuvor.

- Keine menschliche Liebe ist im Stande, ein Menschenherz zu

ändern.

Zu den Einbildungen meines eigenen Lebens gehört, daß man

Menschen durch Gutestun verändern könnte. Wenn ich ehrlich

bin, habe ich genau das Gegenteil erlebt. Die Güte wird oft be-

lohnt mit Verrat, die Offenheit mit Hintergehung, die Lauter-

keit mit Lüge. Es gibt dann Stunden, die uns an die Grenze der

Verbitterung bringen können. Die Enttäuschungswelle des Le-

bens macht einsam und gibt ein Alleinsein, das unsagbar und

untragbar sein kann. Lebenserneuerung und Lebensverände-

rung schaffen nicht wir, sondern nur Jesus Christus.

Seit durch die Lieb am Kreuzespfahl

in meine Sündennacht

eindrang der helle Gottesstrahl

bin ich für Gott erwacht.

Seit dem ich weiß, wer mich geliebt

bis in den Tod so heiß,

mein Herz sich Ihm zu eigen gibt

zu Seines Namens Preis.

171

Diese Liebe Gottes in Jesus wurde unwiderstehlidi im Opfer.

Sie hat uns erlöst, indem sie uns erlitt. Sie hat uns befreit, in-

dem sie die Ketten der Hölle durchbrach. Bodelschwingh hat ge-

sagt: »Ein Körnchen von dieser Liebe ist mehr wert als ein Sack

voll Gold.« Sie ist zum Gesetz unseres Lebens erhoben, als der

Herr auf dem Kreuzesweg den Befehl gab, daß wir lieben sollen,

wie Er geliebt hat. Nur wer aus der Vergebung lebt, hat deshalb

die Kraft dieser Liebe.

Nur wer in der Wandlung vom Eigenen zum Geschenkten

lebt, trägt den Adel einer liebenden Persönlichkeit. Wahrheit

ohne Liebe ist immer ein Bumerang. Liebe ohne Wahrheit ist

Lüge. Nur die Wahrheit in der Liebe überwindet. Sie ist gelebtes

Zeugnis in geheiligter Natürlichkeit. Ach, daß wir die Völlig-

keit dieser Liebe fänden. Ach, daß wir im Alltag der Anfein-

dungen, der Enttäuschungen, in der Gefahrenzone der Verbit-

terung stur nur auf die Liebe schauen, die im vollkommenen

Opfer uns die Möglichkeit gab, sie nicht im Ideal, sondern im

Umbruch unserer Herzen als Wandlung zu erfahren.

Liebe, die für mich gelitten

und gestorben in der Zeit,

Liebe, die mir hat erstritten

ew'ge Freud und Seligkeit,

Liebe, dir ergeb ich mich,

dein zu bleiben ewiglich.

Darum: »Wenn ich mit Menschen- und Engelzungen redete und

hätte der Liebe nicht...«

Das schöpferische Wort

Mir wurde von einem Pfarrer berichtet, der auf dem Sterbe-

bette lag. Irgend jemand sagte ihm ein Gotteswort. Er gab zur

Antwort: »Darüber habe ich einige Male gepredigt.« Nun ent-

172

wickelte er dem anderen, was er alles für Gedanken seiner Ge-

meinde gesagt hatte. Er berauschte sich an seinen eigenen Wor-

ten. Als ein anderer ihm auch ein Gotteswort sagte, erwiderte

er: »Darüber habe ich viele Kommentare gelesen. Interessant,

wie die Hypothesen sich widersprechen.«

Ist das nicht eine furchtbare Sache, da hat man ein ganzes

Leben lang Gottes Wort gepredigt, man hat es gehört und im

Grunde doch nicht gehört. Wie kann man Gottes Wort weiter-

sagen, wenn es uns selber nicht angesprochen hat? Jesus sagte

ihnen »das Wort«, so heißt es von den Leuten in Kapernaum

(Mark. 2). Dies Wort war keine Inflationsware, nicht manipu-

liert wie in unseren Massenmedien. Dies Wort war nicht ge-

lebte Lüge. O nein, in Jesus deckten sich Wort und Person im-

mer. Jesu Wort war immer Geist und Leben. Es hatte erwek-

kende und wandelnde Kraft. Wenn er einen Menschen anrief:

Folge mir! dann war das Wort ein Gestellungsbefehl, es war

Anstoß zu einer ewigen Bewegung. Das hatte Petrus gemerkt:

»Auf dein Wort will ich das Netz auswerfen!« Das wußte der

Hauptmann in Kapernaum: »Sprich nur ein Wort, und mein

Knecht ist gesund ! «

Mir will scheinen, daß Gottes Wort noch nie so teuer gewe-

sen ist in unserem Lande, wie heute. Es wird zerredet, zer-

forscht, zerstritten. Man meint, über Gottes Wort verfügen zu

können, und eben dadurch hat man es verraten. Wie kann man

Gottes Wort weitersagen, wenn man es nicht selber gehört hat?

Wie kann man es überzeugend weitergeben, wenn es uns nicht

selber vom geistlichen Tode zum geistlichen Leben gewandelt

hat? Was Gott ruft, das schafft er. Die Wiedergeburt durch

Christus wird beglaubigt in einer neuen Existenz. Der Bezug

meines Lebens wechselt.

Man hat von der reformatorischen Kirche gesagt, daß sie die

Kirche des Wortes sei. Was für ein chaotisches Jammerbild ist

sie heute! Wie auf einem Jahrmarkt wird alles geboten; man

173

schaut sich die Auslagen an, man kauft auch gewisse Dekora-

tionsstücke, aber im Grunde ist der religiöse Jahrmarkt nur

Allotria. Nur dort ist Kirche, wo das Wort Ereignis wird. Bezzel

hat gesagt: »Gott gebiert sich seine Kirche selber!« Aber wo

sind noch Geburtsstunden der Erweckungen? Wir wollen auch

vorsichtig sein mit einem falschen evangelistischen Betrieb.

Nicht immer ist das Gekonnte auch das Geschenkte. Auf keinen

Fall kann man Gottes Stunde mit frommer Ekstase machen. Lie-

ber keine Erweckung, als religiöse Bewegtheit, die versandet.

Wer einmal erkannt hat, daß er über Gottes Wort nicht ver-

fügen kann, wer die furchtbare Entdeckung gemacht hat, daß

alle menschlichen Reden und Worte Betrug sein können, daß sie

uns allein lassen in unserer bängsten und schwersten Stunde,

der hat nur ein Gebet: Herr, sprich du ein Wort. Nur dein Wort

ist unseres Fußes Leuchte und ein Licht auf unserem Wege!

Die rechte Orientierung!

Immer wenn ich einmal in den Bergen der Schweiz mich er-

holte, überkam es mich wie eine Leidenschaft, über die blühen-

den Almen zu gehen. Wie ist dies doch wunderbar, wenn die

Krokusse, der blaue Enzian und andere Gebirgsblumen ihre

Frühlingskelche der Sonne öffnen.

Kein Wunder, daß ich auf den Gedanken kam, diese Blumen

aus dem Berggelände in meinem eigenen Garten in der nord-

deutschen Niederung zu pflanzen. Das mußte doch gelingen, so

dachte ich mir; aber trotz aller Bemühungen waren diese Ver-

suche ein einziger Mißerfolg.

Warum? Ich hatte nicht bedacht, daß die Höhenstrahlung der

Sonne eine andere ist, als in der Niederung. Ich hatte nicht be-

dacht, daß der Bergboden andere Wachstumsbedingungen hat,

als der Boden unserer Heide.

174

Wenn ich an die oft gut gemeinten und vielleicht auch be-

achtlichen Versuche denke, die Gnadengaben in den apostoli-

schen Briefen, wie sie in der Urgemeinde vorhanden waren,

heute wieder neu zu erwecken, erscheint mir der Vergleich im

vorgenannten Bild naheliegend.

Die Gnadengaben gedeihen nur echt in einer kindhaften Un-

mittelbarkeit, die Luther so gedeutet hat: »Ein Christenherz auf

Rosen geht, wenns mitten unterm Kreuze steht.«

Im eigenen Tief unterm Kreuz stehen wir in der Sonne der

Gnade auf der höchsten Höhe. Die Blumen, die hier gedeihen,

sind immer wundersam und nicht zu verpflanzen. Ein Versuch,

der aus dem Eigenen kommt, züchtet dann leicht Abarten dieser

Blumen, aber nicht die Charismen in ihrer Ursprünglidikeit.

Das kommt dem Feind sehr gelegen.

Diese Gefahr, die in der schwarmgeistigen Bewegung immer

da ist, muß von der Gemeinde Jesu haarscharf gesehen werden.

Nüchternheit und klare lehrhafte Ausrichtung sind notwendig,

damit nicht das erweckliche Leben in ein falsches Gefälle gerät.

Gleichwohl möchte ich warnen vor einem Fanatismus, der das

Kind mit dem Bade ausschüttet, der nicht im Geiste der Liebe

Jesu Christi geschieht.

Irrlehren, die nicht korrekturfähig sind, lehne ich ab. Ab-

grenzungen müssen in der Liebe geschehen, die ihren Ausweis

darin hat, daß sie sich in der geistlichen Verantwortung für das

Seelenheil des andern weiß. Der Herr möge uns den geheiligten

Ernst der Liebe Jesu wieder schenken, die den andern nicht zum

Objekt der eigenen Seelsorge macht, sondern die nur aus der

Seelsorge Jesu handelt und deshalb in Vollmacht rufen, dienen

und handeln kann.

Anders gesprochen: Geistliche Gnadengaben lehnen wir nicht

ab, wenn sie in der rechten Erweckung als Blumen unter dem

Kreuze Christi geschenkt sind.

Ganz anders ist es mit den Früchten des Geistes, wie Paulus

175

sie deutet: »Liebe, Freude, Friede, Geduld, Freundlichkeit, Gü-

tigkeit, Glaube, Sanftmut, Keuschheit.« Immer da, wo sie am

Baume der Gemeinde Jesu gedeihen, ist es gut bestellt. Frucht

aber wird nur in geheiligter Demut, die im Bruch mit dem Ge-

heimnis von Sünde und Schuld ein Geschenk der Gnade ist. Sie

hat jene heilige Unwissenheit zur Folge, die aus dem mangeln-

den Wissen kommt, daß nichts die Frucht so hindert wie der

Versuch, aus der eigenen Kraft und Gerechtigkeit zu leben. Diese

heilige Unwissenheit hat der Herr gedeutet im Gleichnis vom

»Weinstock und den Reben«. Wo die Frucht Anspruch erhebt,

ist ihr Sinn als Hinweis auf den Herrn, der sie schenkte, ver-

wirkt.

Alle geistliche Angeberei, die diese Keuschheit verloren hat,

ist auch kein Zeugnis für die Welt.

Wer die Kirchengeschichte kennt, der weiß, daß in jeder Er-

weckung, die der Heilige Geist gewirkt hat, auch der Feind am

Werke ist, den Holzweg zu bauen. In der Gestalt eines Engels

des Lichts, und unter frommer Maske ficht er oft die Gläubigen

dadurch an, daß noch ein Nachholbedarf im eigenen Frommsein

zu tätigen sei. Die Sektenbewegung ist ein trauriger Beweis für

diese Wirklichkeit. Leben und volles Genüge ist der Herr selber,

und dies hat jedes seiner Kinder letztlich in der Unmittelbarkeit

mit ihm und durch sein Wort.

Wir wollen und dürfen deshalb auch die Gefahr des Schwarm-

geistes nicht übersehen. Eine »besondere« Begnadung, die eine

»Geistestaufe« nach der Bekehrung normativ macht, lehnen

wir ab. Das schließt keineswegs aus, daß es eine Völligkeit gibt

in der Heiligung, ein Erfülltwerden mit dem Geist Gottes, wie

es Epheser 5,18 meint.

Aber nicht nur von Seiten des Schwarmgeistes droht für die

Gemeinde Jesu Gefahr. Die Taktik des Feindes zielt darauf ab,

auch durch eine falsche Bekämpfung des Schwarmgeistes die

geistliche Schlagkraft zu mindern und den ganzen notwendigen

176

Kampf zu neutralisieren. »Lasset Euch nicht das Ziel verrük-

ken«, sagt der Apostel. Wir sollten deshalb bei aller Nüchtern-

heit und bei aller Korrektur, die wir uns schuldig sind, die echte

Front, nicht aus den Augen verlieren. Der dämonisierte Intel-

lekt, der theologisch und philosophisch Gefahr für unsere Ju-

gend ist, ruft nach rechter geistlicher Lehre, nach Oasen in der

Wüste, nach Geborgenheit in der Schlacht. Klare Fronten unter

uns befähigen zur klaren Front vor uns. Der Blickwechsel aus

dem Eigenen zum großen Herrn, dem Hirten und Bischof seiner

Gemeinde, schenkt Siegesgewißheit. Der Herr gebe, daß wir fest

und unbeweglich in klarer Gewißheit uns ausrichten im Be-

kenntnis der Hoffnung, »daß in der Kreuzesritterschaft wir

werben um den Sieg.«

Frucht einer Bekehrung

Das Zeugnis eines jungen Predigers hat uns neulich bewegt.

Er war einmal als Rauschgiftsüchtiger bei uns und fand dann in

Buße und Glauben seinen Herrn. Als die Veränderung seines

Lebens sichtbares Zeugnis geworden war, wußte er sich auf ein

Bibelseminar gerufen. Nach der Abschlußprüfung ist er nun in

der Inland-Mission tätig.

Kürzlich berichtete er in einer Zeltevangelisation, daß er nach

seiner Bekehrung immer wieder an seine mancherlei Diebstähle

erinnert wurde, die zum großen Teil nicht aufgefallen waren.

Als sein Gewissen vom Heiligen Geist korrigiert wurde, über-

prüfte er sich und fand zweiundvierzig Fälle, wo er gestohlen

hatte. Es wurde ihm vor dem Herrn klar, daß er das in Ordnung

bringen müsse, wenn er Geborgenheit, Freudigkeit und Voll-

macht behalten wollte. So nahm er sich kurzerhand Urlaub und

besuchte alle, bei denen er unrecht Gut veruntreut hatte und bat

um Vergebung.

177

Das Zeugnis machte uns allen anschaulich: »So wir unsere

Sünden bekennen, ist Gott treu und gerecht, daß er uns die

Sünden vergibt und reinigt uns von aller Untugend« (1. Joh. 1).

In der Seelsorge sehe ich oft, daß der innere Friede und die

Vollmacht des Zeugnisses auch davon mit abhängen können,

ob man unrechte Dinge auch vor Menschen wieder in Ordnung

bringt. Ich erinnere mich, wie ich in eigener Sache durch ein

Schuldbekenntnis vor Menschen die große Freude erfuhr, die

das Gewissen frei macht. Der Mut, sich vor anderen Menschen

auf die Sünderbank zu setzen, und auch, wenn notwendig, Ver-

gebung zu suchen, wird von Gott beglaubigt mit der Freude der

Erlösten.

Was heißt Schwärmerei?

Wenn immer die Gemeinde Jesu die Mitte des Evangeliums,

die Rechtfertigung des Sünders allein durch den Glauben ver-

läßt, droht die gefährliche Strömung der Schwarmgeisterei. Sie

ohne diese Mitte kirchengeschichtlich eindeutig zu bestimmen,

ist meiner Meinung nach bis heute nicht gelungen. Wir tun

deshalb gut, wenn wir uns zurückbesinnen auf reformatorische

Maßstäbe, ohne sie absolut zu setzen. Für Luther war die ka-

tholische Kirche Schwärmerei. Gelegentlich nannte er auch

Zwingli einen Schwärmer. Zweifellos kann eine zu starke Be-

tonung der eigenen Rechtgläubigkeit in die Gefahr bringen,

auch den eigenen Mitbruder in oft liebloser Weise als Schwär-

mer zu sehen. Nicht jede Freude der Erlösten ist schon Schwarm-

geisterei. Sie wird religiöser Rauschzustand und kann auch dä-

monischen Ursprungs sein, wenn sie das Eigene mit dem Ge-

schenkten verwechselt. Die Prüfung der Geister ist deshalb in

der Liebe notwendig, sollte aber nicht im Fanatismus gesche-

hen.

178

In den Schmalkaldischen Artikeln und in der Konkordien-

Formel werden alle als Fanatiker des Geistes bezeichnet, die

ohne die Predigt des Wortes Gottes auf himmlische Erleuchtung

des Geistes warten. Der Ausdruck »Schwärmer« richtet sich bei

Luther zunächst wider das Stürmen gegen Bilder und Sakra-

mente. Ferner richtet sich der Ausdruck bei ihm gegen den nicht

schriftgebundenen Umsturz von Kultus und Verfassungsein-

richtungen. Sehr oft wird mit Schwärmer auch jene Bewegung

bezeichnet, die im Geist »himmlischer Propheten« das »Innere

Wort« und die eigene Erleuchtung über das Schriftwort stellen.

Ein Schwärmer ist nach Luther »der nicht will unter Gottes

Wort oder der Heiligen Schrift sein, sondern Richter und Mei-

ster über sie aus dem Geist«. Ohne daß man einen vollständigen

Begriffskatalog über Schwärmerei geben kann, lassen sich fol-

gende Kennzeichen doch als Schwärmertum deuten:

1. Das Bauen auf Spezialoffenbarungen, verbunden mit

übertriebenem religiösen Selbstgefühl.

1. Alles geistliche Wesen, das die Grenze geheiligter Natür-

lichkeit durchbricht.

2. Wunderglaube, der das Außerordentliche sucht, verliert

die Unmittelbarkeit unter dem Kreuz. Er ehrt nicht den Herrn,

sondern sich selbst. Erweckungen, die nur das Außerordentliche

suchen und nicht in der gelebten Wirklichkeit, in Kreuz und

Leid, in der Nachfolge Christi im Sterbeprozeß der Heiligung

sich erfüllen, enden leicht in Schwärmerei. Michaelis, der frü-

here Leiter des Gnadauer Verbandes, bezeichnete die Schwär-

merei als religiösen Rauschzustand. Sie kann nach ihm dämo-

nisch inspiriert sein. Die Grenze ist seelsorgerlich oft schwer zu

erkennen; am schwierigsten, wenn der Feind in Gestalt eines

Engels des Lichts kommt.

3. Weltflucht, die erbaulich und beschaulich die missionari-

sche Stunde verträumt, oder die umgekehrt die Kirche zur Welt

macht. Immer wenn die Schwärmerei das betende Denken auf-

179

hebt, ist Gefahr im Verzüge. Wir sollten als Christen Korrek-

turen für solche Gefahren sein und uns in rechter Lehre zum

rechten Leben ausrichten. Wir sollten aber auch den Mut haben,

nicht in Fanatismus, sondern in Liebe die Geister zu prüfen, ob

sie von Gott sind.

Der Übergang von Schwarmgeist zur Sekte ist immer dort

gegeben, wo man eine Teilwahrheit der Schrift zur Hauptwahr-

heit erhebt. Kann es sich bei Schwärmern noch um irrende Brü-

der handeln, so nicht mehr bei Irrlehrern. Es ist meine Erfah-

rung, daß man jedenfalls bei der Beurteilung des Schwarmgei-

stes leichter irren kann, als bei der Beurteilung der Irrlehren.

Ist im letzteren Falle eine theologische-kirchengeschichtliche

Orientierung leichter möglich, so ist das schwieriger bei

schwarmgeistlichen Erscheinungen. Eine totale Kirchlichkeit

kann leicht jede Erweckung als Schwarmgeist beurteilen. Die

Freude der Erlösung von uns selbst beweist sich in der Bewe-

gung der Nachfolge mehr in den Früchten des Geistes, als in

dem Streben nach außerordentlichen Gaben. Wer den Heiligen

Geist hat, lebt ihn. Die Gemeinde Jesu wird vor dem Schwarm-

geist bewahrt bleiben, wenn sie im rechten Bezug handelt. Sie

ist in der Welt, nicht von der Welt. Ihre Lebenserwartung und

Erfüllung liegt in der nüchternen Bindung an den gekreuzigten,

auferstandenen und wiederkommenden Herrn. Die Anfechtung

der kommenden Stunde wird nicht durch den Schwarmgeist,

sondern nur durch den Geist der Liebe, der Kraft und der Zucht

überwunden.

Buße ist Freude

In der Jahreslosung 1975 werden wir gefragt, in welche Rich-

tung uns die Güte Gottes bewegt. Wer hat noch in einer Zeit, in

der das Erfolgsdenken Trumpf ist, ein Verständnis dafür, daß

Gottes Güte zur Buße leitet. Das natürliche Menschenherz sieht

180

bei dem Wort Buße immer nur den Stecken des Treibers, hört

das Klopfen des Gerichtsvollziehers, dem man ausweichen

möchte. Der natürliche Mensch setzt alles daran, um seine

Bankrotterklärung zu verhindern. Darin ist sich alle Welt einig,

daß man die Güte Gottes im Komfort und Wohlstand, in stei-

genden Löhnen und Traumhäusern der Zukunft sieht. Aber wie

selten kommt es vor, daß die Güte Gottes in dieser Form in die

Demut zwingt. Sind es nicht die wahrhaft Armen, die an einer

falsch verstandenen Güte Gottes ihre Seligkeit verlieren? Ergeht

es ihnen nicht wie Esau, daß sie ein Leben lang die Buße suchen

und niemals finden? Nein, Gottes Güte kann unendlich größer

sein im Verlust alles Eigenen, wenn Er uns in Krankheit, Not

und Tod stellt, wenn Er uns erkennen läßt, wie madig die Tre-

ber dieser Welt sind. Gottes Güte kann unendlich größer sein,

wenn wir vor uns selbst und vor ihm weglaufen wollen und es

nicht mehr können.

In diesen Tagen sagte mir ein junger Mann: »Ich bin mir

selbst ein Ekel.« Er wollte Selbstmord üben, und an dieser

Grenze fand er den Raum zur Buße. Er gab einen Hundert-

Mark-Schein für Krelingen aus Dankbarkeit, daß er die be-

freiende Buße gefunden hatte.

Ein Junge auf dem Glaubenshof sagte mir: »Ich mußte erst

süchtig werden, damit ich die gelebte Lüge erfuhr und die Güte

Gottes im Kreuz seines Sohnes entdeckte.«

Buße heißt, ehrlich werden vor sich selber und vor Gott. Nie-

mand von uns kann den andern in die Buße zwingen. Keine

Bußtagsglocke kann erreichen, was Gott zu erreichen suchte mit

der Buße seines Sohnes und der Gottverlassenheit für uns alle.

Die größte Güte Gottes lag darin, daß er mich aus meiner Le-

benslüge durch das Kreuz seines Sohnes erlöste. Hier entdecken

wir das Geheimnis, daß Buße Heimkehr zum Vaterhaus bedeu-

tet. Niemals ist der Mensch so schön, als wenn er diese Buße

findet. Aber wie schwer ist es doch, sich als Sünder zu erkennen!

181

Ich erinnere midi, wie einmal bei einer Erweckung eine ganze

Bauernfamilie zu mir kam. Der Bauer sagte: »Wir haben ge-

meinsam gesündigt, wir wollen auch gemeinsam Buße tun.« Ich

antwortete: »Wir wollen niederknien unter dem Kreuz und dem

Herrn Jesus das bekennen, was durch seinen Heiligen Geist und

durch sein Wort zur Sünde geworden ist.«

Wir knieten nieder und als erster betete ich. Ich höre noch,

wie der Bauer seufzte, immer wieder Worte suchte und nicht

fand. Nur wer sich selber beichtet, kommt in die Freiheit der

Kinder Gottes. Nur wer am Karfreitag Christi sich verlor, steht

am Ostermorgen auf zu neuem Leben. Auch die Bauersfrau ver-

suchte ein Gebet, aber sie fand es nicht. Ich wartete geduldig, bis

Gott das befreiende Wort schenkte. Da sagte der kleine Junge,

der heute ein Missionar in der Südsee ist: »Herr Jesus, Du

weißt, wie ich manches Mal Mutter Geld aus der Börse genom-

men habe. Vergib mir das um deiner Buße willen.« Dies Wort

durchbrach den Bann des Schweigens und die große Freude kam,

die allem Volk widerfahren wird.

Das Geheimnis einer Erweckung, ja, ich möchte sagen, das

Ansteckende liegt in der Entdeckung, daß die Bußglocken in

Wahrheit Freudenglocken sind. Wer das Geheimnis von Sünde

und Schuld unter dem Kreuz verlor, hat den Himmel gewon-

nen. Ein gewisser Modernismus macht immer wieder den Buß-

kampf unserer pietistischen Väter madig. Aber jede Erwek-

kung zeigt, daß nur dort wahrhaft ein Neues gepflügt wird, wo

das menschliche Herz sich dem Gerichtsurteil Gottes stellt.

»Gott hebt immer nur aus der Hölle in den Himmel«, sagt Lu-

ther. Deshalb ist es die Güte Gottes, wenn er uns erkennen

läßt, daß wir im Fallgesetz des Todes und der Sünde liegen.

Buße ist keine Höllenangst, aber sie geht durch Höllenangst.

Die Prediger, die dem Volk nach dem Mund reden, die einen

lieben Gott nach ihren eigenen Maßstäben malen, leben des-

halb in übertünchten Gräbern.

182

Es gibt auch eine Erweckungspredigt, von der ich nichts halte.

Sie ist einfach zu billig. Der Gott von Sinai und Horeb wird

hier verfälscht. Wir sollten bei unseren Evangelisationen keinen

grünen Roggen mähen. Wir sollten die Nachfolge Jesu nicht zu

einem Spaziergang machen. Nur wer willens ist, mit dem Ge-

heimnis von Sünde und Schuld zu brechen, kann Jesu Jünger

sein. Jede fromme Mogelei verdirbt. Und ist das nicht die Herr-

lichkeit der Buße, daß jedermann, der sich in der Buße Gottes

im Kreuz Christi verloren hat, sich in einer Freude und gött-

lichen Geborgenheit wiederfindet, die darin ihre Vollkommen-

heit hat, daß sie uns den Verlust der eigenen Mitte und die Ge-

wißheit der Heimat in Jesus schenkt?

Möchten unter den Theologiestudenten, die sich hier in Kre-

lingen auf den Dienst rüsten, Männer erstehen, die in Bußwil-

ligkeit vor dem Herrn sich wandeln lassen zu Persönlichkeiten,

die in der kommenden Stunde das Schicksal der Kirche bestim-

men werden.

Möchten wir erkennen, daß unser ganzes Leben eine stete

Reue und Buße sein muß, wenn wir überwältigt werden wollen

von der Freude, die wahrhaft Zeugnis einer Erweckung ist!

Was heißt Glauben?

Daß unser zeitliches und ewiges Heil am Glauben hängt, be-

zeugen die zentralsten Aussagen der Bibel. Und doch verbindet

sich mit diesem Wort eine Deutung, die es notwendig macht, zu

erklären, was die Bibel mit dem Wort Glauben meint.

Da ist zunächst der Möglichkeitsglaube. Man trifft jemanden

auf der Straße und fragt: »Ist Dein Bruder zu Hause?« Er sagt:

»Ich glaube es.« Man fragt weiter; »Weißt Du nicht, daß er da

ist?« »Sicher ist es nicht«, lautet die Antwort, »aber ich glaube

es.«

183

Was heißt dies anderes als: Es kann sein, kann aber auch

nicht sein. Hier ist das Wort Glauben Ausdruck der Ungewiß-

heit. In diesem Sinne gibt es einen Allerweltsglauben, der über-

all gang und gäbe ist.

Es wäre zweifellos richtiger, und der Wirklichkeitsdeutung

vom Glauben angemessener, wenn wir in solchen Fällen der

Ungewißheit sagen würden, ich weiß es nicht genau und nicht

das Wort dadurch seines Sinnes berauben würden, daß wir Glau-

ben zum Ausdruck der Ungewißheit machen. Diese Verkehrung

des Wortes Glauben sollten wir uns abgewöhnen.

Eine zweite Form des Glaubens ist der Lehrglaube. Er will

aussagen, daß ich für wahr halte, was mir als Meinung und

Lehre der Kirche übermittelt wird. Diese Auffassung des Glau-

bens ist darum so verführerisch, weil in der Tat selbst die heilig-

sten Gedanken unserer Väter in Lehren und Lehrsätzen über-

liefert sind.

Alles glauben heißt hier, alles für wahr halten, was vorge-

schrieben ist. Nach diesem Maßstab wird dann hier die Fröm-

migkeit des andern bewertet. Ein Lehrglaube ist zweifellos nicht

krisenfest. Auch für die Bibel erschöpft sich die Auffassung des

Glaubens nicht in dem für wahr halten von Lehrsätzen.

Luther wußte dies aus eigener schwerer Erfahrung. Er hat in

seiner Kirchenpostille, die er auf der Wartburg schrieb, das

bloße für wahr halten von Lehren und Geschichten den Histo-

rienglauben genannt. Er sagt von ihm, er helfe nichts, »er sei

ein natürlich Werk ohne Gnade, und diesen Glauben hätten auch

die Verdammten«.

Freilich kann das Wissen und für wahr halten von Lehrsätzen

mit dem Glauben sich verbinden, und muß es sogar. Auf alle

Fälle ist der Unterricht im Heidelberger oder Lutherischen Kate-

chismus in seiner Substanz unendlich wertvoller, als oft das Ge-

plärr der Religionsbücher, die den Sinn der Heiligen Geschichte

auflösen statt zu bezeugen. Aber es ist immerhin ein großer

184

Unterschied, ob ich ein bloß sachliches Verhältnis zu den Lehr-

sätzen habe, oder ob ich dem Herrn, den sie bezeugen, völlig

vertraue. Erst dies ist Glaube im Sinne Jesu. Das meint das

Wort Jesu an den römischen Hauptmann von Kapemaum: Ein

solches bedingungsloses Vertrauen habe ich nicht einmal in Is-

rael gefunden.

Hier bedeutet das Wort Glauben: Wagnis im Risiko. Der ret-

tende Glaube geht allezeit wider den Schein, sagt Luther mit

Recht. Ja er begreift sich letztlich im Widerspruch und ist in die-

sem Sinne nur deutbar als Wunder Gottes am Menschen selber.

Vom Vater des Glaubens, Abraham, heißt es, daß er, als er mit

Isaak zum Opfer ging, auf Hoffnung wider Hoffnung glaubte.

Er traute Gott zu, daß ihm Gott auch aus Steinen wieder einen

Sohn erwecken könne. Es war Glaube im Risiko. Und deshalb

ließ er Gott, Gott sein.

Als die Aussätzigen auf das Wort Jesu hin sich den Gesund-

heitsattest vom Priester holen sollten, war das Glaube an den

Herrn, dessen Wort man für untrüglich hielt.

Der errettende und gewisse Glaube ist Willenshingabe im

totalen Vertrauen. Er kennt kein unmöglich und ehrt dadurch

den Herrn. Er gibt Gott die Ehre, in dem er die Maßstäbe Got-

tes anerkennt. Im Zeichen der Heiligkeit Gottes in Buße und Be-

kehrung sich zu ihm wendet. In der Rechtfertigung allein durch

den Glauben hat Gott seine Ehre, und wird die Gotteskind-

schaft Zeugnis für die Welt.

Ein Ehepaar ließ sich in England durch die königliche Münz-

anstalt führen. Dabei erwähnte der Meister, daß man geschmol-

zenes Blei ohne Schaden zu nehmen sich in die bloße hohle Hand

gießen lassen könne, wenn man sie dabei in kaltem Wasser

habe. Der Meister fragte den Mann, ob er die Probe machen

wolle. Er sagte: »Nein, ich glaube es schon.« Er fragte die Frau,

»wollen Sie es versuchen?« »Gerne«, erwiderte sie und zog den

Handschuh aus, hielt den Arm ins Wasser und ließ sich das

185

flüssige Blei ohne Schaden in die Hand gießen. Da sagte der

Meister zu dem Mann: »Sie haben es für wahr gehalten«, und

dann zur Frau, »Sie haben mir vertraut«. Der Mann hatte den

Lehrglauben, die Frau aber den wahren Glauben. In dieser

Grundfrage liegt auch unsere Entscheidung.

Müßiggang

In diesen Wochen, in denen die Zahlen der Arbeitslosen

wachsen, sehe ich sie wieder vor mir, die langen Schlangen vor

den Arbeitsämtern, die nach dem ersten Weltkrieg zur Alltäg-

lichkeit gehörten. Das Stempelgeld reichte gerade, daß man sich

über Wasser hielt; aber eine Existenz aufbauen konnte man

nicht. Die Arbeit ist ein Segen, das entdeckt man oft erst, wenn

man sie verloren hat. Die Arbeitslosigkeit ist Gefahr, weil sie

die unheimliche Rutschbahn ins Laster bauen kann, die zum

Verderben führt. Wer keine Antwort auf die Sinnfrage des Le-

bens hat, fängt in solchen Zeiten leicht an, Rebell gegen Gott

und Menschen zu werden.

Auch im Gleichnis von den Arbeitern im Weinberg hat der

Herr diese Gefahr in klassischer Form gedeutet. Immer wieder

wird an der Landstraße des Lebens cjie Frage gestellt: »Was

stehet Ihr den ganzen Tag müßig?« Hier ist mit Müßiggang

durchaus nicht Untätigkeit im irdischen Bereich gemeint. Man

kann Fabriken und Konzerne, oder wie Kain Städte bauen und

lebt doch im Müßiggang. Man kann rechnen und sinnieren,

um die Lebenserwartung zu steigern, und ist immer unterwegs,

und alles ist Müßiggang. Was wird von unserer Arbeit einmal

Ewigkeitsbestand haben? Wenn unser Leben nicht die erfüllte

Mitte in Kreuz und Auferstehung Christi gefunden hat, ist alles

Leerlauf und Müßiggang. Was ist das für eine elende Selbsttäu-

schung, wenn der Mensch dem Unsinn seines Lebens einen eige-

186

nen Sinn zu geben sucht im eigenen Arbeits- und Leistungs-

denken. Der Prophet sagt von Jesus: »Darum, daß seine Seele

gearbeitet hat, wird er die Fülle haben« (Jes. 53,11). Wer hier

seine Vergangenheit verlor, der hat bei aller irdischen Arbeit

vorrangig den Auftrag: Gehe in den Weinberg Gottes! Erwarte

nicht, daß auf den ersten Anhieb schon die Eichen fallen. Der

gefrorene Boden taut nicht sogleich auf, um Frühlingsblumen

wachsen zu lassen. Die Schallmauer der Hölle zum anderen hin

kann sehr dick sein.

Neulich berichtete mir ein aktiver Jugendkreis, der wahrlich

nicht im geistlichen Müßiggang steht, daß der Eingeladene im

Durchschnitt erst bei der fünften Einladung ansprechbar sei.

Wenn wir den geistlichen Müßiggang überwinden wollen, muß

er Opfergang werden. Die Arbeit Gottes an uns befähigt zur

Arbeit an den anderen. Wer den geistlichen Müßiggang über-

wunden hat, dient nicht Menschen, lebt auch nicht in ihren

Werturteilen, sondern erfüllt schlicht und einfach den Auftrag,

der gerade vor der Tür liegt. Gott verlangt von uns nicht Großes

und Gewaltiges. Er hat die Krone des Lebens nicht auf Titel und

Würden gesetzt, sondern auf die einfache, schlichte Treue in der

Völligkeit der Hingabe um Jesu willen.

In diesen Tagen war ein früherer Süchtiger bei mir. Er ging

einmal durch unser Glaubenswerk. Die Wandlung, die der Herr

ihm schenkte, ebnete ihm den Weg zum Verkündiger. Er steht

nun an der harten Front des Dienstes und holt Menschen in der

Teestubenarbeit ab, die genau so im Müßiggang stehen wie er

gestanden hat. Er kam zu mir mit einem verzweifelten Mann

von der Landstraße. Die Liebe Jesu findet immer Mittel und

Wege zur Hilfe. Wenn Gott handelt, wird das unsere Bewe-

gung. Weil uns denn Barmherzigkeit widerfahren ist, werden

wir nicht müde! Dies Wort auf dem Grabstein Bodelschwinghs

ist auch unser Marschbefehl.

187

Unruhe, die erweckt

In meinem Heimatdorf gab es einen Bauern, der überall als

Angeber bekannt war. Er machte, wie man landläufig sagt, aus

einer Mücke einen Elefanten. Aber hinter seiner Angeberei

steckte im Grande das Bewußtsein der Minderwertigkeit. Das

ist immer der Fall, wenn man die Anleihe im Eigenen macht

und im falschen Bezug lebt.

In einer Nacht stiegen auf seinem Hof die Einbrecher ein.

Auf dem Boden, auf dem die Würste und Schinken hingen, ent-

stand ein Gepolter, daß seine Frau im Bett erwachte. Sie stieß

ihren Mann an. »Fritz, auf dem Boden ist etwas los, steh' auf.

Hast Du das Gepolter nicht gehört?« Halbschlafend gab er die

Antwort: »Weib, ich habe nichts gehört, laß mich schlafen.«

Nach einiger Zeit wurde das Gepolter schlimmer. Seine Frau

stieß ihn noch heftiger an und sagte: »Fritz, steh auf; man

stiehlt uns unser ganzes Fleisch.« Er erwiderte nochmals: »Laß

mich in Ruhe, ich höre nichts.«

Am andern Morgen war der ganze Boden ausgeräumt. Die

Nachbarn kamen und auch die Polizei und besahen sich inter-

essiert den Einbruch. Die Leiter stand noch am Fenster. Da hätte

man den Bauern mal hören sollen. Er warf sich in die Brust und

brüllte immer wieder: »Diese Halunken! Wenn ich die bloß er-

wischt hätte. Ich hätte ihnen das Messer zwischen den Rippen

umgedreht.«

Diese Erinnerung wurde in mir wach, als ich einen Bericht

von Sören Kierkegaard über den Sinn der Unruhe las. Der Leser

möge entscheiden, ob er recht hat:

»Wie der Fischer, wenn er das Netz ausgelegt hat, im Wasser

Lärm macht, um die Fische dorthin zu jagen und um so mehr zu

fangen; wie der Jäger mit der Schar der Treiber das ganze Ge-

lände umgibt, und nun das Wild in Menge zusammenscheucht

an den Ort, wo es geschossen werden soll; ebenso macht Gott,

188

der geliebt werden will, mit Hilfe von Unruhe Jagd auf Men-

schen.

Das Christentum ist die nachhaltigste, stärkste, die größt-

mögliche Unruhe, es läßt sich keine größere denken, sie will (so

wirkte ja Christi Leben) das menschliche Dasein von seinem

tiefsten Grund auf in Unruhe bringen, alles sprengen, alles zer-

brechen.

Also, Gott benutzt Unruhe, er bringt Unruhe an, um auf den

Menschen Jagd zu machen, die ihn lieben wollen. Aber darin

liegt der Unterschied vom Fischer und Jäger, daß Gott nicht des-

halb Unruhe anbringt, um desto mehr zu fangen, nicht um der

Zahl willen, sondern um der Nachhaltigkeit willen; das will

heißen, wenn die größtmögliche Unruhe angebracht wird, so

kann in einem Menschen, in der Spannung, die Nachhaltigkeit

entstehen, die wirklich Gott lieben kann.

Aber was der Mensch liebt, ist Ruhe, Sicherheit. Doch ist ge-

wiß, daß in Ruhe, Sicherheit niemand Christ werden kann, und

nicht minder gewiß, daß kein Christ in Ruhe und Sicherheit ver-

harren kann. Wo jemand Christ werden soll, da muß Unruhe

sein; und wo jemand Christ geworden ist, da entsteht Un-

ruhe.« (Kierkegaard Tagebücher, 5. Band, Seite 293, Eugen-

Diederichs Verlag.)

189

INHALT

Vorwort 5

Mein Freund, der Gangsterkönig 7

Im Triumphzug? 12

Die Glockensammlung 15

Wer kann Sünden vergeben? 21

Der Damastballen 24

Erntesegen 27

Geschenkte Freiheit 30

Das Ärgernis 34

Gottessohn oder Menschensohn? 36

Heimweh 40

Schadenfreude 46

Gott, wer bist du? 47

Vom guten Hirten 50

Die Einladung 51

Holzschuhgeklapper 58

Die billige Gnade                                                             '     61

Beichte 63

Siehst du den Herrn? 64

Osterlicht 67

Der Mercedesstern 69

Der schmale Grat 70

Die zerbrochene Kanzel 75

Alarmzeichen 76

Grenzübergänge 82

Thomas 84

Alles beim Alten? 8S

Tratsch! 91

Packesel! 93

Näher mein Gott zu dir! 95

190

Immer an der Strippe ! 97

Narben! 99

Aus Fehlern soll man lernen 100

Olympiade 102

Über den Tag hinaus 105

Nicht Schein, sondern Sein! 107

Gleitende Inflation 109

Konfirmandenstunden 111

Die Uhr Gottes 114

Hat Jesus Martha lieb? 117

Der Wolf von Lichtenmoor 123

Die große Täuschung 128

Unsere Verlegenheiten - Gottes Gelegenheiten 130

Wähle das Leben! 133

Gott handelt auch mit krummen Stäben 136

Begegnung mit Jesus 138

Handelt, während ich wiederkomme! 153

Militanter Pietismus 157

Der Gestellungsbefehl 160

Heiligabend 162

Lebendiges Zeugnis 163

Ewigkeit 165

Seelen Vergiftung 167

Offene Fenster 169

Erweckende Liebe 171

Das schöpferische Wort 172

Die rechte Orientierung! 174

Frucht einer Bekehrung 177

Was heißt Schwärmerei? 178

Buße ist Freude 180

Was heißt Glauben? 183

Müßiggang 186

Unruhe, die erweckt 188

191

Brunnen Taschenbücher

13024 Isselmann/Wunderlich

Der Sieg geht weiter

13026 Ada Lum

Ledig-na und?

13030 Walter Köhler

Intim vor der Ehe?

13057 Adolf Wunderlich

Mit dem Neuen Testament

bis nach Sibirien

1. Isselmann/Wunderlich

Das Licht der Gerechten

brennt fröhlich

2. Johanna Loren

Opfernd reift die Frucht

13084 Isselmann/Wunderlich

Immer grüne Welle

13087 Sanders/Fraser

Wirksames Gebet

13100 Ernst Schreiner

Die Harfe der Hugenottin

13102 Walter Wanner

Wer bin ich-wer bist du?

13116 Adolf Wunderlich

Von Gott umgeben

13124 Ernst Schreiner

Die Meistergeige

13126 Klaus Bockmühl

Auf dem Weg

13129 Wilhelm Landgrebe

Dietrich Bonhoeffer

13139 Erich Schick

Geistesleitung

1. Ernst Schreiner

Gesprengte Ketten

2. Schick/Haag

Christian Friedrich Spittler

3. Oswald Sanders

Maßstäbe, die heraus-

fordern

1. Anne Townsend

Überraschungen mit dem

Gebet

2. C.S. Lewis

Pardon, ich bin Christ

13156 Isobel Kuhn

Die mich suchen/

In der Arena

13163 Dieter Theobald

Stets zu Diensten

13164 Garth Lean

John Wesley

13166 Isselmann/Wunderlich

Der Herr macht Programm

13173 Werner Stoy

Du bist krank - ich kann

dich verstehen

13174 Andreas Markusson

In der Rnsternis wohnen

die Adler

13178 Maria Stiefl-Cermak

Jemand hat mir zugelächelt

13180 Sheldon Vanauken

Eine harte Gnade

13192 Walter Wanner

Die Zukunft gewinnen -

Das Leben meistern

13195 Dieter Weber

Öffne den Himmel über mir

13196 John Pollock

Hudson Taylor- Pionier

im verbotenen Land

13203 Gerd Rumler

Klarer Kopf trotz matter

Scheibe

1. Walter Wanner

Signale aus der Tiefe

2. Dieter Theobald

Alles halb so schlimm

3. Manfred Siebald

Ist schon alles gesagt?

4. J.H.OIdham

Ein Mensch wagt zu lieben

13225 Jay Adams

Christsein auch zu Hause

1. Walter Wanner

Seelische Krisen erken-

nen, verstehen, bewältigen

2. Siegfried Kettling

Wie der Mensch zum

Menschen wird

3. Ursula Koch

Sahel heißt Ufer

4. Willy Kramp

Deine unbesiegbare Kraft

5. Michael Griffiths

Gottes herrliches Volk

13252 Peter Barall

Wege aus der Angst

13254 Willy Kramp

Wir sind Beschenkte

13255 Johanna Lorch

Solange es Tag ist

13257 Albrecht Scholl (Hrsg.)

Handbuch Jugend-

religionen

13262 Friso Melzer

Anthroposophie - Ausweg

oder Irrweg?

13263AndreasBenda(Hrsg.!

Noch die kleinste Pfütze

spiegelt den Himmel

1. Dieter Theobald

Bedenkliches / Gebete aus

dem Kirchenschiff

2. Noreen Riols

Manchmal wünschte ich

mir Flügel

1. Daniel Bacon

Beruf mit Zukunft

2. Urie A.Bender

Ihr werdet meine

Zeugen sein

3. Rolf Bielke

Kennzeichen C

4. Heinz Böhm

Tödliches Schweigen

5. Markus Maggi

Balanceakt

6. Robert Vittoz

Jenseits der Wälder

7. Hanna Ahrens

Schenk mir einen

Regenbogen

1. Hans Rohrbach

Das anstößige Glaubens-

bekenntnis

2. James Johnson

Deckname Sebastian

3. Herbert Fuchs

Nur einer kann helfen

4. Anny Hahn

Es gibt einen lebendigen

Gott

1. Heinz-Günther Klatt

Der Gestapo-Chef

2. Sheila Walsh

Leben live

3. Heinrich Kemner

Allerlei am Weg

Aktuelle Themen

Berichte, Erzäh

Christsein heute

f

A

[°7 Berichte, Erzählungen, Lebensbilder

Ein Gangsterboß zu Pastor Kemner:

„Wenn es einen Gott gäbe, wie Sie mir bezeugt

haben, habe ich nur eine Entschuldigung: Ich habe

nie in meinem Leben einen Christen kennengelernt,

der mir in seinem Bekenntnis glaubwürdig erschien.

Ihnen nehme ich das ab, weil Sie zu mir gekommen

sind."

Menschen jeden Alters und aus allen sozialen

Schichten sind von Pastor Kemner beeindruckt.

Dieser originelle Mann ist entschlossen, das

Evangelium von Jesus Christus unter die Menschen

zu bringen und scheut dabei keinen Einsatz. Nicht

ohne Humor erzählt Heinrich Kemner, was ihm auf

seinem Lebensweg so „allerlei" widerfahren ist,

schildert Erlebnisse, aber auch Erfahrungen und

Einsichten, die er gewonnen hat.

Heinrich Kemner ist Gründer und Leiter des

Geistlichen Rüstzentrums in Krelingen.

ISB   N   3-7655-3320-3 +00995