Entweder Oder 1952
Author: Gertrud Wasserzug-Traeder
Date: 0101-01-01 00:00:00+00:00
Publisher: www.sermon-online.de

DIE

BOTSCHAFT der BIBEL

HEUTE FÜR UNS

Entweder - Oder

JOSUA, RICHTER, RUTH, 2 SAMUELIS

2 KÖNIGE, 2 CHRONIKA
Gertrud Wasserzug -Traeder, Dr. pbil.

DIE BOTSCHAFT DER BIBEL HEUTE FÜR UNS

ENTWEDER - ODER

Josua, Richter, Ruth, 2 Samuelis, 2 Könige, 2 Chronika

Gertrud Wasserzug-Traeder, Dr. phil.

Verlag Bibelschule Beatenberg (Schweiz)

INHALTSVERZEICHNIS

Seite

Sieg oder Niederlage 3

Die Botschaft des Buches Josua heute für uns

Selbstbestimmung oder Gottesherrschaft 15

Die Botschaft des Buches der Richter heute für uns

Alles oder Nichts 27

Die Botschaft des Buches Ruth heute für uns

Fleisch oder Geist 39

Die Botschaft der beiden Bücher Samuelis heute für uns

Tod oder Leben 52

Die Botschaft der beiden Bücher der Könige heute für uns

Immanuel oder Ikabod 66

Die Botschaft der beiden Bücher der Chronika heute für uns

Sieg oder Niederlage

Die .Botschaft des Buches Josua heute für uns

Wir haben heute ein Kriegsbuch der Bibel vor uns. Das Buch
Josua enthält die siegreiche Eroberung Kanaans durch das Volk
Israel. Es ist ein Buch der Schlachten, des Sieges und der Nieder-
lage; Völker werden vernichtet und andere nehmen ihren Platz
ein —. es fließen Ströme von Blut und Tränen, Städte werden
wegrasiert und dem Erdboden gleichgemacht. Männer, Frauen
und Kinder werden umgebracht. Die Völker Kanaans gehen
unter — und das Volk Israel nimmt ihren Platz ein.

Das ist rein äußerlich die Geschichte, die uns dieses Buch erzählt.
Gehört dieses Kriegsbuch wirklich in die Bibel? "Wir sind heute
kriegsmüde, wir haben zu viel Not und Leiden, Blut, Schweiß
und Tränen gesehen — wir möchten in der Bibel ganz etwas
anderes finden, den Gott der Liebe und des Friedens, der keinen
Krieg und keine Strafe und kein Gericht kennt. Aber wäre es
wirklich ein Gott der Liebe, wenn Er den Völkern stillschweigend
ihren eigenen Willen ließe, und wenn Er ihr gottloses "Wesen
und Handeln mit Seinem Segen krönen würde? Das wäre gewiß
nicht der lebendige Gott der Bibel, sondern ein selbstgemachter
Götze.

Das Buch Josua läßt uns in einen gewaltigen Kampf hinein-
sehen — es ist ein Ausschnitt des großen Kampfes, den Gott, der
Herr, gegen die Macht der Sünde führt, wo immer sie sich zeigt —
bei dem einzelnen Menschen oder in Völkern.

Es ist eine ganz neue Offenbarung Gottes, die uns in diesem
Buch gegeben wird: uns tritt das Wort, das Mose nach dem Durch-
zug durchs Rote Meer sang, lebendig und erfahrungsmäßig vor
Augen: „Der Herr ist der rechte Kriegsmann." 2. Mose 15, 3.
Der Herr steht im Kampf — in einem erbitterten Kampf gegen
die Sünde, wo immer sie sich zeigt. Gott liebt die Menschen, Seine

Geschöpfe, zu sehr, um sie in der Sünde verkommen zu lassen.
Er ist der rechte Arzt, der mit unerbittlicher Schärfe das Geschwür
schneidet, das den ganzen Körper gefährdet. Sogar ganze Völker
müssen vergehen, wenn ihre Sündenkrankheit nicht mehr zu heilen
und die Ansteckungsgefahr für die Menschheit lebensgefährdend
ist. Gott, der Heilige in Israel, kann niemals einen Kompromiß
mit der Sünde schließen, Er kann niemals von Seinen ewigen,
heiligen Gesetzen abgehen oder sie je nach der Person des Sünders
umbiegen. Bei Gott gibt es kein Ansehen der Person. Sünde bleibt
Sünde — ganz gleich, wer sie begeht. „Der Tod ist der Sünde
Sold" — ganz gleich, wer es ist, den diese Strafe trifft.

Die sündige und verderbte Generation Israels, die aus Aegypten
auszog, mußte in der Wüste sterben. Die Rotte Korah, die es ge-
wagt hatte, das Heiligtum anzutasten, wurde von der Erde ver-
schlungen; Achan, der sich an dem Verbannten vergriff, kam mit
seinem ganzen Hause um. Gott ist von einer vollkommenen Ge-
rechtigkeit — und der Tod ist nach Seiner heiligen Bestimmung
der Sünde Sold.

Die Kanaaniter verkommen in ihrer Unsittlichkeit und Unzucht
— der Keim dieses furchtbaren Lasters liegt schon in dem Kinde,
das geboren wird — und Gott nimmt den Kampf gegen diese
Sünde auf. Er geht nach langer Wartezeit radikal vor und über-
gibt die Völker Kanaans dem Gericht, das Israel auszuführen hat.
Das Schwert des Richters wird in die Hand eines Volkes gelegt.
Das ist also die erste wichtige Feststellung, die wir machen müssen.

In diesem Kriegsbuch begegnet uns der heilige Gott in Seinem
Zorn über die Sünde. Ja, Gott kann schrecklich zürnen. Nicht etwa
nur das A. T. redet von Seinem Zorn, sondern auch das N. T.,
das uns in der Offenbarung Johannes das furchtbare Endgericht
zeigt, das Gott über diese Erde kommen lassen wird.

Der Herr ist der Handelnde in dem Buch Josua. Er hat Seinen
Kriegsplan, Er hat Sein Kriegsziel, Er führt den Kampf, und
darum ist auch der Sieg Sein Sieg.

Aber das Buch offenbart nicht nur den Zorn Gottes, sondern
auch Seine unendliche Gnade. Es ist Seine Lust, gnädig zu sein —
und wo immer der Weg für die Gnade offen ist, da strömt sie
hervor wie Meereswogen, wie die Fülle des Lichtes der Sonne.

Es ist Gnade, daß Israel in Kanaan einziehen darf, in das Land,
das Er Seinem Volk gegeben hat.

Josua heißt „Im Herrn ist Heil". Dieser Name ist ein Weg-
weiser durch das ganze Buch Josua. Im Herrn ist Heil — das ist
die Botschaft, die über dem einzelnen steht, über dem Volk Israel
und auch über den Kanaanitern.

Wer immer diese Botschaft annimmt, erfährt Heil — das ist
das Zeugnis dieses Buches.

Josua selbst, der Mann, der diesen Namen trägt, bezeugt durch
sein ganzes Leben, daß im Herrn Heil ist. Er war einer, der aus
der Knechtschaft Aegyptens erkauft wurde durch das Blut des
Lammes. Er hatte das Heil Gottes in der Wüste gesehen. Er hatte
an Jehovahs Heil festgehalten, als das ganze Volk von Gott ab-
fiel und wieder nach Aegypten zurück wollte. Auch Kaleb ist ein
Zeuge dafür, daß in dem Herrn Heil ist. Er ist der Mann, der
von ganzem Herzen an dem Herrn festhält und, nachdem er
ausgesandt war, das Land zu erkunden, das Siegeslied des Glau-
bens anstimmte: „Wir können überwinden — der Herr ist mit
uns." 4. Mose 13, 30; 14, 8—9. „Es war ein anderer Geist in ihm",
sagt die Schrift, der Geist von oben, der weiß, daß im Herrn
Heil ist.

Und neben diesen beiden Männern, die Zeugen des Heiles Jeho-
vahs sind, steht die Kanaaniterin Rahab, die teilhat an dem sitt-
lichen Verderben ihres Volkes: „die Hure Rahab" wird sie genannt
— und gerade sie wendet sich zu Jehovahs Boten und tut, was sie
sie heißen. Sie knüpft im Glauben das rote Seil ins Fenster als
Zeichen dafür, daß in Jehovah Heil ist, und sie wird gerettet.
Rahab und ihr Haus beweisen, daß auch für die dem Untergang
geweihten Kanaaniter im Herrn Heil war. Der Gott des Zornes
und der Gott der Gnade, das ist ein und derselbe Gott, der Gott
des Alten und des Neuen Testaments, der lebendige, der heilige
und der gerechte Gott.

Wir wollen nun das Buch Josua zunächst in seinen geschicht-
lichen Ereignissen betrachten, als einen Ausschnitt aus der Ge-
schichte des Volkes Israel. Dann wollen wir sehen, was für eine
grundlegende Bedeutung dieses Buch für die Weltgeschichte hat,
und endlich, welches die sinnbildliche Bedeutung für das einzelne
Leben des Gläubigen ist. Demnach unterscheiden wir

eine heilsgesdiiditliche Betrachtung,
eine weltgeschichtliche Betrachtung,
eine persönliche Betrachtung
dieses Buches.

I. Die heilsgeschichtliche Betrachtung

Das Buch Josua schließt heilsgeschichtlich an das 2. Buch Mose
an, das den Auszug der Kinder Israel aus Aegypten enthält. Auf
den Auszug muß der Einzug in das versprochene Land folgen.
Dieser Einzug hätte gleich nach dem Aufbruch des Volkes vom
Sinai erfolgen können, Gott war dazu bereit, ihm das Land zu
geben; aber das Volk war für die Gabe nicht bereit; um seines
Unglaubens willen konnte es nicht hineinkommen, sondern es
mußte 40 Jahre in der Wüste bleiben, bis die alte Generation ins
Grab gesunken und eine neue Generation erstanden war. Nachdem
der Herr mit dieser neuen Generation einen Bund gemacht hatte,
war alles bereit zum Einzug in das Land.

Das Buch Josua ist die Erfüllung der Verheißung des Landes,
das der Herr Abraham, Isaak und Jakob gegeben hatte. Joseph
hatte dieser Verheißung so fest vertraut, daß er seine Gebeine
nicht in Aegypten beerdigt haben wollte, sondern befahl, sie in
dem Lande der Verheißung zu begraben. „Erfüllung des Wortes
Gottes" — so können wir also über dieses Buch schreiben; oder
wie es in den Worten des Buches heißt:

«Es fehlte nichts an allem Guten, das der Herr dem Hause Israel
verheißen hatte. Es kam alles.»   Jos. 21, 43—45.

Es war eine Fülle der Zeit — 500 Jahre waren seit der ersten Ver-
heißung an Abraham vergangen, 40 Jahre waren seit dem Auszug
aus Aegypten verflossen, und nun war die große Stunde da: das
Wort des Herrn geschah zu Josua; der Herr ergreift die Initiative:
«So mache dich nun auf und zieh über diesen Jordan, du und
dies ganze Volk, in das Land, das ich ihnen, den Kindern Israel,
gegeben habe. Alle Stätten, darauf eure Fußsohlen treten werden,
habe ich euch gegeben.

Es soll dir niemand widerstehen dein Leben lang. Wie ich mit
Mose gewesen bin, also will ich auch mit dir sein. Ich will dich
nicht verlassen noch von dir weichen.

Sei getrost und unverzagt; denn du sollst diesem Volk das Land
austeilen, das ich ihren Vätern geschworen habe, daß ich's ihnen
geben wollte.» 1, 2—6.

Die Einteilung des Buches ist sehr einfach:
Kap.   1—12 Eroberung des Landes,
Kap. 13—24 Verteilung des Landes.

Das ist das Programm Gottes — Sein Wille über Sein Volk und
über das Land Kanaan. Er hat es den Kindern Israel gegeben,
damit dort in Kanaan Jesus Christus aus dem Samen Abrahams
geboren werde, damit Er dort die Sünde der "Welt an das Holz
trage und damit dort die Stätte Seines Thrones bereitet werde; es
ist das Land der Krippe, des Kreuzes und des Königreiches Jesu
Christi. Dazu hat also Gott mit dem Volk Israel einen Bund ge-
macht, um dem Messias, dem Sohn Gottes und Heiland der Welt,
den Weg zu bereiten.

Im Bund mit Gott, dem Sieger, ist Sieg! Wo der Bund mit Gott
angetastet und gebrochen wird, da ist Niederlage. Das ist das Ge-
heimnis des Sieges und der Niederlage in diesem Buch.

Das Volk Israel hat seinen ganz bestimmten Platz in dem Heils-
plan Gottes. Es ist in der Drangsal Aegyptens zu einem Volk ge-
worden, das durch das Blut des Lammes erworben und erkauft
wurde von dem Frondienst in Aegypten. Eine neue Generation
ist in der Wüste herangewachsen, nachdem sich die alte Generation
durch ihren Unglauben den Eingang in das gelobte Land ver-
scherzt hatte.

Nun steht das Volk Israel wieder an der Grenze des gelobten,
d. h. verheißenen Landes — aber der Jordan trennt sie davon —
und der Jordan war, wie es hier heißt, „voll an allen seinen
Ufern". 3, 15.

Vor dem Einzug nach Kanaan kommt der Jordan. Wer nach
Kanaan will, muß also durch den Jordan. Der Jordan aber ist im
Alten und Neuen Testament das Sinnbild des Gerichts. In den
Jordan gehen heißt, in das Gericht, in die tiefe innere Scheidung
gehen. Das alte Leben soll hinweggetan werden, und das neue
Leben soll angezogen werden. So war es später bei Naeman, dem
Feldhauptmann in Syrien. Aussätzig ging er in den Jordan, er
tauchte nach dem Worte Elisas siebenmal unter, und rein kam
er heraus.

Ehe Israel die Kanaaniter in Gottes Auftrag richten konnte,
mußte es selbst gerichtet werden. Ein Volk geht in den Jordan,
der voll Wassers ist — das bedeutet doch sicheren Tod. Wie kann
das Volk gerettet werden? Der Herr hat die Rettung, das Heil
für Israel gefunden:

«Siehe, die Lade des Bundes des Herrschers über alle Welt wird
- vor euch hergehen in den Jordan.»   3,  11.

Die Lade des Bundes ist das Zeichen Seiner Gegenwart und Seiner
Versöhnung durch das Blut und daher das Zeichen Seiner Gnade.

Als die Priester die Lade in den Jordan trugen, da teilte sich
das Wasser, die Lade blieb mitten im Jordan stehen und ganz
Israel ging an der Lade vorbei in das Gericht — und war gerettet.
Es war die Taufe Israels. Das Alte ist vergangen, alles ist neu
geworden! Es hatte erfahren: Im Herrn ist Rettung. Nun aber
steht das Volk im Lande Kanaan der mächtigen Festung Jericho
gegenüber. Wie sollte das Volk der Wüste, das nicht gewohnt war,
zu kämpfen, diese Stadt erobern? Als Josua in der Stille der Nacht
über diese Frage sinnt, da steht der Fürst über das Heer des Herrn
vor ihm mit dem gezogenen Schwert in der Hand — kampfbereit
als der Feldherr Israels. Jehovah ist der rechte Kriegsmann — Er
ist der Fürst über das Heer des Herrn, und Josua ist Sein Knecht.
Fortan ist der Herr der Handelnde — und im Bunde mit dem
Herrn ist Sieg. Jericho gehört Israel! Israel darf es einnehmen.

Es ist ein merkwürdiger Eroberungszug: Die Lade des Herrn
ging rings um die Stadt — das Volk folgte der Lade des Herrn.
Die Gegenwart des Herrn läßt die Mauern erzittern — sie fallen
am siebenten Tage auf den Befehl des Herrn um.

Der Herr handelte — und Israel glaubte dem Worte des Herrn.
„Durch den Glauben fielen die Mauern Jerichos". Hebr. 11, 30.
Das ist das Geheimnis des Sieges.

Wie ganz anders war es vor der kleinen Stadt Ai. Da war die
Verbindung mit dem Herrn gebrochen. Israel wollte allein siegen,
es war ein Kampf auf eigene Faust. Wie wenig achtete Israel der
Sünde in seiner Mitte! Achan hatte von dem Raub Jerichos, der
dem Herrn gehörte, gestohlen. Josua aber fragte nicht den Herrn,
den obersten Feldherrn, sondern er war der Geführte des Willens
des Volkes geworden. Es gibt ein geistliches Gesetz des Sieges, es

heißt: „Im Bund mit dem Sieger". Wo aber die Verbindung mit
dem Herrn gebrochen ist, da ist Niederlage — das mußte Israel
vor Ai erfahren. Es war ein ernstes Wort, das der Herr Seinem
Volk zurufen mußte:

„Es ist ein Bann unter dir, Israel. Israel hat sich versündigt
und meinen Bund übertreten." 7, 11. Das ist der Grund, darum
können die Kinder Israels nicht stehen vor ihren Feinden! Wo
Sünde ist, da ist immer Niederlage. Aber als der Bann hinweg-
getan war und die Sünde aus der Mitte Israels entfernt war,
begann der Siegeszug Israels: „Der Herr stritt für Israel", so heißt
es Jos. 10, 14. Er stellte alle Kräfte der Natur in den Dienst dieses
Kampfes — der große Hagel schlug die Feinde — die Sonne stand
still zu Gibeon, bis das Volk sich an seinen Feinden gerächt hatte.

Israel nahm endlich das Land ein, Schritt für Schritt ging es
vorwärts und setzte seine Füße stets auf erobertes Gebiet. Der
Herr hatte ihnen das Land gegeben. Die Obersten des Volkes
konnten ihre Füße auf den Hals der fünf besiegten Könige Ka-
naans setzen. 31 Könige wurden im ganzen besiegt und ihr Land
eingenommen.

Der Herr erfüllte Sein Wort vollständig. Das ganze Land
wollte Er in die Hand Israels geben. Josua verteilte das Land
nach dem göttlichen Plan, und jeder Stamm erhielt sein Erbteil
und wohnte darin. Das Wort des Herrn war Wirklichkeit gewor-
den. Der Glaube war zum Schauen geworden.

II. Die weltgeschichtliche Bedeutung

Das Buch Josua eröffnet uns eine tiefe Schau in die Geheimnisse
der Weltgeschichte.

Wir haben in den letzten Jahren so unendlich viel erlebt:
Völker und Länder sind total verändert worden, Hunderttausende
sind zu displaced persons geworden, zu Flüchtlingsmassen, Gren-
zen wurden ausgelöscht und neue gezeichnet, Weltmächte traten
ab von dem Schauplatz der Geschichte, und es scheint, als ob die
wahre Befriedigung der Völker noch lange auf sich warten läßt.
Gibt uns das Buch Josua irgendein Licht in dieses undurchdring-
liche Dunkel unserer Zeit, in unser Fragen über die Völker und

Länder der Welt? Hat das Buch Josua eine Botschaft für uns
heute ?

Derselbe Gott, der damals handelte, ist auch heute der Herr
der Geschichte. Er hat Sein Regiment nie abgegeben, und niemand
konnte es Ihm nehmen. Und wenn auch die Könige der Erde und
die Großen der Völker ohne Ihn ratschlagen, es heißt auch heute:

«Der im Himmel wohnt, lachet ihrer, und der Herr spottet ihrer.

Er wird einst mit ihnen reden in seinem Zorn, und mit seinem

Grimm wird er sie schrecken.»   Vs. 2, 4—5.

Es gilt auch heute, in den Tagen der großen Weltverbände und
der Beratungen der Großen der Welt:

«Er setzt Könige ab und setzt Könige ein.»   Dan. 2,21.

«Der Höchste hat Gewalt über der Menschen Königreiche und
gibt sie, wem er will.»   Dan. 4, 14.

Menschen mögen ratschlagen und entscheiden, aber der Rat des
Herrn besteht und wird geschehen. Er ist der Herr auch über „die
Großen" unserer Zeit. Jehovah ist auch heute der rechte Kriegs-
mann.

Die tiefste Ursache aller Kriege ist der Kampf des Herrn gegen
die Sünde. Die Sünde der Unsittlichkeit, die einst den Untergang
Sodoms herbeiführte, ist auch in den Völkern Kanaans reif gewor-
den. Heute aber sind wir wieder auf dieses tiefe Niveau der Moral
gesunken, und es gibt nur einen Ausweg: das Gericht Gottes. Er
gebraucht Völker, um andere zu richten; sie sind in Seiner Hand
eine Rute oder ein Hammer, um zu züchtigen oder zu zerschlagen
— und wie oft geschieht es, daß dann wiederum die Rute, mit der
Er schlug, zerbrochen wird und der Hammer, den Er gebrauchte,
zum Amboß wird.

Der einzelne aber ist Glied seines Volkes und als solches mit
eingeschlossen in die Schuld- und Leidensgemeinschaft seines Vol-
kes. Schuldgemeinschaft ist etwas sehr Tragisches. Wenn ein Vater
sündigt, so bringt er Leid und Not über seine ganze Familie bis
auf das jüngste Glied derselben. Ebenso bringen Völker, die sich
gegen Gottes Gebot auflehnen, durch ihre Sünde unsagbares Lei-
den über die Familien, über die unschuldigen Kinder ihres Landes.
„Die Sünde ist der Leute Verderben", Spr. 14, 34 — was Men-
schen heute leiden, ist Schuld der ganzen Menschheit. Mit dem
Schuldigen aber leiden die unschuldigen Glieder seines Volkes.

10

Unsere Zeit ist nur ein Zentimeter in dem großen Geschehen
der Geschichte. Sie ist Wirkung alles Vorhergegangenen, und sie ist
Vorbereitung alles Zukünftigen. Gott, der Herr, verfolgt Sein
Ziel ganz geradlinig.

«Die Wege des Herrn sind gerade. Die Gerechten wandeln darin,
aber die Uebertreter fallen darin.»  Hos. 14, 10.

Er hat uns Sein Ziel offenbart: Es ist die Königsherrschaft Jesu
Christi auf Erden. Es wird einmal die Stunde kommen, wo die
Engel das große Geschehen auf Erden in dem Siegesgesang be-
richten:

«Nun sind die Reiche der Welt unsers Herrn und seines Christus
geworden, und er wird regieren von Ewigkeit zu Ewigkeit.»

Offb. 11, 15.

Unsere Zeit bringt uns mit eiligen Schritten dieser Stunde ent-
gegen. Aber ist es nicht erschreckend, daß unsere Zeit von einem
Wirken des Herrn in der Weltgeschichte so wenig weiß? Es ist
tief erschütternd, daß Jehovah, der Herrscher der Völker, so ganz
und gar nicht mehr genannt wird in unsern Regierungen, Parla-
menten und internationalen Konferenzen. Man scheint heute völlig
vergessen zu haben, daß der Höchste alles in Seiner Hand hat.
Man sucht nach dem starken Mann, dem Weltenherrscher, und
wird bald den Menschengott, den Antichristen, gefunden haben,
der das Weltregiment in seiner Hand vereinigt — aus Empörung
gegen Gott. Wie unsagbar groß ist die Gottesferne in unserer Zeit!
Wir können nicht weit entfernt sein von einem noch größeren und
ernsteren Gericht unseres Gottes über die Völker.

«Schrecklich ist's, in die Hände des lebendigen Gottes zu fallen.»

Hebr. 10,31.

III. Die persönliche Bedeutung

Aber nicht nur für das Völkerleben hat das Buch Josua eine
lebendige, immer gültige Botschaft, sondern auch für das persön-
liche Leben des einzelnen. Man hat mit Recht das Buch Josua mit
dem Epheserbrief verglichen, der von dem herrlichen Reichtum
spricht, den der Gläubige in Jesus Christus hat.

11

Wir sind durch das Blut Jesu Christi, des Lammes Gottes, frei
geworden von der Knechtschaft der Sünde und aus der Gewalt-
herrschaft Satans errettet. Das ist die negative Seite unserer Er-
lösung — die Rechtfertigung von der Sünde. Aber Er hat uns auch
mit mächtiger Hand versetzt in das Reich Seines lieben Sohnes —
das ist unser Kanaan. Aber nicht alle Gläubigen haben in Besitz
genommen, was ihnen gehört — sie sind unterwegs stehen ge-
blieben — zwischen Aegypten und Kanaan. Die Wüste aber ist
das Mangelland auch im geistlichen Leben. In der Wüste wächst
nichts — es ist ein Leben ohne Frucht, das wie der Wüstensand
verweht wird.

Das Land Kanaan, das Land der Fülle, aber ist uns zugesagt,
es ist unser Geburtsrecht, wenn wir wiedergeborene Gläubige sind.
Kanaan ist nicht etwa der Himmel oder die Ewigkeit — wie es
in so manchen Liedern und Gedichten heißt — denn im Himmel
gibt es — Gott sei Dank — keine Kanaaniter mehr auszutreiben.
Kanaan bedeutet das Leben, das Jesus Christus jedem Gläubigen
verheißen hat, wenn Er sagt:

«Ich bin gekommen, daß sie das Leben und volle Genüge haben
sollen.»   Joh. 10, 11.

Kanaan ist ein Leben in der Fülle in Jesus Christus. Nach Kana-
an aber geht es durch den Jordan. Ein Leben der Fülle in Jesus
Christus können wir nur genießen, wenn wir im Glauben erfaßt
haben, daß wir mit Jesus Christus in Seinen Tod untergetaucht
sind, daß der alte Mensch mit Ihm gekreuzigt wurde und der neue
Mensch durch Ihn und mit Ihm lebt. Wunderbares Neuwerden
in Jesu Tod, der für uns zu der Quelle des Lebens wird!

Der Gekreuzigte nimmt nicht nur unsere Sünde, sondern uns
selbst mit sich in den Tod. Der Auferstandene aber ist der Fürst
über das Heer des Herrn, der den Sieg errungen hat über Sünde,
Tod und Teufel.

Kanaan ist das Land der Gottesherrschaft. An der Schwelle
dieses Landes begegnete Josua dem Fürsten über das Heer des
Herrn, Ihm, der die unbedingte Herrschaft über alles in der Hand
hat. Das Leben des Sieges, das geisterfüllte Leben des Gläubigen,
beginnt mit einer vollkommenen Herrschaftsübergabe an den
Herrn, der der Geist ist. Niemand kann ein Leben des Sieges

12
führen, niemand erfährt die Kraft des Heiligen Geistes, der nicht
den vollständigen Zusammenbruch der eigenen Herrschaft erlebt
hat und dem Herrn, dem Heiligen Geist, die völlige Herrschaft
seines Lebens übergeben hat. Gerade da, am Eingang nach Kanaan
liegt die Krise in dem Leben eines Gläubigen.

Wo Jesus Christus der Herr ist, da ist Sieg — wo der Heilige
Geist der Herr ist, da ist Freiheit.

Die Allianz mit dem Sieger ist das Geheimnis des Sieges über
die Sünde, den Feind in uns, und ebenso über den Teufel, den
Feind außerhalb von uns.

„Durch den Glauben fielen die Mauern Jerichos" — das war
Sieg! Der Herr kämpfte und siegte, und Israel ging und nahm
erobertes Land ein. Das ist ein Leben im Sieg.

Jesus Christus hat gesiegt. Als Er ausrief: „Es ist vollbracht",
da war der Sieg über den Teufel und über die Sünde errungen.

Niemand, der an den Sieger Jesus Christus glaubt und an Seinen
vollkommenen Sieg, muß diesem Sieg noch etwas durch eigene
Anstrengung hinzufügen. Sein Sieg genügt, er ist vollkommen!
Was haben wir dann zu tun? Den Sieg Jesu Christi im Glauben
zu erfassen, für Seinen Sieg zu danken und ihn auf unseren gegen-
wärtigen Kampf anzuwenden. Nur nicht selbst kämpfen — nur
nicht durch eigene Anstrengung den Sieg Jesu Christi bezweifeln
und antasten oder vervollständigen wollen.

Unser Kampf ist allein der Kampf des Glaubens, der trotz
allem, was er sieht, unerschütterlich auf den erhöhten Sieger Jesus
Christus schaut und Seinem Sieg vertraut. Die Vorbedingung des
Sieges aber ist, daß wir nur nicht irgendeiner Sünde erlauben, uns
von der Allianz mit dem Sieger zu trennen. Der Bund mit dem
Herrn verpflichtet zum Bruch mit dem Feind.

Wo immer sich in einem Leben der Sieg Jesu Christi entfalten
kann, da geschehen große Dinge, da fallen Festungen des Feindes,
da werden Gebundene befreit, da wird dem Feind der Boden ent-
zogen, da kann die Kraft des Heiligen Geistes sich kundtun und
die herrlichste Frucht Kanaans, die Frucht des Geistes, ausgewirkt
werden; da kann der Name Jesu Christi verklärt werden. Wir

13
sehnen uns nach einer Erweckung unter den Gläubigen. Sie wird
da sein, wenn die Gläubigen das Leben des Sieges wieder kennen
— wenn man mit Freuden singt vom Sieg, wenn es zum realen
Bekenntnis der Gläubigen im Alltag geworden ist:

«Gott aber sei Dank, der uns im Siegeswagen Jesu Christi ein-
herführt.»   2. Kor. 2,14.

14

Selbstbestimmung oder Gottesherrschaft

Die Botschaft des Buches der Richter heute für uns

Das Buch der Richter ist eines der dunkelsten und ernstesten
Bücher der Bibel. Wenn wir vom Buch Josua, dem Buch des Sieges
des Herrn, herkommen, so ist es, als kämen wir aus dem Sonnen-
schein in das Dunkel.

Das Buch der Richter schildert eine dunkle Zeit in der Geschichte
des Volkes Israel — die Zeit nach dem Tode Josuas bis zur Wahl
des ersten Königs Saul — eine Zeit von etwa 400 Jahren — wir
nennen sie die Zeit der Richter.

Das Volk Israel ist immer Gottes großer Anschauungsunterricht
für die Völker und für den einzelnen. Darum ist auch dieses Buch
mit seinen ernsten Tatsachen in der Schule Gottes unbedingt nötig.

Wir überschreiben dieses Buch

Selbstbestimmung oder Gottesherrschaft.

Selbstbestimmung ist das Urwesen der Sünde, das „Ich will"
des Menschen, das sich gegen Gott auflehnt und Ihm nicht gehor-
chen will. So kam die Sünde in den ersten Menschen; es war das
„Nein" gegen Gott und Seinen Willen. Unter der Gottesherrschaft
stehen aber heißt, „Ja" sagen zu dem Willen Gottes und sich Ihm
unterwerfen.

„Deinen Willen, mein Gott, tue ich mit Wonne." Ps. 40, 9. Das
„Ja" zu Gott ist das Kennzeichen des neuen Menschen und im be-
sonderen des geisterfüllten Menschen.

Selbstbestimmung und Gottesherrschaft ist unmöglich zu ver-
einigen — entweder das eine oder das andere — das ist die leben-
dige Botschaft des Buches der Richter.

Wir wollen zuerst den Inhalt dieses Buches überschauen, um
dann zu sehen, was es uns heute zu sagen hat.

Josua hatte das Volk Israel in das Land geführt, das ihm der

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Herr gegeben hatte. Der Herr selbst hatte das Land für sein Volk
erobert, und sie hatten es eingenommen und verteilt.

Es war für alles gesorgt: das Land war ein blühender Garten
und eine reiche Fundgrube von Rohmaterialien; es hatte feste
Städte und den Zugang zum Meer. Das Volk Israel hätte in diesem
Land, das der Herr ihm frei und ohne Mühe in die Hand gelegt
hatte, in Sicherheit und Frieden, in Wohlstand und in voller Be-
friedigung leben können, wenn es sich nur unter den Herrn, seinen
Gott, gebeugt und Ihn als seinen König anerkannt hätte. Das wäre
tatsächlich das Königreich Gottes auf Erden gewesen. Israel war
ja dazu berufen, ein lebendiges Zeugnis der Gottesherrschaft vor
allen Völkern zu sein, ein königliches Priestertum seines Gottes.

Wo Gottesherrschaft ist, da ist Freiheit und Frieden, Gerech-
tigkeit, Leben und Sicherheit.

Das ganze Land stand dem Volke Israel offen. Es hätte alles
erobern und in Besitz nehmen können. Aber Israel tat es nicht. Die
Selbstbestimmung begann mit einer Beschränkung des Angebotes
Gottes. Ein jeder Stamm begnügte sich damit, so viel Land zu
erobern, wie er gerade als Wohnstätte brauchte. Ein jeder sorgte
für sich selbst und bekümmerte sich nicht um das Ganze oder um
das Ziel und die Ehre des Herrn.

Hier lernen wir die erste geistliche Wahrheit dieses Buches ken-
nen:

Nicht ausgenützter Sieg ist Niederlage.

Das nicht eroberte Land wird vom Feind beherrscht. Wie gefähr-
lich ist es, nicht das ganze Heil, nicht die volle Erlösung anzuneh-
men! So mancher bleibt in seinem inneren Leben krank und krüp-
pelhaft, weil er die Verheißungen des Herrn nur zum Teil an-
genommen hat. Nichts, was uns Jesus Christus erworben hat, ist
Luxus für uns, es ist alles lebensnotwendig für einen Wandel im
Licht.

Die Kanaaniter hatten alle Stätten inne, die Israel ihnen ge-
lassen hatte. Israel behielt den Feind im Lande und gab ihm
Lebensraum. Das ist ein falscher, ein gefährlicher Frieden, der ihm
zum Verderben wurde. Wir lernen daraus:

Der Feind hat in unserm Leben den Raum, den wir ihm geben.
Wo aber der Feind ist, da ist auch der Einfluß des Feindes und
schließlich die Herrschaft des Feindes. Das ist die zweite geistliche

16

Wahrheit, die uns in diesem Buch veranschaulicht wird:

Schonung des Feindes führt sehr bald zur Herrschaft des Feindes.
Der Bund mit Gott muß Bruch mit dem Feind bedeuten.

"Wie ernst hatte der Herr mit Seinem Volk geredet; es sollte zu
dem göttlichen "Werkzeug werden, um die Völker der Kanaaniter
auszurotten, die in ihrer Unmoral eine Gefahr für die Menschheit
geworden waren. Moses und Josua hatten dem Volk so ernst vor
Augen gestellt:

«Wenn ihr über den Jordan gegangen seid in das Land Kanaan,
so sollt ihr alle Einwohner vertreiben vor eurem Angesicht und
alle ihre Säulen und alle ihre gegossenen Bilder zerstören und
alle ihre Höhen vertilgen, daß ihr also das Land einnehmet und
darin wohnet; denn euch habe ich das Land gegeben, daß ihr's
einnehmet. Und sollt das Land austeilen durchs Los unter eure
Geschlechter. Denen, deren viele sind, sollt ihr desto mehr zu-
teilen, und denen, deren wenige sind, sollt- ihr desto weniger
zuteilen. Wie das Los einem jeglichen daselbst fällt, so soll er's
haben; nach den Stämmen eurer Väter sollt ihr's austeilen.
Werdet ihr aber die Einwohner des Landes nicht vertreiben vor
eurem Angesicht, so werden euch die, so ihr überbleiben laßt, zu
Dornen werden in euren Augen und zu Stacheln in euren Seiten
und werden euch drängen in dem Lande, darin ihr wohnet. So
wird's dann gehen, daß ich euch gleich tun werde, wie ich ge-
dachte, ihnen zu tun.» 2. Mose 33, 51—56.
«Darum so behütet aufs fleißigste eure Seelen, daß ihr den Herrn,
euren Gott, liebhabet. Denn wo ihr euch umwendet und diesen
übrigen Völkern anhanget und euch mit ihnen verheiratet, daß
ihr unter sie und sie unter euch kommen:

so wisset, daß der Herr, euer Gott, wird nicht mehr alle diese
Völker vor euch vertreiben; sondern sie werden euch zum Strick
und Netz und zur Geißel in euren Seiten werden und zum Stachel
in euren Augen, bis daß er euch umbringe hinweg von dem guten
Lande, das euch der Herr, euer Gott, gegeben hat.» Jos. 23,11—13.

Aber das Volk schonte die Feinde. Es heißt immer wieder von
allen Stämmen: „Benjamin vertrieb nicht — Manasse vertrieb
nicht — Ephraim vertrieb nicht" usw. Richter 1, 21. 27. 29. 30.
31.33.

17

«Die Kanaaniter beharrten zu wohnen in demselben Land.» 1, 35.
«Die Kanaaniter wohnten unter ihnen.»  1, 29. 30.
«Sie wohnten unter den Kanaanitern.» 1,32.33.

Der Einfluß der Kanaaniter aber war bald zu spüren: Der Un-
gehorsam führte zum Unglauben, zum Götzendienst und zur Un-
moral. Israel ist wohl in Kanaan — aber es ist im Banne des Fein-
des, denn es wohnen die Kanaaniter in seiner Mitte. Das Sieger-
volk war zu dem Besiegten geworden. Das Bundesvolk Gottes
stand mit dem Feind im Bund. Der Tod hatte das Leben bezwun-
gen.

Binde einen Lebendigen und einen Toten zusammen. Wird der
Lebendige den Toten lebendig machen — oder wird der Tote den
Lebendigen töten?

Die Feinde wurden für Israel tatsächlich zum Strick und zur
Geißel und zum Stachel. Zuerst wurde das Volk Israel innerlich
angesteckt, es wurde im moralischen Leben krank, und dann kam
es auch äußerlich unter die Herrschaft des Feindes. Wir haben eine
sehr anschauliche Beschreibung dieser Zeit im Buch der Richter:

«Als Josua das Volk von sich gelassen hatte und die Kinder Israel
hingezogen waren, ein jeglicher in sein Erbteil, das Land einzu-
nehmen, diente das Volk dem Herrn, solange Josua lebte und die
Aeltesten, die noch lange nach Josua lebten und alle die großen
Werke des Herrn gesehen hatten, die er Israel getan hatte. Da
nun Josua, der Sohn Nuns, gestorben war, der Knecht des Herrn,
als er 110 Jahre alt war, begruben sie ihn in den Grenzen seines
Erbteils zu Thimnath-Heres auf dem Gebirge Ephraim, mitter-
nachtwärts vom Berge Gaas. Da auch alle, die zu der Zeit gelebt
hatten, zu ihren Vätern versammelt wurden, kam nach ihnen ein
anderes Geschlecht auf, das den Herrn nicht kannte noch die
Werke, die er an Israel getan hatte. Da taten die Kinder Israel
übel vor dem Herrn und dienten den Baalim und verließen den
Herrn, ihrer Väter Gott, der sie aus Aegyptenland geführt hatte,
und folgten andern Göttern nach von den Göttern der Völker,
die um sie her wohnten, und beteten sie an und erzürnten den
Herrn; denn sie verließen je und je den Herrn und dienten Baal
und den Astharoth. So ergrimmte denn der Zorn des Herrn über
Israel und gab sie in die Hand der Räuber, daß diese sie beraub-

18
ten, und verkaufte sie in die Hände ihrer Feinde umher. Und sie
konnten nicht mehr ihren Feinden widerstehen; sondern wo sie
hinaus wollten, da war des Herrn Hand wider sie zum Unglück,
wie denn der Herr ihnen gesagt und geschworen hatte. Und
wurden hart gedrängt. "Wenn dann der Herr Richter auferweckte,
die ihnen halfen aus der Räuber Hand, so gehorchten sie den
Richtern auch nicht, sondern liefen andern Göttern nach und
beteten sie an und wichen bald von dem Wege, darauf ihre Väter
gegangen waren, des Herrn Geboten zu gehorchen, und taten
nicht wie dieselben. Wenn aber der Herr ihnen Richter erweckte,
so war der Herr mit dem Richter und half ihnen aus ihrer Feinde
Hand, solange der Richter lebte. Denn es jammerte den Herrn
ihr Wehklagen über die, so sie zwangen und drängten. Wenn
aber der Richter starb, so wandten sie sich und verderbten es
mehr denn ihre Väter, daß sie andern Göttern folgten, ihnen za
dienen und sie anzubeten; sie ließen nicht von ihrem Vornehmen
noch von ihrem halsstarrigen Wesen. Darum ergrimmte denn des
Herrn Zorn über Israel, daß er sprach: Weil dies Volk meinen
Bund übertreten hat, den ich ihren Vätern geboten habe, und
gehorchen meiner Stimme nicht, so will ich auch hinfort die
Heiden nicht vertreiben, die Josua hat gelassen, da er starb, daß
ich Israel durch sie versuche, ob sie auf dem Wege des Herrn
bleiben, daß sie darin wandeln, wie ihre Väter geblieben sind,
oder nicht. Also ließ der Herr diese Heiden, daß er sie nicht
bald vertrieb, die er nicht hatte in Josuas Hand übergeben.»

2, 6—23.

Wir sehen hier den Kreislauf dieser traurigen Zeit: Sünde —
Strafe — Buße — Errettung. Zwölfmal wird dieser Kreislauf
wiederholt im Laufe von 400 Jahren. Das Wort, das wir als
Schlüsselvers über das Buch schreiben können, lautet:

«Zu der Zeit war kein König in Israel, und ein jeglicher tat, was
ihn recht deuchte.»  17, 6.

Das aber ist der Ausdruck völliger Selbstherrschaft. Damit ist
diese Zeit charakterisiert. Sie anerkannten weder den Herrn noch
einen menschlichen König* und die Folge war: Unordnung —
Chaos — Zerstörung und Untergang Israels. Das Volk Israel
wählte die Selbstbestimmung und erntete die Selbstverniditung.

19

Die Zeit der Richter ist ein anschauliches Dokument für die
Hartnäckigkeit des bösen menschlichen Herzens, das sich mit sei-
nem ^Ich will" gegen den Willen des Herrn auflehnt.

Zugleich aber ist diese Zeit ein herrliches Zeugnis für die Gnade
Gottes, die nicht müde wird, sich zu erbarmen.

Von den 400 Jahren der Richterzeit verbringt das Volk etwa
300 Jahre unter der Herrschaft der zwölf vom Herrn gewählten
Richter und etwa 100 Jahre im Dunkel der Selbstbestimmung.
Diese 400 Jahre, die Licht und Schatten scharf voneinander tren-
nen und Zeiten der Selbstbestimmung klar absondern von den
Zeiten der Gottesherrschaft, verkündigen allen Völkern aller
Zeiten:

«Gerechtigkeit erhöhet ein Volk; aber die Sünde ist der Leute
Verderben.»   Spr. 14, 34.

Ein Volk kann sich wohl dem Willen Gottes, aber nicht der
Herrschaft Gottes entziehen. Seine Hand ist über jedem Volk —
entweder im Gericht oder in der Gnade. Gott ist heilig und gerecht,
und die Weltgeschichte ist die Veranschaulichung Seines Handelns.
Ein Volk, das sich der Gottesherrschaft entziehen will und die
Selbstbestimmung wählt, zerfällt moralisch, sozial, wirtschaftlich
und politisch und wird früher oder später ein Raub feindlicher
Besatzung und feindlicher Herrschaft. So war es damals um 1200
v. Chr., so ist es heute 2000 n. Chr. Ohne Gott kann kein Volks-
leben gedeihen! Das Buch der Richter ruft jedem Volk, das sich
dem Traum der Selbstbestimmung hingegeben hat, zu:

«Irret euch nicht! Gott läßt sich nicht spotten. Denn was der
Mensch sät, das wird er ernten.»   Gal. 6, 7.

Selbstbestimmung führt immer und überall zum Gericht Gottes.
Wie oft ist heute Demokratie gleichbedeutend mit Selbstbestim-
mung des Volkes — ohne Gott! Ob die Botschaft Gottes im Buche
der Richter heute gehört wird?

Wir sehen in diesem Buch aber auch in wunderbarer Weise die
Geduld und Gnade Gottes — und dieser Blick gibt uns Mut und
Zuversicht im Gedanken an die große Völkernot unserer Zeit.
Wenn ein Volk Buße tut und zu Gott schreit, so erbarmt Er sich
und gibt ihm einen Erretter und befreit das Land. Es ist wahr
für alle Völker und alle Zeiten:

20

«Wenn mein Volk sich demütigt, das nach meinem Namen ge-
nannt ist, daß sie beten und mein Angesicht suchen und sich von
ihren bösen Wegen bekehren werden: so will ich vom Himmel
hören und ihre Sünde vergeben und ihr Land heilen.»

2. Chron. 7,14.

Die Wahrheit dieses Wortes wurde in Israel so oft erprobt und
ebenso in der Geschichte mancher heidnischen Völker, z. B. in der
Rettung Ninives vor dem Gericht.

Gott aber hat Seine besonderen Wege zur Errettung eines Volkes
aus dem Sumpf der Sünde und aus der Sklaverei. Nicht immer
sind es große Männer, die der Herr erwählt. Er liebt es oft sogar,
sich durch geringe Werkzeuge zu offenbaren, die sich von Ihm
berufen und gebrauchen lassen. Die Richter, die der Herr erweckte
und ausrüstete und gebrauchte, waren nicht von dem Format eines
Moses oder Josua oder Kaleb. Es waren z. T. sogar recht schwache
und unfähige Werkzeuge darunter — aber sie hatten eins ge-
meinsam: sie waren offen für den Herrn und bereit, Seinen Willen
zu tun.

Othniel war der Sohn des jüngsten Bruders Kalebs.

Ehud war links.

Samgar gebrauchte einen Ochsenstecken als Szepter.

Debora war eine Frau.

Gideon war ein zaghafter Mensch aus dem kleinsten Stamm
Israels, Manasse.

Simson war der Mensch der fleischlichen Leidenschaft. Aber ge-
rade durch die eigene Unfähigkeit, zu retten, werden diese Men-
schen auf den einzigen Ausweg, den Weg des Glaubens, gerichtet,
der alles vom Herrn erwartet. Als Männer und Frauen des Glau-
bens werden sie Hebr. 11, 32 genannt:

«Die Zeit würde mir zu kurz, wenn ich sollte erzählen von Gideon
und Barak und Simson und Jephthah und David und Samuel und
den Propheten, welche haben durch den Glauben Königreiche
bezwungen.»

So haben wir in dem Buch der Richter eine Sammlung hochin-
teressanter Lebensbilder von Menschen Gottes, die in dunkler Zeit
lebten und vom Herrn gebraucht wurden, um einen ganz bestimm-
ten Auftrag auszuführen:

Wir haben die dritte geistliche Wahrheit vor uns:

21

Gott handelt immer durch Persönlichkeiten

— und zwar ganz besonders in Zeiten, wo das Volk als Ganzes
Ihn verlassen hat. Gewaltige Dinge kann der Herr durch einen
Menschen tun — auch heute. Wir wollen wenigstens in einige dieser
Lebensbilder der Richter noch einen Blick tun.

Debora

Die erste bedeutende Persönlichkeit, die zu dem Amt als Richter
in Israel berufen wurde, war die Prophetin Debora. Ihr Name
heißt „Biene". Sie war eine Frau voller Mut und Weisheit, die in
dunkler Zeit den Glauben an Gott bewahrte und mit Barak zu-
sammen vom Herrn gebraucht wurde, um Israel von der Herr-
schaft der Kanaaniter zu befreien. Das Geheimnis Deboras aber
war: Sie nützte den Sieg des Herrn im Glauben aus.

Der Herr hat oft Frauen als Prophetinnen und Evangelistinnen
gebraucht — besonders wenn Er kein Gehör mehr fand bei denen,
die in erster Linie die Verantwortung für das Volk gehabt hätten.

Deboras Dienst in Israel zeigt uns die Einsicht, die Kraft und
die Wirkung einer Frau, die wahrhaftig in der Hand des Herrn
ist. Und ist es nicht heute von größter Bedeutung, daß noch viele
Frauen dem Herrn einen solchen Dienst tun? Manche Stadt ist
vor dem Geschick von Sodom und Gomorra bewahrt geblieben,
weil in ihr noch betende Frauen zu finden sind.

Gideon

Etwas später lebte Gideon, den der Heilige Geist unter den
Helden des Glaubens in Hebr. 11 mit Namen nennt. Gideon heißt
„Zerstörer".

Gideon lebte in einer schweren Zeit Israels. Schon sieben Jahre
lang hatten die Midianiter das Land besetzt, und die innere und
äußere Not Israels war groß. Gideon war kein Held und hatte
nicht den Ehrgeiz, sein Volk zu retten. Er war aus dem kleinen
Stamm Manasse, und er war der Kleinste in seines Vaters Hause.
Der Engel des Herrn findet ihn, als er heimlich Weizen drischt,
um ihn vor dem Feind zu bergen. Als ihm der Engel des Herrn
erscheint und ihn so eigenartig grüßt: „Der Herr mit dir, du streit-
barer Held!" (6, 12), da schreckt er zurück und stellt die Fragen,

22
die sein Zögrn und seine Zaghaftigkeit verraten: Warum? Womit?
Wieso? Und als der Engel ihm den Auftrag gibt, die Götzen in
seines Vaters Hause zu vernichten, da tut er es in der Nacht, und
er braucht zehn Männer, um ihn dabei zu unterstützen. Es ist
ganz gewiß: er kann nicht aus eigener Kraft.

Wie aber hat der Herr es verstanden, aus dem feigen Gideon
einen Glaubenshelden zu machen! Er lernt: Mit Gott kann ich!
Der Herr bindet Gideon so fest an sich selbst. Er sagt zu ihm:

«Der Herr ist mit dir!» 6, 12

«Siehe, ich habe dich gesandt.» 6, 14

«Ich will mit dir sein.» 6, 16.

Danach kommt der Herr selbst, um die Errettung zu vollziehen.
Es heißt, und das ist das tiefste Wort in der Geschichte des Gideon:
«Der Geist des Herrn bekleidete sich mit Gideon.» 6, 34.

Man sah Gideon, aber der Handelnde in ihm war der Geist des
Herrn. Gideon war in Gottes Hand. Das ist die wunderbarste
Ausrüstung für den Boten des Herrn; Er macht den Schwachen
schwächer, bis er ganz aufgibt und sich in die allmächtige Hand
Gottes fallen läßt. Nun nimmt ihm der Herr die Stützen, auf
die er sich so gern verlassen hätte: die Heere, die sich um Gideon
geschart, hindern nur. Von 32,000 Mann bleiben endlich nur 300
zurück. Wie merkwürdig ist der Feldzug des Gideon! Seine Waf-
fen sind nicht nach menschlicher Art, es sind Trompeten und
irdene Töpfe und Fackeln. Der Herr wird in der Schwachheit
Gideons verherrlicht.

Mit dem Schlachtruf: „Hier ist der Herr und Gideon!" geht die
kleine Schar in den Kampf! Sie blasen Posaunen, sie zerbrechen
die Krüge und halten die Fackeln hoch, und die Feinde fliehen
vor ihnen. Gideon kämpft mit dem Schwert des Herrn!

Wenn der Herr einen Menschen dahin gebracht hat, daß er auf
alle eigene Weisheit und Selbstbestimmung verzichtet und der
Herr seine Kraft geworden ist, dann kann der Herr Großes durch
ihn tun! Solche Menschen brauchen wir. Wir haben zu viel mit
eigener Kraft und Energie gearbeitet und so wenig erreicht. Die
großen Aufgaben heute kann der Herr allein durch solche Men-
schen tun, die „niemand" geworden sind und die es erfahren
haben, daß der Heilige Geist sich mit ihnen bekleidete!

23

Simson

Wieder seufzte Israel unter einer Fremdherrschaft. Dieses Mal
waren es die Philister, die sie knechteten. Und der Herr beruft
Simson, um Sein Volk zu retten.

Simson hat gewaltige Möglichkeiten in seinem Leben: Er wurde
vor seiner Geburt berufen, um Israel zu befreien, er wurde vom
Herrn in besonderer Weise mit dem Heiligen Geist ausgerüstet,
so daß er alle an Kraft des Körpers und des Geistes überragte.
Was hätte aus diesem Menschen werden können! Simson bedeutet:
„Wie die Sonne!"

Aber Simson mißbrauchte die Gabe des Herrn, er nahm sie in
die eigene Hand. Er ließ sich von seinen Leidenschaften leiten
und beherrschen, er vergeudete sein Leben. Er wird zu einem
traurigen Anschauungsunterricht für das Leben eines Menschen,
der unter der Selbstbestimmung steht. Der Geist Gottes weicht
von ihm, und er wußte es nicht. Welch eine Tragik! Er stirbt
als blinder Sklave der Philister — er mußte für seine Feinde
Korn mahlen. Die Selbstbestimmung hat sein Leben vernichtet.

Diese drei kurzen Bilder sagen uns, daß der Herr in dem
Leben des einzelnen genau so handelt wie in der Geschichte der
Völker. Die Selbstbestimmung führt immer zum Ruin. Die Gottes-
herrschaft aber kann aus dem geringsten Menschen ein wertvolles
Werkzeug im Dienste des Herrn machen.

Wir stehen nun mit unserm eigenen Leben diesem Buch der
Richter gegenüber. Was hat es uns zu sagen?

Wir können in diesem Buch eine tiefe Wahrheit für das per-
sönliche Leben des Gläubigen sehen. Der Gläubige, der mit Christo
gestorben und auferstanden ist, der in Jesus Christus volles Ge-
nüge geschmeckt hat, kann in ein Leben der Niederlage zurück-
fallen! Das ist eine furchtbar ernste Tatsache.

Israel war durch den Jordan gegangen und hatte Kanaan ein-
genommen — und fiel dennoch zurück in die Greuelsünde des
Götzendienstes.

Wir haben darin ein Bild des geisterfüllten Gläubigen, der
die Herrschaft des Geistes wohl erfahren, aber wieder aufgegeben
hat und in das Leben der Selbstbestimmung zurückgesunken ist.
Sein Leben gleicht dann dem des Simson — es ist ein Leben, aus

24
dem die Kraft des Heiligen Geistes gewichen ist. Welche Tragik!
Laßt uns die Ursachen für einen solchen Rückfall in das alte
Wesen beachten, wie wir sie in dem Buch der Richter vor Augen
haben:

1. Nicht ausgenützter Sieg ist Niederlage.

2. Duldung des Feindes führt zur Knechtschaft.

3. Selbstbestimmung im Leben des Gläubigen führt zum Ver-
lust der Kraft des Geistes.

Oh, nur nicht abfallen, nur nicht zurückfallen, nur nicht den
Heiligen Geist betrüben, nur nicht die Krone verlieren! Wenn
alle, die je in feierlicher Stunde mit dem Heiligen Geist erfüllt
wurden, auch wirklich unter Seiner Herrschaft leben würden, was
könnte in unsern Kirchen und in dem Werke des Herrn in Europa
und in aller Welt geschehen?

Die Tragik des Volkes Israel, die uns im Buch der Richter
gezeigt wird, ist die Tragik der Gemeinde Jesu Christi heute:
die Kraft des Heiligen Geistes ist weithin von ihr gewichen. Was
im Buch der Richter von dem Volk Israel gesagt wird: „Ein
jeglicher tat, wozu er Lust hatte", das können wir heute mit tiefer
Trauer von der Gemeinde des Herrn sagen. Die Klage des Herrn
über Sein Volk, die durch das Buch der Richter geht, hören wir
heute aus dem Munde des erhöhten Herrn über die Gemeinde in
Laodizea:

«Ich weiß deine Werke, daß du weder kalt noch warm bist.
Ach, daß du kalt oder warm wärest! Weil du aber lau bist und
weder kalt noch warm, werde ich dich ausspeien aus meinem
Munde. Du sprichst: Ich bin reich und habe gar satt und bedarf
nichts! und weißt nicht, daß du bist elend und jämmerlich, arm,
blind und bloß. Ich rate dir, daß du Gold von mir kaufest, das
mit Feuer durchläutert ist, daß du reich werdest, und weiße
Kleider, daß du dich antust und nicht offenbart werde die
Schande deiner Blöße; und salbe deine Augen mit Augensalbe,
daß du sehen mögest.» Offb. 3,15—18.

Der Zustand der Gemeinde ist charakterisiert durch den Kompro-
miß mit dem Feind. Wie viele Kanaaniter leben in der Gemeinde
Jesu Christi! Sie wurden nicht vertrieben, nicht verbannt und
sind deshalb eine immer neue Gefahr der Verweltlichung und des

25
fleischlichen Genusses in der Gemeinde. Die Gemeinde kann nicht
„nein" sagen zu der Welt, weil sie zu wenig „ja" zum Herrn sagt.
"Wie wenig hat die Gemeinde es noch verstanden, den herrlichen
Sieg Jesu Christi auszunützen und zum Angriff überzugehen und
dem Feind das Gebiet zu entreißen, das er unrechtmäßig be-
setzt hat.

Die Rettung kam in der Zeit der Richter durch einzelne: durch
Debora, durch Gideon, durch Simson. Wenn etwas in der Ge-
meinde Jesu Christi geschehen soll, so kann es nur durch einzelne
geschehen: Menschen, erfüllt mit dem Heiligen Geist, werden zu
jeder Zeit zu Werkzeugen in der Hand des Herrn. Gott kann
durch jeden ganz gewöhnlichen Menschen, der völlig unter der
Geistesherrschaft steht, Gewaltiges tun. Willst du einer sein?
Unser Thema wird zu einer ganz persönlichen Entscheidungs-
frage an uns: Selbstbestimmung oder Gottesherrschaft in deinem
Leben? Wie lange willst du warten? Du weißt, daß es geschehen
muß. Heute soll die Entscheidung fallen: nicht Selbstbestimmung,
sondern Gottesherrschaft !

26

Alles oder Nichts

Die Botschaft des Buches Ruth heute für uns

Das Buch Ruth berichtet uns eine Familiengeschichte aus der
Zeit der Richter. 1,1. Es ist das einzige Buch der Bibel, dessen
Inhalt, sich mit der Lebensgeschichte einer Frau beschäftigt. Die
beiden Bücher „Ruth" und „Esther" tragen die Namen von Frauen

— und es ist recht interessant, daß diese Frauen so verschieden
sind: Ruth, die Moabitin, die in das Volk Israel eingepflanzt
wird, und, Esther, die Jüdin, die den heidnischen König heiratet
und dadurch aus der Volksgemeinschaft der Juden ausscheidet.

Das kleine Buch Ruth ist wie ein leuchtender Edelstein inmitten
der Bücher aus der Richter- und Königszeit Judas. Es ist ein Buch
von hervorragender literarischer Schönheit, das uns in kräftiger,
lebendiger Darstellung Bilder schauen läßt, die uns sofort fesseln:
z. B. Naemi im Gespräch mit ihren beiden Schwiegertöchtern —
Ruth, die Aehren auf dem Felde liest — die erste Begegnung
zwischen Boas und Ruth — die Verhandlung mit dem rechtmäßi-
gen Erben im Tor — der Hochzeitssegen, der Ruth gegeben wird

— der neugeborene Erbe auf den Knieen seiner Großmutter Naemi!

Das Buch der Richter gab uns die Berichte von den groben
Sünden Judas: da war der religiöse Abfall und die politische
Unordnung, das soziale Elend mit aller Ungerechtigkeit und Ge-
walt — die Zeit des eigenen Willens. „Ein jeder tat, was ihn
recht dünkte." Rieht. 21, 25. Die heutige Zeit erinnert in so vielen
Zügen an die Zeit der Richter: "Wir können heute auch sagen: es
ist die Zeit des eigenen Willens der Menschen.

Und nun treten wir in das Buch Ruth ein, und wir kommen
auf eine Friedensinsel mitten im stürmischen Ozean jener Zeit.
Es ist hier eine ganz andere Atmosphäre: in dieser kleinen Familie
des Boas und der Ruth herrscht Frieden und Liebe, Reinheit und
Ordnung, das ist ein Leben, bestimmt und geordnet durch den

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Willen Gottes. Es ist also möglich, mitten in einer Zeit des Abfalls
und der Verwirrung, der Gottlosigkeit und des Götzendienstes
ein Leben mit Gott und unter Gott zu führen — abgesondert von
der Welt, die durch Satan beherrscht ist. Wenn es damals möglich
war, so ist es ganz gewiß auch heute möglich. Wollen wir uns
durch den Heiligen Geist in diesem Büchlein zeigen lassen: Wer
ist dazu tüchtig?

Der Zweck des Buches

Die angeschlossene Genealogie (Kap. 4,17—22) zeigt uns deut-
lich, weshalb das Buch Ruth in der Bibel steht: nicht um Ruths
willen, sondern um ihres großen Urenkels David willen; dieser
aber wieder hat eine solche Bedeutung, weil er der erste König
nach der Wahl Gottes auf dem Throne Judas ist — der letzte und
ewige König auf diesem Thron Judas aber wird der König aller
Könige, Jesus Christus selbst sein.

Das Buch Ruth ist also — wie alle andern Bücher der Bibel —
um Jesu Christi willen geschrieben, es gehört zu den „Schriften,
die von ihm gesagt waren», Luk. 24, 27. Mit großer Liebe schil-
dert hier der Geist Christi, der in den Schreibern des A. T. war
(1. Petr. 1,11), die Lebensgeschichte der Stammutter des Men-
schensohnes. Wir betreten also heiligen Boden, wenn wir uns in
dieses Buch versenken.

Der Inhalt

Das Buch Ruth erzählt, wie Elimelech (= „mein Gott ist König")
aus seiner Heimat Bethlehem (d. h. „Brothaus") mit seinem Weibe
Naemi oder Naomi (= „meine Liebliche") während einer Hun-
gersnot in das Land der Moabiter zieht. Das war natürlich eine
Tat des Unglaubens und des Ungehorsams, denn es war einem
Mann aus Juda nicht gestattet, sein Erbe zu verlassen.

In der Fremde heiraten seine beiden Söhne Moabiterinnen —
was gewiß nicht ehrenvoll für Männer aus Juda war. Nach dem
Tode des Mannes und der beiden Söhne kehrt Naemi in die Hei-
mat Bethlehem zurück. Sie nennt sich Mara (= „die Bittere"),
denn der Herr hat sie sehr betrübt und ihr viel genommen.

Beide Schwiegertöchter Orpa und Ruth (= „Freundin" oder
„Schönheit") begleiten Naemi ein Stück Weges, dann kehrt Orpa

28
zurück in ihr Volk, aber Ruth folgt Naemi und entscheidet sich für
das Volk und den Gott Israels.

Ohne Mann und ohne Erbe kehrte Naemi in ihr verkauftes
Erbteil zurück. In ihrer Schwiegertochter Ruth liegt ihre Hoff-
nung. Nach der von Gott angeordneten Leviratsehe mußte der
nächste Verwandte die kinderlose Witwe heiraten, und der Erst-
geborene galt als Sohn und Erbe des verstorbenen Mannes. 5. Mose
25, 5—10.

Ruth, die für ihre verarmte Schwiegermutter Aehren auf dem
Felde liest, wird so geleitet, daß sie gerade auf dem Felde des
Boas, eines Verwandten ihres verstorbenen Mannes, liest. Boas
kennt natürlich Ruth, als er ihren Namen hört, und weiß, daß sie
ihm verwandt ist und erzeigt ihr darum besondere Gunst.

Naemi veranlaßt Ruth, sich dem Erben und Löser ihres Eigen-
tums zu erkennen zu geben, aber Boas weiß, daß noch ein näherer
Erbe vorhanden ist. Er fordert diesen vor Zeugen auf, das Erbe
zu lösen und dazu Ruth nach dem Gesetz des Herrn zu über-
nehmen. Dieser aber will wohl das Erbe, nicht aber Ruth. Damit
aber wird er als Erbe ausgeschlossen und Boas tritt als Erbe und
Löser ein. Ruth, die Moabitin, ist damit in Israel, ja in die Familie,-
aus der David kommen sollte, aufgenommen und wird dadurch
zu einer Stammutter Jesu Christi.

Die Botschaft

Es ist eine so einfache Geschichte aus dem täglichen Leben. Flücht-
lingselend — wie es sich heute tausendfach wiederholt. „Ist das
Naemi?" sagen die Leute, als die arme Witwe mit ihrem wenigen
Hab und Gut in der Hand und der fremden, ausländischen Schwie-
gertochter neben sich in ihre Stadt Bethlehem einzieht, wo sie
weder Haus noch Hof besitzt. Sie nennt sich „Mara", denn sie ist
von ihrem jämmerlichen Zustand überwältigt, sie sieht das große
Nichts vor sich und ist tief betrübt! Ruth aber jammert nicht,
sondern sie greift an und nimmt das Teil der Armen bei der
Gerstenernte für sich in Anspruch, sie liest hinter den Schnittern
her Aehren auf! Da begegnet ihr Boas, der Eigentümer des Feldes.

Nun stehen diese beiden: Boas und Ruth, im Mittelpunkt der
Geschichte, und ein helles Licht von oben her beleuchtet sie, der
Heilige Geist hat uns etwas zu sagen! Er benutzt diese beiden

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Gestalten, um uns Sein Meisterwerk in Menschenherzen zu zeigen.
Wir wollen über die beiden Persönlichkeiten

Boas und Ruth
das neutestamentliche Wort schreiben: „Wir sind sein Werk, ge-
schaffen in Christo Jesu zu guten Werken." Eph. 2, 10-

Wir sind Sein Werk, das Er bereitet, geprägt, bestimmt hat.
Wir sind Sein Gedanke, den Er mit Seiner allmächtigen Meister-
hand ausgeführt hat. Wir sind mit unserm ganzen Leben, mit un-
serer Abstammung und mit unsern Gaben, mit unserer Stellung
und mit unserer Führung Sein Werk! „Er hat uns gemacht und
nicht wir selber" Ps. 100, 3. Gott, der Herr, schafft zielstrebig.
Wenn Er uns gemacht hat, so hat Er uns auch zu etwas gemacht!
Der Mensch, der nichts anderes sein will als Gottes Werk, das Er
machte und das Er wiedermachte durch Jesus Christus, wird zu
einem Werkzeug in der Hand des Herrn, zu Seinem Werk, das
seinem Zweck gemäß dem Meister dient. Das sind die Menschen,
die den Willen tun ihres Vaters im Himmel, denen die eine Frage
zur Richtlinie ihres Lebens geworden ist: „Herr, was willst du,
daß ich tun soll?" Apg. 9, 6.

Wie ganz anders aber denkt und handelt der Mensch, der ver-
gessen hat, daß er von Gott, dem Schöpfer, gemacht wurde! Er
entzieht sich der Hand dessen, der ihn bereitet, er wird zu einem
selfmade man, der nach eigenem Willen handeln und sein Leben
gestalten will. Ein solcher Mensch kann nur gegen seinen eigenen
Willen zu einem Werkzeug Gottes werden, der ihn eben doch
als Sein Werk in Seiner Hand hat. Aber wie tragisch ist es, als
ein Werkzeug gegen den eigenen Willen gebraucht zu werden
und die hohe Berufung Gottes für das eigene Leben zu versäu-
men!

Ruth und Boas sind Menschen Gottes, sie sind mit Freuden
Sein Werk und daher auch mit Wonne Sein Werkzeug.

Ruth war Moabitin, aus dem Volk, das durch die Sünde der
ältesten Tochter Lots entstanden war, die an ihrem Vater nach
der Art Sodoms handelte. 1. Mose 19, 36—37. Die Moabiter waren
völlig dem Götzendienst verfallen. 4. Mose 21, 29. Sie waren
Feinde Israels, darum verweigerten sie dem Volke Gottes die Nah-
rung auf seinem Durchzug nach Kanaan. 5. Mose 23, 5. Sie ding-

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ten Bileam, um dem Volk Israel zu fluchen, 4. Mose 22,1—6, und
sie unterjochten Israel in der Zeit der Richter, Rieht. 3,14. Darum
durfte kein Moabiter in die Gemeinde Israels aufgenommen wer-
den. 5. Mose 23, 4.

„Ruth, die Moabitin", so heißt es, und dieses Wort enthält viel
Leiden und Tränen. Ruth war die verhaßte Ausländerin, die arm
und schutzlos nach Juda kam. Weshalb kam sie, die Heidin, in
das Volk, das ihr keine offene Tür bot? Es wäre für sie viel leichter
gewesen, dem Rat ihrer Schwiegermutter zu folgen und in ihrem
eigenen Volk eine neue Zukunft aufzubauen. Die einzige Antwort
darauf lautet: „Wir sind Sein Werk!" Das war' der Wille Gottes
über diesem Leben! Ruth, die Moabitin, aber hatte ein offenes
Ohr für die Stimme des wahren, lebendigen Gottes. Das ist das
Geheimnis eines Menschenherzens, es liegt tief verborgen auf dem
Grunde jedes Menschenherzens ein Wissen von Gott und eine
tiefe Entscheidung „ja" oder „nein" diesem erkannten Gott gegen-
über. Sie hatte gewiß von ihrer Schwiegermutter und von ihrem
Mann viel über die Geschichte des Volkes Israel gehört und über
die Offenbarung Gottes, die ihm anvertraut war.

Sie glaubte dem Wort

Sie hatte sich innerlich längst von den Götzen der Moabiter
weggewandt und diente dem wahren und lebendigen Gott. Der
Geist Gottes hatte schon lange an diesem Herzen gearbeitet und
es geprägt und wie einen Edelstein geschliffen. Sie war Sein Werk!
Sie trug ihren Namen mit Recht. Die „Schönheit", die der Heilige
Geist wirkt, erstrahlte in ihrem Leben. Wir können „die Frucht
des Geistes", wie sie uns Gal. 5, 22 genannt wird, in ihrem Leben
in reicher Fülle finden. Es ist eine tiefe Demut in ihrem Wesen,
eine innerste Freundlichkeit und Gütigkeit, eine brennende Liebe,
die nicht das Ihre sucht, eine Keuschheit, die Gabe von oben ist.
„Wir sind Sein Werk", ja, das Wesen der Ruth, der Ausländerin,
ist von Gott gewirkt.

Sie gibt alles

Darum ist Ruth auf die große Entscheidungsstunde ihres Lebens
vorbereitet. Sie steht am Scheidewege: Moab oder Bethlehem!
Irdisches Glück und irdischer Reichtum, das alles scheint „Moab"

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zu versprechen — Flüchtlingselend ist alles, was äußerlich „Beth-
lehem" für sie bedeutet — und sie wählt „Bethlehem"! Ihre Ent-
scheidung ist völlig und ganz — sie umfaßt: Familie, Glauben und
Heimat. Sie wählt: das Land, das Volk und damit auch den
Segen Abrahams! Die Entscheidung, die einst Abraham in Ur
traf, wiederholte sich in dem Leben der Ruth! Sie gab alles hin
— und sie nahm alles dafür! Von einer gewaltigen, geistgewirkten
Kraft ist ihr Bekenntnis:

«Wo du hin gehst, da will ich auch hin gehen; wo du bleibst, da
bleibe ich auch. Dein Volk ist mein Volk, und dein Gott ist mein
Gott. Wo du stirbst, da sterbe ich auch, da will ich auch begraben
werden. Der Herr tue mir dies und das, der Tod muß mich und
dich scheiden.»  1, 16—17.

Ist das nicht eine klare Bekehrung? Wir könnten auf Ruth das
Wort anwenden, das Paulus von den Thessalonichern schreibt:

«Ihr seid bekehrt zu Gott von den Abgöttern, zu dienen dem
lebendigen und wahren Gott.»   1. Thess. 1, 9.

Oder wir können an Moses denken, der „die Schmach Christi
für größeren Reichtum achtete als alle Schätze Aegyptens; denn
er sah an die Belohnung". Hebr. 11, 26.

Sie erhält die Belohnung

Wie gewaltig belohnt Gott die Seinen! Niemand verliert etwas,
der sein Leben ganz der Hand des Meisters überläßt.

«Wer sein Leben verliert um meinetwillen,  der wird's finden.»

Matth. 10, 39.

Ruth, die arme Aehrenleserin, begegnet Boas, dem reichen Ver-
wandten. Wie zart kann der Heilige Geist reden! Er schildert uns
die Begegnung zwischen Ruth und Boas und beleuchtet in den
Worten des Boas den Glaubensweg der Ruth:

«Du hast verlassen deinen Vater und deine Mutter und dein
Vaterland und bist zu einem Volk gezogen, das du zuvor nicht
kanntest. Der Herr vergelte dir deine Tat, und dein Lohn müsse
vollkommen sein bei dem Herrn, dem Gott Israels, zu weichem
du gekommen bist, daß du unter seinen Flügeln Zuversicht hättest.»

2,11-12.

32

Ja, Ruth hat bei dem Gott Israels — unter Seinen Flügeln Zu-
flucht gesucht! Der Flüchtling ist heimgekehrt unter Seine Flügel!
Nicht mehr Ausländerin, sondern Heimgekehrte!

Ruth erhält zuerst die Gaben des Boas, dann erfährt sie durch
Naemi, wer er eigentlich ist: ihr Erretter, ihr Löser, der ihr zu
ihrem Eigentum verhelfen soll und ein neues Leben für sie auf-
bauen wird.'

«Der Mann gehört zu uns, er ist unser Erbe!» 2, 20.

Wie schlicht und rein handelt Ruth, als sie sich — im Gehorsam
gegen den Gott Israels — diesem Manne zu Füßen legt und seinen
Mantel ein wenig über sich zieht, um nach der Sitte in Israel an-
zudeuten, daß er für sie und ihre Zukunft verantwortlich ist. Sie
ist entschlossen, das Erbe, das ihr verstorbener Mann verloren hatte,
durch ihren Gehorsam wieder zurückzuerlangen!

Sie war durch ihre Entscheidung wirklich völlig ein Glied des
Volkes Israel geworden und bejahte sein Gesetz. "Wie schlicht und
ergreifend ist ihr Wort an Boas:

«Breite deine Decke über deine Magd; denn du bist der Erbe.» 3, 9.
Ruth konnte nicht nur im Glauben handeln, sie konnte auch
im Glauben warten. Sie ist und bleibt Sein Werk! Nur nicht selbst
eingreifen wollen, wenn der Herr handelt! Naemi sagt zu Ruth:

«Sei still, meine Tochter, bis du erfährst, wo es hinaus will; denn
der Mann wird nicht ruhen, er bringe es denn heute zu Ende.» 3,18.

Das Große geschieht. „Der Mann" führt die Sache hinaus, er
handelt für Ruth; alle Hindernisse werden aus dem Wege ge-
räumt, der rechtmäßige Erbe verzichtet und Boas tritt als zweiter
Erbe an seine Stelle. Ruth wird als ein „wilder Oelzweig" in den
Oelbaum Israels eingepflanzt und hat Teil an dem vollen Segen
Abrahams. Prophetisch ist der Segenswunsch der Aeltesten des
Volkes Israel, die Ruth, die Moabitin, in das Volk der Verheißung
aufnehmen:

«Der Herr mache das Weib, das in dein Haus kommt, wie Rahel
und Lea, die beide das Haus Israels gebaut haben; und wachse
sehr in Ephratha und werde gepriesen zu Bethlehem.» 4, 11.

Ruth war nichts und sie wurde alles! Sie ist Sein Werk! Die
Frauen in Israel sagen zu Naemi von dieser Ausländerin:
«Sie ist dir besser als sieben Söhne.» 4,15.

33

Sie ist wert geachtet in Israel! „Gott hat erwählt, das da nichts
ist, daß er zunichte mache, was etwas ist." 1. Kor. 1, 28.

Ruth, die nun nicht mehr „die Moabitin" heißt, wird zu der
Stammutter Jesu Christi, des Heilandes der Welt! Ihr Name er-
scheint in dem Geschlechtsregister Jesu Christi, des großen Königs
aus Juda! Matth. 1, 5. Der Segen, den der Herr über Ruth aus-
schüttete, geht weit über ihre Lebenszeit hinaus. Sie ahnte nicht,
als sie ihren Erstgeborenen, Obed, in den Armen hielt, daß er der
Großvater des großen Königs David sein würde. Wie wunderbar
ist der Segen Gottes .— je größer er ist, um so später wird er oft
schaubar — und wirklich erfassen werden wir den größten Segen
des Lebens der Seinen erst in der Ewigkeit.

Wie ungemein arm ist im Gegensatz zu Ruth das Leben ihrer
Schwägerin Orpa, die auf das Sichtbare und Irdische schaute und
den Wert ewiger Dinge gering achtete.

Während Ruth alles dahingab um der Verheißung des wahren
Gottes willen, gab Orpa gar nichts. Sie ging mit Naemi nur mit
bis an die Wegscheide und kehrte wieder um in die Finsternis des
Götzendienstes und in den Fluch Moabs, in ein Leben voll irdischer
Hoffnungen, die vergehen. Was blieb ihr für die Zukunft? Gar
nichts! Sie dachte klug zu handeln und wählte die Nacht und das
Verderben. Sie hätte auch haben können, was Ruth erhielt! Aber
sie wollte ihren eigenen Willen und ihren eigenen Weg durch-
setzen. Sie war durch ihre Heirat auch in die Familie Elimelechs
eingetreten und hatte dieselben Gelegenheiten wie Ruth — und
sie wählte „Moab".

Werden wir da nicht an so manche Entscheidungsstunde erin-
nert, von der die Bibel uns berichtet — und es wurden so oft dar-
aus versäumte Gelegenheiten.

Lot wählte nach seiner eigenen Klugheit den günstigsten Wohn-
ort für sich und sein ganzes Haus und „setzte seine Hütte gegen
Sodom". 1. Mose 13,12.

Esau achtete sein Erstgeburtsrecht gering, er wollte gar nicht
auf ein zukünftiges Erbe warten, ihm war die Befriedigung der
Lust des Fleisches heute lieber! Wie ernst warnt die Schrift vor
dieser Entscheidung:

«Daß nicht jemand sei ein Gottloser wie Esau,  der  um  einer

34

Speise willen seine Erstgeburt verkaufte. Wisset aber, daß er
hernach, da er den Segen ererben wollte, verworfen ward; denn
er fand keinen Raum zur Buße, wiewohl er sie mit Tränen suchte.»

Hebr. 12,16—17.

Orpa wählte Moab und ging mit Moab unter — ohne den
Segen zu erlangen!

Orpa und Ruth am Scheidewege — wir stehen mit ihnen im
Geiste an der Wegscheide. Hast du schon gewählt? „Moab" oder
„Bethlehem", die Götzen oder den wahren, lebendigen Gott, das
Irdische oder das Ewige, Tod oder Leben — alles oder nichts!
Sein Werk — oder Eigen werk!

Boas ist ein Mann aus Israel; er hat von Geburt an ein großes
Vorrecht, denn er ist von dem Geschlecht Abrahams, aus dem
Stamm Juda. Es liegt aber auch eine große Gnade über seinem
Leben, denn seine Mutter war die Hure Rahab, die in Jericho die
Kundschafter freundlich aufnahm und das Wort des Gottes Israels
glaubte und bekannte:

«Der Herr, euer Gott, ist Gott oben im Himmel und unten auf
Erden.» Jos. 2,11.

Boas ist der Sohn einer Heidin, einer Kanaaniterin, die in wun-
derbarer Weise vor dem Gericht Gottes gerettet und in die Volks-
gemeinschaft Israels aufgenommen wurde. Jos. 6, 25. Rahab, die
begnadigte Hure, erscheint auch in dem Stammbaum Jesu Christi
und wurde also tief gesegnet. Matth. 1, 5. Boas war tatsächlich
„Sein Werk". Sein Name redet von der Kraft Gottes, die in ihm
wirksam war und die ihm ein neues Leben und eine neue Zukunft
schenkte.

Boas ist reich an irdischen Gütern, aber sein Herz hält fest an
Gott und an Seinen Verheißungen. Er geht den Weg des Herrn
ganz schlicht und einfach und treu. Ruth wird ihm zugeführt, und
er liebt sie. Er erkennt den tiefen innern Wert dieses Mädchens,
das alles verlassen hat um des Herrn, des Gottes Israels willen.
2,11—12.

Naemi meint, daß Boas der nächste Blutsverwandte sei, der
nach dem Gesetz Gottes verpflichtet ist, das verschuldete Erbe
seiner Verwandten zurückzukaufen und die kinderlose Witwe des
verstorbenen Erben zu heiraten, um dem ausgestorbenen Geschlecht

35
einen Sohn als Erben zu geben. Boas aber ist nicht „der Nächste",
es ist noch einer näher verwandt, also vor ihm berechtigt und ver-
pflichtet, Bürge zu sein.

Wie redlich handelt Boas, er läßt dem, der der Nächste ist,
die Entscheidung und gibt damit auch Ruth in seine Hand. Boas
will sein Glück nicht selbst schmieden, er will sich nicht etwas
aneignen, das ihm nicht zukommt. Es war ein spannender Augen-
blick, als sein Glück auf dem Spiel stand — und doch, wie ruhig
und geborgen war Boas in der Hand seines Gottes. Der Erbe trat
zurück und Boas war damit der Nächste, berufen, als Löser und
Erretter der Seinen! Boas war Gottes "Werk, bereitet zu guten
Werken!

Es fällt das helle Licht des Heiligen Geistes auf Boas, der als
Bruder und Löser sein Erbe in Besitz nimmt und die Braut aus
den Heiden heimführt.

Boas — ein Mann Gottes, der mit Gott wandelte mitten in
einer Zeit des Abfalls in Israel — wie mächtig bezeugt er uns,
daß wir zu allen Zeiten ein göttliches Leben führen können, un-
befleckt von der Welt, die uns umgibt.

Laßt uns noch einen Augenblick auf den rechtmäßigen, zurück-
getretenen Erben schauen, dessen Namen wir nicht wissen. Es ist
bezeichnend, daß er in dieser kurzen Geschichte, in der die Namen
eine so wichtige Rolle spielen, der einzige Unbekannte ist! Er
sieht das Feld Naemis an, das er erben kann — und es gefällt
ihm. Er will es erben. Aber als Ruth, die Moabitin, dazu angeboten
wird, verzichtet er, weil er sein Erbteil nicht verderben will! Wie
wenig ahnt er von dem inneren Wert der Ruth und von dem
Segen Gottes, der auf ihr liegt! Er hat die größte Gelegenheit seines
Lebens nicht erkannt! Er wählt nach seinem eigenen Urteil — und
verliert alles! Er bleibt der Unbekannte in der Schrift!

Boas, in dem Kraft ist — oder der Unbekannte, der in seiner
Klugheit so töricht handelt— wem gleichst du? Bist du Gottes
Werk — oder selfmade man?

Typus

Boas und Ruth — der Mann, der errettet und die Braut aus
den Heiden, die sich erretten läßt! Das ist nicht nur ein leibliches,
menschliches Bild, sondern das ist ein Typus, ein Sinnbild, für die

36
tiefste Vereinigung zwischen Gott und Menschen.

Eine solche heilige innere Verbindung besteht zwischen Jehovah
und Seinem Volk Israel!

Der Herr hat Abraham aus dem Heidenland geholt und ihn in
ein neues Land geführt und aus ihm ein neues Volk gemacht. Er
selbst, der Herr, war der Löser und Erretter Seines Volkes, als
Er es aus Aegypten führte. Er handelte als „der Nächste" an ihm,
der es teuer erkaufte und ihm das Erbe zurückgab:

«Ich sprach zu dir, da du so in deinem Blut lagst: Du sollst
leben! Ich gelobte dir's und begab mich mit dir in einen Bund,
spricht der Herr Herr, daß du solltest mein sein^» Hes. 16, 6. 8.

Jehovah und Israel in einem Bund — aber so wenig gleicht
Israel noch Ruth, der Moabitin, in ihrer Reinheit und Schönheit!
Israel ist noch nicht „Sein Werk", sondern es will nach seines
eigenen Herzens Gedünken wandeln und seine eigene Gerechtig-
keit aufrichten. Dennoch bleibt Jehovah Seinem Volke treu, Er ist
sein Erlöser! Und es wird die Stunde kommen, in der Israel Ihn
erkennt und bekennt:

«Die Strafe liegt auf ihm, auf daß wir Frieden hätten, und durch
seine Wunden sind wir geheilt.» Jes. 53, 5.

Jesus Christus, der Heiland der Welt, ist der Löser und der
Bürge jedes einzelnen Menschen. Er bietet jedem, der da will, das
Blut des neuen Bundes an, das vergossen wurde zur Vergebung
der Sünden. „Der Mann gehört zu uns", so dürfen wir sagen, denn
Er kam und wurde Mensch, unser Bruder und unser Nächster,
damit Er unser Löser werden könnte!

In wunderbarer Weise hat Er uns in dem Gleichnis vom barm-
herzigen Samariter gezeigt, wie Er als der Nächste des Armen
handelt, der unter die Räuber gefallen ist.

Boas und Ruth finden aber die herrlichste Erfüllung in dem
Verhältnis zwischen Jesus Christus und Seiner Gemeinde — auch
wenn diese Erfüllung in der Zeit des Alten Testaments noch nicht
offenbart worden war.

Niemand kann das liebliche Bild der Vereinigung von Boas und
Ruth anschauen, ohne an Christus und die Gemeinde erinnert zu
werden, wie sie uns Eph. 5, 25—32 vor Augen gestellt wird.

Mit welcher Liebe hat Jesus Christus Seine Braut aus den Heiden

37
geliebt, erlöst und zubereitet, damit sie mit Ihm das ewige und
unvergängliche Erbe empfange. Er ist tatsächlich der „Goël", d. h.
der Löser, Seiner Gemeinde! Er führt sie eines Tages heim — wenn
Er sie dem Zugreifen des Feindes entrückt hat — und dann ist
die Hochzeit des Lammes gekommen.

Er ist wie der Kaufmann, der gute Perlen sucht — und der die
eine kostbare Perle findet, für die Er alles gibt, was Er hat, um
sie zu kaufen! Die Gemeinde ist „Sein Werk, geschaffen in Christo
Jesu zu guten Werken". Nur Sein Werk kann Werkzeug sein zu
guten Werken!

Boas und Ruth sahen vielleicht wenig von dem Segen, der auf
ihrem Leben ruhte; wir schauen zurück und wissen, daß sie Werk-
zeuge Gottes waren, um Sein Heil in Jesus Christus Geschichte
werden zu lassen.

Wenn wir Sein Werk sind, so sind wir auch Sein Werkzeug —
ob wir nun den Segen, den Er durch uns wirkt, sehen oder nicht!

Die Botschaft des Buches Ruth ist für uns alle eine eindringliche
Aufforderung zu einer ganzen Entscheidung für Christus und für
ein Leben, das Er prägen und formen und erfüllen und gebrauchen
kann, wie Er will.

38

Fleisch oder Geist
Die Botschaft der beiden Bücher Samuelis heute für uns!

Wir haben in unserer Bibel sechs Bücher, die die Geschichte
der Könige Judas und Israels enthalten:

2 Bücher Samuelis, 2 Bücher der Könige, 2 Bücher der Chronika.
Diese Bücher haben zusammen 167 Kapitel. Das wäre im N.T. ein
Raum, der die Evangelien, die Apostelgeschichte, den Römerbrief,
die 2 Korintherbriefe und den Galaterbrief umfaßt (168 Kapitel).
Warum nimmt die Geschichte eines Volkes und gerade des jüdischen
Volkes eine solche hervorragende Stellung in der Bibel ein?

Ist die Bibel wirklich nur ein jüdisches Geschichtsbuch, dann
wäre unsere Frage schnell beantwortet, aber dann wäre die Bibel
nur für den Historiker von Interesse — und wir täten am besten,
diese Bücher den Juden und den Gelehrten zu überlassen.

Viele Menschen, auch viele Gläubige, handeln tatsächlich so. Sie
wissen wenig über diese Bücher, haben sie kaum einmal durch-
gelesen, sie begreifen im Grunde nicht, warum sie diese Bücher
immer in ihrer Bibel mit herumtragen und tun es aus lauter Ge-
wohnheit und Tradition.

In diesem Falle wäre es, schon aus praktischen Gründen der
Papiereinsparung, geratener, diese sechs jüdischen Geschichtsbücher
aus der Bibel zu entfernen! Würdest du sie vermissen? Wann hast
du sie zuletzt gelesen? Was bedeuten sie in deinem Leben? Glaubst
du, daß alle Schrift von Gott eingegeben ist? (2. Tim. 3,16).
Glaubst du, daß auch hier heilige Menschen Gottes geschrieben
haben, getrieben durch den Heiligen Geist? (2. Petr. 1, 21). Dann
haben diese Bücher eine lebendige Botschaft für uns, dann sind sie
Gottes ewiges Wort an uns heute, dann sind diese Bücher in deiner
Bibel eine Gabe Gottes an dich, die du noch nicht recht ausgewertet
hast, vielleicht wie ein vergessenes Weihnachtspaket, das man in
eine Ecke getan und noch nicht ausgepackt hat. Wollen wir heute

39
versuchen, den Schleier etwas zu lüften und das Gold der göttlichen
Offenbarung in diesen Büchern zu entdecken?

Laßt uns noch einmal fragen: Warum stehen diese sechs ge-
schichtlichen Bücher in der Bibel, die uns über das Königreich Judas
und Israels berichten?

Christus ist die Lösung dieser Frage. Es ist alles um Seinetwillen
geschrieben! Es heißt auch von diesen Büchern: „Sie sind es, die
von mir zeugen." Joh. 5, 39. Der allmächtige Gott bereitete in der
Geschichte der Völker, besonders in der Geschichte Israels, das
Kommen Seines Sohnes Jesus Christus vor. Der Schlüssel zu der
Geschichte des Volkes Israel ist also: das Kommen Jesu Christi.
Alles weist auf Ihn hin, alles ist um Seinetwillen geschehen. Gott
wollte Ihm ein Land bereiten, wo Er geboren werden sollte —
ein Volk, aus dem Er kommen sollte.

Gott erwählte Abraham und seine Familie; Er ließ Jakob und
seine Söhne nach Aegypten ziehen, damit sie dort ein großes Volk
würden; Er führte dieses Volk aus Aegypten und gab ihnen das
Land Kanaan; Er bewahrte das Volk zur Zeit der Richter; Er gab
ihnen auf ihren  Wunsch einen  König; Er  herrschte über  die
Könige Judas und Israels in Gericht und Gnade; Er mußte endlich
das geteilte Königreich Israel und Juda in die Hand der Feinde
geben; Er ließ Juda nach 70 Jahren zurückkommen, aber der Schrei
nach dem König, nach Freiheit, nach Frieden und Gerechtigkeit
tönte noch 400 Jahre durch die Geschichte Judas — bis der König
Jesus Christus kam und in Bethlehem geboren wurde.
In 2000 Jahren, von Abraham an, bereitete der Herr
das Land — das Volk — die Stadt —
das Heiligtum — den Thron

vor, damit der Gesalbte, der Messias, der König kommen könne,
und endlich kann Matthäus im 1. Vers seines Evangeliums be-
zeugen:

«Dies ist das Buch von der Geburt Jesu Christi, der da ist ein
Sohn Davids, des Sohnes Abrahams.» Matth. 1,1.

Es geht eine klare Linie von Abraham über David hin zu Jesus
Christus. Auf diesem Wege liegen die sechs geschichtlichen Bücher
des A. T., die wir vor uns haben, die Bücher Samuelis, der Könige
und der Chronika.

40

Die Weltgesdiidite bereitet alles vor, damit der König Jesus
Christus kommen kann. 2000 Jahre dauerte es, um Sein erstes
Kommen vorzubereiten! 2000 Jahre sind beinah verflossen in der
Erwartung Seines zweiten Kommens. Alles, was wir in dem Völker-
gewirr heute erleben, ist die Vorbereitung Seines zweiten Kom-
mens! "Wie unsagbar wichtig für uns, diesen Schlüssel für alles
Geschehen in der Gegenwart und in der Zukunft zu haben.

Heute aber ist es wiederum das Volk Israel, das mehr und
mehr in dieser Vorbereitungszeit im Mittelpunkt alles Geschehens
steht, es geht wieder um das verheißene Land, um die geliebte
Stadt und um den kommenden Thron. Wollen wir nun in diesem
Licht, ausschauend auf den, der da kommen sollte, die beiden
Bücher Samuelis betrachten?

Mit dem l.Buch Samuelis beginnt eine neue Zeit in der Ge-
schichte des Volkes Israel.

Es war etwa 3—400 Jahre im Lande Kanaan. Der Herr hatte
ihm Richter gegeben, die es leiteten und immer wieder von seinen
Feinden befreiten. Der Herr handelte in Seinem Volk durch den
Priester, der die höchste Autorität im Volke bekleidete und die
tiefste Offenbarung Gottes an das Volk darstellte. Aber das Prie-
stertum entartete und versagte. Mit dem Propheten Eli fand es
ein vorläufiges Ende — bis es in Jesus Christus, dem großen
Hohenpriester, herrlich erfüllt wurde.

Mit Samuel beginnt ein neuer Offenbarungsweg Gottes, nämlich
die Offenbarung durch den Propheten, der von Gott berufen ist
und zu einem Mittler zwischen Gott und dem Volk wird. Es gab
gewiß früher schon Propheten — wie z. B. Moses — aber mit
Samuel beginnt das Amt des Propheten als der Stimme Gottes auf
dieser Erde. Auch dieses Amt des Propheten hat in Jesus Christus,
dem großen und vollkommenen Propheten, seine Erfüllung ge-
funden.

Zugleich beginnt im 1. Buch Samuelis die Königslinie in Juda.
1. Sam. 8 bezeichnet die große "Wende in der Geschichte Israels —
eine ernste und tief tragische "Wende: Israel verwirft Gott, seinen
König, und will einen menschlichen, sichtbaren, vergänglichen Kö-
nig — wie alle Völker haben!

«Da versammelten sich alle Aeltesten in Israel und kamen gen
Rama zu Samuel und sprachen zu ihm: Siehe, du bist alt gewor-

41
den, und deine Söhne wandeln nicht in deinen Wegen; so setze
nun einen König über uns, der uns richte, wie alle Heiden haben.

Das gefiel Samuel übel, daß sie sagten: Gib uns einen König, der
uns richte. Und Samuel betete vor dem Herrn. Der Herr aber
sprach zu Samuel: Gehorche der Stimme des Volks in allem, was
sie zu dir gesagt haben; denn sie haben nicht dich, sondern mich
verworfen, daß ich nicht soll König über sie sein.» 1. Sam. 8, 4—7.

Wie tragisch ist diese Stunde in der Geschichte des Volkes Israel!

Israel hatte ein großes Vorrecht; der Herr hatte zu ihm gesagt:

«Ihr sollt mein Eigentum sein vor allen Völkern — ihr sollt mir
ein priesterlich Königreich sein.» 2. Mose 19, 5—6.
Und der Herr selbst ward König über Israel. 5. Mose 33, 5. Aber
gerade dieses Vorrecht wollte Israel nicht, es wollte sein wie alle
andern Völker; es wollte einen König haben wie die Heiden hat-
ten. So verwarf Israel schon damals seinen König! Es ist der erste
Schritt abwärts in der Geschichte Israels, der erste Schritt zur
Verwerfung des Gesalbten, der endlich zu der Stunde der Kreu-
zigung führte, als das Volk Israel ca. 1000 Jahre später ausrief:
„Wir haben keinen König denn den Kaiser." Joh. 19, 15.

Der Herr gab dem Volke Israel den König, den es wollte —
zuerst einen König nach dem Herzen des Volkes — Saul; dann
aber einen König nach Seinem eigenen Herzen — David. Er
wendete das Begehren des Volkes so, daß es Seinem Willen
dienen mußte.

Die Vollendung dieser Königslinie aber liegt in Jesus Christus,
dem wahren König der Juden, der da kam und der wiederkommen
wird, um den Thron Seines Vaters David einzunehmen.

So beginnen tatsächlich zwei wichtige Linien in den beiden
Büchern Samuelis: die Prophetenlinie und die Königslinie, und
beide münden und vollenden sich in Jesus Christus, dem Pro-
pheten und dem König.

Der Inhalt der beiden Bücher Samuelis ist also durch die Le-
bensgeschichten folgender Persönlichkeiten gekennzeichnet: Samuel
— Saul — David.

Samuel       1. Sam. Kap. 1—8 8 Kapitel

Saul I. Sam. Kap. 9—15 7 Kapitel

David        1. Sam. Kap. 16—31 und

2. Sam. Kap. 1—24        40 Kapitel

42    •

Außer diesen drei großen Lebensbildern enthalten diese beiden
Bücher noch eine Fülle von kleineren Lebensgeschichten, und wir
erfahren, wie ein Menschenleben von Gott gesehen und wie es
vom Heiligen Geist gezeichnet wird: z. B. Hanna, die Mutter
Samuels; Eli, der Priester; Jonathan, der Sohn Sauls. Die eine
große Frage, die uns in diesen Lebensbildern als grundlegende
Lebensfrage gezeigt wird, lautet: Wie verhält sich dieser Mensch
der Herrschaft Gottes gegenüber? "Wenn der Mensch ein Ja hat
der Herrschaft Gottes gegenüber, so wird sie ihm zum Segen, wo
er sich der Herrschaft Gottes entzieht und ihr widersteht, wird
sie ihm zum Gericht und zum Verderben. Es wird in diesen
Büchern an vielen lebendigen Beispielen bewiesen, was Hanna,
die Mutter des Samuel, in ihrem Gebet sagt:

«Er wird behüten die Füße seiner Heiligen, aber die Gottlosen
müssen zunichte werden in Finsternis. Die mit dem Herrn hadern,
müssen zugrunde gehen.

Der Herr wird richten der Welt Enden und wird Macht geben
seinem König und erhöhen das Horn seines Gesalbten.»

1. Sam. 2, 9—10.

Oder wie der Herr diesen Seinen Grundsatz durch einen Prophe-
ten, an Eli gesandt, ausdrückt:

«Wer mich ehret, den will ich auch ehren; wer aber mich ver-
achtet, der  soll wieder verachtet werden.»  1. Sam. 2, 30.

Die Linien, die hier gezogen werden, werden sich in vielen Fällen
schon in diesem Leben klar erkennen lassen, aber sie gehen weiter
über dieses Leben hinaus und vollenden sich erst in der Ewigkeit.
Es stehen sich also in diesen Büchern zwei verschiedene Willens-
richtungen gegenüber als zwei verschiedene Quellen des Handelns:
Gottes Wille und Menschen Wille. Der Anstoß zum Handeln
kommt entweder von oben her — dann ist es der Wille Gottes,
gestützt durch die Autorität und Herrschaft Gottes — oder aber
der Anstoß zum Handeln kommt von unten her, vom Menschen,
dann ist es eigene Herrschaft, Selbstbestimmung, ein Handeln in
eigener Autorität und Gewalt — und damit Empörung gegen Gott.

Es werden also in dem Leben dieser Menschen, das sich vor
unsern Augen abspielt, zwei Herren offenbar, die die Herr-
schaft beanspruchen, zwei Mächte, die Gehorsam fordern: Gott

43
oder der Mensch — Gott oder der Götze; wir erkennen die Le-
bensrichtung als von oben her oder als von unten her. Wir können
im Licht des N. T. diese beiden Prinzipien auch nennen Fleisch
und Geist: Was von oben her, von Gott her ist, das ist Geist, was
von unten her, vom Menschen her ist, das ist Fleisch. Jesus sagt:

«Was vom Fleisch geboren ist — oder ausgeht — das ist Fleisch;

und was vom Geist geboren wird — von oben her ist — das ist

Geist.» Joh. 3, 6.

Und Paulus erklärt uns Rom. 8:

«Fleischlich gesinnt sein ist eine Feindschaft (Empörung) wider

Gott»,
und er fügt hinzu:

«Fleischlich gesinnt sein ist der Tod, und geistlich gesinnt sein ist

Leben und Friede.»  Rom. 8, 7 u. 6.

Ein Leben nach dem Fleisch bedeutet also: Der Willensimpuls des
Handelns ist aus dem Menschen. Das Modell und das Gesetz, die
Norm des Handelns ist nach der Art des Menschen. Das Ziel des
Handelns ist der Mensch selbst. Aus dem Menschen — nach Art des
Menschen — zum Menschen hin — das ist das Leben im Fleisch.

Denken wir an den ersten Zusammenschluß der gefallenen
Menschheit, die nun nach eigenem Willen den Himmel erobern
wollte. Da hieß es:

«Wohlauf, laßt uns eine Stadt und einen Turm bauen, des Spitze
bis an den Himmel reiche, daß wir uns einen Namen machen!»

1. Mose 11, 4.

Wie ganz anders ist ein Leben, das in Gott, dem Herrn, ver-
ankert ist. Es hat seinen Willensimpuls in Gott, aus Gottes Willen.
Es rühmt sich, nach der Art Jesu Christi zu sein. Es hat nur ein
Ziel: die Ehre Gottes! Aus Gott — nach Gottes Art — zu Gott
hin — das ist ein Leben aus dem Geist.

Wir haben nun in diesen Büchern Samuelis zwei ganz besondere
Lebensbilder, die uns diese beiden so verschiedenen Lebenslinien
klar erkennen lassen:

ly der König nach dem Herzen des Volkes — ein Leben nach
dem Fleisch.

44

David, der König nach dem Herzen Gottes — ein Leben nach

dem Geist.

In der ganzen Bibel wird uns gezeigt, daß in der Geschichte des
gefallenen Menschen das Prinzip des Fleisches als erstes in Erschei-
nung tritt — dann als zweites das Prinzip des Geistes:

Kain nach dem Fleisch — Abel nach dem Geist.

Ismael nach dem Fleisch — Isaak nach dem Geist.

Esau nach dem Fleisch — Jakob nach dem Geist.
Und im N. T. finden wir dasselbe:

Der alte Mensch nach dem Fleisch — der neue Mensch nach

dem Geist.

Der Leib des Todes zuerst — und dann der Leib der Herrlichkeit.

Wenn wir auf das Geschehen in der Weltgeschichte schauen, so
kennzeichnen Fleisch und Geist die beiden Linien des Antichristen
und des Christus. Es wird zuerst der Antichrist kommen, der
Mensch nach dem Fleisch — und dann Christus, der Mensch nach
dem Geist.

Fleisch und Geist aber sind gegeneinander, es sind zwei Prinzi-
pien, die einander ausschließen wie Licht und Finsternis. Darum
muß der furchtbare Kampf zwischen beiden sein von den Tagen
des Kain an, der Abel bekämpfte, bis hin zu dem Antichristen,
der den Thron Jesu Christi antasten wird.

Darum auch in dem vor uns liegenden Buch der Bibel der Kampf
zwischen Saul und David. Wir können darin ein Vorbild sehen
des Kampfes zwischen dem Antichristen und Christus. Wir wollen
nun einen Blick auf diese beiden Lebensbilder werfen.

Saul — der König nach dem Fleisch

Saul heißt „Begehrt" — er ist der König, den das Volk begehrt
hat und den der Herr dann dem Volk gegeben hat. Er ist genau
so, wie der Mensch sich einen König vorstellt. Er ist stark, groß
und schön, wirklich ein König, wie ihn alle Heiden zu haben wün-
schen, eines Hauptes länger als alles Volk (1. Sam. 10, 23).

Aber er konnte sich nicht unter den Willen Gottes beugen, er
folgte den Eingebungen seiner eigenen Seele, dem Urteil seines
eigenen Verstandes, und er benutzte die großen Möglichkeiten,
die ihm durch Gottes Gnade und Berufung gegeben waren, um

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seine eigene Ehre größer zu machen. Er lebte aus sich — durch
eigene Kraft — zu seiner eigenen Ehre. Der Herr, der ihn be-
rufen hatte, hat ihm nichts vorenthalten, Er hat ihm sogar Seinen
eigenen Geist und ein anderes Herz gegeben — 1. Sam. 10, 9—10
— aber Saul wollte allein! Er ist ein Bild des Königs „Ich". Er
konnte nicht warten mit dem Opfer für den Herrn, bis Samuel
kam, wie ihm vom Herrn befohlen war. Er schlägt die Amalekiter,
aber er verwendet den Raub nach seinem Gutdünken, sogar zu
frommen Zwecken, zu Brandopfern für den Herrn. Das aber ist
Ungehorsam — und Ungehorsam heißt: einem Götzen gehorchen.

Saul kann nicht länger König sein, denn

«Gehorsam ist besser denn Opfer,  und Aufmerken besser denn
das Fett von Widdern.»  1. Sam. 15, 22.

Gott hat ihn verworfen und sein Königreich von ihm genommen,
weil er unbrauchbar ist, Repräsentant der Autorität Gottes im
Volke zu sein. Der Geist von unten beherrscht fortan Saul, und
er wird zu dem Verfolger dessen, den der Herr an seiner Statt
erwählt hat, um König über Juda zu sein; er haßt David bis in
den Tod! Saul zerstört in seinem Eigenwillen sein eigenes Leben
und nimmt es sich schließlich selbst, als es keinen Wert mehr für
ihn hat.

Wie unsagbar tragisch ist dieses Leben — in seiner Tragik das
Gegenstück zu dem Leben Judas, des Jüngers Jesu, dem ebenfalls
die größten Möglichkeiten gegeben waren, und der alles verlor,
weil er auf das Fleisch säete und vom Fleisch das Verderben erntete.

David — der König nach dem Geist

Und nun steht in den beiden Büchern Samuelis diesem Leben
nach dem Fleisch das Leben des David gegenüber — ein Leben
nach dem Geist. Es ist ganz gewiß nicht ein fleckenloses Leben!
David ist tief gefallen, sogar in Mord und Ehebruch, afrer ihm
wurde die Gnade zuteil, daß er Buße tun und seine Sünde be-
kennen konnte. Er wurde gereinigt mit dem Ysop, das mit dem
Blut der Versöhnung besprengt, und er wurde zu dem Sänger der
herrlichen Gnade Gottes:

«Wohl  dem,  dem  die  Uebertretungen vergeben sind,  dem  die
Sünde bedeckt ist!» Ps. 32,1.

46

David stammt aus dem Geschlecht Juda, dem die wunderbare
Verheißung gegeben war, daß aus ihm der Held kommen solle,
dem die Völker anhangen werden. 1. Mose 49, 10. Diese Ver-
heißung fängt in David an, historische Wirklichkeit zu werden.
David heißt „Der Geliebte". Er stammt aus Bethlehem, das die
Verheißung hatte, daß aus ihm der Herr kommen sollte, der
herrschen werde! Da, wo Davids Wiege gestanden, stand später
die Krippe, in der Jesus Christus, der Menschensohn, lag.

David wurde von Samuel in feierlicher Weise zum König ge-
salbt, aber er muß warten, bis er als König offenbar werden kann.
Der Thron, der für ihn bestimmt ist, wird noch von Saul ein-
genommen. Und wie kann David als verborgener König auf die
Stunde Gottes warten! Heißt es nicht genau so von Ihm, dem
Gesalbten zur Rechten Gottes, daß Er wartet, bis Seine Feinde
zum Schemel Seiner Füße gelegt werden?

Diese Wartezeit aber ist Verfolgungszeit. David flieht vor Saul
und macht das Leiden des Königs ohne Thron durch.

Endlich kommt die Stunde, in der David den Thron besteigt,
der von so gewaltiger Bedeutung für diese Erde ist. David ist der
erste, der auf diesem Thron sitzt, Jesus Christus wird der letzte
sein, der ihn ewig einnehmen wird. Von Ihm, dem Größten auf
Davids Thron, sagt der Engel:

«Er. wird groß sein und ein Sohn des Höchsten genannt werden;
und Gott der Herr wird ihm den Stuhl seines Vaters David
geben.»   Luk. 1, 32.

Wie wichtig ist dieser Thron für die Zukunft der Weltgeschichte.
Die erste Tat des Königs David war die Eroberung der Feste
Jerusalem, die noch immer in der Hand der Feinde, der Jebusiter,
war. Kampf um Jerusalem! Eine Fülle prophetischen Lichts birgt
das einfache, historische Wort aus 2. Sam. 5, 7:

«David gewann die Burg Zion, das ist Davids Stadt.»

Jerusalem ist seitdem die bedeutendste Stadt der Weltgeschichte
geworden, die geliebte Stadt, die einmal die Hauptstadt des König-
reiches Jesu Christi auf Erden sein wird. Wie wichtig sind diese
klaren historischen Tatsachen der Bibel für den Kampf um Jeru-
salem in unserer Zeit.

David erobert Jerusalem und bereitet also den Thron für den

47
kommenden großen König des Friedens vor. Jerusalem ist und
bleibt „des großen Königs Stadt"! Matth. 5,35.

David ist der Mann des Krieges, der große Vorbereiter des
Königreiches. Er regierte vierzig Jahre; vierzig aber ist in der
Bibel stets die Zahl der Vorbereitung. Israel war vierzig Jahre
in der Wüste, ehe es in Kanaan einzog; Jesus blieb vierzig Tage
in der Wüste, ehe Er Sein Amt antrat.

Es gelang David, das Volk Israel von allen seinen Feinden und
Bedrückern zu befreien; das Land hatte zum ersten Male seit
dem Einzug des Volkes in Kanaan die Ausdehnung, die der Herr
verheißen hatte: vom Mittelmeer bis an den Euphrat, vom Roten
Meer bis an den Libanon.

David aber hat nicht nur politisch dem jüdischen Volk einen
ganz neuen Anfang gegeben, er schuf auch in dem gottesdienst-
lichen Leben etwas Neues. Er brachte die Bundeslade, Gottes
Gnadenthron, nach Jerusalem und errichtete auf dem Berge Zion
einen Mittelpunkt für den gemeinsamen Gottesdienst.

Wie gern hätte er dem Herrn ein Haus gebaut! Aber der Mann
des Krieges kann das Haus nicht bauen, das die Friedensherr-
schaft des großen Königs Jesus Christus vorbilden soll. Was er
tun kann, ist nur Vorbereitung des Tempelbaus. Er kauft den
Bauplatz, die Tenne Aravnas, den geheiligten Ort, an dem Abra-
ham seinen Sohn Isaak auf den Altar legte. 2. Sam. 24,16—25.

Er sieht das Modell des Tempels (1. Chron. 28, 11) und gibt
dieses Bild seinem Sohn Salomo weiter. Er sammelt den Schatz
zum Bau des Tempels. Aber es liegt über seinem Tun ein gött-
liches „Noch nicht!" Der Herr spricht durch Nathan zu ihm:

«Ich will deinen Samen nach dir erwecken; der soll meinem
Namen ein Haus bauen, und ich will den Stuhl seines König-
reichs bestätigen ewiglich.»  2. Sam. 7, 12—13.

Davids Zeit war Kampf um das Land, Eroberung Jerusalems,
Aufrichtung des Thrones, Gründung des Königreichs, Vorberei-
tung des Heiligtums.

Jede Zeit stellt eine Phase in dem Werden des Königreichs Jesu
Christi dar. Wir stehen heute auch in einer Vorbereitungszeit, und
das Volk Israel erlebt heute, was es damals unter David durch-
machte.  Es ist Vorbereitungs- und Kampfszeit;   das Land,   die

48

Stadt, das Reich, der Thron werden vorbereitet, damit der König
des Friedens und der Gerechtigkeit kommen kann.

Wie lebendig wird uns nunmehr dieses alte Buch, denn es wird
zu einem Spiegelbild unserer Zeit. Juda durchlebt heute aufs
neue die Zeit Davids. Und wir?

Beachten wir die Umgebung Davids! David ist von Freunden
umgeben, die ihm anhangen — ein Itthai und ein Husai (2. Sam.
15) — er wird von Feinden verhöhnt und verraten — von Simei
und Ahitophel (2. Sam. 16 und 17). Werden sie nicht zu Vor-
bildern derer, die heute Freunde oder Feinde des Königs und
Seines Königreiches sind?

Der Aufrührer und Verführer Absalom aber, der es wagt, den
Thron anzutasten und vor dem der König fliehen muß, wird
zu einem Vorbild dessen, der bald zum Aufruhr gegen den Ge-
salbten Gottes aufrufen wird, zu einem Vorbild des Antichristen.

Wir wollen einen Augenblick bei Absalom, dem Trugbild des
Friedensfürsten, stehen bleiben. Er ist auch einer aus Juda, schön
und ohne Fehl, der sich eine Säule, ein Denkmal, zu seiner Ehre
errichtet hatte. 2. Sam. 18,18. Er ist ein Empörer gegen den Ge-
salbten Gottes, verkleidet als Engel des Lichtes, ein Bringer des
falschen Friedens.

Wie sehr gleicht unsere Zeit der Zeit Absaloms. Der falsche
Friede, gegründet auf Menschenworte und menschliche Anstren-
gung, wird vorbereitet, und es wird ein Augenblick kommen, wo
tatsächlich diese Erde dem falschen Erlöser überlassen sein wird
und sogar der Heilige Geist, der ihn noch aufhält, weggenommen
sein wird.

Aber Absalom hat nicht das letzte Wort in der Geschichte
Davids. Als Absalom eines schmählichen Todes gestorben ist, geht
die Botschaft in Juda von Mund zu Mund:

«Siehe, der König sitzt im Tor.» 2. Sam. 19, 9.

Und die Stämme Israels rufen einander zu:

«Warum seid ihr nun so stille, daß ihr den König nicht wieder
holet?» 2. Sam. 19,11.

Und endlich sandte ganz Juda und Israel zum König mit der
flehentlichen Bitte:

«Komm wieder, du und alle deine Knechte!» 2. Sam. 19,15.

49

Und es kommt die Stunde, da zieht der König wieder ein in
seine Stadt:

«Da kam der König wieder!» 2. Sam. 19,16.

Das ist der Triumph Davids — ein wunderbares Vorbild des
Triumphes Jesu Christi! Sein Volk, das Ihn verwarf, das am
Ende dieses Zeitalters wiederum einem Absalom folgen wird, wird
doch endlich sich bekehren und nach dem König Jesus Christus
rufen und Ihn anflehen, zurückzukommen!

Die Bücher Samuel enden mit dem Triumphgesang Davids.
Zu den schönsten Siegesliedern der Bibel gehören die Kapitel 22
und 23 des 2. Buches Samuelis. Es ist das Triumphlied des kom-
menden Königs, der einst singen wird wie David:

«Gottes Wege sind vollkommen; des Herrn Reden sind durch-
läutert. Er ist ein Schild allen,  die ihm vertrauen. Denn wo ist
ein Gott außer dem Herrn, und wo ist ein Hort außer unserm

Gott?

Gott stärkt, mich mit Kraft und weist mir einen "Weg ohne Tadel.

Er macht meine Füße gleich den Hirschen und stellt mich auf
meine Höhen.

Er lehrt meine Hände streiten und lehrt meinen Arm den ehernen

Bogen spannen.

Du gibst mir den Schild deines Heils; und wenn du mich de-
mütigst, machst du mich groß.

Du machst unter mir Raum zu gehen, daß meine Knöchel nicht
wanken.

Ich will meinen Feinden nachjagen und sie vertilgen und will
nicht umkehren, bis ich sie umgebracht habe.

Ich will sie umbringen und zerschmettern; sie  sollen mir nicht
widerstehen und müssen unter meine Füße fallen.

Du kannst mich rüsten mit Stärke zum Streit; du kannst unter
mich werfen, die sich wider mich setzen.

Du gibst mir meine Feinde in die Flucht, daß ich verstöre, die
mich hassen.

Sie sehen sich um — aber da ist kein Helfer — nach dem Herrn;

aber er antwortet ihnen nicht.

Ich will sie zerstoßen wie Staub auf der Erde; wie Kot auf der

Gasse will ich sie verstäuben und zerstreuen.

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Du hilfst mir von dem zänkischen Volk und behütest mich, daß
ich ein Haupt sei unter den Heiden; ein Volk, das ich nicht
kannte, dient mir.

Den Kindern der Fremde hat's wider mich gefehlt; sie gehorchen
mir mit gehorsamen Ohren.

Die Kinder der Fremde sind verschmachtet und kommen mit
Zittern aus ihren Burgen.

Der Herr lebt, und gelobt sei mein Hort; mein Gott, der Hort
meines Heils, werde erhoben,

der Gott, der mir Rache gibt und wirft die Völker unter mich.
Er hilft mir aus von meinen Feinden. Du erhöhest mich aus
denen, die sich wider mich setzen; du hilfst mir von den Frevlern.
Darum will ich dir danken, Herr, unter den Heiden, und deinem
Namen lobsingen, der seinem Könige großes Heil beweist und
wohltut seinem Gesalbten, David und seinem  Samen ewiglich.»

2. Sam. 22, 31—51.

Welch ein klares Transparent für die Heiligkeit Gottes ist das
Leben Davids, wahrlich ein Leben aus dem Geist! "Wie wunderbar
konnte Gott dieses Leben gebrauchen, um Seine Gedanken auszu-
führen und Seinen "Willen zu tun!

Wir leben in einer ebenso großen, ja, in einer viel, viel größeren
Zeit, als der Zeit Davids.

Das Königreich des Königs des Friedens und der Gerechtigkeit
wird vorbereitet durch viel Kampf, Empörung und Haß hin-
durch! Wo aber stehen wir? Sind wir an der Seite des Königs
zu finden? Welchem Lebensbild gleicht unser Leben? Saul, dem
Mann der Selbstbestimmung, oder David, dem Manne Gottes?
Es gehen die beiden Linien, Fleisch oder Geist, durch unsere Zeit;
es geht um die Frage: Antichrist oder Christus? Und wenn du nur
ein geringer Knecht des großen kommenden Königs wärest, laß
in deinem Leben das Vorbild Seines Lebens aufleuchten und sage
Ihm wie der getreue Knecht Davids, Itthai:

«So wahr der Herr lebt, und so wahr mein Herr König lebt,
an welchem Ort mein Herr, der König, sein wird, es gerate zum
Tod oder zum Leben, da wird dein Knecht auch sein.»

Und dein Herr wird dir antworten, wie David dem Itthai ant-
wortete:

«So komm und gehe mit.» 2. Sam. 15, 21. 22.

51

Tod oder Leben
Die Botschaft der beiden Bücher der Könige heute für uns!

Die beiden Bücher der Könige enthalten kurz gesagt die Ge-
schichte der Könige Israels und Judas, und das ist eine sehr trau-
rige und tragische Geschichte — es ist ein Bericht vom Abfall von
Gott, von Gericht und Verderben, von Tod und Zerstörung. Es
geht durch diese Bücher eine Linie, die rasch abwärts geht, die das
Volk Israel und Juda von der Höhe seiner Geschichte bis zu dem
tiefsten Fall führt.

Diese beiden Bücher beginnen mit der Regierung Salomos, des
größten und mächtigsten Königs in Juda, und sie enden mit
Nebukadnezar, dem König von Babel.

Das ist eine große "Wende der Weltgeschichte um 600 v. Chr.,
als Nebukadnezar Jerusalem erobert! Die Zeit Judas ist vorläufig
vorbei, die Zeit der Nationen beginnt.

Die Entwicklung, die zu dieser wichtigen Stunde führt, wird
uns in den Büchern der Könige geschildert: sie beginnen mit Jeru-
salem und enden mit Babel.

Das Hochinteressante aber ist, daß wir eben heute wieder in
einer Zeit der Wende leben, die sich nur in umgekehrter Richtung
vollzieht. Unsere Zeit wird immer mehr Babel, bis die große
Babel erscheint, die Stadt des Antichristen. Die Zeit der Natio-
nen, die damals mit Nebukadnezar begann, geht heute ihrem
Ende entgegen und wird bald von der großen Zeit Judas abgelöst
werden, dem Königreich des Messias auf dieser Erde. Babel wird
gestürzt und Jerusalem wird erbaut werden. Der Auftakt dazu
war zweifellos die Gründung des Staates Israel am 14. Mai 1948.
Aber in der Zeit der Nationen war Juda ohne politische Bedeu-
tung, es hatte alles verloren, da war kein Reich, keine Haupt-
stadt, kein Thron, kein Tempel mehr. Die beiden Bücher der
Könige schildern diesen Niedergang:

52

Unter Salomo hieß es: Alles ist erfüllt! Unter dem letzten König
aber: Alles ist verloren!

Und in der heutigen Zeit will Juda das Verlorene wieder er-
ringen; es will ein Land, ein Reich, eine Hauptstadt, einen Tem-
pel, einen Thron. Wie energisch es sein Ziel verfolgt, können wir
jeden Tag in der Zeitung lesen.

Wer aber wird als König auf dem Thron Davids sitzen? Die
Bibel sagt es uns: der Eine, von dem der Engel vor Seiner Geburt
sagt:

«Gott der Herr wird ihm den Stuhl seines Vaters David geben.»

Luk. 1, 32.

Wie nah sind also die beiden Bücher der Könige mit unserer
Zeit verbunden! Wir schreiben darüber: Wie Israel alles verlor!
Und über unserer Zeit steht: Wie Israel das Verlorene wieder
erlangen will! Darum führen uns die beiden Bücher der Könige
in eine so tiefe Tragik; darum können wir von der Todeslinie
in diesen Büchern reden.

Wir sehen, wie sich das ewige Gesetz von Sünde und Tod in
furchtbarer Weise in der 400jährigen Geschichte des Volkes Juda
und Israel während der Zeit der Könige auswirkt. Das ist ein
wichtiger Anschauungsunterricht, denn wir entdecken dasselbe
Gesetz von Sünde, Gericht und Verderben heute in dem Leben
des einzelnen und der verschiedenen Völker unserer Zeit.

Aber das ist nicht alles. Die Bücher der Könige enthalten nicht
nur diese dunkle Linie menschlicher Sünde und göttlichen Gerich-
tes, sondern zugleich geht ein wunderbarer Hauch des Lebens
durch diese Bücher. Wir sehen hier — wie ein Jesajas oder wie
ein Johannes auf Patmos — den Thron des Herrn im Himmel,
des Herrschers über Himmel und Erde. Der Unsichtbare wird in
der Geschichte sichtbar und hörbar und spürbar. Wir stehen vor
einer gewaltigen Offenbarung Gottes in der Geschichte. Wir erfah-
ren, daß der Herr regiert und daß Sein Thron alle Throne dieser
Erde überdauert. Er hat alle Fäden der Regierung in Seiner
Hand. Er leitet Sein Volk Juda, Er befiehlt den Völkern der
Erde; sogar die, die nicht nach Ihm fragen oder die Ihn bekämp-
fen, müssen Ihm dienen und Seinen Willen ausführen. Von oben
her fällt ein wunderbares Licht in das Dunkel auf Erden. Von

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oben her kommt das Leben in allen Tod hier unten auf Erden.
Das Wort Gottes ertönt mächtig mitten in dem Stimmengewirr
der Menschen und der Völker. Die Stimme der Propheten erhebt
sich, und sie werden zu dem Munde Gottes, der durch sie redet.

Die Zeit der Könige Israels und Judas ist zugleich die Zeit der
großen Propheten in Israel und Juda. Das Wort des Herrn ge-
schah zu ihnen — sie waren wie eine Antenne, die das Wort von
oben her aufnimmt — und sie waren wie ein Sprachrohr und ver-
kündigten laut das Wort des Herrn, das sie gehört hatten.

Durch die Propheten redete der Herr zu Seinem Volk von dem
kommenden Gericht und von dem großen Verderben. Aber durch
die Propheten kam auch das Wort des Lebens und der Gnade
über dieses Volk, das völlig vernichtet schien. Das ist die andere
Linie, die durch diese Bücher geht, von oben her, ein ständiger
Durchbrüch des Lichtes und des Lebens, der Kraft und der Hoff-
nung.

Der Gegensatz zwischen diesen beiden Linien, der Todeslinie,
die ins Verderben führt, und der Lebenslinie, die neu machen kann,
ist so gewaltig, der Kampf zwischen Tod und Leben so allum-
fassend, daß ein Entweder—Oder durch -diese Bücher geht. Wir
sehen, wie Menschen von der Macht der Sünde und des Todes
ergriffen und überwältigt und vernichtet werden, und wir sehen
auf der andern Seite, daß das Leben aus Gott den Tod über-
wunden hat und daß alles lebendig wird, wohin dieser Strom des
Lebens kommt.

Es wird uns so gewaltig klar, daß sich Leben niemals aus dem
Tod entwickeln kann, sondern daß Leben von oben, von Gott
selbst, kommen muß, damit Totes lebendig wird.

Die Linie des Todes

Wollen wir zunächst einen Blick in die Todeslinie tun, die Linie
des Menschen. Es ist die Geschichte der Könige Israels und Judas.

Wie wunderbar beginnt dieses Buch. Salomo ist wie die auf-
gehende Sonne des Reiches des Friedens und der Gerechtigkeit!

Der Thron auf Erden ist in enger Einheit mit dem Thron im
Himmel — eine herrliche, segensreiche Gleichschaltung — ein
Vorbild des Thrones, den Jesus Christus einmal auf dieser Erde

54
aufrichten wird. Salomos Reich spiegelt etwas wider von dem
Königreich Jesu Christi, wo der Name Gottes geheiligt wird und
der Wille Gottes geschieht.

«Salomo  hatte den  Herrn lieb.»   1. Kön. 3, 3.

Sein Gebet war:

«Du wollest deinem Knecht geben ein gehorsames Herz.»

1. Kön. 3, 9—10.

Es lag ein wunderbarer Segen auf seiner Regierung; es lag darin
so recht ein Vorbild des Reiches Jesu Christi.

«Er herrschte im ganzen Lande — er hatte Frieden.» 1. Kön. 5,4.

«Juda und Israel wohnten sicher.» 1. Kön. 5, 5.

«Gott gab Salomo sehr große Weisheit.» 1. Kön. 5, 9.

«Die Königin von Reicharabien sprach zum König: Es ist wahr,
was ich in meinem Lande gehört habe von deinem Wesen und
von deiner Weisheit.» 1. Kön. 10, 6.

Und Salomo war nicht nur als König vom Herrn begnadigt,
sondern er sollte auch der Priester seines Volkes sein und dem
Herrn ein Haus bauen, damit Er unter Seinem Volke wohne.

Salomo als König und Priester ist also ein Nachfolger Mel-
chisedeks, des ersten großen Königs von Salem, der zugleich Prie-
ster des Allerhöchsten war; und er ist ebenso ein Vorläufer dessen»
der da kommen wird, Jesus Christus, der als König von Salem
auf Davids Thron sitzen wird und der zugleich der Hohepriester
Seines Volkes ist.

Salomo baute dem Herrn ein Haus, ein prächtiges Haus voller
Gold und Edelstein; es sollte ein Zeugnis für die Herrlichkeit des
Herrn vor allen Nationen sein.

Es war eine große Stunde in der Geschichte Judas, als Salomo,,
der König und Priester, vor den Brandopferaltar trat und betete
und das Haus feierlich dem Herrn weihte.

Sein Gebet überschaut sieben große Abschnitte der Geschichte
des Volkes Israel, und uns interessiert besonders, was Salomo über
den letzten Abschnitt dieser Geschichte, eben über die Zeit, die
wir heute erleben, vor Gott sagt:

«Wenn sie an dir sündigen werden (denn es ist kein Mensch, der
nicht sündigt), und du erzürnst und gibst sie dahin vor ihren Fein-
den, daß sie sie gefangen führen in der Feinde Land fern oder

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nahe, und sie in ihr Herz schlagen in dem Lande, da sie gefangen
sind, und bekehren sich und flehen zu dir im Lande ihres Gefäng-
nisses und sprechen: Wir haben gesündigt und übelgetan und sind
gottlos gewesen, und bekehren sich also zu dir von ganzem Her-
zen und von ganzer Seele in ihrer Feinde Land, die sie weggeführt
haben, und beten zu dir nach ihrem Lande hin, das du ihren
Vätern'gegeben hast, nach der Stadt hin, die du erwählt hast, und
nach dem Hause, das ich deinem Namen gebaut habe:
so wollest du ihr Gebet und Flehen hören im Himmel, vom Sitz
seiner Wohnung, und Recht schaffen und deinem Volk gnädig
sein, das an dir gesündigt hat, und allen ihren Uebertretungen,
damit sie wider dich übertreten haben, und Barmherzigkeit geben
vor denen, die sie gefangen halten, daß sie sich ihrer erbarmen;
denn sie sind dein Volk und dein Erbe, die du aus Aegypten, aus
dem eisernen Ofen geführt hast.»   1. Kön. 8, 46—51.

Der Herr aber antwortete auf Salomos Gebet; es war eine
völlige Einheit zwischen dem Thron im Himmel und dem Thron
auf Erden, und zum Beweis dessen zog die Herrlichkeit des Herrn
wie eine Wolke in den Tempel ein. Gott war gegenwärtig.

Die Stiftshütte, das Zelt, das Moses in der Wüste baute, ist
ein Sinnbild für das erste Kommen Jesu Christi, der unter uns
zeltete.

Der Tempel, den Salomo im Lande der Verheißung aus Stei-
nen errichtete, redet von dem zweiten Kommen Jesu Christi, wenn
Er bleiben und das tausendjährige Reich des Friedens und der
Gerechtigkeit aufrichten wird.

Die erste Zeit der Regierung Salomos war ein mächtiger Durch-
bruch der Herrlichkeit des Friedensreiches Jesu Christi.

Aber es blieb nicht so. Salomo, der Diener Gottes, war nicht
ganz mit dem Herrn; er hatte ein Gebiet seines Lebens nicht unter
Gottes Willen gestellt; es war die Leidenschaft seines Fleisches,
der er die Zügel schießen ließ. Die Pferde und die Frauen haben
Salomos Leben zerstört, so daß er, der Erbauer des Tempels,
schließlich Götzentempel für die Götzen seiner ausländischen
Frauen errichtete. Der Zorn des Herrn aber kennt kein Ansehen
der Person: er traf Salomo schwer mit dem Wort:

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«Weil solches bei dir geschehen ist, und hast meinen Bund und
meine Gebote nicht gehalten, die ich dir geboten habe, so will ich
auch das Königreich von dir reißen und deinem Knecht geben.»

l.Kön. 11, 11.

Der Erbauer des Königreiches Juda wird durch seine Sünde zu
dem Zerstörer seines eigenen Königreiches.

Ist Salomo dennoch ein Vorbild für Jesus Christus? Gewiß
nicht in dem, das er aus der Sünde seines Herzens tat, sondern in
dem, das er von oben her empfing.

In seinem eigenen Tun aber wird er zu einer Quelle des Ver-
derbens, das wir als die Todeslinie in der Geschichte der Könige
Judas und Israels gezeichnet haben.

Nach Salomos Tode wurde sein Reich geteilt auf Grund des
Wortes des Herrn. Es bestand nun aus dem Nordreich der zehn
Stämme Israels und dem Südreich der zwei Stämme Judas. Tei-
lung ist ein Zeichen der Sünde, des Zerfalls. Rehabeam, der Sohn
Salomos, und Jerobeam, der Knecht Salomos, waren die ersten
Könige dieser beiden Reiche, die übrigens die beiden Regierungs-
formen Autokratie und Demokratie, Diktatur und Volksherrschaft
darstellen. Ohne Gott sind diese beiden Regierungsformen Instru-
mente der Sünde und des Teufels.

Es ziehen nun in bunter Reihenfolge 19 Könige Israels und 19
Könige Judas an uns vorüber, und jeder wird auf der Waage
Gottes gewogen, und wir hören das Urteil Gottes über sie. Wie
furchtbar ernst ist es, daß Menschen von Gott gewogen werden,
und wir dürfen zuschauen und zuhören, wie Gott urteilt.

Das aber ist erschütternd, es heißt 33 mal in diesen Büchern
der Könige: „er tat, was dem Herrn übel gefiel", und nur 8mal
heißt es: „er tat, was dem Herrn wohlgefiel".

Freunde, und wenn wir gewogen werden auf der Waage Got-
tes, was wird das Urteil sein? Was ist heute das Urteil Gottes
über unser Leben?

Wir sehen in der Geschichte der Könige Israels, des Nordreiches,
was dem Herrn übel gefiel; über allen 19 Königen Israels steht
dieses vernichtende Urteil des Herrn: Der Anfang des Irrweges
war die Sünde Jerobeams, der Israel zum Götzendienst verführte
und goldene Kälber zum Götzendienst errichten ließ.

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«Und der König hielt einen Rat und machte zwei goldene Kälber
und sprach zu ihnen: Es ist euch zu viel, hinauf gen Jerusalem zu
gehen; siehe, da sind deine Götter, Israel, die dich aus Aegypten-
land geführt haben.»   1. Kön. 12, 28.

Der Höhepunkt der Sünde Israels war die Regierungs Ahabs,
der Isebel, die Königstochter der Phönizier, heiratete und den
Baalsdienst in Israel einführte. Von ihm heißt es:

«Er tat, was dem Herrn übel gefiel, über alle, die vor ihm gewesen
waren. Und es war ihm ein Geringes, daß er wandelte in der
Sünde Jerobeams, des Sohnes Nebats, und nahm dazu Isebel, die
Tochter Ethbaals, des Königs zu Sidon, zum Weibe und ging hin
und diente Baal und betete ihn an und richtete Baal einen Altar
auf im Hause Baals, das er ihm baute zu Samaria, und machte ein
Ascherabild; daß Ahab mehr tat, den Herrn, den Gott Israels, zu
erzürnen, denn alle Könige Israels, die vor ihm gewesen waren.»

1. Kön. 16, 30—33.

Was war aus dem Volk Israel geworden! Nun ging es mit
schnellen Schritten dem Abgrund zu, in wenigen Jahrzehnten war
Israel reif zum Gericht, und die Assyrer kamen und deportierten'
die zehn Stämme Israels nach Assyrien, und bis zum heutigen Tag
sind diese zehn Stämme Israels verloren und nicht zurückgekehrt.

Wie traurig ist der Endbericht über Israel und den Volksunter-
gang:

. «Sie dienten den Götzen, davon der Herr zu ihnen gesagt hatte:
Ihr sollt solches nicht tun; und wenn der Herr bezeugte in Israel
und Juda durch alle Propheten und Schauer und ließ ihnen sagen:
Kehret um von euren bösen "Wegen und haltet meine Gebote und
Rechte nach allem Gesetz, das ich euren Vätern geboten habe und
das ich zu euch gesandt habe durch meine Knechte, die Propheten:
so gehorchten sie nicht, sondern härteten ihren Nacken gleich dem
Nacken ihrer Väter, die nicht glaubten an den Herrn, ihren Gott;
dazu verachteten sie seine Gebote und seinen Bund, den er mit
ihren Vätern gemacht hatte, und seine Zeugnisse, die er unter ihnen
tat, und wandelten ihrer Eitelkeit nach und wurden eitel den Hei-
den nach, die um sie her wohnten, von welchem ihnen der Herr
geboten hatte, sie sollten nicht wie sie tun;
aber sie verließen alle Gebote des Herrn, ihres Gottes, und mach-

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ten sich zwei gegossene Kälber und ein Ascherabild und beteten
an alles Heer des Himmels und dienten Baal und ließen ihre Söhne
und Töchter durchs Feuer gehen und gingen mit Weissagen und
Zaubern um und verkauften sich, zu tun, was dem Herrn übel
gefiel, ihn zu erzürnen:

da ward der Herr sehr zornig über Israel und tat sie von seinem
Angesicht, daß nichts übrig blieb denn der Stamm Juda allein.
Also ward Israel aus seinem Lande weggeführt nach  Assyrien
bis auf diesen Tag.»   2. Kön. 17,12—18. 23.

Der Weg der zwei Stämme Judas gleicht einer Fieberkurve,
einer Wellenbewegung, es ist ein Auf und Ab zwischen Gottes
Willen und dem eigenen Willen.

Es sind in Juda sogar fünf Könige, denen eine Reformation
des Volkes wenigstens für einige Jahre gelang. Die tiefste Refor-
mation war unter Hiskia, der mit dem Propheten Jesaias be-
freundet war und deren gemeinsames Gebet die Assyrer, die Jeru-
salem belagerten, vertrieb.

«Und in derselben Nacht fuhr aus der Engel des Herrn und schlug
im Lager von Assyrien 185,000 Mann. Und da sie sich des Mor-
gens früh aufmachten, siehe, da lag's alles eitel tote Leichname.
Also brach Sanherib, der König von Assyrien, auf und zog weg
und kehrte um und blieb zu Ninive.»   2. Kön. 19, 35—36.

Noch 120 Jahre Gnadenfrist wurden Juda geschenkt; wie wun-
derbar belohnt der Herr die Treue der Seinen! Dann aber war
auch Juda reif zum Gericht. Die Gottlosigkeit hatte das Volk wie
eine Krankheit des Aussatzes ergriffen.

Der letzte König Judas, Zedekia, wurde von Nebukadnezar
geblendet und in Ketten nach Babylon geführt, und die Besten
in Juda wurden 586 v. Chr. Sklaven Babels.

Die Stadt Jerusalem, die Königsburg und der Tempel aber
wurden eine Trümmerstätte.

«Er verbrannte das Haus des Herrn und das Haus des Königs und
alle Häuser zu Jerusalem; alle großen Häuser verbrannte er mit
Feuer. Und die ganze Macht der Chaldäer, die mit dem Haupt-
mann war, zerbrach die Mauern um Jerusalem her.»

2. Kön. 25, 9—10.

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Das ist das Ende der Herrlichkeit Salomos, des Stolzes Judas,
der Zusammenbruch aller großen Hoffnungen dieses Volkes, die
Vernichtung aller herrlichen Gaben des Herrn— alles, alles ist
zerbrochen und dahin!

Die Linie des Lebens

Gibt es einen Strahl der Hoffnung? Hat Israel noch eine Zu-
kunft? 2500 Jahre sind vergangen — und es ist noch keine Er-
neuerung da! Wo ist Leben für Israel und Juda?

Wir wollen uns nun vom Tode zum Leben wenden, von der
Königslinie zu der Prophetenlinie.

Ist es nicht gewaltig groß, wahrhaftig über unser Verstehen,
daß gerade diese Zeit der großen Sünde in Israel und Juda die
Zeit der großen Propheten ist? Fast die Hälfte des 2. Buches der
Könige ist prophetisches "Wort: von 47 Kapiteln etwa 22 Kapitel.

In den 400 Jahren von Salomo bis zu dem letzten König Judas,
Zedekia, von 1000 bis 600 v. Chr., haben die größten Propheten
Israels und Judas Gottes Wort mit Macht verkündigt. Jeder Pro-
phet hat seinen besonderen Auftrag und hat seine besondere Bot-
schaft an Israel und Juda auszurichten. Jeder Prophet wird zu
einem Träger des Lichtes in die Finsternis, des Lebens in das
Gebiet des Todes, des Wortes Gottes in die Worte der Menschen.
Jeder Prophet beweist, daß Gott lebt und herrscht, daß Er will
und tut, und daß sich niemand Seinem Gericht entziehen kann.

Die Propheten sind aber auch ein starker Beweis für die Gnade
Gottes, die den Menschen nicht lassen kann, die ihn auf dem
eigenen Wege sucht und zurückruft.

Die Propheten sind die Beurteiler ihrer Gegenwart, sie sind die
"Warner vor dem Gericht, und sie sind die Evangelisten der Gnade.
Sie handeln im Auftrage Gottes und sind darum tatsächlich Gottes
Hand, die eingreift und tötet oder lebendig macht.

In den Büchern der Könige, mitten in der dunkelsten Zeit des
Nordreichs Israels, treten zwei Propheten auf, wie das Licht des
Himmels in der Finsternis auf Erden: Elias und Elisa, die Pro-
pheten von Gericht und Gnade.

Es war zur Zeit des Königs Ahab, des gottlosesten Königs in
Israel. Da war kein Gottesdienst mehr, das Wort Gottes war un-

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bekannt und das Gesetz Gottes verworfen. Die beiden Propheten
Elias und Elisa müssen deshalb durch "Wunder zu dem Volk
reden, das nichts mehr von Gottes Wort weiß.

Wie ein Blitz leuchtet Elias auf mit der Behauptung, die er
mitten in das götzendienerische Volk schleudert:

«Der Herr, der Gott Israels, lebt!» 1. Kön. 17, 1.

Und er belegt diese Behauptung mit der Tatsache:

«Es soll diese Jahre weder Tau noch Regen kommen, ich sage
es denn.»

Die Wahrheit des lebendigen Gottes ist wie eine Feuerflamme
sichtbar geworden, und Elias verschwindet wie er gekommen ist,
niemand weiß, wo er ist.

Der einzige, dessen Wort Regen geben konnte, war dreieinhalb
Jahre nicht zu finden, und die Sonne brannte wie Feuer. Das aber
war das Feuer des Gerichts.

Elias — oder wie er eigentlich heißt: Elijahu — bedeutet: „Mein
Gott ist Jehovah". Er verkörpert dieses Bekenntnis in seinem gan-
zen Wesen und in seinen Worten. Er wird zu einer furchtbaren
Gerichtsdrohung für viele, die einen andern Gott anbeten. Mein
Gott ist Jehovah — und dieser Gott wird mit Feuer antworten,
wo Sein Name, Seine Majestät angetastet wird.

Elias ist der Prophet des Gesetzes Gottes und darum des Ge-
richtes Gottes. Die Ehre Gottes geht ihm über alles, und sein
leidenschaftliches Verlangen ist es, das Volk zu dem Gesetz zu-
rückzuführen, um des Herrn und Seiner Ehre willen.

Die Passion für Gott brennt in seiner Seele und wird zu einer
lodernden Flamme, wenn er Ankläger seines Volkes vor Gott ist
oder Vollstrecker des göttlichen Gerichts. Das Auftreten des Elias
gleicht der Erscheinung Gottes auf dem Sinai, als Er in Feuer
herabfuhr und der Berg von Donner und Blitz erbebte.

Als Prophet des Gerichts versammelt er das Volk und die Prie-
ster Baals und der Aschera auf dem Karmel (1. Kön. 18,19). Es
soll erwiesen werden, wer Gott ist, ob Jehovah oder Baal, und
Elias bestimmt im Auftrag Gottes:

«Welcher Gott mit Feuer antworten wird, der sei Gott.»

1. Kön. 18, 24.

Der göttliche Prophet und die Priester Baals stehen einander

61
gegenüber. Die heidnischen Priester tun alles, um ein Wunder
hervorzubringen. Der Mann Gottes aber erwartet das Feuer vom
Herrn, von oben her (1. Kön. 18,36—38). Und das Feuer fällt
von oben her. „Unser Gott ist ein verzehrend Feuer." Hebr. 12, 29.
Alles, sogar die zwölf Steine des Altars, welche die zwölf Stämme
Israels und Judas darstellen, werden verzehrt. Ein erbarmungs-
loses Gericht ergeht über die vierhundertfünfzig Baalspriester,
die Elias am Bach Kison schlachtet.

Kann Gericht ein Volk erretten? Das Volk Israel muß das Got-
tesurteil auf dem Karmel anerkennen, es bekennt sogar mit dem
Munde: „Der Herr ist Gott!" Es bejaht also den Namen des
Elias, Elijahu = Mein Gott ist der Herr! Aber es zeigt keine Reue
und Buße, und es hat keine Kraft zur Umkehr. Es will nur wieder
„normale Zustände", um weiter leben zu können wie es ihm ge-
fällt.

Gericht Gottes hat meistens keine andere Wirkung auf den sün-
digen Menschen, als verstandesmäßige Einsicht und Herzensver-
härtung. Als der Regen einsetzte, hatte man den Gott des Feuers
vergessen. Der Mann Gottes aber ist über der Verstockung seines
Volkes zerbrochen. Er hat genug, er bittet den Herrn, seine Seele
zu nehmen. Dann geht er bis zum Berg Sinai. Er wird dort vor
Gott zu dem Ankläger seines Volkes.

«Sie  haben  deine  Altäre  zerbrochen,  ich   bin  allein  übrig   ge-
blieben.»   1. Kön. 19, 10.

Er will um der Ehre Gottes willen die Vernichtung seines Vol-
kes. Aber der Herr, der Gott des Gerichts, weiß einen Ausweg.
Er ist auch der Gott der Gnade, und die Gnade ist nicht im Sturm,
der die Berge zerreißt, nicht im Erdbeben, das die Felsen zer-
bricht, nicht im Feuer, das alles verzehrt, sondern sie ist in dem
sanften stillen Sausen.

An der Stelle — am Sinai — da Moses den Namen des Herrn
vernahm, der da heißt „Barmherzig und gnädig", da lauschte
Elias dem sanften Sausen Seines Geistes, der ein Hauch der Hoff-
nung und des Lebens für Israel ist. Nicht Elias, sondern sein
Nachfolger Elisa wird zu dem Boten der Gnade an Israel. Elisa
heißt: „Gott ist Rettung, Heil, Erlösung."

62

Auf Elias folgt Elisa — wie auf Moses, den Mann des Gesetzes,
Josua, der Bringer der Gnade, folgen mußte.

Elisas Leben ist wie der Strom aus dem Heiligtum; es wird alles
lebendig, wo dieser Strom hinkommt. Die Wunder des Elisa er-
innern an die Wunder Jesu Christi und sind ein Hinweis auf die
Zeit des zweiten Kommens Jesu Christi auf diese Erde, wenn in
umfassender Weise das Wort des Herrn erfüllt werden wird,
daß alles lebendig werden soll, wo der Strom des Lebens hin-
kommt. Was Elisa in Einzelfällen tat, wird dann das allgemeine
Erleben sein — dann werden

Blinde sehen und Lahme gehen und Aussätzige rein werden und-
Tote auferstehen.

Dann wird der Fluch von dieser Erde genommen werden und
Leben und Fruchtbarkeit herrschen. Dann wird die Ungerechtig-
keit abgetan sein und Recht und Gerechtigkeit regieren.

Diese Zeit ist in wunderbarer Weise in den Wundern des Elisa
angedeutet. Ein wundersames und geheimnisvolles Prinzip des
Lebens ist in diesen Wundern wirksam. Es ist der Hinweis auf
den, der sagen kann: „Ich bin das Leben".

Wie wunderbar ist dieses reiche Anschauungsmaterial, das uns
in dem Leben des Elisa gegeben wird. Wir schauen das tiefe Gesetz
des Lebens, nämlich daß das Leben in das Tote kommen muß, um
es lebendig zu machen, daß das Leben über den Tod triumphiert,
daß, wo die Sünde mächtig geworden, die Gnade noch mächtiger
geworden ist.

Aus der Fülle der 16 Wunder Elisas deuten wir nur folgende
an, die so klar ein Vorbild für Jesus Christus sind.

Da ist das böse Wasser zu Jericho, das das Land unfruchtbar
macht. Elisa nimmt eine neue Schale mit Salz und wirft das Salz
in das Wasser, und es ward gesund. 2. Kön. 2,19—22.

Das ist ein Bild für die Lebenskraft Jesu Christi — wo sie
wirksam ist, da ist Leben.

Da ist der Tod im Topf, ein Gericht mit Gemüse, das den Tod
bringt. Elisa nimmt Mehl und tut es in den Topf, und der Tod
ist überwunden. 2. Kön. 4, 38—41.

Jesus Christus ist in Seinem sündlosen Leben wie reines, weißes
Mehl, und wo Er ist, da ist das Gift der Sünde wirkungslos.

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Elisa läßt Naeman, den aussätzigen syrischen Hauptmann, sieben-
mal im Jordan untertauchen, und er wird rein. 2. Kön. 5, 8—14.

Wir aber hören das Wort des N. T.:

«Wisset ihr nicht, daß alle, die wir in Jesum Christum getauft
sind, die sind in seinen Tod getauft?» Rom. 6, 3.
Elisa speist die hungrige Menge mit den Erstlingsbroten — und
sie werden alle satt. 2. Kön. 4, 42—44.

Die Erstlingsbrote aber sind ein Sinnbild des Erstgeborenen
aus den Toten, der gesagt hat:

«Ich bin das lebendige Brot. Wer von diesem Brot essen wird,
der wird leben in Ewigkeit.» Joh. 6, 51.

Das Leben ist stärker als der Tod! Das ist die triumphierende
Botschaft der beiden Bücher der Könige. Wo immer das Leben
von oben her wirksam wird, da ist der Sieg des Lebens. Es ist
Hoffnung für das Volk Israel, dessen Todesweg wir verfolgt
haben. Die Botschaft der Propheten birgt die Verheißung des
Gedankens des Lebens für Israel — in dem Messias, dem Fürsten
des Lebens.

Wann wird die Stunde kommen, in der Israel schreit nach dem
Leben des Fürsten des Lebens?

Was die Sünde vernichtet hat, das will die Gnade wieder auf-
bauen. Es ist Hoffnung für Israel! Das ist die Botschaft der beiden
Bücher der Könige für Israel heute.

Haben diese beiden Bücher auch eine Botschaft für die Ge-
meinde Jes,u Christi heute?

Elias und Elisa verkündigen das Wort des Lebens in der Zeit
der Sünde und des Gerichts. Elias und Elisa sind verbunden mit-
einander wie Christus und die Gemeinde. Es sind fünf Tatsachen
am Ende des Amtes des Elias, die Jesus Christus in Beziehung zu
Seiner Gemeinde offenbaren.

1. Elias geht in den Jordan hinein.

2. Elias kommt aus dem Jordan herauf.

3. Elias fährt lebendig gen Himmel.

4. Elias läßt seinen Mantel zurück für Elisa.

5. Der Geist des Elias kommt auf Elisa.

So ist Christus, das Haupt Seiner Gemeinde, vorangegangen:
1. Er ist gestorben, als die Wellen des Gerichts über Ihn gingen.

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2. Er wurde lebendig gemacht am Morgen der Auferstehung.

3. Er fuhr lebendig gen Himmel.

4. Er hat Seinen Auftrag — wie den Mantel des Elias — Seiner
Gemeinde hinterlassen.

5. Er hat Seiner Gemeinde den Heiligen Geist gegeben am Tage
von Pfingsten.

Und wie Elisa zurückkehrte nach Jericho, so hat unser Haupt
Seine Gemeinde zurückgesandt in die Welt.

Und die Frage des Elisa bewegt die Gemeinde heute:
„Wo ist nun der Gott Elias'?" 2. Kön. 2,14. Wo ist die Kraft
des Geistes Jesu Christi? Wenn der Geist des Elias auf Seiner
Gemeinde ruht, dann hat sie die Kraft des ewigen Lebens, nach
dem sich die Zeit, die immer mehr Babel wird, sehnt.

Haben wir eine Antwort auf die Frage, die unsere Zeit an uns
stellt: „Wo ist nun der Gott Elias'?" Jesus hat zu den Seinen
gesagt:

«Wer an mich glaubt, der wird die "Werke auch tun, die ich
tue, und wird größere als diese tun; denn ich gehe zum Vater.»

Joh. 14,12.

„Der Geist des Elias ruht auf Elisa", das war das Zeugnis
damals. Können wir heute bezeugen: „Der Geist Jesu Christi
ruht auf Seiner Gemeinde?" Das ist die Frage, die unsere Zeit an
uns stellt. Du und ich, wir haben sie zu beantworten. Von dem,
der an Jesus Christus glaubt, heißt es aber:

«Gott hat uns gegeben den Geist der Kraft!» 2. Tim. 1,7.

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Immanuel oder Ikabod

Die Botschaft der beiden Bücher der Chronika heute für uns

Ueber diese beiden Bücher wollen wir das "Wort schreiben „Im-
manuel" = „Gott mit uns". Jes. 7, 14.

Das ist der normale Zustand zwischen Gott und Mensch: Gott
wohnt unter den Menschen! So war es im Paradies — das ist das
Ziel Gottes in allem, was Er tut, das Ziel der Schöpfung und der
Erlösung:

«Ich will unter euch wohnen!» 2. Mose 29, 45.

Dieses Wort bezeichnet tatsächlich den Willen Gottes mit uns
Menschen. Jedesmal, wenn eine Fülle der Zeit erreicht ist, dann
steht das Wort „Immanuel" darüber als Triumph der Liebe und der
Erlösermacht Gottes. So war es als

«die Zeit erfüllt ward und Gott seinen Sohn sandte». Gal. 4, 4.

Er ist der große „Immanuel" — Gott kam und war mit uns,
und es heißt von Ihm:

«Er ist mitten unter euch getreten.» Joh. 1, 26.
«Er zeltete unter uns.» Joh. 1, 14.

Als Er gen Himmel gefahren war, hieß es, daß „der Tag der
Pfingsten" erfüllt sei. Apg. 2,1.

Der Heilige Geist kam, und es hieß von Ihm:

«Er wird in euch sein und bei euch bleiben.» Joh. 14,17.

Jesus Christus aber wird wiederkommen auf diese Erde, Er wird
im tausendjährigen Reich als der „Immanuel" unter Seinem Volk
Israel wohnen und als König des Friedens und der Gerechtigkeit
diese Erde regieren. Dann wird das Wort des Propheten erfüllt
sein:

«Frohlocke und freue dich,  du Tochter Zion! Denn siehe,  ich
komme und will bei dir wohnen, spricht der Herr.» Sach. 2, 14.

Wir schauen endlich der großen Fülle der Zeit entgegen, wenn
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der Herr Himmel und Erde bewegen und neu machen wird; dann
wird wiederum zur geschichtlichen und sichtbaren Tatsache werden
„Immanuel — Gott mit uns".

«Siehe da, die Hütte Gottes bei den Menschen! Und er wird bei
ihnen wohnen.» Offb. 21, 3.
Dann wird Gottes Ziel „Immanuel" vollständig erreicht sein.

Wir haben nun in den beiden Büchern der Chronika ein wun-
derbares Vorbild dieses Handelns Gottes. Es wird uns in einem
grandiosen Bau, in dem Tempel, „Immanuel" = „Gott in unserer
Mitte" veranschaulicht. Was also der Herr in dem Lauf der
Menschheitsgeschichte vorhat, das dürfen wir in einem großen
Bilde, im Bau des Tempels sehen.

Mitten in dem Volk Juda zu Jerusalem wird der Tempel errich-
tet als Sinnbild der heiligen Gegenwart des Herrn unter Seinem
Volk. Das ist der Wille und der Weg Gottes, der sich durch die
Geschichte Judas hindurch Bahn bricht, und der durch das Ziel
„Immanuel" gekennzeichnet ist.

Aber es ist auch eine andere Bewegung in diesen Büchern — die
große Widerstandsbewegung gegen das Ziel Gottes — und diese
Bewegung ist gekennzeichnet durch den Willen „Nicht Immanuel":
Wir wollen nicht, daß dieser unter uns wohne und über uns herr-
sche! Wir wollen und wir können allein!

Die Bücher der Chronika enthalten nicht nur den Bau und die
herrliche Vollendung des Tempels, sondern auch den schweren
Kampf um die Erhaltung und Reinheit des Tempels.

Fünfhundert Jahre, während der Zeit der Könige Judas, kämpf-
te der Herr mit Seinem Volk um den Tempel, bis endlich der
Damm brach und der Feind wie eine Flut in das Heiligtum ein-
drang. Die Sünde, der Götzendienst und die Gottlosigkeit Judas
wuchs und nahm überhand, und endlich verläßt die Herrlichkeit
des Herrn den Tempel, über dem nun nicht mehr „Immanuel",
„Gott mit uns", sondern wieder einmal „Ikabod" — „Die Herr-
lichkeit ist dahin" steht.

Zum erstenmal erklang dieses ernste und tragische Wort „Ika-
bod" aus dem Munde der Schwiegertochter Elis, als sie in ihrer
Todesstunde einem Knaben das Leben gab und ihn nannte „Ika-
bod" = „Die Herrlichkeit ist dahin!" l.Sam. 4, 22. Damals war

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die Bundeslade von den Philistern genommen worden, die Söhne
Elis waren gestorben, und Eli fiel tot vom Stuhl, als er die traurige
Kunde hörte, daß die Bundeslade dahin war. Da war das Zeichen
der Gegenwart Gottes aus Israel verschwunden, da gab es. keine
Wolke der Herrlichkeit mehr in Israel — und mit dem Schrei
„Ikabod" wurde eine traurige Zeit in Israel eingeleitet.

Dieselbe tragische Entwicklung sehen wir in den Büchern der
Chronika. Was am Anfang dieser Bücher der Chronika aufgebaut
wurde, das liegt am Schluß dieser Bücher in Trümmern. „Imma-
nuel" — damit bezeichnen wir die Herrlichkeit der Geschichte Ju-
das. „Ikabod" — damit bezeichnen wir die Tragik der Leere und
des Todes in der Geschichte Judas.

Solange „Immanuel" herrscht, ist der Tempel eine Stätte, von
der göttliche Kraft, Licht und Leben ausgeht.

Wenn aber „Ikabod" den Zustand des Tempels bezeichnet, dann
ist er nur noch eine leere Schale, eine Form, ein Schein, ein Monu-
ment vergangener Herrlichkeit.

Das ist die ernste und so lebendige Botschaft der beiden Bücher
der Chronika heute für uns.

Die Bücher der Chronika haben einen ganz besonderen Charak-
ter. Chronika = Aufzeichnungen, auch „Worte des Tages" oder
„Tagebuch" genannt. Sie enthalten eine Auswahl aus geschicht-
lichen Aufzeichnungen verschiedener Verfasser, heilige Dokumen-
te, die jedenfalls von Esra, dem Schriftgelehrten, zur Zeit der
Rückkehr aus der babylonischen Gefangenschaft ausgewählt und
zusammengefaßt wurden.

Die Auswahl ist ganz erstaunlich klar und mit großer Ueber-
legung vorgenommen. Jedes Kapitel, jedes Wort ist auf das Ziel
des Buches gerichtet: den Bau des Tempels, „Immanuel" — „Gott
mit uns". Gerade in der Auswahl der Berichte kommt das Wirken
des Heiligen Geistes klar zum Ausdruck.

Das 1. Buch der Chronika enthält die Vorbereitungen zum Bau
des Tempels, und zwar:

Kap.   1—10   ein Geschlechtsregister von Adam bis zu Saul.
Kap. 11—29   ein Bericht über die Vorbereitungen des Königs
David zum Tempelbau.

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Das Buch schließt mit Davids Tod und Salomos Salbung. Alles ist
nun bereit zum Tempelbau.

Das 2. Buch der Chronika fährt fort und enthält
Kap.   1— 9   die Geschichte Salomos und des Tempelbaus —
die Herrlichkeit des Herrn zieht in das Haus ein.
Kap. 10—36   die Geschichte der 19 Könige Judas, ihren Abfall
vom Herrn, ihre Reformationen und endlich das
Gericht Gottes über Juda und die Zerstörung des
Tempels.

Der Tempel

Dieses Buch ist so recht das Tagebuch des Tempels.

Es kommt 34 mal der Ausdruck vor „das Haus des Herrn".
Alles was in der Geschichte Judas mit dem Haus des Herrn in
Beziehung steht, wird erwähnt, alles andere wird beiseite gelassen.

Darum hören wir auch nur von dem Reich Juda, dem Südreich,
während das Reich Israel, das Nordreich, nur nebenbei erwähnt
wird.

Wenn wir die Bücher der Chronika mit den Büchern der Könige
vergleichen, so können wir sagen, daß die Bücher der Könige den
politischen oder königlichen Bericht über die wichtige Zeit der
Könige Israels und Judas enthalten, und die Bücher der Chronika
den gottesdienstlichen oder priesterlichen Bericht über die Zeit
der Könige Judas. Beide Dokumente zusammen ergeben also die
Geschichte des „königlichen Priestertums" im ganzen Volke Israel,
und damit einen wichtigen Teil der Heilsgeschichte überhaupt.

Im Mittelpunkt der Bücher der Chronika steht der Tempel.
Wenn wir die Bedeutung dieser Bücher verstehen wollen, müssen
wir die Frage beantworten: Was ist eigentlich der Tempel? Der
Tempel ist das Haus des Herrn auf dieser Erde, Er wohnt mitten
unter Seinem Volk. Der Tempel ist der Ausdruck des „Imma-
nuel" = „Gott mit uns". Der Tempel ist tatsächlich die größte
Offenbarung Gottes im A. T. Der Tempel ist Gottes Gedanke und
wurde genau nach dem Modell Gottes gebaut; der Tempel be-
zeugt: „Wer Gott ist" und „Wie Gott unter Sündern wohnen
kann". In wunderbarer Weise wird uns offenbart, wer Gott ist,
es wird in dem Tempel veranschaulicht:

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die Heiligkeit Gottes
die Herrschaft Gottes und
die Herrlichkeit Gottes.

Darum geht eine heilige und ehrfurchtgebietende Atmosphäre
durch diese Bücher; es tönt leise das Wort des Propheten Habakuk
hindurch:

«Der Herr ist in seinem heiligen Tempel. Es sei vor ihm still alle
Welt!» Hab. 2, 20.
Gott ist gegenwärtig! Wie heilig ist diese Stätte!

Aber wie kann Gott unter einem sündigen Volk wohnen? Muß
dieses Volk nicht aufschreien wie Jesajas angesichts der Gegen-
wart Gottes, der wie ein verzehrendes Feuer ist:

«Weh mir, ich vergehe! Denn ich bin unreiner Lippen.» Jes. 6, 5.
Kann Gott wirklich mitten unter den Sündern wohnen? Nein, das
ist unmöglich, wenn nicht die Sünde vergeben und die Missetat
zugedeckt wird. Das aber ist geschehen!

Der Tempel ist zugleich die Offenbarung der wunderbaren
Erfindung Gottes, wodurch Gott und Sünder Gemeinschaft haben
können. Es ist der Weg durch das Blut. Der erste Gegenstand,
der uns im Vorhof des Tempels begegnet, ist der Brandopfer-
altar, dessen Hörner mit dem Blut des Sündopfers bedeckt sind.
Und es führt ein Weg von Blut hinein in das Allerheiligste bis zur
Bundeslade, die auch wieder mit Blut bedeckt ist. Das Blut aber
bezeugt: hier ist Sühne für die Sünde vorhanden; hier ist jemand
statt des Sünders gestorben; hier wird durch das Blut des Stell-
vertreters, des Bürgen, die Schuld weggenommen und die Sünde
bedeckt.

Brandopferaltar und Bundeslade sind die wichtigsten Gegen-
stände des Tempels, und beide sind im Kreuz Jesu Christi erfüllt
worden. Dort wurde die Schuld hinweggenommen, und die Sünde
bedeckt, so daß sie das heilige Auge Gottes nicht mehr sieht, und
darum ist „Immanuel" — „Gott mit uns" möglich!

So wird also tatsächlich der Tempel mit seinen Geräten zu
einem Sinnbild Jesu Christi, des Erlösers, des Mittlers zwischen
Gott und Mensch, des lebendigen „Immanuel" = „Gott mit uns".

Dadurch aber haben die beiden Bücher der Chronika eine ganz
gewaltige Bedeutung. Wo immer der Tempel erwähnt wird, da

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schauen wir im Geist den, der unter uns zeltete, als Er auf Erden
war und der einmal selbst der Tempel auf der neuen Erde sein
wird, denn es heißt:

«Der Herr, der allmächtige Gott, ist ihr Tempel, und das Lamm.»

Offb. 21,22.

Diese Tiefe der Offenbarung Jesu Christi in dem Sinnbild des
Tempels macht es uns noch größer, daß wir in den Büchern der
Chronika den Aufbau des Tempels und den Einzug der Herr-
lichkeit des Herrn vor uns sehen. Aber es wird uns auch viel
ernster, was für eine schreckliche Sünde es ist, den Tempel Gottes
anzutasten und verfallen zu lassen.

Die Vorbereitungen zum Bau des Tempels

Das 1. Buch der Chronika beginnt mit dem Namen Adam,.und
'es wird uns in den Geschlechtsregistern die Linie von Adam bis auf
David gezogen. Gottes Wille war von Adam" an „Immanuel" =
„Gott mit uns". Diese Geschlechtsregister sind mehr als eine Auf-
zählung von Namen, es geht eine gerade Linie der Auswahl Gottes
hindurch, der Menschen beruft, um Werkzeuge Seines Willens
zu sein.

Von den Söhnen Adams z. B. wird weder Kain noch Abel, son-
dern Seth genannt, durch den die Verheißung des Erlösers weiter-
getragen wurde. Seth verkündigte als Erster den Namen Jehovahs.

Von Abrahams Söhnen wird nur Isaak erwähnt, der wiederum
der Träger der Verheißung war. 1. Chron. 1, 34.

Juda, der Eine aus den Söhnen Jakobs, wird Kap. 5, 2 „der
Mächtige unter seinen Brüdern" genannt.

Zuletzt wird Saul erwähnt, aber es wird nur sein schmachvoller
Tod berichtet, und das ernste Urteil des Herrn über ihn lautet:

«Also starb Saul in seiner Missetat,   die er wider  den Herrn
getan hatte an dem Wort des Herrn, das er nicht hielt.»

1. Chron. 10,13.

Nach diesem erschütternden Ende Sauls folgt der straffe und
zielbewußt ausgewählte Geschichtsbericht über David. Es fällt uns
auf, daß die große Sünde Davids, sein Ehebruch und Mord, nicht
erzählt wird. Das ist ausgetilgt durch Jesu Blut, er wurde gerei-
nigt mit Ysop, und Gott gedenkt seiner Missetat nicht mehr.

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Alles was von David berichtet wird, hat eine Beziehung zum
Bau des Tempels. Sein Leben war völlig in den Willen Gottes
eingegangen, und die Freude seines Lebens war es, den Tempel
vorzubereiten. Der Heilige Geist konnte von ihm bezeugen:

«Zu seiner Zeit hat er dem Willen Gottes gedient.» Apg. 13, 36.

Und der Wille Gottes zu seiner Zeit war die Vorbereitung des
Baues des Tempels.

David eroberte Jerusalem, die Stätte, wo das Haus des Herrn
stehen sollte. 1. Chron. 11, 5.

Er holte die Bundeslade von Kirjath-Jearim zurück, wo Saul sie
stehen gelassen hatte. David sagt:

«Laßt uns die Lade unsers Gottes zu uns wieder holen; denn
zu den Zeiten Sauls fragten wir nicht nach ihr.» 1. Chron. 13, 3.

Und als die Bundeslade, der einzige Gegenstand aus der Stiftshütte
Moses, der in den Tempel kam, in Jerusalem einzog, da bricht
David in lauter Freude und Wonne aus. Der Wille Gottes „Imma-
nuel" ist seiner Verwirklichung nahe, und er jubelt:

«Singet dem Herrn, alle Lande; verkündiget täglich sein Heil!
Erzählet unter den Heiden seine Herrlichkeit, unter allen Völkern
seine Wunder! — Bringet her dem Herrn die Ehre seines Namens;
bringet Geschenke und kommt vor ihn und betet den Herrn an
in heiligem Schmuck! — Und lasset jauchzen alle Bäume im
Walde vor dem Herrn; denn er kommt, zu richten die Erde. —
Gelobet sei der Herr, der Gott Israels, von Ewigkeit zu Ewigkeit!
Und alles Volk sagte: Amen! und: Lobe den Herrn!»

1. Chron. 16, 23—24.29. 33. 36.

Es war Davids größter Wunsch, der Bundeslade, dem heiligen Sinn-
bild der Gegenwart Gottes, ein Haus zu bauen. Aber der Herr
wehrte ihm, weil er ein Mann der Kriege war. Zugleich aber gab
ihm der Herr eine herrliche Zusicherung:

«Ich will deinen Samen nach dir erwecken, der deiner Söhne
einer sein soll; dem will ich sein Königreich bestätigen. Der soll
mir ein Haus bauen, und ich will seinen Stuhl bestätigen ewiglich.
Ich will sein Vater sein, und er soll mein Sohn sein. Und ich will
meine Barmherzigkeit nicht von ihm wenden, wie ich sie von
dem gewandt habe, der vor dir war; sondern ich will ihn setzen

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in mein Haus und in mein Königreich ewiglich, daß sein Stuhl
beständig sei ewiglich.» 1. Chron. 17, 11—14.

Das ist eine Verheißung, die weit über Davids Zeit hinausgeht,
die über unsere Zeit geht und auf den hinweist, der Davids Thron
besitzen wird, Jesus Christus, unser Herr.

David ist von diesem Wort seines Gottes überwältigt, und wie-
der ertönt seine Harfe, und er singt seinem Gott ein Lied des
Dankes. Wir hören eine kurze Strophe aus diesem Danklied:

«Herr, es ist deinesgleichen nicht und ist kein Gott denn du,
nach allem, was wir mit unsern Ohren gehört haben. Und wo ist
ein Volk auf Erden wie dein Volk Israel, um welches willen Gott
hingegangen ist, sich ein Volk zu erlösen und sich selbst einen
Namen zu machen von großen und schrecklichen Dingen, Heiden
auszustoßen vor deinem Volk her, das du aus Aegypten erlöst
hast?»  1. Chron. 17, 20—21.

Wie gern hätte David das Haus des Herrn gebaut, aber er
durfte nur den Bau des geliebten Hauses vorbereiten, dessen Mo-
dell ihm der Herr zeigte. Er sah von.ferne, was der Herr vorhatte
— wie Moses das Land von ferne sah, das der Herr seinem Volk
geschenkt hatte, aber er selbst durfte nicht hinein.

Beide waren Vorbereiter, Bahnbrecher, Pioniere auf dem Wege
zum Ziel.

Die Vorbereitung einer großen Sache erfordert aber oft mehr
Selbstverleugnung als die Vollendung. David sah noch gar nichts
von dem Tempel, dessen Bau er vorbereitete. Aber er hielt sich
an das Wort Gottes, daß sein Sohn das Haus bauen werde, und
er machte den Bau des Tempels zu seinem vornehmsten Lebens-
ziel.

Wie sehr gleicht unsere Zeit darin der Zeit Davids! Es ist heute
Vorbereitungszeit! Der Bau des geistlichen Tempels des Herrn,
die Gemeinde, wird im Verborgenen vorbereitet auf den Tag,
wenn Jesus Christus kommt und Seine Gemeinde als ein herr-
liches geistliches Haus offenbar werden wird.

Mit Einsatz seines ganzen Lebens arbeitete David mit dem
Herrn zusammen, um Seinen heiligen Willen auszuführen. Er gab
alles, was er hatte, zum Bau des Hauses des Herrn hin, und er
konnte sagen:

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«Ich habe aus allen meinen Kräften zugerichtet zum Hause
Gottes.» 1. Chron. 29, 2.

Sein Eifer wirkte auf das Volk wie eine Feuerflamme und ent-
zündete es, dasselbe zu tun:

«Das Volk ward fröhlich, daß sie willig waren ; denn sie gaben's
von ganzem Herzen dem Herrn freiwillig.» 1. Chron. 29, 9.

David freut sich von Herzen über diesen Eifer, und er gibt
seiner Freude auf der Harfe Ausdruck. Das dritte Lied Davids
im 1. Buch Chronika ist das Herrlichkeitslied:

«Gelobet seist du, Herr, Gott Israels, unsers Vaters, ewiglich.
Dir, Herr, gebührt die Majestät und Gewalt, Herrlichkeit, Sieg
und Dank. Denn alles, was im Himmel und auf Erden ist, das
ist dein. Dein, Herr, ist das Reich, und du bist erhöht über alles
zum Obersten. Reichtum und Ehre ist vor dir; du herrschest über
alles: in deiner Hand steht Kraft und Macht; in deiner Hand steht
es, jedermann groß und stark zu machen. Nun, unser Gott, wir
danken dir und rühmen den Namen deiner Herrlichkeit.»

1. Chron. 29,10—13

Der Herr zeigte Seinem Knecht David nicht nur das Modell,
sondern auch die Stätte des Tempels. Es war die Tenne Aravnas,
der Ort Mori ja, wo Abraham seinen Sohn Isaak auf den Altar
gelegt hatte. David kaufte die Stätte und verkündigte Juda:
«Hier soll das Haus Gottes des Herrn sein.» .1. Chron. 22,1.

Damit war Davids Aufgabe vollendet, und in feierlicher Weise
übergab er vor allem Volk seinem Sohn Salomo den Auftrag, das
Haus des Herrn zu bauen. Er überläßt ihm das kostbare Erbe:

«Mein Sohn, ich hatte es im Sinn, dem Namen des Herrn, meines
Gottes, ein Haus zu bauen! Aber das Wort des Herrn kam zu
mir und sprach: Du hast viel Blut vergossen und große Kriege
geführt; darum sollst du meinem Namen nicht ein Haus bauen,
weil du so viel Blut auf die Erde vergossen hast vor mir.
Siehe, der Sohn, der dir geboren soll werden, der wird ein Mann
der Ruhe sein; denn ich will ihn ruhen lassen von all seinen
Feinden umher, denn er soll Salomo heißen; denn ich will Frieden
und Ruhe geben über Israel sein Leben lang.

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Der soll meinem Namen ein Haus bauen. Er soll mein Sohn sein,
und ich will sein Vater sein. Und ich will seinen königlichen
Stuhl über Israel bestätigen ewiglich.

So wird nun, mein Sohn, der Herr mit dir sein, und es wird dir
gelingen, daß du dem Herrn, deinem Gott, ein Haus bauest, wie
er von dir geredet hat. Auch wird der Herr dir geben Klugheit
und Verstand und wird dir Israel befehlen, daß du haltest das
Gesetz des Herrn, deines Gottes. Dann aber wirst du Glück
haben, wenn du dich hältst, daß du tust nach den Geboten und
Rechten, die der Herr dem Mose geboten hat an Israel. Sei getrost
und unverzagt, fürchte dich nicht und zage nicht!»

1. Chron. 22, 7—13.

Der Bau des Tempels

Nun begann Salomos Aufgabe. Darüber berichtet das 2. Buch
der Chronika.

Es entstand in sieben Jahren der prächtige Bau des Tempels,
der einen ungeheuren Reichtum an kostbarem Holz, an Gold und
Silber und Erzen darstellte.

Aber was wäre das prächtigste Gebäude ohne die Gegenwart
Gottes? Es wäre eine leere Form, ein Grabmal von kalten, toten
Steinen. Nur eins kann dieses Haus zu einem Tempel des Herrn
machen: der Herr selbst muß kommen und darin wohnen!

Als Salomo die Stätte vollendet hatte, versammelte er die
Priester und das ganze Volk, und er betete mit unsagbarem Ver-
langen um die Gegenwart des Herrn, und er schloß das Gebet
mit den Worten:

«So mache dich nun auf, Herr Gott, zu deiner Ruhe, du und die
Lade deiner Macht.» 2. Chron. 6, 41.

Und der Herr antwortete und handelte nach Seiner Verheißung.

Es ist immer eine ganz große Stunde, wenn das "Wort Gottes
sichtbare "Wirklichkeit wird. Der Höhepunkt der Geschichte Judas
ist erreicht, der Herr zieht ein in das Haus, das Salomo gebaut hat:

«Und da Salomo ausgebetet hatte, fiel ein Feuer vom Himmel

und verzehrte das Brandopfer und die andern Opfer; und die

Herrlichkeit des Herrn erfüllte das Haus, daß die Priester nicht
konnten hineingehen ins Haus des Herrn, weil die Herrlichkeit

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des Herrn füllte des Herrn Haus. Auch sahen alle Kinder Israel
das Feuer herabfallen und die Herrlichkeit des Herrn über dem
Hause, und fielen auf ihre Kniee mit dem Antlitz zur Erde aufs
Pflaster und beteten an und dankten dem Herrn, daß er gütig ist
und seine Barmherzigkeit ewiglich währet.» 2. Chron. 7,1—3.

Nun ist wieder einmal „Immanuel" — „Gott mit uns" zu einer
geschichtlichen Tatsache geworden, und es heißt:

«Also weihten sie das Haus Gottes ein, der König und alles Volk.»

2. Chron. 7, 5.

Nun aber ist das Volk verpflichtet, vor den Augen des Herrn zu
wandeln und heilig zu sein, wie der heilig ist, der unter ihnen
wohnt. Wenn es aber von dem Wege abirrt, so steht eine wunder-
bare Verheißung Gottes über dem Volk, die ihm den Weg zurück
weisen soll:

«Wenn mein Volk sich demütigt, das nach meinem Namen ge-
nannt ist, daß sie beten und mein Angesicht suchen und sich von
ihren bösen Wegen bekehren werden: so will ich vom Himmel
hören und ihre Sünden vergeben und ihr Land heilen.»

2. Chron. 7,14.

Es liegen fortan zwei Wege vor Israel: der Weg mit Gott und
der Weg ohne Gott, der Weg des Fluches und der Weg des Segens.
Seine Stellung zu Immanuel, dem Gott, der in seiner Mitte wohnt,
entscheidet über Fluch und Segen. Es heißt:

«So du wirst vor mir wandeln — so will ich den Stuhl deines

Königreichs bestätigen.» 2. Chron. 7,17—18.

«Werdet ihr euch aber umkehren und meine Rechte und Gebote,
die ich euch vorgelegt habe, verlassen und hingehen und andern

Göttern dienen und sie anbeten:

so werde ich sie auswurzeln aus meinem Lande,  das ich ihnen
gegeben habe; und dies Haus, das ich meinem Namen geheiligt
habe, werde ich von meinem Angesicht werfen und werde es zum

Sprichwort machen und zur Fabel unter allen Völkern.

Und vor diesem Hause, das das höchste gewesen ist, werden sich
entsetzen alle, die vorübergehen, und sagen: Warum ist der Herr
mit diesem Lande und diesem Hause also verfahren?

So wird man sagen: Darum, daß sie den Herrn, ihrer Väter Gott,
verlassen haben, der sie aus Aegyptenland geführt hat, und haben

76
sich an andere Götter gehängt und sie angebetet und ihnen ge-
dient, — darum hat er all dies Unglück über sie gebracht.»

2. Chron. 7, 19—22.

Wie wird sich Juda entscheiden? Welchen Weg wird es einschlagen?
Das Wort Gottes ist gewiß, es wird sich ganz genau erfüllen, ent-
weder zum Segen oder zum Fluch.

Der Verfall des Tempels

Und nun beginnt die Geschichte der Könige Judas. Salomo war
der Erste, der abglitt und nicht gänzlich am Herrn blieb. Und
dann folgt die Geschichte der Könige Judas, die eine ständige
Abwärtsentwicklung ist, auch wenn zeitweise kurze Reformatio-
nen durchgeführt wurden. Wie oft vergaß das Volk, daß der
Herr unter ihm wohnte und es wandte sich den Götzen zu.

Dann war der Tempel verlassen und vergessen, und er versank
zeitweise sogar in Unreinigkeit und Unrat. Wenn noch Gottes-
dienst war, dann war es eine leere, tote Form. Man opferte manch-
mal noch dem Herrn, aber man tat es aus leerer Gewohnheit,
oder man wollte mit Gott Geschäfte machen. Gerade dieser Got-
tesdienst, der nur Form und kein Inhalt ist, ist dem Herrn ein
Greuel, er ist eine innere Unwahrheit, er ist Selbstbetrug und eine
Beleidigung Gottes. In schärfster Weise hat der Herr durch Seine
Propheten gegen diesen Schein und diese Heuchelei geredet:

«Was soll mir die Menge eurer Opfer? spricht der Herr. Ich bin
satt der Brandopfer von Widdern und des Fetten von den Ge-
mästeten und habe keine Lust zum Blut der Farren, der Lämmer
und Böcke. Wenn ihr hereinkommt, zu erscheinen vor mir, wer
fordert solches von euren Händen, daß ihr auf meinen Vorhof
tretet? Bringt nicht mehr Speisopfer so vergeblich! Das Räuch-
werk ist mir ein Greuel! Neumonde und Sabbate, da ihr zusam-
menkommt, Frevel und Festfeier mag ich nicht! Meine Seele ist
feind euren Neumonden und Jahrfesten; ich bin ihrer überdrüssig,
ich bin's müde zu leiden.» Jes. 1, 11—14.

Die fünf Reformationen

Einige der Könige Judas litten allerdings schwer unter dieser
Schande des Volkes Gottes und versuchten alles, um wieder in

77
eine lebendige Beziehung zu dem Herrn zu kommen, der unter
Seinem Volk wohnte. Unter den zwanzig Königen Judas sind
fünf, die eine Reformation in Juda versuchten: Asa, Josaphat,
Joas, Hiskia und Josia.

In der Geschichte dieser Reformationen werden uns vom Heili-
gen Geist die Gesetze jeder wahren Erweckung veranschaulicht.
Es gibt in dieser Geschichte der Reformationen herrliche Erfah-
rungen des gegenwärtigen, lebendigen Gottes, des Immanuel. "Wir
erleben, wie wunderbar der Herr durch den Glauben eines ein-
zigen Menschen wie Asa ein Volk zur Buße und Bekehrung brin-
gen kann, denn wir lesen:

«Und das ganze Juda war fröhlich über dem Eide; denn sie
hatten geschworen von ganzem Herzen, und sie suchten ihn mit
ganzem Willen. Und er ließ sich von ihnen finden, und der Herr
gab ihnen Ruhe umher.» 2. Çhron. 15,15.

Wir freuen uns mit Josaphat, der in seiner Bedrängnis durch die

Feinde zum Herrn schrie und betete:

«Unser Gott, willst du sie nicht richten? Denn in uns ist nicht
Kraft gegen diesen großen Haufen, der wider uns kommt. Wir
wissen nicht, was wir tun sollen; sondern unsere Augen sehen
nach dir.» 2. Chron. 20,12.

Der Herr erhörte ihn, Juda folgte seinem König und vertraute
dem Herrn, und es heißt:

«Da sie anfingen mit Danken und Loben, ließ der Herr einen
Hinterhalt kommen über die Kinder Ammon und Moab und die
vom Gebirge Seir, die wider Juda gekommen waren, und sie
wurden geschlagen.» 2. Chron. 20,22.

Die tiefste Reformation aber, die Juda erlebte, war unter Hiskia,
dem besten König Judas, dem Freund des Propheten Jesajas.

Hiskia trat ein schweres Erbe an, denn sein Vater Ahas war der
gottloseste König Judas gewesen und hatte dem lebendigen Gott
völlig den Rücken gekehrt.

Der Tempel war geschlossen, das heilige Licht auf dem Leuchter
war erloschen, der Altar war voller Asche, viel Unrat hatte sich
im Tempel angesammelt. Es war ein trauriges Bild des geistlichen
Todes des Volkes Juda.

78

Hiskia aber rief das Volk zur Reinigung des Tempels auf, und
acht Tage lang trugen die Leviten den Unrat in Körben aus dem
Heiligtum. Dann sandte der König die Boten aus, die das Volk
Juda und Israel zum gemeinsamen Passahfest einladen sollten.
Vergessen wir nicht, das Passahfest ist das Fest der Erlösung durch
das Blut des Lammes. Interessant ist die Konferenzeinladung, die
Hiskia ausschrieb, um ein abgefallenes Volk zur Bekehrung ein-
zuladen:

«Ihr Kinder Israel, bekehret euch zu dem Herrn, dem Gott
Abrahams, Isaaks und Israels, so wird er sich kehren zu den
Entronnenen, die noch übrig unter euch sind aus der Hand der
Könige von Assyrien. Und seid nicht wie eure Väter und Brüder,
die sich am Herrn, ihrer Väter Gott, vergriffen, daß er sie
dahingab in die Verwüstung, wie ihr selber sehet.
So seid nun nicht halsstarrig -wie eure Väter; sondern gebet eure
Hand dem Herrn und kommet zu seinem Heiligtum, das er
geheiligt hat ewiglich, und dienet dem Herrn, eurem Gott, so
wird sich der Grimm seines Zorns von euch wenden.
Denn so ihr euch bekehret zu dem Herrn, so werden eure Brüder
und Kinder Barmherzigkeit haben vor denen, die sie gefangen
halten, daß sie wieder in dies Land kommen. Denn der Herr,
euer Gott, ist gnädig und barmherzig und wird sein Angesicht
nicht von euch wenden, so ihr euch zu ihm bekehret.»

2. Chron. 30, 6—9.

Und was war der Erfolg? Viele kamen, andere lachten und höhn-
ten, aber es heißt:

«Der Herr erhörte Hiskia und heilte das Volk.» 2. Chron. 30, 20.

Unter dem Enkel Hiskias, Josia, erlebte das Volk Juda ein
letztes Aufflackern des alten Feuers. Das Gesetzbuch — wahr-
scheinlich das 5. Buch Mose — wurde im Tempel gefunden und
zuerst vor dem König, nachher vor dem Volk verlesen. Das Wort
Gottes machte einen großen Eindruck auf alles Volk und wirkte
eine tiefe Buße. Aber auch diese Erweckung war nur vorüber-
gehend. Es heißt:

«Solange  Josia lebte, wichen  sie  nicht von  dem Herrn, ihrer
Väter Gott.» 2. Chron. 34, 33.

79

Fünfmal griff die Hand des Herrn in einer solchen Erweckungs-
zeit nach Seinem Volk — fünfmal wurde der Tempel wieder ge-
reinigt und erneuert. Fünf ist die Zahl der Gnade oder der Gna-
denfrist. Und endlich nach fünfhundert Jahren der Geschichte der
Könige Judas war das Volk reif zum Gericht, die Gnadenzeit des
Herrn war vorüber und das Gericht kam.

Die Zerstörung des Tempels

Der Prophet Hesekiel schaut im Geist das furchtbare Geschehen.
Juda wird von Nebukadnezar zertreten, die Stadt zerstört, das
Volk deportiert, und das Furchtbarste war: die Herrlichkeit des
Herrn verließ den Tempel. Hesekiel berichtet:

«Und die Herrlichkeit des Herrn erhob sich aus der Stadt und
stellte sich auf den Berg, der gegen Morgen vor der Stadt liegt.»

Hes. 11, 23.

Da war die Herrlichkeit des Herrn dahin, und „Ikabod" stand
wieder über dem Tempel. "Was aber soll ein Tempel noch, aus dem
die Herrlichkeit des Herrn geflohen ist? Es ist ein leeres, totes
Gebäude geworden, ein steinernes Grabdenkmal, das keinen Wert
mehr hat. Es ist nur noch Schein und nicht Kraft.

Da kam der Hammer Nebukadnezars und legte den Tempel
Salomos, das Haus des Herrn, in Trümmer. Das letzte Kapitel des
2. Buches der Chronika stellt uns vor die Trümmerstätte des Tem-
pels Salomos:

«Sie verbrannten das Haus Gottes und brachen ab die Mauer zu
Jerusalem.»  2. Chron. 36, 19.

Nicht mehr „Immanuel", sondern „Ikabod" — das ist die Tra-
gik des Volkes Israel. Das Volk ist nun wie eine Schale ohne Inhalt,
wie ein Leichnam ohne Geist, ja, wie ein Feld voller Totengebeine.

Dieses Volk in seinem Gericht verkündigt allen Völkern den
heiligen Ernst des Gerichtes Gottes.

Wie richtig, wie klar und scharf beschreibt Jesus dieses Volk,
das seinen Immanuel nicht will, sondern Ihn hinausführt vor die
Stadt und wie einen Verbrecher ans Kreuz schlägt: Jesus, der
Mann der Liebe, findet die ernstesten Worte, wo Er Schein, Un-
wahrheit, Heuchelei sieht:

80

«Weh euch, Schriftgelehrte und Pharisäer, ihr Heuchler, die ihr
die Becher und Schüsseln auswendig reinlich haltet, inwendig
aber ist's voll Raubes und Fraßes.

Du blinder Pharisäer, reinige zum ersten das Inwendige an Becher
und Schüssel, auf daß auch das Auswendige ,rein werde!
Weh euch, Schriftgelehrte und Pharisäer, ihr Heuchler, die ihr
gleich seid wie die übertünchten Gräber, welche auswendig hübsch
scheinen,, aber inwendig sind sie voller Totengebeine und alles
Unflats!

Also auch ihr: von außen scheinet ihr vor den Menschen fromm,
aber inwendig seid ihr voller Heuchelei und Untugend.
Weh euch, Schriftgelehrte und Pharisäer, ihr Heuchler,  die ihr
der Propheten Gräber bauet und schmücket der Gerechten Gräber
und sprecht: Wären wir zu unsrer Väter Zeiten gewesen, so woll-
ten wir nicht teilhaftig sein mit ihnen an der Propheten Blut!
So gebt ihr über euch selbst Zeugnis, daß ihr Kinder seid derer,
die die Propheten getötet haben.
Wohlan, erfüllet auch ihr das Maß eurer Väter!
Ihr Schlangen, ihr Otterngezüchte! wie wollt ihr der höllischen
Verdammnis entrinnen?»   Matth. 23, 25—33.

Bis heute steht „Nicht Immanuel — sondern Ikabod" über der
Geschichte des Volkes Israel, und die Not dieses Volkes kann erst
gewendet werden, wenn es seine Tore öffnet, daß der König der
Ehren einziehe.

Aber wir wollen uns heute fragen: geht die Entscheidung „Im-
manuel" oder Ikabod" nur das Volk Israel an? Heißt es nicht
von jedem Gläubigen in der Schrift:

«Wisset ihr nicht, daß  ihr Gottes Tempel seid und der Geist

Gottes in euch wohnt?» 1. Kor. 3,16.

Die Gemeinde Jesu Christi als Ganzes wird im N. T. der Tem-
pel Gottes genannt, „der erbaut wird zu einer Behausung Gottes
im Geist". Eph. 2, 22. Die Gemeinde Jesu Christi hat am Pfingst-
tag ihr „Immanuel" = „Gott mit uns" erlebt, als der Heilige Geist
kam und alle voll des Heiligen Geistes wurden. Heute findet die
Gemeinde Jesu Christi ihren Ausdruck in vielen lokalen Gemein-
den, Kirchen und Gemeinschaften. Die geistlichen Gesetze aber,
die wir bei dem Tempel Salomos schauten, finden ihre Anwendung

81
heute ebenso in dem Tempel Gottes des N. T. Es heißt entweder
„Immanuel" oder „Ikabod" — Kraft oder Täuschung, Leben oder
Schein!

Wieviele Gläubige gibt es, die auch einmal voll des Heiligen
Geistes waren, aber sie sind müde und lau geworden, sie haben
Kompromisse mit der "Welt oder den Menschen gemacht — und
es ist nicht mehr so wie früher, die Herrlichkeit ist dahin! — Der
Apostel sagt von ihnen:

«Sie haben den Schein eines gottseligen Wesens, aber seine Kraft
verleugnen sie.» 2. Tim. 3, 5.

Ueber wieviele Gemeinden müßte man heute schreiben „Ikabod"
— „die Herrlichkeit ist dahin"! Es gibt so viel Form ohne Inhalt,
so viel Gebäude, die tot und kalt und leer sind, weil der Geist
Gottes fehlt. Wir haben so viel glänzende Organisation und so
wenig wahres Leben. Das ist ja gerade unsere Not. Christus, der
Erhöhte, muß heute zu mancher Gemeinde sagen:

«Du hast den Namen, daß du lebest und bist tot.» Offb. 3,1.

Gibt es eine Rettung, eine Heilung für jeden, der will, daß es
in seinem Leben heiße: „Immanuel" — „Gott mit uns"?

Es gibt nur einen Weg zur Erneuerung und Erweckung, den
uns der erhöhte Herr nennt:

«So gedenke nun, wie du empfangen und gehört hast, und halte
.  es und tue Buße.» Offb. 3, 3.

Gib Jesus Christus die volle Herrschaft über dein Leben. Die
Herrlichkeit des Herrn ist da, wo der Geist der Herrlichkeit
herrscht!

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