Alttestamentliche Bilder

52 ausgewählte Predigten

von

C. H. Spurgeon

Dritte Auflage.

Vom Verfasser autorisierte Übersetzung.

Verlag von I. G. Gncken Nächst. (Phil. Vickel),

rg - Morgfelbe.

1897.

Vorwort.

Wir beabsichtigen, hier eine Auswahl Predigten von Spurgeon

zu geben, in denen er alttestamentliche Personen nnd Ereignisse mit

der ihm eignen Lebendigkeit schildert, mit jenem Eingehen auf die

kleinsten einzelnen Züge, das seine Darstellungen und Charakter-

Zeichnungen so anregend macht, daß wir glaubten, diese Sammlung

„Alttestamcntli'che Bilder" nennen zu dürfen. Unser Augen-

merk war vorzüglich auf solche gerichtet, die zu einem tieferen Ver-

ständnis des Geschichtlichen leiten können.

Es liegt jedoch in der Natur der Sache, daß iu einer auf

solche Weise ausgewählten Sammlung nichts Vollständiges, wozu

ohuchiu 52 Predigten nicht ausreichen würden, und auch uichts

systematisch Geordnetes geboten werden kann, weil es eben gar nicht

iu der Absicht des Verfassers gelegen hat, etwas dergleichen zu geben.

Soweit thunlich, wird sie einen Überblick über die Geschichte des Alten

Testaments von Adam bis Daniel gewähren, und über fast alle Haupt-

personen eine oder mehrere Predigten bringen. Doch kann es nicht

fehlen, daß der eine Leser über dieses Thema, der andre über jeues

eine Predigt vermissen wird; dahingegen wird er, wie wir glauben,

auch hier uud da eine Predigt finden, die er nicht erwartet hat uud

doch mit Interesse liest. Wir können daher nnr bitten, das Dar-

gebotene freundlich anzunehmen und sich durch den Gedanken an das

Bessere, was hätte sein können, wenn der Verfasser selber eine solche

Reihenfolge gegeben, die Freude an dem Guten, was die fremde

Hand aus dem Vorhandenen ausgesucht hat, nicht verkümmern zu

lassen. Spurgeon hielt überhaupt fast nie eine Folge von zusammen-

gehörigen Predigten.

Seine von der gewöhnlichen sehr abweichende Prcdigtwcise hat

in England der Predigt in mancher Hinsicht eine neue Vahu gebrochen.

Die, welche auf die Massen wirken wollen, Dissenter, wie Geistliche

der Staatskirche, predigen mehr oder minder in seiner praktischen,

ins Leben eingreifenden Weise. Allerdings hat er, namentlich zuerst,

durch manche sonst auf der Kanzel nicht gewöhnlichen Ausdrücke sehr

viel Austoß erregt, namentlich auch durch seinen Humor, der zuweilen

durchbrach. Das sehr wahrnehmbare Lächeln, das bei solchen Stellen

durch die Versammlung ging, bildete einen eigentümlichen Kontrast

zu der atemlosen Stille, die sich über die ungeheure Menschenmenge

breitete, wenn er mit seinem ganzen erschütteruden Ernste die Sünder

warnte, oder mit allem Pathos, das ihm zu Gebote stand, sie bat,

zu seinem Herrn zu kommen.

Seine Sprache war, was die Engländer pui-6 ^uAo-Znxon

nennen, die Sprache des gewöhnlichen Lebens, wie auch die der

cuglischen Bibelübersetzung; keine moderne Vüchersprache mit laugen

Sätzen und verschlungenen Perioden, sondern kurze Sätze mit einfacher,

leichter Satzverbindung, dabei durch und durch biblisch. — Wo es

irgend thuulich war, haben wir biblische Ausdrücke durch die ent-

sprechenden der deutschen Bibel wiedergegeben, zuweilen sie auch durch

Anführungszeichen bezeichnet, was Spurgeon selbst nur that, wenn

er ganze Sprüche citierte. Wo die englische Übersetzung von der

dentschcn zu abweichend war, haben wir die Stelle selbst augemerkt.

Möchte uus auch die schwierigere Aufgabe, die Einfachheit und

Klarheit seines Stils wiederzugeben, wenigstens einigermaßen gelungen

sein, uud vor allem: möchte der Segen, der die englischen Predigten

iu so reichen! Maße begleitet, auch auf diesen nun in 3. Auflage

erscheinende» Predigte» ruhen!

Celte

1. Gottes erstes Wort au den ersten Sünder. I Mose 3, !» 1

2. Noahs Flut. Mt. 24, 39 16

3. Wirksame Berufung — vorgebildet durch Abrahams Verufuug. 1 Muse 12, 5 . 30

4. Nechtfertiguug durch deu Glauben — vorgebildet durch Abrahams Gerechtigkeit.

1 Mose 15, « 44

5. Weihe für Gott — vorgebildet durch Abrahams Veschueidung. 1 Mose 17, 1. 2. 60

5 Gereifter Glaube — dargestellt durch Abrahams Aufopferung Isaaks. 1 Mose 22. 2. 76

7. Gedenket an des Lots Weib. Lk. 17, 32 93

8. Familieureform, oder: Jakobs zweiter Bestich zu Bethel. 1 Mose 35, 1 ... 110

9. Jakob betet a«, auf feiueu Stab gelehnt. Hebr. 11, 21 126

10. Josephs Gebeine. Hebr. 11, 22 141

11. Satan hat acht auf die Heilige». Hiob 1, 8 156

12. Mose durch den Glaube» verborge». Hebr. 11, 23 1.72

13. Mose Entscheidung. Hebr. 11, 24—26 188

14. Ter große Befreier. 2 Mofe 4, 22. 23; 6, 1 204

15. Krieg mit Amalek. 2 Mose 17, 8 21N

16. Der Hohepriester steht zwischen den Toten und Lebendigen. 4 Mose 16, 47. 48. 235

17. Das erste Aufrichten der ehernen Schlange. 4 Mose 21, 4—9 251

18. Der beste Kriegsruf; 4 Mofe 23. 21 266

19. Rahab. Hebr. 11, 31; Jak. 2, 25 281

20. Iosuas Gesicht. Iosua 5, 13—15 297

21. Iosuas Entschiedenheit. Iofua 24, 15 313

22. Eiserne Wagen. Nicht. 1, 19. 20 3H

23. Vochim, oder: Die Weinenden. Nicht. 2, 4. 5 344

24. Ein Krieg vorüber und ein andrer begonnen. Nicht. 6, 22—24 359

25. Hände voll Honig. Nicht. 14, 8. 9 375

26. Ein Weib von traurigem Gemüt. 1 Sam. 1, 15 391

27. Eben-Ezer. 1 Tam. 7, 12 ,. ... 407

28. Samuel: ein Beispiel der Fürbitte. 1 Tam. 12, 23 422

29. Davids erster Sieg. 1 Sam. 17, 50 438

30. Die Gefahr des Zweifelus. 1 Sam. 27, 1 453

31. Der Gebrauch des Vogens. 2 Sam. 1, 17. 18 468

32. Die Spottrede des Sarkasmus und die Entgegnung der Frömmigkeit.

2 Sam. 6, 20—22 . . '? 478

Seite

33. Davids Bleiben zu Jerusalem. 2 Sam. 11, 1 493

34. Treue bis aus Ende. 2 Sam. 15,, 21 506

35. Der Mann, dessen Hand an, Schwert erstarrete. 2 Eam. 23. 9. 10 .... 516

36. Arafnas Tenne. 1 Chron. 22, 1 527

37. Die Dromedare. 1 Kön. 4, 20-28 541

38. Die Herrlichkeit des Tempels. 2 Chron. 5. 13. 14; 2 Chron. 7. 1. 2 . . . . 556

39. Die Königin vom Mittag. Mt. 12, 42 572

40. Nbia, oder: Etwas Gutes vor dem Herrn. 1 Kön. 14. 13 588

41. Eiue Lehre aus dem Leben des Königs Assa. 2 Chron. 16. 9 604

42. Obadja, oder: Frühe Frömmigkeit, hohe Frömmigkeit. 1 Kön. 18, 12 ... 619

43. Keine Schonung. 1 Kön. 18, 40 635

44. Die stille, saufte Stimme. 1 Kön. 19, 12. 13 651

45. Die Pfeile des Heils vom Herrn. 2 Küu. 13, 19 667

46. Jonas Entschluß, oder: Blicket wiederum. Jona 2. 5 683

47. Der Bilderstürmer. 2 Köu. 18, 4. 5 699

48. Hiskia uud die Gesaudten. 2 Kön. 20, 12. 13 . . . 715

49. Manasse. 2 Chron. 33, 9-13 731

50. Daniels unerschrockener Mnt. Dan. 6. 10 745

51. Der hochgeliebte Mann. Dan. 10. 19 759

52. Die Götzen abgeschafft. Hosea 14, 9 .774

Gottes erstes Wort an den ersten Sünder.

Gottes erstes Wort an den ersten Sünder.

„Gott der Herr rief Adam, und sprach zu ihm: Wo bist du?"

1 Mos. 3. 9.

Es wird den Mitgliedern dieser Gemeinde interessant sein, zu wissen,

daß eine über diesen Text gehaltene Predigt es war, unter der mein ehr-

würdiger Vorgänger, Dr. Gill, zur Erkenntnis der Wahrheit, wie sie in Jesus

ist, bekehrt wurde. Da dieser Text in Gottes Hand das Mittel gewesen ist,

der Kirche Christi einen Mann zu verleihen, der kühn die Wahrheit Gottes

verteidigte und die Lehre von der Gnade mit großer Klarheit auslegte, darf

ich Vielleicht hoffen, daß hier heute wenigstens einer anwesend sein wird,

der wie John Gill das Wort hört und es mit seinem lebendigmachenden Ein-

fluß in seine Seele aufnimmt. Nein, laßt uns beten, daß nicht einer allein,

sondern daß viele die Frage Gottes hörcu mögen, wenn sie durch die Menge

tönt, und während sie das Ohr erreicht, möge sie auch das Herz erreichen, so

daß manche vor Gott gebracht werden in Antwort auf die Frage: „Wo bist

du?" und die Zusicherung der Vergebung erhalten und in Frieden ihres

Weges gehen. Es ist nicht nötig, daß ich bei der Auslegung dieses Textes in

alle Umstände eingehe, welche zu der Frage führten. Der Mensch hatte gegen

Gott gesündigt. Beachtet die Entfremdung des Herzens, welche die Sünde in

dein Sünder vernrsacht. Adam hätte seinen Schöpfer auffuchen sollen. Er

hätte durch den Garten gehen sollen und nach seinein Gott rufen: „Mein

Gott, mein Gott, ich habe gegen Dich gesündigt. Wo bist Du? Zu Deinen

Füßen fällt Dein Geschöpf nieder und bittet um Barmherzigkeit von Deiner

Hand. Mein Vater, Du hast mich in dies liebliche Paradies gesetzt; ich habe

gottlos und eigenwillig von der Frucht gegessen, von der Dn sagtest, ich solle

nicht davon essen, denn welches Tages ich davon äße, sollte ich des Todes

sterben. Siehe, mein Vater, ich unterwerfe mich der Strafe. Ich erkenne

Deine Gerechtigkeit und flehe um Deine Gnade, wenn einem solchen, wie ich

Tpurgeon. Alttestamentliche Bilder. 1

Nlttestamentttche Bilder.

bin, Gnade erzeigt werden kann." Aber anstatt dessen flieht Adam vor Gott.

Der Sünder kommt nicht zu Gott. Go1t__kmmnt zu ihm. Es ist nicht: „Mein

Gott, wo bist Du?" sondern der erste Nuf ist die Stimme der Gnade"

„Sünder, wo bist du?" Gott kommt zum Menschen; der Mensch sucht nicht

seinen Gott. Trotz aller Lehren, welche der stolze freie Wille fabriziert hat,

ist niemals von Adams Tagen all bis jetzt ein einziges Beispiel gefunden, da

der Sünder zuerst seinen Gott gesucht hat. Gott^miß^ihn^uerst suchen. Das

Schaf verirrt sich von selbst, aber es kommt niemals zur Herde zurück, wenn

es nicht von dem großen Hirten gesucht wird. Es ist menschlich, zu irren, es

ist göttlich, zu bereuen. Der Mensch kann Missethaten begehen, aber sogar

die Erkenntnis, daß er es gethan, und das Gefiihl der Schuld ist die Gabe

der Gnade Gottes. Wir haben und sind nichts, als was schlecht ist. Alles,

was Gott ähnlich ist, alles, was nach, Gerechtigkeit und wahrer Heiligkeit

strebt, kommt von dem Höchsten. ,

Und während der Text uns deutlich die Entfremdung des menschlichen

Herzens von Gott lehrt, wie der Mensch seinen Schöpfer scheut und die

Gemeinschaft mit Ihm nicht wünscht, offenbart er uns auch die Thorheit,

welche die Sünde verursacht hat. Die Sünde machte den Menschen zum

Thore.n. Er war einst nach Gottes Bilde weife; jetzt, nachdem die Spur der

Schlange über seine Natur dahin gegangen, ist er ganz und gar ein Thor,

denn ist der nicht thöricht, der die Vlöße der Sünde mit Feigenblättern deaen

will? Ist der nicht ^d^ei^Ma^Mhnwitzig, der vor dem allwissenden Jehovah

unter den ausgebreitete» Zweigen der Bäume sich verstecken will.? Wußte

Adam nicht, daß Gott allen Raum ausfüllt und überall wohnt, daß es vom

höchsten Himmel bis zur tiefsten Hölle nichts gibt, das vor feinem Verstande

verborgen ist? Und doch ist er so unwissend und dumm, daß er hofft, Gott

zu entgehen und die Bäume des Waldes zur Zuflucht vor den feurigen Augen

des göttlichen Zornes macht. Ah! wie thöricht sind wir! Wie ^med^erholen.

wir die Thorheit unfres ersten Vaters ^eden^Tag,^wenn wir suchen, die.^

Sünde vor dem dann meinen, sie sei vor Gott

verborgen; wenn winden VW der Menschen mehr,fiirchten, als das Forschen

des Ewigen, wenn wir, weil die Sünde geheim ist und nicht die Sitten und

Gewohnheiten der Gesellschaft verletzt hat, uns kein Gewissen aus derselben

machen, sondern zu Bett gehen mit dem schwarzen Zeichen an unsrer Stirn,

in der Meinung, weil die Menschen es nicht sähen, würde Gott es auch nicht

bemerken. O Sünde, du lassest den Menschen fragen: „Wo foll ich hinfliehen

vor Deinem Angesicht?" Und du lassest ihn vergessen, daß, wenn er zum

Himmel führe, Gott da ist, wenn er sich in die Hölle bettete, Gott da ist,

und wenn er spräche: „Finsternis möge mich decken," auch die Nacht Licht

um ihn sein muß.

Gottes erstes Wort an den ersten Sünder.

Aber jetzt kommt der Herr selber zu Adam, und beachtet, wie Er

Er kommt gehend. Er hatte keine Eile, den Missethäter zn strafen. Er flog

nicht daher auf den Flügeln des Windes, Er eilte nicht mit bloßem, feurigem

Schwert, sondern ging in den Garten. „Da der Tag kühl geworden war,"

— nicht in tiefer Nacht, wenn die natürlichen Schauer der Finsternis das

Entsetzen des Verbrechers vermehrt haben könnten; nicht in der ^Hitze__des.

Tages, damit er sich nicht vorstelle, Gott käme in der Hitze der Leidenschaft;

nicht, am frühen Morgen, als wenn Er großen Eifer hätte, zu töten, sondern

^am Schluß des Tages, denn Gott ist langmütig, langsam zum Zorn nnd von

großer Barmherzigkeit, erst in der AbendMhle, als die Sonne unterging über

dem letzten Tage von Edens Herrlichkeit, als die Tautropfen zu weinen be-

gannen über des Menschen Elend, als die sanften Winde mit dem Odem der

Barmherzigkeit die heiße Wange der Furcht anhauchten; als die Erde stille

war, auf daß der Mensch nachsinnen möchte, und als der Himmel seine

Abendlampen anzündete, ans daß der Mensch Hoffnuug haben möge in der

Finsternis; da, und erst da, erschien der beleidigte Vater. Adam flieht und

sucht den Gott zu vermeiden, dem er einst mit Zuversicht entgegenkam, und

mit dem er die süßeste Gemeinschaft hatte und mit Ihm redete, wie ein Mann

mit seinem Freunde redet. Und nun hört die Stimme Gottes, wie Er ruft:

„Adam, wo bist du?" O, es waren zwei Wahrheiten in diesetU_kurHeu_AuZruf.

Er zeigte, daß Adainverloren sei, sonst hätte Gott nicht nötig gehabt, ihn

zu fragen, wo er wäre. Bis wir eine Sache verloren haben, brauchen wir

nicht nach ihr zu fragen; aber als Gott sagte: „Adam, wo bist du?" war es

die Stimme eines Hirten, der nach seinem verlornen Schafe fragt; oder besser

noch, der Ruf eines liebenden Vaters, der sein Kind sucht, das von ihm weg«

gelaufen ist. Es sind nur drei Worte, aber sie enthalten die furchtbare Lehre

von unsrem verlornen Zustande. Wenn W^tt ^ragt: „Wo^bist du?", so

muß der Mensch verloren fein^. Wenn Gott selber nachforscht, wo er ist, so

muß er verloren sein in einem furchtbareren Sinne, als ihr und ich noch je

völlig erkannt haben. Aber dann; es war auch Gnade hier, denn es zeigte,

daß Gott Erbarmen mit dem Menschen haben wollte, sonst hätte Er ihn ver-

loren bleiben lassen und nicht gesagt: „Wo bist du?" Die Menschen forschen

nicht nach dem, was sie nicht schätzen. Es war eine Predigt des Evangeliums,

meine ich, in diesen drei göttlichen Worten, als sie dnrch das dichte Gebüsch

drangen und das bebende Ohr der Flüchtlinge erreichten. — „Wo bist du?"

Er ist erschienen, dich zu suchen,

gerade wie Er später in der Person seines Sohnes zu erscheinen beabsichtigt,

nicht nur um zu suchen, sondern um selig zu machen das, was verloren ist.

„Wo bist du, Adam?" O, hätte Gott das menschliche Geschlecht vernichten

wollen, so hätte Er sofort seine Donnerkeile geschleudert, die Bäume verbrannt

Alttestamenttiche Bilder.

und die Asche des Sünders vor seinem zornigen Vlick liegen lassen. Er wäre

im Wirbelwind und im Sturm daher gefahren, hätte die Zedern und Granaten

mit den Wurzeln ausgerissen und gesprochen: „Hier bist du, du Empörer;

Verräter, empfange, was du verdient! Die Hölle thne sich auf vor dir nnd

verschlinge dich auf ewig." Aber nein, Er liebt den Menschen; Er trägt

Sorge für ihu, uud fragt deshalb jetzt im Tolle der Gelassenheit: „Adam,

wo bist du? wo bist du?"

Die Frage, welche der Herr an Adam that, kauu auf fünf verschiedene

Weisen ausgelegt werde». Wir sind nicht gewiß, in welchem bestimmten Sinne

der Herr sie meinte — vielleicht in alleil — denn es ist immer in den Worten

Gottes eine große „Tiefe, die unten liegt." Unsre Worte sind scholl gut,

wenn sie einen Sinn geben; aber der Herr weiß so zu sprechen, daß Er viele

Wahrheiten ill wenig Worten lehrt. Wir aeben wenia 2ll__uiel: Gott^gM.

vA in wenige Viel Worte und wenig Sinn —

bei^der^Rede^des Menschen. Wenig Worte und viel Bedeutung, — daseist

die Regel^bei^Gott. Wir geben Gold, zu Blattgold geschlagen:' Gott gibt

Goldbarren, wenn Er redet. Wir gebrauchen nur die Feilspäne der Edelsteine:

Gott läßt Perlen von seinen Lippen fallen jedesmal, wenn Er zu uns spricht,

nnd wir werden vielleicht nicht einmal in der Ewigkeit wissen, wie göttlich

Gottes Worte sind — wie gleich Ihm selber, wie außerordentlich weit, wie

unendlich.

I.

Wir glauben, daß die Frage Gottes in einem zweckenden Kinne.

gemeint war — „Adam, wo bist on?" Die Sünde stumpft das Gewissen ab.

sie betäubt die Seele, so daß nach der Sünde der Mensch nicht-so fähig ist,

seine Gefahr zu erkenuen, als er es vorher gewesen wäre. ' Die Sünde ist

ein Gift, welches das GewMn^MneMos durcki Absterben__tötet. Die Menschen

sterben durch die Sünde, wie sie es thnn, wenn sie auf den Alpen erfrieren

— sie sterben im Schlaf; sie schlafen und schlafen und schlafen, und schlafeu

fort, ^bis der^Tod die Siune schließt, und dann wachen sie in der Hölle^m.

Qualen auf. Eins diesen.

Schlaf zu verscheuchen^ H" aus seiner Lethargie aufzuschrecken, daß er seine

Augen öffne und seine Gefahr sehe. Eine der ersten Bemühungen des guten

Arztes ist, Empfindlichkeit in unser Fleisch hineinzubringen. Es ist kalt, tot

und erstorben; Er bringt Leben hinein, und dann ist Schmerz da; aber gerade

dieser Schmerz hat eine heilsame Wirkung auf uns. Nun meine ich, daß der

Herr Adam mit dieser Frage zum Nachdenken bringen wollte, „Wo bist du?"

Er hatte schon bis zu einem gewissen Grade wahrgenommen, in welchen Zu-

stand seine Sünde ihn gebracht, aber diese Frage sollte die Tiefen seines

Gottes erstes Wort an den ersten Sünder.

Geistes aufregen und in ihm ein solches Gefühl der Gefahr erwecken, daß er

strebte, dem zukünftigen Zorn zu entrinnen. „Adam, wo bist du?" — blicke

dich jetzt an, nackeild^ deinem Gott ein Fremder, die Gegenwart deines

Schöpfers fürchtend, elend, zu Grunde gerichtet. „Adam, wo bist du?" —

mit einem harten Herzen, mit ^mem aufrührerischen Willen, gefallen, gefallen,

gefallen von deinem hohen Stande. „Adam, wo bist du?" Verloren! ver-

loren für deinen Got^ veÄörell für das Glück, verloren für den Frieden, ver-

loren in Zeit, verloren m^ Ewigkeit. ^Sünder/ wo bist du?"_ O, möchte

ich diirch die ernsten Worte, die ich nun sprechen will, einen verhärteten, sorg»

losen Sünder aufschrecke», daß er die Frage für sich selber beautwortet! ^ssaun,

wo bist du? — wo bist du hellte morgen? Soll ich's dir sagen? Du bist

in einein Zustaud, in welchen» dein eignes Gewissen dich verdamntt. Wie

viele sind da voll euch, die nie die Sünde bereut, uie all Christum geglaubt

habeu! Ich frage euch, ist euer Gewissen ruhig)' — ist es immer ruhig?

Gibt es nicht Zeiten, wo der Donner gehört wird? Gibt es nicht Stunden,

wo der Wächter sein Licht anzündet und die verborgenen Teile deiner Seele

durchsticht und deine Missethat entdeckt? Wo bist du dann? — das Gewissen

ist für Gott, was der Angelhaken für den Fischer ist. Das Gewissen ist, wie

ein Haken in deinem Munde heute, Er braucht nur die Schnur anzuzieheu und

dn bist in dem verzehrenden Feuer. Obgleich dein Gewissen dich verurteilt, so

wird doch die Gerechtigkeit weit streuger gegell dich sein, als dein armes, un-

vollkommenes Gewissen. Wenn dein Herz dich verdammt, Gott ist größer als

dein Herz und weiß alle Dinge. Dein Gewissen sagt dir, daß du unrecht

haudelst — o, wie unrecht mußt du dann handeln!

Aber, Mann, weißt du nicht, daß du deinem Gott ein Fremder bist?

Viele von euch denken selten an Ihn. Du kannst Tage und Wochen zubrmneli,

olme^ seinen Namen zu nennen, ausgenommen vielleicht in irgend einer all-

täglichen 3iedensart oder einem Fluche, Du kannst »licht ohne einen Freund

leben, aber du kaunst ohne deinen Gott leben. Du issest, du trinkst, du bist

befriedigt; die Welt ist genug für dich; ihre vergänglichen Freuden genügen

deinem Geist. Wenn du Gott hier sähest, so würdest du vor Ihm fliehen; du

bist sein Feind. O, ist dies der rechte Zustand für ein Geschöpf? Laß die

Frage an dich kommen — „Wo bist du?" Muß nicht das Geschöpf, das sich

vor seinem Schöpfer fürchtet, ill einer sehr bemitleidenswerten Lage sein?

Dll wnrdest gemacht, Ihn zu verherrlichen; dl» wurdest gemacht, in seiner

Gegenwart fröhlich zu sein und all feiller Güte dich zu freuen. Aber es

scheint, dll liebst die Speise nicht, die doch bestimmt ist, dich zu nähren. Du

mußt krank sein — du mußt in der That krank sein! „Wo bist du?" Ge<

denke daran, der allmächtige Gott ist zornig über dich. Seine Gebote, gleich

eben so vielen Kanonen, bis zur Münduug geladen, sind alle heute morgen auf

Alttestamentliche Bilder.

dich gerichtet; nur der aufgehobene Finger des Herrn ist nötig, und sie werden

dich rasch vernichten und in Stücke reißen. Würde ein Mann sich behaglich

fühlen, wenn sein Nacken auf dem Block läge und das Beil über seinem

Haupte schimmerte? In diesem Fall bist du heute. Du bist in der Lage des

Höflings beim Feste des Dionysins, und das Schwert über deinem Haupte

hängt, an einem einzigen Haar. Schon verdammt!! „Gott ist zornig über

den Gottlosen jeden Tag." (Ps. 7, 12.) ,Mill er sich nicht bekehren, so hat Er

sein Schwert gewetzet und seinen Bogen gespannt und zielt." Wo bist du,

Mann? O Gott, hilf dem Mann, zu sehen, wo er ist! Thue seine Augen

auf; laß die Frage ihn erschrecken. Laß ihn in seinem Schlaf unruhig werden

— nein, laß ihn erwachen und wahrnehmen, wo er ist — Deinem Zorne

preisgegeben, und der Gegenstand Deines schweren Mißfallens!

^Wo bist du?" Dein Leben ist zerbrechliche nMs^SHwächeres kann^es^

geben. Einer Spinne Gewebe ist ein Kabel, verglichen mit dem Faden deines

"Wens. Tränme sind feste Gebilde, verglichen mit dem Seifenblasenbau deines

Wesens. Du bist da, und du bist dahin. Du sitzest hier heute; ehe eine

Woche vergangen ist, magst du heulend in einer andren Welt sein. O, wo

bist du, Mann? Ohne Veraebnna. uud doch ein sterbender Mensch! Ver-

dammt, und doch sorglos in das Verderben gehend! Bedeckt mit Sünden, und

'doch eilend zu deines Richters furchtbarem Gericht. Verloren hier, und doch

vorwärts jagend, wenn jeder Augenblick auf Adlersfliigeln dich zu dem Platze

trägt, wo du ewiglich verloren fein wirst! Wie fchwer ist es, uns dahin zu

bringen, daß wir uns selbst erkennen! Im Leiblichen sucht ein Mann, wenn

er nur ein wenig krank ist, seinen Arzt, nnd will wissen, wie es mit ihm

steht; aber hier sagt er: „Friede, Friede, laß mich nur in Nuhe." Wenn wir

fürchten, daß unsre persönlichen Besitztümer in irgend welcher Gefahr sind, so

haben wir angstvolle Nächte und mühevolle Tage; aber ol nnsre Seelen —

unsre armen, armen Seelen — wir spielen mit ihnen, als wenn sie wertlose

Rechenpfennige wären, oder Scherben, die ein Kind in der Straße anfhebt nnd

wieder wegwirft! Sünder! Sünder! Sünder! Ist deine Seele ein so arm-

seliger Tand, daß du ertragen kannst, sie zu verliere!', weil du nicht deinen

Schlaf unterbrechen und deinen angenehmen Träumen Einhalt thun willst?

O, wenn eines Vrnders Herz dein Herz bewegen kann und wenn eines

Bruders Stimme deine schlafenden Augen erwecken kann, fo würde ich sagen:

„Was ist dir, o Schläfer?" Stehe auf und rufe deinen Gott an! Wache

auf! Warum fchläfst du! Wache auf und antworte auf die Frage: „Wo bist

du?" — verloren, verderbt, zu Grunde gerichtet! „O Sünder, wo bist du?"

II.

Nun, zweitens, die Frage sollte von der öiinde «bevfiillvett und so

zu einein Bekenntnis leiten, Wäre Adams Herz in rechten! Zustande gewesen,

Gottes erstes Wort an den ersten Sünder.

so hätte er ein volles Bekenntnis seiner Sündigkeit abgelegt. „Wo bist du?"

Laßt uns die Stimme Gottes dies zu uns sagen hören, wenn wir heute ohne

Gott und ohne Christum sind. ^,Wo bist du, Adam? Ich machte dich nach

meinem eignen Bilde, ich machte dich ein wenig niedriger denn die Engel;

ich machte^ dich zum Herrn über meiner Hände Werk, ich habe alles unter

deine Füße gethan, — die Vögel unter dem Himmel und die Fische im Meer,

und was da im Meer gehet. Ich gab diesen ganzen Wonnegarten dir zur/^^, ,

Heimat. Ich ehrte dich mit meiner Gegenwart, ich dachte an deine Wohlfahrt". ,^ "

und kam allen deinen Wünschen zuvor. Der Mond stach dich nicht nachts, die "' " ' ^"

Sonne stach dich nicht des Tages. Ich milderte die Winde für dich; ich

kleidete die Bäume mit Frucht zu deiner Nahrung.. Ich ließ alle Dinge zu

deinem Glücke dienen. Wo bist du? Ich verlangte von dir nur die kleine

Sache, daß du einen Baum nicht anrühren solltest, den ich für mich behalten.

Wo bist du? Stehst du da als Dieb, als Empörer, als Verräter? Hast du

gesündigt? O Adam, wo bist du?"

Und nun, Sünder, höre mich. „Wo bist du?" Zu vielen von euch

könnte der Herr sprechen: „Ich gab dir eine gottesfürchtige^MuMr, die über

dich weinte in deiner Kindheit. Ich gab dir einen frommen Vater, der deine

Bekehrung ersehnte. Ich gab dir dieMMr^er^VoHeHuna — nie hat es dir^^^^,

an einem Mahle gefehlt. Ich kleidete dich. Ich führte dich in eine angenehme^ ,).^ ,

Lebensstellung. Ich half dir vom Krankenbett wieder auf. Ich übersah

zehntausend Thorheiten" Meine Gaben sind wie ein Strom dir zugeflossen.

Wenn du die Augen am Morgen öffnetest, so war es, um auf meine Güte

zu blicken,, und bis zum letzten Augenblick der Nacht war ich dein Helfer

und zog die Vorhänge mn dein schutzloses Haupt. Ich habe dich mit meinen

Fittichen bedeckt, unter meinen Flügeln hast du Zuflucht gefunden, nnd nun,

wo bist du? Hast du nicht meine Gebote vergessen, meine Person verabscheut,

meine Gesetze gebrochen, meinen Sohn verworfen? Bist du nicht bis auf diesen v^ X,///. 5«^

Tag ein Ungläubiger, zufrieden, deinen eignen Werken zu vertrauen, aber

nicht, die vollendete Gerechtigkeit meines eingebornen Sohnes, des Heilandes

der Welt, anzunehmen? Was hast du für Ihn gethan, der so viel für dich

gethan hat? Was bist du? Bist du nicht einer, der das Land hindert —

ein Baum, der den Boden aussaugt, aber keiue Früchte trägt — der den

freundlichen Regen des Himmels eintrinkt, aber keine dankbare Frucht gewährt?

Wo bist du? Bist du nicht heute im Lager meines Feindes? Bist du nichts ^/,^ ^-'

auf Sataus Seite, trotzest dit mir nicht und hebst den winzigen Arm deiner

Empörung auf gegen den Herrn, der dich gemacht hat und der dir den Odem

in deiner Nafe bewahrt — in dessen Hand dein Leben ist nnd dessen alle deine

Wege sind? Sünder, wo bist du? Nach aller Güte Gottes — immer noch

ein Sünder!"

Alttestamentliche Bilder.

Leset die Frage wiederum so: „Wo bist du?" Die Schlange sagte, du

/ ///< /^t ^/ würdest ein Gott sein. Du hofftest, sehr herrlich zu werden. Ist es so,

/«//^ ? Adam? ist es so? Wo ist deine vermeintliche Erkenntnis? wo die Ehre?

wo die großen Vorzüge, welche deine Empörung dir bringen sollte? Statt der

Kleidung der Engel bist du uackend; statt Nuhm hast du Schmach, statt der

> ^«l />'< //^ Vorzüge hast du Schande. „Adam, wo bist du?" — Und Sünder, wo bist

lr^ ? du? Die Sünde sprach zu dir: ich will dir Vergnüge» geben — du hast es

gehabt; aber wie ist's mit dem Schmerz, der dem Vergnügen folgt? Die

Sünde gab dir ihren Becher voll Wein; aber wie war's mit den roten Augeu

und dem Wehe? Die Sünde sagte: „ich will dich groß machen;" aber was

hat sie für dich gethan? Trunkenbold, was hat sie für dich gethan? Dir

Lnmven und Armut gegeben. Ehebrecher, Hnrer, was hat sie für dich gethan?

^ i^ //"' ^'« - Dein Fleisch voll Aussatz gemacht und deine Seele voll Angst. Dieb l Be»

^^./^,« ^ triiger! was hat sie für dich gethan? Dir Schande gebracht und dir ein

Brandmal vor den Angen der Menschen aufgedrückt. Sünder im geheimen!

Verfeinerter Sünder! was hat sie für dich gethan? Dein Süßes versauert,

deine Freuden vergiftet. Wo bist du — wo bist du? In jedem Falle ist die

Sünde eine Lügnerin gewesen; und ohne Ausnahme wird die Empörnng ihre

verdiente Strafe bringen, wo sie es nicht schon gethan, und Sünder werden

mit ihren eignen Wegen gefüllt werden.

Und dann, um die Überführung noch zu verstärken, fragt der Herr den

// .^/ldam: „Wo bist du?" als wenn Er ihn fragte: „Wie kamst du hierher?"

Adam, du kamst hierher dnrch eigne Schuld. Wem: dn festgestanden, hätte

^"" ^ ' Eva dich nicht niedergeworfen. Eva, es war nicht die Schlange, welche die

Hauptschuld trägt, hättest du ihr nicht das Ohr geliehen, sie hätte lange ver-

suchen können, wenn du taub gewesen wärest. Und so sagt heute Gott zu

dein Sünder: „Wo bist du?" Du bist da, wohin du dich selber gebracht

hast. Daß dn gesündigt hast, ist dein eigner Fehler, und keines andern als

dein eigner. O, es hält schwer, bis ein Sünder einsieht, daß die Sünde sein

Eigentum ist. Es ist das einzige, was wir besitzen. Es gibt mir ein Ding,

was wir erschaffen haben, und das ist die Sünde, und die ist unser eigen.

Wenn ich irgend etwas zulasse, was böse ist, so muß ich bekenneu, es ist ein

Kind, das aus meinem eignen Leibe gekommen ist, es hat seinen Ursprung in

mir. Wenn wir von dein Falle reden, so wollen die Menschen ihre Sünde

auf den Vater Adam werfen. Sie sprechen von der Verderbtheit der Natur,

und dann meinen sie, entschuldigt zu sein, als wenn Verderbtheit der Natur

nicht bewiese, daß der Mensch verzweifelt böse ist, als wenn man damit nicht

sagte, daß die Sünde wesentlich des Menschen Eigenstes ist, daß er sie in

seinen Gebeinen und ill seinem Vlute hat. Wenn wir Sünder sind, so gibt

es keinerlei Entschuldigung für uns, und wenn wir als solche leben und sterben.

Gottes erstes Wort an den ersten Sünder.

so wird die Schuld vor unsrer eignen Thür liegen und nirgends anders.

„Adam, wo bist du?" Du bist, wo du dich eigenwillig selbst hingestellt hast,

nnd du bleibst eigenwillig in demselben Stande der Empörung gegen Gott nnd

der Entfremdung von Ihm.

Ich wollte zu Gott, daß der Sünder heute morgen nicht nur erweckt,

sondern von der Sünde überführt, würde. Es ist leichter, einen Menschen in

seinen! Schlaf zu stören, als ihn dahin bringen, daß er aufsteht und das ekel-

hafte Vett verbrennt, anf dem er schlummerte, nnd dies ist's, was der Sünder

thun muß nnd was er thun wird, wenn Gott in ihm wirkt. Er wird auf»

wncheu und sich verloren sehen; die Überführung von der Sünde wird ihm

das Bewußtsein geben, daß er sich selbst zu Grunde gerichtet hat, und dann

wird er die Sünden hassen, die er früher liebte, feine falsche Zuflucht fliehen,

seine Frenden verlassen und eine dauernde Errettung da suchen, wo sie allein

zu finden ist — im Blute Christi.

III.

Dies führt mich zu der dritten Weise, in der wir die Frage des Textes

betrachten können. Gott der Herr rief Adam und sprach zu ihm: „Wo bist

du?" Wir können diesen Text betrachten als die Stimme Gottes, der

den verlornen 3^lMud__dLH_MenMen beklagt.

Einige haben es gewagt, das Hebräische zu übersetzen: „Ach über dich!

Ach über dich!" Es ist, als wenn Gott die Worte des Propheten spräche:

„Was soll ich aus dir machen? Soll ich dich schützen! Soll ich nicht billig

ein Adama aus dir machen und dich wie Zeboim zurichten? Aber mein Herz

ist andren Sinnes, meine Barmherzigkeit ist zu brüustig. Wo bist du, mein

armer Adam? Du redetest früher mit mir, aber jetzt bist du vor mir gefloheu.

Du warst eiust glücklich, was bist du jetzt? Nackend und arm uud elend. Du

warst einst nach meinem Bilde, herrlich, unsterblich, selig, wo bist du jetzt,'^

armer Adam? Mein Bild ist entstellt in dir, deines Vaters Antlitz ist hinweg//

genommen, und du hast dich irdisch, siimlich, teuflisch gemacht. Wo bist on

nun?" O, es ist wunderbar, zu deukeu, was der Herr für den armen Adam

fühlte! Es wird von vielen Theologen als ausgemacht angenommen, daß Gott

weder fühlen noch leiden kann. Davon ist nichts im Worte Gottes. Wenn

es gesagt werden könnte, daß Gott nicht alles uud jedes zu thnn vermöchte, so

würden wir sagen. Er sei nicht allmächtig, aber Er kann alles thun, nnd wir

haben nicht einen Gott, der nicht bewegt werden kann, sondern wir haben

einen, der fühlt uud der sich iu menschlicher Sprache beschreibt, als einen, der

eines Vaters Barmherzigkeit nnd alle Zärtlichkeit eines Mutierherzens hat.

Gerade wie ein Vater über einen aufrührerischen Sohn weint, so sagt der

ewige Vater: „Armer Adam, wo bist on?"

10 Alttestamentliche Bilder.

Und nun, habe ich hier heute morgen eine Seele, auf die der frühere

Teil des Textes einige Wirkung gehabt hat? Fühlst du, daß du verloren

bist, und siehst du ein, daß dies Verlorenfein die Folge deiner eignen eigen»

willigen Thorheit ist? Beklagst du dich selbst? Ach, dann beklagt Gott dich.

Er blickt auf dich nieder und spricht: „Ach, armer Trunkenbold, warum willst

du an deinen Bechern festhangen? In welches Elend haben sie dich gebracht!"

Er sagt zu dir, der du jetzt über die Sünde weinst: „Ach, armes Kind, was

für Schmerz leidest du durch deine eigne eigensinnige Thorheitl" Eines

Vaters Barmherzigkeit ist brünstig, er sehnt sich, seinen Ephraim an die Brust

zudrücken. Denke nicht, Sünder, daß Gottes Herz steinern ist. Du hast ein

Herz von Stein, Gott hat es nicht. Denke nicht, daß Er schwer zu rühren

ist: du bist schwer zu rühren — Er ist es nicht; die Härte ist in dir selber.

^^/,l« Wenn du irgendwo eingeengt bist, so bist du es in deinem eignen Innern,

i/^".^ ^' nicht in Ihm. (2 Kor. 6, 12 engt. Üb.) Seele, von der Sünde überführte*)

^ Seele! Gott liebt dich, und um zu beweisen, wie Er dich liebt, weint Er in

der Person seines Sohnes über dich und rlift: „Wenn du es wüßtest, so

würdest du auch bedenken, zu dieser deiner Zeit, was zu deinem Frieden dient.

Aber nun ist es vor deinen Augen verborgen." Ich höre Ihn zu dir sagen:

„Iernsalem, Jerusalem, wie oft habe ich deine Kinder versammeln wollen, wie

eine Henne versammelt ihre Küchlein unter ihre Flügel; und ihr habt nicht

gewollt!" Ich bitte dich, laß diese traurige, wehklagende Stimme des ewigen

Gottes in dein Ohr dringen und dich zur Buße bewegen! „So wahr als ich

«//.'//'^"^.lebe, spricht der Herr, ich habe keinen Gefallen am Tode des Gottlosen, sondern

daß sich der Gottlose bekehre von seinem Wesen und lebe." O, will dein Herz

fast blechen um deiner Sünde und um des Elends willen, in das sie dich ge-

bracht hat? Sprich, armer Sünder: „Ich will mich aufmachen und zu meinem

Vater gehen und zu Ihm sagen: „Vater, ich habe gesündigt in dem Himmel

und vor Dir und bin hinfort nicht mehr wert, daß ich Dein Sohn heiße." Er

sieht dich, Sünder; wenn du noch ferne von dannen bist, so sieht Er dich; hier

sind Augen der Gnade! Er läuft; hier sind Füße der Gnade! Er umfaßt

dich; hier sind Arme der Gnade! Er küßt dich; hier sind Lippen der Gnade!

Er spricht: „Thut seine Lumpen ab;" hier sind Worte der Gnade! Er kleidet

dich; hier sind That en der Gnade! Wunder der Gnade — alles Gnade!

*) In der englischen Erbauungssprache werden manche biblische Ausdrücke häufig ge-

braucht, die im Deutschen selten oder in einem andren Sinne vorkommen, dahin gehört

z. B. das convince ot sin, „von der Sünde überführen," nach Ioh. 16, 8; das „Heilige"

im apostolischen Sinne für „Gläubige;" das „Kirche", wo Luther im N. T. „Gemeinde"

gesetzt hat, (daher englische Dissenter jede einzelne Gemeinde eine Kirche, „cliui-cil", nennen);

und vor allem das „errettet" »nved, wo Luther meistens „selig werden" gesetzt hat.

N. d. Üb. ' ^

, Gottes erstes Wort an den ersten Sünder. 11

O, wenn ihr wüßtet, welchen Empfang ein Gott der Gnade Sündern gewährt,

so würdet ihr nicht lange zögern, zu kommen. Wie John Vu un an fagt, wenn

der Belagerer die schwarze Fahne aushängt, dann sagen die innerhalb der

Mauern, daß sie es ausfechten wollen; aber wenn er die weiße Fahne auf»

zieht uud ihnen sagt, wenn sie ihm die Thore öffneten, wolle er ihnen Gnade

erzeigen, ja, ihrer Stadt Gerechtsame erteilen, dann sagen sie: „Macht die Thore

weit auf," und sie stürzen über die Wälle zu ihm in der Willigkeit ihres

Herzens. Seele, laß den Satan dich nicht betrügen, wenn er dir sagt, daß

Gott hart, unfreundlich, unwillig zum Vergeben sei! Versuche es, versuche es!

Gerade wie du bist — schwarz, schmutzig, selbstvenirteilt; und wenn du noch

etwas brauchst, dich dazu anzutreiben, höre wiederum des Herru klagenden Ruf,

wie er durch die Bäume Edens hallt: „Adam, armer Adam, mein eignes

Geschöpf, wo, wo bist du?"

IV.

Aber mm muß ich mich, damit die Zeit mir nicht zu kurz wird, zu einem

vierten Sinne wenden, in dem ohne Zweifel dieses Wort gemeint war. Es

ist eine erweckende Stimme, eine überführende Stimme, eiue beklagende Stimme;

aber viertens, es ist eine suchende Stimme. „Adam, wo bist du?" Ich

bin gekommen, dich zu finden, wo nnmer du sein magst. Ich will dich suchen,

bis die Augeu meines Mitleids dich sehen, ich will dir folgen, bis die Hand

meiner Barmherzigkeit dich erreicht; und ich will dich halten, bis ich dich zu

mir zurückbringe und dich mit mir versöhne.

Wiederum, wenn ihr fähig gewesen seid, mir durch die drei Teile der. i?

Rede zu folgen, kann ich zuversichtlich zu euch sprechen. Wenn ihr erweckt seid,

wenn ihr überführt seid, wenn ihr nach Gott verlangt, dann ist der Herr ge- '^ ""

kommen, euch zu suchen und euch heute morgen zn suchen. Was für ein Ge-^'" '""

danke ist es, daß Gott, wenn Er kommt, seine Auserwählten zu suchen, weiß, ^. ^

wo sie sind und sie nie verfehlt; sie mögen noch so weit sich verirrt haben, so

ist es doch nicht zu weit für Ihn. Wenn sie zu den Pforten der Hölle ge-

gangen und die Pforten halb geöffnet wären, sie aufzunehmen, so könnte der

Herr sie selbst von da zurückholen. Wenn sie so gesündigt, daß sie sich selbst

aufgegeben hätten und wenn jeder lebende Christ sie auch aufgegeben, — wenn

Satan auf sie gerechuet hätte und sich fertig gemacht, sie zu empfangen, doch,

wenn Gott kommt, sie zu suchen, so wird Er sie finden und wird sie noch er-

reichen. Ihr, die ihr verloren seid, Süuder, dem Verderben nahe, hört die

Stimme Gottes, denn sie spricht zu euch. „Wo bist du?" ich bin gekommen,

dich zu suchen. „Herr, ich bin an einem Ort, wo ich nichts für mich selber

thun kann." „Dann bin ich gekommen, dich zu suchen und alles für dich zu

thun." „Herr, ich bin an einem Ort, wo das Gesetz mir droht und die

12 Alttestamentliche Bilder.

Gerechtigkeit finster auf mich blickt." „Ich bin gekommen, dein Drohen des Ge»

setzes zn antworten und allen Zorn der Gerechtigkeit zu tragen." „Aber, Herr,

ich bin an einem Ort, wo ich nicht Vuße thnn kann, wie ich wollte." Ich bin

gekommen, dich zu suchen, und ich bin erhöhet, zu geben Buße und Vergebung der

Sünden." „Aber, Herr, ich kann nicht an Dich glauben, ich kann nicht glauben, wie

ich wollte/' „Ein zerstoßenes Rohr will ich nicht zerbrechen und ein glimmen»

des Docht will ich nicht auslöschen; ich bin gekommen, dir Glauben zugeben."

„Aber, Herr, ich bin in einem solchen Zustande, daß meine Gebete niemals

angenommen werden können." „Ich bill gekommen, für dich zu beten, und

dir dann deine Wünsche zn gewahren." „Aber, Herr, Du weißt nicht, was für

ein Elender ich bin." „Ja, ich kenne dich. Obgleich ich dich fragte, wo bist

du? so war es, damit dn wissen möchtest, wo du bist, denn ich weiß es gut

genug!" „Aber, Herr, ich bin der vornehmste der Sünder gewesen, niemand

kann seine Schuld so angehäuft haben, wie ich." „Aber, wer du auch sein

magst, ich bin gekommen, dich zn retten." „Aber ich bin von der Gesellschaft

ausgestoßen." „Aber ich bin gekommen, die Ausgestoßenen Israels zn

sammeln." „O, aber ich habe gesündigt, so daß keine Hoffnung fiir mich ist."

„Ja, aber ich bin gekommen, hoffnungslosen Sündern Hoffnung zn geben."

„Ja, aber ich verdiene es, verloren zu fein." „Ia^ aber ich bin gekommen,

das Gefetz herrlich und groß zu machen, und dir in der Person Christi deine

Strafe zu erteilen nnd dann dir Gnade zn erweifen um feines Verdienstes

willen." Es ist kein Sünder hier, der, wenn er sich feines verlornen Zu»

stanoes bewnßt ist, in einer Lage wäre, aus der er nicht herausgebracht werden

könnte. Ich will an die Schlimmsten der Schlimmen, an die Schändlichsten

der Schändlichen denken; wir wollen diejenigen hervorbringen, die einen hohen

Grad in des Satans Schnle erreicht haben nnd Meister in der Bosheit ge-

worden sind; dennoch wenn sie mit thrcmelwollem Ange allein anf die Wunden

Dessen blicken, der fein Blut für Sünder vergoß, fo kann Er bis znm Älnßersten

diejenigen erretten, die durch Ihn zn Gott kommen. (Hebr. 7, ^5 engt. Üb.)

O, ich kann nicht heute morgen predigen, wie ich wollte, und vielleicht

könnt auch ihr nicht hören, wie ihr wünschtet; aber möge der Herr sprechen,

wo ich es nicht kann, und möge Er zu einem verzweifelnden Sünder hier

sagen: „Seele, meine Stunde ist gekommen, ich will dich aus der grausamen

Grube und aus dem Schlamm ziehen, und heute, in eben dieser Stunde will

ich deine Füße auf einen Felsen stellen, ich will ein neues Lied in deinen

Mund geben und deine Schritte gewiß machen." Gelobt, gelobt sei der Name

des Höchsten, wenn dies geschieht.

V.

Und nun zuletzt, wir sind sicher, daß dieser Text in noch einem andren

Sinne gebraucht werden kann uud gebraucht werden muß. Zu denen, welche

Gottes erstes Wort an den ersten Sünder. 13

ihn verwerfen als eine Stimme der Erweckung und Überführung, zu denen, ^'. ^" 2.^".«

welche ihn verachten als die Stimme der Barmherzigkeit, die sie beklagt, oder

als die Stimme der Güte, die sie fucht, kommt er in einer andren Weife.

Es ist die Stimme der Gerechtigkeit, welche sie vor Gericht fordert.

Adam war geflohen, aber Gott muß ihn vor feinen Schranken haben. „Wo

bist du, Adam? Komm hierher, Mann, komm hierher; ich muß dich richten,

die Sünde kann nicht unbestraft bleiben. Komm du, uud dein schuldiges

Weib mit dir. Komm hierher, ich muß die Fragen stellen; ich muß deine

Entschuldiguugeu hören, und da sie nichtig uud leer fein werden, muß ich dein

Urteil fällen." Denn, obgleich viel Mitleid in der Frage war, fo lag doch

auch Strenge darin. „Adam, Adam, wo bist du! Komm du hierher, um ge-

richtet zu werden." Hente hörst du nicht diesen Ruf; er ist ill Barmherzigkeit '>^ ^,^ /^

verschoben. Du sollst ihn bald höreu, du sollst ihn zum erstenmal hören, wie

das Grollen des Donners, wenn das Wetter beginnt; wenn Krankheit dich

auf das Lager wirft, und der Tod durch feine Knocheuaugen auf dich blickt,

und dich mit feiner Geisterhand berührt und spricht: „Bereite dich, deinem

Gott zu begegnen." Du magst die Frage heute abweisen, du wirst mit ihr '""^'

zu verhaudelu haben, wenn Gott deiner Seele näher treten wird, als Er es

heute thut. Dann.werden deine Knochen wie Gallert sein, und deine Rippen

werden beben, uikd dem Herz wird in deinem Leibe zerschmelzen wie Wachs.

Du wirst zu kämpfe» haben mit den Schmerzen der Krankheit oder Seuche;

aber es wird ein Schmerz da fein, noch furchtbarer als jene. Du wirst dem

Tod ins Auge blicken; aber der Tod wird nicht das Schrecklichste aller deiner

Schrecken fein, denn du wirst hinter dem Tod das Gericht und den Urteils-

spruch sehen. Dann wirst du die Frage hören; wenn das Zimmer stille ist,

und die Stimmen von Weib und Kind verstummt sind, wenn uur die Uhr ' ^ " .

noch tickt, dann wirst du den Fußtritt Gottes hören, der zu dir kommt am "^ '

Abend deines Lebens und zu dir spricht: „Wo bist du? Nun sollst dn vor

mich treteu. Gürte deine Lenden! Keine Einladungen der Gnade mehr für

dich; dein Tag der Gnade ist vorüber. Keine Warnungen mehr von dem

Prediger; nun fällst du mir vou Angesicht zn Angesicht gegenüberstehen. Wo

bist du? Kannst du jetzt prahlen uud großsprechen, nun deine Nerven die

Wege geworden sind, auf denen die heißen Füße des Schmerzes wandern,

und deine Kraft dahin ist nnd geflohen, und du wie ein Licht bist, das im

Begriff ist, zu verlöschen? Wo nun deine Flüche? Wo nun deine Lustigkeit

und Scherze? Wo bist du uun?" Du magst dich winden und wenden; aber

du wirst nicht im staube sein, der Frage zu entgehen; du wirst versuchen, auf

dieses Leben zurückzublicken, aber du wirst gezwungen sein, vorwärts zu

schauen auf das künftige Leben oder den künftigen Tod; uud immer noch

wird der Herr in dein Ohr flüstern: „Wo bist du? Wo bist du?" Dann

14 Alttestamentliche Bilder.

wird der letzte Kampf kommen, wo der Starke sich krümmet, wo das glänzende,

schimmernde Auge starr wird, und die Zunge am Gaumen klebt und die Hand

kraftlos auf dem Bette liegt, und die Füße den Körper nicht mehr tragen

können; wo der Puls sinkt und der klebrige Todesschweiß auf der Stirne

steht; und in diesen letzten Augenblicken wirst du immer noch die furchtbare

Stimme hören, die sich hebt mit dem nahenden Wetter, bis sie die volle Höhe

des furchtbaren Sturmes erreicht — „Wo bist du?" In dem Jordan, ohne

//„„,/, - Gott; dem Grabe nahe, ohne Hoffnung; sterbend, aber kein Christus, dir zu

^ ^/,//- ^ helfeu; in der Ewigkeit landend, aber keine Hoffnung ewigen Heiles. Es ist

vorüber; der letzte Kampf gekämpft, und der Faden ist durchschnitten, der den

Geist an den Körper band, und du bist in eine andre Welt gegangen. Aber

die Frage folgt dir: „Wo bist dn?" Dein Geist ist nnn wach; er schläft

nicht mehr; er ist rein von dem schweren Fleisch, das ihn stumpf, starr, un-

empfindlich, tot erhielt. Nun hört er jene Stimme in Wahrheit und sie

durchschauert ihn, denn die Seele ist vor ihren Gott gebracht. „Wo bist du?

wo bist du?" ruft das lebendig gewordene Gewissen; und Gott antwortet

ihm: „Weiche voll mir, du Verfluchter!" Der Geist weicht voll Gott, nicht

um sich unter die Bäume des Gartens zu verbergen, sondern um sich in

Wogen der Angst zu stürzen. Und null sind viele Jahre vergangen, und

der Körper hat, obwohl die Seele lebendig war uud litt, im Grabe ge-

schlafen, und die Würmer haben ihn verzehrt. Aber horch! der Tag des

Gerichts, der Tag des Donners ist gekommen, schrill über allen Donnern

tönt die furchtbare Pofauue und uach der Pofaune erschallt die Stimme:

^^ ^ „Wachet auf, ihr Todten, und kommet znm Gericht!" Mitten in jenem

furchtbaren Tumult wird der Ruf gehört: „Wo bist du?" Der himm»

^ "^ "^ ^ ll'sche Botschafter hat deinen Körper gefunden, uud aus dem Grabe erhebt

sich dein Leib unter der Decke des grünen Rasens hervor. Empor fährt

er auf die Frage: „Wo bist du?" uud zu seinem Grausen kommt sein

entkörperter Geist zurück; seiue Seele, die lange gelitten, kehrt in den Auf»

erstehungsleib wieder ein, und die beiden Gefährten in der Sünde sind jetzt

Gefährten im Gericht. Der Ruf ertönt noch einmal, uud dieses selbe Ohr, das

jetzt mir zuhört, wird ihn hören: „Wo bist du?" Dann kommt der große

. weiße Thron, und diese selben Allgen werden ihn sehen, die jetzt auf mich

blicken; uud daun kommt der Allfang der fürchterlichen Gerichtssitzung, — und

" ^./i ^ dann soy gas Herz beben, das jetzt sich nicht bewegt. Dann wird dein

eignes persönliches Verhör kommen, uud, o Sünder, Sünder, es ist nicht in

meiner Macht/deinen Schrecken zu beschreibe». Ich könnte nicht einmal das

schwächste Bild von jenem Todeston geben, und von dem Tod deines un»

sterblichen Geistes, während du ihn hörst. „Ich bin hungrig gewesen, und ihr

habt mich nicht gespeiset. Ich bill durstig gewesen, und ihr habt mich nicht

Gottes erstes Wort an den ersten Sünder. 15

getränket. Was ihr nicht gethan habt einem uuter diesen Geringsten, das

habt ihr mir auch nicht gethan. Und sie werden in die ewige Pein gehen;

aber die Gerechten in das ewige Leben." „O, Erde! Erde! Erde! höre das

Wort des Herrn," ich bitte jeden von euch, für sich selber zu hören. Ich

habe nicht von Träumen zu euch gesprochen. Ihr wißt, es sind Wirklichkeiten;

und wenn ihr es jetzt nicht wißt, so werdet ihr es binnen kurzem wissen.

Ich bitte dich bei dem Blnte Dessen, der für Sünder starb — und welch ></-

stärkeren Veweggruud kann ich brauchen? — denke an die Frage: „Wo bist

du?" Möge Gott dir zeige», wo du bist. Höre die klagende Stimme Gottes, .

wenn Er mitleidsvoll über dich weint. Suche sein Antlitz, denn Er sucht dich;"/"

und dann brauchst du es nicht zu fürchten, Ihn am letzten Ende sagen zu

hören: „Wo bist du?" sondern du wirst im stände sein, zu sagen: „Hier

bin ich und die Kinder, die Du mir gegeben hast. Wir haben unsre Kleider

gewaschen und sie helle gemacht im Vlute des Lammes; und Vater, hier sind

wir und hoffen, vor Deinem Angesicht zn bleiben ewiglich." O, daß ich euch

bitteu könnte, wie ein Mann um sein Leben bittet! O, daß diese Lippen

von Erde Lippen von Feuer wären, und diese Zunge nicht mehr von Fleisch,

fondern eine glühende Kohle, mit der Zange vom Altar genommen! O, daß

ich Worte hätte, die sis) ihren Weg in eure Seelen brennen wollten! O,

Sünder, Sünder, warum willst du sterben? Warum willst du umkommen?

Mann, die Ewigkeit ist etwas Fürchterliches, nnd ein zorniger Gott ist etwas

Entsetzliches, und gerichtet und verdammt zn werden, welche Zunge kann dieses

Grause» aussprechen! Errette deine Seele; siehe nicht hinter dich; stehe nicht

in dieser ganzen Ebene; ans dem Berge Golgatha errette dich, daß du nicht

umkommst. Glaube an den Herrn Iesum Christum; vertraue Ihm deine Seele

an, vertraue sie Ihm jetzt an, also wirst du und dein Haus errettet werden.

16 Alttestamentliche Bilder.

2.

Noahs Flut.

„Vis die Sündflut kam, und uahm sie alle dahin." Mt. 24, 39.

ir sagen gewöhnlich, daß „keine Regel ohne Ausnahme" ist, und

gewiß, bei der Negel, daß keine Regel ohne Ausnahme ist, ist selbst eine Ans-

nähme, denn die Regeln Gottes sind ohne Ausnahme. Die Regel, daß Gott

die Gottlosen strafen wird, ist ohne eine Ansuahme; die Regel, daß alle, die

außer Christo sind, verderben werden, ist eine Regel ohne Ausnahme; und die

Regel, daß alle, die in Christo sind, errettet werden sollen, ist auch ohne Alls»

nähme.

I.

Ich werde heute abend eure Aufmerksamkeit auf drei Regeln zu lenken

haben, die ohne Ausnahme sind, und die erste ist die hier vorliegende —

»Zie Anndstnt kam «nd nahm sie aUe dahin."

Die Zerstörung, welche die Sündflut verursachte, war allgemein. Sie

nahm nicht nnr einige hinweg, die außerhalb der Arche waren, sondern sie

nahm sie alle hinweg. Es gab ohne Zweifel Unterschiede in jenen Tagen,

wie es sie jetzt gibt, denn niemals hat eine tote Gleichheit unter den Kindern

Adams geherrscht, seit die Menschen begannen, sich zu mehren ans Erden.

Viele waren in jener Zeit wohlhabend. Sie hatten Schätze von Gold

und Silber angehänft. Sie waren reich durch Handel, Erfindungsgabe oder

Plünderuug. Sie waren reich an Erzeugnissen des Feldes. Ihnen gehörten

große Äcker Landes. Sie hatten sich viele Bequemlichkeiten und Annehmlich«

keitcn des Lebens verschafft, aber die Flut kam und nahm sie alle hinweg.

Kein einziger reicher Mann konnte mit all seinen Schätzen entrinnen, eben-

sowenig konnte er sich das Leben erkaufen, wenn er anch all seinen Reichtum

dafür gegeben hätte, denn die Flnt kam und nahm sie alle dahin. Es gab

keine Flöße von teuerm Zedernholz, keine Türme von kostspieligem Mauer-

werk, die über die verheerende Flut hinausragen konnten: der Tod spottete

Nuahs Flut. 17

des Krämers und des Kaufmanns, des Millionärs und. des Monarchen —

alle, alle wurden verschlungen von den zornigen Flnten.

Es gab einige in jenen Tagen, die außerordentlich arm waren.

Sie arbeiteten schwer, nm genug zn verdienen, Leib und Seele zusammen-

zuhalten, und sie waren kanm im stände, dies zn thnn; sie hatten jeden Tag

zu leiden.

„Das Unrecht des Bedrückers, des stolzen Mannes Hohn;"

aber ich finde nicht, daß sie znm Lohn für ihre Leiden verschont wnrdcn.

Nein; als die Flut kam, nahm sie sie alle hinweg. Der Bettler außerhalb

der Arche kam ebensowohl uni wie der Fürst. Der arme und elende Bauer

starb, hinweggespült von dem Schmntz seiner Lehmhütte, wie der Monarch von

seinem Palast. Der Dürftige ohne Schuhe an seinen Füßen starb. Die

Flut hatte kein Mitleid mit seinen Lnmven. Der, welcher die Straßen fegte

und dastand, auf ein Almosen wartend, ward hinweggerissen mit den Aristokraten,

die ihn bemitleidet hatten. Die Flut kam und fegte sie alle fort; die un-

erbittlichen Wogen maßen gleiches Schicksal allen zu, die außerhalb der einen

Sicherheitsarche waren.

Und so wird es anch am letzten Ende sein. Wie der Große keine Zu»

flucht erkaufen wird durch alles, was er aufgespeichert hat, so wird auch der

Genüge uicht freigelassen werden nm seiner Armut willen. Es war ein reicher

Mann in der Hölle, wie wir lesen: arme Männer sind anch dagewesen, und

sind jetzt da. Wie der Neichtnm nicht von der Hölle erretten kann, so kann

die Armut nicht zum Himmel erheben. Die Gnade und Gerechtigkeit Gottes

sind unabhängig von Gesellschaft, Nang, Stand und Lage. Was macht es

dem Herrn ans, wie viel oder wie wenig von dein gelbell Metall du bei dir

hast! Er mißt keinen Menschen nach seiner Börse, sondern nach seiner Seele;

und der, dessen Seele keine Vergebung erlangt hat, ist verloren, mag er sich

in Reichtümern wälzen oder im Mangel schmachten. Ihr müsset von neuem

geboren werden; ihr müsset an Iesum glauben; ihr müßt, mit einem Wort,

in die Arche gehen, sonst wird die Flut, wenn sie kommt, euch alle dahin

nehmen, mögt ihr so reich sein wie der reiche Mann, oder so arm wie Lazarus.

Es waren in jenen Tagen gelehrte Männer in der Welt; Männer,

welche bei Nacht die Sterne beobachteten; welche die Konstellationen entzifferten;

welche in die Geheimnisse der Materie hineinspähten; Männer, welche genaue

Forschungen in der Wissenschaft angestellt hatten, und so weit wie die Menschen

damals gekommen waren (nnd wir wissen nicht anders, als daß sie sehr weit

damals gekommen) in die innersten Tiefen der Erkenntnis gedrungen waren;

aber als die Flut kam, nahm sie alle dahin. Dort sinkt der Philosoph, ihr

könnt sein Todesgurgeln hören. Dort schwimmt auf dem Strom der Kopf

eines antediluvianifchen Salomo. Die Flut hat Magister, Doktoren der Rechte

Tpurgeon, Alttestcuneiitllche Vilder. 2

18 Alttestamentliche Bilder.

und Nabbinen der Theologie dahingerafft. Niemand war im stände, der Sünd-

flut zu entrinnen durch alles, was er je gelernt hatte. Wissen ist keine Rettungs-

boje, Logik ist kein Schwimmgttrtel, Rhetorik kein Rettungsboot. Hinunter,

hinunter sinken sie, und all ihre Wissenschaft mit ihnen, unter die uferlosen

Wellen. Und die Ungelehrten, die ohne Zweifel zahlreich waren, wie sie

es jetzt sind, die nur zählen konnten bis zur Zahl ihrer Finger, die nichts von

den Feinheiten der Gelehrsamkeit oder der Beredsamkeit wußten, als die Flut

kam, raffte sie diese alle hinweg. So daß Kenntnis, ausgenommen eine be»

sonderer Art, nämlich die Herzenskenntnis Jesu Christi, uns nicht von dem

schließlichen Untergang retten wird; und auf der andren Seite: obgleich Un»

wissenheit, wenn nicht selbstverschuldet, eine Milderung der Sünde ist, so ist sie

doch nie eine solche Entschuldigung dafür, daß die Süude um ihretwillen un»

gestraft bleibt. Es ist eine Hölle da für die, welche ihres Herrn Willen wußten

und ihn nicht thaten; und es ist auch eiue Hölle da für die, welche nicht wissen

wollten, sondern in vorsätzlicher Unwissenheit göttlicher Dinge lebten und starben.

Die Flut kam und raffte sie alle dahin: Ihr Mä'uuer, die ihr orthodox iu der

Lehre seid, die ihr von Theologie reden könnt und den Anspruch macht, Meister

in Israel zu sein, wenn ihr nicht Christo angehört, so wird die Flut euch

alle dahinraffen. Und ihr, die ihr sprecht: „Was ist daran gelegen? Glaubens»

bekenntnisse, was sind die anders, als Vüudel alten Plunders? Wir studieren

nicht unsre Bibel und wollen die Lehren nicht wissen, die darin gelehrt

werden." Ich sage euch, wenn ihr Christum uicht kennt und in Ihm nicht er«

funden werdet, so wird eure Unwissenheit keine hinreichende Entschuldigung

für euch sein, denn wenn die feurige Flut kommt, so wird sie euch alle dahin«

raffen.

Ich zweifle nicht, daß es unter denen, welche in der Sündflut umkamen,

viele gab, die fehr eifrig in Neligionsfachen waren; vielleicht einige,

die in ihrer Familie das Amt des Priesters versehen hatten, und möglicher«

weise selbst am Altare Gottes. Sie waren kein gottloses Geschlecht in jenen

Tagen, so weit es Form und Bekenntnis betraf; sie hatten eine Religion —

selbst jene Söhne Kains hatten eine Religion; uud in der That, wenn die

Menschen im Herzen am schlimmsten sind, plappern sie gewöhnlich am ineisten

von äußerer Religion. Wir können annehmen, daß es so in Noahs Tagen

war. Aber als die Flut kam, entflohen diese Männer, ob Priester oder keine,

da sie außerhalb der Arche waren, ihr nicht; sie raffte sie alle dahin. Und

ohne Zweifel waren andre da, die ruchlos waren, die lebten, ohne sich um

Gott zu kümmern, oder trotzig ungläubige Äußeruugen über Ihn thaten. Aber

die Flut inachte keinen Unterschied zwischen dem heuchlerischen Priester und

dem offenen Lästerer; als sie kam, raffte sie alle dahin. O, ihr Söhne Levis,

ihr, die ihr Priestergewänder traget und behauptet, von Gott gesandt zu sein,

Noahs Flut. 19

um andre zu lehren, mit all euren gepriesenen magischen Kräften, wenn ihr

nicht an Iesum glaubt als arme, schuldige Sünder und zu dem Krenz als zu

eurem einzigen Heil aufblickt, so wird die Flut, wenn sie kommt, euch alle

dahinraffen. Du wirst ertrinken, du Priester, trotz deiner Wiedergeburt durch

die Taufe und deiner Wirksamkeit der Sakramente! Du wirst mit einer

lügenden Absolution auf deinen Lippen hinab sinken in die unterste Hölle!

Und, o ihr, die ihr über Religion spottet und damit prahlt, daß ihr keine

Heuchler seid, ihr haltet euch ohne Zweifel für ehrlich, aber wähnt nicht, daß

eure unverschämte „Ehrlichkeit", wie's ench beliebt, sie zu nennen, euch an

dem letzten furchtbaren Tage frei machen wird, denn an jenem Tage des

Zornes wird die feurige Sündflut auch euch alle hinwegraffen. Kurzen Prozeß

wird Gott dann mit Zweiflern machen. Sie werden Ihn sehen, und staunen,

und verderben, denn kurz und streng wird sein Verfahren auf der Erde fein.

Rafch wird Er mit den Heuchlern fertig werden an jenem Tage; denn obgleich

sie rufen, wird Er ihnen nicht antworten; und wenn sie anfangen, zu Ihm

zu fchreien, so wird Er „ihrer lachen in ihrem Unfall, und ihrer fpotten, wenn

da kommt, das sie fürchten." Die Flut wird sie alle zuletzt hinwegraffen —

ob religiös oder rnchlos — denn sie sind nicht zu der Arche geflohen und

haben so den einen, einzigen Schntz verschmäht.

Laßt mich euch in dieser Versammlung heute abend mit Ernst daran

erinnern, daß an jenem Tag der Zerstörung einige der ältesten Menschen,

die je gelebt haben, umkamen — ältere Männer als du, ob dein Haupt

auch grau oder kahl ist; ältere Frauen als du, ob du gleich Kinder genährt

und auferzogen und Enkel und Urenkel auf deinem Schöße gewiegt: sie

wurden den Strom hinabgetrieben mit andren und kamen uni, als wenn sie

nie das Licht gesehen hätten. Und die Jungen starben auch. Diese eine

Zerstörung nahm das kleine Kind in seiner Schönheit hinweg, und den juugen

Mann in seiner Kraft und die Jungfrau in ihrer Blüte. Die Flut nahm sie

alle dahin; so mit uns allen, die wir zu erwachsenen Jahren gelangt sind,

uud Wissen erreicht haben, so daß wir zwischen gut nnd böse unterscheiden

können; wenn wir nicht in Christo erfunden werden, so wird die Flut uns

alle dahin nehmen. Wir wissen nicht, in einem wie jungen Alter wir ver-

antwortlich sein können. Möge das Kind sich nie ans seine Jugend verlassen.

Wir haben von Narren gehört, zwanzig Jahre alt, die in unsren Gerichtshöfen

„Kindheit" als Entschuldigung geltend machten, und von allen Spitzbuben-

stücken, die durchs Gesetz sanktioniert werden, denke ich, daß die Entschuldigung

mit „Kindheit" bei jungen Männern von neunzehn und zwanzig Jahren, die

Juwelen und ich weiß nicht was gekauft haben, nm es an ihre Lüste zu

wenden — von allen Schurkenstreichen, sage ich, scheint mir dies der un-

erträglichste. Aber es wird keine solche Entschuldigung mit „Kindheit" für

2*

20 Alttestamentliche Bilder.

euch Knaben und Mädchen nnd jungen Leute geben am letzten, großen Tage.

Wenn ihr Recht von Unrecht unterscheiden nnd das Evangelium Jesu Christi

verstehen könnt, so verwerft ihr es auf eure Gefahr, so vernachlässigt ihr es

auf eure Gefahr! Nein, weder die Inngen noch die Alten werden entrinnen,

außer wem: sie zu Christo kommen. „Ihr müsset von neuem geboren werden,"

das gilt für alle gleich, für euch, die ihr jung seid und für euch, die ihr graue

Haare habt. Keine Jugend kaun entschuldigen, keine Erfahrung kann frei»

sprechen, sondern die Flut des göttlichen Zornes wird gleichmäßig über jede

menschliche Seele dahinrauschen, es sei denn, daß wir Schutz finden ill der

Arche des Gnadenbuudes, dem Werk und der Person Jesu Christi, des

blutenden Lammes Gottes.

Diese Allgemeinheit will ich noch auf andre Weise veranschaulichen.

Ich setze voraus, daß, als Noah die Arche baute — ein sehr abgeschmacktes

Ding nach allen Regeln der gesunden Vernunft, abgesehen von seinem Glauben

an Gott— sehr viele Leute davon hörten und sich wunderten. Es

war ein sehr großes Schiff; das größte, was je gebaut war; eine Erfindung

in der Schiffahrt, die ganz und gar die Menschen seiner Zeit stutzig machte.

Als Noah dieses Fahrzeug baute, und es auf dem trockenen Lande baute, weit

entfernt von einem Fluß oder Meer, muh es sehr viel Verwunderung erregt

und allgemein viel Redens unter den benachbarten Völkern verursacht haben.

Ich denke mir, die Nachricht verbreitete sich überall hin, und manche sagten,

sobald sie davon hörten: „Ein Verrückter! Mich wuudert, daß seine Freunde

ihn nicht einsperren; was für eiu Wahnwitziger muß er sein!" Nachdem sie

dies gesagt, machten sie ein paar Spaße darüber und gewöhnten sich, über

die abgeschmackte Sache zu spotten, so daß es zum Sprichwort ward, und

man, wenn jemand etwas Dummes that, sagte: „Nuu, der ist so närrisch, wie

der alte Noah!" Gemeine Spaße war alles, was Noah von ihnen erhalten

konnte; sie verspotteten, verlachten und verachteten ihn aufs äußerste, aber die

Flut kam und nahm sie alle hinweg, uud da hatte es ein Ende mit ihren

Spaßen, ihren Sarkasmen, ihren Spöttereien. Die Flut hatte sie in sehr

wirksamer Weise zum Schweigen gebracht. So wird es mit denen unter euch

sein, die das Evangelium Christi lächerlich gemacht haben, ihr werdet an dem

großen und schrecklichen Tage des Herrn finden, daß euer Lachen keine Macht

über den Tod hat nnd keinen Aufschub der Höllenqualen erlangen kann. Es

wird kein Raum für Unglauben an jenem furchtbaren Tage sein. Gott wird

euch viel zu wirklich sein, wenn Er euch in Stücke reißt und niemand ans

seiner Hand befreien kann; und das Gericht wird viel zu wirklich fein, wenn

die Donnerschläge die Toten aufwecken und die Bücher aufgethan und bei

dem Lodern der Blitze gelesen werden, und der Urteilsspruch gefällt wird:

„Gehet von mir, ihr Verfluchten!" Hütet euch, ihr Verachtet, und wundert

Noahs Flut. 21

ench, und geht ills Verderben. Hütet euch, jetzt, so lange noch ein Tag der

Gnade ist, euch znm Himmel zu leuchten, denn gedenkt darall, er wird nicht

immer währen. Möge die ewige Liebe uns alle retten, daß wir nicht ill

dem verzehrenden Feuer umkommen, wie Noahs Verächter in der ver-

zehrenden Flut.

Es waren ohne Zweifel andre da, die, wenn sie von Noah hörten,

sein Bauen kritisierten. Ich kann mir vorstellen, daß einige der Schiffs»

baller jener Zeit zusahen und ihm sagten, daß der Kiel nicht ganz richtig sei;

und jener sinnreiche Plan, das große Schiff von innen und von außen zu

verpichen, wurde sicherlich sehr scharf kritisiert, denn es scheint etwas ganz

Neues gewesen zu sein, keine Erfindung von Menschen, sondern eine Offen-

barung von Gott. Dann der Umstand, daß er nur ein Fenster machte —

selbst wir, die wir jetzt davon lesen, wissen nicht, was es bedeutet, und alle

Pläne, die je von Noahs Arche gezeichnet sind, scheinen nicht die davon ge»

gebene Beschreibung zu verwirklichen. „Wie," sagte der weise Schiffsbauer,

„das Ding wird nie oben auf der Flut schwimme», wenn sie zufällig kommen

sollte; und außerdem, man hat so lange daran gebaut, daß das Holz sicher

brandig werden wird." Was für weise Dinge wurden darüber gesagt! Wenn

man im stände gewesen wäre, sie in jenen Tagen zu drucke», wie viele kritische

Abhandlungen würden veröffentlicht worden sein gegen „jenen alten, hölzernen

Kasten Noahs," wie sie die Arche wahrscheinlich genannt haben! Alle diese

Kritiker hätten sie sehr viel besser geballt, daran habe ich keinen Zweifel, aber

sie bauteu überhaupt gar nicht; und obgleich sie tadelten und es so viel besser

machen konnten, als Noah es machte, dennoch, wie es denn auch zuging, sie

ertranken, und er wurde errettet. So ist es jetzt in dieser Welt, wir finden

beständig Menschen, welche die Sünden der Kinder Gottes kanen, wie sie Brot

kauen. „O ja;" sagen sie, „es ist etwas in der Religion, ohne Zweifel, aber

seht nur auf eure Unvollkommenheitcn nnd eure Fehler!" und, Brüder, sie

brauchen nicht lange zu sehen, um diese ausfindig zu machen. Sie können

leicht zehntaufend Punkte finden, in denen wir ein wenig vervollkommnet

werden könnten, nnd ich zweifle nicht darall, daß nnfre Kritiker in mancher

Hinsicht besser sind, als wir. Mancher weltliche Mann hat mehr Gleichmut,

als mancher echte Christ. Es thut mir leid, es zu sageu, aber ich habe Un-

bekehrte gekannt, die viel freigebiger waren, als manche, die bekehrt sind. Sie

sind ausgezeichnet in einigen Dingen, aber dennoch, dennoch, dennoch ist es

eine ernste Wahrheit, daß der schärfste und philosophischste Kritiker andrer

Leute, wenn er anßer Christo ist, hinwcggerafft werden wird, wahrend die,

welche er kritisierte und verurteilte, weun sie in demütigem Vertrauen auf

Iesum erfunden sind, durch den Glauben an Ihn errettet werden. Es hängt

alles an dieser einen Sache; innerhalb oder außerhalb der Arche: innerhalb

22 Alttestllinentliche Bilder.

der Arche tausend Unvollkommenheiten, aber alle errettet; außerhalb der

Arche tausend Vortrefflichkeiten, aber alle ohne eine einzige Ausnahme er»

tranken zuletzt!

Aber auf der andren Seite mögen unter denen, welche kamen, um Vater

Noah und sein großes Schiff zu sehen, auch manche gewesen sein, die für ihn

Partei nahmen. Ich habe nie einen Mann gekannt, der ein so großer Narr

war, daß nicht einige seine Partei nahmen. Deshalb waren vielleicht manche

da, die sprachen: „Nun, aber seid doch nicht gar zu hart gegen ihn, er ist

ein achtungswerter Patriarch; er ist ein Mann, der seiner Überzeugung treu

ist; feine Überzeugung ist sehr abgeschmackt, daran ist kein Zweifel, aber doch

ist es eine fchöne Sache, in unfren Tagen einen Mann zu fehen, der wirklich

ausrichtig im Handeln ist; uns macht es Vergnügen, diesen Mann so ein-

genommen von seiner Idee zu finden; und wenn wir auch nicht umhin können,

zu wünschen, daß er vernünftig wäre, fo ist es doch fast besser, einen Mann

zu sehen, der unsinnig ist und seiner Überzeugung folgt, als einen, der mit

feinen Grundsätzen spielt, wie so viele es kindischerweise thuu." Mancher Herr,

der die Arche besehen hatte, ging mit wuudervoller Gewissensruhe zu Haufe,

nachdem er dies gesprochen und dachte: „Da Hab' ich etwas sehr Gutes gesagt;

ich Hab' diesen Tadlern einen Niegel vorgeschoben; ich habe diesen guten, alten

Mann verteidigt, denn ein sehr guter, alter Mann ist er ohne Zweifel, obgleich

sehr im Irrtum." Ah! aber als die Flut kam, raffte sie alle diese Leute eben-

sowohl hinweg. Sie waren sehr freundlich in ihren Bemerkungen und nahmen

eine Gönnersmiene an, aber die Flut raffte sie alle dahin. Und kennt ihr

nicht jetzt noch solche Leute? Wie? Einige von ihnen sind hier heute abend.

Hört ihre artigen Reden; wie großmütig sprechen sie: „Nun ja, ich mag gern

diese christlichen Leute so ernst sehen; ich glaube wohl, daß sie sehr viel Gutes

thun; ihr wißt, ich höre gern einen Prediger offen und deutlich sprechen; ich

sehe gern diese Leute sehr eifrig, in unsrer Zeit ist es recht erquicklich, Leute

in irgend etwas eifrig zu finden, denn es gibt so viel Laxheit und Welt-

klugheit und dergleichen, daß wir gern Leute entschieden sehen, selbst wenn

wir sie für ein bißchen zu dogmatisch und bigott halten." Meine Herren, wir

danken euch für eure gute Meinung von uns, aber fo ihr euch nicht bessert,

werdet ihr alle auch also umkommen." Eure vortrefflichen Bemerkungen werden

euch nicht erretten, und eure sehr milden, artigen und freisinnigen religiösen

Ansichten werden euch nicht helfen. Ihr könnt alle diese Ansichten haben, die

so tolerant uud trefflich sind, und wir sind froh, daß ihr sie habt, und dennoch

habt ihr vielleicht keinen Anteil an dein Heile Christi. Ihr seid vernünftige

Leute, daß ihr solche milden Ansichten habt, aber, vernünftig wie ihr feid,

wenn ihr nicht zu Christo geht, so werdet ihr umkommen, ebenso wie die

bigottesten Verfolger.

Noahs Flul. 23

Außerdem gab es andre, die noch mehr für Noah waren; sie ent»

schuldigten und verteidigten ihn nicht nur, sondern wurden zuweilen recht warm

dabei. Sie sagten: „Vater Noah hat recht; wir sehen sein Leben, wir be-

obachten seine Sitten und seinen Wandel, und er ist ein besserer Mann, als

die, welche ihn verlachen und verachten; wir sind durch seiue Predigt überzeugt

wordeu, daß sein Zeugnis wahr ist, und wir wollen ihm helfen und ihm zur

Seite stehen; wir mögen die Spaße und die unartigen Bemerkungen nicht, die

über ihn gemacht werden; sie verletzen uns aufs tiefste." „Dann nehme ich

an, daß ihr auch in die Arche gehen wollt, nicht wahr?" „Nun, wir wissen

das selbst noch nicht, vielleicht werden wir es später; wir denken daran; wir

haben die Sache in sehr ernste Überlegung genommen, und wir halten es für

etwas sehr Passendes, für etwas sehr Richtiges, dies zu thun, aber freilich,

gerade jetzt ist es uns noch nicht gelegen, wir wollen noch etwas warten."

„Wie," fagte der eine, „ich habe noch nicht geheiratet." Und ein andrer sagt:

„Es wird an dem und dem Tage ein großes Fest gegeben; ich muß dahin

gehen; ihr wißt, wir müssen essen und trinken, und deshalb will ich noch nicht

gerade jetzt in die Arche gehen." Nun denn, diese wohlmeinenden und auf»

schiebenden Leute, die von einem Tage zum andren zögerten und warteten,

was wurde aus ihnen? Entkam einer von ihnen? Ach! nein; als die Flut

kam, nahm sie diese alle hinweg. Was, nicht einer von ihnen gerettet, von

diesen, die das Rechte gethan haben würden, wenn sie ein wenig länger Zeit

gehabt hätten? Nicht diejenigen verschont, die gute Entschlüsse in ihrer Kehle

hatten, die beinahe überredet waren, Christen zu werden? Nein, nicht einer

von ihnen; sie gingen alle unter in dem gemeinsamen Schiffbruch, und kamen

in der allgemeinen Zerstörung um, denn gute Entschlüsse retten keinen Menschen,

wenn sie nicht ausgeführt werden. Beinahe überredet, ein Christ zu werden,

ist wie der Mann, der beinahe begnadigt war, aber er wurde gehängt; wie

der Mann, der beinahe gerettet war, aber er verbrannte in dem Hause. Wie

der alte Henry Smith sagt: „Eine Thür, die beinahe verschlossen ist, ist^

offen; ein Mann, der beinahe ehrlich ist, ist ein Dieb; ein Mann, der bei-:'

nahe errettet ist, ist verdammt." O, habt darauf acht, die ihr zwischen zwei'

Meinungen schwankt! ihr Erweckten, aber nicht Entschiedenen! ihr Angeregten,

aber nicht Bekehrten! Noahs Freunde kamen um, seine liebsten Freunde, die

nicht in der Arche waren; als die Flut kam, wurden sie alle hingerafft, und

so müßt ihr es werden, ihr, unsre Söhne und Töchter, wenn ihr nicht eure

Herzen dem Herrn gebet.

Um diese Aufzählung zn schließen; man hat euch oft gefagt, daß sogar

die Arbeiter, die für Noah arbeiteten, und die ohne Zweifel ihren

Lohn dafür bezahlt erhielten, denn sonst hätten sie nicht gearbeitet, auch um>

kamen. Sie halfen, das Holz zu sägen, den Kiel zu legen, die Volzen ein-

24 Alttestamcntliche Bilder.

zutreiben, das Werg hineinzubringen, es zu verpichen, die Spannen zu be-

festigen, aber nach allein, was sie gethan hatten, ward doch keiner gerettet.

Und so müssen der Kirchendiener, der Küster, der Älteste, der Gemeindevorsteher,

der Prediger, der Bischof, der Erzbischof, alle die, welche ein Amt in der Kirche

verwalten, welche irgend etwas zu thun haben mit dem guten, tüchtigen Schiff

des Evangeliums Christi, wenn sie nicht selber durch eiueu lebendigen Glauben in

Christo sind, umkommen, ebensowohl wie die Verächter und von der Gesellschaft

Ausgestoßenen. Hier ist also die ernste Scheidelinie: Alle außer Christo ver>

loren; alle in Christo errettet; alle Ungläubigen zu Grunde gehend; alle

Gläubigen in Ihm bewahrt. Hier ist eine Regel ohne Ausnahme.

Sehr kurz wollen wir nun über eilten zweiten Gegenstand sprechen.

II.

Es scheint, daß, als die Flut kam, sie alle esseud uud trinkend, freiend

uud sich freien lassend fand, nach unsrem Text war auch dieses eine Negel

ohne Ausnahme.

Ist es nicht eine sehr ernste Sache, daß es jetzt so ist, daß ohne Aus»

nähme die große Meuge der Menschelt uoch immer ihre Seelen vernachlässigt,

sich mit ihren vergänglichen Interessen beschäftigt und gegen die ewigen

Realitäten gleichgültig ist? Es sind keine Ausnahmen von dieser Regel unter

den natürlichen Menschen. Begnadigte Menschen schätzen solche Dinge, aber

alle natürlichen Menschen sind wie diese Menschen in den Tagen Noahs. Als

ich heute nachmittag darüber nachsann, erstaunte ich. Ich sagte zu mir selber:

Was, nicht ein Mensch zn Noahs Zeit, der wünschte, in der Arche errettet zu

werdeu, — nicht einer? Die Bevölkerung der Erde war damals, wie mauche

annehmen, größer, als sie es jetzt ist. Wegen des außerordentlich hohen Alters,

das die Menschen damals erreichten, gab es weniger Todesfälle, uud die Ve-

völkeruug mehrte sich rascher, uud doch war unter alleu diesen nicht einer, der

von Natur Gott suchte — nicht einer? Es war etwas sehr Merkwürdiges,

daß nicht einer da war, der an die wiederholten Weissagungen Noahs glauben

und eine Zuflucht in der Arche suchen wollte. Aber ist es nicht noch merk-

würdiger, nur ist es merkwürdig wahr, daß von allen Unwiedergebornen, bis

sie von der göttlichen Gnade lebendig gemacht werden, nicht eiller ist, der sich

die Mühe nimmt, zu Christo zu fliehen? „Ihr wollt nicht zu mir kommen,

daß ihr das Leben haben möget," ist eine Regel von allgemeiner Anwenduug.

Die Menschen wollen nicht zu Christo kommeu, sondern lieber in ihren Sünden

verderben, als kommen und ihr Vertrauen auf Ihu setzen.

Ich nehme an, daß der Grnnd davon in dreierlei liegt. Zuerst in der

allgemeinen Gleichgültigkeit der Menschen gegen ihre Seelen.—

eine leichtfertige Sorglosigkeit betreffs ihres edelsten Teiles, ihres wahrsten

Noahs Flut. 25

Selbst. Aber das ist eine sonderbare Sache! Ein Mensch nimmt es immer

ernst mit seinem Leben — „Hant für Hant; und alles, was ein Mann hat,

läßt er für sein Leben." Wenn ein Mensch fürchtet, daß er in den Flammen

umkommen werde, was für Rufe wird er erheben! Welche Anstrengungen

wird er machen, ans dem Zimmer zu kommen! Wenn er dem Ertrinken

nahe ist, wie kämpft und ringt er! Wenn er krank ist, wie rasch schickt er

nach dem Arzt, und wie strebt er danach, den bestmöglichstell Rat zu be-

kommen, damit sein Leben erhalten bleibe! Und dennoch scheint ihm die Er-

haltung seines höchsten Lebens eine Sache uon gar keiner Wichtigkeit! Jeder

denkende Mensch muß fühlen, daß sein wahres Selbst sein Geist, seine Seele

ist, daß sein Körper nicht er selber ist, sondern nur eine Art Kleid, das er

trägt, ein Haus, in dem er lebt; und doch bringen die Menschen ihre Zeit

uon Morgen bis Abend damit zu, Kleidung und Nahrung für dieses äußere

Haus zu suchen, und der Bewohner desselben, der drinnen weilt, wird, armes

Geschöpf! ganz vergessen. Das ist seltsam, nicht wahr? Scheint dies nicht

zu beweisen, daß der Mensch dnrch seine Sünde zn etwas Geringerem, als

einem vernünftigen Geschöpf, herabgewürdigt ist, so daß er wie ein Tier

handelt? Wenu ein Mensch nur eine kurze Zeit in der Welt zu leben hat,

so wünscht er, glücklich ill ihr zu sein. Wenn er nur eine Stunde in einem

Wirtshause verweilt, was für einen Lärm, macht er, wenn der Ofen rancht,

wenn das Tischtuch nicht rein ist, wenn das Fleisch nicht gut gebraten ist; und

doch, obwohl er weiß, daß sein besseres Selbst auf ewig in einer andren Welt

leben muß, kümmert er sich uicht um diese Welt und darnm, ob er in ihr

glücklich sein wird oder nicht! Seltsam!

„Seltsam; höchst seltsam; wunderbar!" Es ist ein Wunder des Wahn-

sinns, daß die Menschen so gleichgültig gegen die Angelegenheiten ihrer Seele,

ihrer unsterblichen Seele, sind, daß sie schlafen gehen und nicht wissen, ob sie

aufwachen werden mit dem niemals sterbenden Wnrm, oder aufstehen, um

mit Jesu sich in dein höchsten Glanz der Ewigkeit zu erfreuen. Dennoch ist

diese Gleichgültigkeit allgemein. O Brüder, euch und mir thut es not zu

beten, daß Gott dieses tote Meer bewegen, daß er mit seiner lebendigmachendcn

Stimme sprechen und die Menschen zum Lebeu in diesen geistlichen Dingen

erwecken wolle, sonst werden sie in den Gräbern ihrer Gleichgültigkeit auf

ewig verwesen.

Der zweite Grund für diese Gleichgültigkeit lag ohne Zweifel in dem

allgemeinen MngllUlben. Ist es nicht etwas sehr Sonderbares, daß nicht

einer von ihnen dem Noah glaubte? Noah war ein ehrlicher Mann; einige

uon ihnen hatten ihn viele Jahre lang gekannt, ja, hunderte von Jahren hatten

sie ihn gekannt, denn sie lebten damals so lange. Er sprach wie ein ehrlicher

Mann, Er predigte mit Eifer und Macht, aber nicht einer glaubte ihm, nicht

26 Alttestämentliche Bilder.

eine Seele glaubte ihm so, daß sie dem zukünftigen Zorne entfloh, nicht eine!

Nun, dies ist seltsam, denn wie ich vorhin sagte, keine Lüge war je so un-

glaublich, daß nicht der eine oder andre sie glaubte, wieviel mehr hätten

sich solche finden lassen sollen, welche die Wahrheit aufnahmen. Und hier

war cine Wahrheit, die so wahrscheinlich klang, um der Sünde der Menschen

willen, und doch fand sich niemand, der sie glaubte, sondern sie ward allgemein

verworfen. Ebenso ist es mit dem Evangelium Christi. Wir kommen und

sagen unsren Mitmenschen, daß der Sohn Gottes ins Fleisch kam, um die

Menschen zu erlösen, uud daß, wer an Ihn glaubt, errettet werden soll. Aber

sie wollen es nicht glaubeu, obgleich wir es erprobt haben, Hunderte von uns,

Tausende von uns, und wir sagen ihnen, so feierlich und ernst wir können,

daß wir diese Dinge geschmeckt und mit unsren Händen betastet haben, daß

sie nicht schlau ersonnene Fabeln, sondern in Wahrheit sehr köstliche und er«

probte Realitäten sind; und dennoch ist, ohne die Gnade Gottes, nicht ein

einziger, hoch oder niedrig, reich oder arm, der so glauben will, daß er für

sich selber prüft; sondern sie schütteln die Köpfe lind gehen ihres Weges, und

leben und sterbe» im Unglaube«, wenn nicht die uuumschräukte Guade da«

zwischen tritt. Ein sonderbares Ding, ein verwnnderliches Ding! „Jesus

verwunderte sich ihres Unglaubens," und wohl mögen wir uns wundern über

die Allgemeinheit dieser Sünde.

Eine dritte Ursache dieser Gleichgültigkeit war, daß sie immer und

ganz und gar der Weltlichkeit sich hingegeben hatten. Der Text

scheint anzudeuten, daß sie nicht daran dachten, sich für die kommende Flut

vorzubereiten, weil sie mit dem niedrigen Genuß des Essens so beschäftigt

waren. Einige von ihnen waren Schlemmer, und andre, die nicht so viel

verzehrten, aßen doch recht gut, wenn sie aßen, und lecker dazu. Sie verehrten

den Gott, von dem Paulus spricht: den Bauch. Ach, Wohlleben ruiniert

viele, und Menschen graben sich ihren Weg zur Hölle mit den Zähnen. Gleich

dem Vieh, wünschen sie nur, gesättigt zu werden. Andre waren Trunkenbolde.

Ach! wie lustig waren sie bei ihren Bechern! Wie sie ein Glas Wein be-

urteilen und sein Alter bis aufs Jahr sagen konnten! Sie waren darauf

erpicht, Oxhofte köstlicher Getränke hinunter zu schlucken. Sie ertranken, wie

der Herzog Clarence, in ihren Weinfässern. Ohne Zweifel hatten sie in ihrer

Weise ihre jährlichen Festlichkeiten, und ihre Diners der Magistrate und der

Vereine, und ich weiß nicht, was mehr, und sie waren alle so beschäftigt

mit diesen Dingen, diesen schreienden Notwendigkeiten des Lebens der Schweine,

daß sie an etwas Höheres nicht dachten und nicht denken konnten. Sie freieten

und sie ließen sich freien; dies war ein ernstes Geschäft und mnßte besorgt

werden — wie konnten sie ihre Hochzeitsfeste verlassen und ihre eben ge>

heirateten jungen Frauen. Diese Dinge nahmen all ihre Gedanken ein. Und

Noahs Flut. 27

dennoch, Freunde, was nützte es, zu essen und zu trinken, wenn sie am nächsten

Tage ertränkt werden sollten? und was nützte es, zu heiraten, wenn sie am

Tage darauf ertränkt werden sollten? Wenn sie diese Dinge im Lichte des

Glanbens angesehen hätten, so würden sie dieselbell verachtet haben; aber sie

gebranchten nur die blöden Augen der Sinne, und deshalb legten sie großen

Wert auf die lustigen Dinge der Gegenwart. Ja, nnd so ist es heutzutage

mit dem Gottlosen. Er wird reich, aber was nützt es, wohlhabend zu sein,

wenn er verdammt werden muß? Narr, der er ist, wenn er einen goldenen

Sarg kauft, wie kann das ihm helfen? Gesetzt, er läge auf dem Paradebett

mit einem Beutel voll Gold in jeder Hand, und einem Hallfen davon zwischen

seinen Füßen, wie würde das ihm helfen? Andre suchen Gelehrsamkeit, aber

wozu dieut Gelehrsamkeit, wenn ihr ins Verderben damit sinkt? Nehmt des

Gelehrten Schädel in die Hand, und was ist der Unterschied zwischen diesem

und dem Schädel des ärmsten Bettlers, der kaum die Buchstaben kannte?

Braunes, unanfaßbares Pnlver, sie zerbröckeln beide ill die gleichen Elemente.

In eiller angesehenen Stellung sterben, was nützt es? Was sind ein paar

Pferde mehr vor dem Leichenwagen oder eine längere Reihe Trauerkutschen?

Werden diese das Elend des Tophet mildern? Ah! Freunde, ihr müßt

sterben. Warum euch nicht für das Unvermeidliche fertig machen? O! wenn

die Menschen weise wären, so würden sie sehen, daß alle Freuden der Erde

gerade wie die Seifenblasen sind, mit denen unsre Kinder sich vergnügen;

sie glitzern und sie scheinen und dann sind sie uerschwnnden, und es ist nicht

einmal ein Wrack übrig gelassen. O, daß sie weise wären, in die Arche ein-

zugehen, auf Christuni zu blicken, so daß sie, wenn die Fluten steigen, in Ihm

sicher erfunden werden.

Hier kommt also diese allgemeine Regel, die niemals zn viel beklagt

werden kann, und die jedes Christen Herz in Kummer brechen sollte, daß all«

gemein und überall, dicht vor dem kommenden Gericht und mitten im Nachen

des Todes und der Hölle das ganze Geschlecht gleichgültig, ungläubig und

weltlich bleibt, nnd so bleiben wird, bis die Fenerfluten kommen lind sie alle

dahinraffen. So werden sie ihr Spiel treiben, bis sie verderben, wenn nicht

die ewige Liebe es verhindert.

III.

Die letzte Erwägung soll nur sehr knrz sein, aber sie ist eine sehr tröst-

liche, nämlich, daß alle, die in der Arche waren, sicher waren.

Niemand siel heraus aus diesem von Gott bestimmten Zufluchtsort;

niemand wurde herausgezogen; niemand starb in demselben; niemand ward

darin gelassen, nm darin umzukommen. Alle, die hineingingen, kamen un-

verletzt heraus. Sie wurden alle darin erhalten. Sie wurden alle sicher durch

28 Alttestamentliche Bilder.

die schreckliche Katastrophe hindurch gebracht. Die Arche erhielt sie alle, und

so wird Jesus Christus alle erhalten, die in Ihm sind. Wer zu Ihm kommt,

soll sicher sein. Keiner von ihnen soll umkommen, noch soll jemand sie aus

seiner Hand reißen. Denkt daran, was für sonderbare Geschöpfe es waren,

die bewahrt blieben l Wie? Es gingen in die Arche unreine Tiere zu Paaren.

Möge Gott einige von euch, die wie unreine Tiere gewesen sind, zu Christo

bringen; große Schweine der Sünde, ihr seid am weitesten in dem Bösen gc<

gangen und habt euch vernnreinigt — doch, als die Schweine in der Arche

waren, da waren sie sicher, und ihr sollt es auch sein. Ihr Raben, ihr

schwarzen Raben der Sünde, wenn ihr zu Christo fliegt, wird Er euch nicht

hinausstoßen, sondern ihr sollt sicher sein. Wenn die erwählende Liebe euch

aussondert und die wirksame Gnade euch zur Thür der Arche zieht, so soll sie

hinter euch sich schließen und ihr sollt errettet sein. In der Arche war der

furchtsame Hase, aber seine Furchtsamkeit brachte ihm kein Verderben; da war

das schwäche Kaninchen, aber trotz seiner Schwäche war es in der Arche ganz

sicher. Da fanden sich solche langsamen Geschöpfe wie die Schnecke; einige das

Dunkel liebende Tiere, wie die Fledermäuse, aber sie waren alle sicher; und

die Maus war so sicher wie der Stier, und die Schnecke war so sicher wie

der Windhund, und das Eichhörnchen war so sicher wie der Elefant, und der

furchtsame Hase war so sicher wie der mutige Löwe — nicht sicher um des-

willen, was sie waren, sondern sicher um deswillen, wo sie waren, nämlich in

der Arche. Ol was für ein Gemisch ist des Herrn Volk! was für seltsame Wesen!

Einige wenige von ihnen Väter, aber nicht viele. Die große Masse von ihnen

kleine Kinder, welche, obgleich sie hätten wachsen sollen, noch immer sehr

fleischlich sind, lind nur Kindlein in Christo statt erwachsener Männer. Doch

alle sicher, alle gleich geborgen, wie verschieden sie auch sein mögen; veränder»

liches Temperament, aber unveränderliche Sicherheit; verschieden an Erfahrung,

aber gleich in der Einheit mit Christo, uud alle in Ihm. „Nun wir denn

sind gerecht geworden durch den Glauben, so haben wir Frieden mit Gott,

durch nnsren Herrn Iesum Christ;" und den haben wir, ob wir groß sind

oder klein.

„Der feste Grund hat dieses Siegel:

Wer Dein ist, Herr, den kennest Du.

Laß Erd' und Himmel untergeh'n,

Dies Wort der Wahrheit bleibet steh'«."

Als der Sturm um die Arche peitschte, hätte er den Löwen eben so

wohl als die Maus vernichten können, aber er vernichtete beide nicht, weil

die Seiten der Arche den Sturm aushalten konnte»!; und als die Fluten

kamen, konnte das Schiff höher steigen, und höher, und näher dem Himmel,

je tiefer die Wasser waren. So mit uns: laßt Stürme und furchtbare Orkane

Noahs Flut. 29

kommen, laßt unsre Sünden uns angreifen und unsre Schmerzen dazu, doch

sind wir, die wir die Schwächsten sind, ebenso sicher wie die Stärksten, weil

wir in Christo sind, und Christus wird den Sturm überleben und uns auf-

wärts tragen, näher und uäher znm Himmel Gottes.

Möge Gott uns Gnade gewähren, daß Er uns im Frieden finde am

Tage der Erscheinung des Herrn, wenn die Elemente zerschmelzen werden nnd

die Himmel zusammengerollt werden, wie ein Bnch. Wie ich schon gesagt,

alles hängt von der Frage ab: „Glaubst du an Christum?" Wenn dein

Herz Christo vertraut, bist du sicher, komme, was da wolle; aber wenn du

nicht in Ihm ruhest, bist du verloren, komme, was da wolle.

Gott errette euch um Jesu willen. Amen.

30 Alttestamentliche Bilder.

3.

Die wirksame Berufung — vorgebildet

durch Abrahams Berufung.

„Sie zogen aus zu reisen in das Land Kanaan; und als sie

gekommen waren in dasselbige Land." 1 Mose 12, 5.

„Sie zogen aus zu gehen in das Land Kanaan; und in das

Land Kanaan kamen sie." (Engt. Üb.)

!Venn ihr den Charakter eines Kindes zu kennen wünscht, so werdet ihr

wahrscheinlich viel darüber lernen, wenn ihr den Vater beobachtet. Der junge

Vogel fliegt und singt, wie sein Vater es vor ihm that. Wenn wir das Leben

des Glaubenskindes kennen lernen wollen, sollten wir uns in die Geschichte

des „Vaters der Gläubigen" hineinvertiefen. Abraham, der Glaubensmanu,

ist ein Vorbild aller Gläubigen, und der Bericht von seinein Leben ist, recht

betrachtet, ein Spiegel der Geschichte aller Heiligen Gottes. Der Anfang seiner

Glaubenslaufbahn, als er zuerst aus seiuem Vaterlande zog und in das Land

Kanaan kam, ist eine sehr lehrreiche Darstellung unsrer wirksamen Berufung,

wenn wir, durch ein Werk der allmächtige» Guade, vou der Welt ausgesoudert

werden und dem großen Gebot gehorchen: „Gehet aus von ihnen und sondert

euch ab, und rühret kein Unreines an, so will ich euch annehmen und euer

Vater sein, und ihr sollt meine Söhne und Töchter sein." Das Leben des

Gläubigen ist, wie Abrahams Leben es war, ein abgesondertes, ein Leben,

das durch andre Neiguugen geregelt wird, als die, welche der Verwandtschaft

von Fleisch und Blut entstammen, ein Wandel in dem Unsichtbaren, in welchem

Gottes Gebot, sein Nahesein und sein Beifall das Höchste find, und der Glaube

gleich einem Steuermann, der am Nuder des Schiffes sitzt, die Seele leitet.

Abraham verleugnete das Fleisch, nahm das Kreuz auf sich, ging hinaus

außer dein Lager, wurde dem Herrn geheiligt und lebte und starb als Gottes

Freund und Fremdling unter den Menschen. Der Anfang seines abgesonderten

Die wirksame Berufung — vorgebildet durch Abrahams Berufung. 31

Lebens ist ein lebendiges Bild von dem Anfang desselben Lebens in uns.

Die Berufung Abrahams ist eine Darstellung unsrer Berufung, und ans diese

möchte ich eure ernste Aufmerksamkeit heute morgen lenken.

I.

Zuerst, die wirksame Berufung wird iu der Berufung

Abrahams veranschaulicht.

Wir haben die ganze Erzählung gelesen, und deshalb brauche ich nur

eure Erinnerung daran aufzufrischen. Leset sorgfältig die letzte» Verse des

elften Kapitels uud das gauze zwölfte, uud haltet den Faden der Geschichte

fest. Abrahams Verufuug war zuerst das Resultat der uuumfchräukteu

Gnade Gottes. Die Welt, als Ganzes, lag im Heidentum. Die Menschen

waren nach und nach uon dem einen Gott zu der Verehrung von Götzenbildern

herabgesunken. Hier und da mochte eine Ausnahme sein, wie bei einem Hiob

oder Melchisedek, aber dichte Finsternis bedeckte die Völker. Gott beschloß,

eine Familie auszuwählen, die nachher zu einer besonderen Nation werden

und die Vewahrerin des wahren Glaubens sein sollte. Warum Er Abraham

wählte, das weiß nur Er allein, denn wir wissen, daß Tharah, Abrahams

Vater, sich zur Verehrung falscher Götter verirrt hatte. „Elire Väter," sagte

Iosua im zweiten Verse seines 24. Kapitels, „wohnten vorzeiten jenseit des

Wassers, Tharah, Abrahams uud Nahors Vater, und dienten andren Göttern."

Diese Familie, wenn nicht ganz so verderbt, wie die übrige Menschheit, war

doch jedenfalls auch verderbt; uud wir finden die Teravhim (Götzen) im Hause

Labans, ihres Abkömmlings. Doch ersah die unumschränkte Gnade Gottes

das Haus des Tharah, uud aus dieser bevorzugten Familie wählte der Herr

der Heerscharen den Abraham aus. Das Warum, sage ich abermals, das

Warum bleibt iu den unerforschlichen Ratschlüssen Gottes, ist etwas, das uns

nicht geoffenbart ist, obgleich ohne Zweifel die Wahl uon dem Herrn aus den

weisesten und göttlichsten Gründen getroffen war. Abraham war ein Mann

mit Fehlern. „Auch ein Mann mit vielen Tugenden," erwidert ihr. Ja,

aber diese Tugenden waren ihm vom Geiste Gottes gegeben, uud nicht die

Ursache seiner Erwählung, sondern das Ergebnis derselben. Er ist ein Beispiel

von der uuumschränkten Macht Gottes, mit der Er seine Erklärung bethätigt:

„Welchem ich gnädig bin, dem bin ich gnädig, und welches ich mich erbarme,

des erbarme ich mich." Die Propheten sprachen oft von Abraham, als wenn

des Herrn Gnade gegen ihn zu bewundern sei, aber keineswegs schrieben sie

seine bevorzugte Stellung einem persönlichen Verdienst in dein Patriarchen zn.

„Schauet," sagt Iesaias, „deu Fels au, davon ihr gehauen seid, und das

Loch der Grube, daraus ihr gegrabeu seid. Schauet Abraham au, eure» Vater,

und Sara, von welcher ihr geboren seid. Denn ich rief ihn, da er noch

32 Sllttcstameutliche Bilder.

einzeln war, und segnete ihn und mehrte ihn." Er wird hier mit einem

Steinbruch, sozusagen, oder mit einer Grube verglichen, aus der das Volk

gegraben war, und sie werden geheißen, auf diese Grube zu schauen, als auf

einen Anblick, der sie demütigen wird; also, wie ich schließe, nicht auf das

Verdienst ihrer Väter, sondern auf die Gnade Gottes. Und wiederum: „Ein

Syrer, nahe daran, umzukommen, war euer Vater." (5 Mose 26, 5, engt. Üb.)

Ein Syrer genannt, wie um zu zeigen, daß er von Natur wie andre war;

und wie, die Syrer Götzendiener waren, so war er es auch. „Nahe daran,

umzukommen," darunter verstehe ich nicht, umkommen vor leiblichem Hunger

oder Krankheit, sondern durch geistliche Finsternis und Entfernung vom wahren

Gott. „Nahe daran, umzukommen," und doch blickte die ewige Barmherzigkeit

ans ihn und errettete ihn! Ja, ob die Menschen sie annehmen oder nicht,

diese Wahrheit steht auf immer fest: „Welche Er zuvor versehen hat, die hat

Er auch verordnet, daß sie gleich sein sollten dein Ebenbild seines Sohnes,

auf daß derselbe der Erstgeborene sei unter vielen Brüdern. Welche Er

aber verordnet hat, die hat Er auch berufen." Wirksame Berufung folgt

in allen Fällen dem ewigen Ratschlüsse; Vorherbestimmuug, nach dem gött-

lichen Wohlgefallen, ist der Urquell aller Vundessegmmgen, welche der

Gläubige genießt.

„O Wunderliebe, die mich wählte,

Vor allen: Anbeginn der Welt,

Und mich zu ihren Kindern zählte,

Für welche sie das Reich bestellt."

Die Berufung Abrahams war ferner von Gott ausgeh eud und von

Ihm nachdrücklich eingeschärft. Wir lesen nicht, daß ein Engel ihn berief,

noch ein Prophet, noch daß er von Ur in Chaldä'a aus eignen! Antrieb frei«

willig auszog. „Der Gott der Herrlichkeit erschien unsrem Vater Abraham,"

sagt Stephanus in seiner Todesrede, „da er noch in Mesopotamien war, ehe

denn er wohnete in Hnrau." Seinen» Geiste wurde eine merkwürdige Offen-

barung zu teil von dem Dasein und Wesen des einen, einzig wahren Gottes;

und dann, nachdem er erleuchtet war, so daß er in seiner innersten Seele das

Dasein uud die Herrlichkeit Iehovahs erkauute, dann kam die Votschaft, vielleicht

in hörbaren Lauten, vielleicht durch einen starken Eindruck in seiner Seele:

„Gehe von deiner Freundschaft und aus deines Vaters Hause." Nuu merkt

euch, daß bei jedem Gnadenrufe, durch den ein Mensch wahrhaft errettet wird,

der Ruf unmittelbar von Gott selbst kommt. Mittel werden gewöhnlich ge-

braucht — der Prediger spricht, das Vibelbuch wird eine lebendige Leuchte,

die Schicksalsführung, ist eine Warnung, die nicht mißverstanden wird; aber

weder Prediger, noch Vnch, noch Schicksal können einen Menschen wirksam

berufen, ohne die direkte Bezeugung der göttlichen Kraft im Herzen jedes

Die wirksame Berufung — vorgebildet durch Abrahams Berufung. 33

einzelnen. Ach! meine Brüder, wir mögen arbeiten, Seelen zu gewinnen, aber

bis Gott seine Hand ans Werk legt, wird nichts gewirkt. Unser Nnf an die

toten Seelen läßt sie noch in ihrem Schlafe, aber die Stimme Jesu bringt

Lazarus aus dem Grabe hervor. Ich wollte, daß ihr, die ihr die Wahrheit

hört, niemals mit dem Gebrauch bloßer Mittel zufrieden wäret. Blickt auf zu

dem Gott der Mittel; bittet Ihn, seinen Arm und die Macht seiner Gnade in

euch zu offenbaren. Und o l seid niemals zufrieden mit dem, was nur ans

äußere' Ohr dringt oder bloß wörtlich im Gedächtnis bleibt, fondern bittet, daß

es ins Herz kommen und in der innersten Seele bleiben möge durch die

Wirksamkeit des Heilige« Geistes. „Christus in euch" ist die Kraft Gottes,

aber Er muß innerlich durch den Heiligen Geist aufgenommen werden, sonst ist

alles vergeblich. Es mnß ein übernatürliches Werk da sein, sonst könnt ihr

nicht errettet werden. So fehr ich wünsche, ein freies Heil zu predigen, kann

ich doch nicht vergessen, daß „ihr von neuem geboren werden müsset," und daß

niemaud zu Christo kommen kann, „es ziehe ihn denn der Vater." Die bloße

Natur, auch wo sie am besten ist, kann nicht das ewige Leben erreichen; ihr

Bogen ist zu schwach, um ius Ziel zu schießen; ihr winziger Arm zu kraftlos,

eine so göttliche Änderung hervorzubringen. Wirksame Berufung entspringt

also aus dem göttlichen Ratschluß und ergeht durch göttliche Machtäußerung.

Lieben Hörer, laßt dies euer Gebet an den Herrn sein, der euch allein

retten kann:

„Brich meines Hergens Hurtigkeit,

Schau' mich voll Mitleid an,

Brauch Neiner Liebe Allgewalt.

Der widersteh'» nichts kann."

Bei Abraham war ferner die Berufung eine persönliche und wurde

immer persönlicher. Zuerst, als Abraham iu Ur in Chaldä'a berufen ward,

dachte er wahrscheinlich, er könne Tharah, seinen Vater, und die übrigen

Familienglieder überreden, ihn zn begleiten; und dies scheint ihm bis zu einem

gewissen Grade gelungen zn sein, denn sie gingen bis Haran, aber dort blieb

die Familie aus unbekannten Gründen lange Zeit. Wie häufig ist es so mit

uus! Wenn Gott in unsrer Seele zu wirken beginnt, so möchten wir gern,

daß andre mit nns gingen, und wir machen vielleicht eine Art Vertrag mit

ihnen, daß wir ans halbem Wege stehen bleiben wollen, wenn sie so weit mit

uns gingen. Wir bilden uns vergeblich ein, daß wir sie alle dahin bringen

können, zn fühlen und zu handeln, wie wir es thnn, während doch, wenn die

Berufung nicht an sie ergeht, wie an uns, eine Scheidung stattfinden muß.

Die Liebe mag es anders wünschen, aber fleischliche Natnr und der ernenerte

Geist können nicht übereinstimmen, der Herr hat einen Unterschied gemacht;

und wir müssen erwarten, Ihn einen aus einer Stadt und zwei aus einer

Spurgeun, Alttestamentliche Vllder. ' 3

34 Alttestamentliche Bilder.

Familie nehmen und nach Zion bringen zu sehen, während andre sich weigern,

zu kommeu. Nach einer Weile kam das Wort wiederum zu Abraham: „Gehe

vou deiner Frenndschaft," nicht mit deiner Freundschaft, „und aus deiues

Vaters Hause;" und so ist Abraham diesmal gezwungen, Haran, den Halte»

punkt, zu verlassen, uud entschlossen und endgültig nach Kanaan vorwärts zu

gehen. Geliebte, ihr und ich, wenn wir je des Herrn sein sollen, müssen eine

bestimmte, persönliche Verufnng haben. Alles Hören des Evangeliums, bei dem

ich für andre Leute znhöre, und nur einer ans dem Haufen bin, hilft nichts;

aber wenn ich für mich selbst höre, und die Wahrheit mir ins Herz dringt,

mein Gefühl beschreibt, mein Elend enthüllt, meinen Wunsch erregt, meine

Hoffnuug entflammt, dann wird sie für meinen Geist die Kraft Gottes zur

Seligkeit. O lieber Hörer, ich bitte dich, betrachte dich als eiuen einzelnen,

versetze dich, selbst in dieser großen Versammlung, in eine geistige Einsamkeit,

und laß die Stimme Gottes zu dir kommen, gerade zu dir, wie die Bohue in

das Loch in der Erde fällt, das der Ackersmann eben für sie gemacht hat,

damit sie da schwellen und keimen nnd Frncht tragen möge. Nichts, als ein

direkter, deutlicher, persönlicher Ruf, der ins Herz und Gewissen eindringt, wird

von irgend einem Nutzen sein.

Dieser Ruf an Abraham war ein Ruf zur Trennung. Die Trennung

muß ungemein schmerzlich für ihn gewesen sein, denn sie war so vollständig.

„Gehe aus deinem Vaterlande," — verbanne dich, sei ein Fremdling, ein Un-

bekannter, ein Allsländer. „Gehe von deiner Freundschaft;" laß die Bande

der Natur deu Banden der Gnade weicheu. Knüpfe neue Verbindungen und

füge dich Banden, die nicht die des Fleisches sind. „Gehe aus deiucs Vaters

Hause," dem Or4e der Ruhe und Behaglichkeit, dem Orte des Erbrechtes und

der Zuueiguug, erkenne einen andren Vater an und suche ein andres Haus.

„Gehe in ein Land, das ich dir zeigen will," das du nicht aus dir selber finden

kannst, sondern das ich dir offenbaren muß. Beachtet also, die wirksame Be-

rufung, wo immer sie zu einem Menschen kommt, ist ein trennendes Schwert,

das ihn von alten Verbindungen abschneidet. Sie macht ihn fühleu, daß diese

Welt nicht sein Vaterland ist; er lebt in ihr, wie ein Fremdling in einem

fremden Lande; er ist in der Welt, aber er ist nicht von ihr, dem: der Apostel

sagt: „Unser Bürgerrecht (Wandel) ist im Himmel." Wir werden Bürger

einer andren Stadt und sind Fremdlinge in diesen Städten der Erde. Um

Ehristi willen ist der Christ fortan gezwungen, sich in mancher Hinsicht von

denen aus seiner Familie und Freundschaft, die iu ihren Sünden bleiben, zu

trennen. Sie leben nach dem Fleische, sie suchen diese Welt; ihr Vergnügen

ist hienieden, ihre Nnhe unter dem Himmel. Der, welcher durch die Gnade

berufen ist, lebt in demfclben Hause, aber nicht uuter dem Einflüsse derselben

Beweggründe und wird auch nicht von denselben Wünschen beherrscht. Er ist

Die wirksame Berufung — vorgebildet durch Abrahams Berufung. 35

so verschieden von den andren, daß sie dies bald herausfinden; und wie Ismael

über Isaak spottete, so spotten die Söhne der Welt über die Kinder der Auf-

erstehung. Je mehr der Ruf der Gnade gehört wird, desto mehr vervollständigt

er die Trennung. Zuerst stelleil manche Gläubige sich nur teilweise dieser Welt

nicht gleich; sie sind zum Teil dem Bilde Christi gleich und zum Teil von

weltlichen Einflüssen geleitet. In der That, dies ist bei den meisten von uns

der Fall; doch je reifer wir in göttlichen Dingen werden, desto vollständiger

wird unsre Entscheidung für Gott, desto vollkommener unser Gehorsam gegen

das Gesetz Christi, und desto größer die Scheidung zwischen uns und der Welt.

O, ich wünschte, alle Christen wollten diese große Wahrheit glanben und sie

bethätigen, daß „sie nicht von der Welt sind, wie auch Christus nicht von der

Welt war." Versuchen, ein weltlicher Christ oder ein christlicher Weltling zu

seiu, das heißt, etwas Unmögliches versuchen. „Ihr könnt nicht Gott dienen

und dem Mammon." „Ist der Herr Gott, so wandelt Ihm nach; ist es aber

Baal, so wandelt ihm nach." Gebt eure Herzen dem hin, was das Wahre

und das Rechte ist, aber versucht keinen Vergleich. Der wahre Kern des

christlichen Glaubens ist Absonderung von der Welt; nicht die Absonderung des

klösterlichen Lebens — wir sind weder Mönche noch Nonnen, und Gott will

nicht, daß wir es sein sollen. Jesus Christus war ein Mensch unter Menschen,

aß uud trank, wie andre es thaten, kein Asket, sonderte sich nicht ab vou den

übrigen, sondern war ein vollkommener Mensch unter Menschen. Doch, wie

abgesondert von den Sündern war Er! ein Mensch, so verschieden von allen

andren, als wenn Er ein Ellgel unter einer Truppe Tenfel gewesen wäre. So

müssen ihr und ich sein. Geht auf den Acker und ins Kaufmaunsgeschäft, zur

Familie und zum Markt, aber bei all eurem Verkehr mit Menschen nehmt

nicht ihre Gruudsätze an und gehorcht nicht dem Dämon, der sie regiert. „Ich

bitte nicht," sagt unser Herr, „daß Du sie vou der Welt nehmest, sondern daß

Du sie bewahrest vor dem Übel." Bewahrt vor dem Ilbel, werdet ihr geistig

das ausführen, was Abraham buchstäblich that, ihr werdet von enrer Frennd-

schaft nnd eures Vaters Hause ausgehen unter dem Einfluß der göttlichen Be-

rufung.

Der Ruf Abrahams war in seinem Herzen und Willen wirksam gemacht,

und ich lenke eure Aufmerksamkeit einen Augenblick auf seinen Gehorsam.

Es war ein Gehorsam, der für ihn ein großes Opfer einschloß.

Es muß schwer für ihn gewesen sein, sich von seinen Verwandten loszureißen.

Zuerst scheint es ihm in der That zu schwer geworden zu sein, denn er blieb

bei seinem Vater Tharah, bis dieser starb, in Harau. Brüder, es ist kein

Kinderspiel, ein Christ zu sein. „Wer Vater oder Mutter mehr liebt, denn

mich," sagt Christus, „der ist meiner uicht wert." In vielen Fällen sind uusre

besten Freunde die größten Feinde der Religion. Mancher Mann hat die

36 Nlttestamentliche Bilder.

schlimmste Feindin seiner Seele au stillem Vllsen liegend gefunden. Manches

Kind hat gefunden, das; der Vater, der seinen Leib ernährte, sein Vestes gethan

hat, stille Seele zu verderben. „Des Menschen Feinde werden feine eignen

Hausgenossen sein," sagt Christus. Aber keine Verwandtschaft darf unfrem

Gehorsam gegen Christum im Wege stehen. Das zärtlichste Baud muß eher

zerrissen werden, als daß wir uusre Treue gegen unsren großen Herrn und

König aufgeben. Hütet euch, daß ihr keine neue Verbindung auknüvft, die

euch von Ihm wegführen kann. Seid gewarnt, christliche Männer und

Frauen, ziehet nicht am fremden Joch mit den Ungläubige», weder in der

Ehe, noch in irgend eiller Form von Genossenschaft, denn das wird euch

schweres Leid briugeu. Laßt Keime, als die, welche bei Gott in Gunst sind,

bei euch in Guust steheu; und da ihr nicht wünschen werdet, iu der Ewigkeit

vou euren Lieben getrennt zu sein, so tragt Sorge, daß ihr keine Verbindung

mit denen eingeht, die schon von Christo Jesu, eurem Herru, getrennt sind.

Aber wenn ihr, nachdem ihr bekehrt seid, euch ill Verbindung uud Verwandt«

schaft mit den Uugöttlicheu findet, wie es wahrscheinlich der Fall fein mag,

liebt sie, liebt sie mehr, als ihr es je gethan; seid freuudlicher denn je, herz»

licher denn je, damit ihr sie gewinnen möget, aber unterwerfet euch nie, um

ihnen zu gefallen, der Sünde, und befleckt nicht die Kellfchheit eures Herzeus,

das Christo allein gehört. Was es auch kosten mag, wenn ihr wahrhaft durch

die Guade berufen feid, kommt Heralls und laßt alles hinter euch.

„Wen Hab', wen such' ich neben Dir,

Im Himmel dort, auf Erden hier!

Ich will nur Gott, weg Kreatur!

Und bringe mich nicht von der Spur."

Es muß viel Glaubeu iu Abraham erfordert haben, so gehorsam zu

sein. Er zog aus, ein Land zu siudeu, das er me geseheu. Ihm wird uur

gesagt, welches Weges er wandern solle, und Gott will ihm zeigen, wo es ist.

Gedenkt darall, das in jenen alteil Zeiten eine Neise, wie Abraham sie unter»

nahm, etwas viel Furchtbareres war, als jetzt. Jene ehrwürdigeu Männer

waren in dem Voden festgewurzelt, in dem sie aufgewachfen. Wir können

eine Neise nach Amerika oder Allstralien machen uud es für ein Geringes

halten; aber felbst uusre Großväter sahen es für etwas Schreckliches an, alls

der Proviuz zu gehen, in der sie lebten, und betrachteten es, als weun man

nach dem Monde ginge, wenn jemand von Auswanderung nach einem fremden

Laude sprach. Je weiter zurück ihr geht, desto größer werdet ihr die Zähigkeit

siudeu, mit der die Menschen am väterlichen Haust häugeu. Nuu, Abraham

mußte losgerissen werden, iu einem Alter von mehr als siebzig Jahren

mußte er ein Auswanderer werden. Er hätte fragen können, welche Art von

Die wirksame Berufung — vorgebildet durch Abrahams Berufung. 37

Land, aber er that es nicht: es ist ihn« genug, daß Gott die Reise bestimmt,

und fort geht der Pilger. So, Geliebte, müssen wir immer ohne Zaudern

der Führung unsres göttlichen Vaters folgen. Wenn wir von der göttlichen

Gnade berufen sind, so werden wir reichlich Gelegenheit haben, Glauben zn

üben. Wenn ihr Gottes Handeln mit euch verstehen könntet, wenn alles sanft

und eben ginge, wenn euch infolge eurer Religion alles glückte, so möchtet

ihr fürchten, daß ihr nicht auf dem Pfad der Kinder Gottes seiet, denn ihr

Pfad ist durch Trübsal bezeichnet. Durch viel Trübsal müssen sie in das

Reich Gottes eingehen. Aber wenn es auch allen Glanben fordert, den ihr

nur aufbieten könnt, und mehr, so haltet doch aus, denn die Verheißung wird

sich endlich rechtfertigen. Wenn Gott euch etwas thun heißt, ob es auch die

größte, nur denkbare Thorheit schiene, so thut es dennoch, und die Weisheit

Gottes wird sich in eurer Erfahrung verherrlichen. Ich muß eure Aufmerk-

samkeit noch ein paar Minuten länger bei Abrahams Gehorsam festhalten,

denn ich wünsche zu bemerken, daß derfelbe, obwohl er viel Verlust brachte

und ein sehr großes Maß von Glauben erforderte, doch anf eine sehr

große Verheißung gegründet war, — eine sehr ausgedehnte, eine

beispiellose Verheißung. Alle sollten gesegnet werden, die ihn segneten, und

er sollte ein Segen für die ganze Welt werden. Hier ist ein starker Antrieb

zmn Gehorchen, wenn der Glaube nur die Verheißung ergreifen kann; und,

Brüder nnd Schwestern, wenn wir um Christi willeu es wageu, den Pfad der

Absonderung zu betreten, und im Glaubeu zu wandeln, was für eine Menge

Verheißungen haben wir dann, die uns zum Vorwärtsgehen ermuntern —

„Ich will mit dir sein;" „Er wird kein Gutes mangeln lasseil den Frommen;"

„Habe deine Lust an dem Herrn, der wird dir geben, was dein Herz

wünschet;" „Ich will dich nicht verlassen noch versäumen;" „Wer an Ihn

glaubt, der wird nicht zu schänden werden;" „Wer da glaubet und getauft

wird, der wird selig werden;" „Alles ist euer, ihr aber seid Christi, Ehristus

aber ist Gottes." Sehet, Vrüder, die Krone, die euch vorgehalten wird! es

ist keine andre, als das ewige Leben! Sehet an eure Belohnung! es ist die

Stadt, deren Thore Perlen nnd deren Gassen Gold sind. Ener unvergleich-

liches Teil ist die unaussprechliche Seligkeit, bei Christo zu sein, mit Ihm in

Wonne und Entzücken zu weilen voll Ewigkeit zu Ewigkeit. Sei also getrost,

denn alles, was du verlierst, indem du Jesu nachfolgst, wirst du hundertfältig

wieder erhalten in diesem Leben, lind in der künftigen Welt das ewige

Leben. Sei getrost; wenn du die Welt verlassest und Frennde verlierst um

der Wahrheit willen, sollst du die Freundschaft unsterblicher Geister erhalten,

Engel sollen deine Diener werden, nnd die im Vlute Neiugewascheneu sollen

deine Brüder sein, Christus selbst dein Freund nnd Gott dein Vater. Vorwärts

mögt ihr wohl gehen, wenn ihr nur an die Verheißung glauben könnt; ihr

38 Alttestamentliche Bilder.

habt alles zu gewinnen, und das, was ihr zu verlieren habt, ist im Vergleich

damit weniger denn nichts; die zeitliche, leichte Trübsal, die mit einem gott-

seligen Leben verbunden ist, ist nicht wert, verglichen zu werdeu mit der

Herrlichkeit, die in euch geoffenbart werden soll. Sehet also, Brüder, und

freuet euch, da ihr es seht, wenn wir Abrahams Schwierigkeiten haben, so

haben wir auch Abrahams Ermutigungen.

Nun, da ich euch gezeigt habe, was diese wirksame Berufung ist, und

der Gehorsam, den sie bringt, wollte ich euch nur daran erinnern, daß

Abraham nie sich ruhig niederließ, bis er wirklich in Kanaan ankam; so hat

auch ein Kind Gottes, wenn wirklich durch die Gnade berufen, nie Frieden

oder Ruhe, bis es Iesum wirklich hat und so durch den Glauben in die

Nuhe eingeht.

Abraham kann uns als Beispiel in seinem Gehorsam gegen den gött»

lichen Nus aufgestellt werden, weil er sogleich ging. Er hielt nicht inne,

um eine einzige Frage zu thuu; es ward ihm geheißen, nach Kanaan zu gehen;

uud nach Kanaan ging er. Er that sein Werk sehr gründlich: er zog

alls nach Kanaan, und nach Kanaan kam er. Nachdem er einmal Haran

verlassen, brach er, sozusagen, die Brücke hinter sich ab. Er hatte alle

Gedanken daran anfgegeben, jemals zurückzukehren. Wenn er gewünscht hätte,

umzukehreu, so hätte er es thun können, sagt uns der Apostel; aber er Halle

für immer all seine alten Verbindungen aufgegeben; er war auf das ver»

heißene Reich hingewiesen und zum Reich und znm ungesehene!: Segen wollte

er eilen. O, daß Gottes Geist jeden von uns in derselben Weise beriefe, uns

Gnade gäbe, in derselben Art zu gehorchen uud zu erklären, daß, wenn wir

alles aufzugebeu hätteu, was wir besitzen, und sogar das Leben selber, wir es

doch ohne Zauderu thun wollten, weil Jesus auf dem Wege voran geht.

»Jesu, geh' voran

Auf der Lebensbahn,

Und wir wollen nicht verweilen,

Dir getreulich nachzueilen;

Führ' uns an der Hand,

Bis ins Vaterland.

Ordne unfern Gang,

Jesu, lebenslang!

Führst Du uns durch rauhe Wege,

Gib uns auch die nöt'ge Pflege;

Thu' uns nach dem Lauf

Deine Thüre auf."

Auf eine Minute bitte ich euch, den Unterschied zwischen des Herrn

wirksamem Ruf und den gewöhnlichen Rufen, die so viele empfangen.

Die wirksame Berufung — vorgebildet durch Abrahams Berufung. 39

zu beachten. Brüder/ ich fürchte, es sind viele hier, die zur Herrlichkeit und Un-

sterblichkeit berufen wurden, aber der Ruf war von Menschen und durch Menschen.

Vielleicht sind manche von uus, die sich Christen nennen, nicht durch die Gnade

Gottes berufen, sondern durch die Beredsamkeit eines Predigers oder durch

die Aufregung einer Erweckungsversammlung. Hütet euch, ich bitte euch darum,

vor dem Strome, dessen Quelle nicht am Fuße des Thrones Gottes liegt.

Nehmet euch iu acht vor dem Heil, das nicht seinen Anfang nimmt in dem

Werke Gottes, des Heiligen Geistes, denn nur das, was von Ihm kommt, wird

zu Ihm führen. Das Werk, das nicht aus der ewigen Liebe entspringt, wird

uns niemals im ewigen Leben landen. Der Ruf vieler Menschen ist ein

solcher, daß sie, wenn derselbe an sie ergeht, viele Fragen aufwerfeu, ob sie

gehorchen sollen oder nicht. Die Wahrheit wird ernst und eindringlich ge-

sprochen, nnd sie können nicht umhiu, etwas von ihrer Macht zu fühlen, aber

sie fragen, was sie voll ihnen fordert, und wenn sie finden, daß sie, um

Christen zu seiu, vieles aufgeben müssen, was sie lieben, so blicken sie zurück,

wie Lots Weib und kommen um. Wie „Biegsam"'^) gehen sie bis zum Sumpf

der Verzagtheit, aber sie lieben den schlammigen Weg nicht, und deshalb

fliehen sie herans, auf der Seite, die der Heimat am nächsten ist, und gehen

zurück zur Stadt des Verderbens. Viele habe ich gekannt, die eine Berufung

gewisser Art hatten, die versuchten, nach Kanaan zu gehen nnd doch in Haran

zu bleiben. Sie wollten gern Gott dienen uud doch lebeu, wie sie es gewohut

warm. Sie halten es für möglich, ein Christ zu sein und doch ein Knecht der

Welt. Sie versuchen das ganz Unmögliche, den Löwen vom Stamme Iuda

und den Löwen des Abgrundes an denselben Wagen zu spaunen nnd damit

dnrch die Straßen des Lebens zu fahren. Ah, Mann, der Ruf, der von Gott

kommt, bringt einen Menschen ganz heraus, während der Ruf, der mir zu

unsrer fleischlichen Natnr kommt, uns bei den andren Menschen läßt uud uns

da lassen wird, bis wir in dasselbe Bündel mit Sündern gebunden nnd in

dasselbe Fener geworfen werden. Viele kommen aus Ägypten heraus nnd

erreichen doch nie Kanaan, wie die Kinder Israel, die ihre Leichname in der

Wüste ließen, weil ihre Herzen nicht aufrichtig des Herrn sind. Sie machen

einen guten Anfang, aber der Geschmack des Knoblauchs und der Zwiebeln

bleibt in ihrem Ntunde nnd hält ihre Herzen fest bei den Fleischtöpfen Ägyptens.

Wie die Planeten werden sie von zwei Kräften in Vewegnng gesetzt, die eine

will sie zum Himmel ziehen, aber die andre treibt sie, sich um die Welt zu

drehe»; und so gehen sie im Kreise wie das Mühlenpferd, ohne Fortschritt zu

machen; sie fahren fort, dem Namen nach den Herrn zu fürchten und doch mit

*) In John Vunyans Pilgerreise. Spurgeon citiert diese sehr häufig.

A. d. Übers.

40 Altteslamentliche Bilder.

der That und in ihrem Herzen andren Göttern zll dienen. Hl'ltet euch, lieben

Freunde, vor dem Rufe, der euch ausgehen, aber nicht ausharren läßt.

Betet, daß dieser Spruch von euch wahr sein möge: „Sie zogen aus, zu gehen

in das Land Kanaan, und in das Land Kanaan kamen sie." Seid nicht zu-

frieden, zu beten, daß ihr errettet werden möget, laßt euch nie genügen, bis

ihr errettet seid. Seid nicht zufrieden damit, daß ihr versucht zu glauben uud

Buße zu thun; kommt zu Christo, und thut Buße und glaubt, gönnet euren

Augenlidern keinen Schlummer, bis ihr bußfertige Gläubige seid. Macht ein

volles und ganzes Werk aus eurem Glauben. Ringet nicht, die enge Pforte

zu erreichen, sondern in sie einzugehen. Hierzu müßt ihr einen Ruf von dem

Herrn des Himmels haben. Ich kann euch rufen, wie ich viele von euch so

oft gerufen habe, und ihr seid eine kleine Strecke des Weges gegangen, und es

hatte den Anschein, als wolltet ihr den ganzen Weg gehen, aber eure guten

Regungen waren wie eine Morgenwolke und wie der frühe Tau, sie warm

bald zerstreut und sind verschwunden. Gott gebe, daß ihr noch die Berufung

seines Geistes empfangen und errettet werden möget.

II.

Es bleiben noch wenige Minuten, die ich benutzeu will, um das Thema

zu wechseln. Wenn unser Text die wirksame Berufung veranschaulicht, so

bildet er auch das Sel/arren bis ans Ende ab.

„Sie zogen aus, zu gehen in das Land Kanaan, und in das Laud

Kanaan kamen sie." Das ist wahr von jedem Kinde Gottes, das wirklich

bekehrt ist uud dm Glauben der Erwählten Gottes enlpfängt. O, jene elmde

Lehre, die fagt, daß die Heiligen nach Kanaan ausziehen, aber es nie er-

reichen! sie ist genug, das Leben eines Gläubigen zu einer wahren Hölle auf

Erden zu machen. Einerlei, wie glücklich ich auch wäre, diese Lehre würde

meinen ganzen Seeleufrieden vergiften. Die Lehre, welche leugnet, daß die

Pilger zur Herrlichkeit von Kraft zll Kraft gehen, bis ein jeder von ihnen

in Zion vor Gott erscheint, und die lehrt, daß Schafe Christi voll den Wölfen

zerrissen werden können, daß die Steine im geistlichen Tempel in die vier

Winde verstreut, daß die Glieder Christi von feinem heiligen Leibe gerissen

werden können uud die Braut Christi verstümmelt, ist meiner Vernunft, meiner

Erfahrung, meinem Glauben, meiner ganzen geistlichen Natur zuwider. Ich

glaube an das Beharren bis ans Ende bei einem jeden, in dem die wieder«

gebärende Gnade Gottes eine Änderung der Natur bewirkt hat. Wenn er von

Gott geboren ist, so kann er nicht sterben; wenn der lebendige Same in ihm

ist, so kann der Teufel ihn nicht zerstören, denn er lebet und bleibet ewiglich.

Weil Christus lebt, muß jeder Gläubige, der eins mit Jesus ist, auch leben.

Die wirksame Berufung — vorgebildet durch Abrahams Berufung. 41

Wir ziehen also aus nach dem Lande Kanaan, und, gelobt sei Gott, zu

dem Lande Kanaan werden wir kommen. Gott hat es beschlossen. Er be»

schloß, daß die vielen Kinder alle zur Herrlichkeit geführt werden sollten durch

den Herzog ihrer Seligkeit; hat Er es gesagt, und soll Er es nicht thnn? Wir

werden unsren Ruheplatz erreichen, denn der Waffenträger, der vorangeht, ist

kein andrer, als Jesus Christus, der Bundesengel, mächtig zu erretten; wir

sollen bewahrt werden, denn um uns her ist eine feurige Mauer, und über

uns ist der Schild 'des Ewige» und Unveränderlichen, Iehovahs, dessen Liebe

ewiglich währt. Der Weg soll uns nicht müde machen; unsre Schuhe sollen

Eisen und Erz, sein und wie unser Tag soll unsre Kraft sein. (5 Mose 33, 25.)

Die Rauheit des Weges soll uns nicht entmutigen; Er will uns tragen wie

auf Adlersflügeln; Er will seinen Engeln befehlen über uns, daß wir unsren

Fuß nicht an einen Stein stoßen. Die Pfeile der Hölle sollen uns nicht

schaden, denn Er gibt uns eine undurchdringliche Rüstung — es soll uns kein

Übels begegnen. Die Schlingen des Teufels sollen uns nicht fangen, denn

feine Weisheit wird einen Ausweg bereiten aus jeder Versuchung, die seinen

Kindern widerfährt. Ehre sei Gott, es ist nicht in der Macht von Erde uud

Hölle, ob sie sich auch verbinden, einen einzigen von des Herrn Pilgern auf-

zuhalten, so daß er die himmlische Stadt nicht erreicht. „Wer will uns scheiden

von der Liebe Gottes, die in Christo Jesu ist, uusrem Herrn?" „Ich bin in

guter Zuversicht, daß der in euch angefangen hat das gute Werk, der wird es

auch vollführen." „Der Gerechten Pfad glänzet wie ein Licht, das da fort-

geht, und leuchtet bis auf den vollen Tag."

„Nichts, nichts kann mich verdammen,

Nichts nimmet mir mein Herz;

Die Höll' und ihre Flammen,

Die find mir nur ein Scherz:

Kein Urteil mich erschrecket,

Kein Urteil mich betrübt;

Weil mich mit Flügeln decket

Mein Heiland, der mich liebt.

Sein Geist spricht meinem Geiste

Manch süßes Trostwort zu,

Wie Gott dem Hilfe leiste,

Der bei Ihm suchet Ruh';

Uud wie Er hat erbauet

Mir eine neue Stadt,

Da Aug' und Herze schauet,

Was es geglaubet hat."

Wenn ihr heute uachmittag den Text wieder durchgehet, so «lochte ich,

daß ihr an diese drei Dinge dächtet: Wir sind ausgezogen nach dem

4s Älttestamentliche Bilder.

Lande Kanaan; wir wissen, wohin nur gehen. Denkt viel an euren

Hafen der Nuhe. Vertieft ench in jene köstlichen SHriftstetten/ die Vas neue

Jérusalem enthüllen. Seid vertraut mit den EngelhärfeN. Komnit zu 8er

Gemeine der Erstgebornen. Laßt eure Sabbätbetrachtungen über den ewigen

Sabbat sein, der so bald anbrechen wird.

Ferner wissen wir, warum wir gehen. Wir gehen nach Kanaan,

weil Gott uns berufen'hat, zu geheu. Er gibt uns Stärke dazu, Er legt die

Lebenskraft in uns, die uns aufwärts streben läßt zur ewigen Heimat, dem

fröhlichen Hafen der Heiligen.

Und wir wissen, daß wir geheu; das ist eine andre Gnade. Wir

hoffen nicht, daß wir znm Himmel gehen, sondern wir wissen, daß wir dahin

gehen. Christus ist der Weg, das Vanner der Liebe führt uns, die feurige

Wolkensänle der Vorsehung leitet uns, die Verheißuug stärkt uus, der Heilige

Geist wohnt iu uns; wir sind alles dessen gewiß. Gelobt sei Gott, wir

zweifeln nicht daran.

Beachtet zwei oder drei Gedanken in diesem Tert, die des Erinnerns

wert sind. „Sie zogen aus." Energisches Handeln! Die Menschen

werden nicht im Schlaf errettet. Kein Fahren zum Himmel anf Federbetten.

„Sie zogen aus zu dem Land Kanaan." Klares Verständnis! Sie

wußten, was sie thaten. Sie gingen nicht unüberlegt zu Werke, ohue zu

wissen, was sie wollten. Wir müssen Christum kennen, wenn wir in Ihm er-

funden werden wollen. Es mnß uns gegeben werden, auf Ihn zn sehen und

Ihm zu vertrauen, nnd zu uersteheu, was dies bedeutet. Die Meuschen werden

nicht durch die Blindheit eines unwissenden Aberglaubens errettet. „Sie

zogen aus zu dem Laud Kauaan, nnd in das Land Kanaan kamen sie."

Feste Entschlossenheit! Sie konnten Rückschläge ertragen, aber sie ließen

sich von ihrem Entschluß nicht abweudig inachen. Sie meinten Kanaan, und

Kanaan wollten sie erreichen. Wer errettet werden will, muß den Himmel

mit Gewalt nehmen. „In das Land Kanaan." Vollkommenes Aus-

harren! „Wer beharret bis ans Ende, der wird selig werden." Nicht ein

Sprnng und ein Ausruhen, sondern beständiges Laufeu gewiunt den Preis.

Alle diese Gedanken schließen sich an die eine Vorstellung von dem Beharren

bis ans Ende, welche der Text ausdrückt.

Aber, ah! lieben Freunde, wie viele gibt es, die ausziehen, um nach

Kanaan zu gehen, aber nach Kanaan nicht kommen! Einige lassen sich ab-

halten durch das erste Gefühl von Mutlosigkeit, das sie überkommt; wie

„Biegsam" laufen sie nach Hause mit dein Schlamm der Verzagtheit an ihren

Füßen. Andre wenden sich ab znr Selbstgerechtigkeit. Sie folgen den An-

weisungen des Herrn Weltlich-Weise, und nehmen ihre Zuflucht zum Doktor

Gesetzlichkeit oder Herrn Höflichkeit, und der Sinai fällt auf sie und zermalmt

Die wirksame Berufung -^ Vorgebildet dutch Abrahams Berufung. 43

sie. Manche wenden sich rechts ab zur Heuchelei, in der Meinung, daß

heilig scheinen ebensogut wäre, als heilig sein. Andre gehen linker Hand

znr Formalität nnd bilden sich ein, daß Sakramente und äußere Gebrauchs

ebenso wirksam seien, als innerliche Reinheit und das Werk des Geistes ill

ihren Herzen. Viele fallen nieder vor der Silbermine, wo Dentas seinen

Hals brach. Hunderte geraten in die Vurg der Verzweiflung Und lassen ihre

Gebeine dort, weil sie nicht Christo vertrauen, nnd so das ewige Leben er-

halten wollen. Manche gehen anscheinend weit, aber wie „Unwissend" gehen

sie nie wirklich, und wenn sie zum Flusse gelangen, so kommen sie noch zu

allerletzt um. Einige werden wie „Kehrum" Abtrünnige uuo werden durch

die Hinterthür in die Hölle geschleppt, trotz ihres christlichen Bekenntnisses.

Einige werden dnrch die Löwen erschreckt, andre werden verführt durch die

„Nebenweg-Wiese." Einige wollten gern errettet werden, aber sie müssen ein

Vermögen gewinnen. Viele wollten gern errettet werden, aber sie kömien's

nicht ertragen, ausgelacht zu werden. Manche wollen wohl Christo vertrauen,

aber sie können sein Kreuz uicht erdulden. Viele wollten wohl die Krone

tragen, aber sie können die Arbeit nicht aushalten, durch welche sie erreicht

werden muß. Ah! ihr Menschenkinder, ihr werdet euch zur Seite wenden

zur Madame Üppigkeit und zur Madame Seifenblase; ihr werdet bezaubert

werden von diesem und jenem und dem andren, das euer Verderben sichert,

aber die Schönheit des Heilandes, die dauernden Freuden, das wirkliche Glück,

das Er verleiht, diese sind euch zu erhaben; sie sind hoch über euch, uud ihr

strebt nicht, sie zu erreichen, oder, wenn ihr sie eine Zeitlang sucht, so kehrt

der Hund zurück zu dem, was er gespieen, und die Sau wälzet sich nach der

Schwemme wieder in dem Kot. Der Stein, der in die Höhe geworfen wird,

steigt nicht zum Himmel auf, denn die Anziehungskraft der Erde bringt ihn

wieder zurück. O, daß es Gott gefiele, seine Gnade in unsre Herzen zu

senden, daß auch wir ausziehen möchten im Geiste demütigen Vertrauens auf

Christum und auf die Kraft des Heiligen Geistes zum Lande Kanaan und

wirklich zum Lande Kanaan kommen, dann soll aller Preis dafür des Herrn

sein! Amen.

44 Alttestamentliche Vildcr.

4.

Die Rechtfertigung durch

den Glauben — vorgebildet dnrch

Abrahams Gerechtigkeit.

„Abraham glaubte dem Herrn, und das rechnete Er ihm zur

Gerechtigkeit." 1 Mose 15. ss.

^)hr werdet euch erinnern, daß wir am letzten Sonntagmorgen über die

Verufnng Abrahams sprachen und über den Glauben, durch den er fähig

ward, auf das Geheiß des Höchsten das abgesonderte Leben zu beginnen. Wir

werden heute von der Betrachtung seines Berufes zu der feiner Rechtfertigung

übergehen, da diese im Verlauf seiner Geschichte das nächste Bemerkenswerte

bildet, wie sie es auch in der Lehre des Neuen Testaments ist, denn: „welche

Er aber berufen hat, die hat Er auch gerecht gemacht."

Indem wir das vorhergehende Kapitel als eine Vorrede zu nnfrem

Thema ansehen, bemerken wir, daß nach Abrahams Verufuug sein Glaube sich

als einer von fehr praktischer Art erwies. Vernfen, sich von seinen Freunden

und seinem Vaterlande zu trennen, ward er darum doch kein Einsiedler, kein

Mann von asketischen Gewohnheiten, kein Sentimentaler, nnfähig für die

Kämpfe des gewöhnlichen Lebens — nein; in der edelsten Weise wahrer

Männlichkeit zeigte er sich im stände, die häuslichen Unannehmlichkeiten und

die allgemeinen Leiden, die seiner warteten, zu ertragen. Die Hirten Lots

zankten mit den Knechten Abrahams, und mit großer Uueigennützigkeit ließ er

seinem jttngern lind weit unter ihm stehenden Verwandten die Wahl der Weide,

und gab die wasserreiche Ebene Sodoms auf, die beste Gegend des Landes.

Kurze Zeit nachher zeigte der großartige, alte Mann, der seinem Gott ver»

traute, daß er ein Krieger sein und ruhmvoll gegen furchtbare Übermacht

kämpfen könnte. Er wappnete die Knechte seines Haufes, nahm die Hilfe

Die Rechtfertigung durch den Glauben — vorgebildet durch :c. 45

seiner Nachbarn an, verfolgte die siegreichen Heere der verbündeten Könige

nnd schlng sie mit eiller so schweren Hand, als wäre er von Ingcnd ans ein

Kriegsmann gewesen. Brüder, dieser Glanbe des Alltagslebens ist der Glaube

der Erwählten Gottes. Es gibt Leute, welche sich vorstellen, der seligmachende

Glaube sei eine unfruchtbare Überzeugung von der Wahrheit gewisser ab-

strakter Lehrsätze, die nur zu einer ruhigen Betrachtung gewisser angenehmer

Gegenstände führe, oder zu einem Aufgeben alles Mitgefühls für nnsre Nebcn-

menschen; aber es ist nicht so. Der Glaube, der sich nur auf religiöse

Übungen beschränkt, ist nicht der christliche Glaube, dieser muß sich in allem

zeigen. Einen bloß religiösen Glauben mögen Männer erwählen, deren Hirn

mehr erweicht ist, als ihr Herz, die besser für das Kloster, als für deu Markt

passen; aber der christliche Glaube, den wir nach Gottes Willen üben sollen,

ist ein großes praktisches Prinzip, das sich für jeden Tag in der Woche eignet,

uns hilft, unsrem Hause in der Furcht Gottes vorzustehen und die rauhen

Kämpfe des Lebens auf dem Warenlager, dem Landgut oder der Börse zu be-

ginnen. Ich erwähne dies am Anfang der Rede, denn, wie dies der Glaube

ist, der aus Abrahams Berufung hervorging, so leuchtet er mich in seiner

Rechtfertigung und ist in Wahrheit der, welchen Gott ihm zur Gerechtigkeit

rechnete.

Doch zeigt uns der erste Vers, daß selbst ein solcher Gläubiger, wie

Abraham, des Trostes bedurfte. Der Herr sprach zu ihm: „Fürchte dich

nicht." Warum fürchtete sich Abraham? Teils war es die Reaktion, die stets

eintritt, wenn eine Aufregung vorüber ist. Er hatte kühn gefochten und

ruhmvoll gesiegt, und nun fürchtete er sich. Feiglinge zittern vor dem Kampf,

und tapfere Männer nach dem Sieg. Elias schlachtete die Vaalspriester ohne

Fnrcht, aber nachdem alles vorüber war, sank sein Mut, und er floh vor dem

Antlitz Isebels. Abrahams Furcht hatte außerdem ihren Ursprung in einem

überwältigenden Gefühl der Ehrfurcht in der Gegenwart Gottes. Das Wort

Iehovahs kam mit Macht zu ihm, und er fühlte dieselbe Erschlaffung der Kräfte,

wie Johannes, als er auf der Iusel Patmos zu den Füßen seines Herrn

niederfiel, und wie Daniel, als er am Ufer des Hiddekel empfand, daß keine

Kraft mehr in ihm sei. „Fürchte dich nicht," sprach der Herr zu dein

Patriarchen. Sein Geist war zu tief gebeugt. Gott wollte seinen Knecht

emporheben zn der Kraft, eine heilige Vertranlichkeit mit Ihm zn empfinden.

Ah, Brüder, dies ist eine gesegnete Fnrcht, — laßt uns sie hegen; denn bis

sie durch vollkommene Liebe, die noch besser ist, ausgetrieben wird, mögen wir

es zufrieden sein, unser Herz von ihr beherrschen zu lassen. Sollte nicht ein

Mensch, der sich großer Schwachheiten bewußt ist, in seiner eignen Schätzung

sinken in demselben Maße, in welchem er durch Gemeinschaft mit dem erhabenen

Herrn geehrt wird?

46 Alttcstamentliche Bilder.

Als er getröstet war, empfing Abraham eine offene Erklärung feiner

Rechtfertigung. Ich bin der Meinung, geliebten Freunde, daß nnfer Text nns

nicht lehren will, Abraham fei vor diefer Zeit nicht gerechtfertigt gewesen.

Der Glaube rechtfertigt immer, wo er auch existiert, und sobald er geübt wird;

fein Resultat folgt augenblicklich, und ist kein Nachwuchs, der Monate des

Warteus erfordert. In dem Augeublick, wo ein Menfch wirklich seinem Gott

vertraut, ist er gerechtfertigt. Doch sind viele gerechtfertigt, welche noch nicht

ihren glückliche» Zustand kennen; für deren Verständnis der Segen der Recht-

fertigung noch nicht in feiner Herrlichkeit nud seinem Reichtum an Vorrechten

erschlossen ist. Es mögen heute einige hier sein, die durch die Gnade von der

Finsternis zu dem wunderbaren Licht berufen sind; ihr feid dahin gebracht,

auf Iefum zu blicken, und ihr glaubt, daß ihr Vergebung der Sünden

empfangen habt, und dennoch wißt ihr aus Mangel an Erkenntnis wenig von

der lieblichen Bedeutung folcher Worte, wie „Angeuommen in deni Geliebten."

(Epheser l,6.) „Vollkommen in Christo Jesu." Ihr seid ohne Zweifel ge»

rechtfertigt, obgleich ihr kaum versteht, was Nechtfertignug bedeutet; nud ihr

feid augenommen, obgleich ihr enre Annahme noch nicht empfunden habt; und

ihr feid vollkommen in Iefu Christo, obgleich ihr heute eiu viel tieferes Gefühl

vou eurer persönlichen Nnvollkommenheit, als von der Allgeuugsamkeit Jesu

habt. Ein Mann kann Anrecht auf ein Besitztum haben, obgleich er die Ur-

kunden nicht zn lesen vermag oder von ihrem Dasein noch nichts gehört hat;

das Gesetz erkennt Rechte und Thatsachen an, nicht unsre Begriffe davon.

Aber es wird eine Zeit kommen, Geliebte, wo ihr, die ihr berufen feid, klar

eure Rechtfertigung fühlen und euch darüber freuen werdet; ihr werdet ein

deutliches Verstäuduis derselben haben nnd hohe Wonne darüber empsiuden,

sie wird euch zu eiuer höhereu Stufe der Erfahrung hinanfheben, uud euch

fähig machen, mit festerem Schritt zu wandeln, mit fröhlicherer Stimme zu

siugeu nnd mit volleren! Herzen zu triumphiereu.

Ich will jetzt mit Hilfe Gottes zuerst die Mittel der Rechtfertig« ug

Abrahams betrachten, dann zweitens den Gegenstand des Glaube us,

der ihn rechtfertigte, nnd dann drittens das, was mit seiner Recht-

fertigung verbunden war.

I.

Zuerst Brüder, wie ward Abraham gerecht? Wir feheu iu dem

Text die große Wahrheit, die Paulns im vierten Kapitel seines Römerbriefes

so klar auseinandersetzt, daß Abraham nicht dnrch seine Werke gerecht

wurde. Der guten Werke Abrahams waren viel gewesen. Es war ein

gutes Werk, sein Vaterland und seines Vaters Halls ans Gottes Geheiß zu

verlassen; es war ein gutes Werk, sich in edler Weise voll Lot zu trennen;

Die Rechtfertigung durch den Glanben — vorgebildet durch :c. 47

es war ein gutes Werk, die räuberischen Könige mit unerschrockenem Mute

zu verfolgen; es war ein großartiges Werk, sich zu weigern, die Vente Sodoms

anzunehmen, und seine Hände zu Gott aufzuheben, daß er nicht einen Faden

noch Schnhriemen nehmen wolle; es war ein heiliges Werk, Melchisedek den

Zehnten von allem, was er besaß, zu geben, und den höchsten Gott zn ver-

ehren: doch nichts von diesem allen wird im Text erwähnt, und ebensowenig

wird auf andre heilige Pflichten als Grund oder Ursache oder teilweise Ur-

sache seiner Rechtfertigung vor Gott hingewiesen. Nein, es wird gesagt: „Er

glaubte dem Herrn, und das rechnete Er ihm znr Gerechtigkeit." Gewiß,

Freunde, wenn Abraham nach Jahren heiligen Lebens nicht dnrch seine Werke

gerecht ist, sondern vor Gott nm seines Glanbens willen angenommen wird,

so muß dies viel mehr der Fall sein bei dem ungöttlichen Sünder, der,

nachdem er in Ungerechtigkeit gelebt, doch an Iesum glaubt und gerettet wird.

Wenn eine Seligkeit da ist für den sterbenden Schacher und andre, die ihm

gleichen, so kann sie nicht ans Verdienst, sondern nnr aus Gnaden sein, da

solche keine gnten Werke haben. Wenn Abraham, voll guter Werke, nicht

durch diese gerecht wird, sondern durch seinen Glauben, wieviel mehr müssen

wir, die wir voller Unvollkommenheiten sind, znm Throne der himmlischen

Gnade kommen und bitten, daß wir durch den Glauben, der in Christo Jesu

ist, gerechtfertigt und durch das freie Erbarmen Gottes errettet werden mögen!

Ferner, diese Rechtfertigung wurde Abraham ebensowenig durch

Gehorsam gegen das Zeremonialgesetz zn teil, als dnrch Erfüllung des

sittlichen Gesetzes. Wie der Apostel es so klar ansführt, Abraham war gerecht,

ehe er beschnitten war. Der Schritt, der in den ä'nßeren und sichtbaren

Vuud, so weit er zeremoniell war, einweihte, war noch nicht gethan, nnd doch

war. der Mann vollkommen gerechtfertigt. Alles, was nachher folgt, kann

nicht zu etwas beitragen, was schon vollkommen ist. Abraham, der schon ge»

recht ist, kann diese Rechtfertigung nicht seiner nachfolgenden Veschneidung ver-

danken — das ist klar genng; nnd so, Geliebte, sind in. diesem Angenblick, wenn

ihr und ich gerechtfertigt werden sollen, diese zwei Dinge gewiß: es kann nicht

sein durch die Werke des Moralgesetzes; es kann nicht sein durch Gehorsam

gegen irgend ein Zeremonialgesetz, sei es, was es wolle — das heilige Ritual,

das Aaroil gegeben ward oder das abergläubische Ritual, das behauptet, durch

allmähliche Überlieferung in der christlichen Kirche verordnet zu sein. Wenn

wir in Wahrheit die Kinder des gläubigen Abraham sind, nnd ans Abrahams

Weise gerechtfertigt werden sollen, so kann es nicht durch Unterwerfung unter

Riten oder Zeremonien irgend welcher Art sein. Merket sorgfältig hieranf,

ihr, die ihr vor Gott gerecht werden wollt: die Taufe ist^an sich eine treff»

liche, von Gott verordnete^ Handlung, aber sie kann nicht rechtfertigen^ind

nicht dazu helfen, uns zu rechtfertigen; die Konfirmation ist eine bloß mensch»

48 Alttestamelitliche Bilder.

liche Einrichtilng und könnte, selbst wenn sie von Gott befohlen war, bei der

Rechtfertigung keinen Beistand leisten; und des Herrn Abendmahl, obwohl es

eine göttliche Stiftung ist, kann in keiner Weise zu uusrer Annahme oder

Rechtfertigung dienen. Abraham hatte kein Zeremoniell, auf das er bauen

konnte; er war durch seinen Glauben gerecht, und nur durch seinen Glauben;

und das müsseu wir, ihr und ich, auch seiu, weuu wir überhaupt je vor Gott

gerecht dastehen wollen. Der Glaube war bei Abraham die einzige und

alleinige Ursache, daß er für gerecht erklärt wurde, denn, beachtet, obwohl in

andren Fällen Abrahams Glallbe Werke hervorgebracht hatte, und obgleich der

Glallbe überall, wo er echt ist, gute Werke erzeugt, so war doch das besondere

Beispiel von Glauben, das in diesem Kapitel erzählt wird, nicht von Werken

begleitet. Denn Gott ließ ihn hinausgehen unter den Sternenhimmel und hieß

ihn hinaufblicken. „Also soll dein Same werden," sagte die heilige Stimme.

Abraham that, was? Glaubte der Verheißung — das war alles. Ehe er

noch Opfer dargebracht, ehe er ein heiliges Wort gesprochen oder eine einzige

Handlung irgend einer Art vollzogen hatte, ging schon augenblicklich und so-

gleich das Wort aus: „Er glaubte dem Herrn, und das rechnete Er ihm zur

Gerechtigkeit." Unterscheidet stets zwischen der Wahrheit, daß der lebendige

Glaube immer Werke hervorbringt, und der Lüge, daß Glaube und Werke

zusammenwirken. Um die Seele zu rechtfertigen. Wir werden gerecht gemacht

einzig durch einen Akt des Glaubens an das Werk Jesu Christi. Dieser

Glallbe, wenn er wahrhaft ist, bringt immer Heiligkeit des Lebens hervor, aber

vor Gott sind wir in keinem Maße und in keiner Hinsicht wegen unsrer Heilig»

keit in» Leben, sondern allein wegen unsres Glaubens an die göttliche Ver»

heißllng gerechtfertigt; so spricht der inspirierte Apostel: „Sein Glaube ist ihm

zur Gerechtigkeit gerechnet." Das ist aber nicht geschriebell allein um feinet»

willen, daß es ihm zugerechnet ist, sondern auch um uusertwillen, welchen es

soll zugerechnet werden, so wir glauben an Den, der unsren Herrn Iesnm auf'

erwecket hat von den Toten; welcher ist um uusrer Sünde willen dahin-

gegeben, und um unsrer Gerechtigkeit willen auferwecket."

Ich möchte euch auch darauf hinweifen, daß der Glallbe, der Abraham

rechtfertigte, noch ein unvollkommener Glaube war, obgleich er ihn

vollkommen rechtfertigte. Es war vorher ein unvollkommener, denn er

hatte sich gescheut, in betreff seines Weibes die Wahrheit zu sagen und Sarai

geheißen: „Sage, du seiest meine Schwester." Es war ein nnvollkommener,

nachdem er ihn gerechtfertigt hatte, denn im nächsten Kapitel finden wir, daß

er Hagar, die Magd seines Weibes, nimmt, uni den göttlichen Ratschluß aus-

zuführen, ulld fo einen Mangel an Vertrauen auf das Wirken des Herrn

zeigt. Es ist ein Segen für euch und mich, daß wir nicht vollkommenen

Glauben brauchen, um errettet zu. werden. So ihr Glauben habt als ein

Die Rechtfertigung durch den Glauben — Uorgebildet durch :c. ^9

Senfkorn, so möget ihr sagen zu diesem Verge: Hebe dich von hinnen dorthin;

so wird er sich heben." Wenn du nur den Glauben eines kleinen Kindes

hast, so wird Er dich erretten. Ob auch dein Glaube uicht immer auf der-

selben Höhe ist, wie der des Patriarchen, als er „uicht schwach ward im

Glauben" an die Verheißung, dennoch, wenn er einfach und wahrhaft ist,

wenn er allein auf die Verheißung Gottes traut, — es ist traurig, daß er

nicht stärker ist, und du solltest täglich beten: „Herr, stärke meiuen Glauben" —

aber dennoch wird Er dich durch Iesum Christum rechtfertigen. Eine zitternde

Hand kann den Becher ergreifen, welcher den heilenden Trank an die Lippen

führt, die Schwäche der Hand wird die Kraft der Arznei nicht verringern.

So weit denn ist alles klar, Abraham ward weder durch Werke gerecht-

fertigt, noch durch Zeremonien, noch teilweise durch Werke und teilweise durch

Glauben, noch durch die Vollkommenheit seines Glaubens — er wird für

gerecht erklärt einfach um seines Glaubens willen an die göttliche Verheißung.

Ich muß bekennen, daß dieser Text, wenn ich genaner in ihn hinein-

blicke, nur zu tief ist, und deshalb will ich mich in den Streit, der um ihn

herumtobt, für jetzt nicht einlassen; aber eins ist mir klar: wenn der Glaube,

wie uns gesagt wird, uns zur Gerechtigkeit gerechnet wird, so ist dies nicht,

weil der Glaube an sich ein Verdienst hat, das ihn zu einem passenden Ersatz

für einen vollkommenen Gehorsam gegen das Gesetz Gottes macht, oder weil er

als Ersatz für solchen Gehorsam betrachtet werden kann. Denn, Brüder, alle

guten Handlungen sind eine Pflicht: Gott zu vertrauen ist unsre Pflicht, und

der, welcher bis zum Äußersten glaubt, hat nicht mehr gethan, als seine Pflicht.

Wer ohne irgendwelche Unuollkoinmenheit glanbte, wenn dies möglich wäre,

der hätte selbst dann Gott nur einen Teil des schnldigen Gehorsams erwiesen;

und wenn es ihm an Liebe, Ehrfurcht oder irgend etwas andrem gefehlt hätte,

so könnte sein Glaube als eiue Tugend oder ein Werk nicht dafür an die

Stelle treten. In der That, nach dem großen Grundsatz des Neuen Testaments

rechtfertigt felbst der Glaube, als ein Werk, nicht die Seele. Wir werden gar

nicht und in keinem Sinne durch Werke errettet, fondern allein durch Gnade,

und die Weise, in welcher der Glaube uns errettet, ist nicht durch sich selbst als

eiu Werk, sondern eine andre, diesen« gerade entgegengesetzte Weise.

Der Glaube kann nicht seine eigne Gerechtigkeit sein, denn es ist eben

die Natur des Glaubens, von sich weg auf Ehristum zu blicken. Wenn

jemand fagte: „Mein Glaube ist meine Gerechtigkeit," so wäre es klar, daß

er anf seinen Glauben vertraute; aber dies ist gerade das, was vor allem

andren gefährlich sein würde, denn wir müssen ganz und gar von uns selber

hinweg blicken auf Iesum allein, sonst haben wir überhaupt keinen wahren

Glauben. Der Glaube muß auf die Versöhnung und das Werk Jesu blicken,

sonst ist er nicht der Glaube der Schrift. Sagen, daß der Glaube an und

Spurgeoil, Alttestamentliche Bilder. 4

50 Alttestamentliche Bilder.

für sich unsre Gerechtigkeit wird, heißt deshalb, wie mir scheint, die Eingeweide

ans dem Euangelinm herausreißen nnd den Glauben leugnen, der „einst den

Heiligen überliefert ist." (Iudä, 3.) Paulus erklärt im Gegensatz zu ge-

wissen Sektierern, welche die zugerechnete Gerechtigkeit schmähen, — daß wir

gerechtfertigt und gerecht gemacht werden durch die Gerechtigkeit Christi; in

diesem Punkt ist er deutlich und bestimmt. Er sagt uns, Rom. 5, 19: „Gleich»

wie durch eiues Menschen Ungehorsam viele Sünder geworden sind, also

auch durch eines Gehorsam werden viele Gerechte." Der alttestamentliche

Vers, der heute morgen unser Text ist, gibt Ulis nur, sozusageu, die äußere

Seite der Rechtfertigung; sie wird uns durch Glauben gebracht, und die That-

fache, daß ein Mann Glauben hat, gibt ihm Anspruch darauf, für einen Ge»

rechten erklärt zu werden; in diesem Sinne rechnet Gott einem Menschen den

Glauben zur Gerechtigkeit, aber die zu Grunde liegende und verborgene Wahr-

heit, welche das Alte Testament uns nicht so klar gibt, findet sich in der Er-

klärung des Neuen Testaments, daß wir in „dem Geliebten angenommen sind,"

und gerechtfertigt um des Gehorsams Christi willeu. Der Glaube rechtfertigt,

aber nicht in und durch sich selber, sondern weil er den Gehorsam Christi er»

greift. „Wie nun durch eines Sünde die Verdammnis über alle Menschen

gekommen ist, also ist auch durch eines Gerechtigkeit die Rechtfertigung

des Lebens über alle Menschen gekommen." Das Gleiche spricht jener Vers

im zweiten Briefe Petri alls (Kap. I, 1), welcher in uusrer Übersetzung lautet:

„Simon Petrus, ein Knecht und Apostel Jesu Christi, denen, die mit uns

eben denselben teuren Glauben überkommen haben ill der Gerechtigkeit, die

unser Gott gibt und der Heilaud Jesus Christus." Nun, jeder, der überall

mit dem Originaltext bekannt ist, weiß, daß die richtige Übersetzung lautet:

„durch die Gerechtigkeit unsres Gottes und Heilandes Jesu Christi." Die Ge-

rechtigkeit, welche dem Christen gehört, ist die Gerechtigkeit unsres Gottes und

Heilandes, der uus von „Gott gemacht ist zur Gerechtigkeit." Daher die

Schönheit des alten prophetischen Namens für den Messias: „Der Herr unsre

Gerechtigkeit." Ich will nicht hente morgen in die Streitfrage über zugerechnete

Gerechtigkeit eingehen, wir können diese Lehre ein andermal verhandeln; aber

wir sind sicher, daß dieser Text nicht bedeuten kann, daß der Glaube an sich,

als eine Gnadengabe oder eine Tugend, die Gerechtigkeit irgend eines Menschen

wird. Die Wahrheit ist, daß der Glaube uus zur Gerechtigkeit gerechnet wird,

weil er Christum in seiner Hand hat; er kommt zu Gott im Vertrauen auf

das, was Christus gethan hat, und verläßt sich auf das Sühuopfer, das Gott

verordnet hat; und Gott erklärt deshalb jeden Gläubigen für einen Gerechten,

nicht um deswillen, was er in sich selber, sondern was er in Christo ist. Er

mag tausend Sünden haben, doch soll er gerecht sein, wenn er Glauben hat.

Er mag traurig übertreten, wie Simson, er mag so sehr im Dunkeln sein,

Die Rechtfertigung durch deu Olaubeu — vorgebildet durch :c. 51

wie Ieuhtha, er mag fallen wie David, er mag fehlen wie Noah; aber dennoch,

wenn er einen wahren und lebendigen Glauben hat, so steht er unter den

Gerechtfertigtelt angeschriebell, und Gott nimmt ihn an. Während manche das

Ange nur auf die Fehler der Gläubigen heften, ersieht Golt den reinen Edel»

stein des Glaubens, der all ihrer Brust schimmert; Er nimmt sie für das, was

sie zn sein wünschen, für das, was sie im Herzen sind, für das, was sie sein

würden, wenn sie könnten, nnd, indem Er ihre Sünden mit dem versöhnenden

Blute bedeckt und ihre Person mit der Gerechtigkeit seines Sohnes schmückt,

nimmt Er sie an, da Er in ihnen den Glauben sieht, welcher immer uud überall

das Merkmal des Gerechteil ist.

II.

Laßt nns weiter gehen nnd die Ancheißnng betrachten, auf die

sein Glaube sich verließ» als er gerechtfertigt ward.

Abrahams Glaube beruhte wie der uusrige auf einer Verheißung,

die er direkt von Gott empfangen. „Er soll nicht dein Erbe sein;

sondern der von deinen! Leibe kommen wird, der soll dein Erbe sein. Uud Er

ließ ihn hinausgehen und sprach: Siehe geu Himmel uud zähle die Sterne,

kannst dn sie zählen? Uud sprach zn ihm: Also soll dein Same werden."

Wäre diese Verheißung von irgend einem andren gesprochen, so hätte der

Patriarch darüber gespottet, aber da er sie von den Lippen Gottes erhält, so

nimmt er sie an nud verläßt sich darauf. Nun, Brüder, wenn ihr uud ich wahren

Glauben haben, so nehmen wir die Verheißung: „Wer da glaubet und getauft

wird, der wird selig werden," als ganz und gar göttlich an. Wenn eine solche

Erklärnng uns von den römischen Priestern oder irgend eitlem meuschlichen

Wesen auf eigne Autorität hin gegeben würde, so könnten wir sie nicht

für wahr Haltelt; aber da sie in dem heiligen Wort zu nns kommt, als von

Iesll Christo selber gesprochen, so verlassen wir nus darauf, nicht als auf

Menschenwort, sondern Gotteswort. Geliebte, es mag eine sehr einfache Be»

merkung sein, aber im Grunde ist sie doch nötig, wir müssen Sorge tragen,

dab unser Glanbe an die Wahrheit sich auf die Thatsache gründet, daß Gott

sie für wahr erklärt hat, nnd nicht auf die Beredsamkeit oder Überredung

irgend eitles nnsrer angesehensten Prediger oder geachtetsten Bekannten. Wenn

unser Glaube auf der Weisheit der Menschen ruht, so ist es wahrscheiulich ein

Glanbe an Menschen; nur der Glaube, welcher der Verheißung glaubt, weil

Gott sie gesprochen, ist wirklicher Glaube an Gott. Beachtet das uud prüft

euren Glauben danach.

Ferner war Abrahams Glaube ein Glaube an eine Verheißung, die sich

auf den Samen bezog. Es war ihm schon früher gesagt, daß er einen

Samen habet! sollte, durch den alle Völker der Erde gesegnet werden sollten.

52 Alttestamentliche Bilder.

Er erkannte hierin dieselbe Verheißung, die Eva an den Pforten des Para-

dieses gegeben war. „Ich will Feindschaft setzen zwischen dir und dem Weibe,

und zwischen deinem Samen und ihrem Samen." „Abraham sah meinen

Tag," sagt unser Herr, „er sah ihn und freute sich." Iu dieser Verheißung

sah Abraham den einen Samen, wie der Apostel Gal. 3, 16 sagte: „Er

spricht nicht durch die Samen als durch viele, soudern als durch einen,

durch deinen Samen, welcher ist Christus." Er sah Christum mit dem

Glaubensauge, uud dauu sah er die Menge, welche an Ihn glauben sollte,

den Samen des Vaters der Gläubigen. Der Glaube, welcher die Seele recht-

fertigt, hat es mit Christo zu thun, und nicht mit bloßen abstrakten Wahr-

heiten. Wenn euer Glaube nur dieses uud jenes Dogma glaubt, so errettet

er euch uicht, aber wenn er glanbt, daß Gott in Christo war und die Welt

mit Ihm selber versöhnte uud ihueu ihre Süude uicht zurechnete; wenn euer

Glaube sich zu Gott im menschlichen Fleische wendet uud sich mit ganzer Zu-

versicht auf Ihn verläßt, dann rechtfertigt er ench, denn es ist der Glaube

Abrahams. Lieber Hörer, hast du einen solchen Glauben? Ist es Glaube

au die Verheißung Gottes? Ist es Glaube, der es mit Christo zu thuu hat

und allein auf Ihn blickt?

Abraham hatte Glauben an eine Verheißung, von der es un-»

möglich schien, daß sie je erfüllt werden könnte: Ein Sohn sollte von

seine»: Leibe kommen, aber er war fast hundert Jahre alt, nnd Sarai galt

auch schon seit Jahren für unfruchtbar. Sein eigner Leib war, fozusageu,

erstorben, uud Sarai war es, so weit Kindergebären in Betracht kam, auch.

Die Geburt eiues Sohues kounte nicht stattfinden, wenn nicht die Gesetze der

Natur aufgehobeu wurden; aber er fah dieses alles nicht an, er setzte alles bei-

seite; er sah Tod geschrieben auf dem Geschöpf, aber er nahm die Kraft des

Lebens in dem Schöpfer all, uud glaubte ohne Schwanken. Nun, Geliebte,

der Glaube, der uus rechtfertigt, muß vou derselben Art sein. Es scheint un«

möglich, daß ich jemals errettet werden könne; ich kann mich nicht selbst er-

retten; ich sehe unbedingten Tod auf den besten Hoffnungen geschrieben, die

aus meinen heiligsten Vorsätzen entspringen. „In mir, das ist, in meinem

Fleische, wohnet nichts Gutes;" ich kann nichts thun; ich bin erschlagen unter

dem Gesetz, ich bin erstorben durch mein natürliches Verderben, aber trotz alle«

dein, glaube ich, daß ich durch das Lebeu Jesu leben und den verheißenen

Segen ererben werde. Es ist ein kleiner Glaube, zu glaubeu, daß Gott dich

erretten will, wenn die Gnaden in deinem Herzen kräftig sind, und die Be-

weise deiner Errettung reichlich vorhanden, aber es ist ein großer Glaube,

Jesu zu vertrauen im Angesichte aller deiner Sünden und ungeachtet der An-

klagen deines Gewissens. An Ihn zn glanben, der nicht nur die Gottes-

fürchtigen, fondern die Gottlosen gerecht macht. (Nöm. 4,5.) Zu glauben.

Die Rechtfertigung durch den Glauben — vorgebildet durch :c. 53

nicht an den Heiland der Heiligen, sondern an den Heiland der Sünder; und

zu glauben, daß, ob jemand sündigt, wir einen Fürsprecher bei dem Vater

haben, Iesum Christum, der gerecht ist; dies ist köstlich und wird uns zur

Gerechtigkeit gerechnet.

Dieser rechtfertigende Glaube war Glaube au eine wunderbare, große

und erhabene Verheißung. Ich stelle mir den Patriarchen vor, wie er

unter dem Sternenhimmel steht uud zu den zahllosen Welten aufschaut. Er

kann sie nicht zählen. Seinem äußeren Auge, das im Lande Chaldäa lange

an mitternächtliche Beobachtungen gewöhnt war, erschienen die Sterne noch

zahlreicher als einem gewöhnlichen Beobachter. Er fchaule und schaute wiederum

mit gehobenem Blicke, und die Stimme sprach: „Also soll dein Same

werden." Nun wohl, er sagte nicht: „Herr, wenn ich der Ahnherr eines Ge-

schlechtes, der Vater eines Stammes sein darf, so bin ich wohl zufrieden; aber

es ist nicht glaubhaft, daß unzählige Heere je aus meinem unfruchtbaren Leibe

kommen werden." Nein, er glaubte der Verheißung; er glaubte ihr gerade

so, wie sie gegeben war. Ich höre ihn nicht sagen: „Es ist zu gut, um

wahr zu sein." Nein; Gott hat es gesagt, und nichts ist zu gut, so daß Gott

es nicht thun könnte. Je größer die Gnade der Verheißung, desto mehr ist

sie Gott gleich, denn gute nnd vollkommene Gaben kommen von dem Vater

des Lichts. Geliebte, nimmt euer Glaube die Vecheißnng, wie sie da steht,

in ihrer Ausdehnung an, in ihrer Höhe und Tiefe und Länge und Breite?

Kannst du glauben, daß on, ein Sünder, dennoch ein Kind, ein Sohl», ein

Erbe, ein Erbe Gottes, ein Miterbe Jesu Christi bist? Kannst dn glauben,

daß der Himmel dein ist, mit allen seinen Entzückungen der Freude, die Ewig-

keit mit ihrer eudlosen Seligkeit, Gott mit all seinen Eigenschaften der Herrlich-

keit? O, dies ist der Glaube, der gerecht macht, weitreichender, viel umfassender

Glaube, der nicht das Wort der Verheißung verkleinert, sondern es annimmt,

wie es da steht. Mögen wir mehr und mehr von diesem Glauben mit der

großen Hand besitzen!

Noch einmal, Abraham zeigte Glaubeu an eine Verheißung, die ihm

selber gegeben war. Aus seinem eignen Leibe sollte ein Samen kommen,

und in ihm und seinem Samen sollte die ganze Welt gesegnet werden. Ich

kann alle Verheißungen ill Beziehung auf andre Leute glnnben. Ich finde

das Glauben in Beziehung auf meinen lieben Freund eine sehr leichte Sache,

aber o! wenn man selber angefaßt wird, und selber feststehen soll, das ist die

Schwierigkeit. Ich könnte ineinen Frennd in zehn Nöten sehen, und glauben,

daß der Herr ihn nicht verlassen werde. Ich könnte die Lebensbeschreibung

eines Heiligen lesen, und mich nicht wundern, wenn ich fände, daß der Herr

me stillen Knecht im Stich gelassen, wenn er durch Feller und durch Wasser

54 Alttestamentliche Bilder.

ging; aber, wenn es an nns selber kommt, dann fängt die Verwunderung an.

Unser Herz ruft: „Wie kommt mir dieses? Was bin ich nnd meines Vaters

Haus, daß solche Gnade mein sein sollte?" Ich im Blute gewaschen, und

weißer als Schnee. Ist es so? Kanu es sein? Ich gerecht gemacht durch

meinen Glauben an Iesum Christum, vollkommen gerecht! O, kann es sein?

Was? Für mich die ewige Liebe Gottes, die von dem immerwährenden Quell

ausströmt? Für mich der Schutz einer besonderen Vorsehung in diesem Leben

und ein bereiteter Himmel im künftigen Leben? Für mich eine Harfe, eine

Krone, ein Palmenzweig, ein Thron? Für mich die Seligkeit, allezeit das An-

gesicht Jesu zu schauen, Ihm gleich gemacht zu werden uud mit Ihm zu regieren!

Es scheint unmöglich. Und doch ist dies der Glaube, den wir haben müssen,

der Glaube, der für sich selber Christum Iesnm ergreift und mit dem Apostel

spricht: „Er hat mich geliebt und sich selbst für mich dargegeben." Dies ist

der Glaube, welcher rechtfertigt; laßt uus mehr und immer mehr davon suchen,

und es wird zur Ehre Gottes gereichen.

III.

Drittens wollen wir das betrachten, was mit Abrahams Uecht-

fertignng verbunden war.

Die aufgeschlagene Bibel'-') vor euch, beachtet freundlich, daß, nachdem

geschrieben steht: „sein Glaube ward ihm zur Gerechtigkeit gerechnet," berichtet

wird, daß der Herr zu ihm sprach: „Ich bin Jehovah, der dich von Ur aus

Chaldäa geführt hat, daß ich dir dies Land zu besitzen gebe." Wenn die

Seele dnrch die Gnade befähigt ist, ihre vollständige Rechtfertigung durch den

Glauben wahrzunehmen, dann erkennt sie deutlicher ihre Verufung.

Nun nimmt der Gläubige seine bevorzugte Aussonderung wahr und erkennt,

warum er von der Sünde überführt ward, warum er von Selbstgerechtigkeit

und von den Vergnügungen dieser Welt hinweg geleitet wurde, um das Leben

des Glaubens zn führen; nun sieht er seinen hohen Beruf und den Wert des-

selben uud von dem einen Segen der Rechtfertigung schließt er auf die

Seligkeit des ganzen Erbes, zu dein er berufen ist. Je klarer ein Mensch

über seine Nechtfertiguug ist, desto mehr wird er seine Verufung schätzen und

desto ernster wird er suchen, sie gewiß zu machen, indem er seine Trennung

von der Welt uud seine Gleichförmigkeit mit dem Herrn vervollständigt. Vin

ich ein Gerechtfertigter? Dann will ich nicht zurückgehen zn der Knechtschaft,

in der ich einst gehalten ward. Bin ich nun voll Gott durch den Glauben

*) Es ist englische Sitte, den Text immer in der Bibel aufzuschlagen uud ihn selbst

Zu lesen, während der Prediger ihn verliest. A. d. Üb.

Die Rechtfertigung durch den Glauben — vorgebildet durch :c. 55

angenommen? Dann will ich nicht mehr im Sichtbaren leben, wie ich es einst

als fleischlicher Mensch that, als ich nicht die Macht des Vertrauens auf den

unsichtbaren Gott «erstand. Eine christliche Gnade hilft der andren und eine

That der göttlichen Gnade wirft einen Glanz auf eine andre. Die Be-

rufung strahlt mit doppelter Herrlichkeit an der Seite des Zwillingsterns der

Rechtfertigung.

Der rechtfertigende Glaube nimmt noch lebhafter die Verheißungen

an. „Ich habe dich in dieses Land geführt," spricht der Herr, „daß du es erbell

sollst." Er wurde wiederum an die Verheißuug erinnert, die Gott ihm Jahre

zuvor gegeben hatte, Geliebte, niemand liest die Verheißungen Gottes mit so

viel Freude und mit so klarem Verständnis, wie derjenige, der durch den

Glauben an Christum Iesum gerecht gemacht ist: „Denn jetzt," sagt er, „ist

diese Verheißung mein und mir gegeben. Ich habe das Pfand ihrer Er»

füllung darin, daß ich bei Gott in Gnaden bin. Ich bill nicht mehr seinem

Zorne preisgegeben; niemand kann mich beschuldigen, denn ich bin durch

Iesum Christum freigesprochen; und deshalb, wenn Er mich, als ich ein Sünder

war, gerecht machte, so wird Er jetzt, da ich gerecht bin, noch weit mehr mir

seine Verheißung halten. Wenn Er mich, da ich ein verurteilter Empörer

war, dennoch ill seiller ewigen Barmherzigkeit berief nnd mich als sein Kind

annahm, so wird Er noch weit mehr mich vor allen meinen Feinden behüten

und mir das Erbteil geben, das Er in seinem Gnadenbund verheißen hat."

Eine klare Ansicht voll der Rechtfertigung hilft euch sehr, die Verheißung zu

ergreifen, deshalb sticht sie ernstlich zum Tröste eurer Seele.

Nachdem Abraham durch den Glauben gerechtfertigt war, wurde er

dahin geführt, die Macht des Opfers deutlicher zu sehen. Auf

Gottes Befehl schlachtete er eine dreijährige Kuh, eine dreijährige Ziege, einen

dreijährigen Widder und eine Turteltaube und eine junge Taube, alles Tiere,

die zum Opfer verordnet waren. Des Patriarchen Hände sind mit Blut be-

fleckt, er schwingt das Messer des Fleischers, er zerteilt die Tiere, er schlachtet

die Vögel, er legt sie in eine Ordnung, die ihm der Geist Gottes zu der Zeit

offenbart; da sind sie. Abraham lernt, daß es kein Kommen zu Gott gibt,

außer durch Opfer. Gott hat jede Thür verschlossen, ausgenommen die, über

welche das Blut gesprengt ist. Alles Nahen zu Gott muß durch eiu Ver»

söhnungsopfer sein, und Abraham sieht dies. Während die Verheißung noch

in, seinen Ohreil tollt, während die Tinte noch in der Feder des Heiligen

Geistes ist, der ihn als gerecht angeschriebell hat, muß er ein Opfer sehen,

und es dazu ill Sinnbildern sehen, welche alle Offenbarung vom Opfer ein-

begreifen, die Aaroll gegeben wurde. So, Brüder, ist es ein Seliges, wenn der

Glaube, der euch rechtfertigt, euch hilft, einen vollständigem und lebendigem

56 Alttestamentliche Bilder.

Einblick in das Versöhnungsopfer Jesu Christi zu gewinnen. Die reinste und

stärkendste Luft, die der Glaube atmen kann, ist auf Golgatha. Ich wundere mich

nicht, daß euer Glaube schwach wird, wenn ihr es unterlaßt, das fürchterliche

Opfer, das Jesus für sein Volk darbrachte, wohl zu erwägen. Leset die Be»

richte von den Leiden des Erlösers, die uns in den Evangelien gegeben

werden; beugt euch im Gebet vor dem Lamm Gottes, errötet, daß ihr seinen

Tod vergessen habt, welcher der Mittelpunkt aller Geschichte ist; betrachtet die

wunderbare That der Stellvertretung noch einmal, und ihr werdet euren

Glauben wieder belebt finden. Es ist nicht das Studieren der Theologie,

nicht das Lesen von Büchern über Streitpunkte, nicht das Forschen in ge-

heimnisvollen Weissagungen, was eurer Seele Segen bringen wird, es ist das

Blicken auf Iesum, den Gekreuzigte». Das ist die weseutliche Nahrung für

das Glaubensleben, und achtet darauf, daß ihr euch daran haltet. Als ein

schon Gerechtfertigter fah Abraham das Opfer an, den ganzen Tag lang, bis

die Sonne unterging, und scheuchte die Raubvögel davon, wie ihr alle störenden

Gedanken wegtreiben müßt. So müßt ihr auch in den Herrn Iesum euch

versenken und Ihn in allen seinen Ämtern und Eigenschaften betrachten, seid

nicht zufrieden, wenn ihr nicht in der Erkenntnis und der Gnade unsres

Herrn und Heilandes Jesu Christi wachset.

Vielleicht noch wichtiger war die nächste Lehre, welche Abraham zu

lernen hatte. Er ward dahin geführt, den Bund zu sehen. Ich nehme an,

daß die Stücke der Kuh, des Widders und der Ziege so gelegt waren, daß

Abraham in der Mitte stand und einen Teil au dieser Seite und einen an

jener hatte. So stand er als Anbeter den ganzen Tag, und beim Einbruch

der Nacht, als ein Schrecken der großen Finsternis ihn überfiel, sank er in

einen tiefen Schlaf. Wer würde nicht einen Schrecken über sich kommen

fühlen, wenn er das große Opfer für die Sünde sieht und sich selbst darin

mit einbeschlossen? Dort in der Mitte des Opfers fah er, sich feierlich be-

wegend, einen rauchenden Ofen und eine brennende Lampe (engl. Üb.), die der

Wolken- und Feuer-Säule entsprachen, welche in spätern Tagen die Gegenwart

Gottes für Israel iu der Wüste offenbarte. Ill diesen Sinnbildern ging der

Herr zwischen den Stücken des Opfers, feinem Knechte entgegen, um emeu

Bund mit ihm zu machen. Dies ist immer die feierlichste Art, einen Bund

zu schließen, gewesen; sie ist sogar von heidnischen Völkern bei Gelegenheiten

von ungewöhnlicher Feierlichkeit beobachtet worden. Das Opfer ward geteilt,

und die einen Bund Schließenden trafen zwischen den geteilten Stücken zu-

sammen. Die profane Deutung war, daß sie aufeinander den Fluch herab-

riefen, daß sie, wenn sie den Bund 'brächen, in Stücke gehauen werden

möchten, wie diese Tiere es waren; aber das ist nicht die Deutung, an der

unsre Herzen sich freueu, Es ist diese. Nur in der Mitte des Opfers kann

Die Rechtfertigung durch den Glauben ^- vorgebildet durch :c. 5?

Gott killen Bund «lit dem sündigen Menschen eingehen. Gott kommt in seiner

Herrlichkeit wie eine Fenerflamme, aber gedämpft nnd gemildert fiir uus, wie

in einer Rauchwolke in der Person Jesu Christi, und Er kommt durch das

blutige Opfer, das ein für allemal von Jesu Christo am Kreuz dargebracht

ward. Der Mensch kommt mit Gott zusammen in der Mitte des Opfers

Christi. Nun, Geliebte, ihr, die ihr gerechtfertigt seid, versucht heute das

Vorrecht zu erlangen, das euch besonders an diesem Punkte eurer geistlichen

Geschichte gehört. Wißt und versteht, daß Gott in Banden des Buudes mit

euch ist. Er hat eiuen Gnadeubund mit euch gemacht, der niemals gebrochen

werden kann. „Die gewissen Gnaden Davids" sind euer Teil. Der Bund

lautet so: „Ich will euch ein neues Herz uud einen neuen Geist in euch

geben. Sie sollen mein Volk sein, und ich will ihr Gott sein." Dieser Bund

ist mit euch geschlossen über dem getöteten Leibe des Sohnes Gottes. Gott

und ihr reicht euch die Hände über Ihm, der große Blutstropfen schwitzte,

die zur Erde fielen. Der Herr nimmt uns au, und wir treten in das heilige

Bündnis uud die Freundschaft mit Ihm ein, über den, Opfer, dessen Wunden

und Tod den Vertrag bekräftigen. Kann Gott einen Bund mit solcher Be-

stätigung vergessen? Kann ein so feierlich besiegeltes Bündnis je gebrochen

werden? Unmöglich. Der Mensch ist nur zuweilen seinem Eide treu, aber

Gott ist es immer; und wenn dieser Eid zur Stärkung unsres Glaubens

durch das Blut des Eingebornen bestätigt ist, so ist Zweifel daran Verrat und

Lästerung. Gott helfe uns, nachdem wir gerechtfertigt sind, Glauben all den

Vulid zu haben, der mit Blut besiegelt und bekräftigt ist.

Unmittelbar nachher machte Gott dem Abraham (und auch hier trifft die

Analogie zu) eine Enthüllung, daß all der verheißene Segeil, obgleich er ihm

sicher war, doch nicht ohne eine Zwischenzeit der Not kommen würde. „Dein

Same wird fremd sein in einem fremden Lande, das nicht fein ist; uud da

wird man sie zu dieuen zwingen lind plagen vierhundert Jahre." Wenn ein

Mensch zu Christo gebracht wird, so ist er zuerst oft so unwissend, daß er

denkt: „Nun ist alle meine Not vorüber; ich bin zu Christo gekommen und

ich bin errettet: von diesem Tage an werde ich nichts mehr zu thun haben,

als Gott zu lobsingen." Ach, ein Kampf bleibt noch. Wir müssen ganz sicher

wissen, daß die Schlacht jetzt beginnt. Wie oft geschieht es, daß der Herr,

um sein Kind für künftiges Leiden zu erziehen, die Zeit wählt, wo ihm seine

Rechtfertigung am klarsten ist, und ihm da zeigt, daß es Leiden zu erwarten

hat! Mir fiel dieses auf, als ich neulich abends zu meinem eignen Trost

das fünfte Kapitel im Römerbrief las; es heißt da: „Nun wir denn sind

gerecht worden durch den Glauben, so haben wir Frieden mit Gott, durch

unsren Herrn Iesum Christ, durch welchen wir auch einen Zugang haben im

Glauben zu dieser Gnade, darinnen wir stehen; und rühmen uns der Hoffnung

58 Alttestllmentliche Bilder.

der zukünftigen Herrlichkeit, die Gott geben soll." Seht, wie sanft es scheint,

die Rechtfertigung gießt das Öl der Frende ans des Gläubigen Haupt. Aber

wie lalltet der nächste Vers? — „Nicht allein aber das, sondern wir rühmen

uns auch der Trübsale; dieweil wir wisseu, daß Trübsal Geduld bringt," :c. :c.

Rechtfertigung sichert uns Trübsal. O ja! der Bnnd ist euer, ihr sollt das

gute Land und den Libanon besitzen, aber, gleich allem Samen Abrahams,

müßt ihr nach Ägypten ziehen und unter der Last dort seufzen. Alle Heiligen

müssen leiden, ehe sie lobsingen; sie müssen das Krenz tragen, ehe sie die

Krone tragen. Du bist ein Gerechtfertigter, aber dn bist nicht vom Leiden

befreit. Deine Sünden waren auf Christum gelegt, aber du hast immer noch

Christi Krenz zu tragen. Der Herr hat dich von dein Fluche freigesprochen,

aber nicht von der Züchtigung. Lerne, daß du der Zucht der Kinder unter«

worsen wirst an demselben Tage, da du in die Kindschaft eintrittst.

Um das Ganze zu schließe», der Herr gab dem Abraham eine Zu»

sichern« g endlichen Erfolges. Er wollte seinen Samen in das ver-

heißene Land bringen nnd wollte das Volk richten, das sie geplagt hatte. So

möge es als eine liebliche Offenbarung zu jedem Gläubigen hellte morgen

kommen, daß er am Ende triumphieren soll, nnd daß die Übel, die ihn jetzt

bedrücken, unter seine Füße geworfen werden sollen. „Der Herr wird in

kurzem den Satan unter eure Füße treten." Wir mögen eine Zeitlaug iu

Ägypten Sklaven fein, aber wir sollen ausziehen mit Überfluß an wahren

Reichtümern, besser als Silber und Gold. Wir sollen beglückt werden durch

unsre Trübsal und bereichert durch unsre Leiden. Deshalb laßt uns guten

Mutes sein. Wenn die Sünde vergeben ist, so können wir wohl Trübsal er-

tragen. „Schlage, Herr," sagte Lnther, „mm meine Sünden hinweggenommen

sind, schlage so hart Du willst, wenn die Übertretung uur zugedeckt ist." Unsre

leichten Trübsale, die nur für eine Zeitlang sind, sind nicht wert der Herr-

lichkeit, die an uns soll geoffenbart werden. Wir wollen es zum Hauptpunkt

unsrer Sorge machen, mit Abrahams Samen gerechtfertigt zu sein, nnd ob

wir dann in Ägypten als Fremdlinge weilen oder den Frieden Kanaans ge-

nießen, macht wenig aus: wir sind alle sicher, wenn wir nnr gerechtfertigt

sind durch dm Glauben, der in Christo Jesu ist.

Lieben Freunde, dieses letzte Wort, nnd ich sende euch heim. Habt ihr

an Gott geglaubt? Habt ihr Christo vertraut? O, daß ihr es heute thun

«lochtet! Zu glauben, daß Gott Wahrheit spricht, sollte nicht schwer sein!

und wenn wir nicht sehr böse wären, so würde man uns nicht dazu anzu-

treiben brauchen, wir sollten es von Natur thun. Glaubeu, daß Christus im

stände ist, uns zu erretten, scheint mir leicht genug, uud es würde so sein,

wenn unsre Herzen nicht so hart wären. Glaube deinem Gott, Mann, und

halte es für nichts Geringes, diesen thuu. Möge der Heilige^Geist^dich'zu

Die Rechtfertigung durch den Glauben — vorgebildet durch :c. 59

einem wahren Vertrauen leiten. Dies ist das Werk Gottes, daß ihr an Iesum

Christnm glaubt, den Er gesandt hat. Glaube, daß der Sohn Gottes erretten

kann, und vertraue dich Ihm allein an, und Er wird dich erretten. Er ver»

langt nichts, als Glauben, und sogar diesen gibt Er dir; und wenn du ihn

hast, so sollen alle deine Zweifel und Sünden, deine Leiden und Trübsale,

zusammengenommen, dich nicht vom Himmel ausschließen. Gott wird seine

Verheißung erfüllen, und dich sicher iu das Laud bringen, in dem Milch uud

Honig fließt.

60 Alttcstamentliche Bilder.

5.

Weihe für Gott — vorgebildet durch

Abrahams Beschueidung.

„Als nun Abraham neunnudnennzig Jahre alt war, erschien

ihm der Herr, und sprach zu ihm: Ich bin der allmächtisse Gott,

wandle vor mir und sei fromm. Und ich will meinen Vund zwischen

mir und dir machen; und ich will dich fast sehr mehren."

1 Mose 17, 1. 2.

IDir begannen unsre Auslegung von Abrahams Leben mit seiner Be-

rufung, als er aus Ur in Chaldäa geführt und für den Herrn in Kanaan

ausgesondert ward. Wir gingen dann weiter zu seiner Rechtfertigung, als er

Gott glaubte, und ihm das zur Gerechtigkeit gerechnet ward; und nun werdet

ihr Nachsicht mit mir haben, wenn wir denselben Gegenstand noch eine Stufe

weiter «erfolgen und es versuchen, die vollere Entwickelnng der lebendigen

Gottseligkeit Abrahams in der offenen und klaren Darlegung seiner Weihe für

Gott zu beschreiben. In dem uns vorliegenden Kapitel sehen wir, wie er dem

Herrn geheiligt, zu seinem Dienste ordiniert nnd als ein für den Gebrauch des

Meisters geeignetes Gefäß gereinigt wird. Alle Verufeuen werden gerecht»

fertigt, und alle Gerechtfertigten werden durch ein Werk des Heiligen Geistes

geheiligt, und tüchtig gemacht, hernach mit Christo verherrlicht zu werden.

' Laßt mich euch an die Ordnung erinnern, in der diese Segnungen

kommen. Von Heiligung oder Weihe sollten wir nicht sprechen, wie wenn sie

das Erste wäre, sondern wie von einer Höhe, die mir dllrch die vorhergehenden

Staffeln zu erreichen ist. Vergeblich behaupten Menschen, Gott geweiht zn

sein, ehe sie von Gottes Geist berufen sind; solche haben noch erst zu lernen,

daß keine Kraft der Natur hinreichen kann, dem Herrn in rechter Weife zu

dienen. Sie müssen lernen, was es bedeutet: „Ihr müsset von neuem ge-

boren werden," denn, gewiß, ehe die Menschen durch die wirksame Berufung

des Heiligen Geistes zum geistlichen Leben gebracht sind, kann mall all ihr

Weihe für Gott -^ vorgebildet durch Abrahams Veschueidililg. 61

Reden vom Dienste Gottes mit den Worten Iosuas beantworten: „Ihr

könnet dem Herrn nicht dienen." Ich spreche uon Weihe, aber nicht, als wenn

sie das Erste oder auch nur das Zweite wäre, der Mensch muß gerechtfertigt

sein durch den Glauben, der in Christo Jesu ist, sonst kann er nicht die Gnade

besitzen, welche die Wurzel aller wahren Heiligkeit ist; denn die Heiligkeit

erwächst aus dem Glauben an Iesnm Christum. Gedenkt daran, Heiligkeit

ist eine Blume, nicht eine Wnrzel; es ist nicht die Heiligung, welche errettet,

sondern die Errettung, welche heiligt. Ein Mensch wird nicht dnrch seine

Heiligkeit errettet, aber er wird heilig, weil er schon errettet ist. Null er

gerechtfertigt ist durch den Glauben und Friede mit Gott hat, wandelt er nicht

mehr nach dem Fleische, sondern nach dem Geiste, und in der Kraft des Segens,

den er dnrch Gnade empfangen hat, widmet er sich dem Dienste seines gnädigen

Gottes. Beachtet also die richtige Ordnung der himmlischen Gaben, die Weihe

folgt der Berufung und der Rechtfertigung.

Indem ich eure Gedanken auf Abrahams Geschichte zurücklenke, laßt mich

euch daran erinnern, daß dreizehn Jahre verflossen waren seit der Zeit, wo

Gott gesagt hatte, daß sein Glaube ihm zur Gerechtigkeit gerechnet sei, und

diese dreizehn Jahre waren, so weit wir aus der Schrift entnehmen können,

durchaus uicht so voll von kühnem Glauben und edlen Thaten, wie wir es

hätten erwarten mögeil. Wie gewiß ist jene Wahrheit, daß die besten Menschen

im besten Falle nur Menschen sind, denn derselbe Mann, der Gottes Ver»

heihuug angenommen und nicht dnrch Unglauben darall gezweifelt hatte,

bekam weilige Monate oder vielleicht wenige Tage nachher einen Anfall uon

Unglauben, und brauchte auf Anstiften seines Weibes Mittel, die nicht zu

rechtfertigen waren, um den verheißenen Erben zu erlangen. Er nahm seine

Zuflucht zu Mitteln, die für ihn nicht so lasterhaft gewesen sein mögen, als

sie es für Männer neuerer Zeit wären, die aber doch durch ungläubige Klug»

heit eingegeben lind voll von Übel waren. Er nahm Hagar zum Weibe. Er

konute es nicht Gott überlassen, ihm den verheißenen Samen zu geben; er

konnte es nicht Gott überlassen, seule Verheißung zu seiller Zeit zu erfüllen,

sondern hielt es für angemessen, sich vom schmalen Pfad des Glaubens ab-

zuwenden, lim durch zweifelhafte Methoden das auszuführen, was Gott selber

verheißen und auszuführen unternommen hatte.

Wie alles Glanzes beranbt steht Abraham da, wenn wir von ihm lesen:

„Abraham gehorchte der Stimme Sarais!" Diese Sache mit Hagar gereicht

dem Patriarchen zum großen Mißkredit und macht ihm und seinem Glauben

durchaus keine Ehre. Seht auf die Folgen seines nnglänbigen Verfahrens.

Elend folgte rasch. Hagar verachtet ihre Herrin; Sarai wirft alle Schuld auf

ihren Mann; die arme Magd wird so hart behandelt, daß sie flieht. Wie«

viel wirkliche Grausamkeit unter dem Ausdruck „hart behandeln" (engt. Üb.)

62 Alttestameutliche Bilder.

zll verstehen ist, kann ich uicht sagen, aber man staunt, daß ein Manu wie

Abraham es gestattete, daß eine, die in ein solches Verhältnis zll ihm gebracht

war, rücksichtslos alls dem Hanse gejagt wurde, während sie in einem Zu-

stande war, der Sorge und Freundlichkeit erheischte. Wir belliuudern die

Wahrhaftigkeit des Heiligen Geistes, daß es Ihm gefallen hat, die Fehler der

Heiligen zll berichten, ohne sie zu beschönigen. Die Lebensbeschreibungen der

Frommen sind in der Schrift mit strengster Lauterkeit geschrieben, ihr Vöses

wird ebensowohl berichtet, wie ihr Gutes. Diese Fehler sind nicht geschrieben,

damit wir sagen »lochten: „Abraham that dies und das, deshalb dürfen wir

es thlln." Nein, Brüder, das Leben dieser frommen Männer ist ebensowohl

eine Warnuug für uns wie ein Beispiel, und wir müssen sie beurteilen, wie

wir uns selbst beurteilen sollten, nach den Gesetzen voll Recht und Unrecht.

Abraham that Unrecht, sowohl darin, daß er Hagar zum Weibe nahm, als

darin, daß er gestattete, daß sie schlecht behandelt ward.

In späteren Jahren spottete das Kind der Magd über das Kind der

Freien, und die Austreibung beider, Mutter und Kind, war uotweudig. Es

war tiefer Schmerz in Abrahams Herzen, uuausfprechlich tiefer Schmerz.

Vielweiberei, obgleich unter dem alten Bunde geduldet, wurde nie gebilligt;

sie wurde uur ertrage» um der Herzenshärtigkeit der Menschen willen. Sie

ist böse, nur böse, uud das bestäudig. In Familienverhältnissen kann für die

Menschenkinder keine reichere und fruchtbarere Quelle des Elends eröffnet

werden, als Mangel an Keuschheit iu dem mit einem Weibe geschlossenen

Ehebllnde, verberge man diese Unkeuschheit, uuter welchem Namen man wolle.

Alle diese dreizehn Jahre lang hatte Abraham, so weit die Schrift uns

Kunde gibt, keinen einzigen Besuch von seinem Gott. Wir finden keinen

Bericht davon, daß er irgend etwas Denkwürdiges gethan oder auch nur eine

Unterredung mit dem Höchsten gehabt habe. Lernt hieraus, daß wir, wenu

wir einmal die Spur des einfachen Glaubens verlassen, einmal aufhören, nach

der Reinheit zu wandeln, welche der Glaube verlangt, uusren Pfad mit

Dornen bestreuen, Gott veranlassen, uns das Licht seines Antlitzes zu entziehen

und Ulisre Herzen mit viel Schmerzell durchbohren.

Aber beachtet, Geliebte, die außerordentliche Gnade Gottes. Das Mittel,

ihn voll seinem Rückfall wieder zurecht zu bringen, war eine Erscheinung des

Herrn, deshalb lesen wir in uusrem Text, daß Abraham, als er neuliuud'

neunzig Jahre alt war, mit einer neuen Offenbarung des Höchsten begnadigt

ward. Dies erinnert mich an die Worte in der Ossb. Ioh. über die Gemeinde

zll Laodicea: „Du bist weder kalt noch warm: Ach, daß du kalt oder warm

wärest! Weil du aber lau bist, und weder kalt noch wann, werde ich dich

ausspeien aus meinem Muude" — eine sehr ernste Erklärung, aber was folgt?

„Siehe, ich stehe vor der Thür, und klopfe an. So jemand meine Stimme

Weihe für Gott — vorgebildet durch Abrahams Veschueidung. 63

hören wird nnd die Thür aufthun, zu dem werde ich eingehen, nnd das

Abendmahl mit ihm halten, und er mit mir," was eben dieses bedeutet, daß

es kein Mittel zur Wiederherstellung aus dem schrecklichen Zustande der Schlaff-

heit und Lanheit gibt, als das Kommen Jesu Christi zu der Seele in naher

uud vertraulicher Gemeinschaft. Wahrlich, es war so bei Abraham. Der

Herr wollte ihn aus seinem Zustand des Mißtrauens und der Entfernung von

Ihm in einen von hoher Würde und Heiligkeit bringen, nnd Er that dies,

indem Er sich ihm offenbarte, denn Er redete mit Abraham.

„In dunkler Nacht, seh' ich den Herrn,

So bricht der Tag mir an;

Er ist der Seele Morgenstern,

Der Sonne Aufgang mir."

Senfzt ein Gebet hinauf, meine Brüder und Schwestern: „Herr, offenbare

Dich meiner armen, rückfälligen, matten Seele, Belebe mich, o Herr, denn

ein Lächeln von Dir kann meine Wüste blühend machen wie die Nofe."

Bei dieser gnadenvollen Offenbarung gefiel es Gott, für Abraham das

zu thun, was, meine ich, für uns ein bewundernswertes nnd lehrreiches Bild

ist von der völligen Weihe uusrer erlösten Seele zu feinem Dienste. Ich werde

heute morgen mit Gottes Hilfe euch zuerst dahiu führen, das Muster des

geweihten Lebens zu betrachten; zweitens, die Natur des höhereu

Lebens; uud drittens, feine Nefultate.

I.

Zuerst alfo, laßt uns in den Worten Gottes an Abraham das Muster

des geheiligten oder geweihten Lebens betrachten

Hier ist es: „Ich bin der allmächtige Gott; wandle vor mir und sei

vollkommen." (Engl. Üb.) Wenn ein Mensch völlig für des Meisters Dienst

geheiligt werden foll, so muß er zuerst die Allmacht, Allgenugsamkeit

und Herrlichkeit Gottes in ihrer ganzen Stärke empfinden. Brüder,

der Gott, dem wir dienen, erfüllet alles uud hat alle Gewalt uud alle Reich-

tümer. Wenn wir klein voll Ihm denken, fo werden wir Ihm wenig Ver-

trauen darbringen, und folglich wenig Gehorsam, aber wenn wir große Begriffe

von der Herrlichkeit Gottes haben, fo werden wir lernen, Ihm grüudlich zu

vertrauen, fo werden wir reiche Gnaden von Ihm empfangen und Ihm mit

großer Beständigkeit dienen. Die Sünde hat sehr oft ihren tiefsten Ursprung

in niedrigen Gedanken von Gott. Nehmt Abrahams Sünde; er konnte nicht

einsehen, wie Gott ihn zum Vater vieler Völker machen könnte, wenn Sarai

alt und unfruchtbar war. Daher sein Irrtum mit Hagar. Aber wäre er

dessen eingedenk gewesen, was Gott ihm jetzt ill Erinnerung bringt, daß Gott

64 Alttcstamentlich!: Bilder.

, der Allgenngsame ist, so würde er gesagt haben: „Nein, ich will

Sarai tren bleiben, denn Gott kann seine Zwecke ausführen, ohne daß ich

krumme Wege einschlage, um sie zu erfüllen. Er ist allgenugsam in sich selbst

und nicht von der Kraft des Geschöpfes abhängig. Ich will geduldig hoffen

und ruhig warten, bis ich die Erfüllung der Verheißungen des Herrn sehe."

Nun, wie mit Abraham, so mit euch, meine Vrüder und Schwestern. Weun

eiu Mann Schwierigkeiten im Geschäft hat und glaubt, daß Gott allgenugsam

ist, ihm über dieselben hinweg zu helfen, so wird er keinen von den gewöhn-

lichen Handelskniffen brauchen nnd nicht zu der Verschmitztheit herabsinken, die

so häufig unter Kaufleuteu sich findet. Wenn ein Mann, der arm ist, glaubt,

daß Gott eiu genügsames Teil für ihn ist, so wird er die Reichen nicht be-

neiden nnd mit seiner Lage nicht unzufrieden werden. Der Mann, der fühlt,

daß Gott ein allgenugsames Teil für seine Seele ist, wird nicht Vergnügen

in den Bestrebungen der Eitelkeit finden, er wird nicht der leichtsinlngen Ntenge

zu ihrer eitlen Lust folgen. „Nein," sagt er, „Gott ist mir erschienen als ein

Gott, der allgenngsam für meinen Trost und meine Freude ist. Ich bin zu»

frieden, so lange Gott mein ist. Mögen andre aus löchrichten Brunnen

trinken, wenn sie wollen, ich wohne bei der überströmenden Quelle und bin

vollkommen zufrieden." O Geliebte, was für herrliche Namen führt unser

Herr uud mit welchem RechtI Bei welchem seiner Namen ihr auch einen Angen»

blick verweilt, was für eine Tiefe von Reichtum und Bedeutung erschließt er

ench l Hier ist der Name ,M ßdaääni;" „NI," das heißt der „Starke," denn

unendliche Macht wohnt in Jehovah. Wie schnell können wir, die wir schwach

sind, mächtig werden, wenn wir von Ihm nehmen! Und dann „8dliäclm,"

das heißt „der Unwandelbare, der Unbesiegbare." Was für einen Gott haben

wir alfo, der keine Veränderung kennt, nicht den Schatten eines Wechsels,

gegen den niemand stehen kann! „N," stark; „skaääai," unveränderlich in

seiner Stärke; daher immer stark, zu jeder Zeit der Not bereit, sein Volk zu

verteidige», und im stände, es vor all seinen Feinden zu bewahren. Komm,

Christ, mit einem solchen Gott wie diesen, warum brauchst du dich zu er-

niedrigen, um das gute Wort des Gottlosen zu gewinnen? Warum schwärmst

du umher, irdische Freuden zu finden, wo die Rosen stets mit Dornen geinengt

sind? Warum brauchst du deine Zuversicht auf Gold und Silber zu sehen

oder auf die Stärke deines Körpers, oder auf irgeud etwas uuter dein Monde?

Dn hast M 8dac1l!u,i, der dein ist. Deine Kraft zur Heiligkeit wird zum

großen Teil davon abhängen, daß dn mit aller Energie deines Glanbens

die ermntigende Wahrheit ergreifst, daß dieser Gott dein Gott auf ewig ist,

dein tägliches Teil, dein allgenugsamer Trost. Du darfst nicht, kannst nicht,

willst nicht auf die Wege der Sünde dich verirren, wenn du weiht, daß folch

eiu Gott dein Hirte und dein Führer ist.

Weihe für Gott — vorgeliildet durch Abrahams Veschneidttng. 65

Wenn wir weiter dies Bild des geweihten Lebens verfolgen, so sehen

wir als die nächsten Worte: „wandle vor mir." Dies ist dasjenige Leben,

welches wahre Heiligkeit kennzeichnet; es ist ein Wandeln vor Gott! Ah!

Brüder, Abraham hatte vor Sarai gewandelt; er hatte ungebührliche Rücksicht

ans ihre Ansichten nnd Wünsche genommen; er hatte auch vor seinen eignen

Angen und den Neigungen seines eignen Herzens gewandelt, als er sich mit

Hagar verband; aber jetzt rügt ihn der Herr sanft mit der Ermahnung:

„Wandle vor mir." Es ist bemerkenswert, daß bei der früheren göttlichen

Erscheinung (die wir letzten Sonntag auszulegen versuchten) des Herrn Wort

war: „Fürchte dich nicht." Er war damals noch, sozusagen, ein Kind in geist«

lichen Dingen, und der Herr gab ihm Trost, denn er hatte ihn nötig. Er

ist jetzt zum Manne erwachsen, und die Ermahnung ist praktisch und voll

Energie: „wandle." Der christliche Mann foll die Kraft und Gnade, welche

er empfangen hat, brauchen und anwenden. Der Kern der Ermahnung liegt

in den letzten Worten: „Wandle vor mir," worunter ich ein beständiges

Gefühl der Gegenwart Gottes verstehe, oder ein Thun des Rechten und eine

Scheu vor dem Unrechten aus Ehrfurcht vor dem Willen Gottes; eine Rücksicht-

nahme auf Gott in allen öffentlichen wie Privathandlungen. Brüder, ich be»

daure es tief, wenn ich christliche Männer, sogar in religiösen Gesellschaften,

bei ihren Berechnungen den größten Posten in der ganzen Berechnung aus-

lassen sehe — nämlich, das göttliche Element, die göttliche Macht und Treue.

Von den meisten Menschen kann ich, ohne tadelsüchtig zu sein, sagen, daß,

wenn es keinen Gott gäbe, ihre Handlungsweise nicht anders sein würde, als

sie jetzt ist, denn sie werden weder zurückgehalten noch angetrieben durch ein

Gefühl der göttlichen Gegenwart. „Es ist von Gruud meines Herzens von

der Gottlosen Wesen gesprochen, daß keine Gottesfurcht bei ihnen ist." Aber

dies ist das Kennzeichen des wahrhaft geheiligten Gottesmenschen, daß er an

jedem Orte lebt, als wenn er im Audienzzimmer der göttlichen Majestät stände;

er handelt in dem Bewußtsein, daß das Auge, welches uimmer schläft, stets

auf ihn geheftet ist. Seines Herzens Wunsch ist, niemals aus Rücksicht auf

weltliche Größe Unrecht zu thun, und niemals das Rechte zu vergessen, weil

er in böser Gesellschaft ist, sondern stets daran zu gedenken, daß er, da Gott

überall ist, beständig in einer Gesellschaft sich befindet, wo es unverschämte

Empörung sein würde, zu sündigen. Der Heilige fühlt, daß er nicht übertreten

muß und darf, weil er immer vor dem Angesichte Gottes ist. Das ist das

Bild eines geheiligten Charakters, der Mensch hat ein tiefes Gefühl von dem,

was der Herr ist, und handelt wie in der unmittelbaren Gegenwart eines

heiligen und eifrigen Gottes.

Die nächsten Worte sind: „und sei vollkommen." Brüder, ist hiermit

absolute Vollkommenheit gemeint? Ich will nicht den Glauben einiger bestreiten,

Spurgeon. Alttestllmentliche Bilder. 5

66 Alttestamentliche Bilder.

daß wir absolut vollkommen auf Erden feilt mögen. Willig gebe ich zu, daß

das Vorbild der Heiligung Vollkommenheit ist. Es wäre mit Gottes Wesen

nicht übereinstimmend, wenn Er uns etwas andres, als ein vollkommenes

Gebot und einen vollkommenen Maßstab gäbe. Kein Gesetz als das absoluter

Vollkommenheit konnte von einem vollkommenen Gut kommen; uns ein Muster

aufstellen, das nicht absolut vollkommen wäre, hieße, uns überreichliche Nn-

vollkommenheiten sichern und uns eine Entschuldigung dafür geben. Gott gibt

feinen Knechten keine Regel von dieser Art: „Seid so gut, als ihr könnt,"

sondern diese: „Seid vollkommen, wie auch eiler Vater im Himmel vollkommen

ist." Hat je ein Mensch dieses erreicht? Gewiß, wir haben es nicht, aber

dennoch strebt jeder Christ danach. Ich wollte viel lieber, mein Kind hätte

eine vollkommene Vorschrift, obwohl es ihr nie gleich schreiben mag, als daß

es eine unvollkommene vor sich hätte, denn dann würde es überhaupt nie eine

gute Hand schreiben lernen. Unser himmlischer Vater hat uns das voll-

kommene Bild Christi als unser Beispiel gegeben, sein vollkommenes Gesetz zu

unsrer Regel, und es ist all uns, ill der Kraft des Heiligen Geistes nach dieser

Vollkommenheit zu streben, und wie Abraham auf unfer Allgesicht zu fallen in

Scham und Verwirrung, wenn wir uns erinnern, wie weit wir dahinter zurück-

geblieben sind. Vollkommenheit ist das, was wir wünschen, wonach wir

schmachten und was wir zuletzt erhalten sollen. Wir wollen nicht das Gesetz

zu unsrer Schwachheit herabgestimmt habeil. Gelobt sei Gott, wir haben

Freude an der Vollkommenheit dieses Gefetzes. Wir sagen mit Paulus: „Das

Gesetz ist heilig, recht und gut, aber ich bin fleischlich, unter die Sünde ver-

kauft." Der Wille Gottes ist das, mit dein wir in Übereinstimmung sein

möchten; und wenn wir nur einen Wunfch hätten, und dieser uns sofort ge-

währt werden könnte, so sollte es dieser sein, daß Gott uns fertig mache in

allem guten Werk, zu thun feinen Willelt, und in uns zu schaffen, was vor

Ihm gefällig ist. Indes, das Wort „vollkommen," wie ich scholl gesagt, hat

gewöhnlich die Bedeutung von „aufrecht" oder „aufrichtig" — „wandle vor

mir und sei aufrichtig." Keine Doppelzüngigkeit darf bei dem Christen sein,

keine Betrügereien gegen Gott und Menschen: keine heuchlerischen Bekenntnisse

oder falschen Grundsätze. Er muß so durchsichtig wie Glas sein; ein Manu,

in dem kein Falsch ist, ein Mann, der Betrug in jeder Form von sich geworfen

hat, der ihn haßt und verabfcheut, und vor Gott wandelt, ein Mann, der

alles mit Aufrichtigkeit ansieht und ernstlich wünfcht, in allen Dingen, großen

und kleinen, gewissenhaft wie vor dem Angesicht des Höchsten zu handeln.

Brüder, hier ist das Muster des geweihten Lebens. Sehnt ihr euch

nicht, es zu erreichen? Ich bin gewiß, jede Seele, ill der Gottes Gnade wirk-

sam ist, wird es thun. Aber wenn eure Empfindung dabei dieselbe ist, wie

die meine, so wird es gerade die Abrahams in dem Text fein: „Da fiel

Weihe für Gott — vorgebildet durch Abrahams Veschneidunq. 67

Abraham auf sein Augesicht." Neun, o, wie wenig haben wir dies noch er»

reicht! Wir haben nicht immer an Gott als allgenugsam gedacht; wir sind

ungläubig geweseu. Wir haben hier an Ihm gezweifelt und dort an Ihm

gezweifelt. Wir sind nicht in dieser Welt zu Werk gegangen, als wenn wir

die Verheißuug glaubten: „Ich will dich nicht verlassen noch versäume»." Wir

sind es nicht zufrieden gewesen, zu leiden oder arm zu fein; wir haben uns

nicht daran genügen lassen, seilten Willen zu thuu, ohne Fragen zu stellen.

Uus hätte oft der Verweis treffen können: „Ist denn die Hand des Herrn

verkürzt? Ist sein Arm zu kurz geworden? Sind seine Ohren dick geworden,

daß Er nicht hören kann?" Brüder, wir haben nicht immer vor dem Herrn

gewandelt. Wenn einer für die übrigen sprechen darf, wir fühlen nicht immer

die Gegenwart Gottes als eine Schranke für uns. Es sind vielleicht zornige

Worte bei Tische; es ist Unrechtthun im Geschäft; es ist Sorglosigkeit, Weltlich,

keit, Stolz, und ich weiß nicht, was noch für Vöfes mehr, was die Arbeit des

Tages verunstaltet hat; und wenn wir abends zu Hause kommen, haben wir

zu bekennen: „Ich bin irre gegangen wie ein verlornes Schaf, ich habe meines

Hirten Gegenwart vergessen. Ich habe nicht immer gesprochen und gehandelt,

als wenn ich fühlte, daß Du beständig auf mich blicktest." So ist es ge-

schehen, daß wir nicht vollkommen gewesen sind. Ich fühle mich geneigt zu

lachen, nicht mit dem Lachen Abrahams, fondern mit dem des gründlichen

Spottes, wenn ich Leute davou reden höre, daß sie absolut vollkommen seien.

Sie müssen von ganz andrem Fleisch und Blut sein, wie wir, oder vielmehr,

sie müssen große Thoren fein, voller Dünkel und gänzlich ohne Selbstkenntnis;

denn wenn sie nur eine einzige Handlung ansähen, so würden sie Flecken

darin finden; und wenn sie nur einen einzigen Tag prüfte», so würden sie

etwas bemerken, worin sie zu kurz kamen, falls nichts da war, worin sie über»

traten. Ihr feht euer Vorbild, Brüder, studiert es ill den, Leben Christi, und

dann jaget ihm nach mit dem Eifer des Apostels, der da sprach: „Nicht, daß

ich es schon ergriffen habe oder fchon vollkommen fei; ich jage ihm aber nach,

ob ich es auch ergrcifeu «lochte, nachdem ich voll Christo Jesu ergriffen bin."

Meine Brüder, ich schätze mich selbst »loch »licht, daß ich es ergriffen habe.

Eins aber sage ich: „Ich vergesse, was dahinten ist, und strecke mich zu dem,

was da vorne ist, und jage nach dein vorgesteckten Ziel, nach dem Kleinod,

welches vorhält die hiinmlische Berufung Gottes in Christo Jesu."

II.

Zweitens, die Uatnv dieser Weihe, wie sie in diesem Kapitel dar.

gestellt wird. Über jeden Punkt kurz.

Echte geistliche Weihe beginnt mit Gemeinschaft mit Gott.

Beachtet den dritten Vers: „Da fiel Abraham auf sein Angesicht, und Gott

5*

68 Alttestameiltliche Bilder.

redete weiter mit ihm." Dadurch, daß wir auf Christum Iesum blicken, wird

sein Bild auf unsrer Seele photographiert, und wir werden umgewandelt von

Herrlichkeit zu Herrlichkeit, (2 Kor. 3, 18),, wie durch die Gegenwart des

Herrn. Entfernung von Gottes Gegenwart bedeutet immer Sünde: heilige

Vertrautheit mit Gott erzeugt Heiligkeit. Je mehr ihr an Gott denkt, je mehr

ihr über seine Werke nachsinut, je mehr ihr Ihn preiset, je mehr ihr zu Ihm

betet, je beständiger ihr mit Ihm redet, nnd Er mit euch durch den Heiligen

Geist, desto sicherer seid ihr auf dem Wege zu einer völligen Weihe für seine

Sache.

Der nächste Punkt bei der Weihe ist dieser, daß sie durch weitere

Einblicke in den Gnadenbund gefördert wird. Leset weiter: „Siehe,

ich bin's und habe meinen Bund mit dir, und du sollst ein Vater vieler

Völker werden." Dies ist gesagt, um Abraham zu helfen, vor Gott zu

wandeln und vollkommen zu sei», woraus wir schließen, daß der Mensch, um

in der Heiligkeit zu wachsen, in Erkenntnis zunehmen muß und in der

Festigkeit des Glaubens, womit er den Vuud ergreift, den Gott mit Christo

für sein Volk gemacht hat, der „ewig nnd wohl geordnet" ist. (2 Sam. 23,5.)

Die offene Bibel vor euch, bemerkt wohl, wie Abrahams eigner persönlicher

Anteil an dem Bunde ihm wiederum frisch vor die Seele gestellt ward.

Beachtet, wie das Fürwort der zweiten Person wiederholt wird: „Siehe, ich

bin's und habe meinen Bund mit dir, und du sollst ein Vater vieler Völker

werden." Nehmt den sechsten Vers: „Und will dich fast sehr fruchtbar macheu,

und will von dir'Völker machen; und sollen auch Könige von dir kommen.

Und ich will aufrichten meinen Bund zwischen mir und dir, und deinem

Samen nach dir, . . . . daß ich dein Gott sei, uud deines Samens nach

dir." So wird der Bund Abraham nahe gebracht; er fühlt, daß er Teil

und Anteil daran hat. Wenn ihr je für den Dienst Gottes geheiligt werden

sollt, so müßt ihr eine volle Versicherung eures Anteils an allen Bundesgütern

haben. Zweifel sind wie die wilde» Eber des Waldes, welche die Blumen

der Heiligung in dem Garten eures Herzeus aufwühlen; aber wenn ihr in

eurer Seele eine Gott gegebene Versicherung eures Anteils an dem kostbaren

Blute Jesu Christi habt, dann sollen die Füchse, welche die Weinberge ver-

derben, zu Tode gejagt werden und eure zarten Trauben sollen süßen Geruch

geben. Ruft zu Gott, geliebte Brüder uud Schwestern, um eiuen starken

Glauben, „euer Anrecht an die Wohnungen im Himmel klar zu lesen."*)

Eine große Heiligkeit muß aus großem Glaube» entspringen. Der Glaube ist

die Wurzel, Gehorsam der Zweig, und wenn die Wnrzel verfault, kann der

Zweig nicht grünen. Bittet um die Gewißheit, daß Christus euer ist uud daß

*) Aus einem englischen Gesänge.

Weihe für Gott — vorgebildet durch Abrahams Befchneidung. 69

ihr fein feid; denn hier werdet ihr eine Quelle finden, die eure Weihe feuchtet

und macht, daß sie Frucht für Christi Dienst trägt. Einige Christen handeln,

als wenn es nicht fo wäre. Sie pflegen ihre Zweifel und Befürchtungen, um

die Heiligkeit zu vervollkommnen. Ich habe Christen gekannt, die, wenn sie sich

bewußt werden, daß sie nicht gelebt haben, wie sie es hätten sollen, gleich be»

ginnen, ihren Anteil an Christus. zu bezweifeln, und, wie sie sagen, sich

demütigen, um völligere Heiligung des Lebens zu erlangen. Das heißt, sie

hungern, um kräftig zu werdeu; sie werfen ihr Gold aus dem Fenster, um

reich zu werden; sie reißen den Grundstein ihres Hanses heraus, um es sicher

stehen zu machen. Lieber Gläubiger, Sünder, der du bist. Rückfälliger, der

du bist, glaube immer noch an Iesum, laß kein Gefühl der Sünde deinen

Glauben an Ihn fchwächen. „Er starb für Sünder, Christus ist für uns

Gottlose gestorben." Klammere dich an das Kreuz an: je wütender der Sturm,

desto mehr thut die Schwimmboje not — laß sie nie los, sondern halte sie

um so fester. Vertraue allein auf die Kraft jenes kostbaren Blutes, denn fo

allein wirst du deiue Sünden töten, und in der Heiligkeit fortschreiten. Wenn

du in deinen! Herzen sprichst: Jesus kann nicht einen solchen, wie ich bin, er-

retten; wenn ich Zeichen und Zengnisse hätte, daß ich Gottes Kind sei, dann

könnte ich auf Iesum hoffen, fo hast du dein Vertrauen, welches eine große

Velohnuug hat, weggeworfen, du hast deinen Schild von dir geschleudert, und

die Pfeile des Versuchers werden dich furchtbar verwunden. Klammere dich

an Iesum, selbst wenn es die Frage ist, ob du ein Körnchen Gnade in deinen:

Herzen hast. Glaubt, daß Er für euch starb, uicht, weil ihr geweiht oder ge-

heiligt feid, sondern daß Er für euch als Sünder starb und euch als Sünder

errettete. Verliert nie ener einfaches Vertrauen anf den Gekreuzigten, denn

nur durch das Blut des Lammes könnt ihr die Sünde überwinden und zum

Werk des Herrn geschickt werden.

Beachtet beim Lefen dieser Stelle, wie dieser Vnnd dein Abraham ganz

besonders als ein Werk göttlicher Macht offenbart wird. Merkt daranf,

wie es heißt: „ich will meinen Bund zwifchen mir und dir machen." „Ich

will dich fast sehr mehren." „Ich will aufrichten meinen Bund." „Ich

will dir geben." „Ich will ihr Gott sein," u. f. w. O, diefes herrliche

„will" und „soll." Brüder, ihr könnt den« Herrn nicht mit einem voll-

kommenen Herzen dienen, bis euer Glaube mit fester Hand dies göttliche

„will" uud „soll" erfaßt. Neun meiu Heil auf meinem kleinen, winzigen

Arm, auf meinen Entfchlüssen, meiner Lauterkeit und meiner Treue beruht, so

leidet es Schiffbruch auf immer; aber wenn mein ewiges Heil auf dem großen

Arm ruht, der das Wellall trägt, wenn meiner Seele Sicherheit ganz und gar

in jener Hand liegt, welche die Sterne in ihren Kreisen dreht, dann, gelobt

sei sein Name, ist sie sicher und geborgen; und null will ich aus Liebe zu

70 Alttestamcntlichc Bilder.

einem solchen Heiland Ihm von ganzem Herzen dienen. Ich will „gern dar-

legen und dargelegt werden" (2 Kor. 12, 15) für Ihn, der sich so für mich

dahingegebell. Merkt dies, Brüder, seid sehr klar darüber, und bittet, daß das

göttliche Werk enrer Seele sichtbar werde, denn das wird euch helfen, Gott

geweiht zu sein.

Ferner, Abraham erhielt einen Einblick in die Ewigkeit des Bundes.

Ich erinnere mich nicht, daß das Wort „ewig" früher in bezug auf diesen

Bund gebraucht war, aber in diesem Kapitel haben wir es mehrmals. „Ich

will meinen Bund aufrichten, daß es ein ewiger Bund sei." Hier ist eine

jener großen Wahrheiten, welche viele Kindlein in der Gnade noch nicht ge>

lernt haben, nämlich, daß die Segnnngen der Gnade nicht solche sind, die

hente gegeben und morgen zurückgenommen werden, sondern ewige Segnungen.

Das Heil, das in Christo Jesu ist, ist kein Heil, das uns auf wenige Stnnden

zugehört, so lange wir treu sind, und dann von uns genommen wird, so daß

wir dem Verderbelt überlassen bleiben. Gott verhüte, „Gott ist nicht ein

Mensch, daß Er lüge, noch ein Menschenkind, daß Ihn etwas gereue." „Ich

bin der Herr," sagt Er, „der nicht lüget. Und es soll mit euch Kindern

Jakobs nicht gar aus sein." Wenn wir uns in die Hände Christi geben, so

setzen wir nicht unsre Zuversicht auf einen Heiland, der uns vielleicht verderben

läßt, fondern wir bauen auf einen, der gesagt hat: „Ich gebe meinen Schafen

das ewige Leben; und sie werden nimmermehr umkommen, und niemand wird

sie mir ans meiner Hand reißen." Anstalt, daß die Lehre von der Sicherheit

der Heiligen zur Nachlässigkeit im Leben führt, werdet ihr finden, daß sie im

Gegenteil, wo sie durch die Kraft des Heiligen Geistes völlig in das Herz auf«

genommen ist, ein so heiliges Vertrauen auf Gott, eine fo flammende Dank-

barkeit gegen Ihn erzengt, daß sie einer der besten Antriebe zur Weihe ist.

Behaltet diese Gedanken in eurem Gedächtnis, lieben Brüder, und wenn ihr

in Gnade und in der Ähnlichkeit mit Christo wachsen wollt, so bemüht euch,

euren persönlichen Anteil an dem Bunde, die göttliche Macht, welche seine Er-

füllung verbürgt, und die ewige Dauer desselben zu erkennen.

Bei der Betrachtung der Art dieser Weihe möchte ich ferner bemerken,

daß die, welche Gott geweiht find, als neue Menschen angesehen

werden. Der neue Mensch wird bezeichnet durch die Veränderung des

Namens, er heißt nicht mehr Abram, sondern Abraham, und sein Weib ist

nicht mehr Sarai, sondern Sara. Ihr, Geliebte, seid neue Kreaturen in

Christo Iesll. Die Wurzel und Quelle aller Weihe für Gott liegt in der

Wiedergeburt. Wir sind „wiederum geboren," ein neuer uud unvergänglicher

Same ist in uns gelegt, der „da lebet und bleibet ewiglich." Der Name

Christi ist über uns genannt worden: wir heißen nicht mehr Sünder und

Weihe für Gott — vorgebildet durch Abrahams Veschneidung. 71

Ungerechte, sondern wir werden die Kinder Gottes durch den Glauben, der in

Christo Jesu ist.

Beachtet weiter, daß die Natur dieser Weihe dem Abraham durch

den Ritus der Beschneidung abgebildet ward. Es würde durchaus

nicht geziemend für uns sein, in irgend eine Einzelheit bei diesem geheimnis-

vollen Ritus einzugehen, es wird genügen, zn sagen, daß er „das Abthun des

Unflats am Fleisch" bedeutete. Wir haben des Apostel Paulus eigne

Deutuug iu den Versen, die wir vor der Predigt in seiner Epistel an die

Kolosser lasen. Die Beschneidung deutete dein Samen Abrahams an, daß eine

Unreinigkeit des Fleisches im Menschen sei, die immer hinweg genommen

werden müsse, sonst würde er unrein und außerhalb des Vnndes mit Gott

bleibell. Nun, Geliebte, um durch Ehristmn geheiligt zu werden, müssen wir

Dinge, die uns so lieb sind, wie unser rechtes Auge und unsre rechte Hand,

aufgeben, mit Schmerzen darauf verzichten. Das Fleisch mit seinen Lüsten

und Begierden muß verleuguet werden. Wir müssen unsre Glieder töten. Es

muß Selbswerleugmmg da seiu, wenn wir in den Dienst Gottes treten wollen.

Der Heilige Geist muß das Urteil des Todes uuo des Abschneidens über die

Leidenschaften und Neigungen der verdorbenen menschlichen Natur sprechen.

Vieles mnß fort, was die Natnr behalten möchte, aber sterben muß es, weil

die Gnade es verabscheut.

Beachtet auch, daß die Veschneidung unbedingt geboten war für alles,

was männlich war in dem Geschlechte Abrahams, und wo sie unterlassen ward,

folgte der Tod. So ist das Aufgebe» der Sünde, das Aufgeben „des fund-

lichen Leibes im Fleisch" notwendig für jeden Gläubigen. Ohne Heiligung

soll niemand den Herrn sehen. Selbst das Kindlein in Christo soll ebensosehr

den Tod geschrieben sehen ans dem sündlichen Leib im Fleisch, wie ein Mann,

der gleich Abraham ein vorgerücktes Alter erreicht hat und znr Reife in geist-

lichen Dillgen gekommen ist. Es ist hier kein Unterschied zwischen dem einen

und dem andren. „Ohne Heilignng soll niemand den Herrn sehen;" und wo

vermeintliche Gnade nicht die Liebe zur Sünde hinwegnimmt, da ist es über-

haupt nicht die Gnade Gottes, sondern der anmaßende Dünkel unsrer eignen

eitlen Natur.

Es wird oft gesagt, daß der Ritus der Taufe dem der Veschneidung

analog sei. Ich will über diesen Punkt nicht streiten, obwohl die Behauptung

in Frage gestellt werden kann. Aber gesetzt, es sei so, laßt mich bei jeden:

Gläubigen hier darauf dringen, daß er in seiner eignen Seele die geistliche

Bedeutung sowohl der Veschneiduug als der Taufe fühle, und dann die äußeren

Riten betrachte; denn das Bezeichnete ist ungemein viel wichtiger, als das

Zeichen. Die Tanfe bildet weit mehr ab als die Veschneidung. Diese ist das

Abthun des Unflats am Fleisch, aber die Taufe ist das gänzliche Begraben

72 Alttestamentliche Bilder.

des Fleifches. Die Taufe spricht nicht: „Hier ist etwas, was hinweggenommen

werden muß," sondern alles ist tot, nnd muß mit Christo in seinem Grabe

begraben werden, nnd der Mensch muß von neuem mit Christo aufersteheu.

Die Taufe lehrt nns, daß wir durch den Tod in das neue Leben übergehe!,.

Wie Noahs Arche durch den Tod der alten Welt hindurchging, und dann in

einer neuen Welt auftauchte, so stellt die Taufe in einem ähnlichen Bilde unsre

Errettung durch die Auferstehung Christi dar; eine Taufe, von der Petrus

sagt, sie ist „nicht das Abthun des Unflats am Fleisch, sondern der Bund

eines guten Gewissens mit Gott." In der Taufe erkennt der Mensch es vor

sich selbst und vor andren an, daß er durch den Tod in das neue Leben

kommt, nach den Worten des Heiligen Geistes: „daß ihr mit Ihm begraben seid

durch die Taufe, in welchem ihr auch seid auferstanden durch den Glauben,

den Gott wirket, welcher Ihn anferwecket hat von den Toten." Das, was am

meisten Wert dabei hat, ist die geistliche Bedeutung, und durch diese erfahren

wir, was es heißt, für die Welt tot sein, tot und begraben mit Christo, und

dann mit Ihn» auferstehen. Dennoch, Brüder, ward es Abraham nicht ver«

stattet, zu sagen: „Wenn ich das habe, was er im Geistlichen bedeutet, so

kann ich den äußern Ritus entbehren." Er hätte tausend Gründe dagegen

vorbringen können, fehr viel stärkere, als die, welche von Zaudernden gegen

die Taufe geltend gemacht sind, aber er nahm den Ritus an, sowohl wie das,

was durch denselben bedentet wurde, und ward sofort beschnitten; und so er-

mahne ich euch, Männer und Brüder, der Vorschrift über die Taufe zu ge-

horchen, ebensowohl als auf die Wahrheit zu merken, welche durch sie ab-

gebildet wird. Wenn ihr in der That mit Christo begraben uud auferstanden

seid, so verachtet nicht das äußere und lehrreiche Zeichen, wodurch dies dar»

gestellt wird. „Wohl," sagt der eine, „hier entsteht eine Schwierigkeit betreffs

eurer Ansichten," denn aus diesem Kapitel wird oft der Beweis geführt, „daß,

so wie Abraham all seinen Samen beschneiden mußte, wir all unsre Kinder

taufen müssen." Nun, beachtet den Ritus, und legt ihn nicht nach dem Vor-

urteil aus, fondern nach der Schrift. In dem Vorbild wird der Same

Abrahams beschnitten; ihr zieht den Schluß, daß alle, die durch den Samen

Abrahams vorgebildet sind, getauft werdeu sollen, und ich mäkle an dein

Schlüsse nicht; aber ich frage euch, wer ist der wahre Same Abrahams?

Paulus antwortet Rom. 9, 8: „Nicht sind das Gottes Kinder, die nach dem

Fleisch Kinder sind, sondern die Kinder der Verheißung werden für Samen ge-

rechnet," alle, die an den Herrn Iesum Christum glauben, ob sie Juden oder

Heiden sind, sind Abrahams Same. Ob acht Tage alt in der Gnade, oder

mehr oder weniger, ein jeder von dem Samen Abrahams hat ein Recht auf

die Taufe. Aber ich gebe nicht zu, daß die Unwiedergebornen, ob Kinder

oder Erwachsene, vom geistlichen Samen Abrahams sind. Der Herr wird/

Weihe für Gott — vorgebildet durch Abrahams Beschneidung. 73

hoffen wir, viele von ihnen durch seine Gnade berufen, aber bis jetzt sind sie

noch „Kinder des Zorns, gleichwie auch die andren." Dann, wenn der Geist

Gottes den guten Samen in ihre Herzen säen wird, sind sie Abrahams

gläubiger Samen, aber nicht, so lange sie in Ungötllichkeit und Unglauben

leben, oder noch unfähig zum Glauben und zur Buße sind. Derjenige, welcher

dem Typus des Samen Abrahams entspricht, ist, wie jedermann einräumt,

der Gläubige; und der Gläubige sollte, da er mit Christo geistlich begraben ist,

diese Thatsache durch seine öffentliche Taufe im Wasser, nach des Heilands

Vorschrift und Beispiel, anerkennen. „Also," sprach Christus, „gebühret es

uns, alle Gerechtigkeit zu erfüllen," als Er znm Flusse Jordan hinabging.

Ward Er am Jordan besprengt? Warum an einen Fluß gehen, um besprengt

zu werden? „Uns." Meinte Er Kindlein? War Er ein Kindlein? Sprach

Er nicht, als Er „uns" sagte, von den Gläubigen, welche in Ihm sind?

„Also gebühret es uns, alle Gerechtigkeit zu erfüllen," d. h. allen seinen

Heiligen. Aber wie erfüllt die Taufe alle Gerechtigkeit? Sinnbildlich so:

Es ist das Bild des ganzen Werkes Christi. Hier ist sein Untertauchen ins

Leiden; sein Tod und sein Begräbnis; sein Heraufsteigen aus dem Wasser

stellt seilte Auferstehung dar; sein Hinaufgehen am Ufer des Iordaus stellt

seine Himmelfahrt dar. Es ist eine sinnbildliche Darstellung davon, wie Er

alle Gerechtigkeit erfüllte, und wie die Heiligen sie ill Ihm erfüllten. Aber,

Brüder, ich beabsichtigte nicht, so weit in das äußere Zeichen hineinzugehen,

weil meiner Seele tiefster Wunsch dieser ist, daß, wie Abraham durch das

äußere Zeichen gelehrt wurde, daß es ein Abthun des Unflats am Fleisch

gab, das stattfinden mußte, wenn nicht der Tod folgen sollte, so wir durch die

Taufe gelehrt werden mögen, daß es einen wirklichen Tod für die Welt und

eine Auferstehung mit Christo gibt, die bei jedem Gläubigen stattfinden müssen,

wie alt oder wie juug er auch sei, sonst hat er keinen Teil oder Anteil an

der Weihe für Gott, oder in Wahrheit, an dem Heile selbst.

III.

Ich habe einen dritten Teil, aber meine Zeit ist abgelaufen, und deshalb

nur noch diese Winke Die Ztesnltate solcher Weihe.

Unmittelbar nachdem Gott dein Abraham erschienen war, ward feine

Weihe ersichtlich, zuerst in seinem Gebet für seine Familie. „Ach,

daß Ismael leben sollte vor Dir!" Männer Gottes, wenn ihr in der That des

Herrn seid, uud fühlt, daß ihr seiu seid, beginnt jetzt, für alle zu beten, die

euch angehören. Seid niemals zufriedeu, bis auch sie errettet siud; und wenn

ihr einen Sohn habt, einen Ismael, betreffs dessen ihr viele Furcht uud viel

Angst habt, so gewiß ihr selbst errettet seid, hört nie auf, den Ruf hinauf»

zuseufzen: „O, daß Ismael leben sollte vor Dir!"

74 Alttestamentliche Bilder.

Das nächste Resultat der Weihe Abrahams war, daß er sehr gastfrei

gegen seine, Mitmenschen ward. Seht das nächste Kapitel an. Er

sitzt vor der Zeltthür und drei Männer kommen zu ihm. Der Christ ist der

beste Diener der Menschheit in einem geistlichen Sinne. Ich meine, daß er

um seines Herrn willen versucht, den Menschenkindern Gutes zu thun. Er ist

von allen Menschen der erste, der die Hungrigen speiset und die Nackenden

kleidet, und so weit es an ihm liegt, Gutes thut an jedermaun, allermeist

aber an des Glaubens Genossen.

Das dritte Resultat war, Abraham bewirtete den Herrn selber,

denn unter jenen drei Engeln, die zu seinem Hause kamen, war der König

der Könige, der Unendliche. Jeder Gläubige, der seinem Gott dient, gibt, so»

zusagen, dem göttlichen Geiste Erquickung. Ich meine dies: Gott hatte große

Freude an dem Werk seines lieben Sohnes. Er sagte „Dies ist mein lieber

Sohn, an dem ich Wohlgefallen habe," und Er hat auch Freude an der

Heiligkeit seines ganzen Volkes. Jesus sieht etwas von dem, wofür feine

Seele gearbeitet hat, und hat Lust all den Werken der Gläubigen; und ihr,

Brüder, wie Abraham dem Herrn etwas zur Bewirtung brachte, so bringt ihr

dem Herrn Jesu eure Geduld und eureu Glauben, mit eurer Liebe und eurem

Eifer, wenn ihr Ihm völlig geweiht seid.

Noch eins. Abraham wurde der große Fürsprecher für andre.

Das nächste Kapitel ist voll von seinen Bitten für Sodom. Er war vorher

nicht fähig gewesen, so zu bitten, aber nach der Veschneidnng, nach der Weihe

wird er des Königs Erinnerer (2 Sam. 8, 16 nach dem Engt.), er wird ill

das Amt eines Priesters eingesetzt und steht da, rufend: „Willst Du nicht die

Stadt retten? Willst Du denn den Gerechten mit dem Gottlosen umbringen?"

O, Geliebte, wenn wir nur Gott geweiht werden, völlig geweiht werden, wie

ich den schwachen Versuch gemacht habe, es zu beschreiben, so werden wir

mächtig bei Gott in unsren Fürbitten sein. Ich glaube, eiu heiliger Mann

ist eill größerer Segen für die Welt, als ein ganzes Regiment Soldaten.

Fürchtete man nicht mehr die Gebete von John Knox, als die Waffen von

zehntausend Mann? Ein Mann, der beständig in Gottes Nähe lebt, ist wie

eine große Wolke, von der immer fruchtbarer Regen herabtröpfelt. Dies ist

der Mann, der sagen kann: „Das Land zittert, und alle, die darinnen wohnen;

aber ich halte seilte Säulen fest." Frankreich hätte nie eine so blutige Revolution

gesehen, wären Männer des Gebets da gewesen, um es zu schützen. England

wird ullter den Bewegungen'''), die es Hill- und herschütteln, doch festgehalten,

weil das Gebet der Gläubige» unaufhörlich empor steigt. Die Flagge des

alten Englands ist au seinen Mast genagelt, nicht von den Händen seiner

') Die Predigt ist aus dem Jahre 1868.

Weihe für Gott — vorgebildet durch Abrahams Veschueidung. 75

Seeleute, sondern von den Gebeten der Kinder Gottes. Diese, die Tag und

Nacht Fürbitte thun, und umhergehen, geistliche Hilfe zu spenden, diese sind

es, um deretwillen Gott Völker verschont, nm deretwillen Er die Erde noch

bestehen läßt; und wenn ihre Zeit vorüber ist, nnd sie hinweggenommen sind,

und damit das Salz von der Erde genommen, dann werden die Elemente

zerschmelzen vor Hitze, und die Erde und die Werke, die darinnen sind, werden

verbrennen; aber nicht eher, als bis die Heiligen hillgerückt sind, dem Herrn

entgegen in der Luft, soll diese Welt vergehen. Er will sie schonen um der

Gerechten willen. Strebt nach dem höchsten Grad der Heiligkeit, meine lieben

Brüder und Schwestern, sucht Ihn, mühet euch um Ihn; nnd während ihr auf

den Glanben allein eure Rechtfertigung baut, seid nicht träge im Wachstum

in der Gnade, trachtet nach dem Höchsten, was erreicht werden kann, und

Gott gebe es euch, um seines Sohnes willen. Amen.

76 Alttestamentliche Bilder.

ß.

Gereifter Glaube — dargestellt durch

Abrahams Aufopferung Isaaks.

„Und er sprach: Nimm Isaak, deinen einigen Sohn, den du

lieb hast, und gehe hin in das Land Morija; und opfere ihn daselbst

zum Vrandopfer auf einem Berge, den ich dir sagen werde."

1 Mose 22, 2.

^)ch beabsichtige nicht, in die Beziehung einzugehen, welche diese Er»

Zählung auf unsren Herrn hat, obgleich wir hier eins der berühmtesten Vor»

bilder des Eingebornen haben, den der Vater für die Sünden seines Volkes

aufopferte. Vielleicht behandeln wir das Thema heute abend. Aber da ich,

wie einige von euch sich erinnern werden, ench schon drei Predigten über

Abraham gegeben habe, die seilte Vernfnng, seine Rechtfertigung und feine

Weihe veranfchanlichten, so wollen wir nun die Neiheufolge vervollständigen,

indem wir bei dem Triumph feines Glaubens verweilen, da, als fein geistiges

Leben den höchsten Punkt der Neife erreicht hatte.

Wenn ihr dies Kapitel in eurer Bibel aufschlagt, bitte ich euch, die

Zeit zu beachten, da Gott Abraham mit dieser schwersten seiner vielell Proben

versuchte. Es war „nach diesen Geschichten," das heißt, nach neun großen

Prüflingen, deren jede tief eindringend lind fehr merkwürdig war. Nachdem

er durch viele Leidenskä'mpfe hiudurch gegangen und dadurch gestärkt und ge-

heiligt war, ward er berufe», eine noch härtere Probe zu bestehen. Es ist

gllt, alls dieser Thatsache zu lernen, daß Gott schwere Bürden uicht auf

schwache Schnltern legt, und nicht Proben, die nur für erwachfeile Männer

passen, denen zuerteilt, die noch Kindlein sind. Er erzieht uusreu Glaube»,

indem Er ihn durch Leiden prüft, die allmählich wachfen in dem Verhältnis,

wie unser Glaube wächst. Manneswerk zu thun uud Mannesleiden zu er»

dulden, erwartet Er nur von uns, wenn wir die Kindheit zurückgelegt und

das vollkommene Mannesalter in Christo Jesu erreicht haben. Erwartet also,

Gereifter Glaube — dargestellt durch Abrahams Aufopferung Isaaks. 77

Geliebte, daß eure Leiden sich mehren werden, je näher ihr dem Himmel

kommt. Denkt nicht, daß der Pfad ebener unter euren Füßen und der

Himmel heiterer über eurem Haupte werden wird, je mehr ihr in der Gnade

wachset. Im Gegenteil, rechne darauf, je mehr Gewandtheit als Krieger Gott

dir gibt, in desto hitzigere Gefechte wird Er dich senden; und je völliger Er

deine Varke ausrüstet, dem Sturm und den Wogen zu trotzen, auf desto un-

gestümere Meere uud auf desto läugere Reisen wird Er dich schicken, damit du

Ihu ehrcu, und noch ferner in heiliger Zuversicht wachse» mögest. Ihr hättet

gedacht, daß Abraham nun ill das Land „Veulah" gekommen sei, daß er in

seinem Alter, nach der Geburt Isaaks und besonders nach der Austreibuug

Ismaels, eine Zeit vollkommener Nutze gehabt haben würde. Laßt dies uns

eine Warnung sein, daß mir niemals darauf rechnen dürfen, diesseits des

Grabes von Trübsal frei zu bleiben. Nein, die Trompete bläst immer noch

zum Kriege. Ihr dürft noch nicht niedersitzen und den Siegeskranz um eure

Stirne flechteu, für euch sind noch keine Lorbeerzweige uud Triumphlieder; ihr

habt noch den Helm zu trageu und das Schwert zu halteu uud zu wachen

uud zu beteu uud zu kämpfen in der Erwartuug, daß vielleicht eure letzte

Schlacht die schlimmste sein wird, und daß das heftigste Feuer des Feindes

bis zum Ende des Tages aufbehalten sein mag.

Nachdem wir so die Zeit beobachtet haben, wo es Gott gefiel, das große

Vorbild der Gläubigen zu versuche», wollen wir jetzt auf die Versuchung

selber blicken; danach wollen wir auf Abrahams Verhalten unter

derselben sehen; uud dann, zum Schlüsse, ein wenig dabei verweilen, den

Lohn zu betrachten, der ihm zu teil wurde infolge feiner Ausdauer.

I.

Die Versuchung selber.

Jede Silbe des Textes ist bedeutsam. Wenn George Herbert davon

spräche, würde er sagen, die Worte sind ein Vesteck voll Messer, die in

Abrahams Seele schneiden. Es ist kaum eine einzige Silbe in der Anrede

Gottes beim Anfang dieser Versuchung, die nicht bestimmt scheint, den

Patriarchen bis ins Innerste zu durchbohren. Seht her. „Nimm deinen

Sohn." Was! Ein Vater seinen Sohn schlachte»! War nichts in Abrahams

Zelt da, was Gott haben wollte, als sein Sohn? Er würde Ihm freudig

Hekatomben von Stieren nnd Herden von Schafen gegeben haben. Alles

Silber uud Gold, das er besaß, hätte er mit eifriger Freude gespendet. Will

nichts dem Herrn genügen, als Abrahams Sohn? Wenn ein menschliches

Wesen geopfert werden muß, warum nicht Elieser von Damaskus, der Vogt

seines Hauses? Muß es sein Sohn sein? Wie zerreißt dies die Fasern des

78 Alttestamentliche Bilder.

Vaterherzens l Sein Sohn, der Sprößling seiner Lenden, soll ein Vrandopfer

werden? Will Gott mit keinem Beweis seines Gehorsams znfrieden sein, als

mit der Hingabe der Frncht seines Leibes? Das Wort „einig" wird besonders

nachdrücklich dadurch, daß Ismael auf Gottes Befehl ausgetrieben war. Zu

Abrahams großem Kummer war das Kind der Magd verbannt worden.

„Treibe diese Magd aus mit ihrem Sohne, denn dieser Magd Sohn soll nicht

erben mit meinen! Sohn Isaak;" so sprach Sara, und Gott hieß den

Patriarchen der Stimme seines Weibes gehorchen, so daß nun Isaak sein

einiger Sohn war. Wenn Isaak sterben soll, so ist kein andrer Abkömmling

übrig, uud keiue Wahrscheinlichkeit, daß ein andrer ihm folgen wird; das

Licht Abrahams wird ansgelöscht und sein Name vergessen sein. Sara ist

sehr alt, er selbst ist auch alt, keines Kindleins Schrei wird wiederum das

Zelt fröhlich machen; und Isaak ist sein einziger Sohn, ein einsamer Stern

der Nacht, der einzige Sohn, die Leuchte des Alters für feinen Vater. Und

dies ist nicht alles: „Nimm Isaak, deinen einigen Sohn." Was für eine

Menge Erinnerungen weckte dieses Wort „Isaak" in Abrahams Seele auf.

Dies war das Kind der Verheißung, einer gnädig gegebenen Verheißung,

einer Verheißung, deren Erfüllung sehnlich erwartet worden war, aber lange,

lange, lange sich verzogen hatte. Isaak, der seiner Eltern Herzen lachen ge-

macht, das Kind des Bundes, das Kind, das der Mittelpunkt aller Hoffnungen

seines Vaters war, denn es war ihm zugesagt worden: „In Isaak soll dir

der Same genannt werden." Was! muß nach all diesem die Gabe Gottes

zurückgenommen werden? Muß der Bund Gottes für nichtig erklärt und der

Strom göttlicher Segnungen auf ewig aufgetrocknet werden? O Prüfung der

Prüfungen l „Dein Sohn," „dein einiger Sohn," „Isaak, dein einiger Sohn."

Doch war noch hinzugefügt: „den dn lieb hast." Muß er au seine Liebe zu

seinem Erben erinnert werden, eben zu derselben Zeit, wo er ihn verlieren

soll? O, strenges Wort, in dein kein Eingeweide der Barmherzigkeit zu sein

scheint. War es nicht genug, den Teuren hinweg zu nehmen, ohne zu

gleicher Zeit alle Zuneigung zn erwecken, die so ranh verletzt werden sollte?

Isaak ward mit Recht von seinem Vater geliebt, denn zu den Banden der

Natnr und dem Umstand, daß er die Gnadengabe Gottes war, kam noch,

daß er einen sehr liebenswürdigen Charakter hatte. Sein Verhalten bei seiner

Opferung zeigt, daß in feinem Gemüt eine Fülle von Demut, Gehorsam, Er«

gebung uud Sanftmut war, in der That, von allem, was die Schönheit der

Heiligkeit ausmachen kann; und ein solcher Charakter hatte sicherlich die Ve-

wnnderung Abrahams gewonnen, dessen geistliches Auge sehr fähig war, die

Vorzüge wahrzunehmen, die in seinem geliebten Sohn leuchteten. Ah, warum

mußte Isaak sterben? und sterben dazu- durch seines Vaters Hand! O

Prüfung der Prüfungen! Betrachtende Einbildungskraft und mitfühlende Er-

Gereifter Glaube — dargestellt durch Abrahams Aufopferung Isaaks. 79

regung können besser des Vaters Schmerz zeichnen, als ineine Worte es zn

thun vermögen. Ich werfe einen Schleier, wo ich kein Vild malen kann.

Aber beachtet, nicht mir sollte dieser zärtliche Vater den besten der

Söhne verlieren, sondern er sollte ihn in der furchtbarsten Weise verlieren.

Er mußte geopfert werden — er mußte durch den Vater selber geopfert

werden. Wenn der Herr gesagt hätte i „Sprich mit Elieser, und befiehl ihm,

deinen Sohn zu opfern," so würde es die Prüfung gemildert haben; aber so

weit Abraham das Gebot verstehen konnte, schien es zu sagen, du, Abraham,

du mußt der Priester sein; deine eigne Hand muß das Opfermesser ergreifen,

und du mußt dastehen mit brechendem Herzen, das Messer in die Brust deines

Sohnes stoßen, und ihn verzehren sehen, bis er zu Asche auf dein Altare wird.

All dieses schien ihm in dem Worte Gottes zu liegeu, obgleich der Herr es

nicht so meiute, sondern den Willen für die That annehmen wollte. Alles war

bestimmt, die Prüfung schwerer zu machen. Der Freund Gottes wurde in einer

Weise geprüft, wie es wahrscheinlich keinem Menschen vor oder nach ihm auferlegt

ward. Neben dem Opfern wnrde Abraham noch befohlen, ans einen Berg zu

gehen, den Gott ihm zeigen wollte. Es ist leicht, im Nu des Augenblicks und

unter dem Einfluß eines heiligen Antriebes hastig eine heldenmütige That der

Selbstaufopferung zu vollbringen; aber es ist nicht so leicht für Menschen von

Leidenschaften, wie die unsrigcu es sind, die Opfer zn überlegen, die von uns

verlangt werden. Aber Abraham mnß drei Tage haben, um diese bittere

Pille zu kauen, die in der That schon zum Verschlucken hart genug war, und

um so unschmackhafter, wenn man den Wermut und die Galle einzeln kennen

lernte: er muß weiter ziehen und diesen teuren Sohn den ganzen Tag vor

Augen haben, auf die Stimme horchen, die so bald verstummen soll, und in

diese glänzenden Auge» blickeu, die so bald iu Thränen schwimmen und im

Tode sich trüben sollen; in ihm seiner Mutter Freude und seine eigne Wonne

allschauen, und die gauze Zeit über an jenen tödlichen Streich denken, den,

so weit er es wußte, Gott von ihm forderte. O, wenn wir fo belagert werden

durch langes und sorgfältiges Verrammen, das ist's, was uns prüft, einen

scharfen Angriff könnten wir besser ertragen. Schnell zu Tode verbrannt werden

auf dem lodernden Scheiterhaufen, ist vergleichungsweise ein leichtes Märtyrer-

tum, aber iu Ketteu hängend an einem langsamen Feller röstend, das Herz

Stunde auf Stunde wie in einen Schranbstock gepreßt zu fühlen, das ist es,

was den Glauben prüft; und dies war es, was Abraham drei lange Tage

hindurch erduldete. Nur Glaube, mächtiger Glaube kounte ihm beistehen,

der furchtbaren Prüfling, die jetzt über ihn kam, ills Angesicht zu blicken.

Der Patriarch ward ohne Zweifel nicht uur durch Worte, die Gott

hörbar zu ihm sprach, bewegt und geprüft nnd geübt, sondern auch durch

natürliche und schmerzliche Eingebungen, die, wie schnell sie auch zurückgewiesen

8l) Mtestameutliche Bilder.

sein mögen, doch, wie es uns scheinen will, sicher aufsteigen mußten. Er

hätte sagen können: „Ich werde berufen, eine That zu vollführen, die jedem

Instinkt meiner Natur Gewalt authut. Ich soll mein Kind aufopfern!

Schrecklich! Mörderisch! Ich soll »nein geschlachtetes Kind verbrennen, als

eine religiöse Handlung — entsetzlich, barbarisch, abscheulich! Ich soll es

selbst mit Bedacht auf den Altar legen. Wie kann ich das thun? Wie kann

Gott von mir verlangen, etwas zu thun, was mit der Wurzel jede Neigung

ausreißt, die Er selbst in mich gepflanzt hat, was meinem edelsten menschlichen

Gefühl zuwider läuft? Wie kann ich dies thun?"

Brüder und Schwester«, wir wollen auf uns selber blicken und versuchen,

dies auf uns persönlich anzuwenden, auch wir mögeu durch das Wort Gottes

zu Thaten berufen werden, die all uusren natiirlichen Neigungen Gewalt an<

zuthuu scheinen. Den Christen wird es zuweilen befohlen, mit der Welt zu

brechen durch entschiedene Handlungen, die den Haß derer, die ihnen am

nächsten und liebsten sind, erwecken. Nun, weun sie Gott lieben, so werden

sie im Vergleich mit Ihm weder Vater noch Mutter, noch Gatten, noch Bruder,

oder Schwester lieben; und obgleich die Christen immer zu den weichherzigsten

Menschen gehören werden, so werden sie doch dafür halten, daß ihre Treue

gegell Gott sie verpflichtet, alles um feinetwillen aufzugeben, und eher jede

natürliche Zuneigung zu verleugnen, als das göttliche Gesetz zu brechen.

Vielleicht leidest du hellte uuter eiller Trübsal, die alle Kräfte deiuer Natur

niederdrückt; dem Herrn hat es gefallen, dir einen zu nehmen, der dir teurer

als das Leben war, für den du gern gestorben wärest. O, lerne mit Abraham,

die Nute zu küssen; stelle nicht Isaak über Gott. Laß Isaak teuer sein, aber

laß ihn lieber sterben, als daß du Gott mißtrautest. Beuge dein Hanvt nnd

sprich: „Nimm, was Du willst, mein Gott; töte mich, oder nimm alles, was

ich habe, ich will dennoch Deinen heiligen Namen loben." Dies war ein

wesentlicher Teil von Abrahams Prüfung, daß sie die. zartesten Empfindungen

seines Herzens rauh zu zertreten schien.

Und es mag sich ihm auch aufgedräugt haben, daß er durch die Tötung

seines Sohues alle Verheißungen Gottes vereiteln würde. Eine sehr schwere

Prüfung dies, denn in dein Maße, wie ein Mensch die Verheißung glaubt

und wertschätzt, wird er sich auch fürchten, etwas zu thun, was sie unwirksam

macht. Brüder, es gibt Zeiten für uns, wenn wir zu einer Handlungsweise

berufen werden, die aussieht, als wolle sie uusre höchsten Hoffnungen in Ge-

fahr bringen. Ein christlicher Mann ist zuweilen dllrch seine Pflicht genötigt,

eine Haudluug zu vollziehen, die allein Anschein nach seine künftige Wirksam-

keit vernichten wird. Ich habe oft Männer als Gruud dafür, daß sie in

einer verderbten Kirche bleiben, geltend machen hören, daß sie einen Einfluß

ill ihr erlangt hätten durch ihre Stellung, den sie verlieren könnten, wenn sie

Gereifter Glaube — dargestellt durch Abrahams Aufopfcruug Isaaks. 81

ihrem Gewissen folgten nnd Gott treu wären. Sie sind verpflichtet, all ihren

vorausgesetzten Einfluß zu verlieren und ihre scheinbar vorteilhafte Stellung

aufzugeben, eher als daß sie das Geringste wider ihr Gewissen thu»; ebenso

verpflichtet, dies zu thuu, wie Abraham verpflichtet war, Isaak aufzuovferu,

in dem alle Verheißungen sich vereinten. Es ist weder eure Sache, »och die

meiue, Gottes Verheißung zu erfüllen, oder das kleinste Unrecht zu thuu, uni

das größte Gute zu bewirken. Vöses thuu, auf daß Gutes herauskomme,

ist falsche Sittlichkeit und gottlose Politik. Unsre Sache ist, unsre Pflicht zu

thun, Gottes Sache ist die Erfüllung seiner eignen Verhcißuug uud die Er-

haltung unsrer Wirksamkeit. Ob Er gleich meinen Ruf ill Stücke zerbricht

uud meine Wirksamkeit in die vier Winde streut, deuuoch, weuu die Pflicht

ruft, darf ich keine eiuzige Sekunde zauderu, denn in diesem Zögern werde ich

meinem Gott ungehorsam. Auf das Geheiß Gottes muß Isaak geopfert

werdeu, ob die Himmel auch fallen, und der Glaube muß alle Eingebungen

der Klugheit mit der Versicherung beantworten, daß das, was Gott befiehlt,

niemals in feinem schließlichen Ausgange etwas andres, als Gutes hervor«

bringen kann; Gehorsam kann niemals Segnuugeu gefährden, den» Gebote

sind nie in wirklichem Widerspruch mit Verheißungen, Gott kann Isaak auf«

erwecken und seinen eignen Ratschluß vollführen.

Ferner, dem Abraham mag — man sollte denken, m uß — der Gedanke

gekommen sein, daß der Tod Isaaks die Vernichtuug all seines Trostes sei.

Das Zelt wird für Sara verdunkelt sein, uud die Ebene von Mamre uu-

fruchtbar wie eine Wüste für ihr jammerndes Herz. Ach! der arme Vater,

der die Hossnuug feines Alters und die Stütze feiner Gebrechlichkeit verloren

hat. Die Sonne wird schwarz am Mittag, und der Mond verfinstert sich in

der Nacht, wenn Isaak stirbt. Besser, daß alle andren Unglücksfälle sich er>

eigneten, als daß dies teure Kind hinweggenommen würde! Er muß so ge-

fühlt haben, aber dies machte ihn nicht schwankend. Zuweilen mag der Lauf

der Pflicht gerade über den toten Körper uufres liebsten Trostes und unsrer

glänzendsten Hoffnuug geheu. Es mag unfre Pflicht fein, das zu thu», was eine

fast endlose Folge von Leiden herbeiführeu wird. Aber du mußt recht thnn,

komme, was da wolle. Wenn der Herr es dich heißt, so mußt du Glauben

suchen, es zu thun, ob auch vou dem Augenblick an nie eine andre Freude

dein Herz fröhlich machte, bis du völlig für den Verlust von allem entschädigt

wirst, wenn du zuletzt in die Freude deines Herrn eingehst.

Es muß auch, sollte ich même», Abraham in den Sinn gekommen sein,

obgleich er es nicht in die Wagschale fallen ließ, daß er sich von der Zeit an

viele Feinde machen würde. Viele würde» seiuem Charakter mißtrauen. Viele

würden ihu für eiueu ganz Elendell halten; er würde finde», daß, wohi» er

auch ginge, er als der Mörder seiues eignen Kindes gemieden würde. Wie

Tpurgeon, Alttestameutliche Bilder. 6

82 Nlttestamentliche Bilder.

sollte er es ertragen, Sara wieder gegenüber zu treten? „Wo ist mein Sohn?

Gewiß, du bist mir ein Blutbräutigam," würde sie sagen, mit viel größerer

Wahrheit, als Zipora zu Mose. Wie konnte er seinen Knechten wieder gegen-

über treten? Wie konnte er ihre Blicke ertragen, die zu ihm sprechen würden:

„Du hast deinen Sohn erschlagen, deine Hände sind mit dem Blut deines

eignen Sprößlings befleckt!" Wie konnte er Abimelch und den Philistern

wieder ins Auge sehen? Wie würden die wandernden Stämme, welche um

sein Zelt herumstreiften, alle von diesem seltsamen Morde hören und schaudern

bei dem Gedanken an das Ungeheuer, das die Erde verunreinigte, wo es sie

betrat. Und doch, beachtet die heilige Sorglosigkeit dieses Gott ähnlichen

Mannes in betreff dessen, was man von ihm sagen oder denkeil mochte. Was

kümmerte es ihn? Laßt sie ihn einen Teufel nennen; laßt ein allgemeines

Zischen ihn in die unterste Hölle des Hasses und der Verachtung verweisen:

er achtet es nicht. Gottes Wille muß gethan werden. Gott wird für den

Ruf seines Knechtes Sorge tragen, oder wenn Er es nicht thut, so muß sei»

Knecht die Folgen um seines Herrn willen ans sich nehmen. Er muß ge-

horchen; kein andrer Weg steht ihm offen: er will nicht an Ungehorsam denken.

Er weiß, daß Gott recht hat, und er muß Gottes Willen thun, komme, was

da wolle.

Dies, merkt euch, ist einer der großartigste,» Punkte an den: Glauben

des Vaters der Gläubigen; und wenn ihr und ich berufen werden, solchen

Glauben zu beweisen, mögen wir nie zu leicht erfunden werden, sondern Ver-

leumdung und Schande mit fröhlichem Sinn in Kraft des Heiligelt Geistes

ertragen. Wie müssen Luthers Lippen zuerst gezittert haben, als er zu sagen

wagte, daß der Papst der Antichrist sei. Wie, Mann, wie kannst du wagen,

so zu sprechen? Die Millionen beugen sich vor ihm danieder; er ist der

Stellvertreter Gottes auf Erden. Verehren sie nicht unsren Herrn Gott, den

Papst? „Doch ist er der Antichrist, und ein wahrer Teufel," sagt Luther;

und zuerst muß er gefühlt haben, daß seine Ohren brannten und seine Wangen

rot wurden bei einem solchen Wort scheinbarer Gottlosigkeit. Und als er

fand, daß die Geistlichen ihn mieden, die einst Doktor Martin Luthers Gesell«

schaft gesucht, und als er das allgemeine Geheul hörte, das aufstieg, selbst vom

Abschaum der Menschheit, daß der Mönch ein Trunkenbold sei, und weil er

eine Nonne heiratete, daß er voll Lüste und dem Satan verkauft sei, und ich

weiß nicht, was sonst noch; es muß ein Großes gewesen sein, wenn Luther

fühlen konnte: „Sie mögen mich heißen, was sie wollen, aber ich weiß, daß

Gott zu meiner Seele die große Wahrheit gesprochen hat, daß der Mensch

durch den Glauben all Iesum Christum selig wird, und nicht durch die

Zeremonien, die der Papst befiehlt, oder den Ablaß, den er verleiht; und wenn

mein Name dem Limbus der Hölle überwiesen wird, so will ich doch die

Gereifter Glaube — dargestellt durch Abrahams Aufopferung Isaaks. 83

Wahrheit aussprechen, die ich weiß, und in Gottes Namen will ich meinen

Mnnd nicht halten." Wir müssen dahin gebracht werden, daß wir willig sind,

das Urteil unsrer Zeit und das der Vergangenheit und Zukunft beiseite zu

setzen, und wenn es not thnt, allein zu stehen inmitten einer heulenden uud

wütenden Welt, um das Gebot Gottes zn ehren, was die einzige Notwendigkeit

für uns ist, und dem zu gehorchen unsre Schuldigkeit ist, selbst wenn es uns

Schande oder Tod bringen sollte.

Hier also wurde Abrahams Glauben vollkommen gemacht, da er, als die

äußeren Verhältnisse schwer, uud die Eingebungen, die daraus entstanden, ganz

besonders beunruhigend waren, doch alles beiseite setzte und allen Übeln Trotz

bot, um ohne Zögern und Unschlüssigkeit seines Herrn Willen in seiner ganzen

Ausdehnung zu erfüllen, in dem festeil Glauben, daß kein Schade daraus eut»

stehen, sondern daß er selbst nur um so mehr gesegnet und Gott um so mehr

geehrt werden würde.

II.

Wir wollen nun den Patriarchen unter der Prüfung betrachten.

In dem Verhalten Abrahanis während dieser Probe ist alles bewunderns-

wert. Indem ich versuche, jede Einzelheit zu erwähnen, fürchte ich, der

Wirkung des Ganzen zu fchaden. Sein Gehorsam ist ein Vild aller Tugenden

in einer, in wunderbarer Harmonie miteinander verbunden. Es ist nicht

sowohl ein Punkt, in dem der große Patriarch sich auszeichnet, sondern in

denl Ganzen seiner heiligen That.

Zuerst beachtet die Unterwerfung Abrahams unter diese Versuchung.

Seine Unterwerfung, sage ich, denn ihr werdet bemerken, daß nichts berichtet

ist von irgend einer Antwort, die Abraham Gott gegeben, mit Worten oder

in einer andren Form. Ich nehme deshalb an, daß keine da war. Sonder-

bares und erschreckendes Gebot: „Nimm deinen einigen Sohn uud opfere ihn

zum Vrandopferl" Aber Abraham streitet nicht darüber. Es ist natürlich, zu

erwarten, daß er gesagt: „Aber, Herr, beabsichtigst Du das wirklich? Kanu

ein Menschenopfer Dir jemals annehmbar sein? Ich weiß, es kann nicht. Du

bist Liebe und Freundlichkeit: kannst Du deshalb Freude haben an dem Blut

meines lieben Sohnes? Das kann nicht sein." Aber es ist kein Wort der

Gegenrede da; nicht eine einzige Frage, die auch uur wie Schwankell aussieht.

„Gott ist Gott," scheint er zu sprechen, „und es ziemt mir nicht. Ihn zu fragen,

warum? oder eiue Ursache für fein Geheiß zu fuchen. Er hat es gesagt: ich

will es thun." Es scheint kein Wort der Bitte oder des Gebets stattgefunden

zu haben. Ein Gebet um Abwendung eiller fo furchtbaren Prüfung möchte

nicht sündig gewesen sein; wenn der Mann ein geringerer Mann gewesen,

wäre es vielleicht uicht uur natürlich, sondern recht von ihm gewesen, zu sagen:

84 Alttestameutliche Bilder.

„O mein Gott, schone mein Kind! Lege mir eine andre Prüfung auf, aber

nicht diese, so sonderbare, so geheimnisvolle. Mein Herr, um Saras willen

und um Deiner Verheißung willen, versuche mich nicht so." Ich sage, daß

ein solches Gebet von einem gewöhnlichen Manne vielleicht nicht sündig ge-

wesen wäre, es hätte vielleicht sogar tugendhaft und lobenswert sein können;

aber von diesem großartigen Geiste ist kein solches da. Er bittet nicht um

Schonung; er betet nicht, davon befreit zu werden, wenn er einmal Gottes

Willen weiß. Viel weniger ist auch nur ein Schein von Murren da. Der

Mann geht an die ganze Sache, als wenn ihm nur befohlen, ein Lamm zu

opfern, das wie gewöhnlich von der Herde genommen wäre. Es ist eine kühle

Überlegung darin, die nicht beweist, daß er ein Stoiker war, die aber beweist,

daß er gigantisch in seinem Glauben war. „Nicht schwankend" (Nöm. 4, 20),

sagt der Apostel; und das ist das rechte Wort. Ihr und ich, wenn wir das

Rechte gethan, hätten es in einer schwankenden, zögernden Weise gethan; aber

er! nicht ein Nerv bebt, nicht eine Muskel ist gelähmt. Er weiß, daß Gott

es geboten hat, und mit furchtbarer Strenge, und doch mit kindlicher Einfalt

geht er an das Opfer. Die Lehre, die ich hieraus entnehme (und wir mögen

wohl diese Lehren sammeln, im Gehen, wie Ährenleser die Ähren, wenn sie

die Furchen entlang gehen) — die Lehre ist dies: wenn ihr eure Pflicht kennt,

so bittet nie, davon freigesprochen zu werden, sondern geht hin und thut sie

in Gottes Namen, in der Kraft des Glaubens. Sobald ihr klar eures Meisters

Willen seht, beginnt nicht, ihn zu bestreiten oder auf bessere Gelegenheiten zu

warten u. s. w.; thut ihn sogleich. Ich weiß nicht, wie vieler Freude und

Ehre manche von euch verlustig gegangen sind durch die böse Gewohuheit, sich

mit, ihrem Gewissen abzufinden. Es ist eine sehr schreckliche Sache, wenn man

anfängt, das Gewissen hart werden zu lassen, denn es wird bald verschlossen

wie mit einem heißen Eisen. (1 Tun. 4, 2.) Es ist wie das Gefrieren eines

Teiches. Der erste Überzug von Eis ist kaum wahrnehmbar: haltet das

Wasser in Bewegung, und ihr werdet das Eis hindern, es hart zu machen;

aber laßt es erst überziehen und so bleiben, so wird es auf der Oberstäche

dichter und immer dichter, und zuletzt ist es so fest, daß ein Wagen über das

feste Wasser fahren kann. So ist es mit dem Gewissen, es überzieht sich all«

mählich, und zuletzt wird es unempfindlich und kann ein großes Gewicht von

Missethat tragen. Ah! wir dürfen nicht den Gehorsam hinausschiebe» uuter

dem Vorwande des Gebetes, sondern müssen pünktlich in unsrem Dienste sein.

Ich bin zuweilen erstaunt und stutzig geworden über christliche Leute, die

sagten, z. V. in betreff der Taufe: „ich bin überzeugt, daß es meine Pflicht

als Gläubiger ist, mich taufen zu lassen, aber es ist mir nie aufs Gewissen

gefallen." Nie auf dein Gewissen gefallen! Du weißt, daß Gott es befiehlt,

und doch wagst du, zu bekennen, daß dein Gewissen so schlecht geworden ist.

Gereifter Glaube — dargestellt durch Abrahams Aufopferung Ifaaks. 85

daß du es nicht als deine Pflicht empfindest, zu gehorchen! „O, ich habe aber

nicht gefühlt, daß es sich mir nahe gelegt hat." Gefühlt! Und soll das

Gefühl der Maßstab deiner Treue gegen Gott sein und Gottes Gesetz zurecht

schneiden und stutzen? Wenn dn es für recht erkennst, so bitte ich dich bei der

Treue, die du deinem Herrn schuldest, gehorche. O Christen, diese Welt ist

in einen traurigen Zustaud geraten durch die Kunstgriffe, welche die Menschen

mit ihrem Gewissen sich verstatten. Dies ist die Ursache von all jenen un-

natürlichen Deutungen, welche die Leute Bibelsprüchen und Glaubensbekennt'

nissen geben; dies ist der geheime Grund, weshalb die Religion Englands,

das behauptet, protestantisch zu sein, bis ins Mark papistisch wird, weil

evangelische Männer zu eiuem papistischeu Katechismus geschworen und ihn:

einen andren Sinn untergelegt haben; und austatt eine verderbte Kirche zu

verlassen, mit ihrem Gewissen getändelt, und so durch ihr Handeln ihr Predige»

unwirksam gemacht und die Menschen lügen gelehrt haben.^) Kein großes

Wunder ist es, daß Kaufleute stehleu und betrügen, wenn Männer, die sich

als gottesfürchtig bekennen, Worte in einem Sinn gebrauchen, den sie für

unsophistische Gemüter niemals haben können. Wenn Vekenner Christi uur

eifersüchtig für die Ehre Gottes wären, und genau und pttuktlich iu ihrem

ganzeu Wandel vor dem Höchsten, so würden sie mehr von der Ehre, mehr

von dem Segen Abrahams haben und ihr Einfluß auf die Welt würde mehr

dem Salze gleichen, und weniger dem bösen Sauerteig, der die Masse verdirbt.

Aber wir müssen weiter gehen, um Abrahams Klugheit zu beachten.

Klugheit kann, wie einige von uus letzte Woche hörten, eine große Tugend

sein, wird aber oft eins der niedrigsten und bettelhaftesten der Laster. Die

rechte Klugheit ist eiue tressliche Magd des Glaubens; die Klugheit Abrahams

sehen wir darin, daß er Sara nicht um Nat fragte bei dem, was er zu thuu

im Begriff war. Natürliche Klugheit, wie wir es nennen, hätte gesagt:

„Dies ist ein sonderbarer Befehl; du thätest besser, mit weisen Lenten darüber

zu beraten, du glaubst, daß er von Gott kommt, aber dein Eindruck mag eiu

irriger sein. Wenigstens bist du es Sara schuldig, daß sie eiuen solchen

Anteil an ihrem eignen Kinde hat, ihr Urteil in' diesem Falle zu hören;

überdies ist dieser gute Elieser da, der dir oft in einer Verlegenheit geholfen

und beigestanden hat; du thätest besser, die Sache mit ihn: zu besprechen."

„Ja," aber Abraham dachte wahrscheinlich: „diese Lieben mögen mich schwächer

machen, aber sie können nicht ineinen Entschluß stärken oder meine Pflicht

ändern;" und deshalb besprach er, gleich Paulus, sich nicht darüber mit Fleisch'

') Wir finden uns nicht veranlaßt, an diefer Stelle etwas zu ändern, obwohl sie,

so wie sie ist, nur auf die englischen Zustände geht; die Anwendung auf die deutschen liegt

nahe genug. A. d. Überf.

86 Alttrstllmeutliche Bilder.

und Blut. Im Grunde, meine Brüder, wozu nützt das Besprechen, wenn wir

des Herrn Willen wissen? Wenn ich zu der Bibel gehe u»d da sehr deutlich

sehe, daß dies oder jenes meine Pflicht ist, so ist es Verrat gegen die

Majestät des Himmels, wenn ich mich mit Menschen bespreche, ob ich Gott

gehorchen soll oder nicht. Es ist schändlich, wenn wir uns mit Menschen be-

raten, wo wir das klare Gebot Gottes haben. Denkt ench einen Offizier

uutercn Ranges, der, wenn er in der Stuude der Schlacht kommandiert wird,

einen Angriff zu leiten, sich zu einem Kameraden kehrt und ihn nm seine

Meinung über die Ordre fragt, die er vom General empfangen hat! Laßt

den Mann vors Kriegsgericht gestellt oder auf dem Felde erschossen werden;

er ist ganz illoyal; kein offener Akt ist nötig, der Gedanke ist Meuterei, die

Worte der Nachfrage eine offenbare Empörung. Wenn Gott befiehlt, bleibt

uns nichts übrig, als zu gehorchen. Besprechungen mit Fleisch und Blut sind

scharlachrote Sünden.

Beachtet ferner Abrahams Bereitwilligkeit. Er stand des Morgens

frühe auf. O, die meisten von uns würden sich einen langen Schlaf ver»

stattet haben, oder wenn wir nicht hätten schlafen können, hätten wir wenigstens

bis zur Mittagszeit gelegen und uns ruhelos hin- nnd hergeworfen. „Was,

meinen Sohn erschlagen, meinen einzigen Sohn Isaak? Der Befehl bestimmt

nicht die Stunde; es ist kein ausdrückliches Wort da über die Zeit des Beginns

der furchtbaren Reise. Wenigstens wollen wir sie hinausschieben, so lange wir

können, um des teuren Jünglings willen; laß ihn so lange wie möglich leben."

Aber, nein. Verzögerung kam dem Patriarchen nicht in den Sinn. Ist es

nicht erhaben? Der heilige Mann steht frühe auf; er will seiuen Gott sehen

lassen, daß er Ihm vertrauen kann und daß er sein Geheiß ohne Widerstreben

erfüllen will. O, Gläubige, thut immer rasch, was Gott euch gebietet. Zaudert

nicht. Der wahre Kern eures Gehorsams liegt darin, daß ihr eilet, und nicht

säumet, des Herrn Gebot zu halten. Er zeigte wiederum seine Willigkeit

dadurch, daß er das Holz selbst bereitete. Es wird ausdrücklich gesagt, daß

er „das Holz spaltete." Er war ein Scheik, und ein mächtiger Mann in

seinem Lager, aber er wurde ein Holzfvalter, er hielt keine Arbeit für gering,

wenn sie für Gott gethan wurde, und sie war ihm zu heilig für andre Hände.

Mit zerrissenem Herzen spaltete er das Holz. Holz zum Verbrennen seines

Erben! Holz für das Opfer seines eignen, lieben Kindes! Hierin seht ihr

die Vereitwilligkeit Abrahams, und mögen wir Gott mit so bereitem Eifer ge-

horchen, daß man in jedem kleinen Umstand bei unsrem Gehorsam es sieht,

daß wir nicht unwillige Sklaven sind, ans Nuder der Pflicht gefesselt und

zum Dienste gepeitscht durch die Drohungen des Gesetzes, sondern liebende

Kinder eines Vaters, dem zu dienen wir für unsre höchste Freude halten,

selbst wenn dieser Dienst das Opfer unsres liebsten Isaaks einbegreifen sollte.

Gereifter Glaube — dargestellt durch Abrahams Aufopferung Isaaks. 87

Ferner muß ich euch bitten, Abrahams Vorsorge zu bemerken. Er

wünschte nicht, sein Thuu unvollendet 5U lasse». Nachdem er das Holz ge-

spalten, nahm er das Feuer mit sich und alles andre, was nötig war, um das

Werk zu vollführen. Einige Leute haben gar keine Vorsorge, wenn sie Gott

dienen, und sobald dann ein kleiner Haken kommt, so schreien sie, daß dies

eine Fügung sei, und machen es zur Entschuldigung, von der unangenehmen

Aufgabe freizukommen. O, wie leicht ist es, wenn ihr keine Lust habt, eine

Unannehmlichkeit auf euch zu nehmen, zu meinen, daß ihr irgend einen Grund

seht, um es nicht zu thun. „Ihr wißt," sagt der eine, „man muß leben."

„Ah," sagt ein andrer, „warum sollte ich meine Stelle aufgeben um einer

kleinen Gewissenssache willen? In der That, es kam gerade ein Umstand

dazu, der mich fast zwingt, gegen meine Überzeugung zu handeln, wenigstens

für eine Zeitlang; wirklich, die Vorsehung zeigt mir klar, daß ich bleiben soll,

wie ich bin. Ich weiß, die Bibel sagt, daß ich anders handeln sollte, aber

ihr wißt wohl, wir müssen die Umstände in Erwägung ziehen, und wenn sie

auch nicht gerade die Gebote ändern, so können sie ja doch eine Entschuldigung

für das Aufschieben des Gehorsams sein." Abraham, der weise, bedachtsame

Knecht Gottes, trägt Sorge, soweit als möglich allen Schwierigkeiten vor-

zubeugen, die ihn hindern könnten, recht zu thun. „Nein," spricht er, „es ist

kein Unterlassen für mich möglich, meine Pflicht ist klar. Befiehlt Gott es?

Ich will für alles sorgen, was nötig ist, seinen Willen zu vollziehen. Ich

verlange keine Entschuldigung, um zurückzuweichen, denn zurückweichen will

ich nicht, komme, was wolle."

Beachtet ferner Abrahams Ausdauer. Er setzt drei Tage seine Reise

fort, die Neise nach dem Orte, wo er ebensosehr sich selbst, als sein Kind

opfern sollte. Er hieß seine Knechte bleiben, wo sie waren, vielleicht fürchtend,

daß das Mitleid sie bewegen würde, das Opfer zu hindern. Nun, ihr und

ich würden gewünscht haben, uns mit einem Freunde zu versehen, der hindernd

dazwischen treten und die Verantwortlichkeit von unsren Schultern abnehmen

möchte. Aber nein, der fromme Mann setzt alles beiseite, was ihn hindern

könnte, bis ans Ende zu gehen. Dann legt er das Holz auf Isaak. O, was

für eine Last nahm er anf sein eignes Herz, als er diese Bürde ans den ge-

liebten Sohn legte! Er trug das Feuer im Rauchfaß an seiner Seite, aber

was für ein Feuer verzehrte sein Herz l Wie scharf war die Prüfung, als der

Sohn arglos sagte: „Mein Vater, siehe, hier ist Feuer und Holz; wo ist

aber das Schaf zum Brandopfer?" War keine Thräne da zum Abwischen für

den Patriarchen? Er gab nur eine kurze Antwort. Wir haben allen Grund

zu glauben, daß andre Antworten folgten, die nicht berichtet sind, in denen er

seinem Sohn erklärte, wie die Sache stand, und was es war, das Gott ver-

langte; denn es ist schwer anzunehmen, daß Isaak blindlings sich unterworfen

Alttestamentliche Bilder.

hätte, wenn nicht erst eine Erklärung gegeben wäre, daß dieser Befehl von der

höchsten Autorität gekommen sei und daß ihm gehorcht werden müsse. O, die

Traurigkeit der Seele des Vaters, aber laßt mich lieber sagen, die Majestät

seines Glaubens, er unterdrückt alle seine Gefühle, und obgleich die Natur

spricht, so spricht der Glaube doch lanter, nnd wenn die Tiefe seines Leidens

lallt ruft, so ruft der tiefere Glaube an seinen Gott noch lauter. Nuu, seht

ihn! Seht den heiligen Mann, wie er die losen Steine aufsammelt, die auf

dem Berge Morija liegen! Seht ihn, wie er sie nimmt und mit Hilfe seines

Sohnes einen alls dell andren legt, bis der Altar gebaut ist. Seht ihr ihn

danach das Holz auf dein Altar in Ordnung legen? Kein Zeichen von

hastiger Bewegung oder voll Beben. Seht ihn seinen Sohn mit Strickeil

binden! Er legt seilten Sohn auf den Altar, als wenn er ein Opfer wäre!

Nun zieht er das Messer aus der Scheide, und ist im Begriff, die That zu

thiln, aber Oott ist zufrieden; Abraham hat wahrhaft seinen Sohll ill seinem

Herzen aufgeopfert, und der Befehl ist erfüllt. Beachtet deu Gehorsam dieses

Freundes Gottes, es war kein Spielen mit der Hingabe seines Sohnes; er

that es wirklich. Es war kein Reden von dem, was er thun könnte und

vielleicht thun wollte, sondern sein Glaube war praktisch und heroisch. Ich

mache alle Gläubigen hierauf aufmerksam. Wir müsseu nicht nur Golt so

lieben, daß wir Hoffell, wir würden bereit sein, alles für Ihn Hinzugebell,

sondern wir müssen buchstäblich uud wirklich bereit sein, es zu thuu. Wir

müssen um mehr Glauben bitten, damit wir, wenn die Prüfling kommt, nicht

als bloße aufgeblafeue Prahler oder wortreiche Schwätzer erfunden werden,

sondern in Wahrheit treu gegell Gott. „Ah," sagte neulich abeud jemand, „ich

dachte, ich hätte großen Glauben, aber null ich von Schmerzen gefoltert werde,

fillde ich, daß ich kaum irgend welchen habe." „O," könnten manche von nils

fagen, „mein Gott, ich dachte, ich hätte Glauben an Dich, aber nun ich dies

Leiden ertragen soll, das Du mir auferlegst, möchte ich wider den Stachel

locken, und kann nicht sprechen: „Dein Wille geschehe." Ah! wie viele Namen-

christen lieben Gott, bis es dahin kommt, daß sie ihre Pfennige und ihre

Thaler verlieren. Sie wollen Gott gehorchen, bis dies Armut und Dürftigkeit

mit sich bringt; sie wollen Gott treu sein, bis es zu Spott und Schande

kommt, und dann ärgern sie sich bald uud beweisen dadurch, wer ihr Gott ist,

denn sie wenden sich hinweg vom Unsichtbaren, und suchen das, was sie die

Hauptsache nennen, die zeitlichen Interessen, ihren eignen Vorteil und ihr

eignes Vergnügen. Gott ist nicht ihr Gott, ausgenommeu, daß sie von Ihm

reden. Laßt Christi Gebote leicht fein, und die Menschen nehmen sie an; laßt

sie ein wenig zu schwer drücken, und sie wenden sich ab; denn im Grnnde

dienen die meisten, die sich Christen nennen, Gott bis zu einein gewissen Punkte,

aber nicht weiter, und zeigen so, daß sie Gott überhaupt nicht lieben.

Gereifter Glaube — dargestellt durch Abrahams Aufopferung Isaaks. 89

Ich habe nur sehr schwach den Gehorsam Abrahalns ins Licht gestellt.

Ich darf indes das Vild nicht verlassen, bis ich das genannt habe, was allein

zu Grunde lag. Paulus sagt uns im elften Kapitel des Hebräerbriefes, daß

Abraham dnrch den Glauben Isaak opferte. Null, was war der Glaube,

der Abraham fähig machte, dies zu thuu? Obgleich viele Ausleger nicht so

denken, so halte ich es mit der Meinung, daß Abraham in seiner eignen Seele

fühlte, daß Gott nicht tilgen und Gottes Wort nicht fehlen könnte, und daß

er deshalb hoffte, Isaak von den Toten erweckt zu fehen. „Wohl," sprach er

bei sich selbst, „ich habe eine ausdrückliche Verheißung gehabt, daß in Isaak

mein Same sein soll; und wenn ich berufen werde, ihn zu töten, so muß die

Verheißung doch erfüllt werden, und vielleicht wird Gott ihn von den Toten

erwecken. Selbst wenn sein Körper zu Asche verbraunt wird, kann der Herr

meinen Sohn wieder ins Leben rufeu." Es wird uns im Neuen Testament

gesagt, daß er glaubte, Gott könne ihn auch wohl von den Toten erwecken,

daher er ihn auch zum Vorbilde wieder nahm. Einige haben gesagt: „Aber

dieses verringert die Prüfung." Zugestanden, wenn ihr wollt, aber es ver»

ringert nicht den Glauben, und es ist der Glaube, der am meisten zu be»

wundern ist. Er ward unter der Prüfung aufrecht gehalten durch die Über-

zeugung, daß es Gott möglich sei, seinen Sohn voll den Toten zu erwecken,

und so seine Verheißung zu erfüllen. Aber darunter, in der tiefsten Tiefe,

lag ill Abrahams Herzen die Überzeugung, daß durch irgeud eiu, weuu nicht

durch dieses Mittel, Gott ihn rechtfertigen würde, weun er thä'te, was er thun

sollte; daß es niemals Unrecht sein könnte, zu thuu, was Gott befohlen; daß

Gott ihm nichts Unrechtes gebieten könnte, und daß er deshalb, indem er es

thä'te, unmöglich der Verheißung verlustig gehen könnte, die ihm in bezug auf

Isaak gegeben war. In der einen oder andren Weise würde Gott für ihn

sorgen, wenn er nur treu an Gott hielte. Und ich denke, je undeutlicher

Abrahams Vorstellung von der Art, wie Gott seine Verheißung erfüllen könnte,

gewesen sein mag, desto glorreicher war der Glaube, welcher daran festhielt,

daß nichts die Verheißung zunichte machen könne, uud daß er seine Pflicht

thun wolle, was auch danach käme. Geliebte Brüder in dem Herrn, glaubet,

daß euch alle Dinge zum Besten dienen, und daß, wenn eller Gewissen und

Gottes Wort euch befehlen, etwas zu thun, was euch zu Vettlern macht oder

euch in Unehre bringt, es doch kein wirklicher Schade für euch sein wird; es

muß alles recht sein. Ich habe Männer arbeitslos werden sehen, weil sie den

Sabbat hielteil, und andre haben eine Zeitlang keine Stelle gehabt, weil sie

nicht die Kniffe im Handel mitmachen wollten, und haben deshalb gelitten;

aber ach! einige von ihnen haben nach einer Weile den Mut verloren und

dem Bösen nachgegeben. O, daß wir den Glauben hätte», der nie, unter

keiner Überredung nnd keinem Zwange, vom Felde flieht. Wenn die Menschen

90 Alttestamentliche Bilder.

Stärke genug hätten, zu sagen: „Wenn ich sterbe und verfaule, so will ich

nicht sündigen; wenn sie mich hinauswerfen zu den Aas fressenden Krähen, so

soll doch nichts mich dahin bringen, daß ich mein Gewissen verletze, das thue,

was Gott nur befiehlt, nicht zu thlln, oder unterlasse, was Gott mir zu thun

befiehlt!" Dies ist der Glande Abrahams! Wollte Gott, daß wir ihn

hätten! Wir würden ein herrliches Geschlecht von Christen haben, wenn das

der Fall wäre.

III.

Ich habe mir nur wenige Minuten für den letzten Teil übrig gelassen,

der war: laßt uns den Aegen betrachten, der Abraham dnrch

die Prüfung seines Glaubens zn teil wnrde. Der Segen war

siebenfach.

Zuerst, die Prüfung ward aufgehoben. Isaak war uuverletzt. Der

uächste Weg zum Ende der Trübsal ist, sich in dieselbe zu ergeben. Gott

wird dich nicht prüfen, wenn du vollständig jede Prüfuug tragen kannst. Gib

alles auf, uud du sollst alles behalten. Gib deinen Isaak auf, uud Isaak

braucht nicht aufgegeben zu werden; aber wenn du dein Leben erretten willst,

so wirst du es verlieren.

Zweitens, Abraham hatte den ausdrücklichen Beifall Gottes. „Nun

weih ich, daß du Gott fürchtest." Der Mann, an dessen Gewissen der Heilige

Geist sich bezeugt, genießt großen Frieden, und dieser Friede wird ihm, weil

er sich uuter jener Prüfuug als ein echter und treuer Knecht bewiesen hat.

O, Brüder und Schwestern, wenn wir nicht die Prüfungen dieses Lebens be»

stehen können, was werden wir dann am Tage des Gerichts thun? Wenn

wir zu leicht erfuuden werden in der gewöhnlichen Wage, welche die Hand der

Vorsehnng hält, was werden wir thun vor jenem großen, weißen Thron, wo

jeder Gedanke vor das Gericht des Höchsten gebracht wird? Wie wollt ihr

„mit den Neutem laufen" am letzten Ende, wenn ihr jetzt nicht mit denen

laufe» könnt, die zu Fuß gehen? Wenn wir uns fürchten vor ein wenig

Verlust und ein wenig Spott, was hätten wir in den Märtnrertagen thnn

sollen, wo die Menschen ihr Leben nicht teuer achteten, damit sie Christum ge>

winnen möchten!

Abraham hatte dann weiter einen klarer« Blick auf Christum, als

er je zuvor gehabt — kein kleiner Lohn. „Abraham sähe meinen Tag,"

sagt Christus. „Er sähe ihn nnd freuete sich." Selbst bereit, seinen Sohn

zu opfern, hatte er ein Bild von Jehovah, der feines eignen Sohnes nicht

verschonte. In dem Widder, der an Isaaks Statt geschlachtet ward, hatte er

ein Bild des großen Stellvertreters, der starb, auf daß die Menschen leben

möchten.

Gereifter Glaube — dargestellt durch Abrahams Aufopferung Ifaaks. 91

Mehr als dies uoch, Gottes Name ward Abraham völliger ge>

offenbart an jenem Tage. Er nannte ihn Jehovah »jireh, ein Schritt

hinaus über alles, was er vorher gewußt hatte. „So jemand will seinen

Willen thun, der wird die Lehre erkennen." (Ioh. 7, 17.) Je mehr ihr die

Probe des Leidens bestehen könnt, desto besser sollt ihr in göttlichen Dingen

unterwiesen werden. Es ist Licht jenseits, wenn die Gnade dir hilft, durch das

Schwere hindurch zu dringen.

Für Abraham wurde au diesem Tage der Bund durch einen Eid be»

stätigt. Der Herr schwor bei sich selber. Brüder, die Gnade Gottes wird

euch nie so bestätigt werden, als wenn ihr eure Treue gegen Ihn dadurch be-

wiesen habt, daß ihr Ihm auf jede Gefahr hin gehorsam gewesen seid; ihr

werdet dann finden, wie wahr die Verheißungen sind, wie tren Gott dem

Gnadenbuud ist. Der schnellste Weg zur vollen Gewißheit ist vollkommener

Gehorsam. Während die Gewißheit euch helfen wird, zu gehorchen, wird der

Gehorsam euch helfen, gewiß zu werden: „So ihr meine Gebote haltet, so

bleibet ihr in meiller Liebe, gleichwie ich meines Vaters Gebote halte, und

bleibe in seiner Liebe."

Abraham hatte auch eiue vollere Verheißung in bezug auf den

Samen. Von zehn Verheißungen, die Abraham empfing, gehen die erstell

hauptsächlich auf das Land, aber die letzten beziehen sich nur auf den Samen.

Je mehr wir deni Willen des Herrn uns hingeben, desto mehr kommen wir

dahin, Christum zu lieben und zu schätzen, Ihn besser zu sehen und zu verstehen.

Und zu allerletzt, Gott sprach über Abrahams Haupt einen Segen

aus, dessen gleichen nie einem Menschen vorher gegeben war, und wie? wenn

ich sagte, daß nie einem einzelnen im Verlauf aller Zeiten, bestimmt uud persön-

lich, ein solcher Segen gegeben worden ist, wie Abraham an diesem Tage

empfing! Voran in der Prüfung, ist er auch vorau im Segen; voran in der

Treue gegen Gott, steht er auch vorau in den süßen Belohnungen, welche die

Treue stets erhält. Brüder und Schwestern, laßt uns Gott bitten, uns gleich

Abraham zu seiuen wahren Kindern zu machen, damit wir solchen Lohn ge«

winnen, wie er ihn erhielt; möge Er uns helfen, Ihm heute morgen in

uusrem Herzen alles zu übergebe!,, was wir haben, die liebsten Gegenstände

uusrer Zuueiguug. Mögen wir durch den Glauben heute alles auf deu

Altar lege» und willig sein, es aufzugeben, wenn der Herr es will. Mögen

wir hellte den Geist des vollkommenen Glaubens fühlen, gewiß, daß Gottes Ver-

heißungen gehalten werden müssen, ob auch äußere Unistände und sogar unsre

eignen inneren Empsinduugeu dein sichern Worte Gottes zu widersprechen scheinen.

Laßt uus streben, die Realität des Glanbenslebens zu empfinden. Mögen

wir Gott in derselben buchstäblichen Weise glauben, wie unsren Freunden —

nur in einer noch höhern und gewisser« Art; laßt uns voll heute an Gott so

92 Altlestamentliche Bilder.

glauben, daß wir niemals eine Frage nach den Folgen thun, sobald wir die

Überzeugung von unsrer Pflicht haben. Mögen wir niemals stille stehen, zu

fragen, ob dies uns reich oder arm machen wird, geehrt oder verachtet, ob

dies uns Frieden oder Angst bringt, sondern vorwärts, immer vorwärts,

als wenn Gott uns von dem ewigen Bogen geschossen hätte, laßt uns

immer geradeaus gehen in der vollen Überzeugung, daß, wenn auch zeitweilig

Dunkelheit da ist, sie doch in ewigem Lichte enden muß. Wenn gegenwärtig

Verlust da ist, so muß er in ewigen Gewinn sich wandeln. Laßt uns uuser

Siegel darauf drücken, daß Gott wahrhaftig ist, daß Lohn für die Gerechten

und wahrer Friede für die Gehorsamen ist, und daß es am Ende unser höchster

Gewinn sein muß, Gott zu dienen, wenn anch dieser Dienst für jetzt schmerz»

hnfteu Verlust mit sich bringt. O, daß in diesen« Hause ein Geschlecht von

Gläubigen herangebildet würde, das viel ertragen kann, viel Hartes, aber keine

Sünde ertragen kann.

Möget ihr, meine Brüder, eurer Überzeugung gehorchen, so beständig

wie die Körper dem Gesetz der Schwere gehorchen, uud mögt ihr uie eure

Erstgeburt für das eleude Linsengericht der Welt verkaufen. Könnte dieses

Haus voll solcher Männer und Frauen werden, so würde London unter dem

Fußtritt nnsres Heeres erbeben, dieser ganze Staat würde wahrnehmen, daß

eine neue Macht in del» Lande aufgekommen sei, Wahrheit und Gerechtigkeit

würden ihr Horn erhöhen, und dann würde Betrug im Handel, und Gier

nach Gold, und jesuitisches Verdrehen der Worte, dieses Kokettieren mit der

papistischen Hure ein für allemal ein Ende haben. O, daß die Fahne der

Wahrheit uud Gerechtigkeit vou eiuer tavfern Schar entfaltet würde, denn

dieses Banner wird am Tage des letzten Triumphs wehen, wenn die Fähnlein

der Erde in Blut gewälzt sein werden. Möge unser Gott uns so segnen, und

alle Enden der Erde sollen Ihn fürchten. Der Herr mache uns zu treuen

Männern, wie Abraham, treu, weil gläubig, und möge Er uns helfen, unser

alles zu opfern, wenn es sein muß, um Jesu willen. Amen.

Gedenket an des Lots Weil,. 93

7.

Gedenket an des Lots Weib.

„Gedenket an des Lots Weib." Lk. 17. 32.

(3s war der Ratschluß Gottes, immer ein Zeugnis für Wahrheit und

Gerechtigkeit inmitten dieser ungöttlichen Welt aufrecht zu halten. Zu diesem

Ende sonderte Er sich vor alters eine Familie aus, mit der Er Gemeinschaft

hatte. Abraham war der Mann, den Gott erwählte, daß in ihm und seinem

Hause das Zeugnis bewahrt bleibe. Diese erwählte Familie ward berufen,

von ihren Vorfahren getrennt und abgesondert, um vilgerud im Lande Kanaan

zu weilen. Sie sollte nicht in die Städte gehen und sich nicht mit andren

Nassen vermischen, sondern als ein besonderer Stamm in Zelten wohnen, auf

daß nicht ihr Charakter besteckt und ihr Zeugnis stumm werden möge. Es war

des Herrn Absicht, daß das Volk „besonders wohnen und nicht unter die Heiden

gerechnet werden" sollte. Als Abraham berufen ward, gehorchte er und ging

aus, und wußte uicht, wo er hiukäme. Sein abgesondertes Leben war eine

große Übung für seinen Glauben und stärkte diesen so, daß er zu eiuer

ruhigeu, unerschütterlichen Sicherheit wurde; und dies machte ihn fähig, sich

eines ruhigeu, erhabenen, glücklichen Lebens zu erfreue», von Gott allein ab»

hängig, ebenso hoch über, als getrennt von den Menschen. Mit ihm war sein

Neffe Lot, der auch Haran auf den göttlichen Ruf verließ und mit dein

Patriarchen auf feiuen Wauderungen in Kanaan und in Ägypten war. Er war

kein Mann von so edlem Gemüt, aber er wurde sehr beeinflußt durch die

stärkere Seele seines Oheims Abraham. Er war ohne Zweifel aufrichtig und

wird mit Recht der gerechte Lot genannt, aber er eignete sich mehr zu eiuem

Nachfolger, als zu einem Führer. Er wohnte auch iu Zelten uud führte das

abgesonderte Leben, bis es notwendig für ihn wurde, eiu uuabhängiger

Häuptling zu werden, weil die Schaf« und Rinderherden der beiden Familien

sich so vermehrt hatten, daß sie nicht wohl zusammen gehalten werden konnten.

Da trat die schwächere Seite in Lots Charakter hervor. Er ließ nicht Abraham

die Wahl der Schafweide, sondern wie alle schwache Naturen zog er selbst-

94 Alttestamentliche Bilder.

süchtig seinen eignen Vorteil zu Nate, und entschloß sich, in die Gegend am

Jordan zn gehen, wo wasserreiche Weiden im Überfluß waren. Dies führte

dazu, daß er nahe bei den Städten an der Ebene wohnte, wo das Ver-

brechen den äußerNeu Punkt entsetzlicher Elitartung erreicht hatte. Wir lesen

daß er „seine Hütten gen Sodom setzte;" er fand es bequem, nahe bei au«

sässigen Leuteu zu wohueu, und freundschaftliche Verbiudungen einzugehen,

obgleich er gewußt haben muß, wie die Männer von Sodom waren, denn das

Geschrei von ihren Sünden war weit und breit erschollen. So begann er,

den abgesonderten Pfad zu verlassen. Nach einer Weile ging er weiter, denn

ein Schritt führt zum andren. Er liebte die Gemächlichkeit und deshalb gab

er das Zeltleben mit feinen vielen Unbeqllelnlichkeiten auf, und ging hin, bei

den Stadtleuten von Sodom zu leben: etwas, worüber man sich ebenso sehr

wundern, als es beklagen muß. Er hörte nicht auf, eiu guter Mann zu sein,

aber er hörte auf, ein treuer Zeuge seines Gottes zu sein; und Abraham

scheint ihn von dem Tage an ganz und gar aufgegeben zu haben, denn wir

finden, daß der edle Patriarch den Herrn nach feinem Erben fragt und spricht:

„Herr, Herr was willst Du mir geben? Ich gehe dahin ohne Kinder; uud

mein Hansvogt, dieser Elieser von Damaskns, hat einen Sohn." Und der

Herr sprach: „Er soll nicht dein Erbe sein." Nun, diese Frage wäre un>

nötig gewesen, wenn Lot noch zu dem erwählten Samen gerechnet worden

wäre, denn voll Natur war Lot der Erbe Abrahams, aber er verwirkte diese

Stellung und gab seinen Anteil an dem Erbe des erwählten Hauses auf,

dadurch, daß er das abgesonderte Leben verließ. Lot, obwohl er ill Sodom

wohnte, war dort nicht glücklich, uud wurde auch uicht so verderbt, daß er

Vergnügen an der Gottlosigkeit des Volkes hatte. Petrus sagt: „Gott hat

den gerechten Lot erlöset, welchem die schädlichen Lente alles Leid thaten mit

ihrem unzüchtigen Wandel." Er versuchte, seinen Protest einzulegen an diesem

Orte, und das schlug ihm ganz und gar fehl, ivie das bei allen der Fall sein

mllß, die ihm nachahmen. Sein Zeugnis für Reinheit wäre viel mächtiger

gewesen, wenn er sich voll ihnen fern gehalten hätte, denn dies ist der Protest,

den Gott von uns verlangt, wenn Er sagt: „Gehet aus von ihnen, sondert

euch ab."

In der Mitte der Welt, welche im Argen liegt, lebte Lot weiter, nicht

ohne geistlich sehr zu sinken, bis die Könige kamen und ihn gefangen fortführten.

Dann wurde er durch die Dazwischenkunft Abrahams ans der Gefangenschaft,

die ihm drohte, befreit und zurückgebracht. Dies war eine ernste Mahnung,

und man hätte gedacht, Lot würde gesagt haben: „Ich will zu Abrahams

Lebensweise zurückkehren, ich will wieder ein Pilger mit Gott werden. Sodoms

Mauern ohne Gott sind weit weniger sicher, als ein leichtes Zelt, wenn Gott

eine feurige Maller darum her ist." Sein Leidwefen über den Wandel der

Gedenket an des Lots Weib. 95

ausschweifenden Städter hätte ihm Sehnsucht erwecken sollen nach der frischen

Luft des wilden Landes: aber nicht so, er läßt sich wiederum in Sodom

nieder, und vergißt die heilige Gemeinde, die sich uni das Zelt Abrahams

lagert. Da er immer noch ein Mann Gottes war, konnte es ihm nicht ver-

stattet werden, in solcher Gesellschaft zu sterben: es war nicht zu dnlden,

daß der „gerechte Lot" seine Gebeine in den Vegräbnisort des schmutzigen

Sodoms legen sollte. Wenn Gott einen Menschen erretten will, muß Er ihu

aus der Welt herausholen; er kann nicht ein An- und Zugehöriger einer

gottlosen Welt bleiben uud doch Gottes Erwählter sein, denn des Herrn eignes

Wort zu dem Feind an der Pforte Edens ist dies: „Ich will Feindschaft

setzen zwischen dir und dem Weibe, zwischen deinem Samen und ihrem Samen."

Sprach Er nicht auch zu Pharao: „Ich will eine Scheiduug setzen zwischen

meinem Volk und deinem Volk." (2 Mose 8, 23.) Der Herr wird eher die

ganze Stadt niederbrennen, als Lot fortfahren lassen, sich mit ihren Ver-

brechen zu vergesellschaften und durch ihren bösen Einfluß herabgezogen zu

werden. Und so geschah es, daß Lot gezwungen ward, herauszugeheu; er

ward so in die Enge getrieben, daß er entweder eilen mußte, sein Leben zu

retten oder in dem allgemeiuen Brande umkommen. Ein Glück wäre es für

ihn gewesen, wenn er die ganze Zeit über in der heiligen Abgeschlossenheit

Abrahams gelebt hätte; er würde dann weder das Erbe für seiueu Samen

verloren haben, noch unter einer dunkeln, befleckenden Wolke dahingeschwunden

sein, uud hätte auch seinen Platz unter den Glaubenshelden nicht eingebüßt,

von denen Paulus iu dem bekaunten Kapitel an die Hebräer schreibt: „Diese

alle sind gestorben im Glauben, und haben die Verheißung nicht empfangen,

sondern sie von ferne gesehen und sich der vertröstet, uud wohl begnügen

lassen, und bekannt, daß sie Gäste und Fremdlinge auf Erden sind."

Hier muß ich innehalten, sonst werdet ihr denken, daß ich meinen Text

falsch gelesen habe und über die Worte predige: „Gedenket an Lot," und in

der That, es könnte nützlich sei», wenn ich es thäte, denn die Geschichte Lots

enthält viel Waruung. Weuu christliche Männer so unweise sind, sich der

Welt gleichzustellen, ob sie auch ihren christlichen Charakter in einigem Maße

aufrecht halten, werden sie doch durch die weltliche Verbiudung nichts ge>

winnen, als Leidwesen über den Wandel der Ungöttlichen, und an ihrer

eignen Seele werden sie- viel verlieren: ihr Charakter wird verdunkelt, ihre

ganze Geftihlsweise niedriger und sie selber werden elendiglich schwach uud un<

glücklich werden. Gleichstellung mit der Welt wird sicher früher oder später

schlecht enden: für den Mann selbst ist sie schädlich, und für seine Familie ist

sie verderblich.

Aber der Text sagt: „Gedenket an Lots Weib," uud deshalb muß ich

den Mann fahren lassen und eure Aufmerksamkeit auf die lenken, welche, in

96 Alttestamentliche Bilder.

diesem Falle, seine „schlechtere Hälfte" ist. Als die Zeit zur Trennung kam,

konnte Lots Weib sich nicht von der Welt losreißen. Sie war immer in ihr

gewesen und hatte sie geliebt, und Freude daran gehabt; und obgleich mit

einem frommen Mann verbunden, verriet sie doch, als die Zeit zur Entscheidung

kam, ihren wahren Charakter. Fliehen, ohne auch uur zurück zu blickeu, ward

von ihr verlaugt, aber dies war zu viel; sie sah zurück, und bewies dadurch,

daß sie genug Vermessenheit in ihrem Herzen hatte, Gottes Gebot zu trotzen,

und ihr Alles zu wagen, um einen zögernden Liebcsblick auf die verurteilte

uud schuldige Welt zu werfen. Durch diesen Blick kam sie um. Das ist das

Thema unsrer Rede. Die Liebe der Welt ist Tod. Die, welche an der Sünde

hängen, müssen umkommen, wer sie auch sein mögen.

Unterlaßt nicht, den Zusammenhang des Textes zu beachteu, deun darin

befiehlt unser Herz uns, die Welt lose in der Hand zu halten, und immer

bereit zu sein, sie ganz aufzugeben. Wenn wir dazu berufen werden, follen

wir bereit sein, auszugehen ohne das Geringste in unsrer Hand. „An dem»

selben Tage, wer auf dein Dache ist, uud sein Hausrat in dem Hause, der

steige nicht hernieder, dasselbe zu holen. Desselben gleichen, wer auf dein

Felde ist, der wende nicht um uach dem, das hinter ihm ist." Das Leben

selbst sollten sie nicht teuer achten, sondern bereit sein, es um seinetwillen hin-

zugeben; denn Er sprach: „Wer da suchet, seine Seele zu erhalten, der wird

sie verlieren; uud wer sie verlieren wird, der wird ihr zum Leben helfen."

Von der Welt, ihren Besitzungen, ihren Grundsätzen, ihren Beweggründen gc<

schieden sein, ist das Zeichen eines Jüngers Christi, und um das Gefühl des

Abgesondertseins unter seinen Nachfolgern aufrecht zu halten, hieß unser Herr

sie an Lots Weib gedenken. Sie soll uns allen eine Warnung sein, deun

Gott will mit uns handeln, wie mit ihr, wenn wir sündigen, wie sie es that.

„Was ist es, das geschehen ist? Eben das hernach geschehen wird": wenn

uusre Herzen an der Welt kleben, so sollen wir mit der Welt umkommen;

wenn unsre Wünsche und Freuden nach der Seite hingehen und wir unsren

Trost in ihr finden, so sollen wir unsre ganze Habe uerzehrt sehen und follen

selbst mit ihr verzehrt werden, am Tage des Zornes Gottes. Absonderung ist

die einzige Art des Eutrinuens. Wir müssen die Welt fliehen, oder mit ihr

umkommen. „Weichet, weichet, ziehet aus, von dannen, nnd rühret kein Un«

reines an; gehet aus vou ihr, reiuiget euch/die ihr des Herrn Geräte tragt."

I.

„Gedenket an Lots Weib": und unser erster Ruf soll sein: Gedenket

davlM, daß sie ^ots Weib war. Sie war das Weib eiues Maunes,

der mit all seinen Fehlern doch ein gerechter Mann war. Sie war mit ihm

durch das engste, nur mögliche Band vereint, und doch kam sie um.

Gedenket an des Lots Weib. 97

Sie hatte nnt dein heiligen Abraham in Zelten gewohnt, und schien an allen

Vorrechten des abgesonderten Volkes teil zu haben, und doch kam sie um.

Sie war einem teuer, der dem Vater der Gläubigen teuer gewesen war, uud

dennoch kam sie in ihrer Sünde um. Diesen Warnungston möchten wir sehr

laut anschlagen, denn, alltäglich wie die Wahrheit ist, muß sie doch oft wieder-

holt werden, daß Vande des Mutes keine Bürgschaften der Gnade sind. Du

kannst das Weib des heiligsten Mannes Gottes und doch eine Tochter Velials

sein; du kannst der Gatte einer der Töchter des Königs, und doch selbst ein

Verworfener sein. Du kannst das Kind eines Propheten sein, und doch mag

der Fluch des Propheten Gottes auf dich falleu; du kannst der Vater einer

sehr frommen Familie, und doch ein Fremdling in dein Reiche Israels sein.

Es ist nicht möglich, daß irgend eine irdische Verwandtschaft uns helfen kann,

wenn wir persönlich des geistlichen Lebens ermangeln. Unsre erste Geburt

Nützt uus nichts für das Reich Gottes, denn was vom Fleische geboren ist,

auch wo es am besten, ist Fleisch, und geneigt zur Sünde, und wird sicherlich

verderben. Wir müssen wiedergeboren werden, denn nur die ueue Geburt, die

vom Geiste und von oben ist, wird uus in die Vande des Vuudes bringen.

O, ihr Kinder gottcsfürchtiger Eltern, ich bitte euch, sehet zu, daß ihr nicht

von eurer Mutter Seite hinab in die Hölle getrieben werdet. O, ihr Ver°

wandte derer, die von Gott begnadigt sind, ich bitte euch, sehet zu, daß ihr

nicht sterbet, den Himmel in Sicht, trotz aller euch gewährten Vorteile. In

dieser Sache gedenket an Lols Weib.

Denket daran, daß sie, da sie Lots Weib war, seit ihrer Heirat mit

Lot seine Reisen, Geschicke uud Leiden geteilt hatte. Wir können

nicht geuau sage», wann sie Lots Weib wurde, aber wir siud geneigt, zu

glauben, daß es war, nachdem er Haran verlassen hatte, denn als Abraham

Harau verließ, lesen wir, daß er „sein Weib Sarai und Lot, seines Bruders

Sohu," nahm, aber wir lesen nichts von Lots Weib. Der Name von Abrahams

Weib wird genannt, aber von Lots Weib wird gar nichts erwähnt. Weiter

lesen wiri „Also zog Abraham herauf aus Ägypten, mit seinem Weibe, und

mit allem, das er hatte, und Lot auch mit ihm, gegen den Mittag." „Lot

aber, der mit Abraham zog, der hatte auch Schafe und Rinder uud Hütten,"

aber davon, daß er ein Weib gehabt, wird nichts gesagt. Sie muß eine

Person von sehr wenig Bedeutung gewesen sei»,, denn sogar da, wo es gewiß

ist, daß Lot verheiratet war, damals, als er gefangen genommen und nachher

von Abraham befreit wurde, ist alles, was wir finden: „Und Abraham brachte

alle Habe wieder, dazu auch Lot, seinen Bruder, mit seiner Habe, auch die

Weiber und das Volk." Wir nehmen an, daß Lots Weib unter dem Wort

„die Weiber" mit einbegriffen ist. Nun spricht der Heilige Geist nie von guten

Weibern nnt Geringschätzung: in Verbindung mit ihren Männern werden sie

Spurgeon. Alttestamentliche Bilder. 7

98 Alttestamentliche Bilder.

gewöhnlich mit Ehren genannt, und in diesem, ersten Buch Moses ist dies ganz

besonders der Fall. Sara und Nebekka und Nahel haben jede ein ehrenvolles

Denkmal, und da Lots Weib nicht erwähnt wird, mögen wir daraus schließen,

daß sie der Erwähnuug nicht wert war. Sie konnte kaum eine Einwohnerin

von Sodom gewesen sein, wie die jüdische Überlieferung behauptet, wenn sie

nicht, wie diese sagt, eine Witwe war und die erwähnten Töchter aus einer

früheren Ehe stammten, denn bei der Zerstörung Sodoms hatte Lot heirats-

fähige Töchter, und es scheint kaum, als wenn er viele Jahre von Abraham

entfernt gewesen. Zwar mögen die Weiber von Sodom in früheren! Alter

geheiratet haben, als dies bei der Familie Abrahams der Fall war, und wenn

das, so mag Lots Weib aus Sodom gebürtig gewesell sein, denn möglich ist

es, daß er da zwanzig Jahre lang wohnte. Wahrscheinlicher indes ist es, daß

Lot entweder in Kanaan oder in Ägypten eine Kananiterin oder Ägypterin

heiratete, eine Person, die ganz unwürdig war, in die heilige Familie mit auf-

genommen zu werden, und daß deshalb die Heirat nicht berichtet ist. Es war

die Sitte dieser erwählten und abgesonderten Familie, wie ihr wißt, nach

Mesopotamien zurückzusenden, um dort eine Tochter aus demselben Hause zu

holen, damit der reine Stamm bewahrt bleiben und keine Verbindung mit den

Heiden sein möge. Es war Abrahams Wnnsch für Isaak, und er gab seinem

Hausvogt den Auftrag, ihn auszuführen, indem er sprach: „Schwöre mir bei

dem Herrn, dem Gott des Himmels und der Erde, daß du meiuem Sohne kein

Weib nehmest von den Töchtern der Kananiter, unter welchen ich wohne;

sondern daß dn ziehest in mein Vaterland und zu meiner Freundschaft, und

nehmest meinem Sohne Isaak ein Weib." Das war auch Isnaks Wunsch für

Jakob, denn wir lesen: „Da rief Isaak seinen Sohn Jakob, und segnete ihn,

und sprach zu ihm: „Nimm nicht ein Weib von den Töchtern Kanaans,

sondern mache dich ans, und ziehe in Mesopotamien zu Vethuels, deiner

Mutter Vaters Hans, und nimm dir ein Weib daselbst von den Töchtern

Labans, deiner Mutter Bruders." Es scheint mir, daß Lot ein heidnisches

Weib geheiratet hatte, und deshalb ihr Name ausgelassen ist. Ob es so war

oder nicht, gewiß ist es, daß sie mit Lot die Eroberung der Stadt Sodom er-

lebt hatte; sie hatte das unbarmherzige Schwert die Einwohner erschlagen sehen,

und sie selbst war mit ihrem Manne unter den Gefangenen gewesell und durch

das gute Schwert Abrahams befreit worden. So hatte sie an ihres Mannes

Leiden und Errettungen teilgenommen, und doch ging sie verloren. Es wird eine

traurige, traurige Sache seiu, wenn eine ewige Scheidung zwischen denen eintritt,

die durch das Band der Ehe verbunden sind: daß wir zusammen leben und zu-

sammen arbeiten und zusammen leiden, und durch Gottes Vorsehung manches Mal

zusammen voll Not befreit werden, und uusre Kinder zusammen aufwachsen sehen,

und dennoch zuletzt voneinander gerissen werden sollten, um niemals wieder

Gedenket au des Lots Weib. 99

zusammen zu kommen, das ist etwas, das wir nicht auszudenken wagen. Zittert,

ihr, deren Liebe nicht in Christo ist, denn eure Vereinigung wird ein Ende

haben. Was sagt der Heiland? „Ich sage euch, in derselben Nacht werden

zwei auf einem Vette liegen; einer wird angenommen, der andre wird ver»

lassen werden. Zwei werden' mahlen miteinander; eine wird angenommen,

die andre wird verlassen werden. Zwei werden auf dem Felde sein; einer wird

angenommen, der andre wird verlassen werden." Es macht nichts aus, wie

enge die Verbindung, der Ungläubige muß von dem lebendigen Kinde Gottes

geschieden werden. Wenn du an der Welt hängst und deinen Vlick darauf

zurück wirfst, so mußt du in deiner Sünde sterben, wenn du auch mit den

Kindern Gottes gegessen und getrunken hast uud in so naher Verwandtschaft

zu ihnen gestanden, wie das Weib zum Manne oder das Kind zum Vater.

Dies macht die Erinnerung an Lots Weib zu einer sehr ernsten Sache für die,

welche durch Bande der Verwandtschaft mit dem Volk Gottes verbunden sind.

Lots Weib hatte auch an ihres Mannes Vorrechten teil«

genommen. Ihr Mann hatte nicht seine Vergesellschaftung mit Abraham

vergessen, und konnte nicht unterlassen haben, seiue Erkenntnis ihr mitzuteilen.

Der eine Gott ward verehrt, uud Lots Weib war zugegeu. Sie wußte von

dem gnädigen Bund, den Gott mit seinem abgesonderten Volk gemacht hatte,

und sie wußte, daß ihr Mann einer von der Familie war. Sie hatte sich

scheinbar dein erwählten Volke Gottes angeschlossen, obwohl ihr Herz nicht

dabei war, und sie vereinte sich mit ihnen in geweihtem Gesang und heiligem

Gebet. Sie sah die tägliche Sorge, die Gott für sein Volk bewies, und die

Freude, die Abraham hatte, indem er unter dem Schatten des Allmächtigen

wohnte. Sogar in Sodom hielt ihr Mann so viel Absonderung aufrecht, wie

er es an einem so bösen Ort konnte, und sie sah, wie gut er mit all seinen

Irrtümern doch war. Als Eodom zerstört werden sollte, kamen die Engel zu

ihrem Haufe, und sie selbst half sie bewirten. Sie empfing ebensowohl wie

ihr Mann die gnadenvolle Warnung, zu entrinnen, und sie ward ebensosehr

wie er angetrieben, dein so nahen Zorn zu entfliehen. So ist es mit vielen

von euch, die alle christlichen Vorrechte genießen und doch nicht errettet sind.

Ihr kommt zum Tische des Herrn uud eßt und trinkt von den Denkzeichen

seines Leibes und Blutes, und dennoch bleibt ihr uuerrcttet. Ihr scheint zur

Kirche Gottes zu gehören, und wenn dort irgend ein Vorrecht oder ein Vor>

teil ist, so wird euch ein Anteil davon gegeben, wenn irgend eine Gemeinschaft

dort ist, seid ihr nicht ausgeschlossen, wenn irgend eine Freude da ist, so wird

sie euch nicht versagt. Ihr werdet am letzten Ende sagen müssen: „Herr,

Herr, wir haben vor Dir gegessen und getrunken, und auf den Gassen hast

Du uns gelehret," und o, wie elend wird es sein, Ihn sagen zu hören: „Ich

kenne euch nicht; weichet alle von mir, ihr Übelthäter." Es muß so sein,

7*

100 Alttestamentttche Bilder.

wenn eure Seele an der Sünde hängt, und ihr einen sehnlichen Blick auf die

nngöttliche Welt werft. Es muß fo fein, wenn ihr einen Beweis wollt, so

„gedenkt an Lots Weib."

Lots Weib hatte teil gehabt an ihres Mannes Irrtümern. Es

war ein großer Irrtum von seiner Seite, das äußerlich abgesonderte Leben zu

verlassen, aber sie war darin mit ihm gegangen, und war vielleicht die Ursache,

daß er es that. Ich vermute, daß er dachte, er könne geistlich über der Welt

leben und doch sich unter ihre Anhänger mischen, ebenso wie manche jetzt

denken, die sich in ungöttliche Gesellschaft begeben, und doch hoffen, im Geist

mit Gott zu wandeln. Er sagte zu sich selbst: „Es ist sehr unbequem, allein

in dieser öden Wüste zu wandern nnd in diesen Zelten stets hier- und da zu

wohnen, ich wollte, ich hätte einen festern Wohnsitz und könnte auf friedlichem

Fuße mit denen um mich her verkehren." Er hörte auf, „auf eine Stadt zu

warten, die einen Grund hat, welcher Baumeister und Schöpfer Gott ist," und

wollte hienieden Bürgerrecht erwerben. Mich sollte es nicht wundern, wenn

sein Weib ihn hierin beeinflußt hätte. Er war ein Mann von schwachem

Gemüt; so lange sein Oheim ihn unter seinen Flügeln hatte, war er gut

geuug, ausgenommen, daß er selbst da das hatte, was ein Schriftsteller eine

„Anlehne-Religion" nennt; er konnte nicht allein stehen, sondern lehnte sich an

Abraham an. Als er verheiratet war, ist es wahrscheinlich, daß seine Frau

das Regiment in die Hände bekam und den Weg seines Lebens leitete. Sie

begann zu denken, es sei schade, daß die Familie in solcher Abgeschlossenheit

lebte, so wenig nach der Mode, so strenge und eigentümlich n. s. w. Sie

schüttelte den Kopf nnd rief: „Wirklich, man muß in der Gesellschaft leben

und nicht so altmodische, engherzige Sitten aufrecht halten. Man kann ebenso«

wohl tot sein, als vom Leben ausgeschlossen." Als ihr Mann eine Gelegenheit

hatte, von dieser strengen Lebensart loszukommen, da er seinen Oheim verließ,

sagte sie, sie möchte gern nach der Gegend von Sodom ziehen, weil es schön

für die Töchter wäre, und ihnen eine Probe von etwas Liberalem und Ge-

bildetem geben würde. Die alte Lebensweise sei sehr gut für ein so altertüm-

liches Paar, wie Abraham uud Sara, aber Lot und sie selber gehörten einer

jüngern Generation an, und es wäre ihre Pflicht, etwas Umgang zu suchen

und passende Partien für ihre Töchter zn finden. Es würde gut für sie sein,

wenn sie lernten, sich besser zu kleiden, als sie dies könnten, »renn sie immer

herumstreiften wie Zigeuner. Abraham und die Seinen kümmerten sich ja

gar nicht um die Moden und wären eine sehr vulgäre Art von Hirten, die

keine Idee von Bildung und Schliff hätten, und es wäre schade, daß Leute

von Lots Lebensstellung immer mit bloßen Schafscherern, Ochsentreibern u. dergl.

verkehren sollten. Wenn sie nach Sodom zögen, so würden da hübsche Gesell»

schaften, Tänze und derartige Dinge sein. Zwar wären die Leute da leicht«

Gedenket an des Lots Weib. 101

sinnig und etwas locker; sie gingen zu Spielen, wo die Sittsamkeit verletzt

würde, und scharten sich bewundernd um Künstler, deren Leben offenkundig

liederlich fei; aber man müßte doch die Mode mitmachen und bei vielem ein

Auge zudrücken; man könnte nicht erwarten, daß alle Leute Heilige seien, und

ohne Zweifel hätten sie auch ihre guten Seiten. Durch dergleichen Reden

gewann Frau Lot ihren Mann für ihre Meinung. Sie beabsichtigten nicht

gerade in die schlechteste Gesellschaft Sodoms zu gehen, fondern wollten eine

sorgfältige Auswahl treffen und nur ein klein wenig mitmachen. Sicher konnte

Ulan erwarten, daß sie wissen würden, wo sie inneznhalten hätten. So schlugen

sie ihr Zelt gen Sodom auf, von wo die Stadt leicht zu erreiche» war, eiu

wenig abgesondert, aber nicht viel. Wenn irgend etwas vorfiel, was sehr

schlecht sei, könnten sie fortziehen, uud es wäre kein Schaden gethan; aber bis

sie den Schaden gesehen, liebten sie die Nachbarschaft und die Sitte der Städter.

Es fei ohne Zweifel weife, sagten sie, nach Sodom zu gehen und die Leute

kennen zu lernen, denn es würde lächerlich sein, zu verurteilen, was sie nicht

gesehen hätten; sie wollten es deshalb versuchen, und den jungen Leuten einen

Begriff davon geben, was die Welt sei. Sehr süß wurde ihnen das Stadt-

leben. Die freien und leichten Manieren Sodoms waren ihnen angenehm.

Nicht der grobe Teil von dein Leben ill Sodom, den konnte Lot nicht er-

tragen, und auch Frau Lot fühlte sich dabei mitunter ungemütlich, aber der

liberale Geist, das feine, freie Benehmen der Leute, ihre Heiterkeit und ihre

.künstlerische Kultur, die waren ganz nach ihrem Sinn, und so war sie recht

froh, als ihr Mann das alte Zelt abbrach, die Schafe verkanfte und als ein

vom Geschäft zurückgezogener Viehzüchter im vornehmen Stadtviertel sich

niederließ.

Ich glaube uicht in der Vermutuug zu irren, daß Frau Lots Einfluß

ihren Mann dorthin brachte, dann ihn in die besten Familien eiuführte, und

Bewerber für die Töchter, die völlig die freien Ideen des Ortes eingesogen

hatten, zu finden wußte. Jedenfalls, was auch feine Fehler waren, sie nahm

daran teil: sie war mit ihm, als er die Ebene des Jordans wählte, mit ihm,

als er sein Zelt gen Sodom fetzte, mit ihm, als er sich ganz in Sodom nieder-

ließ, und ich könnte fast hoffen, mit ihm, wenn er gegen die schändlichsten

Sünden Protest erhob, so gut er es vermochte, — aber gewiß mit ihm in

dein Aufgeben der Strenge und Genauigkeit des abgesonderten Lebens.

Dennoch ward sie znlctzt auf ewig von ihm getrennt; denn feine Irrtümer

zerstörten trotz des fchwercn Schadens, den sie ihm thaten, doch nicht gänzlich

das Leben Gottes in seiner Seele; sie indes hatte niemals geistliches Leben,

und null, da sie berufen wird, Sodom zu verlassen, zeigt sie ihre Liebe für

dasselbe durch bestimmten Ungehorsmn gegen Gott und ein offenes Sichwenden

zu der verurteilten Stadt, und fo kommt sie um. O ihr, die ihr Christen

1s)2 Alttestamentliche Bilder.

seid, weil eure Freunde Christen sind, ihr, die ihr euch mit uns verbindet,

weil es zufällig die Weise ist, in der ihr auferzogen seid, die Zeit wird

kommen, wo die geheime Anhänglichkeit eures Herzens an eine leichtfertige

Welt sich sehr klar zeigen wird, und in einem verhängnisvollen Moment

werdet ihr einen Liebesblick auf die Sünde werfen, der beweisen wird, daß

ihr nicht zum Volke Gottes gehört. Danu wird euch geschehen nach dem

Wort des Apostels: „Es wäre ihnen besser, daß sie den Weg der Gerechtig'

keit nicht erkannt hätten, denn daß sie ihn erkennen und sich kehren von dem

heiligen Gebot, das ihnen gegeben ist."

Und mm, zweitens: „Gedenket all Lots Weib," und erinnert euch, daß

sie auf dem Wege zur Errettung eine Strecke ging. Frau Lot

glaubte an die Votschaft von der Zerstörung der Stadt so weit, daß sie auf»

geschreckt ward. Sie stand frühe auf, wie ihr Mann es that, und sie bereitete

sich, das Haus zu verlassen. Sie lief die Straßen hinab, sie eilte durch das

Stadtthor, sie erreichte die offene Ebene mit ihrem Manne. Sie war eine

Zeitlang willig, mit ihm zu fliehen und seinem Beispiel zu folgen; sie that es

bis zu einer beträchtlichen Entfernung, bis sie begann, darüber nachzudenken,

was sie that, und zu erwägen, was sie verließ, und dann wurde ihr Schritt

langsamer und sie blieb etwas zurück. Gedenkt also daran, daß sie einen

Teil des Weges zum sicheren Vergungsort ging, und daß sie doch umkam: und

so mögen viele einen Teil des Weges zu Christo hingehen, und eine Strecke

ails der Welt hinaus, aber wenn ihr Herz immer noch bei den« Ungöttlichen

weilt, so werden sie umkommen trotz alles dessen. Es ist ein sehr ernster Ge-

danke da, und das ist dieser, daß eines Ellgels Hand ihre Hand ergriffen hatte.

Als sie sprachen: „Mache dich auf," und Lot, verzog, — ergrissen die Männer

ihn und sein Weib bei der Hand. So wird ausdrücklich gesagt. Eines Engels

Hand hatte ihr Handgelenk gepreßt, um sie fort, in Sicherheit zu ziehen, und

sie war unter diesem heiligen Zwang eine kleine Strecke gegangen; und dennoch

kam sie llnl. Bei einigen uon euch mag Herz und Gewissen geistlich angefaßt

worden sein, und ihr werdet dies niemals ganz vergessen können, und die

Verantwortlichkeit dafür wird auf euch ruheu bleibell, ob ihr auch von der

Gottseligkeit abgewichen seid, und eller Herz nach Eitelkeit schreit und nach

seinen Götzen gelüstet.

Dieses Weib war thatsächlich alls Sodom heraus, und sie war beinahe in

Zoar, der Zufluchtsstätte, und dennoch kam sie um. Wie nahe sie der kleinen

Freistadt war, kann ich nicht sagen, aber sie war sicherlich beinahe da, und

dennoch kam sie um. Veiuahe errettet, aber uicht gauz. Laßt mich

diese Worte wiederholen, denn sie beschreiben einige von euch, die zu dieser

Gedenket an des Lots Weib. 103

Stunde gegenwärtig sind, und sie können eure Grabschrift werden, wenn ihr

nicht acht habt auf das, was ihr Hut: „Beinahe errettet, aber nicht

ganz." Der schändlichsten Form der Sünde entflohen, aber nicht wahrhaft

in Christo; das Herz nicht von feinen Götzen entwöhnt, die Missethat nicht

im Innern aufgegeben, obgleich vielleicht im äußern Thun. O, ihr, die ihr

beinahe errettet seid, aber nicht ganz, „Gedenket an Lots Weib."

III.

Dies bringt mich zu einem dritten Punkt des Gedankens, der dieser ist:

gedenkt daran, daß, obwohl sie eine Strecke Wegs ging, um zu entfliehen,

sie doch thatsiichlich durch Annde umkam. Die erste Sünde, die sie

beging, war, daß sie etwas zurückblieb. Mose sagt uns: „Lots Weib

hinter ihm sah zurück." (1 Mose 18, 26 engl. Üb.) Der gute alte Mann

eilte, so sehr er konnte; aber sie, obgleich sie zuerst an seiner Seite gelaufen

war, blieb hinten zurück — ich denke mir, der eine Ellgel hatte den einen

an der rechten und die andre an der linken Hand, während der andre Engel

die zwei Töchter hinter ihnen führte, aber Lots Weib ging zuletzt doch lang-

sameren Schrittes und blieb zurück. Das- ist die erste Süude bei den meisten,

die sich zur Religion bekennen, aber nicht wahrhaft Gottes eigen sind; sie be-

ginnen den Rückfall, indent sie sehr langsam vorwärts kriechen, sie sind nicht

halb so eifrig, wie sie zu sein pflegten, sie schleppen hinten nach. Ein Gottes-

dienst am Tage ist genügend, sehr kurzes Vibellesen stellt sie zufrieden; sie

geben nicht ganz den Schein des Gebetes auf, aber es ist doch sehr wenig

davon da; sie sehen nicht ein, wozu es nützt, in solcher Raserei bei der

Religion zu sein; sie sehen nicht ein, weshalb sie irgend eine heilige Gewalt

brauchen sollten, um das Himmelreich an sich zu reihen. Sie zögern. Es ist,

weil im Grunde doch die Welt die Herrschaft in ihrem Herzen hat; wenn sie

es nur wagten, würde» sie ebenso weltlich und ungöttlich wie andre sein, und

sie beweisen ihren wahren Charakter dadurch, daß sie ihren Schritt langsamer

werden lassen.

Nachdem sie angefangen, langsamer zu gehen, war das nächste, daß sie

dem nicht g landte, was ihr gesagt war. Ihr müßt daran gedenken, daß

ihre Flucht aus Sodom eine Glaubensthat sein sollte, denn der Engel sprach:

„Siehe nicht hinter dich." Daß Sodom zerstört würde, schien durchaus nicht

wahrscheinlich, denn es war ein Heller Morgen. Sie sollten fliehen mit solcher

Eile, als wenn sie den Feuerregen fallen sähen, aber sie sollten ihn nicht sehen,

sie sollten zur Flucht nur durch den Glauben an der Engel Worte getrieben

werden. Der Glaube kann sowohl dnrch Nicht-Sehen als durch Sehen gezeigt

werden. Glaube ist ein Sehen auf Christum, aber er ist ein Nicht-Sehen auf

das, was dahinten ist. Lots Weib sah die Sonne aufgehen, so wird uns

104 Alttestamcntliche Bilder.

gesagt: „Die Sonne war aufgegangen auf Erden, da Lot gen Zoar einkam."

Sie sah die gläuzeude Morgenröte und alles davon erleuchtet, und der Gedanke

durchflog ihre Seele: „Es kann nicht wahr sein, die Stadt wird nicht zer-

stört werden. Was für ein lieblicher Morgen! Warum laufen wir fo weg,

von Haus, Gütern, Freunden und allein andren an einem so hellen, klaren

Morgen, wie dieser ist?" Sie traute nicht wahrhaft, es war kein wirklicher

Glaube in ihrem Herzen, und deshalb war sie dem Gesetz ihrer Sicherheit

ungehorsam und wandte ihr Gesicht gen Sodom. Doch, merkt euch, sie hatte

die Engel in ihr Halls aufgenommen, sie hatte sie den gottlosen Pöbel vor

ihrer Thür mit Blindheit schlagen sehen, sie hatte ihre majestätischen Worte

der gewissen Überzeugung gehört und ihren freundlichen Zwang gefühlt: sie

hatte reichlich Beweise, daß Gott sprach, aber sie zweifelte an der Wahrheit

seines Wortes, uud hier war das eigentliche Wesen ihrer Sünde. Wie, wenn

einige von ench, die sich unter die Gottesfttrchtigen mischen, zu ihnen gezählt

worden sind, und an ihrem Gottesdienst teilgenommen haben, dennoch das Ziel

verfehlten um ihres Unglaubens willen! Es ist dnrchans nicht unwahrscheinlich,

denn von allen, die alls Ägypten heraufzogen, waren nur zwei, die nach

Kanaan kamen. Sie konnten nicht hinein kommen um ihres Unglaubens

willen, ihre Leiber verfielen in der Wüste. Möge es nie bei einigen von uns

so sein, daß wir unsre Leiber außerhalb der ewigen Hoffnnng lassen, weil anch

wir nicht an Den glauben, der unsichtbar ist, sondern durchaus demgemäß

wandeln wollen, was unsre Angen sehen. — Nachdem sie so weit gekommen,

daß sie zögerte und zweifelte, lliar ihre nächste Vewegnng ein direkter Akt der

Empörung, — sie wandte ihren Kopf: es war ihr geheißen, nicht zu scheu,

aber sie wagte, zu sehen. Emvörnng zeigt sich ebensosehr in dem Vrnch

eines scheinbar kleinen Gebotes, wie in der Verletzung einer großen Vorschrift.

Unser Fall kam znerst durch das Pflückeil einer verbotenen Frucht, und dieses

Weibes Tod kam durch einen Blick! Hütet euch vor kleinen Dingen. Es ist Leben

in einem Blicks, und hier ist ein Fall, wo Tod in einem Blick war. Sie

blickte, aber warnm blickte sie? Ich nehme an, daß dies es war: ihr Herz

war dort. Sie liebte Sodom; und das abgesonderte Leben verabschente sie.

Sie halte ihren Mann und ihre Kinder weggeführt von dem besonderen Volke-

Gottes, denn sie wollte lieber unter der verworfenen Menge sein, als unter

den auserwählten Wenigen. Sie war nicht des Geistes, der mit Gott allein

wandeln konnte, sie hing an der weltlichen Gesellschaft und der Sünde. Ob-

gleich sie lief, um ihr Leben zu retten, dachte sie doch an ihr Hans mit seinen

*) Anspielung auf einen bekannten engt. Gesang, der anfängt: „Iker« >« liku iu

look nt ttw Oi-uoiKeli. Ouo," Es ist Leben in einem Blick auf den Gekreuzigten.

A. d. Übers.

Gedenket an des Lots Weib. 105

Sachen und an die Gemächlichkeit Sodoms, uud sie sah mit sehnendem Auge

zurück, weil sie wünschte, dort zu sein; und es kam dahin, daß, wie ihr Auge

zurückging, ihr ganzer Leib zurückgegangen wäre, wenn sie die Zeit dazu gehabt

hätte. Sie zögerte schon, sie würde bald umgekehrt sein. Dieser eine Blick

verriet, welches Weges ihre Seele ging: eine Kleinigkeit bei denen, die

Christnm bekennen, kann uns zeigen, was sie sind, und wir können leicht die

innere Richtung der Seele verraten durch eiue That, die ebenso einfach ist,

wie das Umwenden des Halses, um nach Sodom zu sehen. Dies war ihre

Sünde.

Nun, lieben Freunde, laßt uns an Lots Weib gedenken, indem wir,

jeder von uns, eine persönliche Lehre leinen. Hier ist ein Hartes: wir müssen

entweder ans dem Lager hinausgehen, oder gänzlich unsren Weg verfehlen.

Könnt ihr das Leben Gottes aufrecht halten und mit Christo wandeln, und

von der Welt abgesondert sein? Viele von euch können es nicht; ihr mögt

vorgeben, es zu thun, aber ihr könnt es nicht; es ist zu hoch für euch. Ich

fürchte, die Zahl wahrer Christen in der Welt ist sehr viel geringer, als wir

annehmen. Wir sind beschwert mit einem Heer von Lenten, die sich Christen

nennen, aber ebensosehr voll der Welt sind, wie andre Leute, deren Erbe in

der Welt ist, deren Vergnügen in der Welt ist, deren Sprache weltlich ist, und

die ganz und gar voll der Welt sind; und weil sie von der Welt sind, so hat

die Welt das Ihre lieb; und deshalb ist wellig oder gar kein Kampf zwischen

ihnen und der Welt. Ach, ich fürchte, die Kirche ist sich selber nicht treu, und

deshalb beginnt die Welt, sie zu lieben. Sie spricht: „Ihr seid gekommen,

mit Ulis zu lebeu, und zu thuu, wie wir thun, uud ihr legt nicht mehr diese

unangenehmen Proteste ein, wie ihr es früher pflegtet, uud darum brauchen

wir euch nicht zn verbrennen, wie eure Väter. Ihr seid gut Freund mit nns,

und deshalb wollen wir euch freundlich behandeln." Laßt uns nur leben,

wie Christus lebte, so werden wir finden, daß die Hunde dieser Welt uns

anheulen, wie sie es bei unsren Vorvätern gethan haben. Meine Hörer, könnt

ihr das abgesonderte Leben führen? Wenn ihr es könnt, so helfe euch Gott

und segne euch darin, aber wenn ihr es nicht könnt, so erinnert euch: obwohl

ihr nicht so in Sodom hineingeht, daß ihr euch seinen gröberen Sünden hin-

gebet, so zeigt doch schon der bloße Blick dahin, der Wunsch dahin und das

Verlangen, dort zu sein, wo euer Herz ist, lind eures Herzeus Neigung ist

euer wahrer Charakter. Ihr werdet gerichtet werden nach dein, wohin euer

Herz geht. Wenn euer Herz nach dem Verge zu geht, um zu entfliehen, und

wenn ihr eilt, «lit Christo wegzngehen als seine abgesonderten Nachfolger, fo

werdet ihr errettet werden: aber wenn eller Herz nach dem Vösen und der

Süude geht, so seid ihr die Kuechte dessen, dem ihr gehorcht, und von eurem

bösen Herrn sollt ihr euren schwarzen Lohn empfangen.

106 Alttestamentllche Bilder.

IV.

Hier kommt unser Gedenken an Lots Weib in der vierten uud sehr

ernsten Weise, und die ist: gedenkt daran, daß ihr Schicksal fürchterlich

war. „Gedenket an Lots Weib." Gedenket daran, daß dasselbe Schicksal

über sie kam, wie über die Einwohner von Sodom und Gomorra, aber

dieses Schicksal ereilte sie an den Thoren von Zoar. O, wenn ich

verdammt werden muß, so möge es mit der Masse der Gottlosen sein, als

einer, der immer zu ihr gehört hat; aber bis an die Thore des Himmels zu

gelangen, und dort umzukommen, das wird ein Furchtbares seiul Mit dem

Volke Gottes gelebt haben, unter dasselbe gezählt worden sein, durch Bande

des Vlntes mit ihm verbuudeu gewesen sein, und dann am Ende doch uin»

zukommen, das wird in der That entsetzlich sein. Das Evangelium gehört

habeu, das Evangelium auch gefühlt habe« bis zu eiuem gewissen Maße, sein

Leben un» deswillen gebessert haben, den» schmutzigsten Verderben der Welt

entflohen sein, sittlich gilt, liebenswürdig und trefflich geworden sein, und doch

nicht von der Welt entwöhnt, nicht ganz von der Sünde geschiedeil sein, und

so umkommen — der Gedanke ist unerträglich. Derselbe Schwefel und das»

selbe Salz, das auf die Einwohner der vier Städte fiel, ereilte Lots Weib.

Sie war gerade an der äußersten Grenze des Feuerregens, und als er fiel,

ward sie mit Feller gesalzen uud in eine Salzsäule verwandelt, da, wo sie

stand. Furchtbares Schicksall An der Schwelle der Barmherzigkeit von der

Gerechtigkeit erschlagen zu werden; am Rande der Errettung das Opfer des

ewigen Zorns zu werden!

Dies überkam sie plötzlich. Was für ein Vildl Sie steht still, als sie

auf der Flucht ist, sie wendet den Kopf! Sie sieht nnr eben Hill! Der Vlick

ist nicht lang genug, um ihr eignes Halls zu crkeunen — und seht, sie ist ill

eine Sällle verwandelt! Das Feuer-Salz ist auf sie gefalleu! Sie wird sich

nie wieder bewegen! Sie hatte nicht Zeit zum Gehen oder Umdrehen, und

mit ihrem Hals, gerade wie sie ihn gewandt, steht sie da als eine Salzsäule,

eine Warnung für alle, welche des Weges kamen. Ich nehme nicht an, daß

Lots Weib jetzt noch dasteht, wie einige Reisende sich eingebildet haben; die

Säule war nicht einmal zu Christi Zeit da, denn wenn dies der Fall ge-

wesen, so würde unser Herr, wie Vengel sehr richtig bemerkt, gesagt haben:

„Sehet Lots Weib!" aber weil sie nicht da war, sagte er: „Gedenket" an sie.

Ihr Schicksal kam plötzlich, ohne fernere Warnung oder eines Augenblicks Zeit

zur Erwägung. Wie, wenn ein plötzlicher Tod einige voll euch in diesem

Augeublick dahin raffte? Ihr Christen, die ihr noch die Welt liebt, wie, wenn

ihr jetzt tot niederfielet? Ihr, die ihr euch Christen nennt, uud euch unter

die Ungöttlichen schleicht, um eiuen Schluck aus dein Becher ihrer Freudeu zu

thun, gesetzt, ihr würdet eines dieser Tage im Theater vom Tode getroffen!

Gedenket an des Lots Weib. 107

Ihr, die ihr behauptet, Christen zu sein, und die Tanzsäle besucht, gesetzt, ihr

fielet dort tot nieder! Es würde nichts Neues unter der Sonne sein, denn

Gott handelt strenge mit denen, welche behaupten, in seinen Bund einzutreten;

er hat eifersüchtige Gesetze für diejenigen, welche Glieder seiner Kirche werden

uud doch nicht die Gnade Gottes in ihrem Herzen haben. Diese Menschen

sterben nicht, wie alle Menschen sterben, sondern werden oft von strengen

Strafgerichten ereilt, auf daß die Welt sehe, daß der Herr eine feurige Mauer

um seine Kirche gezogen hat, welche niemand, bei Gefahr seines Lebens, durch-

brechen darf., Ananias uud Sapphira traten in die Gemeinde ein, aber sie konnten

da nicht leben; ein Blick vom Auge des Petrns, uud sie fielen tot vor ihm

nieder. Solche Gerichte reinigen noch immer die Reihen der bekennenden Ge>

meinde, wie alle Beobachter wissen müssen, denn der Herr will „geheiligt werden

von denen, die zu Ihm nahen." „Darum," sagt der Apostel, „sind auch so viele

Schwache und Kranke unter euch, und ein gut Teil schlafen," weil die Zucht

Gottes in der Mitte seiner sichtbaren Gelneinde fortgesetzt wird. Er läßt die Welt

in Ruhe, bis der Feuerregen kommt, aber für die, welche behaupten, sein Volk

zu sein, ist Er immer ein eifersüchtiger Gott*). Ich spreche starke Dinge, aber

starke Dinge thun not in diesen Tagen der Kompromisse. Möge der Heilige

Geist diese gewichtigen Thatsachen in enrer aller Herzen eindrücken.

Der schlimmste Punkt bei dein Umkommen von Lots Weib liegt vielleicht

darin, daß sie in dem Augenblick, wo sie die Sünde beging, umkam,

und ihr kein Raum zur Vnße gegeben ward. Ill dem Moment, wo sie den

Kopf wandte, ward sie znr Salzsäule. Es ist etwas Furchtbares, in der

sündigen That zu sterben, voll der Gerechtigkeit Gottes dahingerafft zu werden,'

während die Übertretung begangen wird. Doch mag so etwas geschehen, und

mögen diejenigen, welche behaupten, Christen zu sein, und doch mit der Sünde

unterhandeln, an Lots Weib gedenken, und darall, wie ein schnelles Gericht

Gott über die Christen kommen läßt, die seinen heiligen Namen und seine

Sache verraten.

Ich kann es nicht unterlassen, auf den selbstgemachten Text zurück«

zukommen, mit dem ich anfing: „Gedenket an Lot." Obwohl Lot selbst ein

gerechter Mann war und dem Schicksal der gottlosen Stadt entging, so kann

ich doch nicht umhin, den Tod seines Weibes in gewissem Maße auf ihn

selber zurückzuführen. Wenn ein Mann mit Gott wandelt und Gott nach»

ahmt, so wird er ein großer Charakter — das ist Abraham. Wenn ein

Mensch mit einem heiligen Menschen wandelt und ihm nachahmt, so mag er

dahin kommen, ein guter Charakter zu werden, aber er wird ein schwacher

*) Sfturgeon sagt an andren Stellen seiner Schriften, daß er in seiner eignen Ge»

meinde ähnliche Erfahrungen gemacht hat. A. d. Üb.

108 Alttestamentliche Bilder.

sein — das ist Lot. Aber wenn jemand mit Lot, dem schwachen Charakter,

wandelt und mir ihm nachahmt, so wird das Resultat ein Fehlschlagen sein —

das ist Lots Weib. Es ist wie das Vorschriftsbuch des Knaben. Wenn er

die oberste Reihe nachschreibt, so macht er eine Abrahams-Neihe; aber wenn er

das nächste Mal nicht auf die oberste Reihe sieht, sondern die zweite nach»

ahmt — das macht eine Lots'Neihe, bei weitem nicht so gut wie die erste.

Wenn er darauf Nummer zwei, die Lots'Neihe, nachschreibt, so wird das

Resultat ein sehr armseliges sein — das ist Lots Weib. Geliebte, wir sollen

im Leben den großen Vater uns zum Beispiel uehmeu, auf Ihu blicken und

seinen Fußstapfen nachfolgen; wenn wir dies mit Hilfe des Heiligen Geistes

thun, so werden wir einen großen, edlen, Abraham.artigen Charakter erreichen.

Aber gesetzt, dit fängst an, irgend einem guten Manne nachzuahmen, und der

ist dein Maßstab, so wirst du ein Christ zweiten Ranges werden, es wird ein

schwächliches Ding sein, gleich Lot. Und dann, wenn dein Weib und deine

Kinder dir nachahmen, o, der Schaden, der daraus entstehen muß! Lot hätte

fester, beständiger, gründlicher sein sollen. Er hatte nichts in Sodom zu thun.

Wenu er zu seiner Frau gesagt hätte: „Neiu, meiue Frau, wir gehören zu

einer auserwählten Familie. Gott berief uns aus Harau und hinweg von

den Göttern unsrer Väter, damit wir eiu abgesondertes Leben führen möchten,

und hier werde ich bleiben, und du mußt mit mir bleiben," so hätte sie ge-

horchen müssen, und selbst wenn sie es nicht gethan, so durfte Lot nichts Böses

thun, seinem Weibe zu Gefallen. Sie hätte nicht die Weife Sodoms zu lernen

uermocht, sie hätte mit ihrem Herzen immer noch an der Welt hängen können,

aber sie hätte sich nicht so ganz mit ihr vermischen, uud ihre Töchter hättcu

nicht so unsittlich sein könuen, wenn er sich entschlossen hätte, fern von den

Städtern zu leben. Ich glaube, daß Väter und Ehemänner das Regiment in

ihren Familien führen sollen, und daß Eltern verpflichtet sind, ihren Haushalt

in gottesfürchtiger Art zu orduen. Sagt nicht: „O, wir können nnsre

Familien nicht regieren." Ihr müßt es thuu. Eli fehlte hierin, uud anstatt

fest zu sein, sagte er schlichtem: „Thut uicht so, meine Söhne." Armer,

lieber, alter Eli, er wollte nicht gern Unannehmlichkeiten mit seinen Söhnen

haben dadurch, daß er sie tadelte. Aber was kostete ihn seine Weichheit? Der

Herr schlug seine Kinder, weil er sein Haus nicht ill rechter Ordnung gehalten.

Wenn christliche Männer ihren Familien erlauben, zu lhun, was ihnen gefällt,

so werden sie bald finden, daß der Herr mit ihnen rechten wird; nnd wenn

Kinder und Weib am Ende umkommen, so wird es ein schrecklicher Gedanke

für das Haupt des Hauses fein, felbst wenn es ein Erretteter ist, daß es seil;

schlechtes Beispiel war, das ihr Verderben verursachte. Es war zum Teil

Lots eignes Thun, daß sein Weib ward, was sie war. Wenn Lot nie nach

Sodom gegangen wäre, so wäre sein Weib nicht nahe dabei umgekommen.

Gedenket an des Lots Weib. 109

Habt acht auf euch selber, daß ihr nicht andre irre führt. Haltet euch nahe

zu Gott, so werdet ihr gesegnet sein und andren zum Segen werden. Abraham

hatte nicht solche Not mit Sara, und Isaak nicht mit Nebekka, denn sie

wandelten mit Gott und ihr Einfluß ward in ihren Zelten gefühlt. Lebt nahe

bei Gott uud laßt euer eignes Leben nach dein Gebot sein, das Gott dem

Patriarchen gab: „Wandle uor mir und sei vollkommen," und ihr werdet

sehen, daß ihr eurem Hause zum Segeu seid und euren Kindern nach euch;

aber wcuu ihr nicht so vor dem Herrn wandelt, werdet ihr an Lots Weib

zu gedenken haben. Möge Gott seinen Segen zu diesen Worten geben, um

Jesu willen. Amen.

110 Alttestamentliche Vilder.

8.

Familienreform; oder: Jakobs zweiter

Besuch zu Bethel.

„Und Gott sprach zu Jakob: Mache dich auf, und ziehe gen

Vethel, und wohue daselbst." 1 Mose 35. 1.

Es gibt kritische Zeiten in den meisten Familien: Zeiten, wo viel Ent»

schiedenheit des Charakters von feiten des Vaters nötig ist, um die Sachen

richtig zu leiten. Man sagt, es sei ein Skelett in jedem Hause, und wenn

das, so »lochte ich hinzufügen, daß gelegentlich der ruhelose Geist den Haus-

halt zu stören anfängt uud gebannt werden muß. Es gibt Zeiten, wo das

Vöse in den Herzen der Kinder und in der Natur der Eltern besonders that-

kräftig wird und Schwierigkeiten uud Verlegenheiten veranlaßt, so daß, wenn

ein falscher Weg eingeschlagen würde, das fnrchtbarste Unheil entstände; und

doch, wenn Gnade in den Herzen einiger oder aller Familienglieder ist, kann

eine starke und fromme Hand am Helni des Schisses es tapfer durch die

Brandling stenern nnd es sicher aus den Gefahren herausbriugen, fo daß es

seine Neise künftig weit glücklicher fortsetzt. Nuu, eine solche Krisis war in

Jakobs Familie eingetreten: die Sachen waren in einen traurigen Zustand ge-

raten, und etwas mußte gethan werden; alles schien aus dem Geleise ge-

kommen, und die Dinge konnten nicht länger so bleiben, wie sie waren. Das

Ganze war in Unordnung, und drohte noch schlimmer zu weiden. Selbst die

Heiden draußen begannen den schlechten Geruch der zerrütteten Familie

Jakobs zu spüren, und die eine Wahl war: wenden oder enden.

Das Haupt der Familie mußte einen festen Standpunkt einnehmen.

Es mußte eine Reform im Hause sein und eine Belebung der Religion in der

ganzen Familie. Wenn ihr es bemerkt, Jakob selbst war auf schlechtem Wege.

Seine Sache war es, in Kanaan ein bloßer Pilger zu bleiben, der in Zelten

wohnte, nicht einer von dein Volke, sondern unter ihm umherziehen und zu

bezeugen daß er auf „eine Stadt wartete, die einen Grund hat, welcher Bau-

Fllmilienreform; oder: Jakobs zweiter Besuch zu Bethel.

meister und Schöpfer Gott ist." Er erwartete, das Land zu ererben, aber für

jetzt sollte er ein Fremdling und Pilger sein, wie seine Väter Abraham und

Isaak es gewesen. Doch in Suchoth, lesen wir, baute er Hütten — kaum

Hänser, nehme ich an, aber mehr als Zelte. Es war ein Kompromiß, und

ein Kompromiß ist oft schlimmer, als ein direkter und offener Ungehorsam

gegen das Gebot. Er wagt nicht, ein Haus zu errichten, aber er baut eine

Hütte, und zeigt so sein Verlangen nach einem ansässigen Leben; und obgleich

es nicht uusre Sache ist, den Ankauf des Landes in Sichem zn richten, so

sieht es doch ähnlich aus. Jakob versucht, eine Rnhestätte zn finden, wo

Abraham uud Isaak keine hatten. Ich will nicht zu bestimmt sprechen, aber

des Patriarchen Handlungen haben den Anschein, als wenn er wünschte, ein

Haus für sich zu finden, wo er rnhen könnte und auf freundschaftlichem Fuße

mit den Einwohnern des Landes zu sein. Nun, der Herr, sein Gott, wollte

es nicht so haben. Die erwählte Familie sollte nach dem göttlichen Ratschlüsse

allein wohnen uud einen eigentümlichen, abgesonderten Wandel führen. Der

Same Abrahams war verordnet, im höchsten Sinne ein nonkorformistischer

Stamm, ein Geschlecht von Separatisten zu sein. Ihr Gott wollte, daß sie

ein besonderes Volk wären, ganz getrennt von allen Völkern, unter denen sie

wohnten; und das mußten sie sein, aber die Neigung, ihren Nachbarn gleich

zn werden, zeigte sich sehr deutlich in Jakobs Familie.

Der Zauber von Esans Größe hatte ohne Zweifel Einflnß auf Jakobs

Angehörige gehabt: sie hatten, vom Patriarchen selber bis hinab znm jüngsten

Kinde, sich sehr willig geneigt vor „meinem Herrn Esau," und die dargebrachte

Huldlguug war nicht ohne ihre Wirkung geblieben. Jenes Neigen war

eine Handlung, die wir von manchen Gesichtspunkten aus uicht verurteilen

können, aber es war kaum geziemend für einen, der ein Fürst bei Gott war.

(1 Mose 32, 28: „Als ein Fürst hast du Macht bei Gott und bei Menschen

und bist obgelegen," engl. Übers.) und erwählt von dein Höchsten; und die

Wirkung davon konnte nicht veredelnd sein. Die Söhne scheinen sehr gern

dem profanen Esau Huldigung dargebracht zu haben, obgleich sie nicht kleine

Kinder, sondern junge Männer waren; sie neigten sich vor ihrem vornehm aus»

sehenden Onkel mit seiner großen Kriegerschar, und waren vielleicht geblendet

vom Zauber eines so kriegerischen Gliedes der Familie, dessen Söhne Fürsten

uud Große im Lande waren. Es gab den Hirten mehr Gewicht, zu fühlen,

daß sie mit einem großen Häuptling verwandt seien. Nnn, da sie nach

Sichem gekommen und ihr Vater da ein Stück Land gekauft und Hütten

gebaut hatte, fühlten sie sich von einiger Bedeutung und mußten Hingeheu und

Vesnche machen, denn jedermann liebt Umgang. Und null kommt das Uuheil.

Jakobs einzige Tochter muß einen Besuch beim Fürsten des Landes machen.

Die Tochter Israels wird eingeladen zu den Tänzen und Gesellschaften der

112 Alttestamentliche Bilder.

höchsten Kreise des Landes. Der Vater drückt möglicherweise ein Auge dabei

zu, und die Brüder helfen, und treiben dazu an. Sie ist oft in dem Wohn-

ort des Sichem, des feinen, jungen, hevitischen Prinzen, eines sehr respektablen

Herrn in der That, mit schönem Haus und Ländereien; aber da kommt eine

böse Sache, die nicht genannt werden kann. Darauf stürzeu ihre Brüder sich

in ihrem heißen Zorn in eine Sünde, die ganz so böse war, wie Sichems Ver-

brechen; als Schadenersatz für ihrer Schwester Befleckung erschlagen sie mit

feiger Verräterei alle Einwohner der Stadt und bringen so die Schuld des

Mordes auf eiue Familie, die da hätte „Heiligkeit des Herrn" sein sollen.

Kinder Gottes können sich nicht ohne Unheil mit der Welt verbinden.

Die Welt thut uns Schaden und wir ihr, wenn wir einmal beginnen, von der

Welt, und ihr gleich zu sein. Es ist eine unpassende Partie. Feller lind

Wasser waren nie bestimmt, sich miteinander zu vermische». Der Same des

Weibes darf sich nicht mit dem Samen der Schlange verbinden. Als die

Söhne Gottes nach den Töchtern der Menschen sahen, wie sie schön waren,

uud zu Weibern nahmen, welche sie wollten, da kam die Sündflut und raffte

die Bevölkerung der Erde dahin. Sehr viel Übel entsteht daraus, wenn man

zusammenfügt, was Gott geschieden hat. Die Leichen der Sichemiten und der

Zorn aller, die von der faulen That hörten, waren die direkte Folge des Ver-

suches, Israel mit Kauaan zu verbiuden. Und nun ist Jakobs Halls voller

Furcht, und der alte Mann selber — ein großartiger Mann und ein Gläubiger,

aber sehr weit davou entfernt, vollkommen zu sein — ruft feinen Söhnen zu

in großer Traurigkeit: „Ihr habt mir Unglück zugerichtet, daß ich stinke vor

den Einwohnern dieses Landes, den Kananitern und Pheresitern; und ich bin

ein geringer Haufe. Wenn sie sich nun versammeln über mich, so werden sie

mich schlagen^ Also werde ich vertilget saint meinem Hause?" Hierauf er-

widerten die Söhne nur: „Sollten sie denn mit uusrer Schwester als mit

einer Hure handeln?" — sie nahmen diesen Verweis in rauher Art auf und

zeigten durchaus kein Gefühl der Scham. Sie scheinen nicht die schlimmsten

seiiler Söhne gewesen zu sein, und doch war ihre Wut uud ihre Grausamkeit

entsetzlich; und als ihr Verbrechen ihnen vorgehalten ward, rechtfertigten sie es.

Elend war in der That der Zustaud von Jakobs Hause!

Diese Familie war schlecht eingerichtet vom ersten Anfang an. Die

Schrift brauchte die Vielweiberei uicht mit den Worten zu verurteilen, weil die

Proben, die sie davou gibt, alle so gründlich schlecht sind, daß niemand

daran zweifeln kann, daß die Sache, auch in ihrer mildesten Form, von Grund

aus lasterhast ist. Sie hatte viel Anstößiges zur Folge bei Jakob. Sein

Weib Nahel, die er so sehr liebte, halte, fürchte ich, in der Familie den Götzen-

dienst in Form der Teraphim, oder Snmboluerehrlmg eingeführt. Sie hatte

dies von ihrem Vater Laban gelernt und setzte es im geheimen fort; und

Familieureform; oder: Jakobs zweiter Besuch zu Vcthel. 113

wenn Jakob es halb und halb wußte, so mochte er ihr, seinem Liebling, der

Kölügill seines Herzens, doch nichts sagen. Jene glänzenden Angen, die ihn

vor Jahren so entzückt hatten, wie konnte er sie dnrch Thronen trüben? Die

Kinder Leas standen auf ihrer Mutter Seite, die Söhne der Mägde nahmen

für diese Partei, lind das verursachte oft Not. Die vielen Mütter der Familie

gaben Alllaß zll Schwierigkeiten und Verwirrungen aller Art, so daß der Haus»

halt schwer einzurichten und in Ordnung zll halten war. Er war nicht, was

eill glällbiger Hallshalt sein sollte, und es ist nicht zum Verwundern, daß die

Sachen so gründlich schief gingen, daß es schien, als wenn sogar das Salz

dumm würde, und der gute Same stürbe, ehe er in die Erde gesäet werdeil

uild Frucht tragen konnte. Ein Halt mußte gelllacht werden. Etwas mußte

gethan werden, und Jakob mußte es thun. Der Herr tritt dazwischen und

spricht mit Jakob, lind da sein Herz aufrichtig all Gottes Geboten hing, so

brauchte der Herr nur zll sprechen, und er gehorchte. Die Zügel wurden straff

angezogen, er mußte nachsehen, wie die Sachen standen, und sein Haus iu

Ordnuug bringen, und er that es mit jener Entschlossenheit des Charakters,

die an Jakob hervortritt, wenn er in die Enge getrieben wird, die aber zu

andren Zeiten llicht wahrzunehmen ist.

Wir wollen heute diesen Vorfall betrachten, und möge Gott geben, daß

wir mit Hilfe seines Heiligeil Geistes darin praktische Lehren finden, für uns

selber und für unsre Familien.

Bemerkt zuerst, was, nachdem Gott Jakob erschienen war, zu thun

war, zweitens, was während des Thuns geschah, und drittens, was

darauf folgte.

I.

Zuerst also, was war zu thun?

Das erste war eiue entschiedene Abkehr. Gott sprach zu Jakob:

„Mache dich alls, und ziehe gen Vethel, und wohne daselbst." Du mußt

hinwegeilen voll Sicheln, mit seinen fruchtbaren Ebenen, und eine Vergreise

gen Vethel machen und dort wohnen. Du bist lange genug in der Nähe

dieser Sichemiten gewesen; Unheil ist darans entstanden, daß du so gute

Freundschaft mit der Welt hattest. Du mußt einen Graben ziehen zwischen

dir und den Verbindungen, die du angeknüpft hast, und du mußt hinanf nach

Vethel ziehen und dort eine Weile bleiben. Ja, dann und wann, liebe

Brüder und Schwestern, werden wir es nötig sindeil, zu uns und unsrer

Familie zu sagen: „Wir müssen von den Weltlingen ausziehen, wir müssen

abgesondert sein. Wir schließen Verbindungen, die uns schädlich sind, und

müssen die trügerischen Bande zerreißen. Wir geraten in Gewohnheiten und

Sitten bei der Führung unsres Hausstandes, die nicht so sind, wie Gott sie

Spurgeon, Alttestamentliche Bilder. g

114 Alttestamentliche Bilder.

billigen würde. Wir thun dieses, um uns die Gunst des einen zu sichern,

und thun jenes, um der Mißbilligung des andren zu entgehen, und wir

wandeln nicht aufrecht vor dem Herrn, uud deshalb, um wieder festen Anker»

grund zu bekommen, müssen wir ganz weggehen und nach Vethel ziehen, nach

dem Ort, wo Gott uns zuerst erschien. Wir müssen zu diesem ersten Ve-

gegnungsort zurückkehren und unsren Herr wieder finden, koste die Reise, was

immer: obwohl einige es als ein Kreuz empfinden mögen, müssen wir doch

wieder anfangen und nach der alten Weise handeln. Zurück zu unsrem alten

Puritanismus und unsrer Genauigkeit müssen wir kommen und unsre Gelübde

erneuern. Laßt uns ganz weggehen uon aller Weltlichkeit, uud zum Vethel

der Absonderung gelangen und Gott wiederum nahen. Habt ihr nie gefunden,

Geliebte, wenn ihr sehr tief in Geschäften oder viel in der Welt gewesen seid,

daß euer Herz beginnt, sich krank zu fühlen, und daß ihr ruft: „Es geht uicht,

ich muß hier heraus; ich muß in eine heilige Einsamkeit mich zurückziehen

und etwas ruhige Gemeinschaft mit Gott genießen?" Habt ihr nicht in betreff

eurer Familie zuweilen gefühlt: „Wir dienen dem Herrn nicht recht, wir

werden nicht heiliger oder hingebender, alles scheint bergab zu gehen. Wir

müssen nach der andren Seite steuern. Wir müssen im Namen Gottes diesem

Sinken Einhalt thuu, sonst können wir nicht auf seinen Segen hoffen." Ich

weiß, daß ihr in solche Lage gekommen seid und euch entschlossen habt, einen

eutschicdeuen Schritt zu thun. Möge der Herr uus alleu helfeu, wenn wir

klar sehen, daß etwas zu thun ist. Mögen wir Gnade haben, sündiges

Zauderu zu enden, und auf alle Gefahr hin die Hand ans Bessern legen.

Nun mußten sie alte Erinnerungen neu beleben. „Ziehe gen

Bethel, uud wohne daselbst, und mache daselbst einen Altar dem Gott, der

dir erschien, da du flohest vor deinem Vruder Esau." Eine Neubelebung alter

Erinnerungen ist uns oft sehr nützlich, besonders das Andenken an unsre Ve»

kehruug neu zu belebeu. Die Erinnerung an die „Liebe der Verlobung, da

wir deni Herrn in die Wüste folgten" und ganz zufrieden waren, voll allen

verleuguct uud verkannt zu werden, wenn wir nur in feiner Nähe weilen

durften — diese Erinueruug ist sehr wohlthä'tig für uns. Es ist gut, jeuer

heiligen Stunde zu gedenken, wo wir znm erstenmal einen Hausaltar er»

richteten und mit unsren Lieben uns vor dem Herrn beugten; da fühlten wir,

daß der abgesonderte Platz ein sehr lieblicher sei, und wir waren recht froh,

ganz von der Welt wegzugehen und mit Christus und in Christus und für

Christus und wie "Christus zu lebeu. Wir können nicht umhin, zu erröten,

wenn wir jener ersten Tage gedenken. Wir dachten nicht, daß wir soweit

hinter uusrem Ideal zurückbleibe» würden. Laßt also die Erinneruug au

Vethel über uns kommen, damit wir an die Freundlichkeit des Herrn gedenken

und über unsre geistliche Abnahme trauern. Singt ihr:

Familienreform; oder: Jakobs zweiter Besuch zu Vethel. 115

„Vater, ich bin irr' gegangen,

Komm doch wieder hin zu Dir

Mit ganz sehnlichem Verlangen.

Vater, gib, ach, gib doch mir

Wieder, was verloren ist,

Weil Du ja mein Vater bist."

Dann müßt ihr zurückkehren zu den ersten Stunden der Gemeinschaft.

Wo ihr enre Freude verloren habt, werdet ihr sie finden, denn sie bleibt, wo

ihr sie ließet. Wenn ihr das Vetkämmerlein vernachlässigt habt, wenn ihr

aufgehört habt, im Worte Gottes zn forschen, wenn ihr vom Wandel in

Christi Nähe abgewicheil seid, nnd wenn ihr nnd enre Familien in einen so

niedrigen Znstand gesunken seid, daß Fremde, die hineinblicken, kanni wissen,

ob eller Haus ein gottesfürchtiges sei oder nicht — wenn es so ist, dann geht

trauernd und seufzend nach Vethel zurück und betet, daß die alten Empfindungen

in euch neu belebt werden. Gott gebe, daß es geschieht. Und mögt ihr dann

dahingebracht werden, zn rufen: „Wie konnte ich so weit von dem lebendigen

Gott abweichen? Wie konnte ich so thöricht sein, so hernmznstreifen, während

ich noch jetzt hätte in Frieden ruhen köunen, wenn ich in Gottes Nähe gelebt

hätte?" Dies also war das Werk, das Jakob zu thun hatte, zuerst eine ent>

schiedene Abwehr, und zweitens ein Neubeleben alter Erinnerungen: habt ihr

einen Ruf zu gleicher Handlungsweise? Wenn das, so sehet wohl zu.

Aber nun ferner, Jakob mußte ein altes Gelübde erfüllen. Ich

erinnere mich nicht genau, wie viele Jahre dies Gelübde alt war, aber ich

nehme all, ungefähr dreißig oder so; dennoch hatte er es nicht erfüllt. Er

war viel jünger, da er niederkniete und sprach: „So Gott wird mit mir

sein u. s. w.," „nnd dieser Stein, den ich aufgerichtet habe zu ciuem Mal, soll

ein Gotteshans werden;" nnd er hatte dieses Gelübde vergessen, oder wenigstens

hatte er es nicht erfüllt all diese Jahre lang. Seid sehr langsam, Gelübde

zu thun, Vrüder — sehr langsam. Sie sollten nur sehr selten dargebracht

werden, weil ihr so wie so schon verpflichtet feid, alles, was ihr könnt, für

Gott zu thun; nnd ein Gelübde ist oft ein Überfluß an Aberglauben. Aber

wenn das Gelübde gethan ist, so laß es nicht über seine Zeit hinaus warten

nnd dich bei deinem Gott verklagen. Ein altes nnd vergessenes Gelübde wird

faulen und in deinem Herzen ernste Vennrnhignng erzeugen; zuerst wird es

an deinem Gewissen nagen, nnd wenn dein Gewissen znletzt hart wird, so

werden aildre deiner Kräfte denselben Versteinernngsvrozeß erleiden. Überdies,

ein vergessenes Gelübde wird dir Züchtigung bringen, und vielleicht wird die

Nnte auf deine Familie fallen. Die Verbindung zwischen Jakobs Nicht-nach-

Vethel-Gehen und dein Unheil, das seiner Tochter Dina widerfuhr, nnd der

Sünde seiner Söhne Simeon nnd Levi mag nicht deutlich zu verfolgen sein,

116 Alttestamentliche Bilder.

aber ich bin überzeugt, daß eine solche Verbindung da war, — die Unter^

lassnngssünde des Vaters führte zn den Vegehungssttnden der Söhne. Mit

den Sünden seiner Kinder züchtigte der Herr Jakob für den Bruch seines Ver»

sprechend Beachtet, daß der Herr Jakob nicht an sein Unrecht erinnert, noch

ihn dafür schilt, aber Er bringt ihn in eine Lage, in der er sich selbst daran

erinnern wird. Es ist so milde — ich hätte fast gesagt, so höflich von nnfrem

Gott; Er ist so milde, so sanft, daß Er lieber wollte, sein Knecht sollte selbst

an das Gelübde denken, als daß es ihm deutlich in Worten gesagt würde.

Seht also, Jakob ist verbunden, zu gehen und nach seinem feierlichen Gelöbnis

zu thun. Nun, lieber Freund, es mag sein, daß ein Teil dessen, was

du uud ich zu thun haben, um unsre Familien in die rechte Ordnung zu

bringen, ist, an etwas zu gedenken, wovon wir vor Jahren sagten, daß wir

es thun wollten, aber es nicht gethan haben. Wir haben die Fähigkeit dazu

schon lange gehabt, aber es hat an der Willigkeit gefehlt; laßt uns jetzt uns

aufraffen und unser Gewissen in dieser Sache erleichtern. Gott allein weiß

davon: laßt nicht diese geheime Sache in unsrem Herzell liegen und schwären

und den Heiligen Geist betrüben. Ich spreche, glaube ich, sehr ins Herz hinein

zu einigen meiner Hörer. Vielleicht ist die Votschaft deutlich genug und ich

thue besser, nicht mehr davon zu sagen, sondern es euren Herzell zu über»

lassen, sich an vernachlässigte Versprechungen zu erinnern.

Es erschien dann zunächst Jakob notwendig, wenn er sein Gelübde er-

füllen sollte, sein ganzes Haus zu reformiere»; denn er konnte nicht dem

Herrn dienen und andre Götter verehren. Er sagte zu allen, die mit ihm

waren — zu seinen Söhnen zuerst und dann zu seinen gemieteten Knechten

und den übrigen: „Thut von euch die fremden Götter, so unter euch sind."

Ja, dahin nniß es kommen. Wenn ich zu meiner alten Stellung zu Gott

zurückkehren soll, muß ich meine Götzen zerbrechen.

„Ist etwas, das ich neben Dir

In aller Welt sollt' lieben,

So nimm es hin, bis nichts in mir,

Als Dn sei überblieben."

Die Götzen der Familie: die Thaten und Handlungen der jungen Leute,

welche Gott betrüben, das Thun der Alteren, das nicht vereinbar ist mit dem

Glanben an Iesnm, die bösen Launen, denen man freien Lauf gelassen, die

Teilung des Herzens, die in der Familie entstanden, und alles, was sündig

und unliebenswert ist, muß fort, weun wir wieder in den rechten Stand zurück-

kehren sollen. Es muß ein allgemeines Zerbrechen und Begraben der Götzen

da sein, sonst können wir den Gott von Bethel nicht verehren.

Und darauf sprach er: „uud reiniget euch." Es sollte ein allgemeines

Waschen stattfinden, das eine Reinigung des Herzens bedeuten sollte, indem

Familienreform; oder: Jakobs zweiter Besuch zu Bethel. 117

man bußfertig zu Gott kam uud Vergebung suchte. Jakob sagte auch: „Ändert

eure Kleider." Dies war ein Sinnbild einer gänzlichen Erneuerung des

Lebens, obwohl ich fürchte, sie wurden nicht alle erneuert. Jedenfalls ist es

das, was durch das Ändern der Kleider abgebildet werden sollte. Ach, es ist

leichter, dies zu unsren Familien zu sageu, als sie dahin bringen, es zu thun.

Und wunderu wir uns dessen? Da es doch so viel leichter für uus selbst ist,

es zu sagen, als zu thun. Dennoch, Geliebte, wenn euer Wandel in Gottes

Nähe sein soll, wenn ihr mit dem Gott uon Bethel Gemeinschaft haben sollt,

so müßt ihr gereinigt werden. Der Herr kann nicht Gemeinschaft mit uns

haben, fo lange wir in Sünden wandeln. „Was für Geineinschaft hat Christus

mit Velial?" Die Sünde mnß abgethan werden. Der beste Gläubige, der

lebt, muß seine Füße waschen, wenn er sich Gott nahen soll, wie er es vor-

zeiten gethan hat. Alles dieses mußte Jakob unternehmen, lind für ihn, der

fo lax in seinem Hause geworden, war es nichts Geringes, seinen Mut zu-

sammenzuraffen, und zu Nahel und ihnen allen zu sage» : „Thut vou euch die

fremden Götter, so unter ench sind, und reiniget euch, und ändert eure Kleider."

Wohlan, das weitere nnd letzte, was sie zu thun hatten, war, einen

besonderen Gottesdienst zu feiern. „Lasset uns ans sein und gen Bethel

ziehen, daß ich daselbst einen Altar mache dem Gott, der mich erhöret hat zur

Zeit meiiler Trübsal, und ist mit mir gewesen auf dem Wege, den ich ge-

zogen bill." Wenn wir auf unrechte Wege kommen und fühlen, daß eine

entschiedene Änderung stattfinden muß, fo müssen wir besondere Zeiten der

Andacht ansetzen. Wir müssen zu uusrer Seele sagen: „Seele, Seele, du hast

in letzter Zeit so wenig Nahrung gehabt. Diese deine Magerkeit kommt von

dem Versänmen geistlicher Feste. Komm, du mußt dich demütigen; du mußt

dich vor Gott tief beugen, und dem Herrn mit Ehrfurcht nahen und Ihn

bitten, dich mit seiller Gegenwart zu erquicken. Du mußt mehr Zeit dazu

ansetzen, um dich von Ehristo und seinem Worte zu nähren, und nie ruhig

sein, bis du wieder voll Gnade und voll des Heiligen Geistes wirst." In

Familien ist es oft gilt, wenn man sieht, daß die Sachen verkehrt gehen, die

Hausgenossen zusammen zn rufen und zu sagen: „Wir müssen uns Gott mit

besonderem Ernste nahen, denn wir gehen irre. Wir haben die Hansandacht

nicht aufgegeben, aber wir müssen sie nun speziell machell und mit doppelten!

Eifer Gott nahen." Ich fürchte, einige von euch vernachlässigen die Haus-

andacht. Wenn ihr es thut, so bin ich gewiß, es wird Böses in eurem Haus-

halt bewirken. Die Sitte der Hausandacht ist die Burg des Protestantismus.

Es ist das große Vollwerk gegen alle Allgriffe einer Priesterkaste, die ihre

Tempel errichtet, und uns befiehlt, dort zu beten, und mit ihren Gedanken zu

beten. Nein, uusre Häuser sind Tempel und jeder Mann ist ein Priester iu

seinem eignen Hause. Dies ist eiue eherne Mauer der Verteidigung gegen

118 Nlttestamentliche Bilder.

Aberglauben und Pfaffentum. Hausandacht ist die Nahrung der häuslichen

Frömmigkeit, und wehe denen, die sie aufhören lassen. Ich las neulich von

Eltern, die sagten, sie könnten keine Hansandacht haben, und jemand that die

Frage: „Wenn ihr wüßtet, daß eins der Kinder krank würde durch Ver-

säumung der Hausandacht, würdet ihr sie dann nicht halten? Wenn eins der

Kinder jeden Morgen, wo ihr das Gebet uuterließet, vom Fieber ergriffen

würde, wie dann?" O, dann würden wir sie halten. „Und wenn es ein

Gesetz gäbe, daß ihr fünf Mark Brüche bezahlen solltet, wenn ihr nicht zum

Gebet zusammeukämt, würdet ihr Zeit dazu finden?" Ja. „Und, wenn

hundert Mark allen gegeben würden, die Hausandacht hielten, würdet ihr nicht

auf irgend eine Weise es so einrichten, daß ihr sie hättet?" Ja. Und der

Fragende fuhr weiter mit lloch andren Fragen fort, und schloß zuletzt: „Dann

ist es nur eine leere Entschuldigung, wenn ihr, die ihr euch als Diener Gottes

bekennt, sagt, daß ihr keine Zeit und Gelegenheit zur Hausandacht habt!"

Sollten eitle Entschuldigungen Gott seiner Ehre und unsre Familien eines

Segens berauben? Beginnt, mit eurer Familie zu beten, und besonders, wenn

etwas ins unrechte Geleise gekommen ist, bringt es wieder ills rechte, dadurch,

daß ihr euch Gott noch bestimmter nahet. Hörte ich euch sagen: „Wir wollen

keine Formalisten sein." Nein, mir ist nicht bange, daß ihr es werdet. Mir

ist bange, daß ihr etwas vernachlässigt, das znm Wohle eures Hauses und zu

euren» eignen geistlichen Wachstum dieut, und deshalb bitte ich euch, vertraget

euch mit Gott, lind habet Frieden. Nahet euch dem Herrn wiedernm, gründ-

licher, als ihr es zuvor gethan, denn dies ist die einzige Weise, von der man

annehmen darf, daß dadurch die Rückfälle voll einzelnen wie voll Familien

zurechtgebracht werden. Gott gebe diesen Wortell seinell Segen durch die Kraft

des Heiligen Geistes.

II.

Und nun komme ich zu meinem zweiten Punkt. — Was geschal/,

während es gethan ward?

Wohl, manche Dinge geschahen, und ein oder zwei davon waren über-

raschend. Das erste war, daß alle von Herzen auf das Werk der

Reform eingingen. Ich bin sicher, daß sie es thaten, weil der vierte Vers

sagt: „Da gabeil sie ihm alle Götter, die uuter ihren Händen waren" —

alle — „und ihre Ohrensuangen." Er hatte nichts von Ohrenspangen gesagt.

War irgend etwas Schädliches in ihren Ohrringen? Wenn eine Frau einen

Ohrring trägt, das ist nicht etwas so Schreckliches, nicht wahr? Vielleicht nicht,

aber ich setze voraus, daß diese Ohrringe Zaubermittel waren und bei ge-

wissen Beschwörungsformeln und heidnischen Sitten gebraucht wurden. Es

muß für Jakob, der selbst dergleichen nicht hätte ertragen können, eine sehr

Familienreform; oder: Jakobs zweiter Besuch zu Bethel. 119

traurige Entdeckung gewesen sein, zu finden, daß gottloser Aberglaube in seine

Zelte eingedrungen war und durch seine Nachsicht bei den Teraphim. Das

Übel hatte im geheimen Fortschritte gemacht, und obwohl geargwöhnt, war

es doch nicht wirklich unter Jakobs Augen. Ich vermute, er war nicht ganz

gewiß, daß die Teraphim im Zelt waren, und wollte nicht ganz gewiß sein,

weil es ja Rahel war, die sie hatte, und sie — nun, sie war Rahel — und

ihre Erziehung war so verschieden von der seinigen gewesen, daß er vielleicht

dachte, er müßte sie in diesem Punkte nicht zu sehr drängen. Vielleicht sagte

er zu sich selber: „Wenn ich mit ihr spreche, scheint sie durchaus uicht ab»

göttisch; ich glaube, sie ist eine fromme Frau, und ich muß daran denken, wie

sie erzogen ist, uud da sie aus einer hochkirchlichen ^) Familie stammt, muß

ich ihr ihre kleinen Symbole lassen; ich weiß nicht bestimmt, daß sie einen

Teraph hat; ich habe ihn nie wirklich gesehen," — aber er war da und er

war der Kern, um den sich der Aberglaube herum bildete. Sie und ihre

Umgebung waren von den: Aberglaube» der Heiden angesteckt worden, uud

diese Ohrringe waren die Anzeichen ihres abergläubischen Gefühls, wenn nicht

die Werkzeuge der Wahrsagerei.

Nun, sobald Jakob spricht, geben sie alle ihre Götzen und ihre Ohrringe

hin. Dies gefällt mir. Es ist eine gesegnete Sache, wenn ein Mann Gottes

einen festen Standpunkt einnimmt, und spricht, uud findet, daß seine Familien«

glieder alle bereit sind, zu folgen. Vielleicht war es die Furcht, in der sie

gerade damals waren, die Furcht vor den umwohnenden Völkern, die sie so

gehorsam inachte. Ich bin nicht gewiß, daß es ein Werk der Gnade war;

aber doch, so weit es den äußeren Anschein betraf, gaben sie willig alles auf,

was den Herrn betrübt haben konnte. Und ihr werdet euch zuweilen freuen,

christliche Freunde, wenn die Sachen verkehrt gegangen sind, uud ihr ent-

schlossen seid, sie zurecht zu bringen, zu sehen, wie andre eurer Entschlossenheit

nachgeben. Ihr solltet hierans Mut schöpfen. Vielleicht wird gerade derjenige,

den ihr am meisten fürchtetet, am bereitwilligsten sein, nachzugeben, und am

eifrigsten, zu helfeu. Du bist bauge vor Nahel gewesen, aber sie hat solche

Liebe für dich, daß sie alles für dich thut und sogleich ihre Teraphim hingibt.

Die Söhne, die so rauh gegen dich waren, als du in deinem eignen Namen

und von dir selber sprachst und sagtest: „Ihr habt nur Unglück zuge-

richtet" u. s. w., werden sehr viele anders antworten, wenn du in Gottes

Namen sprichst. Es wird eine solche Kraft mit dem Worte Gottes sein, daß sie

freiwillig uud von Herzen nachgeben werden. Sie thaten es hier in diesem

Falle. Alle gaben ihre Götzen auf, uud begruben sie in der Erde uuter der Eiche.

*) Hochkirchlich „llixll ^durcll" wird die katholisierende Partei der englischen Staats«

tirche genannt. A. d. Übers.

120 Alttestamcntliche Bilder.

Wollte Gott, ein Tag käme für das alte England, wo alle Kruzifixe nnd

Priestergewänder, und alle Symbole und Embleme des Aberglaubens unter

einer großen, alten Eiche des Evangeliums begraben würden, um nie wieder

ausgegraben zu werden. Wenn wir dies nicht bei dem Volke sehen, wollen

wir es wenigstens in uusren eignen Häusern uus sichern.

Ein andrer Umstand ereignete sich nämlich, daß ihm Schutz gewährt

wurde, unmittelbar und vollständig. „Sie zogen aus. Und es kam die

Furcht Gottes über die Städte, die um sie her lagen, daß sie den.Söhnen

Jakobs nicht nachjagten." Auf ihrem Wege lagen sehr viele Städte, sie waren

fest davon umschlossen, nnd die Leute hätten herauskommen und den kleinen

Stamm Israels ill Stücke hauen können, aber eine Votschaft war von dem

Herrn der Heerscharen ergangen: „Tastet meine Gesalbten nicht an, und thut

meinen Propheten kein Leid;" und so reisten sie ill Sicherheit. „Wenn

jemandes Wege dem Herrn Wohlgefallen, so macht Er anch seine Feinde mit

ihm zufrieden;" und nun, da Jakob entschlossen war, alles in das rechte Ge»

leise zu bringen, wandelt er, ohne daß ihm etwas zu Leid geschieht. Ihr

wißt nicht, wieviel persönliche Not, die ihr jetzt zn tragen habt, aufhören

wird, sobald ihr euch erschließt, fest zu Gott zu stehen. Ihr wißt nicht, wie-

viel Schwierigkeiten in der Familie, die ench jetzt mit Furcht erfüllen, ver-

schwinden werden, wenn ihr selber den Herrtl gefürchtet habt und entschieden

und entschlossen aufgetreten seid, um das Rechte zn lhun. Keine Gefahr soll

dem Mann nahen, der mit Gott wandelt, denn mit einem folchen Gefährten

atmet die Malaria Gesuudheit, und Flüche werden Segen; aber ihr wißt nicht,

wohin ihr geht, und in welche dichteil Wälder ihr euch stürzt, wenn ihr

einmal den Herrn verlaßt und seinem Sinne zuwider wandelt. Der Herr

dein Gott ist ein eifersüchtiger Gott, und wenn du nicht seilte Eifersucht ehrst,

und vor Ihm mit heiliger Furcht wandelst, so wirst du seinen Zorn fühlen

müssen. Weil Er „aus allen Geschlechtern auf Erden ench allein erkannt" hat,

gerade darum will Er euch auch heimsuchen in eurer Missethat. Dieser Plage

der Übel wird gewehret werden, wenn ihr eure Götzen abthut, aber uicht eher.

Ferner ward das Gelübde vollzogen. Sie kamen nach Vethel, und

ich könnte fast die dankbare Freude Jakobs malen, als er auf jene großen

Steine blickte, unter denen er sich zum Schlafen niedergelegt hatte, ein ein-

samer Mann. Vielleicht suchte er noch den Stein aus, der sein Kissen ge-

wesen war; wahrscheinlich stand er noch aufrecht als Teil des Mals, das er

zum Gedächtnis der Güte Gottes und des Gesichtes, das er gesehen, errichtet

hatte. Es war viel Bedauern, viel Bekennen, viel Danken zu Vethel. „Mit

meinem Stab kam ich an diesen Ort, und uun bill ich zwei Heere geworden.

Seht her, meine Söhne, sieh'^ Nahel l Seht alle her: dies ist die Stelle, wo

ich mich niederlegte, als ich vor Esan floh mit nichts als meinem Stab

Familieureform; oder: Jakobs zweiter Besuch zu Bethel. 121

und meiner Reisetasche, und wo der Herr mir erschien; und Er hat mich

mein ganzes Leben lang behütet. Kommt, helft mir, die unbehauenen Steine

aufeinander zu legen, um einen Altar zu machen; und diefer große Stein, seht,

wir wollen Öl oben darauf gießeu, und wir wollen zusammen lobsingeu dem

NI — l)6tk — oi — dem Gott des Hauses Gottes, dem Gott, der ein Haus

für seiu Volk ist, dem Gott, der einen Haushalt hat, vou dem wir einen Teil

bilden, dem Gott, unter dessen Flügclu wir Zuflucht snchen." Ich zweifle

nicht, daß Jakob und sein Haus eine sehr glückliche Zeit zu Vethel verlebte»,

mo Trauer die Dankbarkeit milderte, und Freude die Buße versüßte, wo jede

heilige Leidenschaft in des Patriarchen Seele ihrcu Ausdruck faud uud sich vor

dein Herrn ergoß. Er dachte der Vergangenheit, freute sich der Gegenwart,

und hoffte für die Zukunft, deuu nnn war er dahin gekommen, mit Gott zu

fein und sich Ihm zu nahen.

Aber was geschah sonst noch? Nuu, es kam ein Tod uud ein

Begräbnis, Debora, der Nebekka Amme, starb. Ihr Name bedenkt eine

Vieile. Und wir haben selbst alte Dienerinnen gehabt, nicht wahr, die wie

fleißige Vienen in unsrem Haushalte gewesen sind? Die alte, liebe Debora

wartete unsre Mutter, und wartete uns uud ist noch stets willig, uusre Kiuder

zu warte». Jetzt wachset die Art vou Dienern nicht mehr, sagt man mir.

Ich fürchte, dieselbe Art von Herren uud Herriuucu wachset nicht mehr, die

wir ill früheren Jahren zu haben pflegten. Ich bin dessen nicht gewiß, aber

ich glaube, wenn es mehr Rebekkas gäbe, würden mehr Deboras sein.

Ich denke, im allgemeiuen werden wir uugcfähr ebenso gut behandelt, wie wir

andre behandeln, uud mau gibt uns meist dasselbe Maß in uusren Schoß,

das wir selbst ausmessen. Es mögen Ausnahmen sein, uud es sind solche,

aber dies ist die allgemeine Regel. Wohl, die liebe, alte Debora hatte Labans

Halis verlassen uud war mit Jungfrau Rebekka gegangen, als sie in das ferne

Land zog, um verheiratet zu werden; uud sie hatte die beide» Knaben ihrer

Herri», Esau und Jakob, in ihre Obhut genommen, und ihr Herz hing an

demselben Knaben, den die Mutter so sehr liebte, sie hatte »lit Nebekka ge-

trauert, als er, uachdem er erwachse», gezwungen war, aus seines Vaters

Hause zu fliehen, um sein Leben zu retteu. Ich kaun nicht sagen, wann sie

zu Jakob kam. Vielleicht schickte Nebekka sie zu dem Hause ihres Lieblings-

sohues, weil sie dachte, es seieu so viele in der Familie, daß jemand nötig

wäre, um uach ihuen allen zu sehen — eine alte'uud besoune»e Person, um

zwischen Jakob und die beständige» Mißhclligkeiten seines Hauses zu treten.

Ohne Zweifel faud Jakob es oft augeuehm, die gute, alte Seele zur Ver-

trauten in feinen Nöten, zu machen. Und »uu stirbt sie, uud sie begraben sie

unter der Eiche, die sie die Klageiche — ^Uon — dnodut, ueuuen. Ist es

nicht sonderbar, daß, wenn ihr versucht, besser zu werden, ein großer Schmerz

122 Alttestamentliche Bilder.

kommt? Nein, es ist nicht sonderbar; denn ihr versucht, den alten Sauerteig

auszufegen, und der Herr will euch helfen. Ihr versucht, alles mit Ihm in

den rechten Stand zu bringen, und Er kommt und nimmt einen der Besten in

eurem Hause hinweg, der euch am meisten half, einen der bewährtesten alten

Christen, die ihr je gekannt, von dem ihr gewünscht hättet, er möge für immer

leben, und Gott thut es nicht, um euch in eurer Arbeit zu hindern, sondern

euch zu helfen. Er weiß es am besten; der Wcinstock Israels brauchte

gerade einen Schnitt mit dem Messer, um mehr Frucht zu tragen. Die gute

Amme starb, als man ihrer am meisten zu bedürfen schien, aber es war besser

für sie, jetzt zu sterben, als wenn sie geschieden wäre, da Dinas Schande und

Simeons Verbrechen das Haus verdunkelt hatten. Es war besser, daß sie es

erlebte, sie alle von Götzen gereinigt, und auf dem Wege zu ihren: alten Herrn

Isaak zu sehen, denn nun fühlte sie, als ob sie sprechen könnte: „Nun lassest

Du Deine Dienerin in Frieden fahren, wie Du gesagt hast, denn meine Augen

haben Dein Heil gesehen." Die Moral des Zwischenfalls ist, daß der Herr die

Hitze des Feuers vielleicht um so mehr verstärken wird, wenn Er den Läuterungs-

prozeß vor sich gehen sieht, und wir müssen das fernere Leiden als ein Zeichen

der Liebe und nicht des Zorns annehmen, falls Er nns schwer schlägt, wenn

wir redlich nns bemühen, sein Angesicht zu suchen.

III.

Dies ist es, was geschah, während sie es thaten. Nuu schließen wir mit

dem dritten Teil, was darauf folgte.

All dieses Abthun der Götzen und das Ziehen nach Bethel — kam etwas

daraus? Ja! Zuerst, es war eine neue Erscheinung Gottes da. Leset

den neunten Vers. „Und Gott erschien Jakob abermal, nachdem er ails

Mesopotamien gekommen war, und segnete ihn." Dies war eine neue Er-

scheinung Gottes. Einige von euch werden nicht verstehen, was ich sage, aber

ich überlasse es denen, welche den Herrn kennen: es gibt Zeiten, wo Gott

uns sehr nahe ist, ich wünschte, es wäre immer so; aber manche von uns

können Epochen in unsrer geistlichen Geschichte bezeichnen, wo wir uns wunder»

bar bewußt waren, daß Gott uns nahe kam. Wir fühlten seine heilige

Gegenwart, nnd waren froh. Der Herr fchien uns in eine Felsenkluft zu

stellen, und seine Herrlichkeit all uns vorübergehen zu lassen. Ich habe solche

Zeiten gekannt. Wollte Gott, ich kennte sie häufiger! Es ist der Mühe wert,

uus reinigen und läutern zu lassen uud uns allein zu unterwerfen, um mit

einein jener göttlichen Besuche begnadigt zu werden,, in denen wir fast mit

Panlns ausrufen möchten: „Ob in dem Leibe oder außer dem Leibe, ich weiß

es nicht, Gott weiß es." Ein klarer Blick auf Gott in Christo Jesu und ein

Familienreform; oder: Jakobs zweiter Besuch zu Bethel. 123

lebhaftes Gefühl von Jesu Liebe ist ein süßer Lohn für zerbrochene Götzen und

Vethel'Neformationen.

Das Nächste, was darauf kam, war eine Bestätigung seines Fürsten»

titels, die der ganzen Familie eine Würde verlieh. Wenn der Vater ein

Fürst ist, so adelt dies das ganze Geschlecht. Gott verleiht ihnen eine andre

Würde und einen Adel, den sie vorher nicht gekannt hatten, denn ein heiliges

Volk ist ein edles Volk. Ihr, die ihr in Gottes Gegenwart lebt, seid der

Adel des Himmels. „Er hebet auch den Dürftigen aus dein Staube, uud

erhöhet den Armen aus dem Kot, daß Er ihn setze unter die Fürsten, ja,

unter die Fürsteu seines Volkes." Er macht sie zuerst zu Fürsten, und dann

zu Fürsten der Fürsten, denn, wenn-all die Seinen Fürsten sind, so folgt

daraus, daß die, welche Fürsten uuter seiuem Volke sind, Fürsten uuter den

Fürsten sind. Der Herr verleiht hohe geistliche Würden denen, welche suche»,

ihr Haus recht zu ordnen, und ihre Herzen rein uud keusch vor Ihm zu er-

halten. Solche Ehre haben alle Heiligen, welche dem Herrn völlig folgen.

Gott helfe uns, in Jesu Nähe zu bleiben und tägliche Gemeinschaft mit Ihm

zu genießen.

Und dann ferner wurde Jakob uud seiller Familie eine große Verheißung

gegeben, die in gewissem Grade eine Erweiterung der Verheißuug war, die

Abraham uud Isaak früher gegeben war: „Ich bin der allmächtige Gott, sei

fruchtbar uud mehre dich; Völker und Völkerhaufen sollen von dir kommen,

uud Könige sollen aus deinen Lenden kommen." Ich erinnere mich nicht, daß

zu Abraham etwas gesagt ward vou Völkerhaufeu oder von Königen, die aus

seinen Lenden kommen sollten, aber aus den Lenden Israels, eines Fürsten,

können Fürsten kommen. Gott gibt seiner Verheißung eine gewisse Frische der

Weite und Unendlichkeit, nun Jakob sich Ihm genaht hat. Brüder, Gott wird

uns keine neuen Verheißungen geben, aber Er wird die alten Verheißungen

wunderbar neu aussehe» machen. Er wird unser Gesicht erweitern, so daß

wir sehen sollen, das wir nie zuvor sahen. Habt ihr je ein Gemälde gehabt,

das vernachlässigt in einem Hinterzimmer hing? Kam euch eines Tages der

Gedanke, es einrahmen und in gutem Lichte aufhäugen zn lassen? Wenn ihr

es dann an der rechten Stelle saht, rieft ihr da nicht ans: „O! ich beachtete

das Bild früher uie. Wie wundervoll macht es sich mm!" Und mauche und

manche Verheißung im Worte Gottes wird niemals von euch beachtet werden,

bis sie in einen neuen Nahmen der Erfahrung gefaßt ist. Dann, wenn sie

vor euren Augen aufgehängt ist, werdet ihr euch in Bewunderung verlieren.

Die Sünde macht die Verheißungen deu alteu Gemälden gleich, die mit

Schmutz überzogen sind. Wir müssen uns reinigen, und dann wird dies einer

sorgfältigen Neiuigung des Gemäldes gleichen, bei der keine der Farben leidet,

sondern alle neuen Glanz erhalten. Gott wird seine Bibel euch als ein neues

124 Atttestamentliche Bilder.

Buch erscheinen lassen. Ihr werdet Freude mtf jeder Seite finden, und eure

Seele wird vor Freuden tanzen, wenn ihr die großen Dinge seht, die Gott

für ench bereitet hat, ja, und auch für enre Kinder, wenn sie in der Wahrheit

wandeln, denn „unser und unsrer Kinder ist die Verheißung, und aller, die

ferne sind, welche Gott, nuser Herr, herzurufen wird." Dein Jakob wnrde

durch die nene Erscheinung das Erbe bestätigt, denn so lautet das Wort:

„Das Land, das ich Abraham und Isaak gegeben habe, will ich dir geben,

und will es deinein Samen'nach dir geben." So, lieben Frennde, soll der

ganze gesegnete Gnadenbund mit allem, was dazu gehört, deutlich uud klar

euer werdeil, wenn ihr nach Bethel geht und mit heiliger Entschiedenheit euch

dein Herrn, eurem Gott, uahet.

Ich will euch uicht länger aufhalten, außer um zu sagen, daß ihr sehr

vertrauliche Gemeinschaft erwarten könnt. Beachtet den dreizehnten Vers:

„Also fuhr Gott auf von ihm, vou dem Ort, da Er mit ihm geredet hatte"*).

Geredet mit ihm! Es ist ein fo vertrauliches Wort. Gott mit Menschen

redend. O, die Herablassung Gottes, wenn Er zu uns in vertraulichen Tönen

von seiner großen Liebe in Christo Jesu spricht. Es gibt eiue Art des

Gesprächs mit Gott, die keine Zunge erklären kann. Nur diejenigen kennen

sie, welche sie genossen haben. Brüder, es gibt eine Gemeinschaft mit Gott,

von der eine große Zahl Christen gar keine Vorstellung hat. Er, der sich

beugt, um das zu sehen, was im Himmel und auf Erden ist (Psalm 113, 6,

engt. Üb.), wohnet bei den Demütigen. Götzen zerbrochen, und Kleider ge-

wechselt, uud Altäre geballt, uud die Seele ill Gottes Nähe gehalten, dann ist

„das Geheimnis des Herrn mit denen, so Ihn fürchten, und seinen Buud läßt

Er sie wissen." Dies ist ein so unaussprechlich köstliches Gut, daß ich euch au«

treibe, es zu suchen, und mich selbst am meiste» antreibe.

Das Kapitel schließt mit dein Tode Nahels, und so mag vielleicht, wenn

wir Gott am nächsten sind, ein andres Leiden kommen. Die alte Überlieferung

war, daß kein Mensch Gottes Allgesicht sehen uud leben könne. Dies war

nicht wahr, aber es enthielt eine Wahrheit, denn kaum vermag ein Mensch in

„den verborgenen Ort des Donners" Malm 81, 8) einzugehen, und mit Gott

Gemeinschaft zu haben ohne eine besondere Prüfung. Ja, so ist es, denn

„unser Gott ist ein verzehrendes Feller." Er thut die Frage: „Wer ist, der

bei der ewige» Glut wohnen möge?" und die Antwort ist: „Wer Unrecht

hasset samt dem Geiz, und seine Hände abziehet, daß er nicht Geschellt nehme,

wer seine Ohren zustopfet, daß er nicht Blutschuldeu höre :c., der wird in der

Höhe wohnen." Wenn wir dahin kommen, bei Ihm zu wohnen, der Feuer ist,

*) Das Wort in der englischen Bibel ist „wlklxl," weit vertraulicher als unser

„reden." A. d. Übers.

Familieilreform; oder: Jakobs zweiter Besuch zu Bethel.

so niuß das Fener brennen, und wir müssen es fühlen. Jene heilige Flamme

wird vieles verzehren, was unser unheiligcs Fleisch gern behielte, und es wird

keine Glut da sein, ohne daß wir scharfe Pein und Schmerz erdnlden. „Gottes

Herd ist in Zion und sein Fener in Jerusalem. Er wird die Söhne Levis

läutern, wie das Silber geläutert wird." „Wer wird aber den Tag seiucr

Zukunft erleiden mögen? Denn Er ist wie das Feuer eines Goldschmiedes,

und wie die Seife der Wäscher." Doch ist dies gerade, was wir wünschen,

wenn wir im rechten Znstande sind. O, daß nnsre Sündigkeit ganz verbrannt

würde! .-Leiden ist willkommen, wenn die Sünde nnr überwunden wird.

Sogar Nahel mag sterben, wenn Jesus desto mehr in uns lebt. Herr, gib

uus Gnade uud Deine Gegenwart, selbst wenn wir infolge davon tansendmal

durch den Feuerofen gehen müssen. Höre uns, uni Jesu willen. Amen.

126 Alttestamentliche Bilder.

Jakob betet an, auf semen Stab

gelehnt.

„Durch den Glauben segnete Jakob, da er starb, beide Sühne

Josephs, und neigte sich gegen seines Zepters Spitze." Hebr. II, 2l.

(Durch den Glauben segnete Jakob, da er im Sterben war,

beide Söhne Josephs, und betete an und lehnte sich auf die Spitze

seines Stabes. Engl. Üb.)

„3a er im Sterben war." Der Tod ist eine gründliche Probe des

Glaubens. Unter der Berührung des Knochenfingers lösen sich Täuschungen

in di'mne Luft auf, und nur die Wahrheit bleibt, wenn nicht wirklich ein

kräftiger Irrtum gegeben worden ist; und alsdann ist der Allblick eines ver»

messenen Süuders, der in seinen Sünden dahiufährt, ein solcher, über den

Engel weinen könnten. Es ist schwer, sehr schwer, in den letzten ernsten

Augenblicken eine Lüge aufrecht zu erhalten; das Ende des Lebens ist ge-

wöhnlich der Schluß der Selbsttäuschung. Es gibt einen nachgemachten

Glaubeu, eiue falsche Sicherheit, die unter jeder gewöhnlichen Hitze der

Prüfnug aushalten; aber diese verdunsten, wenn die Feuer des Todes sie um»

geben. Manche Menschen haben Ruhe und Frieden in ihrem Gewissen, sie

ersticken jede Regung desselben, sie weisen alle Selbstvrüfung zurück, sie halten

ein redliches Mißtrauen in sich selbst für eine Versnchung des Teufels, rühmen

sich ihrer nnnnterbrochenen Seelenruhe uud gehen von Tag zn Tag mit voll-

kommener Zuversicht dahiu; aber wir möchten nicht von ihrer Art sein. Ihre

Angen sind geblendet, ihre Ohren sind dick und ihr Herz ist verstockt. Ein

Sirellengesang bezaubert sie, aber er lockt sie auch ills Verderbeil. Entsetzlich

wird ihr Erwachen sein, wenn sie im Sterben liegen: wie ein Traum wird

ihr falscher Friede schwinden uud wirkliche Schrecken werden sie überfallen.

Der Allsdruck: „Da er im Sterben war," erinnert mich an viele Totenbetten;

aber ich werde jetzt nicht von ihnen sprechen, weil ich wünsche, daß ein jeder

von euch sich die Szene seines eignen Abscheidens vergegenwärtigt, denn bald

Jakob betet an, auf seinen Stab gelehnt. 127

wird von jedem eine Geschichte erzählt werden, die beginnt: „Da er im

Sterben war." Ich möchte, daß jeder von ench seine Gedanken ein wenig in

die Zukunft gehen ließe bis auf die Zeit, wo er seine „Füße zusammen thun

muß aufs Bette," sein letztes Lebewohl sagen uud den Geist aufgeben. Vor

eurent wirklichen Abscheiden wird euch wahrscheinlich, wenn ihr nicht plötzlich

mit einem Schlage dahingerafft werdet, eine kleine Zeit zugemessen werden, von

der es heißen wird: „Er war im Sterbeil." Vielleicht ist es etwas Wünschens-

wertes, einige Wochen lang im Abscheiden zuzubringen, bis die Seele durch

die Pforte eingegangen und schon in der Herrlichkeit zu fein scheint, wahrend

der Leib hier noch verweilt; aber da wir keine Erfahrung davon gehabt haben,

sind wir kaum im stände, uus eiu Urteil zu bilden. Vieles läßt sich zu

gunsten jenes plötzlichen Todes sagen, der plötzliche Herrlichkeit ist; aber

dennoch möchte man es vorziehen, Zeit genug und hinreichende Klarheit des

Geistes zu haben, um in die Ewigkeit hineinzublicken, und so mit dem Ge»

danken an das Abscheiden aus dem Körper vertraut zu werden. Es scheint

fast wünschenswert, die Furcht uud den ersten Schrecken vor dem kalten Strom

zu verlieren und völlig ruhig an den Ufern des Jordans zu werden, dort zu

sitzeu, die Füße bis au die Knöchel im Strom, und dann allmählich in die

größeren Tiefen hinabzusteigeu uud zu siugeu, singen, singen, singen und auf

der Erde schon das ewige Lied zu beginnen, das immerdar auf der andren

Seite des geheimnisvollen Stromes gehört wird. Solches Sterben ist ein

passendes Ende für ein Leben voll echter Frömmigkeit und zeigt und beweist

die Wahrheit derselben. Jakob war im Sterben, und in seinem Sterben sehen

wir den Mann.

Der Text sagt uns, daß der Glaube des Patriarchen fest war, während

er im Sterben lag, so daß er kein Murren laut werden ließ, sondern reiche

Segnungen, als er beide Söhne Josephs segnete. Möge euer Glaube und

der meinige anch ein solcher sein, daß er, wenn wir im Sterben liegen, irgend

eine herrliche That thnt, auf daß die Gnade Gottes in uns bewundert werde.

Paulus sagt nichts über Jakobs Leben, sondern erwählt die Sterbeszene. Es

waren viele Beispiele von Glauben ill Jakobs Leben, aber ihr erinnert euch,

daß Paulus ill der Epistel an die Hebräer durch die Geschichte geht und hier

eine Blume und da eine Blume pflückt und klagt, daß die Zeit ihm sogar

dazu zu kurz würde, so fruchtbar ist der Garten des Glaubeus. Ich zweifle

indessen nicht, daß er alls jeder Ledcnsgeschichte das Beste entnahm; uud

vielleicht war das Schönste in dem Leben Jakobs der Schluß desselben. Er

war königlicher zwischen den Vorhängen seines Bettes als in der Thür seines

Zeltes, größer in der Stunde seiner Schwachheit als am Tage seiller Kraft.

Mauche Tage siud feucht und neblig vom Morgen bis fpät am Nachmittag,

aber gerade vor Sonnenuntergang ist eine ruhige, helle Stunde, und die Sonne

Alttestamcntliche Bilder.

geht ill solcher Herrlichkeit unter, daß man die Trübe des Tages vergessen

kann. Wiewohl der frühere Teil desselben gewöhnlich genug war, so ist doch

die letzte Stunde mitunter so voller Pracht, daß ihr euch des Tages um seines

Sonnenuntergangs willen erinnert und ihn in enrem Tagebuch als eiuen

merkwürdigen bezeichnet. In dem Tode Jakobs war sicher so viel herrlicher

Glaube, daß der Apostel wohl daran that, ihn für die besondere Erwähnung

auszuwählen.

Der alte Mann von hundert und siebenundvierzig Jahren hätte um

der Schwachheiten des Alters willen gern zum Abscheiden bereit sein können,

aber doch hatte er vieles, was ihn hienieden festhalten und wünschen lassen

konnte, so lange als möglich zu leben. Nach einem sehr unruhigen Leben hatte

er siebzehn Jahre außerordentlicher Bequemlichkeit genossen, so viel, daß, wenn

wir au seiner Stelle gewesen wären, wir wahrscheinlich begonnen hätten, in

dem Voden Gosens einzuwurzeln und den bloßen Gedanken an Weggehen zu

fürchten; doch der ehrwürdige Patriarch sitzt da, mit der Hand auf seinem

Stabe, zum Gehell bereit, sucht keinen Aufschub, sondern wartet auf das Heil

Gottes. Nachdem er so viel hin- und hergeworfen, so lange ein Pilger ge»

wesen war, muß es ihm augenehm vorgekommen sein, sich in einen: fetten

Lande niederzulassen, mit all seinen Söhnen und Enkeln und Urenkeln um ihn

her, alle gut versorgt, uud Joseph an der Spitze des ganzen Landes —

Premierminister von Ägypten — der seinem alten Vater Ehre verlieh und

Sorge trng, daß es keinem in der Familie an etwas fehlte. Der letzte Gang

bei dem Festmahl seines Lebens war bei weitem der süßeste, und dem alte»

Mann hätte es schwer fallen können, sich von einem so ausgesuchten Tische zu

entfernen. Die Kinder Israels waren eine Art fremder Aristokratie im Lande

und kein Hund wagte es, sie anzubellen, aus Furcht, daß der berühmte Joseph

seine Hand ausstrecken möchte. Diese siebzehn Jahre müssen für den alten

Mann glänzend und voll Ruhe gewesen sein. Aber Sinnlichkeit hatte feinen

Glauben nicht getötet, der Luxus hatte nicht seinen geistlichen Sinn vernichtet;

sein Herz ist immer noch in den Zelten, wo er als Pilger Gottes gewohnt hat.

Ihr könnt sehen, daß er mit keiner einzigen Faser seiner Seele in Ägypten

gewurzelt war. Sein erstes Anliegen ist, Sorge zu tragen, daß nicht einmal

seine Gebeine in Gosen liegen sollten. Durch seinen Auftrag, ihn in Mamre

zu begraben, lehrte er seine Nachkommen thatsächlich, daß sie nicht zu fest an dem

guten Lande, das sie in Gosen besaßen, hangen sollten, denn ihr Erbe lag

uicht an den Ufern des Nils, sondern jenseits der Wüste in Kanaan, nnd sie

mußten immer bereit sein, dorthin zu ziehen. Der Segen^ den er den Söhnen

Josephs gab, war nur eiue Äußerung des festen Glaubens an den Bund,

welcher das Land ihm und seinem Samen gab. Er war ihm eingegeben von

diesem seinein Glauben, der das Gegenwärtige fahren ließ uud das Zukünftige

Iakub betet an, auf seinen Stab gelehnt. 129

ergriff, dem Zeitlichen entsagte und das Ewige festhielt, die Schätze Ägyptens

zurückwies und sich an den Vnnd Gottes anklammerte.

Dreierlei führt der Text uns vors Auge. Das erste ist der Segen;

das zweite ist das Anbeten; nnd das dritte ist die Stellung; denn er

betete an und „lehnte sich auf die Spitze seines Stabes," was eine Bedeutung

haben mich, sollst wäre es nicht niedergeschrieben.

I.

Zuerst also, sein Argen. Er segnete die zwei Söhne Josephs. Wollt

ihr Geduld mit nur haben, während ich versuche, zu zeigen, daß sein Segnen

der Söhne Josephs eine Handlung des Glaubens war, zuerst, weil der alte

Mann nur durch den Glauben irgend jemand einen Segen geben konnte?

Seht ihn all. Er ist zu schwach, sein Bett zn verlassen. Als er, durch Kissen

gestützt, aufrecht sitzet auf dem, was das „Haupt" des Bettes genannt wird,

verlangt er seinen zuverlässigen Stab, um sich darauf zu lehnen und im stände

zu seul, die Hände auszustrecken und die Stimme zn gebrauche». Er hat keine

Kraft und die Augen sind trübe, so daß er nicht sehen kann, wer Ephraim

und wer Mailasse ist. Die meisten seiner Fähigkeiten versagen ihm: an allem

könnt ihr sehen, daß er ein abgelebter alter Mann ist, der nichts für die Kinder

thlin kann, die er liebt. Wenn er fähig ist, einen Segen zu verleihe«, so

kann es nicht durch die Kraft der Natur seül; uud oeunoch kann er sie segnen

und segnet sie, uud deshalb siud wir sicher, daß ein innerer Mensch in jenem

schwachen, alten Jakob sein mnß; es muß ein geistlicher Israel in ihm ver»

borgen sein, ein Israel, der dnrch das Obsiegen bei Gott als ein Fürst einen

Segen erhalteil hat uud fähig ist, ihn all andre ausznteilen. Und so ist es;

nnd mit einem halben Blick sehen wir es. Er erhebt sich zur Würde eines

Königs, eines Propheteil und eines Priesters, als er beginnt, einen Segen

über feine zwei Enkel auszusprechen. Er glaubte Gott. Er glaubte, daß Gott

durch ihu redete; nnd er glaubte, daß Gott jedes Wort rechtfertigen würde,

das er ansfpräche. Er glanbte an den Gott, der Gebet hört; sein Segen

war ein Gebet; nnd als er die Segenswünsche über seine Enkel sprach, fühlte

er, daß jedes Wort eine Bitte sei, die der Herr erhörte. Sie wnrdcn ge-

segnet, nnd sie sollten gesegnet sein, nnd er nahm dies durch den Glanben

wahr. So, sehen wir, legte er seinen Glauben an den Tag, indem er

gläubiges Gebet darbrachte und einen znuersichtlichen Segen aussprach. Lieben

Freunde, ob wir leben oder ob wir sterben, laßt nns Glanben an Gott haben.

Wann immer wir das Evangelium lehren oder predigen, laßt nils Glauben

haben; denn ohne Glauben werden wir vergeblich arbeiten. Wenn ihr religiöse

Bücher verteilt oder Kranke besucht, ihut es im Glauben, denn der Glaube

ist das Lebensblnt all nusres Dienstes. Wenn ein sterbender Jakob nur durch

Tpuigeon, Alttestamentliche Bilder. 9

130 Nlttestllmentliche Bilder.

den Glauben feine Nachkommen segnen kann, so können wir nur durch den

Glauben die Menscheilkinder segnen. Habt Glauben an Gott, so wird die

Lehre, die ihr gebt, wirklich erbauen, die Gebete, die ihr darbringt, werden

Ströme der Gnade herniederziehen, und enre Bemühungen um eure Söhne

und Töchter werdeu gedeihen. Gott will segnen, was im Glauben gethan

wird; aber wenn wir nicht glauben, wird unser Werk nicht gefördert werden.

Glaube ist Mark und Rückgrat in der Kraft des Christen, Gutes zu thun: wir

sind schwach wie Wasser, bis wir durch den Glauben mit Gott in Verbindung

treten, uud daun sind wir allmächtig. Wir können nichts thun, um das geist»

liche und ewige Wohl unsrer Mitmenschen zu fördern, wenn wir ill dem

wandeln, was unfre Augen sehen; aber wenn wir ill die Kraft Gottes hinein

gelangen und seine Verheißuug durch kühne Zuversicht ergreifen, dann empfangen

wir die Kraft zu segueu.

Ihr werdet auch beachte», daß nicht nur die Kraft zu segnen ihm

durch den Glauben ward, sondern daß die Segnuugen, die er seinen

Enkeln zuerteilte, derselben Art waren. Seine Vermächtnisse waren

alles Segnungen, die er nur durch den Glauben besaß. Er gab Ephraim

und Manasse jedem ein Teil: aber wo und was? Nahm er einen Bellte!

aus einer eisernen Kiste und sprach: „Hier, ihr juugcn Männer, ich gebe euch

dieselbe Summe baren Geldes wie meinen Söhnen!"? Nein, es scheint nicht

eill einziger Seckel im Kastell gewesen zu sein. Verlangte er die Karte der

Familienbesitztümer und sagte: „Ich gebe euch, meine Kinder, meine Güter in

diesem Distrikt uud mein Grundeigentum in jenem?" Nein, nein, er gab

ihnen keinen Besitz in Gosen, aber jeder hatte seinen Allteil in Kanaan.

Gehörte ihm dieses? Ja, in einem Sinne, aber in einem andren nicht.

Gott hatte es ihm verheißen, aber er hatte noch keinen Fuß breit Boden darin.

Es wimmelte von Kananitern im Lande; sie wohnten in Städten, die bis an

den Himmel vermauert warm, und hatten das Land nach dein Recht des Be»

sitzes, das nenn Zehntel des Eigentumsrechtes ausmacht. Aber der Greis

spricht voll Kanaan, als wenn es ganz sein eigen wäre, und sieht die Stämme

zu Völkern erwachsen, als wenn sie schon im wirklichen Besitz des Landes

wären. Er hatte thatsächlich weder Haus noch Land in Palästina, und dennoch

rechnet er das Ganze für sein Eigentum, weil ein treuer Gott es seiuen Vätern

verheißen hat. Gott hatte zu Abraham gesprochen: „Hebe deine Augeu auf,

und siehe von der Stätte an, da du wohnest, gegen Mitternacht, gegen den

Mittag, gegen den Morgen, gegen den Abend. Denn alles Land, das du

stehest, will ich dir geben." Und Jakob betrachtet diese Gabe Gottes als Frei-

brief ltlld Vesitzurklmde, und handelt danach, indem er sagt: „Dies ist für

Ephraim; dies ist für Manasse," obwohl ein höhnender Ungläubiger, der dabei

gestanden, gesagt haben würde: „Hört, wie der alte Mann faselt und irre

Jakob betet an, auf seinen Stab gelehnt.

redet und weggibt, was er nicht hat!" Der Glaube ist das Wesen der

Dinge, die man hofft (Hebr. 11, 1), nnd handelt ernsthaft und in geschäftlicher

Weise mit dem, was er sich verwirklicht: die blinde Vernunft mag spotten,

aber der Glaube wird von all seinen Kindern gerechtfertigt.

Geliebte, in dieser Art segnen wir die Kinder der Menschen, nämlich

durch den Glauben. Wir beten für sie, und wir sagen ihnen von dem Guten,

das noch zukünftig ist, das von dem Auge nicht gesehen und von den Sinnen

nicht wahrgenommen werden kann, aber unbegreiflich gut ist — was Gott

denen aufbehalten hat, die Ihn lieben, was das Teil unsrer Kinder und unsrer

Frennde sein soll, wenn sie an den lebendigen Gott glauben. Durch den

Glauben hoffen wir auf das, was wir noch nicht gesehen haben. Wir be-

kennen, daß wir wie Abraham, Isaak und Jakob Fremdlinge hienieden sind

und nach einem Orte pilgern, von dem Gott zu uns geredet hat: „eine Stadt,

die einen Grnnd hat, welcher Baumeister und Schöpfer Gott ist." Wir haben

gelernt, von der Krone zu reden, die der Herr für uns aufbewahrt hat, und

uicht allein für uns, sondern für alle, die seine Erscheinung lieb haben; und

es ist uusre Freude, andren zu sagen, wie sie diese Krone gewinnen können.

Wir weisen sie hin auf die enge Pforte und den schmalen Weg, die sie beide

nicht sehen können, und ans das Ende des schmalen Pfades, zu den Gipfeln

der Verge, auf denen die ewige Stadt stehet, wo die Pilger des Herrn wohnen

sollen immerdar nnd eines ewigen Lohnes genießen. Der Glaube ist nötig,

damit wir im stände sind, Menschen auf das Ewige und Unsichtbare hin-

zuweisen; weun wir dies nicht thnn können, wie vermögen wir sie zn segnen?

Wir müssen glauben für die, die wir lieben, und Hoffnung für sie haben;

dann werden wir bei Gott für sie obsiegen und sie segnen. O, ihr weltlichen

Väter, ihr mögt euren Söhnen geben, welch Erbteil ihr könnt, und unter eure

Töchter so viel Reichtümer verteilen, wie es euch gefällt, aber was uns an-

langt, unfre Sehnsucht ist's, unsre Kinder uud unsrer Kinder Kinder mit den

Gaben begabt zu sehen, die von oben kommen. Wenn sie einen Anteil in

dem noch ungesehenen Lande jenseit des Jordans gewinnen und jetzt einen

Teil in Christo Jesu haben, so wollen wir froh sein — unendlich froher, als

wenn sie die Reichsten unter den Menschen wären. Unsre Vermächtnisse an

uusre Söhue sind die Segnungen der Gnade und unsre Mitgift an unsre

Töchter sind die Verheißungen des Herrn.

Es ist wohl unsrer Beachtung wert, daß der ehrwürdige Patriarch

in seinem Segen den Bund besonders erwähnt. Sein Glaube, wie

der Glaube der meisten Kinder Gottes machte den Bund zu dein Gezelt, wo

er voll Freuden wohnte, zum Turm seiner Schutzwehr und zur Rüstkammer

für den Krieg. Kein füßeres Wort war ans seiner Zunge, als der Bund, und

kein reicherer Trost erquickte sein Herz. Er sprach zu Joseph: „Der allmächtige

9*

132 Alttestamentliche Bilder.

Gott erschien mir zu Lus im Lande Kanaan, und segnete mich und sprach zu

mir: „Siehe, ich will dich wachsen lassen und mehren." Seine Zuversicht

ruhte auf der Verheißung des Herrn und auf der göttlichen Treue: das war

die Wahrheitsquelle, aus der er die Inspiration schöpfte, die ihn seine Enkel

segnen ließ. Und bemerkt anch, wie er bei dem Namen seines Vaters Abraham

und seules Vaters Isaak verweilt, mit denen der Bund vormals errichtet war:

das Andenken an die'Vnndesliebe ist kostbar und jedes bestätigende Zeichen ist

aufbewahrt und wird genannt. Sterbende schwatzen nicht Unsinn. Sie er-

greifen etwas Festes, und der ewige Bund, der mit ihren Vätern gemacht uud

all ihnen selbst bestätigt worden ist, ist einer von den großen Dillgell gewesen,

über den sterbende Heilige sich auszusprechen pflegen. Erinnert ench, wie

David sagte: „Obwohl mein Haus nicht so mit Gott ist, hat Er mir doch

einen Bund gesetzt, der ewig, lind alles wohl geordnet und gehalten wird."

Während wir hier sitzen, können wir die Sache kühl besprechen, aber wenn

der Todesschweiß kalt auf der Stirne liegt, und der Puls stockt, und das

Atmen immer schwerer wird, so wird es selig sein, das Auge auf deu treuen

Verheißenden zu richten und einen Frieden in der Seele zu fühlen, den selbst

die Todesschmerzen nicht stören können, weil wir dann auszurufen vermögen:

„Ich weiß, an welchen ich glaube, und bin gewiß, daß Er kann mir meine

Beilage bewahren bis an jenen Tag." Meine lieben Hörer, wenn ihr keinen

Glauben habt, so könnt ihr euch nicht auf den Bund berufen, und gewiß, wenn

ihr ihn nicht selbst geltend machen könnt, so könnt ihr es nicht für enre Söhne

und Enkel, wenn ihr Gott um Segen für sie bittet. Durch den Glauben an

den Blind segnete der ehrwürdige Jakob die zwei Söhne Josephs, und ohne

Glauben können wir niemand segnen, denn wir sind selbst nicht gesegnet. Der

Glaube ist der Priester, der den Segen ohne Furcht verkündet.

Ich möchte eure Aufmerksamkeit auf einen Punkt lenkeil, der, wie ich

meine, den Glauben Jakobs ungemein veranschaulicht. Indem er diesen zwei

Enkeln seine Segnungen für die Zukunft austeilt, nimmt er sie ganz von

Joseph weg und sagt: „Gleichwie Nuben und Simeon sollen sie mein sein."

Wißt ihr, wer diese beiden juuge Herren waren? Denkt eine Weile nach,

und ihr werdet sehen, daß sie an Rang, Stand, Verwandtschaft und Aussichten

im Leben sehr verschieden voll den Söhnen Jakobs waren. Jakobs Söhne

waren als arbeitende Männer, ohne Kenntnis feiner Gesellschaft oder gelehrter

Künste erzogen worden. Sie waren Landleute, bloße Beduinen, herumziehende

Hirten und weiter nichts; aber diese zwei jnnge Herren stammten von einer

Fürstin ab uud waren ohne Zweifel aufs beste erzogen. Pharao hatte Joseph

eine Tochter Potipheras, des Priesters zu On, gegeben, und die Priester

Ägyptens waren die höchste Klasse von allen — der Adel des Landes. Joseph

selbst war der erste Minister, und diese nahmen an seinem Range teil. Die

Jakob betet an, auf seineu Stab gelehnt. 133

Söhne Rubens und Simeons galten nichts in den feinen Kreisen Ägyptens —

sehr gnte, anständige Leute, Ackerbauer und Viehzüchter, aber durchaus nicht

von dem hohen Stande des Herrn Barons Manasse und seines Bruders Ephraim.

In der That, jeder Hirte war den Ägyptern ein Greuel, und deshalb.nicht

znlä'ssig znm Adel Ägyptens: aber Manasse nnd Ephraim waren von höherer

Kaste und juuge Herren von Nang und Vermögen. Aber Jakob zeigte

seinen Glanben dadurch, daß er weltliche Urteile für seine Enkel

unbeachtet ließ. Er sagte zn Joseph: „Sie sollen nicht dein sein. Ich

kenne sie nicht als Ägypter, ich vergesse ihrer Mutter Nang und Familie ganz.

Die jungen Leute haben anziehende Aussichten vor sich; sie können Priester des

Göhentenlpels werden und zu hoher Würde unter den Ägyptern emporsteigen;

aber all diesen Flitter weisen wir für sie zurück, und zum Zeichen davon nehme

ich sie als meine eignen Söhne an; sie sind mein; wie Simeon und Nnben

sollen sie mein sein. Für alles Gold Ägyptens möchtest du nicht, daß sie einem

Götzen dienten, denn ich weiß, daß du deines Vaters Gott und deines Vaters

Glauben treu bist." Und so nimmt er die beiden ganz hinweg, seht ihr,

von all ihren glänzenden Aussichten nnd verleiht ihnen das, was dem fleisch-

lichen Sinn wie ein Vesitz in einem Tranmlnnd, ein Luftschloß, etwas Unfühl-

bares nnd Nicht'Werlvolles scheint. Dies war eine That des Glaubens, nnd

selig sind die, welche sie nachahmen können und lieber die Schmach Christi für

ihre Söhne wählen als alle Schätze Ägyptens. Die Freude dabei ist, daß

diese jungen Männer den Tansch annahmen und die goldenen Besitztümer

Ägyptens fahren ließen, wie Mose später es that. Mögen nnsre Erben und

Nachfolger derselben Gesinnung sein, und möge der Herr von ihnen sagen:

„Aus Ägypten habe ich meinen Sohn gernfen;" und wiederum: „Da Israel

jung war, hatte ich ihn lieb, und rief ihn, meinen Sohn, aus Ägypten."

So ist es, wie der Glaube uns dahin führt, unsro Kinder zu segnen. Wir

denken in dieser Sache ebenso wie Jakob. Wir wollten lieber nnsre Kleinen

begraben, als daß sie leben sollten, um unter die reichsten und berühmtesten

Männer gezählt zu werden nnd doch ihres Vaters Gott nicht kennen, noch Ihm

dienen; besser, daß wir sie still in solche Erde legen, wie unsre christlichen

Brüder sie uns zu Gräbern für nnsre ungetansten Kindlein verstatten; besser,

daß sie sicher daheim zur Rechten Gottes geborgen sind, als daß sie aufwachsen,

um sich in Ausschweifungen zu stürzen oder falscher Lehre zu folgen nnd ohne

Ehristum zu verderben. Ja, ja, der fromme, alte Mann war zufrieden, daß

seine Familie so arm sein sollte, wie er es ill Kanaan gewesen, so lange sie

nur einen Vesitz in dem verheißenen Lande hatten.

Seht ihr also nicht, wie Jakob dnrch den Glauben die zwei Söhne

Josephs segnete, ihre weltlichen Aussichten beiseite setzte und ihnen den

Segen verlieh, der den Kindern der Verheißung gehört?

134 Alttcstllmeiitliche Bilder.

Wir sind noch nicht fertig, denn wir beachten, daß Jakob seinen

Glauben dadurch zeigte, daß er Josephs Söhne in der Ordnung

Gottes segnete. Er stellte Ephraim vor Manasse. Es war nicht nach der

Regel der Natur, aber er fühlte sich dazu getrieben, und sein Glaube wollte

nicht der göttlichen Führung widerstehen: blind, wie er war, wollte er der

Vorschrift seines Sohnes nicht nachgeben, sondern kreuzte seine Hände, um der

göttlichen Mahnung zu gehorchen. Der Glaube ist entschlossen, das Rechte auf

die rechte Weise zu thun. Einiger Leute Glaube briugt sie dahin, das Rechte

auf verkehrte Art zu thuu, aber reifer Glaube folgt der Ordnung, die Gott

vorschreibt. Wenn Gott Ephraim zuerst haben will, hadert der Glaube nicht

mit seinem Ratschluß. Wir mögen wünschen, ein Lieblingskind mehr gesegnet

zu sehen als ein andres, aber die Natur muß ihre Wahl aufgebe», denn der

Herr muß thuu, was Ihn gut deucht. Der Glaube zieht die Guade dem

Talent vor und die Frömmigkeit der Klugheit; er legt seine rechte Hand, wo

Gott sie hinlegt, und nicht, wo Schönheit der Person oder Schärfe des Ver-

standes dazu veraulasseu könnten. Unser bestes Kind ist das, welches Gott das

beste nennt; der Glaube berichtigt die Vernunft uud nimmt das göttliche

Urteil an.

Bemerkt, daß er feinen Glauben durch deutliche Vezuguahme

auf die Erlösung kundgab. Der alleiu, der Glauben hat, wird um die

Erlösung seiner Kinder beten, besonders wenn sie keine Zeichen der Knechtschaft

an den Tag legen, sondern hoffnungsvoll uud liebenswürdig sind. Der Greis

betete: „Der Engel, der mich erlöset hat von allem Übel, der segue die

Knaben." Laßt euren Glauben auf eure Kinder einen Anteil an den

Segnungen der Erlösung bringen, denn sie müssen erlöset werden, eben wie

andre. Wenn sie in dem Vlute Jesu gewaschen sind, wenu sie mit Gott durch

das Blut seines Sohnes versöhnt sind, wenn sie Zugang zu Gott durch das

Vlut des Sühnopfers haben, dann könnt ihr zufrieden sterben; denn was gibt

es, das ihnen fchaden kann, wenn einmal der Engel, der euch erlöset hat, sie

auch erlöset hat? Voll Sünde, vom Satan, vom Tod, von der Hölle, vom

Selbst — „von allem Übel" macht unser Erlöser uns frei; und dies ist der

größte aller Segenswünsche, den wir über unsre teuersten Kinder aussprechen

können. Geliebte Hörer, so möchte ich für euch bitten — möge der erlösende

Engel euch von allem Übel befreien.

Jakob zeigte seineu Glauben durch die Zuversicht, daß Gott

mit seinem Samen sein würde. Wie ermutigeud ist des alteu Mannes

Wort im Sterben, das sich nicht nur auf diese Knaben, sondern auf seine

ganze Familie bezog. Er sprach: „Siehe, ich sterbe, uud Gott wird mit euch

sein." Das ist sehr viel anders als die Klagen mancher guten, alten Prediger,

wenu sie sterben. Sie scheinen zu sagen: „Wenn ich sterbe, so wird das Licht

Jakob betet an, auf feinen Stab gelehnt.

Israels ausgelöscht sein. Ich werde sterben, und die Leute werden von der

Wahrheit abweichen. Wenn ich dahin bin, so ist der Bannerträger gefallen

und der Wächter auf der Mauer ist tot." Viele fürchten im Tode für den

Wageil Israels und seine Reiter; und zuweilen reden wir, die wir in guter

Gesundheit sind, so ziemlich in derselben Art, als wenn wir ungemein not-

wendig für den Fortschritt der Sache Gottes wären. Ich habe einige von

unsren Gemeindegliedern in dieser Manier sprechen und sie fragen hören:

„Was sollten wir thun, wenn Herr So und So stürbe! Wenn unser Pastor

dahinschiede, was würde die Gemeinde thun?" Ich will euch sagen, was ihr

ohne uns thun werdet: ich will den Fall setzen, daß ich selbst im Begriff zn

sterben wäre: „Nun sterbe ich, aber Gott wird mit euch sein." Wer auch

hinübergeht, der Herr wird bei seinem Volke bleiben, und die Kirche wird sicher

sein. Die große, alte Sache hängt nicht von einem oder zweien von uns ab.

Gott verhüte! Die Wahrheit war mächtig im Lande, ehe der beste Mann,

der lebt, geboren wurde, und wenn sein Leichenzug, laugsam uud traurig, ihn

zu seiuer letzten Ruhestätte bringt, wird die Wahrheit nicht mit ihm begraben

werden, sondern wird in ihrer eignen, unsterblichen Ingend immer noch mächtig

sein; ja, und neue Anwälte werden auftreten, voller von Leben und Kraft, als

wir es sind, und größere Siege werden gewonnen werden. Wenn ihr jene

alte Eiche umhaut, die null mit ihrem Schatten eineil so weiten Raum bedeckt,

mögen ein Dutzend Bäume aufschießen, die sonst von dem Riesen überschattet

uud in ihrem Wachstum, gehindert worden wären: die Hinwegnahme eines

Mannes ist oft die Gelegenheit für das Aufsprießen vieler andrer, die gleiche

Dienste thun. Es ist großartig, mit Jakob zu sprechen: „Nun sterbe ich, aber

Gott wird mit euch seilt." Solche Sprache ehrt Gott und verrät eine Seele,

die voll Vertrauen ist und ganz vou jenem Dünkel befreit, der sich wichtig,

wo nicht notwendig, für die Sache Gottes wähnt. Mögen wir so sterben im

Vertrauen ans den Herrn, und mögen wir mittlerweile so leben, indem wir

uns auf die göttliche Kraft verlassen.

So viel über Jakobs Segeussprüche. Durch den Glauben segnete er die

zwei Söhne Josephs.

II.

Uns wird ferner gesagt, daß der Greis „anbetete" — anbetete durch

den Glauben. Diese Handlung kann niemand recht vollziehen, außer durch

den Glauben, „denn wer zu Gott kommen will, der muß glauben, daß Er sei,

und denen, die Ihn suchen, ein Vergelter sein werde." Der Schwerpunkt ist

hier, daß er in seiner Todesstunde anbetete, und anbetete, indem er seine zwei

Enkel segnete. Sehr kurz laßt mich euch sageu, welche Anbetung er, wie ich

denke, darbrachte.

136 Alttestamcntliche Bilder.

Zuerst brachte er im Sterben die Anbetung der Dankbarkeit dar.

Wie lieblich ist der Vorfall im zehnten und elften Vers beschrieben: „Denn

die Augen Israels waren dunkel geworden vor Alter nnd konnten nicht wohl

sehen. Und er brachte sie zu ihm. Er aber küßte und herzte sie. Und sprach

zu Joseph: Siehe, ich habe dein Angesicht gesehen, das ich nicht gedacht hätte;

und siehe, Gott hat mich auch deinen Samen sehen lassen." O ja, wir werden

oft zu sagen haben: „O Herr, ich ljatte nicht gedacht, daß Du so viel thun

würdest, als dieses, aber Du bist weit über das hinans gegangen, was ich je

bat oder dachte." Ich hoffe, es wird unter unsren Sterbercden und Be-

kenntnissen sein, daß ulls nicht die Hälfte gesagt worden ist, daß nnser guter

Herr den besten Wein bis zuletzt behalten hat, und daß das Ende des Festes

auf Erden, das nur der Veginn des ewigen Festes im Himmel ist, die Krone

von allem war. Laßt uns von unsrem Herrn erklären, daß wir Ihn besser

und besser und besser und besser fanden, bis wir in seine Ruhe eingingen. Er

ist zuerst besser gewesen als unsre Befürchtungen, dann besser als uusre Hoff-

nungen und zuletzt besser als unsre Wüusche. Einem so guten, so hochgelobten

Gott dienen wir, daß Er durch seine Gnadenthaten immer uusre größten Er-

wartungen übertrifft. Was für Ursachen haben wir znr Anbetnng des dank-

baren Preises; laßt uns nicht träge sein, sie darzubriugeu. Jakob betete durch

Worte »der Dankbarkeit an.

Brachte er nicht auch die Anbetung des Zeugnisses dar, wenn er

Gottes Güte gegelt ihn sein ganzes Leben hindurch anerkannte? Er sagt:

„Gott, der mich mein lebenlang ernähret hat," nnd gesteht so, daß er immer

abhängig, aber immer versorgt gewesen ist. Er war ein Hirte gewesen, und

er gebraucht hier ein Wort, welches bedeutet: „Der Gott, der mich gehütet

hat — der mir ein Hirte war mein lcbenlnng." Es war ein Zengnis für

die Fürsorge und Freuudlichkeit Iehouahs. Jakob murrt jetzt nicht und erklärt

nicht, daß alles über ihn geht. Nnn hadert nnd trauert er nicht mehr und

thut keine raschen Aussprüche; nun macht er nicht einmal mehr einen Handel

mit Gott, sondern ruft: „Der Gott, der mich mein lebenlang ernähret hat."

Ja, und ich hoffe, auch wir werdeu unser Leben schließen mit dem Rühmen

der Güte Gottes. Sei dies unser Zeugnis: „Er nährte mich mein lebenlang.

Ich war manchmal in Verlegenheit und wußte nicht, woher der nächste Bissen

Brot kommen sollte; aber wenn Er auch keinen Raben sandte und keine Witwe

fand, un: für mich zu sorgen, so hat Er mich auf die eine oder andre Weise

doch mein ganzes Leben hindurch ernährt. Er ging seinen eignen weisen

Weg, so daß ich niemals Mangel hatte, denn der Herr war mein Hirte

mein lebenlang." So seht ihr, daß Jakob, als es mit ihm zum Sterben

kam, durch das Zeugnis des Glaubens anbetete, und dies nimmt der Herr

gern an.

Jakob betet au, auf seineu Stab gelehnt. 137

Beachtet auch, wie ehrerbietig er den Bundesengel nennt mit der All«

betung ehrfurchtsvoller Liebe. Er spricht von dem „Engel, der mich er«

löset hat voll allem Übel." Er denkt an den Engel, der mit ihm rang und an

den Engel, der ihm erschien, als er zu Bethel im Schlafe lag. Dies ist der

Ellgel, nicht ein gewöhnlicher Engel, sondern der wahre Erzeilgel — Jesus

Christus — der Gesendete des Bundes, in dem wir uus freuen. Er ist es,

der uns voll allein Übel befreit hat durch sein erlösendes Blut, denn kein

andres Wesen hätte eine so vollständige Erlösung bewirken können. Erinnert

ihr euch, als Er persönlich zu euch kam und mit euch rang und eure Selbst'

gerechtigkeit hinwegriß und euch an eurer Hüfte hiukeu machte? Dies war

vielleicht eure erste Bekanntschaft mit Ihm. Ihr saht Ihn bei Nacht und hieltet

Ihu zuerst eher für einen Feind als einen Freund. Erinnert ihr euch, als Er

clire Kraft hillwegnahm und euch dann zuletzt errettete, weil ihr in der äußersten

Schwäche, nahe daran, zu Boden zu fallen. Ihn ergrifft und sagtet: „Ich lasse

Dich nicht, Du segnest mich denn," und so einen Segen von Ihm verlangtet?

Ihr hattet vorher gedacht, daß ihr Kraft in euch selber hättet, aber jetzt lerntet

ihr, daß ihr die Schwachheit selber wäret und daß ihr nnr ill dem Maß, wie ihr

euch eurer Schwäche bewllßt würdet, wirklich stark werden könntet. Ihr lerntet,

von euch selbst hinweg alls Ihn zn blicken, und preist ihr Ihn nicht dafür,

daß Er euch dieses gelehrt hat? Werdet ihr «licht, wenn ihr im Sterben

liegt. Ihn preisen für das, was Er damals und eller ganzes Leben lang für

euch that? O, meine Brüder, wir dankell alles dem erlösenden Ellgel des

Blindes. Die Übel, die Er von uns abgehalten hat, sind über allen Begriff

entsetzlich, und die Segnungen, die Er uns gebracht, sind über alle Vorstellung

reich. Wir müssen Ihn allbeten, und obgleich wir Ihn nicht sehen, müssen

wir illl Leben und im Tode Ihn mit demütiger Liebe verehren.

Wenn ihr die ganze Beschreibung des Todes Jakobs leset, so werdet

ihr ferner wahrnehmen, wie er mit ernster Sehnsucht anbetete, denn gerade,

nachdem er einen Segen über den Stamm Dan allsgesprochen, scheint der

alte Mann ganz erschöpft und nach Atem zn ringen, aber anstatt ohnmächtig

zu werden, anstatt einen Schrei des Schmerzes lind der Schwäche auszustoßen,

ruft er feierlich aus: „Herr, ich warte auf Dein Heil!" Es ist eine heilige

Äußerung, in die Mitte einer Weissagung hineingeschoben — „Herr, ich warte

alls Deiil Heil;" als wollte er sagen: „Ich sehne mich zu gehell. Mein Herz

ist ganz bei Dir. Zögere nicht, o mein Gott. Stärke mich, noch diese eine Auf-

gäbe zu erfüllen, die Zukunft meinen Söhnen zu verkünden und hilf mir, mein

letztes Gebet für ihr Wohl darzubringen, und dann, Herr, laß Dein Heil kommen."

So habt ihr ein Vild von dem Greise gehabt, der dnrch den Glauben

segnete und durch den Glauben allbetete: der Glaube war die Hauvtquelle

dieser beiden Handlungen, ihr Wesen, ihre Seele und ihre Krolle.

138 Nlttcstamelltliche Bilder.

III.

Das letzte, wovon wir sprechen wollen, ist seine Stellung. Er „betete

an und lehnte sich auf die Spitze seiucs Stabes." Die Nomanisteil haben

schönen Ilnsug mit diesem Text getrieben, denn sie haben ihn gelesen: „Er

betete die Spitze seines Stabes an," und ihre Vorstellung ist vermutlich die

gewesen, daß ein hübscher, kleiner Gott auf der Spitze geschnitzt war — das

Vild eines Heiligen oder ein Kreuz oder ein andres Symbol, und daß er

dieses Sinnbild emporhielt uild so die Spitze seines Stabes anbetete. Wir

wissen, daß er nichts dergleichen that, denn es ist keine Spur in AbrahnM>

Isaak oder Jakob von irgend etwas wie Vilderverehrung: obgleich die Ver-

ehrung der Teraphim in ihren Familien noch zurückgeblieben, war es nicht

mit ihrer Einwilligung. Sie waren keine vollkommenen Menschen, aber sie

waren vollkommen frei von Götzendienst und beteten nie ein Vild an. Nein,

nein, nein; sie beteten Gott allein an. Er betete an auf der Spitze seines

Stabes, — sich darauf lehnend, sich auf denselben stützend. Im ersten Buch

Mose lesen wir, daß er „sich neigte auf das Haupt des Bettes." Es ist ein

sehr sonderbares Ding, daß das Wort für Vett und das Wort für Stab im

Hebräischen sich so außerordentlich gleich sind, daß, wenn nicht die kleinen

Punkte gebraucht worden sind, die vermutlich in alten Zeiten nie gebraucht

wurden, es schwer sein wird, zu sagen, ob das Wort „Vett" oder „Stab" ist.

Ich deilke indes, daß weder Mose noch Paulus unrecht haben kann. Jakob

machte sich stark und saß auf seinein Vette nnd lehnte sich auch auf feilten Stab.

Es ist sehr leicht, sich eine Stellnng zu vergegenwärtigen, in der beide Ve-

schreibnngen gleichmäßig wahr sein würden. Er konnte auf seinem Vette

sitzen und sich zugleich auf die Spitze seines Stabes lehnen.

Aber weshalb lehnte er sich auf seinen Stab? Warum that er dies?

Ich denke, anßer dem natürlichen Bedürfnis einer Stütze, das er seines Alters

wegen hatte, that er es sinnbildlich. Erinnert ihr euch nicht, daß er sagte:

„Mit meinem Stabe ging ich über den Iordau?" Ich glaube, er behielt

diesen Stab sein lebenlang als Andenken. Es war sein Lieblingsstab, den er

mit sich ans seine erste Reise nahm, und er lehnte sich darauf, als er sich zur

letzten allschickte. „Mit meinem Stab ging ich über den Jordan," hatte er

früher gesagt, und null geht er mit diesem Stab ill der Haud über den

geistlichen Jordan. Dieser Stab war sein Lebensgefährte, fein Zeuge voll der

Güte Gottes, wie einige von uns eine alte Vibel oder ein Messer oder einen

Stuhl haben mögen, die mit denkwürdigen Ereignissen in unsrem Leben ver-

knüpft sind.

Aber was zeigte dieser Stab all? Laßt uns hören, was Jakob zu einer

andren Zeit sagte. Als er vor Pharao stand, rief er aus: „Die Zeit meiner

Wallfahrt ist hundert und dreißig Jahre." Weshalb brauchte er das Wort

Jakob betet an, auf seinen Stab gelehnt. 139

„Wallfahrt"? Nun, weil in seinein Geiste immer die Vorstellung war, daß

er ein Pilger sei. Er war dies buchstäblich gewesen während der früheren

Zeit seines Lebens uud war hier» und dorthin gewandert; und jetzt, obwohl

er nun siebzehn Jahre in Gosen gewesen ist, behält er den alten Stab und

lehnt sich darauf, um zu zeigen, daß er immer ein Pilgrim und ein Fremd-

ling wie seine Väter gewesen und daß er noch stets so ist. Während er sich

auf diesen Stab lehnt, spricht er mit Joseph und sagt: „Laßt nicht meine

Gebeine hier liegen. Ich bin nach Gottes Leitung hierher gekommen, aber

ich gehöre nicht hierher. Dieser Stab zeigt an, daß ich nur ein Fremdling

bin und mich sehne, zu gehen. Ich bin in Ägypten, aber nicht von Ägypten.

Nimm meine Gebeine hinweg. Laß sie nicht hier liegen, denn sonst werden

meine Söhne und Töchter sich mit den Ägyptern vermischen, und das darf

nicht sein, denn wir sind ein abgesondertes Volk. Gott hat uns für sich selbst

gewählt und wir müssen nils getrennt erhalten. Um meine Kinder dies sehen

zu lassen, sterbe ich mit meinem Pilgerstab in der Hand." „Gib mir meinen

Stab," scheint der alte Mann zu sagen, „ich will mit ihm in der Hand sterben.

Ich protestiere dagegen, daß ich hier ansässig sei, ich weile nur eine Zeitlang.

Ich will mich darauf stützen uud zum letztenmal Gott anbeten in der Stellung

eines, der sich sehnt, auf- und davonzugehen." Nun, christlicher Vrnder, ich

möchte, du lebtest in demselben Geiste und fühltest, daß hier nicht deine Nuhe

und nicht dein Heimatland ist. Hier ist nichts, das deiner würdig ist. Deine

Heimat ist drüben, jenseit der Wüste, wo Gott dir dein Teil zugemessen hat.

Christus ist hingegangen, dir die Stätte zu bereiten, und es würde dir schlecht

anstehen, kein Verlangen dahin zu haben. Je länger du lebst, desto stärker

laß den Gedanken in dir werden: „Gib mir meinen Stab. Ich muß davon.

Arme Welt, du bist keine Ruhestätte für mich; ich bin keins von deinen

Kindern, ich bin ein Pilger und ein Fremdling. Mein Bürgerrecht ist im

Himmel. Ich nehme mein Teil an Ägyptens Politik und Ägyptens Arbeit,

ja, nnd an Ägyptens Leiden, aber ich bin kein Ägypter, ich bin ein Fremder,

der nach einem andren Lande pilgert." Vete an auf der Spitze deines Stabes

und singe:

„Es wird nicht laug' mehr währen,

Halt' noch ein wenig ans;

Es wird nicht lang' mehr währen, .

So kommen wir nach Hans."

Sonderbar genug ist es, daß jeder Nachkomme Jakobs zuletzt dahin kam,

ans der Spitze seines Stabes anzubeten, denn in der Nacht des Passah, als

das Vlut auf die Schwelle und die Pfosten gesprengt war, aß jeder von ihnen

das Lamm nnd hatte dabei seine Lenden gegürtet und einen Stab in der Hand.

Das Mahl war ein Fest der Anbetnng, und sie aßen es, sich auf ihren Stab

140 Alttestamentlichc Bilder.

lehnend als solche, die eiligst ihr Haus verlassen wollten, nm eine Pilgerschaft

durch die Wüste anzutreten.

Brüder und Schwestern, laßt uns Jakob in dein Glauben seiner Todes-

stunde nachahmen. Möge der Heilige Geist in der Kraft unsres Herrn Jesu

ench fähig machen, durch den Glauben zu leben. Lebt, uni andre zu segnen,

besonders eure eignen Nachkommen; lebt, um Gott allezeit zu dienen; und

lebt mit eurer Hand auf eurem Stabe, immer sagend: „Dies ist nicht unsre

Ruhestätte, deun sie ist befleckt."

Meine lieben Hörer, dieser Nat ist nicht für euch alle, denn nicht jeder

von euch ist ein Jakob, ihr gehört nicht alle zn dem gläubigen Samen. Ich

kann euch nicht heißen, euren Stab nehmen, denn wenn ihr euren Stab

nähmet und hinweg ginget, wohin würdet ihr gehen? Ihr habt kein Teil in

der künftigen Welt, kein verheißenes Land, kein Kanaan, in dem Milch und

Honig fließt. Wohin wollt ihr gehen? Ihr müßt verbannet werden von dem

Angesichte des Herrn und von der Herrlichkeit seiner Macht. Wehe euch!

Ihr könnt nicht anbeten, denn ihr kennt Gott nicht; ihr könnt nicht andre

segneu, denn ihr seid selber nicht gesegnet worden. Möge der Herr euch zu

seinem lieben Sohne Jesu Christo bringen, und euch dahiu leiten, Ihm zu

vertrauen, uud dann werde ich hoffen, daß ihr, wenn ihr errettet seid, durch

den Glauben Jakob uachahmen werdet, die Menschen segnen, Gott anbeten,

nnd mit eurem Stab iu der Hand warten, bereit, ill die ewige Ruhe einzu<

gehen. Der Herr sei mit euch, um Christi willen. Amen.

Josephs Gebeine. 141

10

Josephs Gebeine.

„Durch den Glauben redete Joseph von dem Auszug

der Kinder Israels, da er starb, und that Befehl von seinen

Gebeinen." Hebr. 11, 22.

können nicht leicht sagen, welcher Handlung in einem frommen

Leben Gott am meisten Wert beimißt. Der Heilige Geist wählt in diesen,

Kapitel alls dem Leben fro'mmer Männer die glänzendsten Beispiele ihres

Glaubens alls. Ich hätte kaum erwartet, daß Er die Sterbeszene von Josephs

Leben als den erhabensteil Beweis seines Glaubens an Gott genannt hätte.

Jenes ereignisreiche Leben — vielleicht mit Ausnahme eines das interessanteste

in der Heiligen Schrift — ist reich an Vorfällen, von denen der Heilige Geist

durch seinen Dieller Paulus hätte sagen können: „Durch den Glauben that

Joseph dies und das," aber nichts wird genannt, als die Schlußszene. Be-

sonders der Sieg seiller Kenschheit nntcr wohlbekannter und außerordeutlich

schwerer Versuchung hätte sehr passeud der Kraft femes Glaubens zugeschrieben

werden können, aber er wird Übergängen, und die Thatsache, daß er voll

seinen Gebeinen Befehl that, wird als der höchste Beweis seines Glaubens

hervorgehobeil. Sagt dies uns »licht, lieben Brüder und Schwestern, daß miser

Urteil über das, woran Gott am meisten Freude haben wird, ein sehr un-

genügendes ist? Wahrscheinlich gefallen wir Gott am bestell, wenn wir uns

selber ani wenigsten gefallen. Ill jenem Gebet, über das wir seufzten imd es

für gar kein Gebet hielten, mag mehr wahrhaftes Flehen gewefen fein, als in einer

andren Fürbitte, von der wir weit höher dachten. Jene Predigt, über die wir

in der Bitterkeit unsrer Seele jammerten, weil wir glaubten, daß sie so schwach

gewesen, mag vor Gottes Allgen köstlicher gewesen sein, als manche geläufige

Rede, um deretwillen wir nils Glück wünschen. Jenes Leiden, das wir, wie

wir meinten, mit so viel Ungeduld ertrugen, mag vor Gott ein Beweis wahrer

Gedllld gewesen seil», als Er tief in unsre Seele hineinblickte. Die Prüfsteine,

an denen wir uns prüfen, sind sehr ungenau. Es mag sein, daß wir, wenn

142 Alttestamentliche Bilder.

wir unsre Lebensbeschreibung im Lichte der Ewigkeit lesen, überrascht sein

werden, zn bemerken, daß Gott das hoch gelobt hat, worüber wir weinten,

während vieles, dessen wir uns rühmten, weggeworfen wird wie schlechtes Silber.

Der Herr stehet nicht, wie ein Mensch stehet, denn der Mensch blickt auf die

äußere Erscheinung, aber Gott auf das Herz, und sein Blick dringt bis ins

Innerste. Der Herr wäget die Geister: Er schätzt nicht nach Farbe, Form und

Schimmer, sondern nach wirklichein Gewicht, und Er gab deshalb, als Er den

Charakter Josephs wog, das größte Gewicht einem Vorfall, in dem der Glaube

sich wirklich in großer Kraft zeigt, aber nicht dem oberflächlichen Beobachter.

Es mag überraschend scheinen, daß der Auftrag Josephs in betreff seines

Leichnams als ein bemerkenswerter Akt des Glaubens genannt wird, und uicht

der ähnliche Auftrag, den Jakob gab; denn that nicht auch Jakob Befehl von

seinen Gebeinen? „Und er gebot ihnen, uud sprach zu ihnen: Ich werde

versammelt zu meinem Volk, begrabet mich bei meinen Vätern in der Höhle ans

dem Acker Evhrons, des Hethiters, in der zwiefachen Höhle, die gegen Mamre

liegt, im Lande Kanaan, die Abraham kaufte famt dem Acker von Evhron,

dem Hethiter, zum Erbbegräbnis. Daselbst haben sie Abraham begraben, und

Sara, sein Weib. Daselbst haben sie auch Isaak begraben, und Nebekka,

sein Weib. Daselbst habe ich auch Lea begraben." Er befahl ihnen, seinen

Leib nach jenen» teuern Mausoleum der Familie in Machpelah zu bringen, wo

seine Väter ruhten. Warum war dies nicht eine Handlnng des Glaubens von

Jakob eben so sehr als von Joseph? Wir können nicht immer mit Bestimmt'

heit von diesen Sachen sprechen, aber wir meinen, daß ein sehr ausgesprochener

Unterschied zwischen beiden ist. Ihr werdet bemerken, daß Jakobs Wunsch, in

Machpelah zu liegen, nach seiner eignen Beschreibung hanvtsächlich auf dem

Gruude natürlicher Zuneigung beruhte. Er spricht von seiner Verwandtschaft

mit Abraham, Ifaak, Lea u. f. w., und mit jenem natürlichen Gefühl, das

außerordentlich lobenswert, aber kein Werk der Gnade ist, wünscht er, bei

seinen eignen Blutsverwandten begraben zu werden. Wenn seine Seele zu

seinem Volke versammelt wäre, wollte er, daß sein Leib an der Seite seiner

Angehörigen ruheu sollte. Dieser Wunsch war wahrscheinlich eben so sehr aus

der Natur wie aus der Gnade hervorgegangen. Selbstverständlich hätte die

natürliche Zuneigung Joseph dahin geführt, ein Gleiches zu wünschen, aber er

gibt diesen Grund nicht an. Überdies bemerkt ihr, daß Jakob seinen Söhnen

befiehlt, mit seinen Gebeinen zu thun, was sie leicht thuu konnten; sie sollten

ihn nach Machpelah bringen nnd ihn da sogleich begraben. Er wußte, daß

sein Sohn Iofeph Macht in Ägypten hatte, und daß deshalb alles, was für

sein Begräbnis nötig war, beschafft werden würde: der ägyptische Hof war,

wie es sich zeigte, bereit genug, ihm das prachtvollste Begräbnis zu gewähren.

Sie trugen sogar siebzig Tage Leid um ihn und thatell dadurch kund, daß er

Josephs Gebeine. 143

ein Mann war, der in hohen Ehren von ihnen gehalten wurde. Jakob befahl

deshalb nichts, als was leicht gethan werden konnte; es war kein bemerkens-

wertes Zeichen von Glauben, wenn er ein sofortiges Begräbnis befahl, was

Josephs kindliche Liebe ihm leicht sichern konnte. Er nimmt sofort Besitz von

seinem Grabe in Kanaan und verlangt aus sehr guten Gründen nicht un-

begraben zu bleibe», bis seine Nachkommen im Besitz Kanaans sind. Jakob

sucht sofortiges Begräbnis, aber Joseph schiebt seine Beerdigung auf, bis die

Vundesverheißuug erfüllt ist. Joseph wünscht uicht nur, in Machpelah be-

graben zu werden, was Natur war, sondern er wollte nicht begraben werden,

bis sie das Land in Besitz genommen hatten, was ein Zeichen der Gnade des

Glaubens war. Er wünschte, daß sein unbegrabener Leib mit dem Volke

Gottes die Gefangenschaft uud die Rückkehr teilen sollte. Er war so gewiß,

daß sie aus der Gefaugeuschaft herauskomme» würden, daß er fein Begräbnis

bis zu diesem frohen Ereignis verschob, uud so das, was sonst nur ein natür-

licher Wunsch gewesen wäre, zum Ausdruck eiues heiligeu, frommen Vertrauens

auf die göttliche Verheißung machte. Es war Glaube bei Jakob, aber es war

bemerkenswerter Glaube bei Joseph; und Gott, der nicht nur auf die Handlung

sieht, sondern auf die Beweggründe derselben, hat es nicht gefallen, Jakob als'

ein Veifpiel des Glaubens in dieser Sache, die seine Gebeine betraf, zu

nennen, sondern Joseph das Lob zn erteilen, daß er im Tode einen denk-

würdigen Grad von Zuversicht auf die Verheißung bewiesen. Wahrscheinlich

übertraf Jakobs Glaube, den er in andren Dingen auf dem Sterbebette bewies,

feinen Glauben bei der Anordnung feines Begräbnisses, während in seinem

Lieblingssohne diese Sache der Hauptbeweis seines Glaubens war.

Wir werden nun etwas auf die Einzelheiten bei diesen» Vorfall eingehen,

mit» darin wertvolle Lehren finden. Möge der Heilige Geist sie in unsre

Herzen schreiben.

Ich meine, ich sehe zuerst in diesem Worte Josephs auf dem Sterbebette

die Macht des Glaubens; ich fehe zweitens das Wirken des Glaubeus,

die Formen, in welchen diefe köstliche Gnade sich verkörpert; und drittens sehe

ich darin ein Beispiel für uufren Glauben, wenn es mit uns zum

Sterben kommt.

I.

Ich beobachte in dem Text ein Veifpiel der Macht des Glaubens;

die Ausdauer wahren Glaubens unter drei merkwürdigen Arten von Prüfungen.

Zuerst, die Macht des Glaubens über weltliches Wohlergehen.

„Nicht viele Große nach dem Fleisch, nicht viel Gewaltige sind erwählt" —

wahr genug ist dies Wort. Aber es ward niemals gesagt: „Keiue Großen,

keine Gewaltigen sind erwählt." Gott hat einige, die Reichtum, Macht und Ein-

144 Alttestamentliche Bilder.

fluß besaßen, erwählt, die Glauben im Herzen hatten, und das in außerordent-

lichem Grade. Unser Herr sagte uns: „Es ist leichter, daß ein Kamel durch

ein Nadelöhr gehe, denn daß ein Reicher in das Reich Gottes komme," aber

Er fügte hinzu: „Was bei den Menschen unmöglich ist, das ist bei Gott mög»

lich." Beachtet also die Schwierigkeiten, welche Joseph umgaben, und bedenkt

dann, wie groß der Glaube gewesen sein muß, der über sie alle triumphierte!

Josephs Stellung war, nachdem er durch seine ersten Leiden in Ägypten Hill»

durchgegangen, eine sehr hervorragende. Er besaß ungemessene Reichtümer;

er war der Vizekönig des gauzen Landes, und Pharao hatte zu ihm gesprochen:

„Allein des kömglichen Stuhls will ich höher sein, denn du." Er war in

jeder Hinsicht, ausgenommen dein Namen nach, der absolute Herr jenes

großen Volkes; er konnte gerade thun, was er wollte, er war uon allem

königlichen Pomp umgeben; und wenn er in seinem Wagen durch die Straßen

fuhr, riefen die Herolde vor ihm aus: „Beugt das Knie!" Doch hinderte all

dieses nicht, daß Joseph Glauben an Gott besaß, und einen Glauben, der bis

aus Ende beharrete. Meine lieben Brüder, die Prüfungen des Glaubens sind

gewöhnlich die der Armut, und herrlich bewährt sich der Glaube, wenn er auf

den Herrn vertraut und Gutes thut und ernährt wird, selbst im Lande der

Hungersnot; aber es ist möglich, daß die Probe des Glückes weit schwerer ist,

und daß es daher ein größerer Triumph des Glaubens ist, wenn der Reiche

nicht sein Herz an die Ungewissen Reichtümer hängt, und nicht den dicken Lehm

dieser Welt seine Pilgerschaft zum Himniel hindern läßt. Es ist schwer, einen

vollen Becher in fester Hand.zu tragcu, gewöhnlich gießt man etwas über,

aber wo die Guade bewirkt, daß reiche Männer und Männer in hoher

Stellung, von Macht und Ansehen, geziemend und fromm handeln, da wird

die Gnade Gottes sehr verherrlicht. Ihr, die ihr reich seid, solltet eure Gefahr

sehen: aber laßt Joseph euch zur Ermutigung dienen. Gott wird euch helfen,

sucht feinen gnädigen Beistand. Es ist nicht notwendig, daß ihr weltlich seid;

es ist nicht notwendig, daß ihr den Israeliten in dem Ägypter untergehen

laßt. Gott kann euch aufrecht Halle», wie Er Hiob aufrecht hielt, so daß ihr

aufrichtig und vollkommen seid und doch ungemein reich an Besitztümern. Wie

Joseph könnt ihr zu gleicher Zeit reicher und besser als eure Brüder sein.

Es wird sehr schwer halten, und ihr werdet sehr, sehr viel Gnade nötig haben,

aber der Herr, euer Gott, wird euch helfen, und ihr werdet wie Paulus

lernen, übrig zu haben; und wie Iofevh von Arimathia werdet ihr beides sein,

ein reicher Mann und ein frommer Jünger.

Denken wir auch daran, daß Joseph nicht nur durch Reichtümer geprüft

wurde, sondern, daß diese Prüfung durch ein langes Leben andauerte, fast von

feinen jungen Tagen bis zum Schlüsse feiner Laufbahn. Ich nehme an, daß

er wenigstens sechzig oder siebzig Jahre lang in der hohen Stellung eines

Josephs Gebeine. 145

Vizekönigs von Ägypten stand, mit allem Reichtum dieses großen Volkes zu

seilten Füßen, und dennoch blieb er die ganze Zeit über im Herzen dem Gott

seiner Väter treu. Möge Gott euch, die ihr an hohen Plätzen steht, die gleiche

Treue geben. Möget ihr «»erschüttert bleiben unter noch so lang anhaltender

Versuchuug. Gedenkt überdies daran, daß die Gesellschaft, in welche Joseph

durch seiue Stellung m Ägypten gebracht ward, voll der allerschlimmsten Art

war, so weit es geistliche Religion anlangt, denn die Ägypter waren allesamt

Götzendiener und verehrten alle Arten lebender Tiere und kriechender Wesen.

Ein Satyriker sagt voll ihnen: „O, glückliche Leute, die ihre Götter in ihren

eignen Gärten ziehen," denn sie verehrten sogar Lauch und Zwiebeln: sie

waren ein sehr abgöttisches Volk; und obgleich in Zivilisation ihren Nachbarn

weit voraus, standen sie in der Religion auf einer sehr niedrigen Stufe. Wir

meinen hier und da Spuren in Joseph davon zu sehen, daß er durch ägyptische

Sitten und Gewohnheiten etwas Schaden genommen, aber doch nicht so viel,

wie man hätte erwarten können, und durchaus uicht so, daß wir seine Treue

gegeu den einen Gott in Verdacht ziehen könnten. Es muß eine große, echte

Tiefe der Heiligkeit ill dem jungen Mann gewesen sein, sonst wäre er nimmer

im stände gewesen, am Hofe zu leben, und an einem götzendienerischen Hofe

dazu, und doch seine Lauterkeit und seinen Glauben an Jehovah, den Gott

Israels, zu bewahren. Vergeht nicht, daß während eines großen Teils dieser

Zeit Joseph keinen einzigen hatte, mit dein er verkehren konnte, der seines

eignen Glaubens war. Denkt darall, was für eine Prüfuug dies für ihn ge»

wesen fein muß! Ich habe Leute gekannt, die ein fehr warmes Herz für die

Religion hatten, so lange sie mit eifrigen Christen zufammen lebten, und sehr

thätig waren, so lange sie lebendiger Predigt zuhörten, die aber, wenn sie aus

der christlichen Gesellschaft hinweg versetzt oder gezwungen wurdeu, unter kalter

Predigt zu sitzen, geistlich Schiffbruch erlitten. Ach! ich traure über einige,

die, als sie in härteren Voden verpflanzt wurden, so ausarteten, daß es schwer

zu sagen wäre, ob sie Bäume sind, welche die rechte Hand des Herrn gepflanzt

hat oder nicht. Joseph war an einen Ort gebracht, wo kein Gebet im Hause

war, kein Freund, kein gottesfürchtiger Lehrer, mit dem er ein Wort sprechen

konnte, keiner, der etwas von Jehovah wußte, oder vou dem Bund, den Er

mit Israel gemacht; er war ganz allein, allein, allein, in der Mitte eines

götzendienerischen Volkes, mit allen Versuchungen Ägyptens vor sich, im Besitz

seiller Reichtümer und Schätze, und in Versuchung, zu leben, wie die andren

lebten, in aller Art von Heidentum, und dennoch hielt er sich an Den, den er

nicht sähe, als sähe er Ihn, und starb zuletzt voll zuversichtlichen, freudigen

und gottseligen Glaubens an den Gott feiner Väter. Ah! dies ist ein großer

Triumph des Glaubens, und ich möchte alle meine lieben Vriider hier, die

wirklich den Herrn lieben, drängen, dahin zu streben, daß das Werk der

Spurgeon, Alttestamentltche Bllder. , 10

146 Alttestamentliche Bilder.

Gnade in ihnen so tief, so wahr, so gründlich sein möge, daß, wenn Gott

Könige aus ihnen machte, sie uicht stolz würden; wenn Gott sie ganz weg von

allen christlichen Verbindungen senden sollte, sie Ihn doch uicht vergessen

würden; uud wenn sie allen Versuchungen der Welt auf einmal ausgesetzt

wären, sie ihnen allen widerstehen würden. Die Macht von Josephs Glauben

bewies sich, wie ihr seht, reichlich in ihrem Triumph über seine weltlichen Ver«

Hältnisse.

Zweitens, ihr seht hier die Macht seines Glaubens in ihrem Triumph

über den Tod. Er sagt, wie ihr im letzten Kapitel des ersten Vliches Mose

leset: „Ich sterbe, und Gott wird euch heimsuchen;" oder wie unser Text es

gibt: „Er redete vom Auszug der Kiuder Israels." Der Tod ist ein großer

Prüfstein für die Aufrichtigkeit eines Menschen, und ein großer Niederbrecher

wankender Mauern und schwankender Umzäunungen. Manche haben geglaubt,

es stünde alles gut mit ihuen, aber wenn der Jordan um sie anschwoll, so

haben sie es ganz anders gefunden. Hier sehen wir Joseph so gelassen, so

ruhig, daß er des Bundes gedenkt, sich darauf verläßt und sich darüber freut.

Er spricht vom Sterbe», als weuu es nur ein Teil vom Leben wäre, und ver>

gleichungsweise etwas Geringes für ihn. Er gibt kein Zeichen irgend welcher

Zaghaftigkeit, keine Furcht peinigt ihn; sondern er legt seil» letztes Zeugnis von

der Trene Gottes und der Unfehlbarkeit seiner Verheißung ab vor den Brüdern,

die sich um sein Bett versammeln.

Überdies, wenn ich alls dein Text entnehmen soll, daß der Heilige Geist

das glänzendste Beispiel von Glaubeu in dem ganzen Leben Josephs aus»

gewählt hat, so ist es schön zu beachten, daß der großartige, alte Mann in

seiller letzten Stunde am herrlichsten wird. Der Tod trübte nicht das Gold

in seinem Charakter, sondern machte es eher noch strahlender. Alls seinem

Sterbebett, uoch mehr als in seinem ganzen übrigen Leben, vergoldet sein

Glaube gleich der untergehenden Sonne alles rings umher mit seiuem Glänze;

nun, da Herz und Fleisch ihm versagen, wird Gott mehr als je die Kraft

seines Lebens, wie er bald sein Teil auf ewig werdeu soll. Ist es »licht eil»

Großes, wenn ein Christ seine allerbeste Handlung zuletzt thut und am stärksten

in der göttlichen Kraft ist, wenn seine eigne Schwachheit am höchsten ist?

Wir sollten wünschen, Gott in der Iugeud, in Gesundheit uud Kraft zu dienen,

mit aller Macht, die wir habeil, aber es mag uus geschehe», wie Simsoll, daß

Ullsre letzte That die größte ist. Mancher gute Mauu seufzt über sein Leben,

daß es, nachdem er alles gethan hat, was er kann, noch uubefriedigeud ist;

aber vielleicht beabsichtigt der Herr, ihm bei seinem Ende eiue Gnade zu geben,

die alles krönt, und den Ort seines Abscheidens zum Schauplatz seines herr-

lichsten Sieges zu machen, so daß er in den Himmel eingeht mit den Lor-

beeren des Glaubens, um sie dort zu des Heilandes Füßen uiederzuwerfen.

Josephs Gebeine. 147

Joseph ist jedenfalls ein edles Beispiel von dem Sieg des Glaubens über

den Tod.

Noch eins, hier ist ein Beweis von der Macht des Glaubens, der der

Unmöglichkeiten spottet. Wenn man darüber nachdachte, so schien es etwas

höchst Unwahrscheinliches, daß die Kinder Israel aus Ägypten herauf ziehen

würden. Vielleicht schien zu der Zeit, als Joseph starb, keine Ursache da zu

seiu, weshalb sie es thun sollten. Sie hatten sich in Gosen niedergelassen,

mau hatte ihnen diesen Teil des Landes gegeben; die Weisheit Josephs hatte

den fruchlbarsteu Teil des Nil-Delta als Weide für ihre Herden ausgesucht.

Warum sollten sie zu gehen wünschen? Sie hatten alle Annehmlichkeiten, welche

die Erde ihnen gewähren konnte, warum sollten sie wünschen, Ägypten zu ver«

lassen, um nach Kanaan zu ziehen, wo die Kananiter ihnen jeden Zoll des

Bodens streitig machen würden, wo wenige, wenn überhaupt einige Vorteile

im Vergleich mit Ägypten waren, und viele Nachteile? Gesetzt, Joseph hätte,

wie er es vielleicht that, nut prophetischem Vorausblick geseheu, daß eine andre

Dynastie auf die des Pharao, der ihu geehrt hatte, folgeil uud daß Israel

Unterdrückt werden würde, so muß er gefühlt haben, wenn er die Wahrscheinlich-

keiten abwog, daß es im äußersten Grade uuwahrschciulich war, daß die Kinder

Israel, wenn zu^ Sklaverei herabgesunken, je im stände sein würden, sich

ihren Weg durch Ägypten zu bahnen, um das verheißene Land zu errcicheu.

Jeder Urteilsfähige hätte, wenn er nach dem wahrscheinlichen Ausgang eines

Konfliktes zwischen den zwölf Stämmen und den Heeren der Ägypter gefragt

worden wäre, geantwortet: Israel würde sofort niedergetreten werden wie

Stroh für den Dunghaufen uud in beständiger Knechtschaft bleiben. Aber

Josephs Auge war auf die mächtige Verheißung gerichtet: „Sie aber sollen

uach vier Mauueslebcu wieder hierher kommen." Er wußte, daß, wenu die

vierhundert Jahre um waren, Abrahams Gesicht von dem rauchenden Ofen

und der brennenden Lampe erfüllt werden würde uud das Wort bestätigt:

„Aber ich will richten das Volk, dem sie dienen müssen. Dauach sollen sie

ausziehen mit großen! Gut." Obgleich er uoch nicht wissen konnte, daß Mose

sagen würde: „So spricht der Herr: Laß mein Volk ziehen," obgleich er noch

nicht die Wuuder am Note» Meer vorhergesehen haben mag, und wie Pharao

uud seine Wagen da verschlungen wurden; uud obgleich er nicht die Wüste

und die feurige Wolkcnsänle uud das Tröpfelll des Mauua vom Himmel vorher

verkündete, fo war sein Glaube doch fest, daß durch irgend welche Mittel der

Vllud erfüllt werden würde: Unwahrscheittlichkeiten waren ihm nichts und

Unmöglichkeiten galten ihm eben so wenig. Gott hat es gesagt, und Joseph

glaubt es. Auf dem Sterbebett, wo Einbildung verschwindet, der eiserne Griff

starker Täuschung erschlafft, da erhebt sich der wahre, sichere Glaube des

Mannes Gottes zu seiller Höhe und wirft gleich dem Abendstern einen fanften

148 Alttestamentliche Bilder.

Glanz über die Szene. Mögen wir, meine Brüder, den Glauben besitzen,

der über alle Verhältnisse trimuphiert, über die Schmerzen des Todes nnd

über jede Unwahrscheinlichkeit, die mit dem Worte Gottes verbunden ist.

II.

Ill unsrem zweiten Teil wollen wir versuchen, das Wirken de«

Glaubens euch zu zeigen.

Joseph thut hier Befehl von seinen Gebeinen. Die erste Frucht des

Glaubeus in Joseph war dies — er wollte nicht ein Ägypter sein. Er

war nicht gebeten worden, ein Ägypter uuter den» Joche zu sein, jeder hätte

das abschlagen können; er war nicht gebeten worden, ein Ägypter der Mittel»

klaffe zu sein, das hätte von einem weltlichen Staudpunkt aus wünschenswert

sein können; er hatte die Gelegenheit, ein Ägypter des höchsten Standes zu

sein. Er war.thatsächlich zu fast königlichem Nang erhoben und hätte ein

eingebürgerter Ägypter werden können und seine Kinder auch. In der Vor»

sehuug Gottes ward er berufen, die Ehren und Eiuküufte eiues Amtes von

hoher Würde anzunehmen, aber dennoch wollte er kein Ägypter sein, auch nicht

unter den besten Bedingungen. Sein Sterbebett gewährte ihm einen Wende»

punkt, eine Gelegenheit, zu bezeugen, daß er ein Israelite war und keineswegs

ein Ägypter. Er zanderte nicht, seine Wahl hatte nie geschwankt. Ohne Zweifel

würde er ein sehr prachtvolles Grab in Ägypten gehabt haben; aber, nein, er

will nicht da begraben werden, denn er ist kein Ägypter. In Sakhara, nahe

bei der großen Pyramide des Pharao Avovhis, steht noch hellte das Grab eines

Fürsten, dessen Name uud Titel in Hieroglyphen geschrieben sind. Der Name

ist „Eitsuph," und von seinen vielen Titeln wählen wir zwei: „Verwalter

der Kornhäuser des Königs," und den andren, einen ägyptischen Titel: ,,^.brood."

Nun, dieses letzte Wort findet sich in der Schrift, und ist das, was übersetzt

ist: „Der ist des Landes Vater." Es ist mehr als wahrscheinlich, daß dies

Monument für Joseph bereitet war, aber er lehnte die Ehre ab. Obgleich

seine Ruhstätte an der Seite eines der größten Monarchen Mizraims gewesen

wäre, so wollte er nicht die Ehre annehmen, er wollte kein Ägypter fein. Dies

ist eine der sichersten Wirkungen des Glaubens in einem Manne von Reichtum

und Rang; wenn Gott ihn in Verhältnisse setzt, wo er ein Weltling ersten

Ranges sein könnte, so sagt er, wenn sein Glaube echt ist: „Nein, ich will

nicht einmal um diesen Preis zur Welt gezählt werden." Er fürchtet über

alle Dinge, daß er sein Teil in diesem Leben haben könne. Wenn ihr einen

Christen auf den Thron setzen könntet, so würde die erste Fnrcht, die er hätte,

diese fein: soll ich mit eiller irdischen Krone abgefunden werdeil und des

himmlischen Diadems verlustig gehen? Stellt ihn am Hofe an, seine große

Frage wird sein: Wie soll ich zeigen, daß ich nicht einer der Bürger dieser

Josephs Gebeine. 149

Welt bin? Umgebt ihn mit weiten Ackern, einem schönen Hause und großen

Besitztümern, so sagt er doch: „Ich nehme dies dankbar von Gott an, aber,

o, ich wollte es nicht haben, wenn es unter der Bedingung wäre, daß ich zu

den Nachfolgern des Mammon gezählt würde; und nun ich Reichtum erlangt

habe, soll mein tägliches Gebet zu Gott sein: „Herr, hilf mir, meinen Besitz

so zu gebrauchen, daß ich nicht dieser bösen Welt damit diene, sondern Deinem

armen Israel ein Vater sein möge. Wenn es zu einer Wahl zwischen der

Schmach Christi und del» Schätzen Ägyptens kommt, so will ich die Schmach

Christi auf mich nehmen und den Schätzen entsagen; ich kann nicht ein Ägypter

sein." O, ihr Reichen macht dies zu einem Hauptpunkt eurer Sorge, beweiset,

daß ihr nicht Weltlinge seid. Ihr habt auf die Börse zu gehen, die Bank zu

besuchen, über große Summen Geldes zu verfügen, aber wählt nicht nach

Geld, scharrt nicht Gold zusammen; seid nicht geizig oder gierig. Beweiset,

daß, obgleich in Ägypten, ihr doch keine Ägypter seid. Laßt dies euer Gebet

sein: „Möge Gott geben, daß ich nie so lebe, daß man mich für einen Mann

dieser Welt hält, der fein Teil in diesem Leben hat. Mein Teil ist droben.

Was ich auch hienieden genieße, der Himmel ist mein Erbteil."

Bemerkt ferner, daß sein Glaube ihn zwang, Gemeiuschaft mit

dem Volke Gottes zu haben. Nicht nur weigert er sich, ein Weltling zu

sein, soudern er bekennt sich als Israeliten. Ihr sagt mir vielleicht, daß er

nur Gemeinschaft mit ihnen hatte, als er tot war. Doch denkt hierüber nicht

zu leicht. Er gab das Begräbnis auf, das Ägypten ihm gewährt haben würde,

um lange Jahre zu warten, bis sein Leichenbegräbnis von seinem eignen Volke

gefeiert werden konnte. Aber ich möchte euch daran erinnern, daß es nicht

das erste Mal war, daß Joseph Gemeinschaft mit seinen Brüdern gezeigt hatte;

es war nur der Schluß eines ganzen Lebens der Gemeinschaft mit ihnen.

Zwar stieg er nicht herab zu ihrer Armut, es war keiue Notwendigkeit dafür

da, aber er ließ sie au seinem Reichtnm teilnehmen. Gott hatte es in seiner

Vorsehung so verordnet, daß Joseph ein Mann von Neichtnm, Rang und

Stand sein sollte, und er zeigte seine Gemeinschaft mit Israel, indem er seinen

Vater und feine Brüder nach Gosen brachte, dort für sie sorgte und stets bereit

war, für sie zu sprechen und sein Bestes zu thun, um ihre Interessen zu

fördern. Nun, ein Zeichen des Glaubens in einem Christen ist dies: wenn

er arm ist, so nimmt er freudig semen Platz unter dem armen Volke Gottes

an, aber wenn er reich ist, so hält er dafür, daß er in eine hohe Stellung

verfetzt ist, um feinen Brüdern besser zu helfen, und hat Gemeinschaft mit

ihnen durch seine beständige Freundlichkeit gegen sie. Wenn es je nötig wäre,

um seine wahre Gemeinschaft zu beweisen, daß er seilte Stellung ganz und gar

aufgäbe, so würde er es freudig thun, auf daß er unter das verachtete Volk

Gottes gezählt würde. Joseph, scheint mir, schämte sich nie, seinen Stamm

150 Alttestamentliche Bilder.

anzuerkennen, und verfehlte nie, zu allen geeigneten Zeiten den Ägyptern zu

sagen: „Ich bin nicht einer von euch; dort in Gosen ist meine Familie." Da

er wußte, daß später die Seinen verachtet und verfolgt werden würden, so

sprach er zu ihnen: „Bewahret meine Gebeine, so daß, wenn sie euch herab-

würdigen, sie auch mich herabwürdigen — ich will bei euch bleiben in all

euren künftigen Leiden, denn ich bin einer von ench." Wahrer Glaube läßt

ein Kind Gottes sagen: ?,Ich bin einer von dem Volke Gottes, meine Seele

ist mit demselben verbunden in all seinen Zustanden." „Wohin du gehst,

dahin will ich gehen; wo du wohnest, will ich wohnen; dein Volk soll mein

Volk sein, und dein Gott mein Gott; wo du stirbst, da will ich sterben, und

da will ich begraben werden."

Josephs Glaube führte ihn zu einem offnen Bekenntnis feiner

Zuverficht auf die Verheißung Gottes. Ans seinem Totenbett sagte

er: „Ich sterbe, aber Gott wird euch heimsuchen nnd aus diesem Lande

führen." Er fagte anch: „Er wird euch in das Land bringen, das Er

Abraham, Isaak und Jakob geschworen hat." Der Glaube kann nicht stumm

sein. Ich habe zuweilen seine Zunge aus Schüchternheit schweigen sehen, aber

zuletzt war sie gezwungen, zu reden; und, meine Brüder, warum sollte nicht

euer Glaube öfter sprechen, denn seine Stimme ist süß und sein Antlitz lieb-

lich? Keine Zunge ist süßer vor dem Ohre Christi oder mächtiger über die

Herzen der Menschen, als die Zuuge des wahren Glaubens. Wenn euer

Glaube wirklich ist, ob ihr auch eine Weile euer Licht unter einen Scheffel

verbergt, so werdet ihr doch nicht im stände sein, es lange zu thun, sondern

euch gezwungen fühlen, zu sagen: „Ich glaube an das Evangelium Christi;

ich glaube an die Verheißung Gottes; Er wird seinen Vnnd halten, und ich

bekenne mich als einen, der an seine Wahrheit glaubt." Joseph, nachdem er

so seinen Glauben bekannt hatte, zeigte praktisch, daß sein Bekenntnis ihm

Ernst war, daß es keine Sache der Form, sondern Sache des Herzeus war.

Ich weiß uicht, auf welche Art er besser seinen Glauben, daß Gott das Volk

aus Ägypten herausführen werde, hätte zeigen können, als dadurch, daß er

sagte: „Behaltet meiue Gebeine hier, begrabt sie niemals, ehe ihr selbst nach

Kanaan geht, nachdem ihr Ägypten auf immer verlassen und das Bundesland

in Besitz genommen habt." Wer an Gott glaubt, wird praktische Wege finden,

seinen Glauben zu beweisen; er wird ihn dnrch offnes Bekenntnis erklären,

aber er wird ihn auch dadurch zeigen, daß er eine Form des Dienstes wählt,

in der sein Glaube auf die Probe gestellt wird; oder wenn Gott ihm Trübsal

auferlegt, so wird er sie freudig annehmen, in der Hoffnung, daß Gott ihm

Kraft geben wird, die der Last gleichkommt, und so wird sein Glaube ill dem

Leiden triumphieren. Der Glaube, der sich nie durch Werke beweist, ist ein

Glaube, der zu fürchten ist. Wenn dein Glaube niemals dich veranlaßt, für

Josephs Gebeine. 151

Gott zu sprechen oder Ihm zu dienen, so ist es ein Bastard«Glaube, eine An»

maßung von niedriger Herkunft, der deine Seele ruinieren wird; er kam nie

voll Gott, und wird dich nicht zu Gott führen. Aber Joseph ist sehr praktisch,

so praktisch, wie die Umstände es nur verstatteten.

Überdies beachtet, da er selbst Glauben hatte, so wollte er den

Glauben andrer ermutigen. Von keinem Menschen kann gesagt werden,

daß er wirklichen Glauben besitzt, dem nicht daran liegt, daß dieser Glaube in

den Herzen seiner Nebenmenschen gefunden werden möge. „Aber," sagt ihr,

„was that Joseph, um den Glaubelt andrer zu ermutigen?" Nun, er hinter-

ließ seine Gebeine als eine stehende Predigt für die Kinder Israel. Wir

lesen, daß sie einbalsamiert und in einen Sarg gelegt wurde», in Ägypten,

und so bliebeu sie in der Aufbewahrung der Stämme. Was sagte dieses?

Jedesmal, wenn ein Israelit an die Gebeine Josephs dachte, so dachte er:

„Wir werden eines Tages aus diesem Lande fortziehen." Vielleicht war er

ein Mann, dem es in seinem Geschäft glückte, der sich etwas zurücklegte ill

Ägypten; aber er sprach zu sich selbst: „Ich werde mich davon zu trennen

haben; Josephs Gebeine müssen hinauf getragen werden; ich soll hier nicht

für immer bleibell." Und während er als Warnung wirkte, diente fein

Leichnam auch zur Ermutigung, denn als die Frohnvögte das Volk zu drücken

begannen, und die Zahl ihrer Ziegel vermehrt ward, sagte der verzagte

Israelit: „Ich werde nie aus Ägypten heraufkommen." O, aber die andren

sprachen: „Joseph glaubte, daß wir es würden; da sind seine Gebeine, immer

noch unbegraben. Er hat uns die Versicherung seines Vertrauens hinterlassen,

daß Gott zu seiner Zeit sein Volk aus diesem Hause der Knechtschaft heraus-

bringen würde." Mir fcheint es, daß Iofeph an diesen Plan gedacht hatte,

als all das beste, was er thun könnte, um bei den Israeliten beständig die

Erinnerung daran wach zu halten, daß sie Fremdlinge und Pilger seien, uud

sie in dem Glauben zu ermutigen, daß sie zu seiner Zeit aus dem Hause der

Knechtschaft befreit und in das Land, da Milch und Honig stoß, gebracht

werden würden. Der wahre Glaube sucht sich in den Herzen andrer fort-

zupflanzen. Er ist ernst, eifrig, darauf erpicht, durch irgendwelche Mittel eine

Handvoll heiligen Samens auszustreuen, der in guten Voden fallen und Gott

Ehre bringen möge. Es ist ein guter Beweis eures eignen Glaubens, wenn

ihr euch anstrengt, den Glauben andrer zu fördern.

Bemerkt auch, daß Iofephs Glaube machte, daß er ein Auge für die

geistlichen Güter des Bundes hatte. Joseph hatte nichts Irdisches dabei

zu gewinnen, daß er seine Gebeine lieber in Kanaan, als in Ägypten be-

graben haben wollte, das kann einem Sterbelldell wenig ausmachen. Natür-

lich möchten wir gern bei unsren Verwandten begraben werden, aber wir

würden dann vorziehen, daß es bald nach unsrem Tode geschähe. Niemand

152 Alttestamentliche Bilder.

von uns würde aus freien Stücken wünschen, seine Gebeine ein paar hundert

Jahre über der Erde zu lassen, damit sie endlich ins Familienbegräbnis kämen.

Ich glaube, er blickte nicht auf die äußerlichen Segnungen des Bundes, sondern

auf die geistlichen, die in Jesu, dem großen Samen Abrahams, geoffenbart

sind. Dies ließ ihn sagen: „Ich bin kein Ägypter, ich bin einer von dem

Samen, den der Herr erwählt hat; ich suche den kommenden Messias. Ich

habe Teil und Anteil unter dem erwählten Volke Gottes; ich will den bean»

spruchen, nicht für mich selbst, sondern für meine Söhne und meinen Haus»

halt." Er war nach Gottes Vorsehung, ohne seine eigne Schuld mit einem

ägyptischen Weibe verheiratet worden. Manasse und Ephraim waren darum

halb ägyptisch, und wenn der Vater in Ägypten begraben worden wäre, so

hätten die Söhne all Ägypten hängen und sich von Israel treuuen können.

Er scheint zu sagen: „Nein, meiue Kiuder, ihr seid keine Ägypter, ihr seid,

gleich eurem Vater, Israeliten; begrabt nicht meine Gebeine in Ägypten, ich

beschwöre euch, begrabt sie gar nicht, bis ihr sie in dein alten Grabe unsres

Geschlechts niederlegen könnt. Seid Israeliten bis ins Mark, durch und durch,

denll das beste Besitztum ist nicht, was ich euch in Ägypten hinterlassen kann,

das vergängliche, sondern das Erbe, auf das ich euch hinweise, das geistliche

Erbe, von den» ich wünsche, daß ihr es besitzen möget. Meine Gebeine sollen

euch beschwören, Manasse lind Ephraim, euch nicht zu Ägyptern zu machen,

euch nicht der Welt gleichzustellen oder eure Ruhe hier zu suchen, sondern laßt

eures Vaters Gebeine euren Sinn nach Kanaan lenken, ruht nie, bis ihr fühlt,

daß ihr Anteil an den geistlichen Segnungen des Bundes habt.

Noch eius, mir scheint, daß Josephs Glaube in bezug auf feine un«

begrabenen Gebeine sich darin zeigte, daß er willig war, Gottes Zeit für

den verheißenen Segen zn erwarten. Er spricht: „Ich glaube, daß ich

in Mamre begraben werde und daß mein Volk aus Ägypten Heraufziehen wird.

Ich glaube, und ich bin willig zu warte»." Jeder Mensch wünscht, wenn er

stirbt, bald anständig begraben zu werden. Wer wünscht, daß seine Gebeine

umhergeschleppt werden? Aber dieser Mann will warten, auf sein Begräbnis

warten — warten, wie lang auch die Zeit der Gefaugenheit Israels sein mag.

Es ist etwas Großes, wartenden Glaubeu zu haben. „Stehet still und seht

das Heil Gottes," ist leichter gesagt, als gethan. „Wer glaubet, der wird

nicht eilen." (Ies. 28, 16, engt. Üb.) Wir sind meistens in eiller kindischen

Hast. Wir möchten gern morgen im Himmel sein; wenn wir weise wären, so

würden wir froh sein, daraus wegzubleiben, bis Gott uns herein läßt. Wir

würden gern morgen die Auferstehung haben, und viele sind bekümmert, weil

das Kommen Christi nicht sogleich stattfindet. Warte auf des Herrn bestimmte

Zeit, o du ungeduldig Murrender; sei ruhig im Geiste und gelassen im Herzen,

die Weissagung wird nicht verziehen. Sei willig, zu warten. Sei willig.

Josephs Gebeine. 153

deine Gebeine im Staube schlummern zu lassen, bis die Posaune der Auf»

erstehung ertönt, und falls du die Wahl haben könntest, so gib die Wahl

deinem Herrn im Himmel wieder zurück, denn Er weiß, was recht und am

besten für dich ist. Ich liebe den Gedanken an einen Mann, der nicht im

Leben warten konnte, denn er mußte sterben, aber der den wartenden Sinn

seines Geistes dadurch beweist, daß er seine Gebeine warten läßt, bis sie in

Kanaan eingesenkt werden konnten. Ihr werdet beachten, daß Josephs Wunsch

erfüllt ward, denn als Israel aus Ägypten heraufzog, findet ihr im fünfzehnten

Kapitel des zweiten Buches Mose, daß Mose Sorge trug, die Gebeine Josephs

nlit sich zu nehmen; und was sonderbar ist, diese Gebeine wurden nicht be>

graben, sobald sie nach Kanaan kamen, sie wurden nicht begraben während

der langen Kriege Iosuas mit deu verschiedenen Stämmen; sondern in den

letzten Versen des Buches Iosua, als fast das ganze Land erobert und unter

die zwölf Stämme verteilt war und sie es in Besitz genommen hatten, lesen

wir, daß sie die Gebeine Josephs in dem Feld zu Sichem begruben; als wenn

Josephs Gebeine nicht begraben werden durften, bis sie das Land gewonnen,

bis alles in Ordnung und der Bund erfüllt war; dann mußte er begraben

werden, aber nicht eher. Wie gesegnet ist der wartende Glaube, der Gott

seiue Zeit lassen kann, und warten, an Ihn glauben, habe er auch noch so

lange zu warten.

III.

Ich muß mit dem dritten Punkt schließen. Ich denke, wir haben in

unsrem Text, geliebte Freunde, eitt Beispiel für «nsven Glauben, um

danach zu handeln, wenn auch fur uns die Zeit des Tode«

kommt.

Wir wollen sie uns als sehr nahe vorstellen, und diese Annahme wird

buchstäblich wahr für einige, und in einem bestimmten Grade für uns alle

wahr sein. Woher soll ich meinen Trost nehmen, wenn es mit mir zum

Sterben geht? Komm, laß mich meine letzte Rede vorbereiten. Nun denkt

darüber nach. Zuerst möchte ich Joseph nachahmen, indem ich Trost aus dem

Bunde entnehme, denn das that er. Der Befehl von seinen Gebeinen wurde

nur gegeben, weil er glaubte, daß Gott seinen Bund dem Volke halten und

sie aus Ägypten bringen würde. Mögen ihr und ich mit David sprechen

können: „Obwohl mein Haus nicht so mit Gott ist, hat Er mir doch einen

Bund gesetzt, der ewig, und alles wohl geordnet und erhalten wird." Ahl

meine Seele, dies ist nicht sterben, sondern nur von der Erde zum Himmel

übergehen. Jesus, der selber der Bund ist, macht das Sterbebett seinen

Heiligen leicht. Ein Neger, der eine Nacht bei seinem Prediger gewacht, um

ihn zu pflegen, ward gefragt: „Wie geht es deinem Herrn?" Er sagte: „Er

154 Alttestamentliche Bilder.

stirbt voller Leben." Es ist ein Großes, wenn man den Bund hat und daran

denken kann. Dann könnt ihr voller Leben sterben, ihr könnt aus diesem

niedrigen Leben weggehen und mit dein ewigen Lebeil erfüllt sein, ehe das

zeitliche Leben noch ganz vergangen ist, so daß ihr'niemals ganz ohne Leben

seid, sondern das Leben der Gnade in das Leben der Herrlichkeit übergeht,

wie der Fluß in den Ozean.

Joseph kann uns darin ein Beispiel sein, daß er seinen Trost aus der

Zukunft seines Volkes entnahm. „Gott wird euch heimsuchen und euch aus

diesem Lande führen." Sehr oft beuuruhigt sich der sterbende Christ mit

Gedanken über den Zustand der Gemeinde Christi. Er fürchtet, daß dunkle Tage

für sie kommen. Ist er ein Prediger, so fragt er ängstlich: „Was wird meine

Gemeinde thun, nun ich sie nicht länger führen und weiden kann? Wird sie

nicht wie eine Herde ohne Hirt sein?" Aber hier wird der Trost kommen;

es sind bessere Tage für die Gemeinde Gottes da. Obgleich die Väter schlafen —

„Alle Worte Gottes weisen

Auf die tünft'ge Gnadenzeit."

Ob wir gleich einer nach dem andren dahin gehen werden, so sind doch

keine dunklen Tage für unsre Nachkommen zu fürchten, sondern Tage des

Glanzes sind im Anzüge. „Zeige Deinen Knechten Deine Werke nnd Deine

Ehre ihren Kindern." Er muß aber herrschen, bis daß Er alle seine Feinde

unter seine Füße lege. Die Könige der Inseln sollen noch seine Herrschaft

anerkennen nnd die Wanderer der Wüste sollen sich vor Ihm beugen. Jesus,

der Christ Gottes, muß König über die ganze Erde sein, denn Gott hat es

geschworen und gesprochen: „Alles Fleisch wird den Heiland Gottes sehen."

„Die Herrlichkeit des Herrn soll geoffenbaret werden; und alles Fleisch mit»

einander wird sehen, daß des Herrn Mund redet." Mit solchen Gedanken wie

diese in nnsrem Herzen mögen wir wohl unsre Augen im Tode schließen nnt

einem Gesang auf den Lippen.

Und dann, meine Brüder, haben wir eine andre uud glänzendere Hoffnung,

mit der wir sterben, wenn wir, ehe sie erfüllt ist, sterben müssen, uud das ist

diese, Christus Jesus, der Sohlt Gottes, wird sein Volk heimsuchen. Brüder,

die frohe Hoffnung auf die zweite Zukunft unfres Herrn Jesu Christi kann

das Sterbezimmer erhellen. Wie Joseph sagte: „Gott wird euch heimsuchen."

Die Zeit kommt, wo der Herr nnt einem Feldgeschrei nnd Stinune des Erzengels

und Posaune Gottes hernieder kommen wird vom Himmel. Laßt unser Zeugnis

im Sterben dies sein, daß Er bald kommt nnd sein Lohn mit Ihm. Wir haben

nicht soin die Zukunft zu blicken, wie der Jude es that; er erwartete die erste

Zukunft, und wir sehen nach der zweiten aus. Dies wird uns selbst beim

Josephs Gebeine. . 155

Abscheiden erheitern, denn wenn wir sterben, ehe Er kommt, sollen wir doch an

der Herrlichkeit teilnehmen, weil die Toten in Christo auferstehen sollen.

Wir mögen zu all diesem eine Hoffnung betreffs nnsrer Gebeine hinzu»

fügen. Wir können nnsre weinenden Verwandten, wenn sie sich um uuser

Vett versammeln, bitten, uusren Gebeinen eiu anständiges Grab zu geben;

sie brauchen nicht unsreu Namen auszuposaunen oder unsre eingebildeten

Tugenden ans Stein zu schreiben; aber wir wollen ihnen sagen, daß wir

wiederum auferstehen werden nnd daß wir uns in die Hände nnsres Vaters

uud unsres Gottes befehlen, mit der vollen Überzeugung, daß unser Staub

neu belebt werden wird.

„Dieser meiner Augen Licht

Wird Ihn, meinen Heiland, kennen;

Ich, ich selbst, kein Fremder nicht,

Werd' in seiner Liebe brennen;

Nur die Schwachheit nm und an

Wird von mir sein abgethan."

Ich weiß nicht, wann ein Zeugnis von der Auferstehung süßer klingt,

als von den Lippen eines Heiligen, der gerade im Begriff ist, diesen sterblichen

Leib zu verlassen und in die Freude seines Herrn einzugehen. Es ist gut zu

sagen, wenn ihr von diesen Händen und Füßen und Angen uud allen Gliedern

dieser sterblichen Hülle Abschied nehmt: „Leb' wohl, armer Leib, ich werde zu

dir zurückkehren; du wirst in Schwachheit gesäet werden, aber du wirst auf-

erstehen in Kraft; du bist der treue Freund uud Diener meiner Seele gewesen,

aber du wirst noch geeigneter für meinen Geist sein, wenn die Posaunen

ertönen und die Toten auferstehen werden." Mögen wir Sorge tragen, daß

uusre letzte Handlung ein Triumph des Glanbens sei, die That, die unsrem

Leben die Krone aufsetzt. Gott helfe uns, daß es fo sein möge!

Geliebte, es ist eine traurige Betrachtung da, nämlich, daß wir nicht

hoffen können, triumphierend zu sterben, wenn wir nicht gehorsam leben. Wir

können nicht erwarten, Glauben in den Augenblicken des Todes zu zeigen, wenn

wir jetzt keinen Glauben haben. Gott gebe dir Glauben, o Ungläubiger.

Suchender, rnhe nicht, bis du ihn gefunden hast, und möge der Geist Gottes

dir den Glauben der Erwählten Gottes geben, daß du im Leben Gott dienen

nnd im Sterben Ihn ehren mögest, wie Joseph es that. Der Herr segne euch,

lieben Freunde, uni seinetwillen. Amen.

156 , Alttestamentliche Bilder.

Satan hat acht auf die Heiligen.'')

„Der Herr sprach zum Satan: Hast dn nicht acht gehabt auf

meinen Knecht Hiob?" — Hiob 1, 8. „Hast du meinen Knecht Hiob

angesehen?" (Engl. Übers.)

Ü)ie sehr ungewiß ist alles Irdische! Wie thöricht würde der Gläubige

sei», der seine Schätze anderswo sammeln wollte, als im Himmel! Hiobs

Glück versprach so viel Dauerhaftigkeit, wie nur etwas unter dem Monde

haben kann. Der Mann hatte um sich her einen großen Haushalt von Zweifels»

ohne ergebenen und anhänglichen Dienern. Er hatte Reichtümer aufgehäuft von

einer Art, die nicht plötzlich im Werte sinkt. Er hatte Rinder nnd Esel und

Schafe. Er brauchte nicht auf Märkte und Messen zu ziehen und mit feinen

Gütern zu Handel», um sich Nahruug und Kleidung zu verschaffen, denn er

betrieb den Ackerball in sehr großem Maßstabe um seine Wohnstätte herum

und ballte wahrscheinlich auf seiuem eiguen Besitztum alles, dessen sein Halls-

halt bedurfte. Seme Kinder waren zahlreich genug, um eine lange Reihe

Nachkommen zu verheißen. Seinem Glücke that nichts zur Befestigung not.

Er hatte die Zeit der Flut erreicht: wo gab es da etwas, das eine Ebbe herbei»

führen konnte?

Droben, über den Wolken, wohin kein menschliches Auge blicken konnte,

dort ging eill Auftritt vor, der nichts Gutes für Hiobs Glück bedeutete. Der

Geist des Vöfeu stand dem unendlichen Geiste alles Guten von Angesicht zu

Angesicht gegenüber. Ein außergewöhnliches Gespräch fand zwischen diesen

beiden Wesen statt. Als er voll seinem Thun Rechenschaft ablegen sollte,

prahlte der Böse damit, daß er das Land umher durchzogen hätte, und deutete

damit au, daß er keilt Hindernis für seinen Willen angetroffen und niemand

*) Wir haben die Predigt über Hiob hier hineingelegt, wo eine Panse ill der

biblischen Geschichte eintritt, um den Gang derselben weder vor- noch nachher zu unter-

brechen. A. d. Üb.

Satan hat acht auf die Heiligen. 157

gefunden hätte, der sich ihm widersetze, wenn er sich frei bewegte und nach

eignein (Gefallen handelte. Er war überall umhergezogen wie ein König in

seinem eignen Gebiete, ungehindert und ungehemmt. Als der große Gott ihn

daran erinnerte, daß es wenigstens einen Ort unter den Menschen gab, wo er

nicht Fuß gefaßt und wo seine Macht nicht anerkannt ward, nämlich in dem

Herzen Hiobs; daß ein Mann war, der dastand wie ein uneinnehmbares

Schloß, das durch Lauterkeit beschützt und mit vollkommener Treue als Besitz

des Himmelkönigs bewahrt wurde; da forderte der Vöse Jehovah heraus, die

Treue Hiobs zu prüfen, und sagte Ihm, daß des Patriarchen Lauterkeit ihren

Grund in seinem Wohlstande habe, daß er Gott diene und das Vöse meide

aus schlechten Gründen, weil er dies Verhalten vorteilhaft für sich selber finde.

Der Gott des Himmels nahm die Herausforderung des Bösen an und gab

ihm Erlaubnis, alle Güter hinwegzunehmen, von denen er behauptete, daß sie

die Stützen der Lauterkeit Hiobs seieu, alle Außenwerke uud Strebepfeiler

niederzureißen, und zu sehen, ob der Turm nicht ohne sie in eigner, ihm inne-

wohnender Stärke stehen würde. Infolge davon schwand aller Reichtum Hiobs

an einem schwarzen Tage dahin, und nicht einmal ein Kind blieb übrig, ihm

Trost zuzuflüstern. Eine zweite Begegnung zwischen dem Herrn uud seinem

gefallenen Engel fand statt. Hiob war wiederum der Gegenstand des Ge-

spräches; und der Allmächtige, von Satan herausgefordert, erlaubte diesem

sogar, sein Gebein und Fleisch anzutasten, bis der Fürst schlimmer daran war

als ein Bettler, und der, welcher reich und glücklich geweseu, arm und elend

wurde, voll Krankheit von der Fußsohle bis zum Scheitel, und schabte sich

mit einem elenden Scherben, um eine geringe Erleichterung seiner Schmerzen

zu finden.

Laßt uns hierin die Veränderlichkeit aller irdischen Dinge sehen. „Er

hat sie auf den Fluten gegründet," ist Davids Beschreibung von dieser Erde;

und wenn sie alls den Fluten gegründet ist, könnt ihr euch da wundern, daß

sie oft wechselt? Setzt nicht euer Vertrauen auf irgend etwas unter den

Sternen: gedenkt daran, daß „Wechsel" auf der Stirn der Natur geschriebell

steht. Sprecht deshalb nicht: „Mein Berg stehet fest; er wird nimmermehr

bewegt werden;" der Blick vom Auge Iehovahs kann deinen Berg in Staub

wandeln, das Anrühren seines Fußes kann ihn machen wie den Sinai, daß

er wie Wachs schmilzt uud ganz in Nauch gehüllt ist. „Suchet, was da

droben ist, da Christus ist, sitzend zur Rechten Gottes," und laßt euer Herz

und euren Schatz sein, „wo weder Motten noch Rost fressen, und wo Diebe

nicht nachgraben, noch stehlen." Die Worte Bernhards mögen uns hier unter-

weisen: „Das ist die wahre und größte Freude, die uicht ans dem Geschöpf

genommen, sondern vom Schöpfer empfangen wird, die (wenn du sie einmal

besitzest) niemand von dir nehmen kann: im Vergleich mit welcher alles andre

158 Alttestamentliche Bilder.

Vergnügen Qual ist, alle Freude Schmerz ist, Süßes bitter, alle Herrlichkeit

niedrig und alles Ergötzliche verächtlich ist."

Dies ist indes nicht unser Thema heute morgen. Nehmt dieses nur an

als bloße Einleitung zu unsrer eigeutlicheu Rede. Der Herr spricht zum

Satan: „Hast du nicht acht gehabt auf meinen Knecht Hiob?" Laßt uus

darüber nachdenken, zuerst, in welchem Sinne es uon dem bösen Geiste

heißen kann, daß er.auf das Volk Gottes acht hat; zweitens, laßt

uns bemerken, was es ist, anf das er bei ihnen acht hat; nnd dann

drittens, wollen wir uns trösten durch den Gedanken, daß einer, der

weit über Satan steht, in einem höheren Sinne auf uns acht hat.

I.

Zuerst also, in welchem Kinne kann von Satan gesagt werden»

daß er anf das Uolk Gottes acht hat?

Gewiß, nicht in der gewöhnlichen, biblischen Bedeutung des Wortes

„acht haben." „O Herr, habe acht auf mein Elend." „Wohl dem, der acht

hat auf deu Armeu." (Engl. Übers.) Solches Achthaben schließt einen guten

Willen ein und sorgfältige Prüfung dessen, der eine Wohlthat empfangen

soll zum Zwecke einer weisen Verteilung der Gaben. In diesem Sinne hat

Satall llie auf jemanden acht. Wenn er irgend ein Wohlwollen ha/, muß

es für sich selber sein; all sein Achthaben auf andre Geschöpfe ist sehr übel-

wollender Art. Kein meteorartiges Aufleuchten von etwas Gntem zuckle durch

die schwarze Mitternacht seiner Seele. Er hat auch nicht acht auf uns so,

wie wir auf die Werke Gottes acht haben solleu, d. h. uni daraus Velehruug

über Gottes Weisheit, Liebe und Freundlichkeit zu schöpfen. Er ehrt Gott

nicht um deswillen, was er in seilten Werken oder in seinen! Volke sieht. Vei

ihn: heißt es nicht: „Gehe zur Ameise, habe acht auf ihre Wege und sei weise,"

sondern er geht zu dem Christen und hat acht auf feme Wege uud wird noch

thörichter, der Feind Gottes, als er es zuvor schon war. Die Art, wie Satan

auf Gottes Heilige acht hat, ist so: Er sieht sie mit Verwunderung an,

wenn er den Unterschied zwischen ihnen und sich selber betrachtet.

Ein Verräter kann, wenn er die gründliche Schändlichkeit nnd die Schwärze

seines eignen Herzens kennt, nicht umhin, zu staunen, wenn er gezwungen ist,

zu glauben, daß ein andrer Mensch treu ist. Die erste Zuflucht eines ver-

räterischen Herzens ist die, anzunehmen, daß alle Menschen gern eben so ver-

räterisch sein möchten und im Grunde wirklich so sind. Der Verräter meint,

daß alle Verräter, gleich ihm selber, sein oder sein würden, wenn dies sich

besser bezahlte als Treue. Wenn Satan den Christen ansieht uud ihn Gott

und seiller Wahrheit treu findet, so hat er acht alls ihn, wie wir auf ein

Phänomen acht haben wurden — vielleicht verachtet er ihn um seiner Thorhcit

Satan hat acht auf die Heiligen. 159

willen, aber doch staunt er und wundert sich, wie dieser so handeln kann.

„Ich," scheint er zn sagen, „ein Fürst, einer von den Großen im Parlamente

Gottes, wollte meinen Willen nicht Iehouah unterwerfen: ich hielt es für besser,

in der Hölle zu herrschen, als im Himmel zu dienen: ich behielt nicht mein

Fürstentum, sondern fiel von meinem Thron: wie ist es, daß diese stehen?

Welche Gnade ist es, die diese erhält? Ich war ein Gefäß von Gold und

wurde dennoch zerbrochen; diese sind irdene Gefäße, aber ich kann sie nicht

zerbrechen. Ich konnte nicht in meiner Herrlichkeit stehen — was kann die

unvergleichliche Gnade sein, die sie in ihrer Armut, ihrer Dunkelheit, ihrer

Verfolgung aufrecht hält, stets dem Gott treu, der sie nicht segnet und erhöhet,

wie Er es bei mir gethan l" Es mag sein, daß er sich auch wundert, daß sie

glücklich siud. Er fühlt in seinem Innern ein siedendes Meer von Elend. Es

ist ein unermeßlicher Abgrund von Angst in seiner Seele, und wenn er ans

die Gläubigen blickt, so sieht er sie ruhig in ihrem Gemüt, voll Frieden uud

Glück, und oft ohne äußere Trostesmittel dennoch voll Freude lind Herrlichkeit.

Er geht auf und nieder durch die Welt und besitzt große Macht, und es mögen

ihm viele Söldner dienen, doch hat er nicht das innere Glück, das jene niedere,

unbekannte Hüttenbewohnerin besitzt, die auf dem Siechbett liegt und keine

Mägde hat, ihr zu dienen. Er bewundert und haßt den Frieden, der in des

Gläubigen Seele herrscht.

Seine Beachtung mag noch weiter gehen. Denkt ihr nicht, daß er acht

auf sie hat, um, wo möglich, Schwächen und Fehler an ihnen zu

entdecken, die ihm zu seinem Tröste dienen? „Sie sind nicht rein,"

sagte er — „diefe Blut ° Erkauften — diese vor der Gründung der Welt Er-

wählten — sie sündigen immer noch! Diese von Gott als Kinder An-»

genommenen, für die sein glorreicher Sohn das Haupt neigte und den Geist

aufgab! — sogar sie übertreten!" Wie mnß er über die geheimen Süuden

der Kinder Gottes kichern mit solcher Freude, wie er sie zu fühlen vermag,

und wenn er in ihnen irgend etwas sehen kann, das mit ihrem Bekenntnis im

Widerspruch steht, irgend etwas, was betrügerisch scheint und ihm selber gleicht,

so ist er froh. Jede Sünde, die in eines Gläubigen Herzen geboren wird,

ruft ihm zu: „Mein Vater! mein Vater!" und er fühlt etwas wie die Freude

der Vaterschaft, wenn er seinen faulen Sprößling erblickt. Er sieht auf den

„alten Menschen" im Christen und bewnndert die Zähigkeit, mit der er seinen

Besitz behauptet, die Kraft und Heftigkeit, womit er um die Herrschaft ringt,

die List und Schlauheit, womit er je dann und wann, in bestimmten Zwischen-

räumen, bei passenden Gelegenheiten, all seine Stärke aufbietet. Er hat acht

auf unser sündiges Fleisch uud macht es zu einem von den Büchern, die er

fleißig liefet. Eiller der erfreulichsten Anblicke, das bezweifle ich nicht, worauf

des Teufels Auge je ruht, ist die Unbeständigkeit und die Unreinheit, die ex

1U0 Alttestamentliche Bilder.

in einenl wahren Kinde Gottes entdecken kann. In dieser Hinsicht hatte er

sehr wenig an Gottes echtem Knechte, Hiob, zu beachten.

Dies ist aber nicht alles, sondern eher nur der Anfangspunkt seines

Achthabens. Wir zweifeln nicht, daß er des Herrn Volk, und besonders

die Hervorragenden uud Trefflicheren unter demselben als die

großen Schranken für den Fortschritt seines Reiches betrachtet; und

gerade wie der Ingemelrr, der eine Eisenbahn alllegen will, seine Augen sehr

auf die Hügel und Flüsse richtet und besonders auf den großen Verg, der ihm

jahrelange Arbeit verursachen wird, wenn er einen Tunnel durch denselben

bohren muß, so hat der Satan, wenn er die verschiedenen Pläne betrachtet,

um seine Herrschaft in der Welt fortzuführen, am meisten acht auf solche

Männer, wie Hiob. Satan muß viel an Martin Luther gedacht haben. „Ich

könnte die ganze Welt unter meine Füße treten," sagt er, „wenn dieser Mönch

nicht wäre. Er steht mir im Wege. Dieser Starrkopf haßt meinen erst«

gebornen Sohn, den Papst, nud bläut ihn durch. Wenn ich ihn los werden

könnte, so würde ich mich nicht um fünfzigtausend kleinere Heilige kümmern,

die mir im Wege ständen." Er hat sicher acht auf Gottes Knecht, wenn

„seinesgleichen nicht ist," wenn er deutlich und von seinen Gefährten geschieden

eine hervorragende Stellung einnimmt. Diejenigen unter uns, die zum Predigt-

amt berufen sind, müssen um dieser Stellung willen erwarten, die besonderen

Gegenstände feiner Beachtung zu sein. Wenn jener schreckliche Krieger das

Glas ans Auge hält, so sucht er sicher nach denen, die an ihrer Uniform als

Offiziere erkannt werden, und er heißt seine Scharfschützen, ja auf diese zielen,

„denn," sagt er, „wenn der Bannerträger fällt, so wird der Sieg leichter auf

unsrer Seite gewonnen und unsre Gegner leichter in die Flucht geschlagen

werden." Wenn ihr freigebiger als andre Heilige feid, wenn ihr mehr in

Gottes Nähe lebt als andre, — wie die Vögel die reifsten Früchte anpicken,

so könnt ihr auch erwarten, daß Satan am geschäftigsten bei euch sein wird.

Wer mag sich um eine Provinz streiten, die mit Steinen und unfruchtbaren

Felfen bedeckt zwischen Eismeeren eingefroren ist? Aber zu allen Zeiten ist

immer Streit um die fetten Thäler, wo die Weizengarben reichlich sind und

des Landmanns Arbeit wohl belohnt wird, und so wird der Satan um euch,

die ihr Gott am meisten ehrt, ernstlich kämpfen. Er will Gottes Juwelen mis

seiner Krone reißen, wenn er kann, und des Erlösers Edelsteine sogar aus

seinem Vrnstschild hinweg nehmen. Er hat also acht auf die Kinder Gottes;

da er sie als Hindernisse für seine Herrschaft betrachtet, fo ersinnt er Methoden,

wie er sie aus dem Wege räumen oder zu seinem eignen Vorteil beuutzen

kann. Finsternis würde die Erde bedecken, wenn er die Lichter ausblasen

könnte; es würde keine Frucht da seiu, die bebte wie Libanon M. 72, 16),

wenn er jene Handvoll Korn auf dem Gipfel der Berge zerstören könnte;

Satan hat acht auf die Heiligen. 1(i1

daher hat er beständig acht darauf, wie er die Treuen unter den Menschen

zum Fallen bringen kann.

Man braucht nicht viel Weisheit, um wahrzunehmen, daß der große

Zweck Satans, wenn er acht auf die Kinder Gottes hat, der ist,

ihnen Schaden zu thun. Ich denke kaum, daß er hofft, die wirklich er-

wählten und mit Blut erkauften Erben des Lebens wirklich ins Verderben zu

stürzen. Ich stelle mir vor, daß er ein zu guter Theologe dazu ist. Er ist

so oft zu schänden geworden, wenn er Gottes Volk angegriffen hat, daß er

sich kaum für fähig halten kann, die Erwählten zu verderben, denn ihr er-

innert euch wohl, die Wahrsager, die ihm sehr nahe verwandt sind, sprachen

zn Haman: „Ist Mardachai vom Samen der Juden, vor dem du zu fallen an-

gehoben hast, so vermagst du nichts an ihm, sondern wirst vor ihm fallen."

Er weiß gut genug, daß ein königlicher Same in dein Lande ist, gegen den

er vergebens kämpft; und ich meine, wenn er ganz gewiß fein könnte, daß

eine Seele von Gott erwählt fei, so würde er kaum seine Zeit damit ver»

geuden, daß er sich bemühte, sie ins Verderben zu bringen, wenn er auch

suchte, sie zu quälen und zu schäudeu. Es ist indes höchst wahrscheinlich, daß

Satan nicht mehr davon weiß, wer die Erwählten Gottes sind, als wir, denn

er kann auch nur nach äußeren Handlungen urteilen, obgleich er sich ein ge-»

naueres Urteil als wir bilden kann durch seine längere Erfahrnng uud dadurch,

daß er im stände ist, die Menschen im Verborgenen zu sehen, wohin wir nicht

eindringen können; doch in Gottes Buch der geheimen Ratschlüsse kann sein

schwarzes Auge nie blicken. An ihren Früchten erkennt er sie, und wir er«

kenne» sie ill derselbe» Weise. Da wir indessen uns oft in unfrem Urteil

irren, fo mag er es auch thun; und es scheint mir, daß seine Politik deshalb

dahin geht, sie alle zu verderben — da er nicht weiß, bei wem es ihm ge>

lingen mag. Er geht umher und suchet, welchen er verschlingen möge, und

da er nicht weiß, wen er hinunterschlucken darf, so greift er alle Kinder Gottes

mit Heftigkeit an. Jemand sagt: „Wie kann ein Teufel dies thun?" Er thut

es uicht ganz allein. Ich weiß nicht, ob viele von uns je direkt vom Satan

versucht worden sind: wir sind vielleicht nicht hervorragend genug, um seiner

Mühe wert zu sein; aber er hat ein ganzes Heer von niederen Geistern unter

seiuer Oberherrschaft und Aufsicht, und wie der Hauptmann es von sich selbst

sagte, so hätte er vom Satan sagen können: „Er spricht zu diesem Geiste:

thue dies, so thut er's, und zn seinem Knechte: gehe hin, so geht er hin." So

werden alle Knechte Gottes mehr oder minder die direkten oder indirekten An-

griffe Satans zu erleiden haben, und das mit der Absicht, sie ills Verderben

zn stürzen; denn er würde, wo es möglich wäre, selbst die Allserwählten ver-

führen. Wo er nicht verderben kann, da ist es unzweifelhaft sein Zweck, zu

quälen. Er sieht Gottes Milder nicht gern glücklich. Ich glaube, der Teufel

Spuigeon, Alttestamentliche Vllder. 11

162 Alttestamentliche Bilder.

hat große Freude an einigen Pastoren, deren Predigt die Tendenz hat, Zweifel

und Befürchtungen, Kummer und Verzagtheit als Beweise der Gotteskindschaft

zu mehren und zu nähren. „Ah," sagt der Teufel, „predige nur weiter; du

thust meine Arbeit gut, denn ich Mag Gottes Kinder gern traurig fehen.

Wenn ich machen kann, daß sie ihre Harfen an die Weiden hängen und mit

kummervollen Gesichtern umhergehen, so halte ich dafür, daß ich mein Werk

sehr vollständig gethan habe." Meine lieben Freunde, laßt uns auf der Hut

sein vor jenen gut scheinenden Versuchungen, die vorgeben, uns demütig zu

machen, in Wahrheit aber darauf abzielen, uns ungläubig zu mache». Unser

Gott hat keine Freude an unsrem Argwohn und Mißtrauen. Seht, wie Er

feine Liebe in der Gabe seines teuren Sohnes Jesu beweiset. Verbannt also

alle schlimmen Mutmaßungen und erfreut euch einer unerschütterlichen Zu»

verficht. Gott will gern mit Freuden verehrt werden. „Kommt herzu, laßt

uns dem Herrn frohlocken und jauchzen dem Hort unsres Heils. Laßt uus

mit Danken vor sein Angesicht kommen und mit Psalmen Ihm jauchzen."

„Freuet euch des Herrn, ihr Gerechten; die Gerechten sollen Ihn scholl preisen."

„Freuet euch in dem Herrn allewege, uud abermal sage ich: Freuet euch."

Satan liebt dies nicht. Martin Luther pflegte zu sagen: „Laßt uns Psalmen

singen und den Teufel ärgern," und ich zweifle nicht daran, daß Martin

Luther dariu so ziemlich recht hatte; denn jener Liebhaber der Zwietracht haßt

harmonisches, freudiges Lobsingen. Geliebter Bruder, der Erzfeind will dich

hienieden elend machen, wenn er dich jenseits nicht haben kann; uud damit

will er zweifelsohne eiueu Streich auf die Ehre Gottes führen. Er weiß gut

genug, daß traurige Christen oft der Treue Gottes Unehre anthun, indem sie

ihr mißtrauen, und er denkt, wenn er uns quälen kann, bis wir nicht mehr

an die Beständigkeit und Güte des Herrn glauben, so hat er Gott um sein

Lob gebracht. „Wer Lob opfert, der ehret mich," sagt Gott; deshalb legt

Satan die Axt an die Wurzel unsres Lobes, damit Gott nicht mehr geehrt

werde.

Überdies, wenn Satan einen Christen auch nicht ins ewige Verderben

bringen kann, wie oft hat er seine Wirksamkeit zu Grunde gerichtet?

Mancher Gläubige ist gefallen, er hat nicht den Hals gebrochen — das ist

unmöglich — aber er hat irgend einen wichtigen Knochen gebrochen uud ist

hinkend zu seinem Grabe gegangen. Wir denken mit Schmerzen an einige

Männer zurück, die einst in den Reihen der Kirche hervorragten, die „fein

liefen," aber plötzlich, in einer schweren Versuchung, fielen sie in Sünde, und

ihre Namen wurden niemals wieder in der Kirche anders als mit verhaltenent

Atem genannt. Jedermann dachte und hoffte, daß sie selig würden, so doch

als durchs Feuer, aber sicherlich konnte ihre frühere Wirksamkeit nicht wieder

zurückkehren. Es ist sehr leicht, auf der himmlischen Pilgerreise rückwärts zu

Satan hat acht auf die Heiligen.

gehe», aber es ist nicht so leicht, die Schritte wieder umzuleukeu. Ihr könnt

bald vom Wege weichen und euer Licht auslöschen, aber ihr könnt es nicht

ganz so rasch wieder anzünden. Freund, Geliebter in dem Herrn, wache gegen

die Angriffe des Satans und stehe fest, weil du als eiu Pfeiler ill dein Haufe

Gottes ilils fehr teller bist nnd wir dich nicht entbehren können. Als einen

Vater oder als eine Matrone ehren wir dich und o! — wir möchten nicht zu

trailern und zu klagen haben — wir wünschen nicht betrübt zu werden dadurch,

daß wir den Jubel unsrer Gegner hören, wenn sie rufen: „Aha! Aha! so

wollten wir es haben," denn ach! es sind viele Dinge ill unsrem Zion gcthan,

von denen wir nicht wünschen, dah mall sie in Gath sage oder sie auf der Gasse

zu Asklou verkündige, daß sich nicht freuen die Töchter der Philister, und nicht

frohlocken die Töchter der Unbeschniltenen. O, möge Gott uns als einer Gemeinde

die Gnade geben, der List Satans und seiueu Angriffen zu widerstehen, daß

er, wenn er fein Ärgstes gethan, keinen Vorteil über uns gewinnet, und nach-

dem er acht auf nils gehabt nnd wieder acht, nnd all uusre Türme und Voll-

werke gut gezählt, doch gezwungen ist, sich zurückzuziehen, weil seine Sturm-

böcke nicht einmal eitlen Stein aus uusreu Mauern herausrütteln können,

und seine Schlingen keinen einzigen Soldaten auf deu Wällen zu töten

vermögen.

Ehe ich diesen Punkt verlasse, möchte ich noch sagen, daß man vielleicht

entgegnen wird: „Wie ist es, daß Gott dieses beständige nnd böswillige Acht-

haben anf feill Volk von feiten des Vöfen zugibt?" Eiue Antwort ist ohne

Zweifel, daß Gott weiß, was zu seiuer Ehre dient, und daß Er keine Rechen«

schaft von seinen Sachen ablegt; daß es, nachdem Er freien Willen verstauet

ulld aus eiuem geheimnisvollen Grunde die Existenz des Vösen zugelassen hat,

mit diesem seinem Thun nicht vereinbar scheint, deu Satan zu vernichten, Er

gibt im Gegenteil ihm Macht, so daß es ein ehrlicher Kampf Mann gegen

Mann zwischen Sünde und Heiligkeit, zwischen Gnade und List ist. Außerdem

sei darail erinnert, daß die Versuchungen Satans ohne seine Absicht dein Volke

Gottes von Nutzen siud; Fenelon sagt, sie sind die Feile, die viel von dem

Nost des Selbstvertrauens abreibt, und ich will hinzufügen, sie sind der furcht-

bare Ton ill dem Ohr des Wachtpostens, der ihn sicher wach halten wird.

Ein erfahrnngsreicher Theologe bemerkt, daß es keine Versuchung in der Welt

gibt, die so schlimm ist, als die: gar nicht versucht zu werden; denn versucht

werden, wird dienen, uns wach zu halten: während wir ohne Versuchung, da

Fleisch und Blut schwach sind, ob auch der Geist willig ist, doch ill Schlummer

fallen können. Kinder laufen nicht von ihres Vaters Seite weg, wenn große

Hunde sie anbellen. Das Hellten des Teufels mag uns auf uusrem Wacht-

tllrni halten und das Mittel zur Bewahrung vor andren Übeln sein. Laßt

uns uüchtern sein und wachen, denn uuser Widersacher, der Teufel, geht umher

11*

164 Alttestameutliche Bilder.

wie ein brüllender Löwe und suchet, welchen er verschlinge; uud dann gestattet

uus, die wir in den Vorderreihen stehen, euch warm eine ernste Bitte ans

Herz zu legen, nämlich die: „Brüder, betet für uns," damit wir, die wir der

Beachtung des Satans besonders ausgesetzt sind, von der göttlichen Macht be»

hütet werden. Laßt uns durch eure Gebete reich gemacht werden, auf daß

wir bis ans Ende bewahret bleiben.

II.

Was ist es, worauf Satan acht hat w dop Absicht, dem

Volke Gottes zn schaden?

Es kann von ihm nicht gesagt werden wie von Gott, daß er uns ganz

und gar kennt, aber da er nun fast sechstausend Jahre mit der armen, ge-

fallenen Menschheit verkehrt, muß er sich in dieser Zeit eine sehr große Er-

fahrung erworben haben, und da er auf der ganzen Erde gewesen ist nnd die

Höchsten und die Niedrigsten versucht hat, muß er außerordentlich gut wissen,

was die Triebfedern menschlichen Handelns sind, uud wie er auf sie ein-

zuwirkeu hat. Der Satan beobachtet und hat acht zuerst vor allem auf unsre

besonderen Schwächen. Er sieht uns voll oben bis unten an, gerade wie

ich einen Noßhä'ndler es mit einem Nosse habe thun sehen; und er findet bald

heraus, worm wir fehlerhaft sind. Ich, ein gewöhnlicher Beobachter, mag das

Pferd für ein nngemein gutes halten, wenn ich es die Straße auf« und ab>

rennen sehe, aber der Händler sieht, was ich nicht wahrnehmen kann und ver-

steht, das Tier gerade an solchen Teilen und an solchen Punkten zu fassen,

daß er bald einen geheimen Fehler entdeckt. Satan versteht uns anznblicken

und uns vom Kopf bis zum Fuß zu berechne», so daß er voll diesem Manne

sagt: „Seine Schwachheit ist die Lust," und von jenem: „Er ist heftiger

Natur," und von einem andren: „Er ist stolz," und von einem vierten: „Er

ist träge." Das Auge der Bosheit uimmt sehr rasch eine Schwäche wahr,

und die Hand der Feindschaft macht sich dieselbe bald zu nutze. Wenn der

Erzspion eine schwache Stelle ill der Mauer unsres Schlosses findet, so trägt

er Sorge, seinen Sturmbock aufzupflanzen und die Belagerung zu begiunen.

Du magst selbst vor deiuem besten Freunde deine Schwäche verbergen, aber

du wirst sie vor deinem schlimmsten Feinde nicht verbergen. Er hat Luchs-

augen und ersieht im Allgenblick die Fuge in deinem Harnisch. Er geht mit

einem Zündholz umher, und ob du auch denkst, daß du alles Pulver deiues

Herzens zugedeckt habest, so weiß er doch eiue Spalte zu siudeu, durch die er

sein Hölzchen stecken kann, und viel Schaden wird er thun, wenn die ewige

Barmherzigkeit es, nicht verhindert.

Er trägt auch Sorge, unsre Stimmungen und Seelenznstände zu

beobachten. Griffe der Teufel uns all, wenn unser Gemüt in gewissen

Satan hat acht auf die Heiligen. 165

Stimmungen ist, so würden wir ihm mehr als gewachsen sein: er weiß dies

und meidet das Zusammentreffen. Manche Menschen sind empfänglicher für

Versuchung, wenn sie traurig und verzagt sind; der Feind wird sie dann an>

greifen. Andre werden geneigter sein, Feuer zu fangen, wenn sie jubilierend

uud voll Freude sind; er wird dann seinen Funken in den Zunder werfen.

Gewisse Personen können, wenn sie hin- und hergeworfen sind, dahin gebracht

werden, fast alles zu sagen; uud andre sind, wenn ihre Seele wie vollkommen

ruhiges Wasser ist, gerade dann in dem Zustande, daß des Teufels Schiff auf

ihnen fahren kann. Wie der Metallarbeiter weiß, daß das eine Metall bei

einem solchen Grad voll Hitze bearbeitet werden muß und ein andres bei eiller

andren Temveratnr; wie die, welche mit Chemie sich beschäftigen, wissen, daß

die eine Flüssigkeit bei eiller gewissen Wärme sieden wird, während die andre

den Siedepunkt viel früher erreicht, fo keunt der Satan genau die Temperatur,

bei der er uns für seinen Zweck bearbeiten kann. Kleine Töpfchen kochen,

sobald sie alls Feller gesetzt werden, lind ebenso geraten kleine Menschen voll

rascher Gemütsart bald ill Leidenschaft; größere Gefäße erfordern mehr Zeit

und Kohlen, ehe sie kochen, aber wenn sie kochen, so ist es in der That ein

Kochen, das nicht schnell vergessen oder gedämpft wird. Der Feind beobachtet

einem Fifcher gleich; nimmt einen Köder, der für die Vente paßt; und weiß,

zll welchen Zeiten lind Stnnden die Fifche am leichtesten anbeißen. Dieser

Seelenjäger überfällt uns unversehens, nnd oft werden wir voll einem Fehler

ereilt oder in einer Falle gefangen, weil wir nicht in wachsamer Stimmung

waren. Jener ansgezeichnete Sammler köstlicher Aussprüche, Thomas Spencer,

that den folgenden, der sehr treffend ist: „Das Chamäleon nimmt, wenn es

nllf dem Grafe liegt, um Fliegen und Heuschrecken zll fangen, die Farbe des

Grases all, wie der Polyp die des Felsens, unter dem er lauert, damit die

Fische ohne Ahnnng der Gefahr ihm kühn nahen." In gleicher Weise wandelt

sich Satan ill die Gestalt, die wir am wenigsten fürchten, und bringt uns solche

Gegenstände der Versuchung vor Augen, die nnsrer Natur am angenehmsten

silld, damit er uns um so eher in sein Netz ziehe; er segelt mit jedem Winde

nnd treibt uns ill der Richtung, zu der wlr selber um der Schwachheit nnsrer

Natur willen geneigt sind. Ist unsre Kenntnis in Glaubenssachen mangelhaft?

Er verflicht uns zum Irrtum. Ist unser Gewissen zart? Er verflicht uns zur

Ängstlichkeit uud übertriebener Genauigkeit. Hat uuser Gewissen gleich der

Sonnenbahn etwas Breite? Er verflicht uns zu fleischlicher Freiheit. Sind

wir kühnen Mntes? Er versucht uns zur Vermesseuheit. Sind wir schüchtern

und mißtrauisch? Er versucht uns zur Verzweifluug. Siud wir biegsamer

Natur? Er versucht uns zur Unbeständigkeit. Sind wir steif? Er arbeitet

dahin, hartnäckige Ketzer, Schismatiker oder Nebellen aus uns zu machen.

Siild wir voll strenger Gemütsart? Er versucht uus zur Grausamkeit.

166 Alttestamentliche Bilder.

Sind wir sanft und mild? Er versucht uns zur Verzärtelung und thörichtem

Mitleid. Sind wir warm in religiösen Dingen? Er versucht uns zu blindent

Eifer uud Aberglauben. Sind wir kalt? Er versucht uus zu Laodiceischer

Lauheit. So legt er seiue Fallen auf die eine oder audre Weise, um uns

zu fangen.

Er hat anch acht auf unfre Stellung uuter den Menschen. Es

gibt einige Personen, die 'am leichtesten versucht werdeu, wenn sie allein sind;

sie sind dann zu großer Schwermut geneigt und können zu schrecklichen Ver>

brechen getrieben werden: vielleicht sind die meisten von uns mehr der Sünde

ausgesetzt, wenn wir in Gesellschaft sind. In einiger Gesellschaft würde ich

nie zur Sünde verleitet werden; in andre könnte ich mich kaum wagen. Viele

Menschen sind so voll Leichtsinn, daß diejenigen von uns, welche sich nach

derselben Richtung hinneigen, ihnen kaum ins Gesicht sehen können, ohne die

uns anklebende Sünde sich regen zu fühlen; und andre sind so düster, daß,

wenn sie einen Vruder gleicher Art treffen, sie so ziemlich gewiß unter sich

einen schlechten Bericht von dem guten Lande erfinden werden. Satan weiß

ench an einem Platze zn überraschen, wo ihr seinen Angriffen bloß liegt; er

wird sich anf ench stürzen in einem Nu, wie eiu Raubvogel aus der Luft, der

ans die Zeit gewartet hat, wo er mit Aussicht auf Erfolg herabschießen kann.

Wie wird er auch auf unsre Lage in der Welt acht haben! Er sieht

den einen an und sagt: „Dieser Mann hat Vermögen: es nützt mir nichts.,

die und die Künste bei ihm zu versuchen; aber hier ist ein andrer, der sehr

arm ist, ihn will ich ill diesem Netze fangen." Dann wiederum sieht er einen

Annen an lind sagt: „Nun, ich kann ihn nicht zu dieser Thorheit verleiteu,

aber ich will den Reichen da hineinführen." Wie der Jäger eine Flinte für

wilde Hühner hat, und eine andre für Hirsche und Wild, so hat Satan ver-

schiedene Versuchungen für verschiedene Menschenklassen. Ich nehme nicht all, daß

die Versuchung der Königin je Maria, das Küchenmädchen, quälen wird. Ich

nehme auf der andren Seite nicht an, daß Marias Versuchung je eine ernstliche

für mich fein würde. Vielleicht könntet ihr die meinige besteheil — ich denke nicht,

daß ihr es könntet; und ich bilde mir zuweilen ein, ich könnte die eurige er»

trageil — obgleich ich zweifle, daß ich es köunte. Satan weiß indessen genau, wo

er uns zu schlagen hat, und nnsre Stellung, unsre Fähigkeiteil, unsre Erziehung,

unser Name in der Gesellschaft, unser Beruf mögeil alles Thttren sein, durch

die er uns angreift. Ihr, die ihr gar keinen Beruf habt, seid in besonderer

Gefahr — mich wundert, daß der Teufel euch nicht geradeswegs niederschluckt.

Der Mann, der am wahrscheinlichsten zur Hölle fährt, ist der, der auf der

Erde nichts zu thun hat. Ich fage das im Ernst. Ich glaube, daß kein

größeres Übel jemandem widerfahren kann, als wenn er all einen Platz gestellt

wird, wo er keine Arbeit hat; und wenn ich je in einem solchen Zustande sein

Satan hat acht auf die Heiligen. 167

sollte, so würde ich mir sofort Arbeit schaffen, aus Furcht, daß sonst der Böse

mich, Leib und Seele, davonführen würde. Müßige Leute versuchen den

Teufel, sie zu versuchen. Laßt uns etwas zu thun haben, laßt uns unsren

Geist beschäftigt halten, denn, wenn nicht, so machen wir Raum für den

Teufel. Fleiß wird uns nicht fromm machen, aber der Mangel an Fleiß

kann uus lasterhaft machen. Habt immer irgend etwas auf den: Amboß oder

im Feuer.

„Mit Arbeit, Buch, gesundem Spiel

Will ich mich stets beschäft'gen,

Denn Satan kann des Bösen viel

Durch müß'ge Hände schaffen."

So lehrte uns Watts in unfrer Kindheit, und so laßt uns in unsrer

Mannheit glauben. Bücher, Arbeiten oder solche Erholungen, wie sie für die

Gesundheit nötig sind, sollten unsre Zeit ausfüllen; denn wenn ich mich in

Trägheit hillwerfe, wie ein altes Stück Eifen, so muß ich mich nicht wundern,

daß ich von der Sünde rostig werde.

Aber ich bin noch nicht fertig. Wenn Satall seilte Nachforschungen

anstellt, so beachtet er alle Gegenstände unsrer Zuneigung. Ich zweifle

nicht, als er um Hiobs Haus herumging, beobachtete er es ebenso sorgfältig,

lm'e die Diebe das Haus eines Juweliers, wo sie einzubrechen beabsichtigen.

Sie bringen sehr schlau jede Thür, jedes Fenster, jeden Verschluß in Allschlag;

sie verfehlen nicht, das Nachbarhaus anzusehen, denn sie mögen zu dem Schatz

durch das angrenzende Gebäude gelangen. So dachte der Teufel, als er herum-

giug uud die ganze Stellung Hiobs ill Gedanken annotierte: „Da sind die

Kamele und die Rinder und die Esel und die Knechte — ja, ich kann diese

alle trefflich gebrauchen". „Dann", dachte er, „sind da die drei Töchter! Da

silld die siebell Söhne und sie wollen ein Fest halten — ich werde wissen, wo

ich sie angreifen kann, und wenn ich das Halls gerade umzustoßen vermag,

während sie das Fest halten, so wird das des Vaters Herz um so tiefer

betrüben, denn er wird sagen: „O, daß sie gestorben, wenn sie im Gebet

gewesen, lieber, als während sie aßen uud Wein tranken!" „Ich will sie mit

ill das Inventar aufnehmen", sagt der Teufel, „seine Frau — null, ich werde

sie wohl gebrauchen", und so kam es. Niemand hätte thun können, was

Hiobs Weib that, — keiner der Knechte hätte jenes traurige Wort so beißend

sagen können — oder wenn sie es freundlich meinte, hätte niemand es mit

so einnehmender Miene sagen können, wie Hiobs eignes Weib: „Segne Gott

und stirb", wie man es übersetzen kann, oder: „Fluche Gott und stirb." Ah,

Satan, du hast mit Hiobs Kalbe gepflügt, aber es ist dir nicht gelungen;

Hiobs Stärke liegt in seinem Gott, nicht in seinem Haar, sonst hättest du ihn

vielleicht scheren können, wie Simson geschoren ward! Vielleicht hatte der

168 Nlttestllmentliche Bilder.

Böse auch Hiobs persönliche Empfindlichkeit erforscht, und so die Form körper-

lichen Leidens erwählt, von der er wußte, daß sein Opfer sie am meisten

fürchtete. Er brachte eine Krankheit über ihn, die Hiob bei Armen draußen

vor den Thoren der Stadt gesehen und vor ihr geschaudert haben mochte.

Bruder, Satan weiß ganz ebensoviel von dir. Du hast ein Kind, und

Satan weiß, daß du es vergötterst. „Ah," sagt er, „da ist eine Stelle, wo ich

ihn verwunden kann." Sogar die Gefährtin deines Herzens mag ein Köcher

sein, in welchem die Pfeile der Hölle aufbewahrt bleiben, bis die rechte Zeit

kommt, und dann mag sie sich als der Bogen erweisen, von dem Satan sie

abschießt. Sei ans der Hut, fogar vor deinen» Nächsten und vor ihr, die an

deinen! Vnsen liegt, denn du weißt nicht, wie Satan einen Vorteil über dich

gewinnen mag. Unsre Gewohnheiten, unsre Freuden, unsre Leiden, unsre

Zurückgezogenheit, unsre öffentliche Stellung, aus allem kann dieser verzweifelte

Feind der Kinder Gottes Angriffswaffen machen. Es sind Schlingen überall;

auf unsrem Lager und an unsrem Tische, in unsrem Hause und ans der

Straße. Es gibt Fallen und Fallthüren in Gesellschaft; es gibt Gruben in

der Einsamkeit. Wir mögen Versuchungen im Hause Gottes ebensowohl wie

in der Welt finden. Fallstricke in hohem Stande und tödliche Gifte in der

Niedrigkeit. Wir dürfen nicht erwarten, von Versuchungen frei zu fein, ehe

wir über den Jordan hinüber sind, und dann, Gott sei Dank, sind wir außer

Schußweite des Feindes. Das letzte Heulen des Höllenhundes wird sich hören

lassen, während wir in die kalten Wasser des schwarzen Stromes hinabsteigen,

aber wenn wir das Hallelnja der Verklärten hören, so werden wir für alle

Ewigkeit von dem schwarzen Fürsten befreit sein.

III.

Satan hatte acht, aber es war ein höheres Achthaben da,

welches sein Achthaben vereitelte.

In Kriegszeiten machen die Snpvierer uud Minierer der einen Partei

eine Mine, und es ist etwas sehr Gewöhnliches, daß die der andren Partei

gegenminieren, indem sie die erste Mine unterminieren. Dies ist gerade das,

was Gott bei Satan thut. Satan miniert und denkt, den Zünder anzustecken

und Gottes Gebäude in die Luft zu sprengen, aber während der ganzen Zeit

unterminiert Gott und sprengt Satans Mine, ehe er Schaden thun kann. Der

Teufel ist der größte aller Narren. Er hat mehr Kenntnis, aber weniger

Weisheit, als irgend ein andres Geschöpf, er ist listiger denn alle Tiere

auf dem Felde, aber es heißt mit Recht List, nicht Weisheit, es ist nnr eine

andre Form der Narrheit. Die ganze Zeit über, wo Satan Hiob versuchte,

wußte er wenig davon, daß er Gottes Zwecke ausführte, denu Gott sah und

hatte auf das Ganze acht und hielt den Feind, wie ein Mann ein Pferd am

Satan hat acht auf die Heiligen. 169

Zügel hält. Der Herr hatte genau acht darauf, wie weit Er Satan

gehen lassen wollte. Er erlaubte ihm das erste Mal nicht, Hiobs Fleisch

anzutasten — vielleicht war das mehr, als er zu der Zeit hätte ertragen

können. Habt ihr nie beachtet, daß ihr, wenn eure leibliche Gesundheit stark

und gut ist, Verluste und Leiden und selbst Todesfälle mit einer Art Gleich»

innt ertragen könnt? Null, das war der Fall bei Hiob. Wenn die Krankheit

zuerst gekommen und das übrige gefolgt wäre, so hätte die Versuchung vielleicht

zu schwer für ihn sein können, aber Gott, der weiß, wie weit Er den Feind

gehen lassen kann, wird ihm sagen: „So weit und nicht weiter." Allmählich

wurde er an seine Armut gewöhnt; in der That, die Anfechtung hatte ihren

Stachel verloren in dem Augenblick, wo Hiob sprach: „Der Herr hat es

gegeben und der Herr hat es genommen." Dieser Feind war erschlagen —

nein, er war begraben, nnd die Grabrede lantete: „Gelobet sei der Name des

Herrn." Als die zweite Prüfung kam, hatte die erste den Hiob befähigt, die

andre zu tragen. Es mag eine schwerere Prüfnng für einen Manu im Besitz

großer, weltlicher Reichtümer sein, wenn er plötzlich der körperlichen Kraft,

ihrer zu genießen, beraubt wird, als wenn er erst alles verliert und dann die

Gesundheit, die zum Genüsse notwendig ist. Wenn er schon alles verloren

hat, möchte er fast sagen: „Ich danke Gott, daß ich nun nichts zu geuicßeu

habe und daß deshalb das Verlieren der Kraft znm Genüsse nicht so schmerzlich

ist." Ich habe nicht zu sagen: „Wie wünsche ich, daß ich hinaus auf meine

Felder gehen und nach meinen Knechten sehen könnte, denn sie sind alle tot.

Ich wünschte nicht meine Kinder zu sehen — sie sind alle tot' und dahin —

ich bin dankbar, daß sie es sind; besser so, als daß sie ihren armen Vater auf

einem Aschhaufen wie diesen sitzen sähen." Er hätte beinahe froh sein können,

wenn sein Weib auch dahingegangen wäre, denn gewiß, sie war eben kein sehr

angezeichnetes Gut, das ihm erhalten blieb; und vielleicht, wenn er alle

seine Kinder um sich gehabt hätte, so wäre die Prüfung noch härter gewesen,

als sie es war. Der Herr, der Verge in der Wngschale wiegt, hatte seines

Knechtes Wehe abgemessen.

Hatte nicht der Herr auch acht darauf, wie Er seiueu Knecht bei

der Prüfung aufrecht halten sollte? Geliebte, ihr wißt nicht, wie

gnädig Gott im Verborgenen Ol auf Hiobs Feuer der Frömmigkeit goß,

während der Tenfel Eimer voll Wasser darauf schüttete. Er sprach bei sich

selbst: „Wenn Satall viel thut, will ich mehr thun: wenn er den Mann zum

Fluchen versucht, will ich ihn so mit Liebe zu nur erfüllen, daß er mich

segnen soll. Ich will ihm helfen; ich will ihn stärken; ja, ich will ihn halten

mit der rechten Hand meiner Gerechtigkeit." Christ, nimm diese zwei Gedanken

und lege Ne unter deine Zunge wie „Semmel mit Hollig" — du wirst

niemals versucht werden ohne ausdrückliche Erlaubnis von dem Throne, wo

170 Alttestamentliche Bilder.

Jesus für dich bittet, und auf der andren Seite, wenn Er es gestattet, so

wird Er dir bei der Versuchung einen Ausweg bereite» oder dir Gnade geben,

sie zu bestehen.

Ferner, der Herr hatte acht darauf, Hiob durch seine Prüfung zu

heiligen. Hiob war ein viel besserer Mann am Ende der Erzähluug als

am Anfang derfelben. Er war „schlecht und recht" zuerst, aber es war ein

klein wenig Stolz in ihm. Wir sind arme Geschöpfe, einen solchen Manu wie

Hiob zu kritisieren — aber doch, es war in ihm ein Auflug von Selbst»

gerechtigkeit, denke ich, und seine Freunde brachten dies zu Tage. Elivhas

und Zovhar sagten so aufreizende Dinge, daß der arme Hiob nicht umhin

konnte, starke Ausdrücke betreffs seiner selbst zu gebrauchen, die etwas zu stark

waren, wie man meinen sollte; es war ein wenig zu viel Selbstrechtfertigung

da. Er war nicht, wie unser einige es sind, auf sehr weniges stolz — er

hatte sehr vieles, worauf er stolz fein kounte, wie die Welt es zugab — aber

doch war die Tendenz da, sich dadurch gehoben zu fühleu; und obwohl der

Teufel es nicht wußte, fo hätte vielleicht, wenn er Hiob in Nuhe gelassen,

dieser Stolz in Saat schießen und Hiob sündigen können; aber er hatte solche

Eile, daß er den bösen Samen nicht reifen lassen wollte, sondern ihn hastig

abschnitt, und so war er Gottes Werkzeug, Hiob in einen delnütigeren und

folglich sicheren und gesegneteren Seelenzustand zu bringen. Überdies beachtet,

wie Satan ein Lakai des Allmächtigen war! Hiob wurde während der ganzen

Zeit geeignet gemacht, einen größeren Lohn zu ernten. All sein Wohl-

stand ist Ihm nicht genug; Gott liebt Hiob so sehr, daß Er beabsichtigt, ihm

ein doppelt so großes Vermögen zu verleihen; Er beabsichtigt, ihm seilte Kinder

wieder zu geben; Er will ihn zu einem berühmteren Mann machen, als er

je gewesen; einem Mann, dessen Name durch alle Jahrtausende hindurch klingen

soll; einem Mann, von dem alle Generationen reden sollen. Er soll nicht der

Mann voll Uz sein, sondern der Mann der ganzen Welt. Nicht mir eine

Handvoll Leute in der Nachbarschaft follen von ihm wissen, sondern alle

Menschen sollen von Hiobs Geduld in der Stunde der Prüfung hören. Wer

soll dies zustandebringen? Wer soll die Posaune des Ruhms verfertigen,

durch welche Hiobs Name geblasen werden soll? Der Teufel geht zu der

Schmiede und arbeitet mit aller seiner Macht daran, Hiob hoch berühmt zu

machen! Thörichter Teufel! Er errichtet ein Piédestal, auf das Gott seinen

Knecht Hiob stellen will, damit alle Jahrtausende mit Staunen ihn an-

blicken mögen.

Zum Schluß, Hiobs Trübsale und Hiobs Geduld sind ein

bleibender Segen für die Gemeinde Gottes gewesen, und sie haben

unglaubliche Schande über Satan verhängt. Wenn ihr den Teufel

zoruig machen wollt, so haltet ihm die Geschichte Hiobs vor. Wenn ihr euer

Satan hat acht auf die Heiligen. 171

eignes Vertrauen gestärkt wünscht, so möge Gott der Heilige Geist euch die

Geduld Hiobs vors Ange stelleu. O, wie viele Heilige sind in ihren Leiden

durch diese Geschichte der Geduld getröstet worden! Wie viele sind aus dem

Rachen des Löwen und von den Klanen des Bären errettet worden durch die

dunklen Erfahrungen des Patriarchen von Uz!

O Erzfeind, wie bist du in deinem eignen Netz gefangen worden! Du

hast einen Stein geworfen, der auf dein eignes Hanpt gefallen ist. Du machtest

eine Grube für Hiob nnd bist selber hineingefallen; du bist in deiner eignen

List verstrickt worden. Jehovah hat die „Weisen zu Thoreu gemacht und die

Wahrsager toll." Brüder, wir wollen uns im Glauben der Sorge uud der

Bewahrung Gottes anbefehlen — komme Armut, komme Krankheit, wir werden

in allen Dingen durch das Blut Jesu Christi Sieger sein und durch die Kraft

seines Geistes am letzten Ende überwinden. Ich wollte zu Gott, wir vertrauten

alle auf Iesum. Mögen die, welche Ihm noch nicht vertraut haben, dahin

gebracht werden, hente morgen damit zu beginnen, und Gott soll allen Preis

von uns allen haben ewiglich. Amen.

172 Nlttestamenlliche Bilder.

Mose durch dm Glauben verborgen.

„Durch den Glauben ward Mose, da er geboren war, drei

Monate verborgen von seinen Eltern, darum, daß sie sahen, wie er

ein selten schönes Kind war; und fürchteten sich nicht vor des Königs

Gebot." Hebr. Il, 23.

ie ich schon bei der Erklärung des Abschnittes bemerkte,'") sollte der

Nachdruck bei diesen Stellen heiliger Lebensbeschreibung ans die Worte „dnrch'

den Glauben" gelegt werden. Die mächtigen Thaten der Helden und die

gehorsamen Handlungelt der Pilgerväter werden uns nur erzählt, weil sie aus

dem Glauben entspringen. Um die Wurzel zu loben, wird der Früchte Er-

wähnung gethan. Die Kinder werden eins nach dem andren genannt, damit

die Mutter das Lob haben «löge, denn Glaube ist die Mutter aller Tugenden.

Nach diesem Buche schätzt Gott die Menschen nach ihrem Glauben, und „ohne

Glauben ist es unmöglich, Gott gefallen." Der Glaube hat das Wohlgefalleu

des Höchsten, aber er hat es im Verhältnis zu seiuer Stärke, denu es gibt

Fälle, wo anf Schwachheit des Glaubens augenscheinlich Züchtiguug folgte und

andre Fälle, wo Stärke des Glanbens hoch geehrt ward. Je mehr du glaubst,

desto mehr segnet Gott dich. Wenn dein Glaube so klein ist wie ein Senf-

korn, so sollst du errettet werden, denn wo Glaube ist, da ist Errettung; aber

wenn dein Glaube schwach ist, so wirst du mancher Tröstungen entbehren, und

nur in dem Maße, wie dein Glaube durch die göttliche Gnade wachset uud

stärker wird, wirst du die größeren, tieferen und höheren Dinge des Gnaden-

buudes empfaugen. Mehr Glauben ist es, was wir brauchen, und der Herr

ist willig, ihn zu geben, Gnade auf Gnade; Er hat besonders Freude daran,

den Glauben, den wir schon besitzen, zu starken, indem Er ihn prüft, ihn

unter der Prüfung aufrecht hält, ihn dadurch wurzelt und gründet, uud ihn

*) Spurgcon liefet bei jedem Gottesdienstc einen Abschnitt aus der Bibel vor und

fügt Erklärungen hinzu. A. d. Üb.

Muse durch den Glauben verborgen. 173

fest nnd kräftig werden läßt. O, daß wir stets so lebten, daß der Herr in

allen nnsren Handlungen ihren Ursprung aus dein Glauben sehen könute!

Dann werden unsre Handlungen sowohl wie wir selber immer von Ihm durch

Christum Iesmn augeuommen werden; denn der Herr hat deutlich erklärt:

„Der Gerechte aber wird des Glaubens leben. Wer aber weichen wird, an

dem wird meine Seele keinen Gefallen haben" — das heißt, wer vom Glauben

abweichen wird nnd ans dein Wege der Sinne und des Gefühls laufen.

Nachdem wir durch deu Glauben begonnen haben, sollen wir durch den

Glauben leben. Wir sollen nicht das Leben in dem Evangelium finden und

es dann durch das Gefetz ernähren. Wir sollen nicht im Geiste beginnen und

dann es im Fleisch zu vollenden suchen oder durch Vertrauen auf Menschen,

sondern wir müssen fortfahren, in dem einfachen Glauben zn wandeln, der

sich nur auf Gott verläßt, denn dies ist der wahre Christensinn. Der Glande

ist das Kind der Freien, und er kann nicht von Verdienst oder Selbstgerechtig-

keit leben, denn dies ist das Kind der Magd, und die Schrift spricht: „Stoß'

die Magd hinaus mit ihrem Sohne; denn der Magd Sohn soll nicht erben

mit dem Sohne der Freien."

Nun ist der Glaube vor deu Augen Gottes die wahre Seele aller

heiligen Handlungen. Das, was ohne Glauben gethan wird, auch weun es,

an sich betrachtet, annehmbar gewesen wäre, wird doch ohne Glauben nicht

angenommen. Wie kein Opfer, auch wem: es ohne Tadel war, anders als

mit Salz und mit Feller geopfert werden durfte, so wird nichts von Gott an-

genommen, wenn es nicht mit Glauben verbunden ist. Das Hören ist kein

Hören zum Nutzen, wenn es nicht mit Glauben vereint ist, nnd das Thnn

sogar mag nns im Wege stehen, bis wir zuerst jenes Werk vollzogen haben

— jenes gottgleiche Werk — jenes Werk Gottes — daß wir an Ihn glauben,

den Er gesandt hat. Es muß Glaube da sein; ohne ihn ist es unmöglich

Gott gefallen, lind Er mißt uufre Haudlungen nach dem Glauben, aus dem

sie hervorgehen. Ich sage deshalb wiederum sehr nachdrücklich, daß ich diese

Vibelstellen nicht so sehr wie ein Lob der Handlungen selber allsehe, als viel-

mehr wie eine Ehre, die der Heilige Geist dem Glauben beilegt. Wenn ihr

voll denen leset, die Königreiche bezwnngen, das ist nicht der Punkt, auf den

es ankommt: Andre haben Königreiche bezwungen, aber es heißt: „Welche

haben durch den Glauben Königreiche bezwungen." Wenn ihr von denen

leset, die des Schwerts Schärfe entronnen sind, viele haben das gethan, aber

keine sind hier verzeichnet, als die, „welche durch den Glauben sind des

Schwerts Schärfe entronnen." „Haben der Fremden Heer danieder gelegt."

Viele haben das durch Tapferkeit und Stärke gethan; aber es durch den

G lall bell thun, das ist die Sache. Viele haben Geißeln nnd Bande und

Gefängllis erduldet und find umhergegangen mit Mailgel, mit Trübsal, mit

174 Alttesiamentliche Bilder.

Ungemach, aber solche Leiden sind nichts, wenn sie nicht durch den Glauben

getragen werden. Ich könnte fast die Worte Pauli anführen nnd sie nur ein

wenig ändern: „Wenn ich mit Menschen» und mit Engelzungen redete und

hätte des Glaubens nicht, so wäre ich ein tönendes Erz oder eine klingende

Schelle. Und wenn ich weissagen könnte uud wüßte alle Geheimuisse und alle

Erkenntnis; und wenn ich alle meine Habe den Armen gäbe, und ließe meinen

Leib brennen, und hätte des Glaubeus. uicht, so wäre es mir nichts nütze."

Der Glaube zuerst, in der Mitte und zuletzt, muß Wandel, Leben und Triumph

des Christen sein. Gott gibt den Glauben, Gott nimmt von dem Glanben

an, Gott rettet durch den Glauben, Gott erhält durch den Glauben, Gott

heiligt durch den Glauben, Gott macht vollkommen dnrch den Glauben. In

allen gute» Diugen sind Macht, Lebeu uud Aunehmbarkeit vor Gott „nicht

aus den Werken, auf daß sich niemand rühme," sondern durch den Glauben,

damit alles durch die Guade allein sei.

Ich nehme jetzt das im Text genannte Beispiel des Glaubens auf, uud

indem ich dies thue, hoffe ich, daß viele hier sich die Frage stellen werden:

„Habe ich diesen Glauben, der das Unsichtbare sieht? Habe ich einen

Glauben, der eine wirksame Kraft über mein ganzes Leben ausübt? Glaube

ich an Gott, all seinen lieben Sohn, an sein heiliges Wort? Ist dieser

Glaube wirklich, praktisch, thätig? Wenu nicht, so mag ich sicher sein, daß

ich ohlle Gott und ohne Hoffnung in der Welt bill. Wenn Er mir durch seine

Gnade den Glauben seiner Erwählten gegeben hat, durch den ich Ihn wahr«

nehme. Ihn erkenne, gegen Ihn handle als gegen den Gott, der da ist, uud der

denen, die Ihn suchen, ei» Vergelter ist, dann bin ich ill Christo Jesu ange»

nonmien." Laßt uns unsren Text wieder lesen, uud dauu wollen wir uns

daran machen und Lehre aus ihm entnehmen. „Durch den Glauben ward

Mose, da er geboren war, drei Monate verborgen von seinen Eltern, darum,

daß sie saheu, wie er ein schönes Kind war; und fürchteten sich nicht vor des

Königs Gebot," — ihr Glaube machte sie tapfer und führte sie dahin, ihren

Kleinen zn erhalten.

I.

Meine erste Vemerknng über diese kurze Erzählung ist diese: Gs ist

ein großer Kegen, wenu in einer Familie beide Eltern Glanben

haben.

Paulus sagt: „Durch den Glauben ward Mose drei Monate verborgeil

von seinen Eltern." Nnn wollt ihr, bitte, beachten, daß Mose selbst in dem

Bericht, den er im zweiten Kapitel seines zweiten Buches davon gibt, dies

seiner Mutter zuschreibt: „Da sie sähe, daß es ein feines Kind war, verbarg

sie ihn drei Monate." Stephanus sagt in seiner Rede vor dem Sanhédrin:

Mose durch den Glauben verborgen. 175

„Zu der Zeit ward Mose geboren, und war ein feines Kind vor Gott, und

ward drei Monate ernähret in seines Vaters Hause," erwähnt also mehr den

Vater als die Mutter. Paulus schreibt an die Hebräer: „Er ward drei

Monate verborgen von seinen Eltern," erwähnt also beide. Ohne Zweifel

verband der Apostel die zwei andren inspirierten Äußerungen. Wundert ihr

euch, daß Mose vorzugsweise seine Mutter, Iochebed, nennt? Ich nicht.

Welcher Mann ist unter uns, der nicht stets mit Freuden seine gottesfürchtige

Mutter neunt, und obwohl wir keine Parteilichkeit betreffs unsrer Eltern zn

haben wünschen, so ist doch ohne allen Widerstreit das Geheimnis der Mntter-

liebe groß, und es sind einige Punkte dabei, ill denen es einen tieferen Ein-

druck auf das Gedächtllis macht als die Sorge des Vaters. Schätzt die Väter,

wie ihr mögt und wollt und sollt, doch es gibt eine zarte Empfindung, die

jedes Mannes Herz ergreift, wenn er all feine Mutter denkt. Es scheint

natürlich, daß Mose, als er den Bericht schrieb, seine Mutter am meisten

nannte; und ill der That uud Wahrheit, eine Mutter hat mehr mit einem

Kinolein zu thun, als ein Vater es haben kann: in seiner zarten Kindheit ist

sie der Natur der Sache nach sein Hauvtschutz. Vielleicht mag auch Iochebed,

obwohl wir dessen nicht gewiß sein können, den stärksten Glauben voll den

beiden gehabt und am meisten zur Erhaltung des Kindes angetrieben haben.

Es sind, wenn es sich so verhielt, andre Beispiele derselben Art ill der Schrift.

Manoah wäre ill traurigen Zustand geraten, wenn sein Weib nicht gewesen,

die sprach: „Wenn der Herr Lnst hätte, uns zu töten, hätte Er uns nicht

solches alles erzeiget." Die Mntter der Kinder Zebedäi wird sehr oft genannt,

während sehr wenig voll Zebedäus gesagt wird; und ich weiß, es wären viele

Beispiele jetzt vorhanden, wenn wir die religiöse Geschichte der Familien schreiben

sollten, wo, obgleich der Vater ein guter Maun ist, die Mutter doch, ich hätte

bald gesagt, ein besserer ist, und bei jeder Glaubensthat der Familie die

Hauptperson sein würde. Wohl, laßt uns denken, daß es so gewesen ist.

Iochebed, die Frau, hat den stärkeren Glauben. Sie ist keine Geschäftsfrau.

Sie bleibt zu Haufe nnd sieht nach dem kleinen Mose, wie sie seiner Zeit

nach dem kleinen Aaron und der kleinen Mirjam gesehen hat: der Vater mnß

ausgehen, Ziegel brennen und Brot für seine Familie erwerben, aber die

Mutter zu Hause, obgleich nicht hervortretend, sondern eher verborgen, wandelt

in Gottes Nähe, und glaubt an Ihn nnd wird so der wahre Mittelpunkt nnd

die Angel, auf der das Haus ruht und um die es sich dreht. Es ist oft so,

und gesegnet ist der Mann, der dies von seiner eignen Frau zu sagen vermag.

Er wird nie neidisch ans sie sein, sondern sich vielmehr freuen, daß, wenn er

Amram ist, Gott ihm eine Iochebed gegeben hat, die fein Sohn Mose in

künftigen Jahren nennen wird, selbst wenn er seinen Vater vergißt. Der

Ehemann wird sehr zufrieden sein, wenn es so ist, denn die Freude und der

176 Alttestameiltlichc Bilder.

Frieden, die er durch eine gottselige Frau von entschiedener und kräftiger

Frömmigkeit empfängt, wird eine reichliche Entschädigung dafür sein, daß er in

dein Gedächtnis eines ausgezeichneten Sohnes ein wenig in den Schatten

gestellt wird.

Aber was für ein Segen war es, lieben Freunde, daß, wenn Mose auch

nicht sagt, daß sein Vater ihn verbarg, dieser doch seinen Anteil daran hatte,

denn Stephanus sagt, daß er drei Monate in seines Vaters Hause ernähret

ward. Der Vater wußte es, half dazu und war hoffnungsvoll dabei; er war

völlig damit einverstanden, und gab seine Einwilliguug uud seinen Beistand

zu allem, was die Mutter that. Wollte Gott, es wäre so in allen Familien.

Wenn Mann und Weib in göttlichen Dingen zusammenstimmen, so ist das

Haus wohl gebaut; aber wenn die Herrin nach der einen Seite zieht und der

Herr nach der andren, wenn eins für Christus und das andre für Velial

ist, so ist das Haus mit sich selber uneins, und wie kann es dann stehen?

Es ist kein Wunder, wenn beide Eltern dem Herrn dienen, daß ihre Kinder in

seiner Furcht auferzogeu uud ihre Freude und ihre Ehre werden; und es ist

ebenso natürlich, daß, wenn ein ungöttlicher Vater alles vernichtet, was von

einer gottseligen Mutter gethau werden kann, dem bösen Beispiel des Stärkeren

eher gefolgt wird als dem gottseligen der Schwächeren. Wenn ich zu einem

Ehemann hier spreche, der noch ein Ungläubiger ist, so kann ich nur beten

uud meiue Gebete mit denen feines Weibes vereinen, daß er dahin gebracht

werden möge, den Herrn zu kennen und in Ihm zu ruhen. Beide Eltern

Mose glaubten, so sagt mein Text, und beide handelten im Glauben, als sie

dem grausamen Befehl des Königs ungehorsam waren. Wenn sie darin nicht

einverstanden gewesen, so sehe ich nicht ein, wie Mose hätte verborgen werden

können; aber sie gingen beide zusammen in dieser Sache: und, lieben Freunde,

wie gut wird es sein, wenn wir alle zusammen gehen in den Bemühungen,

unfre Kinder zu Christo zu bringen. Wenn unsre Gebete vereinigt sind, wenn

nnser Beispiel eins ist, wenn unsre Lehren sich niemals widersprechen, wenn

beide Eltern mit gleichem Ernst das Heil ihrer Kleinen suchen, so können wir

versichert sein, daß die Verheißung erfüllt werden wird: „Ziehe ein Kind auf

in dem Weg, den es gehen soll, und es wird nicht davon weichen, wenn es

alt ist." (Svr. Sal. 22, 6.)

II.

Unsre zweite Bemerkung soll die sein, daß wahrer und sogar!»e-

merkenswerter Glaube auf sehr alltägliche Meise handeln kann.

Was lesen wir? „Durch den Glauben haben sie Königreiche bezwungen,

Gerechtigkeit gewirket, die Verheißung erlanget, der Löwen Nachen verstopfet,

des Feuers Kraft ausgelöschel, sind des Schwerts Schärfe entronnen," und so

Mose durch den Glauben verborgen. 177

weiter, nnd so weiter. Nnn, das sind große Dinge und würdig der Er-

wähnung unter denkwürdigen Thaten. Ja, aber dies ist anch groß in seiner

Art: „Durch den Glanben ward Mose, da er geboren war, drei Monate

verborgen von seinen Eltern." Es ist kein Posaunenklang darin wie in dem

Verstopfen der Löwenrachen, dem Anslöschen des Feuers uud Vezwiugen der

Königreiche, aber in Gottes Nugen, von seinem Gesichtsvnnkte aus, mag das

Verbergen eines Kindleins drei Monate lang ein ebenso großes Beispiel von

bewundernswerten! und annehmbarem Glaube» sein, wie eins von den andren

Dingen: sogar das Niederlegen der Heere der Fremden mag nicht größer sein,

als wenn man die Bosheit eines Königs zu schänden macht, indem man ein

kleines Kind rettet. Aber ihr sagt mir: „Es war etwas sehr Natürliches von

einer Mutter, dies zu thuu. Wenn Pharao den Befehl gegeben hatte, daß alle

männlichen Kinder getötet werden sollten, war es da nicht natürlich genug,

daß eine Mntter versuchte, ihres Kindes Leben zn erhalten? Kann ein Weib

ihres Kindes vergessen, daß sie sich nicht erbarme über den Sohn ihres

Leibes?" Ja, ja, ich weiß das alles nnd gebe es zu; aber dennoch lobt der

Herr nicht die natürliche Liebe, sondern den übernatürlichen Glauben. Eine

sehr starke Strömung wird gesehen, wenn Natnr und Glauben beide dieselbe

Nichtnng nehmen; doch ist es nicht Natur, sondern Glaube, der herrscht.

Zuweilen hat der Glaube gegen die Natur anzugehen, wie bei Abraham, als

ihm geheißen wurde, seinen Sohn zu opfern, uud dann gewinnt der Glaube

den Sieg; und hier, obgleich Glande und Natur zusammen trafen und so

die Strömung stärker machten, sagt der Text dennoch nicht: „Durch die Kraft

der Natur, durch die natürliche Liebe der Eltern für ihr Kind wurde Mose

drei Monate verborgen." Nein, sondern sie thaten es „durch den Glauben";

so sagt der Geist, und Er weiß besser als wir, wie sie dazu kamen, es zu thun.

Wir würden sagen: „Die Natur führte sie dahin, das Kindlein zu verbergen,"

aber Gott sagt: „Der Glaube führte sie dahin, es zu thun," und in seinem

Maße ist beides wahr. Die Natnr gab ein; aber der Glaube drängte, zwang

und befähigte sie, das zu thun, was sonst ihre Schüchternheit nicht gewagt

haben würde.

Aber war es nicht eine sehr einfache Sache, die durch den Glauben ge>

than ward — das bloße Verbergen eines Kindes? Ja, aber nicht so leicht,

als es aussieht. Zuweilen, vermute ich, sagte die Mutter: „Still! Still!

Still! Mein Kindchen, du mußt nicht schreien, was du auch für Schmerzen

hast, wie ägyptische Kinder schreien dürfen, denn wenn ein Fremder Kinder«

geschrei hören sollte, wird es Pharaos Mordbeamten berichtet werden, und du

wirst sterben." Viele, viele Male mußte der instinktmäßige Schrei gestillt

werden durch der Mutter unverdrossene Sorge: und wenn Nachbarn an die

Thür kamen, da können wir wenig wissen, wie schwierig es war, sie von der

Sfturgeon, Altleslllmentllche Vllder. 12

178 Alttestamentliche Bilder.

Spur abzulenken, sie es nicht ahnen zu lassen, daß ein solch lebendiger, kleiner

Schatz im Haufe war. Wie oft brachten die, welche am Tage kamen, die

Familie in fieberhafte Aufregung, und wie erschraken beide Eltern, wenn in der

Mitte der Nacht jemand an die Thür klopfte oder unter dein Fenster müßig

stand. Ein Rasseln draußen vor ihrem armen, kleinen Hause machte sie voller

Angst. Sie waren so unruhig, weil sie des Königs Gesetz brachen, und

obwohl sie sich davor nicht fürchteten, so fürchteten sie doch des Königs Beamte,

die kommen konnten und ihr Kind wegnehmen. Ja, es war eine sehr einfache

Sache — nur gerade ein Kindlein zu verbergen, — es ruhig zu halten und

niemand davon wissen zu lassen; aber es wurde durch den Glauben gethan,

und das macht die Handlung göttlich. Es war natürlich, es war einfach, ich

gebe das alles zu, aber wenn der Heilige Geist sagt: „Durch den Glauben ver«

bargen seine Eltern ihn," so macht das die einfache und natürliche Handlung

von ungewöhnlicher Herrlichkeit glühen, wie den Busch in Horeb, der nur

ein Busch war, aber doch erschien der Herr darin. Und hier ist das, worauf

es ankommt, lieben Freunde, Mütter, Töchter, Schwestern und ihr alle, die

ihr mit alltäglichen Dingen beschäftigt seid, seht ihr nicht, wie ihr den

Glauben auf diese gewöhnlichen Dinge einwirken lassen könnt? Ihr denkt, ich

predige durch den Glauben auf dieser Kanzel, und das thue ich, Gott sei

gelobt: aber du kannst auch Strümpfe stopfen durch den Glauben, flicken und

sticken und fparen und mit wenigem weit reichen durch den Glauben. Wenn

du krank bist, kannst du liegen und husten durch den Glauben, ohne

ungeduldig zu fein. Du kannst sanft bleiben gegen einen Mann, der dich

zum Zorn reizt oder gegen ein ungehorsames Kind, durch den Glauben. Du

kannst Dinge aller Art durch den Glauben thun. Er fährt auf dem Wirbel»

wind daher, aber er fädelt auch eine Nähnadel ein; er klimmt hinauf zum

Throne Gottes, und doch steht er bei der Wiege eines Kindes; er kann „die

Verheißung erlangen", aber er kann sich auch hinsetzen und Schilfrohr stechten

und Erdharz kochen und einen Topf mit Pech umrühren, um eine kleine Arche

von außen und von innen zu verpichen, wenn es nötig ist. Es gibt nichts,

was der Glaube nicht veredeln kann, wenn er es berührt. Du brauchst nicht

zu sagen: „Ich muß von meinem täglichen Geschäft hinweggehen oder von

meinen häuslichen Angelegenheiten, um meinen Glauben zu zeigen." Nein,

nein, bleib' wo du bist und zeige ihn. Wenn ein Soldat tapfer zu sein

wünscht und feiuen Hauptmann fragt, was er thun kann, fo wird diefer ihm

sagen: Bleib' in deiner Linie am Tage der Schlacht, feure dein Gewehr ab,

wenn das Kommando gegeben wird." Um ein tapferer Mann zu fein, brauchst

du nicht die Linien zu verlassen oder bis vor die Mündung der Kanone zu

laufen aus bloßer Großsprecherei. Streiter Christi, bleibe au deinem Platze.

Thue das Werk, das der große Herr dir zugewiesen, traue auf Ihn und glaube

Mose durch den Glauben verborgen. 179

an seine Macht, dir zu helfen. So wirst du dein Leben erhaben machen, wie

alltäglich es auch fleischlichen Augen erscheinen mag.

Durch den Glauben verbargen diese Eltern ihr Kind drei Monate —

eine kurze Zeit, werdet ihr vielleicht denken. Wenn du ihre Angst durch«

zumachen gehabt, würdest du dafür halten, daß es die längstell drei Monate

gewesen, die du je gelebt. Drei Monate lang sind die Beamten hinter deinem

Lieblillg her, und jedesmal wenn du ihm ins Gesicht blickst, bist du bange,

daß er aus deinen Armen gerissen und in den Fluß geworfen werden wird.

Vergebens, o Mutter, gibst du deinem Kinde die tägliche Nahrung; vergebens

freust dll dich über die Grübchen in seinen Wangen und die lachenden Augen;

denn es muß sterben. Die Krokodile des Nils müssen dieses weiche Fleisch

verzehren. Solche Furcht muß sie Tag und Nacht gehabt haben. Drei

Monate lang müssen beide Eltern in großer Traurigkeit gewesen sein, und sie

hatten kaum unter solcher Seelenangst aushalten können, wenn sie nicht

Glauben gehabt; aber der Glaube machte sie fähig, Wache zu halten, die

langen Tage hindurch, die voller Qualen gewesen sein müssen. Obgleich die

Zeit euch, die ihr nie ein Kind verloren, kurz scheint, und uns allen, die

niemals wußten, was es sei, in der herzzerreißenden Gefahr zu leben, unser

Kindlein ermordet zu sehen, so füllte dies doch die ganze, kleine Welt eines

Mutter- und Vaterherzens aus, und. was könnte mehr sein? Sie ertrugen die

immerwährende Angst und verbargen das Kind durch den Glauben; glaubend

hoffend, daß Gott Mitleid mit ihnen haben würde.

III.

Ein dritter Grundsatz, den wir aufstellen wollen, ist dieser, daß der

Glaube ans eine sehr geringe Grmntignng hin handelt.

„Durch den Glauben ward Mose, da er geboren war, drei Monate ver»

borgen von seinen Eltern, darum, daß sie fahen, wie er ein schönes

Kind war." Als ich diese Worte las, dachte ich bei mir selbst: „ich möchte

wissen, welche Eltern ihre Kinder nicht für sehr schön halten?" Es scheint die

allgemeine Regel, daß wir alle — wenigstens alle Mütter — die schönsten

Kinder haben, die je geboren worden sind. Eine geringfügige Ursache scheint

es, uni ein Kind drei Monate lang zu verbergen. Stephanus sagt in seiner

Rede, daß das Kind „fein vor Gott" war. Nun entnehme ich aus diesem

Ausdruck, daß das Kind außerordentlich schön war, mehr als gewöhnliche

Kinder; daß ein Reiz in seinen Zügen, eine besondere Herrlichkeit in seinem

Gesichfe lag, etwas Übermenschliches wahrscheinlich, da es schön „vor Gott"

war. Etwas Geistiges schwebte um des Kindes Antlitz, als wenn es einen

Schimmer von der Herrlichkeit Sinais an sich trüge, von dem wunderbaren

HirteN'Gesetzgeber, der das Volk vierzig Jahre lang durch die Wüste führte.

12*

180 Alttestamentliche Bilder.

In des Kindes Antlitz war eine Weissagnng von dem Manne Gottes. Gewiß,

nnter denen, die voll Weibern geboren, ist kein Größerer geboren als Mose;

und es war etwas so wunderbar Schönes an ihm als Kind, daß seine Eltern

von ihm hingerissen waren. Nun, man kann viel Sonneilschein durch eine

kleine Nitze bekommen, und man kann eine weite Aussicht durch ein kleines

Glas haben, nnd es ist, sozusagen, nnr eine kleine Öffnung, durch die

Amram und Iochebed blickten, aber sie sahen große Dinge. Hier war ihnen

ein liebliches Kind geboren, ein außerordentliches Kind, ein Kind schön vor

Gott! Wohlan, was sagten sie? „Dies merkwürdige Kind ward sicher nicht

zur Welt gebracht, ohue daß Gott einen Zweck damit hatte. Wir wollen es

am Leben erhalten. Dies ist nicht ein Kind, das sterben kann oder sterben

soll; wir wollen es am Leben erhalten. Pharao oder kein Pharao, solch ein

Kind wie dies mnß nnd soll leben."

Vielleicht erimierteil sie sich daran, daß die Zeit nahe war, wo Gott

verheißen hatte, sein Volk Israel zu befreie». Ich denke nicht, daß gläubige

Israeliten ganz vergessen hatten, wie Gott Abraham gesagt hatte, daß sie vier«

hundert Jahre in Knechtschaft sein sollten, und sie müssen gewußt habeil, daß

diese nach ungefähr achtzig Jahren abgelaufen seien, und es ist wahrscheinlich,

daß die Mutter sagte: „Es soll ein Befreier kommen. Es ist etwas in dem

Gesichte dieses Kindes, das mich hoffen läßt, daß es der Befreier werden

wird." Iochebeds Glaube, daß Gott sein Volk befreien würde, war stark, und

deshalb dachte sie: „Vielleicht ist dies der Vorkämpfer, der Israel aus Ägypten

bringen soll. Ich will ihn retten. Ich will ihn retten. Er soll verborgen

werden. Pharao soll ihn nicht haben. Alle seine Befehle sollen mich nicht

dazu treiben, daß ich ihn dem Tode aussetze." Sie sah uach einem Befreier

aus und erwartete, daß er kommen würde: dies war Glaube. O, lieben

Freunde, wenn wir nur solchen Glauben hätten, wie diese Frau ihn hatte,

was für Wunder würden wir thun, weil wir nicht durch ein kleines Glas zu

blicken haben, sondern ein weites Feilster vor uns sehen. Sie hatte keine

Vibel; der Mann, der das erste Buch in der Bibel schreiben sollte, war ihr

eignes, kleines Kind. Sie hatte nur mündliche Überlieferungen, die von

Abraham, Isaak und Jakob und ihren Vätern auf sie gekommen waren; und

sie hatte nur die Thatsache, daß ihr Kind außerordentlich schön war, als Auf«

munterung in dieser besonderen Hoffnung; aber sie glaubte an Gott, und das

machte sie fähig, um ihres Kindes willen Gefahr zu ertragen. Sie glaubte

an Gott. Nun, Gott, der „vorzeiten geredet hat zu den Vätern durch die

Propheten, hat am letzten in diesen Tagen zu uns geredet durch den Sohn,

welchen Er gesetzet hat znm Erben über alles." Er hat die volle Herrlichkeit

des Himmels in dem Angesichte Jesu leuchten lassen; was für Gläubige follten

wir sein, von solchem Licht umgeben und in der Mitte solcher Gnade auf»

Mose durch den Glauben verborgen. 181

erzogen. Möge Gott geben, daß unser Glaube, der so viele Ermutigm g hat,

kräftig zur Ehre Gottes handelt. Aber wenn es zuweilen scheint, als hättest

du sehr wenig, woran du dich halten könntest, lieber Bruder, wirf dies wenige

nicht weg. Wenn du nur ein kleines, gutes Zeichen sehen kannst, eine kleine

Wolke wie eines Mannes Hand, so erwarte doch einen Regen von Gnaden.

Selbst wenn alles gegen dich scheinen sollte und nur eins für dich, so ziehe

doch gute Schlüsse aus schwachen oder schwach scheinenden Prämissen, denn

wahrlich, der Herr ist gütig und seine Barlnherzigkeit währet ewiglich, und du

kannst dich auf Ihn stützen.

IV.

Ein vierter Grundsatz ist klar in dem Text, nämlich, daß der Glaube

große Kraft hat im Merwiudeu der Furcht.

Der Text sagt, sie fürchteten sich nicht vor des Königs Gebot. Des

Königs Gebot machte ganz Ägypten zittern. Es thut so noch jetzt. Die

Ägypter sind immer noch das niedrigste aller Völker. Die Beschreibung, die

der Prophet von ihnen gibt, trifft noch heutigestags zu. Überall in ganz

Ägypten hört man den Stock gehell. Keine andre Menschenrasse würde je die

Vastonade ertragen, wie die Ägypter es thun; die ganze Masse derselben

arbeitet in Wirklichkeit für ein eil Mann, damit er einen Überfluß für feine

eiglie Person verwenden könne. Wie sie jetzt sind, so sind sie von Anfang

all gewesen — ein Geschlecht nachgiebiger Sklaven, beständig voll gierigen

Unterdrückern niedergetreten. Die Israeliten in Ägypten hatten ohne Zweifel

viel von dem Sinn der Ägypter eingesogen, und dieser war das gerade Gegenteil

von dem Sinn des echten Engländers. Ihr und ich frenen uns, daß wir frei

sind. Wir haben die Gewohnheit, über Gesetze zu verhandeln uud Ver»

ordnungen zu kritisieren, und wenn irgend eine ungerechte Verordnung erlassen

wäre, würden wir uns keinen Augenblick bedenken, sie zu brechen. Wir würden

sogar ein Vergnügen daran finden, unsren Fuß durch einen ungerechten Beschluß

des Parlaments zu setzen, denn wir sind jahrhundertelang in den Gewöhn»

heiten und Wegen der Freiheit erzogen und denken und fprechen für uns

felber, aber es ist nie fo in Ägypten gewesen und besonders in jenen Tagen

war es dort nicht so. Sie mochten damals wohl beim Leben Pharaos

schwören, denn sie lebten alle mit Erlaubnis Pharaos. Sie gehörten ihm

— ihre Ländereien und alles. Daher muß recht viel Mut für diese zwei,

Sohn und Tochter Levis, dazu gehört haben, zu fühlen, daß sie gegen des

Königs Befehl handeln konnten. Sie hatten ein Recht, fo zu thun. Was für

ein Recht hatte Pharao, ihnen zu gebieten, ihre Kinder zu töten? Es war

ihre Pflicht, des Königs Gebot zu brechen, und sie thaten es, weil sie Glauben

hatten. Ich bin verpflichtet, einzugestehen, obwohl ich den Sinn der Engländer

182 Alttestamentliche Bilder.

gelobt habe, daß es eine große Menge Leute selbst in diesem Lande gibt, die

sehr dnrch das regiert werden, was Gesetz genannt wird. Die durch das

Gesetz verordnete Kirche wird stets ein großes Prestige genießen, weil sie'den

König zum Haupt und den Staat im Nucken hat. Mir ist ihre Verbindung

mit dem Staat wert, des „Königs Übel"^) genannt zu werdeu, aber andren

scheint sie ein Schönheitsflecken. Für den gedankenlosen Haufen muß das,

was durchs Gesetz verordnet ist, recht sein. Kommen die ritualistischen Priester

zu uns mit gesetzlicher Autorität? Wohlan, wer unter uns darf wagen, ihr

Thun in Frage zu stellen? Sind gewisse religiöse Vorschriften vom Parlament

befohlen? Hat Ihre Majestät ihre Einwilligung dazu gegeben? Wohl, dann

müssen sie passend und richtig sein. Sehr viele Leute sind niemals aus

dieser Denkweise herausgekommen und werden es vielleicht niemals; während

es mir einer der ersten Grundsätze der christlichen Kirche zu sein scheint, daß

Christi Reich nicht von dieser Welt ist, und das einzige, was man all diesen

Großen der Welt sagen kann, ist: „Haltet eure Hände von der Vundeslade

fern, damit euch nicht das Schicksal des Ufa treffe. Kommt demütig wie

Jünger, um zu Jesu Füßen zu sitzen und von Ihm zu lernen, aber werft

euch nicht zu Gesetzgebern für sein Gebiet auf und wagt nicht, euch da einzu-

mischen, oder Regeln und Anordnungen für das geistliche Reich zu machen.

Wir ki'llnmern uns nicht um eure Erlasse und Anordnungen. Ihr habt keine

Macht hier. Laß den Kaiser haben, was sein eigen ist, aber er darf nicht

die Dinge berühren, die Christo gehören." Nun, diese Frau war durch den

Glauben über die Furcht vor dem Cäsar hinausgekommeu, dem Cäsar des

Zeitalters, dein Pharao der Periode. Was er auch als Gesetz verordnen

mochte, war gar nichts für sie. Sie brach hindurch.

Es war ohne Zweifel in Pharaos Erlaß eine Strafe hinzugefügt

für jeden, der dem Gesetz nicht gehorchen würde. Vielleicht waren vier

Leben in Gefahr um des einen kleinen Lebens willen — ihr Mann, sie

selber, Aaron und Mirjam, ihre Tochter. Wenn die Beamten in das Haus

hereinkommen und finden, daß der kleine Mose errettet ist, mag es sein, daß

sie die ganze Familie mit der Wurzel ausrotten. Diese Furcht muß in ihr

gewesen sein, aber dennoch will sie durch den Glauben alles wagen, und so

will die ganze Familie sich in Gefahr bringen, damit dies vielversprechende

Kind, das Gott, wie sie glaubten, ihnen zu einem edlen Zwecke gesendet, am

Leben bleibe.

Nun, lieben Freunde, ich möchte, ihr zeigtet, falls ihr Glauben an

Christum habt, ihn dadurch, daß ihr alle Furcht vor den Folgen des Recht-

thuns überwindet. Es ist recht, Gott mehr zu gehorchen als den Menschen.

') „Ms Xinx'8 evil" heißen Skropheltt. A. d. üb.

Mose durch den Glauben verborgen. 183

Gott hat das erste Anrecht an uns. In der That, Gott hat das einzige An»

recht an uns. Wir sollen den Menschen um Gottes willen gehorchen. Aber

wenn die Autorität des Menschen zu weit greift und mit Gottes Autorität in

Widerstreit kommt, dann wird es Verrat an dem großen König, selbst dem

größten der Könige zu gehorchen. Den Eltern und allen, die Autorität über

uns haben, muß bis zu diesem Puukte gehorcht werden. Hierbei hört es auf.

Ich bete, daß ihr Gnade haben möget, das Rechte zu thun, jeder von euch,

selbst wenn es euch alles kostet. Wenn ihr eure Stelle verliert, falls ihr ehr»

lich seid, wenn ihr in Not um euer täglich Brot kommt, falls ihr die Wahr«

heit sprecht, thut es und wagt es. „Wir müssen leben," sagt jemand. Ich

weiß das nicht. Es mag besser fein, zu sterben, als zu lebe» unter einigen

Umständen — sicherlich besser, als Märtyrer zu sterben, denn als Verräter zu

leben — besser, für das Rechte zu sterben, als in Sünde zu leben. Ihr

sagt: „Wir müssen leben." Ich will euch ein andres „Muß" sagen. Wir

müssen sterben, und es geziemt uns, dies immer vor Augen zu haben, denn

wir werden berufen werden, Rechenschaft abzulegen von dem, wie wir ge-

handelt haben bei Leibes Leben, es sei gnt oder böse. Geliebte, mögen wir

den Glauben haben, der die Furcht bezwingt, so daß wir durch die Welt gehen

können ohne Furcht vor der öffentlichen Meinung, ohne Furcht vor gottlosem

Tadel, ohne Furcht vor dem kleinen Kreis um uns her, dessen völlige Sklaven

manche sind. Mögen wir Gott fürchten und deshalb nicht mehr bange sein

vor der Menschen Befehlen. Seid gerecht und fürchtet keine Folgen. Wenn

die Himmel selber erbebten, wollten wir kein Unrecht thun oder eine einzige

Lüge sagen, um das Himmelsgewölbe zu stütze». Laßt Sonne, Mond und

Sterne lieber herunterfallen, als daß wir von uusrer lauteren Rechtschaffenheit

abweichen sollten. Möge der Glaube uns einen so furchtlofen Wandel geben.

V.

Aber nun fünftens, und fehr kurz, möchte ich eure Aufmerksamkeit darauf

lenken, daß der Glaube dahin getrieben wird, allerlei Auskunfts-

mittet zu gebrauchen.

Die Mutter Mose hatte ihr Kind zu verbergen. Ich habe keinen

Zweifel, wenn sie hier wäre und wenn ihr Mann hier wäre, fo würden sie

eine lange Geschichte zu erzählen haben von den Dingen, die vorfielen; wie

oft ihnen angst und bange wurde, wie häufig dein armen Amram der kalte

Schweiß ausbrach, weil einer seiner Kameraden, mit dein er arbeitete, davon

sprach, mit ihm nach Hause zu gehen; wie jene spionierende Nachbarin, die

immer ihre Finger in andrer Leute Schüsseln steckte, ausfindig zu machen

suchte, weshab Frail Iochebed so viel zu Hause blieb; wie sie selbst vor ihren

eignen Kindern bange waren, daß sie in ihrem Spiel von ihrem kleinen

184 Alttestamentliche Bilder.

Bruder sprechen möchten. Welche Furcht über der ganzen Familie lag, daß

die Entdeckung zum Verderben führen möge, können wir daraus vermuten,

daß sie das Kind verbargen. Die Mutter mußte zu vielen Auskunftsmitteln

greifen, um ihr Söhnchen zu verstecken, und gebrauchte all ihre Klugheit und

ihren gesunden Menschenverstand. Sie brachte ihr Kind nicht in das Vorder»

zimmer, sie trug es nicht auf die Straße oder saß vor der Thür damit,

sondern sie war klug und handelte, als wenn alles von ihrem Verbergen des

Kindes abhinge. Einige Leute meinen, wenn man Glauben hätte, so könnte

man handeln wie ein Narr. Aber der Glande macht einen Menschen weise.

Es ist einer der bemerkenswertesten Punkte am Glauben, daß er geheiligter,

gesunder Verstand ist. Dies ist durchaus keine schlechte Definition des Glaubens.

Er ist nicht Fanatismus, er ist nicht Abgeschmacktheit; glauben heißt, Gott

zum größten Faktor in unsrer Berechnung machen und dann nach der ge»

sundesten Logik rechnen. Es heißt nicht, unsre Hand in kochendes Wasser

stecken in der Meinung, daß es uns nicht brennen wird; es heißt nicht,

närrische und abgeschmackte Dinge thun. Glauben heißt, auf Gott trauen

und gegen Gott handeln, wie wir es sollten. Es heißt, Ihn behandeln, nicht

als eine Null, sondern als eine große, alles überragende Ziffer bei all unsrem

Addieren und Subtrahieren. Der Glaube ist, sich Gott verwirklichen: darin besteht

er. Und in diesem Sinne ist der Glaube die wahrste Verminst, die vergeistlicht

und aus der gewöhnlichen Sphäre herausgehoben ist, in der es goltlosell Menschen

beliebt, sie zu gebrauchen: er ist geheiligte, von oben erleuchtete Vernunft.

Die Mutter wünscht, daß der Herr ihr Kind bewahren möge, aber sie

weiß, Gott will, daß sie das Werkzeug dazu sein soll, deshalb verbirgt sie es;

und als sie es nicht länger verbergen kann, da kommt dies kleine Geschäft des

Arche-Machens. Der Glanbe ist erfinderisch, aber zu gleicher Zeit lieht er

immer ein vorhergegangenes Beispiel. Ich stelle mir vor, daß Mose Mutter

darau dachte, diese Arche zu machen und sie voll innen und außen zu ver»

pichen, weil sie von Noahs Arche gehört hatte. Ihr Glaube gab ihr Liebe

ein für die Art, wie der Herr in alter Zeit Errettung bewirkte. Sie hatte

keill Buch zn lesen, aber man hatte ihr die Geschichte von Noahs Arche er-

zählt. „Wohlan," sagte sie, „ich will eine kleine Arche haben für meinen

kleinen Mose, und da ich ihn nicht anders retten kann, will ich handeln, wie

Noah es that, als er „auf göttlichen Befehl eine Arche fiir die Errettung seines

Hauses zubereitete." Brüder, es ist immer sicher für den Glauben, sich seiue

Pläne auszudenken, aber wenn er einen von Gottes Plänen entdecken kann

und ihm nachahmen, so ist er noch zuversichtlicher. Es sind immer Vorbilder

da, wenn ihr sie nur sticht. Ihr könnt irgendwo eine Arche Noahs sindeil

und eine kleine nach diesem Muster machen. Natürlich kann eure Arche nicht

so groß sein wie Noahs, aber die würde ja auch zu groß sein für den kleinen

Mose durch den Glauben verborgen. 185

Mose; er würde sich darin verlieren. Eine kleine Arche ist genug für einen

kleinen Mose. Nehmt euren eignen Maßstab, und arbeitet nach dem Muster,

das irgend ein Knecht Gottes euch aufgestellt hat, und da ihr es mit demselben

Gott zu thun habt, uud Er dieselbe Liebe für euch hat, die Er für die alten

Heiligen hatte, so werdet ihr finden, daß man nach den alten Plänen außer»

ordentlich gut arbeitet. Einige von euch jungem Volk wollen immer etwas

Neues und Eignes. Wohl, nachdem ich oft mancherlei Neues versucht habe,

finde ich immer, daß, wenn meine neuen Pläne gelingen, es sich herausstellt,

daß es alte gewesen sind. Es ist nichts Neues unter der Sonne, das des

Probierens wert ist. So gewiß ihr je einen neuen Pfad einschlagt, werdet

ihr finden, wenn es überhaupt der rechte Pfad ist, daß jemand den Weg

schon vor Jahren ging. Jemand hat witzig über die Alten geklagt, daß sie

all unsre ursprünglichen Gedanken genommen haben und alle uusre ursprüng-

lichen Pläne und sie ausgeführt, ehe wir eine Gelegenheit hatten, sie in An»

spruch zu nehmen. Aber doch war der Glaube der Mutter Mose erfinderisch.

Sie erfindet die Arche, borgt jedoch von dem Beispiel früherer Tage. Sie

denkt an die alten Zeiten, und ihr Geilt forscht eifrig nach, und sie handelt

nach der Weise, in der Männer Gottes früher gehandelt hatten.

Ein kritischer Ausleger klagt, daß der Glaube dieser Eltern etwas schwach

gewesen. Sie hatten halbwegs das Kind ums Dasei» gebracht, iudem sie es

in die Arche legten nnd im Schilfe ließen. Wohl, ich weiß davon nichts.

Ich bin immer zufrieden, das nicht zu wissen, was ich nicht weiß; das heißt,

wenn ich sehe, daß Gott nichts von ihrem schwachen Glauben sagt, so denke

ich, wir thäten besser, auch nichts davon zu sagen. Durch den Glauben thaten

sie, was sie thaten, und sie thaten das Vl^tmöglichste; und wenn Schwäche da

war, wie es wahrscheinlich ist, so thut der Heilige Geist, gleich einem Maler,

der, als er einen beliebten Fürsten malte, Sorge trug, ihu seineu Fiuger auf

einen häßlichen Flecken in feinem Gesicht legen zu lassen, — wenn Er von

diesen gottesfttrchtigen Eltern spricht, läßt Er jede Erwähnung der Mängel

ihres Glaubens alls. Er preist ihren Glauben, und es würde Vermessenheit

voll unsrer Seite sein, seinen Urteilsspruch zu ändern. Mögen wir so viel

Glauben haben, wie sie, wenn wir geprüft werden, dann haben wir nichts zu

fürchten.

VI.

Zuletzt, die einfachen Handlungen des Glanbens führen oft

zn den größten Resultaten.

„Nimm das Kind ill acht, Mirjam. Laß es nicht schreien, damit

niemand es hört." Nun, diese alltäglichen Handlungen, wenn Mirjam das

Kind wartete, wenn die Mutter es nährte, um sein Schreien zu stillen, wenn

der Vater die Thür bewachte, und all diese kleinen Dinge waren geringfügige

186 Alttestamentliche Bilder.

Sachen, doch wie wunderbar trugen sie bei zn der großen Zukunft, dnrch die

Pharaos Macht gebrochen ward. Die ganze Geschichte Israels beruhte auf

dem Verbergen dieses kleinen Kindes. Die ganze Geschichte Israels, sage ich.

Denkt an die Namen, welche an dem Leben des Kindes hingen: Aaron, Iosua,

Simson, Barak, David, Salomo, nnd selbst das göttliche Kind von Bethlehem

nnd die ganze Geschichte Israels waren mit Mose verbunden. Eingehüllt in

diesem Kinde war die Geschichte der Welt, denn in dein jüdischen Volke waren

alle Nationen gesegnet, und der Segen kommt zu uns Heiden nur durch die

Juden. Größere Segnungen sollen noch dnrch diesen selben Weg kommen.

O ja, sie trägt Sorge für Mose und verbirgt ihn, und ihr Lohn ist, daß

Mose lebt, und zur rechten Zeit ist er für sein Werk bereit und reckt seinen

Stab aus über das Feld Zoan und wirkt Plagen und Wunder; und er ist

da an dein dunklen Meer, ertränkt das ganze Heer Pharaos und führt dann

das Volk zn dem Berge Gottes, zn Horeb, nnd bringt es bis an die Grenze

des gelobten Landes. Er ist da, und er hätte nicht da fein können, wenn

nicht seine Mutter ihn durch den Glauben drei Monate verborgen hätte. Ihr

wißt nicht alles, was ihr lhut, wenn ihr kleine Dinge im Glanben thut.

Brüder und Schwestern, verachtet nicht häusliche Pflichten, sondern zieht alle

eure Kinder, eure kleinen Kinder in der Furcht Gottes auf: ihre kleinen Ge-

wohnheiten verbessern, Geduld mit ihren kleinen Fehlern haben, sie ihre

kleinen Gesänge lehren, alles führt hinauf zu großen Resultaten. Ver-

achtet nicht das Kind, ich bitte euch, und sündigt nicht wider dasselbe. Ihr

wißt nicht, was in ihm ist oder was in Gottes großes Buch jene kleinen

Händchen' noch schreiben werden. Wenn ihr keine Kinder habt, aber irgend

ein andres Werk für Gott zu thun, denkt nicht gering davon. Große Er-

eignisse drehen sich nm die Angel kleiner Vorfälle. Große Sünder schwingen

sich um kleine Achsen. Es ist ein winziger Teil für jede Maschine von

unaussprechlicher Wichtigkeit. Ihr kennt niemals die Unendlichkeit des Ein-

flusses, den ein Wort haben kann. Für den Weisen ist nichts klein; für den

Narren ist nichts wahrhaft groß. Macht alle Dinge groß, indem ihr sie durch

den Glauben thut.

Damit schließe ich. Habt ihr Glauben an Gott? Glaubt ihr wirklich

an Ihn? Vertraut ihr auf Iesum? Habt ihr seinen Heilswcg angenommen?

Mein lieber Freund, wenn du es nicht hast, so gehst du iu allem verkehrt

zu Werke. Wenn ich in ein Land ginge, wo ein König wäre, und von allem

Notiz nähme, allsgenommell voll diesem König und, seinen Gesetzen, so würde

ich bald ill Uligelegenheit kommen. Wenn er ein König wäre, dessen Macht

überall anwesend, und ich ihn nie anerkennte, so würde mein Leben in seinem

Gebiete sicher ein verfehltes sein. Ihr kommt in diese Welt, wo Gott ist,

und Er ist allmächtig, euch zu segnen oder zu verfluchen — wollt ihr Ihn

Mose durch den Glauben verborgen. 187

außer acht lassen? Ihr kommt unter gewisse seiner Gesetze, und wenn ihr

diese oder Ihn selbst nicht beachtet, sondern lebt, und nur das seht, was diese

Augen sehen können, und nur das kennt, was unter die Wahrnehmung eurer

Sinne kommt, so werdet ihr ein bankrottes Leben führen und zuletzt zu

Grunde gehen. Ich wage es von mir selbst zu sagen, daß der größte Gegen-

stand meiner Gedanken immer mein Gott in Christo ist. Ich habe gute und

treffliche Freunde hier, die mich lieben und achten, aber ich darf mich auf

keinen derselben stützen: ich muß mich auf Gott allein stützen. Er gibt mir

viele Gnaden und Gaben, aber ich habe erfahren, was es ist, ohne sie zu sein

und doch ebenso glücklich, wie mit ihnen; und mm weiß ich, was es ist, über

ihnen und nur mit Gott allein zu leben. Ich könnte ertragen, alles zu ver>

lieren, wenn ihr mir meinen Gott lasset, aber wenn es keinen Gott gibt, so

bill ich der elendeste von allen Menschen. Ich habe gelernt, mit Ihm zu leben,

Ihm zu vertrauen und mit allen meinen Nöten zu Ihm zu fliehen, uud ich

finde, daß Er mich immer aufrecht hält. Ich gehe zu Ihm mit all meinen

Freuden, und Er macht mich fest nnter ihnen. Er ist mir alles in allem,

und ich sage nur so viel voll mir selbst, weil ich meinen Herrn euch allen

empfehlen möchte. Ich bitte jeden jungen Mann und jeden Mann in mittleren

Jahren und jeden alten Mann hier, zn fchmecken und zu sehen, daß der Herr

gut ist. Ich kann einige von euch armen Leuten nicht verstehen: wie könnt

ihr ohne Gott leben, wenn ihr so wenig zeitlichen Trost habt? Ich kann

euch reichen Leute nicht verstehen: wie könnt ihr ohne Gott leben, wenn Er

so gut und freundlich gegen euch ist? Wie könnt ihr Ihn vergessen, der ench

täglich mit Wohlthaten beladet? Ihr scheint nur die Schalen zu ergreifen

und nicht nach dein Kern zu suchen. Ihr lebt von der äußeren Hallt und

saugt nie den Saft der Freude. Die Seele des Lebens ist, für Gott zu

leben. Der Friede, die tiefe, himmlische Ruhe, welche die Seele empfängt,

muß immer durch einen lebendigen Glauben an Iesum Christum kommen.

Ich sage dies, weil niemand unter euch ist, der, wenn er diesen Glauben hat,

ihn nicht beweisen kann, was anch sein Veruf sein möge. Ihr mögt Pferde

lenken, ihr mögt Kattun ausmessen, ihr mögt Zncker abwägen nnd alles dnrch

den Glauben zu Gottes Ehre thun; ihr mögt auf der Vörse sein, oder ihr

mögt ein Vuchfalzer sein oder ein Kofferträger oder eine Kleinkinderlehrerin

oder eine Köchin, aber überall hat der Glande etwas zu thun, und ihr könnt

die Macht des Glaubens im täglichen Leben zeigen. Gott gebe, daß der Heilige

Geist ill euch den Glauben wirkell möge. Gott ist wahrhaftig, warum ver-

traut ihr Ihm nicht? Der Christ Gottes ist gnädig, wnrnm nehmt ihr Ihn

nicht an? Er liebt es, Sünder zu erretten. Er nimmt alle all, die zu Ihm

kommen. Warum kommt ihr nicht zu Ihm? Gott gebe, daß ihr es thut,

um Jesu willen. Amen.

^88 Alttestamentliche Bilder.

13.

Mose Entscheidung.

„Durch den Glauben wollte Mose, da er groß ward, nicht

mehr ein Sohn heißen der Tochter Pharaos, und erwählte viel lieber,

mit dem Volk Gottes Ungemach zn leiden, denn die zeitliche Ergöhung

der Sünde zu haben; und achtete die Schmach Christi für größeren

Reichtum, denn die Schätze Ägyptens; denn er sähe an die Belohnung."

Hebr. 11, 24—26.

<Im letzten Sabbat sprachen wir von dem Glanben der Nahab. ^)

Wir hatten ihres frühern, schlimmen Charakters zu gedenken und zu zeigen,

daß dessenungeachtet ihr Glanbe triumphierte, sie errettete nnd auch gute

Werke hervorbrachte. Run ist mir der (bedanke gekommen, daß einige sagen

würden: „Dieser Glaube ist ohne Zweifel sehr passend für Nahab und für

Persoueu dieser Klasse; Leute, denen es au Tugend und an Licht fehlt, mögen

dem Evangelium folgen und es mag für sie sehr augemesseu und nützlich sein,

aber die bessere Klasse von Menschell wird es nie annehmen." Ich hielt es für

möglich, daß manche mit einem verächtlichen Lächeln allen Glaubeu an Gott

verwerfen würde», als unwürdig für Personeil in einer höheren Lebensstelluug

und von einer andren Bildungsstufe. Wir habe» deshalb das Verspiel des

Mose genommen, das in geradem Gegellsatz zu dein von Nahab steht, und wir

hoffen, daß es helfen wird, das Spötteln zu verbannen; obgleich dies in

der That von geringer Wichtigkeit ist, denn weun ein Mensch das Spötteln

liebt, so ist es kaum der Mühe wert, fünf Minuten im Veweisführen gegen

ihn zu verschwenden. Der Spötter ist gewöhnlich eine so unbedeutende

Persönlichkeit, daß sein Spott unbeachtet zu bleiben verdient. Wer groß im

Spötteln ist, ist zu nichts andrem gut, und man kann ihn gern in Ruhe semen

Beruf erfüllen lassen.

') Wir geben diese Predigt später. A. d. Üb.

Mose Entscheidung. 189

Mir kam auch der Gedanke, daß vielleicht einige in allem Ernst sagen

«lochten: „Ich bin durch Gottes Vorsehung und die Verhältnisse, in denen ich

lebe, von änßerer Sünde frei gehalten worden; überdies bin ich kein Mitglied

der niederen Stände und gehöre nicht zn der Klasse von Personen, deren an-

gemessene Vertreterin Nahab sein würde. Ill der That, ich bin durch Gottes

Vorsehung in eine ganz vorzügliche Stellung gesetzt, und kann ohne Eigenliebe

einen höheren Charakter für mich in Anspruch nehmen." Es ist möglich, daß

solche das Gefühl haben können, als wären sie gerade dnrch diese Überlegenheit

im Nachteil. Der Gedanke ist durch ihre Seele gegangen: „Das Evangelium

ist für Sünder; es kommt offenbar zu den vornehmsten Sündern und fegnet

sie. Wir geben gern zn, daß wir Sünder sind, aber vielleicht sind wir, weil

wir nicht offenbar gesündigt haben, nns der Sünde nicht so bewnßt, und des-

halb ist unser Gemüt nicht so wohl vorbereitet, die reiche Gnade Gottes zu

empfangen, die zu den Schlechtesten der Schlechten kommt." Ich habe einige

gekannt, die fast gewünscht haben, daß sie bnchstäblich dem verlornen Sohn

in seinen Irrwegen glichen, damit sie ihm so mehr in seiner Wiederkehr

gleichen «lochten. Es ist ganz nnd gar ein Irrtum, mit dem sie sich quälen,

aber es ist durchaus kein ungewöhnlicher. Vielleicht werden sie, wenn wir

ihrer Veachtuug eineu der Glaubenshelden vorführen, der ein Mann von

edlem Rang, hoher Bildung und reinem Charakter war, dahin gebracht werden,

anders zu denken. Mose gehörte zu der edelsten Klasse von Menschen, aber

er ward durch den Glauben allein errettet, gerade durch denselben Glauben,

der Nahab errettete. Dieser Glaube trieb ihn zu dem trenen Dienste Gottes

und zu einer beispiellosen Selbstverleugnung. Mein ernstliches Gebet ist, daß

ihr, die ihr sittlich gut, liebenswürdig nnd gebildet seid, in der Handlung des

Mose ein Beispiel für euch fehen möchtet. Verachtet nicht länger ein Leben

im Glauben an Gott. Es ist das eine, was euch fehlt, das eine, was vor

allem andren nötig ist. Seid ihr juuge Männer von hoher Stellung? Mose

war es auch. Seid ihr Männer von steckenlosem Charakter? Er war es auch.

Seid ihr jetzt in einer Lage, wo es euch viel kosten würde, eurem Gewissen

zn folgen? Mose hielt sich all Den, den er nicht sähe, als sähe er Ihn, und

obgleich er eine Zeitlang ein Verlierender war, ist er nun durch seinen Verlust

eiu ewiglich Gewinnender. Möge der Geist Gottes euch geneigt machen, dem

Pfade des Glaubens, der Tugend und Ehre zu folgen, wo ihr solch einen

Mann wie Mose vorangehen seht.

Wir wollen zuerst betrachten die entschiedene Handlungsweise des

Mose; und zweitens die Quelle der Entschiedenheit seines Charakters

— es war „durch den Glauben." Drittens wollen wir hineinblicken in die

Schlußfolgerungen, durch welche der Glaube seine Handlungsweise

190 Alttestamentliche Bilder.

leitete, danach wollen wir kurz einige praktische Lehren betrachten, welche der

Gegenstand nns an die Hand gibt.

I.

Zuerst laßt uns die entschiedene Handlungsweise Mose be

trachten. „Da er groß ward, wollte er nicht mehr ein Sohn heißen der

Tochter Pharaos." Wir brauchen nicht die Geschichten zu erzählen, die voll

Iosephus und andren alten Schriftstellern über die frühere Zeit des Mose be»

richtet worden, wie z. V., daß er die Krone Pharaos genommen und sie mit

Füßen getreten. Dergleichen mag wahr sein; es ist ebenso möglich, daß es

bloße Erfindung ist. Der Geist Gottes hat jedenfalls keine Notiz davon in

der Heiligen Schrift genommen, und was Er nicht des Verichtens wert hält,

brauchen wir nicht des Veachtens wert zu halten. Auch werde ich nur eben

hindeuten ans Antworten, wenn gefragt wird, wie es kam, daß Mose nicht

weinger als vierzig Jahre am Hofe Pharaos blieb und ohne Zweifel während

dieser Zeit „der Sohn der Tochter Pharaos" geuannt wurde, nnd, wenn er

sich nicht an sündlichen Vergnügungen ergötzte, doch jedenfalls seinen Teil an

den Schätzen Ägyptens hatte. Es ist wohl möglich, daß er bis zum Alter von

vierzig Jahren kein bekehrter Mann war. Wahrscheinlich war er in seinen

früheren Tagen in jeder Hinsicht ein Ägypter, ein eifrig Studierender, sehr

bewandert in ägyptischer Weisheit, und wie Stephanns nns ill der Apostel-

geschichte sagt: „Mächtig in Werken und Worten." Während jener frühen

Zeit war er mit Philosophen und Kriegern vertraut und vergaß vielleicht in

seinem eifrigen Streben seine Nationalität. Wir sehen die Hand Gottes darin,

daß er vierzig Jahre am Hofe Pharaos war; was für Böfes oder welche Un-

entschiedenheit ihn auch dort gehalten haben mag, so sehen wir doch das gute

Resultat, das Gott daraus hat entstehen lassen, denn durch seine Erfahrung

uud Beobachtung ward er um so fähiger, ein Volk zu regieren, und ein

passenderes Werkzeug in der Hand Gottes, um den israelitischen Staat in

seine bestimmte Form hinein zn bilden. Vielleicht hat er während der vierzig

Jahre versucht, zu thuu, was sehr viele gerade jetzt erstreben, versucht, ob er

nicht Gott dienen und auch der Sohu der Tochter Pharaos bleiben könnte.

Vielleicht war er gleichen Sinnes mit unsren Brüdern in einer gewissen Kirche,

die gegen Ritualismus protestieren, aber dennoch in dieser Kirche bleiben, die

dem Ritualismus die vollste Freiheit gibt. Vielleicht dachte er, er könne an

den Schätzen Ägyptens teilnehmen und doch mit Israel Zeugnis ablegen. Er

wollte als Gefährte der Priester von Isis und Osiris bekannt seil», uud deunoch

zu gleicher Zeit redlich für Jehovah zeugcu. Wenn er diese Unmöglichkeit nicht

versuchte, so haben andre in allen Zeitaltern es gethan. Er mag sich damit

beruhigt haben, daß er so außerordentliche Gelegenheiten zu nützlicher Wirk«

Mose Entscheidung. 191

samkeit hätte, daß er sie nicht wegwerfen dürfte, indem er sich den israelitischen

Dissidenten anschlösse. Ein offenes Geständnis feiner Privatmeinungen würde

ihn von der guten Gesellschaft ansfchließen, nnd besonders uon dem Hofe, wo

sein Einfluß augenscheinlich groß nnd wohlthätig war. Es ist wohl möglich,

daß dasselbe Gefühl, welches noch immer fo viele Lente an einem falschen

Platze festhält, auf Mose einwirkte, bis zn seinen! vierzigsten Jahre; aber da,

als er das volle Mannesalter erreicht hatte nnd unter den Einfluß des Glaubens

gekommen war, riß er sich von der bestrickenden Versuchung los, was, wie ich

hoffe, viele unsrer würdigen Vrüder auch bald zu thun im stände sein werden.

Gewiß, sie werden nicht immer ein Bündnis mit den Vnndesgenossen Noms

aufrecht halten, sondern Manneskraft genug haben, frei zu fein. Wenn Mofe,

da er Kiud war, als ein Kind sprach und als ein Kind dachte, fo gab er doch,

als er ein Mann ward, feine kindischen Ideen eines Kompromisses auf; wenn

er als Jüngling glaubte, einen Teil der Wahrheit verhehlen nnd so seine

Stellung behaupten zn können, so verschmähte er doch, als er reif genug war,

um die Wahrheit völlig zu kennen, jedes Kompromiß uud trat kühn hervor als

der Knecht des lebendigen Gottes.

Der Geist Gottes lenkt unfer Auge auf die Zeit, als Mose das volle

Mannesalter erreichte: das ist, als die ersten vierzig Jahre seines Lebens ver-

gangen waren: da wollte er ohne alles Schwanken nicht mehr der Sohn der

Tochter Pharaos heißen, uud trat auf die Seite des verachteten Volkes Gottes.

Ich bitte euch, zuerst zu betrachten, wer es war, der dies that. Es

war ein Mann von Bildung, denn er war gelehrt in aller Weisheit der

Ägypter. Jemand fagt, er nehme nicht an, daß die Weisheit der Ägypter

sehr groß gewesen sei. Nein, und unsre Weisheit ist nicht viel größer.

Künftige Zeitalter werden ebenso sehr über unsre Weisheit lachen, wie wir

jetzt über die Weisheit der Ägypter lachen. Die menschliche Weisheit des einen

Zeitalters ist die Thorheit des nächsten. Die sogenannte Philosophie, was ist

sie anders, als das Verbergen der Unwissenheit unter schweren Namen und die

Zusammenstellung bloßer Vermntnngen in sorgsam ausgearbeiteten Theorien?

Inl Vergleich mit dein ewigen Licht des Wortes Gottes ist alles menschliche

Wissen „nicht Licht, sondern sichtbares Dunkel." Männer von Bildung sind

in der Regel nicht geneigt, den lebendigen Gott anzuerkenuen. Die Philosophie

verachtet in ihrer Selbstgefälligkeit die unfehlbare Offenbarung des Unendlichen,

und will „nicht an das Licht kommen, auf daß sie nicht gestraft werde." Zu

allen Zeiten hat ein Mann, der sich selbst für weife hielt, fast immer die

Weisheit des Unendlichen verachtet. Wäre er wahrhaft weife gewesen, so

hätte er sich vor den! Herrn gebeugt, aber da er es nur dein Namen nach

war, so fragte er: „Wer ist der Herr?" Nicht viele Große nach dem Fleisch,

nicht viele Gewaltige sind erwählt. Sprach nicht unser Herr selber, und sein

192 Alttestamentliche Bilder.

Wort ist für alle Zeit: „Ich preise Dich, Vater und Herr des Himmels lind

der Erde, daß Du solches den Weisen und Klugen verborgen hast, und hast

es den Unmündigen gcoffenbaret?" Aber doch wird zuweilen ein Mann

von Bildung wie Mose durch den Segen des Himmels dahin geführt, sich

auf die Seite der Wahrheit und des Rechtes zu stellen, und wenn es so ist,

so wollen wir den Herrn erheben!

Außerdem, daß er ein Mann von Bildung war, war er ein Mann von

hohem Nang. Er war von Thermuthis, der Tochter Pharaos, au Kindesstatt

angenommen, und es ist möglich, obwohl wir dessen nicht gewiß sein können,

daß er durch die Adoption der nächste Erbe des ägyptischen Thrones war.

Es wird gesagt, daß der König von Ägypten kein andres Kind halte, und

daß seine Tochter keinen Sohn gehabt, und Mose deshalb König von Ägypten

geworden wäre. Dennoch, groß wie er war und mächtig am Hofe, verband

er sich mit dem unterdrückten Volke Gottes. Möge Gott es geben, daß wir

viele hervorragende Männer kühn für Gott und seine Wahrheit auftreten und

die Religion der Menschen verwerfen sehen; aber wenn sie es thun, so wird

es in der That eiu Wunder der Barmherzigkeit sein, denn wenige der Großen

haben das je gethan. Hier und da im Himmel mag ein König gefuuden

werden, und hier und da mag in der Kirche einer sich finden, der eiu adeliges

Wappen führt und betet, aber wie schwer werden die Reichen ins Himmelreich

eingehen! Wenn sie es thun, sei Gott dafür gedankt.

Neben all diesem denkt daran, daß Mose ein Mann von großen Fähig-

keiten war. Wir haben davon einen Beweis in der administrativen Geschick'

lichkeit, mit der er die Angelegenheiten Israels in der Wüste leitete; denn

ob er gleich von Gott inspiriert war, so ward doch seilte eigne, natürliche

Fähigkeit nicht unwirksam gemacht, sondern zu Gottes Zwecken gebraucht. Er war

ein Dichter: „Da sang Mose und die Kinder Israel dies Lied dem Herrn."

Dies merkwürdige Gedicht am Noten Meere ist eine meisterhafte Ode und be»

weist die unvergleichliche Kunst des Sängers. Auch der neunzigste Psalm zeigt

den Umfang seiner poetischen Kraft. Er war Prophet sowohl wie Priester und

König in der Mitte Israels, und ein Mann, der keinem Manne nachstand,

ausgeuommen dem Mann, der mehr als ein Mann war. Kein andrer Mann,

von dem ich weiß, kommt in der Herrlichkeit seines Charakters Christo so nahe,

wie Mose es thut, so daß wir die beiden Namen zusammen verbunden finden

in dein Lobgesang des Himmels: „Und sangen das Lied Mose, des Knechts

Gottes, und das Lied des Lammes." So seht ihr, daß er ein wahrhaft be<

deutender Manu war, dennoch verband er sich mit dem Volke Gottes. Es

sind uicht viele, die dieses thun, denn, der Herr hat gewöhnlich das erwählt,

was schwach ist, daß Er zu schänden mache, was stark ist, auf daß sich vor

Ihm kein Fleisch rühme. Doch hier nahm Er, der sich erbarmet, dessen Er

Mose Entscheidung.

sich erbarme« will, diesen großen Mann, diesen weisen Mann, und gab ihm

Gnade, in dem Dienste seines Gottes entschieden zu sein. Sollte ich zu einem

solchen heute morgen reden, so bete ich ernstlich, daß eine Stimme aus der

großen Herrlichkeit ihn zu gleich entschiedener Handlungsweise berufen möge.

Ferner erwägt, welche Art Gesellschaft es war, die Mose sich ge-

zwungeu fühlte, zu verlassen. Als er von Pharaos Hof wegging, mußte

er sich von allen Hofleutcn uud Männern hohen Standes trennen, von denen

viele sehr achtungswerte Leute gewesen seil; mögen. Es ist stets ein Neiz in

der Gesellschaft der Großen, aber jedes Band ward von dem entschlossenen

Sinn des Mose zerrissen. Ich zweifle nicht, daß ein Mann wie Mose, in

aller Weisheit der Ägypter gelehrt, stets in den verschiedenen wissenschaftlichen

Kreisen willkommen war; aber er gab all seine Ehren unter der Elite der

Gelehrten auf, um die Schmach Christi zu tragen. Weder große Männer

noch gelehrte Männer konnten ihn halten, als seil» Gewissen ihm einmal den

Pfad gewiesen hatte. Seid auch gewiß, daß er sich von manchem Freund

losreißen mußten. Im Laufe von vierzig Jahren, muß man annehme!,, hatte

er Verbindungen angeknüpft, die ihm lieb und teuer waren, aber zum Be-

dauern vieler verband er sich mit der unbeliebten Partei, die der König

niederzntreten suchte, und deshalb konnte ihn Hillfort kein Hofmann als Freund

anerkennen. Vierzig Jahre lang hatte er ill der Einsamkeit der Wüste gelebt,

und kehrte nur zurück, um das Land Ägypten mit Plagen zu strafen, so daß

seine Trennung von all seinen früheren Freunden vollständig gewesen sein

muß. Aber, o aufrichtige Seele, sollte es jedes teure Band zerbrechen, sollte

es dich hinwegreißen von allein, was du liebst, wenn dein Gott es fordert, so

bringe das Opfer sogleich. Wenn dein Glaube dir gezeigt hat, daß das Ver-

bleiben in deiner gegenwärtigen Stellung eine Mitschuld an Irrtum oder

Sünde in sich schließt, so reiß dich los, ohne weitere Unterhandlungen. Laß

die Netze des Vogelstellers dich nicht halten, sondern wenn Gott dir Freiheit

gibt,, schwinge dich ungefesselt empor und danke Gott für Erlösung. Jesus

verließ die Engel um deinetwillen; kannst du nicht die beste der Gesellschaften

um seinetwillen verlassen?

Aber ich bewundere Mose am meiste», menu ich erwäge, nicht nur, wer

er war, uud die Gesellschaft, die er aufzugeben hatte, fondern die Leute,

mit denen er sich verbinden mnßte, denn in Wahrheit, die Anhänger

des wahren Gottes waren persönlich keine liebenswürdigen Leute zu der Zeit.

Mose war willig, die Schmach Christi auf sich zu nehmen und die Trübsal

des Volkes Gottes zu ertragen, als, wie ich wiederum zu bemerke» wage, nichts

sehr Anziehendes an den Leuten selbst war. Sie waren äußerst, arm, sie

waren im ganzen Lande als niedrige Knechte zerstreut, mit Ziegelbrenuen be-

schäftigt, u»d dies Ziegelbrenne», das ihue» gerade zu dem Zweck auferlegt

Tpurgeon, Alttestamentliche Vilder. Ig

194 Alttestamentliche Bilder.

war, daß ihr Sinn dadurch gebrochen werden sollte, hatte sein Werk nur zu

gut gethau. Sie waren ganz mutlos, sie hatten keine Führer, und wären

nicht bereit gewesen, ihnen zu folgen, wenn solche aufgestanden wären. Als

Mose, der ihre Sache zu der seiuigen gemacht hatte, sie benachrichtigte, daß

Gott ihn gesandt, nahmen sie ihn zuerst auf, aber als des Propheten erste

That Pharao veranlaßte-, ihre Arbeit zu verdoppeln, indem er befahl, daß

ihnen keiu Stroh mehr geliefert werden sollte, machten sie Mose sofort Vor-

würfe; eben wie vierzig Jahre früher, als er sich bei ihrem Zank ins Mittel

legte, einer von ihnen sprach: „Willst dn mich auch erwürgen, wie du den

Ägypter erwürget hast?" Sie waren buchstäblich eine Herde Sklaven, ge-

brochen, zertreten uud verzagt. Es ist eins von den schlimmsten Dingen bei

der Sklaverei, daß sie die Menschen entmannt und auf Generationen hinaus

unfähig zum vollen Genuß der Freiheit macht. Selbst wenn Sklaven Freiheit

erlangen, so können wir nicht erwarten, sie so handeln zu sehen, wie die,

welche frei geboren sind, denn in der Sklaverei geht das Eisen in die Seele

nnd bindet den Geist. So ist es klar, daß die Israeliten keine sehr aus«

erlesene Gesellschaft für den hochgebildeten Mose waren: obgleich ein Prinz,

mußte er gemeinsame Sache mit den Armelt machen; obgleich ein freier Alan»,

mußte er mit Sklaven sich befreunden; obgleich ein Mann von Bildung,

mußte er sich mit unwissenden Leuten verbinden; obgleich ein Mann von

Mnt, mußte er sich mit mutlosen Leibeignen vergesellschaften. Wie viele

würden gesagt haben: „Nein, ich kann das nicht thuu; ich weiß, mit welcher

Gemeinde ich mich verbinden müßte, wenn ich der Schrift völlig folgen und

in allem dem Willen des Herrn gehorchen wollte; aber die Leute sind ja so

arm, so ungebildet, nnd ihr gottesdienstliches Gebäude hat so gar keine archi»

tektonische Schönheit. Ihr Prediger ist ein einfacher, derber Mann, uud sie

selber uicht fein. Kaum ein Dutzend von der ganzen Sekte können Equipage

halten; ich werde von der Gesellschaft allsgeschlossen fein, wenn ich mich mit

ihnen vereinige." Habelt wir nicht diese niedrigen Beweisgründe gehört, bis

sie uns zum Ekel wurden, uud doch haben sie große» Einfluß auf dies Hirn»

lose, herzlose Geschlecht. Sind keine mehr übrig, welche die Wahrheit lieben,

selbst wenn sie keilte Zieraten trägt? Sind keine da, die das Evangelium

mehr lieben als Pomp und Prunk? Wenn Gott einen Mose erweckt, was

kümmert es den, wie arm seine Brüder sind? „Sie sind Gottes Volk," sagt

er, „und wenn sie sehr arm sind, so muß ich ihnen uni so freigebiger helfen.

Wenn sie unterdrückt und mutlos sind, um so mehr Grund, daß ich zu ihrem

Beistand komme. Wenn sie Gott und seine Wahrheit lieben, so bin ich ihr

Mitstreiter, und will alt ihrer Seite in der Schlacht stehen." Ich zweifle nicht,

daß Mose dies alles überdachte, aber sein Eutschluß ward gefaßt, und er nahm

schnell seinen Platz ein.

Mose Entscheidung. 195

Zu diesem allen muß noch etwas Trauriges von Israel gesagt werden,

das Mose viel Schmerz gekostet haben muß. Er fand, daß unter Gottes Volk

manche waren, die Gott keine Ehre brachten, und sehr schwach in ihren Grund«

sähen waren. Er beurteilte nicht das ganze Volk nach den Fehlern einiger,

sondern nach ihren Regeln nnd Einrichtungen: und er sah, daß die Israeliten

mit all ihren Fehlern das Volk Gottes waren, während die Ägypter mit all

ihren Tugenden es nicht waren. Nun, jeder von uns hat die Pflicht, die

Geister an dem Worte Gottes zu prüfen, nnd dann furchtlos seiner Über»

zengung zu folgen. Wo wird Christns als das Haupt der Gemeinde an-

erkannt? Wo nimmt man die Schrift wirklich als Glaubensrcgel an? Wo

werden die Lehren voll der Gnade bestimmt geglaubt? Wo werden die gött-

lichen Sliftnxgen verwaltet, wie der Herr sie verordnet? Denn mit diesem

Volk will ick) gehen, ihre Sache soll meine Sache, ihr Gott soll mein Gott

sein. Wir suchen keine vollkommene Gemeinde diesseits des Himmels, aber

wir suchen eine Gemeinde frei von Papsttum, Sakramentarismus -und falscher

Lehre, und wenn wir keine finden können, so wollen wir warten, bis wir es

können, aber mit Falschheit und Pfaffentum wollen wir nie in Gemeinschaft

treten. Wenn die Brüder Fehler haben, so ist es meine Pflicht, Gednld mit

ihnen zu haben, nnd um Guade zu beten, das Übel zn überwinden; aber mit

Papisten und Nationalisten müssen wir uns nicht vereinen, sonst wird Gott es

von unsrer Hand fordern.

Betrachtet nun, was Mose aufgab dadurch, daß er auf Israels

Seite trat. Er gab Ehre auf — „er wollte nicht mehr der Sohn der

Tochter Pharaos heißen;" er gab Vergnügen auf — denn „er wollte nicht

mehr die zeitliche Ergötzung der Sünde haben;" und nach uusrem Apostel gab

er auch Reichtum auf, denn indem er die Schmach Christi auf sich nahm, ent»

sagte er den „Schätzen Ägyptens." Sehr wohl, wenn es hierzu kommt, wenn

ich, um Gott zu folgen und Ihm gehorsam zu sein, meine Stellung in der

Gesellschaft verlieren und ein Paria werden muß; wenn ich tausend Freuden

abschwören muß, und meiner Emoluments und meines Einkommens beraubt

werde, so müssen doch die Forderungen der Pflicht erfüllt werden. Märtyrer

gaben vorzeiten ihr Leben, sind keine mehr da, die ihren Lebensunterhalt

geben wollen? Wenn wahrer Glaube in eines Mannes Herz ist, so wird er

nicht lange erwägen, welches von den beiden er wählen soll, Vettelarmut oder

Kompromiß mit dem Irrtum. Er wird die Schmach Christi für größeren

Reichtum halten, als die Schätze Ägyptens.

Betrachtet noch einmal, was Mose auf sich nahm, als er den Hof

verließ. Er nahm sehr viel Leiden auf sich, denn „er erwählte viel lieber,

mit dem Volk Gottes Ungemach zu leiden;" und er nahm Schande auf sich,

denn er „achtete die Schmach Christi für größeren Reichtum, denn die Schätze

13*

196 Alttestamentliche Bilder.

Ägyptens." O Mose, wenn du dich durchaus mit Israel verbinden mußt,

so ist keine gegenwärtige Belohnung für dich da; du hast nichts zu gewinneil,

sondern alles zu verlieren; du mußt es nur aus Gruudsatz thnn, ans Liebe

zn Gott, aus eiuer vollen ltberzeugnug von der Wahrheit, denn die Stämme

haben keine Ehren, noch Reichtümer zu verleihen. Du wirst Trübsal haben,

und das ist alles. Du wirst ein Narr genannt werden, und die Leute werden

meinen, guten Grund zu haben, dies zu thun. Es ist gerade ebenso heute.

Wenn jemand hinaus außer dem Lager gehen will, den Herrn zu suchen,

wenn er zu Christo anßen vor dem Thor hinaus gehen will, so mich er es

aus Liebe zu Gott und seinem Christus, und aus keinem andren Beweggründe

thun. Das Volk Gottes hat keine Pfründen oder Vislümer anzubieien; es

bittet deshalb die Menschen, die Kosten zu überschlagen. Als ein eifriger

Neubekehrter zu unsrem Herrn sagte: „Meister, ich will Dir folgen, wo Du

hingehest," erhielt er zur Antwort: „Die Füchse habe» Gruben, und die Vögel

unter dem Himmel haben Nester, aber des Menschen Sohn hat nicht, da Er

sein Haupt hinlege." Bis zu dieser Stunde bietet die Wahrheit keine Mitgift

als sich selber an, für die, welche sich mit ihr verbinden wollen. Schmähungen,

Verachtung, schmale Kost, Verspottung, Verkenmmg — dies ist der Lohn der

Überzeugungstreue; und wenn etwas Besseres kommen sollte, so darf mau

doch nicht darauf rechnen. Wenn jemand edlen Sinnes genug ist, die Wahr»

heit um der Wahrheit willen zu lieben, uud Gott um Gottes willen, und

Christum um Christi willen, so möge er sich an die anschließen, die gleichen

Sinnes mit ihm sind; aber wenn er irgend etwas darüber hinaus sucht,

wenn er wüuscht, berühmt zu werden oder Macht zu gewinnen oder gutes

Einkommen zu haben, so thut er besser, seinen Platz uuter den feigen Schmutz»

Essern, die uns umschwärmen, zu behalten. Die Gemeinde Gottes besticht

keinen Menschen. Sie hat keine Geldbelohnungen anzubieten, und würde es

verschmähen, sie zu gebrauchen, wenn sie sie hätte. Wenn es nicht genug

Lohn ist, dem Herrn zu dienen, so mögen die, welche mehr sucheu, ihre selbst»

süchtigen Wege gehen: wenn der Himmel nicht genug, »lögen die, welche ihn

verachten, ihren Himmel hienieden suchen. Mose handelte, da er sich dem

Volke Gottes anschloß, entschieden und ein für allemal, sehr uneigennützig,

ohne irgend ein Versprechen von der rechten Seite oder irgend einen Freund,

der ihm in der Änderung beistand; um der Wahrheit willen, um des Herrn

willen entsagte er allein; zufrieden, zu dem niedergetretenen Volke Gottes

zu gehören.

II.

Nun, zweitens, was war die Hnelle der Entschiedenheit Mose?

Die Schrift sagt, es war der Glaube, sonst würden manche darauf bestehen,

daß es die Macht des Blutes war. „Er war von Geburt ein Israelit; und

Mose Entscheidung 197

deshalb," sagen sie, „siegten die Instinkte der Natur." Unser Text gibt

einen ganz andren Grund an. Wir wissen gut genug, daß die Söhne gottes-

fürchtiger Eltern nicht durch ihre Geburt zur Anbetung des wahren Gottes

geführt werden. Die Gnade fließt nicht im Blut; die Sünde mag es thun,

aber die Gerechtigkeit nicht. Wer gedenkt nicht an Söhne berühmter Liebhaber

des Evangeliums, die jetzt weit im Nitualismus gegangen sind? Es war

Glaube, nicht Vlnt, was Mose auf den Weg der Wahrheit trieb. Ebenso

wenig war es Exzentrizität, die ihn dazu führte, der unterdrückten Partei sich

anzuschließen. Wir haben zuweilen eiuen Mann von Stand und Rang

gefunden, der mit Personen ganz andrer Stellung und Klasse sich vergesell-

schaftet hatte, einfach darum, weil er uie handeln konnte, wie andre Leute,

und nach seiner eignen sonderbaren Manier leben mußte. Es war nicht so

mit Mose. Sein ganzes Leben hindurch könnt ihr keine Spur von Exzentrizität

in ihm entdecken: er war nüchtern, fest, am Gesetze haltend; wie, wenn ich

sagte, er war ein konzentrischer Mann, denn fein Zentrum war am rechten

Ort und er bewegte sich nach den Vorschriften der Besonnenheit. Nicht so

kann seine Entscheidung erklärt werden. Er war auch nicht durch plötzliche

Ausregung vorwärts getrieben, als ill seiner Seele starkes patriotisches Feuer

brannte, das ihn mehr eifrig als vorsichtig machte. Nein, es mag etwas

Hast darin gewesen sein, daß er den Ägypter damals erschlug, aber dann hatte

er vierzig Jahre darüber nachzudenken, und doch bereute er nie seine Wahl,

sondern hielt sich zu dem unterdrückten Volke Gottes und wollte nicht der

Sohn der Tochter Pharaos sein. Es war also Glaube, allein Glaube, der

den Propheten von Sinai befähigte, seine Entscheidung zu treffen und sie

auszuführen.

Welchen Glauben hatte er? Zuerst, er hatte Glauben an Jehovah. Es

ist möglich, daß Mose die verschiedenen Götter Ägyptens gesehen hatte, wie

wir sie jetzt sehen in den Zeichnungen, welche von ihren Tempeln und

Pyramiden kopiert sind. Wir finden da die heilige Katze, den heiligen Ibis,

das heilige Krokodil und alle Arten Geschöpfe, die als Gottheiten verehrt

wurden; überdies gab es Scharen sonderbarer Götzen, die aus Menschen, vier-

füßigen Tieren und Vögeln zusammengesetzt waren, die heute noch in unsren

Museen stehen uud einst die Gegenstände abgöttischer Verehrung der Ägypter

waren. Mose war dieses Symdoldienstes müde. Er wußte in seinem eignen

Herzen, daß ein Gott war, nur ein Gott, und er wollte nichts zu thun haben

mit Amun, Pthah oder Maut. Wahrlich, meine Seele schreit zu Gott, daß

edle Geister in dieser Zeit der Götter von Elfenbein, Ebenholz und Silber

müde werden möchten, die unter dem Namen von Kreuzen und Kruzifixen an»

gebetet werden, und dahin kommen möchten, jene entwürdigendste und niedrigste

aller Abgöttereien zu verabscheuen, in der ein Mensch einen Gott voll Mehl und

198 Alttestamentliche Bilder.

Wasser macht, sich davor niederbeugt und ihn dann ißt. Der Satyriker sagte

von den Ägyptern: „O glückliches Volk, dessen Götter in seinen eignen Gärten

wachsen;" wir können ebensowohl sagen: „O glückliches Volk, dessen Gölter

in ihren eignen Öfen gebacken werden." Ist dies nicht die niedrigste Form

des Aberglaubens, die je den menschlichen Verstand herab würdigte? Die

Fetischverehnmg des Negers ist nicht niedriger. O, daß mntige und treue

Herzen dahin gebracht würden, sich von solcher Abgötterei abzuwenden, alle

Verbindung damit aufzugeben und zu sagen: „Nein, ich kann nicht und ich

darf nicht. Es ist ein Gott, der Himmel und Erde machte, es ist ein reiner

Geist, der alle Dinge durch die Macht seiner Stärke erhält, ich will Ihn

allein anbeten; und ich will Ihn nach feinem eignen Gesetz anbeten, ohne

Bilder oder andre Symbole, denn hat Er sie nicht verboten?" Hat Er nicht

gesprochen: „Dn sollst dir kein Bildnis, noch irgend ein Gleichnis machen,

weder des, was oben im Himmel, noch des, das unten auf Erden, oder des,

das im Wasser unter der Erde ist. Bete sie nicht an inch diene ihnen nicht.

Denn ich, der Herr, dein Gott, bin ein eifriger Gott?" O, daß Gott den

Menschen Glauben geben wollte, zu wissen, daß uur eiu Gott ist, und daß

der eine Gott nicht mit Riten und Zeremonien, die von Menschen verordnet

sind, angebetet werden will, denn' Er ist „ein Geist, und die Ihn anbeten, die

müssen Ihn im Geist und in der Wahrheit anbeten!" Diese e i n e Wahrheit,

wenn sie mit Kraft vom Himmel in die Herzen der Menschen käme, würde

„Sankt Peters-Kirche und Sankt Pauls"'-') zertrümmern von ihrem obersten

Kreuz bis zu ihrer untersten Kryvte; denn was lehren uns diese zwei Kirchen

jetzt anders als schiere, klare Abgötterei, die eine ihren Regeln nach, die andre mit

Genehmigung, denn jetzt haben Männer, die offen das anbeten, was sie „die

heiligen Elemente" nennen, Erlaubnis und Freiheit, ihre Kunst in der Kirche

Englands auszuüben. Jeder Mann, der seinen Gott liebt, sollte seine Kleider

rein schütteln von diesen Greneln, und ich bete zu Gott, daß wir manchen

Mose finden mögen, der fo thut.

Der Glaube Mose ruhte auch auf Christ». „Christus war noch nicht

gekommen," sagt jemand. Nein, aber Er sollte kommen, und Mose blickte auf

diesen Kommenden. Er drang mit seinen» Auge durch die Jahrhunderte, die

dazwischen lagen, und er fah vor sich den Schiloh, von dem der sterbende

Jakob fang. Er kannte die alte Verheißung, die den Vätern gegeben war,

daß in Abrahams Samen alle. Völker der Erde gesegnet werden sollten; und

" In St. Pauls-Kathedrale wird der Gottesdienst in sehr ritllalistischer Weise gc»

halten, deshalb nennt Spnrgeon sie hier als Repräsentantin der ganzen ritualistischcn

Strömung in der englischen Staatskirche, der die kirchlichen Behörden nicht entgegentreten

wollen oder tonnen. — Die Predigt ist im Jahre 1872 gehalten. A. d. Üb.

Mose Entscheidung. 199

er war willig, um an dem Segen teilzuhaben, seinen Anteil an der Schmach

auf sich zu nehmen. Lieben Freunde, wir werden nie einen völligen Glauben

an Gott haben, wenn wir nicht auch an Iesum Christum glauben. Die

Menschen haben lange verflicht, und eifrig versucht, den Vater ohne den Sohn

anzubeten; aber es steht geschrieben, und es wird immer so sein: „Niemand

kommt zum Vater, denn durch mich." Ihr entfernt ench von der Verehrung

des Vaters, wenn ihr nicht durch die Vermittlung und die Versöhnung des

Sohnes Gottes kommt. Nun, obwohl Mose nicht alles von Christo wußte,

was uus jetzt geoffenbart ist, fo hatte er doch Glauben an den kommenden

Messias, und diefer Glaube gab seiner Seele Kraft. Die Männer, die

Christum Ieslim, den Herrn, aufgenommen haben, sind es, die Leiden tragen

können. Wenn mich jemand fragte, was die Kovenanters zu solchen Helden

machte, wie sie es waren; was unsre puritanischen Vorväter furchtlos vor

ihren Feinden erhielt; was die Reformatoren zum Protestiere» und, die

Märtyrer znm Sterben trieb; so würde ich antworten, es war der Glaube an

den uusichtbaren Gott, verbunden mit dem Glauben an jenen teuren Sohn

Gottes, der Mensch gewordener Gott ist. An Ihn glaubend, fühlten sie solche

Liebe in ihrem Herzen, daß sie aus Liebe zu Ihm tausend Tode hätten

sterben können.

Aber ferner, Mofe hatte Glaubeu mit Bezug auf das Volk Gottes.

Dies habe ich schon berührt. Er wußte, daß die Israeliten Gottes Erwählte

waren, daß trotz aller ihrer Fehler Gott seinen Bund mit seinem Volke nicht

brechen wollte, und er wußte deshalb, daß ihre Sache Gottes Sache war uud

als solche die Sache des Rechtes, die Sache der Wahrheit. O, es ist etwas

Großes, wenn ein Mann solchen Glauben hat, daß er sagt: „Mir gilt es

nichts, was andre Leute thuu oder deuken oder glauben; ich werde handeln,

wie Gott es von mir verlangt. Mir gilt es nichts, was meine Mitgeschöpfe

mir zu thun befehlen, nichts, was die Mode sagt, nichts, was ineine Eltern

sagen, soweit Religion in Betracht kommt; die Wahrheit ist Gottes Stern,

uud ich will folgen, wohin er mich auch führt. Weuu es mich zu eitlem ein«

samen Mann macht, wenn ich Meinungen annehmen müßte, die kein andrer

sollst glanbt, wenn ich ganz und gar hinaus außen vor dem Lager gehen

müßte und mich von allen Bekannten losreißen, all dieses soll so unwesentlich

für mich seilt, wie das Stäublein in der Wage; wenn eine Sache wahr ist,

so will ich sie glauben, uud ich will sie vortragen uud ich will für ihre Ver»

külldigllng leidel; und wenn eine andre Lehre Lüge ist, will ich mich nicht

damit befreunden, nein, nicht auf einen einzigen Augeublick; ich will nicht

in Gemeinfchaft mit Falschheit treten, nein, nicht auf eine Stunde. Wenn ein

Weg recht und wahr ist, durch Fluten und Flammen will ich ihm folgen, wenn

Iestls mich führt." Das scheint mir der rechte Geist zu sein, aber wo findet

200 Alttestamentliche Bilder.

man ihn heutzutage? Der neuere Geist murmelt: „Wir haben alle recht, ein

jeder von uns." Wer „ja" sagt, hat recht, und wer „nein" sagt, hat auch

recht. Man hört einen Mann mit widerlicher Sentimentalität schwatzen, die

er christliche Liebe nennt: „Wohl, ich bin der Meinung, wenn jemand ein

Mohammedaner oder ein Katholik oder ein Mormone oder ein Dissident ist,

wenn er uur aufrichtig ist, so steht es gut mit ihm." Sie schließen noch nicht

ganz die Teufelsanbeter, die Thags*) und Kannibalen ein, aber wenn die

Dinge so fortgehen, werden sie dieselbe in die glückliche Familie der Breiten

Kirche**) aufnehmen. Das ist das heuchlerische Geschwätz der jetzigen Zeit,

aber ich lege mein Zeugnis dafür ab, daß keine Wahrheit darin ist, und ich

rufe jedes Kind Gottes auf, dagegen zu protestieren und, wie Mose, zu er»

klären, daß er kein Mitschuldiger bei einem solchen Bündnis sein kann. Es

ist irgendwo Wahrheit, laßt uns sie finden, die Lüge ist nicht aus der Wahr«

heit, laßt uns sie verabscheuen. Es ist ein Gott, laßt uus Ihm folgen, uud

es kann nicht sein, daß falsche Götter auch Götter sind. Gewiß, die Wahr«

heit ist von einigeln Wert für die Menschenkinder; gewiß, es muß etwas geben,

was des Festhaltens wert ist, etwas, was wert ist, dafür zu sterben; aber es

scheint heutzutage nicht, als wenn die Menschen fo dächten. Laßt uns Hoch«

achtung haben vor Gottes wahrer Gemeinde in der Welt, die bei dem Wort

und der Lehre der Apostel bleibt. Laßt uns sie ausfindig machen, uns mit

ihr vereinen und an ihrer Seite für Gott und seine Wahrheit kämpfen!

Noch eins, Mose hatte Glauben an die „Belohnung." Er sprach bei

sich selber so: „Ich muß vielem entsagen nnd darauf rechnen, Nang, Stellung

und Schätze zu verlieren; aber ich hoffe, desungeachtet ein Gewinnender zu

seiu, denn es kommt ein Tag, wo Gott die Menschenkinder richten wird: ich

erwarte einen Nichterstuhl mit unparteiischer Wage, und es wird sich dann

zeigen, daß die, welche Gott treu dienten, die weisen und die rechten Männer

gewesen sind, während die, welche kriechend waren und sich beugten, um Behage

lichkeit zu gewinnen, finden werden, daß sie die Ewigkeit verfehlt haben,

während sie nach der Zeit griffen, und daß sie den Himmel um ein elendes

Linsengericht verschachert haben." Da dies vor seiner Seele stand, konnte

man Mose nicht überreden, daß er ein Kompromiß machen müsse und nicht

lieblos sein dürfe, nicht andre gute Leute richten, sondern weitherzig sein solle

und an Pharaos Tochter gedenken und wie freundlich sie ihn auferzogeu, lind

erwägen, welche Gelegenheiten er hätte, Gutes zu thun da, wo er wäre, wie

er seinen armen Brüdern ein Freund sein, welchen Einfluß er über Pharao

*) Eine Sekte der Hindus, die Mord als eine religiöse Handlung begeht. A. d. Üb.

") Ll-ollcl (Hui'ok ist die der neueren Theologie zuneigende Partei in der englischen

Staatstirche. A. d. Üb.

Mose Entscheidung 201

haben, wie er das Werkzeug werden könne, die Fürsten und das Volk Ägyptens

auf den rechten Weg zu führen, und wie vielleicht Gott ihn fo hoch gehoben

hätte zu dem Zweck, daß er dort stehen solle, wer das wissen könnte, und so

weiter, und so weiter, und so weiter — ihr kennt das babylonische Gerede,

denn ihr alle habt die plallsiblen Argumente der „Versuchung zur Ungerechtig-

keit" gelesen oder gehört, welche in diesen letzten Tagen die Menschen lehret,

Böses zu thun, auf daß Gutes herauskomme. Mose kümmerte sich um alle diese

Dinge nicht. Er kannte seine Pflicht und that sie, was auch die Folgen sein

mochten. Jedes Christen Pflicht ist es, die Wahrheit zu glauben und der

Wahrheit zu folgen und die Resultate Gott zu überlassen. Wer wagt dies zu

thull? Der ist eines Königs Sohn. Aber wiederum sage ich es, wer wagt

dies in unsren Tagen zu thun?

III.

Drittens wollen wir kurz einige der Gründe berühren, durch die

Mose in seiner entschiedenen Handlungsweise bestärkt wurde.

Der erste Grund war wohl der, er sah klar, daß Gott Gott war und

deshalb sein Wort halten, sein Volk aus Ägypten bringen und ihnen ein Erb-

teil geben mußte. Nun sagte er zu sich selbst: „Ich wünsche auf der rechten

Seite zu sein. Gott ist allmächtig, Gott ist wahrhaftig, Gott ist durchaus

gerecht. Ich bin auf Gottes Seite, und deshalb will ich meine Wahrhaftigkeit

beweisen, indem ich die andre Seite ganz und gar verlasse.

Dann, zweitens, haben wir es in dem Text, daß er wahrnahm, wie die

Vergnüguugen der Sünde nur auf eine Zeitlaug sind. Er sagte zu sich: „Ich

mag nur eine kurze Zeit zu leben haben, und selbst wenn ich bis zu einem

hohen Alter leben sollte, so ist das längste Leben doch uur kurz; und-wenn

ich zum Schlüsse des Lebens komme, was für eine elende Betrachtung wird

es dann sein, daß ich all mein Vergnügen gehabt habe, daß es alles vorüber

ist und ich nun vor Gott als ein verräterischer Israelit zu erscheinen habe,

der sein Erstgeburtsrecht wegwarf, um die Vergnügungen Ägyptens zu ge>

nießen." O, daß die Menschen alles in der Wagschale der Ewigkeit wägen

«lochten! Wir werden alle vor dem Gerichte Gottes stehen in ein paar

Monaten oder Jahren, und denkt daran, was wir dann fühlen werden. Der

eine wird sagen: „Ich habe überhaupt nie an Religion gedacht," und der

andre: „Ich habe daran gedacht, aber nicht genug, um zu irgend einer Ent»

scheidung darüber zu gelangen. Ich bin mit dem Strom geschwommen."

Ein andrer wird sagen: „Ich kannte die Wahrheit gut genug, aber ich konnte

die Schmach derselben nicht tragen, man hätte mich für fanatisch gehalten,

wenn ich wirklich danach gelebt hätte." Ein andrer wird sagen: „Ich hinkte

zwischen zwei Meinungen, ich hielt es kaum für gerechtfertigt, wenn ich meiner

202 Alttestamentliche Bilder.

Kinder Stellung aufgeopfert hätte, nm ganz und gar der Wahrheit nach-

zufolgen." Was für traurige Gedanken müssen diejenigen überfallen, die den

Heiland verkauft haben, wie Judas es thatl Was für eleude Sterbebetten

Müssen die haben, die ihrem Gewissen treulos und gegen ihren Gott nnwahr

gewesen sind! Aber o! mit welcher Nuhe wird der Gläubige vorwärts blicken

auf die andre Welt! Er wird sagen: „Durch Gnade bin ich errettet, und

ich preise Gott, daß ich es aushalten konnte, verspottet zn werden. Ich konnte

ertragen, daß man über mich lachte. Ich konnte jene Stelle verlieren, ich

konnte aus jener Pachtung vertrieben und ein Narr genannt werden, und es

that mir keinen Schaden. Ich fand Trost in der Gesellschaft Christi, ich ging

mit allem zu Ihm, und ich fand, daß um Christi willen Schmach leiden süßer

sei, als alle Schätze Ägyptens zu besitzen. Gelobt sei sein Name! Ich ent-

behre die Freuden der Welt, aber sie waren keine Entbehrung für mich. Ich

war froh, sie zu entbehren, denn ich fand süßere Freude in der Gesellschaft

meines Herrn, und mm sind die Freuden für mich aufbehalten, die niemals

enden werden," O Brüder, ganz und gar für Christum sein, völlig mit Ihm

gehen, selbst wenn es den Verlust von allem mit sich bringt, das wird sich

auf die Länge doch belohnen. Es mag euch viel Schmach für jetzt bringen,

aber das wird bald vorüber sein, und dann kommt der ewige Lohn.

Und dann wiederum dachte er bei sich, daß selbst die Freuden, welche

eine Zeitlang währen, so lange sie währen, nicht der Freude gleichkämen,

um Christi willen geschmäht zu werden. Dies sollte uns anch stärken, daß das

Schlimmste von Christo besser ist als das Veste von der Welt, daß selbst jetzt

wir mehr Freude als Christen haben, wenn wir aufrichtig sind, als wir durch

die Sünden der Gottlosen erlangen könnten.

Ich habe zum Schlüsse nur noch dies zu sagen. Zuerst, wir alle sollten

bereit fein, alles un: Christi willen zu verlassen, nnd wenn wir es nicht sind,

so sind wir nicht seine Jünger. „Das ist eine harte Rede," sagt einer. Ich

wiederhole sie dennoch, denn ein größerer Meister hat es gesagt: „Wer

Sohn oder Tochter mehr liebt, denn mich, der ist meiner nicht wert." „Wer

nicht absagt allem, das er hat, kann nicht mein Iüugcr sein." Jesus mag

nicht von euch fordern, wirklich etwas zu verlassen, aber ihr müßt bereit sein,

alles zu verlassen, wenn es gefordert wird.

Die zweite Bemerkung ist diese: wir sollten den bloßen Gedanken

daran verabscheuen, Ehre in dieser Welt zu erlangen dadurch, daß wir unsre

Meinungen verhehlen oder Kompromisse machen. Wenn du eine Aussicht hast,

hoch geachtet zu werden dadurch, daß du den Mund hältst, fo sprich sogleich

und laufe nicht die Gefahr, eine so unehrenhafte Ehre zu gewiunen. Wenn

du Hoffnung hast, daß die Leute dich loben, weil dit so nachgiebig betreffs

deiner Überzeugung bist, so bitte Gott, dich wie einen Kieselstein zu «lachen,

Mose Entscheidung. 203

daß du niemals wieder weichst; denn welchen mehr verdammenden Ruhm könnte

ein Mann haben, als das Lob, das er gewinnt, weil er seine Grundsätze ver«

leugnet, um seinen Mitmenschen zu gefallen? Hiervor möge Gott uns bewahren!

Die dritte Lehre ist, daß wir uns denell zugesellen sollen, die wahrhaft Gott

und der Schrift folgen, auch wenn sie nicht ganz so sind, wie wir es wünschten.

Der Platz für einen Israeliten ist bei den Israeliten, der Platz für einen

Christen ist bei den Christen. Der Platz für einen gründlich zu Werke gehenden

Jünger der Bibel und Christi ist bei andren, die dasselbe thun, und selbst

wenn sie zufällig die Niedrigsten im Lande und die Ärmsten der Armen und

die Unwissendsten der Ungebildetsten der Zeitperiode sein sollten, was ist dies

alles, wenn ihr Gott sie liebt und sie Gott lieben? In der Wage der

Wahrheit gewogen, ist der Kleinste unter ihnen zehntausend der größten gott-

losen Männer wert.

Zuletzt, wir alle müssen darauf sehen, daß wir Glauben haben. Der

Glaube ist die Hauptsache. Ihr könnt keinen vollendeten Charakter bilden ohne

Glauben. Beginne da, lieber Hörer. Wenn du nicht an Christum glaubst,

wenn du nicht an den einen Gott glaubst, möge der Herr dich bekehren und

dir jetzt die köstliche Gabe geben! Versuchen, einen Charakter zu formen, der

gut ist ohne eine Grundlage des Glaubens, das heißt auf Sand bauen und

Holz und Heu und Stoppeln aufhäufen, die als Holz, Heu und Stoppeln

fehr gute Sachen sind, aber nicht das Feuer ertragen köunen; und da jeder

christliche Charakter Feuer zu ertragen haben wird, so ist es gut, auf dein

Felfen zu bauen und mit Gnaden und Früchten solcher Art, daß sie die

Prüfung bestehen können. Du wirst geprüft werden, und wenn du dich als

Feigling durch die Welt geschlichen und dadurch allen Widerspruch und allen

Spott vermieden hast, so frage dich, ob du wirklich ein Nachfolger des

gekreuzigten Heilandes bist, der sprach: „Wer nicht täglich sein Kreuz auf sich

nimmt, und folget mir nach, der kann nicht mein Jünger sein." Traut den

ebenen Pfaden, nicht, fürchtet euch vor jenem immerwährenden Frieden, von

dem Christus erklärt, daß Er gekommen sei, ihn zu brechen. Er spricht: „Ich

bin nicht gekommen, Frieden zu senden, sondern das Schwert." Er kam, um

Feuer auf die Erde zu bringen; „und was wollte ich lieber," sagte Er, „denn

es brennte schon."

„Hilf mir in dem Kampfe siegen

Wider Sünde, Höll' und Welt.

Laß mich nicht danieder liegen,

Wenn ein Sturm mich überfällt.

Führe mich aus aller Not,

Herr, mein Fels, mein treuer Gott." Amen.

204 Altteftamentliche Bilder.

14

Der große Befreier.

„Und du sollst zu Pharao sagen: So sagt der Herr: Israel ist

mein erstgeborner Sohn; und ich gebiete dir, daß du meinen Sohn

zieben lassest, daß er mir diene." 2 Mose 4, 22. 23.

„Ter Herr sprach zu Mose: Nun sollst du sehen, was ich

Pharao thun werde." 2 Mose 6. 1.

(3ott hatte ein Volk in Ägypten. Es war sein eigen, das Volk seiner

Wahl. Obgleich es schwer unterdrückt und in schimpfliche Sklaverei gesunken

war, so war Gottes Teilnahme an seinem Wohlergehen in keinem Maße ver«

ringert. Des Herrn Absicht, als Er Mose hinab nach Ägypten sandte, war,

das Volk aus den andren Völkern heraus zu führen, so daß es ein für Ihn

abgesondertes sei, damit Er ihm ein Erbe geben könne, das Land, darin Milch

und Honig fließt und es darinnen wohnen möchte als Zeuge seines Bundes

und seine Gebote halten. Nun thut Gott genau das, was Er an seinem

Volke Israel in dem Lande Hams that, an seinen Erwählten überall in der

ganzen Welt. Von einem Gesichtspunkte aus ist der Zweck des Evangeliums,

aus den Völkern heraus ein Volk zu sammeln, das Er zuvor versehen, das Er

verordnet, das Er sich erlöset hat, sein besonderes Erbe zu sein. Dieses soll

aus den andren heraus geführt, zu einem besonderen Volk gemacht, in eine

bestimmte Stellung gebracht werden und eine bestimmte Erfahrung haben.

„Das Volk wird besonders wohnen und nicht unter die Heiden gerechnet

werden;" und es soll schließlich an einen bereiteten Ort gebracht werden, für

den es besonders zubereitet werden muß, so daß es da wohnen könne und

der Herr das wahr mache, was Er vorhergesagt hat: „Sie sollen mein sein

an dem Tage, wo ich meine Kleinodien zusammen bringen will." (Mal. 3, 7.)

Das Werk, dein Tod verfallene Sünder aus dieser jetzigeil bösen Welt zu er»

retten, ist ebensosehr Gottes würdig, als das Werk, Israel aus Ägypten zu

befreien. Dieselbe rechte Hand Iehovahs, herrlich an Macht, welche die Söhne

Jakobs aus der Knechtschaft Pharaos erlösete, ist nun ausgestreckt, uns von der

Der große Befreier. 205

Herrschaft Satans zu befreien. Der Lobgesang auf Jesus Christus, unsren

Erlöser, soll noch frohlockender sein, als das Loblied, das Mirjam und die

Töchter Israels beim Noten Meer erhoben, als sie sprachen: „Lasset uns dem

Herrn singen, denn Er hat eine herrliche That gcthan." In der That, wir

sollen am letzten Ende das Lied Mose, des Knechtes Gottes, und das Lied des

Lammes singen, was klar andeutet, daß die Erlösuug aus Ägypten immer

bestimmt war, eins der Hauptvorbilder der Erlösung des Volkes Gottes aus

der Mitte der Welt zu sein; denn Christus hat ein Volk, das Er aus deu

Menschen erlöset hat, und es ist eine Gemeinde, von der geschrieben steht:

„Christus liebte feine Gemeinde und hat sich selbst für sie dahingegeben."

Nuu, zum Herausbringen dieses Volkes Gottes aus der Masse der

Menschheit braucht Gott zuweilcu Werkzeuge, gerade wie Er es in dem früheren

Falle that. Er mag eiu Werkzeug auwenden, das scheinbar ebensowenig für

das Werk geeignet ist, wie Mose nach seinem Werk es war. Doch wird das

Werk gethan, uud Gott gebührt die Ehre, es volleudet zu haben. Was uns

betrifft, die Er gebraucht, so sind wir mehr als zufrieden, Ihm die Ehre zu

überlassen. Wir frenen uus feiner Herrlichkeit, während wir fühlen, daß wir

uns selber durchaus gar kein Verdienst beimessen können, denn wir sind

weniger als nichts vor seinen Augen, und selbst in unsren eignen Augen sind

wir schwach und wertlos, so daß zu Gottes Ehre allein der Preis ertönen soll,

wenn das Erlösuugswerk beeudet und vollständig ist.

Ich fordere euch auf, zuerst an die Stimme Gottes zu denken. In

unsrem Text heißt es: „So sagt der Herr, Israel ist mein erstgeborner Sohn,

und ich gebiete dir, daß du meinen Sohn ziehen lassest, daß er mir diene."

Wenn wir uns hierüber ein wenig ausgelasseu haben, wollen wir ein paar

Worte über die Stimme des Menschen sagen. Dies sollte die Stimme

des Menschen sein. „Du sollst zu Pharao sagen: So sagt der Herr."

Was Gott gesprochen hatte, sollte von seinem Knecht Mose wiederholt werden.

Dann wollen wir schließen, indem wir drittens betrachten die Macht Gottes,

die mit dieser Stimme des Menschen gehen sollte. „Ich will mit

deinem Munde sein, uud du sollst sehen, was ich Pharao thun werde."

I.

Laßt uns zum Anfang versuche», unsre Gedanken auf die Stimme

Gottes zu heften, die eiue wirkliche Macht war, sein Volk aus Ägypten her-

auf zu bringen.

Diese Stimme war dreifach; Er behauptete feiu Eigentumsrecht an sie,

verlangte ihre Freiheit und setzte ihre Bestimmung fest. Mit königlicher

Autorität beansprucht Er das Volk als sein eignes. „So sagt der

Herr, Israel ist mein erstgeborner Sohn." Der Herr kennt die Seinen, uud

206 Alttestamentliche Bilder.

der Herr nimmt sie als die Seinen in Nnsprnch, mit Eifersucht ans sein un»

veräußerliches Necht an ihren Gehorsam und der Versicherung seiner nie

fehlenden Fürsorge für ihr Wohl. Die Kinder Israels waren zn der Zeit in

einem sehr niedrigen Znstande. Sie waren bis an den Hals ill Thon beim

Ziegelbrcnnen. Sie waren eine Schar Sklaven, herabgewürdigt, zum niedrigsten

Znstand hinuntergebracht. Sie waren so entmutigt, daß sie sich jeder

Forderung des Tyrannen unterwarfen, und als der Tag der Erlösung für sie

anbrach, konnten sie sich die Vefreinng nicht möglich denken nnd den frohen

Wechsel in ihren Aussichten nicht willkommen heißen. Sie hatten als Volk

sogar den Gedanken an Freiheit verloren. Er war aus ihnen herausgetrampelt.

Das Volk schien seine Nationalität verlieren zn müssen oder sie nur als eine

Nation von Sklaven zu behalten. Doch so mit Schmutz überzogen und so zu

Sklaven gemacht, wie sie es waren, liebte Gott sie doch noch. Der Herr er-

kannte sie an. Er sagte: „Israel ist mein erstgcborner Sohn." Gewiß,

Pharao hätte in seinem Herzen sagen können: „Dies ist ein schöner Sohn!"

Was muß es für ein Gott sein, der von diesen Ziegelbrennern, dieser ver>

worfenen Nasse, sagt: „Dies ist mein Sohn?" Ja, und diese verwahrlosten,

diese rohen Knechte, diese herabgekommenen Männer und Frauen, von ihnen

sagt Er: „mein erstgeborner Sohn und mein Erbe." Ein Mann ist von Natur

stolz auf seinen Sohn nnd Erben, doch hier ist der mächtige Gott, der nach

menschlicher Weise redet und dieses Niedergeschlagelle, verzagte, verachtete nnd

mutlose Volk anerkennt und sagt: „Israel ist mein erstgeborner Sohn;" sie

noch dazn vor den Augen des stolzen Pharao anerkennt, dessen Erstgeborner

als ein Prinz von königlichem Blut begrüßt ward, wenn er dnrch das Land

fuhr, vor dem jedes Knie sich beugte und dem, als dein Sohn des großen

Königs, beständig Ehre erwiesen ward. „Israel ist mein Sohn," sagt Gott,

„mein erstgeborner Sohn." Er schämt sich nicht seines Volkes. Er bekennt

die große Liebe, womit Er uns liebte, selbst als wir tot in Übertretungen

und Sünden waren, gerade wie Er sein Volk Israel liebte, als es ill Knecht»

schaft und Erniedrigung war. „Er liebte meine Seele aus dem Abgrund

heraus," sagte Hiskias (Ies. 38, 17) vor alters. Er liebte uns, als wir in

unsrem Vlllte lagen, wie ein Kind, das weggeworfen nnd weder gewaschen

noch iil Windeln gewickelt ist. Als niemand sich nnsrer erbarmte am Tage

unsrer Geburt und wir auf das Feld geworfeu wurden, ging Er an uns

vorüber, und es war eine Zeit der Liebe, nnd Er sprach zu uns: „Du sollst

leben." O, wunderbare Gnade Gottes, daß Er seinen Sohn anerkennt, wenn

dieser Sohn noch ein ägyptischer Sklave ist.

Überdies, Gott erkannte sein Volk an, als dies Ihn nicht allerkannte,

denn sein Name „Jehovah" war ihnen kaum bekannt. Obgleich Mose sich

ihnen mit augenscheinlicher Beglaubigung darstellte, waren sie bereit genug,

Der große Befreier. 207

ihn zn verwerfen. Sie waren abgewichen zu den falschen Göttern, wird uus

in andren Teilen der Schrift gesagt. Während ihres Aufenthaltes in Ägypten

gerieten die Israeliten in den herrschenden Aberglauben des Landes hinein

nnd verließen den Herrn. Ein wenig Licht war noch nnter ihnen übrig.

Einige Überlieferungen waren anfbewahrt und gingen voll Vater auf Sohn

als heiliges, anvertrautcs Gut über. Ohne Zweifel waren noch fromme

Seelen übrig geblieben, die dem Gute Abrahams treu wareu. Die, Gebeine

Josephs, die iu Goscn als ein Andenken an den Eid, den er von den

Stämmen nahm, aufbewahrt, später bei all ihre» mannigfachen Wanderungen

in der Wüste mitgetragen nnd zuletzt iu Sichem begraben wurden, wie wir

im letzten Kapitel des Vnchcs Iosua lesen, bürgen für eine Treue, die wir

nicht leichtfertig vergessen dürfen. Aber die große Masse des Volkes war in

die Schlinge«: gefallen, die sie umgabcu, und bequemte sich den Sitten der-

jenigen an, unter die ihr Los gefallen war, deren viele Götter uud viele

Herren abergläubisch im geheimen verehrt wurden. Sie waren ein Volk, das

keinen Maulwnrfshaufen voll Verdienst hätte zusammeuscharreu können, wenn

sie es versucht hätten. Sie waren ein eitles uud lasterhaftes Volk, geneigt

zum Übervorteilen, obwohl jetzt selbst ganz übervorteilt; besonders sündig, weil

ihre ausgeprägten Fähigkeiten, die nach der Seite der Tilgend Hill hätten ent»

wickelt werden können, in Flecken nnd Brandmale an ihrem Rufe verkehrt

worden waren. Doch spricht Jehovah: „Israel ist mein erstgeborner Sohn."

Und erkennt der Herr sein Volk an, wenn dies Ihn nicht kennt? Ah, gelobt

sei seill Name, Er thut es, sonst würden wir nie dahin kommen, Ihn zu

kennen. Wir lieben Ihn jetzt, weil Er uns zuerst geliebt hat; uud weun

nicht diese vorhergehende Kenntnis von uns und Liebe für uns gewesen, so

wären wir jetzt nicht, was wir sind. O, die Freiwilligkeit und Freigebigkeit

der Gnade Gottes, daß Er seill Volk kennt nnd es sein eigen heißt, auch wenn

es Ihn noch nicht kennt.

Er erkennt seill Volk an, dadurch, daß Er seiuen Bund anerkennt.

„Israel ist mein Sohn." Er wies auf den Bund hin, den Er vor alters

mit Abraham, Isaak und Jakob gemacht hatte. Und der Herr kennt die

Seinen uud erzeigt ihuen Gunst, nicht um irgend etwas willen, das sie person»

lich Ihm zu empfehlen vermöchte, denn es ist keine Überlegenheit in ihrer

Natur, kein Glanz ill ihrem Verstande, keine Schönheit ill ihrem Gemüt, die

seinen Augen gefallen könnte. Das einzige Anrecht an Gnade ist vor Ihm

jener alte Bund, der „ewig und alles wohl geordnet" ist, den Er, nicht mit

Abraham, sondern mit dem Herrn Jesus, der uuser Vundeshauvt ist, gemacht

hat. Wir denken nicht genug an jenen Vnnd, als an die große Tiefe, die

unter der Quelle vieler Wasser liegt, aus denen die Brunnen des Heils fort-

während mit dem lebendigen Wasser der Gnade gefüllt werden.

208 Alttestamentliche Bilder.

„Nie hättest du der Sünde Fluch

Gefühlt, und «ie des Heilands Lieben,

War' dein unwnrd'ger Nam' im Vuch

Des Lebens uicht geschrieben."

Wenn du nicht einen Anteil an jencm Bunde hattest, der in dem ewigen

Ratschluß gemacht ward, lange, ehe die Erde war, so hättest du sicherlich in

freudloser, hoffnungsvoller Dunkelheit leben und sterben müssen. Dies war der

Grund, weshalb Gott Israel seinen Sohn nannte. Einem alten Vllnde gemäß,

wurde Israel so angesehen. Wie tröstlich ist es, daß Er von dem Volk nicht

nur als seinem Volke spricht, sondern sagt: „Israel ist mein Sohn." Es ist

eine Liebe zwischen Vater und Sohn, die nicht anderswo gefunden werden

kann. Vlut ist dicker als Wasser. Verwandtschaft hat Vande, die nicht gelockert

werden können. „Ja, aber", sagt einer, „nennt Gott je in einer Stelle sein

Volk seine Söhne, ehe sie wiedergeboren sind?" Wohl, es ist ein Spruch da,

der sagt: „Weil ihr denn Söhne seid, hat Gott gesandt den Geist seines

Sohnes in eure Herzen, der schreiet: „Abba, lieber Vater." Weil in dem

Ratschluß Gottes die Seinen wirklick) seine Söhne sind, ehe sie irgend etwas

davon wissen, so sendet Er ihnen zur bestimmten Zeit den Geist seines Sohnes,

um ihnen die Natur der Kinder zu geben, damit sie sich der Kindschast erfreuen

und sagen können: „Abba, lieber Vater." O Geliebte, es ist Wonne, zu

denken, daß der Herr, ehe wir geboren sind — ehe wir wiedergeboren sind

— uns mit einer Liebe anblickt, die nicht gemessen und nicht vernichtet

werden kann.

Der Kern dieser Anerkennung war: „Israel ist mein Sohn. Du,

Pharao) magst ihn deinen Sklaven nennen, aber er ist mein Kind. Er war

mein, ehe er dein war. Israel ist mein Sohn. Du sagst: ,er ist mein

Leibeigner/ Ich sage, ob er auch unter dein Joch geraten ist, will ich mein

Recht an ihn als meinen Erstgebornen behaupten. Er ist ein Fürst, und zu

diesem Stand soll er emporgehoben werden." Der Herr hat Anspruch an die

Seinen — einen Anspruch, den alle Ansprüche des Gesetzes und alles Geschrei

der Sünde, des Todes und der Hölle niemals im stände fein sollen, zu

bestreiten; und obwohl sie niedrigerweise den Ansprüchen des Bösen sich fügten

und einen Vuud mit dem Tode und ein Einverständnis mit der Hölle geschlossen

haben, so soll doch Iehouahs Anspruch an sie feststehen, denn so spricht der

Herr: „Euer Bund mit dem Tode ist gebrochen und euer Einverständnis mit

der Hölle ist aufgehoben." (Ies. 28, 18.) Der Herr Jesus wird nicht dulden,

daß die, welche Er zu seinem Volke gemacht und durch den blutigen Kauf am

Kreuze erlöset hat, die Sklaven der Sünde und des Satans bleiben. Sie sind

sein. Sein Vater hat sie Ihm gegeben. Sie sind sein: Er kaufte sie. Sie

sind fein; ihre Namen sind in feine Hände gefchrieben und in seine Hände

Der große Befreier. IY9

gegraben. Sie sind sein; Er wird nicht zugeben, daß auch nur ein einziger

in der Knechtschaft des Feindes bleibt. Indem Er so sein Volk anerkennt,

erhebt Er einen bestimmten Anspruch, der alle andren Ansprüche beiseite schiebt.

Mit der offenen Behauptung des abfoluten Rechtes verlangt Er ihre un-

bedingte Freiheit. So sagt der Herr: „Israel ist mein erstgeborner Sohn; und

ich gebiete dir, laß meinen Sohn ziehen." Was für ein erhabener Vers ist dies!

Was für einen königlichen Befehl enthält er! Wie in der Erzählung von Kosmos

Gott sprach: „Es werde Licht," und es ward Licht, so werden in der Geschichte

des Auszugs kurze Worte mit unumschränkter Macht allsgesprochen: „Laß

meinen Sohn ziehen," Wohl hätte das stolze Herz Pharaos vor dem Allmächtigen

erbeben können, dessen Lippen ein Recht beanspruchten, das sein Arm äugen»

blicklich geltend machen konnte. Wie sehr passen diese Worte auf unsre Be-

freiung von der Herrschaft des Gesetzes. Das Gesetz beschließt die ganze

Menschheit nnter seinen Fluch, der Gott dieser Welt beansprucht das ganze

menschliche Geschlecht als seine Unterthanen. Als die Zeit erfüllet ist, erscheint

unser Erlöser. Der Herr Jesus kommt, macht sich den Geknechteten gleich,

trägt den Fluch, erfüllt das Gesetz und verlangt dann auf Grund einfacher

Gerechtigkeit völlige und vollkommene Freiheit für sie, da Er für sie das Gebot

erfüllt und für sie die Strafe getragen hat. „Laß meinen Sohn ziehen."

Unter welchem Vorwand könnte das Gesetz, außer wenn es gesetzlos und un-

gerecht wäre, einen Anspruch erheben, dem Genüge geschehen, oder ein Recht

geltend machen, das schon befriedigt ist? Nein, von der Herrfchaft des Gesetzes

ist Gottes Volk frei gemacht, uud seine Frende ist es, daß es hinfort nicht

unter dem Gesetz, sondern unter der Gnade ist. Und wie herrlich klingen

diese Töne, wenn sie mit Macht und Kraft erschallen, um uns voll der

Tyrannei der Sünde und des Satans frei zu machen. Der Fürst, der in der

Luft herrschet, hält die Menschen in Unterwürfigkeit, er bringt ihnen Vorurteile

bei und verstopft so ihre Ohren gegen das Euangelinm, er versiegelt ihre

Allgen vor dein ewigen Licht, aber so spricht der Herr: „Laß meinen Sohn

ziehen," und angenblicklich schwindet das Vorurteil, das Ohr wird geöffnet,

ewige Wahrheit leuchtet in das Herz, die Schuppen fallen von den Augen,

die Seele sieht das himmlische Licht und beginnt zu frohlocken. Satan bindet

zuweilen die Seele mit schweren Bändelt. Mir sind Fälle bekannt, wo er

eine Seele mit eisernen Ketten der Verzweiflung niederhielt, die nicht zerbrochen

werden konnten. Der Mann sagte: „Es ist keine Hoffnnng," und gab alle

Gedanken an Vergebung und ewiges Leben auf, aber so sagt der Herr:

„Laß meinen Sohn ziehen." Die eiserne Bande wurde in einem Augenblick

zerbrochen, und der Mann erhob sich zu Hoffnung und Freiheit, denn des

Herrn Stimme bricht die Fesseln. Fest gebündelt durch furchtbare Gewöhn»

heiten, die, wie es schien, unmöglich aufgegeben werden konnten, in eine

Spurgeon, Alttestamentltche Bilder., 14

210 Alttestamentliche Bilder.

Sünde nach der andren gefallen, war hinter dem Mann eine eiserne Pforte

geschlossen und dann eine andre und noch eine andre, so daß er in dem

innersten Raum des Gefängnisses eingekerkert war. Aber um Mitternacht

ward er an die Seite geschlagen, als er in feiner sinnlofen Sorglosigkeit schlief.

Ein großes Licht schien um ihn: der Vundesengel war gekommen und führte

ihn durch Pforte auf Pforte, die eisernen Thüren thaten sich von selbst auf,

und der Mann fand sich frei und konnte kaum sagen, ob es wahr sei oder

nicht. Er wußte nicht, daß ihn: wahrhaftig solches geschähe, sondern es deuchte

ihn, er sähe ein Gesicht. Kaum war es geschehen, so fand er sich lebendig,

befreit von den Banden der Sünden, voll Erstaunen über sich selbst und

sprach: „Wie kann dies sein?" Seine Zunge war voll Singens und sein

Mund voll Lachens, und er sagte: „Der Herr hat Großes an mir gethan,

des bin ich fröhlich."

Wohl, Geliebte, die Töne jener erhabenen Stimme, die sprach: „Laß

meinen Sohn ziehen," werden fortwährend erklingen, so lange wir hienieden

sind. Wir sollen immer weiter ziehen. Diese herrliche Freiheit soll uns tag-

lich klarer werden. Sind wir nicht als Geschöpfe der Eitelkeit unterworfen

und mit Schwachheit umgeben? Bald follen wir von der Knechtschaft des

Fleisches befreit werden; unsre Leiber follen hinab in die Gruft gehen und

dort eine Zeitlang im Gefängnis des Grabes liegen, aber jene Stimme, die

uns zum geistlichen Leben wach rief, wird unsre Leiber auferwecken und sie in

das Auferstehungsleben Christi eingehen lassen. Durch die dunklen, traurigen

Grüfte wird die laute, freudige Stimme tönen: „Laß meinen Sohn ziehen,"

und es soll kein Knochen eines Gläubigen dahinten bleiben. Wie es vor

alters gesagt ward: „Nicht eine Klaue soll dahinten bleiben," so soll, nichts,

was dem erlösten Menschen gehört, im Hades oder im Grabe bleiben. „Die

Du mir gegeben hast, die habe ich bewahret, und ist keiner von ihnen ver-

loren," sagt Christus, und wahrlich, von Personen und Dingen — von allen

Menschen und von allem, was zu ihnen gehört und ihre Menschheit aus-

macht — soll nichts verloren gehen, sondern der Herr wird die Seinen haben

und seine Gnade soll triumphieren.

Diese Stimme Gottes ist eine Anerkennung seines Volkes und eine

Forderung ihrer Freilassung; aber nicht weniger ist sie ein Festsetzen ihrer

Bestimmung. „Laß meinen Sohn ziehen, daß er mir diene." O ja, Ge-

liebte, sobald wir frei vom Dienste Pharaos sind, beginnen wir Jehovah zu

dienen.

Und in welcher Eigenschaft diente Israel Gott? Es war in der er-

habensten Eigenschaft, die nur möglich ist. Israel ward hinfort Gottes Priester.

Israel war es, wo das Opfer dargebracht ward. In Israel ward der Weih»

rauch gebrannt. Aus Israel stieg der heilige Psalm empor. Israel stand

Der große Befreier. 211

vor dem Herrn in jener hohen Stellung heiligen Vorrechtes. Gleicherweise

ist es mit einem Menschen, der aus der Knechtschaft der Sünde herausgeführt

wird, er briugt sofort dem Herrn das Opfer Christi im Glauben und geht

daun weiter und bringt sich selbst als ein lebendiges Opfer dar. So sind seine

Danksagung und sein gebrochenes und zerknirschtes Herz beständige Dar«

bringuugen und Opfer von süßem Geruch, der von Gott durch Iesum Christum

angenommen wird.

Israel wurde der Dieuer Gottes durch Aufbewahren des Zeugnisses.

Sein waren die Weissagungen, Israel bewahrte die Erkenntnis des einen

Gottes. Israel bewahrte die Offenbarungen des Höchsten. Während die ganze

Welt draußen finster war, bewahrte Israel das Licht. Zu diesen! Zwecke,

Brüder, siud wir in gleicher Weise von Gott berufen. Wenn Er uns aus

dem Ägypten der Sünde herausgeführt hat, so sollen wir täglich Opfer dar«

bringen, täglich Zeugnis für die Wahrheit ablegen. Und o, wenn wir das

nicht thun, wenn wir durch Unglauben zu wauken beginnen, oder mit ver«

haltenem Atem von der Wahrheit sprechen, die uns so deutlich kuud gethan

ist; wenn die Menschenfurcht oder die Mode der Zeit unsre Herzen verführe»,,

unsre Augen verdunkeln, nnser gutes Bekenntnis verleumden und unsren ge»

stlnden Verstand so gänzlich bethören sollte, daß wir erröteten, unser Zeugnis

abzulegen — welche Schani müßte uns bedecken, welche Verwirrung müßte

uns ergreifen! Aber gelobt sei sein Name, Er wird die Seimgen seinem

Worte treu bewahren. Wenn es möglich wäre, so würden die Freidenker und

die falschen Lehrer unsrer Tage auch die Allserwählten verführen, aber das

ist außer Frage; es ist außerhalb des Bereiches der Möglichkeit. „Alle deine

Kinder sollen vom Herrn gelehret sein;" und sie sollen feine Wahrheit halten

und Zeugnis davon ablegen bis ans Ende der Welt.

Israel sollte hinfort Gottes Diener sein und Ihm durch einen Wandel

im Glauben dienen. Was für ein wundervoller, vierzigjähriger Wandel war

jener in der Wüste! Sie kamen ihrer hohen Bestimmung nicht nach, dennoch

war der Geist jenes geheimnisreichen Zuges äußerst wundervoll. Ohne Säen

und Ernten wnrden sie gespeist; mit Wasser versorgt ohne Quelle, Wasser»

behälter oder Strom; geführt über Flugsaud ohne Kompaß und ohne eine

Spur eines betretenen Pfades. Dennoch hatten sie stets gute Speise, gute

Wohnung, und, was noch wunderbarer war, ihr Lager war gut beschattet am

Tage und gut erleuchtet in der Nacht. Sie hatten eine auserlesene Erfahrung

von dem Nichts-Haben und doch Alles-besitzen. Ohne fruchttragende Felder

oder fruchttragende Bäume lebte Israel doch vou dein Fett der Nieren des

Weizens (5 Mose 32, 14) und fuhr hoch her auf Erden. Es hatte alles

und es hatte Überstuß. Der Herr war sein Hirte und ihm mangelte nichts.

14*

212 Alttestamentliche Bilder.

Wir werden oft berufen, Gott zu dienen, und das in sehr ersichtlicher

Weise, obgleich wir uns dessen wenig bewußt sein mögen, wenn von uns ver-

langt wird, im Glaubeu zu wandeln. Dies ist das Werk Gottes, das groß-

artigste Werk, das ein Mensch thun kann, — an Den glauben, den Er ge-

sandt hat. Das gottähnliche Werk, das Werk der Werke ist dies, im Glanbcn

zu wandeln, aus dem unsichtbaren Gott sein Leben zu schöpfeu.

Israel sollte Gottes Diener sein, indem es beständig in glücklicher Ge-

meinschaft mit Ihm lebte und Ihm heilige Verehrung darbrachte. Nirgend

anders in der ganzen Welt ward ein Passah oder ein Laubhüttcnfest gehalten,

um Ihn zu ehren, und nirgend anders ward der Sabbat geheiligt und be-

obachtet. Bei ihm allein wohnte Jehovah und unter ihm erschien seine

Herrlichkeit. Und so, Geliebte, wenn ihr und ich aus der Knechtschaft heraus

berufen werdet, so ist es, damit wir dem Herrn dienen. Leben wir alle uusrer

Verpflichtung gemäß? Sind wir unsrem hohen Berufe treu? Thnu wir die

uns auferlegte, heilige Pflicht? Wenn jemand hier heute abend aus der Hand

des Verderbers erlöset, von der Knechtschaft dieser argen Welt befreit, aus der ver»

dammeuden Macht der Sünde errettet ist, so wisse der, daß er, wenn er ein

Korps verläßt, in ein andres eintreten muß; er kommt frisch ans des Feindes

Lager herüber, nicht um als Gefangener, sondern um als Nekrut behandelt zu

werden. Du mußt in die Reihen eintreten, um die Mächte und Begierden zu

bekämpfen, die du einst verteidigtest. Gott will dich zu seiuem Diener haben,

damit du Ihm dein lebenlang mit Freude» und Fröhlichkeit dienen mögest.

So habe ich ench die Stimme Gottes erklärt, so weit meine Zeit uud

Kraft und Kenntnis es gestattet hat.

II.

Nnn, zweitens war hier die Ktimme des Menschen. Was für ein

Herunterkommen scheint das zu sein! Du sollst zu Pharao sagen: So sagt

der Herr: „Laß meinen Sohn ziehen." Waium sagte der Herr dies nicht

selber? Warum mußte Er sich einen Mose erlesen uud den senden, dies zu

sagen? Wohl, lieben Freunde, hätte der Herr selbst es zu Pharao gesagt, so

wäre es sehr ' erschreckend gewesen und Pharao müßte zuletzt dem göttlichen

iiat nachgegeben haben: aber seht ihr nicht das tiefere Wunder in dem

milderen Verfahren, wenn Jehovah, sozusagen, seine Macht verbirgt uud sie

iu Schwachheit kleidet? Austatt zu Pharao mit jeuer Stimme zu reden,

welche die Zedern des Libanon zerbricht und die Hinden erregt Malm 29),

spricht Er zu ihm durch einen, der eine schwere Sprache und eine schwere

Zunge hat.

Nun, wenn Gottes Stimme Pharao besiegen kann, wenn sie sich hinter

der Schwäche eines stotternden, stammelnden Mose verhüllt, so ist sie herrlicher,

Der große Befreier. 213

als wenn sie sich gar keines Werkzeugs bedient hätte. Warum spricht der

Herr nicht zu jedem Sünder direkt und führt ihn heraus und errettet ihn?

Wohl: Er könnte dies thuu. Er könnte es thun, wenn Er wollte; aber wenn

Er sich statt dessen herabläßt, uns arme Sterbliche zu nehmen, die seine Liebe

geschmeckt haben, und zu uus zu sprechen: „Nun geht Hill uud seid meiue

Stimme, geht hin uud sprecht für mich," o, dann sind seine Gnade und Macht

nicht weniger sichtbar, aber sie sind weit bewundernswürdiger! Indem Er so

ungeeignete Werkzeuge zur Ausführung seiner großen Absichten braucht, zeigt

Er seine eigne erhabene Macht. Jener berühmte Bruunendeckel zu Antwerpen,

gerade gegenüber der Kathedrale — eines der schönsten Stücke bearbeiteten

Eisens, die man kennt — soll von Quintyn Matsys gearbeitet worden sein

mit nichts als einem Hammer und einer Feile, da seine Mitarbeiter ihm seine

Werkzeuge genommen hatten. Weuu es sich so verhält, so gebührt seiner

vollendeten Geschicklichkeit um so mehr Lob. Alle Werke Gottes gereichen zu

seiner Ehre: aber wenn die Werkzeuge, die Er gebraucht, den Resultaten, die

Er hervorbringt, ganz unangemessen erscheinen, so wird unsre Ehrfurcht erhöht,

während unsre Vernunft gedemütigt wird und wir über eine Macht staunen,

die wir nicht verstehen können. Dies trifft unsrer einige sehr. Laßt es uns

auf Ulis selbst anwenden. Nimmt der Herr dich, mein Bruder, oder hat Er

mich geuommen; und spricht Er Worte ewiger Macht durch unsre armselige

kleine Zunge: dieses uuleuksame Glied, das so geueigt ist, Übels zu thuu?

Wenn Er wirklich Seelen durch sie gewinnt oder den Stolz Pharaos durch

sie herunterbringt, dann soll es durch die Ewigkeit hindurch töueu, daß der

Herr wuuderbare Dinge gethan hat. Er hat das Würmlein genommen und

und es zum „scharfen, neuen Dreschwagen gemacht, der Zähne hat" und ihn

Verge zerdreschen lassen. Er hat erwählt, was schwach ist vor der Welt, daß

Er zu schänden mache, was stark ist. Aus dem Munde der jungen Kinder

uud Säuglinge hat Er eine Macht zugerichtet, nm seiner Feinde willen, daß

Er vertilge den Feind nnd den Nachgierigen. Seinem Namen sei Ehre von

Ewigkeit zu Ewigkeit.

Die Schwachheit der menschlichen Stimme erscheint nie deutlicher, als

wenn sie versucht, die Worte zu wiederholen, die von dem Munde des Herrn

gesprochen sind. Mose scheint zu glauben, daß irgend ein Mißverständnis da

sein muß. Kaun es sein, daß Gott beabsichtigt, Israel durch ihn aus Ägypten

zu führen? Wenn immer Gott beschließt, seine Diener außerordentlich nützlich

zu inachen, so läßt er sie ihre Gebrechlichkeit fühlen. Je mehr Schätze in

dem Gefäß sind, desto weniger wird seine Schönheit gerühmt werden. Es ist

bloß gemeine Ware, ein irdenes Gefäß; auf daß die überschwengliche Kraft

sei Gottes und nicht unser. Aber, als Mose fand, daß er wirklich von Gott

beauftragt war, wie wenig fürchtete er da den Spott! Er ging hinein zu

214 Alltestamentliche Vilder.

Pharao und richtete seines Herrn Votschaft aus. Die Zusammenkunft mit

Mose und Aaron muß dem Pharao ungemein lächerlich erschienen sein. Sie

versetzte ihn in große Wut. Diese zwei Israeliten, elende Sklaven, kommen,

dem großen König Ägyptens zu sagen, daß er Israel ziehen lassen müsse.

Wie abgeschmackt! Selbst den Israeliten muß es widersinnig vorgekommen

sein, daß zwei solche Leute wie diese zu dem König hineingingen. Wie, mit

einem Wort hätte er sagen können: „Schlagt den Hunden die Köpfe ab,"

und so die ganze Sache mit einem Mal beendigt haben. Doch gingen sie

und bolen ihm in seinem königlichen Palast Trotz und überbrachten ihm, was

er für eine eitle Drohung halten mochte, wovon sie aber wußten, daß es eine

wahre Votschaft Gottes sei.

Unbedeutend, wie wir in uns selber fein mögen, so mag doch die bloße

Thatsache, daß Gott uus lehrt, was wir sprechen sollen, hinreichen, unsre

Furcht zu verscheuchen. Wir müsseu gehell und des Herrn Votschaft ausrichten

und nicht bange davor sein, für thöricht gehalten zu werden. Wenn ich zu»

weilen einen Süuder geheißen habe, zu leben und an Christum zu glaube«,

habe ich ein Murmeln gehört: „Was nützt es, einem Toten zu sagen, daß er

leben solle?" Irgend ein weiser Bruder hat gesagt: „Sie könnten ebensogut

ein Taschentuch über einem Grabe schwingen." Ja, Arnder, das ist wahr —

ganz wahr. Mose könnte auch ganz ebensogut ein Taschentuch draußen vor

Pharaos Palast geschwungen haben; aber als Gott ihm befahl, hinzugehen

und Pharao zu sagen, daß er sein Volk ziehen lasse, da ging er hin und that

es. Und wenn der Herr einem voll uns befiehlt, zu eiuem Sünder zu gehen

und zu sagen: „Glaube," so können wir keinen Glauben in dem Sünder

wirken, und er selbst kann es auch nicht; aber der von Gott gesandte Prediger

ist ein Echo der Stimme Gottes; Gott spricht durch ihn; er ist beauftragt, mit

Autorität den Sündern zu sagen: „Kehret uni, kehret um, warum wollt ihr

sterbe»? Thut Buße uud lasse sich ein jeglicher taufen." Es ist uns geheißen,

in bestimmter Weise zu sprechen, als Gesandte des Königs; nicht in irgend

einem Vorrechte, das wir uns beilegell, sondern darin, daß wir uns an das

Gewissen eines jeglichen wenden (2 Kor. 4, 2) liegt die Kraft unsrer Votschaft.

Die Stimme, die durch den stotternden Mose spricht, ist göttlich, ungeachtet des

Spottes, mit dem sie überhäuft werden mag.

Mose darf sich, da er einen solchen Befehl zum Hingehen und Reden hat,

nicht durch. Weigerung abschrecken lassen. „Ich weiß nichts von dem Herrn,"

sagte Pharao, „will auch Israel uicht lassen ziehen." Nun, lieber Bruder,

du kannst nicht Seelen gewinnen, wenn du nicht vorbereitet bist, sehr starke

Abweisungen zu erhalten. Ach, aber manchen bricht das Herz, wenn sie

irgend welchen Widerstand finden. Ihr könnt das erwarten. Die alte mensch-

liche Natur weiß nichts von dem Herrn. Ihr erinnert euch, wie Melanchthon

Der große Befreier. 215

dachte, eilte große Anzahl Leute zu bekehren, als er zu predigen begann, aber

als er seinen Irrtum einsah, sagt er: „Der alte Adam ist zu Nark für den

jungen Melanchthon." Das ist er. Ihr werdet stets dann und wann auf

etwas Kies stoßen und euer Messer wird brechen. Seid nicht verzagt, der

Herr wird euch schärfen und stärker und immer stärker machen; denn sogar

jener Pharao, der sagte: „ich will das Volk nicht ziehen lassen," wird bald

auf seinen Knieen liegen nnd das Volk bitten, wegzuziehen. Wir müssen auf

Widerstand gefaßt sein und weder weichen noch beben, sondern uns zum

Kampfe stählen.

Der Mann, den Gott aussendet, sollte anch des Erfolges gewiß sein.

Ich bin überzeugt, daß Mose, nachdem er über die ersten kleinen Schwierig'

leiten mit dem Volke hinweg war und seine eigne Schüchternheit besiegt hatte,

nicht mit Zweifel seine Votschaft ausrichtete, sondern stark im Glauben war.

Da stand er mit seinem wunderbaren Stabe, verwandelte das Wasser in Blut

und tötete all ihre Fische, bedeckte die Himmel mit Finsternis, wandelte den

Staub in lebendige Geschöpfe, brachte Hagel und schwere Viehseuche, und that

dies alles so gelassen und rnhig, wie der es thun sollte, der fühlt, daß er die

Stimme Gottes ist. Wie standhaft beharrte er ill seinem Werke! Mit

welchem Fleiße sehte er es fort, bis zuletzt die zehnte Plage ihn unbewegt fand,

bereit, das Volk ails Rote Meer zn führen und es in die Wüste zu bringen!

O, Diener Gottes, feid ruhig uud vertrauensvoll. Fahrt fort, das Evangelium

zu predigen. Fahrt fort, in der Sonntagsfchule zu lehren. Fahrt fort,

Traktate wegzugeben. Fahrt fort, mit steter Beharrlichkeit. Seid dessen gewiß,

ihr sollt nicht vergeblich arbeiten, noch eure Kraft unnütz zubringen. Stottert

ihr immer noch? Habt ihr immer noch eine schwere Sprache? Desungeachtet

fahrt fort. Seid ihr getadelt uud zurückgewiesen worden? Habt ihr wenig

andres als Niederlagen? Dies ist der Weg zum Erfolg. Ihr werdet die

Straße chaussieren mit den ranhen Kieselsteinen eures Mißlingens. Arbeitet

weiter und glaubt weiter. Seid beständig in eurem Vertrauen, denn mit hoher

Hand und ausgerecktem Arm wird der Herr seine Erwählten ausführen, und Er

wird einige durch euch ausführen. Vertraut uur auf den Herrn uud beharrt

in dem ruhigen Gange eures Weges.

III.

Unser letztes Wort ist über die Wacht Gottes. Ohne die Macht

Gottes würde die Stimme des Menschen ganz erfolglos gewesen sein.

Welche Wirkung wnrde durch die Stimme des Mose hervorgebracht?

Ging nicht mit ihr zugleich eine Macht aus, die Ägypteu plagte? Sie füllte

das sündige Land Ägypten mit Plagen. So füllen Männer, die Gottes

Evangelium mit Gottes Macht predigen, die Welt mit Plagen. „Ich weiß das,"

216 Alttestamentliche Bilder.

sagt jemand, „ich wünschte, ich hätte nie diesen Menschen gehört. Ich konnte

letzte Nacht nicht schlafen." Nein, die Frösche waren in seine Schlafkammer

gekommen. Der wahre Prediger findet feinen Hörer zuweilen sagen: „Ich will

niemals wieder hingehen. Wo ich auch bin, scheine ich von der Wahrheit

verfolgt und gequält zu werden, welche jener Mann so kahl und kühn sprach.

Die Gebote, die er einschärft, sind den Vorurteilen entgegen, die mir teuer

sind, sie beunruhigen men: Gewissen und plagen mich unaufhörlich." Ja,

Gott hat eine einfache Predigt alle Arten von Ungeziefer hervorbringen lassen

— Gedanken, die einen Menschen stechen, wohin er auch geht, und er kann

ihnen nicht entfliehen. Er sperrt und sträubt sich gegen das Evangelium —

empört sich dagegen, will es nicht haben — wird zornig, geht den einen Abend

zum Theater, nimmt den andren an einem Gelage teil, aber vergebens, er

hat an nichts Freude, er weiß kaum, warum? Zuweilen kommt eine dichte

Finsternis über das ganze Leben, wie die Finsternis über das ganze Land

Ägypten kam. Alles, was schön und glänzend war, ist nnn verdunkelt. Alles,

was angenehm und freudig war, ist null getrübt. Der Mann findet, daß er

sich nicht einmal der gewöhnlichen Annehmlichkeiten des Lebens mehr erfreuen

kann. Er weiß nicht warum. Er beabsichtigt nicht, dein Evangelium nach-

zugeben, doch sogar sein Brot scheint sauer und das Wasser, das er aus dem

Vrnnnen schöpft, ist salzig und bitter. Seine Leiden mehren sich und kommen

in schneller Reihenfolge eins nach dem andren. Nun ein Hagelwetter, das Zer-

störung zurückläßt, dann eine schwere Seuche unter dem Vieh. Die Hand des

Herrn ist nicht auf das Landwesen beschränkt. Sie wird dein Haus heimsuchen.

Sein furchtbares Gericht erreicht deine Familie, deine zärtlichste Liebe, deinen

erstgebornen Sohn. Wie vor alters, so geht ein Geschrei auf von Ägypten-

land, so daß es unerträglich ist, dort zu bleiben, und dann reckt Gott seinen

Arm aus in den großen Plagen, die sein furchtbares Gesetz über den Menschen

bringt. Wenn Er ihn herausführen und zu sich selber bringen will, so werden

Gottes Diener die Vorboten der Plagen. Jesus selbst sagte: „Ich bin nicht

gekommen, Frieden zu senden, sondern das Schwert." Dieses Schwert wird

aus der Scheide gezogen und Familien werden geteilt, eins wider das andre,

mit der großen Absicht, daß Israel herausgeführt und Friede gestiftet werden

soll durch die Erlösung, die Jehovah verordnet hat.

Was wird alsdann geschehen? Nuu, der Unterdrücker wird froh sein,

wenn seine Knechte gehen. Es geschieht zuweilen, daß die Ungöttlichen selber

froh sind, Gottes Erwählte los zu werden. „Ihr Trübsinn paßt schlecht zu

unsrer Lebhaftigkeit", sagen sie. Sie thaten alles, was sie konnten, sie in ihre

Gesellschaft einzuladen und sie wieder zu ihren Leichtfertigkeiten zurückzuführen;

sie legten ihnen Fallen, um sie vom Hören des Evangeliums abzuhalten; aber

nun der Herr begonnen hat, an ihnen zu wirken, da sagten ihre alten Ge-

Der große Befreier. 217

fährten: „Nun müssen wir sie aufgeben." „Ich habe alles versucht, was ich

konnte, unsren alten Kameraden zu unsren alten Gelagen zurückzubringen,"

sagte der eine, „aber wirklich, er sagte solche Dinge, daß er all unser Ver»

gnügen vergiftete. Wir konnten nicht froh sein, darum sage ich, wir wollen

ihn los werdend Laßt ihn nicht mehr in unsrer Gesellschaft sein." Ja, es ist

ein Großes, wenn das Predigen des Evangeliums bewirkt, daß die Gottlosen

wünschen, die Bekehrten von ihren Kreisen fern zn halten. „O, geh weg

nach dem Tabernakel: wir wollen dich hier nicht; du hast uns genug mit

deiner Religion geqnält und mit deinen Gebeten und deinem Schreien nnd

Weinen und deinen Neden davon, daß du verloren seiest uud eiuen Heiland

finden wolltest. Du bist schlechte Gesellschaft und es ist besser, du gehst."

Eine Dame, die vor einigen Jahren in diese Gemeinde eintrat und die sich

in den höheren Kreisen der Gesellschaft bewegte, sagte zu mir: „Ich war ganz

willig, den Umgang mit nieinen Freunden fortzusetzen, aber ich fand, daß sie

mich kalt behandelt«! und mich nicht wollten." Gradeso. Es ist ein sehr

Gutes, wenn die Ägypter sagen: „Ziehet aus," nnd wenn sie bereit sind, ench

ihre silbernen nnd goldenen Geräte zu gebeu, um euch nur los zu werden.

Der Herr will, daß sein Volk ganz herauskommt und abgesondert ist; Er weiß

dnrch das einfache Aussprechen des Evangelium eine solche Scheidung zwischen

seinem Volk und denen, die nicht sein Volk sind, zu setzen, daß selbst die Gott-

losen anfangen zu sagen: „Ziehet aus, wir wolle» nichts weiter mit ench zn

thnn haben." Ehre sei Gott, wenn so etwas geschieht.

Und der Herr weiß allen Widerstand aufhören zu lassen, denn es steht

geschriebell, daß, als Israel alls Ägypten zog, nicht ein Huud gegen die

Kinder Israels nmckte. Früher waren sie solche Sklaven, daß sie, wenn ein

Hlind sie anbellte, nicht wagten, sich gegelt ihn zu weuden, aus Furcht, daß

es der Hund eines Ägypters sein könne, der es sie sicher entgelten ließe, wenn

sie seinem Hnnde etwas anthälen. Wie darf ein Sklave das wagen? Jeder

war gegen sie. Aber als der Herr sie herausführte, war keiu Hund, der in

dieser Nacht zu bellen wagte. Die Ägypter wünschten alle, daß sie gehen

sollten und trieben sie dazu; uud auch Pharao muß seine Unterthanen in

Staunen gesetzt haben durch seinen plötzlichen Eifer, dies sonderbare Volk

ziehen zu sehen.

Wißt ihr, was das bedeutet? O, was für Gefechte und Streite, was

für Kriege und Kampfe waren in meiner Seele, als ich versuchte, Christum

zu finden! Meine alten Sünden kamen heranf gegell mich, mein Gedächtnis

holte begrabene Übertretungen wieder aus der Erde hervor; Fehler und Fehl-

tritte hänften sich an wie eine Flut uud drohten mich zu überwältigen. Alles

in meinem beständigen Forschen und in meinen täglichen Erfahrungen schien

mich von Christo Hillweg zu treiben. Aber an jenem denkwürdigen Sabbat»

218 Alttestamentliche Vilder.

lnorgen, als ich das Wort hörte: „Blicket auf mich und seid errettet, alle

Enden der Erde," da blickte ich, und siehe, kein Hund rührte seine Zunge

gegen mich. Meine Sünden klagten nicht. Sie waren ertränkt in dem Noten

Meer des Blutes Jesu. Meine alten, verderbten. Neigungen — ich wußte zu

der Zeit nicht, daß ich welche hatte, so ruhig waren sie. Versuchungen hatten

aufgehört, mich zu quälen. Für diese kleine Weile wenigstens schien der

Krieger sein Schwert in die Scheide zu stecken und der Ziegelbrenuer legte

seinen Thon hin, um aus Ägypten zu gehen mit silbernem und goldenem

Geräte. Ich konnte dem Herrn singen, denn Er hatte herrlich triumphiert.

Ich bin einigen dieser alten Ägypter später wieder begegnet, einer guten Anzahl

derselben, und ich habe harte Kämpfe mit ihnen gehabt; aber zu jener Zeit war

alles still und ruhig, glücklich und selig.

Mit dem Passahlamm in unsrem Munde wagt niemand, uns herauszu»

fordern. Das Blut an der Thür ist eine uuwiderlegliche Antwort für jeden

Ankläger, Tadler oder Gegner.

Ehre sei Gott, der so die Seinen herausführen nnd sie von ihren

Sünden, ihren Lüsten, ihren Gewohnheiten, ihren Leidenschaften befreien kann,

— sie vom Tode befreien kann — sie davon befreie» kann, in den Abgrund

hinabzugehen, und sie so befreien, daß niemand sie anklagen kann, da Gott sie

gerechtfertigt und Christus sie freigesprochen hat. Möge der Herr uns Gnade

geben, als seine Werkzeuge gebraucht zu werden, wie Mose es ward, und möge

jeder von mis zum Herrn schreien, wenn wir in Knechtschaft sind, so wie

Israel in Ägypten schrie. Der Herr sende in seiner Gnade in betreff jeden

armen Sünders hier gerade solche Votschaft, wie Er sie ill betreff seines Volkes

im Hause der Knechtschaft sandte. So sagt der Herr: „Laß meinen Sohn

ziehen, daß er mir diene." Wenn Er so unter uns wirken will, wie in den

alten Zeiten, so soll fein die Ehre jetzt, ja, und in Ewigkeit. Amen.

Krieg mit'Amalek. 219

15

Krieg mit Amalek.

„Da kam Amalek und stritt Wider Israel in Raphidim."

2 Mose 17, 8.

(3s waren zwei große Anfechtungen, welche die Kinder Israels zu er-

dulden hatten, während sie zu der verheißenen Nuhe zogen, — ihren Mangel

und ihre Feinde; aber ich muß eine dritte hinzufügen, die aus diesen beiden

durch den Unglauben ihres Herzeus entsprang; das dritte Übel, viel schlimmer

als die beiden andren, war ihre Sünde. Wahrscheinlich, ineine Brüder, habt ihr

nachgerade herausgefunden, daß ihr zufrieden euren Mangel ertragen könntet

und mutig mit euren Feinden fechten, wenn ihr nicht durch eure Süuden ge-

schwächt uud gehiudert wäret.

Des Menschen schlimmste Feinde sind seine eignen Hausgenossen. Was

Israels Mangel betrifft, so denke ich, könnte man ihm Glück wünschen, daß

es ihn kennen lernte; denn gesetzt, sie hätten Proviant genug von Gosen mit

sich nehmen oder durch Handel treibende Lieferanten versorgt werden können,

so würden sie nie so geehrt worden sein, von dem Manna zu esseu, das vom

Himmel siel; und gesetzt, ein Kanal wäre gegraben, der längs ihres ganzen

Weges durch die Wüste geflossen wäre, oder sie hätten eine Reihe von Brunnen

dicht bei den Orten, wo sie ihre Zelte aufschlugen, gefunden, dann hätten sie

nie ails jenem wunderbaren Felsen getrunken, aus desseu Stein das Wasser

sprudelte, von dem der Apostel uns sagt, daß es Christus gewesen sei, oder

ein besonderes Vorbild Christi. Sie waren Hoflente, die vom Tisch des

Königs der Könige gespeist wurden; sie waren so hoch erhaben, daß sie Engel-

fpeise aßen. In diesem Lichte muß man sie beglückwünschen um ihres Mangels

willen, denn sollst hätten sie weder Manna gegessen noch von dem Wasser aus

dem Felsen getrunken. Und ihr, Geliebte, seid ungefähr in demselben Fall.

Der Tag wird kommen, wo ihr in klarerem Lichte, als dieses, Gott für eure

Bedürftigkeit danken werdet und mit dem Apostel sprechen: „Darum will ich

mich am allerliebsten rühmen meiner Schwachheit, auf daß die Kraft Christi

220 Alttcstamentliche Bilder.

bei mir wohne;" und wiederum: „Deun wenn ich schwach bin, so bin ich

stark." Ihr werdet Gott danken, daß eure Bedürftigkeit den Boden bildete,

auf dem seine Vorsehung ihre Sorge entfalten konnte, daß eben diese Wüste

eine Wohlthat für euch war, weil Er euch iu ihr einen Tisch bereitete, und

es euch hätte Überlassen können, einen für euch selber zu bereiten, wenn es

nicht in der Einöde gewesen wäre. Was die Feinde anlangt, welche die

Kinder Israels angriffen, so hätte ich fast gesagt, daß man ihnen sogar dazu

Glück wüuschen könne, denn grimmig, wie diese auch waren, so hätten sie doch

nie Siege erringen können, wenn sie keine Schlachten gekannt hätten. Die

Feinde Israels waren nur ebenso viele Garben, die sein siegreiches Schwert

einerntete. Wie die wilden Tiere des Waldes dem Jäger Nahruug gewähren,

so waren die Hasser Israels wie eine Beute für die tapferen Männer. Über

jeden Feind seines Volkes behielt die Rechte des Herrn glorreichen Sieg. Auch

ihr, Brüder, werdet Ursache haben, dein Herrn für all eure Feinde zu danken.

Wenn euer Leben eins in beständigen! Frieden wäre, so ist es klar, daß keine

Triumphe da sein konnten; wenn keine Feldzüge des Krieges wären, so würde

es kein Jauchzen der Sieger geben und keine Trophäen in die Hallen des

Gedächtnisses aufzuhängen. O, wenn wir von Sünden fern gehalten, wenn

wir vor ihrer Macht bewahrt bleiben können, so mögen wir wohl dankbar für

Mangel sein, sogar dankbar für Feinde, wenn wir sie ill dem Lichte der

Feuersäule der verheißenen Gegenwart Gottes betrachten. Aber uusre Sünden!

nnsre Sünden! unsre Sünden! was sollen wir mit ihnen thun? Wenn nicht

das siegreiche Blut wäre, durch welches wir überwinden, so möchten wir uns

wohl in Verzweiflung niederlegen, denn wer unter uns kann allein und bei»

standlos es mit seinen Sünden aufuchmen?

Heute morgen wollen wir den Krieg mit Amalek als eine vorbildliche

Darstellung der Erfahrung des Volkes Gottes betrachten, und unser Gebet ist,

wir möchten so sprechen, daß diejenigen, die sehr beunruhigt und leidend sind,

einigen Trost aus der vorgetragenen Wahrheit. schöpfen und daß zaudernde

Heilige angeregt würden, die Schlachten ihres Herrn zu fechten, damit nicht

der Flnch über sie ergehe: „weil sie nicht kamen dem Herrn zu Hilfe, zu

Hilfe, dem Herrn zu den Helden." Wir wollen den Text auf dreierlei Weife

gebrauchen, zuerst: als ein Vild der Erfahrung jedes einzelnen Christen;

zweitens: als eine Darstellung der Geschichte jeder einzelnen Ge-

meinde; und drittens: als eine vorzügliche Beschreibung der Ge-

schichte der ganzen Gemeinde des lebendigen Gottes von ihrem

ersten Tage an bis zu ihrem Schlüsse.

I.

Zuerst also, wir haben hier die Erfahrung jedes einzelnen

Christen.

Kriea. mit Nmalek. 221

Beachtet, die Kinder Israels waren ans der Knechtschaft befreit nnd

hatten Ägypten hinter sich gelassen, eben wie ihr nnd ich ans nnsrem natürlichen

Znstande errettet nnd nicht mehr die Knechte der Sünde sind. Sie wareil er-

löset worden durch das Blut, das auf die Thürpfosten und die Schwelle ge-

sprengt war, und auch uusren Seelen ist die Erlösung zn teil geworden, nnd

wir wissen, daß Gott ans das Blut gesehen und an nns vorübergegangen ist.

Sie hatten das Passahlamm gegessen, wie wir es gethan, denn Iesns ist uns

Speise und Trank geworden, nnd unser Seclenhunger ist durch Ihu gestillt.

Sie waren von ihren Feinden verfolgt worden, wie wir uon unsren alten

Sünden, aber sie hatten all diese wütenden Feinde ill dem Noten Meer er-

tränkt gesehen, durch das sie trocknen Fußes gcgangeu waren; nnd anch wir

haben uusre vergangenen Sünden auf immer begraben sehen ill dem Noten

Meer des versöhnenden Vlntes. Unsre Missethaten, die uns ill das Ägypten

der Verzweiflung zurückzutreiben druhten, sind auf ewig verschwunden; sie

sanken wie Blei in den mächtigen Wassern, die Tiefe hat sie bedeckt — es ist

nicht eine von ihnen übrig; Israel sang ein nenes Lied auf der andren

Seite des Meeres; nnd anch wir haben uns in unsrem Gott gefrent, und

gleich Mirjam haben wir die lallte Zimbel des Preises erschallen lassen und

mit heiliger Freude getanzt, während uusre Lippeu das Siegeslied gesungen:

„Lasset uns dein Herrn singen,

Denn Er hat eine herrliche That ziethan."

Viele voll uns sind jetzt frei voll dem Joche der Sünde und des Satans,

und als des Herrn Freie rühmen wir seinen Namen. O, daß wir alle in

solch glücklichem Zustande wären!

Die Kinder Israels hofften wahrscheinlich ans Nuhe uud ver-

gaßen, daß das verheißene Land noch viele Tagereisen vor ihnen lag. Uner-

fahrenheit und kindisches Wesen machten, daß sie erwarteten, unnnterbrochenes

Singen nnd Feiern würde forldnnern, und es gab eine Zeit, wo wir dieselben

thörichten Hoffnungen hegten. Wir sagten zu uns: „Laßt uus im Frieden

sein, denn der Krieg ist vorüber; nnn können wir gemächlich leben. Pharao

ist erträllkt; die Rosse und Wagen sind wie Blei ill den mächtigen Wassern

gesuukeu; keine Peitsche der Fronuögte mehr, keine Ziegel ohne Stroh zu

machen, nicht länger werden wir von einem grausamen Volke niedergetreten

und von der Arbeit in der Ziegeihtttte erschöpft werden; uon einer hohen

Hand und einem niächtigen Arm sind wir herausgeführt; laßt uns freuen und

fröhlich sein, laßt uns all nnsre Tage froh sein nnd durch die Wüste tanzen."

Das war die Stimme unsrer Unerfahrenheit uud Thorheit; wie bald waren

uusre keimendeu Hoffnungen durch eitlen unerwarteten Frost geknickt! denn

wie Israel hatten wir bald Trübsale. Plötzlich überkam uns der Hunger

222 Alttcstamelltliche Bilder.

und Durst, de» nur des Himmels Liebe zu stillen vermochte; und als wir es

uns am wenigsten träumen ließen, brach der grimme Amalek der Versuchung

wie ein Wolf in die Herde ein. Junger Christ, wähne nicht, daß, sobald du

bekehrt bist, dein Kampf vorüber sei, sondern schließe daraus, daß dein Streit

jetzt begonnen hat. Manche Leute betrachten die Wiedergeburt als die Ver-

ä'uderung der alten Natur in eine neue; die Erfahruug lehrt uns, daß dies

eine sehr falsche Beschreibung der neuen Geburt ist. Bekehrung und Wieder-

geburt ändern nicht die alte Natur; diese bleibt immer noch dieselbe. Aber

bei unsrer neuen Geburt wird eiue neue Natur, ein nenes Prinzip in uns

hineingelegt, und dieses neue Prinzip beginnt sofort einen Kampf mit dem

alten Prinzip; daher sagt uns der Apostel von dem alten Menschen und dem

neuen Menschen; er spricht von dem Fleisch, das wider den Geist geliisiet, und

von dem Geist, der wider das Fleisch kämpfet. Ich kümmere mich nicht

darum, was die Lehrmeinungen eines Menschen über diesen Gegenstand sind;

ich bin gewiß, daß die Erfahrung der meisten von uns ganz klar beweisen

wird, daß zwei Naturen in uns sind, daß nur eine zusammengesetzte Ve>

schreibung uns überhaupt beschreiben kann; wir finden eine Gesellschaft von

zwei Herren in uns, und der Kampf geht fort, und wird, wenn irgend etwas,

heißer mit jedem Tage. Wir glauben, daß das rechte Prinzip stärker wird,

uud mir hoffen, daß 'dnrch die Gnade das böse Prinzip geschwächt und ab»

getötet wird; aber gegenwärtig ist es für die meisten von uns ein scharfer

Streit, und wäre die göttliche Kraft nicht da, so möchten wir unsre Waffen

in Hoffnungslosigkeit von uns werfen. Junger Christ, du hast ein Leben des

Kampfes begonnen, des sei gewiß. Dir wäre nie gesagt worden, daß du

„als ein guter Streiter Jesu Christi leiden solltest," wenn es nicht so wäre.

Du mußt jenes Schwert nicht in die Scheide stecken, sondern es lieber scharf

wetzen und es allezeit bereit in der Hand halten. Wache beständig und bete

ohne Unterlaß. Denn bis du deinen Fuß auf das goldene Pflaster des

neuen Jerusalems setzest, mußt du des Kriegers Harnisch tragen uud des

Kriegers Mühen erdulden. In der That, lkben Freuude, es war in dem

Lager Israels etwas, das sie hätte lehren solle»', Leiden zu erwarten, denn

wurde nicht eine Stimme unter dem murrenden Heer gehört: „Ist der Herr

unter uns oder nicht?" Diese krächzende Stimme des Unglaubens küudete

Unheil an. Wie konnten sie erwarten, Frieden zu kennen, wenn sie dein

Gott des Friedens mißtrauten? „Die Gottlosen," spricht mein Gott, „haben

keinen Frieden;" und in dem Maße, in dem die Gerechten den Gottlosen

gleichen, in demselben Maße verlieren sie den Frieden. Der Schrei des Un»

glaubens in eurem Herzen und in dem meinen, wenn es sagt: „Ist der Herr

unter uns oder nicht," sollte uns warnen, daß wir noch nicht in dem Lande

der Ruhe sind, sondern mit manchem Feinde zu kämpfe» haben werden, ehe

Krieg mit Amalek. ' 223

das Vanner aufgerollt werden kann. Außerdem hätte Israel daran denken

sollen, daß eine alte Fehde zwischen den Kindern Esaus und den Kindern

Jakobs war, denn war Esau nicht von seinem Bruder verdrängt worden?

Amalek, Fürst Amalek, wie er genannt wurde, war ein Nachkomme Esaus und

hegte all seines Vaters Haß und Feindschaft gegen das Haus Israels. Hoffte

Israel, in der Nähe von Edom zn reisen uuo nicht angegriffen zn werden?

Und hoffst du, Christ, daß Süude ruud um dich her sein werde, ohne dich

anzufallen?

„Ist diese Welt der Gnade Freund?

Kann sie zu Gott dir helfen?"

Wenn du Freuudschaft von einer sündigen Welt erwartest, so bist du

sehr im Irrtum. Es ist eine tödliche, erbliche Fehde zwischen dein Christen

und den Mächten der Finsternis. Sie entsprang in dein Garten Eden, an

dem Tage, da Gott sprach: „Ich will Feindschaft setzen zwischen dir uud dem

Weibe, nnd zwischen deinem Samen und ihrem Samen," und sie bleibt noch

stets dieselbe. Du mußt kämpfen, wenn du die Krone gewinnen willst, uud

dein Pfad zu der andren Seite des Jordans muß der Pfad eines bewaffneten

Kreuzfahrers sein, der jeden Zollbreit des Weges sich erkämpfen muß.

Weun wir die Erzählung weiter verfolgen, bemerken wir, daß sie

Widerstand von unerwarteter Seite fauden. Unwissenheit mag sie

veranlaßt haben, auf die Freuudfchaft Amaleks zu rechneu, denn sie reisten

augenscheinlich ganz ruhig, ohue gehörige Vorsicht uud verließen sich auf die

Verwandtschaft und Friedlichkeit derer, die im Lande weilten. Gerade, wenn

wir uus am sicherstell fühlen, sollten wir am vorsichtigsten sein. „Eines

Menschen Feinde werden seine eignen Hausgenossen sein." Ich glaube nicht,

daß der Christ voll offenen und erklärten Gegnern soviel zu fürchten hat, wie

von jenen trügerischen Feindell, die sich stellen, als wenn sie seine Freunde

wären. Die Sünde ist nie so sehr eine Isebcl, als wenn sie ihr Allgesicht

schminkt mit der Farbe der Ehrbarkeit und den Schönvflästerchen der Unschuld.

Zweifelhafte Dinge sind gefährlicher, als entschieden schlechte. Das Grenzlcmd

zwischen Recht und Unrecht wimmelt voll Dieben nnd Räubern; hütet euch

vor Halsabschneidern, ihr, die ihr dort reiset. Sogar Dinge, die recht sind,

können leicht unrecht werden, wenn sie unsre Herzen einnehmen, und deshalb

müssen wir vor ihren Reizen ans unsrer Hnt sein. Viele brauchen uicht sehr

bange zu sein, zu Trunkenheit uud Lästerung verführt zu werden, es ist nicht

wahrscheinlich, daß wir diesen gröberen Versuchungen nachgeben; wir haben

mehr Ursache, gegen Wcltlichkeit und Stolz zu wachen, denn dies sind Feinde,

welche die Gottesfürchtigen zn besonderen Zielpunkten ihrer Allgriffe erlesen.

Nimm dich in acht vor deinen Tugenden, Christ, denn, diese werden, wenn du

224 Alttestamemliche Bilder.

sie übertreibst, deine Laster; hüte dich vor den gnten Dingen, deren du dich

rühmst, denn sie mögen die Warme abgeben zum Aushecken der Schlangeneier

des Stolzes und der Selbstzufriedenheit.

Israel ward von einer Seite angegriffen, die unbewacht war, weil es

nicht wahrscheinlich war, daß von da ein Überfall kommen würde. Im

fünften Buch Mose, Kap. 25, 17. 18 lesen wir, daß Amalek den Nachtrab

des Heeres überfiel. Die hinten im Zuge waren, müssen sich selber am

sichersten geschienen haben, denn Pharaos Heer war vernichtet worden, und

was war weiter zu fürchten? Die Schwache» und Gebrechlichen kamen langsam

heran in völliger Ruhe, erwarteten durchaus keinen Feind; der Vortrab war,

wie ich nicht zweifle, gnt geschützt, denn sie wnßten nicht, was für Scharen

ihren Weitermarsch unterbrechen konnten, aber den Nachtrab glaubte» sie ohne

Schntz lassen zu dürfen, und hier war es, wo der Feind sie anfiel. Christ«

licher Mann, wo immer du deine Vorsicht verminderst, da wird der Feind dich

überfallen. Wenn du zu dir selber sagst: „Mein Verg stehet fest, ich werde

nicht bewegt werden," in betreff irgend einer Sache, so ist es da, wo du am

wahrscheinlichsten fallen wirst. Wir sind gewöhnlich am stärksten, wo wir uns

an: schwächsten wähne», weil wir da die Sache vor Gott bringen, uud am

schwächsten, wo wir tränmen, daß wir am stärksten sind, weil wir da das

Gebet nnterlassen. In der Erfahrnng der meisten Christen wird es, wie ich

glaube, wahrnehmbar sein, daß Gott sie ihre Schwäche hat sehen lassen, wo

sie selber dafür hielten, daß keine Schwäche bemerkbar wäre. Laßt uns also

rund umher Wachen aufstellen und den Herrn bitten, eine feurige Mauer um

uns und eine Herrlichkeit in unsrer Mitte zn sein.

Dieser Angriff Amaleks war um so gefährlicher, weil er plötzlich war.

Es scheint, daß Amalek aus einem Hinterhalt hervorbrach nnd ohne weiteres

sie übersiel. Da war keine regelmäßige Kriegserklärung, kein Aufstellen in

Schlachtordnung, kein Aussenden von Vortruppen und Plänkleru, sondern der

Feind überfiel sie plötzlich wie eine Näuberbaude. Gerade so wird die Sünde

mit euch nnd mit nur thuu. Wenn der Tenfel mich benachrichtigen wollte,

wann er mich zu versuchen beabsichtigte, so könnte ich leicht mit ihm streiten

und ihn besiegen, aber dies wird er nie thun. Er wird dir nicht sagen, ob

er dich morgen in deinen« Geschäft verslichen wird oder nicht; dies ist nicht

die Art, wie er nach seinem Wild jagt: „Es ist vergeblich, das Netz aus-

werfen vor den Augen der Vögel." Er wird euch, womöglich, unvermutet

anfallen, und ehe ihr euren Harnisch anlegen könnt, werden seine Pfeile euch

schwer verwunden. Uns ist seine List nicht unbekannt. Wohl sagte der Meister:

Was ich aber sage, das sage ich ench allen: „Wachet!" Und o, mit welcher

Wachsamkeit, mit welchen! heiligen Fleiß müssen ihr und ich wachen gegen die

Krieg mit Amalck.

Windungen und Drehungen der alten Schlange, die womöglich uns in die

Ferse beißen oder ihr Gift in unsre Herzen hineinbringen wird.

Ich denke, ich darf nicht unterlassen, zu sagen, daß dieser Angriff

Amaleks, obgleich er den größten Schaden bezweckte, doch nicht ohne göttliche

Anordnung und Lenkung geschah. Wir können dankbar sein, daß, obwohl

Satan die passendste Zeit wählte, der Herr doch seine List wirkungslos machte.

Amalek überfiel die, welche schwach und müde waren, aber das Manna und

der strömende Fels änderten bald die Lage der Sachen, und die Neuheit dieser

gnädigen Versorgung erfüllte das Heer mit ungewöhnlichem Mut. Frisch von

dein Fest herkommend, hatten sie gnte Lust zum Fechten und fanden passende

Beschäftigung für ihre erneuerte Kraft im Niederhauen ihrer Feinde. Satan

mag uns all uusrem schwächstell Punkte angreifen, aber Gott hat ein Mittel,

uns plötzlich stark zu machen, so daß schließlich doch der Angriff zu einer Zeit

kommt, wo wir am besten im stände sind, ihn zurückzuschlagen. Habt ihr dies

nicht beobachtet. Wenn eure jetzige Prüfling zu eiuer andren Zeit gekommen

wäre, hättet ihr sie nicht tragen können; wenn eure jetzige Versuchung nur

einen Tag früher gekommen, wäret ihr derselben zum Opfer gefallen; aber sie

kam gerade, nachdem ihr solche Gemeinschaft mit Christo gehabt, daß die

Sünde keinen Einfluß über euch hatte, die Lieblichkeit Jesu machte euch blind

für alle andre Schönheit. Eller Mund war fo mit Manna gefüllt, daß ihr

stark in der Stärke Gottes gemacht wurdet, das Heer eurer Feinde in die

Flucht zu schlagen. Bruder, sei immer vorsichtig, aber vertraue auf Gott.

Wache gegen den Feind, aber sei dankbar, daß ein andrer Wächter da ist, der

alle Anschläge des Feindes vorhersieht und der dich nicht in seine Hand geben

oder dich umkommen lassen wird.

Als der Angriff gemacht war, wurde dem Volke befohlen, sich an»

zustrengen. Die Votschaft ward gegeben: „Erwähle uns Männer, ziehe aus

uud streite wider Amalek." Israel stritt nie wider Ägypten. Gott stritt für

sie und sie waren still. Wenn wir in unsrem natürlichen Zustande unter der

Knechtschaft der Sünde sind, so nützt es uns wenig, gegen dieselbe zu streiten;

der einzige Weg zur Befreiung von der herrschenden Macht der Sünde ist

durch das kostbare Blut und das Wirken der göttlichen Gnade. Aber hier

war ein andrer Fall. Die Kinder Israels waren nicht unter der Macht

Amaleks — sie waren freie Männer; und auch wir sind nicht mehr unter der

Macht der Sünde. Das Joch der Sünde ist durch Gottes Gnade von unsrem

Halse abgebrochen worden, und nun haben wir nicht als Sklaven gegen einen

Herrn zu fechten, sondern als Freie gegen einen Feind. Mose sagte nie zu

den Kindern Israels, so lange sie in Ägypten waren: „Geht hin, streitet mit

Pharao." Durchaus nicht: es ist Gottes Werk, uns aus Ägypten herauszu«

führen und uns zu seinem Volke zu machen, aber wenn wir aus der Knecht-

Spuigeon, Alttestamentllche Bilder. 15

226 Alttestamentliche Bilder.

schaft erlöset sind, so müssen wir, obwohl es Gottes Werk ist, uns zu helfen,

doch thätig in unsrer Sache sein. Nun wir von den Toten lebendig gemacht

sind, müssen wir kämpfen mit Fürsten und Gewaltigen und mit den bösen

Geistern unter dem Himmel, wenn wir überwinden wollen. „Geht nnd

streitet," ist der Befehl. Handeln nicht viele Christen, als wenn die Sünde

dadurch aus ihnen herausgetrieben würde, daß sie fest schlafen? Mögen sie

sicher sein, daß ein schlummernder Geist der beste Freund ist, den die Sünde

finden kann. Wenn eure Lüste vernichtet werden sollen, so müssen sie mit

Wnrzel und Zweig ausgerissen werden, nur von der Kraft persönlicher An»

strengung durch göttliche Gnade; sie können nicht hinweggeblasen werden durch

matte Wünsche und schläfriges Verlangen. Gott will uns nicht von unsren

Sünden befreien, wie man zuweilen Leuten kranke Glieder abnimmt, uuter

dem Einfluß von Chloroform: wir werden unsre Sünden sterben sehen, während

uuser Geist in voller Thätigkeit gegell sie ist und fest entschlossen, sie zu ver-

nichten. „Geht, streitet mit Amalek." Sehr zu beklagen ist die Art, wie

einige Christen sagen: „Ach wohl, dies ist die mir anklebende Sünde," oder:

„Es ist mein natürliches Temperament," oder: „Es liegt in meiner Kon>

stitution." Schande über dich, Christ. Was denn, wenn es so wäre! Willst

du deinem Vater ins Gesicht sagen, daß du eine so große Liebe für die Sünde

hast, die Er haßt, daß du sie hegen und Versteckplätze für sie erfinden willst?

Wie, wenn eine Sünde dich so leicht fortreißt, so mußt du deine ganze Kraft

aufbieten und znm Himmel um Stärke schreien, damit der gefährliche Feind

überwunden werde, denn eine in der Seele gehegte Sünde wird dich ruinieren;

eine wirklich geliebte und fortgesetzte Sünde wird ein verdammendes Zeugnis

wider dich sein und beweisen, daß du nicht wirklich den Heiland liebst, denn

wenn du es thätest, würdest du jeden falschen Weg hassen. Wir müssen streiten,

wenn wir uusre Sünden überwinden wollen.

Der geistliche Kampf muß nach sehr ernsten und weisen Grundsätzen ge-

führt werden. Sie sollten Männer auswählen. Der beste Teil eines

Menschen sollte mit dem Kriege gegen die Sünde beschäftigt sein. Gewisse

Sünden können nur durch den Verstand bekämpft werden; wir füllten alsdann

niederfitzen und nachdenkend das Übel betrachten und seine Schlechtigkeit ver»

stehen lernen, indem wir seine Triebfedern und Folgen überlegend beurteileu

und erwägen. Vielleicht wird, wenn wir klar sehen, was die Sünde ist, der

„Herr Verstand," wie Vnnyan ihn nennt, fähig sein, ihr das Gehirn ein-

zuschlagen. Eine besondere Art von Sünden ist nur durch schnelle Flucht, wie

die des keuschen Joseph, zu überwinden. Mit Sünden des Fleisches kann man

niemals argumentieren oder unterhandeln; man kann nicht mehr mit ihnen

argumentieren als mit den Winden. Der Verstand wird zum Schweigen ge«

bracht, denn die Lust blendet die Augen wie ein Sturm von Sand. Wir

Krieg mit Nmalek.

müssen fliehen. Es ist wahre Tapferkeit in solchem Falle, den Nucken zu

kehren. „Widerstehet dein Teufel," sagt Paulus, aber er sagt nicht: wider-

stehet der Lust; er drückt es so aus: „Fliehe die Lüste der Iugeud." Wenn

wir mit den Legionen der Ungerechtigkeit Krieg führen, so werden wir die

besten Kräfte unsrer ernencrten Natnr nötig haben, denn der Kampf wird

schwer sein. O Gläubiger, du mußt deine Veteranen, deine auserlesensten Ge-

danken, ill den Streit mit Amalek führen; der Glaube, welcher den Sturm

ausgehalten hat, muß dem Feind gegenübertreten, die Liebe, welche alles «er-

trägt, muß in den Krieg ziehen. Es ist kein Killderspiel, mit der Sünde zu

fechten. Es bedurfte aller Kraft des Heilandes, sie ill der Kelter zu treten,

als Er hienieden war, und es wird all eurer Kraft, und mehr bedürfen,

sie zn überwinden — ihr werdet sie nur dnrch das Blut des Lammes

überwinden.

Dies führt mich zu der Bemerkung, daß, obgleich die Männer Israels

streiten und die erwählten Männer allserlesen werden sollten, sie doch unter

dem Befehl Iosuas streiten mußten, das ist, unter dem Befehl Jesu, des

Heilandes. Es gibt kein Streiten anders als unter der Führerschaft Christi.

Wir müssen die Sünde mit seinen Waffen bekämpfen, wir müssen ihre Größe

ill dem Lichte seiller Leiden sehen, ihr Unheil in den Schmerzen seines Todes,

ihre Vernichtung ill dell Trinmphen seiner Auferstehung. Wir müssen zu dem

Starkell um Stärke fliehen und Hilfe suchen, wo Gott sie hingelegt hat, näm-

lich auf Ihn, der mächtig ist. (Pf. 89, 20.) Wenn Jesus führt, brauchen

wir uns nicht zn fürchten. Vereitwillig Jesu folgen, heißt einen Sieg sichern.

Sein bloßer Name schlägt die Feinde in die Flucht; wer kann den Schrecken

seines Armes widerstehen?

Die Erzählung zeigt uns, daß Anstrenguug allein nicht genügend ist.

Drei Männer sieht mall die steile Seite des Hügels hinaufgehen, sie wandeln

ernst dahin, als hätten sie gewichtige Arbeit vor. Sie suchen einen vorteil-

haften Punkt, von wo ans sie den Feind mit der Artillerie des Gebetes

auftreiben können. So mächtig war Mose Gebet, daß alles davon abhing.

Das Flehen des Mose schlug den Feind mehr danieder, als das Fechten des

Iosua. Die Schneide von Mose Gebet war mächtiger als die Schneide von

Iosuas Schwert. Es nützt nichts, wie lallt Iosua auch seinen Kriegern zu-

ruft, wenn nicht Mose inbrünstig zu seinem Gott schreit. Der junge Soldat

würde bald das Feld verlasseil haben, wenn der alte Befehlshaber fein Vet»

kämmerlein verlassen hätte. Fechten und Flehen, Arbeit und Alldacht, kühner

Mut und kühnes Gebet müssen ihre Kräfte vereinen, und alles wird gut sein.

Ihr müßt mit eurer Sünde ringen, aber der größte Teil eures Ningens muß

in der Einsamkeit mit Gott gethan werden.

15*

228 Alttestamentliche Bilder.

Gebet, wie das des Mose, hält das Zeichen des Bundes vor Gott

empor. Der Stab war das Sinnbild von dem Wirken Gottes durch Mose,

das Symbol der Herrschaft Gottes in Israel. Lerne, o flehender Heiliger,

die Verheißung Gottes und feinen Eid vor Ihm empor zn halten. Er kann

seine eignen Erklärungen nicht leugnen. Halte den Stab der Verheißung empor,

und habe, was du willst.

Mose wurde müde, und dann standen seine Freunde ihm bei. Wenn

zu irgend einer Zeit euer Gebet matt wird, laßt den Glauben die eine Hand

stützen und die heilige Hoffnung die andre aufrecht halten, und das Gebet,

sitzend auf dem Steine Israels, dem Fels nnfres Heils, wird anhalten und

obsiegen. Hütet euch vor Mattigkeit in der Andacht; wenn Mose sie fühlte,

wer kann ihr dann entgehen? Es ist weit leichter, mit der Sünde öffentlich

zu kämpfen, als gegen sie in der Einsamkeit zu beten. Alan hat die Ve°

merkung gemacht, daß Iosua nie beim Kämpfen müde wurde, aber Mose beim

Beten; je geistlicher eine Übung, desto schwieriger ist es für Fleisch und Blut,

sie fortzusetzen. Laßt uns deshalb um besondere Kraft bitten, und möge der

Geist Gottes, der unsrer Schwachheit aufhilft, wie Er Mofe Hilfe verstattete,

auch uns fähig machen, unsre Hände steif zu halten, bis die Sonne untergeht.

Es ist nicht, heute beten, oder morgen beten, was die Schlacht des Lebens ge>

winnen wird, es ist beten, bis die Sonne untergeht. Es ist nicht, einen Monat

lang bitten und dann mit Flehen aufhören, Christ, es ist, „bis die Sonne

untergeht," bis der Abend des Lebens vorüber ist; bis du zum Aufgang einer

besseren Sonne kommst, oder zu dem Land, wo man keiner Sonne bedarf,

mußt du fortfahren zu beten.

„So lang' sie leben, müssen Christen beten,

Denn nur so lang' sie beten, leben sie."

Laßt uns alfo lernen, daß Handeln da sein muß, aber auch Gebet.

Wir können nicht erwarten, Amalek zu besiegen, ohne eine Verbindung von

beiden.

Ich will euch nicht viel länger bei diesem Punkte aufhalten, nur noch

bemerken, daß, wo heilige Thätigkeit mit ernstem Gebet vereinigt wird, der

Erfolg betreffs unfrer Sünden durchaus ficher ist — der Feind muß

besiegt werden; wir werden unsren Fuß auf den Nacken aller nnfrer Sünden

fetzen. Es ist nicht zu fürchten, daß sie uns überwinden, wenn wir nur die

göttliche Kraft ergreifen.

Und wenn wir einmal Sünde besiegt haben, so sollte dies das Signal

zur Erklärung eines allgemeinen Krieges gegen alle Sünde sein.

Der Kampf und Sieg über Amalek brachte die feierliche Erklärung aus Gottes

Munde, daß auf immer Krieg mit Amalek sein solle. So muß es bei euch

Krieg mit Amalek. 229

sein. Habt ihr eine Sünde bezwungen? Tötet die nächste und die nächste.

Könnt ihr eure Heftigkeit jetzt bändigen? Nun erschlagt euren Stolz. Ist

euer Stolz gedemütigt? Nun treibt einen Pfeil recht durchs Herz eurer

Trägheit. Und ist eure Trägheit überwunden? Nun sucht durch göttliche

Gnade der nächsten Versuchung den Hals abzuschneiden. Vorwärts zur gänz-

lichen Vernichtung jedes Amalekiters muß das Kind Israels gehen.

Aber beachtet, daß bei der ganzen Sache die Ehre Gott gegeben ward.

Keine Säule ward auf jenem Schlachtfelde Israels zum Gedächtnis Iosuas

errichtet, sondern ein Altar als ein Gedächtnis dem Herrn. An jenem Tage

erhob Israel nicht das Vanner Iosuas und sang nicht von ihm wie von dein

siegreichen Makkabäns:

„Sieh', er kommt, mit Preis gekrönt!"

sondern an jenem Tage hieß es: „Jehovah, Nissi," der Herr ist unser Panier,

denn sie legten Ruhm und Ehre Ihm bei, dessen Rechte ihnen allein den

Sieg verliehet! hatte. So müssen wir bei all unsren Erfolgen thun, denn

wenn wir eine Sünde überwinden und dann uns selber rühmen, so sind wir

von der Sünde überwunden. Wenn wir beim Rückblick auf die Vergangenheit

uns beglückwünschen, und sprechen: „Ich danke Dir, Gott, daß ich nicht bin,

wie andre Leute-; ich dauke Dir für dies und das;" und dabei denken, daß

wir viel mehr Ursache haben, uns selbst zu danken, so zeigen wir, daß wir

immer noch mit den Fesseln an unsren Handgelenken als Gefangene umher

geschleppt werden. Ich verlasse diesen Punkt in der Hoffnung, daß irgend

ein junger Christ eine Lehre aus der Erfahrung erhalten haben möge. Und

doch fürchte ich, daß wir alle für uns selber Erfahrung lernen müssen, und

daß das, was uns von andren erzählt wird, nur eine müßige Geschichte ist.

Ich bete, daß ihr, die ihr als eine neue Generation unter uns aufspringt,

nicht so sein möget, wie eure Väter waren, ein halsstarriges Geschlecht, sondern

daß ihr mit größerer Heiligkeit vor dem Herrn wandeln und Amalek mit

strengerer Entschlossenheit schlagen «lochtet, als eure Väter es gethan, so daß

der Sieg Gottes sei durch euch.

II.

Die ganze Erzählung kann ausgelegt werden als die Geschichte jeder

christlichen Gemeinde. Ich mache einen Unterschied zwischen der all«

gemeinen Gemeinde und einer besonderen Gemeinde. In alten Zeiten waren

die Gemeinden unsres Henn Jesu Christi dadurch, daß sie sich gegenseitig an»

erkannten und ihre Einheit anerkannten, bestimmte Organisationen, die ihre

eignen Angelegenheiten leiteten. Und hier will ich soweit abschweifen, um zu

sagen, daß die einzig christliche Einheit, die ihr und ich je zu sehen erwarten

230 Alttestameutliche Bilder.

können und zu suchen haben, nicht die Verschmelzung aller Gemeinden in ein

kolossales Regierungssystem ist, sondern die geistliche Einheit aller Gemeinden

iln Werke für den Herrn, wobei jede Gemeinde ihre Zucht in ihren eignen

Grenzen übt und Christi Gebote innerhalb ihrer eignen Mauern ausführt und

zu gleicher Zeit alle andren wahrhaft christlichen Gemeinden als Teile des

einen Leibes Christi anerkennt. Anstatt zu versuchen, alle diese verschiedenen

Gemeinden zu zerstören, uni Einigkeit zu schaffen, sollten wir die Mauern

jedes Hauses aufbauen, so daß die ganze Stadt fest zusammenstehen möge.

Selbst die Namen, welche die Verschiedenheit unsrer gewissenhaften Über«

zeugullgen beschreiben, sind nützlich und werden nur von einer Partei be<

mäkelt, die unter dein Mantel der Nicht-Sektiererei sektiererischer ist, als die

schlimmsten von uns selbst von Verleumdern genannt werden könnten. Gesetzt,

alle Zünfte in London gäben ihre besonderen Namen auf, so daß es keiue Zunft

der Goldschmiede, der Zimmerleute, Schneider :c. gäbe, sondern alle Bürger

genannt würden, das würde ein wunderbares Stück Politik sein und die

Bürger der Stadt außerordentlich vereinigen, nicht wahr? Wir glauben, das

Umgekehrte würde der Fall sein. Das Dasein bestimmter Körperschaften, von

denen jede ihr besonderes Interesse anfrecht hält, aber alle mit dem Wohlstand

der Stadt verbuuden sind, hilft die Einigkeit schaffen; so wird auch die Einheit

des Leibes eher bewahrt als zerstört dadurch, daß jeder Gläubige uach seiner

Überzeugung von dem Willen des Herrn handelt und sich nicht weigert, sich

mit denen zu verbinden, die so denken, wie er, nnd den Namen zu tragen, der

sie beschreibt. Gewisse Sektierer rufen: „Wir heißen Christen." „Ja," sage

ich, „sind wir das nicht auch?" Sie sind „Brüder?" Wir auch. Sind sie

Christen? Wir auch. Suchen sie Nachfolger Christi zu sein? Wir auch.

Es ist für einige um so weniger nötig, den Namen „Christen" zur Schau zu

tragen, weun sie wissen, daß sie Christen sind. Laßt uus versuchen, unser

Christentum lieber in unsrem Leben zu zeigen, als es auf unsre Thürpfostcn

zu malen.

Ich mache keinen undiblischen Unterschied, wenn ich sage, daß ich zuerst

die Erzählung als ein Bild einer Gemeinde und dann nachher als ein Bild

der ganzen Gemeinde betrachten will. In jeder Gemeinde wird und muß,

wenn es eine Gemeinde Gottes ist, ernster Kampf für die Wahrheit und gegen

den Irrtum fein. Wir als eine Gemeinde, sind, wie ich hoffe, aus Ägypten

herausgeführt und durch eine gemeinsame Befreiung zusammen verbllnden. Wir

haben mit Amalek zu streiten. Für die Verteidigung jener Lehren, die wir

gelernt haben und von denen wir glauben, daß sie die Wahrheit sind, wie

sie in Jesu ist, sind wir zu streiten berufen. Wir sollen sie nicht nur fest«

halten, wie der ungetreue Knecht sein Pfund ins Schweißtnch wickelte, sondern

wir sollen verkünden, was wir als wahr erkennen, und wenn jemand wider-

Krieg mit Amalek. 231

spricht, sollen wir nnsre oder vielmehr des Meisters Wahrheit mit fester Hand

halten nnd nns nicht fürchten, ans jede Gefahr hin dafür zu kämpfen. Unser

Hanptkrieg muß stets mit der Sünde sein — mit der Sünde ill uns selber,

mit der Sünde in andren, mit der Sünde überall. Dies ist der große Punkt

in dem Kampf des Christen, und mit diesen! Kriege muß der Gläubige nie

aufhören. Greift die Sünde an jedem Orte an, und das alls diesem Grunde,

wenn alls keinem andren, weil Sünde und Irrtum uns immer allgreifen

würden. In dieser einzelnen Gemeinde/) weiß ich, sind verschiedene Irrtümer,

die Ulis immer überfallen und einige voll den Hintersten, Schwächsten uud

Gebrechlichsten schlagen. Man thut die Augen zuweilen mit Erstaunen auf,

wenn man sieht, ill welche sonderbare Irrtümer Leute fallen, die es besser

wissen sollten; aber wenn man daran denkt, wie weit dahinten und wie sehr

schwach sie waren, so ist es kein so großes Wunder, daß sie vom Feind ge-

schlagen werden. Die Wahrheit ist, wenn wir in eiller solchen Zeit, wie die

gegenwärtige, den Irrtnm nicht angreifen, so wird der Irrtum uns verschlingen;

und es kommt darauf Hillaus — wir müssen entweder die Sünde bekämpfen

oder die Sünde wird wie eine nagende Motte und ein fressender Krebs uns

gänzlich aufzehren. Wenn nicht ein ernstliches Streiten für die Wahrheit unter

allen Gcmcindegliedern ist, fo werden bald Verkürzungen auf dieser und Ver-

kürzungen auf jener Seite stattfinden. Jede Gemeinde sollte ihre eignen,

unterscheidenden Grnndsätze mit kräftiger, ernster, schriftgcmäßer Bestimmtheit

lehren. Wenn wir in der That die Wahrheit, wie sie ill Jesu ist,

haben, so müssen wir tapfer dafür kämpfen, denn wenn wir nicht mit

Amalek streiten, so wird er es sicher mit uns, nnd die Hintersten werden

immer leiden und die Schwächsten zu Grunde gehen. Um der schwachen

Vrüder willen, die leicht abgekehrt werden, müssen wir beständig wachen und

kämpfen.

Mit aller christlichen Arbeit in jeder Gemeinde muß unaufhörliche

Fürbitte verbunden werden. Der christliche Pastor ist in einiger Hillsicht dem

Mose vergleichbar, denn er ist zn einem Führer in der Schar der Vrüder

abgesondert; und als solcher ist sein Geschäft nicht nur, das Volk zu lehren,

sondern für dasselbe bei Gott zu bitten. Ich wünsche, daß einige unsrer

Pastoren von ihren Aarons und Hurs unterstützt würden, wie sie es sollten.

Ach! ich kenne manchen ermattenden Pastor, dessen Hände herabhängen, und

der einen Aaron findet, der sie noch mehr herunterzieht und einen Hur, der

sein Gemüt noch tiefer niederdrückt. Ich möchte ein Trauer- und Klagelied

anstimmen für meine Brüder, die in ehrenwerten, aber dunklen Sphären

*) Spurge on meint hier seine eigne Gemeinde. A. d. Ab.

232 Alttcstamentliche Bilder.

schwer arbeiten, wo kalte Vernachlässigung und kühle Gleichgültigkeit ihr Teil

sind. Wehe andren in der Mitte von Gemeinden, die voll Schismen zerrissen

und von Ketzerei besteckt sind, deren Leben eine beständige Bürde für sie ist.

Ich wollte zu Gott, es wäre weit anders mit ihnen! Ich habe Gott zu

danken und unter Gott euch zu danken, daß so viele von euch Aaron und

Hur gleichen und willig sind, die Hände des Pastoren und die Hände aller meiner

Mithelfer, der Arbeiter für Christi Reich, aufrecht zu halten. Aber einige von

euch thun es nicht. Einige von euch vernachlässigen das Gebet im Kämmerlein

für das Werk der Gemeinde. Ich hoffe, ihr vernachlässigt nicht das Gebet für

euch selber, aber ihr betet nicht, wie ihr es solltet, daß der Herr die Sache

der Wahrheit in der Welt fördere; ihr vernachlässigt die Betstunden, und haltet

euch fern von den Gnadenmitteln der Wochentage.*) Bruder, dies sollte nicht

fo fein. Wenn du nicht Mose sein kannst, so magst du Aaron sein. Wenn

du nicht kämpfen und Iofua beistehen kannst, so magst du den Hügel hinan

klimmen und Mose unterstützen. Wenn dn weder in den Vibelklassen oder in

der Sonntagsschule lehren, noch auf der Straße predigen und auf diese Weise

kämpfen kannst, so kannst du wenigstens viel im Kämmerlein und viel im

Gebet sein. O, der unsagbare Nutzen, den die christliche Kirche von ruhigen,

gebetsuollen Mitgliedern hat! am wenigsten auf Erden gekannt und am besten

im Himmel gekannt. Laßt uns beide Anteil am Werke haben. Möge der

Herr Jesus uns helfen, voll Kraft zu Kraft zu gehell ill ernsten Bemühungen

jeder Art, und möge Er zur selben Zeit unsre Kraft auf dem Berge fein, wenn

wir uns im Gebet dem Throne nahen.

III.

Aber zuletzt, die Geschichte der ganzen christlichen Gemeinde

ist hier vor nn« wie in einem Bilde.

Das geweihte Heer der Erwählten Gottes kämpft noch hienieden unter

Jesu Christo, dem „Herzog unsrer Seligkeit." Er hat gesagt: „Siehe, ich

bin bei euch alle Tage, bis an der Welt Ende." Obgleich es jetzt die Welt-

periode des Heiligen Geistes ist, so ist es doch nicht unrichtig, zu sagen, daß

der Herr Jesus immer «loch all der Spitze seines Volkes ist. Horcht auf das

Kriegsgefchrei. Vorwärts kommen die Scharen des Pfaffentums, Mönche mit

ihren Kutten, Priester mit ihren Glatzen, und ein verbündetes Heer voll

Englands einfältigen Geistlichen, angethan mit bunten Gewändern und heraus»

geputzt mit kindischen Zieraten. Eine gewaltige Anstrengung wird gemacht,

*) Spurgeon spricht es häufig aus, daß in den Beistunden, namentlich der großen,

am Montag'Abend gehaltenen, die eigentliche Kraft der Gemeinde läge. A. d. Üb.

Kriez; mit Amalek. 233

den römischen Antichrist wieder auf seinen alten Sitz zu bringen. Null laßt

das Volk Gottes fest stehen in seinen Reihen, und es entfalle keinem Menschen

das Herz um deswillen. Es ist wahr, daß gerade jetzt ill England die Schlacht

sich gegell nils wendet, und wenn nicht der Herr Jesus und der ewige Iosua

seill Schwert aufhebt, so weiß ich nicht, was aus der Gemeinde Gottes ill

diesem Lande werden mag; aber laßt uns guten Mutes seill uud uns als

Männer beweisen. Es gab nie eine Zeit, wo der Protestantismus mehr in

der Wagschale zu zittern schien, als jetzt. Der Weg nach Ron,, und so der

Weg nach der Hölle wird gepflastert sich nehme an, mit guten Absichten) von

jener anglikanischen Geistlichkeit, deren Beruf es scheint, die langmütige Gednld

eines protestantischen Landes vor Augen zu stellen.

Hier haben wir eine Volkskirche, die die Helferin Roms geworden ist,

und wir bedürfen sehr einer kühnen Stimme und eiller starken Hand, lim das

alte Evangelium zu predigen und zu verkünden, für das Märtyrer bluteten und

Vekcnner starbell. Der Heiland ist durch seinen Geist stets noch auf Erden;

möge dies uns getrost machen. Er ist immer in der Mitte des Kampfes, und

deshalb ist die Schlacht nicht zweifelhaft. Mittlerweile, welche süße Be-

friedigung ist es, nnsren Herrn Jesus gleich einem größeren Mose auf jcuem

Hügel zu sehen im Gebet für sein Volk! Er ist besser als Mose, denn seine

Hände werden nie schwer; und wenn die prophetische Hand Jesu schwach

werden sollte, so ist sein prieslerliches Amt da, gleich Aaron, um die eine

Hand aufrecht zu halten, und fein fürstliches Amt gleich Hur, einem Fürsten,

um die andre zu halten; uud so sind die drei zusammen, Prophet, Priester,

König. Er hebt den Wunder wirkenden Stab hoch empor — Israel gewinnt

den Sieg und Amalek wird geschlagen. O ängstlich Schauender! blicke nicht

so sehr auf die Schlacht hieuiedcn, denn da wirst du in Rauch eiilgehüllt

werden und bestürzt über in Blut getränkte Gewänder, sondern hebe deine

Angell dorthin, wo dein Heiland lebt und bittet, denn so lange Er sie vertritt,

ist die Sache Gottes sicher. Laßt uns streiten, als wenn alles voll uus ab»

hinge, aber laßt uns hinaufsehen und wissen, daß alles von Ihm abhängt.

Nun beschwören wir euch, die ihr Iesum lieb habt, bei den Lilien der christ-

lichen Reinheit und bei den Rosen des Sühnopfers Christi, bei den Rehen

uud bei den Hinocn des Feldes, tapfer in dem heiligen Kriege zu seiu, für

Wahrheit uud Gerechtigkeit, für das Reich und die Kronjnwelen eures Herrn,

gegell die Hure Rom und das vielhäuptige Tier, auf dem sie sitzet, kämpfet

mit unerschrockenem Mut. Laßt die, welche eure Väter den Flammen gaben

und eure Vorfahren in den Kerkern verfaulen ließen, es wissen, daß der Geist

eurer Väter immer noch ill euch lebt; laßt sie sehen, daß noch ein Same auf

der Erde ist, ill dessen Brust die Wahrheit eiue Stätte findet — Männer, die

für die Wahrheit leiden, uud sie kühn ill der Mitte ihrer Feinde verkünden

234 Alttestamentliche Bilder.

können. Werdet nie feige und niedrig, verzweifelt nie. Wie könnt ihr das?

Christus an eurer Spitze wie Iosua, und Christus im Himmel wie Mose;

Christus hier mit dem heiligen Evangelium in der Hand gleich einem zwei«

schneidigen Schwert, und Christus dort mit seinem versöhnenden Verdienst

gleich einem wuuderthätigen Stab. Seid stark und uuverzagt und mit Hilfe

seiner Rechten, die den Sieg behält, werdet ihr noch das Halleluja! Halleluja!

Halleluja l hiuauf senden, denn der Herr, der allmächtige Gott, herrschet. Der

Herr segne euch alle um Iesn willen. Amen.

Der Hohepriester steht zwischen den Toten und Lebendigen. 235

16

Der Hohepriester steht zwischen den

Toten und Lebendigen.

„Und Aaron nahm, wie ihm Mose gesagt hatte, und lief

mitten unter die Gemeiue (nnd siehe, die Plage war angegangen unter

dem Volt) und räucherte uud versöhnte das Volk. Und stand zwischen

den Toten und Lebendigen. Da ward der Plage gewchret."

4 Mose IN, 47. 48.

IDir haben aufmerksam die Stelle gelesen, welche den Bericht über

diesen Vorfall enthält. Die Autorität Mose und Aarons war von einem ehr-

geizigen Mann bestritten worden, der zu einem älteren Zweig der Familie

Levis gehörte und schlau einige aufrührerische Geister aus dem Stamm Nuben

an sich gezogen hatte, die selbst auch Macht zu erlangen suchten, weil sie durch

Ruben, den Erstgebornen, Rechte zu habeu vermeinen. Durch ein außer-

gewöhnliches Gericht vom Himmel hatte Gott bewiesen, daß Empörung gegen

Mose eine Tod bringende Sünde sei. Er hatte der Erde geboten, ihren Muud

aufzuthun und alle Vennter zu verschlingen, und beide, Leviten und Nubeniten,

waren verschwunden und in einem lebendigen Grabe bedeckt worden. Man

hätte denken sollen, daß von dieser Zeit an das Murreu der Kinder Israel

aufgehört hätte oder daß wenigstens, wenn sie vermessen genug wären, sich

in kleinen, aufrührerischen Haufen zu versammeln, ihr empörerischer Sinn doch

nicht eine solche Höhe erreichen würde, daß er sich in der ganzen Gemeine offen

vor des Herrn Stiftshütte zeigte. Doch war es so. Am nächsten Morgen

nach diesem ernsten Ereignis versammelte sich das ganze Volk Israel, umgab

mit unheiligem Geschrei Mose und Aaron und beschuldigte sie, des Herrn

Volk getötet zu haben. Ohne Zweifel gründeten sie diese Anklage auf die

Thatsache, daß Gott immer Mose erhörte, wenn er betete; sie sagten: „Hätte

er bei dieser Gelegenheit gebetet, so würden die Leute nicht getötet sein; die

Erde hätte nicht ihren Muud aufgethan und sie nicht verschlungen." So

236 Alttestamentliche Bilder.

werden sie versucht haben, die Anklage zu beweisen, die sie gegell diese zwei

großen Männer Gottes vorbrachten. Könnt ihr euch jetzt den Auftritt im

Geiste vorstellen? Da ist die wütende Volksmasse; der Anblick einer solchen

Menge, wie ich sie in diesem Gebäude vor nur sehe, ist überwältigend, und

wäre diese ganze Masse in Aufruhr gegen zwei Männer, so möchten diese

beiden genug Ursache zum Zittern haben; aber dies würde nur wie ein Sand-

korn sein im Vergleich mit jener ungeheuren Anzahl, die dort versammelt war.

Ein bedeutender Teil jener drei Millionen war in einem großen, tumultarischeu

Heer heraufgekommen; was ein Führer dieses Pöbels vorgeschlagen hätte, wäre

ohne Zweifel augenblicklich ausgeführt worden, und wäre nicht die furchtbare

Majestät gewesen, welche die Person des Mose umgab, so hätten sie ihn un>

zweifelhaft auf der Stelle in Stücke zerrisse». Aber gerade als sie heran»

rauschen gleich den Wellen des Meeres, da läßt sich die Wolkensäule, welche

über der Stiftshütte hing, herab und hüllt in ihre Falten wie mit einer

schützenden Taufe den ganzen heiligen Ort ein. Dann strahlt aus der Mitte

dieser Wolke jenes wunderbare Licht, was die Schechinah genannt wurde, das

Zeichen der Gegenwart von Ihm, der nicht gesehen werden kann, aber dessen

Herrlichkeit sich zu offenbaren vermag. Das Volk steht ein wenig zurück;

Mose und Aaron fallen auf ihr Angesicht im Gebet; sie bitten Gott, das

Volk zu verschonen, denn sie haben eine Stimme aus der Herrlichkeit kommen

hören, die sprach: „Hebet euch aus dieser Gemeine; ich will sie plötzlich ver-

tilgen." Diesmal geht Gottes Schlag zugleich mit seinem Worte ans, denn

der Würgengel beginnt die äußeren Reihen des großen, aufrührerischen Heeres

uiederzumäheu, sie fallen einer über den andren hin; Mose mit seinem un»

verdunkelten Auge kanu sie, indem er über die Häupter der Menge dahin

blickt, unter der Sichel des Todes fallen sehen. „Auf," spricht er, „auf, Aaron,

auf, und nimm dein Rauchfaß mit dir, ergreife Feuer vom heiligen Altar

und laufe unter das Volk, denn die Plage hat begonnen." Aaron, ein

Mann von hundert Jahren, füllt fein Rauchfaß, länft dahin, als wäre er ein

Jüngling, uud fängt an, es mit heiliger Energie gen Himmel zu fchwingen,

in dem Gefühl, daß in seiner Hand das Leben des Volks sei; und als das

Ränchwerk im Himmel angenommen ist, hält der Tod mit seinem Werk iune.

Alls dieser Seite sind Haufeu auf Haufen Leichname der von dem Nncheengel

Gottes Erschlagenen; und dort steht die Menge Lebendiger, die nur durch

Aarons Fürbitte leben; die nur leben, weil er für sie das Rauchfaß schwaug

und für sie das Näuchwerk brannte; sonst, wenn der Engel sie alle erschlagen,

hätten sie alle zusammen gelegen, wie die Blätter des Waldes im Herbste

liegen — tot und dürre.

Ich denke, ihr könnt euch jetzt den Auftritt im Geiste vorstellen. Ich

wünsche dies Vild als ein großes, geistliches Vorbild zu gebrauchen von den«,

Der Hohepriester steht zwischen den Toten und Lebendigen. 237

was der Herr Jesus Christus für jene irrende Mellge der Menschenkinder ge-

than, die alle „ill der Irre gingell wie Schafe, und ein jeglicher sähe auf

seinen Weg." Wir werden Aaron heute morgen in einer fünffachen Gestalt

betrachten. Der ganze Auftritt ist vorbildlich; und Aaron ist, wie er uns in

jeder Gestalt erscheint, ein herrliches Vild des Herrn Iesn.

I.

Zuerst laßt uns auf Aaroll blicken als den Aedhal»ev des Volkes.

Ihr wißt, wer es ist, dem wir den Namen geben „Liebhaber meiner Seele."

Ihr werdet in Aaron den Liebhaber Israels sehen können; in Iesn den Lieb»

Haber seines Volkes.

Aaron verdient hoch gepriesen zu werden für seine patriotische Liebe

zu einem Volk, welches das halsstarrigste und aufrührerischste war, das je

dem Herzen eines guten Mannes Kummer verursachte. Ihr müßt darall

denken, daß er ill diesem Fall der gekränkte Teil war. Das Geschrei ward

gegen Mose uud Aaron erhoben, doch waren es Mose nnd Aaron, die für das

Volk eintraten und es retteten. Sie waren die Beleidigten, dennoch waren sie

die Nettenden. Aaron war besonders bei der Sache beteiligt, denn namentlich

der Kampf des Korah war mehr gegen das Priestertum, das ausschließlich

Aaroll zukam, als gegen das prophetische Amt, das Gott dem Mose verliehen

hatte. Aaron muß gefühlt habeil, als er Korah und die zweihundertund»

fünfzig Männer, alle mit ihren Nauchpfaunen, vor sich fah, daß der Aufruhr

gegen ihn war; daß sie wünschten, ihn seiner Mitra zu berauben, seinen ge>

stickten Leibrock ihm zu nehmen und die glänzenden Steine, die auf feiner

Brust leuchteten; daß sie wünschten, ihn in die Stellung eines gewöhnlichen

Leviten herabzudrücken und sein Amt und seine Würde an sich zu bringen.

Doch sich selbst vergessend, sagt er nicht: „Laß sie sterben; ich will ein wenig

warten, bis sie genngsam geschlagen sind." Nein, mit großmütiger Liebe eilt

der alte Mann in die Mitte des Volks, obgleich er selbst der Gekränkte war.

Ist dies nicht so recht ein Vild unsres tenern Herrn Jesu? Hatte die Sünde

Ihm nicht Unehre angethan? War Er nicht der ewige Gott, und verschwor

sich die Sünde deshalb nicht ebensowohl gegell Ihn als gegeil den ewigen

Vater und den Heiligen Geist? War Er nicht, sage ich, der eine, wider den

die Völker der Erde aufstanden und sprachen: „Lasset uns zerreißen seine

Bande und von uns werfen seine Seile?" Doch legt Er, unser Jesus, alle

Nachegedanken beiseite und wird der Heiland seilies Volkes.

„Er nimmt auf sich Schmach, Hohn nnd Spott.

Angst, Wunden, Striemen, Kreuz und Tod

Und spricht: „Ich will's gern leiden."

238 Alttcstamentliche Bilder.

OI großmütiger Christus, der Du die Beleidigungen vergissest, die wir

Dir angethan und durch Dein eignes Vlut die Süuden sühnst, die wir gegen

Deine eigne Ehre begangen haben!

Nun beachtet ferner, daß Aaron, da er fo als Befreier und Liebhaber

seines Volkes auftrat, sich erinnert haben muß, daß dieses selbe Volk ihn ver«

abscheute. Sie suchten sein Blut; sie wollten ihn und Mose töten, und doch

ohne an Gefahr zu denken, ergreift er sein Rauchfaß und läuft in ihre Mitte

mit einer göttlichen Begeisterung im Herzen. Er hätte zurücktreten und sagen

können: „Nein, sie werden mich erschlagen, wenn ich in ihre Reihen gehe;

wütend wie sie sind, werden sie mir diese neuen Todesfälle schuld geben und

mich umbringen." Aber er erwägt dies gar nicht. Ill die Mitte ihres Haufens

springt er kühn. Jesus, Du hätlest nicht nur so denken können, sondern Du

fühltest iu der That, daß es fo sei. Du kamst in Dein Eigentum, und die

Deinen nahmen Dich nicht anf. Du kamst in die Welt, ein Geschlecht zu

retten, das Dich haßte, und o, wie bewiesen sie ihren Haß gegen Dich, denn

sie spieen Dir ins Gesicht; sie warfen Verleumdungen und falsche Anklagen

auf Dich; sie nahmen den Erben, und sprachen: „Kommt, laßt uns Ihn töten

und sein Erbgut an uns bringen." Jesus, Du warst willig, als Märtyrer

zu sterben, um ein Opfer für die zu sein, von denen Dein Vlut vergossen

wurde. Jesus übertrifft Aaron; Aaron hätte den Tod von der Hand des

Volkes fürchten können; Jesus Christus erlitt ihn wirklich und stand da, selbst

in der Stunde des Todes, schwang sein Nanchfaß, wehrte der Plage und

fchied die Lebeudigen von den Toten.

Ferner werdet ihr die Liebe und Frenndlichkeit Aarons sehen, wenn ihr

noch einmal hinblickt; Aaron hätte sagen können: „Aber der Herr wird

mich gewiß auch mit dem Volke vertilgen; wenn ich dahin gehe, wo die Pfeile

des Todes fliegen, werden sie mich erreichen." Er denkt gar nicht daran; er

stellt sich ill den Vordergrund den: Verderben gegenüber. Dort kommt der

Todesengel, der alles vor sich niederwirft, und hier steht Aaron gerade ill

seinem Pfade, als wollte er sagen: „Weiche zurück! weiche zurück! Ich will

meinen Weihrauch dir ius Angesicht schwingen; Vertilger der Menschen, du

kannst an dem Rauchfaß von Gottes Hohepriester nicht vorüberkommen." O,

Du glorreicher Hohepriester unsres Bekenntnisses, Du hättest das, was Aaron

zurückgeschreckt haben könnte, nicht nur fürchten mögen, fondern Du erduldetest

wirklich die Plage Gottes, denn als Du zu dem Volke kamst, es vor Iehovahs

Zorn zu retten, da fiel Iehovahs Zorn auf Dich. Du warst von Deinem

Vater verlassen. Die Plage, welche Jesus von uns abhielt, traf Ihn: „Der

Herr warf unfer aller Missethat auf Ihn." Die Schafe gingen frei alls, aber

„sein Vlut und Leben zahlt der Hirte, für seine Herd' das Lösegeld."

Der Hohepriester steht zwischen den Toten und Lebendigen. 239

O, Du Liebhaber Deiner Gemeinde, unsterbliche Ehre sei Dir, Aaron

verdient Liebe von den Stämmen Israels, weil er in den Riß trat und sich

uni ihrer Süude willen der Gefahr aussetzte; aber Du, mächtiger Heiland,

Dn sollst ewige Lieder haben, weil Du, Dich selbst vergessend, blutetest und

starbst, damit die Menschen errettet würden!

Ich möchte wiederum einen Augenblick eure Aufmerksamkeit auf jenen

andren Gedanken lenken, den ich schon angedeutet habe, nämlich, daß Aaron

als ein Liebhaber des Volkes Israel viel Lob verdient, da ausdrücklich erwähnt

wird, er lief unter die Gemeine. Ich bin nicht ganz gewiß in betreff seines

Alters, aber da er älter als Mose war, der um diese Zeit ungefähr neunzig

Jahre alt gewesen sein muß oder noch älter, so muß Aaron gegen hundert

Jahre oder mehr gewesen sein. Es ist nichts Geringes, daß ein solcher Mann,

ohne Zweifel mit seinen priesterlichen Kleidern angethan, lief, nnd das für ein

Volk, das nie viel Fleiß gezeigt hatte, ihm Dienste zn erweisen, sondern viel

Eifer im Widerstand gegen seine Autorität. Die kleine Bemerkung über sein

Laufen ist hoch bedeutsam, denn sie zeigt die Größe und Schnelligkeit des gött«

lichen Liebesdranges, der in ihm war. Ah, und war es nicht so mit Christo?

Eilte Er nicht, unser Heiland zu sein? War nicht seine Lust bei den Menschen-

kindern? Sagte Er nicht: „Ich muß mich zuvor taufen lassen mit einer

Taufe; und wie ist mir so bange, bis sie vollendet werde!" Sein Sterben

für uns war nicht etwas, was Er fürchtete. „Mich hat herzlich verlangt,

dies Osterlamni mit euch zu essen." Er hat nach dem Augenblick geschmachtet,

wo Er sein Volk erlösen sollte. Er hat die Ewigkeit hindurch auf jene Stunde

geblickt, wo Er seinen Vater verklären würde, und sein Vater Ihn. Er kam

freiwillig, durch keinen Zwang gebunden, ausgenommen durch seine eignen

Vundesverpflichtungen: und Er gab fröhlich und freudig sein Leben dahin —

ein Leben, das „niemand von Ihm nehmen konnte, sondern das Er voll sich

selber ließ." Während ich mit Bewunderung auf Aaroll blicke, muß ich mit

Anbetung auf Christum blicken. Während ich Aaron als einen Liebhaber

seines Geschlechtes bezeichne, nenne ich Iesum Christum den bestell der Lieb-

haber — den Freund, der „fester beistehet, denn ein Bruder."

II.

Aber jetzt gehe ich weiter, um Aaron in einer andren Gestalt anzusehen.

Laßt uns ihn nun anschauen als den großen Uersöhnev.

Zorn war voll Gott ausgegangen wider das Volk um seiller Sünde

willen, und es ist Gottes Gesetz, daß sein Zorn nie sich stillt, bis eine Ver-

söhnung dargebracht wird. Das Näuchwerk, das Aaron in seiner Hand trug,

war die Versöhnung von Gott, weil Gott in diesem Wohlgeruch das Vorbild

240 Alttestamentliche Bilder.

jenes reicheren Opfers sah, das unser großer Hohepriester noch diesen Tag vor

dem Throne darbringt.

Aaron als Versöhner muß zuerst betrachtet werden als der, welcher in

seinem Rauchfaß das trägt, was notwendig zur Versöhnuug ist. Er kam nicht

mit leeren Händen. Obwohl Gottes Hohepriester, muß er doch das Rauchfaß

nehmen; er muß es mit dem verordneten Näuchwerk, das aus den dafür ver-

ordneten Materialien gemacht war, füllen; und dann muß er es anzünden

mit dem heiligen Feuer am Altare, und mit diesem allein. Mit dem Rauch»

faß in der Hand ist er sicher; ohne dasselbe hätte er ebensowohl sterben können

wie das übrige Volk. Die Befähigung Aarons lag zum Teil darin, daß er

das Rauchfaß hatte und daß dieses voll war voll den süßen Wohlgerüchcn,

die vor Gott annehmbar waren. Sehet denn Iesum Christum als den Ver>

söhner für fein Volk. Er steht noch heute vor Gott mit seinem Rauchfaß,

dessen Rauch zum Himmel aufsteigt. Sehet den großen Hohepriester! Sehet

Ihn heute mit den durchbohrten Händen und dem Haupte, das einst nut

Dornen gekrönt war. Beachtet, wie der wunderbare Rauch feines Verdienstes

immerdar aufsteigt vor dem ewigen Thron. Er ist es, Er ist es allein, der

die Sünden seines Volkes hinwegnimmt. Sein Näuchwerk besteht, wie wir

wissen, zu allererst aus seinem thätigen Gehorsam gegen das göttliche Gesetz.

Er hielt seines Vaters Gebote; Er that alles, was der Mensch hätte thun

sollen; Er erfüllte das ganze Gesetz Gottes und brachte es zu Ehren. Mit

diesen! vermischt war sein Blut — ein ebenso reicher und kostbarer Bestand-

teil. Jener blutige Schweiß — das Blut seines Hauptes, das von der

Dornenkrone durchbohrt war, das Blut seiner Hände, die an das Kreuz ge-

nagelt wurde»; das Blut seiner Füße, die an das Holz befestigt wurden, und

das Blut seines Herzens — das köstlichste von allen — dies mit seinen,

Verdienst zusammen gemischt — dies macht das Näuchwerk aus — ein un-

vergleichliches Rä'uchwerk, ein Näuchwerk, das jedes andre übertrifft. Alle

Wohlgerüche, die je von der Stiftshütte oder vom Tempel emporsteigen,

könnten keinen Augenblick mit diefem verglichen werden. Das Blut allein

redet besser denn Abels, und wenn Abels Blut Rache zu bringen vermochte,

wieviel mehr wird das Blut Christi dann vermögen, Vergebung und Gnade

hernieder zu bringen. Unser Glaube ruht auf vollkommener Gerechtigkeit und

vollständiger Sühne, die wie lieblicher Weihrauch vor des Vaters Angesicht sind.

Aber es war nicht genug, daß Aaron das rechte Näuchwerk hatte.

Korah hätte das auch haben können und das Rauchfaß dazu. Das war nicht

genügend — er mußte der verordnete Priester fein; denn merkt euch, zwei»

hundertundfünfzig Männer fielen, indent sie das thaten, was Aaron that.

Aarons Thun errettete andre; ihr Thun brachte sie felbst ins Verderben. So

muß Jesus, der Versöhner, als der Verordnete angesehen werden, von Gott

Der Hohepriester steht zwischen den Toten nnd Lebendigen.

berufen, wie Aaron es war. In der Ewigkeit schon bestimmt znr Versöhnung

für die Sünde, kam Er in die Welt als ein verordneter Priester Gottes, der

seine Ordination nicht von Menschen noch dnrch Menschen empfangen hatte,

sondern wie Melchisedek, der Priester des höchsten Gottes, ohne Vater, ohne

Mutter, ohne Geschlecht, der weder Anfang der Tage, noch Ende des Lebens

hatte, so ist Er ein Priester in Ewigkeit, nach der Ordnung Melchisedeks.

Steht zurück, Söhne Korahs, ihr alle, die ihr euch Priester nennt. Ich kann

mir kaum vorstellen, daß irgend ein Mann in dieser Welt, der sich den Titel

Priester beilegt, ausgenommen in dem Sinne, in dem alle Kinder Gottes

Priester sind, in den Himmel kommen kann. Ich wollte nicht etwas zu

Scharfes oder zu Strenges sagen; aber ich glaube fest, daß ein Anspruch ans

das Priesteramt ein solcher Eingriff in das Priesteramt Christi ist, daß ich

ebensowohl mir vorstellen könnte, daß ein Mann selig würde, der sich selbst

Gott nannte, als einer, der sich einen Priester nennt; wenn er wirklich meint,

was er sagt, hat er in das priesterliche Vorrecht Christi so eingegriffen, daß

mir scheint, er hat die Kronjuwclen angetastet nnd ist einer Lästerung schuldig,

die, wenn sie nicht bereut wird, Verdammnis auf sein Haupt herabziehen wird.

Schüttelt von enren Kleidern alle priesterliche Anmaßung, ihr Prediger Christi;

gehet aus von ihnen; rühret kein Uureincs an. Es gibt keine Priester jetzt,

die ein besonderes Amt unter den Menschen verwalten. Iesns Christus, und

Er allein ist der Priester seiner Gemeinde, und Er hat uns alle zu Priestern

uud Königen vor Gott gemacht, und wir sollen regieren von Ewigkeit zu

Ewigkeit. Weun ich hier irgend jemand habe, der so schwach ist, daß er seine

Seligkeit von den Opfern eines andren Menschen abhängig macht, so beschwöre

ich ihn, seine Tä'nschung anfzugeben. Mich kümmert es nicht, wer dein Priester

ist. Er mag znr anglikanischen oder zur römischen Kirche gehören. Ja, und

zu irgend einer andren Kirche unter dein Himmel. Wenn er beansprucht,

mehr ein Priester zu sein, als du selber es beanspruche!! kannst — hinweg

mit ihm — er betrügt dich; er spricht zu dir, was Gott verabscheut, und was

der Gemeinde Christi ein Grenel sein sollte und was sie verabscheue» würde,

hätte sie ein wahrhaft lebendiges Gefühl von ihres Herrn Herrlichkeit. Nie-

mand als Iefus, niemand als Iesns, alle andren Priester nno Opfer

verschmähen wir. Werfet Schmutz ans ihre Gewänder; sie sind keme

Priester, und sie können es nicht sein; sie maßen sich die besondere Würde

Jesu an.

Aber laßt uns ferner beachten, indem wir Aaron als den großen Ver<

söhner ansehen, daß er für sein Werk bereit war. Er war bereit mit seinem

Näuchwerk und lief zu dem Werke in dem Augenblick, wo die Plage aus-

brach. Wir finden nicht, daß er nötig hatte, hinzugehen und seine Priester«

gewänder anzulegen; wir finden nicht, daß er sich für das Versöhuungsamt zu

Spurgeon, Alttestamentllche Bilder. 16

242 Alttestamentliche Bilder.

bereiten hatte; sondern er ging auf der Stelle, sobald die Plage ausbrach.

Das Volk war bereit, umzukommen, und er war bereit, zn retten. O mein

Hörer, merke hierauf. Iesns Christus steht bereit, dich jetzt zu retten; es ist

keine Vorbereitung nötig, Er hat das Opfer dargebracht; Er hat das Rauch-

faß gefüllt. Er hat die glühenden Kohlen hineingethan. Sein Vrusifchild ist

auf seiner Vrnst, seine Mitra ist auf seinem Haupte, Er ist bereit, dich jetzt

zu erretten. Vertrane Ihm, und du wirst keinen Aufschub nötig finden. Ver»

laß dich auf Ihn, und on wirst nicht finden, daß Er eine Tagereise zn »lachen

braucht, nm dich zn erretten; „Er kann erretten bis znm Äußersten, die durch

Ihn zu Gott kommen, und lebet immerdar uud bittet für sie." Ihr, die ihr

Christum uicht kennt, hört dies! Ihr seid uerloren nnd verderbt dnrch den

Fall. Der Zorn ist von Gott gegen ench ausgegangen. Dieser Zorn mnß

euch verzehren bis in die unterste Hölle, wenn nicht jemand Gott mit ench

versöhnen kann. Ihr könnt es nicht thnn. Kein Mensch kann es thun, keine

Gebete, keine Sakramente, nein, ob ihr anch blutigen Schweiß schwitzen könntet,

so würde das nichts helfen, aber Christns ist im stände, zn versöhnen. Er

kann es thnn, und Er allein; Er kann zwischen ench nnd Gott stehen und

Iehovahs Zorn abwenden, und Er kann in ener Herz ein Gefühl von seiner

Liebe geben. O, ich bitte euch, vertraut Ihm, vertraut Ihm. Ihr mögt nicht

bereit für Ihn sein, aber Er ist immer bereit, zn erretten, aber ill der That,

ich muß mich in diesem letzten Ausdruck berichtigen, ihr seid bereit für Ihn.

Wenn ihr auch noch so schlecht und noch so ruiniert dnrch enre Sünde seid,

es thut keine Vorbereitung lind kein Fertigmachen nötig. Es war nicht das

Verdienst der Gemeinde, das sie rettete, noch irgend eine Vorbereitnng von

ihrer Seite; es war die Vereitschaft des Hohenpriesters, die sie rettete. Er ist

vorbereitet. Er steht da für die, welche an Ihn glauben. O, daß du jetzt

an Ihn glanbtest und deine Seele seinen Händen anvertrautest; und o, glaube

mir, deine Sünden, deren viele sind, sollen alle vergeben werden; der Plage

soll gcwehret werden, Gottes Zorn soll nicht gegen dich ausgehen, sondern du

sollst errettet werden.

III.

Laßt mich null Aaron betrachten als den Vermittler. Wie die alten

Westminster»Anmerknngen zn dieser Stelle sagen: „Die Plage ergriff das Volk,

wie das Feuer ein Kornfeld ergreift." Dort kam sie, sie begann am äußersten

Ende, die Gesichter der Menschen erblaßten; nnd immer weiter, weiter griff

sie um sich, und in großen Haufen fielen sie, bis mehr als vierzehntausend

gestorben wareil. Aaron stellt sich weislich so recht ill den Weg der Plage.

Sie kommt daher, wirft alles vor sich nieder, und dort steht Aaron, der Ver-

mittler, mit ausgebreiteten Armen, das Rauchfaß auf gen Himmel schwingend,

Der Hohepriester steht zwischen den Toten nnd Lebendigen. 243

und stellt sich zwischen die Pfeile des Todes und das Volk. „Wenn Pfeile

fliegen müssen," scheint er zu sagen: „laßt sie mich durchbohren; oder laßt

den Weihrauch mich sowohl als das Volk schützen." „Tod," spricht er: „bist

du auf deinem fahlen Pferde gekommen? Ich halte dich an, ich werfe dein

Roß zurück. Kommst du, du grimmiger Knochenkönig? Mit meinem Nanch-

faß in der Hand stehe ich vor dir; dn mnßt über meinen Leichnam hinweg

gehen; dn mnßt mein Rauchfaß leeren; dn mnßt Gottes Hohenpriester ver-

nichten, ehe du dies Volk vernichten kannst." Gerade so war es mit Christo.

Zorn war gegen uns ausgegangen. Das Gesetz war im Begriff, uns zu er«

schlagen; das ganze menschliche Geschlecht mußte vernichtet werden. Christus

steht im Vordertreffeu der Schlacht. „Die Streiche müssen ans mich fallen,"

ruft Er, „die Pfeile sollen eine Zielscheibe in meiner Vrnst finden. Ans mich,

Jehovah, laß Deine Rache fallen." Und Er empfangt diefe Rache, und nachher

vom Grabe nuffpringend, schwingt Er das Rauchfaß, voll von dem Verdienst

seines Vîntes, uud gebietet dein Zorn und der Rache, zurückzutreteu. Auf

welcher Seite bist du heute, Sünder? Ist Gott zornig über dich, Sünder?

Sind deine Sünden unucrgeben? Sprich, bist du ohne Verzeihung? Vist

du immer noch ein Erbe des Zorns und des Todes? Ah, dann wollte ich,

daß du au der andren Seite von Christo wärst. Wenn du an Christum

glaubst, so laß mich dich frage!,, weißt dn, das; dn völlig errettet bist? Kein

Zorn kann dich je erreichen, kein geistlicher Tod kann dich je vernichten, keine

Hölle kann dich je verschlingen, und warum? Was ist deine Bewahrung,

was dein Schutz? Ich sehe die Thrä'ne in deinem Auge schimmern, indem

dn sagst: „Es ist nichts zwischen mir nnd der Hölle, als Christus; es ist

nichts zwischen nur und Iehovahs Zorn, als Christus; es ist nichts zwischen

mir und augenblicklichem Verderben, als Christus. Aber Er ist genug.

Er mit dem Nanchfaß in feiner Hand — Gottes verordneter Priester — Er

ist genug." Ach, Brüder uud Schwestern, wenn ihr zwischen euch und Gott

Tanfeu und Kommunionen, Fasten, Gebete, Thrä'ncn nnd Gelübde gestellt

habt, wird Jehovah alle eure Zufluchtsmittel durchbrechen, wie das Fener die

Stoppeln verzehrt. Aber, meine Seele, wenn Christns zwischen dir und

Jehovah steht, so kann Jehovah dich uicht schlagen; sein Donnerkeil muß erst

den göttliche» Erlöser durchbohren, ehe er dich zu erreichen vermag, und dies

kann nie geschehen.

Meine lieben Hörer, versteht ihr diese große Wahrheit, daß es nichts

gibt, was die Seele des Menschen retten kann, als Jesus Christus, der

zwischen dieser Seele uud dem gerechten Gericht Gottes steht? Und, o,

ich lege dir wiedernm die persönliche Frage vor: hast du hinter Christus

Zuflucht gesucht? Sünder, stehst du heute unter dem Kreuze? Ist das dein

Vergungsort? Ist das Pupurkleid des Sühuovfers Jesu über dich gedeckt?

16*

Alttestamentliche Bilder.

Bist du gleich der Taube, die sich in den Spalten der Felsen verbirgt?

Hast dlt dich in den Wunden Christi verborgen? Sage, bist du in seine

Seite hinein geflüchtet und fühlst du, daß Er dein Schutz sein muß, bis der

Sturm vorüber ist? O, sei guten Muts, der, dessen Fürsprecher Christus ist,

ist ein erretteter Manu. O Seele, wenn du nicht ill Christo bist, was willst

du thun, wenn der Würgengel kommt? Sorgloser Sünder, was wird alls

dir werden, wenn der Tod dich gefangen nimmt? Wo wirst du seilt, wenn

die Gerichtsposaune in deine Ohren tönt und einen Alarm blaset, der die

Toten auferweckt? Schläfriger Sünder, der du heute unter dem Worte Gottes

schläfst, wirst dll dann schlafen, wenn Iehovahs Donner losgelassen werden

und seine Blitze die Himmel in Flammen fetzen? Ich weiß, wo du alsdann

Schutz suchen wirst! Du wirst ihn da suchen, wo du ihn nicht finden kannst;

du wirst die Felsen heißen, über dich zu fallen, und die Berge bitten, dich zu

bedecken, aber ihre steillernen Eillgeweide werden keill Erbarlnen kennen, ihre

adamantnen Herzen werden dir kein Mitleid zeigen, dll sollst dem Sturm der

Rache und dem heißen Hagel des Zornes Gottes ausgesetzt dastehen, und nichts

soll dich beschützen; wie Sodom und Gomorrha von dem Angesicht der Erde

vertilgt wurden, so mußt du vertilgt werden, und das auf ewig, weil du nicht

all Iesllm Christum, den Sohlt Gottes, geglaubt hast.

IV.

Aber wir können hier nicht länger verweilen, wir müssen zu einem

andren Punkte übergehen. Wir haben Aaron in drei Gestalten gesehen, als

den Liebhaber, Versöhner und den Vermittler; nun viertens laßt mich ihn

betrachten als den Heiland. Es war Aaron, Aarons Rauchfaß, wodurch

das Leben der großen Menge errettet ward. Wenn er nicht gebetet, hätte die

Plage nicht aufgehört, und der Herr würde die ganze Gemeinde in einem

Augenblick vertilgt haben. So wie es war, seht ihr, daß vierzehntausend'

siebenhundert vor dem Herrn starbell. Die Plage hatte ihr schreckliches Werk

begonnen, und nur Aaron konnte ihr Einhalt thun. Und nun möchte ich

euch darauf aufmerksam machen, daß Aaron, und der Herr Jesus insbesondere,

als ein gnädiger Heiland angesehen werden muß. Es war nichts als Liebe,

was Aaron bewog, sein Rauchfaß zu schwingen. Das Volk konnte es nicht

von ihm verlangen. Hatten sie nicht eine falsche Beschuldigung gegen ihn

vorgebracht? Und dennoch rettet er sie. Es muß Liebe gewesen sein, und

nichts als Liebe. Sagt, war irgend etwas in den Stimmen jener wütenden

Menge, was Aaron bewegen konnte, der Plage Einhalt zu thun? Nichts!

Nichts in ihrem Charakter! Nichts in ihren Blicken! Nichts in ihrer Be-

handlung des Hohenpriesters Gottes! und doch tritt er gnädig in den Riß

Der Hohepriester steht zwischen den Toten und Lebendigen. 245

und rettet sie vor dem verzehrenden Gericht Gottes! O, Brüder und Schwestern

— wenn Christus uns errettet hat, so ist Er in der That ein gnädiger

Heiland. Oft, wenn wir daran denken, daß wir errettet sind, fällt die

Thräne unsre Wangen hinab, denn wir können nicht fagen, weshalb Jesus

uns errettet hat.

„Was konnte Gott in mir gefallen?

Was für Verdienst sah Er in mir?

.Ja, Vater/ müssen stets wir singen,

Weil's wohlgefällig war vor Dir!"

Es ist kein Unterschied zwischen den Verklärten im Himmel und den

Verdammten in der Hölle, als nur der Unterschied, den Gott durch seilte eigne

unumschränkte Gnade gemacht hat. Was auch für ein Unterfchied zwischen

Saulus, den: Apostel, nnd Elimas, dein Zauberer, er ist von uuumschränkter

Macht und unverdienter Liebe gemacht worden. Paulus hätte immer noch

Saul von Tarsus bleibell und ein verdammter Geist in dem bodenlosen

Abgrnnd werden können, hätte nicht die freie, nnumschränkte Gnade ihn als

einen Brand alls dein Feller gerissen. O, Sünder, du sagst: „Es ist kein

Gruud ill mir, warum Gott mich retten sollte," aber es ist kein Grund

dafür in irgend einem Menschen. In dir ist kein gnter Punkt, und ebenso-

wenig in irgend einem andren. Es ist ill keinem etwas, was ihn bei Gott

empfehlen könnte. Wir sind alle folche Sünder, daß die Hölle unser ver-

dientes Teil ist; und wenn einige von uns vom Hinunterfahren in den

Abgrund errettet werden, fo ist es Gottes mwerdiente, unumschräukte Güte, die

es thut, und nicht irgend ein Verdienst von unsrer Seite. Jesus Christus ist

eilt sehr gnädiger Heiland.

Und ferner, Aaroll war ein alleiniger Heiland. Selbst Mose kam nicht

mit Aaron, nm ihm zu helfen. Er stand allein vor dem Riß mit diesem

Rauchfaß — dieser eine, einzelne Strom von Ranch schied die Toten von den

Lebendigen. Warum kamen nicht die Fürsten Israels mit ihm? Ach! sie

hätten nichts thun können; sie hätten selbst sterben müssen. Warum kamen

nicht alle Leviten mit ihm? Sie wären erschlagen worden, wenn sie gewagt

hätten, an der Stelle des Hohenpriesters Gottes zu stehen. Er steht allein,

allein, allein! und hierin war er ein großes Vorbild Christi, der sagen

konnte: „Ich trete die Kelter allein, und ist niemand unter den Völkern mit

mir." Denkt also nicht, daß, wenn Christns uns schützt, dies um unsrer

Gebete, Thränen oder guten Werke willen ist. Er thnt nie unsre Thränen

und Gebete in sein Ranchfaß. Sie würden das Räuchwerk verderben. Es

ist nichts darin, als seine eignen Gebete und seine eignen Thränen und seine

eignen Verdienste. Denkt nicht, daß ihr errettet werdet um irgend etwas

246 Alttestameutliche Bilder.

willen, was ihr für Christum gethan habt oder je thun könnt. Wir mögen

predigen und wir mögen in Gottes Hand zu geistlichen Vätern Taufender von

Seelen gemacht werden, aber unfer Predigen hilft uns anf keiner Weise, den

Zorn Gottes von uns abzuwenden. Christus thut es alles, ganz und allein,

und niemand darf wagen, als sein Helfer dazustehen. Sünder, hörst du

dies? Du sagst: „Ich kann dies und das nicht thun." Er bittet dich nicht,

irgend etwas zu thun; du sagst: „Ich habe keine Verdienste;" Mann, Er

verlangt keine; wenn du Christo helfen willst, wirst du verloren sein, aber

wenn du es Ihm überlassen willst, alles zu thun, so sollst du errettet werden.

Komm herbei, das ist ja gerade der Heilsplan, Christum als dein all in allem

anzunehmen; Er will nie ein teilweiser Heiland sein; Er kam nie, unsre

zerlumpten Kleider zu sticken; Er will uns ein neues Gewand geben, aber Er

will niemals das alte ausbessern. Er kam nicht, um den Palast Gottes

erbauen zu helfen. Er will jeden Stein beHauen und ihn auf den andren

legen; Er will keinen Ton des Hammers und keine sterbliche Hilfe in diesem

großen Werk haben. O, daß diese Stimme durch die ganze Welt hallen

könnte, während ich wieder dieses Wort verkünde, den Todesstreich für alles

Papsttum, alle Gesetzlichkeit und alles fleischliche Verdienst: „Jesus allein,

Jesus allein." „Es ist kein andrer Name den Menschen gegeben, worin wir

sollen selig werden." Er braucht auch keinen Helfer. „Er ist nicht gekommen,

die Gerechten zur Buße zn rufen, sondern die Sünder." Er kann bis zum

äußersten erretten, die durch Ihn zu Gott kommen.

Er war also, wie ihr bemerkt, ein gnädiger Heiland und ein alleiniger;

uud noch eins, Aaron war als ein Heiland allgenugsam. Der Tod kam bis

an die Füße Aarons; dort lag ein toter Mann, dort lag eine Mutter, ein

Kind, ein Fürst, ein Holzhauer, ein Wasserträger — dort lagen sie. Dort

stand ein starker Mann in seinein Todeskampf uud flehte, daß er nicht sterben

möge, aber er siel als Leiche zurück. Dort stand ein Fürst Israels, und mußte

der sterben? Ja, er mnßte fallen. Der alluerschlingende Tod schritt wie ein

hungriger Löwe brüllend vorwärts unter dein Schreien und Kreischen des

Volkes; aber dort stand er still, jenes Rauchfaß schien zu sagen: „Vis hierher

sollst du gehen, aber nicht weiter." Was für ein Wunder, daß das Rauchfaß

der Herrschaft des Todes Einhalt that! Vis zu diesen! Markzeichen fließen

die Wellen des uferlosen Meeres; dort steheu die Menschen auf der terin

tirinu, des Lebens. Aaron steht da, uud als Gottes Hoherpriester treibt er

mit jenem Rauchfaß den grimmen Tod zurück; das ganze Heer Israels, wenn

es bewaffnet gewesen nnd Bogen getragen, hätte nicht die Pestilenz zurück»

treiben können; nein, alle Heere bewaffneter Männer, die je die Erde mit

Blut befleckten, hätten nicht Gottes Plagen zurücktreiben können. Der Tod

hätte über sie gelacht, ja, er wäre in ihre Reihen eingetreten und hätte sie in

Der Hohepriester steht zwischen den Toten und Lebendigen. 247

Stücke gehauen, aber Aaron allein ist genug, völlig genügend, und dies durch

das Brennen des Weihrauchs. O Sünder, Christus ist ein allgenugsamer

Heiland, fähig, zu erretten; du kannst dich nicht selbst erretten, aber Er kann

dich erretten. O Sünder, alle Sünde und Lästerung soll den Menschen ver-

geben werden; es macht nichts aus, wie niedrig und schändlich dn gewesen

sein magst: „Glaube an den Herrn Iesum Christum, so wirst du selig werden."

Ob auch die Erinnerung all deine Süilde Scharlachrot in dein Gesicht bringt,

ob du dich schämst, daran zu denken, was für ein Elender du gewesen, ob

dein Leben fauler Ehebruch, ob es Lästerung, Lüge, Haß des Volkes Gottes

und was sonst gewesen; — ich füge noch hinzu, wenn du willst — oder

Liederlichkeit, Schlemmerei, Mord — wenn alle diese Verbrecheil da wären,

— das Blut Jesu Christi, des Sohnes Gottes, würde immer noch fähig fein,

dich von aller Sünde zu reinigen. Ob du auch jedes Verbrechen in dem

Katalog der Missethaten begangen hättest, Sünden, die wir nicht nennen

können: „Wenn deine Sünde gleich blutrot ist, soll sie schneeweiß werden;

und wenn sie gleich ist wie Nosinfarbe, foll sie doch wie Wolle werden." Du

sagst: „Wie kann das mir zu teil werden?" Einfach dadurch, daß du deine

Seele Christo anvertraust. „Wer an den Herrn Iesum Christum glaubt, der

wird selig werden, wer aber nicht glaubt, der wird verdammet werden." Das

war Christi Auftrag an die Apostel, Er hieß sie hingehen und diese große

Wahrheit predigen, und wiederum verkündige ich sie: „Wer da glaubet und

getauft wird, der wird selig werden, wer aber nicht glaubet, der wird ver-

dammet werden." Wer nicht glaubet, wird verdammet werden, mögen seiner

Sünden auch noch so wenig sein, wer glaubet, wird niemals verloren gehen,

mögen seiner Sünden auch noch so viel sein. Vertraue du deille Seele Christo

an, und deille Sünden sind sofort vergeben, fofort ausgetilgt.

V.

Und nun komme ich zu meinem letzten Punkt, und der ist, Aaroll als

der Acheidende — das Vild Christi.

Aaron, der Gesalbte, steht hier; auf jener Seite ist Tod, auf dieser Seite

Leben; die Grenze zwischen Leben und Tod ist dieser eine Mann. Wo sein

Much werk raucht, ist die Luft gereinigt, wo es nicht raucht, herrscht die Plage

mit unverminderter Wut. Es sind zwei Arten Leute hier heute morgen, wir

vergessen den Unterschied voll reich uud arm, wir kennen ihn hier nicht; es

sind zwei Arten Leute, wir geben den Unterschied von Gelehrten und Un-

gelehrten ans, wir kümmern uns hier darum nicht; es sind zwei Arten hier,

und^das And die Lebendigen und die Toten, die Begnadigten und die Un-

begnadigten, die Erretteten und die Verlornen. Was scheidet den wahren

248 Alttcstamclitlichc Vildcr.

Christen von dem Ungläubigen? Manche denken, es sei dies, daß der Christ

das Sakrament nimmt, der andre nicht. Das ist keine Scheidung; es gibt

Menschen, die zur Hölle gegangen sind mit dem Vrot des Sakraments in

ihrem Mund. Andre mögen meinen, daß die Taufe den Unterschied macht,

und in der That, sie ist das äußere Zeichen, wir zeigen der Welt dadurch,

daß wir begraben sind, ein Vorbild, daß wir der Welt gestorben und in

Christo begraben sind; wir kommen aus dem Wasser wieder herauf zum

Zeugnis, daß wir wünscheu, in einem neuen Leben zu wandeln durch die Auf'

erstehung Jesu Christi voll den Toten. Wer getauft ist, der ist so über den

Rubikon hinübergegangen, er zieht das Schwert und wirft die Scheide hinweg,

er ist der Getaufte und hat ein Zeichen, das nie bei ihm ausgetilgt werden

kann. Er ist durch diese Taufe Christo geweiht, aber es ist nnr ein äußeres

Zeichen, denn es sind viele mit Wasser getanst worden, die, da sie nicht die

Taufe des Heiligen Geistes hatten, nachher in den feurigen Leiden ewiger

Qual getauft sind. Nein! Nein! Die eine Schciduug, die eine große

Scheidung zwischen denen, welche Gottes Volk sind, nnd denen, die es nicht

sind, ist Christns. Ein Mensch in Christo ist ein Christ; ein Mensch anßer

Christo ist tot in Übertretung und Sünden. „Wer an den Herrn Iesum

Christum glaubt, ist errettet, wer nicht glaubt, ist verloren." Christus ist der

einzig Scheidende zwischen seinem Volke und der Welt. Auf welcher Seile

also bist du heute, mein Hörer? Kommt, laßt die Frage einzeln an euch

herantreten. Junger Mann, auf welcher Seite bist du? Bist du Christi

Freund uud Diener oder bist du sein Feind? Alter Mann, du dort drüben

mit dem grauen Haar, du hast nur noch eine kleine Weile zu leben, ans

welcher Seite bist du? Bist du meines Herrn Alut-Erkaufter oder bist du

noch ein verlornes Schaf? Und dn, Hansfrau, die du beschäftigt bist, vielleicht

sogar jetzt in deinen Gedanken mit deinen Kindern, denke einen Augenblick

nicht an sie, ans wessen Seite bist dn? Hast dn geglaubt, bist du wieder-

geboren worden oder bist du stets noch in der Galle der Bitterkeit und den

Banden der Ungerechtigkeit? Ihr, die ihr dort drüben steht, laßt die Frage

enre dichten Reihen durchdringen: wo bist du? Kannst du den Namen Christi

auf deine Lippen nehmen und sagen: „Jesus, ich bin Dein uud Du bist mein!

Dein Blut und Deine Gerechtigkeit ist meine Hoffnnng und mein Vertrauen!"

denn wenn nicht, mein Hörer, so bist dl« nnter den geisllichen Toten und du

wirst bald unter den Verdammten sein, wenn die göttliche Gnade nicht zuvor«

kommt, dich ändert und dich erneut.

Bitte, gedenkt daran, Brüder und Schwestern, wie Christus jetzt der

große Scheidende ist, so wird Er es am Tage des Gerichts sein. Denkt ihr

nie daran: Er „wird sie voneinander scheiden, gleich als ein Hirte die Schafe

von den Böcken scheidet!"? Er steht zwischen ihnen, und an jenem letzten Tag

Der Hohepriester steht zwischen den Tuten und Lebendigen. 249

der Tage, für den alle andren Tage gemacht wurden, wird Christus der große

Scheidende sein. Hier die Gerechten, in Weiß gekleidet, in triumphierenden

Gesängen nn't Ihm verklärt; und dort die Verlornen, die Ungläubigen, die

Furchtsamen, die Greuelhaften. Was scheidet sie uon dem glänzenden Heer?

Nichts als die Person des Menschensohnes, auf den sie schauen und weinen

und trauern und wehklagen. Das ist die undurchdringliche Scheidewaud,

welche die Verdammten von der ewigen Seligkeit ausschließen wird. Die

Pforte, die ench jetzt einlassen kann, wird die feurige Pforte sein, die euch

dereinst ausschließt. Christus ist die Thür des Himmels; o, schrecklicher Tag,

wenn diese Thür verschlossen sein wird, wenn diese Thür vor euch sieht und

euch daran hindert, in die Seligkeit einzugehen, nach der euch dann verlangen

wird, wenn ihr nicht hinein kommen könnt.

Ol auf welcher Seite werde ich fein, wenn alle diese vergänglichen

Dinge verschwunden sind, wenn die Toten aus ihreu Gräbern erstände» sind,

wenn die große Gemeine ans dein Lande uud auf der See stehen wird, wmn

jedes Thal und jeder Acrg nnd jeder Fluß und jedes Meer voll Massen sein

wird, die in dichter Ordnung sich aneinander reihen. O, wenn Er sprechen

wird: „Sondert ans mein Volk, schlagt an mit eurer Sichel, denn die Ernte

der Welt ist reif;" meine Seele, wo wirst du sein? Wirst du unter den

Verlornen gefundeil werden? Soll die fnrchtbare Posauuc dich hinunter zur

Hölle senden, während eine Stimme, die dein Ohr zerreißt, hinter dir herruft:

„Gehet hin voll mir, gehet hin uon mir, ihr Übelthäter, in das ewige Feuer,

das bereitet ist dein Teufel und seinen Engeln." O, gib, daß ich dort nicht

fei, sondern nnter Deinen« Volte stehe. So sei es, mögen wir znr Rechten

des Nichters sein für alle Ewigkeit, uud daran gedenken, daß Ehristns auf

ewig der Scheidende sein wird, Er wird zwischen den Verlornen nnd den

Erntteten stehen. Er wird sich auf ewig zwischen die Verdammten und die

Verklärten stellen. Wieder gebe ich es euch anHeim, leiht mir euer Ohr nur

für einen Augenblick, während ich fpreche. Was fagt ihr dazn, foll diefe Ver»

sammlnng entzwei gerissen werden? Die Stunde kommt, wo nnser Wollen

und Wünschen keine Kraft haben wird. Gott will die Gerechten dann von

den Gottlosen scheiden, nnd Ehristns soll die furchtbare Scheidewand fein; ich

sage, sind wir vorbereitet, auf ewig getrennt zu werden? Mann, bist on

bereit, hent deinem Weibe auf ewig zu eutsagen? bist dn bereit, wenn der

klebrige Schweiß auf ihrer Stirue steht, ihr den letzten Kuß zu geben und zu

sprechen: „Adieu, adieu, ich werde dich niemals wiederseheil?" Kind, Sohn,

Tochter, bist du bereit, nach Hanse zn. gehen, am Tische deiner Mutter nieder-

znsitzen, und ehe dn issest, zn sagen: „Mntter, ich verschwöre dich mm ein für

allemal, ich bin entschlossen, verloren zu seiu, nnd da du auf Christi Seite

bist und ich Ihn niemals lieben will, so will ich mich auf ewig von dir

250 Alttestamentliche Bilder.

trennen." Gewiß, die Bande der Verwandtschaft erwecken in uns das Sehnen,

in einer andren Welt zusammen zu sein, und wünschen wir, in der Hölle uns

zu treffen? Wünscht ihr alle, dort zusammenzukommen — eine grimme

Gesellschaft — inmitten der Flammen zu liegen? Wollt ihr in dem ver-

zehrenden Feuer wohnen und in der ewigen Glut bleiben? Nein, euer Wunsch

ist, im Himmel zusammenzukommen, aber ihr könnt es nicht, wenn ihr nicht

in Christo zusammenkommt, ihr könnt nicht im Paradies zusammen sein, wenn

ihr nicht in Ihm zusammen seid. O, daß jetzt die Gnade Gottes auch auf

uns ausgegossen würde, auf daß ihr zu Jesu kämet! Amen.

Das erste Aufrichten der ehernen Schlange. 251

17.

Das erste Aufrichten der ehernen

Schlange.

„Da zogen sie von Hör am Gebirge ... so sähe er die eherne

Schlange an und blieb leben." 4 Mose 21, 4—9.

)ch habe euch häufig den Typus der ehernen Schlange erklärt, wie

unser Herr ihn im dritten Kapitel des Johannes auslegt. Ich hielt es für

angemessen, heute abend dieses Vorbild in seinem Zusammenhange zu nehmen

und die Umstände zu betrachten, welche ursprünglich zur Errichtung desselben

führten: denn während die allgemeine Lehre, daß wir zu unsrem Heile auf

Christum als die eherne Schlange schauen müssen, stets zu predige« ist und

nlit großem Nutzen in der Mitte Unbekehrter verkündigt wird, so halte ich doch

dafür, daß die ursprüngliche Anordnung desselben uns vieles lehrt, was nicht

übersehen werden sollte. Es ist sehr klar, daß dieses Vorbild zuerst seine

Stimme an das Volk Gottes richtete, denn es war Israel — das Volk, das

dem Namen nach Gottes Volk war — unter dein diese eherne Schlange zuerst

nötig that und zuerst aufgerichtet ward; und wenn auch die Lehre, die sie

gibt, so weit ist, wie das Weltall, denn wer das Zeichen ansieht, soll leben,

so ist dennoch ein innerer Kreis da, an den sie zunächst sich wendet, und

dieser besteht aus denen, die sich als Glieder der Gemeinde Gottes bekennen.

Das vierte Buch Mose könnte passend „Mose Pilgerreise" genannt

werden. Es enthält einen vollen Bericht von der Reise der Pilger durch die

Wüste, bis sie zu dem verheißenen Lande kamen. Und wie Vunyans

„Pilgerreise" ist es nicht nur die Geschichte einer Person oder Nation, sondern

ein Vild von dem Leben des ganzen Volkes Gottes. Wahrscheinlich wird

keiner von uns dnrch alle Leiden der Israeliten hindurchzugehen haben, so

daß er in einer Person ein ganzer Inbegriff der Wüsten-Erfahr'uug würde;

und doch mag selbst dieses stattfinden, denn so war es mit David, und so ist

252 Nlttcstamcutliche Bilder.

es nut cmdern gewesen, durch welche der Herr eine Gemeinde lehren wollte.

Dies ist indes ausnahmsweise; aber wenn wir uns alle als die Gemeinde

Gottes zusammenfassen, so finden wir, daß unser Leben abgespiegelt, abgebildet

nnd vorhergesehen ist in dem Zuge des auserwählten Volkes Gottes von

Ägypten nach Kanaan. Ich fürchte, daß viele von uns sich selber in der vor-

liegenden Stelle sehen können, ja, nicht nur die nnter uus, welche jung und

unreif in geistlichen Dingen sind, sondern manche, die viele Jahre lang der

göttlichen Leitung gefolgt und hoffen, bald ihr Teil in dem besseren Lande zu

genießen. Wenn sogar Mose und Aaroll auf den« Wege irrteu, so fürchte ich,

daß wenige von uns find, welche die Erzählung lesen können, ohne auszurufen:

„Ich gedenke heute an ineine Sünde."

Das vorliegende Ereignis fand fast am Ende der Wanderungen Israels

statt. Sie waren mm vierzig Jahre lang in der Wüste gewesen nnd waren

jetzt im Angesichte des Landes. Sie brauchten nur über die Verge Edoms

hinüberzugehen und durch die Pässe von Seir zu zieheu, dann wären sie

sogleich ill dem Lande gewesen, darin Milch und Honig floß. Aber die

Edomiter wollten ihnen nicht das Vorrecht gewähren, die Landstraße zu ziehen,

und da Israel wider feinen Arndcr Esnu nicht kämpfen durfte, muhten sie

um seine Grenze herumzieheu und an einem Arm des Roten Meeres her-

unter geheil ill einem langen und ermüdenden Marsche, als sie an der Grenze

ihres Bundeslandes zu sein schienen. Wenn dies am Ende ihres Zuges ge«

schal), so sollte keiner von uus sich auf feme Erfahrung und ztenntnis ver-

lassen. Möchte der Heilige Geist uns helfen, daß wir Vorsicht aus dieser

Geschichte lernen, denn dies alles geschah ihnen zn unsrer Unterweisnng.

Ich lenke zuerst eure Aufmerksamkeit auf ihre Entmutigung. „Die

Seele des Volkes ward sehr entmutigt auf dein Wege." Gewiß, es gibt Zeiten,

wo Gottes Diener entmutigt werden. Zu ihrer Schande laßt uns es sagen.

Zu unsrer Schande laßt uus es bekennen. Der Glaube ist es, durch den wir

leben, aber da Entmutigung das Gegenteil vom Glauben ist, so hilft sie

unsrem Leben nicht. Gewöhnlich ist sie die Frucht des Unglaubens; wir hören

dadurch auf, ein gesundes und kräftiges Leben zu führen nnd beginnen

i schwach zu werden. Dennoch geben selbst diejenigen von Gottes Kindern, die

viel Erfahrung in göttlichen Wegen haben, sich zuzeiten der Entmutigung Hill.

Der Grund kann in verschiedenen Dingen liegen. Zuweilen entspringt

sie aus getänschter Hoffnung. Es war eine harte Enttä'uschnng für die

Israeliten, das Land dort drüben einen Tagemarsch oder welliger entfernt zu

sehen, und doch Edoin sprechen zu hören: „Du sollst nicht durch mich ziehen

oder ich will dir mit dem Schwert entgegenziehen." Es war, als wenn man

Das erste Aufrichten der eherneu Schlange. 253

den Becher an den Lippen hat und doch nicht trinken darf. Es war eine

schwere Prüfling, nach all diesen Jahren so nahe zu kommen und dann ge-

zwungen zu sein, zurück zum Noten Meer zu ziehen. Welche Tautalusqual,

das Land wie durch eine krisialleue Mauer zu sehen, und doch nicht im stände

zu seiu, den Fuß darauf zu sctzeu! Es war ciue bittere Enttäuschung; und

es mögen uus gleiche Prüfungen aufbehalten sein. Möglicherweise haben einige

Diener meines Herrn die Vorstellung gehabt, daß sie erstaunlichen Fortschritt

im göttlichen Leben gemacht, und gerade dann hat sich etwas ereignet, was

ihnen ihre eigne Schwachheit zeigte und sie zwang, im Verborgenen zu weinen,

sich selbst zu tadeln und zu sprechen: „Bin ich nach all diesem uicht besser, so

daß eine Kleinigkeit mich danieder schlägt? Habe ich so viel gelitten und ist

mein Fortschritt uoch so gering? Ich glaubte, der Herr würde in einer

Gnadenstunde meine Bitte gewähren, meine Sünden töten uud mir Ruhe

gebe». Anstatt dessen läßt Er mich das verborgene Böse ill meinem Herzen

fühlen lllld die Mächte der Hölle mich augreifen." Wir bitten, daß uusre

Wasser gereinigt werden mögen, uud siehe, wir werden bewegt, bis aller

Schlamm, der rnhig auf dem Grunde unsrer Seele lag, sichtbar wird uud die

Unreiuigkeit überall zum Vorschein kommt. Dürfte dies indes nicht der nächste

lllld sicherste Weg zur Neiuigkeit seiu? Diese Enthüllung der geheimen Ver-

dorbenheit unsrer Herzen? Doch welche Euttäuschuug; ich dachte, ich wäre

etwas, und mm nehme ich wahr, daß ich nichts bin. Ich hatte halbwegs ge-

hofft, vollkommen zu sein und nuu sehe ich meine geheimen Unvollkommenheiten

und Lüste klarer denn je. Wir glaubten, hinall ill die volle Zuversicht zu

klimmen, und siehe, wir steigen hinab in das Thal der Demütigung. Ja, wir

schmeckten den Honig eines kühne« Vertraueus und sprachen: „Ich weiß, an

wen ich glaube uud bin gewiß, daß Er kaun mir meine Beilage bewahren bis

an jenen Tag;" und jetzt wisseil wir kaum, ob wir überhaupt zu den Kindern

Gottes gehören. Wir haben mit Zittern unsren ersten Schritt zu wiederholen

und ullser Auge auf den blutenden Heiland zu weudeu in der Hoffnung, als

arme Sünder Heil in Ihm zu fiudeu. Dieser Maugel all Fortschritt ist etwas

Schreckliches, und doch ist es vielen so ergangen, bis sie jeden Gedanken an

Rühmen aufgegeben und mit dem Apostel gesprochen haben: „Nicht, daß ich's

schon ergriffen hätte." Sie hatten ein Gefühl wie Menschen, die einen Wett»

lauf beginnen, obgleich sie diesen Lauf scholl manches geduldige Jahr gelaufen

wareu. Eine solche getäuschte Hoffnung verursacht dem Kinde Gottes oft viel

Entmutigung auf dem Wege.

Es war indes nicht bloß getäuschte Hoffnung; es war viel mehr. Es

war die Unfreundlichkeit derjenigen, die brüderlich hätten sein

sollen. Gewiß, Edom hätte seinem Bruder Israel das kleine Vorrecht gönnen

sollen, durch sein Land zu ziehen, da es der nächste Weg nach Kanaan war.

254 Alttestamentliche Bilder.

Es würde Esau nichts gekostet haben. Die Israeliten versprachen zu bezahlen,

wenn sie auch nur aus dein Wasser seiner Brunnen tränken. Aber nein, sie

mnßten diese Unfreundlichkeit dulden. Ich habe Kinder Gottes sehr entmutigt

gesehen durch die Unfreundlichkeit derer, die sie für ihre Vrüder und

Schwestern in Christo hielten. Sie gingen zu ihnen in Hoffnung auf Teil«

nähme, und ihnen wurde Abweisung zu teil. Sie hofften Hilfe von ihnen in

Zeiten der Niedergeschlagenheit, und diese ward ihnen verweigert. Sie sagten:

„Gewiß, meine Vrüder werden mich trösten;" aber sie riefen zuletzt wie Hiob:

„Ihr seid allzumal leidige Tröster." Dann senfzten sie: „Es war nicht ein

Feind, das hätte ich ertragen können; aber es war einer meinesgleichen, meiner

Bekannten. Wir gingen zum Hause Gottes znsammen." Ihr kennt die Er«

zählung, wie David von seinem Freunde verlassen, wie unser Herr von Judas

verraten ward, und es ist ench genngsnm bekannt, wie oft das Herz der besten

Menschen gebrochen wurde durch die Unfreundlichkeit derer, von denen sie zu-

versichtlich Freuudlichkeit erwarteten. Das Volk ward sehr entmutigt auf dem

Wege, denn dieser war durch einen unbrüderlichen Brnder versperrt. Mögen

die Kinder Gottes große Milde gegeneinander lernen, denn zuweilen können

wir gedankenlos etwas sagen, das eine tiefe Wunde beibringt. Laßt uns

liebevoll und zart wie eine Wärterin mit einem Kinde sein und der Milde des

Vaters gedenken, der Zartheit Jesu und der Erbarmnng des Heiligen Geistes.

Ach! daß es so oft wahr ist, daß die Seelen des Volkes Gottes sehr entmutigt

werden durch das Fehlen der christlichen Liebe. Nehmt euch vor, daß an

euch die Schuld nicht liegen soll.

Unzweifelhaft indessen war die Seele des Volks sehr cntmntigt durch die

Lange des Weges. Sie waren vierzig Jahre lang auf dein Marsch ge-

wesen. Sie waren beträchtlich lange Perioden an verschiedenen Lagerplätzen

geblieben, aber sie wußten doch nie, wie lange sie an einer Stelle bleiben

würden. Sie waren wie Schwalben, immer im Fluge. Es ist wahr, ihr

Leben war voller Gaben, aber zu der Zeit, die in nnsrem Text erwähnt wird,

waren sie nicht in der Stimmung, Gaben zn beachten, sie waren geneigter, an

Unbequemlichkeiten zn denken und zu klagen, daß der Weg so lang sei nnd

sie desselben ganz überdrüssig wären. Sie hatten schon jahrelang gehofft, das

gute Land zu erreichen, und nun mußten sie ihre Richtung ändern und ganz

nin das Land der Edomiter hcrnmgehen; dies war lästig und prüfte ihre Ge-

duld, bis sie gar ausging.

Manchen von Gottes Kindern hat das Alter viel Schweres gebracht

durch seine Gebrechen und Leiden. Sie seufzen oft: „Warum verziehet sein

Wagen, daß er nicht kommt?" Sie sind im Geiste willig, auf ihres Herrn

Willen zu warten, aber das Fleisch ist schwach, und sie fürchten, daß der Herr

sie ganz vergessen hat. Warum hat Er sie nicht heimgenommen? Warum

Das erste Aufrichten der ehernen Schlange. 255

läßt Er sie in dieser Verbannung schmachten, so weit weg von des lieben

Vaters Hanse? Hört ihr sie nicht trauervoll singen:

„Herr, wie lange soll ich weinen?

Soll denn Deine Hilfe mir,

O, mein Gott! noch nicht erscheinen?

Ach, wie lange soll ich hier

Also gar verlassen sein?

Ach, erbarme Dich doch mein;

Eile Dich mit meinem Ende,

Und nimm mich in Deine Hände!"

O, mein lieber Bruder, wenn die Lange deiner Jahre dir eine Bürde

geworden ist, so gebe Gott, dab du nicht entmutigt werdest. Mögest du „ein

solcher sein, nämlich ein alter Paulns," nnd dich nnter allen zunehmenden

Schwachheiten deiner Jahre aufrecht halten und Frucht in deinem Alter noch

bringen. Sei nicht niedergeschlagen, denn der Meister wird kommen nnd wird

nicht «erziehen. Er hat nicht seine Knechte vergessen. Er wird ihnen ihren

Groschen beim Sonnenuntergang geben. Die reife Garbe soll nicht zu lange

im Felde gelassen werden. Dein Herr wird kommen und dich zu sich nehmen,

daß, wo Er ist, du auch seiest. Hoffe still und warte geduldig auf das Heil

Gottes. Uud doch hat, ohne Zweifel, die Länge des Weges gar manchen

Pilgrim entmutigt.

Dann war auch die Mühseligkeit des Weges da, denn die Reise

dnrch jene Wüste war keineswegs etwas Leichtes, besonders am Ufer jenes

Golfes. Sehr rauh ist bis auf diesen Tag der Pfad dort. Die Straße ist

voll Hügel uud Thäler und rauher Schluchten nnd scharfer Steine und er-

müdenden Sandes. Das Reisen dort ist so schlimm, wie das Reisen wohl

mir sein kann. Für einige voll Gottes Kindern ist das Leben keine Parade

alls ebenem Nasen, sondern hartes Marschieren nnd tiefes Waten. Sie haben

die rauhe Seite des Hügels hinanzuklimmen; der Wind bläst nm sie und der

Schnee wird ihnen in die Augen getrieben, und ihr Heim ist nur eine kalte

Herberge. Selbst ihr Vett scheint einen Stein zum Kopfkissen zu haben. Wir

kennen cillige von dem Volke Gottes, die bei Arnmt und schlechter Gesundheit,

unfreundlichen Verwandten, Verfolgung, schwerer Arbeit und körperlichem Ver-

dienst von Tag zu Tag finden, daß der Pfad znm Himmel durch Dornen und

Disteln, über dunkle Berge und dnrch schwarze Wälder geht. Wundert ihr

euch sehr, daß ihre Seelen auf dem Wege entmutigt werden?

Ich meine, ich höre jemand sagen: „Wohl, mir gefällt dies alles nicht.

Ich werde nicht entmutigt und ich finde nicht den Weg zu rauh." Lieber

Bruder, sei daukbar, daß du es nicht thust; aber laß mich dich warnen, nicht

andre zu richten. Wenn ihr, wie große Stiere, voller Kraft feid, so stoßt

256 Alttestamentliche Bilder.

nicht »lit Hör» und Schultern die, welche schwächere Tiere sind; denn der

Herr bemerkt hochmütige Blicke und stolze Worte. Wenn seine Heiligen so

stark und trotzig werden, daß sie die Leidenden «erachten, so werden sie wahr»

scheinlich selbst dafür zu leiden haben. Die Regel unsres Gottes und Königs

ist diese: „Die Hungrigen füllet Er mit Gütern und läßt die Reichen leer."

Dies weiß ich, sowohl durch Beobachtung als durch Erfahrung — daß es

viele echte Pilgrime gibt, die triumphierend zuletzt in des Königs Reich

eingehen werden, die nichtsdestoweniger zuweilen auf dem Wege entmutigt sind.

Und doch, Brüder, will ich keine Entschnldigung vorbringen für Ent«

mutiguug in mir selber und will auch nicht versuchen, eine für euch zu briugeu.

Ihr wollt keine Eutschuldigung für euch, nicht wahr? Im Grunde waren

doch diese Israeliten ein hoch begünstigtes Volk. Was war's denn, wenn sie

gezwungen waren, um das Land Edom sich herum zu winden? Ging doch

der Herr vor ihnen her, und ist der nicht glücklich, der geht, wohin Jehovah

führt? Sagt uns, daß Gott den Weg erwählt hat, und wir brauchen nicht

mehr davon zu wissen. Er führte sie einen richtigen Weg. Verlaßt euch darauf.

Es konnte kein Irrtum stattfinden, wo die Weisheit des Unendlichen den

Weg führte.

Nun, Bruder, du bist entmutigt, sagst du, durch den Weg; aber wessen

Weg ist es? Hast du deinen eignen Weg erwählt nnd bist ihn eigenwillig

gelaufen gegen deine Pflicht uud gegen die Vorsehung Gottes? Wohlan, ich

sage nichts über die Folgen solchen Verhaltens, denn sie müssen furchtbar

sein. Aber wenn ihr euch bemüht habt, dein Herrn völlig zu folgen, nnd

wenn ihr versucht habt, auf dem Vfad seiner Gebote zu wandeln, dann mnß

es gut mit euch stehen. Warum seid ihr entmutigt? Richtet nicht nach dem,

was das Auge stehet, oder das Ohr höret, laßt den Glauben ans dem Richter»

stuhl sitzen, und ich bin gewiß, er wird das Urteil ergehen lassen: „Wenn

der Herr es will, so ist es gnt. Wenn Jehovah den Weg führt, so mnß die

Straße die richtige sein."

Außerdem, Gott führte sie nicht bloß, Er trug sie. Er sagte selbst, daß

Er sie auf Adlersflügeln getragen: denn obgleich die Wege oft rauh waren,

fo ist es doch wundervoll, daran zu denken, daß ihre Füße nicht schwollen

und ihre Kleider nicht alt wurden, diese ganzen vierzig Jahre lang. Obgleich

es eine Wüste war, so wurde ihr Brot ihnen täglich gegeben; nnd obgleich

es ein dürres Land war, so folgte ihnen doch der Fels mit Wasser, und sie

wußten nichts von Dürre. Wie konnten sie besser daran sein, als wenn sie

den Himmel zur Kornkammer hatten, die Felsen zum Weinkeller, uud Gott

selbst zu ihrem Versorger? Sie waren Pensionäre des Königs der Könige.

Was konnten sie wünschen, wofür Er nicht gesorgt hätte? Welche Stadt war

bei Nacht von einer Feuersäule erleuchtet, wie ihre große Leinwandstadt es

Das erste Aufrichten der ehernen Schlange. 257

war? Vei welchem andren Volke wohnte Gott? Wo anders wandelte Er

»litten unter ihren Wohnungen nnd offenbarte sich, wie Er es bei Israel that?

Anstatt entmutigt zu sein, hatten sie alle Ursache, doppelt dankbar und froh zu

sein. Geführt von Gott, genährt von Gott, gelehrt von Gott, bewacht von

Gott — was für ein besseres Los konnten sie sich vorstellen?

Außerdem, liebeu Freunde, obgleich es so lange dauerte, bis sie nach

Kanaan kamen, so sollten sie doch dahin kommen, wenn sie nur an ihren

Gott glanben wollten. Gott wollte sie sicher dahin bringen. Zu jeden»

Glnnbigen wollte Er sprechen: „Du sollst aufstehen an deinein Teil am Ende

der Tage." Obgleich die Ungläubigen unter ihnen umkamen und ihre Leich-

name in der Wüste siclcu, so war doch für die unter ihnen, die Buße thatcu,

der süße Gedanke da, daß, wenn auch seilten Knechten nur Gottes Werk gezeigt

würde, ihre Kinder doch seine Herrlichkeit sehen sollten M. 90, 16) und die

ilächste Gelleration in das Land eingehen würde. Kommt, laßt lins also

getrost sein alls denselben Gründell. Wir solleil auch seiner Zeit uusres Vaters

Haus erreiche». Wir sollen heimkommen, uud unsre Heimkehr soll nicht zu

spät für das Hochzeitsmahl des Lammes sein. Der Herr kennt den Weg der

Gerechten. Er steuert uns. von Tag zu Tag mit uufehlbarer Weisheit, und

trotz dieser stürmischen Meere sollen wir noch Anker werfen ill dem schönen

Hafen, wohin unser Herr gegangen ist. „Wir werden also bei dem Herrn

sein allezeit." So tröstet ench null untereinander mit diesen Worten. Der

Herr thut uns keinen Schaden. Der Herr versagt nns nichts Gntes. Er

läßt nns selbst Vöses zum Besten dienen; und wir haben keinen triftigen

Grund znr Entmutigung. Scheinbarer Grund zur Furcht ist genug da, aber

wirklicher uicht.

„Die ihr sonst die Harfen hinget

An die Weiden Babylons,

Nehmt sie wieder ab und singet

Ziuns Lied im Siegeston."

II.

Vei den Israeliten ging es mit dieser Entmutigung sehr weit, denn sie

führte zur Klage» und das ist nnfer zweiter Punkt. „Und das Volk redete

wider Gott nnd wider Mofe. Warum hast du uns aus Ägypten geführt, daß

wir sterben ill der Wüste? Denn es ist kein Vrot noch Wasser hier, und

nnsrer Seele ekelt vor dieser losen Speise." Dies war eine bittere lind böse

Klage.

Wir silld ill einem tranrigen Zustand, lieben Brüder, wenn unsre Ent«

nlutiguug zuletzt einen solchen Punkt erreicht, daß wir beginnen, über unsren

Gott zu klagen, denn die Klagen, die zu dieseu Zeiten kommen, sind solche,

die Gott wahrscheinlich nicht ertragen wird. Wenn Gottes Kinder in wirk»

Tfturgeon, Alttestamentliche Bilder. 17

258 Nlttestamentliche Bilder.

licher Not sind, so ist Er langmütig nnd milde gegen seine Betrübten, aber

„bei den Verkehrten ist Er verkehrt." Als das Volk über Durst klagte, ver-

süßte der Herr das Wasser von Mara für sie; als sie hungrig waren, gab Er

ihnen Vrot vom Himmel; aber als sie, da sie nichts hatten, worüber sie

gerechterweise klagen konnten, mnrrten, weil sie entmutigt waren, handelte Er

strenge mit ihnen nnd sandte fenrige Schlangen nutcr sie, die viele von ihnen

bissen, so daß viel Volks starb. Hütet ench vor einen» mnrrcnden Geiste.

Gott will Mitleid haben mit unsren Leiden, aber unsre Launen wird Er

strafen. Einige von uns haben es nötig, davor gewarnt zu werden, daß der

Geist der Entmntigung sie nicht zum Hadern mit Gott nud zum Zweifel an

seiner Liebe treibt. Es ist schlimm für einen Heiligen, mit seinem Heiland zn

zanken. Als diese Leute ihre erste Klage vorbrachten, war es eine sonderbare.

Es war eine Klage darüber, daß sie ans Ägypten geführt waren. „Warnm

hast dn uns alls Ägypten geführt, daß wir sterbeil in der Wüste?"

Wohl, aber zu allererst, sie hätten nicht klagen sollen, daß sie ans

Ägypten geführt wareil, denn das war ein Land der Sklaverei, wo ihre Söhne

im Fluß ertränkt wurden, und wo sie selber sich sehnten zn sterben, weil das

Leben nncrträ'glich geworden war; uud doch klagten sie, wie ihr sehet, darüber,

daß sie ans Ägypten geführt seien, um in der Wüste zu sterben. Ist es nicht

möglich, daß nnsre aufrührerischen Herzen selbst über Gottes Barmherzigkeit

klagen? Alls Mangel an etwas, worüber sie murren können, werden Ent-

mutigte selbst au Gottes Giite etwas auszusehen haben. Wie schlimm, daß es

dahiukommt! Vrüder, wenn wir an Christum glauben, sind wir aus der

Knechtschaft erlöset; wir sind in eine abgesonderte Stellung geführt und znm

Volk Gottes gemacht. Sollen wir je darüber klagen? Gesetzt, es dringt

uns Spott, Einsamkeit, Unfreuudlichkeit; gefetzt, es verwickelt uus in viele

Schwierigkeiten: sollen wir davor zurückweichen? Gott verhüte! Überschlugen

wir nicht die Kosten, als wir znerst alls Ägypten herauszogen? Und nachdem

wir die Kosten überschlagen, wollen wir da vom Kampf uns zurückziehen?

Nein, sondern im Namen Gottes wollen wir streiten, bis nur den Sieg ge«

wonnen haben lind nie die Klage gegen Gott vorbringen, daß Er nns aus

Ägypten geführt hat. Er wird uns nicht in der Wüste sterben lassen. Wir

können das nicht glauben und wir wollen unsre Seele dies nicht sagen lassen.

„Hat Er uns Gnade zugesagt.

So bleibt Er fest dabei;

Uud wenn uns Furcht und Zweifel plagt,

So bleibt Er doch getreu."

Ich will es glauben. Leg' dich nieder, du Hnnd des Zweifels! Leg'

dich nieder, du Veller des Unglaubens! Wenn du nichts andres anbellen

Das erste Aufrichten der ehernen Schlange. 259

kannst, sei ruhig. O, daß Gottes Gnade unsre Klage gleich zum Schweigen

brächte l Nnser Gott begnadigte nie eine Seele, um sie nachher ans der Gnade

fallen zu lassen. Christns raufte nie eine Seele mit seinem Vlut, um sie zu

seinem Eigentum zu macheu und sie danu durch seine Finger ins Verderben

gleiten zu lasse!,. Der Herr hat nns nicht dnrch so viele Leiden und Ver-

suchungen hindurchgeflihrt, nm uns zuletzt schiffbrüchig werden und umkommen

zu lassen. Nenn Er uus hätte verderben wollen, so „hätte Er uns uicht

solches alles erzeiget." Laßt uns uicht so verdrießlich werden, daß wir vom

Sterben in der Wüste reden, wenn Gott in Wahrheit nns zu Zeichen nnd

Wunderu macht, dadurch, daß Er iu der Wüste nnser Leben erhält.

Dann seht ihre Klage an, daß sie keine Speise hätten: „es ist kein Brot

noch Wasser hier." Es war eine große Lüge. Es war Brot da, sie mußten

diese Thatsachen mit dein nächsten Atemzuge zugeben: aber sie nannten das

Manna nicht „Brot." Sie nannten es mit einem häßlichen Namen. Anch

das Wasser war uicht schlammig und dick wie das des Nils; es war Helles,

klares, reines Wasser alls dein Felsen; uud deshalb wollten sie es nicht Wasser

nennen. Sie wollten Wasser mit etwas Festem darin, das Kies zwischen ihren

Zähnen zurückließe, und da der Strom, der alls dem harten Felsen floß, reiner

Kristall war, so wollte» sie ihu nicht Wasser nennen. Habt ihr nicht Lente

gekannt, denen Gott große Gnade, gegeben und die doch redeten, als wären

sie ganz verlassen? Der Unglanbe ist blind, ebenso gewiß wie der Glaube

wcitseheud ist. Unglaube, freut sich au uichts, wie der Glaube sich au allem

freut. Wer glaubet, findet Süßigkeit im Manna: „es hatte einen Geschmack

wie Semmel mit Honig;" aber wer keinen Glanbeu hat, der findet nichts Ange»

uehmes selbst in dem „Korn des Himmels," fondern spricht: „es ist kein Vrot da."

Denkt nur darall, daß sie sprachen: „uusrer Seele ekelt vor dieser losen

Speise!" Es war eine sehr leicht verdauliche Nahrung, die iu guter Gesnndhcit

erhielt; uud doch schmachteten sie nach schwerer, klumpiger Speise. Sie

wünschten Lauch und Knoblauch und Zwiebeln — etwas Scharfes uud Starkes,

und welliger fein als „Engelsveife." Sie feufzten nach dem Fleisch, das sie iu

Ägypten ahm; sie verlangten nach grober und gefährlicher Nahrnng. Gott

wllßte, daß dies keine passende Speise für sie iu der heißen Wüste war und

gab ihnen statt dessen die beste, nur mögliche Nahrnng; und nun schreieu sie:

„O, es ist nichts Solides darin. Es gibt nicht das Gefühl des Sattfeins."

Sie tadelten das, was sie hätten loben sollen. Die Menschen haben in Wahr-

heit das nötig, was genügend ist, das, was den Körper nährt, das, was sie

in Gesundheit und Kraft erhält; aber diese Murreuden gedachten der rohen

Nahrung, die sie unter den Ziegelhütteu zu essen pflegten, und die wünschten

sich voll llild satt zu fühlcu, wie sie es dann und wann in Ägypten gethan.

So fingen sie an wider Gott zu klagen ohne irgend eine Entschuldigung.

17*

260 Alttestamentliche Bilder.

Sind einige hier in diesem Znstande? Seid ihr so entmutigt, daß ihr

nicht länger im Glanben leben wollt, — es scheint zn wenig solide? Seid

ihr es müde zn beten: „Unser täglich Vrot gib nns hellte?" Ihr »lochtet statt

dessen eine nette runde Summe in der Bank nnd viele voll den Sorgen nnd

Schlingen des Reichtums. Oder ist es so, das; ihr nicht länger mit dem alten

Evangelium zufrieden seid ? Es ist so leicht zn verdaue,», daß ihr nach einem

harten Bissen verlangt — einem Stück gllßeiserner Philosophie, das cnch jahre-

lang auf dem Verstände liegt? Ihr wollt ein bißchen von dem unverdaulichen

neuem Denken, das in ench bleiben wird wie die Pfeben Ägyptens, die nicht

so rasch verschwunden waren wie das Manna des Himmels. Ihr verlangt

Lauch, Knoblauch und Zwiebeln — etwas Aufregendes, Merkwürdiges, wenn

es sich auch mit dem reinen Geschmack der vom Geiste Gebornen nicht ver»

trägt. Ist es nicht sonderbar, wie Menschen, die sich Christen nennen, dieser

Art Speise nachlaufen: und von dem wirklichen guten Evangelium, das die

Seele retten nnd sie stärken kann, beginnen sie zu sprechen: „Es ist abgenützt;

wir haben dies eine so oft gehört. Ihr seht, es ist gerade dasselbe altmodische

Manna; wir wollen mehr Mannigfaltigkeit. Wir verlangen das, was neu ist,

was sich unsrer fortgeschrittenen, intellcktnellen Bildung durch metaphysische

Sllbtilität empfiehlt." Das ist der Ton. Ich sehe diesen Geist überall, und

wir alle treffen ihn in der einen oder der andren Form an; er klagt über

das, was Gott in der Vorsehung bereitet hat, er klagt über das, was

Gott in der Bibel bereitet hat, er klagt über das, was der Heilige Geist

in seilten göttlichen Wirkungen bereitet hat. Wir sehen, wie die Athener,

nach etwas Neuem aus: wir wissen nicht, was wir wünschen. Wenn die

murrende Laune über uns kommt, so murren wir über alles und jedes, wie

diese Israeliten; sie klagten über Gott, sie klagten über Mose, sie klagteil

über das Manna. Sie würden bereit gewesen sein, über Aaron zu klagen;

aber, znm Glück für ihn, war er scholl einen Monat oder so vorher gestorben,

und so gössen sie desto mehr Galle über Mose alls. Den Menschen in dieser

Stimmung ist nichts recht: nichts kann recht sein. Die ganze Welt ist ans

den Kopf gestellt nnd wenn sie wieder umgekehrt würde, so würde sie gerade

ebenso verkehrt sein; vielleicht mehr als je. Ihr lächelt, wie ich sehe, hierüber.

Wohl, ihr möget lächeln, wenn ihr wollt, Brüder, aber es ist etwas, worüber

man weinen sollte; denn ich erinnere mich eines Spruches, der sagt: „Der

Herr hört ihr Murren." Das ist der ernste Punkt in der Sache. Wir freuen

uns, wenn Gott unsre Gebete hört: es ist das, wonach wir uns sehnen; aber

ist es nicht furchtbar, daß Gott unser Murren hört? Es find zwei Dinge,

die Gott immer hört. Merkt euch dies! Das erste ist die Stimme des

Glaubens und das zweite ist die Stimme des Unglaubens; denn so sehr Gott

den Glauben liebt, so sehr verabscheut er den Unglauben. Wenn wir stark

Das erste Aufrichten der ehernen Schlange. 261

im Glauben sind, kann Gott alles mit uns und für uns thuu, und Er kann

uns Stärke bei allen Schmierigkeiten geben, so daß wir mit dem Apostel sagen

können: „Ich vermag alles durch Deu, der mich mächtig macht, Christus."

Aber wenn wir iu ltuglaubcu sinken, so kann Christus selber nichts mit uus

thun, wie es geschrieben steht: „Er konnte daselbst nicht uiele Zeichen thun um

ihres Unglaubens willen."

Seid ihr denn nicht traurig, daß ihr je murrtet und klagtet, da Gott es

alles hörte? Was noch mehr ist, wie der Herr gewöhnlich die Gebete des

Glaubens erhört, so erhört Er auch oft die Gebete des Uuglaubeus. Ich habe

eiuen Vrudcr über ein kleines uud erträgliches Leiden laut klagen hören und

gesehen, daß der Herr seine Ungeduld mit großen Trübsalen beantwortete.

Wenn Kinder über nichts schreien, so sollten sie etwas haben, worüber sie

schreien könnten; und wenn wir entmutigt werden, wo in Wirklichkeit kein

Grund dafür vorhanden ist, so werden wir wahrscheinlich durch erstaunlich

große Trübsale eine Antwort bekommen. Wenn wir zu lachen beginnen, wo

wir singen sollten, so ist's wahrscheinlich genug, daß wir ernste Ursache zum

Schreien bekommen werden; denn steht es uicht vom Herrn geschrieben: „Bei

den Verkehrten bist Dn verkehrt?" Wenn wir ergeben, rnhig und gelassen

wandeln, nnd mit David sagen: „Meine Seele ist wie ein entwöhntes Kind,"

dann handelt der Herr sehr sanft und tröstlich mit uus, und uuser Pfad wird

durch sciue Liebe geebnet; aber der Herr hat gesagt: „Wenn ihr mir ent-

gegenwandelt, so will ich ench auch entgegenwandeln." Deshalb, Vrüder,

wenn wir irgendwie entmntigt sind, so laßt uns beten, daß wir uicht weiter

auf diesem bösen Wege fortgehen mögen, und uicht beginnen, den Herrn uud

feme Vorsehuug zu schmähen. Laßt uns zur Zuversicht, zur Freude uud zum

Glauben zurückkehren, uicht aber vorwärts geheu, bis wir in deu Graben des

Murrens fallen und dort liegcu und auf »och Schlimmeres warten.

III.

Der Herr seudet binnen kurzem den Murreudeu Strafe. Dies ist

uuser dritter Teil. Wir leseu, sobald das Volk ausing, wider Mose, wider

Gott und wider das Manna zu sprechen, „scmdte der Herr feurige Schlangen

unter das Volk, die bissen das Volk, daß ein großes Volk iu Israel starb."

Feurige Schlangen waren bereit auf den göttlichen Ruf; dem Herrn fehlt

es uie au Züchtigungsmitteln. Es war keine Zwischenzeit zwischen der Sünde

und dein Leiden, denn das Vergehen war übermütig und unentschuldbar.

Wird Gott feurige Schlaugen unter fein eignes Volk senden? Dies

waren die Stämme, die von dem Manna aßen nnd das Volk, das „von dem

geistlichen Fels trank, der mit folgte, welcher war Christus." Sie waren des

Herrn sichtbare Gemeinde in der Wüste, und obgleich nicht alle geistlich seine

262 Alttestamentliche Bilder.

Kinder, waren sie doch Vorbilder seiner Erwählten, Typen der ganzen

gläubigen Familie.

Wohl, Brüder, der Herr kann in väterlichem Zorn feurige Schlangen

unter ein zweifelndes und zankendes Volk senden, und dann mögen die, welche

durch Tadelu beißen, selber gebissen werden.

Diese feurigen Schlangen kommen in verschiedenen Formen. Zuweilen

mögen es neue Leiden sein. Die Israeliten hatten, soviel ich weiß, nie

vorher die Seraphs oder Brennenden gejehen. Sie schienen aus dein Sand

herauszufliegen und zu beißen, ehe sie sich dessen versahen, und dann drang

das Gift in ihr Blut ein und machte es sieden, bis sie von Kopf zu Fuß eine

Feuermasse schienen, in heftigen Schmerzen brannten und dem Tode nahe

waren. Es war schrecklich, mitten durch feurige, fliegende Schlangen zu gehen.

Der Herr befreie uns davon. Aber Er kann lins, wenn wir mürrisch werden,

eilte frische uud neue Trübsal senden, eilt sich windendes Leiden, das sich nm

ults flechtet ultd schlängelt — einen plötzlichen Kummer, der die Quelle uusres

Lebens vergiftet, und dies mag schnell auf uus zufliegeu, als eiue Züchtigung

dafür, daß wir unter viel glücklicheren Umständen Gott nicht geglaubt haben.

Bei einigen Christen mögen diese feurigen Schlangelt ihre eignen, ver«

derbten Neigungen sein, die sich erheben. Ich habe es gesehen, daß die

verderbten Neigungen eines Kindes Gottes lange Zeit sich ruhig und still ver-

hielten. Sie waren vorhandelt, aber gezwungen, sich zu verbergen gleich

Dieben, die sich nicht ans Tageslicht wagen; und das Kind Gottes genoß

Nllhe. Aber es ward entmutigt und fing an zu klagen, uud dann brachen

diese inneren Verdorbenheitelt auf dasselbe eilt nud umgaben es wie Bienen,

unzählbar und rasch im Stechelt. Einige voit uus wissen, was dies heißt:

wir hielten unsre innewohnenden Sünden für tot; plötzlich wurden sie in uns

wieder lebendig und wir hatten einen Kampf auf Tod und Leben mit ihnen.

Oder es mag fein, daß Gott den Sa tall auf uns loslassen wird, wenn

wir ungläubig sind. Gewiß, es gibt keine schlimmeren feurigen Schlangen,

als die Vingebnngen nnd Eiuflüsterungen des Teufels. O, Bruder, wenn du

je dem Satan begegnet bist und mit ihm Mann gegen Mann gekämpft hast,

so weißt du alt deinen Narbelt, was für ein furchtbarer Gegner er ist. Er

gibt unsrem Herzelt Gedanken ein, die nie aus uusrem eignen Geiste kamen

und nie gekommen wären — lästerliche Gedanken von höllischer Art; lind er

will, daß wir diese als unsre eignen annehmen sollen. Er wirft feine Bomben

in uusre Seele uud sagt uns dann, daß wir sie selbst gemacht Habelt. Er

macht uus zweifeln an den, Dasein Gottes, der Inspiration der Schrift, der

Gottheit Christi, der Wahrheit des Evangeliums, der Thatsache der Auferstehung

— in der That, er macht, daß wir an Lehrelt zweifeln, für die wir unser

Leben hingeben könnten. Dies sind Ruchlosigkeiten und durchaus uicht unsre

Das erste Aufrichten der ehernen Schlange,

Gedanken; aber wie feurige Schlangen stechen sie entsetzlich. Und die ganze

Zeit über schlägt der Feind die große Höllentrommel unsrer vergangenen

Sünden und versucht, wenn er kann, die Stimme der Gnade und jenes kost-

baren Blutes, „das da besser redet denn Abels," zu ersticken. So möchte er

uns zur Verzweiflung treiben.

Ah, diese feurigen Schlangen! Brüder, es ist viel besser, durch Armut

und Schmerz geprüft zu fein, als durch die infernalischen Gedanken, die vom

Satan kommen, belästigt zu werden. Es wäre besser für uns, zertreten zu

liegen, wie der Staub unter unsren Füßen und jeder Atom eiu Schmerz, als

mit den verzweifelten Gedanken gefüllt zu werden, die Satan der Seele ein»

geben kann. Hütet euch, ich bitte euch, vor den Klagen, ihr, die ihr entmutigt

zu werden beginnt. Kehrt zu eurent kindlichen Glauben zurück. „Werfet euer

Vertrauen nicht weg, welches eine große Belohnung hat," damit ihr nicht durch

euren Unglauben ins Klagen hinein gleitet und dann durch euer Klagen

feurige Schlangen aus dem Boden ansheckt, auf den ihr tretet.

IV.

Aber nun viertens, hier kommt das Heilmittel. Was ist zu thuu,

wenu Israel von fenrigen Schlangen gebissen wird?

Nun, das Erste ist Bekenntnis. Sie gingen zu Mose uud sprachen:

„Wir haben gesündigt." O, das ist eine liebliche Kunst — die Kunst des

Vekennens: sie leert den Busen von dem gefährlichen Stoff aus! Nichts

scheint mir gräßlicher, als eure Sünden einem Menschen wie ihr selber, zu

bekennen. Ich denke, vor dein Ohr eines Priesters niederzusitzen uud allen

Schmutz eurer Seele da hinein zu gießen und jede Frage zu beantworten, die

es ihm belieben mag, euch vorzulegen, muß eine der furchtbarsten Feuerproben

fein, durch die eine menschliche Seele hindurch gehen kann. Ich weiß, Satan

ist sehr erfinderisch in den Mitteln, durch welche er Menschen herabwürdigen

und ihnen den letzten Nest von Scham rauben kann, um sie jedes Verbrechens

fähig zu machen; aber ich dächte, daß die Ohrenbeichte feine letzte und

fchwärzcste Erfindung ist, um die Seele uoch über alle gewöhnliche Beflecknng

hinaus zu verderbe». Das Gemüt muß dadurch mit Bösem gesättigt werden

in einer Art, wie sie furchtbarer nicht fein kann. Aber Sünde in das Ohr

Christi bekennen, ist etwas ganz andres. Mit Ihm allein fein und Ihm all

unfre Übertretungen und Versuchungen fagen, das ist ein ebenso großer

Segen, als das andre ein Fluch ist. Es ist nicht zu fürchten, daß wir Ihn

beflecken könneil, und jeder Segen kommt, wenn wir unser Herz vor Ihm

ausschütten, der all unsre Sünde dnrch sein kostbares Vlut hinwegnehmen kann.

Unsre erste Pflicht ist, zu unsrem großen Hohenpriester zu eilen und Ihn: zu

sagen, daß wir gesündigt haben.

264 Alttestamenlliche Bilder.

Die zweite Hilfe war, daß Mose für das Volk betete. So ist für

feurige Schlangen, entsetzliche Gedanken und Versuchungen die Fürbitte unsre

Heilung. „Und ob jemand sündigt, so haben wir einen Fürsprecher bei dem

Vater, Iesnm Christum, der gerecht ist." Wenn wir niedergeschlagen und eut»

mutigt wordeu sind und durch nnglänbige Worte gesündigt haben, laßt uns

mit unsrem armen, kleinen, zitternden Glauben hingehen und den göttlichen

Mittler bitte»,, vor Gott ill nnsrer Sache zu stehen uud für uns zu bitten,

daß unsre Übertretungeu getilgt werden. O, wie siiß ist es, diesen Fürsprecher

zu haben! Kommt ihr, die ihr des Herrn Volk und dennoch Übertreter seid,

kommt und frent euch hierin — daß Er für die Übertreter bittet uud daß Er

deshalb fähig ist, bis zum ä'nßersten zu erretten.

Aber nun kommt das große Heilmittel. Nach ihrem Bekenntnis und

dem Gebet ihres Mittlers befahl der Herr Mose, ei »le eherne Schlange

zu machen und sie aufzurichteu, damit sie diese ansähen und lebendig blieben.

Geliebte, als ich zuerst zu Christo als eiu armer Sünder kam uud Ihu allsah,

da dachte ich, Er sei das Köstlichste, worauf meine Augen sich je geheftet; aber

heute abend habe ich auf Ihn gesehen, während ich euch predigte, in Erinnerung

an meine eignen Entmntigungen und meine eignen Klagen, lind ich finde

meinen Herrn Iefum Christum teurer denn je. Ich bill ernstlich krank und

sehr niedergedrückt gewesen, und ich fürchte, ich habe mich aufgelehnt, nnd

deshalb fehe ich von neuem auf Ihn und sage euch, daß Er iu meinen

Angen heute abeud schöner ist, als Er znerst war. Es ist ein Gutes, daß

ein Vorn da ist, in dein Süuder gewascheu werdeil können, aber ich will ench

etwas noch Besseres sagen; es ist ein Vorn da für das Haus Davids und die

Bürger zu Jerusalem wider die Süude und llnreinigkeit. Dieser Vorn ist

nicht nur für Allsgestoßene, sondern für die Heiligen, für die Bürger Jerusalems,

für das Haus Davids. „So wir aber im Lichte wandeln, wie Er im Lichte

ist, so haben wir Gemeinschaft untereinander, — sündigen wir dann noch?

Ja, das thun wir, sogar dann, aber „das Blut Jesu Christi, seines Sohnes,

macht uns rein von aller Sünde." In unsrem niedrigsten Znstande ist dies

unsre Neiuignng. In unsrem höchsten Zustande ist dies immer noch unsre Neinignng.

Das erste Mal, wenn ein armer Sünder aus dem Graben kommt und seine

eignen Kleider ihu verabscheuen (Hiob 9, 31), wird er weiß gemacht dura) das

Blut Christi in dem Augenblick, wo er an Iesum glaubt; und merkt daranf,

wenn er ill dell Himmel kommt uud vor dem Glanz der höchsten Herrlichkeit

steht, soll es immer noch von ihm und seinen Mitgenossen gesagt werden:

„Sie haben ihre Kleider gewaschen nnd haben sie helle gemacht im Vlnte des

Lammes." Die eherne Schlange heilte mich, als ich znerst den Herrn sah nnd

die eherne Schlange heilt mich hellte nnd wird es thun, bis ich sterbe. „Sieh'

Das erste Aufrichten der ehernen Schlange. 265

und lebe," ist für Heilige sowohl wie für Sünder. Für euch, ihr Ungöttlichen,

ist Leben: „In einem Blick auf den Gekreuzigten."

Doch ebenso wahr ist dies für euch, die ihr Jesu augehört, aber seinen

Heiligen Geist betrübt habt. Ihr, die ihr vom Glauben abgewichen seid und

angefangen, mit eurem Gott zu hadern und über feine Vorsehung zu klagen,

es ist auch für euch Leben in dein erhöhten Heiland. Es gibt nicht zwei

Wege des Heils — einen für Sünder und einen andren für Heilige. Es ist

nicht zweierlei Grnnd, worauf wir stehen — der Grund des erretteten Sünders

und der Grund des erretteten Heiligen. Nein, dieselbe Grundlage ist unter

jedem Fuß; wir singen jeder:

„Fels des Heils, gespalten mir,

Laß mich bergen mich in dir."

Dies ist die Sprache des Mannes, der feinem Gott ein halbes Jahr»

hundert gedient hat, und das Evangelium gepredigt wie Luther oder Ealvin,

ebeufo gewiß, wie es die Sprache des zitternden Sünders, der schuldig und

verurteilt uor dem lebendigen Gott steht, sein muß.

Seht ihr nicht, wo die eherne Schlange nach der Echrift so passend zum

Vorschein kommt? Am Ende der Pilgerschnft, gerade ehe es über den Iordon

geht, da sieht Israel die Schlange von Erz. Da sündigt das Volk, und da

wird in seinem vollen Glänze jenes gesegnete Vorbild Christi enthüllt: „Und

wie Mose in der Wüste eine Schlange erhöhet hat, also muß des Menschen

Sohn erhöhet werden: auf daß alle, die an Ihn glauben, nicht verloren

werden, sondern das ewige Leben haben." „Nicht verloren werden!" als

weuu selbst Gläubige das an sich hätten, wodurch sie verloreu gehen würden,

wenn sie nicht zu dem verordneten Heilmittel stets noch aufblickten. Jesus ist

erhöhet, damit Heilige nicht verloren gehen, sondern in der Gnade zum ewigen

Leben beharren. Wie anders wird unser geistliches Leben ewig gemacht, als

durch die Fortdauer dieses Vlickes. Wir sollen auf Iesum blicken, so lange

wir leben. „Und aufsehen auf Iefum, den Anfänger und Vollender des

Glaubens." Allezeit aufsehen, allezeit aufsehen. Gott erhalte uns im Aufsehen,

wenn wir aufgesehen haben, und bringe uns dahin, auf Iesum zu sehen, wenn

wir es noch nie gethan haben; und seinem Namen sei Lob von Ewigkeit zu

Ewigkeit. Amen.

266 Alttestamentliche Bilder.

Der beste Kriegsruf.

„Der Herr, sein Gott, ist bei ihm, und das Trompeten des

Königs unter ihm." 4 Mose 23, 21.

„Das Jauchzen eines Königs unter ihm." (N. b. engl. Üb.)

Es war ein seltsamer Anblick, den Köllig von Moab nnd seilie Fürsten

die Höhen der schroffen Felsen hinanklimmen zn sehen, begleitet von jenem

sonderbaren Wesen, dein orientalischen Propheten Vilcam. Sie suchen Israel

mit dem bösen Ange anzublicken und Flüche ans seine Zelte in der Ebene

ornnten hinabzuschleudern. Ihr seht sie von den Bergen auf das Lager in

der Wüste herabschauen, wie Geier ans der Höhe ihren Nanb erspähen. Sie

beobachten mit scharfen und grausamen Angen. List nnd Bosheit sind auf

ilMn Gesichtern zu lesen. Wie verlangt Balak, das Volk zn zertreten, das er

fürchtet! Sie versuchen im geheimen durch Bann nnd Zanber dem Volke

zu schaden, das Jehovah erwählt nnd in die Wüste geführt hat. Ihr seht sie

ihre sieben Farren nnd ihre sieben Widder auf den sieben Altären opfern, die

sie ans Pisgas Felsen erbant haben; und Vileam zieht sich zurück, um zu

warten, bis die Begeisterung über ihn kommt und er fähig ist, zn weissagen.

Aller Wahrscheinlichkeit nach wußte Mose zu dieser Zeit nichts davon, und

sicherlich wußte das Volk drunten nichts von der faulen Verschwöruug. Dort

lagen die Stämme im Thale, ohne Ahnung, daß Unheil gebrütet ward und

ganz außer staude, das finstere Vorhaben zn hindern, auch wenn sie davon ge»

wüßt. Was für eine Gnade war es für sie, daß sie von einem Hüter bewacht

wnrden, und einem Heiligen, dessen Augen nie schlummern können. Wie wahr

ist es: „Ich, der Herr, behüte ihn und feuchte ihn bald, daß man feiner

Blätter nicht vermisse, ich will ihn Tag und Nacht behüten." Des Herrn

Angen silld auf Vileam, den Mietling, und auf Valak, den Sohn Zipors, ge>

richtet; vergeblich weben sie den Zauber nnd wirken die Wahrsagung; sie sollen

zu schänden nnd Spott werden. Ihre Machinationen wurden vereitelt und

ihre Pläne zunichte gemacht, und dies aus einem einzigen Grunde: „es steht

Der beste Kriegsruf. 267

geschriebell „Jehovah Schammah — der Herr ist da." Gottes Gegenwart in

der Mitte seines Volkes ist wie eine fenrige Mauer rund umher und eine

Herrlichkeit in der Mitte. Der Herr ist ihr Licht und ihr Heil, vor wen:

sollten sie sich fürchten?

Zu dieser gegenwärtigen Zeit hat Gott ein Volk, Übriggebliebene nach

der Wahl der Gnaden, die immer noch wie Schafe inmitten der Wölfe leben.

Wenn wir, als ein Teil der Kirche Gottes, anf nnsre Umgebung blicken, sehen

wir viel, was uns Besorgnis einflößen könnte, denn niemals, weder Tag noch

Nacht, ist Satan ruhig. Wie ein brüllender Löwe geht er umher und suchet,

welchen er verschlinge: er plant im geheimen seine listigen Anschläge; wo es

möglich wäre, würde er selbst die Auserwählten verführen. Dieser Fürst der

Finsternis hat auf der Erde viele sehr fleißige Diener, die Meer und Land

umziehen, um Anhänger zu gewinnen, alle ihre Kraft aufbieten und all ihre

List und Tücke gebrauchen, nm durch irgend welche Mittel das Reich Gottes

zu zerstören nnd die Wahrheit unter dem Himmel auszutilgen. Am aller«

traurigsten ist es, gewisse Männer zn sehen, welche die Wahrheit in einigem

Maße kennen, wie Vileam es that, und mit dem Feind einen Bund gegen

das wahre Israel machen. Diese vereinen ihre Künste nnd brauchen alle nnr

möglichen Mittel, damit das Evangelium von der Gnade Gottes nnd die Ge-

meinde, welche daran festhält, gänzlich zerstört werde. Wenn die Gemeinde nicht

zerstört wird, haben wir dies ihren Feinden nicht zu verdanken, denn diese

würden sie schnell genug verschlingen. Wenn wir auf die Zeichen der Zeit

blicken, wird unser Herz schwer; denn die Ungerechtigkeit nimmt überHand, die

Liebe erkaltet in vielen, viele falfche Geister sind ausgegangen über die Erde,

und manche, die wir für Helfer angesehen haben, erwiesen sich von ganz

andrer Art. Was denn? Sind wir entmutigt? Keineswegs, denn derselbe

Gott, der ill der Mitte der Gemeinde in der Wüste war, ist in der Gemeinde

dieser letzten Tage. Immer noch will Er sie verteidigen, denn Er hat seine

Gemeinde auf einen Felsen gebaut, und die Pforten der Hölle sollen sie nicht

überwältigen. Der Grnnd ihrer Sicherheit ist dieser:

„Wenn Christus seine Kirche schützt,

So mag die Hülle wüten,

Er, der zur Rechten Gottes sitzt,

Er wird sie wohl behüten."

Unser Text spricht den großen Schutz der Gemeinde Gottes aus, der sie

gegen jede bekannte uud unbekannte irdische oder satanische Gefahr sichert:

„Der Herr, sein Gott, ist bei ihm und das Trompeten des Königs unter ihm."

Möge der Heilige Geist nur helfen, während ich versuche, zuerst zu

reden von der Gegenwart Gottes bei seinem Volke; zweitens von den

268 Alttrstamentliche Bilder.

Folgen dieser Gegenwart; und drittens davon, wie durch Gottes

Gnade diese Gegenwart beständig unter nns erhalten bleiben kann.

I.

Zuerst laßt mich ein wenig reden von Gottes Gegenwart unter

seinem Pollte. Es ist eine außerordentliche Gegenwart, denn die

ordentliche und gewöhnliche Gegenwart findet sich überall. Wohin sollen wir

stiehen vor seinem Angesichte? Er ist in dem höchsten Himmel und in der

untersten Hölle; die Hand des Herrn ist auf den hohen Bergen, und seine

Macht ist in allen tiefen Orten. Diese Kenntnis ist zu hoch und wundervoll

für uns: doch überall ist Gott, denn in Ihm leben, weben und sind wir.

Indes gibt es eine besondere Gegenwart; denn Gott war unter seinem Volke

in der Wüste, wie Er nicht unter den Moabitern und Edomitern, seinen

Feinden, war, und Gott ist in seiner Gemeinde, wie Er nicht in der Welt ist.

Es ist eine besondere Verheißung des Vnndes, daß Gott bei seinem Volke

wohnen uud unter ihnen wandeln will. Durch die Gnade des Heiligen Geistes

ist der Herr mit uns und in uns zu dieser Stunde. Er sagt von seiner

Gemeinde: „Hier will ich wohnen, denn ich habe Lnst dazu." Dies ist viel

mehr als das Um°nns.Sein Gottes; es schließt die Gunst Gottes, seine Ve«

achtling unsrer und sein Wirken mit nns ein. Eine thätige Segcnsnähe ist

die Gegenwart, von der wir sprechen.

Hier dürfen wir mit großer Ehrfurcht sagcu, daß Gott bei seinem Volke

in der Ganzheit seines Wesens ist. Der Vater ist bei uns, deuu der

Vater selbst hat uns lieb. Wie sich ein Vater über Kinder erbarmet, so el>

bannet sich der Herr über die, so Ihn fürchten. Er ist uns nahe, gibt uus,

wessen wir bedürfen, leitet uusre Schritte, hilft uns in der Zeit und erzieht

uns für die Ewigkeit. Gott ist, wo seine Kinder sind, Er hört jeden Seufzer

ihres Schmerzes, zählt jede Thräne ihres Leides. Der Vater ist in der Mitte

seiner Familie und handelt wie ein Vater gegen sie. „Herr, Du bist unsre

Zuflucht für uud für." Er ist nie ferne von denen, in deren Herz Er den

Geist der Kindschaft gegeben hat, durch den wir rufen: „Abba, lieber Vater!"

Kommt, ihr Kinder Gottes, freuet euch hierüber: euer himmlischer Vater ist

zu euch gekommen und bleibet bei euch. Wir haben auch die Gegenwart des

Sohnes Gottes. Sprach Er nicht zn seinen Aposteln: „Siehe, ich bin bei ench

alle Tage bis an der Welt Ende?" Ist dies nicht unsre Freude, wenn wir

zusammen kommen, daß wir uns in seinem Rainen versammeln, und daß Er

immer noch sagt: „Friede sei mit euch," und sich uus offenbart, wie Er sich

nicht der Welt offenbart. Viele von euch wisseu zu ihrer Freude, was es ist,

mit Gott Gemeinschaft zu haben, denn wahrlich: „unsre Gemeinschaft ist mit

dem Vater und mit feinem Sohlte Iefu Christo;" und diese Gemeinschaft

Der beste Kriegsruf. 269

hätten wir nicht, wenn wir nicht durch sein kostbares Vlnt nahe gebracht wären.

Sehr nahe sind wir dein Herzen Christi: Er wohnt bei uns, ja. Er ist eins

mit uns. Ganz besonders bezieht sich diese Gegenwart ans den Heiligen Geist.

Er ist es, der den Herrn Jesus, der von uns gegangen ist, vertritt. Wir

haben ein doppeltes Teil von dein Geiste Christi, weil wir Ihn jetzt sehen, wo

Er hinaufgegangen ist; eben wie Elisa ein zwiefaches Teil vom Geiste des

Elias hatte, nach den Worten des Propheten: „So du mich sehen wirst, wenn

ich uon dir genommen werde, so wird es ja sein." Es war gut für uns, daß

unser Herr und Meister hinging, damit der Geist uns gegeben werde. Dieser

einmal zu Pfingsten ausgegossene Geist wird niemals zurückgezogen. Er ist

noch mitten in der Gemeinde, wirkt, führt, belebt, tröstet, übt das gesegnete

Amt des Parallelen ans, ist für uns nnd in uns Gottes Anwalt, der für die

Wahrheit zeugt nnd für uns bittet. Ja, lieben Freunde, der Vater, der Sohn

und der Heilige Geist sind mitten in der wahren Gemeinde Gottes, wenn diese

Gemeinde in einem richtigen und gesunden Zustande ist; und wenn der drei»

einige Gott uon der Gemeinde hinweggegangen ist, so müssen ihre Vanner im

Staube schleppen, denn ihre Krieger haben ihre Stärke verloren. Dies ist die

Herrlichkeit der Gemeinde Gottes, — daß sie die Gnade des Herrn Jesu Christi

und die Liebe Gottes des Vaters und die Gemeinschaft des Heiligen Geistes

als ihren niemals fehlenden Segen hat. Was für eine Herrlichkeit, daß Vater,

Sohn und Heiliger Geist die Gottheit inmitten unsrer Versammlungen offen-

baren uud eiueu jeglichen uon uns segnen.

Daß Gott bei uus wohut: welch eine herablassende Gegenwart ist

dies! Uud will Gott iu Wahrheit unter den Menschen wohnen? Wenn der

Himmel Ihn nicht zu fasseu vermag, will Er uuter seinem Volke weilen? Er

will! Er will! Ehre sei seinem Namen! „Wisset ihr nicht, daß euer Leib

ein Tempel des Heiligen Geistes ist?" Gott wohnet in uns. Wunderbares

Wort! Wer kann die Tiefe seiner Gnade ergründen? Dein Geheimnis der

Menschwerdung kommt das Geheimnis der Inwohnung gleich. Daß Gott der

Heilige Geist in unsren Leibern wohnt, ist ebenso außerordentlich, als daß

Gott der Sohn den Leib bewohnte, der von der gebenedeiten Jungfrau ge»

boren ward. Seltsam, seltsam ist dies, daß der Schöpfer in seinen Geschöpfen

wohnt, daß der Unendliche in endlichen Wesen zeltet. Doch ist es so, denn

Er hat gesprochen: „Ich will mit dir sein."

Was für eine Ehrfurcht stößt dies jeder wahren Gemeinde Gottes

ein! Ihr mögt in gewissen Versammlungen aus« und eingehen und sageu:

„Hier haben wir Schönheit! hier habell wir Schmuck, musikalische», kirchlichen,

architektonischen, oratorischen, und dergleichen!" aber nach meinem Urteil gleicht

keine Gottesverehrung der, die von einem Manne kommt, der fühlt: der

Herr ist hier. Was für eine Stille kommt über die Seele! Hier ist der

270 Alttcstamentliche Vilder.

Platz fiir Verhalten des Atems, Ausziehen der Schuhe und Beugen des

Geistes. Nun sind wir auf heiligem Grund. Wenn der Herr in der Majestät

seiner unendlichen Liebe sich herabläßt, mit den Menschcuhcrzcn zu verkehren,

dann ist es mit uns, wie es in Salomos Tempel war, als die Priester nicht

stehen konnten und Amts pslegen, weil die Herrlichkeit des Herrn das Haus

erfüllte. Der Mensch wird beiseite geschoben, denn Gott ist da. In solchem

Falle halten die, welche am fließendsten reden, es für besser, zu schweigen,

denn zuzeiten ist mehr Ausdruck in völligem Schweigen als in den

passendsten Worten. „Wie heilig ist diese Stätte! Hier ist nichts andres,

denn Gottes Haus, und hier ist die Pforte des Himmels!" Warum? Weil

Jakob gesagt hat: „Gewißlich ist der Herr an diesem Ort!" Wir sehen auf

die geringsten Versammlungen der ungebildetsten Leute mit feierlicher Chrsurcht,

wenn Gott da ist; wir sehen auf die größte» Versammlungeu der Reichsten

und Berühmtesten mit gänzlicher Gleichgültigkeit, wenn Gott nicht da ist.

Dies ist das eine Notwendige für die Gemeinde: Gott der Herr muß

iu ihrer Mitte seiu, sonst ist sie nichts. Wenn Gott da ist, wird Friede in

ihren Mauern und Glück iu ihren Palästen fein; aber wenn der Herr nicht

da ist, dann wehe den Männern, die in seinem Namen sprechen, denn sie

werden in Bitterkeit auszurufen haben: „Wer glaubt unsrer Predigt?" Wehe

den wartenden Hörern, denn sie werden leer hinweggehen! Wehe den Sündern

in eiucm verlassenen Zion, für sie kommt kein Heil! Die Gegenwart Gottes

macht die Gemeinde zu einem fröhlichen, glücklichen, feierlichen Ort: sie bringt

seinen: Namen Ehre uud seinem Volke Frieden; aber ohne sie sind alle Ge-

sichter bleich uud alle Herzen schwer.

Brüder, die Gegenwart Gottes wird klar wahrgenommen von den

Gläubigen, obwohl andre nichts davon wissen mögen. Doch dünkt mich, selbst

die Ungläubigen bemerken sie in gewissem Maße, — wenn sie in die Ver-

sammlung kommen, so fällt ihnen ein geheimes Etwas auf, sie wissen nicht,

was es ist; und wenn sie auch nicht sogleich an der Verehrung des gegen-

wärtigen Gottes teilnehmen, so wird doch ein tiefer Eindruck auf sie gemacht,

gewaltiger als einer, der durch den Ton menschlicher Stimme oder die Groß-

artigkeit äußerer Pracht hervorgebracht werden könnte. Sie werden von Ehr»

furcht ergriffen und ziehen sich gedemütigt zurück. Gewiß, der Teufel weiß,

wo Gott ist — niemand besser, als er. Er haßt das Lager, wo Jehovah der

Führer ist; gegen dieses verdoppelt er seine Feindschaft, vervielfältigt er seine

Anschläge und übt alle seine Kraft. Er weiß, wo sein Reich seine tapfersten

Vekämvfer findet, und er greift deshalb ihr Hauptquartier an, wie Vileam

und Valak vor alters es thaten.

Laßt uns Vileam einen Augenblick betrachten. Mögen wir nie auf dem

Wege Vileams laufen um des Gewinnes willen; aber wir wollen eine kleine

Der beste Kriegsruf. 271

Weile alls seinem Wege stehen, damit er unser Warnungszeichen werde.

Dieser Mann hatte sich für Gold verkauft, und obwohl er Gott kannte und

unter dein Einfluß der Inspiration sprach, so kannte er Gott doch nicht in

seinem Herzen und war willig, sein Volk um des Lohnes willen zu versuchen.

Seine Absicht war vereitelt, weil Gott da war. Es ist der Mühe wert für

uns, zn sehen, was für eine Art von Gott Jehovah nach Vilcams Schätzung

ist. Er beschreibt unsren Gott im neunzehnten Verse: „Gott ist nicht ein

Mensch, daß Er lüge, noch ein Menschenkind, daß Ihn etwas gerene. Sollte

Er etwas sagen und uicht thun? Sollte Er etwas reden und nicht halten?"

Nileam nahm wahr, daß der Gott, der mitten unter seinem Volke war, kein

veränderlicher oder falscher Gott sei, keiner, der verheißt und vergißt, oder

verheißt und sein Wort zurücknimmt, oder verheißt, was Er uicht vollführeil

kann noch will. Der Gott Israels ist treu nnd wahrhaftig, unveränderlich,

uuwandclbar; eine jede seiner Verheißung soll erfüllt werden: keins seiner

Worte soll ans den Boden fassen l „Sollte Er etwas fagen und nicht thun?

— Sosste Er etwas reden und nicht halten?" Was für eine Freude ist es,

einen solchen Gott wie diesen unter uns zu haben, — einen Gott, der Ver-

heißungen gibt und Verheißungen hält; einen Gott, der für sein Volk wirkt,

wie Er erklärt hat, daß Er es thun wolle; einen Gott, der sein Volk tröstet

und ernlntigt und in ihrer Erfahrnng erfüllt, was sie nach seinem Worte

hoffen durften. Diefer Gott ist unser Gott immer und ewiglich: Er soll unser

Führer sein, selbst bis zum Tode.

Meine lieben Freunde, wir hören Menschen zuweilen davon reden, daß

die Kirche ihren Zweck verfehlt. Wir fürchten, daß es bei einigen Kirchen

der Fall ist. Wo ein Verfehlen stattfindet, da ist die Grundursache die Ab-

wesenheit des Herrn der Heerscharen, denn Er kann seinen Zweck nicht verfehlen.

Ich hörte jemand von dem Distrikt, in dein er wohnt, sagen: „Wir sind sehr

religiöse Lente; fast alle gehen ills Gotteshaus, aber," fügte er hinzu, „ich

muß dabei sagen, daß wir wenig Spuren von geistlichem Leben haben. Eine

Gemeinde hat ihre Betstunden anfgegeben; eine andre fühlt, daß ihre Abend-

unterhaltuugen wichtiger sind als ihre Gottesdienste und eine dritte ist ihrer

Weltlichkeit wegen bekannt." Dies ist ein Zeugnis, das ebenso schrecklich

als gewöhnlich ist. Das Schlimmste, was von irgend einer christlichen Ge-

meinschaft gesagt werden kann, ist dies: „Du hast den Namen, daß dn lebest

und bist tot." „Du bist weder kalt uoch warm." Unser Herr Jesus sagt:

„Ach, daß dll kalt oder warm wärest! Weil du aber lau bist, uud weder

kalt uoch warm, werde ich dich ausspeien aus meinem Munde." Eine Gemeinde

ohne Leben uud Eifer ist Christo ein Ekel; Er kann sie nicht ertragen. Er

kann offene Gottlosigkeit eher erdulden, als ein Bekenntnis der Religion, aus

dem Lebeu und Kraft geschieden sind, weil es sich zur Lauheit abgekühlt hat.

272 Alltestamentliche Bilder.

Um dieses also sollten wir beständig beten — die Gegenwart Gottes mitten

unter seinem Volk.

„Treuer Wächter Israel!

Des sich freuet unfre Eccl',

Der Du weißest alles Leid

Deiner armen Christenheit:

O Du Wächter, der Dn nicht

Schläfst noch schlummerst, zu uns richt'

Dein hilfreiches Angesicht."

II.

Um unsren Wunsch hierfür zn «erstarken, laßt mich zum zweiten Teil

meines Gegenstandes übergehen, kurz die Folgen dieser göttlichen

Gegenwart zu beschreiben. Einige dieser Folgen sind in den nächsten

Versen genannt. Eine der ersten ist Führen — „Gott hat sie aus

Ägypten geführt." V. 22. Die besten Kritiker geben uns eine andre Über-

setzung: „Gott führt sie aus Ägypten." Wenn Gott unter seinem Volke ist,

so führt Er es, daß wir fröhlich das Lied singen können: „Er führet mich,"

und mit David weiter gehen können: „Er führet mich zu frischen Wassern."

Wir brauchen keinen andren Führer in der Gemeinde, wenn wir Gott haben;

denn sein Auge und Arm wird sein Volk leiten. Mir ist immer bange davor,

menschliche Regeln in einer Gemeinde zu haben, und ebensosehr fürchte ich,

dnrch menschliche Beispiele oder Präzedenzfälle regiert zu werden. Mir ist

bange, wenn die Macht einem, zwei oder zwanzig Menschen verliehen wird;

die Macht muß bei dem Herrn selber sein. Die Gemeinde, welche Gott in

ihrer Witte hat, regiert sich selbst und geht richtig ohne andre Leitung, als

die, welche aus dem Wirkell des Heiligen Geistes kommt. Eine solche Gemeinde

hält zusammen, ohne auf Gleichförmigkeit abzuzielen und geht zum Siege ohne

Lärm zu machen. Die Vewegnng, die von Gott geleitet wird, ist richtig, und

diejenige wird sicher ganz unrichtig seil», welche auf die beste nur mögliche

Weise geleitet wird, ohne daß Gott dabei ist. Organisation ist ein gutes

Ding, aber zuweilen fühle ich mich geneigt, mit Zwingli in der Schlacht aus»

zurufen: „Im Namen der Heiligen Dreieinigkeit laßt alles los;" denn wenn

jeder frei ist, so wird, wenn Gott gegenwärtig ist, jeder das Rechte thun.

Wenn jeder dem göttlichen Triebe ill seinem Innern gemäß sich bewegt, so wird

wenig Notwendigkeit für Regulationen da sein: alles ist Ordnung, wo Gott regiert.

Gerade wie die Atome der Materie der gegenwärtigen Macht Gottes gehorchen,

so gehorchen die einzelnen Gläubigen dem einen großen, zwingenden Einflüsse.

O, daß Gott in der Gemeinde wäre und sie führte, dann würde sie recht

geleitet werden. Verliebe dich nicht in dies besondere System oder das, mein

Bruder; erhebe nicht diesen oder jenen Plan des Arbeitens! Habe den Geist

Der beste Kricgsruf. 273

Gottes, und fast jede Gestalt, die das geistliche Leben annimmt, wird eine

Form sein, die für das vorhandene Bedürfnis paßt. Gott führt fein Volk nie

falfch. Ihre Sache ist's, der Feuer« nnd Wolkenfäule zu folgen; ob diefe sie

aus) dnrch das Meer leitet, so sollen sie doch trocknen Fußes hindurch gehen;

ob sie durch eine Wüste leitet, fo follen sie gespeist werden; ob sie in ein

durstiges Land führt, follen sie mit Wasser ans dem Felsen getränkt werden.

Wir müssen den Herrn bei uns haben, der uns in die verheißene Ruhe

führen wird.

Der nächste Segen ist Stärke. „Seine Stärke ist wie die eines Ein«

horns." (V. 22.) Man ist sick) allgemein darüber einig, daß das hier

bezeichnete Tier eine ausgestorbene Art von Ullis oder Urochs sei, am meisten

dem Büffel der jetzigen Periode verwandt. Dies gibt nns den Ausspruch:

„Seine Stärke ist wie die eines Büffels." Wenn Gott in einer Gemeinde ist,

was für gewaltige Stärke, was für massive Kraft, was für unwiderstehliche

Energie ist dann da! lind wie uuzähmbar ist die lebendige Kraft! Ihr

könnt diesen Vüffel nicht an jedermanns Pflug spannen: er hat seine eigne,

freie Lebensweise und er handelt nach seiner eignen Art. Wenn der Herr

mit einer Gemeinde ist, fo ist ihre Macht nicht in Zahlen, obwohl sie sehr rasch

zunehmen wird; ihre Macht ist nicht Reichtum, obwohl Gott dafür sorgen wird,

daß das Geld kommt, wenn es nötig ist: ihre Macht liegt in Gott, uud diese

Macht wird unwiderstehlich, unzähmbar, nnbesieglich. Kraft und Energie

sind bei dem Herrn. Ich fürchte, das, was vielen Gemeinschaften christlicher

Leute not thut, ist diese Kraft. Prüft jene religiöse Körperschaft: sie ist sehr

groß, aber ihr fehlen Muskeln: es ist eine schön aussehende Organisation, aber

Seele, Sehne, Rückgrat mangelt. Wo Gott ist, da ist sicher Lebenskraft. Als

der Geist Gottes Herabkant auf die ersten Heiligen, begannen sie mit wunder-

barer Kraft zn sprechen; nnd obgleich sie verfolgt wnrden, fo wurden sie doch

nicht bezwungen. Kein Zaum konnte ihrem Mnnd angelegt werden, nm sie

zurückzuhalten, denn sie gingen überall hin und predigten das Wort. Von dem

wahren Israel wird es gesagt werden: seine Stärke ist wie die Stärke eines

Büffels: sie kann nicht beschränkt oder besiegt werden.

Die nächste Folge ist Sicherheit. „Gewißlich ist kein Zauber gegen

Jakob, und keilte Wahrsagung wider Israel." Die Gegellwart Gottes macht

alle Versuche des Bösen zu schauden. Ich habe bemerkt, lieben Brüder, daß in

dieser Gemeinde, wo wir in großem Maße Gottes Gegeilwart gehabt haben,

die Mitglieder in der Regel fest standen, obwohl rund um uns her die Leute

diefer Meinnug nnd jener Grille sich zuwandten. Manche sagen zu mir: „Be-

streiten Sie nicht manchmal die Zweifel der gegenwärtigen Zeit?" Ich

antwortete: Nein. Sie kommen mir nicht in den Weg. „Bringen die neueren

Meinungen nicht Störungen in Ihrer Gemeinde hervor?" Sie haben das

Spuigeon. Altlestllmeütllche Bllder. Ig

274 Alttestamentliche Bilder.

nicht gethan. Warum? Weil Gott da ist, und geistliches Leben in kräftiger

Thätigkeit fällt nicht der Krankheit zum Opfer. Eine gotterfüllte Atmosphäre

eignet sich nicht für den neueren Zweifel. Wenn die Leute in dies Übel hinein-

geraten, so gehen sie dahin, wo es geduldet oder wo wenigstens dawider

gestritten wird; wo sie in der einen oder andren Weise ihre Liebe zum Neuen

entwickeln und die Vorstellung von ihrer eignen Weisheit nähren können.

Unglaube, Socinianismus und neueres Denken können keinen Fortschritt

machen, wo der Geist wirkt. Zauber hilft uicht gegen Israel und Wahrsagung

trifft Jakob nicht. Wenn eine Gemeinde sich zu der Wahrheit hält, sich zu

Gott hält und ihr eignes Werk thut, so kann sie wie ein Lamm mitten unter

Wölfen leben, ohne zerrissen zu werden. Habt Gott mit ench, nnd nicht nur das

Übel falscher Lehre, sondern jedes andre soll fern von euch gehalteil werden.

Es war sogar, als Christus in der Gemeinde war, ein Indas in ihr; und

selbst in der Apostel Tagen waren etliche, die „von ihnen ausgingen, weil sie

nicht von ihnen waren, denn wo sie von ihnen gewesen wären, so wären sie

ja bei ihnen geblieben, deshalb können wir nicht erwarten, ohne falsche Brüder

zu sein." Aber die wahre Sicherheit der Gemeinde ist nicht ein Glaubens»

bekenntnis, nicht eine gesetzliche Verfügung, diejenigen auszuschließen, welche dem

Bekenntnis zuwider lehren; die Gegenwart Gottes allein kann sein Volk gegen

die listigen Angriffe der Feinde beschützen.

Über diese Worte: „es ist kein Zauber gegen Jakob und keine Wahr»

sagung gegen Israel," verstattet ein paar Worte. Es gibt immer noch einige

thörichte Leute in der Welt, die an Hexerei und Zauber glauben, aber ihr,

Geliebte, wenn ihr den Herrn lieb habt, schlagt euch solchen Unsinn aus dem

Kopfe. Hört ihr nicht Leute davon reden, daß dies „glücklich" und jenes

„unglücklich" sei? Diese Vorstellung ist heidnisch uud unchristlich. Schwatzt

nie solchen Unsinn. Aber selbst wenn es Zauberei und Wahrsagung gäbe,

wenn dieses Haus voll Teufel wäre und die Lnft von uusichtbaren, bösen

Geistern wimmelte, so wäre doch sicherlich kein Zauber gegen nns, wenn wir

das Volk Gottes sind. Hexerei kann ein Kind Gottes nicht berühren: der

Vöse ist gekettet. Deshalb seid guten Mnts: wenn Gott für uns ist, wer mag

wider uns sein?

Weiter gibt Gott seinem Volk den nächsten Segen, das ist, Er wirkt

so unter ihnen, das; Er sie zu einem Wunder macht und Fremde veranlaßt,

Fragen betreffs ihrer zu thuu. Zu seiner Zeit wird man von Jakob sagen

und von Israel: „Was hat Gott gethan? Ist das nicht ein Sonderbares?"

Hier ist Vileam mit seinen siebell Altären und sieben Farren und sieden

Widdern, nnd hier ist Valak, und sie sind alle im Begriff, irgend etwas

Schreckliches wider Israel anzustiften. Der Prophet ist ein Mann, der viel

Geschicklichkeit in den verborgenen Künsten besitzt; nnd was sagt Gott? In

Der beste Kricgsruf. 275

Wirklichkeit sagt Er: von dieser Stunde an, in der ihr sie zu verfluchen sucht,

will ich sie mehr als je segnen, bis sie selbst und ihre Feinde sagen: „Was

hat Gott gethan?" Brüder, es gibt ciue audre Frage: „Was hat Israel

gethan?" Ich bin froh, daß Israels Thun nicht eben jetzt mein Thema ist,

denn ich würde eine elende Predigt daraus zustaudebringen; wir haben

bessere Musik in den Worten: „Was hat Gott gethan?" Laßt mich sagen,

nicht, was ich gcthan habe, sondern, was Gott gethan hat; nicht, was die

menschliche Natur ist, sondern was Gottes Natur ist, und was die Gnade

Gottes inmitten seines Volkes wirkt. Wenn Gott mit uns ist, so werden wir

Zeichen und Wunder sehen, bis die um uns her sagen: „Was ist dies, was

Gott thut?" Ja, in dir, armer Jakob, der du ringst und hinkest an deiner

Hüfte, sollen die Menschen Wunder sehen und rufeu : „Was hat Gott gclhan?"

Weit mehr noch soll es so mit dir sein, mein Brnder Israel, du, der du

obgesieget uud den Segen erlangt hast; du bist wie eiu Fürst bei Gott und

sollst die Lente fragen machen: „Was hat Gott gethan?"

Wenn Gott bei seinem Volke ist, so wird Er ihm Kraft von einer

zerstörenden Art geben. Erschrecket nicht. Hier ist der Spruch: „Siehe,

das Volk wird aufstehen wie ein großer Löwe und wird sich erheben wie ein

junger Löwe," — das heißt, als ein Löwe ill seiner vollen Kraft, — „es

wird sich nicht legen, bis es den Naub fresse uud das Blut der Erschlagenen

sanfe." Gott hat in seine Gemeinde, wenn Er ill ihr ist, eine wnnderbare,

zerstörende Kraft der geistlichen Bosheit gegenüber gelegt. Eine gesunde Ge»

meinde tötet den Irrtum und reißt das Übel in Stücke. Vor nicht sehr

langer Zeit duldete unsre Nation die Sklaverei in unsren Kolomen. Philan-

thropen bemühten sich, die Sklaverei zu vernichten, aber wann ward sie ganz»

lich abgeschafft? Das war, als Wilberforce die Gemeinde Gottes aufrüttelte

und diese sich zum Kampfe wandte, da riß sie das böse Ding in Stücke. Mich

hat es amüsiert, was Wilberforce sagte den Tag, nachdem das Gesetz der

Freilassung durchgegangen war: „Ist nicht etwas andres da, das wir ab»

schaffen können?" Das war im Scherz gesprochen, aber es zeigt den Geist

der Gemeinde Gottes. Sie lebt in Kampf und Sieg; ihre Aufgabe ist es,

alles zu vernichten, was schlecht im Lande ist. Seht den grimmen Teufel der

Un Mäßigkeit, wie er die Mcnfchen verschlingt! Ernste Freuude habeu dagegen

gearbeitet, und sie haben etwas gethan, wofür wir dankbar sind, aber wenn

die Unmäßigkeit je überwunden werden wird, so wird es sein, wenn die ganze

Gemeinde Gottes sich aufrafft, dagegen zn protestieren. Wenn der starke Löwe

sich erhebt, so wird der Niese der Trulikeuheit vor ihm fallen. „Er wird sich

nicht legen, bis er den Naub fresse und das Blut der Erschlagenen saufe."

Ich sehe für die Welt die bestell Nesultate voll einer völlig erweckten Gemeinde

vorher. Wenn Gott in ihr ist, so gibt es kein Übel, das sie nicht überwinden

18*

276 Alttestamentliche Bilder.

kann. Dieses übervolle London erschreckt mich zuweilen — die Sünde, welche

in den ärmeren Distrikten herrscht nnd wütet, die allgemeine Gleichgültigkeit

nud der zunehmende Atheismus der Menschen, — diese sind etwas Schreck-

liches, aber laßt das Volk Gottes nicht verzagen. Wenn der Herr mit uns

ist, so werden wir es hiermit machen, wie unfre Väter es mit andren Übeln

gemacht haben; wir werden uns erheben uud nicht niederlegen, bis das Übel

vernichtet ist. Denn das Vernichten des Volkes Gottes, merkt euch, ist uicht

das Vernichten der Menschen: es besteht in dein Umsturz der Sünde; dem

Zerreißen der verderblichen Systeme. Dies ist es, was Gott seiner Gemeinde

helfen wird zu thun, wenn Er in ihrer Mitte ist.

Noch eins: die Folgen der Gegenwart Gottes werden gesehen, nicht nur

in dem hier Angeführten, sondern in andren Sachen, die wir persönlich er-

fahren haben und noch völliger zu erwarten hoffen. Beachtet sie. Wenn Gott

in einer Gemeinde ist, so ist eine heilige Ehrfurcht in den Herzen seines

Volkes; es ist auch kindliche Zuversicht und Hoffnung da, und folglich Mut

uud Freude. Wenu der Herr uuter seiuem Volke ist, so sind die Ordnungen

seines Hauses äußerst lieblich. Taufe und Abendmahl werden göttlich gemalte

Bilder unsres Begräbnisses in Christo und unsres Lebens durch Ihn; die

Predigt des Wortes fällt wie der Tau und träufelt wie der Regen; die Betstunden

sind frisch und inbrünstig; wir möchten Stunde auf Stunde in ihnen bleiben,

wir sind so glücklich, da zu weileu. Das Haus selbst, in dem wir zusammen»

kommen, wird für uns schön; wir lieben den Ort, wo unser Herr zu uns

zu kommen pflegt. Dann ist Arbeit für Christum leicht, ja, wonneuoll; Gottes

Volk braucht nie angetrieben zu werden, es ist begierig nach Kampf, wenn der

Herr bei ihm ist. Dann wird auch das Leide» für Christum uns lieb, ja,

jede Art Leiden wird leicht getragen. Dann wird das Gebet reichlich in der

Gemeinde, beides, das einsame und das öffentliche. Dann wird das Leben

kräftig gemacht; der Schwächste wird wie David, und David gleich dem Engel

des Herrn. Dann ist die Liebe innig; die Einigkeit ungebrochen; die Wahr»

heit geachtet, und das Leben der erkannten Wahrheit gemäß wird von allen

erstrebt. Dann ist die Arbeit erfolgreich; die Kirche macht den Raum ihrer

Hütte weit, denn sie bricht aus zur Rechten und zur Linken. Dann erbt ihr

Same die Heiden nnd wohnt in den verwüstete«! Städten. Dann gibt Gott

ihr die heilige Energie, womit sie die Völker besieget. Wenn Gott mit ihr

ist, wird sie wie eine Feuergarbe mitten uuter den Stoppeln seil« und ihre

Gegner rund umher verzehren. „Schön wie der Mond, auserwählt wie die

Sonne, schrecklich wie ein Heer mit Bannern," ist eine Gemeinde, in deren Mitte

Gott ist.

Aber nun beachtet eins in meinem Text, und damit schließe ich diese

Beschreibung: „Wo Gott ist, da, wird uns gesagt, ist das Jauchze» eines

Der beste Kriegsruf. 277

Königs unter Ihm." Was ist das Jauchzen eines Königs? Wenn große

Feldherren in das Lager kommen, welche Freude durchbebt die Herzen ihrer

bewährten Krieger. Wenn die Soldaten verzagten Mutes waren und man in

den Zelten flüsterte:

„Der König ist gekommen

Und führt uns in den Kampf/'

von dem Allgenblick an war jeder ermutigt. Beim Anblick des Königs, der

in das Lager reitet, erhebt das Heer ein Jauchzen. Was bedeutet dies? Es

ist das Jauchzen der getreuen Liebe — sie find froh, ihren Führer willkommen

zu heißen. So ist es mit uns, wenn wir singen:

„Dein König, Zion, kommt zu dir/'

sind wir alle so froh, wie wir es nur zu sein vermögen. Die, welche nicht

ausgehen können, ihren Fürsten zu sehen, weil sie auf dem Krankenbett im

Hospital liegen, klappen mit den Händen, während selbst die kleinen Kinder ill

den Armen ihrer Mütter an der allgemeinen Freude teilnehmen. „Der König

ist gekommen," heißt es nnd seine Gegenwart erweckt Vegeisternng, bis die

Hügel sie widerhallen. Ihr wißt, wie die strengen Eisenseitcn fühlten, wenn

Cromwell daherkam; jeder Mann war ein Held, wenn er allführte. Sie

waren zu jedem Unternehmen bereit, einerlei, wie schwierig es sein mochte, so lange

ihr großer Führer da war. Jener Enthusiasmus, den Alexander und

Napoleon und andre große Führer einflößten, ist das irdische Bild voll der

geistlichen Inbrunst, welche die Gemeinde fühlt, wenn der Herr in ihrer

Mitte ist.

Was dann? Wenn der König kommt und sie Ihn mit Enthusiasmus

empfangen haben, fo ruft Er: „Nun ist die Stunde für die Schlacht da;"

lllld sofort ertönt ein Frendenruf vou seinen Kriegern, die nach dem Kampf

verlangen. Wenn eilt Clan der Hochländer von seinem Befehlshaber in die

Schlacht geführt wnrde, fo brauchte er ihnen nur den Feind zu zeigen und mit

einem furchtbaren Geschrei stürzte» sie sich auf ihn wie die Löwen. So ist es

mit dem Volke Gottes. Wenn Gott mit nns ist, dann sind wir stark, ent-

schlossen, bestimmt. Der Angriff der Diener Gottes ist wie der Stoß eines

Orkans gegen eine schwankende Mauer und einen wankenden Wall. Auf Gott

ruht ullsre Siegeszuversicht. Wenn Gott gegenwärtig ist, so entfällt keinem

Menschen das Herz; kein Zweifel beschleicht das Heer. „Seid stark und zeigt

euch als Männer," ist das Losungswort, denn ihres Königs Auge macht sie

tapfer und die Gegenwart seiner Majestät sichert ihnen Triumph. Meine

Brüder, laßt uns zu Gott schreien und Ihn bitten, unter uns zu sein. Dies

ist es, was euch nötig ist in euren Sonntagsschulen, in euren Missionssälen,

278 Alttestamentliche Bilder.

bei eurem Straßenpredigen, bei eurem Traktatverteilen; es ist das, was mir mehr

als alles andre nötig ist, wenn ich zu euch in diesem großen Hause zu sprechen

habe. Wenn ich den Ton der Füße meines Herrn hinter wir hören könnte, so

wollte ich sprechen, wenn ich auch am Rande des Grabes läge: aber wenn Gott

nicht da ist, bin ich aller Kraft beraubt. Was nützen Worte ohne den Geist!

Wir könnten ebensogut den pfeifendeil Winden etwas vormurmeln, als den Mellschen

predigen ohne den Herrn. O Gott, wenn Du bei uns bist, dann ist das Jauchzen

eines Kölligs unter uns, aber ohne Dich schmachten wir dahin.

III.

Drittens, laßt uns einen sehr wichtigen Punkt betrachten uud einen

sehr praktischen dazu. Was kann gethan werden, die Gegenwart Gottes

in der Gemeinde zn sichern nnd zn bewahren? Dies ist eine Sache,

die mehrere Predigten erfordern winde, um sie völlig zu erörtern; aber ich be»

merke, daß selbst in der Bilduug eiuer Gemeiude etwas ist, was

dazu beiträgt, dies zu sichern. Gott ist sehr duldsam und erträgt viele

Irrtümer bei seinen Dienern und segnet sie dennoch; aber verlaßt euch darauf,

wenn eine Gemeinde nicht gleich beim ersten Aufaug nach biblischen Grund»

sähen und nach Gottes eigner Weise gebildet ist, so werden sich früher oder

später alle Irrtümer il» ihrer Verfassung als Qncllen der Schwachheit er«

weisen. Christus liebt es, in einem Hause zu wohuen, das uach seinem eignen

Plan gebaut ist uud nicht nach den Launen und Einfällen der Menschen.

Die Gemeiude sollte »licht Dekrete von Menschen, lebendigen oder toten, als

Autorität gelten lassen; ihr Herrscher ist Christus. Verbindungen, die anders

geformt sind, als der Schrift gemäß, können auf die Länge nicht bestehen.

Ich wünschte, die Christen «lochten dies glauben. Chilliugworth sagte:

„Die Vibel, und die Bibel allein ist die Religion der Protestanten." Dies ist

nicht wahr. Gewisse Protestanten haben viele andre Dinge an die Vibel an»

geheftet; uud sie leiden infolge ihrer Thorheit, denn sie können ihre Gemeinden

nicht davor bewahren, papistisch zu werdeu. Natürlich können sie das nicht:

sie haben ein wenig vom Sauerteig des Papsttums zugelassen, und der wird

den ganzen Teig durchsäuern. Die trockne Fällte iu einem Teil des Hauses

wird früher oder später sich durch das ganze Gebäude verbreiten. Laßt uns

Sorge tragen, auf Christi Grundlage zu baueu und sehe jeder zu, wie er

darauf baue; denn selbst wenn der Grund gut ist, er aber mit Heu uud

Stoppeln darauf ballt, so wird das Feuer ihm schweren Verlust verursachen.

Aber ferner, Gott wird nur bei eiuer Gemeinde wohnen, die voll

Leben ist. Der lebendige Got will nicht eine tote Gemeinde bewohnen.

Daher die Notwendigkeit, wirklich Wiedergeborne als Mitglieder der Gemeinde

zu haben. Wir können mit all unsrer Wachsamkeit dies nicht in jedem Falle

Der beste Kriegsruf. 279

sicher»: Unkraut wächst stets unter dem Weizen. Aber wenn die Zulassung

Umuiedergeborner das Gewöhnliche ist und keine Beschränkungen da sind, wird

der Herr betrübt werden und uns verlassen. Gott wohnet nicht ill Tempeln,

mit Händen gemacht: Er hat nichts zu thun mit Ziegeln uud Mörtel; Er

wohnet in lebendigen Seelen. Denkt alt den Spruch: „Gott aber ist nicht

der Toten, sondern der Lebendigen Gott," der hat unter andren auch diesen

Sinn, daß Gott nicht der Gott einer Gemeinde ist, die aus unbekehrteu Leuten

besteht. O, daß wir alle für Gott leben möchten, und daß dieses Leben so

wäre, daß es nicht mehr in Frage gestellt werden könnte.

Dies vorausgesetzt, bemerken wir danach, daß wir, um Gott uuter uus

zu haben, voll Glanben sein müssen. Der Unglaube strömt eiuen so schäd»

lichen Dunst aus, daß Iesns selbst nicht bleiben konnte, wo Er war. Seine

Kraft war gelähmt: „Er konnte nicht viele mächtige Werke daselbst thun um

ihres Unglaubens willen." Der Glaube erzeugt eine Atmosphäre, in welcher

der Geist Gottes wirken kann; aber der Geist Gottes selbst erschafft diesen

Glauben, so daß alles vom ersten bis zum letzten seiu eignes Werk ist.

Brüder, Schwestern, glaubt ihr eurem Gott? Glaubt ihr gauz uud gar?

Ach, zu viele glauben uur eiu wenig! Aber glaubt ihr jedes seiner Worte?

Glaubt ihr seine größten Verheißungen? Ist Er euch ein wirklicher Gott,

der seine Worte zu Thaten macht an jedem Tage enres Lebens? Wenn das,

dann ist der Herr unter nnS wie ill der Stiftshütte. Der Glaube baut ein

Zelt, in dem sein König gern auf dein Throne sitzet.

Damit muß auch Gebet verbunden sein. Gebet ist der Odem des

Glaubeus. Ich glaube llicht, daß Gott je lauge bei einer Gemeinde sein

wird, die nicht betet: und ich bin gewiß, wellll Versammlung zum Gebet,

welln häusliches Gebet, weun einsames Gebet, wellll irgend eine Art von

Gebet abnimmt, so wird der Herr das Volk seine Schwäche fühlen lassen.

Mangel an Gebet durchschneidet die Sehnen der Gemeinde für praktisches

Werk; sie ist lahm, schwach, ohnmächtig, wenn das Gebet verschwuuden ist.

Wenn die Lungen irgendwie leidend sind, so fürchten wir Schwiudsucht: Gebets»

versammlnngen sind die Luugen der Gemeinde, und wenn diese leidend sind,

so bedeutet das Schwiudsucht der Gemeiude oder im bestell Falle eiue all-

mähliche Abuahme, mit großer Schwäche verbuudeu. O, meine Vrüder, weun

wir Gott mit uus habeu wolleu, so müssen wir die Losung ansgcben: „Laßt

uns beten." Laßt uns beten nach Art der Witwe, die allhaltend war und

sich nicht abweisen lassen wollte; denkt darall, daß geschrieben steht, daß „man

allezeit beten und nicht laß werden sollte." Wo das Gebet brünstig ist, da ist

Gott gegenwärtig.

Wenn Glaube und Gebet da ist, thut uns auch Heiligkeit des Lebens

not. Ihr wißt, was Vileam that, als er fand, daß er dem Volk nicht fluchen

280 Alttestamentliche Bilder.

konnte. Satanisch war sein Nat. Er hieß den König von Moab die Männer

Israels durch die moabitischen Weiber verführen, die lieblich anzusehen waren;

diese sollten sie durch ihre Schönheit bezaubern und sie dann zu ihren Götzen-

festen einladen, die Orgien der Lnst waren: er hoffte, daß die Zügellosigkeit des

Volkes den Herrn erzürnen und Ihn veranlassen würde, von ihm zu weichen,

und dann konnten die Moabiter es schlagen. Er hatte traurigen Erfolg.

Wäre nicht Pinehas gewesen, der im heiligen Zorn mit seinem Spieß einen

Mann und ein Weib in der sündigen That durchstach uud kciueu in der

Heftigkeit seines Eifers verschonte, so wäre Israel vertilgt worden. So in

einer Gemeinde. Der Teufel wird sich sehr abmühen, den einen zur Zügel»

losigkeit zu führen, einen andren zur Trunksucht, einen dritten zur Unredlich»

keit und andre zur Weltlichkeit. Wenn er nur den köstlichen babylonischen

Mantel nnd die goldne Spange in eines Achnns Zelt vergraben lassen kann,

so wird Israel von seinen Feinden in die Flucht geschlagen werden. Gott

kann nicht in einer unreinen Gemeinde wohnen. Ein heiliger Gott verabscheut

den befleckten Nock des Fleisches. Seid heilig, wie Ehristus heilig ist. Greift

nicht zu dieser neusilbernen, elcktrotypischen Heiligkeit, die hentzutage so an»

gepriesen wird. Laßt euch nicht zur Selbstgerechtigkeit verführen, sondern

strebt nach wirklicher Heiligkeit; und wenn ihr sie findet, werdet ihr nie damit

prahlen: euer Leben wird reden, aber enrc Lippen werden niemals zu sprecheil

wagen: „Siehe, wie heilig ich bin." Wirkliche Heiligkeit ist mit Demut

verbunden und laßt die Menschen nach dein streben, was noch vor ihnen liegt.

Seid heilig, aufrichtig, gerecht, gerade, wahr, reiu, keufch, fromm. Gott sende

uns solche Tugenden, dann werden wir Ihn nnter uns behalten, so lange

wir leben.

Zuletzt, wenn wir dies erreicht haben, so laßt uus tatsächliche Hin»

gäbe beweisen. Gott will nicht in einem Hause wohnen, das Ihm nicht

gehört. Nein, das erste, was jeder von uns thun muß, ist, diese Frage zu

beantworten: Gibst du dich Ehristo hin, Leib, Seele und Geist, für Ihn zu

leben und für Ihn zu sterben? Willst du Ihm alles geben, was du an

Talent und Fähigkeit und Vermögen und Zeit Haft, und das Leben felber?

Wo eine Gemeinde ist, die aus dem Herrn Geweihten besteht, da will Gott

bleiben und da will Er einen Himmel hienieden macheil, da soll man das

Jauchzen eines Königs hören und da soll sciuc Kraft geoffenbart und feine

Herrlichkeit gesehen werden, wie sie droben geschaut wird. Der Herr sende

uns dies, um Jesu willen. Amen und Amen.

Rah ab. 281

Rahab.

„Durch den Glaubt!» ward die Hure Rahab nicht verloren mit

den Ungläubige«, da sie die Kundschafter frcnndlich aufnahm."

Hebr. 11. 31.

„Tessclbeu gleichen die Hure Rahab, ist sie nicht durch die

Werke gerecht geworden, da sie die Voten aufnahm, und ließ sie einen

andren Weg hinaus?" Jak. 2, 25.

Aies sind zwei neuteslamentliche, kurze Zusammenfassungen von dem

Leben der Rahab, und beide sind gleich ehrenvoll für sie. Paulus stellt sie

unter die großen Helden, die durch den Glauben Wunder wirkten. Das elfte

Kapitel der Hebräer ist ein Triumphbogen fnr die Krieger des Glaubens, und

unter den ausgezeichneten Namen, die darauf geschrieben sind, ist der Name

dieser Hure von Jericho. Wir sind indes nicht so sehr darüber erstaunt, denn

sie war augenscheinlich ein Beispiel von großem Glauben; aber wir find etwas

überrascht, denke ich, ihren Namen von Iakobns verzeichnet zu fiuden, weil

er ein außerordentlich praktischer Mann ist und mehr von gnten Werken als

von» Glauben schreibt. Sein Zweck ist, zu zeigen, daß der Glaube, der die

Seele rechtfertigt, ein Glaube ist, der gnte Werke hervorbringt, und deshalb

sncht er Beispiele von heiligem Dienste Gottes. Wir würden nicht gedacht

haben, daß er Rahab hervorgehoben hätte, aber er hat es gethan, und dies ist

um so merkwürdiger, weil die einzige andre Persönlichkeit, die er nennt,

Abraham ist; Abraham, der Vater der Glänbigcn, ein Freund Gottes, ein

frommer und ein aufrichtiger Mann. Iakobns führt Abraham an als den

Vertreter des einen Geschlechts und Rahab, die Hure, als Vertreterin des

andren. Ich habe keinen Zweifel, daß Iakobus wußte, was er that uud daß

die Inspiration, die ihn leitete, uufehlbar war. Möglicherweise war Nahab

gewählt, um die Heiden zu repräsentieren, in Verbindnng mit dem Gründer

Israels, der paffend für die Juden steht. Abraham besaß einen Glaubell, der

sich durch Werke zeigte, und Rahab that dasselbe, die Tochter der Heiden, die

282 Alttestamentliche Bilder.

von einem Geschlecht abstammte, das zur Vernichtung verurteilt war, eine Heidin

der Heiden. Und vielleicht mag ein andrer Grund für ihre Erwähnung darin

liegen, daß, wie Abraham seiner Freundschaft auf den Ruf Gottes entsagte

ails Ur in Chaloäa herauszog, dein Höchsten abgesondert, so dieses Weib auch

ihre Verbindungen mit Jericho abbrach, thatsächlich ihrer Nationalität entsagte,

ihr Vaterland aufgab, es seinem Geschick und seiller Beurtciluug überließ,

während sie sich auf Israels Seite stellte, um mit dein Volke Gottes an dem

verheißenen Erbe teilzunehmen. Es ist also keine geringe Ehre für dieses

merkwürdige Weib, daß ihr Name nicht nur mit den Glanbenshelden verzeichnet

steht, sondern daß auch der große, praktische Apostel sie als eins der zwei

denkwürdigen Beispiele der Werke, die ans dem Glauben entspringen, ge>

wählt hat.

Laßt uns ihren Glauben lind ihren Eharakter betrachten, um so auf-

merksamer wegen der hohen Stellung, die der Heilige Geist ihr allgewiesen hat.

Mit dem Lobe des Paulus und dem Preise des Inkobus, beides ans dem

Zeugnis des Geistes Gottes ruhend, ist der Charakter dieser Frau wohl einer

aufmerksamen Erwägung würdig. Möge der Geist Gottes unsre Vetrachtuug zu

unsrem Segelt dienen lassen.

I.

Nnsre erste Bemerkung über sie soll die sein, daß sie außergewöhn»

lichen Glauben besaß. Dies wird augenscheinlich, wenn wir erwägen, daß

sie keine Unterweisung von ihren Eltern emufing. Mitgliedschaft durch

das Recht der Geburt war eine Frage, die bei diesem Falle gar nicht in Vc»

tracht kam. Ihre Eltern gehörten znm verurteilten Geschlecht der.Nananiter.

Sie hatten selber keinen Glauben an Gott und konnten diesen Glauben nicht

einschärfen. Sie wandte sich nicht zur Verehrung Ichovnhs, weil ihre Familie

dies nimmer gethan hatte. Sie hatte keinen Fmnilienstuhl im Heiligtum, keine

Prophetcnkammer in ihrem Hause, keinen Namen, der unter dem Volk des

Herrn zu bewahren war. Sie war die erste und einzige ihrer Nasse, die durch

die Gnade bernfen ward. Gott hatte sie als „eine aus einem Hause" durch

seine erwählende Liebe erlesen, und obwohl wir hoffen, daß die Gnade in dem

Hause viele Generationen hindurch fortdauerte, so kam sie doch zu allererst

durch Nahab hinein. Nnn, wir wundern uns nicht so sehr, obgleich ich glanbe,

daß es in vieler Hinsicht ganz ebensosehr zur Ehre Gottes ist, wenn wir die

Kinder gottesfürchtiger Eltern gläubig werden sehen; denn wenn wir an die

vielen Gebete denken, die für sie dargebracht sind, an die Lehren, die sie

empfangen, die liebevollen Ermahnungen, die sie gehört, und vor allem all die

guten Beispiele, die sie gesehen haben, so staunen wir nicht sehr, obwohl es

in Wahrheit, wenn die Bekehrung echt ist, in diesem Falle ebensosehr wie in

Nahab. 283

jedem andren ein Werk des Geistes Gottes ist; aber wir staunen und wir

können nicht anders, wenn wir einen aus einer Familie sich erheben sehen, in

der nie früher wahre Religion wahrgenommen ist. Hier sehen wir eine ein-

same Palme in der Wüste, ein vereinzeltes Leben nnter den Gräbern. Es ist

ein Kampf, wie einige von euch das wissen, in der Stellung eines einsamen

Zeugen für Gott in einer Familie zu steheu. Wenn ich Leute sehe, die nach

dem Heilsweg forschen und mit jungen Personen zn reden haben, welche die

einzigen in ihrer Familie sind, die überhaupt das Haus Gottes besuchen und

irgend welche Gottesfurcht zeigen, fo fühle ich viel Teilnahme für sie, weil ich

weiß, sie werden viel zn leiden und eiu schweres Kreuz zu tragen haben.

Solche Neubckehrte gleichen nicht Pflanzen im Treibhause, sondern Blumen,

die der Winterkälte ausgesetzt sind; doch ist es recht, hinznzufügeu, wie ich oft

bemerkt, daß diese später zn den kräftigsten und entschiedensten Christen ge-

hören, die ich je gekannt habe. Eben wie Nahnb, obgleich ihr Glaube ver-

einzelt und wie eine Lilie uuter den Dornen stand, so war er darum uicht

weniger stark, sondern vielleicht uni so unerschütterlicher.

Bedenkt ferner, daß ihr Glaube außergewöhnlich war, weil sie nicht in

einem gläubigen Lande lebte. Nicht nur innerhalb ihres Hauses hatte

sie niemand, der ihr gleichgestimmt war, sondern in der Stadt Jericho war

sie, so weit wir wissen, die einzige, die an Jehovah glaubte. Wir köuuen mit

Recht schließen, daß, wenn andre Gläubige da gewesen wären, die Stadt ent-

weder um der zehn Gerechten willen verschonet worden wäre oder sonst Mittel

zu ihrer Erhaltung sich gefunden hätten; aber sie war die einzige dort.

Hätten wir die Stadt Jericho aus der Vogelperspektive sehen können und ge»

wnßt, daß mir eine gläubige Seele darin sei, so bürge ich euch dafür, wir

hätten nicht auf Nahabs Halls geblickt. Sie wäre ungefähr die letzte ge>

wesen, von der wir vorausgesetzt, daß sie Glauben an den wahreil Gott ge-

habt, Gott hat ein Volk, wo wir wenig davon träumen, und Er hat Er-

wählte unter einer Art von Lenten, sür die wir nicht zu hoffen wagen. Wer

würde denken, daß Gnade in dem Herzen von einer wachsen könnte, die eine

Hure genannt wurde, als wenn ihre Sünde öffentlich allen bekannt wäre;

dennoch wuchs sie da wie eine schöne Vlume, die auf einem Dnnghaufeu blüht,

oder wie ein glänzender Steril, der ans dem Antlitz der Nacht fchimmert. Dort

wuchs ihr Glaube und brachte Gott Ehre. Ich weiß nicht, welchen Gott man

zu Jericho anbetete, aber die ganze Stadt war voll Götzendienst, uud sie allein

blickte zn dem lebendigen Gott anf. Die ganze Stadt war voll Unreinigkeit;

llnd schlecht, wie sie gewesen war, mußte ihr Glaube ihr jetzt Abscheu vor der

Sünde eingeflößt haben. Jericho war eine Nachbarin Sodoms, nicht nur der

Lage, auch der Beschaffenheit nach, und schlecht, wie dieses Weib gewesen, ist

es doch wahrscheinlich, daß ihre Sünde zu den geringsten gehörte, die dort

284 Alttestamentliche Bilder.

verübt worden. Es ist eine Schande, von den ekelhaften Verbrechen, die

Jericho verunreinigten, mich nur zu sprechen. Als sie durch Gottes unum<

schränkte Gnade bekehrt ward, muß Nahab sich ebenso einsam in Jericho ge-

fühlt haben, wie Lot es in Sodom gethan. Sie war die einzige Gläubige

unter einem götzendienerischen und verderbten Geschlecht. Dürfen wir nicht

hoffen, lieben Frennde, daß aus den niedrigsten Winkeln unsrer großen Stadt

andre Nahabs kommen werden? Dürfen wir nicht darauf vertrauen, daß aus

denen, die in unsren Gefängnissen gewesen sind, noch solche aufsteheu, die an

den Herrn, den Gott Israels, glauben? Dürfen wir nicht sogar hoffen, daß

der Ruf des Evangeliums vou dem Gerücht iu Städte getragen worden ist,

die von Missionaren nicht besucht sind, und daß hier und da ill unbekannten

Städten eine Nahab den Herrn sucht? Man kann nicht sagen, was die

Gnade im stillen überall in der Welt thun mag, indem sie die Ein und Zwei

herausliest, die Gott erwählt hat. Israel ließ es sich nicht träumeu, daß es

einen Verbündeten innerhalb der Maueru seiner Feinde finden würde, doch

der Herr wollte es so, nnd es war so.

Denkt auch darall, daß Nahabs Glaube merkwürdig war, weil sie sehr

geringe Mittel besaß, sich Kenntnisse zu erwerben. Sie hatte kein

von Gott eingegebenes Buch zn lesen; sie war von keinem Propheten unter»

richtet; kein Elias hatte im Raulen Gottes zn ihr gesprochen; kein Jonas war

dnrch die Straßen ihrer Stadt gegangen nnd hatte die Menschen zur Vnßc

ermahnt. Die Belehrung, die sie erhalten, hatte sie sich nach und nach ge-

sammelt. Sie hatte das Gerede auf dein Markt, das Geplauder am Vrunnen

und das Gefchwäh anßen vor den Stadtlhorcn zusammengefügt und hatte

daraus entnommen, daß ein Volk alls Ägypten gezogen und daß nm seinet-

willen und durch seinen Gott, Jehovah, der ägyptische König im Noten Meere

untergegnugen sei; daß Sihon, König der Amoriter, uud Og, König zu Vasan,

in der Schlacht von diesem Volk überwunden worden; und daß es gewiß sei,

daß es ans dem Wege wäre, das ganze Palästina eiuzuuehmen, weil seiu Gott

es ihm gegeben. Ans diesen allgemeinen Berichten hatte dieses Weib genng

Zeugnis entnommen, nm ihren Glauben daranf zu grüuden. Das Sprichwort

sagt, daß allgemeines Gerücht eine allgemeine Lüge ist, aber in diesem Fall

hatte der panische Schrecken, voll dem ihre Landleute ergriffen waren, sie

überzengt, daß die Berichte wahr seien. Die Ausdrücke, in denen das Vor-

rücken Israels überall beschrieben ward, überzeugten sie, daß ein fnrchtbares

Unglück wie cille Wolke über dem Lande hinge und den Hof sowohl wie das

Heer und das Volk lähmte; sie sah, der Grund der Furcht war, daß ein

lebendiger Gott „lit diesen! Volke sei, lind sie sagte zu sich selbst: „Wahrlich,

es ist eill Gott," und ihr Gewissen stimmte dieser Erklärung bei. Sie fühlte,

es sei so, und Licht strömte in ihre Seele. Sie glaubte an Jehovah, den

Na h ab. 285

Gott Israels, und sie began» Ihn zu verehren und erwartete, daß die Sache,

die Er verteidigte, erfolgreich fein würde, und daß die, welche feine Feinde

waren, dein Verderben entgegengingen. Schwach, sage ich, war die Vasis;

stark genug an sich, aber viel geringer, als die „Zeile auf Zeile, Vorfchrift

auf Vorschrift," (Ies. 28, 10), die wir fo lange Zeit erhalten haben. Viele

der hier Anwesenden haben das ganze Buch Gottes vor sich, nnd glauben doch

nicht; sie haben das Zeugnis von Tausenden seiner Heiligen, nnd glauben

doch nicht; sie werden ernstlich crmahnt von lebenden Znngen, und dennoch

glauben sie nicht; aber dieses arme Weib mit ihren wenigen Gelegenheiten,

von Gott zn hören, wurde doch gläubig. Hütet euch, daß sie nicht am Tage

des Gerichts wider euch aufstehe. Sie glaubte viel geringerem Zeugnis, wie

wollt ihr im stände sein, euren eignen hartnäckigen Unglauben zu eutfchuldigeu?

Ich bitte euch, lieben Hörer, denkt daran.

Vielleicht war das Wunderbarste an ihrem Glanben, daß sie ein Weib

von solcher Art war. Sie war anscheinend eine Perfon, von der es am

wenigsten glaublich war, daß sie zum Glauben an Jehovah gelangen würde.

Sie war eine Hnre, ein Weib, das eine Sünderin war und allgemein als

solche bekannt. Verzweifelte Versuche sind gemacht worden, eine andre Be-

deutung für das Wort zu fiudeu, das mit Hure überfetzt ist, aber sie siud

gänzlich fruchtlos gewesen. Beide, Panlns und Iakobus, erklärten betreffs

ihrer, daß sie das war, was wir sie gewöhnlich nennen. Die Idee, daß sie

eine Gastwirtin oder Schenkwirtin gewesen, ist abfurd, weil mau Gastwirte

in jener Zeit nicht kannte, wie jedermann weiß. Eine folche Vedentnng dem

hebräischen Original unterzuschiebeu, heißt uicht übersetzen, sondern mißdeuten;

und bei dem Griechischen hat niemand das je versucht. Sie war ohne Zweifel

eine große Sünderin gewesen; es nützt nichts, die Sache zu beschönigen. Laßt

die göttliche Gnade den Nuhm davou haben. Warum sollten wir wünschen,

Gott seine Ehre zu rauben, daß Er ein solches Weib von ihrer Sünde befreit

hat? Aber nachdem sie zum Glauben an Jehovah gekommen war, da, nehme

ich an, gab sie ihre Sünde auf und ward ganz anders, obwohl sie immer

noch unter ihrem früheren Titel bekannt war. Wir lefen, daß sie die Kund-

schafter unter den Flachsstengeln verbarg. Zu welchem Zweck hatte sie Flachs-

stengel auf dem Dach, wenn sie nicht angefangen, ein fleißiges, arbeitsames

Weib zu sein? Eine Kleinigkeit deutet oft den Charakter an; ein Strohhalm

zeigt, von welcher Seite der Wind weht, und es ist mir höchst wahrscheinlich,

daß sie ihr unheiliges Leben aufgegeben hatte. Und dann, da Gastfreiheit in

Jericho und den andren kananitifchen Städten vergessen worden war, und sie

als eine Nachfolgerin Iehouahs wußte, daß Er Gastfreiheit liebte, ging sie dann

und wann zum Thor der Stadt, gerade wie Lot es zu thnn gewohnt war, und

sah nach Fremden aus, die sie aufnehmen könne. Sie ward nicht verdächtig,

286 Alttestamentliche Bilder.

wenn sie dies that, weil ihr alter Name ihr noch anklebte und ihr die Freiheit

gab, zu thun, was andre nicht versuchen konnten, ohne des Verrates gegen

die Krolle verdächtig zu werden, wenn sie Fremde und Gegner aufnahm. So

zweifle ich nicht, daß sie sehr redlicherweise Fremde bewirtete, und daß der

Grund, weshalb bei dieser Gelegenheit die Kundschafter zu ihr kamen, der war,

daß sie gewöhnlich nach Wanderern aussah, die sonst eine schlechte Behandlung

von ihren gottlosen Landslellten erfahren hätten. So brachte der großmütige

Sinn, den wahre Religion ihr gab, sie in Berührung mit den Israeliten,

die kamen, um das Land auszukundschaften, und diese wurden iu Gottes Hand

das Mittel zu ihrer Vewahruug, als die Stadt zerstört wurde. Die Gnade

Gottes hatte, selbst ehe diese Männer kamen, sie ans ihrem früheren Selbst

herausgehoben; und obgleich ihr alter Name ihr noch blieb, fo meine ich doch

Gründe zu sehen für die Annahme, daß ihr früherer Charakter geändert und

sie eine neue Kreatur durch die Macht des Glaubens geworden war. Indessen,

sie war einst eine Hure, und es ist ein Wunder, daß sie eine Gläubige ward.

Wunder der Gnade sind Gottes Freude, Er liebt um Jesu willen, die Niedrigsten

der Niedrigen und die Schlechtesten der Schlechteli zu sich zu rufeu. Der Herr

handelt noch immer in derselben Art. Laßt uns gewiß sein, daß Jesus immer

noch Sünder annimmt, und daß Zöllner und Hurer eher in das Himmelreich

kommen, denn die Selbstgerechten und Krittler. Es ist sehr merkwürdig, daß

in dem Stammbaum Christi so viele Frauen mit beflecktem Charakter sind;

daß da eine blutschänderische Thauiar, eine Hure Nahab, eine götzendienerische

Nuth und eine ehebrecherische Vathscba sind, so daß Jesus Christus, der Heiland

der Sünder, seiller irdischen Abkunft nach von Sündern abstammt und ihnen

nahe verwandt ist. O, die Tiefen der Gnade Gottes! Wie unvergleichlich ist

die Herablassung des Erlösers!

Noch eins, Nahabs Glaube war ungewöhnlich, weil der Gegenstand

desselben ein schwieriger war. Was war es, das sie zu glauben hatte?

War es nicht dies, daß Israel Jericho zerstören würde? Nun, zwischen Jericho

und den zwölf Stämmen floß der Jordan, und die Israeliten hatten keine

Mittel zum Übergang über denselben. Nur ein Wunder konnte diesen über»

fließenden Strom teilen. Erwartete Nahabs Glanbe ein Wunder? Wenn

das, so war er merkwürdig stark. Um Jericho herum staud eine gigantische

Maner. Es war nicht wahrscheinlich, daß die Belagerer sie erstürmen oder

eine Bresche darin machen würden. Dachte Nahab, daß die Mauern platt

auf den Boden fallen würden? Oder überließ.sie die Art der Einnahme

Gott, glaubte aber fest, daß sie erobert werden würde? Wenn das, so war

sie ein Weib von nicht geringem Glauben. Ich habe intelligente Christen

gekannt, deren Glauben weder cille Flut zerteilen noch über eine Mauer hätte

springen können; aber dieses armen Weibes Glaube an Gott that beides. Sie

Ra h ab. 287

war gewiß, daß der Gott des Noten Meeres der Gott des Jordans sein würde,

und daß der, welcher Og, den König zu Basan, schlug, cmch den König zn

Jericho schlagen könnte. Ihr Glanlie war eigentümlich, weil er stark war nnd

stärker, als der Glaube oft in denen ist, die uiel mehr haben, worauf sie ihn

gründen können.

Nun, laßt jeden von uns sagen, wenn wir an den eigentümlichen

Glauben dieses Weibes denken: „Warnm sollte ich nicht denselben Glauben

an den lebendigen Gott haben? Gott kann ihn mir geben. Wenn anch mein

«ergangenes Leben sehr mit Sünden befleckt ist, weshalb sollte ich nicht doch

mein Vertrauen auf den Herrn, den Heiland, setzen? Ist nicht der Glaube

gerade die Gnade, die einen» Sünder am besten geziemt und am meisten für

ihn thut? Hat Gott nicht Iesum Christum in die Welt gesandt, um die

Menschen von der Sünde zu erlösen? Hat Er nicht schon viele durch die

Macht seines Geistes und die Kraft seines kostbaren Blutes erlöset? Ich will

an Iesum glauben." O, möge der Heilige Geist euch in diesem Augenblick

Glauben geben. Möge Gottes erwählende Liebe einige hier erlesen, die, wenn

nicht thatsächlich, doch im Herzen ebenso schlecht gewesen sind wie Itahab; und

mögen sie durch unendliche Barmherzigkeit dahin gebracht werden, ihr im

Glauben nachzuahmeu, wie sie ihr in der Sünde gefolgt sind. Kommt, ihr

Gefallenen, Jesus kann euch aufrichten. Kommt, ihr Unreinen, Jesus kann

euch reinigen. Glanbet, und das ewige Leben ist euer.

II.

Zweitens, Pahabs Glaube war thiitig. Es war kein schlummern-

der oder toter Glaube; es war ein wirksamer. Er war thälig, zuerst geistig.

Als sie glaubte, begann sie zn denken. Einige Leute werden bekehrt bei Er-

weckungen und wilden Aufregungen, und mir scheint es, als wenn sie ent»

weder gar kein Gehirn hätten oder als wenn die Gnade nie in ihren Kopf

hineingekommen wäre. Ihr müßt stets eine große Anfrcgnng im Gange

halten, sonst werdet ihr sie vermissen. Sie haben keine wohl erwogene Grund-

sätze. Wenn ihr sie fragtet, was sie glanbten, so würden sie es nicht wissen

und würden auch nicht im stände sein, zu sagen, warum sie glauben. Sie

glauben wahrscheinlich, weil andre Menschen glauben; der Prediger ist eifrig, und

sie hören ihn gern, daher ihr Glaube; einen vernünftigen Grund haben sie

nicht. Die besten Gläubigen im Beharren und Ausdauern sind die Nach-

denkenden, Männer von Grnndsätzcn, Männer, die wägen und nrteilen.

Natürlich haben sie bei ihrem Nachdenken um so mehr Kämpfe, aber auf der

andren Seite sammeln sie Kraft durch die geistige Übuug; und dies sind die

Männer, die sich nicht wägen und wiegen lassen von allerlei Wind der Lehre,

sondern feststehen in der Stunde der Versuchung. Wollte Gott, wir hätten ein

288 Lllttestamentliche Bilder.

großes Heer von nachdenkenden Gläubigen, denn dann würden Nitualismus

und Nationalismus weit weniger Schaden thun. Nahab war ein nachdenkendes

Weib und hatte ihr eignes System der Theologie. Sie kannte die Ver-

gangenheit, sie kannte die Geschichte vom Noten Meer und von Og und

Sihon; sie wußte etwas davon, daß Gott in seinem Bunde verheißen, das

Land den Israeliten zu gebeu, und daraus schloß sie auf die Gegenwart. Be-

achtet ihre Lehre von den gegenwärtigen Dingen: „Der Herr, euer Gott, ist

ein Gott, beides, oben im Himmel und unten auf Erden." Sie stellte dies

als gewisse Thatsache auf, daß der Herr, der so viel gethan, der Gott oben

im Himmel und unten auf Erden seil! müsse; uud daraus zog sie ihren

Schluß auf die Zukunft. Sie glaubte, daß Gott das Land in Israels Hände

geben würde, und sie bat, daß, wenn der Herr dies thäte, sie frenndlich und

treu gegen sie handeln möchten. So hatte sie eine Lehre über die Gegenwart,

die Vergangenheit und Zukuuft uud hatte es alles iu ihrem eignen Geiste ge-

ordnet. Aber ihr Denken war nicht nur so thätig, daß sie eine Lehrmeinung auf«

stellte, ein Ausleger nennt sie sogar eine Semivrophetin, sondern sie war auch

thätig in ihrer Entscheidung für den Herrn. Sie sagte: „Ich gehöre zu dieser

Stadt, ich habe Bürgerrechte in Jericho; ich will sie alle aufgeben. Gott ist

gegen diese Stadt, und sie wird zerstört werden, und ich werde umkommen

iu ihr, wenn ich gegen Gott bin; aber Er ist der wahre Gott; ich will mich

deshalb auf seine Seite stellen und die Partei seiues Volkes nehmen; wenn

Er mich nur habeu will, so will ich mich unter den Schatten seiner Flügel

begeben uud Ihu bitte», den Saum seines Gewandes über mich zu breite».

Fortau bin ich nicht mehr eine Bürgerin Jerichos: ich sage mich von der Treue

gegen seinen König los," und als die Kundschafter kamen, wußte sie, was sie

zu thun hatte; sie sah sich nicht als verpflichtet an, teil an der Verteidigung der

Stadt zu nehmen dadurch, daß sie dein König sagen ließ, es seien Kundschafter

gekommen. Sie betrachtete sich als Israelitin und handelte als solche. O,

ich wünschte, daß einige, die sich Christen nennen, nur halb so eutschieden wärm.

Sie kennen die Wahrheit, aber sie erheben sich uicht für dieselbe; sie können

dieselbe bemäkeln und mit schlechten Worten benennen hören, und doch kocht

ihr Blut nie vor Unwillen über die Gegner Gottcs. Sie halten sich sehr

ruhig, und vielleicht ist eine Ursache davon, daß sie nichts zn sagen habeu.

Sie haben Christum nicht gelernt, sie haben keinen Grund für die Hoffnung,

die in ihnen ist, und deshalb können sie denselben nicht geben „mit Sanft-

mittigkeit uud Furcht;" und ihre Religion scheint ein toter Buchstabe, foweit

ihr Verstand in Betracht kommt. Gott befreie uns vou einem solchen Glaubeu.

Mögen wir einen Glaubeu habeu, der uusreu ganzen Menschen durchdringt,

unser Urteil leitet, unsrcn Verstand erleuchtet uud uns cutschieden für Wahr-

heit und Gerechtigkeit macht, in welche Gesellschaft wir auch geraten.

Rahad. 289

Aber danach kam eine andre Form der Thätigkeit. Ihr Glaube war

thä't ig in ihrem eignen Kreise. Wie ich schon gemntmaßt habe, daß sie

willig wurde. Fremde zu beherbergen, so wußte sie sogleich, was zu thnn, als

sie die Knechte Gottes in der Gestalt von zwei Kundschaftern sah. Sie nahm sie

mit nach Hanse nnd that ihr Vestes, sie zu verbergen. Sie wollte nicht eine

Heldin uorstclleu und sagte nicht: „Nun ich eine Verehrerin Iehovahs bin,

muß ich etwas Außerordentliches thun." Sie packte nicht ihre Kleider zu-

sammen, um nach einem fernen Ort zu gehen, wo sie glänzenderen Dienst für

Jehovah finden konnte; sondern sie blieb, wo sie war, nnd diente Gott da.

Sie sorgte für ihre Gäste und hielt ihr Hans in Ordnung. Ich bin der

Ansicht, daß häusliche Pflichten eine der besten Formen der Glanbensthä'tigkeit,

besonders für christliche Frauen, siud. Unsre Aufgabe ist nicht, zu thun, was

uns einfällt, sondern was der Herr uns zuweiset. Voll mancher christlichen

Frau ist es am beste»», wenn es von ihr heißt, wie von Sara, als sie

fragten: „Wo ist Sara?" nnd die Antwort war: „In ihrem Zelt." Es ist

eine gntc Sache, wenn ein Christ fühlt, daß er fein Werk nicht wählen will,

sondern das nehmen, was Gott für ihn wählt; er nimmt sich vor, nicht einen

andren nachzuäffen, sondern dein besonderen Pfad zu folgen, den der Herr

ihm bezeichnet. Nahab sollte nicht der Iael gleichen nnd einen Nagel durch

die Schläfe des Königs von Jericho schlagen, noch sollte sie eine Debora sein

und eilten Varak zur Schlacht rufen. Sie hatte zu Hause Werk für ihre

Häude, und was ihre Hand zu thun fand, das that sie mit all ihrer Kraft.

Möchten wir in euch allen, die ihr Christen feid, den Glauben fehen, der ill

seinem eignen Kreise wirkt; möchtet ihr die Religion der alltäglichen Dinge

zeigen. Liebt nicht das fahrende Rittertum. Seid nicht geistliche Don Qnirote.

Gott hat euch zu dem gemacht, was ihr feid, cille Mutter oder eine Tochter,

ein Ehemann, ein Diener oder ein Herr; dient Gott als solche. Es ist

etwas zu thun für euch ill eurer Stellung. Außergewöhnliche Rufe mögen

kommen, und ich bitte Gott, sie möchten zu einigen hier Anwesenden kommen,

aber es ist nicht wahrscheinlich, daß sie denen gegeben werden, die nicht ihre

jetzigen alltäglichen Gelegenheiten beuutzeu können. Wir mögen zu einem

ganz besonderen Dienst berufen werden und ganz besondere Gnade empfangen,

aber es ist am besten für uus, bis wir eiueu solchen Ruf fühlen, unsre Pflicht

zu thun in der Lebensstellnng, in die uns Gott gebracht hat. Mose hütete

Schafe, bis ihm befohlen ward, Israel zu befreien. Gideon drasch, als der

Engel ihm erschien; uud die Jünger fischten, als Jesus sie rief. Sie waren

fleißig in ihrem Beruf und warfen sich dann mit ganzem Herzen in ihren

höheren Vernf hinein. So that Rahab. Die Kundschafter kameu zu ihr, sie

empfing sie in Frieden, sie verbarg sie, und nachdem sie das gethan, ließ sie

sie an eiuem Seil von ihrem Hause alls der Mauer herab, was sie vielleicht

Spuigeon, Altteslamentllche Vtlder. 19

290 Alttestamentliche Bilder.

friiher bei ganz andren gcthan. Dann gab sie ihnen den besten Nat, den

sie geben konnte, nnd erhielt ihnen so das Leben. Sie füllte eine sehr not»

wendige Stelle in der Geschichte Israels ans. Ihr Glaube war wirklich

thätig und ist zu loben. — llnd laßt mich sagen, sie that dies alles nach

ihrem besten Vermögen und brauchte ihren gesunden Verstand. Sie bedeckte

sie mit Flachs; sie brachte sie ans das Dach des Hauses; sie ließ sie herab,

als es finster war; sie empfahl ihnen, drei Tage dort zu bleiben, bis die

Hitze der Verfolgung vorüber sei; sie haudeltc klug. Sie that alles, was sie

konnte, und sie that es mit merkwürdigem Takt nnd Scharfsinn. Ich konnte

nie begreifen, weshalb wahre Religion so oft mit Dummheit verbünden sein

müsse; und doch habe ich bemerkt, das; manche fromme Leute entweder eine

kindische Einfalt affektieren oder das; sonst der Herr in der That das, was

thöricht ist vor der Welt, erwählt hat. Wenn ihr Glauben habt, so brancht

ihr darum sicherlich nicht zu handeln, als wenn ihr den Verstand verloren

hattet. Mir scheint, daß der Glaube gcsnndcr Verstand ist, der vergeistlicht

nnd in Neligionsangclegenheiten hineingetragen wird, nnd daß es ganz damit

vereinbar ist, nein, daß es von uns gefordert wird, gesunden Verstand in

unsren gewöhnlichen Angelegenheiten zu behalten. Wir sollen klug wie

Schlangen sein ebensowohl als ohne Falsch wie Tauben. Sagt der Apostel

nicht: „am Verständnis seid Männer." (1 Kor. 14, 20.) O, wenn die

Menschen ihren Verstand ebensosehr brauchten, wenn sie Gott dienen, als

wenn sie nach Geld trachten, wieviel mehr würde in der Gemeinde und in der

Welt gethan werden, aber es werden oft Mißgriffe gemacht in der Leitung

christlicher Gesellschaften und christlicher Gemeinden, wie sie keinen Augenblick in

einem Geschäftshause geduldet werden würden, und man läßt bei christlichen

Unternehmungen Männer an der Spitze und vornan stehen, die nicht ihr

Salz wert wären, wenn sie Stecknadeln verkauften oder Schweine trieben.

Wir sollten ebenso überlegend, ebenso sorgsam, klug, scharfblickend, unternehmend,

wie? wenn ich sagte, ebenso vorwärtsdringend im Dienste Gottes sein, wie

in den Geschäften des Lebens. Ich lobe Nahabs Glauben um deswillen,

weil sie sehr thätig war, und thätig in der Weise, in der sie am besten der

Gemeinde Gottes dienen konnte und all ihren Verstand und ihre Fähigkeiten

anstrengte.

Nahab war auch thätig auf große Gefahr hin. Ihr Glaube ließ sie

die Gefahr laufen, ihr Leben zu verlieren, denn wenn die Kundschafter entdeckt

worden wären, so hätte man kurzen Prozeß mit ihr gemacht. Das Schwert

des Königs von Jericho würde bald das Haupt des Weibes abgeschlagen

haben, das gewagt, die Feinde des Landes zu verbergen. Sie wagte fröhlich

alles auf die Wahrheit Gottes hin und lief jede Gefahr, um die Diener des

Herrn zu retten. Hierin steht sie weit über denen, die nicht ihre Beschäftigung,

Nahab. 291

ihre Stelle, ihren guten Namen oder allch die Liebe eines einzigen Verwandten

llln Christi willen anfs Spiel setzen wollen.

Sie besaß also einen thätigcn Glallben, nnd wir können von ihr sagen,

wie Iakobus es thnt: „Dcsselbell gleichell die Hure Rahab, ist sie nicht

durch die Werke gerecht geworden, da sie die Voten aufnahm und ließ sie

einen andren Weg Hillalls?" Waren ihre Werke nicht mit ihrem Glauben

uerbunden? War nicht der Glaube, der sie rechtfertigte, ein Glaube, der gute

Werke hervorbrachte? Wirkte nicht der Heilige Geist iu ihr eine sichtbare

Thätigkeit, die ihren Glallben rechtfertigte, indem sie ihn als wirklich bewies,

und sie selber rechtfertigte, indem sie zeigte, daß sie aufrichtig war?

III.

Anhaks Glaube war durch grobe Zchwachheiteu eutstellt.

Sie log den Männern, die zur Thür kamen, die Kundschafter zn ergreifen.

Sie fngte, zwei Fremde wären zu ihr gekommen, aber sie wüßte nicht, woher

sie gekommen, was eine Lüge war; und sie wüßte nicht, wohin sie gegangen

wären, sie wäreil vor ciller Weile fortgegangen und man thäte besser, sie zu

verfolgen; dies war eine andre Falschheit und ist ganz und gar unentschuldbar.

Aber zugleich bedeukt, bitte, daß sie uicht wußte, es sei unrecht, zu lügen.

Es war ohne Zweifel in ihrem Gewissen ein schwacher Schimmer ciller Idee

davon, daß Lügen etwas Vöscs sei, aber doch hinderten ihre Umgebungen sie

daran, es klar zu wissen, wie wir es wissen. Vis ans diesen Tag ist es unter

vielen Orientalen weit gewöhnlicher, zu lügen, als die Wahrheit zu sprechen;

iu der That, ein völlig gut erzogcuer Urbcwohner des Morgenlandes spricht

me die Wahrheit, wenn nicht aus Versehen, und es würde ihm sehr leid thuu,

wenn er wüßte, daß er es auch nur zufällig gethan. Unter den Hilldlls kann

mail nicht leicht den Leuten glauben, auch wenn sie einen Eid vor Gericht

ablegen. Wir verachten einen großen Lügner, aber die Morgenländer be-

trachten ihn als ein Genie. Traurig ist es, aber es ist immer so gewesen, und

dies erklärt es zum großen Teil, wenn wir solche Männer wie Abraham und

Isaak unter gewissen schwierigen Verhältnissen Überlegterweise etwas sagen

sehen, was nicht ist. Ihr müßt Individuen voll ihrem eignen Standpunkt

alls beurteilen und ihre Umstände ill Erwägung ziehen, sollst mögt ihr ihnen

unrecht thun. Ich will nicht Nahabs Lüge entschuldigen. Eine Lüge von

Nahab oder von Abraham ist ebenso schlecht als von jedem andren; aber in

diesem Falle muß mau dies sagen, sie war nicht gelehret worden, wie die

meisten von uns es sind, daß eine Lüge eine herabwürdigende Sünde ist.

Niemand hatte je zn ihr gesagt: „Täuschen ist dein Gesetze Gottes zuwider,

denn sein Geist lehrt uns, »licht untereinander zn lügen, da wir den alten

Menschen mit seinen Werken allsgezogen haben." Noch ein andres muß gesagt

19*

292 Alttestamentliche Bilder.

werden. Ich habe oft «ersucht, mich in Nahabs Stelle zu «ersetzen und habe

gesagt: „Nun, gesetzt, ich hätte zwei Diener Gottes «erborgen während der

alten Zeit der Dragoner von Elawcrhouse; zum Beispiel, wenn ich Alexander

Peden nnd Cameron im Hinterzimmer hätte, und zwei Dragoner vor die

Thür ritten und fragten: „Sind die Prediger hier?" Ich habe versucht, mir

vorzustellen, was ich sagen sollte und bin nie im stände gewesen, zu einem

Entschluß darüber zu gelangen. Ich nehme an, daß ich mehr Licht besitze als

Nahab, und sicherlich habe ich mehr Muße gehabt, den Fall zu erwägen, und

dennoch sehe ich nicht, was ich hätte thun sollen. Ich wuudere mich deshalb

nicht, daß sie stolperte. Und ich staune nicht eben, daß sie das sagte, was sie

sagte, denn ihrer unwissenden und angstvollen Seele konnte sich am leichtesten

dieser Gedanke aufdrängen. Ich habe sehr viele Pläne gemacht von dem, was

ich hätte sagen wollen. Ich sehe nicht ein, wie ich hätte sagen können: „Ja,

sie sind im Hause." Das hieße Gottes Diener «erraten, uud das möchte ich

nicht thun. Ich habe sehr viele schön aussehende Pläne zusammengebraut,

aber ich bekenne, daß sie bei näherer Prüfnng alle mehr oder weniger eilten

Anflug von der List hatten, die versncht, Vetrng zu rechtfertigen oder zu ver»

bergen, und deshalb hatte ich sie alle aufzugeben als etwas, das nicht besser

als Falschheit sei und vielleicht nicht ganz so gut. Ich bin nicht sicher, ob

Nahabs Lüge nicht ehrlicher und gerader war, als manche Allsflucht, die sehr

klugen Leuten in den Sinn gekommen ist; in der Negel sind Dinge, die nicht

gleich in die Augen springen, zu denen Klugheit nötig ist, um sie einzugeben,

ziemlich verdächtig. Zieht einem Russen die Hallt ab, und ihr findet einen

Tartaren, und wenn man diesen hübschen Plänen die Haut abzieht, so schäle»

sich doch Falschheiten heraus. Ich will kein Wort zur Verteidigung der

Falschheit sagen, das sei ferne. Sie ist unrecht, unrecht, unrecht, ganz und

gar uurecht; aber trotz dessen, ehe ihr Nahab verurteilt, seid ganz gewiß, daß

ihr euch nicht selbst verurteilt, uud fragt euch zuerst, was ihr uuter deu Um«

ständen gesagt lind was ihr gethnn haben würdet. Die Wahrheit zu sageu,

ist immer recht. An die Folgen soll »nan nicht so sehr denken als all die

Forderungen des Gottes der Wahrheit. Zuweilen hat die einfache Wahrheit

eine sehr wnnderbare Wirkung gehabt, und ohne Zweifel würde sie in jedem

Falle die beste Politik sein. Ich habe von einem Manne gehört, der vor den

Nichter Jeffreys gebracht wnrde und der Empörnng gegen König Jakob den

Zweiten angeklagt ward, und es war stets wenig Hoffnung auf die Freilassung

eines Mannes, der einmal vor dies Ungeheuer geführt war. Dieser Mann

aber, Story mit Namen, hatte einen großen Nuf der Ehrlichkeit, und Jeffreys

brachte ihn vor den König, damit er für sich selbst spräche. Soweit ich mich

der Geschichte entsinne, war sie ungefähr so: Der König sagte: „Nun, Story,

Ihr wäret ill Monmuths Armee, nicht wahr?" „Ja, zu dienen, Majestät."

Rahab. 293

„Und Ihr wart ein Kommissar da, nicht wahr?" „Ja, zu dienen, Majestät."

„Predigtet Ihr nicht und hieltet Anreden an das Volk?" „Ja, Majestät."

„Bitte," sagte der König: „Wenn Ihr nicht uergessen habt, was Ihr sagtet,

laßt uns eine Probe von Eurer schönen, blühenden Rede haben, gebt uns

einige Blumen Eurer Rhetorik und ein paar der Hauptpunkte, die Ihr hervor»

hobt." „Ich sagte Ihnen, Majestät, daß Sie es wären, der die Stadt London

in Brand gesteckt hätte." „Ein seltener Spitzbube, auf mein Wort," sagte der

König, „und was sagtet Ihr ihnen mehr?" „Ich sagte, Sie hätte» Ihren

Bruder vergiftet und wären entschlossen, uns alle zu Papisten uud Sklaven

zu macheu." Nun hatte der König genug gehört und fragte ihn, was er sagen

würde, wenn er ihm nach all diesem das Leben uud volle Verzeihung schenken

würde. Story erklärte darauf, daß er m diesem unwahrscheinlichen Falle ein

ganz loyaler Unterthan werden würde, worauf er uolle Begnadigung erhielt

als ein ehrlicher, obwohl im Irrtum befindlicher Mann.

In seinem Falle that offene Sprache, was Falschheit nicht gethan haben

könnte, uud wenn es sich nicht in allen Fällen so erwiese, so ist doch unsre

Pflicht ganz klar, und wir müssen deshalb bereit sein, sie zu thuu uud die

Folge» auf uns zu uehmen. Ich nehme an, wenn Rahab sehr großen Glauben

besessen, würde sie gesagt haben: „Es ist meine Sache, Gott zu dienen, aber

nicht Gottes Gesetze zu brechen, uud da es ein Brechen der Gesetze Gottes wäre,

zu lügen, so will ich es nicht thun. Ich will für seine Knechte sorgen, soweit

es möglich ist, aber es ist seine Sache doch zuletzt, für sie zu sorgen, und ich

darf nicht Böses thuu, auf daß Gutes herauskomme." Obwohl dies das

beste gewesen wäre, so war Rahab uoch nicht unterrichtet genug, daran zu

denken, und ich fürchte, sehr viele hier würde» auch uicht daran gedacht haben.

Ihr Fehler war keineswegs so, daß wir Steine auf sie werfeu tonnen; ver-

meidet ihn sorgfältig, aber tadelt ihn nicht selbstgefällig.

IV.

Nahabs Glaube war einer, der den Gebrauch äußerer

Zeichen nnd Siegel nicht verschmähte. Bitte, beachtet dies. Es gibt

Leute in der Welt, die ganz und gar die äußeren verordneten Mittel ver»

achte«!; diese Menschen mögen gut sein, aber sie sind nicht weise. Rahab ver-

langte zuerst von oen Kundschaftern einen Eid, daß sie sie am Leben lassen

wollten, nnd dann gaben sie ihr eilt Zeichen, ein rotes Seil, das sie in das

Fenster knüpfen sollte. Dies war die blutrote Fahue Israels. Ward sie nicht

in der Nacht des Passnh anfgezogen, damit der Engel vorübergehen und das

Volk verschonen möchte? Sie fühlte großen Trost, als sie dies Zeichen in

das Fenster geknüpft hatte. Sie war uicht abergläubisch; sie glaubte nicht,

daß irgend etwas Mystisches in dein roten Seil sei, sondern sie befestigte es

294 Nlttestamentliche Vildcr.

dort, weil es ihr geheißen war, das zu thun. Nun, der höchste Glaube an

Christum ist vollkommen verträglich mit dem gehorsamen Gebrauch christlicher

Sakramente. Wir vertrauen auf das kostbare Vlut Christi, nicht auf

Sakrameute. Gott verhüte, daß wir je unsre Hoffnung auf Taufe oder

Abendmahl gründen sollten. Was sind diese Dinge in sich selber anders als

Eitelkeit, wenn wir unsre Zuversicht darauf setzen? Aber doch hat der Herr

uns die Taufe als das Sinnbild seines Todes, seines Begräbnisses uud seiuer

Auferstehung gegebeu; und wenn wir glauben, daß wir mit Ihm begraben

und auferstanden sind, so laßt uns dies rote Seil iu unser Fenster hängen.

Vr hat uns das Abendmahl als das Sinnbild seines Todes gegeben; laßt uns

zu seinem Gedächtnis das Arot essen und den Wein trinken. Wir vertrauen

nicht im geringsten Grade auf diese Sinnbilder. Wir verabscheuen die Idee.

Doch hängen wir das rote Seil in unser Fenster und lassen so alle Menschen

wissen, daß wir an Christum glauben. Wir schämen uus nicht, seiuen Tod

zu verkünden, bis daß er kommt. Ja, und wir treten iu das Haus ein, das

ist in die Gemeinde, und es ist unsre Frende, dort zu weilen und unter das

Volk Gottes gezählt zu werden. Wir schämen uns nicht, als Mitglieder der

Brüderschaft des Herrn Jesu Christi bekannt zu sein. Sucht nicht einen

Glauben zu erlangen, welcher den Veistand abweist, den Gottes Geist cnch be-

stimmt. Alles, was Erfindung der Menschen ist, legt beiseite, aber das, was

Gott verordnet hat, ist für euer Wohl, und ihr seid uerbundeu, es zu

beobachteil, wenn es auch so klein wäre wie ein rotes Seil im Fenster.

Ihr Glaube map errettender Glaube. Ich habe gezeigt, daß er

an großen Schwächen litt, aber er war desungeachtet wirksam. Sie ward er«

rettet, als die ganze Stadtmauer umfiel. Ihr Haus war auf der Mauer,

aber es stand da. Muß es nicht sonderbar erschienen sein? Die Manern

begannen zu wanken und zu schwanken, und daun fielen sie mit donnerndem

Krachen um, und dichte Staubwolken stiegen empor; aber über allem stand

das Stück der Mauer, auf dem Nahabs Haus war, wie ein Eiland inmitten

der stürmischen See. Die Israeliten stürzten über die Trümmer der Mauern,

verfolgten die dem Untergang Geweihten mit Wut und erschlugen sie, denn

sie waren von Gott verordnet, die Vollstrecker seines Urteils zu sein. Nicht

einer eutkani, aber kein Schwert nahte Nahabs Vuseu, keiu Tod nahm einen

ihrer Verwandten hinweg. Sie war errettet. Sie wurde mit ihren Ver-

wandten aus ihrem Hause geführt und außen vor das Lager der Israeliten

gebracht uud nachher in dasselbe aufgeuommen. Sie ward mit Salma, ciuem

der Fürsten Judas, verheiratet und hatte später die hohe Würde, eine der

Ahnmütter unsres Herrn zu fein. So, lieben Vrüder, wird wahrer Glaube

Rahab. 295

an Christum, trotz seiner Schwäche, uns erretten, uns von der Welt trennen,

uns mit dem Israel Gottes verbinden, mit dem wahren Fürsten Judas ver-

mählen, uns mit dein Herrn Iesn Christo in Verwandtschaft bringen; und

welche höhere Würde köunen wir erlangen?

VI.

Hiermit werde ich schließen, wenn ich den letzten Punkt erwähnt habe,

und der ist, ihr Glaube ward von Gott angenommen, s« daß sie

das DUerkzeng znr Grrettnng andrer wnrde. O, ich liebe dies an

Nahab, daß sie nicht nnr für ihre eigne Sicherheit sorgte. Ihre Sünde hatte

nicht ihr Herz verhärtet, wie Süude es in vielen Fällen thut. Sie dachte an

ihren Vater und ihre Mutter und ihre Vrüder und Schwestern. Nun, wo

immer ein wahres Kind Gottes ist, da wird Sorge um seine Angehörigen sein.

Wenn ihr nicht enre Kinder errettet wünscht, so seid ihr selbst nicht errettet.

Ich habe Namenchristen gesehen, die es für ganz genügend hielten, allein zum

Himmel zu gehen. Ich kannte einen Mann, der am Sonntag zwanzig

Meilen'-') ging, um „die Wahrheit" zu hören — nirgends wurde sie ge-

predigt, ausgenommen an einem Platze; aber wenn man ihn fragte, wohin

seine Familie ginge, so sagte er, das wäre nicht seine Sache — Gott würde

seine Auserwä'hlten retten. Solche Leute sind nicht Gottes Kinder, denn

Gottes Kinder sind nicht schlechter als Heiden und Zöllner, sie tragen Sorge

für ihre eignen Hausgeuossen. Nnhab war eine gute Tochter; bei all ihrem

Unrecht liebte sie doch ihren Vater und ihre Mutter. Sie war eine gnte

Schwester und wüuschte ihre Vrüder uud Schwestern errettet. O, ihr christ»

lichen Leute, sucht in enren verwandtschaftlichen Verhältnissen gllt zlt sein. Ich

wollte keinen Pfennig um dich gebe», wenn du uicht ein guter Ehemann oder

eine gllte Ehefrau bist. Hinweg mit deinem Christentum, wenn es dich zu

einem schlechten Kinde macht. Ein herrischer, verdrießlicher Vater, ein

rebellisches Kind, ein klatschendes Weib, eine faule, schlumpige Magd, ein

tyrannischer Herr, diese mögen Satan angehören, aber Gott will sie nicht an-

erkennen, Nahab hatte bei allem, was Unrecht an ihr war, doch eine starke

Liebe zu ihren Verwandten.

Aber bemerkt, daß sie, so lieb sie dieselben hatte, sie doch nicht retten

konnte, wenn sie nicht unter der roten Fahne sich sammelten. Wenn jemand

voll ihnen in den Straßen blieb, während die Israeliten das Volk erschlugen,

so »lochten sie sagen: „Wir gehören zu' Nahab," aber die Antwort wäre ge-

weseil: „Wir können nicht davor; wir schworen den Eid, alle zu schonen in

dem Hause, wo das rote Seil ills Fenster geknüpft ist, und wenn ihr da nicht

*) Mehr als drei deutsche Meilen.

296 Alttcstmuentliche Bilder.

seid, könut ihr nicht verschont werden." Es wird nichts nützen, im Sterben

zu sagen: „Verschone mich, o Nacheengel, meine Mutter betete für mich, meine

Schwester rang heftig um meine Bekehrung." Nein, ihr müßt persönlich euch

in Christo verbergen und einen wirklichen Glauben an Ihn haben, sonst

können keine Gebete andrer euch nützen. Aber es war Gnade, daß Gott der

Nahab half, alle ihre Verwandte hereinzubringen. Ihr Vater sagte nicht:

„Nein, mein Kind, ich glaube nicht daran." Einige von euch haben Väter,

die so sprechen. Betet ernstlich für sie. Und die Mutter sagte nicht: „Du

bist verrückt, ich habe immer geglaubt, daß es nicht ganz richtig mit dir wäre.

Komme nicht und lehre deine Mutter." Nein, sondern die Mutter kam auch.

Als die Israeliten die sechs Tage uni die Stadt zogen und die Leute in

Jericho lachten und sagten, was für Narren sie wären, zu glauben, daß die

Mauern umfallen würden, weil sie um dieselben herumgingen, da vertraute sie

immer noch auf Gott: aber ich möchte wohl behaupten, daß es ihr schwer

ward, ihre lebhaften Schwestern und ihre disputierenden Brüder zu überreden,

auch zu glaube». Sie sagten vielleicht: „Nahab, bist du ganz klar hierüber?

Ist es nicht alles eine bloße Komödie? Indes, Gott gab ihr einen solchen

Einfluß, so groß war die Macht ihres Glaubens, daß sie alle in dem Hause

blieben und mit ihren Familien errettet wurden. Das Haus, denke ich, war

so voll von unten bis oben, wie es nur sein konnte, und Nahab war froh, es

so zu sehen. Gott gebe, daß ich meine ganze Familie so bewahrt sehe. Ich bin

gewiß, jedes Kind Gottes hier seufzet dasselbe Gebet: „Gott der Nahab, gib

mir meinen Vater und meine Mutter nnd meine Brüder und Schwestern und

alle meine Verwandten." Der Herr erhöre eure Gebete und segne euch um

Jesu Ehristi willen. Amen.

»^^

Join»« Gesicht, 28?

20.

Iosuas Gesicht.

„Und es begab sich, da Iosua bei Jericho war, daß er seine

Augen aushob, und ward gewahr, daß ein Mann gegen ihm stand,

und hatte ein bloßes Schwert in seiner Hand. Und Iusua ging zn

ihm und sprach zu ihm: „Gehörst du uns an oder unsreu Feiudcu?"

Er sprach: „Nein, sondern ich bin ein Fürst über das Heer des Herrn,

und bin jetzt gekommen." Ta fiel Iosua auf sein Angesicht zur Erde,

uud betete au, uud sprach zu ihm: „Was saget mein Herr seinem

Knechte?" Und der Fürst über das Heer des Herrn sprach zu Iosua:

„ii'che dciuc Schuhe aus von den Füße»; dcuu die Stätte, darauf

du stehest, ist heilig." Jos. 5, 13—15.

3er Herr teilte den Jordan, auf daß sein Volk trocknen Fnßes hindnrch

gehe. Dieses Wunder entmutigte die Kananiter sehr nnd bereitete für die ein-

dringenden Israeliten den Weg zn einen« leichten Triumph. Man hätte natür-

lich erwartet, daß der Herr seinem Volke geboten, sich diesen Schrecken augen-

blicklich zu nutze zu »lachen, um sogleich einen schweren Schlag zn sichren

und mit ganzer Macht vorwärts zn dringen, ehe der Feind Atem schöpfen

könnte, und so das Land uon den Gegnern in einem einzigen Feldzng zu

säubern. Aber es war nicht so. Statt sofortiger Thätigkeit schlügen die

Kinder Israel ihre Zelte zu Gilgal auf und blieben dort eine beträchtliche

Zeit. Denn Gott hat keine Eile. Seine Zwecke können ohne Hast erfüllt

werden, und obwohl Er will, daß wir die Zeit auskaufen, weil nnsre Tage

böse sind, so kann Er in seiner Ewigkeit doch warten, und ordnet in seiner

Weisheit sein Säumen so, daß es sich als uiel besser erweist, wie unser Eilen.

Warum sollte denn das Volk verziehen? Damit es den Geboten gehorchte,

die vergessen waren. In der Wüste waren ans verschiedenen Gründen Ve-

schneidnng nnd Passnh vernachlässigt. Sie waren hierfür nicht mit irgend

einer Züchtigung heimgesucht worden, denn der Herr sah ihre Lage und Um-

stände an und hatte Nachsicht mit ihrem Irrtum, aber ehe Er sie gebrauche»

konnte, mußten sie seinen! Willen völlig gehorchen. Man kann nicht erwarten,

298 Alttestllmentliche Bilder.

daß Gott ungehorsame Diener duldet, und deshalb mußten sie eine Weile

da bleiben, bis sie die beiden großen Vorschriften des Mosaischen Bundes er«

füllt hatten. Lieben Freunde, laßt uns innehalten und uns als Gläubige

fragen, ob wir in jeder Hillsicht gewissenhaft unsres Herrn Geboten nach»

gekommen sind. Wenn nicht, so können wir nicht erwarten, daß Er der

Gemeinde oder der Welt einen Segen durch uns senden werde, bis wir zuerst

Ihm willig gehorcht haben in dem, was Er uns vorgeschrieben. Leben eurer

einige in bewußter Vernachlässigung cilles Teils des göttlichen Willens? oder

wünscht ihr, gewisse Teile von dem Willen Gottes nicht zu kennen, und seid

deshalb vorsätzlich blind dafür? Mein lieber Bruder, du durchschneidest die

Sehnen deiner Kraft. Du kannst nie deine Feinde wie Niesen überwmden,

so lauge deine Locken so geschoren sind. Du kaunst nicht erwarten, daß Gott

dich aussenden werde, zu siegen und Ihm Ehre zu bringen, wenn du noch

r . ! deine eigne persönliche Lässigkeit uud deinen Ungehorsam besiegt hast.

^er im geringsteil untreu ist, wird im größeren untreu sciu. Und wenn du

uicht des Meisters Gebote in dem kleinen Weinberg deines eignen Lebens ge«

halten hast, wieviel weniger würdest du im stände sein, danach zu handeln,

wenn Er dir ein größeres Feld des Dienstes anvertraute! Hier ist also der

Grund für Israels Verzögerung, und es ist ein Grund, weshalb wir beim

Anfaug uusrer speziellen Gottesdienste fleißig nach versäumten Pflichten forschen

und sie erfüllen sollten.

Die zwei Vorschriften, die sie übersehen hatten, waren sehr lehrreich.

Die eine war die Veschneidung. Jeder Mann im gauzen Lager Israels

mußte beschnitten werden, ehe Gott beginnen wollte, voll Jericho zu sprechen.

Kein Wort von dem Umfallen der Mauern; teille Silbe davon, daß sie nm

die verfluchte Stadt sieben Tage laug gehen sollten, bis zuerst die Schande

Ägyptens weggenommen war und sein Volk das Buudeszeicheu empfangen

hatte. Nuu, im Neuen Testament wird uns gesagt, daß Christen all einer

Veschueidung ohne Hände, nicht im Fleisch, sondern im Geist, teilhaben müssen.

„Denn das ist nicht ein Jude, der auswendig ein Jude ist ... sondern das

ist ein Illde, der inwendig einer ist." Im Brief au die Kolosser sagt uns

der Apostel, daß die wahre Veschneidung die Ableguug des sündlichen Leibes

il» Fleisch durch die Bcschneidung Christi ist, worunter ich verstehe, daß der

Christ ill Kraft des Geistes und im Namen Christi sich reinigen mnß von

jeder fleischlichen Befleckung, von jedem sündigen Gedanken, jedem falschen

Ehrgeiz, jedem fleischlichen Wunsch; wenn sein Herr ihn gebrauchen soll, so ist

es unumgänglich nötig, daß dies gethan wird, und zugleich gethan wird im

Namen des Höchsten. „Neiniget euch, die ihr des Herrn Geräte traget." Gott

will seilte Schlachten nicht durch Unbeschnittene schlagen. Er will, daß die

Seinen von der Sünde frei sein sollen, die ihnen so leicht anklebt, sonst will

Iosuas Gesicht. 299

Er sie nicht gebranchen. Wartet also, meine Brüder, nnd laßt mich ench

bitten, enre Herzen zu erforschen nnd zu sehen, was in denselben ist, das euch

unfähig macht, gesegnet zu werden. Wenn ich als Gottes Prediger keine Be-

kehrungen habe, so darf ich dies nicht der göttlichen unumschränkten Macht zu-

schreiben. Es mag an dieser liegen, aber ich fürchte immer, die göttliche Un-

nmschränktheit znm Süudenbock für meiue Missethaten zu machen. Ich denke

lieber, wenn Gott den Segen vorenthält, fo ist eine Ursache da: nnd kann

diese Ursache nicht in mir liegen, dab ich nicht so sehr in Gottes Nähe lebe,

wie ich sollte, oder mir etwas verstatte, worauf fein heiliges Auge nicht blicken

kann? Ick) spreche zu euch, die Mitglieder der Gemeiude sind, weun ihr ill

der Sonntagsschule, bei der Traktatuerteilung oder irgend einem andren Werk,

das ihr thut, nicht Seelen für Gott gewinnt, rnft zn Ihm: „Erforsche mich,

Gott, und erfahre mein Herz; prüfe mich und erfahre, wie ich's meine: nnd

siehe, ob ich anf bösem Wege bin und leite mich anf ewigem Wege." >)

Sünde versperrt den Kanal der Gnade; der Strom ist stark genng, aber v. '

haltet seine Kraft znrnck; enre Sünden fcheiden ench voll eurem Gott; nnd

deshalb beschwöre ich einen jeden voll euch, weun ihr des Herrn seid, so

schüttelt dcu Staub voll euch ab, heiliget ein Fasten dem Höchsten und kommt

vor Ihn mit Bitten. Sitzet vor Ihm ill Sack und Asche, in der stillen Nieder»

geschlagenheit enrcs gedemütigtcn Geistes nnd bekennt vor Ihm all eure

Sünden. Steht anf, schüttet enre Herzen wie Wasser vor dem Herrn alls,

bekennt eure Sünden und Beleidigungen, nnd dann, wenn ihr von ihnen ge-

reinigt seid durch das „Wasser und das Blut, das alls Jesu Seite floß,"

mögt ihr aufstehen zum Dienste nnd erwarten, zu einem Segen gemacht zu

werden.

Aber Veschneidnng war nicht genng, sie mußten auch das Passa h

feiern. Dies hatten sie, wie es scheint, nnr zweimal gehalten, einmal in

Ägypten und einmal am Fuße des Sinai; aber sie sollten nun ein Passah be«

ginnen, das jedes Jahr ohne Aufhören gehalten werden sollte. Brüder, ihr

kennt die Bedeutung, welche das Passah für uns hat; es heißt, Christum znr

Speise inachen. Er ist das Passahlamm;,wir müssen den alten Sanerteig der

Sünde ausfegen und mit reinem Herzen kommen nnd unsren Herrn zu unfrer

Speise inachen. Ihr werdet nie im stände sein, gegen die Kananiter zu

kämpfen, bis ihr dies gcthan. Ein geistlicher Mensch, der zu leben versucht,

ohne sich von Jesu zu nähren, wird bald schwach; wer nur geringe Gemein-

schaft mit Ehristo hat, wer Tag anf Tag keinen Anblick des Königs in seiner

Schönheit genießt, wer nie zum Festmahl geführt wird, nnd nie das Panier

der Liebe über seinem Haupte wehen sieht, wird wahrscheinlich kein Held sein.

Wenn ihr nicht das Brot des Himmels eßt, wie könnt ihr das Werk des

Himmels thun? Der Ackermann, der den Acker bauet, soll der Früchte am

300 Alttestamentliche Bilder.

ersten genießen; und wenn wir für Gott mit Erfolg arbeiten wollen, so

müssen wir zn allererst von dem Christ Gottes genießen nnd voll Ihm Kraft ge<

winnen. „Du Menschenkind," sagte die Stimme vom Himmel zum Propheten,

„iß diesen Brief;" er mußte ihn zuerst essen nnd dann von dem sprechen,

was er betastet und geschmeckt hatte. Wir müssen nns wahrer Religion in

unsren eignen Seelen erfreuen, ehe wir geeignete Erklärer derselben für andre

werden können. Wie wollt ihr Herolde einer Votschaft sein, welche die

Stimme des Herrn nie in euer inwendiges Ohr hineingesprochen hat? Wie

könnt ihr erwarten, andre zum Leben zu bringen, wenn eure eigne Seele fast

ganz tot ist? Wie könnt ihr die feurigen Kohlen der ewigen Gnade aus»

teilen, wenn die Flamme auf dem Herde eures Herzens fast erloschen ist?

Brüder, laßt uns das Fest halten, laßt uns dein Herrn mit reinem Herzen

nahen, laßt nns unsren ersten Glauben und unsre erste Liebe erneuern und

den großen Sohn Gottes wiederum als den Grund uusrer Hoffnung, die

Quelle uufrer Freude, den Gegellstand unsrer Wünsche annehmen. Laßt uns

nahe kommen, ja, näher und näher zu Ihm, mit Ihm vereinigt werden;

dann werden wir bereit sein, den Kampf zu bestehen uud deu Sieg zu ge«

winueu.

Nachdem die verordneten Gebräuche beobachtet waren, werdet ihr vor-

aussetzen, daß sofort die Posnuue zum Allgriff blies uud die tapferen Männer

Israels mit ihren Sturmleitern uud Mallerbrechern sich um die dem Unter-

gang geweihte Stadt sammelten, sie anzugreifen und im Stnrm zn nehmen.

Geduld! Geduld! ihr habt immer Eile, aber Gott nicht. Iosua selbst, dieser

kühne, tapfere Geist, hat etwas Eile, uud deshalb geht er bei Nacht aus, nach-

denkend und die Runde machend; lllld als er nachdenkt und dann lind wann

anf die uugeheure Stadt blickt und forscht, wo wohl der beste Angriffspunkt

sein würde, und wie sie erobert werden konnte, da wird er in Stauneu gesetzt

durch die Erscheiuuug eines stattlichen Mannes, der ein Schwert ill der Hand

hält. Der tapfere Iosna, der keine Furcht kennt, geht sofort anf den an-

scheineuden Eindringling zu lind fragt ihn: „Gehörst on nus au oder unsrcu

Feinden?" „Nein, sondern ich bin ein Fürst über das Heer des Herrn nnd

bill jetzt gekommen." Da erkannte Iosua die Göttlichkeit des himmlischen

Kriegers uud beugte sich uud betete an lllld fragte demütig, was er thun solle;

und dann, nachdem er unterwiesen war, stand er auf und ging nach des Herrn

Geheiß an die Eroberung der Palmenstndt.

Man kann die Kinder Israel jenem stattlichen Schiff vergleichen, das

für eine lange Reise bereitet ist. Die ganze Ladnng ist an Bord, alle Vorräte

sind da nnd jeder Manu ist an seinem Platze. In jeder Hinsicht ist das

Schiff völlig ausgerüstet, aber warum zögert es? Warum heben die Matrosen

nicht den Anker? Wenn ihr den Mann am Helm fragt, fo wird er sagen:

Iosulls Gesicht. 301

„Wir warten auf den Kapitän." Ein guter und hinreichender Grund in

der That, denn bis der Kapitän au Vord gekommen, ist es vergeblich für das

Schiff, in See zu stechen. So hier, Israel war beschnitten nnd hatte das

gesegnete Fest des Passah gefeiert, abor doch durfte es nicht in den Kampf

gehen, bis der Befehlshaber selbst gekommen; uud hier erschien zn Iosuas

Freude der Engel des Angesichtes uon dein Höchsten, um die Leitnng des Krieges

zn übernehmen uud die Heere Gottes zu gewissem Siege zn führen. Brüder,

dies ist genau der Zustaud unsrer Gemeinde im gegenwärtigen Allgen-

blick;'-') wir haben versucht, denke ich, uns zu Gott zu nahen und in feiner

Liebe zn bleiben; wir haben gefncht, uns von Sünde zu reinigen lind heilig

zu sein, wie Er heilig ist; aber doch genügt dies nicht, wir bedürfen der gött-

lichen Gegenwart, und uns wird jetzt geheißen, eine Weile stillzustehen und sie

mit Gebet zn suchen, damit wir in dieser unvergleichlichen Kraft mit Erfolg

vorwärts gehen.

I.

Ich will heute morgen nm eine ernste Anfmcrksamkeit bitten für zwei

oder drei knrze Ziegeln mit Vezng auf nnfre gegenwärtigen ersten Unter»

nehmnngen Zuerst: HlelMt die Tl/atsache der göttlichen Gegen

wart wahr.

Iefus selbst kommt zn dein heiligen Kriege. Iosna sah einen Mann,

in Rüstung zum Kriege angethan. Können nicht die Augen eures Glaubens

dasselbe sehen? Da steht Er, Jesus, Gott über alles, hochgelobt, dennoch ein

Mensch. Ganz sicherlich Gott, aber mit welcher Gewißheit Vein von nnsrem

Bein und Fleisch von nnsrem Fleisch. Er ist in der Mitte seiner Gemeinde,

Er wandelt nnter den goldenen Leuchtern. Seine Verheißung ist: „Siehe, ich

bill bei euch alle Tage bis an der Welt Ende." Ich wünsche nicht zn

reden, ich möchte lieber, daß ihr euer eignes Gemüt, euren Glauben, enre

geistlichen Kräfte anstrengtet und lebhaft glaubtet, daß Jesus hier ist, es so

glaubtet, daß euer inneres Auge schante, was ihr glaubt. Der Sohn des

Menschen ist hier, so gewiß Er bei den Jüngern am See war, als sie Kohlen

sahen und Fische darauf gelegt und Vrot; Er ist hier, um mit uus durch

seinen Geist zn reden, wie Er es mit Petrus und den übrigen Jüngern an

jenem denkwürdigen Tage that. Nicht fleischlich, aber doch wirklich nnd wahr

ist Jesus, wo die Seinen zusammeu kommen. Iosun sah Ihn mit seinem

Schwert in der Hand. O, daß Christus in uusre Mitte mit dem Schwert

des Geistes in seiner Hand käme; käme, um Thaten der Liebe, und doch

*) Vor den speziellen Gottesdiensten, die Spnrgeon früher stets im Februar zn

halten Pflegte, äynlich wie jetzt die Gottesdienste der Evangelisten. A. d. Üb.

3t)2 Mtestnmentliche Vildcr.

Thaten der Macht zu thnn; känie, mit seinem zweischneidigen Schwert nnsre

Sünden zn schlagen, seine Gegner ins Herz zn stechen, ihren ltnglanben zn

besiegen, ihre Misscthaten tot vor sich niederznstrccken. Das Schwert ist bloß

nicht in der Scheide, wie es, ach! so lange in vielen Gemeinden gewesen ist,

sondern gezogen znm sofortigen Gebranch. Es ist in seiner Hand, nicht in

des Predigers Hand, nicht einmal in eines Engels Hand, sondern das gezogene

Schwert ist in seiner Hand. O, welche Kraft ist in dem Evangelium, wenn

Iesns das Heft hält, nnd was für Wnnden macht es in den Herzen, die hart

wie Adamant waren, wenn Iesns rechts nnd links ill die Herzen nnd Gewissen

der Menschen schneidet! Brüder, sucht diese Gegenwart nnd im Suchen

glaubet daran; und wenn ihr das Evangelium predigen hört oder zum Gebet

zusammenkommt, stellt euch vor, das; ihr in der Mitte der Versammlung den

Vorkämpfer Israels sehet, mit anfgehobencm Schwert, bereit, große Thaten zn

thun wie vor alters.

Der erhabene Mann, den Iosua sah, war an seiner Seite. Der

Tag wird kommen, wo die Gottlosen diesen Mann mit gezogenem Schwerte

sehen werden; aber in Erwiderung auf ihre Frage: „Gehörst du nns an

oder unsrcn Feinden?" werden sie finden, daß Er der schrecklichste ihrer Feinde

ist. In der Mitte seiner Gemeinde trägt Christns nur ein Schwert zn Liebes'

zwecken. O, wie gesegnet wird es sein, wenn du weißt, daß aus seinem

Munde cm zweischneidiges Schwert wie eine Fencrflamme geht, nnd wenn du

wagst, dein Herz diesem Schwert nahe zu briugeu, damit es in dir alles,

was dem göttlichen Willen zuwider ist, zerhaue und töte, nnd dann deine

Kinder und Verwandte bringst uud die, welche hier neben dir auf der Vauk

sitzen, nnd sagest: „O Herr, laß Dein Feuerschwert durch sie hindurchgehen

nach Deinem Wort. Ich töte uud mache lebendig. O, töte, damit sie leben

mögen; o, verwnnde, damit sie geheilt werden."

Die göttliche Gegenwart ist's also, die wir wünscheu, uud wenn wir sie

haben, Brüder, so ist der Glaube ermutigt. Es war genug für Cromwclls

Heer, zu wissen, daß er da sei, der allzeit Siegreiche, der Unwiderstehliche,

seine Eisenseiten in den Kampf zu führen. Manches Mal war die Gegenwart

eines alten römischen Generals ebensoviel wert wie eine zweite Legion; sobald

die Kohorten wahrnahmen, daß er gekommen sei, dessen Adlerauge jede Be«

weguug des Feindes beobachtete uud desseu geübte Haud seiue Vataillone auf

die besteu Angriffspunkte führte, so schlug jedem das Herz rascher, er griff nach

seinem Schwert und stürzte vorwärts, des Erfolges sicher. Meine Brüder,

unser Köllig ist in unsrcr Mitte, und unser Glaube sollte sich thätig erweisen.

„Das Jauchzen des Königs ist unter ihm," heißt es, denn wo der König ist,

da janchzet das Volk vor Freuden und Siegeszuversicht. Der Prediger mag

predigen, aber was ist das? Wenn jedoch der König da ist, dann ist es ill

Iosuas Gesicht. 303

der That predigen. Die Versammlungeu mögen zusammengekommen und aus-

einandergegangen sein. „Das Panorama ist zerflossen," sagt ihr. Ach, so

mag es ench scheinen, aber wenn der Geist Gottes da war, wird alles, was

gethan ward, bleiben und dauern selbst bis an jenen Tag des Gerichts, wo

das Feuer das Werk jedes Menschen prüfen wird, welcher Art es sei „Nichts

als ein einfaches Mädchen, das sich hinsetzt nnd zn ein paar kleinen Kindern

über ihre Seelen spricht." Geradeso, aber wenn der Herr da ist, welche Heiligkeit

ist an diesem Ort! Wenn der König selbst in dieser Klasse sitzt, was für

Thaten werden gcthan, über welche die Engel des Himmels von neuem vor

Freude singen! „Nichts, als ein geringer Mann, ungelehrt, eifrig, aber nicht

beredet, der an einer Straßenecke steht und ein paar hundert Leute anredet.

Seine Worte werden bald vergessen." Genau so, aber wenn der König da

ist, werden sie niemals vergessen werden. Die Fnßstapfen jedes wahren

Dieners des Herrn sollen nicht im Sande sein, sondern in bleibendem Erz,

dessen Bericht den Untergang der Körperwelt überdauern wird. Wenn der

König mit uns ist, so ist der Glanbc zuversichtlich, weil Gott den Glanbcn

wie mit einem goldncn Gürtel gürtet, ihn vom Hanpt bis znm Fnß mit einer voll-

ständigen Rüstung bekleidet, nnd ihm ein Schwert in die Hand gibt, das all-

zerstörend ist und womit er durch eherne Panzer dringt: „Ist Gott für nns,

wer mag wider uns sein?"

Wenn der König mit seinem Volke ist, dann ist die Hoffnung fehr

ermutigt, denn sie spricht: „Wer kann dem Herrn Zebaoth widerstehen?"

Es müssen Bekehrungen da sein; es ist nicht mehr eine Sache der Hoffnung

nnd Erwartung, sondern der absoluten Gewißheit, wenn Jesus bei dem

Predigen ist. Meine Brüder, wenn wir durch ernstes Gebet den König wirklich

hente ill llnsre Mitte bringen, wie ich überzeugt bin, daß wir es werden, nnd

wenn wir Ihn da behalten, indem wir Ihn durch unsre Bitten und Thränen

nötigen, die die goldnen Ketteil sind, welche Christum all sein Volk binden,

dann brauchen wir nicht zu meinen, daß Gutes gethan werden wird oder es

zn hoffen, sondern es mnß so sein, es soll so sein, denn wo Christus ist, da

bezeugt sich die Allmacht der Gottheit, und die härtesten Herzen fühlen den

Einfluß derselben.

Wo Jesus ist, da wird die Liebe entflammt, denn, o, von allen

Dillgell in der Welt, die das Herz ill Brand setzen, gleicht nichts der Gegen-

wart Iefu. Ein Blick von Ihm überwältigt nils, so daß wir fast bereit siud,

zu sprechen: „Wende deine Augen von mir, denn sie haben mich überwunden."

s.Hohel. 6, 4.) O, nur der Duft voll den Myrrhen, Aloes und Kezia, der von

seinen Gewändern strömt, nur der Duft davon, sage ich, und die Kranken und

Schwachen unter nns werden stark werden. O, nur einen Augenblick unser

Haupt an seine gnadenvolle Brust lehnen und seine göttliche Liebe in unser

304 Nlttestamentliche Bilder.

armes, kaltes Herz einströmen lassen, und wir werden nicht länger kalt sein,

sondern glühen wie die Seraphim, stark zu jeder Arbeit und fähig zu jedem

Leiden. Dann wird der Geist des Herrn auf uns sein und unsre Ältesten

sollen Träume haben uud unsre Jünglinge sollen Gesichte sehen und über

Knechte und Mägde will Gott seinen Geist ansgießen. Wenn wir nur wissen,

daß Jesus hier ist, so wird jede Kraft entwickelt, jede Gnade gestärkt und wir

werden uns mit Herz, Seele uud Kraft in des Herrn Kampf hineinstürzen.

Es ist kein einziger Teil unsres innern Menschen, der nicht durch die Gegen«

wart Christi besser werden wird, deshalb ist diese uor allem andren zu wünsche»,.

Brüder, gesetzt, daß Jesus hier heute morgen ist, so werden die»

jenigen am klarsten von feiner Gegenwart überzeugt fein, die

Ihm am meisten gleichen. Iosua wurde mit diesem Anblick begnadigt,

weil er allein Angen hatte, die ihn ertragen konnten. Ich lese nicht einmal,

daß Kaleb diesen Mann mit dem bloßen Schwerte sah; nnr Iosua sah ihn,

weil er am meisten geistlich gesinnt und am thätigsien war. Wenn ihr

Christum zu sehen wünscht, so müßt ihr Ihm gleich werden uud streben, Ihm

mit Herz, Seele und Kraft zu dienen. Christus kommt nicht in den Gesichtern

der Nacht zu denen, die sich auf dem Vette der Trägheit wälzen, sondern Er

offenbart sich in den Nachtwachen denen, die zn wachen und kämpfen lernen.

Bringt euch durch die Kraft des Geistes in Übereinstimmung mit Christi

Wünschen, Beweggründen, Handlungsweisen, und ihr werdet Ihn wahrscheinlich

sehen. Ich wollte, daß ihr alle Iosnas wäret; aber wenn nicht, so werden

wir dennoch einen Segen erhalten, wenn nur einige Iesum wahrnehmen.

Ich bin gewiß, diese Gegenwart Christi thut uus allen not. Alle

unter euch, die den Herrn lieben, wollen Ihm während des nächsten Monats

dienen, nnd in der That, wie ich hoffe, fo lange sie leben. Nun, es gibt nichts

Gutes, das ihr ohne Chrisium thun könnt. „Ohne mich könnt ihr nichts

thun," ist eine große und uuzweifelhafte Thatsache. Wenn ihr zum Gebet

zufammenkommt, so werdet ihr nicht annehmbar beten, falls Er nicht bei euch

ist. Ob ihr lehrt oder predigt oder was ihr thut, ihr werdet nichts voll-

bringen, es sei denn durch seine Kraft und seine sich kund thuende Gegenwart

bei euch. Zieht nicht anf eigne Faust iu den Krieg, sondern wartet auf enren

Herrn nnd bleibet zu Jerusalem, bis ihr mit Kraft aus der Höhe aus«

gerüstet werdet.

Aber Arüder, Iefu Christi Gegenwart ist zu haben. Verzagt nicht

und meint nicht, daß der Herr sich in den alten Zeiten offenbarte, aber es

jetzt nicht thun will. Seine Verheißuug ist so gilt wie je. Es ist seine

Freude, mit uns zu sein, wie früher mit unsren Vätern. Wenn Er nicht

kommt, so ist es, weil wir Ihn hindern — wir sind nicht in Ihm eingeengt,

sondern in uns selber. Laßt mich euch überzeugen, daß all die großen Dinge,

Iofulls Gesicht. 305

die zu Pfingsten geschahen, wieder in diesem Tabernakel geschehen können.

Laßt mich euch überzeugen, daß alle wunderbaren Bekehrungen, die in irgend

einem Zeitalter der Gemeinde gewirkt wurden, zu dieser Stunde wiederholt

werden können.

Sagt nicht, Luther, Calvin, Whitefield oder Wesley seien große

Männer gewesen uud deshalb seien große Dinge um sie herum geschehen;

meine Vrüder, die schwächsten Männer mögen mehr begnadigt werden, als

die größten, wenn Gott es so will. Unsre Schwachheit, unser Mangel an

Gelehrsamkeit, an Beredsamkeit und was sonst noch — ich halte dies eher für

einen Vorteil als Nachteil, denn wenn wir hervorragend wären, so möchten

wir vielleicht etwas von dem Ruhm für uns in Anspruch nehme», aber wenn

wir „weniger denn nichts und Eitelkeit" sind, dann ist freier Raum da für die

göttliche» Wirkuugen. Und warum füllten wir nicht an diefem Ort eine Erweckung

sehen, die das ganze Land erschütterte und die dürreu Gebeine wie in dem Thal

im Gesicht des Propheten bewegte, wie sie seit der Apostel Zeit nie bewegt worden

sind? Wir haben sie nur zu erwarten, daran zu glauben, darum zu beteu,

dafür zu arbeiten, und wir sollen sie haben. Gottes Wolken strömen immer

noch die Wasserfluten so reichlich hernieder, als da Elia ans die Spitze des

Karmels ging. Der Herr donnert so mächtig gegen seine Feinde diesen Tag,

als da Er in vergangenen Tagen mit seinem Volke auszog. Denkt nicht, daß

der Allmächtige aufgehört hat, Wunder zu thun — der Herr Zebaoth ist

immer noch der ewige, unsterbliche und unsichtbare König mit einem Arn», der

Wunder thut. Ihr braucht immer nur uoch die Kraft des teureu Blutes und

das Verdienst des Todes Christi geltend zu macheu, um Wuuder in diesem

Jahr der Guade zu sehen, die sogar die verdunkeln sollen, die eure Väter

sahen oder von denen sie in der letzten Zeit gehört haben. Möge Gott jedem

Gläubigen hier die Erscheinung des gottgleichen Mannes mit dem gezogeneu

Schwert in der Haud gewähre», und mögen wir dann vorwärts gehen in der

Kraft, die Er allein verleihen kann.

II.

Zweitens: ^erstehet des Herrn Ztellnng w der Witte seine«

PolltS. „Ich bin ein Fürst über das Heer des Herrn und bin jetzt ge>

kommen."

Was für eine Erleichterung muß dies für Iosua gewesen sein!

Vielleicht hielt er sich selbst für den Fürsten; aber mm war ihm die Ver«

antwortlichkeit genommen; er sollte der Unterbefehlshaber fein, aber der König

felbst wollte seine Heere führen. Es ist keine geringe Erleichterung für meine

eigne Seele, zu fühle», daß ich, obwohl ich diese vierzehn Jahre an eurer

Spitze gewesen bin und euch im Namen Gottes zu christlichem Dienst geleitet

Spurgeo u, Alttestamentltche Bilder. 20

306 Nlttestamentliche Bilder.

habe, doch nicht euer Nnfi'chrcr bin, sondern daß ein Größerer, der Engel des

Angesichtes von dem Höchsten, der Herr Jesus — als Oberbefehlshaber in

unsrer Mitte ist. Obgleich meine Verantwortlichkeit schwer ist, so ist doch die

Führerschaft uicht mein. Er ist der Führer und Befehlshaber für das Volk.

Brüder, wo immer Christus ist, da ist Er der Oberbefehlshaber für uns

alle. Wir müssen nie dulden, das; in der Gemeinde irgend ein großer Mann

über uus herrsche; wir müssen niemanden zum Herrn nnd Meister haben, aus-

genommen Iesnm. Christns ist der Feldmarschall, der Herzog unsrer Seligkeit;

und wenn du eiu Glied der Gemeinde Christi bist, so mnßt du dies anerkennen, nicht

nnr als allgemeine Thatsache, sondern als eine besondere, dich betreffende That»

sache. Christus ist deiu Meister. Du sollst uicht sagen: „Ich ziehe diese oder

jene Lehre vor." Was hast du zu thun mit Mögen oder Nichtmögen? Glaube,

was Er dir sagt. Du sollst uicht sagen: „Ich ziehe eine gewisse Form der

Gottesuerehrnng uor." Was hast dn mit Vorziehen zu thun? Verehre, wie

der Meister es dick) heißt. Wehe dem Tage, wo Launen, Geschmack und

Phantasie in die christliche Gemeinde kommen, das Volk zu leiteu. All dieser

Puseyismus, gegen den wir jetzt so viel schreien hören, ist nur das Aufrichten

des Geschmackes anstatt des einfachen Gehorsanls Christi. Wenn wir uns nur

genau an Christi Wort halten wollten, so würden wir alles richtig genug thun.

Ich bitte jeden Glänbigen hier, sich daran zu erinnern, daß er ill keiller

Hinsicht sein eigner Herr ill den Dillgell Gottes ist, sondern daß Christus

Oberbefehlshaber ist. „Hat es irgend welchen Nutzen, Missionare nach Indien

zu schicken?" fragte jemand den Herzog von Wellington. „Was ist eure

Marsch-Ordre?" sagte der Herzog. „Gehet hin in alle Welt nud prediget das

Euaugelium aller Kreatur." Das ist unsre Marsch>Ordre. Es ist nicht unsre

Sache, ob es eine weise Ordre ist oder nicht; sie ist sicherlich gnt, wenn sie

von Ihm kommt! Unsre Pflicht ist, zu thuu, wie unser Befehlshaber uns zu

thun gebietet. Jedem Wort Christi muß, weuu wir wünscheu, daß Er in

unsrer Mitte Wunder thun solle, gehorcht werden. Nicht den großen Vor»

schriften nur, sondern auch den kleinen. Es geziemt Christen, mit dem

Geschwätz von Nichtwesentlichem aufzuhören. Meiue Brüder, jedes Gebot

Christi ist wesentlich für uns als Diener. Nicht wesentlich zu unsrer Er«

rettung — wir sind errettet; das ist nicht die Frage, die wir aufwerfen

sollen; aber da wir errettet und Diener Christi sind, so ist es wesentlich für

jeden Soldaten, jedem Befehl, der voll dem großen Führer kommt, zu ge>

horchen. Es macht nichts alls, ob es nur einfach eine Zeremonie ist, wir

haben kein Recht, sie zu ändern. Was würde das Kriegsgericht zu einem ge>

meiuen Soldaten sagen, der, nachdem er eine Ordre von einem Allführer er-

hielte, sprechen würde: „Nuu, ich hielt sie uicht für außerordentlich wichtig."

„Trommelt ihn aus dem Regiment heraus, alle Disziplin hat ein Ende in

Iosuas Gesicht. 307

der Armee, wenn die Soldaten ihre Ordre kritisieren." So ist es mit Christi

Gesetz. Wir haben kein Recht zu sagen z. V. voll der Tanfe der Gläubigen:

„Nun, es ist nicht wesentlich." Wer sagte dir das? Wenn Jesus es befiehlt,

gehorche, und wenn es des Herrn Gesetz ist, eile und zögere nicht, deines

Meisters Gebote zu halten. Ich hebe diese eine Vorschrift hervor, aber es gibt

viele andre, die vielleicht von größerer Wichtigkeit sind, wenn es uns ver-

stattet ist, von größerer und geringerer zu sprechen bei irgend etwas, was

Iesns uns zu thnn geheißen hat. Meine Brüder, laßt uns jetzt suchen, unsren

Verstand in die Hände des Heiligen Geistes zu legen, um gclehret zu werden,

was des großen Fürsten Wille ist, und wenn wir ihn wissen, so laßt unsre

Seele sich darunter bengen, wie die Weide sich dein Hanch des Windes bcngt

und wie das Voot auf dem Meer von der Brise hin nnd her getrieben wird.

Nieder mit dir, Selbst, nieder mit dir! Fleischliches Urteil nnd thörichte Ver-

nunft, liegt still! Laßt das Wort Gottes die Oberherrschaft in der Seele

haben und allen Widerstand schweigen.

Brüder, wenn wir nicht nach des Fürsten Vefehl handeln, so wird

unsre Hoffnung sicher getäuscht werden. Der Herr hatte Vefehl gegeben,

daß niemand von den Stämmen Israels etwas von der verbannten Beute

Jerichos uehmen sollte. Achau that es. Ich habe mich oft gewnndert, daß

nur Achan es jhnt, aber dieser eine Achan brachte vor den Thoren Ai's eine

Niederlage über Israel. Ich möchte wissen, wie viele Achans hier hente

morgen sind. Ich würde mich sehr beruhigt fühlen, wenn ich dächte, es wäre

nnr einer, aber ich fürchte, es sind viele hier, die das Verbannte in sich ver»

borgen halten, die Liebe zum Gelde oder eine unrechtliche Weise im Geschäfts-

verkehr oder ein unversöhnliches Gemüt oder einen neidischen Geist gegen ihre

Mitchristen. Nnn, wenn es den Segen hindern wird, wenn einer solche schlechte

Dinge bringt, so sind wir in schlimmem Znstand, aber der ist in noch weit

schlimmerem Znstand, der die Ursache des Übels ist. Wo bist dn, Achan?

Gott wird dich heransfinden, wenn nnr es nicht thnn. Er wird uns alle her-

vorbringen, einen Stamm nach dein andren, ein Geschlecht nach dem andren,

eilten Hauswirt nach dem andren. Mann für Maun, und wehe dem Sohne

Charmis, wenn er getroffen wird. Brüder, die Übertretung des Gesetzes, das

der Fürst gegeben, mag der ganzen Gemeinde eine Niederlage beibringen.

Und wo das Gesetz nicht eigensinnig und absichtlich übertreten wird, da

wird doch seine Vernachlässigung viel Not verursachen. Es war ihnen befohlen,

keinen Bund mit den Kananitern zu machen, aber die Gibeoniten kamen wie

Leute aus einem fernen Lande,» und in einer unbedachtsamen Stunde glanbten

sie ihrer falschen Erzählnng und schlössen einen Bund mit ihnen; und dies

verursachte in späterer Zeit Israel viel Not. Wenn wir als Gemeinde das

Gesetz Gottes vergessen, auch wenn wir es nicht mit Nichtachtung brechen,

20*

308 Alttestamentliche Bilder.

sondern nur unwissend vergessen, so können wir erwarten, daß keine geringe

Summe von Übeln daraus entspringen wird. Laßt nicht den Gedanken zu,

daß Gott sein Volk für die Sünde straft, in den: Sinne der strafenden Ge-

rechtigkeit, aber nehmt es stets als gewiß an, daß der Herr sein Volk für die

Sünde züchtigt, wie ein Vater seine Kinder züchtigt, und daß das große Haupt

der Gemeinde nicht dnlden wird, daß seine Gesehe ungestraft uon seinem Volke

verletzt werden. Ich wünsche, ick) könnte zu euch mit dein Ernst reden, den

ich in meiner Seele anflodern fühle. Ich wollte, meiue Vrüder, daß wir

unsrcs Meisters Gebote in jedem Iota und Tüttel hielten, nns auf seiue

Gegenwart verließen, dieselbe fühlte»,, nnd nicht wagten, in derselben zu

sündigen, sondern Ihm il» jeder Hinficht die Zügel der Herrschaft überließen,

damit wir seinen Segen haben möchten. Ich wünschte, daß wir nns alle an

das Wort Gottes hielten und jede Vorschrift befolgten, fo weit wir dieselbe

verstehen. Ich möchte überdies, daß wir acht hätten auf jenen Willen Christi,

den der Heilige Geist nns oft durch Mahnungen in uusrem Innern kundgibt,

damit das Gesetz der Schrift bei uns und das Gesetz des Geistes in nns sei.

Wenn wir diesen beiden gehorsam sind, werden wir wie Iosua vorbereitet seiu,

in den Krieg zu ziehen.

III.

Drittens, und sehr kurz. Unsre dritte Regel ist: Ihn anznbeten, der

bei nns gegenwärtig ist.

Iosua, heißt es, fiel auf sein Angesicht zur Erde. Anbetnng ist die

höchste Erhebung des Geistes lind doch die tiefste Niederwerfung der Seele.

Wenn Christus hier ist, Vrüder, so schafft euch eine kleine Zeit der Nllhe uud

Anbetung, wenn ihr eller Halls erreicht, nud wenn ihr hellte abend wieder-

kommt, so betet in euren Gesängen und Gebeten wahrhaft den allezeit Gegen»

wältigen an, beugt euch nieder ill der tiefsten Ehrfurcht eures überwältigten

Geistes, als wenn ihr schon wirklich im Himmel wäret. Wenn ihr keine

Flügel habt, euer Allgesicht zu verhülle», so bedeckt euch doch mit Scham;

weun ihr keine Krone niederzuwerfen habt, so legt doch alle Fähigkeit, die ihr

habt, ehrfurchtsvoll vor Ihm nieder. Vctet den Sohn all! Dann, wenn ihr

das gethan habt, gebt ench seinem Befehle hin; sprecht zn Ihm: „Was

sagt mein Herr seinem Knechte?" Ich wünfche, ihr könntet diesen Nachmittag

damit znbringen, d. h. diejenigen von euch, die nicht in thä'tigcm Dienste be»

fchäflig? sind, eine Antwort auf die Frage zu erlangen: „Was fagt mein

Herr seinem Knechte? Was gibt es für mich zu lernen, zu fühleil oder zu

thun? Ulld da ich meinen Brüdern während dieses Monats helfen «lochte, Herr,

welchen Teil des Werkes soll ich übernehmen?" Wenn ihr dies gethan, lieben

Freunde, so möchte ich, daß ihr Iofua auch noch ill dem Dritten nachahmtet.

Iosuas Gesicht. 309

nämlich: ,/Zlehet die Schuhe aus von euren Füßen." Iosua hatte

vielleicht nicht gefühlt, welch ernste Sache es sei, für Gott zu kämpfen, als Voll»

strecker des Gerichtes Gottes gegen verurteilte Menschen zu kämpfen. Er mußte

deshalb seine Schuhe ausziehen. Wir können nie einen Segen erwarten, wenn

wir Gottes Werk in flüchtiger Weise treiben. Mir schauert, wenn ich einige

an des Herrn Tische sitzen sehe, die sich leichte Bemerkungen oder herum»

waudernde Gedauken bei einer so eruste» Gelegenheit verstatten. Was hast du

hier zu thun, wenn du kein hochzeitliches Kleid anhast? Bei einigen von uns

ist ein gewisser leichter Sinn die anklebende Sünde. Einen fröhlichen Sinn

sollen wir hegen, aber wir müssen uus hüten, daß ein leichter Sinn nicht ein

Krebsschaden für unsre Gnadengaben werde. Brüder, dieser nächste Monat

muß ein heiliger Monat für uns sein. Ich bitte unsre jungen und unsre

alten Freunde gleichermaßen, einen ruhigen und nüchternen Sinn zu suchen.

Versuchen, die Seelen vom Hinabgehen in den Abgrund zu retten, ist kein

Zeitvertreib; von Jesu spreche», ist keine Kleinigkeit. Wir kommen nicht im

Spiel zum Gebet zusammeu; wir versammeln uns nicht zum Flehen als eine

bloße Sache der Form. Engel sind in unsrer Mitte nnd beobachten nns,

der König selbst ist hier. Wie würdet ihr euch benehmen, wenn ihr wirklich

Iesnm mit euren Nngen sähet? Wenn ich diese Kanzel verließe uud der

Gekreuzigte hier stände, seiue durchbohrten Hände ausstreckte und auf euch

mit dem milden Glänze seiner unbeschränkten Liebe herniederblickte, was würdet

ihr fühlen? Bittet, daß ihr ebenso jetzt fühlen möget, denn Er ist hier. Der

Glaube kaun Ihn wahrnehmen. Bete, daß dn geradeso in diesem Augen-

blick fühlen und fo an dein Werk heute uachmittag gehen mögest nnd alle

noch übrigen Tage deines Lebens, als ein Knecht Gottes, der in der Gegen»

wart des Herrn auf heiliger Stätte stehet uud deshalb nicht tändeln darf,

denn er hat ernstes Werk zu thuu uud ist entschlossen, es in seines Herrn

Namen zu thun.

IV.

Zum Schlüsse, laßt uns eben jetzt, ehe wir auseiuaudergehen, zum

Gefecht vorrücken, nach unsres Herrn Befehl.

Unbekehrte Männer und Frauen, ihr seid unser Jericho, wir wünschen

euch für Christum zu erobern. Unser Wunsch ist, euch für Iesum zu gewiuuen

zu eurem eignen Besten nnd zn seiner Ehre. Nun, was sollen wir mit euch

thun? Iosua erhielt deu Befehl, siebenmal um die Stadt zu gehe». Wir

möchten euch das Euangelium Christi predigen, nicht siebenmal, sondern siebzig-

mal sieben. Sie sollten die Posaunen von Widderhorn blasen. Diese Posaunen

waren aus sehr genügen! Material gemacht, ihr Schall ein sehr dumpfer uud

ihr Aussehen wenig glänzend. So wir, nicht mit den bestrickenden Worten

310 Alttestamentliche Bilder.

menschlicher Weisheit, sondern in Einfachheit warnen wir euch mit dem ranhen

Ton des Wioderhorns; wenn ihr ench nichr bessert, müsset ihr umkommen.

Sünde muß bestraft werden. Sünde ist auf euch, und Gott muh euch be>

strafen. Himmel und Erde mögen vergehen, aber nicht ein Iota und Tüttel

seines Gesetzes kann fallen; nnd dies ist ein Teil seines Gesetzes: „Welche

Seele sündiget, die soll sterben." Ihr habt gesündigt, ihr sündigt immer noch,

und sterben müßt ihr. Manche von euch gehen von Schlechtem zu Schlimmerem.

Wenn ihr auch nicht in äußerer Sünde lebt, so werden doch die Sünden des

Gedankens und Herzens euch verdammen. Ihr werdet binnen kurzem sterben,

und wenn ihr sterbt, wird der Herr euch an den Ort verstoßen, den Er für

den Teufel uud seine Engel bereitet hat. Täuschet euch nicht, es mag nur

ein Schritt zwischen euch und dem Tode sein; oder wenn ener Leben eine

kleine Weile verlängert wird, wie bald wird es doch vorüber sein. Ewig»

keit! Ewigkeit! wie furchtbar für euch, weun ihr nnvorbereitet hiueiustürzt,

einem zornigen Nichter gegenüber zn treten, keine Gerechtigkeit Christi, auf die

ihr euch berufen und kein Vlut, in dein ihr eure sündige Seele waschen

könnt. Ihr steht, einige von euch, in dem Nachen des Verderbens. Das

Evangelium ist euch gepredigt, nnd ihr habt es vernachlässigt. Ihr seid von

gottesfürchtigen Eltern erzogen worden, und ihr habt ihre Ermahnungen ver-

achtet. Deshalb wird der Zorn über euch kommen bis zum äußersten. So

wahr ihr lebt, ihr werdet von Iehovahs Angesicht vertrieben werden an den

Ort, wo die Hoffnung euch nicht folgen kann nnd wo die Gnade ench nie

suchen wird. Wir müssen dieses Widderhorn blasen; wir beten uur, daß Gott

unfrc warnende Stimme an ench segne.

Nach den Posaunen kam die Vundeslade, welche die Priester nm die

Stadt hernmtrugen. Jede Vnndeslade war ein Vorbild Christi. Wir wollen

Christum vor euch bringen, ihr Nnbekehrten. Jesus Christus kam in die

Welt, zu suchen und selig zu machen, was verloren ist. Gott schlug Ihu statt

unsrer. Er nahm die Sündelf seines Volkes auf sich, uud Gott strafte Ihn

für unsre Sünden, anstatt uns zu strafen. Christus ist der große Stellvertreter

für die Sünde. Wenn ihr Ihm vertraut, fo sollt ihr leben. Wenn ihr Ihn

heute als euren Heiland, enren Herrn und Meister annehmen wollt, so, sollt

ihr nie nmkommen, deun Gott hat sein Wort verpfändet, daß ihr errettet

werden follt, wenn ihr an Ihn glanbt. Eure guten Werke sind nichts, enre,

Thränen und Gebete sind alle nichts, soweit Verdienst in Betracht kommt,

aber wenn ihr auf Iesum blickt, der an jenem Kreuz hängt, so sollt ihr leben.

Wenn ihr euch Ihm anvertrauen wollt, der jetzt zur Nechten des ewigen

Vaters sitzt, gekrönt mit vielen Kronen, so wird eher des Himmels hoher

Thron erschüttert werden, als daß Er euch umkommen läßt. Glaube uur an

Iesum, und du sollst lebe», denn das ist das Evangelium: „Wer da glaubet

Iosuas Gesicht. 311

und getauft wird, der wird selig werden, wer aber nicht glaubet, der wird

verdammt werden." Wir suchen die Sache nicht vor dir zu bemänteln —

verdammt wirst du werden, wenn du nicht Christo vertraust, verdammt wirst

du niemals werden, wenn du kommen willst und dich vor Ihm niederwerfen.

„Küsset den Sohl», daß Er nicht zürne und ihr umkommt auf dem Wege,

denn sein Zorn wird bald anbrennen." Gesetzt, daß in einem Gesichte der

Nacht, in dieser Nacht, wenn du auf deinen! Lager liegst, du plötzlich in deiner

Kammer den Mann nnt dem bloßen Schwert in der Hand sähest! Du brauchtest

nicht zu fragen: „Gehörst du uns an oder unsren Feinden?" denn dein eignes

Gewissen würde es dir bald sagen. Gesetzt, du hörtest eine feierliche Stimme

erklären: „Die Ernte ist vergangen und der Sommer ist dahin, und du bist

nicht errettet." „Weil ich denn rufe, und ihr weigert euch; ich recke meine

Hand aus, und niemand achtet darauf, ... so will ich auch lachen in eurem

Unfall und eurer spotten, wenn da kommt, das ihr fürchtet." Gesetzt, du

sähest das Schwert erhoben und im Begriff, dich zu erschlagen, würdest du

nicht in deinen! Traum auffahren, dein Gesicht von feuchten! Schweiß bedeckt,

und unbeschreibliches Grauen fühlend? Doch so steht es heute mit dir, und

wenn du nicht Buße thust, wird es ewig so mit dir stehen. Ich danke Gott,

daß unser Herr Jesus jetzt kein bloßes Schwert in der Hand hat, sondern mit

offenen Händen zu dir kommt und spricht: „Kommt her zu mir alle, die ihr

mühselig und beladen seid, ich will euch erquicken." Mit Thräuen ladet Er

euch ein, zu Ihm zu kommen, überredet ench, zu kommen. O, warum zögert

ihr, warum kehrt ihr eurer eignen Begnadigung den Nucken und besiegelt euer

eignes Todesurteil? Gott gebe, daß ihr zu Jesu kommen müget, ehe Er jenes

scharfe, vernichtende Schwert ergreift.

Zuletzt, Brüder, wir sollen nicht nur die Posaune der Warnung blasen

und um des Sünders Gewissen die Vundeslade der Gnade Christi tragen,

sondern das ganze Heer muß an dem Werke teilnehmen.

Habt ihr nicht beachtet, daß das ganze Volk um die Stadt herum

gehen sollte! sonst wäre sie nicht gefallen; und zuletzt sollte es ein Feld-

geschrei nmchen. Ich wünsche, daß ihr, meine Mitchristen, euch mit uns in

den ernsten Bemühungen vereintet, Seelen für Christnm zu gewinnen. Ich

habe ein Recht, es zu fordern, und ich bitte euch jetzt, die Forderung zu

erfüllen. Ihr bekennt, mit des Herrn Blut erkauft und seine Jünger zu

sein. Ich bitte euch alle, wenn ihr aufrichtig il! euren! Bekenntnis feid,

kommt mit uns un! dieses Jericho herum, ein jeder von euch. Wen,! ihr

nicht alle zu den öffentlichen Betstunden kommen könnt, so sendet uns eure

Herzen, betet für die Sünder, flehet für die Unbekehrten, laßt dem ewigen

Führer keine Ruhe, bis es Ihm gefällt, seine große Macht zu ihrer Bekehrung

zu gebrauchen. Ich fühle mich fast geneigt, auf meine Kniee zu fallen, um

312 Alttestamentliche Bilder.

euch Glieder der Gemeinde zu bitten, euch in dieser Stunde um uns zu

scharen. Wenn ihr eure Bekehrung unter Gott mir verdankt, wie viele von

euch es thun, so beschwöre ich euch bei jedem Bande der Kindesliebe/ das ihr

fühlt, verlaßt mich nicht gerade jetzt.

Wenn ihr je getröstet worden seid, wie ich weiß, daß einige von euch

es sind, so bitte ich euch, vergeltet mir dies dadurch, daß ihr euch Gott sehr

ernstlich nahet im Gebet für die Seelen andrer. Für eure eignen Kinder seid

sehr eifrig, für die Seelen eurer Mägde, eurer Verwaudten und Nachbarn ringet

mit Gott, selbst bis zu Thrä'nen; und wenn ihr das nicht thun wollt, so

hätte ich beinahe gesagt, wollte ich lieber, daß ihr gar nicht mit uns wäret.

Wenn ihr nicht beten wollt, wenn ihr euch nicht an dem gemeinsamen Flehen

beteiligen wollt, warum beschwert ihr uns? O, Meros, hüte dich, daß du

nicht verflucht wirst, wenn du nicht kommst, dem Herrn zu Hilfe, zu Hilfe

dem Herrn zu den Helden. Aber ihr werdet kommen, Gott wird mit uns sein

und uns seine ausgestreckte Rechte glorreich in unsrer Mitte sehen lassen und

sein soll das Lob sein, von Ewigkeit zu Ewigkeit. Amen.

Iosuas Entschiedenheit. 313

21

Iosuas Entschiedenheit.

„Ich aber und mein Haus wollen Hem Herrn dienen."

Jos. 24, 15.

^osua wußte, daß viele aus dem Volke, das ihn umgab, während sie

scheinbar Jehovah dienten, doch im geheimen die alten Götzen ihrer Väter ill

Mesopotamien ehrten, jene Teraphim, die einst in Nahels Zelt verborgen

waren und niemals ganz aus Jakobs Familie vertrieben wurden. Einige be-

herbergten auch die ägyptischen Sinnbilder und einige waren sogar herab-

gesunken zur Verehrung der Götter des Volkes, das sie vertrieben, und richteten

die Vaalsbilder in ihren Wohnungen ans. Alle im Volk waren dem Namen

nach Verehrer voll Jehovah, aber in der Wirklichkeit hatten viele sich ab-

gewanot zu den fremden Göttern. Niemals, auch in ihren bestell Tagen nicht,

hatten sich die Kinder Israel ganz von ihren Götzen geschieden, denn, wie

Stephanus von ihnen sagte, selbst in der Wüste nahmen sie die Hütte Molochs

an und das Gestirn ihres Gottes Nemphans, die Bilder, die sie gemacht

hatten, anzubeteu. Iosua nun, der ein durchgreifender, entschiedener, gerader

Mann war, konnte keine Doppelherzigkeit ertragen und trieb daher das Volk

zur Entscheidung, indem er ill sie drang, dem Herrn mit Aufrichtigkeit zu

dienen, und wenn das, ihre Vilder ganz hinweg zu thun. Er verlangte von

ihnen einen Eutschluß für das eine oder das andre und rief aus: „Gefällt

es euch aber nicht, daß ihr dem Herrn dienet, so. erwählet euch heute, welchem

ihr dienen wollt, dem Gott, dem eure Väter gedient haben jenseit des Wassers

oder den Göttern der Amoriter, ill welcher Lande ihr wohnet." Er gestattete

ihnen nur die augenblickliche Wahl zwischen dem wahren Gott und den Götzen

und ließ ihnen keine Nnhe in ihrer Halbherzigkeit. Er rief in der That noch

früher als Elias auf Kännel: „Wie lange hinket ihr auf beiden Seiten? Ist

der Herr Gott, so wandelt Ihm nach; ist's aber Baal, so wandelt ihm nach."

Entscheidung verlangt er, und das mit Recht. Kann Erde oder Himmel ruhig

sein, so lange eine solche Sache in der Schwebe ist?

314 Alttestamentliche Bilder.

Um sie zu zwingen, ihre Entscheidung kund zu thun, erklärte er seine

eigne. Vines Mannes eignes persönliches Beispiel ist beredt, weit mehr als

die Macht der Worte. Hört den hochgesinnten alten Mann: Er ruft: „Ihr

mögt schwanken, aber ich bin ein für allemal entschlossen. Urteilt, wie ihr

wollt, mein Ausspruch ist schou gethan, uud meine Kiuder stimmen damit

überein: ich aber und mein Hans, wir wollen dem Herrn dienen. Wir haben

keine Ehrfurcht vor de» Dämonen Kanaans oder den Mythen Ägyptens, die

nicht einmal ihre eignen Verehrer schützen konnten: nnsre Herzen sind dem

Gotte Abrahams, Isaaks nnd Jakobs treu, der uns aus Ägypten geführt hat

und nns dieses Land znm Erbteil gegeben. Soweit cs mich uud meine Söhne

und Töchter betrifft, ist der Würfel geworfen, und Jehovah allein wollen wir

dienen." Diese deutliche Erklärung war von feiten Iosuas nicht ein Kunstgriff

der Beredsamkeit, ein Entschluß, zum erstenmal gefaßt, um seine Hörer zu

beeinflussen; er hatte so gelebt, daß seine Erklärung ins Gewicht fiel bei allen,

die sie hörten, sonst wäre es müßig gewesen, sie zu äußern. Er war immer

ein Mann von festein Schritt und entschlossener Seele gewesen. Wahrscheinlich

war dies ein Grund, warnm Mose ihn zn seinem Dieller wählte und ihn stets

um sich behielt.

Seine Festigkeit tritt sehr klar hervor in seinem Betragen als eiller der

zwölf Knndschafter. Die andren brachten einen schlimmen Bericht voll dein

Lande, aber nicht so Iosua uud Kaleb; obgleich sie uur zwei gegen zehn

waren, hielten sie ihr Zeugnis doch kühn aufrecht, uud als das Volk davon

sprach, sie zn steinigen, wichen sie keinen Angellblick, sondern blieben ihrem

Gewissen treu. Diese zwei Mänucr allein überlebten die Gräber der Wüste,

weil sie allein unbefleckt waren voll den Sülldell der Wüste. Betrachtet Iosua

auch als Krieger, denn er war berufen, des Herrn Schlachten zu schlagen, und

ihr findet ihn stets als einen guten Streiter des Herrn. Was für ein Streiter

war er! Saul mochte ill späteren Zeiten den verbannten Samen Amaleks

schonen, aber nicht so Iosna; so lange Mose seine Hände emporhielt, hörte

das Schwert Iosuas nicht mit dem Vertilgnngswerk auf. Als Israel über

den Jordan ging, um die Kananiter anzugreifen, hatte er den Auftrag von

dem Herrn, alle diese verbannten Völkerschaften auszutilgen, nnd er that es

grülldlich; so eifrig war er ill diesem Kriege, daß der Tag ihm nicht lang

genug war und er Sonne nnd Mond stille stehen hieß, bis des Herrn Schlacht

ausgefochten war. Iosna, wie sein Freund Kaleb, „folgten dem Herrn treu«

lich;" er hätte als seinen Wahlspruch das Wort „völlig" nehmen können. Er

gehörte Jehovah an mit Herz uud Seele, Geist uud Kraft. Als der Nach»

folger Mose uud ein Vorbild des Herrn Jesu „kleidete er sich mit Eifer wie

mit einem Nock" und gürtete sich mit Treue wie mit einem Gewand. Seine

vorgeschriebene Pflicht ward erfüllt mit martialischer Strenge und nie wankender

Iosuas Entschiedenheit. 315

Standhaftigkeit; er hatte ein „einfältiges Auge" und eine feste Hand. Er

war' getrost- und mwerzagt, nnd der Herr war mit ihm. Es war keine eitle

Prahlerei, wenn der alte Krieger und Fürst in Israel sprach: „Ich aber nnd

mein Haus, wir wollen dein Herrn dienen."

Wir bewundern die Treue an Iosua nnd wir gestehen, daß er sie nötig

hatte, aber wir vergessen vielleicht, daß es nie ein Zeitalter gab, in welchem

Entschiedenheit für Gott nicht in demselben Maß erforderlich gewesen wäre.

Es ist gnt, sie an einem andren zn bewundern, aber es ist weit besser, sie

selber zu besitzen. In allen Zeiten liegt es den Menschen ob, zn Gott und

zur Wahrheit zu stehen. In dein ersten Hanswesen außerhalb Edens hatte

Abel es nötig, gegell seines älteren Bruders Exemuel zn protestieren, und er

mußte infolge davon sterben. Henoch wagte es, als alle um ihn herum nach

der Weise der Welt wandelten, anders zu sein und mit Gott zu wandeln.

Noah glallbte Gott mitten unter der allgemeinen Gottlosigkeit und blieb jähre«

lang dabei, die Arche zuzubereiten, obgleich alle Menschen seine Warnungen

verspotteten. Abraham verließ sein Vaterland und seine Heimat auf den Befehl

Gottes und wurde ein Pilger und Fremdling, der allein wohnte und nicht

lluter die Völker gezählt ward. Sein Leben war ein großartiges, denn seil:

entschiedener Glaube machte ihn nicht bloß zu einem mächtigen Manne, sondern

zu einem Könige unter den Patriarchen. Jede Zeit hatte ihren Mann, dessen

Herz fest war und auf Gott traute, der als Wahrzeichen für schwächere Heilige

diente, nach welchem sie ihr Steuer richten konnten, und als ein Felsen, gegen

den der Aufruhr des Volkes vergeblich tobte. Blickt auf Mofe, der die Schmach

Christi für größeren Reichtum achtete, denn die Schätze Ägyptens, der ein

träges Geschlecht zum Handeln aufstachelte, der dem tyrannischen König ent-

gegentrat und Israel in die Wüste führte. Welch eine fürstliche Seele machte

die Gnade aus ihm! Wie fest stand er zu Recht und Wahrheit, so daß er

Gott tren war in seinem ganzen Hause. Geht die Reihe der Richter durch,

und ihr findet, daß sie Männer waren voll Entschiedenheit für Gott oder sie

hätten niemals Israel befreit. Gedenkt an Samuel und David, an Nathan

und Elias. Welche Hoheit umgab das Haupt des Thisbiten, weil er eiferte

uni den Herrn, den Gott Israels. Er war kein Mantelträger, wie Isebel

und Ahab gut genug wußten. Ill späteren Jahren ist Daniel das große

Vorbild der Entschiedenheit, wenn wir ihn seilte Fenster öffnen sehen und

beten, wie vorhin, obgleich er weiß, daß das Todesurteil über ihm hängt.

Die drei heiligen Männer stehen auch vor uns, die lieber den verzehrende,!

Flammen des feurigen Ofens trotzen, als sich vor dem goldenen Bilde des

Ncbllkadnezar bengen. In den neutestamentlichen Zeiten tritt Johannes der

Tänfer in die vorderstell Reihen durch seiue entschiedene Treue, und Pilatus

sinkt ill ewige Schande durch sein Schwallken. Paulus ist mit Nnhm bedeckt,

316 Mttestllmentliche Bilder.

während Agrippa, dein „nicht viel fehlte, überredet zu fein," in Vergessenheit

sich verliert. Iit jeden: Zeitalter ist Entfchiedenheit das Eins gewesen, 1vas

ttot gethan; sich zu biegen uild zu schmiegen und zu beugen hat sich als uer»

derblich erwiesen, aber zu stehen wie eiserne Säulen und eherne Mauern, das

ist Sicherheit nnd Ehre gewesen. Heute ist die gleiche Festigkeit von nöten.

Auch wir müssen nnsren Stand nehmen, und wenn er genommen, ihn halten,

als wenn wir in dem Voden gewurzelt wären. O Heiliger Geist, gib uns

dazu Guadel Treuer Erlöser, drücke Dein Vild auf uns, daß auch wir bis

aufs Blut widerstehen im Streit wider die Sünde.

Mein Thema soll so lauten: Entschiedenheit für den Herrn; laßt

mich fie beschreiben, sie preisen und sie fordern.

I.

Zuerst, laßt mich sie beschreiben. Mancherlei Dinge sind darunter

verstanden, die alle in nns durch die göttliche Guade gewirkt werden müssen,

sonst werden wir sie nie besitzen, wenn wir gleich Nachahmungen davon haben.

Entschiedenheit schließt zuerst ein, daß alles Schwanken vorüber ist. Es

gibt eine Zeit, wo die nachdenkende Seele im Gleichgewicht hängt und es noch

die Frage ist, wie die Wagschale sich wenden wird. Wir haben eine Zeit des

Prüfens und Probierens, wenn die Schmelztöpfe herausgebracht und die

Läuterungstiegel auf die Kohlen gestellt werden. Schnell und weislich durch

diese Zeit zu kommen, ist eine große Gnade. Dies war alles bei Iofua vor-

über; er hatte das Prüfen aller Dinge beendet und war fo weit gekommen,

das Gute festzuhalten. Das Zünglein an der Wage stand nicht länger in der

Schwebe, die Schale für Gott und feine Sache war gesunken und ruhte auf

ihrem Platze, um niemals wieder bewegt zu werden. Iofua hatte eine eigne

Meinung, und er kannte seine eigne Meinung. Der Zweifel war lange uer»

schwuuden, die Debatte war endgültig geschloffen, der Beschluß war gefaßt und

allsgeführt ohne ein Körnlein Vorbehalt, und infolgedessen war das Handeln

kräftig und feurig. Uud nun, lieben Freunde, es ist sicherlich Zeit für jeden

von uns, besonders für uns, die wir die Vlüte des Lebens erreicht haben,

daß wir den Wankelmut der Unentschlossenheit abthun. Haben wir nicht genug

von dem Zaudern, Überlegen, Tändeln'und Aufschieben? Die vergangene

Zeit inag dafür genügen; ist sie nicht schon viel zu lang gewesen? Du wirst

keine Reife machen, o Wanderer, wenn du dich jetzt, wo die Sonne im Zenith

steht, nicht bald entscheidest, welchen Weg du gehen willst! Seemann, deiner

Fahrten werden nur wenige sein, wenn du noch lange vor Anker liegst! Die

Zeit der günstigen Winde geht vorüber und deine Segel bleiben unentfaltet;

wirst du nie das Problem gelöst haben: „Nach welchem Hafen soll ich steuern?

Mit welcher Ladung soll ich meine Varke befrachten?" Soll unfer Leben

Iosuas Entschiedenheit. 317

enden in einer beständigen Wiederholung dieser Frage: „Was soll ich sein?"

Wenn wir mit einem Wettcrhahn nnsren Platz tauschen könnten uud das

Spielzeug der Umstände werden, so »lochte Unentschlossenheit frommen, aber

für einen Menschen ist Entscheidung unnmgänglich nötig; er muß wissen, wo

er ist und wohin er geht, und es wird ihm ein Zengnis des Heils sei», wenn

er den Zweifel durch einen festen Glauben an Iesum vernichtet hat, uud dein

Schwanken ein Ende gemacht dnrch völlige Hingabe au den Dienst des Herrn.

O, daß jeder Mann uud jedes Weib uuter uns durch die göttliche Gnade

dahin gekommen wäre, zu sprechen: „Ich aber nnd mein Hans wollen dem

Herrn dienen."

Dieser Znstand des Herzens zcngt ferner davon, daß wir die Oberhand

haben über den bösen Einfluß audrer. So lange wir Kinder sind,

kann jede Hand uns formen. Wir glanben, was wir znletzt gehört haben;

unser Urteil wird von unsreu Eltern, Lehrern und andren, die uns an Jahren

voraus siud, beherrscht; aber wenn wir dahin kommen, Männer nnd Weiber

zu sein, so ist unter dein Kindischen, das wir abthun, abthun sollten, diese

Neignng, ans andrer Lente Urteil uns zu verlassen. Unser eigner Verstand

sollte mm gebraucht werden, oder wozu ist er uns sonst gegeben? Gott ist

bereit, uns zu führen, aber Er will, daß wir Ihn anrufen und nicht dem

Schweif uusrer Mitmenschen folgen. Wir sollten danach streben, ein durch die

Guade erleuchtetes Gemüt zu haben, das für Gott entschieden nnd in der

Wahrheit befestigt ist, nnd dann sollten wir uns unsren eignen Pfad für Gott

und die Wahrheit vorzeichnen nnd es als kein sehr großes Ungemach be»

trachten, wenn wir ans diesem Pfade aNein zu wandeln hätten. Ein Mann

sollte nicht wie ein Haus sein, das in einer Reihe andrer steht nnd mit der

Zeit umfallen würde, wenn die zur Rechten und Zur Linken abgebrochen

würden, sondern er sollte ganz abgesondert sein, so daß alle vier Manern stehen

ohne ein andres Haus, das sie stützt. Äch, ich fürchte, wenige haben diesen

Punkt erreicht; die meisteu Menschen sind eine schwache Herde, folgen ihren

Führern und haben kein eignes Urteil. Wehe ihnen, wenn blinde Führer sie

in den Graben leiten. Der große Führer der Welt ist die Mode, und ihr

Gott ist das Ansehen bei den Leuten — zwei Phantome, über die tapfere

Männer lachen. Wie viele von ench blicken in der Gesellschaft umher, um zu

wissen, was sie zu thuu haben; ihr beobachtet die allgemeine Strömnng und

schwimmt dann mit ihr; ihr späht nach dem Wind der Volksmeinung und

zieht andre Segel auf, um ihm zu folgeu. Männer, die es in Wahrheit sind,

thnn das nicht. Ihr fragt: ist es fashionabel? Wenn es modern,

fashionabel ist, so muß es gethau werden. Die Mode ist das Gesetz der

Menge, aber sie ist nichts als die allgemeine Übereinstimmung der Thoren.

Die Welt hat ihre Moden in der Religion sowohl als in der Kleidung, uud

318 Alttestamentliche Bilder.

manche von euch fühlen den Einfluß davon. Wenn einige von euch zufällig

unter Christi Volk geraten wären, so hättet ihr jeht schon ein Bekenntnis einer

Religion abgelegt, aber da ihr im Gegenteil unler die Ungöttlichen geworfen

seid, so werdet ihr, obgleich ihr einiges Verlangen nach Christo traget, doch

durch den bösen Einfluß zurückgehalten. Was seid ihr anders als Kinder, die

für die Saugflasche und Kinderstube passen? Wenn ihr Männer wäret, so

würdet ihr auf euren eignen Füfteu stehen und nicht nötig haben, auf dem

Arm getragen zu werden.

„Wag's, ein Daniel zu sein,

Wag's, allein zu steh'»,

Wag's, dich einem Zweck zu weih'n,

Wag's, dies zu gesteh'»!"

Wenig würde es unser ewiges Elend mildern, wenn die ganze übrige

Welt mit uns verloren wäre; Gesellschaft in der Hölle wird das Gegenteil

von Trost sein! Wenn wir den Himmel um der Mode willen verlieren, wird

es uns keine Erleichterung gewähren, das; andre ihn auch verlorcu haben.

Wir werden allein geboren, und wir müssen allein sterben und allein ge-

richtet werden, uud es ist Zeit, daß wir die Angelegenheiten unsrer Seele

nach unsrem besten Urteil in Betracht ziehen und uicht länger wie ein dürres

Blatt im Winde sind oder wie ein Baumstamm in der Stromschnelle. Gott

hat jedem Menschen ein Gewissen gegeben, jedem Menschen ein Herz, und Er

wird den Menschen nicht erlauben, ihr persönliches Gewissen auszulöschen und

ihr Herz hinzugeben, um es von andren formen zu lassen; Er wird sie zur

persönlichen Verantwortung ziehcu für den rechten Gebrauch ihres Urteils,

ihrer Vernunft uud ihres Herzens; des seid gewiß. O, meine Hörer, möchte

jeder von uns den Herrn für sich selber kennen, und möchten wir alle den

breiten Weg mit feinen vielen Wanderern verlassen und kühn den schmalen

Pfad wandeln, der zum Lebe» führt.

Die rechte Entscheidung für Gott ist tief, ruhig, klar, be»

stimmt, wohl gegründet uud feierlich gethan. Iosua spricht seinen

Entschluß uicht leichthin aus. Schaut auf des ernsten Kriegers Gesicht, mit

den Narben mancher Schlacht, von Wind und Wetter gebräuut, gefurcht von

mehr als hundertjähriger, mannigfacher Erfahrung! Er sieht uicht aus wie

ein Tändler, er spricht nicht wie eiller, der ein Liebeslied singt und es von

seilten Lippen trillert, sondern seine Worte kommen aus jeuer breiten Vrust

mit der schroffen Ehrlichkeit und der tapferen Aufrichtigkeit eines Kriegerfürstcn.

„Ich aber und mein Halls wollen dem Herrn dienen," als wenn er gesagt

hätte: „Ich habe meiuen Gott zu viele Jahre gekannt, um Ihn nun zu ver«

lassen. Ich habe uicht so viele hundert Mal meiue Vrust in der Schlacht ent»

Iosuas Entschiedenheit. 319

blößt, uni jetzt ein Feigling zu seilt. Ich habe nicht unter dem Schatten des

Allmächtigen vierzig Jahre lang in der Wüste gewohnt und alle diese Jahre

in Kanaan, um nnn am Ende die Götzen aufzusuchen. Das goldne Kalb ist

nichts für mich, es ist lange Zeit schon, daß ich es zu Pulver zermalmt sah:

die Götzen der Amoriter sind nichts für mich, ich habe ihrer tausend zn Boden

geworfen." Er spricht wie einer, der die Sache erwogen hat, die Kosten über«

schlagen und zu eiuer Entscheidung gekommen ist, die er gegen alle verteidigen

kann. Es würde vergeblich sein, seiuen Entschluß erschüttern zn wollen, er ist

so fest, wie der Libanon. Ihr seht in ihm keinen Wetterhahn, welcher, um

Menschen gefällig zu seiu, der öffeutlichen Meinnng beipflichtet; noch einen

bloßen Gelehrten, der wiederholt, was er auswendig gelernt; noch einen

Zercmonialisten, der sein erlitt nm der Form willen hermurmelt; ihr hört

einen ehrlichen Mann, der sein Herz aufschließt uud feiu innerstes Gefühl

ausspricht mit heiligem Ernste, dem bei dieser Änßcrnng nicht einmal daran

liegt, von Menschen gehört zu werdeu, als nur insoweit, wie dieses Hören

ihnen von Nntzen sein kann. Er spricht einen unbeweglichen Entschluß aus:

seiue Seele hat ihren Anker gefuudeu uud trotzt alleu Stürmen: „Ich aber

und mein Haus wollen, trotz der Menge und trotz der Sitten, wollen,

trotz Versuchungen und Trübsalen, wollen, trotz der Götzen oder der Teufel,

bis zum Eude dem Herrn dienen." Solchergestalt sollte die Entschiedenheit

eines jeden von uns sein, nnd ich wünsche ernstlich, sie wäre es.

Dieser Entschluß von seilen Iosuas wurde offeu bekannt. Ich möchte

jetzt einigen von euch nahe kommen, die in ihren« Herzen gesprochen haben:

„Ja, wir wollen dem Herrn dienen," aber ihr habt niemals eure Angehörig-

keit bekannt, denn ihr habt es für ganz genug gehalten, im geheimen es zu

versprechen: macht euch Iosuas ausgesprochenes Geständnis nicht erröten? Ihr

seid Christo verlobt, sagt ihr, aber soll da nie eine offene Vermählung statt-

finden? Wollt ihr Ihn nie öffentlich vor den Augen der Welt als euren

Herrn und euren Vermählten für immer und immer annehmen? Gibt Jesus

seiue Einwilligung zu einer heimlichen Vermählung? Kami so etwas im

Winkel gethan werden? Vor alters setzte man das Licht auf eiuen Leuchter,

soll es jetzt unter einen Scheffel gestellt werden? Ihr sagt, ihr seid seine

Streiter, wollt ihr nie eures Fürsteu Uuiform anziehen? Sollen eures An-

führers Farben euch uie schmücken? Wollt ihr niemals vortreten und eures

Befehlshabers Waffen in die Hand nehmen und anf fein Geheiß in den Kampf

gehen? Das ist ein trauriger Mut, der sich hiuter den Busch verkriecht; das

ist eine armselige Loyalität, die nie des Königs Namen ausspricht; das ist eine

zweifelhafte Entschiedenheit, die es nicht wagt, eiuzugestehen, daß sie auf feiten

des Herrn ist. Gedenkt, wie der Herr Iefus spricht: „Wer mich verleugnet

vor den Menfchen, den will ich auch verleugnen vor meinem himmlischen

320 Alttestamentliche Bilder.

Vater." Ich liebe das an Iosua, das er niemanden darüber in Zweifel

lassen wollte, wie er stände; er erklärt seinen Standpunkt deutlich genug.

„Wo Iehovahs Altar raucht mit dem Opfer der Farren, wo das Passahlamm

geschlachtet wird und das Vlut gesprengt, wo der Hohepriester Weihrauch dar»

bringt dem einen unsichtbaren lind ewig herrlichen Gott, da werdet ihr Iosua

finden und meine Söhne nnd Töchter auch, denn: „Ich nnd mein Haus wollen

dem Herrn dienen." Warum seid ihr nicht ebenso offenherzig, ihr, die ihr

den Herrn liebt? Welche Entschuldiguug habt ihr für euer Stillschweigen?

Ich bin nicht im stände, einzusehen, wozu eine Entscheidung, wie fest und tief

sie auch sei, gut ist, weun sie niemals ausgesprochen wird. Sie mag gut für

den Menschen sein, der sie getroffen hat, aber was die übrigen Menschen be-

trifft, welchen Einfluß kann eine Entschiedenheit haben, die ganz im geheimen

ist? Warum, meine Brüder, sollte da ein Verbergen sein? Unser Gott hat

uns nicht mit Zurückhaltung geliebt und sein Erbarmen nicht im Dunkeln ge»

lassen. Unser Heiland hat sich nicht durch all die Iahrhnnderte hinabge«

schlichen und sich geschämt, die Sterblichen zu bekennen, die Er liebte; und

wenn Er sich unsrer nie geschämt hat, so sollten wir uns seiner niemals

schämen. O, meine Brüder, könnt ihr zaudern? Schämt ihr euch nicht, euch

zu schämen, und fürchtet ihr nicht, ench zu fürchten? Heraus damit! Da,

steckt die Flagge an den Mastbanm, wo jedes Auge sie sehen kann, und da

laßt sie angenagelt bleiben; und wenn irgend jemand mit Jesu Krieg

führt, so führt er mit uns Krieg: laßt Erde und Hölle dies ein für allemal

wissen.

Vei Iosna war seill Entschluß nicht bloß offen bekannt, sondern mit

Ernst ausgeführt. Einige haben bekannt, das; sie auf des Herrn Seite

sind, und doch dienen sie dem Herrn nicht; ihre Namen sind in dem Kirchen-

buch eingetragen und sie nehmen an den äußeren Gnadenmittcln teil, aber

irgend einen Dienst für den Herrn, — danach werdet ihr suchen müssen, und

vergebens suchen. Iosua nahm es auf sich, Gott in Wahrheit zn dienen. Er

war ein Kriegsmann, und wenn ihn jemand gefragt: „Wessen Krieger bist du,

Iosua?" so würde er erwidert haben: „Ich bin Gottes Krieger." „Wessen

Schlachten schlägst du?" „Ich schlage die Schlachten Iehovahs." „Und was

ist dein Zweck bei deinem Kämpfen?" „Jehovah zu verherrlichen." Er hatte

sich der Sache des Herrn hingegeben, vom Haupt bis zu den Füßen. Manche

Christen verstehen nicht, was das bedeutet; sie betrachten die Religion als eine

Art NebeN'Pachthof, sie haben einen andren Landbesitz, der ihre Heimat und

ihre Hauptsorge ist, und das Reich Gottes ist eine Nebenpacht, die hauptsächlich

von dem Prediger als dem Vogt, verwaltet wird. Ihre Religion erhält ihre

freie Zeit und die Gedanken, die sie übrig haben; Jesus bekommt das kalte

Fleisch, das übrig geblieben — und die Welt hat die warmen Braten. Ihre

Iosucis Entschiedenheit. Z21

Religion ist keineswegs der große Kanal, dnrch welchen die Kraft ihres Lebens

rinnt, sondern ist eine Art Hinterwasser; sie lassen das übrige Wasser dahin-

lanfen, wenn sie mehr als genng haben, das Mühlrad des Geschäfts zu

drehen. Man sieht sie in der Betstunde, wenn keine Rechnungen aufzunehmen

sind und keine ncnen Bücher zu lesen; nnd sie thun etwas für die Gemeinde

Gottes, wenn sie nichts andres um die Hand haben, keinen Freund, der

kommt, um den Abend bei ihnen zuzubringen und kein zusagendes Amüsement.

Sie behandeln den Herrn Jesus sehr kavaliermäßig und von oben herab. Sie

hoffeil, sie werden durch Ihn selig werden, — ich hoffe, sie werden es! Sie

sagen, sie werden Gnadenwnnder sein, wenn sie es werden, und ich meine,

das werden sie sein. Solches Betragen gegen das blutende Lamm ist

niedrig, und ich hasse es; was mich anbetrifft, ich will kühn genng sein, mit

Iosua zu sprechen: „Ich null dem Herrn dienen," — das heißt, wenn ich sein

Diener bin, so will ich sein Diener sein und mich für Ihn anstrengen; ich

will nicht seinen Namen tragen, sein Brot essen und seine Livree anlegen und

doch keiuen Dienst für Ihn thnn. Besser sterben, als so unehrenhaft leben.

Gewisse Diener großer Herren werden nur zur Schau gehalten. Ihr könnt

in das Hans eines großen Herrn gehen und dort einen stattlichen Vnrfchen

sehen, dem ein beträchtliches Gehalt gezahlt wird. Was thut er? Er wird

nicht gehalten, nm irgend etwas zu thun, er ist die Zierde des Hauses; die

Schaustellung jeuer prächtigen Waden uud jene schöne Form, die so gut in

der Livree sich ausnimmt, das ist alles, was sein Herr erhält. Gewiß, einige

Christen glauben, daß sie auf dieselben Bedingungen Hill iu Dienst genommen

sind uud daß der Herr Iefus Christus, da Er die ausgezeichuete Ehre hat,

ihre Namen in seinen! Gemeindebuch zu sehen, vollkommen befriedigt ist, obgleich

sie nichts thun. Das sind die Leute, die immerwährend mäkeln all denen,

die da dienen, und so die Pest der Gemeinde werden. Seid nicht wie diese,

weit besser, völlig zn sterben! Mit wirklicher Arbeit dient dem Herrn, dessen

freier Gnade und sterbender Liebe ihr alles verdankt.

Noch eins. Iosna hatte an seiner Entscheidung sein ganzes Leben

hindnrch festgehalten. Er hatte früh mit dem Dienste Gottes begonnen

und hatte dies nie bereut. Hundert Jahre waren über seinem Haupte dahin»

gerollt, aber wir entdecken nimmer einen Wunsch in ihm, den Baalsdienst zu

beginnen oder den Dienst der Terauhim; er blieb bis zuletzt seiuem Entschlüsse

treu: „Wir wollen Jehovah dienen." Glücklich sind wir, meine Brüder,

wenn die Gnade lins ill den Dienst Christi einreiht, so lange wir noch juug

silld, noch glücklicher, wenn die Gnade uns bis zu den mittleren Jahren fest

bei unfrem frühen Entschlüsse gehalten; und am allerglücklichsten werden wir

sein, falls wir, wenn unser Haar grau ist, sagen können: „Gott, Du hast

mich von Jugend ans gelehret; darnm verkündige ich Deine Wnnder. Auch

Spurgeon, Alttestamentllche Bilder. 21

322 Alttestllmentliche Bilder.

verlaß mich nicht, Gott, im Alter, wenn ich grau werde." Der, welcher auf

rechte Weise für Gott sich entscheidet, entscheidet sich für die Ewigkeit. Ge-

liebte, ihr werdet es nie bereuen, Gott zu dienen; einen derartigen Fall hat

es noch nie gegeben. Mein Herr und Meister sendet nie seine alten Diener

fort, ebensowenig laufen seine alten Diener von Ihm weg; je mehr sie Ihm

dienen, desto mehr wünschen sie, für Ihn zu thun; die Körperkraft mag ihnen

fehlen, aber nie die Liebe für sein Werk; sie bringen noch Frucht im Alter,

um zu zeigen, daß der Herr wahrhaftig ist. Selig sind die, welche diese

dauernde Beständigkeit in der Sache des Herrn, ihres Gottes, haben.

II.

Laßt mich mm die Entschiedenheit preisen. In der Religion ist

nichts wünschenswerter, als durch und durch zu sein, was man ist. Mit einer

kleinen Veränderung möchte ich davon sagen, wie vom Wissen gesagt ist:

„Ein wenig Frömmigkeit bringt dir gar leicht Gefahr,

Trink' du in tiefen« Zng vom Quell, so frisch und klar."

Um Freude an der Religion zu haben, müßt ihr tief hineintauchen.

Vis zum Knöchel darin zu waten, macht euch vielleicht frösteln vor Ve>

fttrchtungen, Zweifeln und Fragen, bis ihr einem zitternden Knaben gleicht,

der an einem kalten Morgen nicht in sein Vad hineingehen will; aber in die

Tiefen hineintauchen, das heißt, euch eiue Glut heiliger Freude sicheru.

Einigen von euch ist übel zu Mut auf dem Meere, aber mein Freund da

drüben in der blauen Jacke, der liebt es, denn er ist immer dort; feine

Heimat ist auf der rollenden Woge, und es gibt für ihn keine Seekrankheit:

diejenigen unter euch, die auf dein Meer der Frömmigkeit nur kurze Alls»

flüge machen und dann und wann ein wenig an der Küste der Religion umher»

fahren, sind krank vor Zweifel und Furcht, aber wenn ihr immer auf dieser

See segeltet, würdet ihr Seemannsbeine bekommen, ihr würdet volle Sicher«

heit gewinnen lind die Herrlichkeit des Herrn und seine Wunder in der Tiefe

sehen. Es ist mit wahrer Religion, wie mit dem Obstgarten des Amerikaners.

Ein Herr ward in einen Garten eingeladen, um die Äpfel zu probieren.

„Nein," sagte er, „lieber uicht," und nachdem er öfter eingeladen war uud

es stets allsgeschlagen hatte, sagte der andre: „ich vermute, Sie haben ein

Vorurteil gegen meine Apfel." „Ja," sagte der Mann, „ich habe ein paar

davon probiert und sie sind sehr sauer." „Aber welche," fragte er, „haben

Sie gegessen?" „Nun, die, welche über die Hecke auf die Straße fallen."

„Ach ja," sagte der Eigentümer, „die find sauer wie Holzäpfel, ich pflanzte sie

zum Besten der Knaben, aber wenn Sie in die Mitte des Gartens kommen.

Iosuas Entschiedenheit. 323

so werden Sie finden, daß sie anders schmecken;" und es war so. Nun,

gerade am Nand der Religion, längs der äußeren Hecke sind einige sehr saure

Äpfel; Gefühl der Sünde, Selbstverleugnung, Demütigung nnd Verzweiflung

an uns selbst, die da mit Absicht gepflanzt sind, um Heuchler und bloße

Mundchristen abzuhalten; aber in der Mitte des Gartens sind köstliche Früchte,

saftig, und süß wie Nektar. In der Religion ist der Stand in der Mitte

der lieblichste. Je näher Gott, je süßer die Freude. Wenn ich ein Deutscher

wäre, was ich nicht bin, so wäre die letzte Art von Deutschen, die ich sein

möchte, ein Elsasser oder Lothringer, weil ich dann nie ein Deutscher der

Nationalität nach sein würde, aber vielleicht noch mehr ein Franzose ill

Manieren; und wenn je der Kampf zwischen den zwei Nationen wieder er-

nenert werden sollte, so würde das Gefecht sicher meinem Landbesitz uud

meiller Heimat sehr nahe kommen. Ich möchte nicht in Kriegszeiten ein

Dentsch'Franzose oder ein Französisch'Dentscher sein, sondern lieber von reinein

Vlute. Ill heiligen Dingen möchte ich kein Neutraler sein. Neil,, nein, laßt

mich durch und durch etwas sein, gründlich und entschieden. Wenn du ein

Christ bist, sei ein Christ. Wenn du dem Teufel dienst, diene ihm ordentlich;

uud wenn dll Gott dienst, diene Ihm mit deinem ganzen Herzen, mit ganzer

Seele nnd all deiner Kraft.

Entschiedenheit für Gott setzt einen Mann in den Stand, seinen

Weg sich vorzn zeichnen. Ein Mann, der sich entschließt, dem Herrn zu

dienen, kennt seinen Weg in der Welt. Morgen wird etwas in deinem Ge-

schäft sich ereignen, du wirst eine schöne Gelegenheit haben, du wirst viel

Geld machen können, aber dn wirst sehr nahe an der Vrandnng hinsegeln

und du «lochtest die Sache lieber nicht ill der „liinos" veröffentlicht sehen.

Wenn diese Versuchung dir nahe tritt, wie wirst du handeln? Ich weiß

nicht, aber wenn du den Entschluß gefaßt hast, dem Herrn zu dienen, so wirst

dll nicht nötig haben, deinen Kompagnon zu befragen, dein Weg wird dir

klar seiil. Neun voll zehn Fragen, die dir möglicherweise im Geschäft vor-

kommeil können, sind scholl beantwortet, wenn die ei île große Frage ill

Ordnuug gebracht ist. Ist diese Handlung unehrlich? Dann macht es nichts

mis, wie vorteilhaft sie sein mag, sie wird als anßer allein Betracht gleich

beiseite geschoben. Ist dieser Weg durch die Ehrlichkeit geboten? Dann muß

er gegangen werden, wie groß auch der Verlust sein mag. David betete:

„Leite mich auf richtiger Bahn um meiner Feinde willen," und dem Mann,

der sich durch Gottes Gnade entschlossen, dem Herrn zu dienen, wird diese

Bitte erfüllt.

Dieses rettet viele von Versuchung. Der Satan rettet die, welche

versucht werden können, aber wenn er die Menschen entschlossen genug findet,

21*

324 Nlttestamentliche Bilder.

so gibt es eine gewisse Art von Versuchungen, mit denen er sie nie wieder

angreift. Er paßt seine Anschläge unsrem Staudpunkt ein und braucht für

löwenherzige Gemüter nicht jene armseligen Netze, womit er kleine Vögel

fängt. Wie ein Niese dahingeht, ohne die Spinngewebe zu bemerken, die

feinen Pfad durchkreuzen, so bricht ein ganz dein Herrn geweihter Alaun

durch tausend Versuchungen, die in der That für ihn nicht länger Ver-

suchuugen sind.

Gerade durchgehende Männer übeu einen mächtigen Einfluß aus.

Iosua war fähig, sowohl für seiu Haus, als für sich selbst zu spreche».

Manche Väter können nicht für sich selbst sprechen, uud deshalb könut ihr die

Ursache erraten, warum sie nicht für ihre Familieu sprechen können. Iosuas

Neligiou war so kräftig, daß sie durch Gottes Segen seine Söhne von dem»

selben Feuer erglühen ließ. Ich habe eine christliche Frau gekauut, die so

niedrig in dem geistlichen Leben stand, daß sie nie in einem ihrer Kinder den

Wunsch erweckte, ihr gleich zu seiu; und ich habe von Vätern gehört, die, wie

wir hoffen, christliche Männer waren, deren Macht, von der Frömmigkeit ab-

zuschrecken, größer war, als ihre Kraft, zu ihr hinzuziehe». Gott gebe uns

mehr Lebendigkeit in unsrer eignen Religion, und wir werden unsre Kinder

uud Dienstboten beeinflussen, und von ihnen wird der Hauch der Frömmigkeit

sich rund umher verbreiten. Um dieser Ursache und um tausend andrer willen

ist es über alles wünschenswert, entschieden und entschlossen für des Herru

Sache zu seiu. Zauderu uud Schwanken kann zu nichts dienen, aber schnelle

Entscheidung ist auf jede Art zu empfehle».

III.

Ich fehe, daß ich nicht im stände fein werde, die Hälfte von den: zu

sagen, was ich heute morgen zu sagen beabsichtigte, und deshalb muß ich znm

Schluß kommen, indem ich diese Entschiedenheit fiir Ehristnm fordere,

die ich beschrieben und gepriesen habe. Möge der Heilige Geist euch fähig

machen, der Forderung zu entsprechen. Entschiedenheit ist verlangt, weil der

Herr es verdient, sie zu haben. Ihn,, der uns gemacht, sollten wir nicht

zaudernd dienen; Ihn, der uns seinen Sohn gab, um für uns zu sterbe»,

sollten wir nicht geringschätzig behandeln. Bei der Herrlichkeit der Gottheit

und bei dem Ruhm des Kreuzes, fordere ich euer ganzes Herz fiir meiuen

Herrn. Wen» die christliche Religion eine Lüge ist, so ist sie eine verab-

scheuuugswürdige uud sollte vou Herzeu gehaßt werde», aber wenn der Dienst

Gottes m der That recht ist und wenn die Religion eine Wirklichkeit ist, so

verlangt sie unser ganzes Herz, uusre Seele uud Kraft, und sollte auch nicht

weniger haben. Der Dienst Gottes ist nicht etwas, das nur leise mit den

Iofuas Entschiedenheit. 325

Fingerspitzen berührt werden muß, sondern er sollte alle Kräfte und Leiden-

schaften llnsrer ganzen Natur zum Handeln erregen. Mein lieber Hörer, blicke

einen Allgenblick auf dich selbst. Ist viel ill dir, wenn du dich so hoch

schätzest, als dn kannst? Bist du etwas so sehr Großes? Vergleiche dich mit

dem dreimal heiligen Gott. Jene hohen Erzengel, die sich vor Ihm beugen,

sind wie nichts in seinen Augen, was mußt du sein? lind wenn du als

ein Ganzes so klein bist, träumst du denn davon, dich zu teilen uud Gott

einen Teil davon zu geben? Der Himmel, selbst der Himmel der Himmel

und das Vereich des Raumes sind uicht geuug für Ihn; und alle Dinge, die

Er gemacht hat, sind nnr wie der Tropfen am Eimer, verglichen mit seiner

unendlichen Majestät; und dies kleine Reich deines Körpers und deiner Seele,

willst du es in Stücke schneiden für verschiedene Gebieter, und dem Herrn den

Schimpf anthun. Ihm einen Winkel anzubieten, während du breiten Raum

bewahrst für die Welt, das Fleisch und den Teufel? Spotte nicht der

Majestät des Himmels fo. Wenn eine Mücke, die im Sonnenstrahl des

Sommers über dem Rhein dahintanzt, davon spräche, ihre Treue zwischen

dein deutschen Kaiser uud dem französifchen Marschall zu teilen, so würdest du

lächeln.. Willst du, du unbedeutendes Geschöpf, davon sprechen, dich zwischen

Gott und dem Mammon zu teilen?

Laßt mich von euch verlangen, lieben Frennde, daß ihr Gott enrc ganze

Seele und euer ganzes Gemüt gebt, denn es ist niedrig und unehrenhaft,

eine mittlere Stellung zu versucheu. Wer behauptet, gleichgültig gegen die

Anforderungen der Tugend zu fein? Wer wagt es, neutral zu fein in einem

Kampfe zwischen Wahrheit und Lüge? Brandmarkt ihn als einen Feigling!

Die Weigerung, in großen Fragen Partei zu ergreifen, ist schimpflich, und

wenn die vorliegende Sache eine ist, welche die Unweifen absondert, eine Frage

zwischen Heiligkeit und Sünde, zwischen Gott und dem Teufel, mm, da ist

es nichtswürdig von einem Manne, wenn er zu verstehen gibt, daß er wirklich

nicht berufen fei, zn entscheiden, und daß er eine Stellung zwischen den beiden

einnehmen könne. Gott schütze euch vor solcher Schande. Wenn in Wirklich-

keit die Welt und ihre Dinge das beste sind, sagt es und nehmt ihre Partei,

und wenn niemand anders es thun sollte, so sprecht ihr doch heute morgen in

eurem Herzen: „Ich aber und mein Haus, wir wollen uns selber und der

Welt dienen." Wenn ihr es beabsichtigt, sagt es gerade heraus und be^

mäntelt es nicht. Aber wenn jemand sagt: „Ich kann mich nicht entschließe!,,

wem ich dienen will, aber ich denke, ich will mir selber dienen, bis ich so

ziemlich abgenutzt biu, uud dann will ich umkehren und versuchen, was sich

mit der Religion thun läßt," das ist verabscheuungswert. Solche Wesen

wären kaum als Ochsen und Esel achtuugswert, die doch wenigstens ihren

Herrn kennen.

326 Alttestamcntliche Vilder.

Sich nicht für den Herrn entscheiden ist im höchsten Grade gefährlich.

Da ist Lot in Sodom: gefahrdrohend ist feine Lage, aber die Engel kommen

zu ihm und sagen: „Diese Stadt soll mit Feuer verbrannt werden, du mußt

fliehen." Lot macht sich sogleich auf den Weg, erreicht in kurzem den Verg

und ist geborgen. Sein Weib ist willig zu gehen, und doch unwillig; sie

schwankt uud zaudert. Sie ist nicht ganz entschlossen; sie verläßt nicht gern

das Haus voll »euer Mobilien und den Schrank mit schönem Leinenzeug; und

überdies: ihre Nachbarn, obgleich sie uicht jeden Sonntag zum Gottesdienst

gingen und ziemlich locker in ihrer Moral waren, waren doch sehr muntere,

unterhaltende Leute, und sie mochte sie eigentlich nicht gern verlassen. Seht,

sie sieht zurück! Sie mag für immer zurücksehen, denn da steht sie, in eine

Salzsäule verwandelt. O ihr, die ihr denkt, die Welt habe viel Anziehendes,

ihr, die ihr gern Gott dienen möchtet, aber doch fühlt, das; sich vieles für

die andre Seite der Sache sagen läßt, kommt und probiert dies Salz; der

scharfe Geschmack desselben mag euch heilsam sein, wenn er macht, daß ihr

künftig Tändeln und Zaudern fürchtet.

Gedenkt daran, es sind keine Flüche fürchterlicher in der Vibel, als die»

jenigen, welche gegen die gerichtet sind, die auf beiden Seiten hinken. Hört

diesen alttestamentlichen Fluch, ihr, die ihr kein Aekenntnis ablegt, ihr, die ihr

eurem Bekenntnis durch schlechtes Leben widersprecht. „Fluchet der Stadt

Meros," sprach der Engel des Herrn, „fluchet ihren Vürgern, daß sie nicht

kamen dem Herrn zu Hilfe, zu Hilfe dem Herrn, zu den Helden." Stritten

sie gegen den Herrn? Nein, sie nicht. Warum werde» sie verflucht? Weil

sie nicht für Ihn kämpften. Wie, wenn der Fluch über diesem Hause

schwebte, um auf das Haupt derer zu fallen, die nicht znr Hilfe des Herrn

kommen! Wird er auf dich fallen? Nun hört das neutestamentliche Wort,

das aus jene» Lippen kam, die nie zu hart sprachen, den „Lippen wie Nosen,

die mit fließeuden Myrrhen triefen;" hier ist es: „Ach, daß du kalt oder

warm wärest! Weil du aber lau bist uud weder kalt uoch warm, werde ich

dich ausspeien aus meinem Munde." Wer ist der, der solchen Anstoß gibt?

Vrannte er des Heilandes Lippen mit heißer Verfolguug? Nein. Machte er

sie erstarren durch gänzliche Kälte des Herzens? Nein, er war eine harmlose,

gute Art von einem Menschen, mäßig, nüchtern, leichtlebig, — in der That,

ein lauwarmer Mensch. Er war ein wenig warm, — nur ein wenig mehr,

und er wäre heiß gewesen: er war ein wenig kühl, — nur ein wenig kühler,

und er wäre so erfrischend wie der Schnee vom Libanon gewesen. Er war

weder kalt noch warm. Ja, und Christus sagte, er ekelte Ihn an. Ich lese

nicht, daß Er irgend etwas alls seinem Munde speit, als dieses, aber dies

kann Er nicht ertragen. Eurer einige, wenn sie sich selber richteten, würden

sagen, sie feien nicht gut genug für den Himmel, aber doch zu gut für

Iosucis Entschiedenheit. 327

die Hölle. Ach, die Hölle ist euer Teil und ein innerer Kerker darin.

Bereut eure Dovpelhcrzigkeit und wendet euch zu dem Herrn mit ganzem

Herzen.

Ich kann sehen, wo ihr seid, ihr Männer der Mitte. Da ist das Heer

Gottes, eine große und mächtige Heerschar auf jenem Hügel: ich sehe die

glänzenden Krieger, bereit zur Schlacht. Dort drüben lagert Satans Heer auf

dem Hügel gegenüber; schwarz und grimmig ist der Fürst und wild sind die,

die ihm folgen. Wo sind wir heute morgen? Einige von uns können sagen:

wir sind mit dem Fürsten Immanuel; obgleich wir armselige Krieger sind,

doch dienen wir unter seiner Fahne. Vielleicht sind einige hier, die auf der

schlechten Seite sind, aber doch ehrlich genug, es nicht zu leuguen, daß sie auf

der entgegengesetzten Seite angeworben sind; aber, meine Hörer, wo seid ihr?

Wo seid ihr? „Wir denken darüber nach." Aber wo seid ihr, während ihr

nachdenkt? „Wir erwägen und urteilen." Aber wo seid ihr jetzt? Merkt

euch dies!. Wenn der Kamps beginnt, und unsres Herrn Geschütz zu feuern

anfängt, und wenn die Gegner auf der andren Seite uus antworten, so

werdet ihr von beiden Seiten Schüsse erhalten, und wenn die Armeen zum

tödlichen Gefecht Mann gegen Mann kommen, so werdet ihr von beiden

Seiten niedergetrampelt werden. Lesen wir nicht von einigen, die aufwachen

werdeu „zu ewiger Schmach und Schande?" Die Heiligen werden sich eurer

schämen, weil ihr am Tage der Schlacht euch nicht zu Christo geselltet, und

der Gegner selber wird euch verachten, weil ihr sogar vor ihm zurückschrakt.

Seid das eine oder das andre.

Zum Schlüsse denkt daran, daß zwischen - beiden - sein im Grunde völlig

unmöglich ist. Obgleich ich ench dargestellt habe, als zwischen beiden Heeren

in der Schwebe, ist dies nicht wirklich der Fall, denn jeder ist auf der eiuen

Seite oder auf der andren. Ihr seid entweder tot oder lebendig, entweder

gerechtfertigt oder verdammt, entweder in der Galle der Bitterkeit oder die

Süßigkeit der Freiheit genießend. Niemand kann zweien Herren dienen und

niemand kann ohne einen Herrn sein. Gott will keine halbe Seele haben,

und die Welt will keine halbe Seele haben. Beide, Gott und die Sünde,

wollen die Herrschaft und die Alleinherrschaft, sie wollen das Ganze oder uichts.

„Gott und Mammon, o sei weiser,

Beiden dienen? jtann nicht gch'n —

Ruh' im Kriege, Christ und Geiz'gcr,

Das kann nie zusammen steh'».

Leih' dein Schmeichler nicht dein Ohr,

Heb' die blnt'ge Fahn' empor."

Nimm Christum ills Herz eiu, und Er wird die Sünde hinausjagen,

oder behaltet die Sünde in der Seele, und die Sünde wird jeden besseren

328 Alttestamentliche Bilder.

Gedanken niederhalten, bis der Mensch ganz schlecht ist. Wenn ihr zu Hause

kommt, so schreibt dies nieder, wenn ihr könnt: „Ich aber will dem

Herrn dienen." Setzt euren Namen darunter in vollem Ernst. Oder, wenn

euch dies uicht gefällt, schreibt: „Ich aber will der Welt dieueu," und

setzt euren Namen darunter. Mich verlangt danach, euch zur Entscheidung zu

treiben. Wenn Gott Gott ist, dient Ihm; wenn Vaal Gott ist, dient ihm.

O, mag der Geist Gottes euch dazu führen, für Gott und seinen Christus

jetzt in diesem Augenblick zu entscheiden, und Er soll auf ewig dafür ge«

priesen^werden. Amen.

Eiserne Wagen. 329

22.

Eiserne Wagen.

„Und der Herr war mit Iuda, daß er das Gebirge einnahm;

denn er konnte die Einwohner im Grunde nicht einnehmen, darum,

daß sie eiserne Wagen hatten. Und sie gaben dem Kaleb Hebron, wie

Mose gesagt hatte, und er vertrieb daraus die drei Söhne Enaks."

Nicht. 1, 19. 20.

H?ir brauchen oft Kanaan als ein Vorbild des Himmels, und den

Jordan, durch den Israel ging, als ein Sinnbild des Todes. Dies ist sehr

poetisch und mag ungemein lehrreich sein; aber es ist nicht eben genau, wenn

wir die ganze Sache einer sorgfältigen Erwägnng unterziehen. Wenn das

Neue Testament das Alte auslegen soll, dann ist noch eine andre Lehre von

dem Lande, in dein Milch und Honig stoß, zu lernen. „Wir, die wir glauben,

gehen in die Ruhe;" das heißt, alle, die an Christum glauben, sind schon

über den Jordan gegangen und in die verheißene Ruhe gekommen. Der Bund

ist für sie in großem Maße schon erfüllt; sie leben unter der Herrschaft des

Messias innerhalb der Grenzen seines Reiches, und alles Köstliche, was Gott

ihnen verheißen hat, gehört ihnen. Sie leben in dem Lande, an das „der

Herr gedenket": „Dein Land, o Immanuell" Das Vorbild mag deshalb am

besten den unterrichteten und geförderten Gläubigen darstellen, der durch den

ersten oder Wüsten-Abschnitt seines Lebens hindurchgegangen ist und nuu einen

höheren Stand erreicht hat, sich geistlicher Vorrechte wirklich erfreut lind mit

Christo in das himmlische Wesen versetzt ist. Für ihn ist indessen dieser Stand

hoher Vorrechte kein Stand ungestörter Ruhe: im Gegellteil, er führt einen

beständigen Krieg, indem er kämpft mit geistlich Bösem. (Eph. 6, 12, engl Üb.)

Der Kananite ist im Besitz, und der Kananite muß vertrieben werden, unsre

natürlichen Neigungen und Verdorbenheiten, unsre sündigen Gewohnheiten und

Lüste, der Hang und Trieb unsres Geistes zum Bösen — all dieses muß über-

wunden werden; und wir werden das Land nicht so besitzen, daß wir un-

unterbrochener Nuhe genießen, bis die Sünde gänzlich ausgerottet ist. Was

330 Nlttestamcntliche Bilder.

Iosua nicht thun konllte, wird ilnser Herr Jesus vollständig ausführen; der

Feind im Innern soll ausgetrieben werden, und dann wird der Tag der Freude

nnd des Friedens anbrechen, wo ein jeglicher unter seinen! Weinslock und unter

seinem Feigenbaum sitzeu und niemand ihn erschrecken soll. Dieser vollkommene

Sieg soll unser sein; aber noch nicht.

Da wir diese Wahrheit durch unsren Text vcranschanlichen wollen, be°

achten wir zuerst, daß die Aufgabe Israels die war, jene verurteilten Völker,

die im Besitze Kanaans waren, auszutreiben und vollständig auszurotten. Ein

Stamm war erwählt, in dem grimmen Feldzug die Führerschaft zu überuehmen.

Iosua, der heldenmntige Anführer, war dahin; wer sollte die Leitung haben?

Die Macht der Kananiter wurde zu seiner Zeit gebrochen, aber nnn er tot

war, begannen die alten Völker wieder aufzuschauen, eben wie wir oft finden,

daß unsre Sünden, die wir schon alle tot glanbtcn, plötzlich neuen Mut fassen

und versuchen, ihre Herrschaft wieder aufzurichten. Da ging Israel zu Gott

und fragte: „Wer foll unter uns den Krieg führen wider die Kananitcr?"

Und der Herr sprach: „Iuda soll ihn führen, siehe, ich habe das Land in

seine Hand gegeben."

Der Stamm Iuda also war beanftragt, anzuführen, und wir sehen

dreierlei in der Leitung des Unternehmens. Zuerst, Vertrauen auf die

Macht des Herrn und Verherrlichung derselben, denn „der Herr war

mit Illda und vertrieb die Einwohner des Gebirges." Zweitens, dieser selbe

Stamm mißtraute der Macht des Herrn, uud sie ward deshalb

zurückgehalten; denn „Iuda konnte die Einwohner im Thnle nicht vertreiben,

darum, daß sie eiserne Wagen halteil." Doch, wie zu ihrer Nüge, hatten sie

ein besonderes Ereignis vor sich zur Rechtfertigung der göttlichen Macht, und

davon lesen wir im zwanzigsten Verse. Kalcb, jener große, alte Mann, der

noch am Leben war, der einzige von allen, die alls Ägypten kamen, hatte

Hebron als sein Teil erhalten, und er zog hinauf in seinem Greiscnalter, da

seine Knochen schwer und steif waren, und schlug die drei Söhne Enaks, drei

mächtige Riesen, und nahm ihre Stadt in Besitz. Auf diese Weise ward der

Macht des Herrn vertraut, und sie ward gerechtfertigt von dem

Tadel, den Iuda auf sie gebracht hatte.

I.

Laßt uns an unsren ersten Teil denken, daß der Ztamm Inda der

Wacht des Herrn vertraute nnd diese sich verherrlichte. „Der

Herr war mit Iuda." O, daß der Heilige Geist mit uns sein möchte!

Das Volk hatte weislich seinen Gott gefragt, und es ward durch gött»

liche Bestimmung Judas Los, die Führung zu übernehmen. Er hatte guten

Erfolg bei diesem Werke. Leset das Kapitel, wenn ihr zu Hause seid, so

Eiserne Wagen. 331

werdet ihr eine Reihenfolge großer Siege beobachten. „Da nun Iuda hinauf»

zog, gab ihm der Herr die Kananiter und Pheresiter in ihre Hände, und

schlugen zu Vesek zehntausend Mann. Und fanden den Adoni-Vesek zu Besek

llnd stritten wider ihn und schlügen die Kananiter und Pheresiter. Aber Adoni-

Vesek floh, und sie jagten ihm nach; und da sie ihn ergriffen, uerhieben sie

ihm die Daumen an seinen Händen und Füßen. Da sprach Adoni-Vesek:

Siebzig Könige mit verhauenen Daumen ihrer Hände und Füße lasen auf

unter meinem Tisch. Wie ich nun gethan habe, so hat mir Gott wieder uer»

gölten." So besiegten sie den Monarchen, der despotisch im Lande geherrscht

hatte und all den kleinen Königen ein Schrecken gewesen war. Darauf griff

Inda Jerusalem und Hebron und Debir und Harma an. Bald darauf über-

fiel er die Philister, die kriegerische Männer waren, und nahm Gaza und

Asklon und Ekron mit ihren Küsten. Gott der Herr hatte so Iuda und dem

ganzen Israel bewiesen, was Er thun könne, und es wäre weise gewesen, wenn

sie ihrerseits unbegreuztes Vertrauen auf Ihu gesetzt hätten; dann wären sie

vorwärts gegangen „siegend uud zu siegeu." Hat nicht der Herr dasselbe

gethan bei denen von nns, die an Ihn geglanbt haben? Was für eine

Erfahrung hast du gemacht, mein Vruder? Ich spreche nicht zn Weltmenschen,

noch zu denen, die eben erst das göttliche Leben angefangen haben; sondern

ich spreche zu denjenigen von euch, die in den göttlichen Dingen Erfahrung

gehabt und jahrelang ein Leben des Glaubens geführt haben. Hat Gott

nicht seine Macht an euch geoffenbart? Besitzt ihr nicht unfehlbare Vcweife

davon, die ihr kaum erzählen möchtet, denn sie sind so heimlich wie sie heilig

sind? Obwohl ihr sie nie vor einer gemischten Hörerschaft nennen würdet

aus Furcht, eure Perlen hinzuwerfen, wo sie uicht gewürdigt werdeil, so sind

sie doch in eurem Gedächtuis aufbewahrt ill der Form merkwürdiger Er-

rettungen, besonderer Tröstungen nnd spezieller Gnaden, für die ihr bis auf

diesen Tag keine andre Erklärung finden könnt, als die, daß Gott, der all»

mächtige Herr, seine Hand ausstreckte und euch in der Stunde der Not ans

besondere Weise half. Vergeht diese Dinge nicht. Wenn des Herrn Macht

enrer eignen Seele dnrch Ihn selber bewiesen ist, dann ist sie in der That

bewiesen. Ich gebe sehr wellig um jeue Beweise für das Dafeiu Gottes, die

gelehrte Mäuuer für uns formen — den Beweis n piioii, den Beweis alls

der Analogie und alle übrigen. Ich habe ihr Ende gesehen ill meinen eignen

Zweifeln und Befürchtungen. Der überzeugendste Beweis findet sich in einer

andren Art von Schlußfolgerung, einer, die allen Zweifel durch wirkliche

Erfahrung überwindet. Wenn Gott zu unsrer Seele kam uud mis ill der

Stunde llilsrer äußersten Not nahte, dann brauchten wir keinen andren Beweis.

Wenn Er „Friede" zu unsrer bennrnhigten Seele sprach und ihr Toben stillte,

dann erhielten wir einen entscheidenden Beweis seiner Macht. Wenn Er uns

332 Nlttestamentliche Bilder.

in Entzückung hinaufhob und uns mit unaussprechlicher Freude und Herrlich'

keit erfüllte^ so haben wir diefe Beweise in unsren Chroniken aufbewahrt, und

unsre Zuversicht ist doppelt fest gewordeil. Wenn wir Nicht ein rotes Band

um diese Berichte gebunden und sie in unsren Schreibfächern verborgen, so

haben wir noch bessere Sorge für sie getragen; denn wir haben sie in den

innersten Kammern unfres Herzens verschlossen. Maria bewegte alle diese

Dinge in ihrem Herzen, und wir haben das gleiche gcthan. Gottes Güte war

so dem Stamme Iuda bewiesen, eben wie sie vielen von uns in unsrem

Maße bewiesen ist: so klar bewiesen, als wenn sie mathematisch dargethan wäre,

wie ein Problem im Euklidcs.

Aber der Herr hatte Iuda auch seine Macht durch zahlreiche Siege

bewiesen. Die Siege, welche Er ihn« gab, waren sonderbar und merkwürdig,

selbst wenn sie nicht wunderbar waren; und es waren ihrer sehr viele. Sie

waren von Stadt zu Stadt gegangen, und hatten alle ihre Feinde geschlagen.

Es schien, als hätte Gott zn Inda gesprochen, wie zu Iosua: „Es soll dir

niemand widerstehen dein lebenlang." Zinn, wiederholte Thatsachen helfen

den Schluß verstärken, der aus einer früheren Thatsnche gezogen ist. Nach

der besten praktischen Philosophie, der induktiven, beobachtet man eine Thntsache,

und dann ist der Schluß daraus wahrscheinlich: man bemerkt eine zweite

Thatsache, und der Schluß ist dann noch wahrscheinlicher. Alan erhält sechs,

sieben, acht, zehn, zwanzig ähnliche Thatsachen, und die Schlußfolgerung

kommt der Gewißheit immer näher. Aber wenn diese Thatsachen so dicht wie

Hagelkörner werden, wenn ihrer so viele, wie Tropfen des Taus oder Strahlen

des Lichts werden, dann mag man den Schlnß als absolut gewiß betrachten.

Wenn dein Leben voll Bezeugungen der Macht Gottes ist, an dir, für dich

und in dir, dann kann diese Macht nicht bezweifelt werden. Es ist unmöglich,

einen Christen durch Beweise von dem Grnnde seines Glaubens abzubringen,

wenn er lange Zeit mit Gott llmgang gehabt hat. Ihr Tndler mögt prahlen,

daß ihr eine Lehre widerlegen könnt. Ich kümmere mich nicht um eure

Sophismen. Ihr könnt sie mir nicht widerlegen, ihr mögt das Alte Testament

bekritteln oder das Neue, wenn ihr wollt. Es thut mir leid um euch, denn

mir ist alles klar genng; aber ich werde nicht eben in große Hitze geraten,

um euch zu bekämpfen. Es ist nicht so sehr wichtig, was ihr in betreff dieser

Bücher beweist oder nicht beweist, weil die Thatsachen stets noch unberührt

bleiben. Diejenigen von uns, die im Lichte des Angesichtes Gottes gelebt und

mit Ihm geredet haben, wie ein Mann mit seinem Freunde redet, und Ant-

worten von Ihm gehabt haben, nicht einmal oder zweimal, oder nur in ver-

gangenen Jahren, sondern täglich und beständig, wir, sage ich, sind nicht aus

unsrem Glauben herauszubringen. Wir haben ein andres Leben, in das ein

Fremder nicht eindringen kann, und einen Umgang mit Gott, der nur denen

Eiserne Wagen.

lächerlich erscheint, die ihn nie kannten, denn er ist erhaben, wie die Er-

habenheit selbst für die, welche ihn jeden Tag genießen; da wir ein solches

Leben haben, so liefert uns dies Veweise, über die man nicht streiten kann:

wir glanben und sind gewiß. Beweist, daß wir nicht bei Verstand sind,

dann habt ihr etwas gethan; nur laßt mich euch sagen, daß uns selbst dann noch

Verstand genug bleiben wird, um an dem festzuhalten, was wir fest halten,

und daß wir nicht so wahnsinnig sein werden, in die Reihen der Ungläubigen

einzutreteu. Wir sind es zufriedeu, Narren zu seiu, wenu Narren sein soviel

heißt, als Gott sehen. Wir sind es zufrieden, nichts zu wissen von der

„Vildnng" und dem „Denken" dieses großen Jahrhunderts, wenn damit ver-

bunden ist, daß wir uns weit von dem ewigen Herrn entfernen und auf-

hören müsseil, seine Hand in der Natnr, der Weltregierung und dem Reich der

Gnade zu sehen. Wir sind zufriedeu, wenn wir Ihn nur kennen, den zu

kennen das ewige Leben ist.

Geliebte Brüder, ich kann von vielen hier Gegenwärtigen sagen, daß

Gott ihnen seine Macht und Güte durch solche überwältigenden Proben

bewiesen hat, daß der Zweifel für euch ein trauriges Stück Thorheit und

Sünde fein würde. Gott hatte Iuda noch besonders bemerkenswerten Beistand

bei dem zu teil werden lassen, was wir „brüderliche Handlungsweise"

nennen können. „Da sprach Inda zu seinem Bruder Simeon: Ziehe mit mir

hinauf in meinem Los, und laß uns wider die Kananiter streiten, fo will ich

wieder mit dir ziehen in deinem Los. Also zog Simeon mit ihm." (V. 3.)

In Gemeinschaft miteinander hatten diese Stämme weitere Beweise der Macht

Gottes, denn Er gab ihnen ihre Feinde in die Hand. Auch wir können von

wundervollen Bezeugungen der Macht und Gnade Gottes erzählen, wenn wir

miteinander in heiligen! Dienst Gemeinschaft gehabt haben. Unsrer köstlichsten

Erfahrnngen haben wir uns in christlicher Gesellschaft erfrent. Als die Jünger

versammelt und die Thüren verschlossen waren, da trat Jesus in ihre Mitte

und sprach: „Friede sei mit euch." Der Herr ist uns gnädig, wenn wir

Mitgefühl für seine armen und kämpfenden Kinder haben und einen gegen»

seitigen Bund eingehen, daß wir zusammen stehen uud einander helfen wollen

inmitten eiller ««göttlichen Welt. Der Herr hat Gefallen an der brüder-

lichen Liebe üud gebietet dem Segen, darauf zu ruhen wie der Tall alls

dem Hermoll. Wenn ich den größten Teil meiner persönlichen Erfahrung

daheim vergessen könnte, so könnte ich dennoch nie die himmlischen Zeiten ver«

gessen, die ich im Tabernakel mit meinen Lieben gehabt habe. In den

Gebetsstunden, brannten nicht unsre Herzen ill uns? Ali dem Festtische der

himmlischen Liebe, beim Abendmahl, zu dem wir so gern jeden Sonntag

kommen, haben wir da nicht einen Himmel hienieden erreicht? Traten wir

nicht in die Vorhalle von Gottes Hause in der Herrlichkeit ein nnd fühlten,

334 Alttestamentliche Bilder.

daß kaum das Zerreißen eines dünnen Gewebes nötig wäre, so ständen wir

in der mwerhüllten Gegenwart Gottes? Ja, Gott ist mit uns gewesen, und

dann haben wir Beweise genug von seiner Macht und Liebe gehabt. Wenn

wir zusammen zum Kampfe ausgezogen sind, um gegen die Sünden der

Zeit zu streiten, ein Zeugnis für vernachlässigte Wahrheit abzulegen, unsre

irrenden Brüder zurückzubringen oder gefallene Schwestern zum Glauben an

Iesum zu führe», haben wir nicht in diesem brüderlichen Thun große Beweise

von des Herrn Macht zum Segnen und zum Erretten gehabt? Ich weift, daß

wir es haben. Laßt es stehen und wider uns zeugen, wenn wir in der Zukuuft

dem Unglauben Raum geben.

Doch ferner, Brüder, geschah es, daß Gott Iuda große Beweise seiner

Gegenwart und Macht gab, indem Er hier und da einen Mann in ihrer

Mitte erweckte, der Heldeuthaten verrichtete. Ich will nicht von Kaleb

sprechen, denn ihr werdet sagen: „Ah, er war ein alter, greiser Mann und

gehörte einen: andren Geschlcchte an. Er war gerade im Begriff, vom Schau«

platz abzutreten, wir wundern uns nicht, daß er Großes that." Ja, aber er

hatte einen Neffen, Athniel, einen jungen, noch unverheirateten Mann, und

als Kaleb sprach: „Wer Kiriath'Sepher schlägt und gewinnt, dem will ich

meine Tochter Achsa zum Weibe geben," da war Athniel der Mann für die

Stadt und für die Braut. Der junge Held trat hervor, ging zur Festung

hinauf und gewann die Stadt, übergab sie in die Hände seines Oheims und

erhielt die versprochene Belohnung. O ja, und auch wir haben junge Helden

gesehen — und werden es mehr und mehr sehen — die selbstverleugnend, sich

selbst mißtrauend, selbstvergessen und bereit waren, um Christi willen alles zu

tragen, und Gott war mit ihnen und die Kraft des Höchsten ruhte auf ihueu.

Ward nicht der Unglaube gerügt, wenn wir gezwungen waren, zu sprechen:

„Anstatt der Väter sollen die Kinder sein, die wirst du zu Fürsten setzen in

aller Welt?" Dies ist ein gesegnetes Zeichen von Gottes Gegenwart und

Macht gewesen. Ich weiß, wie es mit denen ist, die lange in der Gemeinde

gewesen sind: sie fragen, was daraus werden soll, wenn die Alten sterben.

„Wenn der Pastor dahingeht, was sollen wir dann thun?" Wartet, bis es

geschieht, Brüder, wartet, bis es geschieht; und dann werdet ihr sehen, daß

der, der einen Diener finden konnte, auch einen andren finden kann. Dein

Herrn hat es noch nie an Werkzeugen gefehlt, und das wird es auch nie.

Ihr und ich, wenn wir ein altes Werkzeug abgenutzt haben, müssen, wie ihr

wißt, warten, bis wir ein neues aus dem Laden holen lassen; aber der Herr

läßt neue Werkzeuge aus de» alten hervorwachsen. Neue Frühlinge werden

uns geboren aus den welken Herbsten des alten Jahres. Ich habe eiueu

juugen Baum aus deu Wurzeln des alten wachsen sehen und neue Blätter sich

entfalten, wo die des letzten Jahres einst gewesen waren. In unsren vor»

Eiserne Wagen. 335

gerückteren Jahren werden wir bessere rekrutierende Sergeanten nnd werben

so unsre eignen Nachfolger an. Ihr, die ihr jetzt grau werdet, fragtet einst,

was aus der Sache Gottes werden würde, wenn der Führer eurer Jugend in

Jesu entschliefe; aber die unsterbliche Sache hat den Tod des Bannerträgers

überlebt. Wir hören jetzt niemals mehr von diesem frommen Mann: in der

That, er scheint nicht so wichtig gewesen zu sein, als ihr meintet. Gott wird

Voten finden, so lange Er Votschaften hat. Wenn einige von uns gegangen

find, so werdet ihr jungen Leute an unsrer Statt die Führerschaft übernehmen

nnd ihr werdet sagen: „Ich erinnere mich des alten Herrn. Wir schätzten

feine Predigt und wir konnten uns nicht denken, was wir ohne ihn thun

sollten; aber wir haben ein gut Teil mehr ohne ihn gethan, als wir je mit

ihm ausgerichtet haben, denn Gott hat ihm einen würdigen Nachfolger er-

weckt." Deshalb feid gnten Muts und laßt das, was ihr iu der Vergangcu-

heit gesehen, euch eine Weisfagnng von Gottes Güte in der Znknnft fein.

Kaleb wird zu seineu Vätern versammelt werden, aber Athniel soll ihm folgen,

der ebenso tapfer sein wird, wie er.

Der Grund, weshalb die Männer Judas siegreich waren, war der, daß

sie volles Vertrauen auf Gott hatten. Vis zu einem gewissen Punkte

verließen sie sich auf Gott. Jehovah hatte ihnen befohlen, anznführen, und

sie führten an. Er hatte sie voll Stadt zu Stadt geführt, und sie gingen und

zweifelten nicht daran, daß Gott mit ihnen fein würde; uud alles gelaug

ihnen, denn sie stützten sich auf den Herrn. So wird es mit uns fein, denn

es steht geschrieben: „Euch geschehe nach enrem Glauben." Der Herr wird

bei diesem Maßstab nicht zu kurz kommen: laßt uns den Maßstab nicht kurz

machen. Aber hierbei ist es, wo wir zu oft fehle»; denn nnfer Glaube ist

ein so erbärmliches Ding. Wir vertrauen Gott kaum so viel, wie wir einem

großmütigen Menschen vertrauen; und wenn Gott etwas Großes für sein Volk

thut, dann sagt der eine zum andren: „Ist es nicht überraschend? Ist es

nicht wunderbar?" Viele sind erstauut, daß Gott sein Wort hält; fo daß sie,

wenn Er Gebet erhört, ausrnfen: „Was für ein wunderbares Ding!" Ist es

denn ein Wunder, daß Gott wahrhaftig ist? daß Gott seine Verheißung hält?

Ich gebe zu, daß es von einer Seite betrachtet etwas ist, was auf immer

wunderbar bleiben muß; aber doch fürchte ich, daß mit dieser zufälligen Ver-

wunderung oft ein solcher Grad von Unglauben gemischt ist, daß das Verwnndern

weniger bewundernde Dankbarkeit als erstaunter Unglaube ist. Daß Gott

Gebet erhört, ist ebenso natürlich, als daß eine Ursache eine Wirknng hervor-

bringt. Es ist eine ebenso große, ebenso gewisse und ebenso unfehlbare Ver-

bindung zwifchen dem Gebet, das der Heilige Geist in nns wirkt, uud dein

Resultat dieses Gebetes, wie zwischen der Kraft in der Lokomotive und der

Bewegung des Zuges. Die Macht des Gebetes, statt bloßer Erdichtung zu

336 Alttestamentliche Vildcr.

sein, ist die praktischste und sicherste aller Kräfte, die diesseit des ewigeil

Thrones vorhanden sind. Gott wirkt mehr durch Gebet als durch irgend etwas

andres, und wenn wir nur den Kanal weiter machen wollten, dllrch den seine

mächtige Kraft stießt, dadurch, daß wir mehr Glauben und mehr Zuversicht

auf das Gebet hätten, so würden wir größere Dinge sehen, denn diese.

II.

Null komme ich zu der schmerzlichen, aber wichtigen Thatsache, daß des

Herrn Macht zurückgehalten ward> weil man ihr mißtraute.

Die Männer Judas konnten die Einwohner des Gebirges austreiben,

aber sie konnten nicht die Einwohner des Thales austreiben, weil sie eiserne

Wagen hatten. Manche von unfren leichtfertigeren Nnglänbigen haben be-

hauptet, daß dieser Vers sage, der Herr konnte nicht die Einwohner des

Thaies austreiben; doch ist das vorhergehende Wort keineswegs „Gott,"

sondern „Iuda." Iuda ist es, der sie nicht austreiben konnte. „Wohl,"

sagen sie, „aber Gott war mit Iuda, und sie trieben die Einwohner des Ge»

birges ails: warum konnten sie nicht die Einwohner der Ebene durch dieselbe

Macht austreiben?" Dies ist der Hauptpunkt bei der Sache. Sie über»

wanden die Männer mit den eisernen Wagen nicht, weil Gott in dieser An»

gelegenheit nicht mit ihnen war. Soweit ihr Glaube ging, soweit ging Gott

mit ihnen, und sie konnten alles und jedes thun; aber als sie verzagt dachten,

sie könnten die Einwohner der weiten Thäler nicht austreiben, da schlug es

ihnen gänzlich fehl. Sie waren bange vor diesen Wagen, die zwischen den

Pferden Stangen hatten, an denen Lanzen befestigt waren, die sich ihren Weg

dllrch die Krieger hindurchfchnitten, und bei denen die Achsen der Näder mit

großen Sicheln versehen waren. Diese Erfindungen waren nen lllld ver>

ursachten einen panischen Schreckeil, und deshalb verloren die Männer Judas

ihren Glauben all Gott und wurden schwach und feige. Sie sprachen: „Es nützt

nichts; wir können diese schrecklichen Maschinen nicht bezwingen;" und deshalb

beteten sie nicht und machten keinen Versuch, dem Feind entgegenzutreten.

Sie konnten die Völker nicht austreiben. Natürlich konnten sie das nicht.

Wenn sie betreffs der eisernen Wagen denselben Glauben gezeigt hätten wie

betreffs der Gebirgsmänner, so wären die eisernen Wagen nicht besser gewesen

als stroherne, denn der Herr „zerbricht Bogen, zerschlägt Spieße und ver-

brennt Wagen mit Feller." Wenn sie all Gott geglaubt hätten, und in seinem

Namen vorwärts gegangen wären, so würden die Nosse bald geflohen sein,

wie sie es wirklich thaten, als Gott seinem Volke Glauben gab. Als Barak

mit Debora bell Weg führte, da fchlngen sie Iabin, der uennhundert eiserne

Wagen hatte. Sie flohen; sie flohen; sie eilten von dannen, denn der Herr

war mit Barak und gab sie ihm dahin wie Spreu vor dem Wirbelwind.

Eiserne Wagen. 337

Gott würde mit Iuda gewesen sein, wenn Iuda Glauben bewiesen hätte; aber

da sie keinen Glauben hatten, konnten sie die eisernen Wagen nicht in die

Flucht schlagen.

Ihr Glaube war unvollkommen. Sie behielten zu viel Vertrauen auf

sich selbst. Beachtet dies; denn wenn ihr Vertrauen auf Gott allein gestanden,

so wären diese eisernen Wagen bloße Nllllen in der Berechnung gewesen. Wenn

Gott den Sieg zu geben hat, dann sind eiserne Wagen oder feurige Wagen

durchaus nichts gegen einen allmächtigen Gott. Sie dachten augenscheinlich,

daß in ihnen selbst etwas sei; ihre Macht ging so weit, daß sie die Männer

des Gebirges schlagen konnten, aber nicht so weit, die Kavallerie in der offenen

Ebene anzugreifen, wo Raum war, sich hierhin und dahin zu wenden. Null,

dies ist eure Schwachheit und die meinige. Wir nehmen stillschweigend all,

daß Gott uns bis zu einen» gewissen Punkte helfen könne. Heißt das nicht,

daß wir uns selber bis zu diesem Puukte helfen können? Wenn dieser Glaube

näher erklärt wird, so birgt er ein Maß von Selbstvertrauen ill sich; uud dem

Selbstvertrauen am nächsten verwandt ist das Mißtrauen. Wenn ihr alls

dein Selbst herausgekommen seid, wo seid ihr denn hineingetreten? In das

Unendliche. Der, welcher das Unendliche erreicht hat, braucht nicht länger zu

rechneu. Es nützte Noah nichts, ein Log seines Schiffes zu behalteu, als kein

Ufer mehr da war: als alles Meer war, machte es ihm nichts aus, wohin er

trieb. Und so gibt es auch keine Grenzen, wenn ihr einmal ganz alls euch

selber herausgeht. Gott ist schrankenlos; deshalb vertraut Ihm unbeschränkt.

Handelt wie Sünson, der starke, weil kindliche, Held. Wenn ein Philister zu

bekämpfen ist, so ist er bereit. Es sind zwei da: er ist ebenso bereit für beide.

Es silld ihrer zwanzig, das macht keinen Unterschied. Tausend sind vor ihm:

Gut, es sind nur um so mehr für den Helden zu töten, denn er wird jeder Mutter

Sohn unter ihnen erschlagen und ihre Leichen Haufen auf Haufen aufstapeln.

Zahlen machen ihm nichts aus. „Aber, Simson, wenn du diese That aus»

führcu sollst, dann mußt du eine gute Damaszenerklinge haben." „Ja," sagt

er, „wenn ich es thun soll, so muß ich es natürlich; aber wenn der Herr es

lhlln soll, so wird der Kinnbacken eines Esels genügen." Es «lachte für ihn

keinen Unterschied, wenn er sich einfach und bloß auf Gott geworfen hatte, ob

der Feinde viel oder wenige waren, ob die Waffen stark oder schwach waren.

Hierill geht uuser Glaube fehl, daß er sich nicht auf Gottes bloßen Arm ver»

läßt. Seht diese Erdkugel, wie beständig sie sich dreht! wie ebenmäßig läuft

sie ihre vorherbestimmte Bahn dahin! Warum? Weil Gott sie „an nichts

gehängt" hat, uud Gottes Wille sie leitet. Gesetzt, sie hinge an einer Kette:

würde sie darum sicherer sein? Die Stärke der Kette würde voll Gott kommen,

und es ist besser, die Macht zu haben ohne die Kette, obgleich ein Heiliger

durch nichts gehalten wird als durch die Kraft Gottes, so können doch alle

Spurgeon, Alttestamentllche Vllder. 22

338 Nlttestamentliche Bilder.

Teufel der Hölle ihn nicht bewegen. Der bloße Arm Gottes ist die Quelle

aller Macht.

Ferner, die Unvollkommenheit ihres Glaubens lag darin, wie es auch

bei eurem, meine Brüder, der Fall sein mag, — daß sie eine Verheißung

Gottes glaubten und die andre nicht. Es gibt eine Art Glauben, die

nach einer Richtung hin stark ist, aber gänzliche Schwachheit, wenn sie in

andrer Weise geprüft wird. Es ist sonderbar, daß die Leute sich gewöhnlich

die leichtesten Verheißungen auszusuchen glauben, während sie die, welche

größer sind und deshalb um so mehr Gott gleich, nicht glauben können. Iuda

glaubte, daß er die Gebirgsleute schlagen würde, weil er diesen Krieg für

leicht hielt; aber das Besiegen der Kavallerie mit ihren eisernen Wagen, das

war schwierig, und bis zu diesem Punkte reichte sein Glaube nicht. Hütet euch,

aus Gottes Verheißungen heraus zu picken und zu wählen. Ihr, die ihr

Kaufleule seid, wißt, daß die Kunden zuweilen all eure Vorräte umkehreu

und an einem Paket nach dem andren herum mäkeln und am Ende gar

nichts kaufen. Gefällt euch dies? Wenn die Leute an den Verheißungen

herum mäkeln, sagen sie: „Diese? Nein, die kann ich nicht anuehmen."

Wenn sie eine Verheißuug glaubeu, so ist es die kleinste in dem ganzen Buch.

O, daß wir einen Glauben hätten, der alle Verheißungen annimmt und nichts

von Wählen oder Zurückweisen weiß. Was immer Gott verheißt, ist Er fähig

zu erfüllen; und wenn die Verheißung sich nur für meinen Fall eignet, so

muß ich sie ergreifen und erwarten, sie erfüllt zu sehen. Manche glauben

Gott zu einer Zeit und zu einer andren nicht. Findet ihr nicht, daß ihr

recht viel Glauben an Gott habet am Donnerstag-Abend nach einer Predigt?

Wie aber am Freitagabend? Ah! da ist es etwas andres. Ich habe Freunde

gekannt, die wundervoll gläubig am Sonntag sind. Sie gehen zu Hause

und singen:

„Eine feste Burg ist unser Gott,

Eine gute Wehr und Waffen;

Er hilft uus frei aus aller Not,

Nie uns jetzt hat betroffen."

Am Montag wird euch eine Rechnung nicht bezahlt: wie fühlt ihr dabei?

Nicht ganz wie in einer festen Burg, möchte ich glauben, eher wie die Distel»

wolle, die vom Winde getrieben wird. Viel Glaube ist zeitweilig. Er ist dein

Glaube» nicht ungleich, der in Äfops Fabel erwähnt wird, als der Hirsch in

das Wasser blickte, dort sein viel verzweigtes Geweih sah und seilten Kopf

trotzig Hill und her warf. „Warum," sprach er, „biu ich vor der Meute

bange? Ein Hund mir nahe kommen! Unmöglich! Wenn er nur meine

Hörner sieht, so wird er den Tod fürchten. Ich werde ihm den Leib aufreißen,

oder ihn in Stücke schmettern. Ich will der Meute zeigen, wovon ich gemacht

Eiserne Wagen. 339

bin." Gerade da ließ sich ein Bellen hören, und davon sprang der Hirsch, so

erschreckt wie immer. Wie gleicht das uns! Wir scheinen so großartig stark,

so ruhig im Glanben; doch die erste Not, die kommt, vernichtet unsren Mnt.

Dies ist die Ursache, weshalb Iuda nicht die Einwohner der Ebene austreiben

konnte: er hörte das Rasseln dieser eisernen Wagen und seine Herzhaftigkeit

schwand.

Es war noch eine weitere Ursache des Mißlingens, die aus dieser Un-

vollkommenheit des Glaubens entstand: er konnte die eisernen Wagen nicht be»

siegen, zuerst, weil er es uicht versuchte. Im Hebräischen heißt es nicht,

daß er sie nicht austreiben konnte. Was im Hebräischen steht, ist, daß er

sie nicht austrieb. Einige Dinge können wir nicht thun, weil wir nie den

Versuch machen. Ich wollte, wir hätten unter den Arbeitern im Reiche Christi

den Geist des Knaben, der vor Gericht gestellt und von einem übermütigen

Nichter verhört ward. Dieser sagte rauh zu ihm: „Kannst dn Griechisch

lesen?" „Ich weiß nicht, mein Herr," antwortete er. „Wohl, holt ein

griechisches Vuch," sagte der Richter, und indem er dem Knaben eine Stelle

zeigte, sagte er zu ihm: „Kannst du das lesen?" „Nein." „Warum sagtest

du denn nicht gleich, daß du es uicht könntest?" „Weil ich niemals sage,

daß ich etwas nicht thun kann, bis ich es versucht habe." Wenn dieser Geist

in den Christen wäre, so würdeil wir große Dinge vollbringen; aber wir be»

zeichnen dies und das als offenbar über unsre Kräfte hinaus, im stillen

flüstern wir uns zu, „deshalb über Gottes Kraft hinaus," und deshalb gehen

wir nicht daran. Keine eisernen Wagen werden ausgetrieben werden, wenn

wir nicht den Versuch wagen.

Ferner vermute ich, daß sie dieselben nicht austrieben, weil sie träge

waren. Wenn sie es mit Kavallerie zu thnn hatten, so mußte Iuda sich

aufraffen. Wenn eiserne Wagen in die Flucht zu schlagen waren, so mußten

sie einen heißen Kampf beginnen; und deshalb sagten sie, indem sie sich mit

ihrer Furcht nnd ihrer Trägheit berieten: „Laßt uns den Streit nicht wagen."

Es gibt viele Dinge, die Christi Gemeinde nicht thun kann, weil sie zu träge

ist. „Was," sagt ihr, „nennst du uns träge?" Nein, Brüder, ich will nichts

derart thnn. Wenn einige von euch sich znfällig so nennen sollten, so würde

es mir die Mühe sparen. Ich fürchte, daß ich gewisse Prediger tadeln müßte,

weil sie zu nachlässig in Gottes Werk sind, und mir ist bange, daß viele andre

Knechte Gottes nicht allzu fleißig sind. Trägheit weigert sich, die Schlacht-

trompete zu blasen, und der Kampf beginnt nie, und deshalb wird der Feind

nicht ausgetrieben.

Dann ferner waren sie durchaus nicht begierig, mit den Kriegern, welche

diese Wagen bemannten, zusammenzutreffen, denn sie waren bange. Diese

Männer von Iuda waren Feiglinge, wenn eiserne Wagen ihnen gegenüber

22'

Z40 Nlttestamentliche Bilder.

standen, und was kann ein Feigling thun? Er ist groß im Dcwonlanfen.

Man sagt: „er mag leben, um an einem andren Tag zn fechten." Er nicht:

er wird leben, aber er wird nicht leben und fechten, verlaßt euch darauf, an

einem andren Tage ebensowenig wie an dein hentigen. Sein Herz ist in seinen

Zacken, und er wird seinem Feind den Nucken zeigen, sobald der Streit heiß

ist. Wir müssen mächtig zu Gott rufen, daß Er uns von Feigheit befreie,

dann werden wir vollbringen, was wir jetzt für unmöglich halten.

Lieben Freunde, von feiten Judas war keine Entschuldigung

hierfür, wie es in Wahrheit keine Entschuldigung für uns gibt, wenn wir

irgend einen Teil von dem Werke Gottes für zu fchwer halte», — denn er»

innert euch, es war eiue spezielle Verheißung gerade für diesen Fall

gegeben. Sehet nur freundlichst den ersten Vers im zwanzigsten Kapitel des

fünften Buches Mose an, und ihr werdet finden, wie der Herr spricht:

„Wenn du in einen Krieg ziehest wider deine Feinde, und stehest Rosse und

Wagen des Volks, das größer fei, denn du, so fürchte dich nicht vor ihnen,

denn der Herr, dein Gott, ist mit dir." Wenn eine spezielle Verheißung für

einen Fall der Not gegeben ist, wer sind wir, daß wir uns durch eine

Schwierigkeit niederschlagen lassen? Außerdem empfingen sie einen speziellen

Auftrag. Leset den zweiten Vers des Kapitels, aus dem unser Text

genommen ist: „Der Herr sprach: Iuda soll ih» führen. Siehe, ich habe

das Land in seine Hand gegeben." Eiserne Wagen oder nicht, Gott hatte das

Land in ihre Hände gegeben. Überdies hatte ihr Gott größere Dinge

gethan, als diese: Er hatte das Note Meer geteilt und die Reiterei Ägyptens

ertränkt; Er hatte den Jordan in zwei Hälften geteilt und sein Volk trocknen

Fnßes hindurch geführt, und Er hatte die Mauern Jerichos umfallen lassen.

Warum ward Ihm denn mißtraut wegen dieser elenden eisernen Wagen?

Kommt dann, Brüder und Schwestern, seid ihr bei persönlichen Ange«

legenheiten in die Enge getrieben, und sagt ihr hellte abend: „Ich kann nicht

darum beten, ich kann Gott nicht darin vertrauen?" Ist das recht? Forscht

in eurer Bibel und seht, ob nicht eine Verheißung da ist, die genau auf

eure besondere Lage paßt? Seht zurück auf eure eigne Erfahrung, ob Gott

nicht schon für euch und andre feiner Kinder etwas Größeres gethan hat, als

eure gegenwärtige Not erfordert? Warum wollt ihr sagen, daß ihr nicht die

eisernen Wagen austreiben könnt? Seid guten Muts und geht vorwärts.

Gott ist im stände, euch zu befreien, darum fürchtet euch nicht. Er wird euch

geben, was euch not thut; seid unverzagt. Vielleicht liegt eure Schwierigkeit

iu einem heiligen Werke für Gott. Ihr habt fchon etwas gethan, wofür ihr

Gott preiset, und nun wird euch ein neues Werk vor die Thür gelegt, von

dem ihr sagt: „Nein, ich kann es nicht unternehmen: ich fühle mich dem

nicht gewachsen." Was! Nicht, wenn der allmächtige Herr gesagt hat:

Eiserne Wagen. 341

„Ich will mit dir sein?" Antwortest du: „Ich könnte fast alles thun, nur

nicht dies?" Bist du gewiß, mein Bruder, daß du fast alles thun könntest?

Meinst du nicht, daß, wenn dir eine andre Aufgabe gestellt wäre, diese dir

ebenso schwer sein würde? Wenn Gott befiehlt, ist es da recht, zu forschen,

warum? oder auch nur eine Frage zu thun? Laßt uns ans Werk gehen,

meine Brüder; und je größer die Gefahr, je größer die Arbeit, je größer die

Schwierigkeit, um so völliger wollen wir uns auf unsren Gott werfen und

Ihm die Ehre geben, wenn das Werk vollbracht ist. Ihr wißt nicht, was ihr

thun könnt, ihr seid allmächtig, wenn ihr mit Gottes Allmacht umgürtet seid;

ihr seid weise, wenn Gott euch lehrt, stark, wenu Gott euch aufrecht hält.

Die Fähigkeiten, die in einem Menschen liegen, sind größer, als er weiß, und

die Fähigkeiten, die Gott einem Menschen verleihen kann, sind größer, als er

träumt. Deshalb vorwärts im Namen des Höchsten!

Ein Unbekehrter ist hier, der daran gedacht hat, zu Christo zu kommen,

aber er sagt: „Ich kann nicht all meine Süudeu aufgeben, eine uon ihnen

muß ich behalten: von allen übrigen kann ich lassen, aber diese eine ist

unbezwillglich, denn sie hat eiserne Wagen. Ich kann sie nicht austreiben."

Diese Sünde muß sterbe«! oder du wirst durch sie umkommen. Verlaß dich

darauf, die Sünde, die du uom Tode retten willst, wird dich töten. „Aber

ich bin in einem so sonderbaren Verhältnis, und es sind so viele eigentümliche

Umstände bei meinem Fall." Ja, ich weiß, eigentümliche Umstände finden

sich bei allen Meuschen, die zur Hölle fahren, aber sie löschen das Feuer nicht

für sie. „Aber wir müssen leben." Müßt ihr? Ich sehe keine Notwendigkeit

dafür in meinem eignen Falle. Ich weiß, daß ich Gott dienen muß; aber

ob ich lebe oder nicht, das ist eine Sache von untergeordneter Bedeutung.

Es ist unendlich viel besser, zu sterbeu, als Unrecht zu thun. Diese Not»

wendigkeit zu leben, ist nicht ganz so klar, wie manche Leute auuehmeu.

Warum müßt ihr leben? Die Märtyrer thaten es nicht. Sie fühlteu, daß

sie für Christum und seine Wahrheit zeuge» müßten, uud sie fanden ihren

Rühm darin, lieber zu sterbeu, als etwas Unrechtes zu thun. Ihr werdet

vielleicht dazu nicht gebracht werden, aber ihr solltet bereit dazu sein. Seid

nicht in solchen! Fieber wegen dieses armen Lebens. Ist nicht die Seele

mehr als der Leib? „Ja, aber ich kann die Schwierigkeit, die ich habe,

nicht erklären." Nein; und ich versuche es nicht. Werfe die Sünde hinaus.

Das ist das einzige, was damit zu thun ist; und je mehr du sie liebst, desto

schneller solltest du sie austreiben, denn sie liegt augenscheiulich deine»! Herzen

nahe, wo sie großen Schaden thu» kann. „Wohl, es ist keine der gröbere»

Sünden." Nein, es ist eine von den resvektabeln Sünden, die so schwer los

zu werden siud. Du mußt sie austreiben. Ich habe bemerkt, daß, wenn

342 Mttcstllmeutliche Bilder.

jemand meine Tasche bestiehlt, es immer ein respektabel aussehender Mann

ist. Wenn jemand ein Spitzbube ist, so sieht er sicher wie ein ehrlicher

Mann aus, um den Leuten Vertrauen zu erwecken. Die Sünde muß aus»

getrieben werden, auch wenn sie einen eisernen Wagen hat. Gewisse Christen

beschließen in ihrem Herzen, daß gewisse Sünden bei ihnen geduldet werden

müssen. Ich kenne einen, der von Natur ein hitziges Temperament hat und

jedesmal, wenn er in heftige Leidenschaft gerät, ausruft: „Ich kaun's nicht

ändern, es ist meine Natur so." Statt vor Gott zu weinen und zu geloben:

„Ich will diese Leidenschaftlichkeit bemeistern, Gott ist allmächtig, uud Er kann

mein Temperament zu einem gemäßigten machen" — statt dessen sagt er, daß

alles andre in ihm überwunden werden kann, aber nicht diese Sünde, weil sie

in seiner Natur liegt. So habe ich Persouen gekannt, die geizig und filzig

waren. Die Gnade Gottes hat alles für sie gethan, nur nicht sie dahin

gebracht, eine Mark wegzugeben, und sie setzen voraus, daß sie mit ihrer

geizigen Natur in den Himmel kommen werden, als wenn der Herr solche

Leute da hiuein ließe. Die Selbstsucht wird von ihnen als eine der Sünden

bezeichnet, die eiserne Wagen haben, nnd die sie nicht besiegen können. „Ihr

wißt, wir haben alle Sünden, die uns überfallen," sagt der eine. Was

meinst du damit? Eine Sünde, in die dn oft fällst? Wenn ich heute abend

über einen einsamen Platz ginge und ein halb Dutzend Männer mich anhielten,

so würde ich sagen, daß ich überfallen sei; aber wenn an einem bestimmten

Platz mir regelmäßig ein solcher Trupp bcgeguete, so würde ich nicht sagen,

daß ich überfallen fei. Ebenso ist die Sünde, die ein Mensch sick) oft verstattet,

keine, die ihn überfällt (Hebr. 12, 1. engt. Üb.): es ist seine Lieblingssünde,

eine Sünde, die sein Verderben sein wird. Eine „überfallende" Sünde ist

eine, die sich einem Menschen aufzwingt, uud ehe er's sich versieht, ihu bei der

Gurgel ergreift und ihn niederwirft. Wir müssen wachsam sein, so daß wir

das nächste Mal, wenn die Versuchung kommt, ihr entfliehen mögen. Laßt

uns dem Vösen den Krieg erklären uud fagen: „Es nützt nichts, daß du mich

angreifst: ich will dich angreifen uud besiege» durch den Glauben an Iesum

Christum." Die Sache ist, Brüder uud Schwestern, wir müssen keine Sünde

in uns dulden; wenn wir sie in unsren Brüdern entschuldigen, gut und recht

das; aber laßt uns für uns selbst niemals eine Eutschuldigung machen oder

annehmen. Sünde in uns ist zehnmal schlimmer als Sünde in andren.

Wenn ein Unbekehrter sündigt, so ist das schlimm genug; aber wenn einer

das Wort der Gnade gefühlt und fein Haupt au Christi Brust gelehnt hat

und dann in Sünde fällt, welche Entschuldigung kann für ihn dargebracht

werden? Keine. Laßt uns blutige Thränen weinen, weil wir so sündigen.

Wir werden noch die eisernen Wagen besiegen. Wir wollen heute abend den

Handschuh hinwerfen und im Namen Gottes wollen wir sie überwinden.

Eiserne Wagen. 343

III.

Zum Schlüsse: Laßt uns des Sevrn Macht gerechtfertigt sehen.

Gerade zu der Zeit ging der tapfere, alte Kaleb, auf seinen Stab gelehut,

nach Hebron. Als er ein jüngerer Mann war, sandte Mose ihn als einen

Kundschafter aus, und bei dieser Gelegenheit kam er in die Nähe von Hebron

und sah dort drei furchtbare Männer aus dein Geschlecht der Niesen; ich

nehme an, sie waren acht bis zehn oder zwölf Fuß hoch. Er sah sie, und die

mit ihm waren, wurden bange. Sie sprachen: „Wir waren uor ihren Augen

als die Heuschrecken." Aber Kaleb war nicht im geringsten bange. Er sprach:

„Gott ist nicht mit ihnen, uud sie werden leicht überwuuden werden." Als

sie vierzig Jahre später in das Land kamen, bat Kalcb nicht um seine Stadt,

sondern als selbstloser Mann stritt er, um andren Städte zu gewinnen. Als

das gethan war, sagte er: „Hebron ward mir gegeben. Ich muß ausgehen

und es erobern; die Niesen, die ich vor Jahren dort sähe, werden wohl nicht

kürzer gewordeu sein; ich muß sie uiederhaueu." Fort giug er, uud es erwies

sich so, wie er gesagt; in seinem Greisenalter war er fähig, jene drei Söhne

Enaks zu schlagen und ihre Stadt in Besitz zu uehmeu.

Ich könnte euch von heiligen Frauen erzählen, die schwach und trank,

kaum fähig, ihr Vett zu verlassen, doch Werke thun, die manchem starken

Christen zu schwer zu uutcrnehmeu scheinen. Habe ich »licht alte Männer in

ihrer Schwachheit das für den Herrn thnn sehen, dessen jüngere Männer sich

geweigert? Könnte ich cnch nicht einige nennen mit nur einem Pfunde —

sicherlich nicht mehr — die herrliche Zinsen des Nuhmes ihrem Herru und

Meister bringen, während ihr feinen, jungen Herren mit zehn Pfuudcn sie alle

ins Schweißtuch gewickelt und in die Erde vergraben habt? Ich wünsche, ich

könnte mich selbst uud jeden Arbeiter hier in Werke hineinschämen, die Un-

gläubige in Staunen sehten. Gott helfe uns, das zu thuu, was unmöglich

scheint. Mögen die Menschelt dazu gereizt werden, uns Fanatismus uud

Schuld zu geben. Gott segne den Fanatismus, der, wenn er übersetzt wird,

nichts bedeutet als einen wahren Glanben an den lebendigen Gott.

Möge Gott uus helfeu. Ihm zu vertrauen, wie man Ihm vertrauen

soll, und vorwärts zn gehen, bis wir alle seine Feinde austreiben trotz ihrer

eisernen Wagen, so daß dem Herrn die Ehre in Ewigkeit sei. Amen.

344 Alttestamentliche Bilder.

23.

Bochim oder: die Weinenden.

„Uno da der Engel des Herrn solche Worte sseredet hatte zu

allen Kindern Israels, hob das Volk seine Stimme auf uud wciute.

Und hießen die Stätte Vochim, und opferten daselbst dem Herrn."

Nicht. '2, 4. 5.

3aßt mich euch einen Umriß des Kapitels geben, damit wir den Text

in feine richtige Einfassung bringen.

Gott hatte seilt Volk aus Ägypten gebracht und den Jordan geteilt,

damit sie trocknen Fußes in das Land ziehen könnten, das Er ihren Väter

verheißen hatte. Er gebot ihnen, die Kananiter auszutreiben, eine Nasse, die

so ekelhaft in Gottes Angen geworden war, daß Er ihre Vernichtung beschloß

und die Stämme Israels zu Vollstreckern seines Urteils bestimmte. Es war

zum Besten der ganzen Welt, daß dieses Pcsthaus abgebrochen nnd die ver>

derbten Rassen vernichtet wurden; und Gott gab seinem Volk den Auftrag,

dies auszuführen. Diejenigen, welche diese Anordnung tadelt«, sollten sich darall

erinnern, daß dies nicht das einzige Beispiel ist, wo die Ureinwohner durch

eine höhere Nasse ausgetrieben worden sind. Unsre angelsächsische Nation trieb

die ursprünglichen Bewohner dieser Insel aus, die nur in den Gebirgen von

Wales und Cornwall und in den Hochländern Schottlands übrigblieben. Es

wird sicherlich nicht weife von uns als Angelsachsen sein, Israel zu verurteilen,

weil es auf göttlichen Befehl das that, was unsre Vorfahren zu ihrer eignen

Vergrößerung thaten. Ach, in neuere» Zeiten hat der weiße Mann Länder

in Besitz genommen und Völker vertilgt ohne göttliche Vollmacht und ohne

vernünftige Entschnldigung. Wir rechtfertigen dies alles nicht; aber wenn man

nber Israel klagt, weil es der göttlichen Stimme gehorchte, fo möge man erst

seine Stimme gegen das Austreiben der alten Nassen dnrch Kolonisten unsrcr

eignen Nasse erheben.

Der Befehl, die Kananiter zu erschlagen, hatte einen zweiten Endzweck,

nämlich, daß die Israeliten allein in dem Lande wohnen und für sich allein

Bochim oder: die Weinenden. 345

bleiben sollten — die großen Nonkonformismen der Welt — abgesondert von der

übrigen Menschheit durch Wohnung sowohl als durch Sitten, nicht den Ge-

wohnheiten der Völker umher folgend oder in ihre Sünde geratend. Damit

sie geheiligt würden, sollten sie abgesondert sein. „Das Volk wird besonders

wohnen und nicht unter die Heiden gerechnet werden." Nun, beachtet und

bemerkt wohl, daß es ein böses Ding ist, unter irgend einem Vorwand,

welcher es auch sei, in irgend einem Maße von dem Gebot Gottes abzu»

weichen. Was immer auch das Gesetz sei, das Gott gibt, dem ganzen

Menschengeschlecht oder seinen Erwählten, sie werden ihre Sicherheit darin

finden, sich genan daran zu halten. Aber Israel vergaß dies. Kriegfnhren

war schwere Arbeit — Städte stürmen uud mit Männern kämpfen, die mit

eisernen Wagen angriffen, war heldenmütiger Dielist. All dieses erforderte

starken Glauben und unermüdliche Ausdauer, und an diesen Tugenden

mangelte es den Israeliten sehr; deshalb sprachen sie an einigen Stellen zu

den Kananitern: „Laßt uns Nachbarn sein; laßt uns zusammen wohnen."

Sie meinten vielleicht reichliche Ursache zu haben, den Streit alls so leichte

Weise zu enden; denn die, welche die unfehlbare Weisheit verbessern wollen,

haben gewöhnlich sehr viel für sich zu sagen. Gewisse Leute dachten in jenen

Tagen, daß die Vorstellung von Gottes Forderungen zu strenge fei, daß Er

im Grunde doch eine Masse von Barmherzigkeit wäre, und daß das beste,

was sie thun könnten, sei, freundlich, tolcraut gegen diese Kananiter zu sein

und so glltc Bedingungen wie möglich mit ihnen zu machen. Sie sagten, es

sei eigentlich doch schade, so altmodisch nnd so strenge beim Vollziehen des

göttlichen Befehles zu sein, es wäre besser, etwas von der Bildung der Kana-

niter zu lernen, etwas von ihren Künsten und Wissenschaften, etwas von ihren

Religionstheorien; denn man müßte liberalen Ansichten huldigen nnd glauben,

daß latente Wahrheit in allen Formen der Gottesverehrung sei. Jedenfalls

könnte es keinen Schaden thun, ihre Archäologie zu studieren, in ihre Tempel

zu gehen, die Götter zu sehen, die sie verehrten und eine allgemeine Kenntnis

des Fortschritts jener Periode zu gewinnen; denn die Kananiter waren ein

sehr fortgeschrittenes Volk, sie waren die fortgeschrittenen Denker ihrer Zeit.

Sie hatten sich Götter und Göttinnen erdacht, Baal und Astharoth, uud ihrer

untergeordneten Gottheiten waren viel: sie waren in der That ein hoch-

gebildetes Volk, das stets etwas Neues erdachte. Deshalb sagte Israel: „Es

wäre schade, die göttliche Androhung bis auf den Buchstaben auszuführen.

Wir wollen sie ein wenig mildern. Es ist vieles von diesen Lenten zu lernen.

Ohne Zweifel haben sie ihre guten Seiten, uud wir müsscu ihre Unvollkolmn-

heiten nicht zu hart beurteilen. Deshalb wollen wir Verträge mit ihnen

schließen und mit ihnen leben." Und sie lebten mit ihnen und gerieten ails

ihre Wege. Toleranz führte zur Nachahmung. Israel ward so lasterhaft

346 Alttestamentliche Bilder.

wie die Heiden, welche Gott verurteilt hatte, und die zwölf Stämme wurden

eine gemischte Nasse, in deren Adern ein Maß kananitischen Blutes stoß. Ja,

wenn ihr um eines Haares Vreite von Gottes Wort abweicht, so wißt ihr

nicht, wo es enden wird. Es bedarf nur wenig, um einen Christen zu einem

Nitualisien herabzuwürdigen, und noch weniger, um einen Ritualistcn in einen

Romanisten zu wandeln. Wir werden weit gehen, wenn wir uns einmal auf

die abschüssige Bahn begeben. Ich wollte zu Gott, daß wir in diesen cnt>

arteten Zeiten etwas uon dem strengen Geist der Kameronianer nnd der

Covenanter zurück hatten; denn die Menschen spielen jetzt mit Gott und

denken, daß alles, was ihnen gefällt zu thun, den Höchsten zufriedenstellen

wird. Der Abfall und Ausfchuß ist gut genug zum Opfer für Ihn; aber

strengen Gehorsam gegen sein Wort, den können sie nicht aushalten. Unheil

wird sicher aus diesen! laxen Stand der Dinge für die Gemeinde uusrer Tage

erwachsen, so gewiß, wie reichliche Trübsal über Israel kam.

Veachtet ferner, daß wir jedesmal, wenn eine Sünde zugelassen wird,

sagen können: „Gad, eine Schar kommt." (1 Mose 49, 19.) Es schien

eine verzeihliche Sünde, milde gegen diese Leute zn sein und nicht Gottes

strengerem Wort zu gehorchen; aber, was folgte darauf? Nun, bald fand man

sie, die Kinder Iehovnhs, den schrecklichen Vaal verehren. Vald waren sie

weiter gegangen und die unreine Göttin Astharoth wnrde ihre Freude; und

darauf vergaßen sie Jehovah ganz unter ihren Gottheiten nnd Dämonen. Mit

diesen Irrtümern in der Religion waren alle Arten Irrtümer in der Sittlich»

keit eingedrungen, denn jede Art Unsittlichteit und Ansschweifnng verunreinigte

die Anbeter des Vaal-Peor, Vaal-Verith und Vaal'Zebnb; und das aus-

erwählte Volk Gottes konnte kaum uon den Heiden, unter denen es wohnte,

unterschieden werden, oder wenn es unterschieden ward, so war es durch seine

größere Sünde, da es wider höheres Licht übertrat und seines Gewissens

Stimme erstickte, das Gott dnrch seine Lehre weit zarter gemacht hatte, als das

Gewissen der umwohnenden Völker. Ich sagte vorhin, wenn ihr euch von

Gottes Worten um eines Haares Vreite abwendet, so wißt ihr nicht, wo es

enden wird. Die Schienen laufen nur ein wenig auseinander, wo die Wagen

zuerst gedreht werden, aber nicht lange, so ist die Zweigbahn meilenweit von

der Hauptliuie entfernt. Gehe nnr ein wenig zurück, und du bist auf dem

Wege zu gänzlichen! Abfall. Die Mutter des Unheils ist so klein wie das Ei

einer Mücke: Hecke es aus, und du wirst einen bösen Vogel sehen, größer als

ein Strauß. Das geringste Unrecht hat fast eine Unendlichkeit von Vösem in

sich. Dn kannst nicht zu der Sünde sprechen: „Vis hierher sollst du kommen,

und nicht weiter; hier sollen sich legen deine stolzen Wellen." Wie das Meer,

wenn der Deich gebrochen, streckt sie ihre Hand aus, das ganze umliegende

Land zu ergreifen. Der Anfang der Sünde ist wie der Anfang eines Streites,

Vochim oder: die Weinenden. 347

und von diesem sagt man, daß er dem Einbrechen des Wassers gleicht:

Niemand weiß, was für eine Flut kommen mag, wenn einmal die Dämme

geborsten sind. So ging Israel weiter und weiter von Gott weg, weil es

nicht acht hatte ans seinen Weg und nicht in allen Dingen dem Herrn

gehorchte.

Aber nun tritt eine Wahrheit dazwischen, die, ob sie gleich schwarz beim

Erzählen scheinen mag, doch ihrem Wesen nach hell ist. Gott ließ sein Volk

nicht ohne Züchtigung. Hätte Er sie sich selbst überlassen und sie ihren Götzen

dahingegeben, so würde ihr Fall ein hoffnungsloser gewesen sein. Ans Er»

barmen mußten sie für ihre Übertretungen gestraft werden: aber dies war

eine gnädige Strafe, damit sie nicht liegen bleiben und sich in ihren Nber-

tretuugen wälzen möchten und ganz den schweinischen Völkern gleich werden,

die sie umgaben. Gott begann sie dnrch ihre eignen Sünden zu strafen. Er

ließ die kananitischen Völker stark werden, so daß sie Israel schwer bedrückten.

Er gab die Israeliten unter das Joch dieser Völker, die sie gänzlich hätten

ausrotte» sollen. Wenn sie nicht Sieger sein wollten, so sollten sie besiegt

werden. Wenn sie nicht „das Gefängnis gefangen führen" wollten, so sollten

sie selbst als Gefangene geführt werden. Der Herr ließ seine Schläge dicht

uud schwer auf sie fallen. Aber, ehe Er diefes that, sandte Er einen Voten,

ihnen ihre Sünde vorzuhalten. Es ist stets des Herrn Weise, Raum zur

Vuße zu gebeu, ehe Er die Strafe vollzieht. Die Äxte, welche die Liktoren

den römischen Nichtern vorantrngen, waren in Vündel von Ruten eingebunden.

Wenn ein Gefangener vor dein Gericht stand, so begann der Liktor, die Nuten

loszumachen, und mit diesen ward der Schuldige geschlagen: währenddessen

schaute der Nichter iu das Gesicht des Gefangenen und hörte seiue Ver-

teidigung, uud wenn er Grund sah, das Todesurteil abzuwenden um der

Neue willen, die der Missethäter zeigte, dann schlug er ihn nnr mit der Nute,

aber die Art blieb ungebraucht. Aber weun, nachdem jede Nute abgenommen

war, der Schuldige noch verhärtet blieb, und das Verbrechen ein todeswttrdiges

uud klar bewiesenes war, dann wurde die Axt gebrancht; und um so strenger

gebraucht, weil Nauin zur Vuße gegeben und die Nuten vergeblich gebraucht

worden waren. Wenn die Nute verachtet wird, so ist die Art bereit. Es ist

sicher so mit Gott: Er harret darauf, gnädig zu sein, aber wenn seine Geduld

uicht auf Vuße hoffen kann, dann kommt die Neihe an die Gerechtigkeit, und

ihr Streich ist furchtbar.

Der Herr beauftragte bei dieser Gelegenheit einen speziellell Voten damit,

dem Volk die Sünde vorzuhalten, denn Er sandte einen Engel. Ich überlasse

es eurem eignen Urteil, herauszufinden, wer dieser Engel war, wenn es aus«

findbar ist. Es mag ein gewöhnlicher Engel gewesen sein, aber ich denke, es

muß der Engel des Herrn gewesen sein. Er wird im vierten Verse so ge°

348 Alttestamentliche Bilder.

nannt und außerdem gebraucht er eine Sprache, die ein gewöhnlicher Engel

nicht hätte brauchen können. Er beginnt: „Ich habe euch ans Ägypten

heraufgeführet." Beachtet, er sagt nicht, daß der Herr dies oder das ge»

sprochen, sondern der Engel selbst sagt es: „Ich habe euch aus Ägypten

heraufgeführet und ill das Land gebracht, das ich enren Vätern geschworen

habe." Wer könnte dies also gewesen sein, als jener Vundesengel, der bei

andren Gelegenheiten heiligen Männern erschien nnd der bei dieser Gelegenheit

der versammelten Menge zu Silo eine Predigt hielt? Meine Brüder, ihr

wißt, daß unser Herr manches Mal hier nnter den Menschen war, ehe Er im

sterblichen Fleisch kam, zn leiden und zn sterben; Er war hier nnd „spielte auf

dem Erdboden nnd seine Lnst war bei den Menschenkindern." (Spr. Sal. 8, 31.)

Er war bei Abraham nnter dein Baum, bei Jakob am Iabbok, bei Iosua

vor den Mauern Jerichos, bei Gideon auf der Dreschtenne und mit den drei

Männern im Feuerofeu Nebukadnezars. Nicht ill eiuem solchen Leibe, wie

Gott Ihm bereitet hatte, als Er die Knechtsgestalt an sich nahm, sondern ill

einer Form und Gestalt, wie sie seiner göttlichen Majestät und den Umständen

derer, die Er besuchte, am angemessensien schien, kam dieser Ellgel des gött-

lichen Bundes, und sprach zu diesem Volke. So ist das Urteil vieler, die am

meisten darüber nachgedacht haben; aber ich überlasse euch die Entscheidung.

Jedenfalls mnß es großartig gewesen sein, einen Engel predigen zu hören,

und noch großartiger, den Ellgel des Vnndes mit dem Volk des Bundes reden

zu höreu. O, was für eiue Predigt! Was für eine Predigt muß es ge<

wesen sein! Kaum war je eiu solcher Prediger auf der Erde gesehen. Und

dennoch bewirkte diese Predigt nicht so viel Gntes, als da der Seefahrer

Petrus am Pfingsttage predigte. Die Predigt zu Bochim, wenn ich ihre

Resultate zusammenfasse, endete mit einem Fehlschlagen. Als nnser Herr

Christus selbst zu den Männern von Nazareth predigte, wollten sie Ihn von

dem Gipfel des Berges hinabstürzen, so daß alle seine beredten Worte tauben

Ohren gepredigt waren, uud nicht einmal alls seiner Belehruug ein gntes

Resultat sich ergab. Sei nicht mutlos, Knecht Gottes, wenn es dir manchmal

zu mißlingen scheint. Sprich nicht: „Ich will es aufgeben." Dein Brot ist

nicht aufs Wasser geworfen worden. Warte eine Weile, denn nach vielen

Tagen magst du es finden. Wenn Israel nicht gesammelt wird, so wird

Gott dich doch für deine Arbeit belohncn. Deine Sache ist's, zu arbeiten;

Gottes Sache ist es, die Resultate zu geben; und Er gewährt nns nicht

immer sogleich angenehme Resultate. Er verlieh diesem Eugel des Herrn

keine großen Triumphe, wie wir euch zu zeigen haben werden. Es war cille

große Gemeinde; es war ein großer Prediger; es war eine große Predigt,

und doch war keine große Ernte von Seelen. Leset die Predigt durch; uud

bemerkt, daß, obgleich kurz, sie doch um dieser Kürze willen uni so größer ist.

Vochim oder: die Weinenden. . 349

Predigte» mögen klein werden dadurch, daß sie lang sind, und eine Predigt

mag groß sein, weil knrz, wenn sie voll Gedanken ist, wie diese Engelpredigt

es war.

Er begann damit, ihnen zu sagen, was für G na den gab en sie er-

halten hätten. Leset das Kapitel. „Ich habe euch ans Ägypten heraus-

geführt, und in das Land gebracht, das ich enrcn Vätern geschworen habe."

Brüder, dieses sollte nns sehr schnell zur Buße führen, — daß Gott so gut

gegen uns gehandelt hat, sollte uns traurig machen, wenn wir uns so schlecht

gegen Ihn benommen haben. Spreche ich zn einem rückfälligen Kinde Gottes?

Ich denke nicht, daß irgend eine Übung eurem Herzen wohlthätiger sein wird,

als die Erinnerung an das, was Gott in vergangenen Jahren gethan hat.

Er zog euch aus der gransamen Grnbe und ans dem Schlamm nnd stellte

eure Füße auf einen Felsen. (Ps. 4l), 3.) Er hat euch aus der eiserneu

Knechtschaft eurer Verzweiflung herausgebracht und euch Freiheit gegebeu. Er

zerbrach das Joch fündiger Gewohnheiten und die Ketten wütender Leiden»

schaften; und nun habt ihr euch oon Ihm verirrt? Macht ihr etwas andres

zum Gott eures Geistes? Weuu das, so schämt ench eurer Undankbarkeit und

laßt diesen ersten Teil der Rede des Engels Macht über eure Seelen haben.

„Ihr behandelt keinen andren Freund so schlecht;" nnd doch habt ihr keinen

Freund, der mit enrem Gott verglichen werden kann. „Ich ermahne euch,

liebelt Brüder, durch die Barmherzigkeit Gottes, daß ihr eure Leiber begebet

zum Opfer, das da lebendig sei," und nicht länger gegen Gott sündigt.

Dann ging der Engel weiter und uannte die Gaben, die ihnen ver-

heißen waren: „Ich sprach, ich wollte meinen Bund mit ench nicht nach-

lassen ewiglich." O, das ist ein gesegnetes Thema. Wenn du in der That

an Iesum Christum glaubst, so hat sich der Herr verbürgt, dich vollkommen

zu machen und dich mit großer Freude heim zu sich selber zu bringen. Du

sollst nicht umkommen. Christus hat gesagt: „Ich gebe meinen Schafen das

ewige Leben; und sie werdeu nimmermehr umkommen, und niemand wird sie

mir aus meiner Hand reißen. Der Vater, der sie mir gegeben hat, ist größer,

denn alles; und niemand kann sie aus meiues Vaters Hand reißen." Du

siehst die zwei Hände — eine innerhalb der andren, und du in der mittelsten,

eingeschlossen innerhalb der Hand allmächtiger Treue. Jehovah spricht: „Ich

habe dich je und je geliebet." Er wird nie seinen Bund mit dir brechen.

Willst du von Ihm hinweggehen, der deine Missethat, Übertretung uud Sünde

vergibt und seinen Zorn nicht ewig währen läßt über dich — Er, mit dem

du durch eiue ewige Vermählung verbunden bist, die nie eine Scheiduug

kennen wird? O, grausames Herz! grausames Herz! Kannst du gegen solche

Liebe, wie diese, sündigen? Kannst du mit Gott brechen, wenn Er erklärt,

daß Er nie mit dir brechen will? Der Engel macht diese Langmnt, diese ewig

350 Alttestllmentliche Bilder.

dauernde Liebe geltend, und thut es mit Recht. Ich kenne keine stärkere

Argumente, als empfangene Barmherzigkeit und verheißene Barmherzigkeit.

Laßt uns nicht gegen diese sündigen. Möge der Heilige Geist uns mit diesen

Seilen der Liebe festhalten.

Und dann faßte der Ellgel sie hart an und sprach: „Ihr solltet uicht

einen Bund machell mit den Einwohnern dieses Landes, und ihre Altäre zer«

brechen. Aber ihr habt meiner Stimme nicht gehorcht. Warum habt ihr

das gethan?" Er kam zu ihrer Sünde, er legte den Finger ans ihre

Fehler, ihr Unterlassen und ihr Begehren. Er versäumte nicht, ihnen genall

zu sagen, was ihre Übertretung war und sie zu fragen: „Warnm habt ihr

das gethan?" Und, o gewiß, dies wird helfeil, uus zur Buße zu führen,

wenn „Gott unsre Missethat vor sich stellet, unsre unerkannte Sünde in das

Licht vor seinem Angesicht." Wenn wir unsre Sünde sehen, sollten wir

erschrecken und davor fliehen, als wenn der Boden unter unsren Füßen brennte,

wie man sagt, um sie ein für allemal los zu werden. O, möge der Geist

Gottes jeden Verirrten hier von seiner Sünde überführen, und möge er dann

mit bußfertigem Herzen zu Gott sich kehren. Der Engel verhandelt mit ihnen

in sehr sorgfältiger Art, indem er sprach: „Warnm habt ihr das gethan?"

Warum habt ihr euch voll Gott abgekehrt? Warnm seid ihr dem Befehl, der

euch fo bestimmt gegeben ward, ungehorsam gewesen? Wißt ihr nicht, daß

der verflucht ist, der des Herrn Werk lässig lhut? Ihr habt ungehorsam ge»

handelt und habt eiue schreckliche Vergeltung auf euch gebracht; aber warum

habt ihr dies gethan? Rückfälliger, bist du heute abend hier? Bist du voll der

christliche» Gemeinschaft weggegangen und hast das Bekenntnis der Religion

verlasseu? Warum hast du das gethan? Kannst du einen Grund nennen,

der das Licht vertragen kann? Wir wissen, daß dn es uicht kannst. Es ist

keine Vernunft in der Sünde, keine Rechtfertigung für Missethat. Gottlosig»

keit ist Wahnsinn. Irréligion ist uuveruünftig. Ungehorsam gegell Gott ist

eill Bruch jedes Gesetzes gesunder Vernunft uuo Logik. Iu Gottes Schöpfung

ist es uuvernünftig, unnatürlich, uugeheuerlich, wenn das Geschöpf sich gegen

den Schöpfer empört. Warum habt ihr das gethau? „Kehret um, kehret um;

warum wollt ihr sterben, o Halls Israel?"

Dann vollendete der Engel seine Rede, indem er ihnen erklärte, daß

weitere Züchtigungen sicher folgen würden. Er war nicht gesandt, das

Evangelium zu predige», und deshalb ist sein Thema uicht die Gnade. Er

war gesandt, das Gesetz zu predige», und er predigte es. Hört das Gericht,

das er verküudet: „Da sprach ich auch, ich will sie nicht vertreiben vor

euch, sondern sie sollen wie Dornen in eurer Seite sein, uud ihre Götter

sollen euer Verderben sein," — so wird die Stelle von einigen übersetzt. Es

war eine gerechte, aber schreckliche Drohung, die er so in ihre Ohren donnerte.

Vochim oder: die Weinenden. 351

Beachtet es. Sie sollten durch ihre eigne Sünde bestraft werden. Es war

so gnt, als wenn der Herr gesprochen: „Ihr wolltet sie nicht austreiben,

und nun will ich sie nicht austreiben. Eure Nachlässigkeit und Unbeständigkeit

soll euch heimgegeben werden und Dornen in euer leidendes Fleisch bringen.

Eure Unterlassung soll ench stechen, wo ihr es sichten werdet. Ihr habt Disteln

gesäct, und mit Dornen soll ener Kopfkissen gefüllt werden."

Dann sagt er ihnen, wie scharf nnd spitzig diese Sünden für sie sein

sollten. „Sie sollen wie Dornen in euren Seiten fein;" euch pricken in einem

eurer zartesten Teile — ill dein eigentlichen Sitz des Lebens. Wohin ihr

ench wendet, sollen diese eure Sünden — diese Feinde, die ihr schontet —

euch ill die Seite stechen, und ihre Götter sollen eller Verderben sein. Ihr

liebäugelt mit ihren falschen Göttern und haltet sie für cnre Ehre, aber sie

sollen enre Unehre sein. Die Heiden mögen ans sie uertranen, aber ihr sollt

es nicht können. Sie sollen euch eine Schlinge und ein Schaden sein.

Was für eine Predigt war das! Wie ich schon gesagt, es war eine

große Veranlassung, eine große Gemeinde, ein großer Prediger, eine große

Predigt, und soweit man auf der Stelle wahrnehmen konnte, ward eine große

Bewegung hervorgebracht.

Nnll wünsche ich, daß ihr das beachtet, was aussieht wie ein großes

Resultat; wir wollen in zwei Teilen dauon reden. Das Volk, als es diese

erliste Rede gehört, hob seine Stimme auf und weinte, dennoch blieben sie,

wie sie waren. Wie hoffnungsvoll! Wie täuschend!

I.

Wie hoffnungsvoll! Man konnte allscheinend nichts Besseres wünschen.

Sie waren alle aufmerksame Hörer. Es war nicht einer da, der

umher blickte oder der die scharfen Worte vergaß, die gesprochen waren. Sie

schienen alle ihre Ohren weit anfzuthun und die göttliche Ermahnung auf»

zuuehmen. Dort standen sie vor dem Herrn, alle erstauut uud verwirrt,

währelld der Engel seine ernste Botschaft ausrichtete und dann zu dem zurück-

kehrte, der ihu gesandt hatte. Es ist ein Großes, die Anfmerksamkeit der

Lente zu gewiimen, und nicht jeder kann dies thun; denn es gibt Gemeinden,

die handeln, als wenn das Wort sie nichts anginge und die den armen

Prediger vor toten Mauern weissagen lasseil. Diese Israeliten nahmen die

Warnung all und sogen die Wahrheit ein. Sie waren aufmerksame Hörer,

und jeder würde gesagt haben: „Gelobt sei Gott, diese Predigt hat ein großes

Werk gelhan. Gelobt sei Gott für eine so aufmerksame Gemeinde; die

Nägel silld all einem sicheren Ort befestigt."

ilberdies waren sie sehr fühlende Leute, denn sie fühlten, was sie

gehört hatten. Was würdet ihr heute abend denken, wenn die Versammlung

352 Alttestamentliche Bilder.

plötzlich anfinge, zu weinen? „Sie hüben ihre Stimme auf und weinten" —

weinten laut. Die Orientalen sind, wie ihr wißt, gewöhnlich lauter in ihren

Kundgebungen, als wir in unfrem kühleren Klima, aber dennoch muß es ein

feierlicher Allblick gewesen sein, Männer und Frauen zusammen laut ihre

Übertretuugen beklagen zu sehen. Ich habe keinen Zweifel daran, daß viele

der Anwesenden, die zu Gott richtig standen, sprachen: „Was fiir eine wunder-

volle Begebenheit! Ehre sei Gott für eine solche Enveckungl Diese eine

Predigt hat die Leute durch und durch ergriffen. Dank sei Gott, der einen

solchen Voten mit einer so angemessenen Votschaft gesandt hat und sie so ge>

segnet, denn gewiß, diese Leute sind alle bekehrt, sonst würden sie nicht schreien

und weinen."

Sie waren alle trauernde Hörer ebensowohl wie aufmerksame und

fühlende. In der ganzen Versammlung war nicht einer, der lachte, nicht

einer, der gleichgültig war, nicht einer, der die Votschaft verhöhnte und ver>

achtete, sondern nach dem Texte erhoben alle ihre Stimme nnd weinten. Ein

schweres Gefühl lag auf ihnen. Ihre Seelen waren tief betrübt; sie drückten

ihren Schmerz in einem tiefen und bitteren Schrei aus, und mittlerweile

flössen ihre Thränen reichlich, wie da, als der Fels in der Wüste geschlagen

ward und die Wasser herausströmten. Sie wurden alle in Weinende ver«

wandelt, llnd nannten den Namen des Ortes Vochim oder den Ort der

Weinenden. Ihr würdet denken: „Gewiß, dies ist verheißungsvoll, — jedes

Auge ist mit Thränen gefüllt, nun sie vor Gott stehen." Ach! daß solche

Tropfen nicht einem Schauer der Guade vorangingen, sondern wie eine

Morgenwolke vorüberzogen.

Ja, und sie wurden alle bekennende Hörer; denn sobald dieser

Gottesdienst vorüber war, hielteil sie einen andren und „opferten daselbst dem

Herrn." Sie bekannten sich als des Herrn Knechte, nahmen das Opfer, das

Er bestimmt, und opferten es für ihre Sünden und äußerlich wurden sie alle

warme Verehrer des Höchsten und aufrichtig Bußfertige.

Wohlan, lieben Freunde, all dieses sieht sehr hoffnungsvoll aus, weil es

das ist, was wir erwarten dürfen, wenn Gott das Gefetz dem Gewissen der

Menschen einprägt. Wenn die Sünde einem Menschen vorgestellt wird, sollte

er da nicht weinen? Hoffnung glänzt in jeder Thräne. O, daß die Menschen

anständig genug wären, ihre Übertretungen zu beweinen l Mich wundert, daß

einige von euch ihre Vibel mit trocknen Augen lesen können. Unerrettet und

den Heiland verwerfend, könnt ihr da die vier Evangelisten ohne Thränen

lesen? Diesen Heiland, den die Juden kreuzigten, verwerft ihr, und kreuzigt

Ihn so ill der That auch; könnt ihr die zehn Gebote lesen, ohne daß ench das

Herz weh thut? Ihr wißt, dies sind zehn große Stücke Artillerie, die alle auf

euch zu eurem Verderben gerichtet sind, da ihr Gott durch den Bruch seines

Vochim oder: die Weinenden. 353

Gesetzes beleidigt habt. Nun, gewiß, ihr solltet kaum bei Nacht schlafen aus

Furcht, daß Gottes gewaltiges Gericht auf euer schuldiges Haupt fallen könnte,

während ihr schlaft. Es ist durchaus nicht wunderbar, daß die Leute schreien

und weinen; das Wunder ist, daß nicht jedes Heiligtum, wo das Gesetz ge-

predigt wird, und wo das Evangelium gepredigt wird, ein Vochim oder ein

Ort der Weinenden wird.

Oftmals kommt diese tiefe Bewegung mit wahrer Bekehrung — oft,

obwohl nicht immer, wie ich euch zu zeigen haben werde. Menschen, die von

der Sünde überführt sind, mögen wohl weinen. Ich habe einen starken Mann

unter einem Gefühl seiner Schuld weinen sehen — weinen, als wenn die

Quellen seiner Augen vertrocknen und die Augen selber sich in Fenerkohlen

verwandeln würden. Häufig sind die Leute unfähig, sich zurückzuhalten und

wünschen sogar inmitten der Versammlung auszubrechen und zu Gott um

Gnade zu schreien. Es ist nicht wunderbar. Es ist das, was wir erwarten

sollten. Es ist nichts, was man nicht wünschen sollte, denn es ist eine Wirkung,

die oft wahrhafte Bekehrung zu Gott begleitet. Sie mag wohl mit der Traurig-

keit über die Sünde zusammengehen, und Traurigkeit über die Sünde ist not«

wendig zum ewigen Leben. Die Vuße ist eine altmodische Lehre, die in diesen

Tagen verachtet worden ist; aber wenn ich auch allein stände, so will ich doch

Zeugnis dafür ablegen. Die Leute sageu, Buße sei gar uichts, — nach dem

Griechischen sei sie nur eine Ändernng des Sinnes. Das zeigt, wie wenig

Griechisch sie können. Ein wenig Kenntnis ist ein gefährliches Ding. Schade,

daß sie nicht mehr lernen. Vuße ist eine Änderung des Sinnes: aber sagt

ihr, daß es nur eine Änderung des Sinnes ist? Das ist ein sehr großes

„nur." Eine Änderung des Sinnes, eine gründliche Ändernng des Sinnes,

voll der Liebe zur Sünde zur Liebe der Heiligkeit, ist das eine geringe Sache?

Sie ist immer von Schmerz und Reue über vergangene Sünde begleitet: und

wenn hier ein Mann ist, der denkt, daß er durch einen Glauben mit trocknen

Augen in den Himmel kommen wird, der irrt sich. Wer nie über seine Sünde

trauerte, hat sich nie ill dem Herrn gefreut. Wenn ich auf mein vergangenes

Sündenleben zurückblicken und sagen kann: „Ich empfinde keinen Schmerz

darüber," nun, daun würde ich dasselbe wieder thun, wenn ich die Gelegen»

heit hätte: und dies zeigt, daß mein Herz so verkehrt ist, als es je gewesen,

und ich noch unwiedergeboren bin. Rowland Hill pflegte zu sagen, daß

Glaube und Vuße seine täglichen Gefährten seien, so lange er lebe, und daß,

wenn er beim Gedanken an den Himmel irgend ein Bedauern hätte, es dieses

wäre, daß er sich von dieser lieben Gefährtin, der Vuße, trennen müßte, wenn

er durch die Pforte des Himmels ginge. Göttliche Traurigkeit ist eil» gesegneter

Schmerz. Möge niemand übel davon reden. „Thut Buße und bekehret

euch," ist ebensosehr das Evangelium, als: „Glaubt an den Herrn Iesum

Spuigeon, Alttestllmentltche Vilder. 23

354 'Alttestamentliche Bilder.

Ehristmn;" nnd es darf in nnsrer Predigt nicht ansgelassen werden ans die

Gefahr hin, den Seelen der Menschen Schaden zu thuu. Wer heiligen

Schmerz über die Sünde empfunden hat, der wird fortfahren, ihn zn

empfinden. Es sollte mich wundern, wenn er nicht oft die Schleusen aufzöge,

und seine Seele in einer Flut der Rene nnd Liebe fließen ließe. Ein

Weineuder in diesen» Siune, der immer Vuße thut, wächst auch immer in der

Gnade. So sieht dieses Vochim sehr hossunngsuoll aus, nicht wahr?

II.

Nun will ich mich zn der andren Seite kehren nnd zeigen, daß nichts

dauernd Gutes in Vochims plötzlichen Wasserfluten war. Diese Leute wurden

zum Weiuen gebracht dadurch, daß sie die Predigt des Engels hörten, aber

ihr Weinen war sehr tiinschettd; ich vermnte halbwegs, daß ihre Klagen

nnd Thränen ebeusosehr dnrch des Predigers Person als dnrch irgend

etwas andres hervorgebracht waren. Es war der Engel des Herrn,

nnd wer würde in seiner Gegenwart nicht bewegt werden? Gott begabt ge«

wisse Redner mit der Kraft, die natürlichen Gefühle zu bewegen, und diese

Gabe ruhte in reichem Maße ans dem Voten des Bundes. Einige predigen

so, daß es fast unmöglich ist, nnempfindlich dabei zu bleiben. Es ist solche

Stärke des Gefühls in ihnen oder ein so gewaltiger, so hervortretender Ernst,

daß es eine ganz natürliche Folge ist, wenn das Herz des Hörers gerührt

wird. Nun, ich fürchte, daß einige von euch durch mich bewegt werden, wenn

ich predige, daß ihr Gefühl durch meinen Ton oder meine Manier hervor-

gebracht wird, oder weil sie Zuneigung oder Achtung für mich haben; seid

dessen gewiß, das, was von einem Menschen zu euch kommt, wird binnen

kurzen! zu Ende sein. Eine zeitliche Ursache kann nicht eine ewige Ver>

äudernng hervorbringen. „Ihr milsset von neuen, geboren werden," nicht von

dem Fleisch, noch von dem Willen des Mannes, sondern von dem Geiste

Gottes. Alle gewählten Worte des Predigers, seine melodische Stimme, ob-

gleich passend genug als eiue Zugabe, wird doch, wenn es die Hauptsache wird

nnd die Macht, die euch bewegt, mit Fehlschlagen enden. Was mit Wind

anfängt, wird mit Sturm enden: was aus Worten kommt, wird allmählich

in Worten verdampfen. Es mag ein großer Segen für euch sein, einen ein»

dringlichen Prediger zu hören, aber wenn ihr euch im geringsten auf ihn vcr>

laßt, so wird es schädlich für euch sein. Geht und hört das Evangelium von

irgend einem Knechte meines Herrn nnd verlaßt euch nie im geringsten auf

den Menschen, wer er auch sein möge. Strebt danach, daß enre Vuße eine

fei, die vom Geiste Gottes in eurem Herzen und Gewissen gewirkt ist; denn

wenn sie das nicht ist, so wird sie eines Tages sich in größere Verderbtheit

wandeln. Falsche Religion ist mehr ein Schaden als ein Nutzen. Ich rate

Vochim oder-, die Weinenden. 355

ench, eurem Herzen lnanche Frage zn thlin und es zn prüfen, ob es wirklich

nber die Sünde lranert nnd weint.

Ferner fürchte ich, daß die Vuße dieser Lente sehr viel mit

ihrer natürlichen Weichheit zu thnn hatte. Sie waren weich und

erregbar, weil wenig Mark in ihren Knochen war, ihre Männlichkeit war ent»

Meter Natur. Sie fürchteten sich, für Gott in die Schlacht zn gehen; sie

waren bange vor dem Lärm nnd dem Würgen. Sie wareil anßerdem leicht

durch ihre Mitmenschen bewegt nnd nahmen die Form von denen an, in deren

Nähe sie lebten; sie gingen hin und dienten Vaal, weil ihre Nachbarn

sprachen: „Kommt nnd dient Vaal." Und sie dienten Astharoth, weil ihre

Freunde sagten: „Kommt, laßt nns die Göttin verehren." Sie waren ge<

schmcidig, biegsam, lenksam. Wir haben eine große Anzahl dieser Art um uns

her. Wie soll ich sie nennen? — Menschen aus Wachs? Geschöpfe aus

Gummi clastikum? Sie lassen sich sogar vou eurem Finger formen, wie der

Thon auf des Töpfers Nad, der noch nicht im Fener gehärtet ist. Niemand

weiß, was für eine Form sie haben werden, wenn sie vom Rade kommen.

Einige sind hier viele Jahre gewesen nnd vom Prediger bewegt nnd geformt

worden und sind dennoch nicht errettet, während trotzige Empörer in den

Gängen gestanden haben mit einem halben Hohnlachen, nnd Gott hat den

Hammer auf ihre steinernen Herzen fallen lassen, und sie ill Stücke zerbrochen,

und nnn sind sie dnrch die Macht der Gnade errettet nnd freuen sich in dem

Herrn. Einige haben eine natürliche Weichheit, welche das Erreichen der

geistlichen Weichheit hindert. Nun, merkt euch, das Natürliche mag von Gott

znr Erzeugung des Geistlichen gebraucht werden, aber doch ist es in sich selbst

noch nicht geistlich. All diese Bereitwilligkeit, zn weinen, all diese Bereit»

Willigkeit, das Wort mit Frcnden aufzunehmen und sofort in den Glauben

hl'nei'nznspringen, mag vielleicht nichts als geistige Schwäche sein. Einige

Menschen weinen überreichlich, weil sie Trunkenbolde gewesen sind und das

ihnen einen Tropfen im Auge gibt: dies ist eine elende Sache. Ich liebe

den starkell Mann, der innerlich weint lllld sparsam mit dem änßercn Regen-

schaller ist. Ich kenne wahrhaft weichherzige Männer, die keine Thräne ver-

gießen könnten, wenn es ihr Leben gälte, aber einen viel tieferen Schmerz

fühlen als die, deren Kummer flach und wässerig ist. Es ist sehr schön,

voll den Thränen zn reden, die über ihre Wallgen strömen, aber viele Be-

kehrte haben llie eine Thräne vergossen und werden es vielleicht nie; dies

beweist nicht, daß sie nicht bekehrt sind; weit davon entfernt, die Thräne ist

nur ein natürlicher Tropfen Feuchtigkeit lind verfliegt bald; eill Besseres ist

der innerliche Strom des Schmerzes in der Seele, der ein unauslöschliches

Merkmal zurückläßt. Ein Gran Glauben ist besser als eine Tonne Thränen.

Eill Tropfeli echter Buße ist köstlicher als ein Strom Weinens?

23'

356 Alttestamentliche Vilder.

Es ist noch ein andres bei dem Weinen dieser Leute, und das ist, daß

es zum großen Teil durch die Drohuug der Strafe verursacht war.

Ich fürchte, sie weinten nicht, weil sie gesündigt hatten, sondern weil Gott

gesagt hatte, daß Er nicht mehr Kananiter austreiben wollte. Sie wünschten,

mehr von ihnen zu besiegen — mehr von der schändlichsten Art — aber sie

wünschten nicht, sie alle auszutreiben; dennoch trauerte» sie, weil die, welche

sie verschont, nun die Oberhand über sie gewinnen sollten. Die anständigeren

Kananiter waren sie willig, am Leben zu lassen; und als sie fanden, daß sie

ihnen zu Dornen in den Seiten werden sollten, da zogen sie ihre Taschentücher

heraus, denn es war Grnnd zu selbstsüchtigem Schmerz da. Ja, und ihr

könnt die Höllenfeuer predigen, bis die Menschen willig sind, Lieblingssünden

der grelleren Art aufzugeben. Solchen möchten wir prüfende Fragen uor>

legen. Ist irgend welch heiliges Salz in euren Thränen? Ist es die Sünde,

um die ihr weiut? Ist es die Sünde, die ihr bereut? Jeder Mörder

bereut unter dem Galgen, d. h., er bereut, daß er gehangen wird, aber er

bereut nicht, daß er andre Leute getötet hat. Er würde dasselbe wieder thun,

wenn er die Gelegenheit hätte. Wir sollten klar unterscheideu zwischen den

natürlichen Schrecken, die aus der lebhaften Vefchreibuug des zukünftigen

Zornes kommen und jener wirklichen geistlichen Berührung Gottes des Heiligen

Geistes, welche das Herz bricht und schmilzt uud es dan» in eine andre

Form gießt. Diese Leute täuschten sich über die Tiefe und Aufrichtigkeit

ihrer eigneu Gefühle. Ohne Zweifel hielten sie sich für auserlesene Bußfertige,

als sie nur zitternde Feiglinge waren, die unter Eindrücken litten, die

ebenso unnütz wie vorübergehend waren. Ihr Gefühl war nur das Auf«

leuchte» eines Meteors, das eine starke, aber nnr einen Augeublick währende

Helle verbreitet.

Wir sind ganz gewiß, daß diese Leute, obgleich sie weinten, darum

nichts besser ware», denn sonst hätten sie ausgerufen: „Kommt, Brüder, greift

zu den Schwertern. Laßt uns hingehen und mit deu Heviter» und Hethitern

streite» und ihre Altäre niederbrechen und ihre Bilder und Haine zerstören."

Nein, sie behielten ihr faules Schwert in der Scheide nno schlössen Ver-

träge »lit den verurteilten Völkern. Sie gebrauchten nicht ihre Uxte, die

falschen Götter niederzuhauen; sondern sie sagten: „Laßt uns Achtung vor

der Religion andrer haben. Ohne Zweifel ist ihr Götzendienst unrecht: in

der That, ihre Gebräuche siud verdächtig, und es thnt uns leid, daß sie die»

selben haben, aber wir brauche» mis uicht darein zu mischen und Iehovahs

Urteilsspruch »n't kahler Vnchstäblichkeit zu erfüllen." Überdies bekamlten uud

beklagten sie wahrscheinlich ihre eig»e Lauheit und ginge» so weit, zu sage»:

„Es ist sehr traurig, daß wir so hartnäckig sind. Es ist wirklich eine schreck»

liche Sache." Ich Härte jemanden sagen: „Es ist furchtbar, ein Sklave des

Bochim oder: die Weinenden. 357

Weinbechers zu sein; ich wünschte, ich hätte ihn nie geschmeckt. Bei der ersten

Gelegenheit, die sich mir bietet, soll es anders werden." Er sagte nicht,

worin es anders werden sollte, aber er wollte sehr viel verbessern. Ach! er

that niemals etwas, denn er war den nächsten Tag wieder betrunken. Ein

sehr Bußfertiger, dein Ansehen nach; aber ein elender Heuchler zu seiner

Zeit, denn er fraß wie der Hnnd wieder, was er gespieen und wälzte sich wie

die San nach der Schwemme im Kot. Wenn ihr die Sünde berent, nieder

mit der Sünde! Wenn die Buße von Herzen kommt, so ist sie praktisch.

Wenn ein Mensch sich wahrhaft zu Gott kehrt, so kehrt er sich von der

Sünde weg. Wenn Satan wirklich aus einem Menschen ausgetrieben wird,

so fegt der Befreite seiu Haus und reinigt sich von dem Schmutz, den er

früher beherbergt; er reißt das rechte Auge seiner Lüste aus und haut den

rechten Arm seiner Sünden ab, denn er fühlt, daß er nicht länger wider

seinen Gott handeln kann.

Ferner hatten diese Leute nicht Vnße gethan, denn sie erzogen ihre

Kinder nicht gut. Das nächste Geschlecht, wird uns gesagt, kannte nicht den

Herrn, noch die Werke, die Er an Israel gethan hatte. Dies war, weil ihre

Eltern sie nicht lehrten. Nicht, daß Eltern ihre Kinder so lehren könnten,

daß sie den Herrn in ihrem Herzen kennten; aber Gott hat gesprochen:

„Ziehe einen Knaben auf in dem Weg, den er gehen soll, und wenn er alt

ist, wird er nicht davon weichen." (Spr. Sal. 22, 6.) Das ist die große

allgemeine Regel in Gottes sittlicher Weltregierung. Wenn Eltern die Kinder

mit den göttlichen Dingen bekannt »lachen, so kann nicht gesagt werden, daß

die Kinder die Werke Gottes nicht kennen. Wenn die Eltern mit liebevollem

Ernst lehren, so lernen die Kinder wenigstens den Buchstaben der Wahrheit.

Ich glaube nicht an eure Neue über die Sünde, wenn ihr eurem Kinde ge>

stattet, darin zu leben. Ich kann nicht glauben, daß ihr den Herrn kennt,

wenn ihr nicht danach verlangt, daß eure Kinder Ihn kennen. Ein Mann

sagt: „O, es ist ein böses Ding, aber man weiß, junge Leute wollen ihren

eignen Willen haben, und wir dürfen nicht zu streuge gegen sie sein." Mit

Schmerzen sehen wir vorher, was aus jnngen Lenten werden wird, die Eltern

haben, welche sie nicht genug lieben, um sie vom Bösesthun zurück zu halten.

Wohl mögt ihr weinen, denn ihr mordet die Seelen von eurem eignen Fleisch

und Vlut. Wehe euch, mit all euren Thränen, wenn ihr keine Rücksicht für

euren Haushalt habt und keiue Sorge, eure Kinder in der Furcht des Herrn

aufzuziehen.

Ich weiß, daß diese Leute nicht die rechte Buße thatcn, weil sie von

Schlechtem zu Schlimmerem gingen. Sie gingen vom Weinen vor Gott zur

Verehrung des Baal, wie eiuige, von denen ich gehört, die man im Hanse

Gottes am Sonntag/Abend weinen sieht und im Theater am Montag-Abend

358 Alttestamentliche Bilder.

lachen. O, niedrige Heuchler! Bußfertige — bei einem Tanze! Sünder

niit gebrochenen! Herzen am Sonntag, die rufen: „Herr, erbarme Dich unfer,

elende Sünder sind wir," und Trunkenbolde von ganzem Herzen, ehe die

Woche vorbei ist, die heulen: „Wir wollen nicht vorm Morgen nach Hause

gehen." Seht auf diese elenden Sünder, seht, was sie thun. Sind dies eure

Weinenden? dieses eure Männer von zartem Gewissen? Ihr Vochim ist alles

eine Lüge, — ein bloßer Vorwand. Je weicher ihr seid, desto größer wird,

wenn ihr euch nachher verhärtet, eure Schuld sein; und wenn ihr bloß den»

Scheine nach euch vor Gott demütigt, so wird euer Schicksal nm so schreck«

licher sein, wenn diese Demut schwindet nnd ihr zu der Sünde zurückkehrt,

von der ihr behauptet, euch abzukehren.

Ich weiß, daß diese Leute nicht bußfertig waren, well Gott nicht die

Züchtigung hinwegnahm. Die Strafe, welche Er androhte, brachte Er über sie:

Er „gab sie in die Hand derer, die raubten, und verkaufte sie in die Hände

ihrer Feinde umher." Aber wo eine herzliche Neue über die Sünde ist, wird

Gott nie Strafe auf den Menschen legen. Er will ihm vergeben, ihn an sein

Herz ziehen und ihn wieder herstellen.

Um alles, was ich gesagt habe, in ein Wort zusammenzufassen, Errettung

liegt nicht im Fühlen, sondern im Glauben; Errettung liegt nicht im Weinen,

sondern im Vertrauen auf Christum. Die Buße ist nicht nach der äußeren

Bezeugung der Trauer zu bemessen. Der Prophet sagt: „Zerreißet eure

Herzen nnd nicht eure Kleider." Laßt eure Herzen von der Sünde gerissen

werden uud von allem, was zur Sünde führt; und dann werdet ihr vor Gott

weinen, so daß ihr von Ihm angenommen werdet.

Der Herr segne dies Wort an denen, für die es gemeint ist. Ich weiß

nicht, wer sie sind, aber Er weiß es; und möge Er seinen Segen durch seinen

Heiligen Geist senden. Amen.

^«^??

Ein Krieg vorüber und ein andrer begonnen. 359

24.

Gin Krieg vorüber und ein andrer

begonnen.

„Da nun Gideon sähe, daß es ein Engel des Herrn war, sprach

er: O Herr, Herr, habe ich also einen Engel des Herrn von Angesicht

gesehen? Aber der Herr sprach zu ihm: Friede sei mit dir! Fürchte

dich nicht; du wirst uicht sterben. Da baute Gideon daselbst dem

Herrn ciueu Altar und hieß ihn: Der Herr des Friedens."

Nicht. 6. 22—24.

Aiese Midianiter waren wandernde Beduinen ans Arabien und aus

dem Lande im Osten von Palästina. Gleich denen, welche jetzt ihre Stelle

einnehmen, waren sie Meister in der Knnst des Plünderns und kannten kein

Erbarmen. Sie führten gewöhnlich selbst ein hartes Leben, und wenn sie eine

Gelegenheit hatten, von dem Nanbe andrer zu schwelgen, so thaten sie es ohne

Maß und ließen Hungersnot hinter sich zurück. Sehr passend vergleicht die

Schrift sie mit Heuschrecken, denn sowohl an Zahl als an Zerstörungskraft

glichen sie diesen schrecklichen Vertilgern. Gott hatte sie über Israel gebracht,

um dies Volk zu züchtigen, weil es so thöricht und undankbar gewesen, den

Göttern der Heiden zu dienen und den einen mächtigen Gott zu vergessen,

der so besonders und so gnädig seilt Beschützer und sein Verteidiger war. Es

war bis aufs äußerste ausgesogen lind arm gemacht durch diese Plünderer,

die ihm keine Speise für Menschen oder Vieh gelassen hatten. Die armen

Israeliten krochen aus ihren Gruben uud Höhle» hervor lind versuchten den

Landbau fortzusetzen, sie besäeten das Land; aber wenn die Zeit zur Ernte

kam, so kamen diese Marodeure, nahmen das Korn hinweg und machten ihre

Weiden wiederum kahl. Dann schrie Israel wie gewöhnlich zum Herrn, und

sein Ohr war ihrem Seufzen offen. Ihre Trübsale machten sie ihrer Götzen

müde und brachten sie dahin, zu spreche«: „Ich will wiederum zu meinem

vorigen Manne gehen, da nur besser war, denn mir jetzt ist." Gott erweckte

360 Alttcstamentliche Bilder.

ihnen in seiner großen Gnade einen Befreier, Gideon, einen mächtigen,

tapferen Mann, der sich in mehreren Gefechten mit den« Feind auszeichnete!

Sein Name war schon ein Schrecken für Midian, denn zn dem, welcher von

dem gerösteten Gerstenbrot träumte, das die Gezelte schlug und sie niederwarf,

sagte sein Kamerad: „Das ist nichts andres, denn das Schwert Gideons, des

Sohnes Ioas." Sein Charakter ist nie genügend bewnndert worden: biblische

Namen, weit weniger glänzend als der seinige, sind ihm allgemein in der

Predigt vorgezogen; doch verdient er weit bessere Behandlung. Er war ein

Mann, sanft nnd doch stark, vorsichtig nnd doch waghalsig; ein forschend

Fragender nnd doch ein mächtig Glaubender. Er war eine Art Vorbild von

David und zu gleicher Zeit ein Nachglanz Iosnas. Er war ein wahrhaft

großer Man»', obgleich seine späteren Tage durch einen schweren religiösen

Irrtum und einen traurigen sittlichen Fehler getrübt wurden. Trotz seiner

Fehler war er einer der größten Glaubenshelden. Dieser Mann ging an sein

Werk mit den Beduinen ziemlich in derselben Weise, die sich in der letzten

Woche 5) so erfolgreich in Ägypten bewiesen hat. Er hatte es nicht eilig

damit, eine regelmäßige Schlacht zu wagen, sondern wartete seine Zeit ab und

brachte dann durch eiuen plötzlichen und unerwarteten Angriff das ganze Heer

in einen panifchen Schrecken, fo daß es sogleich floh und Midian wie ein

Mann geschlagen wurde. Es ist sehr eigen, wie die Geschichte sich wiederholt

und wie alle Ereignisse dahinführen, die große Wahrhaftigkeit des biblischen

Berichtes darzustellen. Diese wilden Araber können angenschcinlich dnrch einen

einzigen Schlag überwunden werden, well» er sie trifft zn einer Zeit, da sie

sich sicher fühlen. Furchtbar, wie sie als Plünderer, und groß, wie sie im

Prahlen sind, können sie vor einem Angriff Mann gegen Mann nicht stehen;

wahre Tapferkeit treibt sie vor sich her wie Schneeflocken vor dem Wirbelwind

nnd zerstreut sie wie Spreu vor dem Sturm. Die Führer fliehen: zwei von

den Unteranführern, Oreb und Zeb, der Nabe und der Wolf, werden zuerst

gefangen, und später werden die größeren Generale, die zuerst geflohen waren,

von der siegreichen Hand gefangen genommen. Die Führer waren allen

voraus in der Flncht, wie sie es auch beim letzten Feldzug gewesen sind. In

späteren Tagen wurde die Vernichtung ihrer Mächtigen ein sprichwörtlicher

Fluch: „Mache ihre Fürsten wie Oreb nnd Zeb, alle ihre Obersten wie Seba

und Zalmuna." Es sind viele Vergleichungspunkte zwischen den beiden Feld«

zügen, aber dies ist nicht unser Thema heute.

Laßt uns eine Weile an Gideon gedenken, damit wir sehen, daß wir

selber ihm in einigen Dingen gleich sind oder sein können. Wir «lögen nicht

die Beduinen zu schlagen haben, wie er es hatte, aber zu einem geistlichen

*) Im September 1882. A. d. Üb.

Ein Krieg vorüber und ein andrer begonnen. 361

Krieg hat Gott viele von uns bernfen: und obgleich Er beabsichtigt, uns zu

gebrauchen, und einen Sieg für seine Sache durch uus zu gewinnen, so mögen

wir doch in diesem Augenblick ill Furcht sein. Wir gehen mm dnrch dieselben

geistigen Erfahrungen hindurch, wie die, durch welche Gideoll heraugcbildet

ward, nnd wir werden für znkünftigen Kampf und Sieg dadurch bereitet.

I.

Ich werde damit beginnen, daß ich euch bitte, eiueu Augenblick bei

Gideons Keufzev nach Frieden zu verweilen, denn er liebte nicht den

Krieg, sondern schmachtete nach Nuhe. Er unnnte den Namen des Altars:

„^skovlüi 8cliii!om," was auch übersetzt wird: „Der Herr sende Frieden."

Ihr seht deshalb, daß in seiner Seele tiefer als irgend ein Wnnfch nach

kriegerischer Ehre das Verlangen nach Frieden war. Er wollte nicht die

Beute der Fürsten; er wünschte nur zu pflügen, zn säen und in Frieden

zu ernten.

Und wnndert ihr euch dessen, wenn die Übel des Krieges rings

umher waren? Er hatte lange Zeit bei seinen Frennden lind Nachbarn die

zerstörenden Wirkungen des Krieges gesehen: ihr Eigentnm war ihnen gc»

uommen, ihr Nrot war ihnen alls dein Mnnde gestohlen, ihre Kinder waren

erschlagen und sie selber hatten sich auf deu Gipfelu der Verge oder in den

Höhlen nnter den Hügeln verbergen müssen. Das Leben wurde unerträglich

unter solchen Entbehrungen und Gefahren. Dem Gideon muß das Herz vor

Kummer und Unwillen geschwollen sein, als er auf die Übriggebliebeuen von

Israel sah, die wie Nebhühner auf deu Vergell gejagt waren, obgleich sie einst

sicher gewohnt hatten, ein jeglicher unter seinem Weinstock und nnter seinem

Feigenbaum. Die Beduinen nannten das Thal Israel „die Wieselt Gottes" :

wie traurig, diese fetten Weiden von den Füßen der Eindringlinge zertreten zu

feheu! Ach, wellig können ihr und ich uns die Schrecken des Krieges vor-

stellen. Wir lesen davon, und unser Mitgefühl ist erregt, aber wir kennen

nicht die vielfältigen Mordthaten, die schmerzhaften Wunden, den verheerenden

Raub und die wilden Verbrechen, welche den Zug der Heere begleiten.

Wenn wir eine Schlacht mit eignen Allgen fähen, fo würden wir mit heißer

Inbrunst schreien: „Verleih uns Frieden gnädiglich, Herr Gott, zu unsren

Zeiten."

Überdies, er hatte nicht nur den Krieg gesehen, sondern er seufzte nach

Frieden, weil er selber das Übel des Krieges fühlte. Der Schrecken

des Kampfes war bis zu seiuem eignen Besitz in Abi-Eser gedrungen. Er

selber drosch Weizen bei der Kelter, einem ungewöhnliche» Platz, einem un»

bequemen Platz, um eiu wenig Korn zur Nahruug im Winter vor den

Midianitern zu verbergen, die begierig waren, es zu verzehren. Ja, wenn

362 Mttestamentliche Bilder.

das Blutvergießen vor eurer eignen Thür dampft und die Minderung vor

eurer eignen Pforte ist, wenn ihr selbst bewegt seid und euch vor Furcht ver»

bergt, dann kommt aus der tiefsten Tiefe der Seele der Schrei: „O, daß

Gott uns Frieden senden wollte, denn dies ist eine harte Bedrückung; diese

Naben und Wölfe verzehren uns gänzlich."

Der Weg zum Frieden war Gideon genügend bekannt: der

Prophet des Herrn hatte dein Volk gesagt, der einzige Weg zum Frieden sei

für Israel der, zu Jehovah, seinem Herrn, zurückzukehren. Die große Sünde

des Abweichens von dem herrlichen lebendigen Gott war ihnen vorgestellt, und

sie konnten leicht den Schluß ziehen, daß sie nie Frieden vor ihren Feinden

haben würden, bis sie zu allererst ihren Frieden mit Gott gemacht hätten.

Sie müßten sich ihrem Herrn unterwerfen und zum Gehorsam zurückkehren,

und dann wollte Er den Feind aus ihrem Lande treiben. Dann sollte die

alte Verheißung erfüllt werden: „Einer wird jausend jagen und zwei werden

zehntausend flüchtig machen." Gideon wußte dies wahrscheinlich, ehe der

Prophet kam; es war seinem nachdenkenden Geiste tief eingeprägt, und da er

ein Mann des Glaubens war, so zweifelte er uicht, daß, wenn Israel zu

seinem Gott zurückkehrte, der Friede folgen würde. Viel ist gewonnen, wenn

wir dies wissen, falls unsre Kenntnis zum Handeln führt.

Während Gideon nachdenkt und arbeitet, erscheint ihm ein Engel und

gibt ihm die Versicherung, daß mit ihm wenigstens Gott in

Frieden sei.

Der Vundesengel sprach zu ihm: „Der Herr mit dir, du streitbarer

Held." Mich deucht, seine Seele sollte sich sehr bei diesem Worte gefrent haben,

und vielleicht that sie es; denn was Besseres kann einem Menschen wider»

fahren als ein solches Zeichen? Wenn Gott für uns ist, wer mag wider uns

sein? Wir wissen, wie süß die Versicherung ist, daß wir, nachdem wir ge>

rechtfertigt sind, Frieden mit Gott haben. Es steht gut mit uns, wenn wir

versichert sind, daß der Herr mit uns ist, unser Helfer, unser Schild, unser

Teil ans ewig.

Aber eine schwere Angst erhob sich in seinem Herzen. Er hatte

ein sehr sorgsames, nachdenkendes Gemüt, denn er war ein Mann voll Vor«

ficht, großherzig, weitsehend, gewohnt, die Dinge kühl und fest ins Auge zu

fassen; und in seiner Seele kam eine erliste und gewichtige Frage auf: „Ist

dies die Stimme Gottes an mich oder täusche ich mich? Ist Gott in Frieden

mit mir oder bin ich, wie die übrigen, in einem furchtbaren Krieg gegen den

lebendigen Gott begriffen?" Deshalb thut er ciue Frage und bittet um ein

Zeichen, damit er dessen gewiß sei, was er thue. Brüder, in geistlichen Dingen

sollten ihr und ich gewiß sein. Wenn wir Frieden im Innern haben, so laßt

uns gewiß sein, daß es der Friede Gottes ist: denn es gibt immer noch

Ein Krieg vorüber und ein andrer begonnen. 363

Stimmen, die rufen: „Friede, Friede," wo kein Friede ist. Immer noch

locken Sirenengesänge die Menschen mit ihren süßen Tönen ins Verderben;

immer noch fließt der gefährliche Strom am ruhigsten, wenn er sich dem

furchtbaren Wasserfall nähert. Hütet euch vor jenem Wort des Herrn: „Wenn

sie werden sagen: Es ist Friede, es hat keine Gefahr; so wird sie das Ver«

derben schnell überfallen, gleichwie der Schmerz ein schwangeres Weib, und

werden nicht entfliehen." Niemand ist ruhiger als die Gottlosen, wenn sie

sich einer starken Täuschung hingegeben haben. Der Psalmist sagt von ihnen:

„Sie find in keiner Gefahr des Todes, sondern stehen fest wie ein Palast.

Sie sind nicht im Unglück wie andre Leute, und werden nicht wie andre

Menschen geplagt." Wie ein Getränk, das auf seinen Hefen stille liegt, scheint

des Gottlosen fleischliches Vertrauen klar und hell: der Niederschlag bewußter

Sünde und des daraus folgenden Zweifels liegt bei ihm ungestört auf dem

Voden. Es war nicht so mit Gideon: seine Angst wurde sichtbar. Er war

nicht der Mann, der nach einem Schatten haschte: er suchte das Wesen. Wenn

er Frieden haben sollte, so mußte er ihn von Gott haben: wenn er befreit

werden sollte, so wünschte er klaren und dauernden Sieg. Die Gunst, um

die er bat, ward erbeten, weil Angst ihn beunruhigte, und er wünschte, die

Gewißheit doppelt gewiß zu »lachen. Er wollte von Gott selber es erfahren,

daß seine Sendung echt und sein Erfolg sicher sei. „Fest binden, fest finden,"

sagt das Sprichwort, und dieser tapfere Mann wollte es so.

Ich glaube, viele von uns sind in Gideons Lage gewesen oder sind

vielleicht jetzt darin. Natürlich haben wir nicht seine Aufgabe, aber wir haben

unsre eigne, und sind beunruhigt, weil wir nicht persönlich nnsres Friedens

sicher sind. Wir sind bekümmert über unsre vergangenen Sünden und ihre

Folgen. Dies ist das Los vieler Menschen. Die Vögel, die sie aufgefüttert

haben, sind mm wieder zu ihnen heimgekehrt: sie haben in früherer Zeit

Schuld auf sich geladen, und ihre Sünden sind zu ihnen zurückgekommen, so

daß sie schwer bedrückt sind. Sie haben zum Herrn geschrieen in ihrer Not

und Ihn gefleht, sie aus ihrem Elend zu befrcieu, und nun liegt das Be-

wußtsein ihrer Sünde auf ihncu und sie fürchten, daß ihr Gebet verworfen

werde. Unter den Schlägen der Nute Gottes seufzen sie, fühlen ihre Schuld

mehr und mehr und sind voller Furcht. „Das Gewissen macht Feiglinge aus

uns allen," und wenn der mächtige Geist Gottes uns von der Sünde über-

führt, dann wird die Sünde ein zweiter Schmerz; nein, schlimmer als das,

denn wenn der Schmerz uns mit Peitschen züchtigt, so geißelt die Sünde uns

mit Skorpionen. Sein Zorn macht, daß wir so vergehen, und sein Grimm,

daß wir so plötzlich dahin müssen. Seine Wellen gehen über uns und seine

Wogen verschlingen uns. Doch fährt das Herz fort, nach Gott zu schreien,

wenn der Heilige Geist auf dasfelbe wirkt. Die Seele wird hin» und her-

364 Alttestamentliche Bilder.

geworfen und ist verwirrt, aber selbst in ihrer Verwirrung sucht sie die wahre

Ruhe und «erlangt nach dem Frieden in Gott. Gleich der Nadel im Kompaß

ist sie unruhig und gestört, doch kennt sie ihren Pol und zittert zu ihm hin.

Sie wird nie stille sein, bis sie ihren Ruhepunkt erreicht. Seid ihr je ill

dieser Lage gewesen? Ich weiß, ihr seid es, wenn der Herr euch geliebet

und zu seinem Werke verordnet hat. Hat der Herr ench zu solcher Zeit eine

Gnadenbotschaft gesandt? Habt ihr in der Schrift geforscht nnd eine köstliche

Verheißung gefunden? Habt ihr einen trenen Diener Gottes, von seinem

Herrn gesalbt, predigen hören und seid dadurch getröstet worden? Selbst

dann würde ich mich nicht wundern, wenn der dunkle Gedanke wie eine

Wolke aufstiege: „Ist dies der rechte Trost für mich? Darf ich mich wirklich

desselben erfreuen? Wird es Vermesseuheit oder Zuversicht sein?" Es ist

oft eine schmale Linie, dünn wie die Schneide eines Messers, zwischen den

beiden, und wehe dem, der sich darin irrt. O Gott, rette uns von fleischlicher

Sicherheit. Verhüte, daß wir rufen: „Friede, Friede," wo kein Friede ist.

Besser, daß wir bittere Dinge von nns selber sagen, wenn sie wahr sind, als

daß wir sanft sprechen und uus ius Verderben schmeicheln. Deshalb wundere

ich mich nicht, wenn ihr den Herrn bittet, ench ein Zeichen zu geben. Ihr

betet zu Ihm und sprecht: „Ich will nicht getröstet werden, wenn Du mich

nicht tröstest: deine Taube soll keine Nuhe für die Sohle ihres Fußes finden,

es fei denn in der Arche bei dem wahren Noah, in dem Nuhe ist." Was

mich betrifft, ich will keinen Becher des Trostes nehmen außer dein, den Iesns

darbietet, wenn Er ihn nur mit seinen durchbohrten Händen gibt. Wenn ge<

waschen, so soll es in Jesu Blut sein: wenn gekleidet, soll es in seine Ge<

rechtigkeit sein. Ich will hungrig sein und lieber sterben, als etwas andres

denn das Brot vom Himmel essen. Ich will dürsten, bis ich ermatte und

verschmachte, aber keiner soll nur zu trinken geben außer von dem Brunnen

zu Bethlehem. Brüder, wir müssen uns sicher stellen für die Ewigkeit: wir

können in dieser Sache keinen Zweifel duldell. Eiu Tou der Frage hier wird

ei» Ton des Schreckens. Es wird ein Dorn ill nnsrer Seite fein.

Ich bin gewiß, daß wir in Gideon uns felber fehen können, wenn die

Sache so geistlich gedeutet und ins Licht des Evangeliums gestellt wird. Wie

wenn wir in einen Spiegel sähen, können wir sagen: „Dies ist mein eignes

Bild."

II.

Von Gideons sehnlichem, schmachtendem Verlangen, Friede mit Gott zu

erhalten uud dann Friede für fein Land, wenden wir uns etwas näher zu

der Furcht Gideons, die ihn ans dem Wege znm Frieden befiel.

„Ein Engel" kam — so heißt es in unsrer Übersetzung; aber in Wahrheit

Ein Krieg vorüber und ei» andrer begonnen.

war es der Ellgel des Herrn, lllld dies hätte ihn trösten sollen, wie es uns

getröstet hat. Man hätte gedacht, Gideon wäre vor Freuden aufgesprungen,

als er seinen Gott in Engelgestalt verhüllt sah, aber statt dessen fiel der

Schatten des Todes auf ihn. Hier war ein Mann, der nach Frieden ver-

langte und mit festem Fuß den Weg des Friedens wandelte, und doch von

Todesfurcht erfüllt war. Friede kann nicht erlangt werden anders als dadurch,

daß wir uns Gott nahen, und daß Er sich uns nahet; aber sobald diese An>

Näherung beginnt, so schauert uusre arme Menschheit vor der Begegnung zurück

und schmilzt vor Furcht. „Da mm Gideon sähe, daß es ein Engel des Herrn

war, sprach er: O Herr, Herr, habe ich also einen Ellgel des Herrn von

Angesicht gesehen?" Es geschieht gewöhnlich, daß, wenn Gott die Menschen

zum Frieden bringt, ein Grad von Zittern in der Seele ist, während das

Werk gründlich und richtig zustandegebracht wird. Mir ist die Bekehrung

verdächtig, in der kein Zittern ist: beachtet den Ruf des verlornen Sohnes:

„Ich bin nicht mehr wert, daß ich dein Sohn heiße." Beachtet das bittere

Weilten des Petrus und die drei Tage Duukelheit Sauls von Tarsus. Selbst

für Gläubige sind die Erscheinungen Gottes nicht ohne überwältigende Ehr-

furcht: Jakob ruft: „Wie heilig ist diese Stätte!" Hiob eutschuldigt sich,

Mose ist erschrocken und zittert, und Iesaias ruft: „Wehe mir."

Weshalb fürchtete Gideon sich? Nicht, weil er ein Feigling war

— ihr trefft in der ganzen Heiligen Schrift kaum einen tapferem Mann all,

als diesen Sohn des Jons — sondern weil selbst tapfere Männer vor dem

Übernatürlichen erschrecken. Er sah etwas, was er nie vorher gesehen, eine

himmlische, geheimnisvolle Erscheinung, über das Hinalls, was gewöhnlich von

sterblichen Menschen gesehen wird, deshalb war Gideon, da er Gott fürchtete,

bange. Wenn der lebende Gott eiller Seele sehr nahe kommt, selbst, wenn

es ili der Persoll Christi Jesu ist, so wird diese Seele von Ehrfurcht ergriffen

und zittert vor dem Herrn. Es kann nicht gut anders sein. Delikt darall,

wie es bei Johannes war. „Als ich Ihn sähe," sagte er — das heißt, seinen

eignen teuern Meister, all dessen Brust er sein Haupt gelehnt hatte — „als

ich," der Jünger, den Jesus lieb hatte, „Ihn sähe, siel ich zu seinen Füßen

als ein Toter." Ihr wundert euch deshalb uicht, wenn eine arme Seele, voll

Zweifel und Angst, betrübt durch ein Gefühl der Sünde und sehr bedrängt

voll Leiden, voller Furcht ist, wenn Jesus sich naht. Obwohl Er mit keinem

Gefühl als dem der Liebe kommt, keinem Gedanken als dein des Erbarmens,

keinem Spruch als dem der freien Vergebung, so wird das Herz doch

voll Ehrfurcht ergriffen bei dem wunderbaren Allblick. Ach, einige von euch

wissen nicht, was es heißt, wenn der Herr sich eurem Geiste naht. Wenn

ihr es thätet, so würdet ihr es nicht sonderbar finden, daß einzelne Erweckte

in seltsamer Weise handelten und vergaßen Brot zu essen für eine Weile.

366 Nlttestamentliche Bilder.

Daniel sagt: „Ich blieb allein, und sähe dies große Gesicht. Es blieb aber

keine Kraft in mir, und ich ward sehr ungestaltet, und hatte keine Kraft mehr."

Mit jenem großen Herrn, der alle Dinge regiert, des Stimme die Feuer»

flammen teilt, die Hinden erreget und die Wälder entblößet, kann man nicht

wie mit einem gewöhnlichen Wesen reden; seine Gegenwart überwältigt den

endlichen Geist. Er schallet die Erde an, so bebet sie, Er rühret die Verge

an, so rauchen sie, die Stimme seines Donners ist in den Himmeln, seine

Blitze erleuchten die Welt. Wenn dieser glorreiche Gott der Seele nahe

kommt, so ist es eine ernste Heimsuchnng und der Geist beugt sick) darunter.

Mit Recht sagte Habakuk: „Weil ich solches höre, ist mein Vauch betrübt,

meine Lippen zittern vor dem Geschrei; Eiter gehet in meine Gebeine, ich bin

bei mir betrübl. O, daß ich ruhen möchte znr Zeit der Trübsal." Ich staune

nicht, daß dieser streitbare Held schwer beunruhigt war. Wer unter lins

wäre anders gewesen?

Überdies, Gideon war durch die Überlieferung schlecht belehrt

worden. Es ging eine Sage, die voll Wahrheit abgeleitet und doch falsch

war, nämlich, daß niemand ein himmlisches Wesen sehen und lieben könne.

Es ist wahr, daß der Herr ausdrücklich seinem Knecht Mose sagte, daß er

nicht sein Angesicht sehen und lieben könne; aber Er sagte nicht: „Du kannst

nicht einen Engel sehen und lieben;" auch hatte Er nicht gesagt: „Du kannst

nicht meine verhüllte Gegenwart sehen und lieben." Die Übcrliefernng war

ein Zusatz zur Wahrheit und eine Verdrehung derselben. Wir können nicht

das Angesicht Gottes sehen, aber wir können Iesnm sehen; ill der That,

wir leben, weil wir Ihn sehen. Hütet euch vor dem Moos, das auf einer

Wahrheit wächst. Manches Herz blutet, weil es durch seine eignen unvoll-

kommenen Vorstellungen von Gott verwundet ist; so fühlt es oft, wenn Gott

sich naht, wenn der große Allmächtige es überschattet, eine sklavische Furcht, die

unnötig ist. „Ich werde sterben," sagt der Mann, „ich werde sterben." Er

sieht seine Sünde, lind deshalb meint er, daß Gott im Zorn gekommen ist,

um ihn zll strafen: er fühlt seine Schwäche, und darunter zusammensinkend,

seufzt er: „Ich werde sterben." Nein, Seele, wenn Gott dich hätte töten

wollen, so hätte Er dich in Nuhe gelassen. Wen Gott ins Verderben stürzt,

den überläßt Er zuerst dem Wahnsinn seines eignen Dünkels. Er nimmt sich

nicht die Mühe, einem Menschen seine Sünde zll zeigen und ihm seine Über»

tretung zu offenbaren, wenn Er nicht beabsichtigt, ihm zll vergeben und ihn

zll retten. Er läßt den stolzen Pharisäer so schön bleiben, wie er es zu seil,

wähnt und gestattet ihm, sich seiner eignen Gerechtigkeit zll rühmen und

ill feinem stolzen Eigendünkel dahin zll gehen: aber bei den Erwählten des

Herrn fährt der Geist Gottes über ihre Schönheit dahin und sie verdorret wie

die Vllime des Feldes. Wenn der Herr anfängt, euch zu entkleiden, so wird

Ein Krieg vorüber und ein andrer begonnen. 367

Er euch auch bekleide»; weuu Er eure Gerechtigkeit verwelkeu läßt wie die /

Blätter des Herbstes, so ist das, weil Er eiu herrliches Gewaud hat, das Er ^

euch authun will: deshalb fürchtet euch uicht. Doch ist es keiu Wunder,

weuu ihr uiedergeschlageu seid: wir siud Geschöpfe, so abhängig vom Sehe»

uud Fühleu, daß wir uor der Herrlichkeit des Herru vou Furcht ergriffe» uud

krauk vor Schrecke» werde».

Außerdem war Gideon iu eiuer Gemütsverfassuug, i» der er

leicht niedergeschlagen werden konnte. Er war ein tapferer Mann, aber

langes Leiden hatte ei»e» Anfing vo» Traurigkeit über ihu geworfeu. Seiu

gcwöhuliches Verhalte» ist gut durch die zwei Zeicheu abgebildet, die Gott ihm

gab. Wenn alle nm ihn her vor Aufregung erhitzt uud trockeu wie ciue

Dreschtenne waren, so war er gleich dem Fell, kühl uud gefaßt; nnd daun

wiederum, wen» auf alleu lim ihu her Eutmutiguug gleich der Feuchtigkeit

auf der uassen Tenne lag, so war er allem iu seinem gewöhnlichen Zustande,

ohne daß ein Tropfen Feigheit iu ihm war. Vou dieser Art war der Mann:

gelasse», ruhig, eutschlosscu, tapfer. Aber iu dem Augenblick, von dem nnser

Text redet, litt er unter grausamer Bedrückung, war sich bewußt, daß Gott

über Israels Süude zürue, u»d ward vou der Gcgcuwart Gottes überschattet,

und deshalb war seine Seele bereit, von einer Fnrcht in die andre zu falleu.

Nur seht, wie schöu dies ist, daß er immer seiue Furcht Gott klagt, immer zu

Ihm geht, um Trost zu cmpfaugcu, und deshalb immer Hilfe erlaugt. Eiu

tapferer Mann ist nicht der, welcher keine» Gruud zur Furcht sieht, souderu

der, welcher die Gefahr sieht, uud sich über sie erhebt. Die Männer, die im

wirklichen Kampf am kühnsten sind, finden sich gewöhnlich unter denen, die

ernst auf die kommeude Schlacht blickeu und nicht mit leichten« Herzen in den

Krieg gehen. Diese Männer überschlagen die Kosten und wissen deshalb, was

sie thun, wenn sie einen Kampf beginnen. So war dieser Mann, hin« und

hergeschleudert von eiuer Furcht zur audreu, aber uicmals von seinem Gott

hinweggeschleudert, und deshalb gewiß, immer wieder in den rechten Stand zu

kommen. Und du, liebe Seele, wenn du Frieden mit Gott suchst, so würde

es mich nicht wundern, falls Furcht auf Furcht folgt, und doch keine Furcht

dich davon wegtreibt, auf den Herru zu blicken. Es ist nur natürlich, daß

du von Ehrfurcht überwältigt bist, aber o, verzweifle uicht, deun es ist der

sicherste Grund zur Hoffnung da. Fahre fort, ans Iesum zu blickeu, und Er

wird dir sicher zu seiner Zeit eine selige Vefreiuug seuden.

Eins ist bemerkenswert, nämlich, daß Gideons größte Furcht aus

eiuem Zeichen entstand, um das er selbst gebeten hatte. Er sprach:

„Mache mir eiu Zeichen," uud als er dies Zeichen hatte, nämlich Gottes

Kommen zu ihm, da fürchtete er sich. Seid sehr behutsam, wenn ihr um

Zeichen bittet; denn sie mögen euch vielleicht mehr entmutigen als trösten. Ich

Alttestamelltliche Vilder.

habe einige gekannt, die sagten: „Ich will nicht glauben, daß ich ein Kind

Gottes bin, wenn ich nicht ein tiefes Gefühl der Sünde habe;" und wenn

dies Gefühl über sie kam, riefen sie aus: „Ich will niemals wieder darum

bitten." Ich habe von andren gehört, die meinten, daß sie zu Christo kommen

könnten, wenn sie sanft gezogen würden; der Herr zog sie sanft und dann

wünschten sie, daß sie unruhiger und unglücklicher wären. Sie bildeten sich

eil,, sie hätten leichter glauben können, wäre ihre Verzweiflung größer ge>

wesen — eine sonderbare Vorstellung in der That. Die Sache ist, wir sind

znm Unglauben geneigt: dies schädliche Unkraut wächst ohne Säen, uud nur

die sanfte Liebe Jesu kann uns lehren zu glauben. Wir sind stets geschäftig,

neue Zweifel zu fabrizieren, und zum rohen Material dazu benntzen wir die»

selben Zeichen, um die wir deu Herrn so ernstlich gebeten. Wir rufen laut:

„Thue ein Zeichen an mir," und wenn das Zeichen gegeben wird, so sind

wir bestürzt, daß wir erhört wurden, und geraten noch tiefer in Furcht als

zuvor. Deshalb betet um solche Güter mit verhaltenen! Atem und sprecht

zweimal in solchen Sachen: „Doch nicht wie ich will, sondern wie Du willst."

Diese ganze Zeit über, geliebte Freunde, hatte Gideon eine Wahrheit

vor sich, die all seine Fnrcht verhindert haben sollte: denn der Herr hatte zu

ihm gesprochen und gesagt: „Gehe hin in dieser deiner Kraft, du sollst Israel

erlöfen aus der Midianiter Händen. Siehe, ich habe dich gesandt." Seht, er

geht heim in der Furcht, daß er sterben wird, und doch kann dies nicht sein.

Wie konnte er sterben, wenn er Israel erlösen sollte? Er mnßte ein

lebendiger Mann sein, um das zu thun, und dock), wie ihr seht, vergißt er

die Gründe für seinen Trost, aber trägt Sorge, Beweise für seine Furcht zu

finden. Habe ich nie meine Hörer dies thun sehen? Ich habe mich selber

oft dabei ertappt, — daß ich meine Logik nicht zur Stärkung nieines Glaubens

gebraucht, sondern meine Vernunft verkehrt, um meinem Unglauben beizustehen.

Ist dies nicht thöricht und gottlos? Wir schärfen die Messer, womit wir

uns selber schneiden; wir wärmen an unsrem Nusen die Natter, die uns

beißen wird; wir stopfen unser Kissen voll Dornen und füllen unsren Vecher

mit Wermut, nnd das alles zu keinem andren Zweck, als zur Mehrung der

Verzagtheit. Zu oft sind wir fleißig im Vereitelt der Unrnhe und gänzlich

träge im Suchen nach Frende. Dies ist Narrheit, nnd doch sind bessere

Männer als wir in diesen Fehler geraten. Der Herr befreie uns davon.

Unfcr Friede ist darin, daß wir uus Gott uahen, und wenn dabei ein Gefühl

der Gegellwart Gottes uns niederwirft und uns eine schärfere Empfindung

des Schmerzes erzeugt, als wir zuerst hatten, laßt uns darum nicht zurück-

schrecken, sondern mit all nnsrer Macht vorwärts streben. Da unsre Sicherheit

darin liegt, daß wir zu Gott kommen, müssen wir Ihm auf jede Gefahr hin

nahen. Wenn Er vor uns zu stehen scheint mit dem gezogenen Schwert in

Ein Krieg vorüber und ein andrer begonnen. 369

der Hand, laßt lins auf die Spitze desselben zulaufen. Selbst wenn unser

Gott ein verzehrendes Feuer ist, laßt uns Ihm doch nahen, denn dies ist in

Wahrheit das hohe Vorrecht der Heiligen. „Unser Gott," das heißt unser

Gott in Christo, „ist ein verzehrendes Fener." „Wer ist unter uns, der bei

einem verzehrenden Feuer wohnen möge? Wer ist unter uns, der bei der

ewigen Glut wohne?" Wenn diese Frage angeführt wird, so bezieht mau sie

gewöhnlich auf die Glut der Hölle. Der Irrtum ist in die Augen fallend.

Denn die biblische Antwort auf die Frage zeigt, daß es nicht so ist: „Wer in

Gerechtigkeit wandelt und redet, was recht ist" — der ist es, der in der Höhe

wohnen wird bei Gott dem Herrn. Der ist der Mann, der im Feuer leben

kann, denn er ist ein echtes Metall. Er hat das reine Herz und soll Gott

schauen und lieben.

„Mau sagt, in jeder Flamme Mitte sei

Ein sichrer Ort der Kühle und der Ruh',

Wo unverletzt und unversehrt das Leben wohnen kau»,

Wie in der Muschel lcuchtcudem Gehäns,

Vuu Feuermcmern rings umschlösse»,

Gleich lichten Schranken, die kein Feind

Nurchbrechen kann.

Es ist ein Punkt der Ruh'

Inmitten jedes Sturm's Gewalt.

Ein Schweigen an der verborgnen Quelle seiner Kraft;

Ein Kindlein mag dort schlummern ungestört,

Tie blonden Locken rühret ihm kein Hauch

In dieser Still' im mächt'gen Wirbelwind.

So. wenn zu Gott sich die Gedanken schwingen,

Wirbel der Macht, verzehrend Feuerglnt, —

Ta überwältigt wir von Ehrfurcht fallen

Auf uuser Angesicht, und höher seine Huld

Uns hebt und näher noch uns trägt,

Als unerlüste Engel, bis wir steh'»

Wie in der Höhlung seiner Hand.

Nein, mehr! wir lehnen uns an seine Brust —

Dort, dort ist uuser Puukt vollkommner Ruh',

Glorreicher Sicherheit."

So wohnen wir in dein Herzen Gottes, der eine feurige Mauer um uns

her ist und die Herrlichkeit in nnsrer Mitte. Der, in dessen Innern alles

verbrannt ist, was verbrennen kann, soll in der Gegellwart Gottes das Element

seines Lebens finden. O, die Herrlichkeit des Glaubenslebens! Gott bringe

Epuigeon, Alttestamentltche VIlder. . 24

370 Alttestamentliche Bilder.

uns völlig hinein. So habe ich von Gideons Furcht gesprochen, während er

ans dem Pfade des Friedens war.

IN.

Nnn laßt uns einige Minuten lang betrachten, wie Gott seinen

Knecht tröstet. „Aber der Herr sprach zu ihm ftclurlon, — Friede sei mit

dir! Fürchte dich nicht; du wirst nicht sterben!" Der Herr will seine Gideonc

nicht beunruhigt im Gemüt sehen. Wenn wir den Feind bedrängen sollen, so

dürfen wir nicht selbst bedrängt sein. „Tröstet, tröstet mein Volk, spricht cner

Gott. Redet mit Jerusalem freundlich nnd prediget ihr, daß ihre Ritterschaft

ein Ende hat, denn ihre Sünde ist vergeben." So will Gott, daß seine

Propheten sprechen sollen, und so spricht Er selber. Er will seine Arbeiter

voll Trostes haben, während sie arbeiten.

Beachtet, Vrüdcr, die große Macht Gottes, wenn Er die Wahr»

heit in die Seele spricht. Gesetzt, ich grüßte euch: „Vrüder, Friede sei

mit euch." Das wäre ein liebliches Wort; aber wenn der Herr es spricht, so

fühlt ihr den Frieden selbst. Gesetzt, Petrus wäre aufgestanden in jener

Varke, die auf dem Galilä'ischen Meer hin» und hergeworfen ward, nnd hätte

zu den Wellen gesprochen: „Seid stille," die Wellen hätten nicht viel Notiz

von ihm genommen, und der pfeifende Wind würde ihm getrotzt haben; aber

als Jesus sprach: „Friede, seid stille," da schmiegten sich die steigenden Löwen

des Meeres zu seinen Füßen, nnd es ward eine große Stille. O, daß des

großen Meisters Stimme das Requiem der Unrnhe in jenes sturmbewegte Herz

tönen lassen wollte, indem Er spräche: „Friede sei mit dir," so daß ihr voll»

kommene Nnhe in eurem Gott finden möget.

„Friede!" das Wort ist 8odlüoiu, das Wort, das Gideon borgte und

dem Altar beilegte, den er in Gehorsam gegen des Herrn Befehl errichtete.

Es bedeutet nicht nur Nnhe, fondern Gedeihen, Erfolg, „gutes Glück," wie

man fagt. Als Gott dies Wort in die Seele seines Knechts hinein sprach,

ward eine große Frende in ihm geboren, die ihn für seinen großen Krieg

vorbereitete. Der Herr erheiterte ihn auch mit: „Fürchte dich nicht." O, das

köstliche Wort, ebenso voll, wie es knrz ist: „Fürchte dich nicht." Es ist

die Totenglocke der Furcht, das Leben der Hoffnung. Wenn wir es als

Gottes tint in unsrer Seele hören, so können wir „Kriegsvolk zerschmeißen

und über die Mauer springen." Zweifel und Furcht fliehen wie die Nacht-

gespenster, wenn die Sonne aufgeht. „Fürchte dich nicht." Was ist da zu

fürchten? Wenn Gott mit ench ist, vor wem könnt ihr dann bange sein?

Gideon fürchtete sich selber, fürchtete seine eigne Ungeschicklichkeit und Unwürdig-

keit, fürchtete sich in der majestätischen Gegellwart Gottes; aber der Herr

sprach: „Fürchte dich nicht," und Gideons Herz ward ruhig. .

Ein Krieg vorüber und ein andrer begonnen. 371

Dann fügte der Herr hinzu: „Du sollst nicht sterben," und trat so der

besonderen Form seiner Furcht entgegen. Dies ist es, was der Herr zu jedem

armen Zitternden sagt, der Ihn mit dem verzweifelten Griff des Glaubens

hält: „Du sollst nicht sterben. Dn sollst den zweiten Tod nicht sterben: du

hast keine Sünde, für die du sterben mußt, denn ich habe deine Übertretungen

auf meinen cingcborncn Sohn gelegt. Du sollst uicht sterbe», deun Jesus

starb. Dein geistliches Leben kann nicht erlöschen, denn dein Leben ist ver-

borgen mit Christo in Gott, und weil Jesus lebt, sollst du auch lebeu." Wenn

Jehovah sciueu Kindern Trost zuspricht, so sind sie in der That getröstet, und

ich bitte Ihu, heute morgen so zu jedem von euch zu sprecheil, der voll»

kommencn Frieden wünscht. Der Friede Gottes, welcher höher ist deuu alle

Vcruunft, bewahre cnre Herzen und Sinne in Christo Jesu. Möget ihr jeue

Gauge hinabgehen uud sprechen: „Ja, ich habe Frieden mit Gott: ich habe

keine Furcht nun; ich werde nie sterben, denn Jesus spricht: Wer da lebet

uud glaubet all mich, der wird nimmermehr sterben." Was für ein Morgen

ohne Wolken wird dies für eure Seelen sein!

VI.

Laßt uns jetzt auf Gideon« Dcnkzeichen sehen. Nachdem seine

Furcht vcrbaunt und er in vollkommenem Frieden ist, geht Gideon ans

Werk. Sind einige von euch iu Zweifel, ob sie errettet feieu oder uicht?

Geht uoch uicht aus zu predigeu, denn ihr könntet vielleicht andre ill Knecht»

schaft bringen. Sind einige von euch halb bange, daß sie nicht in Frieden

mit Gott seien? Nehmt euch ill acht, was ihr thut! Strebt nach Frieden,

damit ihr nicht euer Zeugnis schwächt. Ich erinnere mich der Lektion, die ich

voll meiner Sountagsschulklasse erhielt. Ich lernte etwas, wenn die andren

Knaben es auch vielleicht nicht thaten. Obgleich uoch eiu Iüugliug, lehrte ich

Knaben das Evangelium und sagte: „Wer da glaubet uud getauft wird, der

wird errettet werden." Einer von ihueu fragte recht ernst: „Lehrer, sind

Sie errettet?" Ich antwortete: „Ich hoffe es." Der Knabe erwiderte:

„Lehrer, wissen Sie das uicht?" Als wenn er gesandt wäre, mir die Sache

ins Herz zu treiben, fragte er weiter: „Lehrer, haben Sie geglaubt?" Ich

fagte: „Ja." „Siud Sie getauft wordeu?" Ich sagte: „Ja." „Nun dann,"

schloß er, „sind Sie errettet." Ich war froh, zu autworten! „Ja, ich bin es;"

aber ich hatte vorher kaum gewagt, das zu fagen. Ich fand, daß, wenn ich

andre Leute die Wahrheit zu lehren hätte, ich ihre lieblichen Wirkungen auf

mich selber kennen und glauben müsse. Ich bill der Meinuug, lieben Freuude,

daß ihr selten audre trösten werdet, ausgeuommen mit dem Trost, mit dem

ihr selbst von Gott getröstet worden seid. Seht auf gewisse unsrer Brüder,

die predigen und keine Vekehruugen haben. Was ist die Ursache in einigen

24'

372 Alttestamentliche Vllder.

Fällen? Ist es nicht, daß sie die ganze Woche nach Fröschen fangen, um

die Lente damit zu speisen, nnd die Lente nicht viel um diese Nahrung geben?

Ich meine dies. Wenn irgend ein nener Zweifel ausgeheckt ist, wenn irgend

ein Philosoph glanbt, einen Fehler im Evangelium gefunden zn haben, so

predigen diese würdigen Lente am nächsten Sonntag darüber, weil sie meinen,

daß jede neu aufgeworfene Frage beantwortet werden müsse. Ich für meinen

Teil kümmere mich keinen Deut uni das, was alle Philosophen ausfindig

machell, denn sie können nicht die Thatsachen meiner Erfahrnng widerlegen.

Wenn mir irgend ein neues Stück Unglauben aufstößt, so beeile ich mich

nicht, es euch zu verkünden nnd so das Annonzieren des Teufels umsonst zu

besorgen. Mögen andre ihrem Geschäft folgen, wenn es ihr Geschäft ist;

mein Geschäft ist, die Wahrheit Gottes zn predigen, die ich von seinem un«

fehlbaren Wort durch die Unterweisung seines Geistes gelernt habe. Gott will,

daß sein Volk im Frieden mit Ihm sein und wissen soll, daß es dies ist,

denn wenn es innerlich nnrnhig nnd geängstigt betreffs feiner Stellnng zu Gott

ist, wie kann es die Kämpfe des Lebens dann bestehen?

Als Gideon völlig im Frieden ist, was beginnt er für Gott zu thun?

Wenn Gott euch liebt, fo wird Er euch gebrauchen, entweder zum Leiden oder

zum Dienst; und wenn Er euch Frieden gegeben hat, müßt ihr ench zum

Kriege vorbereiten. Werdet ihr mich für seltsam halten, wenn ich sage, daß

unser Herr kam, uns Frieden zn geben, damit Er uns zum Kriege anssendcn

könne? Gideons erstes Werk war es, hinzugehen und feines Vaters heiligen

Hain umzuhauen, der auf der Höhe des Hügels stand und einen Altar

Baals umschloß. Er konnte dieses Geschäft nicht bei Tage vollziehen, weil

die thörichten Verehrer sich zur Verteidigung ihres stummen Götzen zusammen-

geschart und den Reformator überwältigt hätten; deshalb that er mit seinen

zehn Männern das Werk bei Nacht. Ich meine, ich sehe ihn und feine Leute

in der trüben Dunkelheit mit ihren Äxten und Sägen die Arbeit so stille ver>

richten, wie sie nnr können und alle jene Bäume fällen. Eine treffliche

Lichtung ward in dieser Nacht gemacht. „Nun," ruft er, „nieder mit diesem

abscheulichen Altar Baals." Manche Leute hätten gesagt: „Schone ihn als

eine wertvolle Antiquität." Ja, und lasse ihn, damit er wieder gebraucht

wird! Ich sage, nieder damit, denn je älter er ist, desto mehr Sünde hat er

verursacht und um so wahrscheinlicher es ist, daß er wieder verehrt werden wird.

Ich wünsche oft, die Reformatoren wären gründlicher gewesen in ihrer

Zerstörung abgöttischer Bilder und papistischen Plunders. In mancher Ge«

meinde dieses Landes ist alles bereit zur Wiederherstellung des römischen

Götzendienstes. Die Nester wurden nicht halb niedergerissen und die Krähen

kommen wahrscheinlich wieder. Manches Fenster voll Heiliger, welche die

Bibel nie kannte, wartet nur auf die Märtyrer-Verbrenner, um wieder

Ein Krieg vorüber und ein andrer begonnen. 373

zurück zu komme». Gideon warf jeden Stein danieder, und das war tapfer

gehandelt.

Aber seht, auf des Herrn Geheiß baut er einen neuen Altar von Erde

oder unbehauenen Steinen; und als das gethau ist, holt er seines Vaters

Farren und schlachtet ihn als Opfer. Wie sicher gehen sie zu Werke bei der

Wiedereinführung des reiuen Glaubens l Seht, sie brauchen das Holz des

Hains, um das Opfer zu verbrennen, und der Himmel ist rot vom Wider-

schein des Feuers. Ich meine, ich höre den tapferen Führer sagen: „Laßt sie

nun aufwachen; sie können uns nicht hindern, den Höchsten zu verehren und

können den Hain nicht wieder wachsen lassen. Bei jenem Feuerzeichen soll

Israel sich versammeln, um gegen Midiall zu streiten, und der Sieg soll unser

sein." Geliebte, wenn Gott euch Frieden gegeben hat, so geht heim und

beginnt eure Reformation. Ich möchte den Umsturz jeder Sünde predigen.

Nieder mit jedem Götzen. Habt ihr noch einen übrig gelassen? Weg damit

und bringt Gott ein Opfer. Jeder wahre Christ sollte ein Reformgesetz in

seinem Hause erlassen und es ausführen.

„Willst dn verborgenen Vann noch halten,

Wird, was dn liebst, nicht abgethan.

Willst du so manches noch verschweigen,

So wird dies lanter Unruh' zeugen."

Aber niederreißen ist nicht genug. Viele Leute könneu das thun. Gideou

baut, wie wir gesehen, einen Altar für Jehovah. Wcun ihr uollkommencn

Frieden mit Gott habt, denkt nach, was ihr für Ihn thun könnt: denkt an

einen neuen Plan zur Arbeit oder überlegt, wie ihr das Werk besser thun

könnt; fördert jeden Teil der göttlichen Wahrheit, der vergessen, jede Ver-

ordnung, die vernachlässigt, jede Tugend, die verachtet wordeu ist. Besonders

laßt Christum Iesum überall hervortrcteu, den Altar und das Opfer, das

Gott so teuer ist. Nuu da ihr deu Kampf angefangen habt, indem ihr Baals

Hain abhautet, vervollständigt ihn dadurch, daß ihr einen Altar für den Herrn

baut. Statt eiucr Feste und eiues hohen Turmes verkündet das Versöhnungs-

opfer des Herrn Jesu und haltet diese Feste, bis Er kommt.

Als er diesen Altar geballt hatte, nannte er ihn „Iehouah-ßelilUoiu,"

in Dankbarkeit für den erhaltenen Frieden. Die Inschrift erklärt, daß Iehouah

unser Friede ist. Gelobt sei sein Name heute. Wir haben die Schlachte!:

des Friedens begonnen, denn der Herr Gott ist mit uns, und mit seinem

Volk will Er ausziehen, den Frieden zu gewinnen, den Er verheißen hat. Es

war ein Psalm in zwei Worten; es war ein Gesang von einer Zeile, unendlich

süß. „«loliovlüi — ßclMoiu": der Herr unser Friede.

374 Alttestamentliche Bilder.

Überdies war es ein Gebet, nach einer andren Übersetzung bedeutet es:

„Jehovah, sende Frieden." Wenn ihr Frieden mit Gott habt, so laßt euer

nächstes Gebet sein: „Herr, gib all Deinem Volk Frieden." „Betet für den

Frieden Jerusalems." Wirke ihn, o Heiliger Geist des Friedens! Dann bittet

um Frieden durch die Eroberung eiller ungöttllchen Welt für Iesum, bis das

erste Weihuachtslied wiederum gesungen wird: „Ehre sei Gott in der Höhe,

und Friede auf Erden, lind den Menschen ein Wohlgefallen."

Seht, Brüder, lind damit schließe ich, hier mag hellte morgen ein jnnger

Mann sitzen, der nicht weiß, was Gott aus ihm machen will. Die Fähigkeiten

zum Dienste, die Gott einer einzigen Persönlichkeit verleihen kann, sind

wunderbar. Jetzt bist du verstört im Gemüt, traurig im Herzen, ohne Ruhe;

du hast vollkommenen Frieden nötig, aber du hast ihn noch nicht gefunden.

Nuhe nicht, bis du ihn hast. All Gottes Altar, wo Jesus starb, wirst dl»

ihn finden, und nur da. Wo Jesu Blut Frieden mit Gott macht, da ist

dein Friede. Nuhe nicht, bis du des Friedens mit dein Herrn über alles ver»

sichert bist, so daß deine Seele sich auf grünen Auen niederlegt und zu frischen

Wassern geführt wird. Ich wünsche, daß druuten ill den tiefsten Tiefen eurer

Natur eine völlige Stille herrschen möchte, die nichts stören kann. Dann

möge der Geist Gottes auf euch kommen, und ihr könnt die Posaune blasen

zu den Schlachten des Herrn. O, das; wir die Tapferkeit hätten, die alles

daniederschlägt, was sündig ist, und alles ausrottet, was irrig ist. „Hier

Schwert des Herrn nnd Gideon" sei nnser Losungswort. Wie unser Meister

gesandt war, die Werke des Tenfels zu zerstören, so haben auch wir denselben

Auftrag, und brauchen nur seine Waffen: Liebe, Wahrheit nnd Selbst-

aufopferung. Amen.

Hände voll Honig. 375

25.

Hände voll Honig.

„Und Simson trat aus dem Wege, daß er das Aas des Löwen

besähe. Siehe, da war ein Bienenschwarm in dein Aas des Löwen,

nnd Honig. Und er nahm ihn in seine Hand nnd aß davon unter-

wegs; und ging zu seinem Vater nnd zu seiner Mntter, und gab ihnen,

daß sie auch aßen. Er sagte ihnen aber nicht an, daß er deu Honig

von des Löwen Aas genommen hatte." Nicht. 14, 8. 9.

Es war ein sonderbarer Vorfall, das; ein unbewaffneter Mann einen

Löwen in der Fülle feiner Kraft erschlug; und noch sonderbarer, daß ein

Schwärm Bienen das trockne Gerippe in Besitz nahm und es mit Honig füllte.

Ill jenem Lande wird durch wilde Tiere, Vögel, Insekten und die trockne

Hitze ein toter Körper bald von aller Verwesung gereinigt, und die Knochen

sind rein und weiß; dennoch bildet das Töten des Löwen uud das Finden

des Honigs eine merkwürdige Erzählnng. Diese sonderbaren Umstände wurden

später der Gegenstand eines Rätsels; aber um das Rätsel wollten wir uns

diesmal nicht kümmern. Simson selber ist ein Rätsel. Er war nicht nur

ein Rätselnlacher, sondern war selbst ein schwer zu erklärendes Rätsel: mit

seinen! persönlicheil Eharakter habe ich diesmal wenig oder nichts zu thun.

Wir ruhen heute uicht in dem Hause von „Gajus, meinem Wirt," wo die

Pilger sich mit einer Schüssel uoll Russe nach Tisch die Zeit vertreiben, sondern

wir sind auf dem Marsche und müssen dem wichtigeren Geschäft obliegen, die-

jenigen, welche sich in unfrer Gesellschaft befinden, zu erfrischen und all-

zufeuern. Ebensowenig wollen wir Schwierigkeiten erörtern, sondern wie

Simson den Honig nahm, ohne gestochen zu werden, so wollen wir Lehren

herausziehen ohne Debattieren. Wir haben in unsren Tagen so viel zu thun,

daß wir praktischeil Gebrauch von jedem Ereignis machell müssen, das uns im

Worte Gottes vorgeführt wird. Mein einziger Zweck ist, die Verzagenden zu

ermuntern und alle Kinder Gottes zu größerem Fleiße in feinem Dienste an-

zuregen. Ich halte dafür, daß der Tert mit Recht zu diesem Zweck zu ge-

376 Alttestamentliche Bilder.

brauchen ist. Mit Hilfe des Heiligen Geistes mögen wir, selbst nach diesem

langen Zeitraum, Honig in dem Löwell finden.

Der besondere Teil des Ereignisses, der in diesen zwei Versen erzählt

wird, scheint von denen Übergängen zn sein, die über Simsons Leben ge>

schrieben haben; ich nehme an, daß er zu unbedeutend erschienen ist. Sie be>

schäftigen sich sehr viel mit seinem Festrätsel, aber sie übergehen die viel

natürlichere und lobenswertere Thatsache, daß er den Honig in seine Hand

nahm und ihn seinem Vater und seiner Mntter darbot. Dies ist der kleine

Auftritt, auf den ich eure Blicke lenken möchte. Es scheint mir, daß der

israelitische Held, einen erschlagenen Löwen im Hintergründe, die Hände voll

Honigscheiben und von Honig triefend, den er seinen Eltern darbietet, ein

schönes Bild ist, würdig des größten Künstlers. Und was für ein Vorbild

haben wir hier von unsrem göttlichen Herrn und Meister, Jesus, dem Über»

winder von Tod und Hölle. Er hat den Löwen getötet, der Ihn und uns

anbrüllte. Er hat „Sieg" gejauchzt über all nnsre Feinde. „Es ist vollbracht,"

war sein Triumphgesang; und null steht Er inmitten seiner Gemeinde, die Hände

voll Süßigkeit und Trost, die Er denen darbietet, voll denen Er sagt: „der

ist mein Bruder, und meine Schwester, und meine Mutter." Jedwedem voll

uns, der an Ihn glaubt, gibt Er die süße Frucht, die Er uns durch den

Sturz seiner Feinde bereitet hat; Er heißt uns kommen und essen, damit unser

Leben versüßt und uuser Herz mit Frenden erfüllt werde. Mir scheint der

Vergleich äußerst passend lind anregend: ich sehe unsren triumphierenden Herrn

mit Süßigkeit beladen, die Er all seinen Brüdern darbietet und sie einladet,

an seiner Freude teilzunehmen.

Aber, Geliebte, es steht geschrieben: „Gleichwie Er ist, so sind anch

wir in dieser Welt." Alle, die wahre Christen sind, gleichen in gewissem

Maße dem Ehristus, dessen Namen sie tragen, und sein Bild ist's, dein wir

schließlich gleichgestaltet werden sollen. Wenn Er erscheinen wird, so werden

wir Ihm gleich sein, denn wir sollen Ihn sehen, wie Er ist; und mittlerweile

werden wir in dem Verhältnis, wie wir Ihn jetzt sehen, „verkläret ill dasselbige

Bild, von einer Klarheit zu der andren, als vom Herrn, der der Geist ist."

Das Vorbild Simsons mag wohl als das Symbol jedes Christen in der Welt

dienen. Die göttliche Gnade hat dem Gläubigen in seinen geistlichen Kämpfen

geholfen, und er kennt „den Sieg, der die Welt überwindet, nämlich unsren

Glauben." Er hat weit überwunden durch Dell, der uns geliebet hat, und

steht nun unter seinen Mitmenschen uud ladet sie ein, zu Jesu zu kommen.

Mit dem Honig in seinen Händen, an dem er selbst stets sich erfreut, zeigt er

die himmlische Süßigkeit allen um ihn her und spricht: „Schmecket und sehet,

wie freundlich der Herr ist; wohl dem, der auf Ihn trauet." Ich bin früher

wohl mit dem beliebten Künstler Gustave Dorö zusammengetroffen und

Hände voll Honig. 37?

habe ihm Gegenstände an die Hand gegeben. Lebte er noch, und hätte sich

eine andre Gelegenheit geboten, so wäre ich in ihn gedrnngen, ein Bild von

Simson, wie er den Hollig darbietet: Stärke, die Süßigkeit austeilt, aus»

zuführen; und es hätte als eine beständige Erinnerung an das dienen können,

was der Ehrist sein sollte — ein Sieger und ein Tröster, Löwen erschlagend

und Honig verteilend. Der treue Diener Gottes ringt mit den Mächten des

Vösen; aber mit weit größerer Freude spricht er zu seiueu Freunden uud Ge-

fährteu und fagt: „Esset das Gute, und lasset eure Seele sich an Süßigkeit

erfreuen." Stellt dieses Bild vor das Auge eures Geistes, und nun laßt mich

darüber sprechen.

Drei Striche mögen hinreichen. Zuerst, das Leben des Gläubigen

hat seine Kämpfe; zweitens, das Leben des Gläubigen hat seine

Süßigkeit; und drittens, das Leben des Gläubigen bringt ihn dahin,

von dieser Süßigkeit andren mitzuteilen. Hier ist Raum für nützliche

Betrachtung.

I.

Zuerst also, das Leben des Gläubigen hat seine Kämpfe. Ein

Ehrist werden, heißt in die Reihen der Krieger eintreten. Ein Gläubiger

werden, heißt eine Pilgerschaft antreten, und die Straße ist oft rauh; die Hügel

silld steil, die Thäler sind dnnkel. Niesen versperren den Weg, und Räuber

lauern in den Winkeln. Wer darauf rechnet, ohne Kampf in den Himmel

gleiten zn können, ist in eillein großen Irrtum befangen. Kein Kreuz, keine

Krolle; kein Krieg, kein Sieg; kein Ringen, kein Singen. Diese Kämpfe,

wenn wir Simfon als unser Vorbild nehmen, beginnen früh im Leben des

Gläubigen. Während Simson noch ein Kind war, trieb ihn der Geist im

Lager Dan — sehet den letzten Vers im dreizehnten Kapitel; und sobald er

auf der Schwelle des Mauuesalters steht, muß er sich mit einem Löwen

messen. Gott, der beabsichtigte, daß sein Knecht die Philister schlagen und

ihrer stolzen Vedrückung seines Volkes Israel Einhalt thun sollte, begann

früh, den Helden für den Kampf seines Lebens zu erziehen. Als daher

Simson hillging, ein Weib zu nehmen und an die Weinberge zu Thimnnth

kam, da kam ihm ein junger Löwe brüllend entgegen. Ja, und es wird nicht

lange daueru, bis der jnnge Gläubige, der noch nicht mit den Mächten der

Finsternis gerungen hat, das Vrüllen des Löwen hört und sich dem großen

Feinde gegenübersteht. Sehr bald lernen wir den Wert des Gebetes: „Erlöse

uns voll dem Vösen l" Die meisten Knechte des Herrn sind Kriegsmänner

von Jugend auf gewefen. Von anßen Streit, felbst wenn im Innern keine

Furcht ist. Dieser frühe Kampf mit dem wilden Tier war von Gott be-

absichtigt, um ihn seine Kraft, wenn er unter dem Einfluß des Geistes stünde,

kennen zn lehren und ihn für seine ki'lnfligen Kämpfe mit Israels Feinden zu

378 Alttestamentliche Bilder.

erziehen. Er, der die Philister erschlagen soll, bis er sie Hansen bei Haufen

gelegt, durch seine bloße Tapferkeit, muß damit beginnen, daß er einen Löwen

mit feinen bloßen Händen zerreißt. Er sollte den Krieg in derselben Schule

lernen, wie ein andrer nnd ein größerer Held, der später sagte: „Also hat

dein Knecht geschlagen, beide, den Löwen und den Bären. So soll nun dieser

Philister, der unbeschnittene, sein, gleichwie deren einer." — Soldaten werden

dnrch den Krieg gemacht. Man kann nicht Veteranen heranbilden oder Sieger

erschaffen, ausgeuommen dnrch Schlachten. Wie bei den Kriegen der Armeen,

so ist es in geistlichen Kämpfen; die Menschen müssen zum Sieg über das

Böse herangebildet werden dnrch den Kampf damit. Deshalb ist es „einem

Manne gnt, daß er das Joch in feiner Jugend trage;" dann wird es seine

Schulter in spätern Jahren nicht wnnd reiben. Es ist sicherlich eine gefähr»

liche Sache, gauz nnd gar frei von Leiden zn sein. In der seidenen Nnhc

verliert der Soldat seine Tapferkeit. Seht auf Salomo, einen der größten

und weisesten, und doch möchte ich sagen, einen der kleinsten nud thörichtsten der

Menschen. Es war sein verhängnisvolles Vorrecht, auf einem goldenen Throne

zu sitzen und sich in dein Glänze wolkenlosen Glückes zn sonnen, und daher

gillg sein Herz bald irre, nnd er fiel von feiner hohen Stellung herab.

Salomo hatte in feinen jungen Tagen kein Leid, denn kein Krieg wütete und

kein Feind, der des Nennens wert gewesen, lebte. Sein Leben floß sanft

dahin, und er ward ill einen träumerischen Schlaf gelullt, den Schlaf der

Wollüstigen. Er wäre weit glücklicher gewesen, wenn er gleich seinem Vater,

von seinen frühesten Tagen all zn Kampf lind Leiden berufen worden wäre;

denn dies hätte ihn vielleicht gelehrt, fest auf der Zinne des Nnhmcs zn

stehen, auf welche die Vorsehung (Lottes ihn gestellt. Lerne also, o jnnger

Bruder, daß, wenn du wie Simsoll ein Held für Israel sein sollst, du früh

an Leiden und Wagen in der einen oder andren Form gewöhnt werden mnßt.

Wenn dll beiseite gehst, und dich Betrachtungen Hingebell willst in der Stille

eines Weinbergs, so mag dir ein jnnger Löwe brüllend entgegenkommen; eben

wie nnser Herr und Meister in den ersten Tagen seines öffentlichen Dienstes

ill die Wüste geführt ward, um vom Teufel verflicht zu werden.

Diese Kämpfe, lieben Freunde, mögen oft fehr fchrecklich sein. Unter

einem jungen Löwen ist nicht ein noch nicht ausgewachsener, sondern ein Löwe

in der Fülle seiner ersten Kraft zn verstehen, dessen Schritt noch »licht lang»

samer und dessen Wut noch nicht gezähmt ist durch die zunehmenden Jahre.

Frisch und wütend, ist ein junger Löwe cille der schlimmsten Bestien, denen

ein Mensch begegnen kann. Laßt uns erwarten, als Nachfolger Christi starken

Verfuchungen, grimmigen Verfolgungen und schweren Prüfungen zu begegnen,

die zu ernsten Kämpfen führen. Rechne nicht darauf, dll, der du jetzt den

Harnisch alllegst, daß du ihn bald ablegen werdest, oder daß er, wenn du ihn

Hände voll Honig. 379

ablegst, ebenso glänzend sein werde, als er heute ist. Er wird durch Vlut und

Staub verdunkelt sein und durch manchen Schlag gelitten haben; vielleicht

wird dein Feind einen Weg finden, ihn zu durchbohren oder dich wenigstens

zwischen seinen Fugen zu verwunden. Ich wollte, daß ein jeder begönne,

ein Krieger des Kreuzes zu sein, aber ich wollte, daß er zu gleicher Zeit die

Kosten überschlüge; denn es ist kein Kinderspiel, und wenn er es dafür hält,

so wird er bitter enttäuscht werden. Es wird einem jungen Gläubigen plötzlich

ein Zweifel in den Sinn kommen, von dem er nie zuvor gehört, uud wird

ihm entgegcnbrttllen wie ein junger Löwe; auch wird er nicht sofort sehen,

wie er ihn beseitigen kann. Oder er mag in besondere Verhältnisse gestellt

werden, wo seine Pflicht den zartesten Gefühleu seiner Natur zuwider zu

laufen scheint; auch hier wird der junge Löwe ihm brülleud eutgegeukommcn.

Oder jemand, vor dem er tiefe Hochachwng hat, mag ihn schlecht behandeln,

weil er ein Nachfolger Christi ist, und die Zuneigung und Hochachtung, die

er für diesen Mann hegt, mag ihm den Widerstand um so schwerer machen:

hier ist es ihm auch, als weuu ein Löwe brüllte. Oder er mag durch einen

schmerzlichen Todesfall oder einen harten Verlust leiden. Oder er mag eine

Krankheit haben, die mit Schmerzen und Niedergeschlagenheit verbunden ist,

und diese mögen den Schatten des Todes auf seinen Geist werfen; so daß

wicdernm ein junger Löwe ihn anbrüllt. Vruder, Schwester, laßt uns hierauf

rechueu und nicht dadurch mutlos werden, weil in all diesem das Leben unsres

Geistes ist. Durch solche Lektionen wie diese werden wir gelehret, Gott zu

dienen, Mitgefühl für unfre Mitchristen zu haben uud die Hilfe uusres

gnädigen Heilandes zu schätzen. Durch all dieses werden nur der Erde ent-

wöhnt uud dahin gebracht, nach jener ewigen Herrlichkeit zn dürsten, die an

uus soll offenbar werden, vou der wir mit Wahrheit fagen können : „Es wird

kein Löwe da fein und wird kein reißend Tier darauf treten." Diese gegen-

wärtigen Übel sind zu unsrem künftigen Vcsten: ihr Schrecken ist zu unsrer

Unterweisung. Leiden werden uns gesandt, so ziemlich aus demselben Grunde,

aus welchem den Kananitern verstattet ward, im heiligen Lande zu wohnen,

damit Israel den Krieg lernen und gerüstet sein möchte zu Schlachten gegen

auswärtige Feinde.

Diese Kämpfe kommen früh uud sind sehr schrecklich: und außerdem

treten sie an uns heran, wenn wir am wenigsten darauf vorbereitet

sind. Simson jagte nicht nach wilden Tieren; er ging einem viel zarteren

Geschäfte nach. Er wandelte in den Weinbergen von Thimnath und dachte

an nichts weniger als an Löwen, und „siehe," sagt die Schrift, „da kam ein

junger Löwe brüllend ihn: entgegen." Es war ein merkwürdiges und er-

schreckendes Ereignis. Er hatte seinen Vater und seine Mutter verlasseu uud

war ganz aNein; er konnte keinen herbeirufen, ihm in seiner Begegnung mit

380 Alttestamentliche Bilder.

dem wütenden Angreifer beizustehen. Das Mitgefühl der Menfchen ist überaus

köstlich, aber es gibt Punkte in unsrem geistlichen Kampfe, wo wir nicht darauf

hoffen können. Für einen jeden gibt es Pfade im Leben, die zu schmal sind,

als daß zwei nebeneinander darauf zu gehe» vermöchten. Auf gewissen Felsen»

spitzen müssen wir allein stehen. Wie unsre Eigentümlichkeiten verschieden

sind, so müssen auch unsre Leiden, die unsren Eigentümlichkeiten angepaßt sind,

verschieden sein. Jeder einzelne hat ein Geheimnis, in das kein Freund sich

mischen darf, denn jedes Leben hat sein Mysterium und seinen verborgenen

Schatz. Schäme dich nicht, junger Christ, wenn dir Versuchungen begegnen,

die dir ganz sonderbar erscheinen: Jeder von uns hat das Gleiche von seinen

Prüflingen gedacht. Du bildest dir ein, daß keiner leidet, wie du es thust,

während dich noch keine denn menschliche Verfuchung betreten hat, und Gott

machen wird, daß die Versuchung so ein Ende gewinne, daß dl« es könntest

ertragen. Doch für eine Zeitlang magst du in Gemeinfchaft mit deinem Herrn

zu treten haben, da Er „die Kelter allein trat und niemand unter den Völkern

mit Ihm war." Ist dies nicht zu deinem Besten? Ist dies nicht der Weg

zur Stärke? Was für eine Art Frömmigkeit ist es, die von der Freundschaft

der Menschen abhängt? Was für eine Religion ist es, die nicht allein stehen

kann? Mein Lieber, du wirst allein zu sterben haben, und du brauchst deshalb

Gnade, dich in der Einsamkeit zu ermutigen. Die teure Gattiu kaun dich

weinend bis ans Ufer des Flusses begleiten, aber in den kalten Strom kann

sie nicht mit dir gehen; und wenn du keine Religiou hast, die dich in der

Einsamkeit des Lebens aufrechthält, was wird sie dir in dem grimmen Allein^

sein des Todes nutzen? Deshalb halte ich es für einen glücklichen Umstand,

daß du zu einsamem Kampf berufen wirst, damit du deinen Glauben prüfen

und sehen kannst, aus welchen! Stoff die Hoffnung gemacht ist.

Der Streit war um so schlimmer für Simson, da er nicht nur ganz

allein, sondern auch „gar nichts in seiner Hand hatte." Dies ist der

merkwürdigste Punkt in der ganzen Erzählung. Er hatte kein Schwert und

keinen Speer eines Jägers, den gewaltigen Feind zu verwunden; er hatte

nicht einmal einen guten Stecken, die Angriffe abzuwehren. Simson stand als

ein unbewaffneter und ungerüsteter Mann vor einer wütenden Vestie. So

sind auch wir geneigt, bei unsren ersten Versuchungen zu denken, daß wir

keine Waffe für den Krieg haben, und wir wissen nicht, was zu thun. Wir

rufen alls: „Ich bin unvorbereitet! Wie kann ich diese Prüfung bestehen?

Ich kann den Feind nicht fassen, um mit ihm zu ringen. Was soll ich thun?"

Hieran wird der Glanz des Glaubens nud die Herrlichkeit Gottes offenbar

werden, wenn du den Löwen erschlägst und es von dir gesagt wird: „und

hatte doch gar nichts in seiner Hand" — nichts als das, was die Welt nicht

sieht und nicht schätzt.

Hände voll Honig. 381

Nun geht einen Schritt weiter, denn die Zeit erlaubt uns nicht, hier

länger zu verweilen. Ich fordere euch auf, daran zu denken, daß der Geist

Gottes es war, durch den der Sieg gewonnen ward. Wir lesen:

„Und der Geist des Herrn geriet über ihn und zerriß ihn, wie man ein

Vöcklein zerreißet." Laßt den Heiligen Geist uns in unsrer Not helfen, und

wir brauchen weder Gesellschaft noch Waffe; aber ohne Ihn, was können wir

da lhuu? Bischof Hall sagt: „Wenn jener brüllende Löwe, der umhergeht

und suchet, weil er verschlinge, uus allein iu deu Weinbergen der Philister

findet, wo ist unsre Hoffnnng? Nicht in unsren Fersen, denn er ist schneller

als wir; nicht in unsren Waffen, wir sind von Natur unbewaffnet; nicht in

unsrcn Händen, die schwach und matt sind, sondern in dem Geiste Gottes,

durch den nur alles uermögeu. Weuu Gott iu uns kämpfet, wer kann uns

widerstehen? Es ist ein stärkerer Löwe in uns, als der, der gegen uns ist."

Hier ist das eine, was uns not thut, — mit Kraft alls der Höhe an»

gethan zu werden: mit der Kraft des Heiligen Geistes. Mit der Hilfe des

Geistes Gottes wird der Sieg des Gläubigen vollstäudig sein: der Löwe soll

nicht weggetrieben, sondern zerrissen werden. Umgürtet mit des Geistes Macht

soll unser Sieg ebenso leicht wie vollkommen sein: Simsoll zerriß den Löwell,

als wenn er ein kleines Lamm oder ein Ziegenböcklein wäre. Gut sagte

Paulus: „Ich vermag alles durch Dell, der mich mächtig macht, Christus."

Die Süude wird bald überwunden, die Versuchungen werden rasch zurück«

gewiesen, die Trübsal wird freudig ertragen, die Verfolgung fröhlich erduldet,

wenn der Geist der Herrlichkeit uud des Friedens auf uns ruhet. „Mit Gott

siud alle Dinge möglich;" und da der Gläubige mit Gott ist, so geschieht es,

daß alle Dinge ihm möglich sind, der da glaubet."

Weun wir von allen Teufeln in der Hölle umgeben wären, so brauchten

wir sie keinen Augenblick zu fürchten, wenn der Herr auf unsrcr Seite wäre.

Wir sind mächtiger, als alle Legionen der Hölle, wenn der Geist mächtig in

uns ist. Wenn wir von Satan niedergeschlagen würden, bis er seinen Fuß

auf unsre Brust gesetzt, um das Lebeu selbst aus uns heraus zu pressen, so

wollten wir doch, wenn der Geist Gottes uus hülfe, die Hand ausstrecken uud

das Schwert des Geistes, welches ist das Wort Gottes, ergreifen uud die

Heldeuthat des „Christiall" wiederholen, als er dem „Avollyon" so schwere

Wundell beibrachte, daß er seine Dracheuflügel ausbreitete und davon flog.

Deshalb fürchtet euch nicht, ihr Angefochtenen, sondern traut auf den Geist

Gottes, und euer Kampf wird bald in Sieg sich wandeln. Zuweilen ist unser

Kampf einer mit der vergangenen Sünde. Wir fragen zweifelnd: „Wie

kann sie vergeben sein?" Die Versuchung verschwindet vor einem Blick auf

den sterbenden Erlöser. Dann brüllen die angebornen Lüste uns an, und

wir überwinden sie durch das Blut des Lammes, denn „das Blut Jesu Christi,

382 ' Alttestamcntliche Bilder.

seines Sohnes, macht uns rein von aller Sünde." Zuweilen führt eine

rasende Leidenschaft oder eine starke Gewohnheit Krieg wider uns, und dann

überwinden wir durch die Kraft des heiligenden Geistes Gottes, der in uns ist

und allezeit in uns bleiben soll. Oder auch ist es die Welt, die uns versucht,

und unsre Füße wären fast geglitten; aber wir überwinden die Welt durch

den Sieg des Glaubens, und wenn Satan wider mis Fleischeslust, Augculust

und hoffärtiges Leben aufreizt, fo werden wir dennoch davon befreit werden,

denn der Herr ist eine feurige Mauer um uus her. Das inwendige Leben

widersteht tapfer aller Sünde, nnd Gottes Hilfe wird den Glänbigen gegeben,

um sie in dem Augenblicke dringender Not vor allem Übel zu bewahren;

eben wie Er feinen Märtyrern und Vekenncrn geholfen hat, das rechte Wort

zu sprechen, wenn sie unvorbereitet berufen wurden, ihren Widersachern gegen-

überzutreten. Kümmere dich deshalb nicht darum, o, du auf Iesum Vertranendcr,

wie grimmig dein Feind heute sein mag! Wie der junge David den Löwen

und den Vä'ren crschlng und den Philister dazu, ebenso sollst dn von Sieg

zu Sieg gehen. „Der Gerechte muß viel leiden, aber der Herr hilft ihm

aus dem allen." Deshalb tretet mit Löwenmut den Löwen entgegen, die euch

zu verschlingen suchen.

II.

Nun also kommen wir zu nusrcm zweiten Teil, der ist: Das Aeben

des Gläubigen hat seine Süßigkeit. Wir töten nicht allezeit Löwen,

wir essen zuweilen Honig. Manche von uns thnn beides zu gleicher Zeit:

wir töten Löwen und hören doch nicht auf, Honig zu esseu; und wahrlich, es

ist ein Süßes geworden, nm Christi willen in den Kampf zn gehen, daß es

eine Freude ist, „ob dein Glauben zu kämpfen, der einmal den Heiligen vor»

gegeben ist." Derselbe Herr, der gesagt hat: „Seid männlich und seid stark",

hat auch gesprochen: „Freuet euch."

Das Leben des Gläubigen hat seine Süßigkeit, und diese ist die aus-

erlesenste: denn was ist süßer denn Honig? Was ist frendenuoller als die

Freude eines Heiligen? Was ist glücklicher als das Glück eines Gläubigen?

Ich will mich nicht herablassen, einen Vergleich zwischen uusrer Freude und

der Lustigkeit der Thoren zu ziehen: ich will nicht weiter gehen als bis zum

Gegensatz. Ihre Lnstigkeit ist wie das Krachen der Dornen unter einem Topf,

die Feuer speien, Lärm machen und aufflackern, aber es ist keine Hitze da, nnd

sie sind bald aus: nichts kommt danach, es dauert lange, bis der Topf kocht.

Aber des Christen Freude ist wie ein stetes Kohlenfeucr. Ihr habt den Kamin

voll brennend roter Kohlen gesehen und die ganze Masse derselben schien ein

glühender Rnbin, und jeder, der aus der Kälte ins Zimmer kam, war froh,

sich die Hände zu wärmen, denn es strömte eine lebendige Hitze aus und wärmte

Hände voll Honig. 383

den Körper bis ins Mark hinein. So sind unsre Freuden. Ich wollte lieber

die Freude Christi fünf Niinuten lang haben, als in der Lust der Thoren ein

halbes Jahrhundert lang schwelgeil. Es ist mehr Seligkeit in der Thräne

der Buße als in dem Lachen der Lustigkeit; unfre heiligen Schmerzen sind

süßer als des Wcltliugs Freudell. Aber, o, wenn unsre Freuden voll werden,

göttlich voll, dann sind sie unaussprechlich wie jene droben, uud der Himmel

beginnt hienicden. Weintet ihr nie vor Frenden? Vielleicht sagt ihr: „Nicht

seitdem ich Kind war." Ich auch nicht: aber ich bin immer ein Kind

geblieben, soweit die göttliche Freude iu Betracht kam. Ich kann oft vor Frenden

weineil, wenn ich weiß, all weil ich glaube, und gewiß bin, daß Er mir meine

Beilage bewahren kann bis all jenen Tag.

linser ist eine Freude, die das Nachdenken vertragen kann. Ihr könnt

es wagen, ans den Boden derselben zu blicken und ihre Gruudlage zu prüfeil.

Es ist eine Freude, die uie alt wird; ihr könnt sie jahrelang genießen und

nie übersättigt sein; ihr könnt wieder und immer wieder zn ihr zurückkehren

ulld sie stets so frisch wie je finden. Und das beste daran ist, daß keine

Neue darauf folgt. Es thut euch niemals leid, daß ihr so fröhlich gewesen.

Die lustigen Leute der Welt empfinden bald Überdruß an ihrem Becher; aber

uns thut es nur leid, daß wir nicht noch froher gewesen, denn uusre Fröhlich»

kcit heiligt. Uns wird kein Grad der Freude versagt, deu wir möglicher«

weise erreichen können, denn unsre ist eine gesuude, Gesundheit gebende Wonne.

Christus ist die Fülle der Freude für sein Volk, lind uus ist geheißen, uns

völlig seiner zu erfreuen. Christen haben ihre Süßigkeit und diese ist wie

Honig ulld Honigseim, das Beste vom Besten.

Von diesen Freuden ist eine Fülle da; denn Simson fand, sozusagen,

eill lebendige Honigquelle, da er einen Bienenschwarm entdeckte. So reichlich

war der Honig, daß er eine große Masse nehmen uud in seiller Hand tragen

und damit hinweggehen und ihn andren bringen kollllte. Ill der Liebe Christi,

ill der Vergebung der Sünde, ill der Annahme in dem Geliebten, ill der

Nnhe in Gott, ill der völligen Ergebung in seinen Willen, in der Hoffnung

des Himmels ist eine solche Freude, daß niemand sie messen kann. Wir haben

in den köstlichen Verheißuugeu Gottes solch einen lebendigen Schwärm von

Bienen, um Houig zu bereiten, daß weit mehr Freude für uns da ist, als

wir zu genießen vermögen. Es ist noch unendlich viel mehr voll Christo über

unsren Begriff hinaus, als wir je zu begreifen im stände gewesen sind. Wie

selig, mls seiner Fülle zu empfangen, voll seiner Süßigkeit zu genießen, und

dennoch zu wissen, daß uueudliche Güte stets noch zurückbleibt. Vielleicht habeu

einige von euch soviel von Christo genossen, daß ihr kanm mehr ertragen

konntet; aber eure größten Freuden sind nur wie winzige Muscheln, die von

eiller einzigen Welle gefüllt werden, während der ganze grenzenlose Ozean weit

384 Alttestllmentliche Bilder.

über euren Gesichtskreis Hinalls wogt. Wir haben außerordentlich große

Freude, ja, überflüssig Freude. Unsres Meisters Hochzeitsmahl ist nicht so

spärlich eingerichtet, daß wir für einen neuen Gast einen neuen Stuhl zu

holen brauchten oder bei uns selber denken müßten, daß wir besser thäten,

nicht aufs Ungefähr einzuladen, damit wir nicht durch zn großes Gedränge

belästigt würden. Nein, die Säulenhallen der Barmherzigkeit, in denen der

König sein Fest hält, sind so ungemein weit, daß es unser lebenslanges Ge-

schäft sein wird, sie mit Gästen zu ucrseheu, indem wir sie nötigen, herein-

zukommen, auf daß sein Haus voll werde und sein königliches Fest zchntansend

mal zehntausend Herzen froh mache.

Lieben Freunde, wenn ihr wissen wollt, worin unfre Freude besteht, so

will ich einen Augenblick dabei stehen bleiben, obwohl ich schon darauf hin>

gedeutet habe. Unsre Freuden finden sich oft da, wo früher unsre

Kämpfe waren. Wir nehmen unfren Honig aus den Löwen, die für uns

oder von uns erschlagen worden sind.

Da ist zuerst unsre Sünde. Ein schrecklicher Löwe! Aber es ist ein

toter Löwe, denn die Gnade ist noch mächtiger geworden, als die «nächtige

Sünde. O Brüder, ich habe nie von irgend eiller Süßigkeit ill der gauzen

Reihe menschlicher Freuden gehört, die dem Gefühl der vergebenen Sünde

gleichkäme. Völlige Vergebuug! Freie Vergebung! Ewige Vergebung! Seht,

sie funkelt, wie der Tau des Himmels. Zu wissen, daß Gott meine Sünde

allsgetilgt hat, ist ein Bewußtsein, reich an unaussprechlicher Seligkeit. Meine

Seele begann die Gesänge der Seraphim zu hören, als sie den Toll hörte:

„Ich vertilge deine Missethat wie eine Wolke und deine Sünde wie den

Nebel." Das ist allserlesener Honig für dich!

Der nächste tote Löwe ist das überwundene Verlangen. Wenn ein dem

Willen Gottes zuwiderlaufender Wunsch in dem Herzen aufgestiegen war, und

ihr spracht: „Nieder mit dir! Ich will dich niederbeten. Du pflegtest mich

zll überwältigen; ich geriet ill eine Gewohnheit und war bald von dir besiegt;

aber ich will dir nicht wieder nachgeben. Durch Gottes Gnade will ich dich

überwinden;" — ich sage, wenn ihr zuletzt den Sieg erlangt habt, dann durch«

zieht eine so süße Zufriedenheit euer Herz, daß ihr mit unaussprechlicher

Freude erfüllt werdet; und ihr feid innig dankbar, daß der Geist Gottes euch

geholfen, euren eignen Geist zu besiegen. So habt ihr wiederum geistlichen

Hollig gegessen.

Wenn ihr in eurem Innern fühlt, daß ihr eine starke Versuchung über«

wunden habt, so ist eller Gesang um so lauter und eller Dank um so

frendiger, je grimmer und schrecklicher sie gewesen ist. Um wieder zll

Vllnyan zurückzugehen: als Christian durch das Thal des Todesschattens bei

Nacht gegangen und ganz herausgekommen war, und null die Sonne aufging,

Hände voll Honig. 385

da sah er zurück. (Eine Panse.) Dieser Blick währte lange, dafür stehe ich euch.

Was für Gedanken hatte er dein, Zurückblicken. Er konnte so eben jenen

schmalen Pfad mit dein Sumpfmoor auf der eitlen und dem tiefen Graben

auf der andren Seite unterscheiden; er konnte die Schatten sehen, in denen

die Kobolde schrieen nnd die feurigen Allgell erglänzten. Er sah beim

Sonnenlicht zurück und dachte bei sich: „O, welche Güte ist mit mir gewesen!

Ich bill durch all das hindurchgegangen, und doch biu ich uuverletztl" Was

für ein fröhlicher Überblick war es für ihn! O, die Frende, durch eine Ver-

suchung hindurchgegangen zn sein, ohne unsre Kleider befleckt zu haben! Was

müssen Sadrach, Mesech und Abednego gefühlt haben, als sie aus dem feurigen

Ofen traten und nicht einmal versengt waren, und man keinen Brand an

ihnen riechen konnte! Glückliche Männer waren sie, in der Mitte des sieben-

mal heißeren Ofens am Leben geblieben zn sein, wo alles andre verzehrt

wurde. Hier ist wiederum „ein Stück Honigseim."

Wir finden ferner Honig in einem andren erschlagenen Löwen; nämlich

ill unsren Leiden, nachdem wir instandgesetzt worden sind, sie zn ertragen.

Dies ist das Metall, aus dem uusre Freudeuglocken gegossen werden. Alls

dem Erz unsrer Trttbsale machen wir die Posaunen nnsres Triumphs. Nicht

der ist der glückliche Maun, der keine Leiden gesehen hat, sondern: „selig ist der

Mann, der die Anfechtung erduldet; denn nachdem er bewähret ist, wird er

die Krone des Lebens empfahen."

Auch der Tod. O, der Hollig, der ill einem toten Tode gefunden wird.

Der Tod ist ill der That tot. Wir triumphieren über ihn und fürchten uus

uicht mehr vor ihm, als kleine Kinder sich vor einem toten Löwen fürchten.

Wir zupfen ihn am Barte und sagen: „O, Tod, wo ist dein Stachel? O,

Grab, wo ist dein Sieg?" Wir sehen sogar mit Freuden auf die Zeit unsres

Abscheidens Hill, wenn wir diesen schwerell Erdellleib verlassen und auf Geister-

flügeln uns zu nnsrcm Vater und imsrem Gott schwingen werden. Ihr seht,

hier ist reicher Vorrat an Honig für Gottes Volk; und wir zögern nicht, ihn

zu essen. Laßt andre sagen, was sie wollen, wir sind ein glückliches Volk,

glücklich in dem Heiligen Geist, glücklich ill Gott, unsrem Vater. So haben

Gläubige ihre Süßigkeiten.

III.

Aber das dritte ist der Puukt, bei dem ich verweilen möchte. Das

Leben des Gläubigen führt ihn dahin, van dieser Süßigkeit

mitzuteilen. Sobald wir den Hollig der vergebenen Sünde geschmeckt und

die Seligkeit empfunden haben, die Gott für sein Volk in Christo Jesu auf-

behalten hat, so fühlen wir, daß es beides, unsre Pflicht und unser Vorrecht ist,

die gute Botschaft andren mitzuteilen. Hier laßt mein im Geist entworfenes

Spurgeon, Alttestamentllche Bilder. 25

386 Alttestameutliche Bilder.

Vild in unsrer Mitte stehen: der starke Mann, Vesieger des Löwen, der in

seiner Hand den Honig seinen Eltern darbietet. Wir sollen nach dieser Gestalt

gesonnt werden.

Und zuerst, wir thun dies augenblicklich. Sofort wenn ein Mensch

bekehrt ist, würde sein Instinkt, wenn er sich diesem überliesie, ihn dahiu>

führen, seinen Mitmenschen es zu erzählen. Ich weiß, den Augenblick, als ich

aus jener kleinen Kapelle herauskam, in der ich den Heiland gefunden,

wünschte ich, meine Freude zu «erkunden. Ich hätte mit dem Dichter aus«

rufen mögen:

„Nun sag' ich's Sündern allcrwärts:

Den Heiland fand mein sehnend Herz;

Ich weis' auf sein vergoss'nes Vlut

Und zeig', wo man in Frieden rnht."

Mich verlangte danach, zu erzählen, wie glücklich meine Seele sei und

welche Befreiung von der zermalmenden Last der Sünde ich gefunden. Mich

verlangte danach, alle andren kommen, dem Herrn vertrauen und lebendig ge»

macht zn sehen! Ich hielt keine Predigt, aber ich denke, ich hätte dies ganze

Evangelium in dieser ersten Stunde verkünden können. Fühltest du, mein

Freund, nicht ganz ähnlich? Sehnte sich deine Zunge nicht, auszusprechen,

was der Herr für dich gethan? Vielleicht bist du einer von jenen abgemessenen

und zurückhaltenden Leuten, die sehr begabt im Halten ihrer Zunge sind; und

deshalb verließest du die Füße Jesu mit Schweigen, — ein Schweigen, über

das die Engel sich wunderten. Ist es dies, weshalb du deinen Mund seitdem

immer gehalten hast? Vielleicht würdest du, wenn du damals angefangen

hättest, zu sprechen, dein Zeugnis bis auf diesen Tag fortgesetzt haben. Ich

wiederhole meine Behauptung, daß es der Instinkt jeder neugebornen Seele

ist, die frohe Votschaft, welche die Gnade im Herzen verkündet hat, mitzuteilen.

Gerade wie Simson nicht sobald den Honig geschmeckt hatte, als er einen Teil

davon zu seinem Vater und seiner Mutter trug, so eile» wir, unsre Nachbarn

zu Christo einzuladen. Mein lieber, junger Freund, sobald du nur die Freude

des Herrn kennst, thue deinen Mund in rnhiger, demütiger Weise auf uud

lasse dich nie unter die Taubstummen zählen. Laß dich dnrch niemand ab-

halten, dein Herz zu erleichtern. Folge nicht dem schlechten Beispiel derer, die

stumme Huude geworden sind durch ihre Feigheit am Anfang.

Der Gläubige wird bei denen beginnen, die ihm am nächsten stehen.

Simson brachte den Honig seinem Vater und semer Mutter, die nicht weit

weg waren. Bei jedem von uns würde es das Natürlichste sein, einem

Bruder, einer Schwester, einem Mitarbeiter oder einem Freunde davon zu er-

zählen. Es wird eine große Freude fein, sie den Honig essen zu sehen, der

unsrem Gaumen so schmackhaft ist. Es ist fehr natürlich, wenn Eltern

Hände voll Honig. 387

wünsche», ihren Kindern sogleich von der göttlichen Liebe zu erzählen — habt

ihr Nlle das gethan? Ihr betet für eure Kinder, aber viele von euch würden

das Werkzeug znr Erhörung ihrer eignen Gebete sein, wenn sie mit ihnen

einzeln sprechen wollten. Dies mag schwer erscheinen, aber einmal angefangen,

wird es bald leicht werden: und iu der That, weun es schwer wäre, so sollten

wir schon aus diesem Grunde danach streben, es zu thun. Sollten wir nicht

manches Schweres für Den thnn, der für uns alles Schwere überwand?

Wenigstens versagt euren eignen Kindern nicht das persönliche Zeuguis ihres

Vaters oder ihrer Mutter von der außerordentlichen Macht der Gnade und

der unaussprechlichen Süßigkeit der göttlichen Liebe. Sagt es denen, die euch

am nächsten sind.

Der Gläubige wird dies thun, so gut er kann.

Simson brachte, wie ihr seht, seinem Vater und seiner Mutter den

Honig in schlichter und schneller Art und fuhr mit Essen fort, während er ihn

trug. Wenn ich meinem Vater und meiner Mntter Honig geben wollte,

würde ich es in zierlicher Weise thun: wenigstens würde ich ihn in eine so

anständige Schüssel legen, wie unsre Küche nur hätte; aber es waren keine

Schüsseln und Teller da draußen in dem Weinberge, von Thimnath, nnd daher

waren seine Hände die einzigen Präsentierteller, auf denen Simson den Lecker'

bissen darbieten konnte: „er nahm's in seine Hand und ging zu seinem Vater

und zu seiner Mutter, und gab ihnen, daß sie auch aßen." Vielleicht denkst dn:

„Wenn ich mit den Menschen von der wahren Religion sprechen soll, so möchte

ich es gern in Poesie thun." Thue es lieber in Prosa, denn vielleicht würden

sie deinen Versen mehr Aufmerksamkeit zuwenden als deinem Thema. Gib

ihnen den Honig in deinen Händen, uud wenn keine Schüssel da ist,

können sie die Schüssel nicht beachten. „Ja, aber ich möchte es gern in sehr

passender Weise thun," sagt der eine, „es ist eine sehr wichtige Sache, ich

inöchte gern durchaus richtig sprechen." Mein Urteil ist, da du wahrscheinlich

nicht in solcher Geschwindigkeit eine richtige Ausdrucksweise erlangen wirst,

und deine Freunde sterben können, während du deine Grammatik und deine

Rhetorik lernst, so thätest du besser, ihnen von Jesu zu sagen, so gut du es

jetzt vermagst. Sage ihuen, daß Leben in einem Blick auf Iesum ist. Er»

zähle ihnen die Geschichte einfach, wie ein Kind dein andren erzählt. Trage

den Honig in deinen Händen, wenn er auch überall abtröpfelt: kein Schaden

wird alls dein Überfließen entstehen, denn es sind überall Kleine, die auf

solche Tropfen warten. Wenn du das Evangelium überall hintröpfeln und

alle Dinge versüßen ließest, so würde das keine Verschwendung sein, sondern

rund umher ein gesegneter Gewinn. Deshalb sage ich euch, redet von

Iesll Christo, so gut ihr könnt, und hört nie damit auf, so lange das Leben

dauert.

25*

388 Alttestamentliche Bilder.

Aber dann that Simson etwas andres, und jeder wahre Gläubige sollte

es auch thun: er erzählte seinen Eltern nicht nur von dem Honig, sondern

er brachte ihnen welchen. Ich lese nicht: „Und er sagte seinem Vater

und seiner Mutter von dem Honig," sondern ich lese: „Und er nahm's in seine

Hand." Nichts ist so mächtig als eine Darstellung der Gnade uor den andren.

Sprecht nicht davon, sondern tragt sie in euren Händen. „Ich kann das nicht

thun," sagt einer. Ja, du kannst es, durch dein Leben, deine Gemütsart,

deinen Sinn, dein ganzes Verhalten. Wenn deine Hände Gott dienen, wenn

dein Herz Gott dient, wenn dein Antlitz vor Freuden strahlt im Dienste

Gottes, so wirst du die Gnade überall hintragen, wohin du gehst, uud die,

welche dich sehen, werden sie wahrnehmen. Du wirst kaum nötig haben, zu

sagen: „Kommt und nehmt an der Gnade teil;" denn die Gnade Gottes in

dir wird selbst einladen uud auzieheu. Lassen wir unser Leben voll von

Christo sein und wir werden Christum predigen. Ein heiliges Leben ist die

beste der Predigten. Seelen gewinnen geschieht durch ein gewinnendes Leben

sicherer, als durch gewinnende Worte.

Beachtet auch, daß Simson es mit großer Bescheidenheit that.

Wir haben eine Menge Leute heutzutage, die keine Maus töten können, ohne

es in einer christlichen Zeitnng zu verkünden; aber Simson tötete einen Löwen

und sagte nichts davon. Er hält den Honig in seiner Hand für seinen Vater

und seine Mutter — er zeigt ihnen den; aber uns wird ausdrücklich gesagt,

daß er weder seiuem Vater noch seiner Mutter erzählte, daß er ihn aus dem

Gerippe des Löwen genommen. Der Heilige Geist findet Bescheidenheit etwas

so Seltenes, daß Er Sorge trägt, ihrer zu erwähnen. Beim Erzählen enrer

Erfahrung seid weise und vorsichtig. Sagt viel von dem, was der Herr für

euch gethan hat, aber wenig von dein, was ihr für den Herrn gethan habt.

Ihr habt keine große Anstrengung nötig, um in diesem Punkt kurz zu sein,

denn ich fürchte, daß nicht viel da ist, auch weun alles erzählt wird. Äußert

kein Wort des Selbstruhms. Laßt uns Christum voran stellen und die Freude

und Seligkeit, die durch den Glauben an Ihn kommt; und von uus selber

brauchen wir kein Wort zu sprechen, ausgenommen um unsre Sünden und

Mängel zu beklagen.

Die Summe von dem, was ich zu sagen habe, ist dies: wenn wir

Freude in Christo geschmeckt haben, wenn wir die Tröstungen des Geistes

kennen gelernt haben, wenn der Glaube eine wirkliche Macht für uns gewesen

und Frieden und Ruhe in uns gewirkt hat, so laßt uns diese selige Entdeckung

andren mitteilen. Wenn ihr das nicht thnt, merkt euch, dann habt ihr gerade

den Zweck verfehlt, um deswillen Gott euch gesegnet hat. Ich hörte neulich

von einer Ansprache in einer amerikanischen Sonntagsschule, die nur sehr

gefiel. Der Lehrer sagte zu den Knaben: „Hier ist eine Uhr. Wozu ist sie?"

Hände voll Honig. 383

Die Kinder antworteten: „Um die Zeit anzuzeigen." „Wohl," sagt er, „gesetzt,

meine Uhr zeigt nicht die Zeit an, wozu ist fie dann gut?" „Zu nichts gut."

Darauf nahm er einen Bleistift heraus. „Wozu ist dieser Bleistift?" „Um

damit zu schreiben." „Gesetzt, dieser Bleistift wollte keinen Strich machen,

wozu ist er gilt?" „Ztt nichts gut." Dann zog er ein Taschenmesser heraus,

„söozii ist dies?" Es waren amerikanische Knaben, deshalb riefen sie: „um

dainit zu schnitzeln;" d. l)./ um damit Experimente an allem zu machen, was

ihnen in den Weg kommt. „Aber," sagte er: „gesetzt, es will nicht schneiden,

wozu ist es dann gut?" „Zu nichts gut." Darauf fragte der Lehrer: „Was

ist der Hauptzweck des Menschen?" und sie erwiderten: „Gott zu verherrlichen."

„Aber gesetzt, ein Mensch verherrlicht Gott nicht, wozu ist er dann gut?"

„Zu nichts gut." — Das stellt sehr klar den Punkt vor Augen, um den es

hier sich handelt; es gibt viele Vekenner, von denen ich nicht sagen will,

daß sie zu nichts gut sind, aber mich deucht, wenn sie sich nicht bald auf«

raffen, um Gott zu verherrlichen dadurch, daß sie die Süßigkeit der Liebe

Gottes verkünden, so wird es ihnen hart ergehen. Gedenkt daran, wie Jesus

vou den, dummgewordenen Salz sagte: „es ist hinfort zu nichts nütze." Wozu

wurdet ihr bekehrt? Wozu ward euch vergeben? Wozu wurdet ihr erneuert?

Wozu werdet ihr hier auf der Erde gelassen, als um andren die frohe

Votschaft des Heils zu verkünden und so Gott zu verherrlichen? Geht also

alls luit euren Händen voll von dem Honig göttlicher Liebe und bietet ihn

andren dar.

Ihr müsset sicherlich dadurch Gutes thuu: ihr könnt unmöglich Schaden

thun. Simson lud nicht seinen Vater uud seine Mutter ein, den Löwen

zu seheu, als er lebendig war uud brüllte, — er hätte il» diese,» Fall Schaden

anrichten können, indem er sie erschreckte oder sie einer Gefahr aussetzte;

die Sache mit dem Löwen besorgte er allein, und als es an den Hollig kam,

da wußte er, daß selbst seine Mutter sich dabei nicht beunruhigen könnte;

deshalb lud er sie beide ein, seinen Gewinn zu teilen. Wenn ihr in einen

Soelenkampf geratet, macht eure Not uicht all euren Freundelt bekannt, sondern

fechtet männlich ill Gottes Namen; aber wenn ihr die Freude Christi und die

Liebe des Geistes habt, und die Gnade reichlich in eurer Seele ist, dann ver>

kündet die Votschaft rund umher. Ihr könnt durch ein solches Verfahren

keinen Schaden stiften: die Gnade thut Gutes und kein Leid. Selbst wenn

ihr einen Blunder dabei macht, werdet ihr kein Unheil anrichten. Das

Evangelium, das auf den Boden verschüttet wird, ist nicht verloren. Gutes

und nur Gutes muß daraus kommen, wenn man das Heil durch Jesu m Christum

bekannt macht.

Es wird viel besser für euch seiu, von der Süßigkeit des Christel!'

glaubens zu erzählen, als Rätsel über die Lehren desselben zu machen.

390 Alttestamentliche Bilder.

Simson machte nachher ein Rätsel über seinen Löwen nnd den Honig: nnd

dies Rätsel endigte nnt Streit und Blutvergießen. Wir haben gewisse Christen

ihr Leben damit zubringen gesehen, daß sie Rätsel über den Honig nnd den

Löwen machten, indem sie zähe, dogmatische Fragen aufstellten, die selbst Engel

nicht beantworten können: „Löse mir dies Rätsel," sagten sie, und dann

endete die Sache mit Streit, und die brüderliche Liebe ward in dem Kampf

ermordet. Es ist viel besser, eure Hände voll Honig denen zu bringen, die

bedürftig sind, damit sie von demselben essen, als zu mäkeln und zu debattieren.

Kein Unheil kann daraus entstehen, wenn ihr erzählt, was der Herr für enre

Seele gethan hat, und es wird ench von schädlichen Dingen abhalten. Deshalb

möchte ich alle Christen anregen, voll Tag zn Tag damit fortzufahren, be»

dürftigen Sündern von Christo zu erzählen, damit sie kommen und an Ihm

teilnehmen.

Wenn ihr dies thut, werdet ihr den Menschen viel mehr Gutes erweisen,

als Simson feinen Eltern erweisen konnte, denn unser Honig ist Honig der

Ewigkeit, unsre Süßigkeiten sind solche, die bis zum Himmel währen nnd

dort am besten genossen werden. Rnft andre herbei, zu fchmecken und zu

sehen, daß der Herr freundlich ist, nnd darin werdet ihr viel Frennde finden-

Ihr werdet ener eignes Vergnügen mehren, indem ihr das Werk des Herrn

in euren Händen gedeihen feht. Was für eine Seligkeit erwartet Christen,

die nützlich gewirkt haben, wenn sie ill den Himmel eingehen, denn dort

werden ihnen viele entgegenkommen, die ihnen vorangegangen nnd zu deren

Bekehrung sie das Werkzeug gewesen sind. Ich singe oft innerlich, wenn ich

wahrnehme, daß ich kaum in eine Stadt oder ein Dorf gehen kann, ohne

daß jemand mich aufstöbert, um zu fagen: „Unter Gott verdanke ich meine

Errettung Ihren Predigten oder Ihren Büchern." Was wird die Seligkeit

des Himmels fein, wenn wir die antreffen, die zur Gerechtigkeit sich kehrten,

weil wir das Wort des Lebens verkündeten! Unser Himmel wird zu sieben

Himmeln werden, wenn wir diese dort sehen. Wenn ihr nichts gethan habt,

als in eurem Leben die köstlichen Folgen der Gnade dargestellt, so habt, ihr

wohl gethan. Wenn ihr euren Gefährten Wahrheiten angeboten, die Süßigkeit

für euch waren, und versuchtet, in gebrochenen Worten zn sagen: „O, daß ihr

diesen Frieden kenntet!" so wird es euch unaussprechliche Freude machen, die

in der Herrlichkeit allzutreffen, die durch solche einfache Mittel zu Christo

gezogen wurden.

Gott mache euch alle zu seinen Zeugen in den Kreisen, in denen ihr

euch bewegt. Amen.

Ein Weib von traurigem Gemüt. 391

2s

Gin Weib von traurigem Gemüt.

„Hanna aber antwortete und sprach: Nein, mein Herr, ich

bin ein betrübtes Weib." 1 Sani. 1, 15. „Ich bin ein Weib von

traurigem Gemüt," (Engl. Üb.)

3ie besondere Ursache der Betrübnis Hannas entstand aus der Ein«

richtung der Polygamie, die, obwohl sie nnter dem alten Gesetz geduldet wurde,

uns doch in ihrer thalsächlichen Wirkung stets als eine sehr fruchtbare Quelle

des Schmerzes und der Sünde vorgeführt wird. In keinem einzigen in der

Heiligen Schrift erzählten Beispiel wird sie als bewundernswert dargestellt;

und in den meisten Fällen liegen die Beweise ihrer schlimmen Wirknngen offen

am Tage. Lantech führt die Reihe an, nnd er ist ein Menscheumördcr, der

aus de»n mörderischen Hause Kains stammt, und der Vater von Thubalkain

oder Vnlkan, dem Verfertiger der Zerstörnngswaffen: niemals war diese Ein-

richtung die Vorbotin des Friedens, sondern die Förderin des Streites. Wir

sollten dankbar sein, daß uuter der christlichen Religion dieser Greuel ab-

gethan ist; denn selbst bei solchen Männern wie Abraham, Jakob, Dauid und

Salomo förderte sie nicht das Glück oder die Gerechtigkeit. Der Mann fand,

daß dieses System eine schwere, hart zu tragende Last sei; denn er erkannte

bald die Wahrheit des Rates, den der weise Mann dem Sultan gab: „Lerne

erst, mit zwei Tigerinnen zu leben, und dann hoffe, glücklich mit zwei Weibern

zu leben." Das Weib muß fast in jeden» Falle das Elend gefühlt haben,

eine Liebe zu teilen, die ganz ihr eigen sein sollte. Was für Leiden orienta»

lifche Frauen im Harem erduldet haben, kann niemand fagen oder vielleicht

sich auch nur vorstellen. In dem vorliegenden Fall hatte El-Kana Not genug

durch das Tragen der doppelten Kette, aber dennoch fiel die schwerste Bürde

auf seine geliebte Hanna, die bessere von seinen zwei Frauen. Je schlechter

das Weib, desto besser konnte es das System der Vielweiberei ertragen, aber

das gute Weib, das wahre Weib, nmßte immer darunter leiden. Obgleich sie

392 Alttestamentliche Bilder.

von ihrem Manne sehr geliebt ward, verbitterte doch die Eifersucht der Neben»

buhlerin das Leben der Hanna und machte sie zu einen« „betrübten Weibe."

Wir danken Gott, daß vor dem Altar des Herrn »licht mehr eitel Thränen,

Weinen und Seufzen ist voll den „Weibern der Jugend," die ihrer Männer

Herzen sich entfremdet und geteilt zwischen andren Weibern sehen. Uni der

Herzenshärtigkeit willen wnrde das Übel eine Zeitlang geduldet, aber die vielen

Übel, die daraus entsprangen, sollten genügen, es mit einen« Bann zu belegen

unter allen, welche das Wohl der Menschen erstreben. Am Anfang machte

der Herr für den Mann nur ein Weib. Und warum eins? Er hatte die

Fülle des Geistes und hätte ihn in fo viele hineinhauchen können, wie Er

gewollt. Maleachi antwortet: „Damit Er einen göttlichen Samen snchen möge."

Mal. 2, 15 nach der engt. Üb.) Als wenn es ganz klar wäre, daß die

Kinder der Vielweiberei ungöttlich sein würden, und nur in dem Hause eines

Mannes und eines Weibes Gottseligkeit zu finden sei. Dies Zeugnis ist voll

dein Herrn, und es ist wahr.

Aber genug Quellen des Kummers bleiben noch übrig; mehr als genug;

und keinem Hause, wie fröhlich es auch seilt mag, fehlt es, wie ich glaube,

gänzlich an dem Kreuz. Der Weltling sagt: „Es ist ein Skelett in jedem

Hause." Ich weiß wenig von solchen toten Dingen, aber ich weiß, daß ein

Kreuz der einen oder andren Art von jedem Kinde Gottes getragen werden

muß. Alle wahren Himmelserben müssen die Nute des Vundes fühleil. Wo ist

ein Sohn, den der Vater nicht züchtiget? Der rauchende Ofen sl Mose 15, 17)

ist ein Teil des Wappens der himmlischen Familie, und ohne ihn mag ein

Mensch wohl bezweifeln, ob er überhaupt iu einem Vundcsverhä'ltnis zu Gott

steht. Wahrfcheiulich ist jetzt irgend eine Hanna vor mir, die unter der

züchtigenden Hand Gottes leidet, ein Kind des Lichtes, das ill Finsternis

wandelt, eine Tochter Abrahams, die vom Satan gebunden ist, und es mag

nicht überflüssig sein, sie daran zu erinnern, daß sie nicht die erste ihrer Art

ist, sondern daß in vergangenen Jahren an der Thür des Gotteshauses eine

stand, die ihr gleich war, und von sich sagte: „Nein, mein Herr, ich bill ein

Weib von traurigem Gemüt." Möge der heilige Tröster, der sein Werk

hauptsächlich an den Traurigen hat, unsre jetzige Betrachtung mit Trost erfüllen.

I.

Indem wir von diesem „Weibe von traurigem Gemüt" reden, wollen

wir zuerst die Bemerkung machen, daß vieles Aöstliche mit einem

traurigen Gemüt verbunden sein mag. An sich ist ein trauriges

Gemüt nicht zu wünschen. Gebt uns das glänzende Auge, das heitere Lächeln,

die lebhafte Weise, den fröhlichen Ton. Wenn wir nicht Fröhlichkeit und

Munterkeit wünschen so gebt uns wenigstens jenen sanften Frieden, jene stille

Ein Weib von traurigem Gemüt. 393

Gelassenheit, jenes ruhige Glück, welche das Haus glücklich machen, wo immer

sie die Atmosphäre durchdringen. Es gibt Frauen, Mütter uud Töchter, die

mehr uon dieser heiteren Anmnt zeigen könnten, als sie es thnn, und die

Tadel verdieuen, weil sie verdrießlich, unfreuudlich nnd reizbar sind; aber es

gibt andre, die, wie ich nicht zweifle, sich bemühen, so uiel es in ihren Kräften

steht, angenehm zu sein, und denen es doch nicht gelingt, weil sie, wie Hanna,

ein tranriges Gemüt haben, und nicht den Knmmer abschütteln können, der

auf ihrem Herzen lastet. Nun, es ist müßig, der Nacht zu sagen, sie solle so

glänzend wie der Tag seil,, oder den Winter die Blumen des Sommers an»

legen heißen; nnd ebenso vergeblich ist es, das gebrochene Herz zu schelten.

Der Nachtvogel kann nicht au der Himmclspforte singen, und der zertretene

Wurm kaun nicht wie ein Hirsch die Hügel hinanspringen. Es nützt wenig,

die Weide, deren Zweige am Flusse weinen, zn ermahnen, ihr Hanvt ans»

znrichten wie die Palme, oder ihre Zweige auszubreiten wie die Jeder: jedes

Ding muß nach seiner eignen Art handeln, jede Natur hat ihre eigentümliche

Weise, nnd kann uon den Banden ihrer Gestaltung nicht frei werden. Es

gibt Dinge in der Konstitution, der Erziehung und der Umgebuug, die es für

einige ganz vortreffliche Menschen schwer machen, heiter zn sein: sie sind dazu

bestimmt, unter solchen Namen wie „ein Weib voll traurigein Gemüt" — be»

knnnt zu seill.

Beachtet wohl die köstlichen Eigenschaften, die bei Hanna mit einem

traurigen Gemüt sich zusammenfanden. Die erste war wahre Gottesfurcht:

sie war eilt gottesfürchtiges Weib. Weuu wir das Kapitel lesen, so

werden wir vergewissert, daß ihr Herz im rechten Verhältnis zu Gott stand.

Wir können keine Frage über die Aufrichtigkeit ihres Gebetes oder die Kraft

desselben aufwerfen. Wir zweifeln keinen Angenblick all der Wahrheit ihrer

heiligen Freude, der Zuversicht ihres Glaubens, oder der Innigkeit ihrer Hill»

gäbe an Gott. Sie war eine, die mel/r als viele andre Gott fürchtete, ein

ausgezeichnet frommes Weib, und dennoch „ein Weib voll traurigem Gemüt."

Zieht niemals aus der Traurigkeit den Schluß, daß die derselben Anheim-

gefallenen nicht von Gott geliebt sind. Ihr könntet eher auf das Gegellteil

schließen, obgleich auch dies »licht immer sicher wäre, denn äußere Umstände

sind nur armselige Prüfsteine für den geistlichen Zustand eines Menschen.

Gewiß, der reiche Mann in seinen« Purpur und seiner köstlichen Leinwand war

nicht von Gott geliebt, während Lazarus, dessen Schwären die Hnnde leckten,

eili Günstling des Himmels war: und doch wird nicht jeder reiche Mann ver-

worfen, nnd nicht jeder Bettler von den Engeln emporgetragcn. Die änßere

Lage kann uns zu keiner Entscheiduug nach der einen oder andren Seite

führen. Die Herzen müssen gerichtet, das Verhalten und die Handluugen ge-

wogen, lind ein Urteilsspruch uach andren Dillgeil, als nach dein äußeren

394 Alttestameiitliche Bilder.

Schein gefällt werden. Viele Menschen fühlen sich sehr glücklich/ aber sie

müssen nicht daraus schließen, daß Gott sie liebt; während manche andre sehr

niedergeschlagen sind, und es doch grausam sein würde, in ihnen den Ge»

danken anzuregen, daß Gott mit ihnen zürne. Es ist nie gesagt worden:

„Wen der Herr lieb hat, den macht Er reich," aber es ist gesagt: „Wen der

Herr lieb hat, den züchtigt Er." Trübsal und Leiden sind nicht Beweise der

Kindschaft, denn „der Gottlose hat viele Plage;" und dennoch, wo große

Trübsale sind, da sind oft auch große Osfeubarnngen der göttlichen Liebe. Es

gibt eine Traurigkeit der Welt, die den Tod wirket — eine Tranrigkeit, die

aus dem Eigenwillen entspringt, in Empörung genährt wird, und etwas

Vöses ist, weil sie dem göttlichen Willen sich widersetzt. Es gibt eine Traurig'

keit, die wie der Krebs um sich frißt, und noch größere Traurigkeit erzeugt,

so daß solche Leidtragende mit ihrem traurigen Gemüt hinuntergehen an den

Ort, wo die Traurigkeit unumschränkt herrscht und die Hoffnung ninnner ein»

kehrt. Denkt daran, aber bezweifelt es niemals, daß ein trauriges Gemüt sich

mit der Liebe Gottes und dem Besitze wahrer Gottesfurcht verträgt. Es wird

freimütig zugestanden, daß die Gottesfurcht manches traurige Gemüt mehr er»

heitern sollte, als dies der Fall ist. Es wird auch zugestanden, daß vieles von

der Erfahrung eines Christen nicht christliche Erfahrung ist, sondern eine be»

dauerliche Abweichung von dein, was wahre Glänbige sein und fühlen sollten.

Es gibt vieles, was Ehristen erfahren, aber nie erfahren sollten. Die Hälfte

der Leiden im Leben sind zu Hause gemacht, uud ganz unnötig. Wir be»

trüben uus selbst vielleicht zehumal mehr, als Gott uns betrübt. Wir fügen

manche Riemen zu Gottes Peitsche hinzu: wo nur einer ist, da müssen wir

neun machen. Gott sendet eine Wolke durch seiue Schickung, uud wir be-

schwören zwanzig herauf durch unsren Unglauben. Aber, wenn wir auch all

dieses abziehen, und noch ferner erwägen, daß das Evangelium uus befiehlt,

uns allewege in dem Herrn zu freuen, und daß es uns niemals heißen würde,

fo zu thun, wenn nicht reichlich Gründe und Urfachen dafür da wären, dennoch,

trotz alles dessen, kann jemand, der wahrhaft und tief den Herrn fürchtet, ein

trauriges Gemüt besitzen. Richtet nie diejenigen, welche ihr traurig feht, und

zählt sie nicht zu denen, welche unter dem göttlichen Zorne sind, denn ihr

könnt sehr schwer und grausam irren, wenn ihr ein so rasches Urteil fällt.

Thoren verachten die Betrübten, aber Weise schätzen sie. Viele der lieblichsten

Blumen im Garten der Gnade wachsen im Schatten und blühen in der Traufe.

Wahr ist's, es gibt Kinder der tropischen Sonne, deren Schönheit und Duft

nur dadurch erzeugt werden konnte, daß sie selber in der goldnen Flut sich

badeten, und diese müssen in gewisser Hinsicht immer im Vordergrund stehen,

aber doch gibt es auserlesene Blümchen, für welche die unbeschattete Sonne

Tod fein würde. Sie ziehen ein schattiges Ufer vor oder eine Schlucht im

(5in Weib von trautigem Gemüt. 395

Wald, unter dem Schatten dichter Zweige, wo ein sanftes, mildes Licht sie

zur Vollkommenheit entwickelt. Ich bin überzeugt, daß „Er, der unter den

Lilien weidet," seltene Pflanzen in seiner Flora hat, schön und duftend, aus«

erlesen und lieblich, die mehr im feuchten Nebel der Traurigkeit heimisch sind,

als in der hellen Sonne der Freude. Ich habe solche gekannt, die eine lebendige

Lehre für uns alle gewesen siud durch die Büßfertigkeit ihres gebrochenen

Herzens, durch ihren tiefen Ernst, ihre eifrige Wachsamkeit, ihre sanfte Demut

und ihre milde Liebe. Dies sind die Lilien des Thales, die einen Reichtum

von Schönheit in sich tragen, der sogar dem Könige selbst gefällt. Schwach

in ihrer Zuversicht und bemitleidenswert in ihrer Schüchternheit, sind sie dock)

lieblich ill ihrer Verzagtheit und anmutig ill ihrer heiligen Sorge. Sie sind

nicht Perlen mit dem milden Glanz des Friedens, noch Rubinen mit dem

roten Feller des Eisens, noch Saphire mit dein hellen Vlau der Freude, noch

Smaragde mit der stillen Ruhe des Vertrauens; sondern Diamanten vom

reinsten Wasser, verdichtete Tropfen des Schmerzes, klar und durchsichtig, die

bald unter die glänzendsten Edelsteine il» des Erlösers Diadem gesetzt werden

sollen. Hanna besaß also Gottesfurcht trotz ihrer Traurigkeit.

Ill Verbindung mit diesem ihrem traurigen Gemüte war Hanna ein

liebenswürdiges Weib. Sie war ihres Mannes Freude. Daß sie keine

Kinder hatte, verringerte in feinen Augeu ihren Wert nicht. Er sprach: „Vin

ich dir nicht besser denn zehn Söhne?" Er wollte augenscheinlich gern alles,

was in seinen Kräften stand, thun, um die Betrübnis aus ihrem Herzen

hinwegzunehmen. Diese Thatsache ist das Bemerkenswerte, denn es kommt

oft vor, daß traurige Leute weit davon entfernt sind, liebenswürdige Leute zu

fein. Zu oft geschieht es, daß ihr Kummer sie herbe macht. Ihr Leiden hat

Säure in ihrem Herzen erzeugt, und mit dieser scharfen Säure beißen sie ill

alles, was sie berühren; ihr Temperament hat mehr vom Vitriolöl in sich,

als vom 3)l der brüderlichen Liebe. Niemand, sie selber ausgenommen, hatte

je irgend welch Unglück, sie dulden keinen Nebenbuhler im Reich des Leidens,

sondern verfolgen ihre Mit-Leidenoen mit einer Art Eiferfucht, als wenn sie

allein Bra'nte des Leidens und alle andren bloße Eindringlinge seien. Das

Unglück jedes andren ist bloße Einbildung oder bloßes Vorgeben, verglichen

nlit dem ihrigen. Sie sitzen allein, und beobachten Stillschweigen; oder wenn

sie sprechen, so würde ihr Schweigen vorzuziehen sein. Es ist schade, daß es

so ist, aber es verhält sich so, daß mall häusig Männer und Frauen von

traurigem Gemüt findet, die lieblos und unliebenswürdig sind. Uni so mehr

bewundere ich daher in wahrhaft christlichen Leuten die Gnade, welche sie fo

milde macht, daß sie, je »lehr sie selber leiden, um so sanfter uud geduldiger

mit andren Leidendell werden und um so bereitwilliger, alles zu dulden, was

mit dem Mitleid notwendigerweise verbunden ist. Geliebte, wenn ihr viel

596 Atttestamcntliche Vitdet.

Not und Kümmernisse zu tragen habt, und sehr niedergeschlagenen Geistes seid,

so bittet den Herrn, euch davor zu bewahren, ein Freudentöter für andre zu

werden. Gedenkt an eures Meisters Mget: „Wenn du aber fastest, so salbe

dein Haupt, und wasche dein Angesicht, auf daß du nicht scheinest bot oeil

Leuten mit deinem Fasten." Ich sage nicht, daß dies Wort im Munde nnsrcs

Herrn genan dieselbe Vedentnng halte) die ich ihm jetzt gebe, aber es ist ein

verwandter Sinn. Seid heiter, selbst wenn euer Herz traurig ist. Es thut

nicht nötig, daß die Welt schwarz behangen ist, weil ich einen Flor nm den

Hut trage. Es ist »licht notwendig, daß jedes Herz schwer ist, weil ich eine

Bürde trage; was würde das mir oder irgend einem andren nützen? Ich

für meinen Teil bedaure es um der Kranken und Trällernden willen, wenn ich

die Totenglocke vom Kirchturin Trnüertöne in jedes Leidtragendell Öhr ttiuteii

höre) lind alles vielleicht, weil ein Erbe der Herrlichkeit zum Throne Gottes

ilnd des Lammes emporgestiegen ist. Jene Glocke mit dem feierlichen Ton

hat ohne Zweifel eine Stimme für den Sorglosen, nnd das ist soweit gut,

aber als die ernste Stimme der Schwermnt ist sie eine Beleidigung für das

Christentum, da sie cmdentet, daß jeder Tod beklagenswert, und daß sie in

den Kranken auf ihren Lagern mehr Traurigkeit erweckt, als nötig thut.

Macht gute Botschaft überall kund. Lautet die Freudeuglocken, fo laut ihr wollt;

aber es ist keine besondere Notwendigkeit da, fortwährend jedermann mit eurem

Kummer zu belästigen. Nein, laßt uns versnchen, heiter zu sein, um liebenswürdig

zu sein, selbst wenn wir traurigen Gemütes bleiben. Unser Ich uud unsre eignen,

persönlichen Leiden müssen nicht unser Lebenspsalm oder unser tägliches Ge-

spräch sein. Wir müssen an andre denken, nnd all ihrer Freude teilzunehmen

suchen. Die Gednld muß das Ich iu den Hintergrund stellen, und die Liebe

muß unsre Freude in den Vordergrund bringen. Wir haben einem Gott zu

dienen, einem Zeitalter zum Segen zu werdeu, Kinder zu erziehen, einem

Freundeskreis zu nützen; und keins von allen diesen Dingen darf vernach-

lässigt werden. Wenn wir fo die Pflicht der Klage voranstellen und Gutes»

thun dem Verlangen nach Teilnahme, so werden wir viel Liebe gewinnen,

und unter denen, welche geschätzt und gesucht werden, wird keiner den Vorzug

vor dein Manne oder Weibe von traurigem Gemüt haben.

In dem vorliegenden Falle war das Weib von traurigem Gemüt ein

sehr sanftes Weib. Peninna mit ihrer harten, hochmütigen und anmaßenden

Rede betrübte sie und trotzte ihr sehr, aber wir finden nicht, daß sie ihr ant-

wortete. Bei dem jährlichen Feste, als Peninna sie am meisten gereizt hatte,

schlich sie sich weg znm Heiligtum, um allein zu weinen, denn sie war sehr

weich nnd unterwürfig. Als Eli sprach: „Wie lange willst du trunken sein?

Laß deil Wein von dir kommen, den du bei dir hast," antwortete sie ihm

nicht scharf, wie sie wohl hätte thun können. Ihre Antwort an den alten

Ein Weib von traurigem Gemüt. 397

Priester ist ein Muster uon Sanftmut. Sie rechtfertigte sich durchaus und

widerlegte die harte Veschuldiguug, aber sie gab dieselbe nicht zurück und

murrte nicht über die Ungerechtigkeit. Sie sagte ihm nicht, daß es unfrennd-

lich sei, so hart zu urteile», und es war kein Zorn ill ihrer Betrübnis. Sie

entschuldigte seinen Irrtum. Er war ein alter Mann. Es war seine Pflicht,

darauf zu sehen, daß die Gottesuerehrnng in angemessener Weise geschah, nnd

wenn er meinte, daß sie in einem dafür unfähigen Zustande sei, so war es

nur Treue vou seiner Seite, die Bemerkung zu machen; und sie nahm sie

daher in dem Sinne auf, ill dem er, wie sie glaubte, dieselbe gemacht hatte.

Jedenfalls trug sie den Vorwurf, ohne beleidigt oder verdrießlich zu sein. Nun,

manche traurige Leute sind sehr spitz, sehr scharf, sehr strenge, uud wenn ihr

sie einmal falsch beurteilt, so schelten sie anfs bitterste eure Grausamkeit. Ihr

seid die unfreundlichsten der Menschen, wenn ihr sie für welliger als voll-

kommen haltet. Mit welcher Miene uud welchem Toil beleidigter Unschuld

rechtfertigen sie sich! Ihr habt etwas Schlimmeres als Lästerung begangen,

wenn ihr gewagt habt, auf eiuen Fehler hinzndenten. Ich will sie nicht

tadeln, denn wir möchten ebenso uufreundlich wie sie seiu, wenn wir zn strenge

in unsrer Kritik der Schärfe, die alls dein Leiden entspringt, wären; aber es

ist sehr schön, wenn die Betrübte»- voll Milde und Licht sind, und wie die

Feigell der Snkamore durch ihr Zerschlagenwerden reifen. Wenn ihre eigne

blutende Wuude ihnen Scheu davor gibt, audre zu verwunden, und ihre eigne

Verletzung sie bereitwilliger macht, die Verletzungen zu tragen, die aus den

Irrtümer»! andrer entstehen, dann haben wir einen lieblichen Beweis, daß

„süß der Nutzen des Unglücks" ist. Lieben Freunde, wenn ihr Männer oder

Frauen voll traurigem Gemüt seid, wollt ihr euch freuudlich daran erinnern,

daß enre Schwäche wahrscheinlich die Verdrießlichkeit sein wird, und daß eure

Verfuchung wahrscheinlich nach der Seite der Bitterkeit und Schärfe hin liegen

wird? Seid deshalb hieruor anf eurer Hut, uud bittet Gott besonders, euch

einen sanften Geist und eine ruhige Zunge zu gebeu. Blickt auf euren Herrn.

O, daß wir alle anf Ihn blickten, der nicht wieder schalt, als Er gescholten

ward, lllld der, als sie Ihn verspotteten, kein Wort des Verweises hatte,

sondern dnrch seine Gebete antwortete, indem Er sprach: „Vater, vergib

ihnen, denn sie wissen nicht, was sie thun." Seht ihr »licht, daß sich viel

Köstliches mit einem traurigen Gemttt verbinden kann?

Es war indessen mehr da, als ich euch gezeigt habe, denn Hanna war

ei» nachdeilkendes Weib, ihr Schmerz führte sie zuerst iu ihr eignes

Innere, und dann in viel Gemeinschaft mit Gott hinein. Daß sie ein sehr

nachdenkendes Weib war, erhellt alls allem, was sie sagt. Sie schüttet nicht

das aus, was ihr zuerst ill die Haud kommt. Das Erzeugnis ihres Geistes

ist augenscheinlich eins, was nur ein wohl kultivierter Boden hervorbringen

398 Alttestamelltliche Bilder.

konnte. Ich will »licht eben jetzt weiter über ihren Lobgesang sprechen, mir

sagen, daß er an .erhabener Majestät nnd an Fülle wahrer Poesie allem

gleichkommt, das nur je aus der Feder des lieblichen Sängers Israels,

Davids selber, geflossen ist. Die Jungfrau Maria folgte offenbar den Fuß»

stapfen dieser großen Dichterin, dieser Meisterin der lyrischen Kunst.

Gedenkt auch daran, daß sie, obwohl ein Weib voll traurigem Gemüte,

doch ein gesegnetes Weib war. Ich könnte passend von ihr sagen:

„Heil dir, die du hochbegnadigt bist! Der Herr ist mit dir. Gesegnet bist

dll unter den Weibern." Die Töchter Velials konnten lachen und lustig seill

und sie als den Staub unter den Füßen betrachten, aber doch hatte sie mit

ihrem traurigen Gemüt Gnade vor den Allgen des Herrn gefunden. Da war

Peninna, ihren Köcher voll Kinder, die sich über die unfruchtbare Leidtragende

erhob, dennoch war Peninna nicht gesegnet, während Hanna mit all ihrem

Kummer dem Herrn teuer war. Sie scheint etwas jenem Iabez in einem

andren Zeitalter zu gleichen, von dem wir lesen, daß er herrlicher war denn

seine Brüder, weil feme Mutter ihn mit Kummer geboren hatte. Kummer

brillgt einen Reichtum von Segen mit sich, wenn der Herr ihn weihet; und

wenn jemand seinen Platz zu wählen hätte unter den Fröhlichen oder unter

den Traurigen, so thäte er gut, den Nat Salomos auzunehmen, der sagt: „Es

ist besser, in das Klaghaus gehen, denn in das Trinkhaus." Man sieht ein

rasches Aufflackern in der Fröhlichkeit der Welt, aber es ist weit mehr wahres

Licht in dem Leideil der Christen zu finden. Wenn ihr seht, wie der Herr

die Seinen in den Trübsalen aufrechthält und heiligt, so erhellt sich die

Finsternis zum Mittag.

Es ist nun klar, daß vieles Köstliche mit einem traurigen Gemüte ver«

bunden sein kann. Möge keiner von euch die Niedergeschlagenen verachten,

und nie hart von denen denken, welche traurig sind. Wenn wir selber betrübt

sind, laßt uns nicht bittere Dinge wider uns selbst anschreiben Mob 13, 26),

sondern auf Gott unter allen Entmutigungen hoffen; denn wir werden Ihm

noch danken, daß Er unsres Angesichtes Hilfe und unser Gott ist.

II.

Wir kommen nun zu einer zweiten Bemerkung, welche die ist, daß

vieles Köstliche aus einem traurigen Gemüt kommen mag: es

findet sich nicht nur mit demselben, sondern es mag sogar daraus hervor»

wachsen.

Bemerkt zuerst, daß Hanna durch ihr trauriges Gemüt gelernt hatte,

zu beten. Ich will nicht sagen, daß sie nicht früher gebetet, ehe dies große

Leid über sie kam, aber dies weiß ich, sie betete mit mehr Inbrunst, als

vorher, nun sie ihre Nebenbuhlerin so ungemein stolz reden hörte, und sich

Ein Weib von traurigem Gemüt. 399

selber so ganz verachtet sah. Ol Brüder und Schwestern, wenn ihr einen

geheimen Kummer habt, lernt, wohin ihr ihn tragen müßt, und zögert nicht,

ihn dorthin zu bringen. Lernt uon Hanna. Ihre Zuflucht war der Herr.

Sie schüttete nicht das Geheimnis ihrer Seele in ein menschliches Ohr aus,

sondern sie breitete ihren Kummer vor Gott ans in seinen! eignen Hause,

und in der von Ihm bestimmten Weise. Sie war in „Bitterkeit der Seele"

und betete zum Herrn. Bitterkeit der Seele sollte stets so verficht werden.

Viele sind in Bitterkeit der Seele, aber sie beten nicht, und deshalb bleibt

der Geschmack de.s Wermuts: o, daß sie weise wären, und ihre Leiden als

den göttlichen Nuf zum Gebet ansähen, die Wolke, welche einen Negen von

Bitten und Flehen bringt! Unsre Kümmernisse sollten Rosse sein, auf denen

wir zu Gott fliehen; rauhe Winde, die unsre Barke in den Hafen des Ge>

betes treiben. Wenn das Herz fröhlich ist, mögen wir Psalmen singen, aber

von dem Leidenden steht geschrieben: „der bete." So mag die Bitterkeit des

Gemüts ein Anzeichen sein, daß wir des Gebetes bedürfen, und ein Antrieb

zu der heiligen Übnng. Wenn eine feurige Kohle vom Altar unfre Lippen

berührt, fo sollten wir predigen, aber wenn ein Tropfen Galle auf die Lippen

fällt, sollten wir auch beten. Ich fürchte, meine Brüder, daß nnsre besten

Gebete im Trauerhause geboren werden. In zu vielen Fällen bringen

Behaglichkeit und Gesundheit eine Kälte über unsre Gebete, nnd es ist eine

Notwendigkeit da, das Feuer mit dem rauhen Eisen der Trübsal zu schüren.

Manche Blume hält ihren Duft zurück, bis der rauhe Wind sie hin» und

herweht, uud ihren Wohlgeruch herausfchüttelt. In der Regel ist der an»

gefochtene Mann der betende Mann: der Engel muß mit uns ringen ill der

Nacht, ehe wir lernen, Ihn zu halten und zu rnfen: „Ich lasse Dich nicht."

O Tochter der Tranrigkeit, wenn du in deiner dnnklen Kammer die

Kunst lernest, obzusiegen, so mögen jene Mädchen mit den hellen Augen, von

deren Wangen noch keine Thränen herabgeströmt sind, dich wohl beneiden,

denn die Knnst und das Geheimnis des Gebetes recht verstehen, das heißt ein

Fürst vor Gott sein. Möge Gott geben, daß wir, wenn wir traurigen Geistes

sind, in demselben Maße betenden Geistes seien; dann brauchen wir kaum eine

Änderung zu wünschen.

Ferner, Hanna hatte Selbstverleugnung gelernt. Das ist klar, da

sogar das Gebet, durch welches sie aus ihrem großen Leid befreit zu werden

hoffte, ein selbstverleugnendes war. Sie wünschte einen Sohn, damit ihre

Schmach von ihr genommen würde; aber wenn ihre Augen durch einen

solchen Anblick erfreut würden, fo wollte sie gern auf ihren Liebling verzichten,

damit er des Herrn wäre, so lange er lebte. Mütter wünschen ihre Kinder

bei sich zu behalten. Es ist natürlich, daß sie wünschen, sie oft zu fehen.

Aber Hanna, wenn sie noch so sehr nach einem Sohne verlangt, und nur um

400 Altt estamentliche Bilder.

eine» bittet, und diesen einen als eine besondere Gabe Gottes, sucht ihn doch nicht

für sich selbst, sondern für ihren Gott. Sie hat es auf ihrem Herzen, daß sie

ihn, sobald sie ihn entwöhnt hat, hillaufbringen will zum Hause Gottes, und

ihn da als eill dem Herrn geweihtes Kind lassen, das sie nur zu gewissen

Festzeiten sehen kann. Leset ihre eignen Worte: „Herr Zebaoth, wirst Du

Deiner Magd Elend ansehen, und an mich gedenken, und Deiner Magd nicht

vergessen, und wirst Deiner Magd einen Sohn geben, so will ich ihn dem

Herrn geben sein lebenlang, und soll keil» Schermesser auf sein Haupt kommen."

Ihr Herz sehnt sich nicht danach, ihren Sohn daheim zu sehen, seiues Vaters

täglicher Stolz uud ihr eigner stündlicher Trost, sondern ihn in dein Hause

des Herr» als Leviten dienen zu sehen. Sie bewies also, daß sie Selbstuer»

leugnung gelernt hatte. Brüder und Schwestern, dies ist eine unsrer schwersten

Aufgaben: es lernen, das, was wir am meisten schätzen, auf Gottes Geheiß

aufzugeben, und es freudig zu thun. Dies ist wirkliche Selbstverleuguung,

wenn wir selber den Vorschlag machen, und das Opfer freiwillig darbieten,

wie sie es that. Eill Gut wünschen, um die Gelegenheit zu haben, es hin»

zugeben, das ist Selbstüberwilldung:» haben wir sie erreicht? O du voll

traurigem Gemüt, wenn du gelernt hast, das Fleisch zu kreuzigen, wenn du

gelernt hast, den Leib in Unterwerfung zu halten, wenn du gelernt hast, alle

deine Wünsche und deinen Willen zu seinen Füßen zu werfen, so hast du

gewonnen, was dich tausendmal belohnt für alles Leid und Kreuz, was du

erduldet hast. Ich persönlich danke Gott für Frende, ich denke, ich könnte zu>

weilen eill wellig mehr davon haben; aber ich fürchte, wenn ich einen Überschlag

über mein ganzes Leben mache, daß ich sehr selten wirklich ill der Gnade ge-

wachsen bill, ausgenommen, wenn ich unigegraben lind bedüngt ward durch die

ernste Bearbeitung des Schmerzes. Mein Blatt grünt am bestell in regnichtem

Wetter: meine Frucht ist am süßesten, wenn sie den Frost einer Winternacht er-

litten hat. Wehe mir, daß ich ein so demütigendes Bekenntnis abzulegen habe,

aber die Wahrheit zwingt mich, so unter denen zu stehen, welche sich schämen

müssen. Ich hoffe, daß viele von euch mehr Gnade im Herzen tragen, als

ich, und bessern Gebrauch voll ihren Gütern gemacht haben, und dennoch

fürchte ich, daß viele meiner Brüder bekennen müssen, daß sie beim geistlichen

Segelll weiter vorwärts gekommen find auf der stürmischen See, als in

ruhigeren Zeiten. Eine frische Brise bringt manchem von uns mehr Hilfe als

Gefahr, und selbst ein Sturm ist nicht ohne seinen Segen. Wenn Selbstver»

leugnung ill uns gewirkt wird, wie teller anch erkauft, so belohut uns das

Resultat doch reichlich.

Etwas andres Köstliches war diesem Weib zu teil geworden, uud dies

war, sie hatte Glauben gelernt. Sie verstand es, den Verheißungen zu

trauen. Es ist sehr scholl, zu beachteu, wie sie in dem einen Augenblick in

Ein Weil, von traurigem Gemüt. 4t)I

Bitterkeit war, aber sobald Eli gesagt hatte: „Gehe hin mit Frieden; der

Gott Israels wird dir geben deine Vitte, die dl« von Ihm gebeten hast," da

„ging das Weib hin ihres Weges, und aß, und sähe nicht mehr so traurig."

Sie hatte noch das Gut nicht erhalten, aber sie traute fest der Verheißung

und nahm sie an nnd nach jener Christenart, die nnser Herr uns lehrte, als Er

sprach: „Alles, was ihr bittet im Gebet, glaubet nur, daß ihr es empfangen werdet,

so werdet ihr cs empfangen," wischte sie ihre Thränen ab, glättete die Nnnzeln

von ihrer Stirn, und wußte, daß sie erhört war. Im Glauben hielt sie den

Sohn il« ihren Armen und brachte ihn dein Herrn dar. Es ist keine geringe

Tugend, wenn wir dahin kommen. Wenn ein trauriges Gemüt gelernt hat,

Gott zn glauben, seine Bürde ans Ihn zu werfen und mutig Hilfe und

Beistand von Ihm zn erwarten, so hat es durch seine Verluste gelernt, seine

besten Gewinne zu machen — durch seiue Leiden, seine reichsten Freuden zu

entfalten. Hanna ist eine von der begnadigten Schar, welche dnrch den

Glauben „Verheißungen empfangen." Darum ihr, die ihr traurigen Gemütes

feid, es ist keiu Gruud da, weshalb ihr nicht auch gläubigen Gemütes sein

solltet, wie sie es war.

Noch andre köstliche Dinge wüchsen bei diesem Weibe von traurigem

Gemüte aus ihrer Traurigkeit hervor, aber mit einer unschätzbaren Sache will

ich die Aufzählung schließen: sie hatte augenscheinlich vieles über Gott

gelernt. Von gewöhnlichen Familienfreuden hinwcggetricbcn, war sie nahe

zu Gott gezogen, und in dieser himmlischen Gemeinschaft hatte sie demütig

geharrt uud gewacht. In Zeiten heiliger Gottesnähe hatte sie manche himmlische

Wahrnehmung über seinen Namen nnd sein Wesen gemacht, wie ihr Lob-

gesang es uns zeigt.

Zuerst, sie wuße jetzt, daß des Herzens wahrste Freude nicht in Kindern

ist, nicht einmal in Gütern, die als Erhörung des Gebetes gegeben sind, denn

sie begann zu siugen: „Mein Herz ist fröhlich in dem Herrn" — nicht „in

Samuel," sondern in Jehovah fand sie ihre höchste Wonne. „Mein Horn

ist erhöhet in dein Herrn;" nicht „in dem Kleinen, den ich so fröhlich zum

Heiligtum gebracht habe." Nein. Sie sagt im ersten Verse: „Ich freue

mich Deines Heils," und so war es. Gott war ihre Freude, und sein Heil

ihre Wonne. O, es ist etwas Großes, wenn wir gelernt haben, irdische

Dinge an ihren rechten Platz zu stellen, und wenn sie uns fröhlich machen,

dennoch zu fühlen: „Meine Freude ist im Herrn; nicht in Korn und Wein

und Al, sondern in dem Herrn selber; alle meine frischen Quellen sind

in Ihm."

Ferner, sie hatte auch des Herrn glorreiche Heiligkeit wahrgenommen,

denn sie sang: „Es ist niemand heilig wie der Herr." Die Heiligkeit seines

Spurge««, Nlttestamentllche Bilder. 26

402 Alttestamentliche Bilder.

vollkommenen Wesens hatte sie tief empfunden und bewundert und sie sang

davon, daß Er an Güte weit über alle andren erhaben sei.

Sie hatte seine Allgenugsamkeit gefühlt, sie sah, daß Er alles in

allem ist, denn sie sang: „Außer Dir ist keiner, und ist kein Hort, wie unser

Gott ist."

Sie hatte Gottes Weise in der Weltregierung erkaunt, denn

wie lieblich singt sie: „Der Bogen der Starken ist zerbrochen, und die Schwachen

sind umgürtet mit Stärke." Sie wußte, daß dies immer Gottes Weise ist,

diejenigen zu stürzen, die in sich selber stark sind, und die aufzurichten, die

schwach sind. Es ist Gottes Weise, die hohen und grünen Vänme umzuhauen

und verdorre» zu lassen und die niedrigen und verdorrten Bäume grünen zu

machen. Es ist Gottes Weise, die Starken mit Schwäche zu schlagen und

die Schwachen mit Stärke zu segnen. Wie ihre große Nachfolgerin in

späteren Tagen sang: „Er stoßet die Gewaltigen vom Stuhl, und erhebet die

Niedrigen. Die Hungrigen füllet Er mit Gütern und läßt die Reichen leer."

Es ist Gottes besondere Weise, und Er bleibt dabei. Die Vollen macht Er leer

und die Leeren füllt Er. Die, welche sich ihrer Lebenskraft rühmen, tötet Er,

und die, welche vor Ihm wie tot hinsinken, macht Er lebendig. Freund, weißt

du hiervon etwas? denn merke dir, dies ist ein Geheimnis, welches die Heiligen

aus persönlicher Erfahrung kennen.

Sie hatte mich die Art und Weise seiner Gnade gelernt, ebensogut

wie die seiuer Vorsehung, denn niemals zeigte ein Weib mehr Kenntnis von

den Wundern göttlicher Gnade, als sie es that, da sie sang: „Er hebet auf

den Dürftigen aus dem Staube, und erhöhet, den Armen aus den» Kot, daß

Er ihn setze unter die Fürsten, und den Stuhl der Ehren erben lasse." Dies

ist ein andrer der Wege des Herrn, die nur von den Seinen verstanden

werden. Niemand als sie wird je von dieser merkwürdigen unumschränkten

Macht seiner Gnade singen: was die Weltlinge betrifft, so verabscheuen sie

diese Lehre anfs äußerste.

Sie hatte auch des Herr» Treue gegen die Seinen gesehen. Einige

Christen, selbst in diesen Tagen des Evangeliums, glauben nicht an die Lehre

von der Bewahrung der Heiligen bis ans Ende, aber sie that es. Sie sang:

„Er wird behüten die Füße seiner Heiligen," und, Geliebte, das wird Er, sonst

wird keiner von ihnen je stehen. Aber hier ist mein Trost uud der eurige auch:

„Er wird behüten die Füße seiner Heiligen."

Sie hatte auch etwas vou sci»em Reiche im voraus geschaut, uud

vou dessen Herrlichkeit. Ihr prophetisches Auge, Heller und klarer gemacht durch

ihre heiligen Thräne», befähigte sie, in die Zukunft zu schauen, und beim

Schallen sang ihr freudiges Herz: „Er wird Macht geben seinem Könige, und

erhöhen das Horn seines Gesalbten."

Ein Weib von traurigem Gemüt. 403

Habe ich euch nicht genügend gezeigt, daß vieles Köstliche aus einem

traurigen Gemüte kommt?

III.

Und mm zuletzt, vieles Köstliche wird nach denen gegeben

werden, die wahrhaft de« Herrn sind, selbst wenn sie ein

tranrige« Gemüt haben.

Denn znerst, Hannas Gebete wurden erhört. Ahl wenig konnte

sie denken, als Eli sie wegen Trunkenheit schalt, daß sie in knrzcr Zeit

wiederum dort sein, nnd derselbe Priester sie mit tiefer Achtung nnd Freude

anblicken würde, weil der Herr sie begnadigt halte. Und du, meine liebe

Schwester mit traurigem Gemüt, würdest heute abend nicht so viel weinen,

wenn du wüßtest, was dir noch aufbehalten ist. Du würdest gar nicht weinen,

wenn du ahntest, wie bald alles sich ändern, und du, wie Sara, vor Freude

lachen wirst. Du bist sehr arm; dn weißt kaum, wo du heute abend dein

Haupt hinlegen sollst; aber wenn dn wüßtest, wie bald dn unter den Engeln

sein wirst, so würde dein Mangel dir nicht viel Kummer verursachen. Dn

bist kränklich und siechst dahin, und wirst bald in deine lange Heimat gehen.

Du würdest nicht so niedergeschlagen sein, wenn dn daran gedächtest, wie hell

um dein Haupt das Steruendiadem glänzen wird, nnd wie lieblich von deinen

Lippen himmlische Lieder tönen werden, solche, die niemand singen kann, als

die, welche gleich dir die bitteren Wasser des Knmmers geschmeckt haben. Es

ist Besseres in Aussicht! Es ist Besseres in Aussicht! Um ein kleines wird

der Weg enden oder sich wendeu l Heute ist's stürmisches Segeln; aber ehe

die Sonne untergeht, oder wenigstens, wenn sie untergeht, wird alles rnhig

sein und deine Barke bewegungslos vom Schnabel bis zum Stern. Das

Note Meer vor dir wogt unruhig, seine Wellen drohen, aber alles wird still

wie ein Stein sein, während des Herrn Volk hinübergeht; oder wenn ein Ton

gehört wird, so wird es mir sein, wenn über die Wasser hinüber die Klänge

der Harfenspieler kommen, die ihre Harfen ertönen lassen, und bald wirst du

deine Schmerzen und Befürchtungen vergessen, denn du wirst bei dem Herrn sein

allezeit. Laßt dieses euch aufheitern, die ihr traurigen Gemütes feid. Was

Gott euch verheißen hat, soll erfüllt werden. Das Auge hat es nicht gesehen,

das Ohr hat es nicht gehört, was Er für euch bereitet hat, aber sein Geist

offenbart es euch zu dieser Stunde. Seid guten Mutes und glaubt, daß die

Ansgä'nge des Lebens und des Todes bestimmt und sicher sind; die ewige

Liebe hat sie verordnet.

Nicht nur ward der Hanna nach ihrer Traurigkeit eine Erhörnng des

Gebetes zu teil, sondern Gnade, diese Erhörung zu gebrauchen. Ich

glaube nicht, daß Hanna eine passende Mutter für Samuel gewesen wäre,

26'

404 'Alttestamentliche Bilder.

wenn sie nicht zuerst traurigen Gemütes gewesen. Nicht jeder kann es an»

vertraut werden, einen jungen Propheten zu erziehen. Manches närrische

Weib hat ihr Kind närrisch gemacht. Es war so sehr ihr „Engel," daß es

ein Vengel ward. Es gehört ein weises Weib dazu, einen weisen Sohn zu

erziehen, und deshalb betrachte ich Samuels ausgezeichneten Charakter und

Lebenslauf zum großen Teil als die Frucht der Trauer seiner Mutter, uud

als einen Lohn für ihr Leid. Hanna war ein nachdenkendes Weib, das ist

etwas, und ihr Nachdenken führte sie zum Fleiß. Sie hatte wenig Zeit, ihren

Sohn zu erziehen, denn er verließ sie frühe, um jenen kleinen Rock zu tragen

uud dem Herrn zu dienen; aber in diesen! Zeitraum ward ihr Wert mit

Erfolg gcthan, denn das Kind Samuel betete an demselben Tag, da sie ihn

zum Tempel brachte. In vielen unsrer Häuser haben wir ein gut gezeichuetes

Vild eines betenden Kindes, und das war ohne Zweifel das rechte Vild des

jugendlichen Samuel. Ich denke ihn mir gern in seinem kleinen Nock — dem

leinenen Leibrock — wie er feierlich hervortritt als kindlicher Diener Gottes,

um beim Gottesdienst im Tempel zn helfen. Ich meine, ich sehe den kleinen

Mann, mit seinem langen Haar, das die Schultern herabfällt, denn nach dem

Gelübde feiner Mutter sollte kein Schermesser auf sein Haupt kommen; seht

ihn selber und beachtet, wie er die römischen Glatzen straft. Er gehörte nicht

zu jener modernen Priesterschaft, die durch Scheren ihres Hauptes ihr eignes

Fieber oder ihren Wahnsinn andeutet, aber ihr Recht, Gott anzugehöreu,

leuguet. Laßt die Priester Roms fortschereu, und sich so vom wahren Tempel

abschneiden. Ich sage, es ist hübsch, zu sehen, wie selbst in Sachen des Haars

seine Mutter ihn auf den rechten Weg geleitet, fo daß er nie davon abwich:

dies war eine große Gabe, und sie war einem Weibe von traurigen! Gemüt

gewährt.

Hanna hatte ein andres Gut erworben, und das war die Kraft, den

Herrn zu erheben. Jene lieblichen Gesänge, besonders der, den wir ge>

lesen haben — woher nahm sie dieselben? Ich will es euch sagen. Ihr habt

eine Muschel gesammelt am Meeresufer, nicht wahr, und habt sie an euer

Ohr gehalten, und sie von den wilden Wellen singen hören? Wo lernte sie

diese Musik? In der Tiefe. Sie ist in dem rauhen Meer hin« und herge»

worsen worden, bis sie lernte, mit tiefer, sanfter Bedeutung von geheimnis«

vollen Dingen zu reden, welche nur die Höhlen der falzigen See mitteilen

können. Hannas Poesie war aus ihrer Trauer geboren; und wenn ein jeder

hier, der traurigen Gemütes ist, nur lernen kann, seine Harfe so lieblich zu

stimmen, wie sie die ihrige stimmte, so mag er sich freuen, durch solche Leiden

gegangen zn sein, wie sie erduldete. Wir mögen Dichter und Psalmensinger

in unsrer bescheidenen Art sein. Leiden werden uns Takt und Melodie lehren,

Stanzen und Verse werden wie Wein aus den zertretenen Trauben stießen,

Ein Weib von traurigem Gemüt. 405

und Gedichte in den Furchen unsres Unglücks wachsen. Oder, wenn nicht, so

soll doch der Herr gepriesen werden, und feine Liebe erheben in den besten Aus»

drückeil, die unsre Rede erreichen kann, und dies ist eine Welt von Leiden wert.

Überdies, ihre Trauer bereitete sie, fernere Segnungen zu em-

pfan g en, denn nach Samuels Geburt hatte sie noch drei Söhne und zwei

Töchter; Gott gab ihr so fünf für den einen, den sie Ihm geweiht hatte. Dies

waren große Zinsen für ihr Darlehen: fünfhundert Prozent. Sich von

Samuel trennen war die notwendige Einleitung zum Erlangen der andren.

Gott kann einige von uns nicht fegnen, bis Er uns zuerst geprüft hat. Viele

voll uns silld nicht geeignet, einen großen Segelt zu empfangen, ehe wir durch

das Felier gegangen silld. Die Hälfte der Männer, die durch Volksgunst

ruiniert sind, wurden dies, weil sie nicht einen Vorbereitungs« Kursus voll

Schmach und Schande durchmachten. Die Hälfte der Menfchen, die durch

ihren Reichtum zu Grunde gehen, thun dies, weil fie nicht schwer gearbeitet

haben, ihn zu erwerben, sondern einen glücklichen Griff thaten und in einer

Stunde wohlhabend wurden. Das Feuer glüht die Waffe aus, die nachher

im Kampfe gebraucht wird; und Hanna gewann Gnade, große Guust zu er-

langen durch großes Leiden. Ihr Name steht unter den hochbegünstigten

Frauen, weil sie tief trauerte. Sie leuchtet als ein Heller, eigentümlicher

Stern unter den Gläubigen, und dies wäre nicht der Fall, wäre sie nicht

zuerst ein Weib voll traurigem Gemüt gewesen. Nehmt eure Last auf euch,

Geliebte. Werdet uicht Murrende sowohl als Trauernde. Tragt eller Kreuz,

denn es ist in Wahrheit ein goldenes. Tragt die innere Viirde sowohl wie

die äußere, denn jetzt ist es für eine Zeitlang ein „Muß," daß ihr angefochten

werdet durch mannigfaltige Versuchungen, aber nachher kommt die tröstliche

Frucht. Erwartet gute Resultate, und tragt mittlerweile, was der Herr be-

stimmt, ohne Murren.

Zuletzt, das Leiden mit Geduld war es, wodurch sie eine so mutige

Zeugin für den Herrn ward, und so lieblich singen konnte: „Es ist niemand

heilig wie der Herr, lind ist kein Hort, wie unser Gott ist." Wir können kein

Zeugnis ablegen, wenn wir nicht die Verheißungen erproben, und deshalb ist

der Mensch glücklich, den Gott erprobt und befähigt, der Welt eil» Zeugnis

zu hinterlassen, daß Gott wahrhaftig ist. Zu diesem Zeugnis »lochte ich mein

eignes persönliches Siegel setzen. O, daß ich am Ende meines Lebens in

schlichter Prosa thun könnte, was jene fromme Dichterin in Poesie that, ehe

sie in die ewige Ruhe einging. Hier silld einige ihrer letzten Zeilen, und

damit schließe ich:

„O Herr, bezeugen will ich's, Du bist treu,

Nicht eins, was Du verheißen, hat gefehlt!

Auffordern möcht' ich alle rings umher,

406 Alttestamentliche Bilder.

Tie Deinen Namen kennen, kund zu thun,

Wie tren Du bist in jedem Wort der Schrift,

Wie Du mit Wohlthuu krönest jeden Tag —

Mit mir zu singen: „Freundlich ist der Herr,

Und seine Güte währet ewiglich,

Und seine Wahrheit folget meiner Lebensbahn!"

Ja, Trübsal sendest Tu, doch Deine Macht

Verbindet Freud' mit ihr; wohl Dornen gibt's,

Doch halten sie uns auf dem engen Pfad,

Dem Weg des Friedens und der Heiligkeit.

Und Züchtigung ist da, doch sie durchfließt

Des Vaters Lieb' ; und wollt' ein gläubig Herz

Entbehr'« der Liebe und der Züchtigung?

Und jeder Schritt bringt immer weiter uns.

Von Kraft zu Kraft geh'u Teine Pilger stets

Und preisen Ihn, der gniidiglich sie führt

Von Herrlichkeit zu Herrlichkeit, schou hier!"

Eben'Ezer. 407

Gben-Gzer.

„Ta nahm Samuel einen Stein und setzte ihn zwischen Mizpa

und Sen,'und hieß ihn Eben»Ezer, und sprach: Bis hierher hat uns

der Herr geholfen." 1 Sam. 7, 12.

Es ist sicherlich etwas Köstliches, die Hand Gottes in dem Leben der

alten Heiligen zu beobachten. Eine wie nützliche Beschäftigung ist es, Gottes

Güte zu betrachten, wie Er David alls dem Nachen des Löwen und den Klauen

des Vären errettet; seine Varncherzigkeit, wie Er die Übertretung, Missethat

und Sünde des Manasse vergibt; seine Treue, wie Er den mit Abraham ge-

machten Bund hält; oder sein Dazwischentreten beim sterbenden Hiskia. Aber,

Geliebte, würde es nicht noch interessanter und nützlicher sein, die Hand

Gottes in unsrem eignen Leben zu beobachten? Sollten wir nicht unsre eigne

Geschichte allsehen als wenigstens ebenso voll voll Gott, ebenso voll von seiner

Güte und Wahrheit, ebensosehr ein Beweis seiner Treue und Wahrhaftigkeit,

als das Leben irgend eines Heiligen vergangener Zeiten? Ich denke, wir

thlln unsrem Herrn eine Ungerechtigkeit an, wenn wir meinen, das; Er all

seine mächtigen Thaten ill dell alten Tagen gethan und sich stark gezeigt hat

für die Frommen früherer Zeiten, aber keine Wunder thut und seinen Arm

nicht ausstreckt für die Heiligen, die jetzt auf Erden sind. Laßt uus, sage ich,

unser eignes Tagebuch überblicken. Gewiß, in diesen euren Blättern mögen

wir manches glückliche Ereignis finden, das uns erquickt und unsren Gott

verherrlicht. Habt ihr keine Errettungen erfahren? Seid ihr durch keine

Ströme gegangen uud aufrecht gehalten worden durch Gottes Gegenwart?

Seid ihr nicht unverletzt durchs Feller gegangeu? Seid ihr nicht aus sechs

Triibsalen errettet? Ja, hat Jehovah euch uicht in sieben getragen? Habt

ihr keine Offenbarungen gehabt? Der Gott, der mit Abraham in Manne

sprach, hat Er nie mit'euch gesprochen? Der Engel, der mit Jakob zu Puiel

rang, hat Er nie mit euch gerungen? Er, der bei den drei heiligen Männern

im feurigen Ofen war, ist Er nie auf den Kohlen an eurer Seite gegangen?

408 Nlttestamentliche Bilder.

O Geliebte, Er hat sich uns geoffenbart, wie Er sich nicht der Welt offenbart.

Vergeht nicht diese Offenbarungen; versäumt nicht, euch ihrer zu freuen.

Habt ihr keine köstlichen Gnadenbezeigungen gehabt? Der Gott, der

Salomo den Wunsch seines Herzens gab, hat Er »lie eure Bitte gehört und

gewährt? Der Gott voll reicher Güte, von dem David sang: „Der deinen

Mund fröhlich macht, so daß du wieder jung wirst wie ein Adler," hat Er

dich nie mit Gutem gesättigt? Hat Er dich nie auf grüne Auen geführt?

Hat Er dich nie zu frischen Wassern geleitet? Gewiß, Geliebte, die Güte

Gottes in alten Zeiten hat sich an uns wiederholt. Die Offenbarungen feiner

Gnade bei denen, welche in die Herrlichkeit eingegangen sind, werden bei nns

erneuert, und Errettungen, wie jene sie kannten, find auch nns, auf die das

Ende der Welt gekommen ist, nicht unbekannt.

Ich bitte euch deshalb, lieben Freunde, auf kurze Zeit heute morgen

enre Gedanken auf euren Gott zu richten mit Beziehung auf euch selbst; nnd

während wir an Samuel denken, wie er die Steine aufrichtet und fagt: „Bis

hierher hat der Herr uns geholfen," fo laßt nils den Nachdruck auf das vor»

letzte Wort legen und sprechen: „Bis hierher hat der Herr u n s geholfen," und

wenn ihr's in den Singular fetzen nnd fagen könnt: „Vis hierher hat der

Herr mir geholfen," um fo besser.

Ferner ist es ein Köstliches, an die mannigfachen Arten zu denken, ill

welchen die dankbaren Heiligen ihren Dank aussprachen. Wer kann ohne

Freude an den Altar denken, den Noah nach seiner Erhaltung ill der all-

gemeinen Sündflut errichtete? Haben »licht nnsre Augen oft geglänzt, wenn

wir all Abraham gedacht haben, wie er den Altar ballte nnd ihn „Jehovah»

Iireh, der Herr stehet," nannte? Haben wir nicht mit inniger Befriedigung

gelesen, wie Jakob den Stein aufrichtete, der ihm als Kissen gedient, Öl darauf

goß, den Namen des Herrn anrief und die Stätte Bethel nannte, obwohl sie

sonst Lus hieß? Wer hat sich nicht gefreut an der kriegerischen Musik voll

Mirjams Zimbel und den herrlichen Tönen von Mose Lied am Noten Meer?

Und sind wir nicht stillgestanden nnd haben die zwölf Steine betrachtet, die

Iosua in die Mitte des Jordans setzte, als der Jordan zurückgetrieben war,

damit die Heere Israels trocknen Fußes hindurchgehen könnten? Gewiß,

Brüder, wir haben uns über diesen Stein gefreut, den Samuel aufrichtete

und Eben-Ezer nannte? Und beim Hinblick auf die verschiedenen Weisen, in

denen die Heiligen Gottes vor alters seiner Freundlichkeit ein Gedächtnis ge»

stiftet, haben wir Befriedigung gefühlt, indem wir die beständige Fortdauer

der Herrlichkeit Gottes sahen, da ein Geschlecht dein andren all seille mächtigen

Thaten verkündet. O, würde es nicht ebenso angenehm nnd noch nützlicher

für uns sein, der mächtigen Thaten Gottes zu gedenken, die wir gesehen

haben? Sollten wir nicht den Altar feinem Namen errichten oder seine

Eben'Ezer. 409

Gnadengaben zu einem Lied verweben? Sollten wir nicht das reine Gold

der Dankbarkeit und die Edelsteine des Preises nehmen und sie zu einer

andren Krone für das Haupt Jesu machen? Sollten unsre Seelen nicht

Musik ausströmen, so lieblich und fröhlich wie sie nur je von Davids Harfe

ertönte? Sollten nicht die Füße unsrer Dankbarkeit so leicht tanzen wie die

Mirjams, als sie die Töchter Israels führte? Haben wir nicht einige Mittel,

Gott zn preisen? Gibt es keine Weisen, wie wir die Dankbarkeit zeigen

können, die in uns ist? Ich hoffe, wir können nnsrem Herrn ein Opfer dar«

bringen. Wir können unsren Freund bewirten mit dem würzigen Wein

unsrer Granaten und den köstlichen Tropfen uusres Honigseims. Ich hoffe,

daß noch heute nnsrer Seele ein Gedanke kommen wird, wie sie den mächtigen

Thaten des Herrn ein Gedächtnis stiften und das Zeugnis von seiner Treue

uud Wahrheit den kommenden Geschlechtern überliefern kann.

Im Geiste dieser zwei Bemerkungen also, auf Gottes Hand in unsrem

eignen Leben blickend und diese Hand mit Dankbarkeit anerkennend, errichte

ich, euer Prediger, der hellte morgen durch Gottes Gnade im stände ist, die

fünfhundertste seiner gedruckte», jede Woche veröffentlichten, Predigten zu halteu,

meinen Stein Eben'Ezer. Ich danke Gott, danke Ihm demütig, aber doch

frendig für alle Hilfe uud alleu Beistand, den Er mir verliehen beim Studieren

und beim Predigen des Wortes vor diesen großen Versammlungen mündlich

und nachher vor so vielen Völkern der Erde durch die Presse. Ich richte

meine Säule auf in Form dieser Predigt. Mein Wahlspruch soll heute der

Samuels seiu: „Bis hierher hat der Herr mir geholfen." Und da der Stein

meines Preises viel zu schwer ist, als daß ich allein ihn aufrecht hinstellen

könnte, so bitte ich euch, meine Kameraden am Tage der Schlacht, meine Mit»

arbeiter im Weinberge Christi, euch mit mir zu vereinen im Ausdruck der

Dankbarkeit, während wir zusammm den Gedächtnisstein aufrichten uud

sprechen: „Vis hierher hat der Herr uns geholfen."

Heute morgen sind es drei Dinge, von denen ich reden will — drei, und

doch nur eins. Dieser Stein der Hilfe ward bedeutsam um des Ortes

willen, wo er aufgerichtet ward, der Gelegenheit, bei welcher er

gefetzt wurde, und der Infchrift, die er trug.

I.

Viel wertvolle Unterweisung, viel Anregung zu frommer Dankbarkeit

läßt sich finden in dem Ort» wo der Ztein Gben-Ezer ansge-

richtet ward.

' Zwanzig Jahre früher war Israel auf eben diesem Felde in

die Flucht gefchlagen. Zwanzig Jahre früher waren Hovhni und Piuehas,

die Priester des Herrn, auf diesem Boden getötet und die Lade des Herrn

41 l) Nlttestamentliche Bilder.

genominen worden, und die Philister hatten triumphiert. Es war gut, daß

die Israeliten der erlittenen Niederlage gedachten und daß sie inmitten des

freudigen Sieges sich daran erinnerten, daß die Schlacht in einer Niederlage

verwandelt sein würde, wäre der Herr nicht auf ihrer Seite gewesen. Brüder,

laßt uns unsrer Niederlagen gedenken. Haben wir es vergessen, wie wir in

unsrer eignen Kraft ausgingen, entschlossen, unsre Sünden zu besiegen und

uns schwach wie Wasser fanden? Habt ihr es vergessen, wie ihr euch auf

die Lade des Herrn verließet, da ihr auf Zeremonien und Sakramente trautet

und nicht auf den Fels des Heils? Habt ihr's vergessen, sage ich, wie ihr

von euren Sünden geschlagen wurdet und keinen Zufluchtsort vor euren

Gegnern fandet? Haben wir vergessen, wie elendlich uns Predigen und

Beten fehlschlug, wenn wir nicht von Gott die Kraft dazu erbaten? O,

jene Zeiten des Seufzens, als niemand unsrer Predigt glaubte, weil der

Arn: des Herrn nicht geoffenbart war. Ich rufe mir all mein Fehlen zurück,

nun ich auf diesem Hügel der Freude stehe. Ich zweifle nicht, daß auf

diesem Felde von Eben»Ezer die Gräber von Tausenden sich fanden, die im

Kampf erschlagen waren. Laßt die Gräber unsrer vergangenen stolzen Ge<

danken, die Gräber unsres Selbstvertrauens, die Gräber unsrer natürlichen

Stärke und unsres Prahlens uns antreiben, den Herrn zu preisen, der uus

bis hierher geholfen hat. Vielleicht stand auf diesen» Platz ein Siegeszeichen,

das höhnende Philister aufgerichtet. O, laßt das Andenken an das Prahlen

des Gegners, da er sagte „Aha! Aha!" laßt das in unser Ohr tönen, um

das Jauchzen des Triumphs zu versüßen, während wir den Gott Israels

verherrlichen. Habt ihr etwas für Gott gethan? Seht auf eure früheren

Niederlagen. Kommt ihr siegreich zurück? Ihr wäret gekommen mit Ge-

wändern, die im Schnlutz nachschleppten und mit entehrten! Schild, wenn Gott

nicht auf eurer Seite gewesen wäre. O ihr, die ihr eure Schwäche erfahren

habt, vielleicht durch einen schrecklichen Fall oder durch eine traurige Ent>

täuschung, laßt die Erinnerung an den Ort, wo ihr überwunden wurdet, euch

um so mehr drängen, den Herrn zu preisen, der euch bis auf diesen Tag

geholfen, über eure Gegner zu triumphieren.

Das Feld zwischen Mizpa und Sen frischte auch das Gedächtnis ihrer

Sünden auf, den» es war Sünde, die sie überwand. Wären ihre Herzen

nicht durch die Sünde bezwungen gewesen, so würde ihr Land nicht von den

Philistern bezwungen worden sein. Hätten sie nicht ihrem Gott den Rücken

gewandt, so würden sie ihren Nucken nicht am Tage der Schlacht gewandt

haben. Brüder, laßt uns unsrer Sünden uns erinnern. Sie werden als eil:

schwarzer Hintergrund dienen, auf dem die Gnade Gottes um so schneller

glänzt. Ägyptens Fruchtbarkeit ist um so wunderbarer durch die Nähe des

Lybischen Sandes, der es ganz und gar bedecken würde, wenn der Nil

Eben.Ezer. 411

nicht wäre. Daß Gott so gut ist, ist wunderbar, aber daß Er gegen euch

und mich, die so widerspenstig find, so gut ist, ist ein Wunder der Wuuder.

Ich kenne kein Wort, welches das Staunen und die Verwunderung ausdrücken

kann, die unsre Seele bei der Güte Gottes gegen uns fühlen sollte. Unser

Herz buhlerisch; unser Leben :ueit entfernt von Vollkommenheit; unser Glaube

fast ausgeblasen; unser Unglaube oft die Oberhand gewinnend; unser Stolz

sein verfluchtes Haupt erhebend; unsre Geduld eine arme kränkliche Pflanze,

fast durch einen Nachtfrost vernichtet; unser Mut wenig besser denn Feigheit;

unsre Liebe Lauheit; unsre Wärme nur wie Eis; o meine lieben Brüder,

wenn wir nur daran denken wollten, ein jeder von uns, welch eine Masse

von Sünde wir sind, wenn wir nur erwägen wollten, daß wir im Grunde doch,

wie einer der Väter schreibt, „wandelnde Dunghaufen" sind, so würden wir

stauueu, daß die Sonne göttlicher Gnaden fortfährt auf uus zu scheinen, und

daß der Reichtum der himmlischen Barmherzigkeit in uns offenbar wird. O

Herr, wenn wir daran gedenken, was wir hätten sein können und was wir

wirklich gewesen find, so müssen wir sagen: „Ehre sei dem gnädigen und

barmherzigen Gott, der uns bis hierher geholfen hat."

Ferner erinnerte dieser Ort sie an ihre Leiden. Was für ein trauriges

Kapitel in Israels Geschichte ist das, welches dieser Niederlage durch die Philister

folgt. Der gute, alte Eli, wie ihr wißt, fiel rücklings und brach den Hals;

und seine Schwiegertochter sprach in den Geburtswehen von ihrem Kinde:

„Heißet ihn Ikabod, die Herrlichkeit ist dahin von Israel, denn die Lade

Gottes ist genommen." Ihre Ernten wurden ihnen von Räubern entrissen,

ihre Weinberge wurden von fremden Händen geplündert, sie hatten zwanzig

Jahre tiefen und bitteren Schmerzes. Sie hätten mit David fagen können:

„Du hast Menschen lassen über unser Haupt fahren; wir sind in Feuer und

Wasser gekommen." Wohl, Freunde, laßt die Erinnerung an unsre Leiden

uns auch mit tieferer Dankbarkeit erfüllen, während wir den Stein Eben-Ezer

errichten. Wir haben als Gemeinde unfre Leiden gehabt. Soll ich euch au

unsren schwarzen und dnnklen Tag erinnern? Nie kann alls unsrem Ge<

dächtnis die Zeit unsrer Trübsal und Prüfung ausgetilgt werden. Tod kam

in unsre Mitte und Traurigkeit iu uusre Herzen. Sprachen nicht alle Leute

schlecht von uns? Wer wollte uns ein gntes Wort geben? Der Herr selber

betrübte uns und zerbrach uns wie all dem Tage feines Zorns — fo schien

es uns damals. Ach Gott, Du weißt, wie groß die Resultate gewesen sind,

die aus dem furchtbaren Unglück °') entsprangen, aber aus unsren Seelen kann

*) Spurgeon predigte, ehe sein Tabernakel erbaut war, in einem großen, zn

diesem Zweck gemieteten Gebäude, als plötzlich, wahrscheinlich dnrch Böswillige veran-

laßt, der Ruf „Feuer! Feuer!" gehört ward. Viele der Anwesenden stürzten in blindem

412 Alttestamentliche Bilder.

die Erinnerung nie ausgelöscht werden, nicht einmal im Himmel. In dem

Andenken an jene Nacht der Verwirrung und jene langen Wochen der Ver<

leumdung und des Tadels laßt nns einen großen Stein vor den Herrn rollen

und darauf schreiben: „Vis hierher hat der Herr geholfen." Wenig, glaube

ich, erhielt der Teufel durch diesen Meisterstreich; klein war der Triumph, den

er durch dieses Stück Bosheit erntete. Größere Mengen als je strömten hin,

das Wort zu hören, und einige hier, die sonst vielleicht nie der Predigt des

Evangeliums beigewohut hätten, bleiben als lebendige Denkmäler der er<

rettenden Macht Gottes. Von allen bösen Dingen, ans denen Gutes eut»

standen ist, können wir stets auf jene Katastrophe hinweisen, als eins der

größten Güter, die unsrer Umgegend zu teil wurden, nngeachtet des Leidens,

das sie brachte. Diese eine Thatsache ist nur ein Beispiel von andren; denn

es ist des Herrn Regel, Gutes aus Bösem zu bringen, und so seine Weisheit

zu zeigen und seine Gnade zu verherrlichen. O ihr, die ihr von Siechbetten

gekommen seid, ihr, die ihr von Zweifel und Furcht dauiedergebeugt seid,

und ihr, die ihr von Armut leidet, verleumdet oder scheinbar von eurem Gott

verlassen gewesen seid, wenn heute die Herrlichkeit der Guade Gottes auf euch

ruht, richtet den Stein auf, gießt Öl auf deuselben, und schreibt darauf: „Vis

hierher hat der Herr uns geholfen."

Während wir bei der Eigentümlichkeit des Ortes verweilen, müssen wir

bemerken, wie es der Platz ihrer Niederlage, ihrer Sünde, ihres Leidens ge-

wesen, so war es jetzt, vor ihrem Siege, der Platz ihrer Buße. Ihr seht,

Geliebte, sie kamen zusammen, nm Vnße zu thuu, ihre Süudeu zu bekennen,

ihre falschen Götter abzuthun, Astharoth aus ihren Häuser» uud Herzen zu

werfen. Da war es, als sie Gottes Hand sahen und dahin geführt wurden,

zu sprechen: „Bis hierher hat uns der Herr geholfeu." Weun ihr und ich

am fleißigsten im Aufjagen der Sünde sind, dann wird Gott am meisten

unsre Feinde in die Flucht schlagen. Seht ihr nach dem Werk im Innern

und überwindet die Sünde, und Gott wird nach dem Werk im Äußern sehen

und eure Leiden und Trübsale für euch überwinden. Ach, lieben Freunde,

wenn wir diesen Stein aufrichten und daran denken, wie Gott uns geholfen

hat, so laßt uns Thränen des Schmerzes über unsre Undankbarkeit vergießen.

Schrecken hinaus, so daß auf der Treppe ein entsetzliches Gedränge entstand, bei dem

mehrere Menschen verwundet und getötet wurdcu. Spurgeon suchte die Hörer nach Kräften

zu beruhigen und zum Bleibe« zu bewege» uud fulir dann, da er von dem draußen Vor-

gefallenen nichts wußte, mit der Predigt fort. Als er die Uuglücksfälle vernahm, machte

dies einen so erschütternden Eindruck auf ihn, daß seiue Gesundheit lange Zeit darunter

litt. Vermehrt wurde seine trübe Gemütsstimmung «och durch Tadel und Verleumdungen,

die von allen Seiten über ilm ausgeschüttet wurden, obwohl ihm gar teiue Schuld beizu»

messen war. A. d. Üb.

Ebeil'Ezer. 413

Ans der Erde müssen Vnße und Preis stets zusammen ertönen. Gerade wie

in einigen unsrcr Melodien zwei oder drei Stimmen sind, so werden wir stets

die Anße nötig haben, um den Vas; zu singen, während der Glaube im

Preise sich zu den höchsten Tönen in der göttlichen Tonleiter der Dankbarkeit

aufschwingen kann. Ja, bei unsrcr Freude über die vergebene Schuld trauern

wir doch, daß wir unsren Herrn durchstachen, und ueben unsrer Freude über

gekräftigte Gnadengaben nnd reifere Erfahrung müssen wir über Uuglauben

uud Undankbarkeit tranern.' Vis hierher hat der Herr dir geholfen, und doch

murrtest und klagtest du einst über Ihu. Vis hierher hat der Herr dir ge»

holfeu, uud doch verleugnetest du Ihu ciust wie Petrus. Vis hierher hat der

Herr dir geholfen, und doch ist dein Auge der Eitelkeit nachgegaugeu, deine

Hand hat Süude berührt und dein Herz ist buhlerisch gewesen. Laßt nns

Vuße thnn, Vrüder, denn unsre Thränen sind es, dnrch die hindurch wir am

besten die Schönheit der dankbaren Worte: „Bis hierher hat der Herr geholfen"

fehen werden.

Ihr müßt euch auch daran erinnern, daß EbeN'Ezcr der Ort des

Iammerns nach dem Herrn war. Sie kamen zufammen, um Gott zu

bitten, zu ihuen znrückzukehren. Wir werden sicher Gott sehen, wenn wir uns

nach Ihm sehnen. Wie schön ist es, eine Gemeinde zn sehen, die ernstlich

nach Erwcckungeu «erlangt und ruft und bittet, daß Gott in ihrer Mitte

kommen möge. Wenn ihr wißt,' Vrüder, daß ohne Gott eure Sakramente

nichts sind, wenn ihr nicht zufrieden sein könnt mit dem toten, trocknen Buch»

staben, sondern wirklich die Macht und die Gegenwart Gottes uerlaugt, so

wird es nicht lange währen, bis ihr sie habt. Deshalb, während ihr nnd ich

Dank für die Vergangenheit ausdrücke», laßt uns ein zweites Gebet zu Gott

hinauffenfzen uni erneute Guade. Wenn du persönlich das Licht seines Au»

gesuchtes verloren hast, so bete heute morgen:

„Entdecke alles und verzehre,

Was nicht in Deinem Lichte rein;

Wenn mir's gleich noch so schmerzlich wäre,

Folgt doch die Wonne nach der Pein."

Und wenn es die ganze Gemeinde ist, und unsre Liebe bis auf ciuen

gewissen Grad kalt geworden ist, und der bekehrende und Heilige Geist ge»

wichen ist, laßt uns auch dasselbe Gebet beten:

„Komm, Heiliger Geist, Herre Gott!

Erfüll' mit Deiner Gnaden Gut

Deiner Gläubigen Herz, Mut und Sinn,

Deine brünstige Lieb' entzünd' in ihn'n."

Alttestamentliche Bilder.

Der Ort der Wiederbelebung sollte der Ort frommer Dankbarkeit sein.

An jenem Tage war Mizpa auch der Ort des erneuerten Bundes,

und sein Name bedeutet Wach türm. Diese Leute, sage ich, kamen zusammen,

ihren Bund mit Gott zu erneuern und auf Ihn zu warten, wie auf einer

Warte. Wenn Gottes Kinder auf die Vergaugenheit zurückblicken, so sollen

sie jedesmal ihren Bund mit Gott erneuern. Lege deine Hand aufs neue in

die Hand Christi, du Heiliger des Höchsten, und gib dich Ihm wiederum.

Steige auf den Wachturm und siehe aus nach dem Kommen dieses Herrn.

Siehe zu, ob Sünde in dir ist, Versuchung uon außen, — vernachlässigte

Pflicht oder dich beschleichende Lethargie. Komme zu Mizpa, dem Wachturm;

komme zu Mizpa, dem Ort der Erneuerung des Bundes, und daun richte

deinen Stein auf und sage: „Bis hierher hat der Herr geholfen."

Es scheint mir, daß die Stelle, wo Samuel „Eben-Ezer" sagte, in vieler

Hillficht dem Standpunkt sehr ähnlich war, den wir heute einnehmen. Ich

denke nicht, daß die Kinder Israel mit herzlicherer Freude Eben»Ezer sprechen

konnten, als wir es können. Wir haben viele Sünden gehabt, unser Teil

Leiden und manche Niederlagen durch unsre eigne Thorheit. Ich hoffe, wir

haben uns vor Gott gedemütigt, nach Ihm gejammert und gewünscht, Ihn zu

sehen, in seiner Nähe zu weilen, uud daß unsre Seele seinen Namen lobt,

während wir heute den Bund erneuern, zu dem Wachturm kommen und

warten, um zu hören, was Gott der Herr uns sagen wird. Kommt denn, in

diesem großen Hause, das des Herrn Huld für uns gebaut hat, laßt uns

zusammen singen: „Bis hierher hat der Herr geholfen."

II.

Wir wenden uns jetzt zu einem andren Gegenstände und betrachten die

Gelegenheit» bei der dieser Gedenkstein errichtet ward.

Die zwölf Stämme hatten sich zum Gottesdienst versammelt. Die

Philister, die von ihrer Zusammenkunft hörten, vermuteten eine Empörung.

Eine Erhebung war zu der Zeit nicht beabsichtigt, obwohl ohne Zweifel im

Herzen des Volkes eine Hoffnung schlummerte, daß sie auf die eine oder andre

Weise befreit werden würden. Die Philister, die all Volkszahl den Kindern

Israel weit nachstanden, hatten das natürliche Mißtrauen schwacher Uuter°

drücker. Wenn wir Tyrannen habeu müssen, so laßt es starke sein, denn sie

silld llie so eifersüchtig oder grausam wie jene kleine Despoten, die immer

vor Empörung bange silld. Als sie hörten, daß das Volk zusammen ge«

kommen war, beschlossen die Philister, es anzugreifen; eiue Versammlung anzu«

greifen, beachtet das, die zum Gottesdienst gekommen war. Die Leute er-

schraken; natürlich thaten sie das. Samuel indessen, der Prophet Gottes,

wußte, was zu thun. Er hieß sie ein Lamm bringen. Ich weiß nicht,

Eben'Ezer. 415

daß das Lamm nach dem levitischen Ritus geopfert ward, doch hatten

Propheten in allen Zeiten das Recht, von den gewöhnlichen Gesetzen eine Aus-

nahme zu machen. Dies war, um zu zeigeu, daß die Zeit des Gesetzes nicht

auf immer sei, daß es etwas Höheres als das Aaronische Priestertum gäbe, so

daß Samuel und Elias, Männer, in denen Gott ganz besonders wohnte,

mächtiger waren, als die gewöhnlichen Priester des Heiligtums. Er nimmt

das Lamm, legt es auf den Altar, opfert es, und als es zum Himmel empor

raucht, bringt er Gebet dar. Der Stimule des Menschen antwortete die Stimme

Gottes: ein großer Donner erschreckt die Philister, und sie werden in die

Flucht gejagt.

Wir, meine ich, sind in ähnlicher Lage gewesen. Hört die Vergleichung.

Der Sieg wurde durch das La in m erlangt. Sobald das Lamm geschlachtet

war und der Rauch zum Himmel aufstieg, begauu der Segen auf die

Israeliten herabzukommeu und der Fluch auf die Feinde. „Sie schlugen sie"

— beachtet die Worte — sie „fchlugen sie bis unter Veth-Car," was ver-

dolmetschet heißt: „das Haus des Lammes." Beim Opfern des Lammes be-

gannen die Israeliten gegen die Philister zu kämpfen und schlugen sie bis

zum Haus des Lammes. Brüder, meun wir etwas für Christum gethan haben,

wenn wir Siege errungen, wenn in diesem Hause Seelen bekehrt, Herzen ge»

heiligt, gebeugte Geister getröstet worden siud, legt Zeugnis dafür ab, daß es

alles durch das Lamm geschehen ist. Wenn wir Christum als geschlachtet dar»

stellten, die Schmerzen beschrieben, die Er am Kreuze erduldete, wenn wir ucr»

suchten, völlig, obwohl schwach, die große Lehre von seinem stellvertretenden

Opfer zu predigen. Ihn als die Sühne für Sünden verkündeten, dann be-

gannen die Siege. Und wenn wir Christum predigten, der in die Höhe ge-

fahren ist nnd das Gefängnis gefangen geführt hat, wenn wir uns freuten,

daß Er immerdar lebet und für uns bittet, und daß Er kommen wird, zu

richten die Lebendigen uud die Toteu, — weun irgend etwas Gutes aus-

gerichtet worden ist, so war es durch das Lamm, das geschlachtete Lamm oder

das erhöhte Lamm. Merkt euch, lieben Freunde, wenn wir heute morgeu

unser Eben'Ezer aufrichten, fo thun wir es Ihm zur Ehre. „Dem Lamme,

das erwürget ist, sei Preis und Ehre von Ewigkeit zu Ewigkeit." Ihr habt

eure Feinde besiegt, ihr habt eure Sünden geschlachtet, ihr habt enre Leiden

überwunden. Wie ist das gekommen? Von dem Altare jenes blutenden

Lammes aufwärts zu dem Throne Dessen, der von Ewigkeit zu Ewigkeit

regieren wird, ist der ganze Weg mit dem roten Blute eurer Feinde besteckt

worden: ihr habt überwuuden durch das Blut des Lammes. Der auf dem

weißen Pferde reitet, zieht uns voran; sein Name ist das Lamm. Uud alle

Heiligen sollen Ihm auf weißen Pferden folgen, und ausziehen, siegend und

um zu siegen. „Eben»Ezer, bis hierher hat der Herr uns geholfen." Aber

416 Alttestamentliche Bilder.

die Hilfe ist immer dnrch das Lamm, das blntende, das lebendige, das

herrschende Lamm gekommen.

Wie bei diesen« Vorfall das Opfer geehrt wnrde, fo ward anch die

Macht des Gebetes anerkannt. Die Philister wnrden nur dnrch Gebet

in die Flncht geschlagen. Samuel betete zu dem Herrn. Sie sprachen: „Laß

nicht ab für uns zu schreien zn dem Herrn." Brüder, laßt uns hellte morgen

Zeugnis ablegen, daß, wenn irgend etwas Gutes hier geschehen, es das Resultat

des Gebetes ist. Oft habe ich mein Herz erquickt durch die Erinneruug au

die Gebete, die in unsrcm früheren Gotteshause dargebracht wnrdcn. Welches

Flehen habe ich dort gehört, welche Seufzer ringender Seelen; Zeiten haben

wir gekannt, wo der Prediger nicht das Herz hatte, ein Wort zu sagen, weil

eure Gebete ihu so weich gemacht — seine Worte gehemmt und ihn halb ge-

zwuugen, den Segen zu sprechen und ench fortznsendcn, weil der Geist Gottes

so gegenwärtig war, daß es kaum die rechte Zeit schien, zu Menschen zu

sprechen, sondern nur zu Gott. Ich glaube nicht, daß wir immer denselben Geist

des Gebetes hier haben, und doch muß und will ich mich freuen, — ich weiß

nicht, wo mehr Gebet gefunden wird, als all diesem Ort. Ich weiß, ihr

haltet meine Hände aufrecht, ihr, die ihr Aaron und Hnr anf dem Verge

gleichet. Ich weiß, daß ihr Gott um Bekehrung unsrer nächsten Umgebung und

um Evangelisation dieser großen Stadt bittet. Jung und alt, strebt zusammen,

daß das Reich komme und des Herrn Wille geschehe. Aber o, wir dürfeu

nicht vergessen, wenn wir auf diese große Gemeinde blicken, — mehr als zwei-

tausend Mitglieder, die in der Furcht des Herrn wandeln — wir dürfen nicht

vergessen, daß diese Zunahme die Folge unsres Gebetes war, und daß es das

Gebet ist, worin immer noch unsre Stärke liegen muß. Ich beschwöre euch

bei dem Höchsten, verlaßt euch nie auf mein Predigtamt. Was bin ich? Was

ist in mir? Ich spreche, und wenn Gott durch mich spricht, so spreche ich

mit einer Macht, die Menschen, ill denen der Geist nicht wohnt, unbekannt

ist; aber wenn Er mich verläßt, so biu ich nicht uur schwach wie andre

Menschen, sondern noch mehr als sie, denn ich habe keine Weisheit der Jahre,

ich habe keine menschliche Gelehrsamkeit, ich habe keine Universität besucht, und

führe keine Titel gelehrter Ehren. Wenn Gott durch mich spricht, so gebührt

Ihm alle Ehre davon; wenn Er Seelen durch ein so schwaches Wesen errettet,

so muß Er die Ehre davon haben. Gebet dem Herrn Ehre nnd Macht, legt

jedes Körnlein davon zu seinen Füßen. Aber fahrt fort zu beten; bittet Gott

für mich, daß seine Macht stets noch gesehen, sein Arm mächtig ans Werk

gelegt werden möge. An erhörtes Gebet müssen wir gedenken, wenn wir

Eben-Ezer aufrichten und sagen: „Bis hierher hat der Herr geholfen."

Ferner, weil Gebet und Opfer da war, so gedenkt daran, kam Jehovah

selbst, seine Feinde in die Flucht zu schlagen, als Antwort auf den süßen

417

Geruch des LalNlues und dell süßen Duft der Fürbitte Samuels. Ich lese

nicht, daß Israel ein Kriegsgeschrei erhob. Nein, das Geschrei wäre nicht

gehört worden unter diesem großen Donner. Ich finde, daß sie ill die Schlacht

stürzten; aber es waren nicht ihre Bogen, ihre Speere, ihre Schwerter, die

den Sieg gewannen. Horcht, meine Brüder, die Stimme Gottes wird gehört.

Krach! Krach! Wo seid ihr jetzt, ihr Söhne Enaks! Die Himmel beben, die

Erde erzittert, die ewigen Berge beugen sich, die Vögel der Lnft fliegen zum

Dach der Wälder, sich zu verbergen, die schüchternen Gemsen der Gebirge

suchen die Felsenklüfte. Schlag auf Schlag rollen die Donner, bis der Berg

denl Berge antwortet im lauten Aufruhr des Entsetzens. Von Klippe zu

Klippe zuckt der Blitzstrahl, und die Philister sind fast geblendet, sie stehen

bestürzt, nnd dann wenden sie sich lind fliehen. Benehmt euch wie Männer,

o Philister, daß ihr nicht die Knechte der Hebräer werdet. Benehmt euch wie

Männer, aber wenn ihr nicht Götter seid, müßt ihr jetzt zittern. Wo sind

eure Schilder nnd ihr Schimmer? Wo sind eure Speere und ihr Glanz?

Nun laßt eure Schwerter aus der Scheide blitzen; nun sendet eure Niesen und

ihre Waffenträger aus! Nnn laßt eure Goliathe dem Herrn der Heerscharen

Trotz bieten! Aha! Aha! Ihr werdet gleich Weibern, ihr bebet! ihr werdet

ohnmächtig! Seht! seht! sie wenden den Rücken und fliehen vor den Männern

Israels, die sie nur für Sklaven hielten. Sie fliehen. Der Krieger flieht

und das starke Herz erbebt, und der mächtige Manu flieht wie eine schüchterne

Taube zu seinem Vergungsort. „Ehre sei dem Herrn, den« Gott Israels;

Er sieget mit seiller Rechten und mit seinem heiligen Arm."

Geliebte, wenn etwas Gutes gethan worden ist oder wenn ihr nnd ich

die Sünde bezwungen haben, wie ist es geschehen? Nicht durch unsre Kraft,

nicht durch unsre Macht, sondern durch die herrliche Stimme Gottes. Wenn

das Evangelium wahrhaft gepredigt wird, so ist es Gott, der donnert. Es

mag so schwach wie eines Kindes Stimme klingen, wenn wir von Jesu, dem

Gekreuzigten, reden, aber es ist Gott, der donnert, und ich sage dir. Mann,

die Donner Gottes schlüge»! nie das Herz der Philister so, wie das Evangelium

das Herz überführter Sünder schlägt. Wenn wir predigen und Gott dies

segnet, so sind es Gottes Blitze, es sind Gottes Strahlen himmlischen Feuers,

das Glitzern seines Speers: denn niemals wurden die Philister so vom

Leuchten des Blitzes in ihr Antlitz getroffen, wie Sünder es werden, wenn

Gottes Gesetz und Evangelium ill ihre dunklen Allgell strahlt. Aber Gott sei

die Ehre, Gott, Gott allein! Nicht ein Wort für den Menschen, nicht eine

Silbe für ein Menschenkind. „Ihm, der uns geliebt hat uud gewaschen uou

dell Sünden mit seinem Blut, Ihm sei Ehre." Dies ist das Lied der voll»

kommenen Heiligen droben; soll es nicht das Lied der unvollkommenen hie-

uieden sein? „Nicht uns, nicht uns," rufen die Seraphim, wenn sie ihre

Epurgeon, Altteslamentliche Bilder. 27

418 Nltteslamenttiche Bildet.

Angesichter mit ihren Flügeln verhüllen und ihre Kronen zu Iehovahs Füßeu

werfen. „Nicht uns, nicht uns," müssen wir sagen, während wir seine Macht

erheben und den Gott unsres Heils preisen.

III.

Dies also war die Gelegenheit. Ich brauche nicht länger zu verweilen,

sondern kann mich gleich zu der Inschrift nnf dem Jenltsteiu wenden.

„Eben-Ezer, bis hierher hat der Herr nns geholfen." Die Inschrift kann ails

dreierlei Art gelesen werden.

Ihr müßt zuerst ihr Zentralwort lesen, das Wort, wovon der ganze

Sinn abhängt, wo die Fülle desselben sich sammelt. „Vis hierher hat der

Herr uns geholfen." Beachtet, Geliebte, daß sie nicht still standen und sich

weigerten, ihre Waffen zu gebrauchen, fouderu während Gott donnerte, stritten

sie, und während die Blitze in der Feinde Augen leuchteten, ließen sie die«

selben die Kraft ihres Stahls fühlen. So sollen wir, während wir Gott die

Ehre geben, menschliche Mittel nicht verwerfen oder beiseite schieben. Wir

müssen streiten, weil Gott für uns streitet. Wir müssen schlagen, aber die

Kraft zu schlage» und der Erfolg des Schlagens muß ganz von Ihm kommen.

Ihr seht, sie sprachen nicht: „Bis hierher hat unser Schwert uns geholfen, bis

hierher hat Samuel uns ermutigt." Nein, nein: „bis hierher hat der Herr

uns geholfen." Nun, ihr müßt zugeben, daß alles wahrhaft Große von dem

Herrn sein muß. Ihr könnt nicht annehmen, daß etwas so Großes, wie die

Bekehrung der Sünder, die Wiederbelebung einer Kirche je das Werk von

Menschen sein könne. Ihr seht die Themse, wenn Ebbe ist, was für eine

lange Strecke faulen, widrigen Schlammes, aber die Flut kehrt zurück.

Armer Ungläubiger, dn dachtest, der Fluß würde ablaufen, bis alles trocken sei

und die Schiffe auf dem Straude lägen, siehe, die Flut kehrt zurück und füllt

fröhlich wiederum den Strom. Aber du bist ganz gewiß, daß ein fo großer Fluß

nur durch des Ozeans Flut gefüllt werden kann. So könnt ihr nicht große

Erfolge sehen nnd sie Menschen zuschreiben. Wo wenig gethan ist, da legen

sich Menschen oft das Verdienst davon bei, aber wo Großes geschieht, da

wagen sie dies nicht. Wenn Simon Petrus an der Seite des Schiffes geangelt

und einen schönen Fisch gefangen, so hätte er sagen können: „Gut gemacht,

Fischer!" Aber als das Boot voll Fische war, so daß es zu sinken begann,

da konnte er nicht an sich selbst denken. Nein, er fällt nieder mit: „Gehe

hinaus von mir, denn ich bin ein sündiger Mensch." Die Größe unsres Werks

zwingt uns, zu bekennen, daß es von Gott sein muß, es muß vom Herrn

allein sein. Und, lieben Freunde, es muß so sein, wenn wir das wenige

bedenken, womit wir begannen. Jakob sagte, als er über den Jordan kam:

„Ich hatte nicht mehr, denn diesen Stab, da ich über diesen Jordan ging,

Eb-n-Ezer. 419

und nun bin ich zwei Heere geworden." Gewiß, dieses zwei „Heere"'werden

mnßte vom Herrn sein, denn er hatte nichts als seinen Stab. Und erinnert

ihr, einige von euch, euch nicht eines Morgens, da wir über diesen Jordan

mit einem Stab gingen? Waren wir hundert, als ich zuerst zu euch redete?

Was für ein Heer von leeren Stühlen, was für eine elende Handvoll Hörer.

Mit dein Stab gingen wir über diesen Jordan. Aber Gott hat die Zahl der

Gcmeindeglieder vermehrt und die Freude vermehrt, bis wir nicht nur zwei

Heere, souderu viele Heere gewordeu sind; und viele versammeln sich jetzt,

das Evangelium zu hören, das die Söhne dieser Gemeinde predigen, die

von uns gezeugt und ansgesandt sind, das Wort des Lebens in vielen

Städten und Dörfern dieses Landes zu verkünden. Ehre sei Gott, dies kann

nicht des Menschen Werk sein. Laßt den Raulen des Herrn deshalb auf

unsrer Denksäule eingeschrieben werden. Ich bin in dieser Sache stets sehr

eifersüchtig. Wenn wir als Kirche und Gemeinde, wenn wir als einzelne

nicht stets Gott die Ehre geben, so ist es ganz unmöglich, daß Gott durch

uns wirke. Viele Wunder habe ich gesehen, aber noch nie sah ich einen

Mann, der sich selbst die Ehre feines Werkes beilegte, den Gott nicht früher

oder später verließ. Nebukadnezar sprach: „Das ist die große Babel, die ich

erbauet habe." Seht dcu armen Wahnsinnigen, dessen Haar gewachsen ist

wie Adlersfedern uud seiue Nägel wie Vogelsklauen: das ist Ncbukadnezar.

Und das müßt ihr sein, und das muß ich sein, jeder in seiner Weise, wenn

wir es nicht zufrieden sind, Gott alle Ehre zu gebe». Gewiß, Vrttder, wir

werden ekelhaft vor dein Angesicht des Höchsten sein, widrig wie ein Aas vor

dem Herrn Zebaoth, wenn wir uns selbst irgend welche Ehre anmaßen. Wozu

seudet Gott seiue Heilige»? Daß sie Halbgötter seien? Machte Gott die

Menschen, stark, damit sie sich ans seinen Thron erheben möchten? Was,

krönt der König der Könige euch mit Guade, damit ihr vorgebet, über Ihn

zu herrschen? Was, erhöhet Er euch, damit ihr euch die Vorrechte femes

Thrones anmaßen mögt? Nein, ihr müßt mit alten Gnaden und Ehren,

die Gott euch verliehen, kommen, zum Fuße seilies Thrones kriechen, und sagen:

Was bin ich und was ist meines Vaters Haus, daß Du an mich gedenkst?

Ich sagte, unser Text könnte auf dreierlei Art gelesen werden. Wir

haben ihn einmal gelesen, indem wir den Nachdrnck auf das Zentralwort legten.

Nnn wollen wir ihn lesen, indem wir rückwärts blickeu. Das Wort: „Bis

hierher" scheint wie eine Hand, die in dieser Richtung zeigt. Seht zurück, seht

zurück. Zwanzig Jahre — dreißig — vierzig — fünfzig — fechzig —

achtzig— „bis hierher!" sage das ein jeder von euch. Durch Armut — durch

Reichtum — durch Krankheit — durch Gesundheit — daheim — in der

Fremde — auf dem Lande — auf der See — in Ehre — in Unehre — in

Verlegenheiten — in Freuden — in Trübsal — in Triumph — in Gebet —

27*

420 Alttestamentliche Bilder.

in Versuchung — bis hierher. Faßt das Ganze zusammen. Ich sehe gern

zuweilen eine lange Allee hinunter. Es ist so schön, von einem Ende zum

audreu der langen Vista zu blicken, eine Art von Laubtempel mit verzweigten

Säulen und Bogen von Blättern. Könnt ihr nicht die laugen Gänge eurer

Jahre hinabblicken, die grünen Zweige der Barmherzigkeit darüber ausehen,

Säule» der Freundlichkeit und Treue, die eure Freude tragen? Singen keine

Vögel in jenen Zweigen? Gewiß, es müssen viele da sein. Und der helle

Sonnenschein und der blaue Himmel sind dort drübeu; und wenn ihr euch

umwendet, könnt ihr in weiter Ferne den Glanz des Himmels uud eiuen

goldueu Thron sehen. „Vis hierher! bis hierher!"

Dann kann der Text in einer dritten Weise gelesen werden, — indent

wir vorwärts sehen. Denn wenn ein Mann bis zu einem gewissen Punkte

kommt, und „bis hierher" schreibt, so sieht er auf vieles zurück, was vergaugeu

ist, aber „bis hierher" ist uicht das Ende, es ist noch eine Enlferuuug zu

durchmessen. Mehr Trübsale, mehr Freuden; mehr Versuchungen, mehr

Triumphe; mehr Gebete, mehr Erhörungen; mehr Arbeit, mehr Kraft; mehr

Kriege, mehr Siege; mehr Verleumdungen, mehr Tröstungen; mehr Kämpfe

mit Löwen und Bären, mehr Zerreißet! des Löwen für Gottes Davide; mehr

tiefe Wasser, mehr hohe Berge; mehr Trupveu der Teufel, mehr Heere der

Engel. Und dann kommen Krankheit, Alter, Siechtum, Tod. Ist es nun

vorbei? Nein, nein, nein! Wir wollen noch einen Stein mehr aufrichten,

wenn wir in den Fluß kommen, wir wollen dort EbeU'Ezer jauchzen, denn es

soll noch mehr folget!. Ein Erwachen in seinem Bilde, Hinanklimmen der

Sternensphären, Harfen, Gesänge, Palmen, weiße Kleider, das Angesicht Jesu,

die Gesellschaft der Heiligen, die Herrlichkeit Gottes, die Fülle der Ewigkeit,

die endlose Seligkeit. Ja, so gewiß Gott uns bis heute geholfen hat, so

gewiß will Er uns bis. zum Schlüsse helfen. „Ich will dich uie verfäumeu,

ich will dich nie verlasset»; ich bin mit dir gewesen und ich will bis zum Ende

mit dir sein." Mut also, Brüder; uud während wir die Steine aufrichten

und sprechen: „Bis hierher hat der Herr uns geholfen," laßt uns die Lenden

unsres Gemütes umgürten, nüchtern sein, und bis ans Ende auf die Gnade

hoffen, die in uns soll offenbar werden, denn wie es gewesen ist, so soll es

sein in alle Ewigkeit.

Ich brauche Öl, es auf diese Säule zu gieße» — ich brauche Öl. Jakob

goß Öl auf den Stein und rief deu Namen des Herrn an. Woher soll ich

mein Öl nehmen? Dankbare Herzen, habt ihr Öl? Betende Seelen, habt

ihr welches? Ihr, die ihr Tag uud Nacht mit Ihm verkehrt, habt ihr?

Gießt es aus. Zerbrecht eure Gläser mit köstlicher Narde, ihr Marien.

Strömt eure Gebete heute morgen mit den meinigen aus. Bringt euren Dank

mit bell Äußerungen meiner Dankbarkeit. Komme jeder und gieße Öl auf

Eben'Ezer. 421

dies Eben-Ezer. Ich brauche Öl, ich möchte wissen, ob ich es von jenem

Herzen da drüben erhalte. O, sagt der eine, mein Herz ist wie ein harter

Fels. Ich lese in der Schrift, daß der Herr Öl aus einem harten Felsen

hervorbrachte. O, wenn hier eine Seele heute morgen zum Glauben an

Christum geführt würde, wenn ein Herz sich heute Christo ergeben wollte!

Warum nicht das? warum nicht? Der Heilige Geist kann Felsen schmelzen

und Verge bewegen. Junger Mann, wie lange sollen wir dir predigen, wie

lange dich einladen, wie lange dich treiben, wie lange dich bitten, wie lange

dich anflehen? Soll dies der Tag sein, an dem du nachgeben willst: Sagst

du: „ich bin nichts?" Dann ist Christus alles. Nimm Ihn, uertraue Ihm.

Ich weiß keine bessere Weise, diesen Tag des Eben-Ezer und des Dankes zu

feiern, als dadurch, daß einige Herzen heute morgen den Verlobuugsring der

Liebe Christi annehmen und dem Sohne Gottes vermählt werden für alle

Ewigkeit. Gott gebe, daß es so sei. Es wird so sein, wenn ihr darum betet,

ihr aufrichtigen Herzen.

Und Gott sei die Ehre in Ewigkeit. Amen.

422 Alttestamcntliche Bilder.

28.

Samuel: ein Beispiel der Fürbitte.

„Es sei aber auch ferne von mir, mich also an dem Herrn zu

versündigen, daß ich sollte ablasseu für euch zu beten und euch zu

lehren den gute» uud richtige» Weg." 1 Sam. 12, 23.

(3s ist ein sehr großes Vorrecht, das uns verstattet ist, für nnsre Mit-

menschen zu beten. Das Gebet muß bei einem jeden notwendigerweise mit

persönlichen Bitten beginne», denn bis der Mensch selbst von Gott angenommen

ist, kann er nicht als Fürbitter für andre handeln; und hierin liegt ein Teil

der Trefflichkeit der Fürbitte, ist für den Menschen, der sie richtig übt, ein

Merkmal innerlicher Gnade nnd ein gutes Zeichen vom Herrn. Du magst

gewiß sein, daß dein König dich liebt, wenn Er dir erlaubt, ein Wort für

deinen Freund an Ihn zu richten. Wenn das Herz weit geworden ist in

gläubigem Flehen für andre, so mögen alle Zweifel über die persönliche An«

nähme bei Gott aufhören; Er, der uns antreibt zu lieben, hat uus sicherlich

diese Liebe gegeben, was für einen besseren Beweis seiner Gnnst können wir

wünschen? Es ist ein großer Fortschritt über die Angst um unser eignes Heil

hinaus, wenn wir aus der Enge der Furcht für uns selber in die weitere

Region der Sorge für eines Bruders Seele emporgestiegen find. Wer in Er-

hörung seiner Fürbitte andre gesegnet nnd errettet gesehen hat, mag dies als

ein Pfand göttlicher Liebe annehmen nnd sich der herablassenden Gnade Gottes

freuen. Solches Gebet steigt höher als irgend eine Bitte für uns felber, denn

nur der, welcher bei dem Herrn in Gunst steht, kann es wagen, für andre

zu bitte». Überdies zeigt es ciu weiter gemachtes Herz, eine Teilnahme an

dem Geist der Liebe und eine wachsende Ähnlichkeit mit Christo an. Ernstes

Sehnen nach dem Wohl derer um uns her zeigt, daß wir beginnen, die rechte

Stellung zu unsren Mitmenschen einzunehmen und nicht länger leben, als ob

wir selber der einzige Endzweck unsres Daseins wären. Fürbitte ist ein Akt der

Genleinschaft mit Ehristo, denn Jesus bittet für die Menschenkinder. Es ist

ein Teil seines priesterlichen Amtes, sein Volk fürbiltend zu vertreten. Er ist

Samuel: ein Beispiel der Fürbitte. 423

in die Höhe hinaufgefahren zu diesen: Ende und pfleget dieses Amtes nuauf'

hörlich im Nllerheiligsten. Wenn wir für unsre Mitsüuder beten, so sind wir

unfrem göttlichen Heilande ähnlich, der für die Übelthäter gebeten hat. Es ist

gut, an jenen wunderbaren Spruch zu denken, den wir neulich Sonntag»

Morgen betrachteten: „Heische von nur, so will ich dir die Heiden zum Erb»

teil geben," wenn wir nm Bekehrungen bitten, so bitten wir für Christuni

nnd mit Christo, und darin haben wir Geineinschaft mit Ihm.

Solche Gebete sind oft von unaussprechlichem Wert für die, betreffs

welcher sie dargebracht werden. Viele von uns führen ihre Bekehrung, wenn

sie auf die Wurzel derselben gehen, ans die Gebete gewisser gottesfürchliger

Personen zurück. In unzähligen Fälleu sind Kiuder durch die Gebete ihrer

Eltern zu Christo gebracht. Viele werden Gott zu loben haben für betende

Lehrer, betende Frennde, betende Pastoren. Unbekannte, an ihr Lager go

fesselte Menschen, sind oft das Werkzeug, Huuderte zu erretten durch ihre be-

ständige Fürbitte bei Gott. Das Buch des Gedenkers (Mal. 3, 16) wird

den Wert dieser Verborgenen enthüllen, von denen die große Masse der Christen

so gering denkt. Wie der Leib in eins verbunden ist durch Sehuen, Bänder

nnd eingeflochtene Nerven und Adern, so wird der ganze Leib Christi zu eiuer

lebendigen Einheit verwoben durch gegenseitige Gebete; für uns ward gebetet,

nnd nun beten wir wiedernm für andre. Nicht nur die Bekehrung der

Sünder, sondern Wohlfahrt, Bewahrung, Wachstum, Trost und Wirksamkeit

der Heiligen werden ungemein gefördert durch die Gebete ihrer Brüder; darum

haben apostolische Männer ausgerufen: „Brüder, betet für uns;" und ein

andrer Apostel fagte: „Betet füreinander, daß ihr gesund werdet," nnd nnser

großer Herr und Meister endete seine irdische Laufbahn mit einem uuvergleich«

lichen Gebet für die, welche der Vater Ihm gegeben.

Fürbitte ist nützlich für den, der sie darbringt, nnd ist oft eine bessere

Tröstung als irgend ein andres Gnadenmittel. Der Herr wandte das Ge-

fängnis Hiobs, als er für seine Frennde bat. Selbst, wo das Gebet nicht

genau das Gewüuschte erreicht, hat es seine Resultate. David sagt uus, daß

er für seine Feinde betete; er spricht Ps. 35, 13: „Ich aber, wenn sie krank

waren, zog einen Sack an: that mir wehe mit Fasten," und er fügt hmzu:

„mein Gebet kehrte in meinen Bufen zurück." (Engl. Üb.) Er sandte seine

Fürbitte ans gleich Nonhs Taube, aber da sie nicht fand, wo ihr Fuß ruhen

konnte, und kein Segen daranf folgte, so kehrte sie zu ihm zurück, der sie

sandte, uud brachte ein abgepflücktes Ölblatt mit sich, ein Gefühl des Friedens

für seine eigne Seele; denn nichts ist bernhigender für das Herz, als für die

zu beten, die boshaft gegen uns handeln uud uns verfolgen. Gebete für andre

gefallen Gott und find uns selber nützlich: sie sind keine Vergendung unsres

Odems, sondern haben ein Resultat, das der treue Verheißende uns verbürgt hat.

424 Alttestameiltliche Bilder.

Ich empfehle deshalb euch, meine Brüder und Schwestern in Christo,

die reichen Hilfsquellen der Fürbitte: gebraucht sie ohne Rückhalt. Mein

Frennd, hast dn nichts für dich selbst zu bitten? Dann bist du in der That

sehr reich; aber wenn du je zu einer solchen Höhe des Glückes gekommen bist,

so gebrauche nun deille Kraft im Gebete für die Gemeinde und die Welt. Bist

du wie Elias vollkommen zufrieden mit dem Mehl im Cad und dem Öl im

Krug, das dein Gott so wunderbar zu deinem Unterhalt vermehrt? Dann

bitte Ihn, ein Rauschen voll starkem Regen zu senden um der Menge willen,

die vor Hunger verschmachtet. Wenn du auch selber gleich Abraham voll«

kommen sicher bist, so bete doch für die Städte der Ebene, die so bald voll

der Zerstörung ereilt werden sollen. Wenn du wie Esther iu des Königs

Palast wohnst, bist du nicht um dieser Zeit willen zum Königreich gekommen?

Deshalb fnche Gehör bei der königlichen Majestät nnd bitte für diejenigen

deines Volks, die in Gefahr sind. Wenn du wie Nehemia eine hohe Stelle

am königlichen Hofe einnimmst, brauche sie zum Nutzen der Verbannten, und

wenn du das nächste Mal vor dem König stehst, bringe Ihm eine Bitte für

deille Brüder. Um euch zu ernster Fürbitte anzuregen, habe ich diesen Text

gewählt. Ich möchte euch zu fleißigem Flehen angetrieben sehen durch das

Beispiel des Samuel, der es würdig ist, so recht ill die Vorderreihe der Für-

bitter gestellt zu werden.

I.

Laßt Ulis zuerst bei seiner Gewohnheit des Fiirbittens verweilen,

denn diese hatte Samuel ersichtlich. Wir entnehmen dies aus dem Text. Er

sagt: „Es sei aber ferne von mir, mich also an den« Herrn zn versündigen,

daß ich sollte ablassen, für euch zu beten." Es ist deshalb klar, daß er die

beständige Gewohnheit hatte, für Israel zu beten; er hätte nicht von „ab<

lassen zu beten" sprechen können, wenn er nicht bis dahin das Gebet fort»

gesetzt hätte. Die Gewohnheit des Vetens für das Volk war so eingewurzelt

bei Samuel, daß er zurückzuschrecken scheint bei dem bloßen Gedanken daran,

seine Fürbitte aufhören zu lassen. Das Volk bemaß den Propheten nach sich

selbst und war halb bange, daß er zornig sei und ihm deshalb seine Fürbitte

verweigern würde; deshalb lesen wir im 19. Verse: „Und sprachen alle zu

Samuel: Bitte für deine Knechte den Herrn, deinen Gott, daß wir nicht

sterben." Sie fchätzten seine Gebete sehr nnd hatten ein Gefühl, als wenn

ihr nationales Leben nnd vielleicht ihr persönliches Leben von seiner Für-

sprache abhillge. Deshalb drangen sie in ihn, wie Menschen, die um ihr

Leben flehen, daß er nicht ablassen möchte, für sie zu bitten, und er erwiderte:

„Gott verhüte, daß ich es sollte." Das Verweigern seiner Fürbitte scheint

ihm gar nicht in den Sinn gekommen zu sein. Nach meinem Gefühl liegt in

Samuel: ein Beispiel der Fürbitte. 425

diesen Worten Staunen über die Vorstellung, Entsetzen und halber Unwille

bei dem bloßen Gedanken: „Was, ich, Samuel, ich, der ich euer Diener von

Kind an gewesen, seit dein Tage, wo ich den kleinen Leibrock anzog und im

Hause des Herrn für ench diente; ich, der ich für euch gelebt und geliebt habe

und willig war, in enrem Dienst zu sterben, soll ich je anfhören, für euch zu

beten?" Er sagt: „Gott verhüte." Es ist der stärkste Ausdruck, den man

sich nur denken kann, und dies, verbunden mit seiner augenscheinlichen Über'

raschung, zeigt, daß des Propheten Gewohnheit der Fürbitte tief gewurzelt, be>

ständig, fest, dauernd, ein Teil seiner selbst war.

Wenn ihr sein Leben lesen wollt, so werdet ihr sehen, wie sehr dies der

Fall war. Samuel war aus Gebet geboren. Ein Weib von tranrigem Ge-

müte erhielt ihu von Gott nnd rief freudig aus: „Ich habe ihn von dem

Herrn erbeten." Er empfing seinen Namen mit Gebet, denn „Samuel" be»

deutet: „von Gott erbeten." Gut führte er seinen Namen durch und be»

wies dessen prophetische Genauigkeit, denn nachdem sein Leben begonnen dadurch,

daß er von Gott erbeten war, fuhr er fort, von Gott zu erbitten, und all seine

Kenntnis, Weisheit, Gerechtigkeit und Herrschermacht wareu Dinge, die ihm

zn teil wnrden, weil er „von Gott erbat." Er wnrde zuerst von einer

betenden Mntter anferzogen, nnd als er sie verließ, war es, uni in dem

Hanse des Gebetes sein lebenlang zu weilen. Seine früheste Jugend ward

mit einer göttlichen Erscheinung begnadigt, und er zeigte schon da jenen Geist

des Wartens und Wachens, der das Knie des Gebetes ist. „Rede, Herr,

denn Dein Knecht hört," ist der Nnf eines einfachen, aufrichtigen Herzens,

eines solchen, das der Herr stets annimmt. Wir denken uns alle Samnel

unter der kleinen Fignr, die so oft gemalt nnd gemeißelt ist, in der eines

lieblichen Kindes in betender Stellnng. Wir scheinen alle den kleinen Samuel,

das betende Kind, zu kennen: nnsre Knaben und Mädchen kennen ihn als

vertranken Freund, aber knieend mit gefallenen Händen. Er war im Gebet

geboren, benannt, genährt und anferzogen, und er verließ nie den Weg des

Bittens. An ihm wurde der Spruch erfüllt: „Aus dein Munde der Un«

mündigen nnd Säuglinge hast Dn Dir Lob zugerichtet;" und er beharrte so in

seinem Gebet, daß er im Alter Frncht brachte nnd Gottes Macht denen be-

zeugte, die nach ihm kamen. So berühmt wurde Samuel als Fürbitter, daß

ihr, wenn ihr den 99. Psalm aufschlagt, im sechsten Verse eine knrze, aber

liebliche Lobrede auf ihn leset: „Mose und Aaron unter seinen Priestern

und Samuel unter denen, die seinen Namen anrufen." Wenn Mose und

Aaron ausgewählt sind als geweihte Männer, Führer des Gottes Israel im

Dienst und Opfer, so ist Samuel gewählt als der betende Mann, der Mann,

der Gottes Namen anruft. Das ganze Israel kannte Samuel als Fürbitter,

so gut wie es Aaron als Priester kannte. Vielleicht noch bemerkenswerter ist

426 Alttestamentliche Bilder.

dasselbe göttliche Urteil über ihn Ier. 15 im ersten Verse, wo er wiederum

mit Mose zusammengestellt wird: „Und der Herr sprach zu mir: Und wenn

gleich Mose und Samuel vor mir ständen, so habe ich doch kein Herz zu

dieseui Volk; treibe sie weg voll mir und laß sie hillfahren." Hier ist ohne

Zweifel eine Anspielung auf das obsiegende Gebet Mose, als er in der Angst

seines Herzens rief: „Wo nicht, so tilge mich aus Deinem Buche, das Dn

geschrieben hast." Dies war eine hohe Art der Fürbitte, aber Gottes Schätzung

des Samuel als Fürsprecher ist so groß, daß Er ihn Mose all die Seite stellt

und in seiner Drohnng an das sündige Israel dein Ieremias sagt, daß Er

nicht einmal auf Mose und Samuel hören würde, wenn sie vor Ihm ständen.

Es ist gut, die Kunst des Gebetes in unsren frühesten Tagen zu lernen, denn

dann wachsen wir auf und bringen es weil darin. Frühes Gebet erwächst zu

mächtigem Gebet. Hört dies, ihr jungen Leute, und möge der Herr jetzt

Samuele alls euch machen. Welche Ehre, berufen zu sein, für andre Für«

spräche einzulegen, der Wohlthäter eures Volkes zu sein oder selbst das Mittel

des Segens für euer eignes Haus. Strebt danach, meine lieben jungen

Freunde. Vielleicht werdet ihr niemals predigen, aber ihr könnt beten. Wenn

ihr nicht die Kanzel zu besteigen vermögt, so könnt ihr vor dem Gnndcnstnhl

euch beugen, und ein ebenso großer Segen sein.

Was den Erfolg voll Samnels Gebeten anlangt, so leset seil» Leben,

und ihr werdet finden, daß er seinen« Volk große Befreinngen erwirkte. Im

siebenten Kapitel dieses Vnches finden wir, daß die Philister Israel schwer

bedrückten, lind daß Samuel mntig das Volk zusammenrief, um die Lage zu

bedenken, sich von dem Götzendienst zn kehren und den einen wahren Gott

anzubeten, und ihnen seine Gebete versprach als ein Gut, das sie sehr hoch

schätzten. Dies sind seine Worte: „Versammelt das ganze Israel gegen Mizpa,

daß ich für euch bitte zum Herru." Er nahm dann ein Lamm und opferte

es als Vrandopfer dein Herrn, „und schrie znm Herrn für Israel, und der

Herr erhörte ihn." Dies ist eins der großen Ereignisse seines Lebens, und

doch beschreibt es sehr gut seine ganze Laufbahn. Er schrie, und der Herr

hörte. Hier zogen die Israeliten in die Schlacht, aber Jehovah ging vor

ihnen her, da Er des Propheten Gebet erhörte. Ihr könnt den Trommel»

fchlag bei dem Zug des Gottes der Armeen hören und das Blitzen seines

Speeres sehen, denn die Geschichte der Schlacht wird so berichtet: „Und indent

Samuel das Brandopfer opferte, kamen die Philister herzu, zu streiten wider

Israel. Aber der Herr ließ donnern einen großen Donner über die Philister

desselben Tages: nnd schreckte sie, daß sie vor Israel geschlagen wurden.

Da zogen die Männer Israel alls von Mizpa und jagten die Philister und

schlngen sie." Der Schluß des ganzen ist: „Also wurden die Philister ge-

dämvfet;" das will sagen, das Gebet Samuels war die überwindende Waffe

Samuel: ein Veispiel der Fürbitte. 427

und Philistäa beugte sich unter seiner Macht. O ihr, die ihr die Macht des

Gebetes kennt, schreibt dies auf euer Vanner: „Also wurden die Philister

gedämpft."

Samuels Gebete waren so wirksam, daß selbst die Elemente uon ihm

beherrscht wurden. O, die Macht des Gebetes I Es ist lächerlich gemacht

worden: man hat es als etwas Unwissenschaftliches und Unpraktisches dar-

gestellt, aber wir, die es täglich erproben, wissen, daß seine Macht nicht über-

trieben werden kann und fühlen keinen Schatten von Zweifel betreffs derselben.

Es ist eine solche Macht im Gebete, daß es „den Arm bewegt, der die Welt

bewegt." Wir brauchen nur das Veten recht zu verstehen, und der Donner

wird seine Stimme erheben als Antwort ans unsrcn Ruf, und Iehovahs Pfeile

werden umherfliegen zum Niederwerfen seiner Feinde. Wie sollten die fähig

sein, über das Gebet zu urteilen, die überhaupt nie beten oder nie im

Glauben beten? Laßt diejenigen Zeugnis ablegen, denen das Gebet eine alt»

bekannte Übung ist und für welche Erhörnngen von Gott etwas so Gewöhn-

liches sind wie das Tageslicht. Über eines Vaters Herz hat keine Macht eine

so große Gewalt, als die Not seines Kindes, und bei unsrem Vater, der im

Himmel ist, ist es ganz besonders so. Er muß Gebet erhören, denn Er

kann nicht seinem eignen Namen Unehre machen und seine eignen Kinder

vergessen.

Als in seinem Alter das Volk begann, sich gegen ihn zu wenden und

Unzufriedenheit mit seinen unwürdigen Söhnen laut werden zu lassen, da ist

es schön zu sehen, wie Samuel sogleich zum Gebet seine Zuflucht nimmt.

Seht auf das achte Kapitel, den fünften Vers: „Das Volk sprach zn ihm, du

bist alt geworden und deine Söhne wandeln nicht in deinen Wegen; so setze

nun einen König über uns, der uns richte." Der alte Mann war tief be-

trübt; es war natürlich, daß er es war. Aber blickt auf die nächsten Worte.

Schalt Samuel das Volk? Sandte er sie heiin im Zorn? Nein. Es steht

geschriebell: „Und Samuel betete vor dem Herrn." Er sagte seinem Herrn,

wie sie wären, und der sprach zu ihm: „Gehorche der Stimme des Volkes in

allem, das sie zu dir gesagt haben: denn sie haben nicht dich, sondern mich

verworfen, — nimm es nicht zu Herzen, als wenn es ein persönlicher Schimpf

für dich wäre, daß ich nicht soll König über sie sein." Diese Geringschätzung

des Knechtes Gottes war eine Verwerfung Gottes selber, nnd Er wollte nicht,

daß Samuel sich ihre Undankbarkeit gegen ihn zu Herzen nehme, sondern an

ihr schlechtes Betragen gegen den Herrn, ihren Gott, denken sollte.

So, seht ihr, war Samuel ein Mail» von vielem Gebet, und im

21. Verse lesen wir, daß er, nachdem er seinen Widerspruch erhoben nnd dein

Volk alles gesagt, was sie von einem König zu leiden haben würden, wie er

sie besteuern und bedrücken, ihre Söhne zu Kriegern und ihre Töchter zu Auf-

428 Alttestamentliche Bilder.

Wärterinnen in seinem Palast machen, ihre Felder und Weinberge nehmen

würde, und das Volk doch dabei verharrte, zn sprechen: „Mit Nichten, sondern

es soll ein König über nns fein," — daß er da doch keine zornige Antwort

gab, sondern zu seinem Gott ill verborgene Gemeinschaft zurückkehrte: „Da ge«

horchte Samuel alle dem, das das Volk sagte, und sagte es vor den Ohren

des Herrn." O, daß wir weise genug wäreu, das Gleiche zu thun! Anstatt

umherzugehen und dem einen und audren von den schmählichen Dingen zu er»

zählen, die mau voll nns gesagt hat, wäre es gut, geradeswegs ill unser

Betkä'mmerlein zu gehen und sie vor den Ohren des Herrn zu sagen. Samuel

war so, wie ihr seht, in seinem ganzen weltlichen Leben ein Mann, mächtig

im Gebet, und als das Volk ihn verließ und seinem neu gemachten König

folgte, hörte er, wie unser Text es zeigt, nicht auf, für sie zu beten. Er spricht:

„Gott verhüte, daß ich sollte ablassen, für euch zu beten."

Dies war jedoch nicht alles; als Saul sich abgewaudt hatte und zum

Verräter all seinem göttlichen Herrn geworden war, that Samuel Fürbitte für

ihn. Eine ganze Nacht brachte er in ernstlichem Flehen zu, obgleich es ganz

vergeblich war; und viel und oft seufzte er um den verworfenen Fürsten.

Der alte Mann war von Jugend auf ein Fürbitter gewesen und er ließ nie

voll der heiligeil Übung ab, bis seine Lippen im Tode sich schlössen. Nun,

Geliebte, ihr seid nicht Richter des Landes, sonst würde ich euch bitten, viel

für die Leute, die ihr regiertet, zu beten. Ihr seid nicht alle Pastoren und

Lehrer, sonst würde ich sagen, daß, wenn wir nicht sehr viel beten, das Vlut

der Seelen an unsren Gewändern sein wird. Einige voll euch sind indes

Lehrer der Jugend: meint nicht, daß ihr irgend etwas für eure Klassen ge«

than, ehe ihr für sie gebetet habt. Laßt euch nicht an einer oder zwei Lehr«

stunden ill der Woche genügen, betet oft und mit Liebe für sie. Viele von

euch sind Eltern. Wie könnt ihr eure Pflichten gegen eure Kinder erfüllen,

wenn ihr nicht ihre Namen im Gebet auf euren Herzen tragt? Diejenigen

von euch, welche sich nicht iu diesen Verhältnissen befinden, haben liichtsdesto»

weniger irgend einen Grad von Fähigkeit, ein Maß von Einfluß, eine

Stellung, in welcher sie ihren Nebenmenschen Gutes thun können, und dies

erfordert ihr Vertrauen auf Gott. Ihr könnt eure Verpflichtungen als An-

verwandte, als Bürger, als Nachbarn, ja, als Christen nicht erfüllen, wenn

ihr nicht oft Gebet und Flehen darbringt für jeden 3lang uud Staud. Für

andre zu beteu, muß euch eine Gewohuheit werde», voll der ihr nicht ablaßt,

selbst wenn sie euch bis aufs äußerste reizen, denn ihr solltet nur ausrufen:

Gott verhüte, daß ich sollte ablassen für euch zu beten, das würde cille große

Sünde vor den Augen des Höchsten sein.

So haben wir unsren ersten Teil besprochen, die Gewohnheit der

Fürbitte.

Samuel: ein Beispiel der Fürbitte. 429

II.

Nun, zweitens, fordere ich euch auf, die Aränknngen zn betrachten»

die Samuel hatten veranlassen können, mit der Fiirlntte ans-

znhiiren, welche Kränkungen er geduldig ertrug. Die erste derselben war

die Geringschätzung, mit der sie ihn behandelten. Der große, alte

Mann, der das ganze Jahre hindurch seine Nuudreisen von Ort zn Ort machte,

um Gerechtigkeit zu handhaben, hatte nie eine Bestechung genommen. Er

hatte alles für sie ohne Gehalt und Lohn gethan. Obgleich er ein Recht auf

eine Vesoldung hatte, nahm er sie nicht; in der Gros;mnt seines Herzens that

er alles nnentgeltlich, wie in späteren Tagen Nehemia, der sprach: „Denn die

vorigen Landpfleger, die vor mir gewesen, hatten das Volk beschweret: lind

hatten von ihnen genommen Vrot und Wein, dazn anch vierzig Seckel Silbers:

anch hatten ihre Knaben mit Gewalt gefahren über das Volk. Ich that aber

nicht also, um der Furcht Gottes willen." Samuel hatte ein langes Leben

hindurch das Land ill Frieden erhalten, und unzählige Segnungen waren

Israel durch seine Führerschaft zu teil geworden; aber jetzt wnrde er alt uud

etwas schwächlich, obwohl er noch weit entfernt war, abgelebt zu sein, und sie

ergriffen diese Entschuldigung, um sich einen König zu setzen. Der alte Mann

fühlte, daß noch Leben nnd Thätigkeit in ihn« sei; aber sie schrieen nach einem

König, nnd deshalb mußte ihr greiser Frennd sein Amt niederlegen und von

seiner hohen Stellung herabsteigen. Es mißfällt ihm, da er zuerst ihre

Forderung hört, aber uachdem er eine kleine Weile im Gebet zugebracht, gibt

er seine Stellung sehr willig auf, und feine ganze Sorge ist, den rechten

Mann für den Thron zu finden. Als der Mann gefuuden ist, da hat er nnr

den Wunsch, daß des Herrn Gesalbter in der Regierung richtig geleitet werden

möchte; und ohne einen Gedanken all sich selbst freut er sich bei dem Allblick

eines, dessen Anfang soviel verhieß. Samuels Absetzung war eine harte

Sache, beachtet das, eine unfreundliche, unedle Sache; aber er betete darum

kcill Atom welliger für das Volk; wahrscheinlich betete er viel mehr; denn wie

seine Mutter am meisten betete, als der Kummer ihres Herzens am größten

war, so war es mit ihm. Ihr könnt in vieler Hinsicht den Sohn in der

Mutter sehen, und in diesem Puukt besonders, daß er am meisten betet,

wenn er am meisten betrübt worden ist. Wie der Sandelbaum die Axt, die

ihn umhaut, mit Wohlgeruch erfüllt, so strömte sein blutendes Herz Bitten

aus für die, welche ihm weh thaleu.

Außer der Kränkung, die ill der Geriugschätzuug seiller selbst lag, fühlte

er sich verwundet durch ihre gänzliche Verwerfung feines feierlichen

Widerspruchs. Er stand vor ihnen nnd sprach »lit ihnen ans die klarste,

nur mögliche Art: „Wozu wollt ihr einen König?" schielt er zu sagen. „Das

wird des Königs Recht sein, der über euch herrschen wird: Eure Söhne wird

430 Alttestamelltliche Bilder.

er nehmen zu feinem Wagen und Neutern, die vor dem Wagen hertraben.

Eure Töchter wird er nehmen, daß sie Apothekerinnen, Köchinnen und

Väckerinnen feien. Eure besten Äcker und Weinberge und Ölgärten wird er

nehmen und feinen Knechten gebeil. Dazu von eurer Saat und Weinbergen

wird er den Zehnten nehmen und feinen Kämmerern und Knechten geben.

Und eure Knechte und Mägde, und eure feinsten Jünglinge, und cure Esel

wird er nehmen und seine Geschäfte damit ausrichten. Von euren Herden

wird er den Zehnten nehmen, und ihr müsset seine Knechte sein. Wenn ihr

dann schreien werdet zu der Zeit über euren König, den ihr euch erwählet

habt: fo wird euch der Herr zu derselben Zeit nicht erhören." Es war ge>

funder Verstand in all diefem, und jedes Wort erwies sich als wahr binnen

kurzem, und doch wollten sie nicht hören. Sie fprachen: „Mit Nichten, sondern

es soll ein König über uns sein, daß wir auch seien wie alle andren Heiden;

daß uns unser König richte und vor uns her ausziehe, wenn wir unsre Kriege

führen." Trotzdem sie seine Warnnng abwiesen, wurde der ehrwürdige Greis

uicht gereizt. Zuweilen ist es die Schwäche weiser Männer, die reich an

Jahren und Erfahrung find, daß sie mürrisch werden, wenn sie einen Fall

klar und ernst in aller Aufrichtigkeit ihres Herzeus dargestellt habeu, und die

Sache fo deutlich ist, als daß zweimal zwei vier macht, und ihre Hörer dann

vorsätzlich dabei verharren, ihrer Warnnng zu trotzen, oder vielleicht ist es

billiger, wenn wir sagen, daß sie dann einen zn rechtfertigenden Unwillen

zeigen. Mancher greife Mann hätte gesagt: „Gut, dann will ich nichts mehr

mit euch zu thun haben; ich will anders wohin gehell. Ich werde Ramath

verlassen uud in ein andres Land gehen, wo man vielleicht das Wort des

Herrn hören wird." Nicht so, er ist immer hoffnungsvoll, und wenn sie nicht

das beste thun wollen, fo verfucht er, sie zu dem uächstbesteu zu führen. Wenn

sie nicht unter der direkten Herrschaft des Herrn, als ihres Königs, bleiben

wollen, fo hofft er, daß sie sich gut verhalten werden unter einem menschlichen

König, der ein Vizekönig unter Gott sein soll, und deshalb fährt er hoffnungs-

voll fort, für sie zu beten, uud soviel er kann, für sie zu thun.

Zuletzt kam es dahin, daß das Volk einen König habeu, und der König

gekrönt werden mußte. Sie mußten nach Gilgal gehen und das Königreich

daselbst einrichten, uud dort stand Samuel auf und erklärte iu den Worten,-

die ich eben verlesen, wie er mit ihnen gehandelt habe, wie er sie nie betrogen

oder bedrückt, noch etwas voll ihnen genommen, und fagte ihnen anch, daß

ihre Wahl eines Königs in gewissem Maße eine Verwerfung Gottes fei, daß

sie die beste Herrschaft uud das ehrenvollste Regiment beifeite fetzten, um auf

die Stufe der Heidenvölker hillabzusteigen. Dennoch verwarfen sie seine

letzte Mahnuug, uud ich finde es fchön, zu fehen, wie ruhig er die Frage

fallen läßt, als er seine letzte Rede gehalten, und feierlich vor dem Herrn mit

Snmuel: ein Beispiel der Fürbitte. 431

ihnen gerechtet hat. Ihr hartnäckiges Festhalten an ihrer Lanne veranlaßte

ihn nicht, sein Gebet für sie zurückzuhalten. „Gott verhüte," spricht er, „daß

ich sollte ablassen für euch zu beten."

, Die praktische Lehre hieraus ist, daß ihr, wenn ihr «ersucht werdet, mit

der Fürbitte für gewisse Persollen aufzuhören, dieser Eingebung nicht folgen

müßt. Sie haben eure Gebete verlacht, sie sagen euch, daß sie dieselben nicht

brauchen, sie haben sogar mit euren frommen Wünschen für sie Spott und Scherz

getrieben. Thnt nichts. Vergeltet es ihnen durch desto größere Liebe. Hört nicht

auf, für sie mit Gott zu ringen. Es mag sein, daß ihr euch sehr iu ihnen

getäuscht habt; euer Herz bricht, wenn ihr seht, wie sie abgewichen sind, geht

dennoch mit enren großen Sorgen znm Gnadenstnhl und schreit wiederum für

sie. Was wird aus ihnen werden, wenn ihr sie sich selber überlaßt? Laßt

nicht ab mit der Fürbitte, lieben Frennde, obwohl ihr auf tausenderlei Art dazu

gereizt werdet.

Wenn ihr anch seht, daß sie, nachdem ihr mit ganzem Ernst ihnen die

Sache klar vorgelegt habt, doch das Rechte verwerfen und das Vöse wählen,

so laßt euch das nicht abschrecken. Nie laßt einen Sünder die Oberhand

über euch gewiunen, nnd dies thut er, wenn er euch durch seiue Sünde dahin

treibt, das Gebet zu vernachlässigen.

Es mag sein, daß ihr teils im Unglauben uud teils in eurer zitternden

Angst denkt, daß ihr Urteil wirklich besiegelt ist, nud daß sie ins Verderben

gehen werden. Laßt dies lieber die Innigkeit eures Gebets mehren, als sie

im geringsten Grade vermindern. Vis die Süuder in der Hölle sind, schreit

zu Gott für sie. So lange Odem ill ihrem Leibe und in eurem Leibe ist,

laßt die Stimme eures Flehens gehört werden. Wenn die Seelen erst

hinübergegangen sind in die Geisterwelt, hilft das Gebet nicht mehr, aber bis

in die letzte Stunde hinein mag es helfen. Vielleicht feid ihr manchmal in

Versnchuug, zu wünschen, daß ihr für die Toten beten könntet; laßt diesen

vergeblichen Wuusch euch antreiben, ernstlich für die Lebenden zu bitten. Ringt

im Gebet, so lange eure Vitteu erhört werden können. Schreit mächtig zu

Gott, was auch geschieht, eure Hoffnuug zu dämpfen, und haltet es für eine

Versuchung des Satans, wenn euch eingegeben wird, daß ihr mit der Für-

bitte aufzuhören hättet. Dein Mauu, gutes Weib, auch weun er immer

trunkfälliger uud ruchloser wird, bete immer noch für ihn. Denn Gott, der

den Leviathan wie mit einem Hamen zieht, kann diesen großen Sünder noch

nehmen uud einen Heiligen aus ihm machen. Ob dein Sohn anch ans»

schweifender denn je zn sein scheint, folge ihm mit vielen Vitlen und weine

vor Gott immer noch über ihn. Du, liebevolle Mutter, und du, frommer

Vater, vereinigt eure heißen Gebete Tag und Nacht vor dem Gnadenstuhl, nnd

432 Nlttestamentliche Bilder.

ihr werdet euren Wunsch noch erlangen. Laßt nichts die Flamme auf dem

Altare oder die Hoffnung in eurer Seele auslöschen.

Wie ich schon sagte, Samuel betete um so mehr, je mehr Leid über ihu

kam; laßt es so mit euch sein. Samuel konnte sich niemals von dein Volke

scheiden; er versuchte nie, sich von der Einheit mit ihnen loszumachen, sondern

er legte ihre Sache auf sein Herz. Er war das wahre Herz Israels, in

lebendiger Vereinigung mit dem Ganzen und konnte deshalb nicht von seinem

Volk hinweggerissen werden. Hierin liegt das Geheimnis inniger Fürbitte.

Macht, ich bitte euch, die Angelegenheiten andrer zu euren eignen. Denkt

nicht, es sei genug, daß ihr errettet seid. Sitzt nicht nieder und faltet eure

Arme uud macht ein Kissen für eiu träges Haupt aus der unumschränkten

Macht Gottes. Nein, ihr seid ein Teil der Familie; bemüht euch, als solcher

zu handelu. Vetet für die Menschen, weil ihr anch Menschen seid. Ein

heidnischer Philosoph sagte einmal: „Ich bin ein Mensch, und uichts Mensch«

liches ist mir fremd": wieviel mehr sollte ein Christ dies sagen, da er seinem

Herrn und Meister gleichen soll, der das Muster eines großherzigen, selbstans»

opfernden Menschen war. Menschensohn war einer der Lieblingstitel unsres

Herrn, um anzuzeigen, daß Er sein Leben mit uusrcr Menschheit verbunden.

Seid ihr auch wahre Söhue der Menschen, Brüder der ganzen Menschheit?

Ich beschwöre euch, wenu ihr für euch selber beten könnt, so übt das heilige

Recht der Fürbitte für andre. Seid wie Abraham, der für Sodom bat, wie

Mose, der in den Riß trat für das Volk; wie Elias, dessen Gebet für

Israel erhört ward. Wenn ihr gelernt habt zu beten, so übt die heilige

Knust, bis ihr viel Macht bei Gott erlangt; dann werdet ihr Segnungen her-

mederbringen, auf die, welche fönst unter dem Fluche umgekommen wären.

So viel über die Kränkungen, die Samuel erlitt, unter denen er stets seinem

hohen Beruf getreu blieb.

III.

Ich will nun, drittens, Samnel in seiner beharrlichen Fürbitte

betrachten. Obgleich das Volk ihn so kränkte, hörte er mit dem Gebet für

sie nicht auf; denn, zuerst, er brachte da und dann neue Bitten dar, und

dieses Rufen wurde erhört, und Saul wurde zu Anfang ein reiches Maß von

Gnnst verliehen. Samuel ließ nicht vom Gebet für Saul ab, als dieser ab-

gewichen war, denn wir finden geschrieben: „Da geschah des Herrn Wort zu

Samuel uud sprach: Es reuet mich, daß ich Saul zum König gemacht habe;

denn er hat sich hinter mir abgewandt und meine Worte nicht erfüllet. Des

ward Samuel zornig und schrie zu dem Herrn die ganze Nacht!" Ich meine,

ich sehe den alten Mann in Angst und Schmerz um Saul, den er liebte.

Alte Leute bedürfen des Schlafes, aber der Prophet verließ fein Lager und

Samuel: ein Beispiel der Fürbitte. 433

schüttete in den Nachtwachen feine Seele vor dem Herrn aus. Obwohl er

keine tröstliche Antwort empfing, fnhr er doch fort zu schreien; denn wir lesen

weiterhin, daß der Herr zu ihm sprach: „Wie lange trägst du Leide um Saul?"

Er trieb die Sache so weit, wie sie nur getrieben werden konnte, bis der Herr

ihn warnte, daß es zu nichts nütze. „Wie lange trägst du Leide um Saul?"

Es ist zu bewundern an Samuel, daß er, obwohl Saul die Sünde begangen

haben mochte, die zum Tode ist, und Samuel Furcht hegte, daß fein Geschick

entschieden, dennoch in verzweifelnder Hoffnung weiter betete. Der Apostel

Johannes schreibt über die Sache so: „So jemand siehet seinen Bruder

sündige!», eine Sünde nicht zum Tode: der mag bitten; so wird er das Leben

geben denen, die da sündigen nicht znm Tode. Es ist eine Sünde zum Tode:

dafür sage ich uicht, daß jemand bitte." Er verbietet in solchem Falle nicht

unsre Gebete, ermutigt sie iudes auch nicht, aber ich verstehe es so, daß Er

uns die Erlaubnis gibt, weiter zu beten. Wir wissen von dem größten

Sünder nicht mit Bestimmtheit, daß er die Grenzen der Barmherzigkeit schon

überschritten hat, und deshalb dürfen wir mit Hoffnung für ihn beten. Wenn

eine entfetzliche Furcht in uns ist, daß uuser fehlgehender Angehörige über den

Bereich der Hoffnung Hillaus ist, fo ist es uns, wenn nicht befohlen, zu beten,

doch auch nicht verboten, es zu thun, und es ist immer am besten, nach der

sicheren Seite Hill zu irren, wenn es überhaupt Irren ist. Wir dürfen immer

noch zu Gott gehen, selbst mit einer verlornen Hoffnung, uud zu Ihm in der

äußerste»» Not schreien. Es ist nicht wahrscheinlich, daß wir den Herrn zu

uns werden sprechen hören: „Wie lange trägst du Leide um Saul?" Es ist

nicht wahrscheinlich, daß wir Ihn sagen hören: „Wie lange willst du beten

für dein Kind? Wie lange willst du Leid tragen für deinen Ehemann? Ich

bin nicht willens, sie zu retten." Wir haben nicht solche niederdrückenden

Offenbarungen, und wir sollten sehr dankbar sein, daß wir sie nicht haben,

denn nuu können wir hoffnungsvoll fortfahren, für alle zu beten, die uns

auf unsrem Wege begegnen. Wir dürfen fortfahren und sollten fortfahren,

wie Samuel es that, im Gebet zu ringen, so lange wir leben.

Als der Prophet wußte, daß Saul hoffnungslos verworfen war, hörte

er nicht auf, für das Volk zu bitten, fondern ging hinab gell Bethlehem und

salbte David, nnd als dieser voll der Bosheit Sauls verfolgt ward, sehen wir

ihn David beherbergen in Nama, und die Macht des Gebetes in seinem

eignen Hause und an dem heiligen Ort beweisen, denn als Saul hinabkam

und David gefangen nehmen wollte, sogar in des Sehers Hause, wurde dort

eine Betstunde gehalten, uud die machte solchen Eindruck auf Saul, daß er

selbst anfing zu weissagen und die ganze Nacht unbekleidet und gedemüiigt

neben ihnen auf dem Boden lag. Die Menschen riefen aus: „Ist Saul auch

unter den Propheten?" Der boshafte König konnte nicht wagen, Samuel an«

Spucgeou, Alttestamentllche Vilder. 26

434 Alttestamentliche Äilber.

zutasten. Der Prophet war ein sanfter, milder, liebevoller Mann; und doch

hatte Saul mit seinem schwarzen Herzen immer Ehrfurcht vor ihm, so daß er

den Zipfel seines Rockes zum Schutz ergriff, und nachdem er gestorben, gottloser»

weise seinen vermeintlichen Geist zur Führung suchte. Der Mann Gottes hatte

augenscheinlich durch das Gewicht seiner heilige» Persönlichkeit Eindruck auf

den hochgewachsenen Abtrünnigen gemacht. Es steht geschrieben, daß Gott mit

ihm war und keins unter all seinen Worten auf die Erde fallen ließ; und

dies war, weil er ein betender Mann war. Wer bei Gott für die Menschen

obsiegen kann, kann stets bei den Menschen für Gott obsiegen. Wenn du den

Himmel durch Gebet überwinden kannst, fo kannst du die Erde durch Predigen

überwinden: wenn du die Kunst kennst, zu dem Ewigen zu sprechen, so wird

es ein Geringes sein, zu sterblichen Menschen zu sprechen. Sei gewiß, daß

das eigentliche Wesen aller wahren Macht über die Menschen in der Macht bei

Gott iin Verborgenen liegt: wenn wir zum Herrn gefleht und obgesiegt haben,

so ist unser Werk fast gethan.

Ich bitte euch deshalb, lieben Freunde, beharrt stets in der Fürbitte und

laßt euch in der Barmherzigkeit durch die Erkenntnis stärken, daß es eine

Sünde sein würde, mit dem Gebet für diejenigen aufzuhören, welche die

Gegenstände unfrer Fürbitte gewesen sind. Samuel bekennt, daß er sich ver>

sündigen würde, wenn er von der Fürbitte abließe. Wieso? Nun, wenn er

aufhörte für das Volk zu beten, fo würde er sein Amt vernachlässigen, denn

Gott hatte ihn zu einem Propheten für die Nation gemacht, und er mußte

Fürsprache für sie einlegen oder seine Pflicht vernachlässigen. Es würde einen

Mangel an Liebe zu den Erwählten des Herrn zeigen, wenn er nicht für sie

betete. Wie konnte er sie lehren, wenn er nicht selbst von Gott gelehret war?

Wie konnte er nur hoffen, sie zu lenken, wenn er nicht genug Liebe für sie

hatte, um für sie zu Gott zu schreien? Es wäre in diesem Falle bei ihm auch

noch eine Sünde des Zorns gewesen. Es hätte ausgesehen, als wenn er böse

auf sie und auch auf Gott wäre, weil er nicht alles fein konnte, was er zu

sein wünschte. „Gott verhüte," sagt er: „daß ich solchen Zorn in meinem

Busen hegen sollte, daß ich abließe für euch zu beten." Es wäre eine Ver<

nachlässigung der göttlichen Ehre gewesen; denn, wie das Volk auch sein mochte,

fo stand der Name Gottes in Verbindung mit ihm, und wenn es ihm nicht

wohl erging, so wäre der Name Gottes nicht verherrlicht worden unter den

Heiden. Er konnte das Gebet für sie nicht aufgeben, denn ihre Sache war

Gottes Sache. Es wäre eine Grausamkeit gegen Seelen gewesen, wenn er,

der solche Macht im Gebet besaß, es zurückgehalten hätte. Nu», Brüder und

Schwestern, es würde eine Sünde von euch sein, wenn ihr den Gnadenstnhl

vernachlässigtet. Ihr würdet den Heiligen Geist betrüben, ihr würdet Christo

seine Ehre rauben, ihr würdet grausam gegen die Sünder sein, die tot ill

Samuel: ein Beispiel der Fürbitte. 435

Sünden sind, llnd ihr würdet falsch und verräterisch gegen den Geist der

Gnade und gegen euren heiligen Vernf handeln. Ihr seid Könige und Priester

vor Gott, und was wollt ihr als Priester opfern, wenn ihr nicht Gebet und

Fürbitte für die Kinder der Menschen vor Gott bringt? Darum haltet nicht

mit Flehen inne, damit der Herr nicht zornig ans euch werde.

IV.

Unser letzter Teil ist, daß Samuel seine Aufrichtigkeit in der

Fürbitte zeigte dnrch eine dementsvrechende Handlungsweise, denn er sagt

in den Worten des Textes: „Gott verhüte, daß ich mich gegen den Herrn

versündigen sollte und ablassen für ench zu beten: sondern ich will euch den

gnten und richtigen Weg lehren." Weit entfernt, vom Gebet abzulassen,

wollte er mit doppelten! Fleiß sie lehren; und er that es. Er lehrte sie

dadurch, daß er sie an die Verheißungen Gottes erinnerte, daß Er sein Volk

nicht verlassen wolle: dadurch, daß er sie unterwies, wie sie zu handeln

hätten: „Dienet Gott treulich von ganzem Herzen"; dadurch, daß er ihnen die

Gründe dafür einprägte: „Denn ihr habt gesehen, wie große Dinge Er mit

ench thut," und dadurch, daß er eine ernste Warnung hinzufügte: „Werdet

ihr aber übel handeln, fo werdet beide, ihr und euer König, verloren sein."

Wenn ihr für enre Freunde gebetet habt, so versucht, fo gut ihr könnt, euer

eignes Gebet zu erhören, indem ihr die Mittel gebraucht, die Gott gewöhulich

segnet. Manche Leute thun müßige Gebete, denn sie machen keine Anstrengung,

ihre Wünsche zu erhalten. Wenn ein Landmann um eine Ernte betet, so

pflügt und säet er auch, denn sonst wären seine Gebete heuchlerisch. Wenn

wir wünschen, unsre Nachbarn bekehrt zu sehen, so werden wir auf alle Weife

dahin arbeiten. Wir würden sie anfforoern, mit uns dahin zu gehen,

wo das Evangelium treu gepredigt wird, oder wir werden ihnen ein gutes

Buch in die Hand geben oder mit ihnen persönlich über die ewigen Ange«

legenheiten sprechen. Wenn ich wüßte, wo man Gold dnrch das bloße Sammeln

desselben erhalten könnte, und wünschte, daß mein Nachbar reich wäre, so

würde ich ihm von den wertvollem Schatze erzählen und ihn bitten, mit mir

zu kommen und etwas von dein Reichtum zu sammeln. Aber viele denken

nie daran, einen Nachbar oder Freund, der ein Sabbatbrecher ist, aufzu-

fordern, mit ihnen zum Hause Gottes zu gehen; und es sind Tausende ill

unsrer Stadt, die nur einer Einladung bedürften, und sie würden sicher

kommen, einmal wenigstens, und wer weiß, ob dies eine Mal nicht zu ihrer

Bekehrung führen könnte. Wenn ich die Errettung irgend eines Menschen wünsche,

so sollte ich, so gut ich es vermag, ihm sagen, wie sein Zustand ist, und was

der Weg zur Errettung ist, und wie er Nuhe finden kann. Allen Menschen

kann man nahe kommen zu irgend einer Zeit oder in irgend einer Art. Es

28*

Alttestamentliche

ist sehr unvorsichtig, auf alle zuzustürzen, sobald man sie sieht, ohne Nach«

denken und ohne die gewöhnlichste Vorsicht, denn man mag dadurch die ab«

stoßen, die man zu gewinnen wünscht: aber die, welche ernstlich für andre

beten uud es sich angelegen sein lassen, sie zu suchen, werden gewöhnlich von

Gott gelehret und weise gemacht, betreffs der Zeit, der Art und des Gegen«

standes. Ein Mensch, der Vögel zu schießen wüuscht, wird nach einer Weile

geschickt in dieser Kunst werden, weil er sein Denken darauf richtet; nachdem

er Übung erlangt, wird er ein guter Schütze sei« und Kenntnis von Flinten

und Hunden haben. Ein Mann, der Lachse fangen will, hat seinen Sinn

auf das Angeln gesetzt und vertieft sich ganz in diese Beschäftigung. Er lernt

bald seine Angelrute zu gebrauchen und seinen Fisch zu ködern. So findet

der, welcher Seelen gewinneil will und sein Herz darauf richtet, die Kunst

irgendwie heraus, und der Herr läßt's ihm gelingen. Ich könnte sie euch

nicht lehren, ihr müßt sie üben, um sie herauszufinden; aber dies will ich

sagen, kein Mensch ist rein von seines Nächsten Vlnt, bloß weil er darum

gebetet hat, es zu sein. Gesetzt, wir hätte» hier iu uusrer Nachbarschaft eine

Anzahl Leute, die vor Hunger stürben, und wir hielten eine Betstunde, daß

Gott ihrem Mangel abhelfen möchte; würde es nicht Heuchelei sein, daß mall

sie verlachte uud sie verurteilte, weun wir alle, nachdem wir für diese Leute

gebetet hätten, zu Haufe gingen, nnser Mittagessen verzehrten und ihnen für

keinen Pfennig Brot gäben? Der wahrhaft Wohlwollende steckt die Hand in

die Tasche uud sagt: „Was kaun ich thuu, damit mein Gebet erhört werde?"

Ich habe von jemand in New Jork gehört, der für eine Anzahl arnier

Familien betete, die er besucht hatte, und den Herrn bat, ihnen Nahrung und

Kleidung zu geben. Sein kleiner Sohn sagte: „Vater, wenn ich Gott wäre,

so würde ich dir sagen, du solltest dein eignes Gebet erhören, denn du hast

Geld genug." So mag der Herr wohl zu uns sagen, wenn wir für andre

bitten: „Geht und erhört eure eignen Gebete, indem ihr ihnen von meinem

Sohne sagt." Singt ihr: „Fleug zu der Erde Enden, o Wort des Evan-

geliums?" dann gebt ihm Flügel, mit Silber bedeckt. Singt ihr: „Tragt,

Winde, weit das Wort vom Kreuz," dann leiht ihm enren Odem. Es ist

eine Kraft in euren Gaben; es ist eine Kraft in enrer Rede; braucht diese

Kräfte. Wenn ihr persönlich nicht viel thnn könnt, so könnt ihr sehr viel

thun dadurch, daß ihr einem andren helft, Christum zu predigen; aber vorziig'

lich, und zuerst solltet ihr etwas mit eurer Haud, eurem Herzen und enrer

Zunge thun. Geht nnd lehrt den guten uud richtige!» Weg, und dann

werden eure Gebete erhört werden.

Und zuletzt, um zu einem Pnnkt zu kommen, der mir sehr auf dem

Herzen liegt, ich wünfche heule abend zu der Menge von Fremden zu reden.

Samuel: ein Beispiel der Fürbitte. 437

die da kommen werden, mich zu hören,"') damit viele von ihnen zum Herrn

bekehrt werden. Viele von diesen Leuten werden nicht kommen, weil sie das

Evangelium zu hören wünschen, sondern weil sie gehört haben, daß ick) ein

wunderlicher Mann sei, und weil sie neugierig siud, einen so exzentrischen

Menschen zu sehen und zu hören. Thut nichts, sie werden die Wahrheit

hören: denn es wird mein ernstes Bemühen sein, Christum, den Gekreuzigten,

zu predigen und Ihn allein. Ich bitte euch, jedweden voll euch, um Segen

zu beten. Ich beschwöre euch bei aller Freundlichkeit, die ihr für mich habt,

bei allem Wohlwollen, das ihr für eure Mitmenschen, und aller Dankbarkeit,

die ihr gegen Gott habt, betet, daß ein Segen ruhe auf dem Wort, das ge<

sprachen werden wird. Wer weiß, wie viele zu des Heilauds Füßen gebracht

werden »lögen? Sie werden nicht Hörer derselben Art sein wie eurer einige,

die verhärtet worden sind durch das Hören des Evangeliums: viele von ihnen

werden ganz frische Hörer sein, denen alles ueu ist. Was für eine schöne

Gelegenheit, unter einer so großen Menge zu fischen, wenn wir nur von Gott

gelehret find, das Netz recht zu werfen. Heute nachmittag betet um einen

Segen. Kommt hier znsammen und bittet den Herrn un» eine Gnaden-Heim-

suchung. Ihr, die ihr so beschäftigt seid, daß ihr nicht zu einer Versammlung

zu kommen vermögt, könnt desungeachtet wenigstens eine Viertelstunde ab-

sondern znm einsamen Gebet, daß wir einen Segen erhalten möchten. In

der Sonntagsschule betet um Segen; Gott hört die kleinen Kinder und sendet

Erhörungen, die sonst nicht gekommen wären. In allen verschiedenen Ab-

teilungen unsrer Arbeiten laßt die Arbeiter zu Gott schreien, daß Er heute

abend Seelen erretten und seinen Namen verherrlichen möge. Ich werde ench

tief dankbar sein, und mein Herr wird euch segnen, deshalb thut es, ich bitte

euch, um seinetwillen. Amen.

*) Sfturgeon hatte mitunter sogenannte „Freiabeude," wo die regelmäßigen Hörer

auf seine Bitte wegbleiben uud das ganze Tabernakel für Fremde frei ist. A. d. Üb.

438 Alttestamentlichc Bilder.

29.

Davids erster Sieg.

„Also überwand David den Philister mit der Schleuder, nnd

mit dem Stein, und schlug ihn und tötete ihn. Und David hatte lein

Schwert in der Hand." 1 Sam. 17, 50.

(3in sorgfältiges Durchlesen des ganzen Kapitels wird enre Mühe reich«

lich lohnen. Ich habe einen Vers ausgewählt, aber eigentlich wird die ganze

Erzählung mein Text sein. Da ench die Geschichte wohl bekannt ist, branchen

wir keine Vorrede uuo keinen Eingang. Wir können gleich dazu übergehen,

David in feinem Kampfe mit Goliath und seinem Siege über ihn zn betrachten,

erstens: als ein Vorbild uusres Herru Jesu Ehristi, und zweitens:

als eiu Beispiel für uus selber. Da dasjenige, was ein Vorbild des

Hauptes ist, immer auch in Beziehung zu den Gliedern steht, uud da die

Glieder des mystischen Leibes Ehristi Ihm gleich find jetzt, und es noch völliger

werden sollen, so ist es im Grunde nur eiu Gedanke, den wir in der Be-

trachtung, an die wir jetzt gehen, ausführen wollen.

I.

Beginnen wir damit, eure Aufmerksamkeit auf die Thatfache zu lenken,

daß David in dieser Sache ein Porbild «nsres Herrn Jesn Christi war.

Die alten Kirchenväter waren sehr groß im Auffinde» vorbildlicher

Ähnlichkeiteu. So vollständig waren sie ill ihren Auslegungen und so genau

in den Einzelheiten, daß sie am Ende zu weit gingen und diese ins kleinliche

ausarteten. Origenes, zum Beispiel, ging in der geistlichen Deutung buch-

stäblicher Berichte beträchtlich über das hinaus, was als weise Auslegung be-

trachtet werden kann. Und andre, die versuchten, noch weiter zu gehe», als

jener große Meister des Mystizismus, thaten bald der Gemeinde Gottes vielen

Schaden und brachten köstliche Wahrheiten in beklagenswerten Mißkredit. Das

Studnml der alttestamentlichen Vorbilder hat kaum noch den ihm gebührellden

Davids erster Sieg. 439

Platz in der christliche» Gemeinde wiedergewonnen seit den Tagen, wo jene

frommen Männer es durch ihren unklugen Eifer verdarben. Wir können es

indes nicht dahinbringen, zu glauben, daß ein gutes Ding aufhört, gut zu

seiu, weil es zu einer Zeit mißbraucht worden ist. Wir meinen, es könnte

noch immer richtig nnd nützlich angewandt werden. Innerhalb gewisser

Grenzen alfo, Grenzen, die zu überschreiten man in diefen mechanischen, un>

poetischen Zeiten, wie wir meinen, wenig Gefahr läuft — können die Vor»

bilder nud Allegorien der Heiligen Schrift als ein Handbuch der Unterweisung

— ein vacls insouui gesunder Lehre, gebraucht werden. Nun sind alle evan«

gelischen Christen darüber einverstanden, daß David als ein ganz besonderes

Vorbild unsres Herrn Jesu Christi anzuseheu ist. Mit bezug auf die vor uns

liegende Begebenheit laßt uns gleich beim Beginn beachten, daß David, ehe

er mit Goliath focht, von Gott gesalbt war. Samuel war hinab nach Beth«

lehcm gegangen und hatte ein Horn mit Öl über sein Haupt ausgegossen.

Der Vergleich wird sich euch schuell darbieten. So hatte der Herr sich einen

ausgesucht, den Er sich aus dem Volk heraus erwählt hatte. Mit seinem

heiligen Öl hatte Er ihn gesalbet. Auf Sauls Haupt war ein Glas mit Öl

gegossen — auf Davids Haupt ein ganzes Horn mit Öl. Dies mag vielleicht

bestimmt gewesen sein, den Kontrast zwischen der Kürze und dem dürftigen

Nuhm von Sauls Negierung uud der Länge, der Macht und den Vorzügen

von Davids Negierung zu veranschaulichen. Oder, geistlich gedeutet, kann es

anzeigen, daß das Gesetz, der alte Judaismus, dessen Typus Saul ist, nur eiu

beschränktes Maß des Segens hatte, während der Segen des Evangeliums,

dessen Nepräsentant David ist, sich durch seine reichliche Fülle kennzeichnet.

Jesus, das Gegenbild Davids, ist „gesalbet mit Freudenöl mehr denn seine

Gesellen." Gnade und Wahrheit kamen durch Iesum Christum. Der Geist

war Ihm gegeben „nicht nach dem Maß." David ward mehrere Male gesalbt —

er ward gesalbt, wie ihr in dem Kapitel, das unsrem Text vorhergehet, leset

„mitten unter seinen Brüdern" — gesalbt, wie ihr 2 Sain. 2, 4 findet, von seinen

Brüdern, den Männern Iuda — und gesalbt wiederum, wie ihr 2 Sam. 5, 3

sehet, von allen Ältesten in Israel. Wir wollen in diese Sache jetzt nicht weiter

eingehen, es wird uns genügen, zu beachten, daß so unser Herr von Gott

gesalbt war, von seinen Heiligen gesalbt wird, und von der ganzen Gemeinde

gesalbt werden wird. Der Geist des Herrn war auf Ihm, und in der Kraft

dieses Geistes, mit dem Er vom Vater gesalbet war, ging Er aus, die großen

Kämpfe seiner Gemeinde zu fechten. Als Er bei seiner Taufe aus dem Jordan

herausstieg, ward Er mit dem Geist gesalbt, der aus dem Himmel herabfuhr,

gleich einer Taube; und darauf ging Er, wie Er geführet ward, in die Wüste

und bestand jenen merkwürdigen 4<)tägigen Kampf mit dem Erzfeind, dem

grimmigen Widerpart der Seelen. Seine Kämpfe waren im Geist und in der

44t) Alttestameiitliche Bilder.

Kraft des Höchsten, denn die Macht und Majestät des ewigen Geistes war

auf Ihm.

Seht, wie die Ähnlichkeit weiter geht. Unser Herr war von seinem Vater

zu seinen Brüdern gesandt. Wie David von Isai zu seinen Brüdern mit an'

gemessenen Geschenken und tröstlichen Worten gesandt ward, so wurde, als die

Zeit erfüllet war, unsrem Herrn der Auftrag zu teil, zu seinen Brüdern zu

geheu. Er blieb eine Zeitlang im Hause seines Pflegevaters verborgen, aber

hernach trat Er hervor, und wurde ausdrücklich anerkannt, als der von Gott

Gesendete, der zahllose Gaben in seiner Hand trug und mit einer Votschaft

der Liebe und Barmherzigkeit von Gott zu denen kam, die Er „sich nicht

schämte, Brüder zu heißen." Wir haben eben gelesen, wie David behandelt

ward. Seine Brüder nahmen ihn nicht mit Liebe auf. Sie erwiderten seine

ungeheuchelte Freundlichkeit mit unbegründeter Härte; bitterer Dinge klagten

sie ihn an. Wie sehr entspricht dieses der Art, in welcher unser Herr, der

Sohn Davids, behandelt ward. Er kam in sein Eigentum, und die Semen

nahmen Ihn nicht auf. Ob Er gleich mit Worten der zärtlichsten Liebe

zu ihnen kam, hatten sie nnr Worte der Verachtung für Ihn. Für feine

Wohlthaten gaben sie Ihm Flüche; für das Brot des Himmels gaben sie

Ihm Steine; und für die Segnungen des Himmels gaben sie den Haß der

Erde und die Verwünschungen der Hölle! Niemals ist ein Bruder, „der

Erstgeborne uuter vielen Brüdern," so mißhandelt worden von den übrigen

Hausgenossen. Wahrlich, jenes Gleichnis von den bösen Weingärtnern ist an

Ihm erfüllt. Wir wissen, wie geschrieben steht, daß der Hansvater sprach:

„Dies ist mein Sohn, sie werden sich vor meinem Sohne scheuen;" aber sie

sprachen im Gegenteil: „Das ist der Erbe; kommt, laßt uns Ihn töteu und

sein Erbgut an uns bringen." Jesus wurde iu rauher Weise von feinen

Brüdern behandelt, die Er zu fegnen kam. David, wie ihr euch erinnern

werdet, antwortete feinen Brüdern mit großer Sanftmut. Er fchalt nicht

wieder, da er gescholten ward, sondern ertrug ihre Härte mit großer Milde.

Hierin gibt er uns ein schwaches Bild unsrcs geliebten Meisters, der „nicht

wieder schalt, wenn Er gescholten ward." Gedenkt an Den, der ein solches

Widersprechen von den Sündern wider sich erduldet hat. Seiue einzige Ant<

wort, felbst auf die Schläge, die feinen Tod herbeiführen sollten, war:

„Vater, vergib ihnen, denn sie wissen nicht, was sie thun." „Er war fo

verachtet, daß man das Allgesicht vor Ihm verbarg, darum haben wir

Ihn nichts geachtet." Dennoch, bei all diesem, kam kein Wort des

Zornes über seine Lippen. Er könnte sonst wohl gesagt haben: „Ist's

mir nicht befohlen!" (1 Sam. 17, 29.) Wenig sprach Er indes zu seiner

eignen Verteidigung; Er ging vielmehr an seine Lebensaufgabe mit so

viel Eifer, als wenn Er den Beifall aller, die Ihn fahen, gehabt hätte.

Davids erster Sieg. 441

So wurde Dauid ein Vorbild Christi, indem er von seinen Brüdern ver>

worsen ward.

Wir gehen weiter, und bemerken, daß. David von einer tiefen Liebe zu

seinem Volke angetrieben ward. Er sah es verhöhnt von dem Philister.

Als er gewahr ward, wie niedergedrückt alle sich fühlten durch ihre furchtbaren

Feinde, da regte sich ein heißer Unwille ill seinem Herzen; aber als er

die Worte der trotzigen Herausforderuug hörte, fühlte er, daß die Ehre des

Gottes Israels selber ill dem Streit verflochten war. Der Name Iehovahs

war entehrt! Jener prahlerische Niese, der ans dem Lager hervortrat, sprach

den Heeren des lebendigen Gottes Hohn. Kein Wunder, daß das warme

und fromme Herz des tapfern, jungen Hirten von mächtigen Schlägen

bewegt ward. Die Leidenschaft des Kriegers glühte auf in seiner Brust,

bei dem Tone jener profanen Stimme des unbeschnittenen Philisters, der

da leichtsinnig sprechen konnte von der Ehre Iehovahs, des Gottes Himmels

und der Erden l Ein weiterer Beweggrund war vorhanden, der seinen patrio»

tischen Ehrgeiz aufstachelte. Wie konnte es fehlen, daß Davids Bnfen von

starker Vewegnng erglühte, als er hörte, daß der König dem, welcher den

Philister besiegen und schlage» würde, seiue Tochter geben würde? Solch ein

Preis mochte wohl seinen Eifer noch mehr beleben. Alle diese Beweggründe

wirkten auf ihn ein, aber sein Entschluß, hinzugehen und mit dem Vorkämpfer

der Philister zn streiten, war rasch nnd entschieden. In allem diesem bildete

er dentlich unsrcn Herrn Jesus Christus vor. Er liebte die Seinen, Er war

bereit, sein Leben für die Schafe zu lasseu. Aber Er liebte seinen Vater.

„Wißt ihr nicht," sprach Er einst, „daß ich sein muß in dem, das meines

Vaters ist?" „Der Eifer um Dein Halls hat mich gefressen." Und dann war

da „die Freude, die vor Ihn gestellt war" (Hebr. 12, 2, engt. Üb.), daß Er

die Gemeinde als seilte Braut haben sollte; daß Er sie mit Gefahr, nicht zu

sagen: um den Preis — seines Lebens erwerben sollte; „darum, daß seine

Seele gearbeitet hat, wird Er seine Lnst sehen und die Fülle haben." Sie

sollte zn seiner königlichen Würde erhoben werden und Krone und Thron mit

Ihm teilen. Das neue Jerusalem, unser aller Mutter, sollte Jesus von Gott

als seinen Lohn erhalten; dieses beseelte Ihn, so daß Er ansging und um

unsertwillen den Streit aufnahm. Laßt uns hier eillen Augenblick innehalten

und feinen Namen loben, daß Er sein Volk so geliebt hat und daß die

Heiligen in seiner Hand sind. Laßt uus Ihn loben, daß der Eifer um das

Haus Gottes Ihn verzehret hat, daß Er sich so völlig dem großen Werke

weihte, llnd über alles laßt uns demütig und dankbar Ihn loben, daß Er

uns geliebet hat und sich selbst für uns gegeben. Als ein Teil der Gemeinde,

mit der Er sich „verlobet hat in Ewigkeit," haben wir Allteil an allein, das

Er that. Für uns hat Er den Kampf gekämpft, für uns hat Er den Sieg

442 Alttestamentliche Bilder.

gewonnen, für uns ist Er in die Herrlichkeit eingegangen. Und Er wird in

kurzem kommen, um uns hinaufzunehmen, feine Herrlichkeit zu fehen und bei

Ihm zu fein, wo Er ist. Während wir das Vorbild in David fehen, laßt

uns Sorge tragen, nicht zu vergessen, Iefum felber anzubeten, der hier unfren

Seelen vorbildlich dargestellt wird, wie Er uns das Heil erwirbt.

Ich könnte noch viele Einzelheiten anführen, in welchen David ein Vor»

bild unsres Herrn war. Da die ganze Erzählung voll genaner Einzelheiten

ist, bietet sie uns sehr viele Vergleichungspnnkte. Aber eins ist da, das ich

besonders von euch beachtet wünsche.

Goliath ist im Hebräischen nicht „ein Niese" genannt, wie wir es in

unsrer Vibel haben, sondern ein Mittel»Mann, der Mittler. Wenn ihr

ench die Sache recht vergegenwärtigt, werdet ihr bald gewahr, wie passend

dies gebrauchte Wort ist. Hier ist das Heer der Philister ans der einen Seite

und dort das Heer Israels auf der andren Seite. Eil« Thal liegt zwischen

beiden. Goliath sagt: Ich will Philistäa repräsentieren. Ich will der Mittel-

Mann sein. Anstatt alle Reihen und Glieder persönlich am Kampfe teilnehmen

zn lassen, will ich als der Repräsentant meines Volkes, der Mittler, erscheinen.

Wählt ihr einen Mittler, der kommt und mit mir kämpft. Anstatt einer

Schlacht zwischen den einzelnen, aus denen die beiderseitigen Armeen zusammen«

gesetzt sind, laßt zwei Repräsentanten in furchtbarem Zweikampfe die Streit-

frage entscheiden." Nun, genau in derselben Weise focht der Herr Iesns den

Kampf seines Volkes aus. Wir fielen alle in dein ersten Adam, nnsrem

Repräsentanten, nnd nnser Heil ist nun erworben dnrch einen andren Re»

präsentanten, — den zweiten Adam. Er ist der Mittelsmann, der „Eine

Mittler zwischen Gott und den Menschen." In seiner Liebe für uns und

seinem Eifer für die Ehre Gottes, fehen wir Ihn, als wenn Er hervortritt

auf den Kampfplatz, der die Lager des Guten und des Vöfen fcheidet und da

dem trotzigen Gegner ins Angesicht blickt. Er steht da, in unsrem Namen

und um unsertwillen zu streiten, wenn wir ill Wahrheit sein Volk sind, anf

daß Er für uns den Kampf ausfechte, deu wir niemals hätten ausfechten können.

Wir persönlich würden ohne allen Zweifel eine Niederlage erlitten haben.

Aber dieser eine Arm allein ist hinreichend, den Sieg für uns zu gewinnen, und

für allezeit den Streit zwischen Himmel nnd Hölle zu endigen.

Beachtet unsren kriegerischen Helden wohl, wie er zum Kampfe geht.

Der Sohn Ifais wies alle fleischlichen Waffen zurück. Er hätte sie haben

können — sie fetzten ihm einen Helm anf seil! Haupt, legten ihm einen

Panzer an und waren im Begriff, das Schwert um seine Lenden zu gürten,

aber er sprach: „Ich kann nicht also gehen, denn ich bin es nicht gewohnt."

In derselben Weise entsagte der Sohn Davids allen irdischen Waffen. Sie

wollten unsren Herrn mit Gewalt nehmen und Ihn zum König machen, aber

Davids erster Sieg. 443

Er sprach: „Mein Reich ist nicht voll dieser Welt." Schwerter genug würden

ans sei»! Geheiß ans der Scheide geflogen sein. Es war nicht allein ^Petrus,

dessen zu hastiges Schwert das Ohr des Malchus abhieb, sondern es gab auch

uiele Zeloten, die dein Sterne Jesu voll Nazareth gefolgt sein würden, wie ill

früheren lind noch mehr ill späteren Tagen die Juden den Betrügern folgten,

die erklärten, daß sie von dem Allerhöchsten den Befehl erhalten, sie zu be-

freien. Aber Jesus sprach: „Stecke dein Schwert an seinen Ort; denn wer

das Schwert nimmt, der soll durchs Schwert umkommen." Ohne Zweifel war

eine der Versuchuugen in der Wüste uicht nur die, daß Er die Reiche der

Welt haben sollte, sondern auch daß Er sie durch den Gebrauch solcher Mittel

erwerben sollte, wie Satall sie Ihm eingab. Er sollte niederfallen und Satan

anbeten: Er follte fleischliche Waffen brauchen, was eben dasselbe war, als

ihn anbeten. Iesns wollte diese nicht haben. Bis auf den heutigen Tag

wird der große Streit Jesu Christi mit den Mächten der Finsternis nicht mit

Schwert und Helm geführt, sondern mit den glatten Steinen des Baches. Die

einfache Predigt des Evangeliums mit dem Hirtenstab des großen Hauptes

der Gemeinde ill unsrer Ntitte, die ist's, welche Goliath damederwirft und

ihn daniederwerfen wird bis an den jüngsten Tag. Vergeblich ist's für die

Gemeinde, nur daran zu denken, daß sie den Sieg durch Reichtum, Rang oder

die bürgerliche Obrigkeit gewinnen werde. Keine Regierung wird ihr beistehen.

Auf Gottes Macht allein muß sie blickeu. „Es soll nicht durch Heer oder

Kraft, sondern durch meinen Geist geschehen, spricht der Herr Zebaoth." Ein

Glück wird es für die Gemeinde sein, wenn sie diese Lehre lernt. Die

Predigt des Kreuzes, „die eine Thorheit ist denen, die verloren werden," ist

nichtsdestoweniger denen, die all Christum glauben, „göttliche Kraft und gött-

liche Weisheit."

Seht null, wie nnfer glorreicher Vorkämpfer in den Streit gehet mit den

Waffen feiner eignen Wahl und solchen, welche die menschliche Weisheit ver»

achtet, weil sie für das Werk nicht passend erscheinen. Mit großer Kraft und

Stärke trat Er desungeachtet hervor, denn Er kam im Namen Gottes. „Du

kommst zu mir," sagte David, „mit Schwert, Spieß und Schild; ich aber

komme zu dir im Namen des Herrn Zebaoth." Dies ist auch der über-

wiegende Einfluß, der das Evangelium allmächtig macht. Christus ist die von

Gott gcwollte Verso'hmmg. „Gott hat Ihn vorgestellet zu einem Gnadenstuhl."

Christus ist von Gott bestimmt, von Gott gesalbt, von Gott gesandt. Und

das Evangelium ist Gottes Votschaft, von Gottes Geist begleitet. Wenn es

das nicht ist, so ist es schwach wie Wasser — es muß seinen Zweck verfehlen.

Aber da der Herr es gesandt hat, da Er versprochen hat, es zu segnen, können

wir sicher sein, daß es den Zweck erfüllen wird, zn dem es bestimmt war.

„Ich komme zu dir im Namen des Herrn Zebaoth." Dieses Wort mag allen

444 Alttestllmentliche Bilder.

deueu zum Wahlspruch dieneu, die voll Christo gesaudt siud uud au seiuer

Statt steheu ill del» furchtbareu Kampf um wertuolle Seele». Dies war die

Losllug Christi, als Er kam, um uusertwilleu uud für uuö mit der Simoe zu

fechte», de» Zor» Gottes zu trage» u»d Tod ll»d Hölle zu besiegelt! Er kam

il» Nameu Gottes.

Vemerkt wohl, daß David deu Goliath schlug uud ihu kräftig fchlllg —

»icht i» de» Le»de» oder a» der Haud oder al» Fuße — er richtete auf

einen zum Lebeu uotwendige» Teil de» Streich, der ih» da»iederwarf. Er

traf ih» a» der Stir» semer Amnaßuug, all deu Braue» seiues Stolzes.

Ich denke mir, daß er sei» Visier cmfgezogen halte, um eine» Blick auf seme»

Verächtliche» Geg»er zu werfe», als der Stei» sich hinembohrte uud auf

immer diefe prahlerische Seele hinaustrieb. So schleuderte »nser Herr, als

Er sich erhob, gege» die Süude zu streiteil, seiu versöh»e»des Opfer als emen

Stein, der die Süude uud alle ihre Mächte au der Stir» traf. So ist,

Gott fei Da»k, die Slmde erfchlage». Sie ist »icht »ur verwu»det, so»der»

durch die Macht Jesu Christi vrschlage».

Gedeukt auch dara», daß David Goliaths Haupt mit seinem eig»en

Schwerte abhieb. Au gust ill us führt i» semem Komnielltar z» dieser Stelle

sehr schöil de» Gedanken alls, daß hier der Sieg uusres Heilandes Jesu Christi

iu der Geschichte Davids vorgebildet ist. „Er vernichtete durch dm Tod ihn,

der die Macht des Todes hatte, das heißt: den Teufel." „Er schlug den

Tod durch Tod" — hieb des Nieseil Haupt »lit sciuem eigueil Schwerte ab.

Das Kreuz, welches der Tod des Heilandes sei» sollte, ward der Tod der

Süllde. Die Kreuziguug Jesu, die als der Sieg Sataus crschie», war die

Volleuduug seines Sieges über Satan. Siehe, noch jetzt sehe ich iu uusres

siegreiche»! Helden Hand das grausige Haupt des Ungeheuers: Süude, voll

dem die blutigeu Tropfen träufeln. Blickt es all, ihr, die ihr eiust unter

ihrer Tyrnunei wäret. Schauet die furchtbare» Züge des hassellswerte» uud

gigautische» Tummle». Euer Herr hat euren Feind erschlagen. Eure Sündeu

si»d tot; Er hat sie zerstört. Sein eigner Arn«, allem und oh»e Hilfe, hat

eureu rieseuhafte» Feind vernichtet. „Der Stachel des Todes ist die Sünde;

die Kraft aber der Sünde ist das Gesetz. Gott aber sei Dank, der uus deu

Sieg gegeben hat durch unfren Herrn Iefum Christum." Gelobt uud ge-

priesen sei sein heiliger Name. Als David so die Tötung Goliaths vollbracht,

käme» ihm die Weiber Israels entgegen, die im Wechselgesang sa»ge», be<

gleitet voll der Musik ihrer Paukeu uud ihres freudigeu Neigeus: „Saul hat

tauseud geschlage», aber David zehntausend." So hatte er seinen Triumph.

Mittlerweile hatten Israels Heere, da sie saheu, daß der Philister°Niese

tot war, Mut gefaßt und sich auf den Gegner gestürzt. Die Philister

waren erschreckt und flohen, und jeder Israelite ward an diesem Tage

Davids erster Sieg. 445

ein Sieger durch den Sieg Davids. Sie überwanden weit nm deswillen,

der sie geliebt und für sie den Sieg gewonnen hatte. So laßt uns nun

daran gedenken, daß wir Sieger sind. Unser Herr hat den Sieg gewonnen.

Er ist zu seiner Herrlichkeit gegangen. Die Engel sind Ihm auf dem Wege

entgegengekommen. Sie haben gesagt: „Machet die Thore weit und die

Thüren in der Welt hoch, daß der König der Ehren einziehe." Und die,

welche mit Ihm gewesen sind, haben auf die Frage: „Wer ist derselbe König

der Ehren?" geantwortet. Sie haben gesagt: „Es ist der Herr, stark und

mächtig, der Herr mächtig im Streit. Es ist der Herr Zebaoth; Er ist der

König der Ehren." Und jetzt triumphiert der fchwächste Gläubige in Christo.

Obgleich wir, uns selber überlassen, zerschlagen sein würden und nicht auf Sieg

hätten hoffen können, — dennoch verjagen wir unsre Feinde durch unsren

Herrn Ehristum; wir treten die Sünde unter uusre Füße; uud wir gehen

von Kraft zu Kraft durch feinen vollendeten Sieg. Hier ist viel Raum zum

Nachdenken. Wollt ihr für euch darüber nachsinnen? Es ist besser, daß ich

nicht alles Nachdenken für euch thue. Ihr werdet den Vergleich noch viel

weiterer Ausdehnung fähig finden. Ich habe euch nur, sozusagen, einen Umriß

mit der Kohle gegeben, — eine rohe Skizze. Macht ein Gemälde daraus

nach eurer Muße, und möge es euch eine wohlthätige Stunde und eine nütz'

liche Betrachtung werden.

II.

In großer Kürze laßt uns nun zu David zurückkehren, als zu einem

Beispiel für jeden Oliinvigen in Christa.

Vor allem andren geziemt es uus, teure Brüder und Schwestern, zu

erwägen, daß wir mit heiligen! Öle gesalbt sein müssen, wenn wir jemals

etwas für Gott und seine Gemeinde thuu sollen. O, wie vergeblich würde es

für uns sein, Eifer zu beweisen in einer Art von natürlichem, fleischlichem

Fanatismus und große Dinge zu unternehmen in bloßen: Dünkel, die nur auf

gänzliches Mißlingen hinauslaufen können. Wenn nicht der Geist Gottes auf

uns ruht, haben wir keine Macht in uns und keine Mittel außer uus, auf

die wir bauen können. Harret auf den Herrn, Geliebte, und suchet Kraft in

seinem Beistände. Was nicht in ench gelegt ist, kann nicht aus euch heraus-

kommen. Ihr müßt empfangen und dann ausgeben. Denkt daran, wie Jesus

es beschreibt: „Das Wasser, das ich ihm geben werde, das wird in ihm ein

Vrunnen des Wassers werden, das in das ewige Leben quillet." Und wiederum,

an einer andren Stelle: „Wer an mich glaubt, wie die Schrift saget, von des

Leibe werden Ströme des lebendigen Wassers fließen."

Ihr könnt nicht Davids Werk thuu, wenn ihr nicht Davids Salbung

habt. Wenn ihr bedenkt, daß euer göttlicher Meister auf die himmlische

446 Alttestamentliche Bilder.

Salbung wartete, so könnt ihr schwerlich erwarten, ohne diese ansznkommen.

Seid nicht so thöricht. Christus trat sein öffentliches Amt nicht an, bis der

Geist Gottes ans Ihm ruhte. Die Apostel blieben zu Jerusalem und gingen

nicht aus zu predigen, bis ihnen Kraft aus der Höhe gegeben war. Der

Hauptpunkt, das erste Erfordernis, das sino <jun, nnn für uns ist, diese Kraft

zu haben. O, in dieser Kraft zn predigen — in dieser Kraft zu beten —

irrende Seelen zu suchen in dieser Kraft! Euer Werk in der Sonntagsfchule,

euer Werk iu der inneren Mission, jede Art eurer Arbeit für Christum muß

iu dieser Kraft gethan werden. Werft ench anf eure Kniee. Geht zu dein

Kreuze. Kommt zu den Füßen eures Herrn. Sitzt still im Glauben und

Hoffnung, bis Er euch die Stärke geben wird, die euch befähigt, des Meisters

Werk zu thun, auf des Meisters Weife, zu des Meisters Ruhme.

David steht ferner vor uns als ein Beispiel davon, daß unsre Gelegen-

heit kommen wird, wenn uns Kraft verliehen ist, ohne daß wir besonders

danach suchen. David geriet wie zufällig in diese Lage. Er war von der

Vorsehung berufen, den Platz auszufüllen, für deu er befähigt war, ein großer

Mann in Israel zu seiu. Wenig aHute er, als er mit der Ladung Käse auf

seiuen Schultern wegging, daß er in kurzem vor allen andren Männern in

Palästina sich hervorthun würde. Doch war es so. Geliebte, eilt nicht so,

nach einer Wirkungssphäre umherzusuchen. Seid bereit für eure Sphäre; eure

Sphäre wird zu euch kommen. Ich spreche zu manchen lieben jungen Brüdern,

die sich zum Predigtamt vorbereiten. Seid lieber bereitet für jedes Werk, als

daß ihr nach einem besonderen Werke aussehet. Gott hat seine Nische für

euch. Ihr werdet fönst zu Boden fallen: verlaßt euch darauf. Seid bereit.

Eure Aufgabe ist, bereit zu sein. Habt eure Werkzeuge gut geschlissen und

wißt sie zu gebrauchen. Der Platz wird zu euch kommen, der beste Platz für

euch, wenn ihr nicht fowohl nach dem fucht, das eurem Geschmack zusagt, als

nach dein, worin ihr euch beweist als eiu Gefäß, das der Meister brauchen

kann. David findet seine Gelegenheit. Er hat zuerst deu Geist empfangen,

was die Hauptsache ist, und dann findet er die Gelegenheit, seine Be»

glaubignng aufzuweisen. Dieses ist klar, aber ferner entnehme ich ans Davids

Beispiel, daß wir, wenn wir einen Beruf von Gott fühlen, etwas für Ihn

und feine Gemeinde zu thun, nicht nötig haben, zu warten, bis die, welche

wir achten und ehren, mit uus übereinstimmen in betreff der Angemessenheit

unsres Beginnens. Hätte David gesagt: „Gut, ich will warten, bis Eliab

und Abinadab und Samma, meine älteren Brüder, alle vollkommen damit

einverstanden sind, daß ich der Mann bin', mit Goliath zu fechten," fo

vermute ich, er würde nimmer mit Goliath gefachten haben. Große Ehr-

erbietung sind wir dem Urteil älterer Leute schuldig, aber größere Ehr-

furcht gebührt deil Antrieben des Geistes Gottes in unsrem Herzen. Ich

Davids erster Sieg. 447

wollte zu Gott, Christen merkten mehr auf diese inneren Regungen, als

es in nnsren Zeiten der Fall ist. Wenn dir ein Gedanke ins Herz ge-

geben wird oder eine Mahnung dir ins Gewissen klingt, gehorche ihr. Mann!

handle danach, obgleich niemand anders es bemerkt oder dich ermutigt. Wenn

Gott dir seinen Willen gezeigt hat, verbirg auf deine eigne Gefahr hin die

Kenntnis oder bebe vor der Erfüllung desselben zurück! Was! Mit der

Furcht Gottes in unsreni Herzen und einem Allftrage Gottes in unsrer Hand,

sollen wir hinken und zaudern lind Knechte der Menschen werden? Ich wollte

eher sterben, als daß ich auf diese Kanzel treten müßte, und um eure Er»

laubnis bitten oder um irgend eines Menschen Einwilligung in betreff dessen,

was ich sprechen soll. Gott weiß, ich will sprechen — was Er mir zu sagen

hat, und mit der Hilfe feines guten Geistes will ich es euch geben, wie

ich es von Ihm selber höre. Möge diese Zunge eher verstummen, als daß

sie die Dienerin der Menschen wird! David war von dieser Sinnesart. Er

fühlte, er hatte etwas zu thun, und obgleich er dein zuhören konnte, was

andre zu sagen hatten, so waren sie doch nicht seine Herreu. Er diente dem

lebendigen Gott, und er ging all das Werk, das ihm anvertraut war, ohne

vor den Urteilen zu erschrecken, die sie über ihn fällen «lochten. Wer für

Gott spricht, sollte ehrlich sprechen. Laßt andre kritisieren und die Spreu von

dem Weizen sichteil. Er muß das erwarten. Aber, was ihn selbst betrifft,

laßt ihn geben, was er für reinen Weizen hält, und keinen Menfchen fürchten,

damit er nicht unter das Verdammuugsurteil des Gottes im Himmel falle.

Geh', mein Bruder, all dein Werk, wenn Gott es dir auferlegt. Wenn ich

dich schelte, was ist das? Ich bin uur ein Mensch. Oder, wenn alle die,

deren Achtung du gern hättest, nur harte Verdächtignugen und schneidenden

Tadel für dich haben — sie sind nur Menschen, und Gott allein bist du Ge«

horsam schuldig. Geh' du an deines Meisters Werk, wie David, mit un-

erschrockenem Mut, aber bescheidener Miene. Das wäre ein böser Knecht, der,

nachdem er einmal seines Herrn Befehle empfangen, sie nnausgeführt lassen

wollte und sich damit entschuldigen, daß er sagte: „Ich traf einen meiner

Mitknechte, und dieser meinte, ich wäre zu kühn ill meinem Wagnis, es wäre

besser, ich versuchte es nicht." Eurem Herrn werdet ihr stehen oder fallen.

Habt acht, daß ihr wohl mit Ihm steht.

Lernt auch von David, denen ruhige Antworten zu gebeu, die euch in

rauher Weise von eurem Werk verdrängen wollen. Im allgemeinen ist's

besser, gar keine Erwiderung zu geben. Mich deucht, David sprach nicht so

gut mit seinem Wort, als mit seiner That. Sein Handeln war beredter, als

seine Sprache. Als er vom Kampfe zurückkehrte und des Riesen Haupt

cmuorhielt, hoffe ich, daß Eliab ihn sah und daß Abinadab uud Samma ihm

entgegenkamen. Wenn sie es thaten, konnte er einfach die Trophäe ill die

448 Alttestamentlichc Bilder.

Höhe halten und es dem grausigen Antlitz überlassen, für ihn zu antworten.

„Es ist denn doch nicht," werden sie gedacht haben, „Vermessenheit oder Vos«

heit des Herzens oder eitle Neugier, die Schlacht zu sehen, weshalb er ge-

kommen ist." Sie werden eingesehen haben, daß er gekommen war, Gottes

Werk auf seine Art zu thun: daß Gott ihm geholfen, den Sieg zu ge<

winnen, den Feind zu verwirren und Israel von Furcht zu befreien; nnd daß

durch den Mann, den sie verachtet, Gott seinen Namen verherrlicht hatte.

Lernt wiederum an Davids Beispiel die Klugheit, bei den erprobten

Waffen zu bleiben. Ich habe es oft unwahrscheinlich nennen hören, daß

David den Niesen mit einem Stein getötet haben sollte. Ich glaube, die,

welche so sprechen, verfehlen den rechten Punkt. Welches Wurfgeschoß

konnte bequemer oder den Umständen angemessener sein? Wenn der Geselle

groß war, konnte die Schleuder einen Stein hoch genug heben, um ihn zu

treffen; und wenn er stark war, sehr stark, konnte die Schleuder dem Stein

solche Kraft geben, daß David seinen Gegner angreifen konnte, ohne inner»

halb seines Bereiches zu kommen. Es war die beste Waffe, die er braucheu

konnte. Orientalische Hirten, wenn die der alten Zeiten denen in neueren

Tagen gleich waren, hatten Übuug genug, um große Fertigkeit im Schleudern

zu erlangen. Sie verbringen manche Stunde, sowohl allein, als mit ihren

Kameraden in der llbung dieser Kunst. Es ist gewöhnlich ihre beste Waffe,

um ihre Schafe iu den weiten Einöden zu verteidige«. Ich bezweifle

nicht, daß David gelernt hatte, einen Stein auf eines Haares Breite

zu werfen und nicht zu fehleu. Was das Schwert betrifft, so hatte er nie in

seinem Leben eins gehabt, denn „es ward weder Schwert noch Spieß ge>

funden in des ganzen Volkes Hand, das mit Saul und Jonathan war; ohne

Saul und sein Sohn hatten Waffen." So wird uns im 13. Kapitel be»

richtet. Die Philister hatten die ganze Vevölkeruug so vollständig entwaffnet,

daß sie gar keine solche Waffen besaßen. Mit ihrem Gebrauch konnte David

deshalb nicht vertraut sein, lind was den Panzer anlangt — ein lästiges,

schweres, unbequemes Stück der Rüstung — ich wundere mich nur, wie die

alten Ritter überhaupt irgend etwas in solchem Allzuge thun konnten. Keilt

Wunder, daß David das Ding ablegte. Er fühlte sich am wohlsten in seinem

Hirtenkleide. Natürlich wollen wir Hieralls nicht schließen, daß unangemessene

Instrumente wünschenswert sind. Wir lehren nichts so Romantisches oder

Absurdes. Es geziemt uns, die passendsten Werkzeuge zu brauchen, die wir

finden können. Diese Steine aus dem Bach griff David anch nicht auf, wie

sie ihm ill die Hand kamen; er wählte sie sorgfältig, suchte glatte Steine alls,

die genau in seine Schleuder paßten — folche, wie er sie am besten für seinen

Zweck geeignet hielt. Er vertraute nicht ans seine Schlendcr. Er sagt uns,

daß er auf Gott vertraute, aber er verfuhr mit seiner Schleuder, als rnhte

Davids erster Sieg. 449

die Verantwortlichkeit ganz auf ihm. Das Ziel zn verfehlen, hätte feine Un»

geschicktheit bewiesen; das Ziel zu treffen, dazu mußte Gott ihn fähig machen.

Das, meine Brüder, ist die wahre Philosophie eines Christenlebens. Ihr follt

gnte Werke thnn, so eifrig, als wenn ihr durch eure guten Werke selig zu

werden hättet, und ihr sollt auf das Verdienst Christi vertrauen, als ob ihr

gar nichts gethan hättet. So anch im Dienste Gottes: obgleich ihr für Gott

arbeiten sollt, als wenn die Erfüllung eurer Aufgabe allein von euch abhinge,

doch müßt ihr klar verstehen und fest glauben, daß die ganze Sache doch vom

ersteren bis zum letzten von Gott abhängt. Ohne Ihn ist alles, was ihr je

geplant oder vollführt habt, nutzlos. Es war gesunde Philosophie von

Mohammed, als er, da ein Mann ihm sagte: „Ich habe mein Kamel los-

gemacht und auf die Vorsehung vertraut," demselben antwortete: „Nein, binde

dein Kamel fest und dann traue auf die Vorsehung." Thue dein Bestes und

vertraue auf Gott. Gott wollte niemals, daß Glaube an Ihn gleichbedeutend

mit Trägheit fein sollte. Dann wäre ja, falls alles Gottes Werk wäre und

nur dieses in Betracht zu ziehen, für David keine Notwendigkeit vorhanden

gewesen, eine Schleuder zu haben. Nein, David thäte überhaupt nicht not.

Er könnte zurückgehen, auf seinem Nucken in der Mitte des Feldes liegen und

sagen: „Gott wird sein Werk thun: Er braucht mich nicht." So würden

Fatalisten schwatzen, aber die, welche an Gott glauben, handeln nicht so. Sie

sagen: „Gott will es, darum will ich es thuu," — nicht: „Gott thnt es, und

deshalb ist nichts für mich zu thuu." Nein. „Weil Gott durch mich wirkt,

deshalb will ich unter seiner gnädigen Hand wirken.' Er gibt seinem schwachen

Knechte Stärke und braucht mich als sein Werkzeug, obgleich ich ohue Ihn zu

nichts taugte. Nun will ich mit Freudigkeit in den Kampf gehen und ineine

Schleuder brauchen, so geschickt ich nur kann, und ruhig, stille und überlegt

nach des Ungeheuers Stirn zielen, da ich glaube, daß Gott den Stein leiten

wird und seine Absicht ausführen." Wenn ihr Gott zn dienen sucht, gebt

euer Bestes; haltet nicht irgend etwas an Nerven oder Muskeln, irgend etwas

an Geschick oder Überleguug zurück, das ihr dem Unternehmen widmen könnt.

Sagt nicht: „Es wird schon gut genug sein, Gott kann meinen Mangel ebenso-

wohl segnen, als meine Sorgfalt." Ohne Zweifel kann Er das, aber un-

zweifelhaft will Er es nicht. Sei so sorgsam, als du nur kannst. David

wollte in seinem Alter und seiner reiferen Erfahrung Gott nicht das opfern,

das ihn nichts kostete. Versucht es nicht, Gott in träger Weise zu dienen und

euch damit zu schmeicheln, daß Er den Dienst segnen wird. Er kann ihn

segnen, aber das ist nicht die Art, in welcher es Ihm gewöhnlich zu wirken

gefällt. Obgleich Er oft rohe Werkzeuge nimmt, so formt und poliert Er sie

für feinen Gebrauch. Er kann ungelehrte Männer ill tüchtige Prediger des

neuen Bundes wandeln. Meint indessen nicht, daß seine Gnade eurer An>

Spurgeon, Nlttestamentliche Vllder. 29

450 Alttestamentliche Bilder.

maßung als Entschuldigung dienen wird, sondern geht mit den Werkzeugen,

die ihr erprobt habt. Wenn einige von euch aus der arbeitenden Klasse das

Evangelium Jesu Christi zu predigen unternehmen, versucht es nicht mit ge>

lehrten Beweisen, die oft gebraucht werden, um Ungläubige zu bekämpfen.

Ihr werdet diese nie handhaben. Sie werden euch sicher hinderlich seil«.

Sagt eure,: Nachbarn uud Kameraden, was ihr von dein Wort des Lebens

gefühlt und erfahren habt. Verkündet ihnen das, was in der Schrift ge>

schrieben steht. Diese Worte sind die glatten Steine, welche für eure Schleuder

passen. Bleibt dabei. Man sagt uns heutzutage, daß wir die Argumente

nehmen sollen, welche die neueren Philosophen erfunden habeu, sie prüfen, sie

studieren und dann am Sabbat und zu andren Zeiten vortreten sollen und

darauf antworten; daß wir historische Untersuchungen und logischen Scharfsinn

brauchen müssen, um ungläubige Verleumdungen zu widerlegen. Ach, Sauls

Waffenrüstung paßt uns nicht. Die, welchen sie gefällt, mögen sie tragen;

aber, Christum, den Gekreuzigten, zu predigen, — zu verkünden die alte, alte

Geschichte von der ewigen Liebe und voll dem Blute, welche sie besiegelte, die

Art der Erlösung und die Wahrheit voll Gottes unwandelbarer Gnade — das

heißt: jene Steine und jene Schleuder gebrauchen, welche sicher die Stirn des

Feindes treffen werden.

Beachtet ferner, daß David von dem Werke, das er begonnen, nicht ab»

ließ, ehe er es beendet. Er hatte den Niesen zu Vodeu gestreckt, aber er war

nicht zufriedeu, bis er ihm den Kopf abgehauen. Ich möchte, einige, die für

Christum arbeiten, gingen so gründlich zu Werk, wie dieser junge Freiwillige.

Habt ihr einem Kinde den Heilsweg gewiesen? Laßt nicht ab, bis das Kind

in die Gemeinschaft der Gläubigen eingeschrieben ist. Habt ihr das Evaugelium

irgend eiller Gemeinde treulich gepredigt? Fahrt fort, zu belehre«, zu beraten

und zu ermutigen, bis ihr sie im Glauben befestigt seht. Habt ihr eine

Ketzerei widerlegt oder ein Laster angegriffen, verfolgt den Kampf, bis das

Übel ausgerottet ist. Tötet nicht nur den Niesen, sondern schlagt ihm das

Haupt ab! Thut nie das Werk des Herrn lässig! Schont nie mitleidsvoll

einen Anschlag des Teufels. Schlechte Gewohnheiten und herrschende Sünden

sollten mit einem entscheidenden Schlage niedergestreckt werden. Aber laßt das

nicht genug sein. Laßt ihnen keine Möglichkeit, ihre Stärke wiederzugewinnen.

Mit demütiger Buße und ernstem Entschluß, im Vertrauen auf Gott und im

Abscheu vor dein Feind, haut der Sünde den Kopf ebensowohl ab, als ihr die

Stirn mit dem Steine trefft. Wenn ihr so thut, könnt ihr Hilfe erwarten,

auf die ihr nicht gerechnet habt. Ihr habt kein Schwert: ihr habt euch nicht

mit einem solchen beschweren wollen, eben wie David nicht nötig hatte, ein

.Schwert ill seiner Hand zu tragen, denn Goliath hatte eins mit sich, das gut

zu seiner eignen Tötung dienen konnte. Wenn immer ihr Gott dienet, so

Davids erster Sieg.

kämpft ihr gegen Irrtum; erinnert euch, daß jeder Irrtum das Schwert mit

sich führt, mit welchen! er geschlagen wird. Wenn wir für die Sache der

Wahrheit fechten, brauchen wir uns nicht zu wundern, daß der Kampf lang

ist; aber wir können stets darauf zählen, daß der Stolz des Gegners zu seinem

Schaden ausschlagen wird. Der Streit wird durch ihn selber verkürzt werden.

Wenn die Feinde am meisten auf die Vündnisse trauten, die sie gesonnt hatten,

dann behielt Israel oft das Feld, weil die Moabiter und Assurer sich ent-

zweiten. Häusig hat Gott es so gelenkt, daß die Gegner sich gegeneinander

wandten und den Streit so zu gunsten seiner Diener endeten. Sehet da des

Niesen Haupt mit seinem eignen Schwerte abgeschlagen. Laßt dies als ein

Zeichen vor enren Augen sein. Es macht nichts aus, Brüder, wenn wir anch

in gewissen wichtigen Dingen in der Minorität sind, wie es unzweifelhaft der

Fall ist. Die Frage ist für euch die: Habt ihr recht? Habt ihr recht? Das

Recht wird sicherlich gewinnen. Habt ihr die Wahrheit auf eurer Seite?

Habt ihr die Bibel auf eurer Seite? Habt ihr Christum auf eurer Seite?

Nun, dann nlögt ihr zu einer verachteten Gemeinschaft gehören; ihr mögt mit

nur fehr wenigen und fehr armen Leuten vergesellschaftet sein. Weicht nicht

— laßt euer Herz nicht zagen. Hättet ihr keine Kraft, den Gegner zu be>

siegen, als die, welche Gott euch verheißen hat, so hättet ihr doch völlig genug.

Aber hier liegt ein Hinterhalt, im Lager eures Geguers, ein Beistand und

eine Hilfe der Wahrheit, an die ihr vielleicht nie gedacht habt. Der alte

Drache sticht sich selbst zu Tode. Wie das Laster die Lebenskraft des Menschen

verzehrt, der sich ihm ergibt, so wird der Irrtum am Ende sein eigner Zer»

störer. Sehr oft scheint eine Wahrheit nur um so glänzender, weil ein

Irrtum die Welt mit seinem dichten Schatten verdnnkelt hat. Geht vorwärts,

denn! Streitet mit Kaltblütigkeit und mit Mut! Erschreckt nicht vor dem

strengen Gesicht, der fürstlichen Figur, der Schlachtrüstung eures Widersachers!

Laßt seine prahlenden Worte euch nicht mutlos machen. Ruft den Namen

Iehovahs an, des Herrn der Heerscharen, und braucht selbst in Gottes Kämpfen

die Waffen, die ihr versucht und erprobt habt. Aber nehmt euch in acht, daß

ihr Gottes Werk vollständig thut; thut es - ganz, aufsehend auf Iesum, den

Anfänger und Vollender eures Glaubens; so, Geliebte, könnt ihr erwarten,

von Kraft zu Kraft zu gehen und Gottes Sache Ruhm zu bringen.

Ich wollte, wir wären alle auf des Herrn Seite, wir wären alle Streiter

Christi. Bekennen einige hier, daß sie es nicht sind? Sind hier einige, die

fühlen, daß die Sünde sie schwer drückt und sie doch gern Frieden mit Gott

in der Gemeinschaft Jesu hätten? Geliebte, Jesus hat nie einen verworfen,

der zu Ihm kam. Es ist «och nie gesagt, daß sein Blut nicht fähig gewesen

wäre, auch die verdorbenste Seele zu reiuigen. Geh' zu Ihm. Du kannst

Ihm keine größere Freude machen, als wenn du zu Ihm gehst, deine Sünde

29*

452 Alttestamentliche Bilder.

bekennst und seine Barmherzigkeit suchst. Er wartet nur darauf, gnädig zu

sein. Er schlägt die Sünde, aber Er hat Mitleid mit den Sündern. Er

ist bereit, ihnen zu vergeben. Er ist der Feind Goliaths, aber Er sitzet auf

dem Verge Zion, froh, die Ärmsten der Armen, die zu Ihn: kommen, will-

kommen zu heiße». Wenn du der ärgste Sünder bist, der jemals gelebt hat,

so ist Er doch fähig, zu erretten bis zu dem äußersten. Wenn du keine Hoffnung

und kein Vertrauen hast, — wenn du fühlst, als wenn der Urteilsspruch er»

gangen wäre, daß du auf ewig sterben solltest, deine Befürchtungen sind kein

Leitfaden für Gottes Ratschluß. Er hat nicht die bitteren Dinge gegen dich

gesprochen, die du dir eingebildet hast. Höre, was Er gesprochen hat: „Der

Gottlose lasse von seinem Wege und der Ubelthäter seine Gedanken, und bekehre

sich zum Herrn, so wird Er sich feiner erbarmen, und zu unsrem Gott, denn

bei Ihm ist viel Vergebung." O, auf Christi Seite seiu, das erhält das Herz

in Nuhe und entflammt die Seele mit Freude, ungeachtet des Schmerzes, der

jetzt eure Nerven quält, oder der Scham, die eure Wangen deckt! Aber, ach l

Auf der andren Seite zu sein, — ein Feind Jesu zu sein — ist ein Wehe,

das alle Freude der Gegenwart verdirbt, und ein Vorbote, der alles Verderben

der Zukunft ankündet. Die Zukunft! die Zukunft I die Znkunft! Das ist

das schlimmste von allem, was zu fürchten ist. „Küsset den Sohn, daß Er

nicht zürne und ihr umkommt auf dem Wege, denn sein Zorn wird bald an«

brennen. Aber wohl allen, die auf Ihn trauen!" Der Herr gebe euch, einem

jeden von euch, noch zeitig genug weife zu werden, um seines Namens

willen. Amen.

Die Gefahr des Zweifelns. 453

30.

Die Gefahr des Zweifelns.

„David aber gedachte in seinem Herzen: Ich werde der Tage

einem Saul in die Hände fallen." 1 Sam. 27, 1.

<In der Freundlichkeit Gottes zu zweifeln, wird von einigen für eine sehr

kleine Sünde gehalten; in der That, manche haben die Zweifel und Be»

fürchtnngen der Kinder Gottes zu Früchten der Gnade und Beweisen uon

großem Fortschritt in der Erfahrung erhoben. Es ist demütigend, zu beobachten

daß gewisse Prediger die Menschen im Unglauben und Mißtrauen gegen Gott

verweichlicht und verzärtelt haben, und in diesem Stück untreu gegell ihren,

Meister und gegen die Seelen seines Volkes gewesen sind. Fern sei es von

mir, die Schwachen der Herde zu schlagen, aber ihre Sünden muß und will

ich schlagen, da ich die feste Überzeugung habe, daß es eine verabscheuenswerte

Sünde ist, an der Freundlichkeit, Treue und Liebe Gottes zu zweifeln. Un»

glaube ist dem Atheismns verwandt. Der Atheismus leugnet Gottes Dasein —

der Unglaube leugnet seine Güte, und da Güte eine wesentliche Eigenschaft

Gottes ist, fo treffen diese Zweifel in Wirklichkeit sein eigentliches Wesen. Das

kann keine leichte Sünde sein, die Gott zu einem Lügner macht; und doch

wirft der Unglaube in der That fanlen und verleumderifchen Verdacht auf die

Wahrhaftigkeit des Heiligen in Israel. Das kann keine kleine Sünde sein, die

den Schöpfer des Himmels und der Erde des Meineides anklagt; und doch,

wenn ich seinen! Schwur mißtraue und seiner Verheißung, die mit dem Blute

seines eignen Sohnes versiegelt ist, nicht glauben will, so halte ich den Eid

Gottes für unwürdig meines Vertrauens; und klage damit den König des

Himmels an als untreu gegen feinen Bund und gegen seinen Eid. Außerdem

ist der Unglaube, wie ich heute morgen zu zeigen haben werde, die Quelle

unzähliger Sünden. Wie die schwarze Wolke die Mutter vieler Regentropfen

ist, so ist der dunkle Unglaube der Vater vieler Verbrechen. Und wie, wenn

ich sagte, daß der Unglaube das Laster von Jahrhunderten in einem Augen-

454 Alttestamentliche Bilder.

blick vereinigt und das Gift aller Sünden des Menschengeschlechts in einer

Übertretung zusammenzieht? Ich würde nicht weit voll der Wahrheit sein.

Aber ich will keine starken Ausdrücke in der Einleitung brauchen, weil mich

dünkt, der Vorfall in Davids Geschichte, auf deu ich heute morgen eure Auf»

merksamkeit lenke, wird an sich genug sein, euch dahin zu bringen, daß ihr

euer Urteil mit dem meinigen dahin abgebt, daß der Unglaube eine ver«

dammenswerte Sünde ist, daß er von jedem Gläubigen verurteilt, bekämpft,

womöglich unterdrückt werden, und sicherlich uns Neue und Abscheu ein»

flößen sollte.

Nun laßt uus auf David blicken, und mögen feine Sünde und fein Leid

Wahrzeichen fein, die uns vor dem Bösen warnen! „David aber gedachte in

seinem Herzen: Ich werde der Tage einem Saul in die Hände fallen." Zuerst

werde ich bemerken, daß das, was er in seinem Herzen gedachte, falsch

war; zweitens wollen wir die Frage thuu, wie kam er dazu, so zu denken?

und dann wollen wir drittens betrachten, was für Unheil aus folchem

harten ungläubigen Gedanken entstand.

I.

Erstens, der Gedanke in Davids Herzen war falsch. Er fagte:

„Ich werde der Tage einem Saul in die Hände fallen."

Wir können von vornherein annehmen, daß es falsch war, weil sicher

kein Grund vorlag, es zu beweisen. Bei keiner Gelegenheit hatte der

Herr seinen Knecht verlassen; er war oft in gefährliche Lagen gebracht, aber

kein einziges Beispiel war vorgekommen, wo Gottes Kraft nicht genügend für

ihn gewesen. Die Prüfungen, denen er ausgefetzt worden, waren verfchieden;

sie hatten nicht nur eiue Form angenommen, sondern viele; doch in jedem

Falle hat Der, welcher die Prüfung faudte, auch gnädig einen Ausweg uer-

ordnet. David konnte seinen Finger nicht auf irgend eine Stelle in feinem

Tagebuch legen und fagen: „Hier ist der Beweis, daß Gott mich verlassen

will." Wenn er auf fein ganzes Leben zurück fah, von der Zeit an, wo er

seines Vaters Schafe hütete und den Löwell und Bären erschlug, bis zu dem

Tage, wo er den Philister herausforderte, und weiter bis zu diefcm Augenblick,

wo er eben feinem blutdürstigen Verfolger entgangen war, konnte er keine

einzige Thatfache finden, die ein Beweis war, daß Gott seinen Sinn geändert

hätte und feinen Gesalbten in die Hand seines grausamen Feindes fallen lassen

würde.

Nun, merkt euch, wenn ihr und ich all Gottes Wort zweifeln, so muß

man dies fagen, wir mißtrauen demselben ohne eine Ursache. Ich bezeuge

willig, daß ich keinen Grund habe, an meinem Herrn zu zweifeln, nicht ein»

mal zum Schatten eines Zweifels: und ich denke, daß ihr, die ihr in Christo

Die Gefahr des Zweifelns. 455

wart manches Jahr, ehe ich Ihn kannte, auch sagen könnt, daß ihr nie irgend

einen Grund gehabt habt, all seiner Treue zu zweifeln oder euch einzubilden,

daß Er euch verwerfen würde. Brüder, wir verurteilen einen Menschen nicht

ohne Beweis. Sollten wir nnsren liebevollen Herrn ohne Beweis verurteilen?

Ich fordere Himmel und Erde und Hölle heute morgen heraus, einen Beweis

zu bringen, daß Gott nnwahr ist. Von den Tiefen der Hölle rufe ich die

bösen Geister und von dieser Erde rufe ich augefochtene und leidende Gläubige

auf, und zum Himmel wende ich mich uud fordere die lange Erfahrung des

im Blute gewaschenen Heeres heraus, und es ist in allen drei Reichen kein

einziger zu finden, der eine Thatsache bezeugen kann, die bewiese, daß Gott

nicht gütig sei, oder die seinen Anspruch auf das Vertrauen seiller Knechte

schwächte. Nun laßt uns unsren Unglauben verspotten, laßt unsren Ge»

rechtigkeitssinn ihn sofort austreibeu. Laßt uns gerecht sein gegen Gott

sowohl als gegen Menschen; und wenn Er noch nie einen von den Seinen

verlassen oder ein einziges Versprechen gebrochen hat, so sei es fern von uns,

zu zweifeln oder ungläubig zu seiu.

„Du hast mich wohl erhalten,

Daß ich mich freudig tröst'.

Dich laß ich ferner walten,

Wenn mich die Not anstoßt."

Aber feruer, was David ill seinem Herzen sagte, war nicht nur ohue

Beweis, sondern es war im Widerspruch mit den Beweisen. Was für

Gruud hatte er, zu glauben, daß Gott ihn verlassen wollte? Oder vielmehr,

wie viele Beweise hatte er, um zu schließe», daß der Herr ihu weder verlassen

könne noch wolle? „Also hat dein Knecht geschlagen beide, den Löwen und

den Bären. So soll nun dieser Philister, der Unbeschnittene, gleich sein wie

deren einer." Das war gute Beweisführung. Warum nicht jetzt ebenso,

David? Warum nicht sprechen: „Dein Knecht schlug den Philister, Dein

Knecht entging dein Wurfspieß Sauls, als der wahnsinnige Monarch ihn an

die Wand spießen wollte; Dein Kuecht eutgiug allen listigen Anschlägen Doegs;

Dein Kecht entkam, als Saul ihn ans dein Pfade der wilden Ziegen und ill

den Höhlen von Engedi verfolgte; Dein Knecht entkam aus der Gewalt Achis,

des Philisters; und siehe, dieser Saul, der mir nach dem Leben steht, aus

seiner Hand werde ich anch entrinnen?" Das wäre ein vernünftiger Schluß

gewesen, eine richtige Art, Beweise zu gebranchen; aber zu sagen, nach so viel

vergangener Liebe lind Freundlichkeit: „Er wird mich vielleicht noch sinken

lassen," das hieß einen lügenhaften Schluß ziehen und ein Urteil fällen, das

in geraden! Widerspruch mit den Beweisen stand.

Brüder und Schwestern in Christo, euer Fall ist ähnlich, wenigstens

der meine ist es. O Herr Gott! Du hast uns zu keiner Zeit verlassen. Wir

456 Alttestamentlichc Bilder.

haben dunkle Nächte gehabt, aber der Stern der Liebe hat mitten in der

Finsternis geschienen; wir haben unsre wolkichten Tage gehabt, aber unsre

Sonne ging nie unter, ehe wir einen Schimmer voll dein Sonnenlicht des

Himmels gehabt hatten; wir find durch manche Prüfungen hindurch gegangen,

aber nie zu unfrem Schaden, immer zu unsrem Vorteil; nnd der Schluß, den

wir aus unsrer früheren Erfahrung ziehen — von der meinigen wenigstens

kann ich mit Bestimmtheit sprechen — ist, daß Der, welcher in fechs Trttbsalen

bei uns gewesen ist, uns in der siebenten nicht verlassen wird. Er hat gesagt:

„ich will dich niemals, menials verlassen und dich niemals, niemals, niemals

versäumen." Meint nicht, daß ich dies „niemals" zu oft wiederhole. Ich

wiederhole den Spruch gerade, wie ich ihn im Griechischen finde. Was wir

von unfrem treueu Gott wissen, dient dazu, uns zu zeigen, daß Er uns bis

ans Ende bewahren nnd bis zuletzt unser Helfer sein will. Handelt also nicht

den Beweisen entgegen. Was würden wir von Geschwornen sagen, die,

nachdem sie einen Fall gehört, bei dem das Urteil augenscheinlich „Nicht

schuldig" sei» follte, nichtsdestoweniger ihr „Schuldig" sprächen? Möge die

Erde von dem Schrei des Unwillens widerhallen. Ein Mensch ist verurteilt,

nicht nur ungerecht, sondern im Angesicht des Beweises, der seine Unschuld

darthat. O, Himmel und Erde! hallt von dein allgemeinen Unwillen aller

Redlichen wider, wenn wir Gott für unwahr erklären, da alle Zeuguisse

unsres vergangenen Lebens darthun, daß Er wahrhaftig und feinem Worte

treu ist.

Drittens, dieser Ausruf Davids widersprach Gottes Verheißungen.

Samuel hatte das Salböl auf Davids Haupt gegossen: Gottes Pfand und

Verheißung, daß David König fein sollte. Laßt David durch Sauls Hand

sterben, wie kann dann die Verheißung erfüllt werden? Viele Male hatte

Gott feinen Knecht David versichert, daß Er den Sohn Isais erwählt hätte,

der Führer seines Volkes zu sein; laßt ihn sterben, wie kann dies dann wahr

werden? Er war deshalb in vollem Widerspruch mit der Verheißung Gottes,

daß David durch seines Feindes Hand fallen follte. Christ! es steht im

Widerspruch mit jeder Verheißung dieses köstlichen Buches, daß du das Opfer

des höllischen Löwen werden solltest. Wie könnte Er dann wahrhaftig fein,

der gesprochen hat: „Kann auch ein Weib ihres Kindleins vergessen, daß sie

sich nicht erbarme über den Sohn ihres Leibes? Und ob sie desselben vergäße,

will ich doch deiner nicht vergessen." Was für Wert würde die Verheißung

haben: „Es sollen wohl Berge weichen und Hügel hinfallen; aber meine

Gnade foll nicht von dir weichen und der Bund meines Friedens foll nicht

hinfallen, spricht der Herr, dein Erbarmer." Wo wäre die Wahrheit der

Worte Christi: „Ich gebe meinen Schafen das ewige Leben; und sie werden

nimmermehr umkommen, und niemand wird sie aus meiner Hand reißen.

Die Gefahr des Zweifelns. 457

Der Vater, der sie mir gegeben hat, ist größer, denn alles; und niemand kann

sie ans meines Vaters Hand reißen." Wo wären die Lehren der Gnade? Sie

würden sich als Lügen erweisen, wenn ein Kind Gottes umkäme. Wo wäre

die Wahrhaftigkeit Gottes, seine Ehre, seine Macht, seine Gnade, sein Bund,

sein Eid, wenn einige von denen, für die Christus gestorben ist und die ihr

Vertrauen auf Ihn gesetzt, desungeachtei verworfen würden? O l bei diesem

kostbaren Vuche, das du für wahr hältst, wenn du nicht bereit bist, es als

ein schlechtes, lügenhaftes Buch wegznwerfen, so mißtraue nicht deinem Herrn,

sondern sprich lieber:

„Sein Ratschluß war, ich sollte leben,

Durch seilten eingeboruen Sohn.

Den wollt' Er mir zum Mittler geben,

Den macht Er mir zum Gnadcnthrou.

In dessen Blute soll ich rein,

Geheiliget und selig sein."

Aber ferner, dieser böse Ausruf Davids war im Widerspruch mit

dem, was er selbst oft gesagt hatte. Hier überführe ich mich selbst, denn

ich gedenke daran, zu meiner Beschämung, wie ich einmal traurig und voll

Zweifel war nno ein gütiger Frennd ein Vlatt hervornahm und mir einen

kurzen Auszug aus einer Predigt über den Glauben vorlas. Ich erkannte

bald den Verfasser; mein Freund las mir aus einer von ineinen eignen

Predigten vor. Ohne ein Wort zu sagen, überließ er mich meinem eignen

Gewissen, denn er hatte mich davon überführt, daß ich denselben Fehler be-

ging, gegen den ich so ernstlich gesprochen. Oft mögt ihr, Brüder, ebenso

unbeständig erfunden werden. „O," sagtet ihr, „ich könnte Ihm vertranen,

ob anch der Feigenbaum nicht blühte und ob keine Herden ans den Feldern

und keine Rinder im Stalle wären." Ahl ihr hattet den Unglauben andrer

Leute verurteilt, aber wenn es euch traf, so zittertet ihr, und wenn ihr mit den

„Reutern laufen" solltet, so wurdet ihr matt und beim Anschwellen des Jordans

wurdet ihr unruhig. So war es mit David. Was für starke Worte hatte

er oft gesagt, wenn er mit andren sprach! Er sagte voll Saul: „Seme Zeit

kommt, daß er sterbe; ich will nicht meine Hand an den Gesalbten des Herrn

legen." Er war gewiß, daß Sauls Urteil unterschrieben und versiegelt sei;

und doch, in der Stunde seines Unglaubens sagt er: „Ich werde der Tage

einem Saul in die Hände fallen." Was für ein seltsamer Widerspruch war

das! Wie gut ist es, daß Gott sich nicht ändert, denn wir ändern uns

zwei» oder dreimal am Tage! Aber unsre eignen Äußerungen, unsre eignen

früheren Überzeugungen find ganz dem Gedanken entgegen, daß Er uns je

verlassen oder versäumen könnte. Ich berufe mich, wie jener Alte von Philipp

dem Betrunkenen auf Philipp den Nüchternen sich berief, so berufe ich mich

458 Alttestllmeniliche Bilder.

von Philipp dem Ungläubigen auf Philipp im rechten Gemütszustände. Ich

eriuuere euch an eure eignen Gedanken, eure eiguen Gefühle, eure eignen

Freudengesänge, eure eiguen Siegespsalmen, und ich bitte euch, diese in Über»

einstimmung mit euren jetzigen Zweifeln zu bringen. „Wenn sich schon ein

Heer wider mich leget, so fürchtet sich dennoch meiu Hcrz nicht. Wenn sich

Krieg wider mich erhebt, so verlasse ich mich auf Ihn." Das ist David.

„Ich werde eines dieser Tage umkommen durch die Hand Sauls." Das ist

auch David. „Herzlich lieb habe ich Dich, Herr, meiue Stärke; Herr, mein

Fels, mein Vurg, mein Erretter, mein Gott, mein Hort, auf den ich traue,

mein Schild und Horn meines Heils und mein Schutz. Ich will den Herrn

loben und aurnfen, so werde ich von meinen Feinden erlöset." Das ist

David. „Ich werde der Tage einem Saul in die Hände fallen." Das ist

wiederum David. Bringt keine andren Beweise herbei; laßt den Mann sich

selbst überführen. Sein Unglaube ist abgeschmackt, das zeigt er selbst. So mit

euch und mit mir, Brüder; wir sind große Narren, wenn wir an Gott zweifeln,

das ist das beste, was wir davon sagen können; was das schlimmste ist, das

weiß nur Gott. O Herr, von dieser großen Sünde befreie uns.

Doch noch eins, dieser Ausruf Davids stand im Widerspruch mit

den Thatsachen. Ich meine nicht bloß mit den Thatsachen, die als Beweise

vorlagen, sondern auch mit den Thatsachen, die sich zu eben dieser Zeit voll«

zogen. Wo war Saul? Saul suchte ein elendes Zauberweib auf, um

Samuel von den Toten heraufzubringen. Die Speere der Philister wurden

zur Schlacht geschärft uud die Pfeile wurden auf der Sehue bereit gemacht,

die das Herz des Köuigs von Israel erreichen sollten; und doch sagt David

hier kurze Zeit, ehe er das Reich erhält und Saul erschlagen sieht: „Ich

werde eines Tages fallen durch die Haud Sauls." O, weun er die Geheim»

nisse hätte lesen, wenn er hätte verstehen können, was die rechte Hand Gottes

that, und was der Ewige ihm bestimmt hatte, so würde er nie seinen Un<

glauben so ausgewimmert haben. So mit euch uud mir. „Ach!" sagst du,

„es ist nicht so mit mir hente morgen, ich bin sehr niedergebeugt." Ja, und

Gott bereitet sich vor, dich sehr hoch zn heben. „Ach! mein Leid ist aber ein

sehr schreckliches." Ja, und sein ausgereckter Arm ist ein sehr mächtiger und

Er weiß seine Kinder zu erlösen. „Ja, aber ich sehe nicht wie." Nein, uud

du brauchst es nicht zu sehen. Aber dennoch geschieht es. Gottes Zwecke

reifen. Wohlan, beurteilt sie nicht falsch; bestimmt nicht die Zeit eurer Be»

freiung vorher, sondern harret geduldig und hoffet ruhig. Ich weiß, daß

einige von uus, wenn nnsre Leiden vorüber waren, gesagt haben: „Wohl,

wenn ich gewußt, daß es so geweseu wäre, so hätte ich mich nicht so

sehr bekümmert." Das ist wahr, und mm bitte ich dich, obwohl du es nicht

weißt, glaube es dennoch und gehe nicht wider die Thatsachen an, indem du

Die Gefahr des Zweifelns. 459

an Gott zweifelst. Du bist sehr arm, nicht wahr? Aber dennoch sorgst du

für deine Kinder. Was würdest du sagen zu deinem Kinde, wenn es sich

weinend an den Tisch niedersehte? „Warum weinst du, Kind?" „Weil nichts

für mich zn essen da ist." „Nnn, dn einfältiges Kind," fagst du, „ich wollte

gerade'eine Schnitte von dem Vrot abschneiden; weine nicht, bis du gewiß

weißt, daß kein Vrot da ist." Der Herr sagt oft zu nns: „Warum weinst

du, einfältiges Kind? Was ich hinter den Geheimnissen meiner Vorsehung

that, war dies: ich bereitete dir ein teures und kostbares Gut."

«Ihn, Ihn laß thun und walten!

Er ist ein weiser Fürst,

Und wird sich so verhalten,

Daß dn Ihn preisen wirst,

Wenn Er, wie's Ihm gebühret,

Mit wunderbarem Rat

Das Werk hinausgeführet,

Das dich bekümmert hat."

II.

Aber ich muh nun, so lange meine Kraft noch aushält, zum zweiten

Teile meiner Rede übergehen, nämlich: Wie kam David dazu, so von

seinem Gott zn denken?

Die erste Antwort, die ich gebe, ist, weil er ein Mensch war. Die

besten der Menschen sind, wenn sie am besten sind, Menschen; und der Mensch,

wenn er am besten ist, ist doch ein solches Geschöpf, daß David selbst wohl

sagen mochte: „Herr, was ist der Mensch?" Wenn wir immer Heldenthaten

des Glaubens vollbrächten, so möchten die Menschen sich einbilden, daß wir

Halbgötter seien, denn in Wahrheit, ich sage, daß die Thaten, die ein Mann

des Glaubens thun kann, nur durch das Thun des Allmächtigen selber über»

troffen werden. Das nächste nach der Allmacht ist der Glaube; nein, in

mancher Hinsicht nicht das nächste danach, denn der Glaube vermag alles zu

thun, was die Allmacht kann, wenn Gott ihn stark macht. Was waren die

Heere der Philister für Simson? „Da liegen sie bei Haufen, durch eines

Esels Kinnbacken habe ich tausend Mann geschlagen." Und was waren die

Sänlen des Tempels für ihn? Er neigte sich mit all seiner Kraft und riß

den Palast der Philister auf die Fürstell und auf die versammelte Menge

hernieder. Der Glaube kann alles thun; aber wenn er nie dem Unglauben

Raum gäbe, so würden wir versucht sein, den Gläubigen zu einem Halbgott

zu erheben und ihn für etwas mehr als sterblich zu halten. Damit wir

sähen, daß ein Mensch voll Glauben immer noch ein Mensch ist, damit wir uns

unsrer Schwachheit rühmen möchten, weil durch sie die Macht Gottes noch

460 Alttestamentliche Bilder.

klarer bewiesen wird, deshalb gefiel es Gott, zuzulassen, daß die Schwachheit

des Menschen in betrübender Weise sich zeige. Ah, es war nicht David, der

jene früheren Siege errang, sondern Gottes Gnade in David; und nun,

wenn die auf einen Augenblick zurückgezogen wird, seht, was aus Israels

Vorkämpfer wird!

Aber wiederum: ihr müßt erwägen, daß David einer sehr langen

Prüfung ausgesetzt gewesen war; nicht eine Woche lang, sondern Monat

auf Monat war er auf den Bergen gejagt worden wie ein Nebhuhn. Nu»,

ein Mann könnte eine Prüfung tragen, aber eine nnunterbrochene Dauer

von Trübsal ist sehr schwer zu ertragen. Das Haupt auf den Block zu legen,

scheint mir vergleichungsweise leicht, aber an einen Pfahl angebunden fein,

wie einige der Märtyrer es waren, und am langsamen Feuer Stunde auf

Stunde geröstet werden, während die Glieder in der Hitze ausdörren, das

muß schrecklich sein. Das Märtyrertum einer Stunde ist plötzliche Herrlichkeit,

aber das Märtyrertum eines Lebens — es gehört etwas mehr als Mensch'

liches dazu, dies zu erdulden. Gekreuzigt sein, Hände nnd Füße angenagelt,

aber alle Hnuptorgane unversehrt, alle Schmerzen des Todes fühlen bei aller

Kraft des Lebens! Nun, so war Davids Prüfung — immer sicher, aber

immer erschöpft; immer geschützt voll Gott, aber immer herumgejagt von

seinem Feinde. Kein Ort konnte ihm Ruhe geben. Wenn er nach Kegila

ging, so wollten ihn die Bürger ausliefern; wenn er in die Heide von Siph

ging, so verrieten ihn die Siphiter; selbst wenn er zum Priester Gottes ging,

so war da jener Hund von Doeg, der zu Saul ging und den Priester ver-

klagte; sogar in Engedi oder Adullmn war er nicht sicher; sicher, das gebe ich

zu, in Gott, aber immer verfolgt von seinem Feinde. Nun, dies war genug,

einen weisen Mann wahnwitzig zu machen, und einen gläubigen Mann

zweifelhaft. Richtet David nicht zu hart; wenigstens richtet euch felbst ebenso

hart. Ich denke, wenn wir fo versucht wären, so würden wir fallen, wie

er es that.

Dann müssen wir wiederum daran gedenken, David hatte starke

geistige Aufregung gehabt. Gerade einen Tag oder so zuvor war er mit

Avisai im Mondcnschein zu dem Felde gegangen, wo Saul uud seiu Heer

schlafend lagen. Sie gingen durch den äußeren Kreis, wo die gemeinen

Soldaten lagen, und ruhig und leise gingen die zwei Helden hindurch, ohne

jemand aufzuwecken. Sie kamen zuletzt zu dem Platze, wo die Hauptleute

über hundert schliefen und sie traten über ihre schlummernden Körper, ohne

sie zu stören. Sie erreichten die Stelle, wo Saul lag, sein Spieß in der

Erde zu feinen Häuptern stak und fein Wasserbecher neben ihm, damit er sich

erfrischen könne, wenn er in der Nacht wach würde. Und Abifai sprach: „Gott

Die Gefahr des ZweifelnZ. 461

hat deinen Feind hente in deine Hand beschlossen: so will ich ihn nnn mit

dem Spieß stechen in die Erde einmal, daß er es nicht mehr bedarf." David

hält Abisais Hand zurück; er will es nicht erlauben, sondern sagt: „So wahr

der Hen- lebet, wo der Herr ihll nicht schlägt oder seine Zeit kommt, daß er

sterbe oder in einen Streit ziehe, und komme um; so lasse der Herr ferne von

mir sein, daß ich ineine Hand sollte an den Gesalbten des Herrn legen." So

entging er dieser Versuchung, wie er es früher gethan, als er uur den Zipfel

von Sauls Nock abschnitt statt ihn zu erschlage», wie er es in der Höhle

uon Engedi hätte thnn können. Nun Vrüder, ein Mann mag mit der Hilfe

Gottes diese großen Dinge thun, aber weiß jemand von euch, daß »ach einer

Art Naturgesetz bei uus nach einer starken Aufregung eine Reaktion eintritt?

Ich will ench ein Vild geben. Da drüben ist Elias. Er hat dein Herrn,

seinen! Gott, einen Altar gebaut; die Vaalspriester haben einen andren gebaut.

Elias beruft sich auf Gott. Welcher Gott nun mit Feuer antworten wird,

der sei Gott. Die Priester Baals rufen ihren Gott an. Er antwortet nicht.

Sie ritzen sich mit Messern uud mit Pfriemen. Ihr stummer Götze konnte

seine eigne Gottheit nicht bestätigen. Elias spottet ihrer. „Rufet laut," spricht

er, „denn er ist ein Gott; vielleicht schläft er und muß aufgeweckt werden."

So erregt er ill grimmem Sarkasmus den Zorn der Vaalspriester. Keine

Antwort kommt. Nun ist die Reihe an Elias. Er beugt das Knie und hebt

seine Hände zum Himmel auf. Die Flamme fällt herab. Stannt, ihr Un-

gläubigen. Sie leckt sogar das Wasser in dem Graben ans, und die zwölf

geweihten Steine werden auch verzehrt und in Rauch gen Himmel getragen

eben wie die Flamme des Vrandovfers. „Greifet die Propheten des Baal,

daß ihrer keiller entrinne," ruft der strenge Elias. Er greift einen uon ihnen

und zieht ihn den Hügel hinab, und das willige Volk zieht die falschen Priester

bei den Haaren hernieder an den Bach; uud dann, nachdem er die Nrmel auf-

gestreift, färbt er sich mit dem Vlnte dieser, der Hasser Gottes und der Ver-

räter seines Volkes, bis der Vach rot wird von dem rauchenden Vlnte der

Vaalspriester. Nun, was geschieht danach? Als Elias von all diesen Helden,

mutigen Wagnissen hinweggeht, so ist, eben weil er ein Mensch ist, eine Neak»

tion da, und siehe, er fürchtet sich vor Isebel, die ihm nach dem Leben steht,

er ruft: „Laß mich sterben; ich bill nicht besser denn meine Väter;" und er

verbirgt sich, bis Gott sagt: „Was machst du hier, Elias?" Nu», wenn

Elias, der eisernste Heilige der alten Zeit, die Folgen menschlicher Schwachheit

fühlte, so können wir das viel mehr noch von David erwarten. So daß ich

wiederum sage, wir müssen ihll nicht zu strenge richten, wenn wir nicht bereit

sind, mit dem gleichen Maße, womit wir ihn messen, auch uns selber zu messen.

Aber es war noch ein andrer Grund da, denn wir dürfen nicht David

von Schuld freisprechen. Er sündigte, und dies nicht nur ans Schwachheit,

462 Alttestamentliche Bilder.

es war auch Vöses in seinem Herzen, was die Schuld daran trug. Es scheint

uns, daß David im Gebet nachgelassen. Bei jeder andren Handlung finden

wir einen Wink, daß er Gott um Nat fragte. Er sagt zu Ab>Iathar: „Lange

den Leibrock her;" und er fängt kein Unternehmen an, ohne erst das Licht

und Recht zu fragen, was der Wille Gottes fei. Aber diesmal, womit sprach

er? Nun, mit dein trügerischsten Dinge, das er nur finden konnte — mit

seinem eignen Herzen, denn „das Herz ist trügerisch über alle Diuge und ver»

zweifelt böse." Ich finde nicht, daß er es dem Priester Gottes sagte; er

machte es zu einem Gegenstand des Gebetes; er konnte nicht wagen, zu

beten, wenn er es auf eigne Hand unternahm. Nein, er handelte nach

seinem Kopfe, und mau wird bald finden, daß der Kopf ein leerer ist,

der urteilen kann, ohne sich an Gott zu wenden. Nachdem er das Gebet

unterlassen, beging er die thörichte Handlung; er vergaß seinen Gott,

er blickte nur auf feinen Feind, uud es war kein Wunder, daß er, als er

die Stärke und Macht des grausamen Monarchen und die Hartnäckigkeit seiner

Verfolguug sah, sagte: „Ich werde eiues Tages durch ihn fallen." Brüder

und Schwestern, wünscht ihr, das Ei des Unglaubens auszubrüten, bis es zu

einer Schlange wird? Unterlaßt das Gebet! Wollt ihr die Übel vergrößert

und die Güter verringert sehen? Wollt ihr eure Trübsale siebenfach vermehrt

und euren Glauben in demselben Verhältnis vermindert sehen? Unterlaßt

das Gebet! Ich sage dir heute, wenn du dein Vetkämmerlein vernachlässigst,

so werden alle Leiden, die du je gehabt hast, wie nichts sein im Vergleich zu

dem, was noch über dich kommen wird. Der kleine Finger deiner künftigen

Zweifel wird dicker sein, als die Lenden deiner gegenwärtigen geistigen Angst.

Du wirst erfahren, was der Mensch thuu kann, wenn er seinen Gott verläßt,

und du wirst m der Bitterkeit deiner Seele lernen, was für eine böse Sache es

ist, die lebendige Quelle zu verlassen und dir einen löcherichten Brunnen zu

graben, der kein Wasser halten kann.

Ich habe, denke, ich, so gut ich kann, die Ursachen von Davids Unglauben

bargelegt. Einige davon werden dich treffen, mein Bruder. Aleine Schwester,

du magst hier dein Teil finden. Nun, wenn du die Ursache herausfindest,

denke daran, daß das Heilmittel nahe dabei liegt. Wenn ein vergessenes Vet-

kämmerlein dich weinen macht, so wird ein häufig besuchtes dich lächeln

machen. Wenn auf die Aufregung der Wonne Niedergeschlagenheit gefolgt

ist, so wird diese Aufregung selbst, wenn du sie wiederum suchst, deine beste

Heilung sein, bis deine Seele, stark gemacht, diese seligen Aufregungen zu er«

trage», allmählich gekräftigt wird für die Seligkeit des Himmels, und auf der

Erde wirst du fähig sein, den Himmel zu genießen, den einige der Heiligen

gekannt haben, ehe sie den Strom des Todes überschritten.

Die Gefahr des Zweifelns. 463

III.

Aber ich muß weiter eilen, denn das Versagen meiner Stimme mahnt

mich daran, daß ich bald schließen muß; aber nicht, bis wir in der Kürze

über den dritten Punkt geredet haben: Welches waren die schlimmen

Wirkungen von Davids Zlnglanben?

Ich glaube, dies war eine der Sünden, die er meinte, als er Gott bat,

die Sünden seiner Jugend und seine früheren Übertretungen zu vergeben.

Wir haben so oft auf seine Sünde mit Vathscba geblickt, daß wir geneigt

sind, zu denken, er hätte keine andren Fehler. Und doch war, das müssen

wir sagen, das Leben Davids während einiger Monate nach diesem Ausruf

traurig, und man wünscht, es könne ausgetilgt werden; es war traurig,

traurig in der That. Aber wir wollen hierüber im einzelnen sprechen, wenn

auch kurz.

Was ließ sein Unglaube ihn zuerst thun? Er lieh ihn eine Thorheit

begehen, dieselbe Thorheit, die er schon einmal früher bereut hatte. Wir

sagen freilich, ein gebranntes Kind scheut das Feuer; aber David hatte sich

gebrannt, und doch steckt er in seinem Unglauben die Hand wieder in dasselbe

Feuer. Er ging einmal zu Achis, dein Könige von Gath, und die Philister

sagten: „Das ist der David, von dem sie sangen: Sanl schlug tausend,

David aber zehntausend;" und David fürchtete sich sehr „und verstellete seine

Gebärde und kollerte unter ihren Händen, und stieß sich an die Thttr am

Thor, uud fein Geifer stoß ihm in den Bart," (für die Orientalen war es

das sicherste Zeichen, daß er wahnsinnig war, wenn er seinen Vart verachtete)

und sie Irieben ihn fort, denn Achis sprach: „Warnm habt ihr ihn zu mir

gebracht? Habe ich der Unsinnigen zu wenig, daß ihr diesen herbrächtet, daß er

neben mir rasete? Sollte der in mein Haus kommen?" Nun geht er wieder zu

diesem selben Achis l Ja, und merkt euch, ineine Brüder, obgleich ihr und

ich die Bitterkeit der Sünde kennen, so fallen wir doch, wenn wir unsrem Un»

glauben überlassen werden, wiederum in dieselbe Sünde. Ich weiß, wir

sagten: „Nein; niemals, niemals; ich weiß zu sehr aus der Erfahrung, was

für eine schreckliche Sache es ist." Eure Erfahrung ist keinen Strohhalm für

euch wert ohne die beständige Hilfe der Gnade Gottes. Wenn euer Glaube

schwach wird, so geht alles andre abwärts; nnd dn, grauhaariger Vekenner,

wirst ein ebenso großer Thor sein, wie ein Knabe, wenn Gott dich dir selber

überläßt. In der That, ich muß sagen, bei aller Ehrfurcht, die ich für ein

graues Haupt habe, daß von allen Narren in der Welt alte Narren die

schlimmsten sind. Ich habe mehr Sttndenfälle unter bejahrten Christen gesehen,

als unter irgend welch andren, bis man geneigt war zu beten: „Herr, errette

die, welche auf den fchlüpfrigen Pfaden des Alters sind." Ich habe oft gesagt.

464 Alttcstamcntlichc Bilder.

es gibt in der Schrift kein Beispiel von einem jungen Manne, der in eine

große, grobe Sünde gefallen. Alle biblischen Beispiele sind nach der andren

Seite hin, nnd ich ineine, ich kann als Pastor dieser Gemeinde sagen, daß die

traurigsten Fälle von Exkommunikation, die wir je gehabt, bei Männern

stattfanden, die schon etliche graue Haare auf dem Kopfe hatten oder Familien«

väter waren, weit öfter als bei der Jugend; der Grund dafür ist, glanbe ich,

dieser: daß der alte Heilige oft anfängt, sich auf feine vergangene Erfahrung

zu verlassen, nnd wenn er das thut, so ist es vorbei mit ihm; denn wir sind

gerade eben solche Narren nach siebzig Jahren geistlicher Erziehung, als da

wir zuerst in die Schule kamen, falls der Herr uns uns selber überläßt.

Wir wachsen; wir lernen, wenn der Herr mit uns ist; aber wenn Er uns

verläßt, so sind wir nicht stärker, nachdem wir in: Glauben befestigt sind, als

wir zuvor waren. Ich sage wieder, wenn wir irgend einen Augenblick von

Gott verlassen werden, wer wir anch sein mögen, so würde die Sünde unser

Streben und die Missethat unsre Gefährtin fein. Wir müsselt dasselbe Gebet:

„Halte Du mich, so werde ich sicher fein" (Ps. 119, 117) bis zum Ende des

Kapitels darbringen, und wir müssen uuser Leben enden gerade wie David

den 119. Psalm endete, mit dem Bekenntnis: „Ich bin wie ein verirrtes und

verlornes Schaf, suche Deinen Knecht, denn ich vergesse Deiner Gebote nicht."

Aber ferner: denn der Anfang der Sünde ist wie das Auslassen des

Wassers, nnd wir gehen von Schlecht zn Schlimmerem, er ging über zu

den Feinden des Herrn. Würdet ihr es glauben: er, der Goliath tötete,

suchte eine Zuflucht in Goliaths Land; er, der die Philister schlug, traut den

Philistern; nein, mehr, er, der Israels Vorkämpfer war, wird der Kämmerer

des Achis, denn Achis sprach: „Darum will ich dich zum Hüter meines

Haupts setzen mein lebenlang," und David wurde der Hauptmann der Leib'

wache des Königs von Philistäa und half das Leben eines Manues bewachen,

der ein Feind des Gottes Israels war. Ach, wenn wir an Gott zweifeln, so

werden wir bald unter Gottes Feinde gezählt werden. Wankelmut wird uns

hinüber in die Reihen seiner Feinde ziehen, und sie werden sagen: „Was

sollen diese Hebräer hier?" und die Frage wird von Mann zu Mann gehen:

„Ist er nicht der David, von dem sie sangen am Neigen: Saul hat tausend

geschlagen, David aber zehntausend? Was thut David hier?" Bruder, wenn

„Stolz vor dem Verderben kommt und Hochmut vor dem Fall," so kann ich,

ohne die Schrift zu verdrehen, sagen:' „Unglaube kommt vor dem Verderben

und Zweifel vor dem Fall," denn so ist es. „Die Freude des Herrn ist eure

Stärke;" „Der Gerechte wird feines Glaubens leben, wer aber weichen wird,

an dem wird meine Seele keinen Gefallen haben," — diese zwei Aussprüche

sind zusammengefügt, als wenn der Mangel an Glauben sicher zu einer

Umkehr zur Sünde führen würde.

Hie Gefahr des Zweifelns.

Habt Geduld mit mir, während ich ferner bemerke, daß Dauid nicht

nur Gottes Feinden zugezählt wurde, sondern daß er thatsächlich in offen»

bare Sünde geriet. Ihr werdet dies Kapitel lesen und das folgende nnd

das nächstfolgende nach enrer Mnßc — und ihr werdet vielleicht hente nach-

mittag Muße haben; es wird euch abhalten, von Predigern zu schwatzen und von

sehr vielen andren Dingen, die man ebensognt ruhen läßt am Sonntag-Nach-

mittag, denn das gewöhnliche Gespräch am Sonntag-Nachmittag ist dies:

„Hörtet ihr je den Prediger N. N. nnd den Prediger so nnd so?" Prediger

werden ja für ein passendes Thema am Sonntag gehalten; das heißt, das

Durchhecheln derselben. Wenn ihr aber statt dessen diese Kapitel durchlesen

wollt, so werdet ihr Nützen davon haben. Dauid that zwei sehr böse Dinge.

Er handelte als Lügner und Vetrügcr. Harte Worte, werdet ihr sagen, von

Dauid sie zu sprechen; aber sie sind nicht zu strenge. Er zog ans und schlug

die Gessnriter uud verschiedene andre Stämme, nnd dies that er oft. Wenn er

zurückkam, fragte Achis ihn, wo er gewesen sei, nnd er antwortete: „Gegen

den Mittag Judas;" d. h. er machte Achis glanben, daß seine Ausfälle gegen

fein eignes Volk wären, statt daß sie gegen die Verbündeten Philistäas gewesen.

Dies setzte er lange Zeit fort; und dann, da eine Sünde nie ohne eine Ge-

fährtin geht, denn des Teufels Hunde jagen stets zu Paaren, war er des

Blutvergießens schuldig, denn in welche Stadt er auch zog, da tötete er alle

Einwohner; er schonte weder Mann noch Weib, noch Kind, damit sie nicht

dem König von Philistäa sagen sollten, wo er gewesen sei. So führte eine

Sünde zu der andren. Und dies ist ein sehr trauriger Teil von Davids

Leben. Wer Gott glaubt und im Glauben handelt, der handelt mit Würde,

und andre Menschen beugen sich vor ihm und ehren ihn; aber der, der

seinem Gott mißtraut und in seiner eignen fleischlichen Weisheit zu handeln

beginnt, ist bald dies, bald das, bald jenes, und die Feinde werden rufen:

„Aha, so wollten wir es," während die Gottesfürchtigen fagen werden: „Wie

sind die Mächtigen gefallen! wie ist der starke Mann seinem Gegner über»

geben worden!" O, möge Gott der Heilige Geist unsren Glauben an Gott

unsren Vater und den Herrn Iesum Christum bewahren, auf daß wir ohne

Flecken erhalten bleiben bis an den Tag seiner Erscheinung!

Ferner, nicht nur war David aller dieser Sünden schuldig, sondern

er war nahe daran, noch schlimmere zu begehen; offene Thaten der

Feindseligkeit gegen des Herrn Volk; denn weil David der Freund des

Achis geworden war, so sprach dieser zu ihm, als er in den Kampf gegen

Israel zog: „Du sollst wissen, daß du und deine Männer sollt mit mir aus-

ziehen in das Heer;" und David behauptete, er sei willig, es zu thun. Wir

glauben, es war nur eine verstellte Willigkeit; aber dann, seht ihr, überführen

wir ihn wieder der Falschheit. Der Tag kommt, wo eine entscheidende

Spurgeon, Nlttestamentliche Vilder. ZI

466 Alttestamentliche Vilder.

Schlacht gefochten werden soll, und die Fürsten der Philister treten vor Achis.

„Wo ist David?" „Ol David ist mit König Achis im Nachtrab," denn der

König hat ihn zum Hauptmann der Leibwache gemacht. Er war so zu einer

sehr hohen Stellung erhoben, der Begleiter des Achis, zu seiner Rechten, der

Befehlshaber der Männer, die den König im Fall der Gefahr beschützen.

Nun, hier ist David, und er zieht hinauf wider sein eignes Volk, wider seinen

eignen König, uni dem von Gott erwählten Lande Schaden zu thun. Es ist

wahr, daß Gott dazwischeli trat und es verhinderte; aber dies war kein Verdienst

Davids, denn ihr wißt, Brüder, wir sind einer Sünde schuldig, selbst wenn

wir sie nicht begehen, falls wir willig sind, sie zu thun. Und so war es in

diesem Falle; nein, es thnt uns leid, sagen zu müssen, sogar als die Fürsten

der Philister sich dawider setzten und sprachen: „Laß den Mann umkehren und

an seinem Ort bleiben, da du ihn hin bestellet hast, daß er nicht mit uns

hinabziehe zum Streit und unser Widersacher werde im Streit;" da sprach

David zu Achis: „Was habe ich gethan und was hast du gcspüret an deine»!

Knechte, feit der Zeit ich vor dir gewesen bin, bisher, daß ich nicht sollte

kommen und streiten wider die Feinde meines Herrn, des Königs?" und be»

hauptete stets noch, daß er ungern ginge, während er, Gott weiß es, froh

genug war, von einem so bösen Gange freizukommen. Wie gut ist es, daß

wir einige Feinde haben, denn Gott macht unsre Feinde oft zu unsren besten

Freunden. Ich habe vergessen, wer es ist, aber ich meine, es ist Bischof Hall,

der in seinen Betrachtungen sagt: „Wenn die Kinder Gottes einen tödlichen

Krebsschaden haben, so sind viele ihrer Ireunde zu zart, die Lanzette hinein»

zulassen, aber ihre Feiude thun es aus Bosheit, und dadurch werden sie

geheilt; denn oft läßt der Herr unsre Feinde ein Geschwür durchstechen, das

sonst sich verschlimmert und unser Leben zerstört hätte, wenn ihre grausame

Wunde uns nicht zum Leben von dem Tode geholfen hätte." So waren diese

Fürsten der Philister Davids beste Freunde.

Zum Schlüsse. Die letzte Wirkung von Davids Sünde, und hiermit

hörte diese durch Gottes Gnade auf, war dies: sie brachte ihn in großes

Leid hinein. Laßt mich die Geschichte kurz erzählen, und ich bin fertig.

Während David mit König Achis fort war, fielen die Amalekiter im Süden

ein nnd griffen Ziklag, Davids Stadt, an. Aus dem einen oder andren

Grunde töteten sie nicht die Einwohner, sondern führten alle Männer, die

wenigen, die da geblieben, die Weiber und Kinder, all ihre Geräte, ihr Vieh

und ihre Schätze hinweg; sie nahmen alles fort, und als David nach Ziklag

zurückkehrte, waren nur die kahlen Mauern und leeren Häuser da, und

Ahinoam und Abigail, seiue zwei Weiber, waren fort, und die mächtigen

Männer, die mit ihm waren, hatten ihre Weiber und Kinder verloren; und

sobald sie es sahen, hoben sie ihre Stimme auf und weinten. Nicht nur

Die Gefahr des Zweiselns. 467

hatten sie ihr Gold und Silber verloren, sondern alles war ihnen genommen.

Diese verbannte Schar hatte ihr eignes Fleisch und Blut verloren, die

Gefährtinnen ihres Lebens. Da wurden sie aufrührerisch gegen ihren An-

führer und wollten ihn steinigen. Und hier ist David, ein Bettler ohne

einen Pfennig, ein Führer, der von seinen eignen Leuten verlassen war, und

wahrscheinlich bei ihnen in Verdacht stand, daß er verräterischerweise die Stadt

dem Feinde übergeben hätte. Und dann steht geschrieben, und o, wie gesegnet

ist dies Wort: „David aber stärkte sich in dem Herrn, seinem Gott." Ah!

nun ist David recht; null ist er zu seinem Ankergrunde zurückgekehrt. Selige

Trübsale, die ihn zurücktreiben dahin, wo er die ganze Zeit hätte sein sollen!

Sünde und Schmerz gehen zusammen; das Kind Gottes kann nicht ungestraft

sündigen. Andre mögen es. Ihr, die ihr Gott nicht fürchtet, mögt hingehen

und fündigen, wie ihr wollt, und oft wenig Leiden infolgedessen zu erdulden

haben; aber ein Kind Gottes kann dies nicht thun. „Aus allen Geschlechtern

auf Erden habe ich allein euch erkauut, darum will ich auch euch heimsuchen

in aller eurer Missechat." Und deshalb fühlte David die Nute schärfer, als

er es je zuvor gethan, weil er an seinem Gott gezweifelt hatte. Ah! und was

sind wir? Viele von uns glauben an Christum; aber was sind wir, wenn

Gott uns verlassen follte? Laßt uns von Herzen in das Gebet einstimmen:

„Herr, stärke uns im Glauben; halte Du uns, so werden wir sicher sein!"

Und an euch, die ihr keinen Glauben all Christum habt, dies letzte

Wort. Wenn zeitweiliger Unglaube so schrecklich ist, was muß dauernder

Unglaube sein? „Wer glaubet, wird nicht gerichtet; wer aber nicht glaubet,

der ist scholl gerichtet, denn er glaubet nicht." Gott helfe dir. Ungläubiger,

Iesulll zu vertrauen. Es ist Leben für dich. Es wird Leben in dieser Welt

und der zukünftigen sein. Vertraue Ihm deiue Seele, und Er wird dich nie

verlassen, sondern dich bis ans Ende bewahren und am Ende dich segnen

und ohne Ende dich verklären, daß du ewig bei Ihm seiest. Möge der Herr

die Worte segnen, die wir gesprochen haben und uns treu machen um Jesu

willen. Amen.

30'

468 Alttestamentliche Bilder.

31.

Der Gebrauch des Bogens.

„Und David klagte diese Klage über Saul und Jonathan, seinen

Sohn. Und befahl, man sollte die Kinder Judas den Bogen lehren

(n. d. engt. Üb. „den Gebrauch des Vogens"). Siehe, es stehet ge>

schrieben im Buche der Redlichen." 2 Sam. 1. 17. 18.

3ie Übersetzer haben ganz recht gethan, als sie die Worte „den Ge>

brauch des" hineinschoben, denn dies ist es, was die Stelle bedeutet; aber

wenn man sie ohne diese Worte liest, ist der Sinn doch derselbe: „er befahl,

man sollte die Kinder Judas den Bogen lehren," das heißt, den Bogen zu

gebrauchen.

In neueren Zeiten haben Kritiker gesagt, unter dem Ausdruck „Bogen"

sei das Lied gemeint, das David verfaßte; und um ihre Meinung zu unter«

stützen, führen sie den Koran des Mohammed an, in dem, wie sie uns sagen,

ein gewisses Kapitel „die Kuh" genannt sei, und ebenso hätte David sein Lied

den „Bogen" genannt, als wenn ein so spätes Beispiel orientalischer Sitte

überhaupt zur Sache gehörte. Ich bin der Ansicht, daß durchaus nichts in

der Schrift ist, was die Behauptung rechtfertigt, daß die Worte „der Bogen"

auf Davids Klage sich beziehen können. Ohne Zweifel hatte man einigen der

Psalmen Titel gegeben; aber es ist kein Beispiel davon vorhanden, daß ein

Psalm mit seinem Titel angeführt wird. Er wird mit feiner Nummer an»

geführt, niemals mit feinem Namen. Ich nehme die Stelle, wie unsre Über-

setzer sie verstanden: David befahl, man sollte die Kinder Judas den Bogen

lehren. Wenn jemand fragt: „Was ist denn der Zusammenhang? Warum

wollte David das Volk den Gebrauch des Vogens lehren, weil Saul und

Jonathan erschlagen waren? Warum ist hier der militärische Befehl in betreff

des Gebrauchs einer gewissen Kriegswaffe eingeschaltet, da die Stelle voller

Klage ist?" so antworte ich: höchst passend, wie ich euch zu zeigen Gelegenheit

haben werde. Es war das beste Erinnerungszeichen an jenen geübten Schützen,

Jonathan und an die andren Fürsten, die durch die Pfeile der Philister ge«

Der Gebrauch des Bogens. 469

fallen waren, daß von dem traurigen Tage ihres Falls an David seinen eignen

Stamm, über den er die Hauptmacht hatte, den Gebrauch dieser besonderen

Kriegswaffe lehren ließ.

I.

Aber nun zu unsrem Werk. Aus meinem Text will ich ein paar nütz»

liche Ähren entnehmen. Die erste ist diese: Thatigkeit ist ein wertvoller

Trost im Geiden. Das Volk war sehr betriibt, denn Saul und Jonathan,

der König und der Kronprinz, waren erschlagen. David läßt den Schmerz

gewähren: er schreibt ein Klagelied, das die Töchter Israels singen können.

Aber um ihr Gemüt zu gleicher Zeit von ihrem Kummer abzuziehen, gibt er

den Befehl, die Kinder Judas den Gebrauch des Vogens zu lehren, denn

Thatigkeit ist ein wirksames Mittel in Zeiten des Leides. Gewiß, das Gegen-

teil derselben würde zu schierer Verzweiflung führen. Haben einige von euch

großes Herzeleid? Habt ihr einen schweren Verlust erlitten? Geratet nicht

in die Versuchung, über euren Schmerz zu brüten nnd zu meinen, daß ihr

von fernerem Dienste freigesprochen werden müßtet. Schließt euch nicht ab,

um über das große llbel nachzusinnen, das über euch gekommen ist, und

euren Zorn wider Gott zu nähren: das kann euch niemals gut thun. Ahmt

lieber den» David nach, der, als sein Kind krank war, fastete und betete, aber

als es tot war, in das Haus ging und Brot aß, denn er fprach: „Kann ich

es auch wiederum holen? Ich werde wohl zu ihm fahren; es kommt aber

nicht wieder zu mir."

Ich bitte euch, geht nicht der Versuchung Satans nach, von euren tag'

lichen Geschäften abzulassen und besonders von irgend einem heiligen Dienst,

den ihr für Christum übernommen habt. Es mag sein, daß euer Leid kein

Todesfall ist, sondern Euttäuschung in eurem Werk. Ihr habt jene Seelen

nicht gewonnen, die ihr zu gewinnen suchtet, und einige, die ihr für bekehrt

hieltet,- sind zurückgegangen; und null versucht der Satan euch, nichts mehr zu

thun — nie das Netz wieder auszuwerfen, denn ihr habt die ganze Nacht

gearbeitet und nichts gefangen — nie wieder zu säen, denn ihr habt euren

Samen auf dem Wege vergeudet, und die Vögel haben ihn gefressen. Dies

ist eine Eingebung des Bösen. Es wird euch in tiefere Pein hineinführen.

Ich möchte dir, o Trauernder, sagen, steh' auf vom Lager der Gemächlichkeit!

Schüttle den Staub von dir ab, o Jungfrau, Tochter Zion! Sitze nicht auf

dem Dunghaufen in deinem Kummer, sondern raffe dich auf, damit du nicht

in dunkleres Weh versinkest und deine Bitterkeit wie Wermut und Galle wird.

Während Unthätigkeit zu schierer Verzweiflung führen wird, bin ich ge-

wiß, daß Arbeit das Gemüt von dem traurigen Punkte ablenkt, auf den es

geneigt ist, sich zu richten. Nichts ist gesunder, als ein Werk zu thun zu

470 Alttestamentliche Bilder.

haben. Ich habe Personen, die viel Muße hatten, sich beim Verlust ihrer

Kinder furchtbar dem Schmerze hingeben sehen; während ich Leute der

arbeitenden Klasse gekannt habe, die, wie ich glaube, ebenso viel Gefühl hatten

und sich doch mutig dabei aufrecht hielten. Unter Gott, habe ich den Unter»

schied darauf geschoben, daß die arme Frau hingehen muß, ihr tägliches Brot

zu verdienen oder ihre häuslichen Pflichten zu erfüllen, was sich auch ereignet,

und daß der arme Mann an seine tägliche Arbeit gehen muß, sonst würden

die Seinen in Not sein; so hat sich schwere Arbeit als eine gesegnete Not»

wendigkeit erwiesen, indem sie die Seele von dem Schmerz abzieht, den» sie

sich sonst hingegeben hätte. Ihr habt von Alexander Cruden gehört. Viel-

leicht wißt ihr nicht, daß er eine unglückliche Liebe hatte und von andren

Leiden heimgesucht ward, die ihn fast wahnsinnig machten; und doch ward er

nicht geisteskrank, denn er begab sich an das ungeheure Werk, eiue Konkordanz

der Heiligen Schrift auszuarbeiten, die das große Werkzeug gewesen ist,

wodurch wir in dem Worte Gottes forschen. Diese Arbeit hielt ihn davon ab,

ganz geisteskrank zu werden. Wenn ich einem kranken Gcmüte etwas zu ver«

ordnen hätte, so würde ich sagen: „Fange ein gutes Werk an und bleibe

dabei." Lieben Freunde, wenn ihr in Not seid und Satan euch versucht, euch

einzuschließen und mit dem Werke des Herrn aufzuhöreu, widerstehet der

schädlichen Eingebung. Gott der Heilige Geist wird euch am wahrscheinlichsten

trösten und euch die köstlichen Verheißungen seines Wortes ins Herz drücken,

wenn ihr eures Meisters Werk mit ganzer Seele treibt. Sorgt ihr für seine

Sache, Er wird für die eure sorgen. Sagt armen Sündern voll seinen

Wunden, so wird Er die euren verbinden. Vergeht euer Kreuz iu dem

feinigen. Vergeht eure Schmerzen in den Schmerzen der Menschenkinder, die

aus Mangel an Kenntnis vom Evangelium umkommen; uud ihr werdet das

den schnellsten Weg zum Tröste finden.

Ein wertvoller Trost im Schmerz ist Thätigkeit, besonders, meine ich,

die in einer neuen Arbeit. Es wird euch sehr helfen, wenn ein neues Leid

euch ein neues Werk eingibt. Alte Arbeit zieht nicht immer das Gemüt von

seinen Kümmernissen ab, denn wir sind geneigt, sie mechanisch zu thun, und

als eine Sache der Gewohnheit; aber etwas ganz Frisches wird nns beistehen,

unsre Trübsal zu vergessen. O, einen neuen Pfad einschlagen! Neue Ehre

für Iefuln erfinden, neue Unternehmungen für sein Reich, neue Mittel, die

Menschen zum Evangelium zu ziehen — dies wird euch helfen, euren Kummer

hinwegzuzaubern. Für viele wird die Übernahme eines Dienstes für Christum

etwas ganz und gar Neues sein. Es thut mir weh, dies sagen zu müssen.

Diese Leute siud trüben Sinnes. Das thut mir uicht so sehr leid, denn

wenn jemand nicht arbeiten will, so soll er auch nicht essen; und wenn ein

Christ seinem Herrn uicht dienen will, so soll er nicht mit seines Herrn

Der Gebrauch des Bogens. 471

Freunden zu Tische sitzen. O, wie vieler Freude gehen manche von euch ver«

lustig, weil sie nichts mehr für die Armen, für die Unwissenden, für Christus

thunl Ein Dichter erzählt uns von einen: reichen Mann in Venedig, der

sich der Verzweiflung hingab nnd so trübsinnig ward, daß er zum Kanal

hillabging, um sich zu ertränken: aber unterwegs begegnete ihm ein anner

kleiner Knabe, der ihn beim Nocke zupfte und um Vrot bettelte. Als der

reiche Mann ihn einen Betrüger nannte, bat der Knabe ihn, mit ihm zu

kommen und seiuen Vater und seine Mutter zu besuchen, die vor Hunger

stürben. Er ging in das Zimmer hinauf uud fand die Familie buchstäblich

aus Mangel an Nahrung dem Tode nahe. Er verwandte das Geld, das er

in der Tasche hatte, dazu, sie alle mit einer guten Mahlzeit zu erfreuen, und

sagte dann zu sich selbst, daß es im Grunde noch etwas gäbe, für das es der

Mühe wert fei, zu leben. Er hatte einen neuen Genuß gefunden, der ihm

frischen Trieb zum Leben gab. Ich möchte ench, die ihr einen großen Kummer

erlitten habt, fragen, ob der Herr euch nicht durch dieses Mittel auf einen

neuen Pfad der Freude treibt, euch auf eiue neue Art hinweist, Gott zu ver-

herrlichen und euren Nebenmenschen Gutes zu thun. Ich will euch ein Lied

singen, wenn ihr's wünscht, so traurig wie Davids Klage; aber ich möchte

ench lieber den Gebrauch des Vogens lehren. Ich glaube, daß ich euch besseren

Trost darreichen werde, wenn ick) euch als Krieger in Christi Heer anwerbe,

und euch lehre, seine Waffen zu gebrauchen, als wenn ich euch mit den

traurigstell Klageliedern tröstete.

Spreche ich zu einigen hier, die große irdische Trübsale zu erdulden

haben, aber von geistlichen Dingen nichts wissen? Ist es nicht oft der Fall,

daß Gott seine verirrten Kinder durch Leiden zu sich zurückführt? Die Art,

wie ihr Trost finden sollt, lieben Freunde, ist nicht dadurch, daß ihr wieder

in die Welt gehet und dort Vergnügen suchet. Wenn Gott euch zu segnen

beabsichtigt, so mag Er euch vielleicht so hungrig werden lassen, daß ihr be«

gehrt, euren Bauch mit Trebern zu füllen. Ihr habt euer Gut umgebracht

mit Prassen und nun seid ihr dem Verzweifeln nahe. Um jene dunkle Ecke

der Verzweiflung herum mag der Weg zu eures Vaters Hause gehen. Uni

euren jetzigen zeitlichen Schmerz auszutreiben, habt ihr einen geistlichen Schmerz

über die Sünde nötig. Wenn ihr von Jesu in dieser Stunde lernt, die

Sünde zu bereuen, und euer Vertrauen auf Ihn zn setzen, so wird eure Seele

sprechen: „Ich will mich allfmachen nnd zu meinem Vater gehell," und dann

werdet ihr euren Hunger stillen und den Schweinetrog vergessen. Wo? Nnn

bei dem Singen und dein Reigen in eures Vaters Hanse, und in der Freude,

ihn sagen zu hören: „Laßt uns essen und fröhlich sein; denn dieser mein

Sohn war tot, und ist wieder lebendig geworden; er war verloren, und ist ge«

funden worden."

472 Alttesiamentliche Bilder.

Ja, David hatte recht. Das Mittel, das Volk aus seiner Traurigkeit

zu reißen, war, sie den Gebrauch des Bogens zu lehren; ihre eignen Pfeile

sollten ihre Schmerzen töten: und das Mittel, euch Trauernde aus eurem

Kummer zu erheben, ist, euch jene heilige Thatigkeit zu lehren, durch die eine

Seele Christo vertraut und Errettung zu seinen Füßen findet.

Das ist die erste Lehre, die, wie ich meine, der Text uns in lieblicher

Weise gibt.

II.

Eine zweite Lehre ist die, daß es eine treffliche Zenulzung eines

Unglücks ist, etwas daraus zu lernen. Was war das Unglück?

Saul und Jonathan waren von den Pfeilen der Schützen getroffen. Die

Philister waren augenscheinlich stark im Gebrauch des Vogens; aber Sauls

Heer mangelte es an Schützen, und deshalb war es nicht im stände, die

Philister in der Entfernung zu treffen. Ehe sie noch handgemein wurden, wo

Israel es hätte mit Philistäa aufnehmen können, hatten die Philister ihren

König erreicht. Hätten sie den Bogen zu gebrauchen verstanden, so wären sie

vielleicht die Sieger gewesen; und darum beeilt sich David, die Männer Judas

den Bogen zu lehren.

Geliebte Freunde, ich will annehmen, daß euch Mißgeschicke betroffen

haben: ich nieine, besondere Unglücksfälle. Was sollt ihr thun? Niedersitzen,

euch härmen und quälen und in Verzweiflung alles aufgeben? Gott verhüte.

Wie die Männer Judas den Gebrauch des Bogens lernten, weil sie durch den

Bogen geschlagen waren, so lernt auch ihre Weisheit von dein, was euch über«

fällt. Seid ihr vor eurem Gegner geflohen? Dann findet heraus, wo eure

Schwäche ist. Forschet und sehet. Ist es eine Sünde, der ihr nachgebt?

Ist es irgend ein Punkt, in dein ihr behutsam sein solltet, aber nicht acht ge>

habt habt? Ist es Schwäche im Gebet? Ist es Vernachlässigung des Wortes

Gottes? Ist es Gleichgültigkeit gegen göttliche Wahrheit? Ist es Kälte des

Herzens? Oder was ist es? Wenn ihr eine Niederlage erlitten habt, so ist

eine Ursache dafür da. Wenn ihr niedergeschlagen und in Not seid, sagt zu

Gott: „Zeige mir, warum Du mit mir haderst." Hat der Herr etwas wider

dich? Sei nicht zufrieden, bis du der Sache auf den Grund gekommen, und

die Wurzel herausgefunden, die so viel Galle und Wermut trägt. Ist dies

nicht die Art der Weisheit? Kann es nicht sein, daß die Ursache des Unglücks

die ist, daß Gott'nicht mit dir ist? Wie, wenn dir nichts glückt? Weun es

umsonst für dich ist, früh aufzustehen und spät aufzusitzen, und das Brot der

Sorge zu essen, da Gottes Hand gegen dich ist? Wie, wenn du keine Freude

an Dingen hast, die dir einst Befriedigung gewährten, weil Gott dich als

Ziel für seine Pfeile gesetzt und sie im Zorn auf dich richtet? Es mag so

Der Gebrauch des Vogens. , 47Z

sein. Oder vielleicht bist du überhaupt noch keins von seinen Kindern, und

Er mag dich hin- und Herwerfen wie einen Vall, daß du niemals Ruhe findest,

bis du demütig kommst, zu Christo schreist und Barmherzigkeit von seiner Hand

suchst. Forsche und siehe zu, ob es so ist. Es nützt nichts, dich über das

Mißgeschick zu quälen; ergründe die Ursache desselben. Strebe die Lektion zu

lernen, die es dich lehren soll. Ist irgend eine geheime Sünde an dir?

Vielleicht mögt ihr, wenn ihr auf die Niederlage blickt, den Weg zum

Siege lernen. David war der Meinung, wenn sie durch den Bogen ge»

schlagen wären, könnten sie noch durch den Bogen gewinnen. Es ist recht,

von unsren Gegnern zu lernen. Man kann etwas vom Satan lernen. Wenn

er umhergeht, laßt uus fleißig sein; wenn er suchet, welchen er verschlinget,

laßt uns suchen, welchen wir erretten können; uud wenn er sorgfältig wacht,

unsre schwache»! Seiten auszuspüreu, laßt uns die beobachten, denen wir zum

Segen werden möchten, um herauszufinden, wie wir am bestell ihre Herzen

erreichen können. Mancher ist durch Armut reich gewordeu, durch Krankheit

gesund uud durch Erwecknng des Sündenbewußtseins heilig. Als er nieder«

geworfen war, schrie er zu Gott, und Gott richtete ihn auf. Wehe dem

Mann, der „die Nute nicht höret, und Den, der sie verordnet hat." (Micha 6, 9

n. der engt. Üb.)

Ich bete, daß ihr fleißig die Lektion lernet, die jedes Mißgeschick lehren

will. Kann ein Unglück, das eine Gemeinde und christliche Leute trifft, uicht

ein Nuf zum Handeln — zum allgemeinen Handeln für sie sein?

Saul hatte ein kleines stehendes Heer und übte nicht das ganze Volk zum

Krieg ein; aber David sagt: „ich will meinen ganzen eignen Stamm den

Gebrauch des Vogens lehren." Nun, wann immer eine Gemeinde träge, matt,

stumpf zu werden beginnt — und viele Gemeinden neigen sich nach dieser

Richtung hin — wenn jedermann zu schlafen scheint und des Pastoren Predigt

eine Art geheiligten Schnarchens ist und der ganze Gottesdienst in Schlummer

getaucht, was ist dann zu thun? Dann ist die Zeit, die Kinder Judas den

Bogen zu lehren und sie alle zu heiligen Unternehmungen aufzuwecken. Sagt

ihnen: „Ihr müht nicht einige wenige das Werk thun lassen, sondern alle

müssen es thun. Ihr müßt alle den Gebrauch des Bogens lernen." Es war

der Nuhln der mährischen Brüder, daß alle ihre Mitglieder Missionare waren;

und das sollte der Nuhm jeder Gemeinde sein: jeder Mann, jede Frau, jedes

Kind sollte Anteil nehmen an dem Kampf für Iesum. Dies ist mit Gottes

Gnade die Heilung für geistliche Schwäche: lehrt das Volk den Gebrauch des

Vogens.

Laßt uns Lehren aus unsrer Niederlage entnehmen. Laßt uns von der

Sünde, die uns niedergeworfen, lernen, zu Gott, dem Mächtigen, zu schreie»,

daß Er uns aufrecht halte. Wenn uns zu dieser Zeit gerade etwas Großes

474 Alttestamentliche Bilder.

mißlungen ist, so laßt uns größere Sorgfalt lernen: wenn wir geirrt haben,

laßt nns lernen zu wachen. Bekennt nicht mürrisch: „Ich habe Unrecht ge«

than;" sondern bereut es und bittet Golt um Gnade, daß ihr in Zukunft auf»

recht gehalten werden möget, wie Petrus, der nach seinen! Fall stärker war,

als vorher, und seine Brüder stärken sollte. Was gethan ist, kann nicht un«

gethan gemacht werden, aber wir können so davon lernen, daß wir niemals

wieder etwas Ähnliches thun. Gebe Gott, daß dies der Fall sei. Wenn es

sich geziemte, könnte ich euch, heute abend ein Klagelied über die Mißgeschicke

einer Seele oder einer Gemeinde singen; aber ich glande, ich würde nicht halb

so viel Gutes dadurch thun, als wenn ich euch antreibe, den Bogen zu lernen,

d. h. eure Irrtümer zu berichtigen und eure Mängel zu ergänzen.

III.

Nun noch eine dritte Lehre. Gin edles Denkmal für einen

Frennd ist es, seine Tugenden nachzuahmen. Wie erhellt das alls

dem Text? Nun, so: Als Jonathan und David eine Zusammenkunft hatten,

wurde bestimmt, daß Jonathan gewisse Pfeile schießen sollte; es ist klar, daß

Jonathan ein Mann war, der den Gebrauch des Vogens liebte; und obgleich

sein Vater ihn nicht in weiterem Umfang bei dem Heer einführte, so war doch

Jonathan sehr geübt darin. „Wohlan," spricht David, „zum Andenken all

Jonathan wollen wir, anstatt ein großes Denkmal aufzurichteu, die Kinder

Illdas den Bogen lehren." Kommt, Brüder, laßt dies eller Denkmal für

enren teuren Vater sein, — wenn er ein Kind Gottes war, seid ihm gleich.

Wenn ihr das Gedächtnis eurer geliebten Mutter ehren wollt, zeigt die

Tugenden, die in ihr glänzten. Jenes liebliche Kind ist zum Himmel ge»

gangen und kann nie vergessen werden, und sein Bild hängt überm Sofa.

Ich meine jenes teure Kindchen, das von Jesu sang, als es starb: wenn ihr

die Erinnerung daran über alles Vergessen Hillalls bewahren wollt, dann liebt

seinen Heiland und geht dorthin, wo es hingegangen ist. Kein Andenken ist

passender als Nachahmung: seid selbst das Denkmal, indem ihr alles, was gut

ill dem Abgeschiedenen war, an euch selber darstellt.

Wie besonders wahr ist dies in Beziehung auf unsren göttlichen Herrn!

Ich sehe die Romanisten beständig Kreuze an den Wegen aufstellen, und zu-

weilen sind an diesen häßliche Abbildungen eines Menschen, der den Tod der

Kreuzigung erleidet, und es sind Nägel und Schwamm und Speer und ich

weiß nicht was da. Dies entsteht alls einem natürlichen Wunsche, das An-

denken des gekreuzigten Erlösers zu verewigen; aber du wirst viel besser thun,

lieber Vrnder, wenn du selbst mit Christo gekreuzigt wirst und in deiner eignen

Person jene göttliche Selbstverleugnung, jene segensvolle Liebe, jene erhabene

Heiligkeit darstellst, die in Ihm sich findet. Manche Leute bauen eine Kirche

Der Gebrauch des Bogens. 475

und wenden viel an Architektur. Ich will sie nicht verurteilen, denn ihre

glänzende Freigebigkeit mag etwas von dem Geiste jenes Weibes an sich haben,

das ein Glas mit köstlicher Narde zerbrach und des Heilandes Füße salbte;

aber ich »lochte daran erinnern, daß es ein besseres Denkmal ist, wenn wir

in unsrem Innern durch die Kraft des Geistes Gottes einen Christns-ähnlichen

Charakter aufbauen, als das beste Stück der Baukunst, das je zusammengefügt

ist, sein kann. Wie wenn ihr den größten Bildhauer arbeiten ließet, und er

mit geschickter Hand den Marmor gestaltete, bis er mit dem Leben wetteiferte?

Würde nicht das Denkmal hanvtsächlich das Gedächtnis des Künstlers erhalten

und die Leute mehr an die Köstlichkeit des Werkes, als an irgend etwas andres

erinnern? Hingegen wenn ihr selbst, nicht in Marmor, sondern in lebendigem

Fleisch das Bild Christi werdet, so werden die Menschen euch „wohl keimen,

daß ihr mit Jesu gewesen seid" und von Ihm gelernt habt, und dies wird

Ihn am besten im Gedächtnis erhalten. Wenn wir thun, was Christus unter

den Umständen gethan haben würde, werden wir Ihm ein besseres Denkmal

errichten, als Reichtümer je kaufen können. Als David diese Männer

den Bogen lehrte, konnten sie jedesmal, wenn sie den Pfeil auflegten,

Jonathans gedenken; und jedesmal, wenn ein Regiment Schützeil durch

die Straßen zum Schießplatz zog, brachten sie Jonathan dem Volke in

Erinnerung. David führte diese Form der königlichen Artillerie ein, damit

das Gedächtnis Jonathans erhalten bleibe. Und ihr, lieben Freunde, jedesmal

wenn ihr gehorsam und eifrig im Dienste Gottes thätig seid, wie Jesus es

war, erinnert ihr die Menschen an Iesum, und sie sprechen: „Gott hat diese

Menschen in die Welt gesetzt, um Zeugen für Christus zu sein und seinen

Namen auf der Erde lebendig zu erhalten. Sie sind ein Segen, weil Jesus

sie geseguet hat." Ich möchte so euch alle anspornen, alle Tage eures Lebens

zu versuchen, so zu leben und Gott zu dienen, daß der Name Jesu Christi in

dieser Nation lebendig bleibt und ill der ganzen Welt.

IV.

Zuletzt, und nur auf eium Augenblick, ich denke, daß die Form, welche

dieser Militärbefehl annahm, die Kinder Judas den Bogen zu lehren, heute

abend allegorisch auf euch angewandt werden kann, lieben Freunde. Es ist

ein großer Vorteil für Gläubige, den Gebrauch des Sogens im

Geistlichen zu lernen. Es ist der Bogen des Gebetes da. Sein

Gebrauch ist noch nicht veraltet; aber ich wünsche, wir alle verständen es viel

besser, als wir es thun, die „Pfeile des Heils vom Herrn" zu schießen. Vor

alters suchten heilige Männer einen Pfeil aus, und wenn sie ihn gewählt,

wußten sie ihn zu gebrauchen. Sie wußten, wessen sie bedurften und sie

beteten darum. Sie paßten den Pfeil der Sehne an, d. h., sie nahmen

476 Alttestamentliche Bilder.

Gottes Verheißung, die Verheißung, die ihrem Wunsche entsprach, und indem

sie beides einander anpaßten, zielten sie gerade zum Himmel auf und be>

obachteten den Flug ihres Vittpfeils. Sie wußten, zu wen« sie beteten und

weshalb sie erwarteten, erhört zu werden; und deshalb spannten sie den

Bogen des Gebetes mit all ihrer Kraft. Als der Mann Gottes auf des

Karmels Spitze ging und dort seinen Bogen nahm und ihn spannte, war

nicht zu befürchten, daß er sein Ziel verfehlen würde; oder wenn vielleicht der

Pfeil nicht Kraft genug hatte, spannte er den Bogen ein zweites Mal, und

ein drittes Mal, nnd ein viertes Mal, und ein siebentes Mal, bis er zuletzt

das Ziel erreichte. Er wollte nicht von seinem Wachturm herabsteigen, bis er

wußte, daß der Pfeil seines Gebetes in den Himmel gedrungen sei. In allen

Zeiten der Trübsal ist das, was not thut, daß die Männer Judas den Bogen

des Gebetes zu brauchen verstehen.

Ich habe mehr Glauben am Gebet, als an Polizei und Gefängnisse.

In jeder Zeit öffentlichen Unglücks sind die Männer, welche das Volk retten,

die Männer des Gebets. Was, nicht die weisen Staatsmänner? Gewiß, weise

Staatsmänner, aber wer macht sie weise? Gott hat Macht über alle Gemüter,

und in Erhörung der Gebete von der Kanzel mag Er das Gemüt der Staats»

manner lenken. Aus einer niederen Hütte mag ein Schrei zu Gott aufsteigen,

der auf den Ministerpräsidenten herabkommt und seine Gedanken lenkt. Er<

innert euch daran, was die Königin Maria zu sagen pflegte, als sie das

Papsttum wieder in Schottland einführen wollte. Sie sagte, sie fürchtete die

Gebete des John Knox mehr als alle Armeen, welche die schottischen Großen

zusammenbringen könnten. Sie hatte diesmal recht. Wenn die Menschen

das Gebet übersehen, so übersehen sie die größte Wirkungskraft in nienschlichen

Angelegenheiten. Der geheimnisvolle Stab Gottes ist in der Hand manches

Mose noch unter uns, ein Stab, der Israel Sieg und Amalek Niederlage

bringt. Die Stärke der Gemeinde liegt nicht in der Beredsamkeit der Kanzel,

sondern in der Beredsamkeit des Kämmerleins. Die Gemeinde Gottes, die

am »leisten für die Welt thun wird, ist die, die am meisten bei Gott thnt.

Der kann die Menschen für Gott regieren, der von Gott für die Menschen

regiert wird: wer seine Seele Gott hingibt, damit Gott seinen Willen auf

sein Leben schreibe, ist der mächtige Mann. Der, ill den» der Wille Gottes

durch den Heiligen Geist gewirkt ist, und der Ihn wiederum iu brünstigem

Gebet herausarbeitet, ist der Mann, der ob Fürsten und Machthaber es nicht

wissen, doch dem Steuer der Angelegenheiten näher sitzt, als sie. Ich könnte

einen Trauergesang über das Wehe Irlands schreiben und über die Sünden

der Menschen und die Übel der Zeiten; aber ich möchte euch lieber den Bogen

des Gebetes lehren; denn alsdann, wenn ihr ener Verlangen hinauf zum

Herrn senden könntet, würde mancher Segen auf das Land kommen und die

Der Gebrauch des Bogens. 477

Gegner des Herrn würden entmutigt werden, und friedliche und glückliche

Tage würden anbrechen.

Vielleicht spreche ich zu einigen hier, die nichts von Beten wissen. Ich

glaube, der Vruder ist hier, der eine Predigt hörle, die, wie ich fürchte, eine

etwas wilde war. In dieser Rede sagte der Prediger zu allen seinen Hörern,

wenn sie zn Hause gingen und Gott um etwas bäteu, würde der Herr es

ihnen geben. Ich kann einer so milden Behauptung nicht beistimmen. Indes,

dieser Mann meinte, da der Prediger es gesagt, sei es wahr, und da er nie

zuvor im Leben gebetet hatte, stellte er die Probe in betreff eines gewissen

Ereignisses an; und dieses kam, wie er es gewünscht. Da begann er zu zittern,

denn er schloß daraus, daß es sicher einen Gott gibt. Nun, ich sage nicht zu

euch, lieben Hörer, daß ihr alles empfangen werdet, was ihr im Gebet bittet.

Ich wollte das nicht zu euch Ungöttlichcn sagen. Aber ich sage, wenn ihr um

Gnade und Errettung und ewiges Leben bittet und um irgend etwas, das

gläubigen Sündern verheißen ist, so sollt ihr es haben. Ich wünsche, ihr

machtet den Versuch, denn ihr würdet finden, daß der Herr nie eine Ver»

heißung bricht. Wenn ihr eine Verheißung leset, die dein Sünder gegeben ist,

so ist sie euch gegeben: geht hin, macht sie geltend, und der Herr wird sie er»

füllen. Ich will Bürge für Ihn sein, daß Er sein Wort halten wird. Ver>

traut Ihm und versucht es, und lernet so den Gebrauch des Vogens.

Gott segne euch uin Christi willen. Amen.

478 Alttestamentliche Bilder.

32.

Die Spottrede des Sarkasnms und

die Entgegnung der Frömmigkeit.

„Da aber David wiederkam, sein Haus zu segnen, ging ihm

Micha!, die Tochter Sauls, heraus entgegen; und sprach: Wie herrlich

ist heute der König von Israel gewesen, der sich vor den Mägden

seiner Knechte entblößet hat, wie sich die losen Leute entblößen. David

aber sprach zu Micha! : Ich will vor dem Herrn spielen, der mich er»

wählet bat vor deinem Vater und vor allem seinem Hause, daß Er

mir befohlen hat, ein Fürst zu sein über das Volk des Herrn, über

Israel: Und will noch geringer werden, denn also, und will niedrig

sein in meinen Augen, und mit den Mägden, davon du geredet hast,

zu Ehren werden." 2 Sam. 6, 20—22.

^)hr werdet euch an die merkwürdige Stelle der Heiligen Schrift er«

innern, die ich euch heute morgen erzählte; wie David einmal versuchte, die

Lade Gottes von Kiriath Iearim nach Jerusalem zu bringen; aber, Gottes

Gesetz vernachlässigend, setzte mau die Lade auf einen Wagen, statt sie auf den

Schultern der Leviten tragen zu lassen; und da ein Irrtum sehr bald zu

einen« andren führt, so streckte Usa die Hand aus, als die Rinder stolperten,

um die Lade zu halten, daß sie nicht falle, und Gott schlug ihn uni seines

Irrtums willen, nnd er starb. Es war ein furchtbarer Anblick. Der Puls

dieser ungeheuren Versammlung, der in feierlicher Freude schlägt, stockt plötzlich.

Die Posaune, die eben noch ihren fröhlichen Ton erschallen ließ, nnd die

heilige Musik der Harfen, Psalter und Zimbeln, — alles verstummt in einem

Nu. Traurigkeit und Schrecken ergreift die Seelen aller. Sie trennen sich

und gehen heim; die Lade wird in ein nahes Privathans gebracht, die

Wohnuug jenes ausgezeichneten Knechtes Gottes, Obed>Edoms, und bleibt dort

drei Monate lang. David ermannte sich zuletzt, und nachdem er sorgfältig

Gottes Gesetz über die Wegftthrung der Lade gelesen, ging er zum zweitenmal

Die Opottrede des Sarkasmus uud die Eutgeguung der Frömmigkeit. 479

Hill zum Hause Obed-Edollls, Ulli sie zu holen. Diesmal heben die Priester die

Lade auf ihre Schultern vermittelst goldner Stangen, die durch goldne Ringe

gingen und so die Lade aufrecht hielte«. Als sie fanden, daß sie nicht ge-

schlagen wurden, sondern am Leben blieben und im stände waren, die Lade zu

tragen, hielt David inne und brachte dem Herrn ein Opfer. Dann zog er

sein königliches Gewand aus, legte seine Krone beiseite, kleidete sich wie ein

Priester und zog einen leinenen Leibrock all, um desto freier in den Be-

wegungen zu sein, die er auszuführeu gedachte; und so mitten unter dein

Volke, den Ärmsten und Geringstell unter ihnen gleich, ging er vor der Lade

her, spielte die Harfe uud tanzte mit aller Macht vor dem Herrn. Während

er dies that, ging er an seinem Hause vorüber, uud Michal, sein Weib, die

aus dem Feilster sah, fand es seltsam, den König ein so ärmliches Kleid,

einen leineneu Leibrock, tragen zu sehen. Sie wollte ihn lieber in einem kost«

lichen babylonischen Gewand von feinem Stoffe erblicken oder wünfchte ihn ill

seinen gewöhnlichen Kleidern zu sehen, nnd sie verachtete ihn in ihrem Herzen,

und als er hineinkam, war das erste Wort, das sie aussprach, eiue Spötterei:

„Wie herrlich ist heute der König von Israel gewesen!" dann übertrieb sie,

was er gethan; ihr Ärger machte sich in Sarkasmen Luft; sie behauptete, daß

er schlimmer gehandelt, als er gethan haben konnte. Er hatte einfach seine

Pruukgewänder abgelegt und wie alle übrigen gehandelt, indem er vor Gott

spielte. Sie beschuldigte ihn der Unanständigkeit; dies war natürlich nur eine

erbärmliche Satyre, da er in allen Dingen tadellos gehandelt, wenn auch

demütig gleich allen andren. Seilte Antwort war von uugewöhnlicher Schärfe.

Selten schien er die Geduld zu verlieren, aber in diesem Falle that er es, halb

wenigstens. Seine Entgegnung war: „Es war vor dein Herrn, der mich er»

wählet hat vor deinen: Vater uud vor allem seinem Haufe." So erinnerte

er sie bezeichnend gewissermaßen vorbedeutend an ihren Stammbaum. Uud

weil sie ihren Ehemann verachtet hatte, als er im Dienste Gottes nach den

Geboten seines Herzens handelte, legte der Herr einen Fluch auf sie — den

größten Fluch, den ein orientalisches Weib nur kennen konnte — einen Fluch

überdies, der die letzte verschwindende Hoffnung ihres Familienstolzes alls«

löschte — sie blieb kinderlos bis all den Tag ihres Todes.

Wohlan, dies Vild ist bestimmt, uns eine heilsame Lehre zu lehren.

Ich möchte, daß ihr es betrachtetet. Ihr erinnert euch an den alten Spruch:

„Wenn wir zu viel Freude habeu, so ist eine Gefahr nahe." Wenn ich

David tanzen sehe, so bin ich gewiß, daß binnen kurzem es duukel in seinem

Herzen werden wird. Wie glücklich sieht er aus I Sein ganzes Gesicht strahlt

vor Frenden l Mich dünkt, ich höre ihn lauter als alle andren in der Menge

jauchzen: „Singet dem Herrn, singet Ihm Psalmen; singet Ihm; singet Ihm;

rufet seinen heiligen Namen an;" und dann erweckt er alle Saiten seines

480 Alttestamentliche Bilder.

Herzens zur Begeisterung und siugt wiederum: „Singet dem Herrn; kommt,

singet Ihm, singet Psalmen seinem Namen." Vielleicht war er nie in einer

heiligeren Aufregung; seine Seele glühte; er war in einer Flut himmlischer

Freude. Ah! David, irgendwo ist ein Stachel für dich. Jetzt ist Stille da,

aber ein Sturm erhebt sich.

„Jene Stille furcht' ich mehr,

Als der Stürme wildes Heer."

Diese Freude ist an der Schwelle eines Kummers. Er segnet das Volk.

Nachdem er mit seiner Verehrung Gottes aufgehört, teilt er einem jeglichen

einen Laib Brot, ein Stück Fleisch und ein Nößel Wein ails, uud sie essen

alle und sind fröhlich vor ihrem Gott; uud nun spricht David: „Ich habe

das Volk gesegnet; ich habe sie alle froh gemacht, ich will ill mein Haus

gehen uud es auch segnen." Aber an der Schwelle tritt ihm sein eignes

Weib entgegen und spöttelt in sarkastischer Weise über ihn: „Wie herrlich ist

heute der König von Israel gewesen." Der arme David ist zornig, tief

gekränkt uud traurig. Seilte Freude ist auf eine Zeitlang in die Winde

zerstreut; obwohl er sie mit Tadel zurückwies, so giug ihm doch sicher die

Ironie durchs Herz; die Freude dieses Tages war sehr getrübt.

„Ein Christ genießt nicht lang' der Freud'.

Es folget schnell ein Leid dem Leid."

So sagt der alte Vun y an; und wir mögen mit Wahrheit sagen, wenn

wir auf dem Gipfel eines Verges sind, so sind wir nicht weit von dem Gruude

eiues Thales. Wenn wir.auf der Höhe der einen Welle daherfahren, so wird

es nicht lange währen, bis wir in der Tiefe der andren sind. Bergauf und

bergab ist der Weg zum Himmel. Buntscheckig muß unser Pfad sein. Goldene

Fäden sind in schwarzen Gruud gewoben. Wir sollen Freude haben, aber

wir müssen Leid haben, wir sollen Wonne haben, aber wir müssen Trübsal

im Fleisch haben.

Heute abend will ich erstens über Davids Prüfung sprechen; zweitens

über die Rechtfertigung seines Verhaltens; und drittens über seinen

edlen Entschluß; und mein Hauptzweck ist, euch alle anzuregen, weu» ihr

je eiller ähnlichen Prüfung unterworfen werdet, seinen Entschluß zu fassen,

und ihn auf seinen Grund zu stützen.

I.

Zuerst, Davids Prüfung. Seine Prüfung war eine besondere. Sie

kam von einer Seite, wo er sie am wenigsten erwartete. „O," sagt sein

alter Meister, „Ioab stach Abner unter seiner fünften Nippe; es gibt manchen

Die Spottrede des Sarkasmus und die Entgegnung der Frömmigkeit. 481

Mann, der auch in feiner Nippe gestochen wird." Ein andrer sagt: „Es ist

eine feltfame List Satans, eines Mannes Kopf mit seinen eignen Knochen zu

zerbrechen, und doch hat mancher Mann eitle so rauhe Behandlung erfahren.

Die, welche die beste Frende unsrer Herzen sind, sind oft die Mittel, uns den

tiefsten Schmerz zn verursachen." Ist nicht für manche christliche Frau ihr

Mann der größte Feind ihrer Religion gewesen, und hat nicht mancher christ-

liche Mann gefunden, daß die Gefährtin seines Herzens das größte Hindernis

auf feiuem Wege zum Himmel war? Ich will euch nur einige Bilder geben,

die, wie ich weiß, vorgekommen sind nnd jeden Tag vorkommen — sie werden

für eurer einige passen. Ein Mann Gottes ist im Hause des Herrn gewesen.

Es war etwas Großes dort im Werk: er half in dem Werke, aber als er zu

Hanfe kam, war Micha!, Sanls Tochter, da und sagte: „Du bist wahnwitzig,

wirklich, du bist verrückt; du weißt nicht, was du mit deinem Gelde machen

sollst; dn gibst es hierfür und dafür, nnd deine Kinder werden Vettler sein.

Du bist ein Narr," sagte sie, „du bist getäuscht, deine Religion hat dich wahn»

sinnig macht." Der Mann ließ es hingehen und trug es geduldig, obgleich

es in sein Herz drang und er sich sehr betrübt abwandle. Ein andres Bild —

diesmal eine Frau. Sie ging hinauf zum Hause der Brüder ihres Herrn,

und sie waren fröhlich und voll Frenden an diesem Ort. Ihr Herz ward

hoch gehoben, und auf dein Heimwege war unaussprechliche Seligkeit in ihrer

Seele. Sobald sie in die Thür trat, ward die Frage gethan: „Weshalb

kommst du so spät zu Hause? — Warum bliebst du nicht die ganze Nacht

weg? Du siehst so fröhlich aus. Du bist gewiß unter jenen frommen

Heuchlern gewesen?" Sie sagte nichts; trug es geduldig; aber der Pfeil war

in ihr Herz gedrungen, und sie fühlte es schmerzlich, daß es ihr als etwas

Unrechtes vorgeworfen ward, wenn sie ihren» Gott mit einem guten Gewissen

diente. Es gibt manchen jnngen Mann, der vor Gott tanzt mit aller Macht,

wenn er die fröhliche Votschaft des Gnadenbundes gehört hat. Er hat all

feine Sorgen und all seine Not vergessen, und vielleicht ist es diesmal sein

eigner Vrnder, der, wenn sie sich zur Ruhe begeben, ihn verlacht. „Wo bist

du heute gewesen? Wie hast du deinen Sonntag zugebracht? Gewiß hast

du N. N. gehört. Was für Nutzen kannst du davon haben? Was hat er

euch erzählt?" Und dann gibt's Gelächter; kein Naine ist verächtlich genug.

Er wird ein Narr geheißen. Man nimmt an, daß kein vernünftiger Mensch

ein Christ sein werde; an ewige Dinge zn denken, sei der höchste Grad der

Narrheit. Für eine kurze Stunde seine Gedanken von dieser armen Erde ab»

kehren und über Ewiges nachzusinnen, ist das Kennzeichen des Wahnwitzes!

Nun, nach unsrem Urteil ist der Wahnwitz auf der andren Seite. Wenn wir

die flüchtigen Dinge dieses Lebens und die Wirklichkeiten des künftigen Lebens

in der Wage des Gerichtes wagen, so findet sich der Wahnwitz im äußersten

Spul g eon, Nltteslllmentllche Vllder. 31

482 Nlttestameiltliche Bilder.

Maße bei den Verächtern, und nicht bei uns. Die Kinder dieser Welt ver«

stehen nie die Kinder jener Welt, und sie werden es niemals; das Licht kam

in die Welt, und die Finsternis hat es nicht begriffen. Wie konnte sie es?

Wie konnte die Finsternis irgend etwas andres nnt dein Licht thnn, als ihm

widerstehen? Man konnte nicht erwarten, daß die, welche der Sünde dienen,

diejenigen lieben würden, die der Gerechtigkeit dienen. Öl und Wasser ver-

mischt sich nicht; Feller und Flut legt sich nie in derselbell Wiege zum Schlafen

nieder; und man kann nicht erwarten, daß jedes Knäblein (Offb. 12, 5) die

Kirche Gottes, Frieden haben und glücklich sein würde in ei nein Hause mit

jenem alten Niesen, der Kirche Satans — der Schule des Teufels. Es

müssen Kriege und Kämpfe sein, es muß Widerstand und Streit sein, so lange

es zwei Naturen in der Welt nnd zwei Arten Ntenschen gibt. Dies war also

die Prüfung, die David zu erdulde» hatte. Und ich möchte eure Aufmerksam-

keit darauf lenkeu, wie besonders scharf diese Prüfling gewesen sein muß.

Natürliche Zuneigungen sind mit tausend Fasern so in die Seele verwoben,

daß sie nicht leicht zerbrochen werden können; aber sie sind so zart wie die

feinsten Nerven und können nie verletzt werden, ohne die schmerzhafteste

Empfindung zu verursachen. Gewiß, David mußte daran denken, daß Michal

das Weib seiner Iugeud war, uud daß Freude in seinem Herzen war an dem

Tage, wo er sich mit ihr vermählte, und im Grunde war sie ihm ein gutes

Weib gewesen in vieler Hinsicht. Solche Betrachtungen machten ihre Ent«

fremdung von ihm nur um so härter zu tragen. „O," mochte er sagen, „sie

rettete mir einst das Leben mit Gefahr ihres eignen, als ihr Vater Saul ge-

sagt hatte: .Bringet ihn herauf zu mir mit dem Bette, daß er getötet werde/

Ließ sie mich nicht durchs Fenster hernieder und legte ein Bild ins Bett mit

einem Netz von Ziegenhaar und täuschte ihren Vater, damit ich entrönne?"

„Ah," sagte er: „es war Liebe in dieses Weibes Busen, und wie lange blieb

sie treu, während ich auf den Bergen wie ein Rebhuhn gejagt wurde!" Es

ist wahr, er hätte sich ins Gedächtnis rufen können, daß sie in stillen

schlimmsten Zeiten ihn vergessen hatte; aber nun war sie zu ihm zurück-

gekommen, und er liebte sie aufrichtig; denn ihr wißt, als Abner Friede mit

David machen wollte, war die Bedingung, daß er sein Angesicht nicht sehen

sollte, er brächte denn zuvor Michal zu ihm; er hatte also eine tiefe Zu-

neigung für sie, und sie hatte ihm Gutes erwiesen. Doch ist die Freude

seines Herzens jetzt die Feindin seiner Seele geworden. Sie ist es, die nun

über ihn lacht wegen dessen, was er in dem reinen Verlangen, Gott zu dienen

und mit heiliger Freude gethan hat. Ach, das ist der unfreundlichste Stich

unter allen; das schneidet einem Manne ins Herz, wenn die, die er liebt und

die seiner ganzen Liebe würdig ist, nichtsdestoweniger ihm seinen Eifer für

Christum vorwirft! Ah! Brüder, es ist eine schöne Sache, wenn wir in

Die Spottrede des Sarkasluus uud die Ettta.ea.uuug der Frömmigkeit.

unsren verwandtschaftlichen Verhältnissen uns znsaulmen freuen können, wenn

Mann und Weib sich gegenseitig auf dem Wege zum Himmel helfen. Es

kann keine glücklichere Lage geben, als die eines christlichen Mannes, der bei

jedem heiligen Wunsch, den er für Gottes Sache hat, eine Gehilfin findet; der

findet, daß sie ihm oft zuvorkommt, daß, wenn er etwas thuu will, sie ihm

noch mehr vorschlägt; wenn er seinem Meister dienen will, so deutet sie darauf

hin, daß noch mehr gethan werden könne, und kein Hindernis wird ihm in

den Weg gelegt, vielmehr jede Hilfe erwiesen. Glücklich ist dieser Mann und

gesegnet ist er. Er hat einen Schatz von Gott empfangen, dessen gleichen nicht

für Diamanten gekauft und um feines Gold nicht eingewechselt werden kann.

Dieser Mann ist von dem Höchsten gesegnet; er ist des Himmels Günstling

und mag sich der besonderen Huld seines Gottes freuen. Aber wenn es

anders ist, und ich weiß, das ist bei einigen von euch der Fall, dann ist es

in der That eine schwere Prüfung. Vielleicht sieht sie, obgleich ein sorgsames,

vorsichtiges, kluges und treffliches, weltliches Weib, die Dinge des Reiches

Gottes, die du liebst, nicht ebenso an wie du, und wenn dn etwas gethan

hast, was in dem Übermaß deines Eifers dir nur gering scheint, so hält sie

es für uuangemessen und übertrieben. „O," sagt sie, „gehst du hin, um mit

diesen Leuten zu verkehren? Trägt der König David einen leinenen Leibrock

wie ein Bauer? Setzest du dich nieder bei diesem gemeinen Pöbel? Du? Du

kannst deine Würde behaupten — ein „Hochwohlgeboren" vor deinem Namen

sehen und doch auf der Straße mit jedem Bettler gehen, der sich einen Christen

zu nennen beliebt. Du," sagt sie, „du, der so vorsichtig in allen andren

Dingen ist, du scheinst den Kopf verloren zu haben, wenn du an deine Religion

denkst;" so ist sie sarkastisch und schießt Worte gleich Pfeilen ans dich ab, so

daß ein jedes von ihnen eine Wunde verursacht. Und nun laß mich hier

sagen, daß öfterer ein Mann so gegen seine Frau handelt und noch öfterer

zwei Lehrlinge oder Arbeiter gegeneinander. Es ist eine sonderbare Sache,

daß, wenn Menschen zur Hölle gehell, niemand da ist, der sie aufhält. „Macht

Platz, macht Platz, öffnet den Schlagbaum: tretet beiseite, laßt keinen Hund

ihm im Wege sein! Macht Platz für ihn!" Ist dies nicht der Ruf der

Welt? Aber hier kommt ein Mann, der znm Himmel gehen will: „Versperrt

seinen Pfad; werft ihm Steine in den Weg; versperrt ihn, macht es ihm so

schwer, wie nur möglich!" Ja, und gute Leute auch, gute Leute, die nicht

wissen, was sie thun — sie werden vom Satan gebraucht, uns auf dem Weg

zum Himmel zu hindern. Arme Seelen; sie wissen es nicht besser. Satan

fährt in sie hinein und hetzt sie gegen uns auf, zu sehen, ob sie mcht in der

einen oder andren Weise unsre Lauterkeit bestecken können, weil wir das ganze

Evangelium lieben uud nicht damit zufrieden siud, nur einen Teil zu haben.

Ah, Brüder und Schwestern, dies ist eine schwere Prüfung, aber wisset, daß

31*

484 Alttestamentliche Bilder.

eure Anfechtungen nicht seltsam oder ungewöhnlich sind; dieselben Leiden er«

gehen über eure Arüder in der Welt.

II.

Ich will mich nun von der Vetrachtung des Leides wegwenden, und

sehen, wie David es aufnimmt und dawider kämpft. Wir haben Davids

Prüfung gehabt: nun wollen wir David« Rechtfertigung haben. Was

sagte er zur Verteidigung dessen, was er gethan? Er sprach: „Vor dem

Herrn, der mich erwählet hat vor deinem Vater, und vor allem seinem Hause,

daß Er mir befohlen hat, ein Fürst zu sein über das Volk des Herrn, über

Israel, ja, vor dem Herrn will ich spielen." Davids Rechtfertigung seiner

Handlungen war Gottes Erwählung seiner. Seht ihr hier «licht die Lehre von

der Erwählung? Gott hatte ihn vor ihrem Vater Saul erwählt. „Nun,"

sagt David, „da ich durch besondere Liebe und göttliche Gunst aus den ge>

meinen Leuten erhoben, und zum König gemacht wurde, will ich mich einmal

wieder zu deu gemeinen Leuten herunterbegeben, ich will meinen Gott preisen,

wie sie es thun, gekleidet in ihre Gewänder, will tanzen, wie sie tanzen, und

auf der Harfe spielen, wie die übrigen in der fröhlichen Menge es thun."

Dankbarkeit war der Grnndton seiner Gottesverehrung. Möge der Weltling

zu dem Christen, der seinen! Herrn treu ist, sagen: „du bist enthusiastisch;"

unsre Entgegnung ist: „Ja, wir sind es;" wir mögen für enthusiastisch gelteu,

wenn ihr uus nach gewöhnlichen Regeln beurteilt, aber wir sind nicht so zu

beurteilen; wir erwägen, daß wir mit einer besonderen Liebe geliebt worden

sind; daß es Gott gefallen hat, nns unfre Sünden zu vergeben, uus in seiner

unumschränkten Gnade anzunehmen, und uns die Vorrechte seiner Kinder

zu geben.

„Von Gott geliebt, da singen wir

Voll Tank Ihm unsre Lieder;

Erwählt, noch ey' die Welt begann.

Erwählen wir Ihn wieder."

Wir erwarten nicht, daß gewöhnliche Menschen für Gott thun sollten,

was der Ehrist thut. „Nein," sagt er, „ich liebe viel, weil mir viel vergeben

ist, ich bin ein Wunder der Gnade." Wenn er mehr für Gottes Sache gibt,

als es andren Menschen einfällt, zu thnn, fo scheint es ihm immer noch sehr

wenig, denn er spricht:

„War' alles Gold der Erde mein,

Tas war' ein Opfer viel zu llein,

Denn seine Lieb', so staunenswert.

Mein Herz und Secl' und all begehrt."

Michal mag sagen, daß wir wahnwitzig gehandelt haben; sie würde

ebenso handeln, wenn sie fühlte, wie wir fühlen. Weltmenschen mögen sagen,

Die Spottrede des Sarkasmus und die Entgegnung der Frömmigkeit. 485

daß wir ungereimt handeln, und über die Regeln der Klugheit hinausgehen;

sie würden auch über die Regeln der Klugheit hinausgehen, wenn sie

an derselben Liebe teil gehabt hatten, und gleiche Gnnst empfangen. Der

Mann, der fühlt, daß er von Gott erwählt ist vor der Grundlegung der

Welt, der eine feste Überzengung hat, daß seine Sünden alle ansgetilgt sind,

daß er Gottes Kind ist, daß er „angenommen ist in dem Geliebten," daß sein

Himmel sicher ist, — ich sage, es ist nichts übertrieben, was der Mann thun

könnte. Er geht hin und wird ein. Missionar für die Heiden, fährt über das

Meer, nimmt sein Leben in die Hand, und lebt inmitten einer heidnischen Be-

völkernng. Die Menschen sagen: „Wozu? Er kann nur eine kümmerliche

Besoldung erhalten, sein Leben zu fristen, nachdem er die schönsten Aussichten

aufgegeben hat; er mnß wahnwitzig sein." Für wahnwitzig mögt ihr ihn ohne

Zweifel halten, wenn ihr urteilt, wie Micha! urteilte, aber wenn ihr erwägt,

daß Gott ihn erwählt hat, und ihn mit einer besonderen Liebe geliebt, so ist

es nur vernünftig, sogar welliger, als man hätte erwarten können, daß ein

solcher Mann bereit ist, sich für Christum zu opfern. Nehmt ein andres Bei-

spiel. Laßt mich ein Bild hcransschneiden alls der Lebensbeschreibuug eines

Mannes in vergangenen Jahren. Er predigt in einer Kirche zu Glasgow; er

ist eben in die Gemeinde eingeführt, Beförderung steht ihm offen, er kann

bald zum Bischof gemacht werden, wenn er will, er sncht es nicht. Ohne

Mitra oder Pfründe steht er unter freiem Himmel, geht an alle Zäune und

Hecken des Landes, so daß er überall ein Landprediger ist und nirgends ein

ansässiger Geistlicher. Er wird mit fauleu Eieru beworfen, einmal wird mitten

in der Predigt seine Stirn von einem Stein getroffen, während er die Herzen

der Menschen zu treffen sucht. Warum thnt er dies? Man sagt, er sei

fanatisch. Weshalb hatte Whitefield nötig, dies zu thun? Weshalb hatte

John Wesley nötig, über das ganze Land zn gehen? Wie? Dort ist der

hochwürdige N. N. mit vierzehn Pfründen, der predigt niemals — und ist

ein guter Mann. — „O," sagt die Welt, „und er steht sich gut dabei, verlaßt

ench daranf." Das ist eine gewöhnliche Rede: „Er steht sich gnt dabei."

Und als er starb, stand er sich gut dabei, denn er brachte alle verleumderischen

Zungen zum Schweigen, und hinterließ nichts als einen unvergänglichen Rnf.

Als Wesley in voller Arbeit stand, sagte man: „Er ist ein reicher Mann;"

nlld legte ihm schwere Steilern für sein Silberzeug auf. Er sagte: „Ihr

könnt mein Silberzeug gern nehmen, wenn ihr wollt, denn alles, was ich habe,

sind zwei silberne Löffel; ich habe einen in London und einen in Uork, und

onrch Gottes Gnade werde ich nie mehr haben, so lange es noch Anne gibt."

Aber die Leute sagten: „Seid gewiß, sie stehen sich gut dabei; warum können

sie nicht still sein wie andre Menschen?" Der einzige Grund, weshalb sie es

nicht konnten, war eben dieser: daß Gott sie erwählt hatte vor den übrigen

486 Alttestameilllichc Bilder.

Menschen; sie fühlten, daß sie besondere Gegenstände göttlicher Gunst seien,

und sie kannten ihre Berufung: sie sollten nicht nur selbst gesegnet sein,

sondern auch ein Segen für audre werden. Was andre Menschen nicht thun

konnten oder nicht thun wollten, das thaten sie; sie konnten nicht ruhen, ehe

sie es gethan; sie konnten wie David vor der Lade tanzen und ihre amtliche

Stellung herabwürdige»; sie konnten die feine Würde eines Pfarrers soweit

vergessen, daß sie wie Marktschreier auf den Jahrmärkten oder vor den Neil»

schulen standen; sie konnten heruntersteigen auf die Bretter der Bühne, uni

das Evangelium zu predige»; sie schämten sich nicht, dem David zu gleichen,

„sich vor den Mägden ihrer Knechte zu eutblößen, wie sich die losen Leute

entblößen": sie hielten all diese Schande für Ehre und all diese Schmach für

Ruhm; und sie trüge» es alles, denn ihre Rechtfertigung lag darin, daß sie

glaubten, Gott hätte sie erwählt; und deshalb erwählten sie, um Christi willen

zu leiden, lieber, als ohne Christum zu herrschen.

Und nun, Brüder und Schwestern, ich sage euch dies: wenn ihr denkt,

daß Gott ench erwählt hat, und doch nicht fühlt, daß Er Großes für euch

gethan oder ein starkes Anrecht auf eure Dankbarkeit hat, dann scheut das

Kreuz. Wenn euch nie viel vergeben worden ist, dann klettert über den

Stegel und geht den grünen Weg hinab in die „Nebenpfad-Wiefe," es geht

sich angenehm dort, wandert ihn entlang. Wenn ihr dem Herrn Jesu Christo

nicht viel schuldig seid, meidet seinen Dienst, geht in einen Winkel, wenn die

Posaune bläst uud sagt Michal, es thäte euch sehr leid, daß sie Mißfallen an

euch gehabt. Sprecht: „Ich will uie so etwas wieder thun, glaube mir, es

thut mir leid, daß du es nicht magst; ich hoffe, du wirst mir jetzt vergeben;

da ich glaube, daß Religion etwas ist, womit man andren sowohl als sich

selbst gefallen foll, so will ich nie wieder vor der Lade tanzen." Thut das

jetzt, wenn ihr keine große Verpflichtung gegen den Vater aller Geister habt

und nie die erwählende Liebe Gottes in enrer Seele emvfuuden. Aber, o

meine lieben Brüder, einige von euch sind bereit, von ihrem Sitze aufzu-

springen und zu sagen: „Nun, ich bin nicht der Mann," und gewiß, als

euer Pastor kann ich auf manche voll euch blicken, denen viel vergeben worden

ist. Vor nicht langer Zeit wäret ihr bis an den Hals in Trunkenheit; ihr

konntet Gott lästern. Vor nicht sehr langer Zeit triebt ihr vielleicht Unredlich-

keiten und tratet nie in das Haus Gottes ein. Einige von ench waren leicht-

sinnig, lustig, sorglos, Verächter Gottes, ohne Hoffnnng, ohne Christus, Fremde

in dem Reiche Israel. Wohl, und was hat euch hierhergebracht? Die un-

umschränkte Gnade hat es gethan; ihr würdet nicht hier sein, wenn ihr euch

selbst überlassen gewesen wäret, wenn Gott für euch nicht mehr gethan, als

für andre, ihr wäret dann in derselben Bahn wie früher weiter gegangen.

Nun find die Fensterladen verschlossen; jener Lade», der den ganzen Sonntag

Die Sftottrede des Sarlasmus und die Entgegnung der Frömmigkeit. 487

über offen zu sein pflegte, ist zu. Nun sind die Pfeife und das Bier oder

die feineren Zerstreuungen, die mit fünf oder sechs lustigen Gefährten den

ganzen Solmtag'Nachmittag auszufüllen pflegten, hinweggethan, und die Bibel

ist nun da, und Gebet ist uun da, und das Schwören wird nicht mehr gehört

wie früher. Ich nehme all, ihr schreibt diese Änderung des Charakters

der unumschränkten Gnade zu. Tann ist die empfangene Barmherzigkeit eine

vollständige Rechtfertigung für alles, was ihr im Dienste Gottes thun könnt,

für jedes Entzücken, das ihr fühlt, wenn ihr Ihn anbetet, und für jedes

Übermaß von Freigebigkeit, das ihr zeigen mögt, wenn ihr das Reich eures

Herrn und Meisters weiter ausbreiten wollt. Wenn die Gemeinde dies ein-

mal fühlte, welchen Einfluß würde sie ausüben! Wahrlich, ich darf fagen ohne

die geringste Schmeichelei, daß ich nie auf der Erde Leute angetroffen habe,

die einen völligeren Glauben an diese Thatsache hatten, die mehr dieser Lehre

gemäß lebten, daß, von Gott erwählt und mit einer besonderen Liebe geliebt,

sie Außerordentliches thun müßten, als die, deren Pastor ich bin. Ich bin oft

auf meine Kniee gefallen, um Gott zu danke» für die wuuderuollen Dinge,

die ich einige ^der hier anwesenden Christen habe lhun sehen. Im Dienste

Gottes sind sie über alles hinausgegangen, was ich hätte erbitten können.

Ich meine, sie hätten mich für unvernünftig gehalten, wenn ich das verlangt

hätte. Sie haben es, ohne darum gebeten zu fein, gethan. Ans die Gefahr

hin, alles zu verlieren, haben sie ihrem Meister gedient, uud nicht nur alles

gegeben, was sie entbehren konnten, sondern im Dienste Jesu selbst das ent-

behrt, was sie kaum entbehren konnten. Sie haben gesellige Annehmlich'

keit und persönliche Bequemlichkeit aufgegeben, um ihrem Meister zu dienen.

Solche Brüder werden ohne Zweifel ihren Lohn empfangen, und wenn man

von ihnen sagen sollte: „Es ist lächerlich, es ist abgeschmackt, sie werden von

fanatischem Eifer fortgerissen," so lege ich diese Antwort in ihren Mund: „Ja,

ich würde lächerlich sein, ich würde abgeschmackt sein, wenn ich Gott nicht

mehr verdankte, als ihr; aber Er hat mich so geliebt, daß ich Ihn nicht genug,

uud noch weniger zu viel lieben kanu; Er hat mich ill solchem Maße geliebt,

daß ich nicht zu viel fiir Ihu thun kann; in der That, ich fühle, daß ich nicht

halb genug zu thun vermag." Da ihr besonders ausgezeichnet worden seid,

habt ihr Gott auch besouderen Dienst erwiesen, und Gott segne euch dafür; ja.

Er segnet euch darin. Solcher Art war Davids Rechtfertigung.

III.

Nicht welliger unsrer Beachtung wert ist sein Entschluß, von dem ich

jetzt ill der Kürze sprechen will. Was sagte er? Zog er sich zurück und

handelte er als Feigling, beugte er seinen Rücken der Geißel des Tadels und

488 Alttestamentlichc Bilder.

gab die Ausschreitungen seiner Andacht auf? Nein, er sprach und sprach freimütig:

„Ich will noch geringer werden denn also und will niedrig sein in meinen

Augen" 2c. Gott gebe, daß eller Entschluß derselbe sein möge. Wann immer

die Welt euch tadelt, sagt: „Wohl, ich danke dir für das Wort, ich will

streben, es besser zu verdienen; wenn ich mir durch meiue Festigkeit dein Miß«

fallen zugezogen habe, so will ich noch fester sein und du sollst noch mehr Miß«

fallen empfinden, wenn du willst. Wenn es ein Geringes ist, Christo zu

dienen, so will ich Ihm mehr dienen, als ich je gethan habe und noch geringer

werden; wenn es schmachvoll ist, unter die Armen, Geprüften und Leidenden

gezählt zu werden, so will ich Schmach wählen. Ja, je mehr Schmach ich

leide, desto glücklicher will ich sein; ich werde fühlen, daß Schmach Ehre ist,

daß Schimpf Nuhm ist, daß Schmähung uud Verspeien von den Lippen der

Feinde dasselbe ist, wie Preis und Nuhm von dein Munde Christi." Statt

nachzugeben, geht vorwärts, zeigt euren Feinden, daß ihr kein Zurückgehen

kennt, daß ihr nicht voll dem weichen Metall dieser neueren Zeit gemacht seid.

Ein alter Schriftsteller sagt, ill alten Zeiten hätten die Menschen für ihre

Häuser zu sorgen gepflegt, aber jetzt sorgten die Häuser für die Menschen; sie

pflegten aus eichenen Schüsseln zu essen und waren eichene Männer; aber jetzt

feien es Weiden-Männer, die sich überall biegen könnten; es seien irdene Männer

die in Stücke zertrümmert werden könnten. In Politik, Geschäft, Religion

habt ihr kaum einen Mann. Ihr seht eine Menge Dinge, die Männer ge-

nannt werden, die sich nach der Seite hin drehen, voll welcher der Wind

weht; eine Anzahl Prediger, die sich nach Norden, Süden, Osten und Westen

drehen, gerade wie die Zeit es erheifcht und die Umstände und die Hoffnung

auf Gewinn sie treiben. Ich bitte Gott, ein paar Männer zu senden, die das

in sich haben, was die Amerikaner „^rit." („Grics" oder „Kies") nennen;

Männer, die, wenn sie wissen, daß eine Sache die rechte ist, sich nicht weg«

wenden, zur Seite wenden oder innehalten; Männer, die nur um so beharrlicher

sind, wenn Schwierigkeiten im Wege stehen oder bekämpft werden müssen;

die um so treuer zu ihrem Herrn halten, wenn man sich ihnen widersetzt; die,

je mehr sie ills Feuer geworfen werden, desto heißer werden; die gerade wie der

Bogen, je weiter die Sehne gespannt ist, desto kräftiger die Pfeile versenden,

und je mehr sie niedergetreten werden, desto mächtiger in der Verteidigung

der Wahrheit gegen den Irrtum werden. Faßt den Entschluß, Brüder und

Schwestern, wenn ihr irgend welche Verfolgung leidet, derselben mit vollem

Mut gegenüberzutreten. Gleich einer Nessel ist der Verfolger; berührt sie

fanft und sie sticht euch, aber greift sie fest an, nnd sie verletzt euch nicht.

Faßt die an, welche euch widerstehen, nicht mit roher Rache, sondern mit dem

starken Griff ruhiger Entscheidung, und ihr habt den Sieg gewonnen. Gebt

keinen Grundsatz auf, nein, nicht eines Haares Breite von einem Grundsatz.

Die Spottrede des Sarkasmus uud die Entgegnung der Frömmigkeit. 489

Steht auf für jedes einzige Korn der Wahrheit; streitet dafür wie für euer

Leben. Gedenkt an eure Vorväter, nicht bloß an eure christlichen Vorväter,

fondern an die, welche eure Vorfahren in dem Glauben der Baptisten waren.

Gedenkt all die, welche vor alters mit Verachtung aus der christlichen

Kirche ausgestoßen wurden, weil sie sich nicht den Irrtümern ihrer Zeiten

beugen wollten. Denkt an den Schnee der Alpen und erinnert euch der

Waldenser nnd Albigenfer, eurer großen Vorläufer. Denkt wiederum au die

Lollharden, die Jünger Wi clefs; denkt an enre Brüder in Deutfchlaud, die

vor nicht vielen Jahrhunderten in Säcke genäht wurden, denen man die

Hände abhieb, die bluteten und starben — eine Reihe voll glorreichen

Märtyrern. Euer ganzer Stammbaum, vom Allfang bis zum Ende, ist mit

Blut befleckt. Von den Tageil Johannes des Täufers all bis jetzt hat das

Himmelreich von der Gewaltthätigkeit der Menschen gelitten; und ihr! wollt

ihr nachgeben? Sollten diese weichen Zeiten, diese sanften Jahrhunderte eure

ursprüngliche Tapferkeit hinwegnehmen — ench zn feigen Söhnen heldenmütiger

Väter machen? Nein, wenn ihr nicht zn den Leiden eines Märtyrers de»

rufen seid, so habt doch den Geist eines Märtyrers. Wenn ihr nicht, wie er,

dem Fleische nach brennen könnt, so brennt wie er im Geiste. Wenn ihr

nichts zu erdulden habt, als die Prüfung granfamm Spottes, nehmt sie ge-

duldig hin, tragt sie freudig, denn glücklich seid ihr, wenn ihr zn Teilnehmern

an den Leiden des göttlichen Meisters gemacht werdet. Niemals, ich bitte

euch, werdet ill eurem Berufe matt, sondern bringt mehr von der Liebe eures

Herzens ill den Dienst eures Lebens. Gebt nie einen Tüttel voll der Wahr»

heit auf, die Gott euch anvertraut hat, nehmt euer Kreuz auf euch und tragt

es; wie fchwcr, wie schimpflich auch, tragt es männlich. Wenn der Vater

wider das Kind erregt wird uud das Kiud wider den Vater, weint darüber

und betranert es. Wenn der Mann wider das Weib erregt wird nnd das

Weib wider den Mann, tragt Sorge, daß es nicht durch eure eigne Schuld

ist; aber wenn es um Christi willen ist, tragt es freudig, tragt es mit Wouue

nnd Entzücken; ihr seid hochgeehrt. Ihr könnt nicht die Nubinenkrone des

Märtyrertums und Fellers tragen — jenes strahlende Diadem, aber ihr könnt

wenigstens ein einzelnes Juwel aus derselben erhalten; dankt Gott dafür, nnd

schellt ench nie, errötet nie, um seines Namens willen zn leiden; und gebt

jeder lachenden Micha! die Antwort: „Wenn dies gering ist, so will ich noch

geringer werden; wenn es schmachvoll ist, will ich noch mehr Schmach auf

mich laden; wenn dies dein Gelächter erregt, so sollst du lauter denn je

lachen; dir soll es nie an Gelegenheit fehlen, über mich zu fpotten, bis deine

Neigung zum Verlachen sich ändert." O, das ist eine herrliche Art, Gegner

zu behandeln. Wenn ein Löwe euch anbrüllt, blickt ihn an uud lächelt, und

er wird das Brüllen allmählich lassen. Wenn irgend ein großer Hund herläuft

490 Alttchamcntliche Bilder.

und euch anbellt, bleibt ruhig, es ist wunderbar, wie leicht er gezähmt ist.

Ich war einst im Norden Schottlands in einen: Hause, uor dem ein wilder

Hund angekettet lag. Er kam heraus und ich streichelte ihn und er schien

mich gern zu mögen. Der Hausherr trat heraus. „Gehen Sie hinweg,"

sagte er, „dieser Hund wird Sie in Stücke reißen." Ich hatte das nicht gc<

wüßt, uud als ich vorüberging, schien er zu wissen, daß ich durchaus nicht

bange vor ihm war, deshalb that er mir nichts zuleide. In gleicher Weise

seid ihr, Christen, nicht erschreckt dnrch eure Gegner. Sie mögen heulen oder

knurren, aber bebt nicht furchtsam zurück, sie werden nur um so mehr bellen.

Beachtet sie so wenig wie möglich. Ach, die armen Geschöpfe! wohl mögt ihr

sagen: „Vater, vergib ihnen, denn sie wissen nicht, was sie thnn." Laßt sie

einfach in Nnhe, und wenn sie die Ursache wissen müssen, so sagt ihnen, was

David der Micha! sagte: Gott hat euch erwählt, sein Lob zu verkünden.

Ich glaube wohl, daß ihr unsinnig genug in ihren Augen sein werdet. Ein

guter Freund von mir antwortete, als man ihm sagte, er sei wahnsinnig:

„Nun, wenn ich wahnsinnig bin, so solltet ihr sehr geduldig mit mir seil,, aus

Furcht, daß ich schlimmer werden niöchte. Wenn ich jetzt wahnsinnig bin,

könnte ich vielleicht tobsüchtig werden. Deshalb seid freundlich gegen mich."

Es gibt eine Art, mit guter Laune die andren wiederum zu necken, nur muß

es ohne Bitterkeit geschehen. Sagt den Leuten, die sich unnötig an euch

ärgern, sie müßten versuchen, euch eines Bessern zu belehren; wenn ihr euch

so weit verirrt hättet, sollten sie euch zurückführe». Nach und nach werden sie

mit ihren Spöttereien aufhören und allfangen, euch zu achten. Wenn eiller

in einer Familie ist, zu dem die übrigen am meisten hinaufsehen, so ist es ge»

wohnlich derjenige, den die ganze Familie früher schmähte. Er hat das Feuer

des Widerstandes ertragen, er hat seinen Stand behauptet; und er hat die

Palme der Beständigkeit errungen. Gib einen Zollbreit nach, und du wirst

eine Elle nachzugeben haben. Weiche einen Fuß zurück, und dein Feind wird

dich austreiben. Stehe ganz still, gelassen, ruhig, mit dem Entschluß, daß du

sterben kannst, aber nicht fliehen; daß du alles leiden kannst, aber nicht deinen

Herrn verleuguen, uud dein Sieg ist gewonnen. Sei nie zornig in Wort

oder Blick; ahme in dieser Hinsicht dem Petrus nicht nach; den besten der

Menschen muß man nur so weit folgen, als sie ihrem Meister gleich sind.

„Vergeltet nicht Scheltwort mit Scheltwort." Leidet geduldig alles, was ge»

sagt wird, aber wenn ihr leidet, gebt nicht nach. Gedenkt an den Wahlspruch

der alten Märtyrer, kennt ihr ihn? Alls einigen der alten Bücher von

Märtyrern seht ihr das Bild cilles Ambosses und mögt fragen: „Was be»

deutet dies?" Es war ein Ausspruch Calvins, den er that. „Das Evangelium

ist ein Amboß, der manchen Hammer schon zerbrochen hat und noch viele zer<

brechen wird." Laß deinen Gegner den Hammer sein und sei du der Amboß.

Die Sftottrede des Sarkasmus nnd die Entgegnung der Frömmigkeit. 491

Der Hammer wird brechen und der Amboß fest stehen. Gedenke daran: „Wer

aber beharret bis ans Ende, der wird selig werden." — Nnn, ich denke, ich

höre einige Christen sprechen: „Diese Predigt paßt nicht für mich." Wohl,

Bruder, ich bin froh, wenn sie es nicht thut. Ich bin froh, wenn Gott dich

in eine so günstige Lage versetzt hat. Aber, o, sie paßt für viele, sehr viele;

ich sage ench denn, betet für solche, gedenket der Gebundenen als die Mit»

gebundenen. Wenn ihr im Gebet seid und Gott zu danken habt, daß ihr

Kinder frommer Eltern seid, die weit entfernt, euch zu widerstehen, alles ge-

than haben, euch zu helfen, seid dankbar dafür als ein Vorrecht, das zu

schätzen ist, weil so viele es entbehren. Es ist eine gnte Sache für einige von

euch Blumen, daß ihr in einem Treibhause wachset, wo die Luft so sehr warm

und milde ist, aber es gibt einige, die dranßen im Frost sein müssen; betet

für diese. Wenn ihr an die Schafe in der Hürde denkt, so gedenkt ja auch

derer, die draußen in der Wüste dem heranziehenden Schneesturm ausgesetzt

sind, vielleicht begraben in einer Schlucht und nahe daran, zu sterben. Denkt

an sie. Ihr mögt annehmen, es gebe wenig Leiden für Christum jetzt. Ich

spreche, was ich weiß — es ist noch immer sehr viel Leiden da. Ich meine

nicht Brennen, ich meine nicht Hängen; ich meine nicht Verfolgung durchs

Gesetz; es ist eine Art langsamen Märtyrertums. Ich kann ench sagen, wie

es ist. Alles, was ein junger Mann thut, wird ihm vorgeworfen. Dinge,

oie an sich harmlos und gleichgültig sind, werden zu einer Anklage gegen ihn

verdreht; wenn er spricht, werden ihm seine Worte vorgehalten; wenn er

schweigt, so ist es schlimmer. Was er anch thut, es wird falsch dargestellt,

und vom Morgen bis zum Abend ist immer Stichelei da. Alles, was gegen

seinen Prediger gesagt werden kann, wird gewöhnlich benutzt, weil die Welt

weiß, daß es den Gemeindegliedern, wenn sie Liebe zu ihrem Prediger haben,

sehr weh thut, wenn man ihn tadelt; es werden Andeutungen über die Beweg»

gründe des Predigers gegeben und allerlei auch über das Volk Gottes gesagt;

einer sagt, der Pastor sei ein Ja- nnd Nein«Prediger; ein andrer sagt, er sei

zu hoch in der Lehre; einer beschuldigt ihn der Scheinheiligkeit; ein andrer

klagt ihn der Lauheit an. Ach, Brüder, ihr braucht euch nicht zu fürchten;

ihr könnt für die Wahrheit zeugen, was immer auch gcfagt wird; ihr müßt

den Verlenmder tragen, und mit Gcdnld tragen. Wenn man euch etwas vor-

wirft, steht dennoch für euren Herrn Iesmn auf. Ich bitte euch nicht, für

mich anfzustehen; ihr werdet das thun, weiß ich. Steht auf für euren Herrn

und Meister; gebt keinen Zollbreit nach, und der Tag wird kommen, wo ihr

Ehre haben werdet, selbst in den Augen derer, die einst in der Welt über ench

lachten und euch Schmach bereiteten.

Ehe ich schließe, laßt mich noch ein oder zwei Worte im allgemeinen zu

dieser ganzen Versammlung sagen. Es sind drei Arten Menschen, die mein

492 Alttestamentliche Bilder.

Text nnt eiuem finsteren und erschreckenden Stirnruuzeln anblickt. Zuerst fmd

diejenigen da, deren Lippen schnell sich auswerfen, deren Gesicht stets zum

Hohnlächeln bereit ist, deren Zunge stets rasch zum gemeiuen Scherz ist, wenn

der Dienst Gottes ihren Pfad kreuzt. Ich sage euch nur, hütet euch, daß

dies nicht über ench komme: „Er wollte dm Fluch habe», der wird ihm auch

kommen; er wollte des Segens nicht, so wird er auch ferne von ihm sein."

Zweitens sind diejenigen da, welche bis zn einem Pnnkt die Verehruug Gottes

uud den Dienst der Gemeinde begünstigen. Aber es kommt eine Zeit außer«

ordentlichen Dienstes, eine Erweckung, die ungewöhnliche Energie verlangt;

und beinahe, ehe sie selber dessen gewahr werden, hat der Widerwille ihres

Herzens einen starken nnd unfreundlichen Ausdruck gefnnden. Nun laßt mich

euch auf Sauls Tochter hiuweiseu und ench daran erinnern, wie sie in einer

Stunde ihre Abstammung bewies, ihre Zugehörigkeit zu einer Familie, die

Gott verworfen hatte, darthat und ihr eignes, nnwiderrnfliches Schicksal be«

siegelte. Dann drittens ist der Vekenner der Religion da, dem bei Davids

Prüfung Davids Festigkeit fehlt. Habe ich den Samen evangelischer Wahrheit

weit umher uuter euch ausgestreut und ist keiner auf das Steinichte gefallen?

Ihr mögt das Wort gehört uud alsbald mit Freuden es aufgenommen haben;

und ihr mögt eine Weile beharren, obgleich ihr „keine Wurzel iu euch selber

hattet." Aber laßt mich euch fragen, wenn Trübsal oder Verfolgung sich er-

hebt um des Wortes willeu, ärgert ihr euch daun? Wird es euch eiu Stein

des Anstoßes? Wenn das, so ist euer Fall ein beklagenswerter. Schlagt ihr

den ersten Hauch des Spottes mit leichtfertiger Zuugc zurück? Hörte ich, daß

ihr ueulich sagtet: „O, ich bekenne mich zu uichts; ich gehe mir dann und wann

in jene Kapelle, um deu Prediger zu hören; ich mag ihn wohl leiden." Ah!

jnnger Mann, laß dein Gewissen dir bezeugen, daß du iu uuwürdiger Weise

zurttckbebst. Du magst dich znerst nur ein wenig verstellen, aber wenn dn

feige genug bist, dich zu verstellen, so magst dn binnen knrzem uugläubig

genug sein, abzufallen. Brüder und Schwestern in dem Herrn, „stehet in einem

Geist und mit einer Seele kämpfet für den Glauben des Evangeliums und lasset

euch in keinem Wege erschrecken voll den Widersachern. Denn euch ist gegebeu

um Ehristi willeu zu thun, daß ihr nicht allein an Ihn glaubet, sondern mich

uni seinetwillen leidet." Amen.

Davids Bleiben zu Jerusalem. 493

33.

Davids Bleiben zu Jérusalem.

„Und da das Jahr uni kam, zur Zeit, wen» die Könige Pflegen

auszuziehen, sandte David Ioab und seine Knechte mit ihm, nnd das

ganze Israel, daß sie die Kinder Ammons verderbeten, und belagerten

Rabba. David aber blieb zu Jerusalem." 2 Sam. 11, 1.

3er letzte Satz enthält einen so bedeutsamen Umstand, daß der Heilige

Geist ihn zweimal erwähnt hat. In der Parallelstelle in den Chroniken findet

ihr eine Wiederholung dieser Angabe: „David aber blieb zu Jerusalem." Es

war bisher seine Gewohnheit gewesen, an der Spitze seiner Truppen zu

marschieren. Der König Israels war der Oberbefehlshaber der Heere des

Herrn und entflammte durch Thaten persönlicher Kühnheit das Nationalgefühl;

aber bei dieser Gelegenheit überträgt er, wie ihr bemerkt, seine Macht dem

Ioab, und sucht unrühmliche Gemächlichkeit. Uns wird gesagt, daß die Zeit

gekommen war, wenn die Könige auszuzieheu pflegten — wahrscheinlich der

Frühling, wenn die Pferde durch Furage unterhalten werden konnten, uud

die Armeen, falls eine lange Belagerung nötig war, sich vor die Stadt legen

konnten mit der Aussicht auf den kommenden Somnier nnd die reifende Ernte.

Es war eine große Angelegenheit, denn warum hätte er sollst das ganze

Israel mit Ioab senden sollen? Ein großer Krieg war unternommen, und

sehr wichtige Interessen standen auf dem Spiel. Dies macht es um so welliger

entschuldbar, daß der König, als seine Gegeilwart besonders notwendig war,

sich von seinem eigentlichen Posten fern hielt. Wir denken nicht eben, daß

Staatsgeschäfte seine Anwesenheit in Ienisalein erheischten. Keine Empörungen

wurden ausgebrütet; das ganze Land war ruhig und alle Stämme unter»

warfen sich freiwillig seiner Herrschaft. Es scheint nicht nach dem Zusammen'

hang, daß David irgendwie mit Staatssachen beschäftigt war; denn ihr findet,

daß er um den Abend voll feinem Vette aufsteht. Im Gegellsatz zu der

härtereu Sitte, an die er sich in frühereu Tagen gewöhnt, legte er sich nach

494 slltlestameutliche Bilder.

seinem Mittagsmahl nieder und schlief, bis die Sonne unterging; und wenn

er aufstand, war es nicht, um den Armen zu helfen oder Gericht zu halten,

sondern um auf dem Dach des Hauses umherzuschlendern; uud da, als er

müßig war und seine Rüstung abgelegt hatte, traf ihn der Pfeil. Als er

nichts Gutes zu thun hatte, suchte der Feind ihm ein schreckliches Werk alls;

denn der Versucher stellte ihm eiue auziehende Versuchung vors Auge, ill die

er eilte wie ei» Vogel ill die Schliuge oder ein Ochse zur Schlachtbank. Gut

wäre es für den König David gewesen, wenn er sich in der Schlacht befunden;

er würde daun diese Versuchung nicht gekannt haben. Wahrscheinlich wäre

er, wenn sich dieselbe ihm dargestellt hätte, so mit kriegerischen Sorgen be»

schäftigt gewesen, daß er ihr nicht zum Opfer gefallen wäre. Trägheit war

die Mutter des Unheils, uud wenn ihr die faule Missethai, die den Namen

Davids zu eiller besonderen Zielscheibe für alle Feinde des Herrn gemacht

hat, bis auf ihreu Grund verfolgt, so werdet ihr fiuden, daß sie sehr damit

zusammenhing, daß er nicht zum Kampfe auszog, als das Land es erforderte,

als die Zeit es gebot und keine Staatsgeschäste seine Abwesenheit rechtfertigten.

Ihr werdet leicht das Thema meiner Rede ersehen. Zuerst an den

einzelnen Christen, und zweitens an die Gemeinde will ich mit Gottes

Hilfe Warnungeu richten vor der tödlichen Lethargie, die uns so leicht de-

schleicht und uns in eine Lage bringt, ill der wir von der Versuchung rasch

angegriffen und leicht überwunden werden können.

I.

In dir, Srudev in Christo, spreche ich persönlich.

Laßt mich eure besondere Aufmerksamkeit alls die Zeit richten, zu welcher

diese Versuchung zur Trägheit über David kam. Brüder, David weigerte sich

nie, in den Kampf zu ziehen, so lange er von seinem Gegner Saul verfolgt

wurde. So lange er wie ein Nebhuhn auf den Bergen gejagt wird, ist

Davids Charakter fast fleckenlos uud sein Eifer unvergleichlich. Ill seiner

Religion war große Energie, so lange in seillein Leben großes Leid war; aber

jetzt ist eine Stunde der Prüfling da, Saul ist tot, uud der letzte seines Ge-

schlechts ißt demütig das Gnadenbrot an Davids Tisch. Der Sohn Isais ist nicht

mehr gezwungen, auf deu Pfaden der wilden Ziegen zu wandern oder sich in

den Höhlen von Engedi zu verbergen; sein großer Gegner ist schon lange

durch die Pfeile der Philister auf deu Bergen Gilboas gefallen; aber ein ver«

stohlener Feind lauert im Hinterhalt, — wehe dir, David, wenn er dich be»

siegt! Ah l Christ, es ist eine gefährliche Zeit für dich, wenn die Versuchung

aufgehört hat, dich zu plageu, wenn der Satan dich ill Frieden gelassen und

wenn du den Fuß auf den Nacken des Gegners gesetzt hast; wenn der Sturm

sich in Schlummer gelullt, wenn eine Totenstille an die Stelle des furchtbaren

Davids Bleiben zu Jerusalem. 495

Orkans getreten; dann ist die Zeit, wo es nötig ist, acht zn haben, denn deine

Seele »nag ihre frühere Kraft und Wachsamkeit verlieren nnd du magst in

Gleichgültigkeit und Laodicäische Lauheit herabsinken. So lange der Teufel

dich rechts nnd links angreift, wirst du schwerlich im stände sein, ans dem

Lager fleischlicher Sicherheit zn ruhen. Der Höllenhund hält dich wach dadurch,

daß er dir in die Ohren bellt; aber wenn er mit dem Heulen anfhört, werden

deine Allgenlider schwer werden, falls die Gnade Gottes es nicht verhindert.

Wenn dll dura) wütende Allgriffe der Hölle nicht mehr auf deine Kniee gc<

trieben wirst, so hast du vielleicht die weit schrecklicheren Prüfungen des „ver>

zauberten Vodens"'-') zu bestehen und wirst Ursache genug haben, auszurufen:

„Herr, laß mich nicht schlafen, wie andre es thun, sondern laß mich wachen

und nüchtern seilt."

Ferner, David hatte zu dieser Zeit die Krone erlangt, lind sie saß weich

und sicher auf seinem Hanvte. Lieben Freunde, weit entfernt, die volle Zuver«

ficht des Glaubens zu unterschätzen, wissen wir, daß sie unsre Stärke und

Ullsre Freude ist; aber es ist cille Versuchung damit verknüpft. Der Christ

ist geneigt zu sagen: „Nun bin ich errettet, ich habe keinen Zweifel daran;

denn die Krolle meines Heils umgibt mein Haupt ganz königlich." Gläubiger,

sei auf deiner Hut, denn die nächste Versuchung wird sein: „Seele, habe gute

Nuh'; das Werk ist gethan; du hast es vollendet; nnn falte die Hände; sitze

still; alles wird gut enden; warum brauchst dll dich so zu plagen?" Nimm

dich in acht in den Zeiten, wo dll keine Zweifel hast. „Wer da stehet, der

sehe wohl zu, daß er nicht falle." Ich aber sprach, da mir's wohl ging: „Ich

werde nimmermehr danieder liegen. Denn, Herr, durch Dein Wohlgefallen

hast Du meinen Berg stark gemacht; aber da Du Dein Allgesicht ver«

bärgest, erschrak ich." Danke Gott für volle Gewißheit deines Gnadellstandes;

aber gedenke daran, nur sorgfältiger Wandel kann sie bewahren. Volle Ge-

wißheit ist eine unschätzbare Perle; aber wenn jemand ein köstliches Kleinod

hat und alls die Straße geht, so sollte er sich sehr vor Taschendieben fürchten.

Wenn der Christ volle Gewißheit hat, so mag er sicher sein, daß alle Teufel

der Hölle versuchen werden, ihm dieselbe zu ranben. Möge er deshalb mehr

auf feiller Hut fein, als zuvor. Die Versuchung für die völlig gewissen

Gläubigen ist die, auf dem Thron niederzusitzen und zu sagen: „Ich werde

allezeit in meiner Herrlichkeit sitzen und kein Leid sehen; ich brauche nicht

mehr hinauszuziehen, um des Herrn Kriege zu führen."

Doch ferner: es scheint, daß David zu dieser Zeit auf der Höhe seines

Glückes war. Er war ungefähr fünfzig Jahre alt; sein Jubeljahr war ge-

kommen und alles ging jubilierend. Woran er seine Hand legte, das gedieh.

*) Bunyans Pilgerreise. A. d. Üb.

496 Nlttestamentliche Bilder.

„Moab ist mein Waschtöpfen; meinen Schuh strecke ich über Edom; Philistäa

jauchzet zu mir." Er konnte sich außerordentlich rühmen, denn Gott war in

allen seinen Wegen mit ihm. Ahl lieben Freunde, wenn es einen« Christen

gut geht, so ist es eiue schlimme Zeit für ihn, falls er nicht ans seinem Wach-

türm steht. „In allen Zeiten unsres Wohlstandes erlöse uns, Herr unser

Gott." Wenn ein Mann arm ist, wenn er krank ist, wenn seine Vermögens»

Verhältnisse unsicher sind, so hat er Gnade nötig. Aber wenn er reich ist,

wenn sein Geschäft blüht, nnd seine Familie gesund ist, nnd alles gut

steht, daim hat er Gnade anf Gnade nötig. Es ist schwer, an hohen Orten

zu stehen; der Kopf wird schwindlig, wenn man hinabblickt. Es ist nicht leicht,

einen vollen Becher mit einer festen Hand zu tragen. Sanfte Pfade sind

schlüpfrige Pfade. Hüteu wir uns, damit wir nicht wie Israel, wenn wir

satt und fett werden, uns von Gott abwenden und seinen Bund brechen.

Sommerwetter erzeugt Fliegen; schönes Wetter in der Seele bringt die Übel

uud Schäden unsrer Nalnr hervor. Die Wärme brütet die Vasilisken»Eier

aus, und die Wärme des Wohlergehens bringt die jungen Schlangen der

Sünde zum Vorschein. Sehet zu, daß ihr nicht wie David euch weigert, in

die Schlacht zu ziehen, weil es in der Welt euch wohl gehet.

Was die Gefahr noch größer machte, David hatte jetzt die Gelegenheit,

allen Lnxns des Lebens zu genießen. Er hatte einen Palast mit allem Zn»

behör orientalischer Pracht. Er war nicht mehr der niedere Hirte, der eine

Brotrinde aus seiner Hirtentasche zog, nicht mehr der Anführer einer geächteten

Schar, der Beistand voll so filzigen Landbesitzern wie Nabal suchen mußte.

Das Felt des Landes war sein; das Öl wie Wasser, die Weinberge Ephraims,

das Korn Judas nnd die Köstlichkeiten, die aus der Ferne, von Turns und

Sidon, gebracht wurden, alles war sein; er konnte sich in Purvnr und feine

Leinwand kleiden nnd alle Tage herrlich und in Frenden leben: da war's, wo

seine Seele mager ward, während das Fleisch sich gütlich that. Fette Pferde

wollen zuweilen nicht arbeiten; zu gut gefütterte Vögel wollen nicht singen;

und so geschieht es, daß, wenn wir die Reichtümer der Erde frei genießen

können und die Segnungen der göttlichen Vorsehung alls dem Füllhorn gött»

licher Freigebigkeit ansgcschüttct sind, uns weigern, des Herrn Werk zu thun

und wie David nicht in den Kampf auszuziehen.

Lieben Frennde, ich weiß, daß meine Predigt auf einige von cnch An-

wendung findet. Ich wollte, ich könnte die einzelnen so klar abzeichnen, daß

sie nicht andren den Tadel zuweisen könnten, der fiir sie selber bestimmt ist.

Es ist eine wohlbekannte Thatsache, daß manche Leute, wenn sie reich an

Gold werden, arm an Gnade werden, Sie steigen in den Augen der Welt

und sinken in der Schätzung ihres himmlischen Herrn. Dinge, welche die

Gläubigen fröhlich unternahmeu, als sie klein in Israel wareu, können sie

Davids Bleiben zu Jerusalem. 497

nicht mehr ansehen, nachdem sie groß unter den Einwohnern Zions geworden

sind. Gewisse Leute schämen sich, wenn sie Equipage halten können, die

Kapelle zu besuchen; sie müssen zu einem respektableren Ort der Gottes«

Verehrung gehen. Die Wahrheit war respektabel genug für sie, als sie dieselbe

lieb hatten; aber jetzt haben sie die Ehre bei den Menschen lieber als Christum;

sie können ihr Gewissen blenden, und sich mit weltlichen Gemeinden verbinden,

die Architektur, Gelehrsamkeit und Pomp mehr lieben, als Wahrheit und

Heiligkeit. „Gott gebe," sagte einer von Wesleys Nachfolgern, „daß die

Methodisten niemals reich werden;" und ich denke, ich kann wohl sagen, Gott

gebe, daß die Baptisten es nie werden. O Herr, gib ihnen weder Armut noch

Reichtum, aber besouders, laß sie nicht zu „respektabel" werden, sich mit den

Armen des Landes zu vergesellschaften! Es gibt einige von e.nch, die, als sie

sich mit der Gemeinde verbanden, so eifrig waren, wie sie nur sein konnten;

nnd wo sind sie jetzt? Es sind einige, die sich bei der Gebetsstunde aus»

zeichneten; wie oft sehen wir sie jetzt? Sind nicht viele von uns so geizig in

dl's Herrn Sache, als wenn sie keinen Strohhalm sich um dieselbe kümmerten?

Ihr werdet sagen, ich sei persönlich. Brüder, ich beabsichtige es zu sein, und

ich wünsche es zu sein; und wenn ihr fühlt, daß ener Fall ein solcher ist, so

dankt Gott aufrichtig, daß der Tadel euer Herz trifft, statt durch denselben be»

leidigt zu werden; bessert euch ernstlich, seid nicht mehr träge uud schläfrig,

sondern um Dessen willen, der euch mit einer ewigen Liebe geliebt hat, werfet

eure Seele noch einmal wieder in seine Sache hinein, und geht aus, des

Herrn Kämpfe zu führen. Hillweg mit eurer weichlichen Ruhe und eurem

gemächlichen Schlummer. Herr, wecke uns auf durch einen Donnerkeil vom

Himmel! Wenn Christen die Lehre gelernt haben uud allfangen, das Aus»

üben derselben zu vergessen; wenn sie etwas oberflächliche Erfahrung haben

und denken, daß sie die Leute sind, mit denen die Weisheit aussterben wird;

wenn sie die Schüchternen und die zerbrochenen Herzens sind, verachten, dann

ist nur ein Schritt zwischen ihnen und dem Falle. O ihr, die ihr in solchem

Zustande seid, ich warne euch feierlich. Ich blase heute Alarm in Zion.

Stehet auf! stehet auf! ihr Schlummernden auf eurem weichen Lager; denn

wenn ihr jetzt schlummert, so werdet ihr eiues Tages erwachen und euch am

Rande des Verderbens finden, und nur die unumschräukte Gnade Gottes wird

euch zurückbringen, wie sie David zurückbrachte, und euch noch einmal auf den

rechten Weg führen, um mit zerbrochenen Gebeinen bis zu eurem Grabe zu

wandern und über eure Sünde Leid zu tragen.

Beachtet, meiue Brüder, daß es gewisse Tendenzen gibt, welche die Ge>

fahren einer solchen Lage noch vergrößern; und wenn der Christ nicht sehr

wachsam ist, ihn in Davids Laster der Trägheit hineinleiten werden. Brüder,

was winde das Fleisch bei einigen von uns thun, als uns, wenn wir ihm

Spurgeon, Alttestamentliche Bilder. 32

498 Alttestllmentliche Vilder.

seinen Willen ließen, so träge machen wie Salomons Faulen? Ich bekenne,

daß vielleicht kein lebender Mensch eine stärkere Versuchung zu völligen! Müßig»

gang hat, als ich, obgleich ich kein Prahler bin, wenn ich sage, daß ich so

schwer arbeite, wie irgend einer in beiden Hemisphären. Ach! dieser Leib der

Sünde und des Todes, es ist schwer für einen Mann, dem Herrn recht zu

dienen, so lange er in demselben eingeschlossen ist. Brüder, ihr werdet finden,

daß nicht nur das Fleisch, sondern auch die Lüste der Seele dahin streben,

euch kalt im Werke Christi zn macheu. Enthnsiasmns in Sachen der Religion

ist nicht die Tendenz uusres Volkes; nur der Geist Gottes kann die Feuer-

zungen und das Brausen des gewaltigen Windes den versammelten Jüngern

geben. Das Fleisch lüftet beständig nach Unthätigkeit. Die inortm der

Materie erreicht ihren Höhepunkt in der Verderbnis der menschlichen Natur.

Wir erheben uusre Seelen zu Gott, aber wir fallen wiederum auf die Erde

nieder, denn unsre Natur hat mehr in sich von dein Sinken eines Mühlsteins,

als von dem Aufschwingen eines Adlers. Unser unertöteles Fleisch wird uns

träge genug machen ohne irgend einen andren Versucher.

Dann ist der Teufel da; er wird Sorge tragen, euch ein Schlummer»

lied zu singen, uud euch einzuwiegen, wenn ihr schlafen wollt, denn er liebt

es nicht, Gottes Krieger auf der Wache stehen zn sehen. Wenn sie alle

schlafen, so weiß er, daß der Krieg nicht sehr lebhaft geführt werden wird.

Eine chloroformierte Armee würde ganz ebenso nutzlos seiu, wie eine in Ketten

und Handfesseln. So lange die Schwerter in der Scheide schlafen, braucht

kein Feind sie zu fürchten. Ah, meine Mitstreiter, dies ist eine große List

Satans, und einer seiner schlauste» Kunstgriffe, uns alle in tiefen Schlaf

zu lullen.

Außerdem werdet ihr fiuden, daß die Welt eine starke Tendenz hat, euch

kalt und tot zu machen. Was fühlt ihr, Brüder, nachdem ihr ein paar

Stunden Geschäften nachgegangen seid? Ist nicht diese eitle Welt ein Feind

der Gnade? Wenn ihr nicht sehr geistlich gesinnt seid, findet ihr da nicht,

daß die Welt eine herabziehende Tendenz hat? Ich frage die Arbeiter, die

Kaufleute, die Deuker, findet ihr nicht, daß weltliche Geschäfte, falls ihr nicht

ungemein sorgsam seid, sie Gott zu weihen, eine Tendenz haben, die Gewänder

eures Priestertums zu beflecken, und euch von eurem hohen Standpunkte

herabzubringen? Die Welt ist für den Christen ein Eishaus, und er eine

zarte Pflanze, die des Gärtners besondere Sorge gewesen ist. Ich würde nichts

um den Christen gebeu, der es liebt, in weltlicher Gesellschaft zu sein. Ich

denke, wenn jemand sich ganz und gar heimisch bei uugöttlichen Menschen

fühlen kann, so muß er einer von ihnen sein; und wenn er bei bloß sittlich

Guten seine völlige Nuhe finden kann, gewiß, so kann nichts von der hohen

und strebenden Natur in ihm sein, die den echten Himmelserben eigen ist.

Davids Bleiben zu Jerusalem. 499

Aber, Brüder, es thut mir leid, daß ich noch eins hinzufügen muß;

sogar Vergesellschaftung mit einigen Teilen der Gemeinde Gottes in ihrem

gegenwärtigen Zustande mag die Wärme der Frömmigkeit abkühlen. Die

Lethargie der Gemeinde ist vielleicht einer der größten Steine des Anstoßes

für junge Gläubige. Mich befremdet nicht die Gleichgültigkeit der Welt gegen

Religion, denn ich kann sie verstehen, aber die Gleichgültigkeit der Gemeinde

gegen den Fortschritt des Reiches Jesu ist ein Rätsel, was man nicht lösen

kam», und bei manchem jungen enthusiastischen Christen ist der edle Geist Christi

fast erstickt worden dadurch, daß er die Schlaffheit und Erstorbenheit älterer

Heiligen sähe, welche Säulen ill dein Tempel Gottes zu sein schienen. O,

haben wir nicht unsre jungen Davide uon unsren Feinden sagen hören: „Wer

ist dieser Philister? Ich will mit ihm streiten und ihm den Kopf abschlagen;"

aber ein Veteran Eliab in der Gemeinde sprach: „Wegen deiner Vermessenheit

ulld deines Herzens Bosheit bist du herabgekommen, daß du den Streit sehest."

Wenn er vor einen Saul>artigen Pastoren gebracht wird, sagt dieser: „Wohl,

junger Mann, du bist enthusiastisch, du darfst nicht versuchen, des Herrn Werk

durch den einfachen Glauben zu thun, du mußt diesen Helm aufsetzen und

diesen Speer tragen, und du mußt diese ehernen Beinschienen anlegen;" und

der arme junge Mann, der fast Enthusiasmus genug in sich hat, die Rüstung

von seinem Rücken herabzuschmelzen, muß ausziehen zn sicherer Niederlage,

da er unversuchte Waffen trägt, die sich als sein Verderben erweisen werden.

Ol gebt uns die glorreichen Tage zurück, da die Gemeinde eine Feuersäule

war und jedes Mitglied eine neue Kohle, die zu der glühenden Masse gefügt

ward. Gebt uns selbst die Scheiterhaufen zurück, wenn wir die feurige

Energie der ersten Reformatoren haben könnten; laßt uns von neuem mit

Verfolgung heimgesucht werden, wenn wir nur die eifrige Verfolgung der Zwecke

und Ziele der Gemeiude Christi enieuern können; mögen unsre Feinde zornig

werden, wenn wir nur eifrig werden.

Um schnell znm drittelt Pnnkt überzugehen. Was geschah, weil David

zn Hanse blieb? Manche Lente halten es für eine geringe Sache, nichts

für Christum zu thun; es ist eine große Sache und wird eine verdammens«

werte Sache sein, wenn Gott euch nicht Buße gibt. Was geschah, sage ich,

dein David? Nun, da er zu Hanse blieb und sich dem Müßiggang ergab,

verlor er seine Wirksamkeit und Ehre, indem er nicht mehr des Herrn

Schlachten focht; keine Triumphe wurden mehr ill dem Buche der Chronik der

Könige Iuda verzeichnet; und fogar Ioab mußte ihn am Ende des Kampfes

holen lassen, die Stadt zn nehmen, damit sie nicht nach Ioabs Namen genannt

würde. Ist es ein Geringes, wenn ein Nachfolger Christi die unsterbliche Ehre

verliert, dem Herrn zu dienen? Was thun die Menschen nicht, um Ruhm zu

gewinnen? und sollen wir, wenn er vor unsrer Thttr liegt, uns zu unsrem

32*

500 Alttestamentliche Bilder.

Lager der Bequemlichkeit wenden und uusre Ehre auf die Erde werfen? Auf,

laßt uns handeln, denn es ist keine geringe Sache, die Ehre eines treuen

Dieners Christi zu verlieren.

David verlor seine Gemeinschaft mit Gott und seine Freude. Ein

Mensch kann nicht müßig sein, und dennoch Christi liebliche Gesellschaft haben.

Christus geht rasch, und wenn die Seinen mit Ihm reden wollen, müssen sie

auch rasch gehen, sollst verlieren sie bald seine Gesellschaft. Christus, mein

Herr, geht umher und thut Gutes, und wenn ihr mit Ihm wandeln wollt,

so müßt ihr zu demselben Zwecke ausgehen. Der allmächtige Liebhaber der

Seelen ist es nicht gewohnt, mit trägen Leuten Gemeinschaft zu haben. Ich

finde in der Schrift, daß die meisten großen Erscheinungen, welche hervor»

ragende Heilige hatten, ihnen zu teil wurden, wenn sie beschäftigt waren.

Mose hütet seines Schwiegervaters Herde, als er den brennenden Busch sieht;

Iosua geht um die Stadt Jericho herum, als ihm der Engel des Herrn begegnet;

Jakob ist im Gebet, und der Engel des Herrn erscheint ihm; Gideon drischt

und Elisa pflügt, als der Herr sie ruft; Matthäus nimmt Zoll ein, als er

aufgefordert wird, Jesu zu folgen, uud Iakobus uud Johannes fischen. Das

Manna, das die Kinder Israel bis zum andren Morgen aufbewahrten, er»

zeugte Würmer und stank: müßige Gnade würde bald thä'tiges Verderben

werden.

Überdies: Trägheit verhärtet das Gewissen: Faulheit ist eins der Eisen,

womit das Herz hart gebrannt wird. Abi Melech dingte lose und leichtfertige

Leute, seiner Sache zu dienen, und der Fürst der Finsternis thut dasselbe.

Ol Freunde, es ist eine traurige Sache, die Schneide von unfrer Seele ab»

rosten zu lassen und die Schärfe sittlicher Unterscheidung zn verlieren; aber die

Faulheit wird dies sicher bei uns bewirken. David fühlte die entnervende

Macht der Trägheit, er verlor die Kraft seines Gewissens und war bereit für

alles. Das Schlimmste ist nahe zur Haud. Er geht auf dem Dach seines

Hauses und sieht den Gegellstand, der seule Lust erregt; er sendet nach dem

Weibe, die That wird gethan; sie führt zu einem andren Verbrechen, er ver<

sucht Uria; sie führt zum Mord, Uria wird getötet; und er nimmt Unas

Weib. Ah, David! Wie sind die Mächtigen gefallen! Wie ist der Fürst

Israels gefallen und den losen Gesellen gleich geworden, die abends wüste

lärmen! Von diesem Tage an verkehrt sich fein Sonnenschein in Wolken, sein

Friede weicht dem Leid und er geht zum Grabe als ein von Trübsal heim»

gesuchter und bedrückter Mann, der, obwohl er sagen konnte: „Gott hat mit

mir einen ewigen Bund gemacht," doch das bedeutsame Wort vorhergehen lassen

mußte: „Obwohl mein Haus nicht so mit Gott ist." Lieben Freunde, ist hier

einer unter des Herrn Volk, der den Herrn von neuem kreuzigen und Ihm

offen Schande machen will? Ist hier einer unter euch, der wünscht, seinen

Davids Bleiben zu Jerusalem. 501

Meister zu verkaufen mit Judas oder sich voll Christo abzuwenden mit Dénias?

Es ist leicht geschehen. O, sagt ihr, ihr könntet das nicht thun. Jetzt

könntet ihr es vielleicht nicht. Werdet träge; kämpft nicht des Herrn Schlachten,

und es wird nicht nur leicht für euch werden, Sünde zu thun, fondern ihr

werdet ihr bestimmt zum Opfer fallen. O! wie freut sich Satan, wenn er

Gottes Kinder in Sünde leiten kann; denn dann schlägt er, sozusagen, einen

andren Nagel in die blutige Hand Christi; dann befleckt er das schöne weiße

Linnen von Christi Gewand; dann rühmt er sich, daß er einen Sieg über

den Herrn Iefus erlangt und einen von des Meisters Lieblingen nach feinem

Willen gefangen geführt hat! O! wenn wir nicht wollen, daß die Hölle von

satanifchem Gelächter ertöne und daß die Männer Gottes weinen, so laßt uns

wachen mit Gebet und steißig in unsres Herrn Werk sein, „brünstig im Geist,

dem Herrn dienen."

Meine lieben Freuude, wir ermahnen euch nicht, Christo zu dienen, um

dadurch errettet zu werden. David war errettet. Ich spreche nur zu euch,

die errettet sind, und ich bitte uud befchwöre euch, Davids Fall zu beachten,

und die Trägheit, welche beim Beginn desselben war, als eine Warnung für

euch. Einige Verfuchungen nahen sich den Fleißigen, aber alle Versuchungen

greifen die Faulen an. Beachtet die Erfindung, welche Landlente benutzen,

Wefpen zu fangen. Sie thun eil, wenig süße Flüssigkeit in eine lange

Flasche mit engem Hals. Die nichtsthuende Wespe kommt vorüber, riecht die

Süßigkeit, stürzt sich hinein und ertrinkt. Aber die Vielle kommt hinzu, und

wenn sie einen Allgenblick stillhält, um zu riechen, fo geht sie doch nicht hinein,

weil sie selber Honig zu inachen hat; sie ist zu beschäftigt mit der Arbeit fürs

allgemeine, um sich die verlockende Süßigkeit zu erlauben. Zu eiuem vuri>

tanischen Geistlichen kam einst eine Frau, die sehr versucht ward. Als er sie

über ihre Lebensweise befragte, fand er, daß sie wenig zu thuu hatte, und

sprach: „Daran liegt's, daß Ihr so oft versucht werdet. Schwester, wenn Ihr

sehr steißig seid, so mag der Satan Euch versuchen, aber er wird nicht leicht

obsiegen und bald die Sache aufgeben." Müßige Christen werden nicht so

sehr vom Teufel versucht, als sie ihn versuchen, sie zu versuchen. Trägheit

macht die Thür des Herzeus halb offen und bittet den Satan, hereinzukommen;

aber wenn wir vom Morgen bis Abend beschäftigt sind, so muß Satau, wenn

er herein will, durch die Thür brechen. Unter der allmächtigen Gnade und

zunächst nach dem Glauben ist kein besserer Schild gegen Versuchuug, als

„nicht träge sein in dein, was ihr thun sollt, brimstig im Geist, die Zeit aus-

kaufen." Und, lieben Freuude, laßt mich diejenigen von euch, die wenig für

Christum thuu, daran erinnern, daß ihr einst nicht so kalt wäret, wie jetzt.

Es war eine Zeit bei David, wo der Ton der Kriegstrompete sein Blut erregt

haben würde und er nach dem Kampf verlangt hätte. Es war ein Tag, wo

502 Alttestameutlichc Bilder.

der bloße Anblick Israels, das in Schlachtordnung aufgestellt war, David

kühn wie einen Löwen gemacht hätte. O, es ist eine böse Sache, den Löwen

so verändert zu sehen! Gottes Held bleibt zn Hause bei den Weibern! Es

war eine Zeit, wo du über Hecken nnd Gräben gegangen wärst, eine Predigt

zu hören und dir nie etwas daraus machtest, im Gange zu stehen; aber jetzt

sind die Predigten dir langweilig, obwohl du auf einem weichen Kissen sitzest.

Damals, wenn es eine Versammlung in einer Hütte oder eine Straßenpredigt

gab, so warst du da. „Ah!" sagst du, „das war wildes Feuer." Gesegnetes

wildes Feuer! Der Herr gebe dir das wilde Feuer zurück; denn selbst wenn

es wildes Feuer wäre, besser wildes Feuer, als gar kein Feuer — besser ein

Fanatiker genannt werden, als verdienen, eine Drohne in Christi Bienenstock

zu heißen.

Die unter euch, dle sehr wenig für ihren Meister thun — und es sind

einige in der Gemeinde, die nicht gern von ihren: Vermögen geben, — laßt

mich euch sagen: Schämet ihr euch uicht, zu sehen, wie des Herrn andre

Diener Ihn« dienen? Als Uria zu David sprach: „Die Lade und Israel

und Iuda bleiben in Zelten; und Ioab, mein Herr, und meines Herrn

Knechte liegen zu Felde; und ich sollte in mein Haus gehen, daß ich äße und

tränke? So wahr dn lebest uud deine Seele lebet, ich thue solches nicht," da,

dünkt mich, muß der König sich sehr uugemütlich in seinem luxuriösen Müßig»

gang gefühlt haben. Was sagt ihr hierzu, eurer eiuige? Ihr, die ihr einst

die vornehmsten Sünder wäret, seid nun durch die Gnade errettet; ihr habt

große Vorrechte gehabt, große Empsindnngen seiner Liebe, nahe Gemeinschaft

mit Ihm — ihr seid seine Erwählten, gesalbt, vom Dunghaufen genommen

und unter die Fürsten gesetzt, nnd doch thut ihr fast nichts für Christum. Ol

lieben Freuude, ich möchte nicht sowohl euch beschwören, über diese Dinge nach'

zudenken, als den Heiligen Geist bitten, euch dies ans Herz zu legen, damit ihr

nicht länger schlaft, sondern, da ihr des Tages Kinder seid, des Tages Werk

thun möget, bis der Tag endet.

II.

Ich werde nur noch einige Minnten brauchen, während ich versuche,

vom Text in seinen Beziehungen auf die ganze Gemeinde zu reden; denn

ich denke, er hat eine laute Stimme an uns alle als eine Kirchengenleinschaft.

Fremde und Mitglieder andrer Gemeinschaften müssen frenndlich vergessen, daß

sie hier sind. Ich bin nicht im Begriff, zu ihnen zu sprechen, — aber ich bin

im Begriff, zu euch zu sprechen, — den zweitausend Mitgliedern dieser Ge-

meinde unter meiner Fürsorge, zu demn ich vor allem verpflichtet bin,

persönlich und treulich zu sprechen.

Davids Bleiben zu Jerusalem. 503

Meine lieben Freunde, es scheint mir, daß für uns als eine Gemeinde

die Versuchung zur Trägheit sehr leicht kommen kann, denn wir befinden uns

in einer ähnlichen Lage wie David. Unsre Feinde verfolgen uns bei weitem

nicht mehr so als früher. Wenn das Parlament vorüber ist, so werden ge-

wisse Zeitungen uns wieder schmähen, denn wenn sie nichts andres zu sagen

haben, füllen sie die Spalten damit aus, daß sie uns schmähen. Aber es gab

eine Zeit, wo wir keine Freunde hatten. Wir blicken uugefähr acht Jahre

zurück,'") als die Kirche Christi große Scheu vor uns hatte: wir waren

Neuerer, predigten in jenen schlechten Musiksälen; es war etwas so Furchtbares,

das Evangelium da zu predigen, wohin die Leute kommen wollten, es zu

hören. Es war gegen die Gewohnheiten der christlichen Kirche, das Evangelium

den armen Sündern zu bringen; und gute Leute, heilige Leute, gottesfttrchtige

Leute dachten, daß wir Sünder über alle Sünder auf Erden seien; nnd wenn

Unfall sich ereignete, wenn der Turm zu Siloah fiel, wie deutlich wurde uns

gesagt, daß wir das Unglück verdient hätten. Damals war Hohn überall,

Karikaturen, Spöttereien, Spaße aller Art, uud ihr alle hattet zu leide»,

jeder sein Teil, mit eurem Führer. In großen! Maße ist dies jetzt vorüber.

Die Geistlichkeit der Kirche Englands thut jetzt, was einst schimpflich war,

wenn wir es thaten. Nun hört das Theater die Stimme Christi; und hallen

die Kathedralen wieder vom heiligen Gesang — gelobt sei Gott für all

dieses! Wir genießen ein Maß von Frieden nnd haben nicht die ganze Welt

gegen uns, wie wir es einst hatten. Nun werden wir geneigt sein, die Anne

zu kreuzeu nnd zu sagen: Laßt uns zu der gemächlichen Nespektabilität andrer

Kirchen übergehen uud laßt alles wohl mit uns seiu.

Währeud dieser ganzen Zeit hat es Gott gefallen, uns mit tiefem Frieden

innerhalb der Gemeinde zu begünstigen. Wir sind durch kein Wort falscher

Lehre, kein Aufstehen von Häretikern in unsrer Mitte, keine Trennungen oder

Spaltungen gestört worden. Dies ist eine gesegnete Sache, aber doch mag

Satan es zu einer gefährlichen machen. Wir mögen beginnen zu denken, daß

wir nicht nötig haben, zu wachen, daß wir immer bleiben werden, wie wir

sind; und Diakonen nnd Älteste uud Pastor und Gemeindeglieder mögen alle

ihre Wachsamkeit aufgeben, nnd dann mag die Wurzel der Bitterkeit in dem

vernachlässigten Winkel aufschießen, bis sie zu tief sich verbreitet, als daß wir

sie wieder ausreißen können.

Wir haben als Gemeinde das große Werk vollendet, das wir uns vor-

genommen: den Van dieses Gebethauses. Und mm kommen wir zu unsrem

Platz in diesen! geliebten Hause und fühlen des Herrn Gegenwart. Aber ohne

ein großes Ziel vor unfren Augen, was gebieterisch Selbstaufopferung von

') Die Predigt ist aus dem Jahre 1862.

504 Alttestamentliche Bilder.

jedem von uns verlangt, wie dieses Ziel es that, ohne ein Unternehmen, an

das wir alle Hand anlegen können uud fühlen, daß wir unsren letzten'

Schilling hingeben möchten, um es glücklich hinanszuführen, sind wir geneigt,

einzurosten, uns auf uusre Waffen zu lehnen, statt sie zu gebrauchen, nnd uns

von dein Heer des Herrn zurückzuziehen, statt uns in die Schlacht zu stürzen

mit dem Iauchzeu von Männern, die den Sieg zu gewinnen denken. Ah!

gebt uns all den Lärm, und die Verwirrung und den Streit zurück; laßt Ulis

wiederum die Kälte, die Härte und die üble Nachrede der ganzen Gemeinde

Gottes haben, wenn wir nur unsren ersten Enthusiasmus und unsrcn Ernst

für Christum haben könnten. Unser Werk, Männer für das Predigtamt zu

bilden, mag ein Ziel für unsren Eifer abgeben; gebe der Herr uns Eifer für

das Ziel!

Lieben Freunde, laßt mich euch mit Ernst fagen, es gibt manches, was

diefe Gemeinde einschläfern könnte. Wir kommen oft in Verührnng mit

Menschen, die sich Gläubige nennen nnd die kalt Wasser auf jede Anstrengung

gießen — die alles Thun für Christum für ein überflüssiges gutes Werk

halten, und es ist eine Tendenz in uns, mit ihnen zu gehen und zu sprechen:

„Laßt es so sein, laßt uns ruhig seiu." Es ist fast notwendig für die Ge<

meinde, daß wenigstens einmal in einen, Jahrhundert eine neue Gesellschaft

Enthusiasten in ihr aufsiehe; den» die alten Gemeinden, obwohl gut bei ihrem

Anfang, erschlaffen wie alle menschlichen Dinge in nicht langer Zeit. Wie?

Der Methodismus, obgleich noch immer sehr mächtig, hat uichts, das dein

Feuer gleicht, das es zu Wes leys und White field s Zeit hatte. Er ist

jetzt nicht mehr gleich einem großen Vnlkan, der Ströme heiligen Feuers zum

Himmel im Gebet hinaufsendet und Flüsse allverzehrender Lava in die Ebenen

der Sünde hinabgießt. Er ist respektabel geworden und gelehrt und fein.

So mit jeder der Gemeinden. Arten sie nicht alle aus? Einerlei, ob es in

England, Amerika, Frankreich oder in der Schweiz ist, wo es auch sein mag,

es ist beständig eine niederziehende Tendenz wirksam; und wenn nicht Gott

der Heilige Geist mit unwiderstehlicher Macht dazwischen tritt, so werden wir

als Gemeinde allgemeiner Lethargie erliegen und der Apathie anheimfallen.

Was sollen wir als eine Gemeinde also thun? Laßt uns auf unfre

Schritte acht haben, ein jeder von uns, und doppelt sorgfältig sein: laßt uns

in größerer Anzahl zum Gebet zusammenkommen; laßt einen jeden mehr und

mehr seine persönliche Verantwortlichkeit Christo gegenüber fühlen; laßt uns

die furchtbare Not dieser ungeheuren Stadt erwägen; laßt uns jede Kraft

anstrengen und jedes Mittel gebrauchen, das nur zur Wiedergeburt dieses

dunklen, dunklen Landes dienen kann. Wenn wir träge werden, wenn die

Gemeinde Christi überall träge wird, so können wir doch nicht erwarten,

daß unsre Feinde auch träge werden. Einst sprach das Licht zur Finsternis:

Davids Bleiben zu Jerusalem. 505

„Ich bin es müde, jeden Morgen meine Pfeile auf dich abzuschießen, o

Finsternis l Ich bin es müde, dich beständig nm den Erdball herum zn ver»

folgen. Ich will mich zurückziehen, wenn du es auch willst." Aber die

Finsternis sprach: „Nein, es liegt in der Notwendigkeit, daß, wenn du deine

Herrschaft aufgibst, ich sie nehme; es kann kein Waffenstillstand zwischen dir

und mir sein."

Freunde, ich kann die Mitglieder dieser Gemeinde anreden, wie ein

alter schottischer General einst seine Soldaten angeredet haben soll, als er den

Feind kommen sah. Seine kurze, kernige Rede lautete so: „Kinder, da find

sie, und wenn ihr sie nicht totschlagt, werden sie euch totschlagen." Seht, ihr

Mitglieder der Gemeinde, wenn ihr nicht Lethargie und Trägheit überwindet,

wenn ihr nicht gegen Papsttum, Unglauben und Sünde streitet, so werden sie

euch überwinden. Es gibt keine andre Wahl, als zu siegen oder zu sterben,

leben und ruhmreich sein oder schimpflich fallen. Seht, Jehovah hebt heute

sein Panier vor euren Augen auf! Schart euch darum, schart euch, fchart euch,

ihr Krieger des Kreuzes! Die Posaune schallt außerordentlich lange und laut

heute; und die Höllentrommel auf der andren Seite erschallt auch. Wer zu

zaudern wagt, der sei verflucht. „Fluchet der Stadt Meros," sprach der Eugel

des Herru; „fluchet ihren Bürgern, daß sie nicht kamen dem Herrn zu Hilfe,

zu Hilfe dem Herrn zu den Helden;" „Wer nicht für mich ist, der ist wider

mich; wer nicht mit mir sammelt, der zerstreut." Schande über euch, ihr

Gleichgültigen! Wißt ihr nicht, daß ihr entweder auf Christi Seite seid oder

soust seiue Gegner? Vorwärts! Das Treffen kommt: Vorwärts, Helden des

Himmels! Was soll aus deneu werden, die in der Mitte zwischen zwei Heeren

sind? Herüber, herüber, ihr; die Truppen werden eure Leiber zertreten. Ihr

werdet die ersten sein, die in Stücke gehauen werden. O, ihr Gleichgültigen,

die weder dies noch jenes sind, null wird der Aufeinanderstoß erfolgen und

der Angriff; und wie ihr keiuen Teil an diefem Kampfe habt, fo werdet ihr auch

an dem großen Triumph, der sicher folgen wird, keinen Anteil haben.

Ich will meinem Freunde d'Aubigno,*) der einige Minuten zu euch

reden wird, Platz machen, wenn ich nur uoch diejeuigeu, welche nicht iu

Christi Heer sind, daran erinnert habe, daß bei ihnen dem Dienste etwas

vorhergehen muß. „Es sei denn, daß ihr umkehret, und werdet wie die

Kinder, so werdet ihr nicht in das Himmelreich kommen." Die Thttr zu diesem

Reiche ist Christus; vertraut Ihm, und ihr seid errettet. „Glaube an den

Herrn Iesum Christum, so wirst du und dein Haus selig." Amen.

*)D'Aubign6, der vom Bischof von London aufgefordert war, iu einer der

königlichen Kapellen zu predigen, hatte Spurgeon geschrieben, daß er wünsche, auch

öffentlich seine herzliche Gemeinschaft mit den Freikirchen Englands zu bezeugen. A. d. Üb.

506 Alttestamentliche Bilder.

34.

Treue bis ans Ende.

„Ithai antwortete und sprach: So wahr der Herr lebet und

so wahr mein Herr König lebet, an welchem Ort mein Herr, der

König, sein wird, es sserate zum Tode oder zum Leben, da wird dein

Knecht auch sein." 2 Sam. 15. 21.

(Dbgleich David der Mut entfallen zu sein scheint, als er vor feinem

Sohne Absalom floh, so traten doch andre edle Züge glänzend an ihm hervor,

und unter andrem, seine Weitherzigkeit und seine Sorgfalt für andre. Ein

Mann in einer so verzweifelten Lage, wie er es war, muß ernstlich gewünscht

haben, viele Freunde zu besitzen und sie alle zll behalten, aber dennoch wollte

er ihre Dienste nicht fordern, wenn sie ihnen selber zu viel kosteten, und des-

halb sagte er zu Ithai, der ein Philister gewesen zu sein scheint — ein

Proselyte, der erst kürzlich gekommen war, sich an David anzuschließen:

„Warum gehst auch du mit uns? Du bist erst vor kurzem zu mir gekommen,

und sollte ich dich in meinen Trübsalen mit mir umherirren lassen? Kehre

um an deinen Ort und bleibe bei dein neuen Könige, denn du bist ein

Fremder und ein Verbannter. Möge jeder Segen mit dir sein. Mögen

Barmherzigkeit uud Wahrheit dir folgen!" Er sandte ihn nicht hinweg, weil

er au ihm zweifelte, sondern weil er fühlte, daß er kein Recht hätte an die

großen Opfer, die Ithai vielleicht zu bringen haben würde, wenn er sich mit

seinen! wechselvollen Schicksale verbände. „Ich weiß nicht, was aus mir

werde» wird," scheint er zll sageil, „aber ich will dich nicht mit mir hinab-

ziehen. Sollte nieine Sache verzweifelt werden, so habe ich nicht den Wunsch,

dich mit darin zu verwickeln, und deshalb sage ich dir aus dell besten Gründen

lebewohl." Ich bewundere diese Großmut der Seele. Einige Leute haben

große Erwartungen: sie leben von ihren Freunden und klagen doch, daß die

Liebe kalt ist. Solche Menschen erwarten mehr von ihren Freunden, als diese

geben sollten. Eines Menschen beste Freunde auf Erden sollten seine eignen

starken Arme sein. Faulenzer sind Schmarotzerpflanzen, sie haben keine eigne

Treue bis ans Ende. 507

Wurzel, sondern fassen gleich der Mistel Wurzel in einem andren Baume

und saugen ihm die Seele alls zu ihrer eignen Nahrung. Traurig, daß

Menschen sich je zu solch verächtlicher Gemeinheit herabwürdigen! So lange

ihr euch selbst helfen könnt, thut es, uud wenn ihr auch eiu Recht habt, ill

Zeiten großer Not Hilfe zu erwarten, so erwartet doch nicht fortwährend, daß ein

jeder euch bedienen soll. Fühlt wie David betreffs Ithai, daß ihr keineswegs

Dienste wünscht, auf die ihr kein Allrecht habt. Unabhä'ngigkeitsgefühl pflegte

ein Charakterzug uusres Volkes zu seilt. Ich hoffe, es wird immer so bleiben,

und besonders unter Kindern Gottes.

Auf der andren Hand, seht auf Ithai: vollkommen frei zu gehen, aber

um den Streit ein für allemal zu enden und David wisseil zu lassen, daß er

ihn nicht verlassen will, schwört er einen feierlichen Eid vor Jehovah, seinem

Gott, und verdoppelt ihn, indem er beim Leben Davids schwört, daß er ihn

nicht verlassen will; im Leben, im Tode will er mit ihm sein. Er hat sich an

sein Schicksal gebunden im Guten wie im Schlimmen, und er beabsichtigt,

treu bis ans Ende zu sein. Ein alter Meister sagt: „Alle treuen Freunde

gingen vor Jahren auf die Pilgerschaft, uud keiner ist je zurückgekehrt." Ich

glaube dies kaum, aber mir ist bange, daß ganz so treue Freunde wie Ithai

so selten sind, wie zwei Monde zugleich vom Himmel, und ihr mögt an die

Grenze der Erde reisen, ehe ihr sie findet. Ich meine indes, eiu Grund,

weshalb treue Ithais so selten geworden sind, mag sein, daß weitherzige

Davide so selten sind. Wenn ihr einem Manne sagt, daß ihr sehr viel von

ihm erwartet, so sieht er nicht ein, warum? Weshalb erwartet ihr so viel?

Er ist nicht euer Schuldner. Ihr habt sofort die Schleusen seiner Großmut

geschlossen. Aber wenn ihr ihm ehrlich sagt, daß ihr nicht mehr erwartet, als

recht ist, und nicht wünscht, ihm zur Last zu fallen, wenn er sieht, daß ihr

sein Wohl mehr in Vetracht zieht, als das eure, so ist dies gerade die Ursache,

weshalb er euch anhängt und es ein Vergnügen findet, einem so großmütigen

Herrn zu dienen. Ihr werdet gewöhnlich finden, daß, wenn zwei sich erzürnen,

auf beiden Seiten Fehler sind: wenn wenig großmütige Seelen sind, so mag

es seill, weil treue Freunde selten sind, und wenn treue Freuude nicht häufig

sind, so mag es sein, weil großmütige Seelen »licht häusig sind. Sei es unsre

Sache, als Christen zu leben, eher um zu dienen, als uns dienen zu lasseu

und daran zu denken, daß wir die Nachfolger eines Meisters sind, der sprach:

„Des Menscheil Sohl: ist nicht gekommen, daß Er Ihm dienen lasse, sondern

daß Er diene." Wir sollen nicht erwarten, daß andre nils dienen, sondern

unser Leben damit zubringen, daß wir uns bemühen, ihnen zu dienen.

Ich will Ithais Worte zu einem ferneren Zweck gebrauchen. Wenn

Ithai, hingenommen voll Davids Persoll und Charakter, obwohl ein Aus-

länder und Fremder, doch fühlte, daß er sich auf Lebenszeit unter sein Vanner

508 Nlttestamentliche Vildrr.

anwerben lassen könnte — ja, und erklärte, daß er es auf der Stelle thun

wolle — wieviel »lehr können ihr und ich, wenn wir wissen, was Christus für

uns gethan hat, und wer Er ist, und was Er von uns verdient, zu dieser

guten Stunde Ihm Treue geloben und sprechen: „So wahr der Herr lebet, an

welchem Ort mein Herr und Heiland sein wird, ob im Tode oder im Leben,

da soll sein Knecht auch sein."

Und deshalb will ich beginnen, indem ich zuerst beachte, in welcher

Form diese Erklärung gemacht war, damit wir davon lernen, sie auch

zu machen.

I.

In welcher Form nnd Art wnrde diese Erklärung gegeben?

Sie wurde, zuerst, zu einer Zeit gegeben, als die niedrigste Ebbe in

Davids Glück war, und folglich war sie selbstlos, ohne den geringsten

Gedanken, dadurch zu gewinnen. David war von jedermann verlassen. Seine

treue Leibgarde war alles, was er auf Erden hatte, worauf er sick) verlassen

konnte, nnd da war's, wo Ithai sich ihm anschloß. Nun, Geliebte, es ist sehr

leicht, der Religion zu folgen, wenn sie in silbernen Pantoffeln umhergeht,

aber der wahre Mann folgt ihr, wenn sie in Lumpen ist und durch Schlamm

und Schmutz geht. Sich Christo anschließen, wenn alle seinen Namen preisen,

ist das, was ein Heuchler thun würde, aber sich Ihm anschließen, wenn sie

rufen: „Hinweg mit Ihm! Hinweg mit Ihm!" ist eine andre Sache. Es gibt

Zeiten, wo der einfache Glaube an Christum fehr gering geschätzt wird. Zu

einer Zeit geht die Sucht auf imposante Zeremonien, jedermann liebt ausge«

schmückten Gottesdienst, und die reine Einfachheit des Evangeliums wird über«

laden und beschwert durch buhlerischen Schmuck; solche Zeit ist es, wo wir für

Gottes einfachen Plan eintreten und den Symbolismus verwerfen müssen, der

an Götzendienst streift und die Einfachheit des Evangeliums verbirgt.

Zu einer andren Zeit wird das Evangelium durch gelehrte Kritiken und

Insinuationen gegen die Echtheit und Inspiration der Vücher der Heiligen

Schrift allgegriffen, während Grundlehren eine nach der andren untergraben

werden, und der, welcher am alten Glauben festhält, hinter der Zeit zurück-

geblieben lc. heißt. Aber glücklich der, welcher zu Christo, dem Evangelium

und der Wahrheit steht, wenn der Stand am schlimmsten ist, und ruft:

„Wenn dies Narrheit ist, so bin ich ein Narr, denn wo Christus ist, da

will ich sein; ich liebe Ihn in seiner schlimmsten Lage mehr als andre in

ihrer bestell, und selbst wenn Er tot und begraben ist, so will ich mit Maria

und Magdalena gehen und all seinem Grabe sitzen und wachen, bis Er

wiederum aufersteht, denn auferstehen wird Er; aber ob Er lebt oder stirbt,

wo Er ist, da soll sein Dieller sein." Wohlan denn, tapfere Seeleu, wollt ihr

euch für Christum anwerben lassen, wenn sein Panier zerrissen ist? Wollt ihr

Treue bis ans Ende. 599

unter Ihm dienen, wenn seine Rüstung mit Blut befleckt ist? Wollt ihr euch

lim Ihn scharen, selbst wenn man Ihn für erschlagen ausgibt? Glücklich werdet

ihr sein! Eure Treue soll zu eurer ewigen Ehre dienen. Ihr seid Krieger,

die Er zu ehren liebt.

Ithai gab sich ganz dem Dauid hin, als er erst vor kurzem zu ihm

gekommen war. David sagt: „Gestern bist du gekommen und heute wagest

du, mit. uns zu gehen?" Aber Ithai ist es gleich, ob er gestern oder vor

zwanzig Jahren gekommen, er erklärt: „Gewihlich, an welchen, Ort mein Herr,

der König, sein wird, es gerate zum Tode oder zum Leben, da wird dein

Knecht auch sein." Es ist am besten, das christliche Leben mit völliger Hin

gäbe zu beginnen. Haben einige von ench bekannt, Christen zu sein und habt

ihr ench nie ganz Christo ergeben? Es ist Zeit, daß ihr wiederum beginnt.

Dies sollte eine der ersten Formen der Verehrung unsres Meisters sein, diese

vollständige Hingabe unsres Selbst an Ihn. Seinem Wort gemäß sollte die

erste Ankündigung unsres Glaubeus durch die Taufe geschehen, und die Be-

deutung der Taufe oder des Untertauchens im Wasser ist Tod, Begräbnis uud

Auferstehung. So weit es diesen Punkt betrifft, ist das Gelöbnis eben dieses:

„Ich bin hinfort für alles, bis auf Christum, tot, dessen Diener ich jetzt bin.

Hinfort mache mir niemand mehr Mühe, denn ich trage die Malzeichen des

Herrn Jesu an meinem Leibe. Das Wasserzeichen ist an mir vom Haupt bis

zum Fuß. Ich biu mit Ihm durch die Taufe in den Tod begraben worden,

zu zeigen, daß ich fortan Ihm angehöre." Nu», ob ihr getauft worden seid

oder nicht, das überlasse ich euch, aber in jedem Fall mnß dies wahr sein,

daß ihr hinfort gestorben seid und ener Leben mit Christo in Gott verborgen

ist. Sobald Christus euer ist, solltet ihr Christi sein. „Ich bin des Herrn"

sollte verknüpft sein mit „Er ist mein" beim Anbruch des Tages, in dem ihr

euch dem Herrn ergebt.

Ferner, Ithai übergab sich David in der freiwilligsten Weise.

Niemand überredete ihn, es zu thun; in der That, Dauid scheint ihm ab-

geredet zu haben. David prüfte und versuchte ihn, aber er sprach freiwillig

aus der Fülle seines Herzens: „Wo mein Herr, der König, ist, da soll sein

Diener auch sein." Nun, ihr lieben, jungen Leute, wenn ihr glanbt, daß der

Herr Jesus Christus euer ist, übergebt euch Ihm durch eine bestimmte That

und Handlung. Fühlt den einen großen Antrieb, ohne Nötigung oder Beweis»

führung zu bedürfen: „Die Liebe Christi dringet uus;" aber wartet nicht, bis

enre Pflicht euch eingeschärft wird, denn je freier die Hingabe, desto annehm«

barer wird sie sein. Man sagt, daß kein Wein so köstlich ist als der, welcher

beim ersten gelinden Druck aus der Traube fließt. Je länger ihr preßt, desto

herber ist der Saft. Wir lieben den Dienst nicht, der aus einem Menschen

51l) Alttestamentliche Bilder.

herausgepreßt wird: und gewiß wird der Gott der Liebe nicht gezwnngene

Arbeit annehmen. Nein; laßt enre Willigkeit sich zeigen. Sprecht:

„Nimm mich selbst, und ich will sein

Ewig, einzig Nein allein."

Mein Herz schmachtet nach dem Dienste seines Herrn. Mit derselben

Freiwilligkeit, die Ithai zeigte, weiht euch feierlich dem Herrn Davids.

Ich gebrauchte eben ein Wort, das einen andren Punkt an die Hand

gibt, nämlich, daß Ithai dies sehr feierlich that. Er schwor einen Eid,

was wir Christen nicht thun mögen, und nicht wünschen mögen zn thun, aber

dennoch sollten wir die Übergabe ebenso feierlich machen. In Doddridges

„Aufgang und Fortgang der Religion in der Seele," ist eine sehr feierliche

Form der Weihe, die er jnngen Männern zu unterzeichnen empfiehlt, wenn sie

sich Christo hingeben. Ich kann nicht sagen, daß ich es empfehle, obwohl ich

es selbst gethan, denn ich fürchte, daß etwas Gesetzlichkeit dabei ist, und daß

es die Seele ill Knechtschaft bringen könnte. Mir ist bekannt, daß einige

eine Urkunde ihrer Übergabe an Iesum geschrieben, nnd mit ihrem Vlute unter»

zeichnet haben. Ich will es weder loben noch tadeln, aber ich will sagen, daß

eine vollständige Übergabe in irgend eiller Art gemacht werden muß, und daß

es mit Überlegung lind mit ernslen Gedanken genlacht werden sollte. Ihr seid

teuer erkauft, und ihr solltet deshalb ill eiller bestimmten Weise eures Herrn

Eigentumsrecht an euch anerkennen und deren Nechtstitel alls euren Leib, Geist

und eure Seele Ihm übertragen.

Und dies, denke ich, that Ithai öffentlich. Jedenfalls handelt er so,

daß jedermann ihn sah, als David sprach: „So komm und gehe mit," und

er giilg ill der Vorderreihe — der erste Mann, der über den Vach ging.

O ja, lieber Frennd, du mußt dich öffentlich als einen Christen bekennen.

Wenn du ein Christ bist, mußt du nicht versuchen, durch die Hintergassen in

den Himmel zu schleichen, sondern gehe den schmalen Weg Hillauf wie ein

Mann, und wie dein Meister. Er schämte sich deiner nie, obwohl Er es hätte

können: wie kannst du dich seiner schämen, wenn in Ihm nichts ist, dessen

man sich schämen kann? Manche Christen scheinen zu denken, daß sie ein

leichteres Leben führen werden, wenn sie nie ein Bekenntnis ablegen. Wie

.eine Ratte hinter dem Getäfel, kommen sie nach dem Kerzenlicht heraus, er»

langen einen Krumen nnd gleiten dann wieder zurück. Ich möchte nicht ein

solches Leben führen. Gewiß, es ist nichts da, dessen man sich zu schämen

hätte. Ein Christ, — laßt uns des Namens uns rühmen! .Einer, der an

den Herrn Iesnm Christum glaubt — laßt sie es all das Schild unsrer Thür

schreibell, wenn sie wollen. Weshalb sollten wir darüber erröten? „Aber,"

sagt der eine: „ich möchte lieber ein sehr ruhiger fein." Ich will nun einen

Treue bis ans Ende. 511

Torpedo unter diese feige Ruhe legen. Was sagt der Herr Jesus? „Wer

mich aber verleugnet vor den Menschen, den will ich auch verleugnen vor

meinem himmlischen Vater; wer mich bekennet vor den Menschen, den will ich

bekennen vor meinem himmlischen Vater." Nehmet auf euch euer Kreuz, und

folget Ihm nach, denn „so man von Herzen glaubet, so wird man gerecht, und

so man mit dem Munde bekennet, so wird man selig." Als unser Meister

gen Himmel fnhr, befahl Er uns, das Evangelium aller Kreatur zll predigen:

und in welche Worte faßte Er dies? „Wer da glaubt und getauft wird, der

wird selig werden." Es muß deshalb der Glaube da sein und das Bekenntnis

des Glaubens. „Aber kann ich nicht als ein Gläubiger selig werdeu, wenn

ich auch uicht offeu Ehristum bekenne?" Lieber Freund, du darfst au deiues

Herrn Befehl nicht herumändern und dann sagen: „Wird Er nicht gnädig

diese Unterlassung vergeben?" Vernachläfsige nicht eins von den zwei Ge»

boten, fondern gehorche seinem ganzen Willen. Wenn du deu Geist Ithais

hast, so wirst du sprechen: „Wo mein Herr, der König, ist, da soll sein

Diener sein."

Ich überlasse die Sache den Gewissen derer, die dem Nikodemus gleichen,

der bei Nacht zu Jesu kam, oder dem Joseph von Arimathia, der ein Jünger

war, aber hennlich, aus Furcht vor den Juden. Mögen sie hervorkommen und

ihren Herrn bekennen lind glauben, daß Er sie auch dann bekennen wird.

II.

Was schloß diese Erklärung ein? Für Ithai, was schloß sie

da ein?

Zuerst, daß er hinfort Davids Diener war. Natürlich, als sein

Soldat sollte er für ihn fechten und nach seinem Geheiß thun. Was sagest

du, Maun? Kannst du deiue Haud zu Christo aufheben und sprechen: „Hin-

fort will ich als Dein Dieller leben, nicht meinen eignen Willen thuu, soudern

Deiuen. Dein Gebot ist fortan meine Nichtfchuur?" Kaunst du das sagen?

Wenn nicht, so spotte seiner nicht, sondern stehe zurück. Möge der Heilige

Geist dir Gnade geben, so zll beginnen, so zll beharren und so zu enden.

Es schloß danach für Ithai ein, daß er fein Äußerstes für Davids

Sache thun sollte, nicht nur dem Namen nach sein Diener sein, sondern

sein Soldat, bereit für Narben, Wuuden uud Tod, wenn nötig, um des

Königs willen. Das ist's, was Ithai meinte, als er in rauhem Soldateuton

den feierlichen Eid schwor. Nun, wenn du Christi Jünger sein willst, ent»

schließe dich, daß du fortan durch seine Gnade seine Sache verteidigen willst;

daß, wenn hitziges Gefecht da ist, du dabei fein willst, und weuu eiue ver«

lorne Hoffnung dessen bedarf, du sie führen und durch Fluten und Flammeu

gehen willst, wenn deines Meisters Sache ruft. Selig ist der, welcher dem

512 Alttestamentliche Bilder.

Lamme folgt, wohin es geht, und sich ganz seinem Herrn ergibt. Ihm von

ganzem Herzen zu dienen.

Aber Ithai erklärte in seinem Versprechen, daß er der Person seines

Herrn stets seine Dienste widmen wolle. Das war in der That der

Kern desselben. „An welchem Ort mein Herr, der König, sein wird, da wird

dein Knecht auch sein." Brüder, laßt uns denselben Entschluß auch in uusrem

Herzen fassen, daß, wo Christus ist, wir auch sein wollen. Wo ist Christus?

Im Himmel. Wir werden bald dort sein. Wo ist Er hier, geistlich? Ant«

wort: in seiner Gemeinde. Die Gemeinde ist eine Gemeinschaft Gläubiger;

und wo diese zusammenkommen, da ist Jesus in ihrer Mitte. Nun wohl

denn, wir wollen uns mit der Gemeinde verbinden, denn wo uuser Herr, der

König, ist, da sollen seine Diener auch sein. Wenn die Liste der Erlöseteu

verlesen werden wird, so werden wir in dem Verzeichnis stehen, denn unsres

Herrn Name ist da.

Wohin sonst ging Jesus? Im Anfaug seines amtlichen Wirkens giug

Er hinab in das Wasser der Taufe. Laßt uus dem Lamme folgen, da es

hingehet. Am Schlüsse seiuer Wirksanikeit brach Er Brot uud sagte: „Solches

thut zu meinem Gedächtnis." Seid häusig an seinem Tische, denn wenn

ein Ort auf Erden ist, wo Er sich seinen Kindern offenbart, so ist es da, wo

Brot in seinem Namen gebrochen wird. Laßt mich euch nun ein Geheimnis

sagen. Einige von euch mögen es früher gehört habeu, aber sie habe» es

vergessen. Hier ist es: Mein Herr ist gewöhnlich in der Gebetsstunde an den

Montag'Abenden, nnd in der That, wann immer die Seinen zum Gebet zu«

sammenkommen, so ist Er da. Deshalb will ich euch ineinen Text lesen und

sehen, ob ihr demgemäß leben wollt: „Gewißlich, an welchem Ort mein Herr,

der König, sein wird, ob in einer Gebetsstunde oder bei einer Predigt, da

soll dein Diener auch sein." Wenn ihr euren Herrn lieb habt, so wißt ihr,

wo seine Stätten sind, sorgt dafür, daß ihr Ihm stets dahin folgt.

Wo ist der Herr Jesus Christus? Nun, Brüder, Er ist, wo immer die

Wahrheit ist, und ich bitte Gott, daß Er ein Geschlecht von Männern und

Weibern in unsrem Lande erwecken möge, die entschlossen sind, da zu sein,

wo die Wahrheit Gottes ist. Es gibt ein Heer von Mollusken, die immer

da sein wollen, wo die Gemeinde am respektabelsten ist, uud die Resvektabilität

nach Kleidern und Geld bemessen. Es gab eine Zeit in der Gemeinde

Gottes, wo man die Frömmsten am meisten respektierte; ist es dahin gekommen,

daß man das Gold der Gnade vorzieht? Unsre Väter erwogen, ob die

Predigt orthodox war, aber jetzt heißt es: „Ist der Prediger hochgebildet?"

Worte werden der Wahrheit vorgezogen und Beredsamkeit geht über Evaw

gelium. Schaude über ein solches Zeitalter. O, ihr, die ihr nicht ganz euer

Treue bis ans Ende. 513

Erstgeburtsrecht verkauft habt, ich beschwöre ench, haltet euch fern von dieser

elenden^ Versunkenheit.

Der, welcher Christum aus dem Grunde seines Herzens liebt, wird

sagen: „Wo der König ist, da soll sein Diener auch sein, ob es mit einem

halben Dutzend anner Baptisten oder Methodisten oder mit den verachtetsten

Leuten der Stadt ist." Ich bitte euch, Geliebte, in welche Stadt oder in welches

Land euer Los auch fällt, seid eurer Farbe treu und gebt nie eure Grundsätze

auf. Wo immer die Wahrheit ist, dahin geht, und wo etwas der Wahrheit

Zuwiderlaufendes ist, dahin geht nicht, denn dort ist euer Meister nicht zu finden.

Was ferner? Nnn, unser Herr ist zu finden, wo etwas für das Wohl

unsrer Mitmenschen zu thun ist. Der Herr Jesus Christus ist zu finden, wo

mau arbeitet, seine verlornen Schafe wieder zu bringen. Manche Leute sagen,

daß sie sehr wenig Gemeinschaft mit Christo haben, und wenn ich sie ansehe,

so wundere ich mich darüber nicht. Zwei können nicht zusammengehen, wenn

sie nicht gleichen Schritt halten wollen. Nun, inein Herr geht raschen Schritts,

wenn Er durch die Welt geht, denn des Königs Werk erfordert Eile; und

wenn seine Jünger nach Schneckenart kriechen, so verlieren sie seine Gesellschaft.

Wenn einige unsrer stöhnenden Brüder zu der Sonntagsschule gehen und be»

ginnen wollten, sich um die kleinen Kinder zu bekümmern, so würdeu sie ihren

Herrn dort treffen, der zu sagen pflegte: „Lasset die Kindlein zu mir kommen."

Wenn andre eine kleine Versammlung hielten und die Unwissenden lehrten, so

würden sie Den dort finden, der Erbarmen mit den Unwissenden und Irrenden

hatte. Unser Meister ist, wo Fesseln zu zerbrechen, Bürden abzunehmen und

Herzen zu trösten sind, und wenn ihr Pünscht, bei Ihm zu bleiben, so müßt

ihr in solchem Dienste helfen.

Wo ist unser Meister? Nun, Er ist stets auf feiten der Wahrheit und

des Rechtes. Und o, ihr christlichen Leute, gedenkt daran bei allem — Politik,

Geschäft und allem — haltet es mit dem, was recht ist, nicht mit dem, was

beliebt ist. Beugt nicht das Knie vor dem, was eine kleine Zeitlang ge-

priesen werden »nag, sondern steht fest ill dem, was sich mit Nechtschaffenheit,

mit Menschlichkeit verträgt, mit der Sache und der Ehre Gottes und mit der

Freiheit und dem Fortschritt der Menschen. Es kann nie weise sein, Unrecht

zu thun. Es kann nie thöricht sein. Recht zu thun. Es kann nie nach dem

Sinne Christi sein, zu tyrannisieren und zu bedrücken. Haltet euch zu dem,

was rein und „lieblich ist und wohl lautet," und ihr werdet euch so weit zu

Christo halten. Mäßigkeit, Reinheit, Gerechtigkeit — diese Dinge liebt Er;

thllt euer Bestes, sie um seinetwillen zu fördern.

Vor allem gedenkt daran, wie Jesus das Gebet im Verborgenen liebte,

und wenn ihr entschlossen seid, bei Ihm zu verharren, so müßt ihr viel am

Gnadenthron sein.

Spurgeon, Alttchamentllche VUder. 33

514 Alttestamentliche Bilder.

Ich will euch nicht bei jedem dieser Punkte aufhalten, sondern nur ein»

fach sagen, daß Ithais Erklärung auch dies bedeutete: daß er beabsichtigte,

Davids Lage zu teilen. Wenn David groß war, so wollte Ithai sich

freuen. Weu» David verbannt war, so wollte Ithai ihn auf seinen

Wanderuugen begleiten. Wir müssen in Gottes Kraft den Entschluß fassen,

bei Christo zu verharren in jeden: Wetter und in jeder Gesellschaft, und das,

ob zum Leben oder zum Tode: Ah, das Wort „Tod" macht es süß, weil

wir dann die seligen Folgen davon, daß wir mit Christo gelebt haben, ernten

sollen. Wir sollen zum letztenmal in unsre Kammer gehen und allen lebe«

wohl sagen, und dann sollen wir fühlen, daß Er im Tode noch mit uus ist,

wie wir im Leben mit Ihm gewesen sind. Obwohl unsre guten Werke nie ein

Grund des Vertrauens sein können, wenn wir sterben, so wird doch, wenn

der Herr uns fähig macht, dem Lamm zu folgen, wohin es geht, und so eiu

entschiedenes, bestimmtes, gerades, aufrichtiges Leben zu führen, unser Sterbe»

kissen nicht mit Dornen der Neue gefüllt sein, sondern wir werden Gott loben,

daß wir ein treues Zeugnis abgelegt haben, so weit wir es konnten. In

diesem Falle werden wir nicht im Sterben wünschen, zurückzugehen, um die

Irrtümer und Unaufrichtigkeiten unsres Lebens zu berichten. Nein, Geliebte,

es wird fehr, fehr fttß sein, allein mit Jesu in: Tode zu sein. Er wird unser

Lager in unsrer Krankheit «lache»: (Pf. 41, 4); Er wird unser Sterbekissen

weich inachen, und nnsre Seele soll dahinschwinden, hinweggeküßt von seinen

teuren Lippen, und wir sollen bei Ihm sein allezeit. Von denen, die Ihn:

am nächsten sind, heißt es: „Sie folgen den: Lamme nach, wo es hingeht.

Sie werden mit Ihn: in weißen Kleiden: wandeln, denn sie sind es wert."

Ich schließe mit dieser Bemerkung. Will unser Herr Jesus heute abend

von uns ein solches Wort der Weihe annehmen? Wenn wir auf Ihn zu

unsrem Heil vertrauen, wird Er uns erlaubet:, zu sagen, daß wir bei Ihn:

bleiben wollen, so lange wir leben?

Wir erwidern, Er wird uns nicht erlauben, es in unsrer eigne:: Kraft

zu sagen. Es war ein junger Main:, der sprach: „Herr, ich will Dir folgen,

da Du hingehest," aber Iefus gab ihm einen kühlen Empfang; und es war

ein älterer Mann, der sprach: „Wenn sie sich auch alle an Dir ärgerten, so

will ich mich doch nimmermehr ärgern," und in Erwiderung darauf betete feiu

Herr für ihn, daß fein Glaube nicht aufhören möge. Nun, ihr müßt nicht

versprechen, wie Petrus es that, sonst werdet ihr einen noch größeren Fehltritt

begehen. Aber, Geliebte, diese Selbsthingabe ist es, was Christus von uns

envartet, wen:: wir seine Jünger sind. Er will nicht, daß wir Vater und

Mutter mehr lieben sollen, als Ihn; wir müssen bereit sein, alles um feinet«

willen aufzugeben. Dies ist nicht nur, was unser Meister von uns erwartet,

sondern was Er von uns verdient. Dies ist es auch, das Er uns helfen will

Treue bis ans Ende. 515

zu thun, denn Er will uns Gnade geben, wenn wir sie nur von Ihm suchen;

und dies ist es auch, das Er gnädig belohnen will und schon belohnt hat in

jenem köstlichen Wort (Ioh. 12, 26), wo Er von seinen Jünger», sagt: „Wer

mir dienen will, der folge mir nach, und wo ich bin, da soll mein Diener

auch sein; uud wer mir dieuen will, den will mein Vater ehren." O, von

Gott in der Ewigkeit geehrt werden, wenn Er sagen wird: „Steht zurück,

Engel; macht Raum, Cherubim und Seraphim! hier kommt ein Mann, der

um meines lieben Sohnes willen litt! Hier kommt einer, der sich meines

Eingebornen nicht schämte, als sein Antlitz mit Speichel besteckt war. Hier

kommt einer, der am Pranger mit Jesu stand und mit schlechtem Namen um

seinetwillen belegt ward. Steht zurück, ihr Engel, diese haben größere Ehre

denn ihr." Gewiß, die Engel des Himmels, wenn sie durch die goldnen

Gassen gehen und den Märtyrern begegnen, werden sie nach ihren Leiden

fragen und sprechen: „Ihr seid begünstigter als wir, denn ihr habt das Vor«

recht gehabt, für den Herrn zu leiden und zu sterben." O Brüder und

Schwestern, ergreifet das Vorrecht, für Iesum zu leben; weihet euch heute

Ihm; lebet von dieser Stunde an, nicht um euch selbst zu bereichern oder um

Ehre und Achtung zu gewinnen, sondern für Iesum, für Iesum allein. O,

wenn ich Ihn auch hier darstellen könnte; wenn ich machen könnte, daß Er

hier auf dieser Plattform stünde, gerade wie Er aus Gethsemane kam mit

dem blutigen Schweiß, oder wie Er vom Kreuz herabkam mit Wunden, die

so von Herrlichkeit strahlten und so frisch vom Ausbluten unsrer Erlösung

waren, so denke ich, würde ich jeden von euch sagen hören: „Herr Jesus, wir

sind Dein, und an welchem Ort Du sein wirst, es gerate zum Leben oder

zum Tode, da sollen Deine Knechte auch sein." So möge der Herr uns

helfen durch seinen gnädigen Geist, der all unsre Werke in uns gewirkt hat,

um Jesu willen. Amen.

33*

516 Alttestamentlichö Bildet.

35.

Der Mann, dessen Hand am Schwert

erftarrete.

„Nach ihm war Eleasar, der Sohn Dodo, des Sohns Nhohi,

unter den drei Helden mit David. Da sie Hohn sprachen den Philistern,

und daselbst versammelt waren zum Streit, und die Männer Israels

hinaufzogen: Da stand er und schlug die Philister, bis daß feine

Hand müde am Schwert erstarrete. Und der Herr gab ein großes

Heil zu der Zeit, daß das Volk umwaudte ihm nach, zu rauben."

2 Sam. 23. 9. 10.

^)n Davids Musterrolle finden wir die Namen vieler Mächtigen, und

sie sind geehrt dadurch, daß wir sie dort finden. Diese Männer kamen zu

David, als die tiefste Ebbe in seinem Glücke war und er selbst als ein

Empörer und Geächteter angesehen ward, und sie blieben ihm ihr ganzes

Leben hindurch treu. Glücklich sind die, welche einer guten Sache folgen

können, wenn's am schlimmsten mit ihr steht, denn ihnen gebührt wahre Ehre.

Müde der schlechten Negierung Sauls, schlugen sie ihren eignen Pfad ein, in

dem sie am besten ihrem Lande und ihrem Gott dienen konnten, und obgleich

dies große Gefahren mit sich brachte, wurden sie doch reichlich belohnt durch

die Ehren, welche sie seiner Zeit mit ihrem Führer teilten. Als David auf

den Thron kam, wie froh müssen ihre Herzen da gewesen sein; und als er

weiter ging „siegend und zu siegen," wie müssen sie sich gefreut haben, als

jeder von ihnen mit Wonne sich der Entbehrungen erinnerte, die sie mit ihrem

Anführer geteilt hatten. Brüder, wir streben nicht danach, unter die Krieger

gezählt zu werden, die Schlachtenrolle enthält unsre Namen nicht, uud wir

wünschen nicht, daß sie es thäte; aber es gibt eine Rolle, die eben jetzt ge<

macht wird — eine Nolle von Helden, die für Christum wirken und wagen,

die außer dein Lager hinausgehen und seine Schmach tragen, und mit Zuver>

ficht auf Gott ernstlich „ob dem Glauben kämpfen, der einmal den Heiligen

Übergebell" ist, und um Christi willen alles aufs Spiel fetzen. Es wird ein

Der Mann, dessen Hand am Schwert erstarrete. 517

Tag kommen, wo es unendlich viel ehrenvoller fein wird, unfren Namen an

der untersten Stelle in der Liste von Christi treuen Jüngern zu finden, als

unter die Fürsten und Könige gezählt zu werden. Selig ist der, welcher hente

sich dem Sohne Davids anschließt und seine Schmach teilt, denn der Tag

wird kommen, wo des Meisters Herrlichkeit in all seinen Nachfolgern wider»

strahlen wird.

Wir wollen nun unsre Aufmerksamkeit auf einen befonderen Helden

richten, Eleafar, den Sohn Dodo, und fehen, was er für feinen König und

fein Land that. Unser Tert berichtet eine von seinen Heldenthaten. Sie ist

sehr lehrreich, nnd die ernste Lehre, die ich daraus entnehme, ist die Macht

persönlicher Energie. Die Philister hatten sich zum Streit versammelt:

die Männer Israels zogen aus, mit ihnen zu kämpfen, aber aus der einen

oder andren Ursache, obgleich sie bewaffnet waren und Bogen trugen, flohen

sie doch am Tage der Schlacht. Schimpflich lautet.der Bericht: „die Männer

Israels waren fortgegangen." (1 Sam. 23, 9. n. d. engt. Üb.) Diefer Eleafar

indes machte den Fehler feiner Laildslente wieder gnt, denn „er stand anf und

schlug die Philister." Er war ein Mann von markierter Individualität, ein

Mann, der sich selbst kannte, und seinen Gott kannte, und dein nichts daran

lag, in der großen Masse zu uerfchwinden und nur wegzulaufen, weil sie

weglief. Er dachte für sich selbst und handelte für sich felbst; er machte nicht

das Verhalten andrer zum Maßstab für seinen Dienst, sondern während Israel

floh, stand er auf und fchlug die Philister. Die persönliche Verpflichtung

jedes einzelnen vor Gott ist eine Lehre, die alle kennen lernen sollten. Sie

wird uns in unsrer Taufe gelehrt, denn hier legt jeder Gläubige fein eignes

Glaubensbekenntnis ab und bekennt sich durch feine eigne That und Handlung

als mit Christo gestorben. Das reine Christentum weiß uichts von Stellver»

tretern oder Bürgen bei der Taufe. Nachdem das Glaubensbekenntnis abge°

legt ist, ist der Gläubige für feine eignen religiöfen Handlungen verant«

wortlich und kann nicht Priester oder Pastoren anstellen, die seine Religion

für ihn besorgen, er muß felbst beten, in der Schrift forfchen, mit Gott

Gemeinfchaft haben und dem Herrn Jesu gehorchen. Wahre Religion ist eine

persönliche Sache. Ein jeder, mit einem Pfunde oder mit zehn, wird am

großen Tage des Gerichtes für das znr Nechenfchaft gezogen werden, wofür er

verantwortlich ist, und nicht für das, wofür andre es sind; und deshalb füllte

er leben wie vor Gott, in dein Gefühl, daß er eine abgesonderte Persönlichkeit

ist, und sich in seiner eignen Individualität, Geist, Seele und Leib, ganz dem

Herrn weihen. Eleasar, der Sohn Dodo, fühlte, daß er als Mann handeln

müsse, was auch andre thun mochten, und deshalb zog er tapfer das Schwert

gegeit die Unbefchnitteneu. Ich finde nicht, daß er Zeit damit vergeudete, die

andren wegen ihres Weglaufens zu tadeln oder ihnen zuzurufen, wieder um»

518 Alltestamentliche Bilder.

zukehre», sondern er wandte sein eignes Gesicht den» Feinde zn und hieb und

hackte um sich mit aller Macht. Sein tapferes Beispiel war Tadel genug und

weit wirksamer als zehntausend sarkastische Reden.

Laßt es nie vergessen werden, daß unsre Verantwortlichkeit, in gewissen!

Sinne, bei uns selber beginnt und endet. Gesetzt, du wärest der Meinung,

daß die Gemeinde Gottes in einein sehr traurigen Zustande sei, du bist nur

dafür verantwortlich, so weit, wie du selber hilfst, diesen Zustand zn schaffen.

Bedauerst du, daß viele Leute von großem Reichtum ihr Vermögen nicht

dem Herrn weihen? Ich wundere mich nicht, daß du dies Gefühl hast; aber

im Grunde ist doch das Praktischste, dein eignes Vermögen in des Herrn

Sache zu gebrauchen. Es ist sehr leicht, Fehler an andrer Leute Arbeit zu

finden, aber es ist weit nützlicher, deine eigne besser zu thun. Gibt es in

der ganzen Welt einen Narren, der nicht kritisieren kann? Die, welche selbst

gute Dienste leisten können, sind nur wie einer gegen tausend im Vergleich

zu denen, die Fehler in den Arbeiten andrer zu sehen vermögen. Deshalb,

wenn du weise bist, mein Bruder, mäkle nicht an andren, sondern stehe selbst

auf und schlage die Philister.

Unsre Verantwortlichkeit wird nicht vermindert durch das schlechte Ver«

halten andrer, sondern im Gegenteil dadurch vermehrt. Ihr sagt: „wie so?"

Ich autworte, wenn jeder kämpft, so gut er kann, dann mag Eleasar es zufrieden

sein, gleich den übrigen zu kämpfen; aber wenn andre davon laufen, so

wird Eleasar durch diesen unglücklichen Umstand berufen, über sich selbst hinaus

zu gehen und die Angelegenheit des Tages wieder in Ordnung zu bringen.

Es geht nicht an, den Feind triumphieren zu lassen, und deshalb, wenn wir

vorhin gut gefochten haben, so müssen wir jetzt unsre Lenden zu außer»

gewöhnlichem Kampf gürten. Lieber christlicher Bruder, wenn du das ernste

Gefühl hast, daß der Zustand der Gemeinde nicht so ist, wie er sein sollte,

so mußt du keinen Stein auf dein andren lassen, uni ihn zu bessern. Sind

deine Mitchristen weltlich? Dusolltest geistlicherund himmlischer gesinnt werden.

Sind sie schläfrig? Sei du mn so wacher. Sind sie lax? Sei du um so

strenger. Sind sie unfreundlich? Sei du um so liebevoller. Stelle deine

Wachen um so sorgsamer aus, weil du siehst, daß andre besiegt sind, und sei

doppelt fleißig, wo du wahrnimmst, daß andre nachlässig find. Wage es, wie

Eleasar allein zu stehen und aus den Mängeln andrer entnimm Beweggründe

zu einem edleren Leben.

Vielleicht war Eleasar bei dieser Gelegenheit um so besser daran, weil

er nicht diesen feigen Pöbel an seinen Fersen hatte. Wenn wir gute Arbeit

für unsren Herrn zu thun haben, so sind wir froh über die Gesellschaft ver«

wandter Seelen, die entfchlossen sind, das gute Werk zum Erfolg zu führen;

aber wenn wir keine solche Gefährten haben, müssen wir allein gehen. Es ist

Der Mann, dessen Hand am Schwert erstarrete. 519

keine absolute Notwendigkeit für eine Anzahl da. Wer weiß? Die Freunde,

welche wir auffordern, mögen mehr ein Hindernis als ein Beistand seil«. Als

Luther zu einem heiligen Manne ging nnd ihm erzählte, was er in der

Schrift entdeckt, antwortete der vorsichtige, alte Herr: „Mein Bruder, gehe in

deine Zelle zurück, behalte deine Gedanken für dich, diene Gott und errege keine

Unruhe." Die gute alte Seele ließ sich wenig träumen, welche Unruhe dieser

Luther iln Lager anrichten würde. Ich glaube, Luther wäre uicht im stände

gewesen, eine solche Reformation zu bewirken, wenn er von einem Heer wohl»

wollender, kluger Freunde umgeben gewesen wäre; aber als er frei von all den

vortrefflichen Unfähigen war, wie der Held unsres Textes, da richtete er eine

glänzende Verheerung unter den Philistern Noms an. Wenn liebe, gute,

mütterliche, christliche Männer fortwährend sagen: „sei nicht zu waghalsig;

nimm dich in acht, daß du niemand beleidigst, überanstrenge dich nicht" u. s. w.,

dann ist ein Mann besser daran ohne sie, als mit ihnen. Ein Christ sollte

die Hilfe seiner Brüder suchen, aber zn gleicher Zeit, wenn er berufen ist,

eilten Dienst für seinen Herrn zu thun, und sie ihm nicht beistehen wollen, so

sei er uicht erschreckt, fonder» erwäge, daß er, wenn er Gott mit sich hat, alle

Verbündeten hat, deren er bedarf. Der mächtige Gott Jakobs ist besser als

alle Heere der Heiligen, und wenn Er seine Hand ausstreckt und spricht: „gehe

hin in dieser deiner Kraft," so mag ein Manu es zufriedeu sein, allein vor»

wärts zu gehen, als ein einsamer Kämpe für Iesnm und sein Evangelium.

Einzelnstehende Kühnheit wird von Gläubigen erwartet. Ich wünschte, wir

möchten an diesem Ort ein Geschlecht von Männern und Frauen heranbilden,

welche die Wahrheit kennen uud auch wisseu, was der Herr von ihrer Hand

verlangt, und entschlossen sind, mit Hilfe des Heiligen Geistes einen guteu

Kamps für ihren Herrn zu führen, ob andre an ihrer Seite stehen wollen

oder nicht.

II.

Wir Habelt ferner in diesem Text ein Beispiel von persönlicher

Schwachheit. Dieser tapfere Mann, obwohl er aufstand und die Philister

schlug, war doch nur eilt Mensch, uud deshalb stritt er, bis seine Hand müde

ward, uud er nicht mehr konnte. Er kam bis an die Grenze seiner Kraft,

und war gezwungen, aufzuhören. Dies mag jene edlen Männer etwas trösten,

deren Gehirn im Dienste Gottes müde geworden ist. Vielleicht schelten sie sich

selbst, aber es ist in der That kein Grund dafür da, es zu thuu, denn von

ihnen mag es wie von Eleasar heißen, daß sie nicht des Kanlpfes müde sind,

obwohl sie im Kampfe müde geworden. Wenn ihr diesen Unterschied bei euch

machen könnt, so wird es gut seiu. Wir wünschen, daß wir dem Herrn Tag

und Nacht dienen könnten, aber das Fleisch ist schwach, und es ist keine Kraft

520 Alttestameiitlichc Bilder.

mehr in uns übrig. Dies ist nichts Sonderbares, und es ist keine Sünde

darin. Eleasars Müdigkeit war die der Knochen, Muskeln, Schnell — die

Müdigkeit seines Armes, aber zuweilen wird der Kopf der Kinder Gottes

müde, und dies ist ebenso schmerzhaft und ebensowenig znm Verwundern. Der

Geist kann nicht stets mit gleicher Klarheit denken oder mit gleicher Lebhaftig«

keit empfinden oder Worte mit gleicher Klarheit finden, und das Kind Gottes

muß sich darum nicht tadeln. Sich ill solchem Falle tadeln, hieße den Herrn

tadeln. Wenn dein Knecht alls dem Erntefeld gewesen ist vom Tagesanbruch

an bis der Mond auf ihn herabblickt, da er seine Garben bindet, nnd wenn

er dann, den Schweiß von der Stirne wischend, sagt: „Herr, ich bin sehr er«

mattet, ich muß ein paar Stunden Schlaf haben," wer anders als ein Tyrann

würde ihn tadeln, uud ihm die Ruhe versagen? Diejenigen sind zu tadelil,

die sich nie ermüden, aber die, welche ihre Kraft erschöpfen, sind zu loben uud

nicht zu tadeln.

Vielleicht wurde Eleafar müde durch die ungeheure Menge seiner Feinde.

Er hatte Dutzende niedergehauen mit seinem todbringenden Schwerte, aber

mehr kamen und immer noch mehr. Es schien eine Wiederholung jenes Tages,

wo Simson Haufen auf Haufen der Philister erschlug. Christlicher Freuud,

du bist das Werkzeug gewesen, einige zu Christo zu führen, aber die er«

schreckliche Anzahl der Unbekehrten bedrückt dein Gemüt, bis du dich müde

fühlst. Du hast ein kleines Lokal eröffnet, und ein paar arme Leute kommen,

aber du sagst zu dir selbst: was ist das uuter so viele»? Weuu wir mit

des Meisters Dienst beginnen, so denken wir, daß wir die Welt in sechs

Wochen von oben nach unten kehren werden, aber wir thun dies nicht, und

wenn wir finden, daß wir weiter abeiten, und „den Tag kleiner Dinge" nicht

verachten müssen, so sind wir geneigt, müde zu werde». Lebenslanger Dienst

unter vielen Entmutiguugen ist nicht so leicht, wie bloße Träumer denken.

Vielleicht wurde Eleasar müde, weil ihm keiner half. Es ist ein großer

Beistand, ein Wort der Aufmunterung von einem Kameraden zu erhalten, und

zu fühlen, daß mall doch nicht allein steht, denn andre treue, für denselben

Herrn eifernde Herzen sind in demselben Kampf begriffen. Aber als Eleasar

um sich blickte, sah er nur den Rücken der fliehenden Feiglinge, und er hatte die

Philister mit seinem einzelnen Schwert niederzumähen. Wer wuudert sich, daß

er zuletzt müde ward?

Das Gute bei alledem ist, — daß er erst müde wurde, als es ihm ver-

stattet werden konnte; das heißt, der Herr erlaubte seiner Müdigkeit nicht, ihn

zu überwiuden, bis er die Philister geschlagen, uud das Volk sich umgewandt

hatte, die Beute zu rauben. Wir sind so schwache Geschöpfe, daß Ermattung

uns zuweilen überfallen muß, aber was für eine Gnade ist es, daß der Herr

misre Kraft unsrem Tage gleich macht, und nur wenn der Tag vorüber ist,

Der Mann, dessen Hand am Schwert erstarrete. 521

uns zusammensinken läßt. Jakob rang mit dem Engel, und er fühlte nicht das

Zusammenziehen der Sehne, bis er den Segen gewonnen hatte. Es war gut

für ihn, nach dem Siege an seiner Hüfte zu hinken, um ihn wissen zu lassen,

daß es nicht seine eigne Stärke sei, durch die er bei Gott gesiegt hatte; und

es war gilt für Eleasar, sich müde zu fühlen, denn er verstand nun, woher

die Kraft kam, mit der er die Philister geschlagen. Eleasar ward nur schwach,

als es Beute zu verteilen gab, und wenn ihr und ich nur zurücksinken, wenn

Lob zu verteilen ist, so brauchen wir uns nicht zu beunruhigen, denn es gibt

genug Leute, die nie etwas gethan haben, aber ganz bereit sein werden, das

Verdienst von allem, was vollbracht ist, in Anspruch zu nehmen.

Wir wollen uns fragen, ob wir, schwach, wie wir sind, uns dem Herrn

übergeben? Wenn das, so ist alles gut, Er wird nnsre Schwäche gebrauchen,

und sich dadurch verherrlichen. Er wird unsre Schwachheit nicht sich zeigen

lassen, so lange dies den Sieg gefährden würde. Er gibt uns Kraft bis zu

dein Punkt, wo straft durchaus notwendig ist, und wenn Er uns zusammen-

brechen läßt, wie Elias es that, nachdem sein großer Kampf vorüber war, so

dürfen wir nicht überrascht sein. Was für ein Unterschied ist zwischen Elias

auf Karmel, über die Vaalspriester triumphierend, und demselben Mann am

nächsten Tage vor Isebel fliehend uud ausrnfend: „Nimm nun, Herr, meine

Seele; ich bin nicht besser, denn meine Väter." Selbstverständlich war dies

das natürliche Resultat der starken Aufregung, die er durchgemacht hatte,

gerade wie die Müdigkeit seiner Hand das natürliche Resultat der mächtigen

Schlacht war, die Eleasar gefochten; und wenn ihr niedergeschlagen werdet,

wie ich es oft gewesen bin, nachdem ich einen großen Segen erhalten, seid

nicht so sehr entsetzt darüber. Was thut es? Das Werk ist vorüber; ihr

könnt jetzt gern vor dem Herrn gebeugt liegen. Es wird gut für euch sein,

zu wissen, wie leer und wie schwach ihr seid, damit ihr dein Herrn allein alle

Ehre zuschreibt.

III.

Es ist eine dritte Lehre in dem Text, und die betrifft die Ztiirke

des Eifers dieses Helden. Ein besonderer Umstand ist hier berichtet: seine

Hand erstarrete am Schwerte. Ich glaube, die beste Auslegung dieser Worte

ist die, welche sich ans eine Thatsache bezieht, die man zuweilen in Schlachten

beobachtet hat. Ich erinnere mich von einem Seemann gelesen zu haben, der

verzweifelt focht, um den Angriff eines feindlichen Schiffes, das entern wollte,

abzuwehren, und als der Kampf vorüber war, fand um», daß er seine Hand

nicht öffnen konnte, um seinen Stuhsäbel loszulassen. Er hatte ihn mit solcher

Kraft ergriffen, daß es unmöglich war, ehe man eine chirurgische Operation

vollzogen hatte, seine Hand vom Schwert zu trennen. Dies war der Fall

522 Alttestamentliche Bilder.

bei Eleasar; dies Erstarren seiner Hand am Schwerts beweist die Energie,

womit er seine Waffe ergriffen hatte. Zuerst ergriff er sie in der rechten

Weise, so daß er sie festhalten konnte. Ich wollte, einige unsrer Nenbekehrten

ergriffen das Evangelium in einer besseren Weise. Ein Missionar sagte neulich

zu mir: „Es sind eine große Anzahl von Erweckungs'Vekehrten, die nie etwas

wert sein werden, bis sie aufs neue bekehrt sind." Ich fürchte, es ist so.

Das Werk ist uicht tief, ihr Verständnis des Euaugeliums ist nicht klar, und

sie halten es nicht mit fester Hand. Sie haben etwas bekommen, was ihnen

von großem Nutzen ist, wie ich hoffe, aber sie wissen kaum, was es ist; sie

haben es nötig, wieder zu Ihm zu kommen, der einen Reichtum von Gnade

und Wahrheit zu verleihen hat, sonst werden sie nie viel wert sein. Viele

junge Leute forschen nicht in der Schrift; sie picken hier und da Sprüche auf,

wie Tauben Erbsen aufpicken, und fehen nicht die Beziehuugeu der Glaubens»

lehren zu einander. Aber der ist der rechte Mann, für Gott zu kämpfen,

der die Wahrheit beim Henkel erfaßt, und sie ergreift, wie eiller, der weiß,

was er erlangt hat, und daß er es erlaugt hat. Wer das Wort Gottes mit

Verständnis und mit Anstrengung erfaßt hat, der wird es wahrscheinlich fest»

halten.

Nachdem Eleasar sein Schwert gut angefaßt hatte, hielt er es fest; was

ihm auch in der Schlacht widerfuhr, er ließ seine Waffe keinen Augenblick

fallen. Wenn er einmal seine Hand geöffnet hätte, so wäre sie nicht erstarret,

aber er hielt die ganze Zeit über feme Waffe in der Hand. Nach der Ansicht

mancher Neuern seid ihr weise, wenn ihr jede Woche eure Glaubenslehren

ändert, weil frifches Licht auf euch hereingebrochen. Der Nat ist gefährlich.

O, junger Mann, ich hoffe, du wirst das alte Evangelium ergreifen und

es stets festhalten und nie deinen Griff erschlaffen lassen; und dann, was

wird dir dann widerfahren? Nun, dies, daß du zuletzt nicht mehr im stände

sein wirst, deinen Griff erschlaffen zu lassen. Ich habe mich oft gefreut, die

Beharrlichkeit ernster Arbeiter zu beobachten, die ihr Werk für Christum so

von Herze» liebten, daß sie nicht davon ablassen konnten. Sie dienten dem

Herrn Jahr alls Jahr in einem besonderen Werke, entweder in der Sonntags«

schule oder in einer andren nützlichen Arbeit, und wenn sie krank waren, und

nicht mehr an ihrem Platze sein konnten, so waren ihre Herzen und Gedanken

immer noch da. Wir haben solche gekannt, die, wenn sie an Gehirnentzündung

krank danieder lagen, beständig von der Schule und del» Kindern sprachen.

Sogar in ihren Träumen beschäftigte sich ihr Geist mit dein guten Werke: ihre

Hand war am Schwert erstarret. Es ist meine Freude, einen Greis von dem

Werke des Herrn reden zu hören, selbst wenn er nicht länger darall teilnehmen

kann, und den Sterbenden, bei dem „die herrschende Leidenschaft stark im

Tode" ist, sich nach der Gemeinde und den Gottesdiensten erkundigen zu

Der Mann, dessen Hand am Schwert erstarrete. 523

hören, die Hand noch am Schwerts erstarrt. Evans war es gewohnt, seinen

alten Pony von Stadt zu Stadt zu treiben, wenn er umherreiste, das Evan»

geliuln zn predigen, und als er dein Tode nahe kam, glaubte er noch in der

alten Ponychaise zu sein, und seine letzten Worte waren: „Fahrt zu."

Napoleon rief mit seinem letzten Atemzuge aus: „Oberhaupt der Armee,"

und auch Christi Krieger denken bis zuletzt an die große Armee der

Heiligen, und an Christus, ihr Oberhaupt. Als ein frommer Mann im

Sterben lag, kannte er Frau und Kinder nicht mehr, aber doch, als der Name

Jesus in sein Ohr geflüstert ward, sagte er: „O, ich kenne Ihn. Er ist

meine Freude all diese fünfzig Jahre lang gewesen." Seht, wie die Hand

am Schwerts klebt. Vor Jahren haben wir, die da glauben, den Herrn mit

einem solchen Griff freudigen Ernstes erfaßt, daß jetzt eine fast uuwillkürliche

Verbiudung zwischen Ihn» und uns stattfindet, die nicht getrennt werden kann.

Je dann uud wann denken einige weise Männer uns zum Skeptizismus zu

bekehren oder zu dem, was ihm sehr gleicht — dem neueren Denken, und sie

nahen sich uns mit voller Zuversicht, daß wir unsren altmodischen Glauben

aufgeben müssen. Sie sind Narren, daß sie sich solche Mühe geben, denn

wir sind zu dieser Zeit kaum noch frei Handelnde in dieser Sache; das Evan-

gelium hat uns so erfaßt, daß wir es nicht fahren lassen können. Wir glauben

jetzt, weil wir müssen. Ich könnte eher tansend Tode sterben, als dem Evan-

gelium entsagen, das ich predige. Die sophistischen Argumente, die ich in

skeptischen Büchern gefuuden, sind nicht halb so stark wie die Argumente, mit

denen der Teufel mich angegriffen hat, und doch habe ich ihn geschlagen.

Nachdem wir mit den „Reitern gelaufen" sind, können die, welche zu Fuß

gehen, uns nicht erschrecken. Wie können wir das Evangelium aufgeben? Es

ist unser Leben, unsre Seele, unser alles. Unsre tägliche Erfahrung, unsre

Gemeinschaft mit Gott, unser Versetztsein mit Christo in das himmlische Wesen,

haben uns stichfest gemacht gegen alle Verfuchungen, unsre Hoffnung auf-

zugeben. Wir halten nnser Schwert, das ist wahr, aber unser Schwert klebt

auch an unsrer Hand. Es ist nicht möglich, daß die gescheitesten Lügen die

Auserwählten verführen, denn der Herr hat eine solche Gemeinschaft zwischen

der erneuerten Seele und der Wahrheit geschaffen, daß die Wahrheit uns

halten muß, und wir die Wahrheit, bis wir sterben. Gott gebe, daß es so

mit euch allen sei.

IV.

Ich muß weitergehen, um die vierte Lehre hervorzuheben, und diese

betrifft die göttliche Herrlichkeit. Sagt der Text, daß seine Hand am

Schwert erstarrete, und daß er einen großeil Sieg an diesem Tage errang?

blickt in eure Bibel, und ihr werdet sehen, daß ich falsch angeführt habe.

524 Alttestllmentliche Bilder.

Sie schreibt den Sieg nicht Eleasar zn, sondern es heißt: „Und der Herr

gab ein großes Heil." Der Sieg ward nicht ohne Eleasar gewonnen, und

doch war es nicht durch Eleasar, sondern durch den Herrn. Hätte Eleasar zu

einer gewissen Klasse von Christen gehört, so hätte er gesagt: „Wir können

nichts thnn; der Herr wird seine ewigen Ratschlüsse erfüllen;" nnd dann

hätte er nicht selber nichts gethan, sondern andre getadelt, wenn sie in» Kampf

vorangegangen wären. Wenn er zu einer andren Klasse gehört hätte, so würde

er gesagt haben: „Ich halte nicht viel von dem Dienst eines Mannes. Ich

will nicht allein gehen, sondern warten, bis ich ein paar Brüder versammelt

habe, die sich alle dabei beteiligen können." Statt solche Theorien aufzu.

stellen, ging er geradesweges ans Werk, und der Herr gab ihm die Nacken

seiner Feinde, und dann schrieb er den Sieg nicht sich selber, sondern dein

Herrn allein zu. Das Rechte ist, zu arbeiten, als wenn alles von uns ab>

hinge und doch auf den Herrn allein zu blicken in dem Bewußtsein, daß

alles von Ihm abhängt. Wir müssen alle Demut und alle Thätigkeit von

Menschen haben, die fühlen, daß sie von sich selber nichts thnn können,

sondern daß Gott in ihnen das Wollen nnd Vollbringen wirket nach seinem

Wohlgefallen. Ihr müßt demütig Gott vertrauend uud persönlich entschlossen

sein. Tränt auf Gott und haltet euer Pulver trocken. Habt ihr eine Seele

für Christum gewounen? Dann hat der Herr den Sieg gewonnen. Habt ihr

die Wahrheit einem Gegner gegenüber siegreich verfochten? Der Herr mnß die

Ehre eures Triumphes haben. Habt ihr die Sünde niedergetreten? Könnt

ihr mit der alten Heldin ausrufen: „O, meine Seele, du hast die Stärke

danieder getreten?" (Richter 5, 21.) Lege deine Siegeszeichen vor den Fnß

des Thrones. Ich bin froh, daß mein Text so lautet, wie er es thut, sonst

hätte ein tadelsttchtiger Kritiker gesagt, daß ich den Menschen erhöbe und Fleisch

und Blllt die Ehre gebe. Nein, nein, der Herr hat all unsre Werke in uns

gewirkt; nicht uns, sondern seinem Namen gebt die Ehre.

V.

Die letzte Lehre ist eine der Ermutigung. Es heißt im Texte:

„das Volk wandte sich um, mir um die Bellte zu holen." Lieben Brüder,

macht es euch nicht traurig, zu denken, daß viele Christen mehr Ungläubigen

als Gläubigen gleichen? Betrübt es ench, sie am Tage der Schlacht alle weg»

laufeil zu sehen? Seid getrost, sie können zurückgebracht werden, und eure

persönliche Tapferkeit für Gott mag das Mittel sein, sie zurückzubringen. Die

Schwachen werden, wenn der Herr euch stark macht, Mut alls eurer Tapfer«

keit schöpfen. Sie mögen nicht fähig gewesen sein, einem lebendigen Philister

ins Gesicht zu sehen, aber sie verstehen es, einen toten zu plündern. Ihr

werdet sie nach einer Weile zurückbekommen, wenn die Beute zu verteilen ist.

Der Mann, dessen Hand am Schwert erstarrete. 525

Es ist im Grunde nichts Geringes, das niedergeschlagene Volk des Herrn zu

ermutigen. Eleasar freute sich, sie wieder auf dem Felde zu sehen. Ich denke,

er gab ihnen kein verweisendes Wort, sondern sagte vielleicht: „Wohl, ihr seid

zurückgekehrt, nicht wahr? Teilt den Nauli unter euch aus. Ich könnte es

alles selbst beanspruchen, aber ich will nicht. Ihr könnt es gern haben." Es

ist zuweilen vorgekommen, daß ein Mann, der im Namen Gottes sprach, eine

ganze Gemeinschaft auf den rechten Weg gebracht hat: Ein christliches Weib

auch hat Tausende gelenkt. Es gibt Punkte in der Geschichte Englands, wo

gewisse einzelne die Angel gewesen sind, um die sich unsres Volkes Geschick

gedreht hat. Weun du Gott anflehst um Treue, und wenn seine Gnade in dir ist,

dann sei fest am Tage der Schlacht, und du wirst andre fchwankende Seelen

befestigen. Meine junge Schwester, du wirst die Deinen noch herumbringen:

eins nach dem andren werden sie kommen, deinen Heiland zu suchen. Junger

Mann, du trittst in jenes große Geschäftshaus eiu; es ist sehr gefährlich für

dich, aber wenn der Herr dich instandsetzt, stark in der Macht seiner Stärke

zu sein, fo magst du das ganze Halls ill eine Kirche Gottes verwandeln. Du

kannst es kaum glauben, aber du wirst uoch Gebetsstunden in dem großen

Zimmer haben. Gedenke an S an key s Lied:

„Wag's, ein Daniel zu fein!

Wag's, allein zu stehen!

Wag's, zu ringen nach dem Ziel!

Wag's, dies zu gestehen!"

Wag's, eill Eleasar zu seill, vorwärts zu gehell und die Philister allein

zu schlagen: du wirst bald finden, daß andre in dem Hause sind, die ihre

Meinungen verborgen gehalten, aber wenn sie dich vortreteil sehen, werden sie

offen auf des Herrn Seite sein; viele Feiglinge schleichen umher, versuch' es,

sie zu beschämen. Viele sind unentschieden, laß sie einen tapferen Mann fehen,

nnd er wird der Bannerträger sein, um den sie sich scharen werden.

So habe ich gedacht, ein paar praktische Worte zu sagen, die der Herr,

wie ich hoffe, segnen wird. Ich bin zu Ende, wenn ich noch eine Bemerkung

an eine andre Klasse voll Leute» gerichtet habe. Es ist klar, daß, wenn ein

Mann ein Schwert erfaßt, es fest ergreift, und eine Zeitlang hält, es sich er»

eignen kann, daß er nicht im stände ist, es fallen zu lassen. Ist es euch je

in den Sinn gekommen — euch besonders, die nie ihr Herz Christo hingegeben

haben — daß die eifrige Weise, in der ihr eure Sülide haltet, und die lange

Zeit, die ihr sie gehalten habt, etwas Ähnliches bei euch zur Folge haben

könnte? Eines Tages mögt ihr unfähig sein, voll diesen Gewohnheiten los-

zukommen, die ihr jetzt annehmt. Zuerst ist das Netz der Gewohnheit aus

Spinngewebe gemacht — du kannst es leicht durchbrechen. Allmählich wird es

526 Alttestamcutlichc Bilder.

von Zwirn sein; bald wird es von Tauen gemacht: und zuletzt wird es so

stark wie Stahl sein, und dann wirst du zu deinem Verderben verstrickt sein.

Hüte dich beizeiten. Junger Mann,, du bist dir kaum bewußt, eine wie

starke Macht deine Gewohnheiten schon über dich erlangt haben. Ich ineine

deine Gewohnheiten der Gebetslosigkeit, deine geheimen Sünden, deine Un»

Mäßigkeit: nein, wir wollen nicht alle deine Thorheiten nennen, du.kennst sie

selbst am besten. Sie legen sich um dich gleich ungeheuren Schlangen, eine

Windung um die andre. Du hast stets beabsichtigt, so weit zu gehen und

nicht weiter, aber wenn du ein Vild von dem sehen könntest, was du werden

wirst, so würdest du entsetzt sein. Lasen wir nicht vor einigen Monaten in

der Zeitung die Geschichte eines Mannes, der in vieler Hinsicht respektabel

war, und begabt über das Durchschnittsmaß der Menschen hinaus, und der

nichtsdestoweniger allmählich sank, bis er ein furchtbares Verbrechen beging,

vor dein die Welt schauderte. Weuig ließ er sich früher träumen, daß er in

solche Ruchlosigkeit hineingestürzt werden würde, aber der Pfad zur Hölle ist

abschüssig, und wenn du zuerst einen Schritt thust, so wirst du das nächste

Mal zwei Schritte zugleich inachen, und dann machst du vier, und steigst so

in großen Sprüngen zur Hölle hinab. O Mann, werfe deine Waffe der

Bosheit hinweg, ehe sie an deiner Hand festklebt. Werfe sie sogleich und auf

immer hinweg. Die einzige Art, mit der Sünde zu brechen, ist, sich mit

Christo zu verbinden. Kein Mensch scheidet sich im Herzen von der Sünde,

bis er eins mit seinem Heiland ist, und das geschieht durch Vertrauen, ein»

fâches Vertrauen auf Ihn. Wenn du Ihm vertraust, so befreit Er dich von

sündigen Gewohnheiten, und erlaubt dir nicht länger, der Sklave des Bösen

zu sein. „So euch nun der Sohn frei macht, so seid ihr recht frei." Sucht

diese Freiheit. Möge Er sie jedem von uns verleihen, und mögen wir dann

Helden Christi werden, und Er soll die Ehre haben in Ewigkeit. Amen.

Arafnas Tenne. 527

3«.

Arafnas Tenne.

„Hier soll das Haus Gottes, des Herrn, sein, nnd dies der

Altar zum Brandopfer Israels. 1 Chron. 23, 1.

Es wird euch noch frisch ill der Erinnerung sein, daß David eine große

Sünde wider den Herrn begangen hatte. In Wahrheit war das ganze Volk

Israel scholl seit einigen Jahren von Gott abgewichell, und als Er beschloß,

sie zu strafen, machte Er die Sunde ihres Herrschers zur Veranlassung, ihre

Missethat heimzusuchen. David hatte sich vorgenommen, das Volk zu zählen.

Er führte sein Vorhaben aus trotz Vorschrift nnd Widerspruch. Es scheint,

daß er dabei ill das Vorrecht der Priester eingriff und das levitische Gesetz

brach. Darauf kam der Prophet Gottes zu ihm mit der Wahl von drei

Strafen. Er wählte als das geringere Übel, das dem Hunger oder dein

Schwert des Feindes vorzuziehen sei, die Pestilenz, indem er sprach: „Es ist

besser, in die Hände Gottes zu fallen, als in die der Menschen." Jerusalem

ward deshalb drei Tage von einer furchtbaren Pest heimgesucht. Starke

Männer fielen auf der Straße nieder, und Weiber starben an der Mühle,

kleine Kinder starben an der Mutter Brust, und Greise wurden mit einem

Schlage daniedergeworfen. Drei Tage lang hatte die tödliche Krankheit ihre

Verheerungen angerichtet, als plötzlich der Ellgel des Herrn, der dieses Sterben

bewirkte, dem David erschien. Er sah den Voten des Gerichtes in leiblicher

Gestalt auf der Tenne eines Mannes, mit Namen Arafna, stehen. David

mußte diesem Engel nahen und sah ihn mit dem ausgereckten Schwert ill der

Hand, als wenn er im Begriff sei, noch bis Sonnenuntergang zu töten.

David, vom Geiste Gottes getriebeil, schlachtet ein Rind, ballt einen Altar,

zündet das Feuer an, und als der Rauch von dem Farren zum Himmel auf-

steigt, steckt der Ellgel, der den Augeu sichtbar war, zur Freude eines jeden

von ihnen das Schwert in die Scheide und spricht: „Es ist genug." Nun

scheint David, durch einen inileren Antrieb bewogen, anzunehmen, daß dieser

528 Alttestameutliche Bilder.

Platz, obwohl nichts als ein Stück Boden, der durch die Füße der Ochsen, die

das Korn droschen, hart getreten war, fortan ein heiliger Platz sein müsse,

und spricht: „Dies soll das Haus Gottes, des Herrn, sein und dies der Altar

zum Vrandopfer Israels." Ich brauche euch kaum an ein Zusammentreffeu

zu ennnern, das wahrscheinlich dem David bekannt war, daß gerade auf diesem

Platz viele Geuerationen zuvor Abraham das Messer gezogen hatte, feinen

Sohn Isaak zu töten. Der Verg war so ein doppeltes Vorbild des Opfers

Christi, welches den Platz bezeichnet, wo Gott feinen Tempel gründet und wo

alles Opfer, das von den Heiligen Gott dargebracht wird, geopfert werden

muß. Zuerst zeigte der Herr nur die Thatsache, daß Er seinen Sohn geben

wolle. Jener greise Patriarch, dessen einziges, teures Kind der Verheißung

gebunden auf dem Holz lag, und der nun das Messer aus der Scheide zog,

um feinen Sohn zu schlachten, war ein anschauliches Bild des ewigen Vaters,

der seines eignen Sohnes nicht verschont, sondern Ihn für uus alle dahin»

gegeben hat. Abraham lehrte die Thatsache des Opfers, während dem David

der Grund des Opfers Christi dargelegt ward. Er ward geopfert, der Pest

Einhalt zu thuu — der Pest der Sünde, der Strafe unsrer Missethaten.

Gerade wie der Farren auf Arafnas Tenne, als er in Stücke gehauen und

rauchend auf dem Altar lag, der Pestilenz Einhalt that, so bewirkt Christi

Bluten auf Golgatha, das Passah des Lammes Gottes, des heiligen, von

Jehovah gewählten. Ihm geweihten Erstlings, eine Versöhnung, und der Plage

wird Einhalt gethan. David erwählte diesen Platz als die Stätte des Tempels

und die Stätte, wo der eine Altar stehen sollte. Dies scheint mir sehr be-

deutsam. Ich hoffe, es in wenigen Worten interessant und lehrreich für euch

zu machen. Zuerst will ich versuchen, die Begebenheit selbst geistlich

auszulegen, und dann die Weihe der Tenne zu deuten.

I.

Die Begebenheit selbst und die verschiedenen Zinnbilder,

die sie enthält: David sündigt und ein Engel schlägt; David bringt Opfer

dar und der Engel hält ein.

Vier Lehren werden hier augedeutet. Zuerst, es gibt Sünde. Die

Menschen mühen sich eifrig ab, zu beweifen, daß es keine Sünde gibt. Ver-

geblich streben sie danach: denn so lange das von Gott eingegebene Buch vor>

Händen ist und so lange noch ein Mensch auf dem Erdboden ist mit einem

klaren, gefunden und unverfälschten Gewissen, der mit diesem Buche zusammen

Zeugnis ablegt, wird die Sünde als überaus sündig erfunden werden. Ein

Bruch des göttlichen Gesetzes, ob er auch von einem Manne nach dein Herzen

Gottes begangen ist, wird nicht übersehen oder als erläßlich betrachtet. Der

Höchste kann kein Auge bei der Sünde zudrücken. Ob sie auch die Sanktion

Arafnas Tenue. 529

der beste» Menschen erhielte, hat sie doch ebensoviel Gift in sich, als wenn

sie von den allerschlechtesten begangen wäre. Die unwissentliche Sünde ist

ebenso verderbenbringend wie die vorsätzliche. Ein Unrecht aus rechtem Beweg-

gründe gethan, würde doch tödlich sein. Die Sünde ist überaus sündig.

Wenn ich David und die Ältesten Israels mit Säcken um ihre Lenden und

Asche auf dem Haupte sich vor diesem Engel beugen sehe, so nehme ich wahr,

daß ein Etwas in der Sünde ist, das bewirken sollte, daß wir unsre Häupter

verbergen und weinen und wehklagen und vor dem Höchsten uns demütigen.

Laßt uns erwachen zu einem Gefühl der furchtbaren Wirklichkeit der Über-

tretung; sie ist eine traurige Thatsache, nicht eine thörichte Einbildung. In

der Gegenwart des Engels kann hieran kein Zweifel sein.

Daß die Sünde gestraft werden muß, wird hier mit gleicher Deutlich-

keit gelehrt. Dies sieht aus wie eine Plattheit, aber es wird so bestritten,

daß wir gezwungen sind, es zu behaupten und wieder zu behaupten. Ja,

wir verkünden es wie mit Posaunenton, daß, wo immer Missethat ist, eine

Strafe sein muß, denn die Sünde muß gebüßt werden. Die Ordnung des

Weltalls erfordert es; die Gerechtigkeit Gottes verlangt es; das Buch Gottes

droht es; die Hand Gottes führt es beständig aus. Die Voraussetzung, daß

Gott, weil Er barmherzig ist, die Sünde übersehen werde, ist ebenso betrüglich

als gefährlich. Es ist eine von Satans Lügen, ebenso wie die Theorie, daß

Gott ein allgemeiner Vater sei und daß die Strafen, die Er austeilt, «icht

richterlich, sondern bessernd seien, die milden Züchtigungen einer sanften

Disziplin, die nur angewandt werde, um seine irrenden Kinder zurück-

zngewinnen, und nicht die schreckliche Androhung eines zornigen Herrschers

oder der unvenneidliche Flilch des verletzten Gesetzes. Diese Theorie, schmack-

haft, wie sie der gefallenen Natur sein mag, ist nur ein giftiger Trank, den

Satan den Seelen der Menfchen beibringt, die ihren Lüsten fröhnen wollen,

bis sie im Verderben umkommen. Ah, nein! Obgleich Gott barmherzig ist,

ist Er gerecht; obgleich Er dem Sünder vergeben kann, muß die Sünde be-

straft werden. Diese zwei Thatsachen werden miteinander in Übereinstimmung

gebracht in dem Kreuze Christi, wo die Sünde gebüßt und der Sünder ver-

treten wird. Aber sei versichert, o Sünder, wenn du deine Hoffnung auf

irgend eine Lehre baust, die leugnet, daß Schuld bezahlt, daß Verbrechen ge-

rächt, daß Süude bestraft werden muß — so richtest du das Gesetz falsch, nach

dem du gerichtet werden mußt; du beweisest nach Voraussetzungen, die keinen

andren Grund haben als einen Traum; du spielst mit Täuschung und Tod.

Ich erinnere mich eines armen Mannes, der zu mir sagte: „Ich möchte wissen,

wie meine Sünde vergeben werden kann." „Durch das Blut Christi," war

meine Antwort. „Ja," sagte er, „aber ich verstehe das nicht; was ich wissen

möchte, ist dies" — und er drückte es deutlich aus: „wenn Gott mich nicht

Spurgeon, Alttestamentltche Vllder. I4

530 Alttestamentliche Bilder.

straft für das, was ich gethan habe — fo ist alles, was ich fagen kann, Er

sollte es thnn." Ich erklärte ihm, wie Er Christum statt nnsrer strafen und

auf diese Art gerecht sein könnte und durch die Annahme eines Stellvertreters

eine Vergebung bereitet hatte. Er «erstand den Gnadenplan und freute sich

des Evangeliums. Seine Ausdrucksweise — voll der das Gewissen jedes

Menschen fühlen wird, daß sie der Wahrheit entspricht — fiel mir als eine

kräftige auf. Der Nichter der ganzen Erde, der Urheber des Gesetzes muß

sein königliches Vorrecht behaupte«. Damit dies geschehe, muß jede Über«

tretung ihren Lohn empfangen: wie die Sünde, so die Strafe. Es ist nicht

billig und gerecht, daß ich die Süßigkeit der Sünde genieße, ohne an ihrer

Bitterkeit teilzunehmen. Wenn ich jenen glänzenden Engel mit dem stammenden

Schwert anschaue, so höre ich Gott zu mir sprechen — mehr zu meinen Augen

als zu meinen Ohren: „Die Sünde muß bestraft werden." Wenn er zur

Rechten und zur Linken schlägt, wenn die Leichname auf seinem furchtbaren

Pfade liegen, wenn er weiter geht und fein Odem Pestilenz ist und vor ihm

glühende Feuerkohlen brennen, so sehe ich in diesem schrecklichen Gesicht die

fürchterliche Thatfache, daß die Nache das Verbrechen ereilt, daß Strafe den

lasterhaften Thaten folgt. Gott will keineswegs die Schuldigen schonen. Ver«

flucht ist jeder, der das Gesetz Gottes bricht.

Doch, wäre dies alles, so könnten wir in diesem Geficht nur eine Ver>

mehrung unsres Elendes sehen; aber, Gott sei gelobt, wir nehmen in dem

Gesicht, das David sah, ein Opfer für die Sünde wahr. Das Schwert

kehrt nicht in die Scheide zurück durch die Kraft des Gebetes. Nicht das

Flehen Davids, verbunden mit der Demütigung der Altesten Israels, ob ein

Sack um ihre Lenden uud Asche auf ihren Häuptern ist, kann die Nache ab-

wenden oder den Zorn stillen. Die Sünde hatte das Schwert aus der

Scheide gezogen, und ohne ein Sühuopfer konnte es nicht wieder in die

Scheide gesteckt werden. Hätten David und diese Ältesten geweint, bis ihre

Augen trocken geworden, hätten sie ihr Fleisch gerissen, bis die Wunden zu

eitern begonnen, so hätte es nichts geholfen. Hätten sie alle Priester mit

brennendem Weihrauch hergebracht und die Vundeslade mit feierlichem Pomp

umhergetragen, so hätte der Engel sich doch nicht bewegt. Nichts genügt, bis

das schuldlose Opfer auf dem Schauplatz erscheint, das Todesurteil vollführt und

das Lebensblut auf der Tenne vergossen wird. Nicht eher bis der Farren in

Stücke gehauen, hoch anf den Altar gelegt, das Holz auf ihn gehäuft war und das

Feuer, das herab vom Himmel kam, in einer Flammenmasse vor dem Höchsten

aufstieg, wandelte sich das Zeichen, und die Votschaft ward vernommen: „Es

ist genug, laß deine Hand ab." Nenne dies Sinnbild Gleichnis oder

Illustration, aber wisse, o Sünder, daß nichts Gott je davon abhalten kann,

deine Sünden zu strafen. Deine Besserungen, deine Gebete, deine Thränen

Arafnas Tenne. 531

werden es nicht thun; ob deine Vüßungen anch noch so demütigend seien, ob

deine Entschlüsse für die Zukunft noch so fest seien, ob dein Eifer für all-

gemeine Reformation noch so glühend sei, die Aussicht wäre doch hoffnungslos.

Könntest du Ströme von Öl geben oder zehntaufend von den fettesten

des fetten Viehes, dein Eigentum und dein Erworbenes würde nichts gelten.

Gäbest du deine Kinder für deine Übertretung, die Frncht deines Leibes für

die Sünde deiner Seele, fo steht doch das unerbittliche Gesetz fest: Auf Sünde

muß Strafe folgen. Es gibt nur ein Mittel, wodurch das Schwert in die

Scheide gesteckt werden kann: durch Christi Leiden an deiner Stelle und Statt

und an deinem Platze. Der Sohn der Jungfrau, der auch der Sohn Gottes

war, muß nach Golgatha gehen. Ihr Nägel, müßt Ihn durchbohren; du Holz,

mußt Ihn in die Höhe heben; ihr Soldaten, müßt Ihn schlagen; Tod, du

mußt Ihn töten. Da, Sünder, da! das ist das, was den Engel das Schwert

in die Scheide stecken laßt. Auf Gethsemane und auf Golgatha laß dein Auge

ruhen; dort lehrt dich Gott: siehe! Er muß die Sünde strafen. Wie furcht«

bar straft Er sie ill Christo! Horche auf die Seufzer, die aus seinem Herzen

kommen. Höre seinen Todesschrei und den furchtbaren Ruf: „Lama asab»

thanil" Gott ist gerecht, denn Er straft Christum. Glaube du an Christum,

traue Ihm; dann wirst du erkennen, daß Gott deinen Heiland statt deiner ge<

straft hat: durch seine Züchtigung bist dn frei geworden. Er kann nicht zwei

für eine Beleidigung strafen; Er wird nicht erst deinen Bürgen und dann

dich schlagen.

Freut euch hierüber, daß, wenn Christus für euch starb, Er euch von der

Verdammnis befreite und euch eine ewige Erlösung sicherte.

Christus hat die ganze Strafe getragen, enre ganze Schuld hat Er be-

zahlt. Den Zorn Gottes, die volle Verdammnis oder etwas ihr Gleich»

kommendes hat Christus für euch erduldet, euch von der Sünde freigemacht

und euch von dem Flnch des Gesetzes durch sein stellvertretendes Opfer erlöst.

Er hat euch in feinem Blut gewaschen und in seine Gerechtigkeit gekleidet.

Solche Gnade habt ihr empfangen, die ihr an seinen Namen geglaubt und

unter seinem Kreuze Zuflucht gesucht habt. Solche Wahrheit ward David ge<

lehret betreffs Sünde, Strafe und Stellvertretung.

Und merkt dies, Geliebte, sobald der Farren rauchte nnd der Engel sein

Schwert einsteckte, so hörte die Plage auf; nicht einer starb mehr in

Jerusalem, nein, nicht einer. Manche mochten krank sein, aber das Fieber

verließ sie. Einige mochten auf ihrem Bette liegen und von dem Arzt auf»

gegeben sein, aber das Stecken des Schwertes in die Scheide stellte ihre Ge»

sundheit wieder her. Es war nicht des Arztes Heilkunst, es war die ge»

heimnisvolle Kraft des Opfers, die ihr Leben rettete. Erwäge dies, o schuldiger,

vom Schrecken erfaßter Sünder! Von dem Tage an, wo Jesus starb, kam

34-

532 Alttestamentliche Bilder.

kein Sünder, der an Ihn glaubte, je um und konnte nicht umkommen. Die

Erlösten unterscheiden sich durch ihren Glauben an den Erlöser; die Jünger

können erkannt werden durch ihre Treue gegen ihren Herrn; Christen erweisen

sich als solche durch ihre Ähnlichkeit mit Christo. Selig sind alle, die ihr

Vertrauen auf Ihn fetzen. Die Hölle hält keine Seele, die je Christo ver»

traute. Ihr mögt ebensowohl erwarten, einen rebellischen Abtrünnigen im

Himmel zu fiuden, als einen bußfertige» Gläubige» i» der Hölle. Es kann

nicht sein. De» Augenblick, wo du Christo vertraust, iu diesem Augenblick

wird für dich das Schwert in die Scheide gesteckt. Werfe dich auf Iesum; es

ist eine einfache, aber eine errettende That. Sobald du dahin gekommen bist,

ans Ihn allein zu ballen, ohne Stütze oder Pfeiler, so bist du sicher errettet.

Wärest du schon in den Gefilden der Herrlichkeil, mit dem weißen Kleide an«

gethan und die goldene Harfe ill der Hand, so würde deine Errettung nicht

gewisser sein. Sei guten Muts, mein Lieber, laß Freude dem Herz in Feuer

setzen und Entzücken deine Zunge entflammen. Sei getrost, du schüchterner,

niedergeschlagener Sucher. Wenu Jesus für dich starb, so hast du keine Ur-

sache zur Furcht, wenn du an Ihn glaubst, so hast du den Zeugen in dir

selbst; dein Glanbe ist der Schlüssel zur Gemeiuschaft; deine vielen Sünden

sind dir vergeben. Kein Engel kann dich schlagen; du bist in dem Auftrag

des Verderbers nicht mit einbegriffen, du bist errettet. Das, meiue ich, war

die Lehre, die Gott dem David zeigte.

II.

Null gewährt uns eines Augenblicks Pause, uud wir wenden uns zu

den Gründen, weshalb David diesen Platz answählte zur Ztätte,

wapanf der Nempel stehen sollte.

Der Tempel, gedenkt daran, war der zur Zusammenkunft zwischen

Gott und Menschen bestimmte Ort. Es ist darum höchst lehrreich,

daß David die Tenne des Opfers weihte, denn dort war das Schwert in die

Scheide gesteckt, der Zorn gestillt und die Gnade sichtbar hervorgetreten; dort

sollte deshalb das Heiligtum errichtet werden. Gibt es eine Stelle oder einen

Voden der Versöhnung, wo ihr und ich sicher mit Gott zusammenkommen

können, ausgenommen da, wo das Sühnopfer Christi die Strafe unsrer llber-

tretungen abgewendet hat? Wir treffen oft Leute an, die unsre gottesdicnst-

lichen Versammlungen vernachlässigen, gegen Gemeinde uud Kapelle gleich viel

Einwände haben, während sie behaupten, in ihrem Garten oder auf der

offenen Heide einen edleren Tempel zu finden. Sie ziehen die Gesänge der

Vögel den Psalmen der Heiligen vor, lind das Murmeln des Baches der

Melodie der Gottesverehrung. Ihre Liebe zur Natur nimmt sie so ganz ein,

daß das Geistliche keinen Reiz für sie hat. Sie treten auf die Schollen und

Arafnas Tenne. 533

blicken auf die Wolken mit einem Behagen, verwandt mit dem der unver»

minftigen Tiere, die verderben. An ihrem Sabbat sind sie wie ein Pferd,

das in die Wiese gejagt wird; sie hören auf mit der Arbeit und genießen die

Zwischenzeit der Nuhe. Sagen sie euch, daß sie den Gott der Natur an»

beten? Ihre Selbsttäuschung ist zu auffällig. Ihr seid nicht dumm genug,

ihuen zu glauben. Wenn ihr ihnen nachginget, so glaube ich, würdet ihr

finden, daß ihr Götze Bacchus ist, und der Gott, den sie an diesen Tagen

ehren, ihr eigner Bauch. Weit entfernt, wirklich stille Zurückgezogenheit zu

suchen, nm den Allmächtigen zu ehren, bringen sie den Tag des Herrn in

sinnlichen Vergnügungen und üppiger Schwelgerei zn. Wir halten nichts von

solcher Gottesverehrung, wie diese Anbeter der Natur vergeblich darbringen.

Wir hören von der Gottesfurcht, aber wir haben nie etwas andres gesehen

als Gottlosigkeit. Außerdem, könnten wir auch an ihre Aufrichtigkeit in der

Gottesverehrung glauben, so würden wir geneigt sein, zu fragen, welche Art

von Gottheit es ist, die sie anerkennen, anstcmnen und anbeten. Der Gott

der Natur, sagen sie uns, ist lauter Wohlwollen, ohne Znsatz von etwas

andrem, und sie schmeicheln sich, daß er die Sünde nicht strafe, die Schuld

nicht räche und die Übelthäter nicht verdamme. Verzeiht mir, aber mit eurer

Erlaubnis möchte ich eure Mißverständnisse berichtigen. Was für ein Natur-

gesetz denkt ihr ungestraft verletzen zu können? Wenn vorzeiten nnsre Vor»

väter gegen Gesundheitsgesetze sündigten, strafte Gott sie nicht? Was meint

ihr von der Pest in London und der Altzahl, die in jedem Hause starben,

bis kanm noch Raum war, die Leichen zu begraben? Der Gott der Natur

that dies, erinnere man sich daran; die Menschen verletzten seine Gesetze, und

sogleich schlug Er sie. Könnt ihr gegen das, was Naturgesetz genannt wird,

ohne Furcht sündigen? Ich kann es nicht. Habt ihr die furchtbaren Er-

fahrungen Amerikas vergessen, als es der schwarzen Bevölkerung ihre natür-

lichen Rechte versagte und gegen die Sklaven sündigte? Wie schlug Gott

diesen großen Weltteil? Erinnert ihr euch nicht des Kampfes zwischen den

Nord» ulld Südstaaten und der vom Blut geröteten Schlachtfelder? Was, ob

auch eines Bruders Hand gegen seinen Bruder aufgehoben war, so war es

darum nicht weniger Gottes Strafe der Sünde. Und hier bei nns, wenn ein

Mensch sich durch Laster befleckt, macht uns die Strafe, die er sich zuzieht, nicht

schaudern, wenn wir darall denken? Ja, und wird es nicht all seinen Kindern

heimgesucht? Werden sie es nicht bis in die dritte und vierte Generation

fühlen? Gewiß, es ist der Gott der Natur, der so offenbar die Sünde straft.

„Der Gott der Natur," wie Byron es ausdrückt, „spiegelt sich sowohl in

Stürmen wie in grünen Feldern ab und wird ebensosehr gesehen, wenn Er

auf dem Wirbelwind daherfährt und die Wolken zu seinem Wagen macht im

Sturm, wie in den schönen Blumen und den lieblich singenden Vögeln."

534 Alttestamentliche Bilder.

Wenn ihr den Gott der Natur anrufen wollt, seht zu, was für eine Art von Gott

Er ist. Ich behaupte, daß der Gott der Natur ein Gott des Gerichts ist, und

es gibt keinen Ort der Zusammenkunft zwischen einem vernünftigen, sich seiner

selbst bewußten, erweckten, gefallenen Menschen und dem Gott, der das Weltall

regiert, ausgenommen durch ein Opfer — das Opfer am Kreuze. Gewiß weiß

ich, daß meine Seele nie sich eine Möglichkeit der Gemeinschaft mit meinem

Schöpfer vorstellen konnte außer am Fuße des Kreuzes, wo die Gerechtigkeit

geehrt und die Gnade offenbar ward.

Junge Männer, Mitglieder dieser Gemeinde, ich möchte euch recht in

dieser Lehre von der Erlösung befestigt fehen. Versteht sie klar und dann

streitet männlich für sie, ich bitte euch. Wenn ihr diese Feste erst aufgebt, so

werdet ihr dein traurigsten Skeptizismus ausgesetzt sein, ja, ihr werdet dem

nackten Atheismus offen stehen. Wenn du die Versöhnung Christi in Zweifel

ziehst, junger Mann, so hast du deinen Anker aufgezogen und mußt vor dem

Winde hin» und Hertreiben. Du kannst nicht Gott nahen ohne das Kreuz.

Nur eines Arafnas Tenne kann den Platz für einen Tempel liefern. Wenn

du den Altar und das Opfer verlassest, so wirst du von Gott verlassen werden,

und es wird nicht lange dauern, bis du Wahrheit und Gerechtigkeit aufgibst.

Der Heiligkeit und Freudigkeit wirst du entfremdet werden. Auf jeder Kanzel,

wo die Lehre von der Versöhnung zurückgehalten wird, neigt sich die Richtung

dem Socinianismus zu, und es ist nur ein kleiner Raum gelassen, nur eiue

schmale Linie, die den Unitarier von dem Ungläubigen trennt. Der Tempel

ist nicht nur der Ort der Zusammenknnft für den Menschen mit seinem Gott;

er ist nicht weniger der Platz der Zusammenkunst des Menschen mit seinen

Mitmenschen. Es ist keine solche Einigkeit wie die, welche durch das Krenz

kommt. Das Wasser der Taufe ist nicht der Vereinigungspunkt für alle

Gläubige, da viele dort in die Wasser des Streites getaucht werden. O, meine

Seele, komme du nicht in ihren Rat! Gewiß gibt kein Bekenntnis einer

Lehre, kein orthodoxes Glaubensbekenntnis einen loous swnäi ab, wo alle

mit denselben Augen sehen, denn fromme Leute habm fehr verschiedene Ansichten;

dennoch sind die Kinder Gottes alle aus einer Familie, ungeachtet ihrer ab»

weichenden Meinungen. Wenn wir ans das Krenz zu sprechen kommen, so

stecken wir unsre Schwerter ein, da ist kein Kampf. Wesley singt:

„Jesus, meiner Seele Freund,

Laß mich fliehen an Dein Herz."

Und Top lad y singt:

„Fels des Heils, gespalten mir,

Laß mich bergen mich in Dir."

Arafnas Tenne. 535

Wesley tadelt Toplady auf der Kanzel, Toplady nennt Wesley

einen „alten getheertcn und befederten Fuchs;" aber wenn sie hier zu Christo Jesu

kommen, ist all ihre Bitterkeit beiseite gelegt; sie begegnen sich, wie ihr klar

seht, in Harmonie, denn ihre Gefühle sind dieselben. Nichte also das Kreuz

hoch auf, Prediger! richte das Kreuz hoch auf, Sonntagsschullehrer! Hier,

und hier allein begegnen sich Gerechtigkeit und Friede, Gott schließt den

Menschen an sein Herz, und der Mensch seinen Bruder, und wir werden eins

miteinander und dann eins in Jesu Christo.

Wir wollen uns nun zu einem zweiten Grunde für diese Widmung

wenden. Der Tempel war der Ort der Offenbarung. Der Jude ließ

sich me träumen, Gott anderswo als im Tempel zu sehen. Er ging Hillauf zu

feinen heiligen Höfen, damit er in den verschiedenen Gottesdiensten des Hauses

die Schönheit des Herrn sehen möchte. Der Hohepriester sah am Versöhnungs»

tage Gott in dem geheimnisvollen Lichte, das zwischen den Flügeln der

Cherubim leuchtete, das Licht, welches die Schechinah genannt ward, die einzige

sichtbare Inwohnung der Gottheit, das einzige Licht Gottes, das das mensch-

liche Auge klar sehen konnte. Der Tempel, sage ich, war der Ort, wo Gott

sich enthüllte. Jedem Hohenpriester ward eine Guust, ähnlich wie sie Mose

zu teil wurde, gewährt. Mose wurde in die Felsenspalte gestellt, damit er den

Saum von dem Gewände Iehovahs sehen könnte; so sah jeder Hohepriester der

Juden und jeder Jude in seinem Hohepriester soviel von Gott im Tempel,

als im alten Bunde gesehen werden konnte. Seht also. Freunde, es ist passelch,

daß der Ort, wo Christus das Opfer darbringt, der Ort der Offenbarung

Gottes an den Menschen ist. Wir erklären ohne Furcht vor Widerspruch, daß

mehr Gottheit in dem verwundeten Leibe Christi ist, als in dem übrigen

ganzen Kreis der Erde. Wenn jemand Gott in vollkommener Weise sehen

will, so schaue er auf jenen blutenden Mann! Wenn er Gottes Liebe

sehen will, so schaue er auf den Menschgewordenen, an des Sünders Statt

leidenden Sohn Gottes. Wenn er Gottes Gerechtigkeit sehen will, so schaue

er auf den Eingebornen des Vaters, der von jedem Pfeil aus des Himmels

Köcher durchbohrt und- in jedem Atom feines Leibes und Geistes verwundet ist,

weil Er den Fluch für die schuldigen Menschen trägt. Wenn er Gottes All»

macht sehen will, so schaue er sie in Christo, der die Sünde der Welt trägt,

ohne daß doch seine Gebeine zerbrochen werden. Wenn er die Weisheit

Gottes sehen will, so nehme er sie wahr all dem schimpflichen Holze, wo der

Heiland die Sünde der Menschen büßt. Es ist keine Eigenschaft Gottes,

die nicht klar dort gesehen wird. Es ist nicht ein einzelner Stern, sondern

es ist ein Sternbild von den glänzendsten Sternen, den Plejaden gleich, ill

Christo; ich sehe nicht die Sterne nur, sondern die Sonne in Christo; ich

sehe nicht die Kleider der Gottheit, sondern die Gottheit selbst. Hier sehe ich

536 Alttestamentliche Bilder.

nicht des Himmels Perlenthore, sondern den Himmel jedem Auge aufgethan.

Hier sehe ich nicht nur Gottes Werke, sondern in Wahrheit Gottes Herz;

nicht so sehr die Eigenschaften des Allmächtigen, sondern den Allmächtigen

selber. Wenn ich mich von dem brennenden Busche Golgathas wende, wo

Jesus mit Feuer brennt nnd nicht verzehrt wird, sage ich: „Wir haben Gott

gesehen, wir haben Ihn von Angesicht zu Angesicht gesehen!" Ich muß es

wiederholen, daß nirgends anders Gott so klar gesehen wird, als am Kreuze.

Die, welche Gott nicht in Christo sehen wollen, werden bald unempfindlich

gegen das Zeugnis von der ewigen Macht und Gottheit ill andren Dingen.

„Liebe" ist der Ruf, den ich höre, „Liebe" wird überall geprieseu. Ja, für»

wahr, liebevoller als Christus möchten manche uns in der Duldung von

Ketzerei haben. Aber was sagt die Schrift? Sie sagt: „Einen andren Grund

kann zwar niemand legen, außer dem, der gelegt ist." „Es ist kein andrer

Name den Menschen gegeben, darinnen wir sollen selig werden." Erinnert ihr

euch des nachdrücklichen Ausspruchs des Apostels Paulus: „So auch wir oder

ein Engel vom Himmel euch würde Evangelium predigen, anders, denn das

wir euch gepredigt haben, der sei verflucht." Von dieser neuen Liebe weiß ich

nichts, und auch unsre Väter vor uns wußten nichts davon. Die Puritaner

und Covenanters konnten bluten und sterben, aber sie konnten nicht die blut«

rote Fahne des Kreuzes Christi aufgeben. Unsre frommen Vorfahren, die

Albigenser und Waldenser, voll denen, wir in direkter Linie abstammen,

konnten im Schnee der Berge aushalten und ihn mit dem Rot ihrer bluten-

den Füße färben, aber sie konnten nicht von der Wahrheit lassen. Jene

früheren Vekenner des Glaubens, von denen wir entsprungen, konnten von

der Hand der Hure, der Hure Noms, leiden und ihr Blut wie Wasser für

den Herrn der Heerscharen vergießen; aber das Losungswort, das sie nie auf«

geben konnten, war dies: „Wir können nur in Christo den Weg des Heils

sehen." Gott ward im Fleische geoffenbaret, Er hat eine Versöhnung für sein

Volk zustandegebracht, auf diesem blutbesprengten Pfade gehen wir in den

Himmel ein. Ja, lieben Freuude, die Lehre von der Versöhnung selber ist

der einzige Ort, wo Gott mit dem Menschen zusammenkommt, und sie ist der

einzige Ort der Offenbarung an die Menschen, wenn sie Gott richtig und

deutlich sehen wollen.

Drittens war der Tempel die Heimat der Freude. O, was für

Gesänge, was für heilige Melodien gingen zum Himmel auf vont Verge Zioul

Mir ist zuweilen in diesem Hause gewesen, als wenn meine Seele hier bleiben,

und sich von hier hinweg zu den himmlischen Gefilden singen möchte. Wenn

ich das Singen von Taufenden der Heiligen Gottes hörte, so meinte ich, kein

Entzücken könne höher steigen; aber nnsre Gesänge sind doch armselig, ver<

glichet! mit denen der Menge Israels, die vom Norden und Süden, Osteil

Arafnas Tenne. 537

und Westen, von' Dan, von Verseba, und von jenseit des Jordans kam —

sie zogen hinauf wie Ströme von Harmonien, und wenn sie das goldene Dach

des Tempels erblickten, schlugen ihre Herzen hoch, und ihre Stimmen wurden

jubelnd. Alls goldenen und silberneil Posaunen ergossen sich mächtige Wogen

der Melodien, und noch andre Instrumente, vereint mit den menschlichen

Stimmen, sandten den frohen Ton dankbaren Preises zum Höchsten empor.

Priester uud Älteste leiteten den Gesang und zehntausend mal zehntausend

aus allen Stämmen riefen „Hosianna!" oder sangen etliche der schönen Lieder

Davids. O, wie gut und lieblich muß es in jenen Tagen gewesen sein,

hinauf zum Hause des Herrn zu gehen! Und o, wie wunderbar ist es, daß

gerade diese Tenne, wo zuerst eine Versöhnung für Jerusalem dargebracht

ward, die Stätte war, wo all diese Gesänge sich vereinten. Gesang ist reichlich,

wo das Vlut frei stoß; wo der Zorn aufhörte, beginnt die heilige Fröhlichkeit.

Geliebte, die reichste Freude, die Erde und Himmel kennen, entfpringt dem

kristallenen Vorn aus Jesu Seite. Der Himmel war nie so froh, als da Jesus

gell Himmel fuhr. Ihr und ich sind nie so glücklich, als wenn wir uusre

Vergebung, unsre völlige Erlösung, unter dem Kreuze stehend schauen. Wollt

ihr den höchsten Segen empfangen, fo gedenkt der Tenne des Arafna. Dort

wütete die Pestilenz, dort stand der Ellgel, dort rauchte der Farren, und dort

hörte die Plage auf. Das ist die Stätte, wo die Gesänge ihren Brennpunkt

finden; dort bleibet und seid fröhlich alle Tage.

Doch ein vierter Gedanke mag eurer Erinnerung würdig sein. Der

Tempel war das Vorbild der Gemeinde; deshalb mußte der Tempel da

gebaut werden, wo das Opfer der Plage Einhalt that. Der Grundstein der

Gemeinde ist die Person Christi; die Lehre von der Versöhnung ist die Er<

klärung feines Werkes auf der Erde. Wenn jemand an die Versöhnung glaubt,

und sich auf diefe Thatsache und ihre Folgen verläßt, fo ist er ein Christ.

Wer nicht all unsres Erlöfers wundervolle Passion und seine vollständige Be-

friedigung der Gerechtigkeit Gottes glaubt, mag sich nennen, wie es ihm

beliebt, und sein Bekenntnis heißen, wie er will — ein Christ ist er nicht.

Wo zwei oder drei in Christi Namen versammelt sind, da ist eine Gemeinde;

aber die reichste Körperschaft mit den höchsten Würden, die eine Nation ver-

leihen kann, wird nie eine Gemeinde ausmachen, wenn nicht die Lehre von

der Versöhnung fest behauptet lind klar gelehrt wird. Ich möchte nicht hart

richten oder rafch sprechen; aber ich glaube in vollem Ernst, daß Hunderte von

Predigern in London sind, die niemals einen „deutlichen Toll" über die Ver»

söhnung Christi geben. Daß Christus etwas am Kreuze that, geben sie zu;

was Er that, können sie nicht bestimmen. Populäre Bücher, die von gelehrten

Theologen veröffentlicht werdeil, sagen uns, daß wir danach nicht fragen sollen,

und auch nicht zu wünschen brauchen, es zu wissen. Eine gewisse mythische

538 Alttestamentliche Bilder.

Aussöhnung wurde bewerkstelligt; was indes sein wirkliches stellvertretendes

Leiden für Sünder, der Gerechte für die Ungerechten, betrifft, so wird dies

solchen! schwachen Verstande zu glauben überlassen, wie populäre Evangelisten

ihn haben mögen. Diese fein gebildeten Herren, die fo gelehrt sind, daß

niemand sie verstehen kann, und so anziehend, daß sie mehr Spinnen als

Hörer in ihren Kirchen haben, die sind viel zu philosophisch, um eine Ver»

söhunng zu predigen. O nein! es paßt gerade für den gewöhnlichen Verstand,

sagen sie. Wißt ihr, ich habe gehört, daß in einem gewissen College, wo

Männer zu Predigern ausgebildet werden, nach einer Diskussion die Frage

aufgeworfen ward: „Hat die neuere Wiederbelebung Puritanischer Lehre mehr

Gutes als Schaden gethan?" und diese Frage mit der Majorität von einer

Stimme bejaht wurde — von nur einer! Nun wohl, da die Puritanische

Lehre weder mehr noch weniger ist, als eine konsequente Auslegung des Evan«

geliums mit einer entsprechenden Forderung der Einfachheit und Aufrichtigkeit

des Lebens, so sind wir geneigt, zu fragen, was ist von den Lehrern des auf»

wachsenden Geschlechtes zu erwarten? Sind diese Herren es, die herangebildet

werden, die Söhne der harten Arbeit zu lehren? Was für eine Art geistlicher

Speise werden sie denjenigen austeilen, die zu ihrer Predigt kommen? Werden

diese Herren Christum, den Gekreuzigten, predigen oder werden sie das Evan»

gelimn sieben und verdünnen, bis ihre Predigten nichts sind als das Echo der

Meinungen des Jahrhunderts, und die nützlichen Morallehren, die in der

Gegenwart im Umlauf sind? Lieber möge dieses Haus ganz vom Feller ver»

zehrt werden, und kein Stein auf dein andren bleibell, der nicht niedergeworfen

werde, als daß der Tag kommen sollte, wo hier ein undeutlicher Tou über die

Versöhnung gegeben würde. Dies ist nicht bloß eine Lehre der Gemeinde;

es ist die Lehre der Gemeinde; laßt sie ans, und ihr habt keine Wahrheit;

ihr habt keinen Heiland, keine Gemeinde. Wie Luther von der Lehre der

Rechtfertigung durch den Glauben sagte, es sei der Artikel, mit dem die Ge>

meinde stehe oder falle, so behaupten wir dies von der Lehre von der Ver«

söhnnng, der vollständigen, wirksamen Versöhnung, des stellvertretenden Opfers

Christi für die Sünden der Menschen. Haltet daran fest, ihr, die ihr die

Heiligen auferbauen wollt auf ihrem allerheiligsten Glauben. Im Leben, im

Todehaltet daran; laßt es euren Eckstein sein; laßt es euren Zinnober-Zement

sein, wodurch ihr die Steine miteinander verbindet. Laßt es eure Kelle, euren

Hammer und eller Schwert sein; laßt dies das eine Wesentliche sein, haltet

es für das Unentbehrliche, wenn ihr Gott ehren, und wenn ihr seine Gemeinde

auferbauen wollt.

Und schließlich, wie dies der Ort sein sollte für die Gründung der

heiligen Gemeinschaft, so mußte es der Platz für den Altar sein, auf

dem alle Opfer Jehovah dargebracht wurden. Brüder, es ziemt sich,

Arafnas Tenne. 539

daß der Platz, wo Christus starb — der Ort, meine ich, wo das Opfer das ver«

heerende Schwert des Gerichts anfhielt — daß dieser Verg Zion die Stätte ist, wo

das Volk Gottes seine Gaben und Friedensopfer darbringt. Bloße Ermahnungen

zur Anständigkeit nützen nichts. Ihr mögt noch so beredt über die Mäßigkeit

predigen, und doch keinen einzigen Trunkenbold bessern; ihr mögt der Keusch»

heit eine Lobrede halten, so daß die Allsschweifenden sie bewundern; ihr mögt

die Ehrlichkeit preisen inmitten von Buben und Gaunern, die eure schöne

Rede preisen. Das Gebot hat keine wiedergebärende Macht. Die Leute

werden nicht gut dadurch, daß ihnen das Gute vorgepredigt wird. Reines

Christentum wird nicht durch das Gesetz ausgebreitet, und ill der Gemeinschaft

der Heiligen ist Gesetzlichkeit von keinem Nutzen. Peitsche,! sind für die Rücken

der Narren, Heilige bedürfen eines besseren Sporns; Drohungen mögen Ein«

faltspinsel in Zügel halten, aber für Christen haben Verheißungen mehr Ge-

wicht. Wenn ich euch zur Thätigkeit antreiben oder ein gutes Werk unter euch

fördern will, so muß ich Christum predigen, eure Seele mit dem Brot des

Himmels speisen, dann wird die Gnade in euch wirksam werden und Gutes

wird von selbst aus euch hervorgehen. Schauet den Ort, wo Jesus sein Blut

vergoß! Hierher bringt eure Opfer: widmet euch als gauze Vrandovfer Gott,

eure Zeit, eure Talente, euer Vermögen. Kein Mensch bringt seine Opfer

nach Sinai, aber Taufende bringen ihre Gaben nach Golgatha. Kein Mann

geht als Missionar fort aus einem Gefühl der Pflicht, wie ich hoffe, es sei

denn jener Mann, der fand, daß die Zulu-Kaffem ihm zu übermächtig waren.

Wir gehen als Missionare, nicht aus einem Gefühl der Pflicht, sondern aus

einem Gefühl der Liebe Christi. Liebe läßt einen Menschen wirken und

wagen; er trägt sein Leben in seiner Hand; er geht zu Wilden, uuter ihnen

Entbehrungen zu dulden oder zu sterben. Nicht auf den gebieterischen Ruf

der Pflicht, das ist ein Sporn, den Christen nicht immer fühlen. Aber Liebe,

— Liebe zu Jesu, Liebe zu Gott um deswillen, was Er für sie gethan hat,

Liebe zu den Menschen, Eifer für sie uud der Wunsch, ihnen wohlzuthuu,

wird zu hillgebenden und heldenmütigen Thaten treiben. Predige das Kreuz,

Dieller Gottes, und du brauchst nie daran zu zweifeln, daß deine Predigten

praktisch sein werden. Die Versöhnung ist die praktischste aller Lehren. Die,

welche Werke predigen, spielen mit Projekten und bringen keinen Nutzen hervor,

während die, welche Christum predigen, die Heiligkeit fördern uud Früchte der

Gerechtigkeit zum ewigen Leben reifen.

Frage dich selbst, mein Freund, hast du je in Christo die Stätte ge-

funden, wo du mit Gott zusammen kamst? Wenn du es nicht hast, so gehe

geradeswegs zu Christo, vertraue Ihm, und du wirst Gott finden. „Wer mich

stehet, der stehet den Vater," ist seine eigne Erklärung. Geh' zum Kreuze,

du, der du die Last deiner Sünden fühlst. Der Platz des Kreuzes ist der

540 Alttestamentliche Bilder.

Ort, wo der Tempel der Freude errichtet wird. Wünschest du, in Frieden

mit deinem Nachbar zu sein? Geht beide zum Altar, wo Jesus starb, da

wird euer Friede befestigt werden. Wünscht jemand, eine Gemeinde Gottes

in seiner Umgebung zu gründen? Geh' zu Christo und stütze dich auf seine

Verheißung. Er ist der Felsen, auf dem du stark gemacht werden sollst. Niemand

als Jesus — uiemaud als Jesus! Strebe nicht danach, dich selbst besser zu

machen; suche nicht, durch Verdienst in den Himmel zu kommeu; gib deine

thörichten Gründe und Vorsätze auf. Du magst auf der Tretmühle arbeiten,

aber du wirst nicht höher kommen — keinen Zoll näher den Sternen wirst

du mit all deinen Anstrengungen kommen. Nieder vor dem Kreuz wirf dich,

Sünder — Lumpen uud alles, hartes Herz und alles — gerade wie du bist,

so komme, ohne einen Versuch, dich selbst rein zu machen. Wenn du so zu

Christo kommst, so bist du zum Glück, zur Sicherheit, zum Himmel gekommen.

Möge dein Herz sich dazu neigen; möge der Geist dich führen; möge Jesus

dich retten; möge Gott, der Vater, dich annehmen, uud dem dreieinigen Jehovah

soll auf ewig der Preis gebühren. Amen.

Die Dromedare. 541

37.

Die Dromedare.

Ü)ir wollen zuerst einige Verse lesen, und am Ende derselben werdet

ihr den Text finden.

„Iuda aber und Israel, des war viel Und die

Amtleute versorgten deu König Salomo und alles, was zum Tisch

gehörte, ein jeglicher in seinen« Monat, und ließen nichts fehlen. Auch

Gerste und Stroh für die Rosse und Dromedare brachten sie an den

Ort, da er war, ein jeglicher nach seiuem Amt."

1 Kön. 4, 20—28. (Engl. Üb.)

Die letzten Worte sind der Text unsrer Predigt.

Aus der ganzen Stelle ersehet ihr, daß das Reich Israel unter der

Herrschaft Salomos ein schönes Vorbild der Negiernng nnsres Herrn Jesu

Christi war. Vielleicht beschreibt sie am genauesten sein künftiges Reich in

der lange erwarteten Herrlichkeit der letzten Tage. Der gegenwärtige Zustand

der Gemeinde kann der Negierung Davids verglichen werden, glänzend durch

Siege, aber beunruhigt durch Kämpfe; aber es sollen bessere Tage kommen,

Tage, in denen das Reich ausgedehnter und sichtbarer werden soll; und dann

wird der Herr Iesns Christus uoch deutlicher als der Salomo des Reiches go

sehen werden, der „herrschen wird von einem Meer bis ans andre." Doch

selbst jetzt, da „wir, die wir glauben, in die Ruhe gehen," nehmen wir an

den reichen Gütern teil, die in dem Gnadenbund verliehen sind, selbst jetzt

schon; und ich kann von allen sagen, die unter die Herrschaft Christi gekommen

sind, daß wir in einer Region des Friedens wohnen, ein jeglicher unter

seinem Weinstock und seinem Feigenbaum, wo niemand uns Furcht erregt.

„So ist nun nichts Verdammliches an denen, die in Christo Jesu sind," und

„nun wir denn sind gerecht geworden durch deu Glauben, so haben wir

Frieden mit Gott, durch unsren Herrn Iesum Christ." „Der Friede Gottes,

der da höher ist denn alle Vernnnft, bewahrte unsre Herzen und Sinne durch

542 Alttestameiltlichc Bilder.

Iesum Christum." Israel hatte unter Salomo Überfluß sowohl als Frieden.

Was sagt der Geschichtschreiber? Sie waren „viel wie der Sand am Meer

und aßen und tranken und waren fröhlich." Es wird gesagt, daß zu

Salomos Zeit eine solche Fülle im Lande war, daß Gold nicht mehr wert

war als Silber, und Silber kaum größeren Wert hatte als Eisen, und die

andren Metalle wurden wenig geachtet. So gewöhnlich waren die köstlichen

Metalle geworden, daß sie kaum noch köstlich waren, sie waren in solcher

Menge vorhanden. Im ganzen Lande floß Milch und Honig, und das Volk

freute sich und war fröhlich. Gewiß, der Herr Jesus Christus hat sein Volk

in einell Stand des größten Überflusses gebracht, denn „es ist alles euer; es

sei das Leben oder der Tod, es sei das Gegenwärtige oder das Zukünftige;

alles ist euer Ihr aber seid Christi; Christus aber ist Gottes." Welche Fülle

muß der Maun haben, zu dem der Herr gesprochen hat: „Kein Gutes will ich

dem mangeln lassen, der aufrichtig wandelt." „Alles, was ihr bittet in eurem

Gebet, glaubet nur, daß ihr es empfangen werdet, so wird es euch werden."

Er hat uns earw biancks im Gebet gegeben. Er hat in unsre Hand die

Schlüssel seines Schatzes gelegt, und hat uns geheißen, zu nehmen, was wir

wollen. Er hat gesagt: „Habe deine Lust an dem Herrn, und Er wird dir

geben, was dein Herz wünschet;" und hat hinzugefügt: „Thue deinen Mund

weit auf, so will ich ihu füllen." Weun wir nicht haben, so ist es, weil wir

nicht bitten oder weil wir übel bitten.

Auch wir leben ferner in einem Reich, das mit Weisheit regiert wird.

Es wird in diesem Kapitel von Salomo gesagt, daß er sehr große Weisheit

und Verstand hatte und Weitherzigkeit wie Sand, der am Ufer des Meeres

liegt; und Salomos Weisheit war größer, denn aller Kinder gegen Morgen

und aller Ägypter Weisheit. Ist dies nicht auch unsre Ehre und unser Vor«

recht? Seht, der Herr Jesus Christus ist uns „zur Weisheit gemacht." „Wir

haben die Salbung von dem Heiligen lind wissen alles," wenn wir in Ihm

wohnen; denn „das Geheimnis des Herrn ist bei denen, die Ihn fürchten, und

Er lasset sie wissen seinen Bund." „So jemand will des Willen thun, der

wird inne werden, ob diese Lehre von Gott sei." „Alle deine Kinder sollen

gelehrt vom Herrn sein, und groß soll der Friede deiner Kinder sein." So

leben wir unter einer Herrschaft der Weisheit, welche Weisheit sich jedem von

uns mitteilt nach seiner Fähigkeit, sie zu empfangen, ja, felbst denen, deren

Erfahrung nur flach ist: „Daß die Alberneu witzig, und die Jünglinge ver«

nünftig und vorsichtig werden." „So aber jemand unter euch Weisheit mangelt,

der bitte von Gott, der da gibt einfältiglich jedermann, und rückt es nie«

mand auf."

Israel hatte einell König, der voll Macht war. Salomo hatte

Schwadrollen von Pferden und Kriegswagen, und er war so stark, daß die

Die Dromedare. 543

Könige der Erde nicht wagten, mit ihm in den Streit zu gehen, sondern ihm

Tribut brachten. Unser König hat bessere Kräfte als Nosse und Kricgswagen,

denn Er braucht nur zu seinem Vater zu sprechen, und der sendet Ihm sogleich

zwanzig Legionen Engel. Ihm ist alle Macht im Himmel und auf Erden

übergeben. Die Mlle der Gottheit wohnt in Ihm zur Verteidigung und Hilfe

seines Volkes, lind wenn ihr nur eure Augen öffnen wollt, fo werdet ihr

feurige Nosse nnd fenrige Wagen um euren Herrn herum sehen. Heere von

Engeln fahren auf des Meuschen Sohn herauf und herab, und der ganze

Himmel ist in Bewegung für die Zwecke Gottes in Ehristo Jesu. Kein Engel

steht still unter der Herrschaft Christi, sondern jeder fährt herauf oder herab,

um seines Herrn Befehl auszurichten. Sprecht von mächtigen Fürsten, Er ist

der Fürst der Erdenkönige, der „Selige und allein Gewaltige," dem die Herr»

schaft über alle Fürstentümer und Mächte gehört. Ich könnte weiter gehen mit

der Vergleichung, aber das ist nicht der Zweck meiner Rede.

Das große Reich Salomos wurde durch eine wohlbestellte Reihe von

Beamten verwaltet, und gewisse Personen waren über jede Provinz gesetzt, die

unter andren Pflichten auch für des Königs Tisch und seine Ställe zn sorgen

hatten. Der Tisch war sehr reich versorgt, wie ihr bei unsrem Lesen vorhin

saht; und im Stalle standen Kriegsrosse lind auch schnelle Dromedare, die in

derselben Weise gebraucht wurden, wie uusre Postpferde, um Botschaften rasch

von einer Station zur andren zu tragen. Diese schnellen Rosse und Dromedare

liefen von Stadt zu Stadt mit den königlichen Befehlen, und auf diese Weise

ward das ganze Land in steter Verbindung mit der Hauptstadt gehalten. Be«

stimmte Beamte waren verpflichtet, für diese Nosse und Dromedare zu sorgen

uud für alles andre, was des Königs Angelegenheiten betraf; und mein

Thema ist diesmal die Ähnlichkeit zwischen diesen Anordnungen und dell Ein»

richtungen des Reiches Gottes.

I.

Wir wollen zuerst bemerken, daß jeder V«m Zalomos AngefteUten

ein Amt hatte. Der Text sagt: „ein jeglicher nach seinem Amt." Wir

haben Beamte an den jetzigen Höfen, die sehr zur Zierde gereichen mögen,

aber wenn man das gesagt hat, so ist wenig mehr hinzuzufügen. An Gala-

tagen und Festen tragen sie viele Dekorationen, glänzen in ihren Sternen

und Orden und prachtvollen Gewändern, aber was für eiue besondere Auf»

gäbe sie erfüllen, das bin ich nicht im stände zu sagen. An Salomos Hof

hatten alle Beamte einen Dienst zu verrichten, „ein jeglicher nach

seinem Amt." Es ist genau so in dem Reiche unsres Herrn Jesu Christi.

Wenn wir in Wahrheit sein eigen sind, so hat Er uns zu irgend einem Werk

und Amt berufen, und Er will, daß wir dies Amt fleißig verwalten. Wir

544 Alttestamentliche Bilder.

sollen nicht Rentiers sein, sondern Krieger; nicht faule Herumtreiber, sondern

fleißige Arbeiter; nicht schimmerndes Flittergold, sondern brennende und

scheinende Lichter.

Es ist eine überaus große Ehre, der geringste Diener des Königs Jesus

zu sein. Es ist mehr Ehre, ein Küchenjuuge in Christi Küche zu sein, als

einer der Großen eines irdischen Reiches. Die niedrigste Stellung, die man

im Reiche Jesu Christi einnehmen kann, wenn irgend eine in einem solchen

Dienste niedrig sein kann, hat einen Anhauch von göttlicher Herrlichkeit; und

wenn wir sie richtig ausfüllen, wäre es nur das Waschen der Füße der

Heiligen, so nehmen wir an der Ehre unsres Meisters teil, der es nicht ver»

schmähte, selber ein Gleiches zu thun. Aber kein Mensch wird in ein Amt

der Gemeinde eingesetzt, um nur als Zierat zu dienen. Wir sind an unsren

Platz gestellt mit einem Zweck und einer Absicht, jeder Maun nach seinem

Amt — jede Frau nach ihrem Amt. Mein lieber Bruder, du nimmst nicht

den Posten eines Predigers oder Pastors ein, damit du geachtet werden mögest,

sondern damit dn „die Lehre Gottes, deines Heilandes, zierest ill allen

Stücken." Du bist uicht, mein lieber Bruder, zum Ältesten oder Diakou in

eiller Gemeinde verordnet, damit Gott dich ehre (obgleich Er dich dadurch ehrt),

sondern damit du Gott Ehre bringest — damit die Menschen die Gnade

Gottes in dir sehen nnd Gott in dir preisen. Die Gemeinden sind nicht um

der Prediger willen gemacht, soudern die Prediger um der Gemeinden willen.

Wir, die wir ein Amt in der Gemeinde tragen, sind nicht verordnet unsert-

wegen, sondern des Volkes wegen, und sollten stets dieser Thatsache gedenken

nnd sie vor Augen haben in nnsrem Leben. Lieben Freunde, wenn ihr de-

rufen seid, in der Schule zu lehren, wenn ihr berufen seid, von Halls zu

Halls Besuche zu machen oder Stadtmissionare oder Vibelfrancn zu sein, so

habt ihr ein Werk zu thun, und ihr müßt es gut thuu oder sonst eine tranrige

Rechenschaft am letzten Ende ablegen. Das Amt ist euch nicht gegeben, daß

ihr dadurch Ansehen erlangt und die Ehre habt, es zn bekleiden, sondern damit

ihr eurem Herrn Jesu Christo wirkliche Dienste leistet. Kein Diener Christi

kann treu sein, wenn er diesen Titel als einen bloßen Ehrentitel, der keine

Verpflichtungen einschließt, betrachtet. Wenn wir Diener und Beamte eines

großen Königs sein wollen, so müssen wir unsren Nacken dem Joch beugen

und uns nicht einbilden, es sei genug, Bürden auf andrer Leute Schultern

zu binden und selbst nur die Zuschauer zu spielen. Es wird von Hiobs Vieh

gesagt: „Die Rinder pflügten uud die Esel gingen neben ihnen an der Weide;"

aber ill unsres Herrn Feld müssen wir alle Rinder sein und bei der Furche

bleiben.

Diejenigen, welche Salomo dienten, waren Beamte unter

einem strengen König, denn seine Weisheit war eine solche, daß er keine

Die Dromedare. 545

Untreue im Amt dnldete. Er wählte die besten Männer, und so lange er sie

behielt, wollte er Arbeit und erwartete prompte Aufmerksamkeit. Wenn sie

ihre Pflicht nicht thatcn, so that er die seine nnd jagte sie fort. Es ist sehr

ähnlich in der Gemeinde Christi. Ich spreche nicht, als wenn die Kinder

Gottes verloren gehen könnten, aber ich sage dies, wenn du im Dienste Christi

nicht eill treuer Knecht bist, so wirst du bald einem andren Platz zu mache»

habe». Du magst aufs Krallkenlager geworfen werden, und dann wirst du

Weh statt Werk haben, oder du magst in den Nachtrab geschoben werden uud

dort hinten gehen nnd schmerzlich weinen, daß du in der Front deine Pflicht

nicht treu gethan. Gedenke des Spruches: „Der Herr, dein Gott, ist ein

eifersüchtiger Gott," und sei versichert, daß unser Herr Jesus Christus seinem

Vater gleich ist, Er will den flcißigeu Gehorsam und den trenen Eifer feiner

Diener haben, sonst wird Er sie entlassen und ihr Amt ihnen nehmen.

„Neiniget euch, die ihr des Herrn Geräte tragt," spricht Er, denn Er verlangt

Ehrfurcht von denen, die um Ihn sind, unheilige Diener und untreue Knechte

werden bald finden, daß ihr Herr sie entbehren kann. Mancher Prediger hat

einen günstigen Platz verlassen müssen, weil er ihn nicht eifrig benutzt hat,

um Seelen zu gewinnen und die Christen in den heiligen Krieg zn führen.

Ich zweifle nicht, daß manche allgehende Offiziere in die Reihen zurückgesandt

siud, weil der Oberbefehlshaber nicht länger in ihrer Stellung mit ihnen

Gedllld haben konnte. Sie wurden entfernt, weil sie ihre Mitstreiter eut»

mutigteu uud den Fortgang des Feldzuges hinderten. Denkt nicht, daß uuser

Herr Jesus Christus weniger strenge iu seiner Zucht ist, als Mose; den,: Liebe

ist immer strenge gegen die, welche sie hoch begünstigt. Ich bezweifle sehr die

Liebe des Mannes, der Unkeuschheit in seinem Weibe dulden kann; gewiß, der

Bräutigam der Gemeinde wird dies uicht. Die Liebe unsres Herrn Jesu

Christi ist so innig, daß Er kein geteiltes Herz ertragen kann und keinen

nachlässigen Wandel bei einem von uns. Es ist ein Spruch, den einige christ»

liche Leute nicht lieben, uud deshalb schneiden sie das Herz aus ihm heraus:

„Unser Gott ist ein verzehrendes Feuer." Sie sagen: „Gott, außerhalb

Christus, ist eill verzehrendes Feuer." Der Spruch sagt das nicht; er spricht

von „Uusrem Gott," und das bedeutet uuser Vundesgott, unser Gott in

Christo, es ist Gott in Christo Jesu, der ein verzehrendes Fener ist. Nehmt

euch in acht, wie ihr gegen Ihn handelt; denn während feine Liebe stark wie

der Tod ist, so ist seine Eifersucht grausam wie das Grab; und wenn unsre

Herzen und Beweggründe und Ziele in seinem Dienste einmal geteilt werden,

so ist das ein so großes Verbrechen, als wenn einer von Salomos Dienern

dem Pharao, König von Ägypten, in die Hand gespielt hätte. Salomo würde

Sorge getragen haben, daß ein Mann, der zwei Herren hätte, ihn nicht zu

einem derselben haben solle. Niemand voll uns kann zwei Herren dienen:

Alttestamentliche Bilder. 35

546 Nlttestamentliche Bilder.

gewiß, wenn Christus einer derselben ist, so will Er der einzige sein. Ein

geteiltes Herz ist ein Greuel für den liebevollen Heiland, und wir müssen Ihn

damit nicht beleidigen.

Die Veamten Salomos waren auch genötigt, daran zu denken, daß das

rechte Zusammenwirken des Ganzen von einem jeden unter ihnen ab'

hinge. Das heißt: Salomo hatte es so eingerichtet, daß eine gewisse Anzahl

Nosse in jeder Stadt war, lind der bestimmte Beamte muhte für ihr Futter

sorgen: Gerste und Stroh mußten in genügender Menge für die Nosse bei

diesem besonderen Depot znr Stelle sein. Es wäre nicht angegangen, dies

anderswohin zu senden; wenn ein Beamter seine Abteilung nicht versehen

hätte, so wären die Nosse verhungert und das Ganze in Unordnung geraten.

Nun, in jeder wohl geordneten Gemeinde weiß ein Ehrist, der in seinem Amte

nicht treu ist, weuig, welchen Schaden er anrichtet; denn so weit er es kann,

bewirkt er Störungen ill der Maschinerie, und wenn nicht die Gnade und

Weisheit Christi dazwischenträte, würde er die ganze Einrichtung des Hauses

Gottes in Unordnung bringen. Brüder und Schwestern, wir meinen, wenn

wir einen Teil nnfrcs Dienstes vernachlässigen, wäre das alles, aber es ist

nicht so. Ein Vater vernachlässigt seine Pflicht gegen seine Kinder: das

bringt dem Kind Schaden, aber es geht weiter; das Kind breitet im späteren

Leben das Böse durch seil! Beispiel aus und trägt es auf seine Nachkommen

über; ja, auf seiue Kindeskinder nach ihm. Eil» christlicher Mann in der Ge>

meinde hält sich im Hintergrund, wenn er voranstehen sollte, oder er tritt in

die Front, wenn er im Nachtrab sein sollte, lind dies kehrt das ganze Ding

um, so daß die Sachen nicht ruhig vorwärts gehen können. Die kleine Ge-

meinde kann nicht gedeihen, weil ein einflußreiches Mitglied da ist, wo es

nicht sein sollte. Ill einem großen Hause müssen die Mägde an ihrem Platze

bleiben, und wenn die Köchin darauf besteht, die Pflichten des Stubenmädchens

zu thun, und nicht die Mahlzeiten bereitet, so ist alles in Verwirrung; und

wenn auf der audren Seile das Mädchen, das die Zimmer rein zn machen

hat, diese Pflicht vernachlässigt und durchaus ill der Küche sein will, so wird

lveder Tag noch Nacht Gemütlichkeit da seil,. Ihr könnt alle sehen, wie sich

dies auf die christliche Gemeinde bezieht.

Um das Bild zu ändern, eine Gemeinde ist wie ein Halls, und wenn

die Fenster gemacht werden, wo die Thüren sein sollten; oder wenn das, was

das Dach bilden sollte, auf die Flur gelegt wird, ist das Halls in Unordnung.

„Passend ineinander gefügt" ist der wahre Zustand des Hauses des Herrn.

Die Gemeinde wird auch dem Leibe verglichen. Wenn das Auge sich zu dem

Fuße begäbe oder wenn das Ohr sich zu der Hand bewegte oder wenn die

Hand den Platz des Fußes einnähme oder der Fuß versuchen würde, das

Werk des Mundes zu thun, so würden unsre wohlgebildeten Gestalten un>

Die Dromedare.

geheuerlich werden. So muß es in der Gemeinde Jesu Christi sein, wenn

seine Anordnungen durchbrochen werden. Unter Gott hängt alles davon ab,

daß jedes Kind Gottes sein „Amt" hat und dies gut «ersteht. Neun er sein

eignes Geschäft nicht gut versieht, so thnt der Christ sowohl andren als sich

selber Schaden.

In Salomos Reich geschah es, daß der Geist des Königs sich in

alle seine Beamten ergoß, und deshalb wurde das Land gut regiert. Ge-

liebte, ich bete, daß es so mit dieser Gemeinde sei und nut allen Gemeinden

Jesu Christi, daß der Geist unsres großen Königs sich in nns alle ergösse.

Nichts macht die Menschen so kämpfen, als wenn sie einen Helden zum Anführer

haben. Wenn Cromwell in die Front kam, war niemand bange. Fort flogen

die Kavaliere wie Spreu vor dem Winde, sobald er da war. Und gewiß,

wenn unser glorreicher Herr, der Herzog unsrer Seligkeit, der Bannerträger

unter zehntausend, in der Mitte seiner Kirche gesehen wird, dann geht alles

gut, und wir alle kämpfen mit Zuversicht uud Kühnheit. Ein Mann scheint

zuweilen die Macht zu haben, Tansende von andren Menschen zu durchdriugen;

sein Geist scheint die Herzen seiner Mitmenschen zu regieren, zu bewegen,

zu erregen, bis er in ihnen allen lebt; und so ist es im höchsten Grade mit

dein Herrn Christo. Wir leben in Ihm und Er lebt in uns. Wenn wir

alle durch den Geist bewegt werden, der in Jesu lebt, oeil Geilt der Liebe,

der Selbstverleugnung, des verzehrenden Eifers und der Inbrunst, dann wird

alles wohlgethan werden. Wenn wir seine Hingabe, seine Gebetsfülle, seine

Kühnheit und seine Sanftmut nachahmen, was für eine Schar werden wir

ansmachen und wie gut wird unsrcs Salonios Reich verwaltet sein!

Nur noch einen Gedanken mehr hier. Als Salomos Reich Schaden

litt, war es durch einen seiner Beamten. Ihr erinnert euch, daß, als

Salomo starb, Ierobeam das Reich in zwei Teile spaltete, und der war ein

weggelaufener Diener. Wann immer eine Gemeinde Schaden leidet, so müssen

wir mit Schmerzen bekennen, daß es gewöhnlich dnrch ihre eignen Beamten ist.

Ich fürchte, es sind häufiger die Prediger, als irgeud welch andre Personen.

Die großen Ketzereien, welche die Gemeinden geplagt haben, sind nicht aus der

Masse des Volkes entsprungen, sondern von gewissen berühmten Führern; und

noch heute, glaube ich, ist das Herz nnsrer Gemeinden unendlich viel gesunder

im Glauben, als die Prediger. Ich wünsche, es wäre nicht so, aber ich kann

meine Furcht nicht verbergen. Als unser Herr verraten ward, war es nicht

durch Privat-Nachfolger, wie Maria Magdalena, Zachä'us oder Joseph von

Arimathia, sondern durch Judas, den Schatzmeister der Apostelschar. Es war

ein Apostel, der seinen Meister um dreißig Silberlinge verkaufte. Indes ist

der Fehler ebenso schwer, wenn er von den niedrigsten Beamten begangen

wird. Wie ich schon gesagt, wir sind alle Diener: wir sind alle mit Verant»

35*

548 Alttestamentliche Bilder.

wortlichkeit bekleidet und wir können, wenn der Heilige Geist uns «erläßt,

schweren Schaden thnn, mehr Schaden als die Welt da draußen je anrichten

kann. Laßt die wütende Menge Zions Mauer nmgebeu, laßt sie ihre Wälle

anfwcrfen und suchen, ihre Pfeile hinein zn schießen; aber siehe, die Inngfran

Tochter Zion schüttelt ihr Haupt über ihre Feinde nnd verlacht sie. Aber,

wenn der Verräter hineinkommt, weun geschrieben steht: „Judas aber, der

Ihn verriet, wußte den Ort auch," dann wird der Meister in dem Garten

verraten, in den Er sich znm Gebet znrückgezogen. Weun aus dem Schöße

der Gemeinde eine Schlange entspringt, daun mnß selbst ihr Haupt davon

gestochen werden. Laßt die Frage umhergehen: „Herr, bin ich's?" nud möge

Gott in semer Gnade verleihen, daß keiner von nns je das ihm Auvertraute

verrät und so der glorreichen Sache nnd dem Reich nnsres Königs Schaden

bringet.

II.

Unser zweiter Teil gleicht dein ersten etwas. Wir bemerken nun, daß

jeder Mann verpflichtet war, nach seinem Amt zn handeln, „ciu

jeglicher nach seinem Amt." Die Veamten waren verpflichtet, seinen Befehlen

zu gehorchen, zuerst, was die Sache anlangte. Einige von ihnen halten

fette Rinder für Salomos Tisch zn liefern, und andre hatten darauf zu achteu,

daß zu demselben Zwecke die Rehe gejagt nnd die Vögel gemästet wurden;

während wieder andre beauftragt wareu, Gerste und Stroh für die Nosse uud

Dromedare zu liefern. Wie ich fchon gesagt, wenn sie nicht an ihrem Platz

geblieben wären, wenn der Mann, der Gerste fiir die Nosse zu liefern hatte,

die Kücken damit gefüttert hätte, und wenn der, welcher verpflichtet war, die

Nehe zu jagen, sich mit dem Fahren des Strohs beschäftigt hätte, so wäre

große Verwirrung entstanden. Und ebenso, lieber Bruder, wenn du das nicht

thun willst, wofür du augenscheinlich bestimmt bist, uud was du zu thun im

stände bist, sondern durchaus etwas versuchen mußt, was g'auz außerhalb

deines Kreises liegt, so geht alles verkehrt. Beachte deinen eignen Körper:

wenn dein Ohr ein Gefühl hätte, daß es essen sollte, statt zu hören, so würde

es dem Munde ins Gehege kommen, nnd die Ernährung des Leibes würde

schlecht von statten gehen. Das Auge ist ein sehr nützliches Glied, aber wenn

es sich beharrlich weigerte, zu sehen, und durchaus hören wollte, so würden

wir auf der Straße überfahren werden. Jedes Glied hat sein eignes Amt

im Körper und muß sein eignes Werk besorgen, und nicht das eines andren.

Lieber Freund, Haft du ausfindig gemacht, was du thun kannst, wozu der Herr

dir Geschick gegeben und worin Er dich gesegnet hat? Dann bleibe dabei und

thue es besser und besser, nnd klage niemals über deinen Beruf. Tadle nicht

andre, deren Werk voll dem deinigen verschieden ist. Das Auge würde sehr

Die Dromedare. 549

thöricht sei», wenn es spräche: „Sagt mir nichts von dein leichtfertigen Gliede,

dem Ohr; es dient zu nichts, denn es kann nur hören, was erzählt wird, und ist

so blind, daß es ein Haus nicht sehen könnte, wenn es zwei Fuß davon entfernt

wäre, nicht einmal einen Verg, der eine Meile hoch ist." Ebenso müßig ist

es, wenn das Ohr sagte: „Redet mir nicht von dem Munde; er ist ein selbst-

süchtiges Organ und will immer Nahrung haben. Er ist zu nichts gut, denn

er kann nicht hören, und wenn eine Kanone dicht bei ihm abgefeuert würde,

so könnte er es nicht wahrnehmen." Ebensowenig darf der Mund sagen:

„Dieser unruhige Fuß läuft immer umher. Warum arbeitet er nicht gleich

der Hand?" Auch die Hand darf die Zuuge nicht tadeln, weil sie sich großer

Dinge rühmt und nichts thut. Es würde traurige Verwirrung im Körper

sein, wenn ein solcher Geist unter den Gliedern herrschte: aber die Hand

bleibt bei ihrem Werk, uud selbst da sind Unterabteilungen der Arbeit. Der

kleine Finger verrichtet Dienste, die der Danmen nicht kann, und für den

Daumen ist etwas da, was der Zeigefinger nicht vermag. So sollte es in der

Gemeinde Gottes sein: jeder von euch sollte herausfinden, was er thun kann,

und dann mit Hilfe Gottes des Heiligen Geistes dieses thuu nach seinen besten

Kräften aus Liebe zu Jesu.

Beachtet, daß bei Salomo „ein jeglicher nach seinen: Amt" that betreffs

des Maßes; denn wenn ein Mann die Sorge für eine Baracke hatte, wo

zweitausend Nosse waren, so hatte er mehr Gerste und Stroh zu senden, als

der Beamte, der eine kleinere Baracke von nur fünfhundert Pferden beauf-

sichtigte. Der Lieferant, dein befohlen war, Salomos Tisch mit fetten Rindern

zu versehen, hatte mehr zu senden, als der, welcher für die Tische der niederen

Beamten sorgte. Bemerkt dies wohl, denn einige von uns sind verpflichtet,

viel mehr als andre zu thun. Manche von uns tragen schwere Verantwortlich,

keit, und wenn wir sagten: „Ich will nicht mehr thun, als jeder andre, ich

brauche mich nicht zu überbürden," so würden wir für die Stellung nicht

taugell, zu der Gott uns berufen hat. Lieben Freunde, mir ist nicht bange,

daß jemand von euch zuviel für Christum thun wird, aber ich möchte, ihr ver-

suchtet es. Seht einmal zu, ob ihr zu wann, zu aufopfernd, zn eifrig oder

zu hingebend sein könnt. Es wäre schade, wenn so etwas nicht versucht werden

sollte. Ich habe nie einen gekannt, der sich eines so seltenen Verbrechens an-

klagen konnte. O nein, wir alle fühlen, daß unser teurer Herr, der uns

unser Amt gegeben, alles, was wir thun können, und mehr verdient. Vergeht

nicht, daß ihr, die ihr Väter seid, bessere Männer sein solltet, als jene Männer,

die keine Kinder haben, welche zu ihnen aufblicken und ihr Beispiel nachahmen.

Ihr, die ihr viele Leute beschäftigt, solltet bessere Männer sein, weil eure

Arbeiter beobachten werden, wie ihr lebt. Ihr, die ihr Talente und Fähig-

keiten habt, solltet thätigcr sein, als die, welche keine haben, denn von fünf

550 Alttestamentliche Bilder.

Talenten erwartet man mehr Zinsen als von einem. Denkt an das Pro«

Portionsgesetz. Wenn du fünf Talente hast, und dein Bruder nur eins, magst

du zweimal soviel thun als er, und doch zu kurz kommen. Er ist treu mit

seinem kleinen Kapital, aber du hast fünfmal soviel, und deshalb ist das Zwei»

fache viel weniger als das, was von dir erwartet wird. Manches Dienst»

Mädchen gibt ihr Fünfgroschenstück in die Kollekte, und wenn die Reichen in

demselben Verhältnis, gäben, würde Gold nicht so seltenes Metall in dem

Schatze des Herrn sein. Der Zehnte mag zuviel für einige sein, aber die

Hälfte mag nicht genug für einen andren fein. Laßt es fein „ein jeglicher

nach seinem Amt," in dem Maße sowohl als in der Sache.

„Ein jeglicher nach seinem Amt" bezieht sich auf den Ört; denn wenn

der Beamte, der Gerste für die Dromedare nach Jerusalem zu senden hatte,

sie nach Joppe gesandt hätte, oder wenn der Mann für Joppe alles Futter

nach Jericho gefandt, so wäre beträchtliche Unruhe und viel Schelten in den

Ställen gewesen, und wenn die fetten Rinder und das Wild für Salomos

Tisch, wenn er in dem Hause im Walde des Libanon weilte, nach seinem

andren Hause auf dem Berge Zion gesandt wären, so hätte der König seine

Tafel schlecht versorgt gefunden. Einige Leute sind es nicht zufrieden, Gott

an ihrem Platze zu dienen; sie müssen fünfzig Meilen weit laufen oder hundert,

ehe sie arbeiten können. Ist dies recht? Ich erinnere mich eines kleinen

Verses in den Sprichwörtern: „Wie ein Vogel ist, der aus seinem Neste weicht,

also ist, der von seiner Stätte weicht." Es ist eine Sphäre für jeden Stern,

der den Himmel schmückt, und ein Grashalm für jeden Tropfen Tau, der auf

der Wiese flimmert. O, daß jeder feinen Platz behielte. Sehr viel hängt von

dem Standort ab. Statuen mögen sich auf einem Gebäude prächtig ausnehmen,

und in richtiger Proportion sein, aber wenn diese Statuen eines Abends

sagten: „Uns gefällt es nicht, hier an diesem hohen Orte zu stehen; wir wollen

hinabsteigen, und uns auf den öffentlichen Platz stellen," so würdet ihr alsbald

fehen, daß der Künstler nie beabsichtigte, daß sie dort stehen sollten, denn sie

würden nicht im rechten Verhältnis zu der neuen Stelle sein. So ist ein

Mann ein Mann, wenn er in seiner Nische bleibt, aber er mag gar nichts

sein, wenn er sie verläßt. Manchen Mann habe ich gekannt, der nichts gethan

hat, bis er seinen Platz gefunden, nnd dann hat er seine Freunde in Er-

staunen gesetzt. Ich finde es so mit jungen Männern, die ins Predigtamt

treten: ein Bruder hat keinen Erfolg gehabt, in der That, es ist ihm ganz

mißglückt in seiner ersten Stelle, und dennoch, wenn Gott ihm die rechte Thür

geöffnet hat, so hat er Wunder gethan. Warum gelang es ihm nicht zuvor?

Weil er nicht an seinem Platz war. Die beste Sache wird vergeudet, wenn

man sie zu einem Zwecke braucht, für den sie nicht bestimmt ist, und der beste

Mann in einer Stellung, für die er sich nicht eignet, mag ohne sein Wissen.

Die Dromedare. 551

eil! Hindernis für die Sache sein, die er liebt. Salomos Beamter wäre sehr

thöricht gewesen, wenn er seine Gerste nach Dan hinunter gesandt hätte, wenn

es seine Pflicht war, Verseba zu versorgen. Finde deinen Platz, guter Bruder,

und sei nicht eilig, ihn zu verlassen. Wer in einem Dutzend Jahre in einem

Dutzend Städte einen Laden hält, wird zuletzt vergeblich einen Laden suchen,

der ihn halten wird. Das Herumschwärmen führt zur Armut. Die, welche

stets bereit sind zum Wechseln, weil sie wähnen, ihre Unannehmlichkeiten hinter

sich zu lassen, täuschen sich sehr, denn diese finden sich überall. Ihr mögt

bald in solche Lage versetzt werden, wie Jona, der meinte, alles würde gut

fein, wenn er nur die Unannehmlichkeiten in Ninive vermeiden könnte, aber

er hatte die an Bord eines Schiffes im Sturm vergessen. Ich nehme nicht

an, daß er je wieder nach TarsiS lief. Dies eine Experiment genügte ihm,

Und ich hoffe, ihr werdet aus seiner Erfahrung Nutzen ziehen. Versucht nicht,

auf eigne Hand wegzulaufen, denn wenn ihr eures Herrn harter Arbeit ent-

rinnen wollt, so möchte ich euch daran erinnern, daß das Meer noch jetzt so

stürmisch ist wie je, und Walfische gibt's weniger als in Jonas Tagen, und

es ist durchaus nicht so wahrscheinlich, daß sie einen lebendigen Menschen

ans Ilftr tragen werden. Behaltet euren Platz: „ein jeglicher nach seinem Amt."

Noch eins, ein jeglicher sollte nach seinen! Amt handeln mit bezug auf

die Zeit, denn es heißt: „ein jeglicher in seinem Monat." Wenn der

Ianuar«Mann Sorge getragen, Salomos Tisch in: Februar zu versehen, was

wäre die Folge gewesen? Es war ein Mann für den Februar da, uud es

wären zwei Vorräte für einen Monat dagewesen, aber keiner für die ersten

Wochen des Jahres. Wenn der August-Beamte bis zum September das Korn

zurückbehalten, dessen die Dromedare im August bedurften, was wäre aus den

armen Geschöpfen in diesem Monat geworden? Während die Gerste unter-

wegs war, wären die Nosse verhungert. Beim Dienste Christi ist sehr viel

daran gelegell, daß man zur rechten Zeit ist, pünktlich in allem. Nicht morgen,

Bruder, nicht morgen, das ist der Tag eines andren, heute ist der Tag für

dich. Auf, und thue das Tagewerk. Eine Seele ist für Christum zu ge-

winnen, eine Wahrheit ist zu verteidigen, eine That christlicher Barmherzigkeit

zu thun, ein heiliges, kräftiges Gebet ist hinaufzusenden, und es muß so-

gleich gethan werden. Noch ehe die nächste Morgensonne aufgeht, sieh' zu,

daß du deine Aufgabe erfüllt hast, denn Zeit ist Leben in diesen ernsten

Dingen. Pünktlichkeit lieben wir bei allen verantwortlichen Personen. Wenn

sie irgend eine Pflicht zu erfüllen haben, können wir es nicht vertragen, wenn

sie die Sachen liegen lassen, um sie nach und nach oder gar nicht zu thun.

Wenn Jesus Christus „alsobald" dies uud das that, wie Markus uns immer

sorgsam berichtet, laßt uns seine Pünktlichkeit nachahmen und Gott dienen

ohne das Aufschieben des Trägen.

552 Alttestamentliche Bilder.

III.

Ich schließe mit dem dritte,: Punkt, daß ein jeder Vorrat empfing

„nach seinem Amt." Ich verstehe nicht ganz die genaue nnd bestimmte

Meinung meines Textes. Gewiß ist gemeint, daß nicht nnr eine Klasse Ve'

muten die Gerste senden sollte, sondern daß eine andre Klasse Gerste und

Stroh erhalten sollte im Verhältnis zn der Anzahl von Rossen und Dromedaren.

„Auch Gerste und Stroh für die Nosse und Dromedare brachten sie an den

Ort, wo die Amtleute waren, ein jeglicher nach seinem Amt;" d. h. nach der

Zahl der Nosse, für die gesorgt werdeu sollte, war der Betrag des Korns und

Strohs, das als Futter für sie gesandt ward.

Daraus entnehme ich zuerst, daß für die Dicuer unsres Herrn Jesu

Christi ein großes Amt von Ihm die Gewähr eines großen Vorrats

ist. Es ist etwas sehr Tröstliches hierin betreffs zeitlicher Dinge. Einige be-

hanvten, daß Gott die Kinder sende und nicht Brot sende; oder wenigstens

sagen sie, Er sende die Kinder in das eine Hans nnd das Vrot in das andre.

Wenn es so ist, sollten die, welche zu viel Vrot bekommen, es ihren Nachbarn

herumschicken. Doch bemerke ich, daß irgendwie wo der Mund ist, auch das

Vrot kommt. Es setzt mich oft in Staunen, mnß ich bekennen, und bringt

mir die Thränen ins Auge, wenn ich es sehe, und es ist in der That höchst

wunderbar, daß arme Witwen mit einem Haufen Kinder sie irgendwie er-

nähren. Die arme Frau kommt zum Waisenhaus mit einem kleinen Knaben,

es wird ihr schwer, sich von ihm zu trennen, aber der Mangel zwingt sie;

und wenn wir sagen: „Meine gute Frau, wie viele Kinder hatten Sie, als

Ihr Mann starb?" antwortet sie: „Sieben, und keins von ihnen im stände,

einen Pfennig zu verdienen." „Sie haben sich allein durchgeschlagen diese

drei oder vier Jahre, wie haben Sie das gemacht?" „Ach," antwortet sie,

„Gott allein weiß es. Ich kann es Ihnen nicht sagen." Nein, nein; und

es gibt Gotteskinder, die nicht sagen könnten, wie sie sich ernährt haben,

aber sie haben sich ernährt und ihre Kinder dazu. Der Herr gibt ihnen eine

große Aufgabe und auf seine eigne Weise sendet Er den Vorrat. Die meisten

von uns haben gefunden, daß, wenn unser König nns die Dromedare sendet,

Er uns auch die Gerste sendet. Es ist bei mir so gewesen mit unsren

250 Knaben im Waisenhaus; unser gnädiger Gott hat uns stets genug ge«

fandt nnd die Kinder haben keinen Mangel gekannt; und wenn wir 250 mehr

aufuehmen nnd auch Mädchen haben, so bin ich gewiß, unser himmlischer

Vater wird für sie alle sorgen. Ich hoffe, ihr werdet alle daran denken, daß

das Volk Gottes das Werkzeug für die Versorgung sein muß, und besonders

die Leser und Hörer dieser Predigten, aber kommen wird das Nötige. Wenn

der Herr mehr Dromedare in meinen Stall schickt, so erwarte ich die ent-

sprechende Vermehrung der Gerste nnd des Strohs, denn ich bin ganz gewiß.

Die Dromedare. 553

Er wird sie geben. Wenn ich an meinen lieben Freund, Georg Müller, denke,

mit 2050 Waisenkindern nnd nichts, worauf er sich verlassen kann, wie man

spricht, als eben Gebet und Glauben, so empfinde ich große Freude. Er hat

nie irgend welche Furcht oder einen Mangel und ist so uoll Nuhe, als wäre

er ein Menschgewordener Sabbat. Wenn wir 20 000 Waisen zu ernähren

hätten, so ist unser Herr im stände, sie alle zu versorgen. Er ernährt das

Weltall, und wir mögen Ihm wohl vertrauen. Wenn wir einen einfachen,

kindlichen Glauben haben, so werden wir finden, daß ein großes Amt eine

Gewähr für einen großen Vorrat ist.

Wie im Zeitlichen, so ist es in der Gnade. Wenn Gott einem Mann

ein paar Leute gibt, für die er sorgen soll, gibt Er ihm Gnade genug; und

wenn Er ihm zehnmal so viele gibt, so gibt Er ihm mehr voll seinem Heiligen

Geist; und wenn Er ihm hundertmal so viele gibt, so vermehrt Er die gött-

liche Salbung. Wenn der Herr dir ein kleines Leiden schickt, lieber Bruder,

so sollst du Gnade genug haben, und wenn Er dir ein großes schickt, sollst du

auch Gnade genug haben. Wenn Er dir ein kleines Werk hinten im Nachtrab

zu thun gibt, soll deine Kraft wie dein Tag sein, und wenn Er dir eine

große Aufgabe zuweist in der Front vor dein Feuer des Feiudes, so sollst du

nicht zu kurz komme». Du wirst keinen Heller Gnade übrig haben. Du

wirst nie so viel erhalten, daß du damit prahlen kannst und davon schwatzen,

daß du monatelang ohne Sünde gelebt habest und dergleichen Unsinn. Du

wirst gezwungen werden, zu fühlen, daß du, wenn du alles gethan hast, ein

unnützer Knecht bist. Nie in meinem Leben habe ich am Morgen von dem

Manna des gestrigen Tages so viel übrig gehabt, als ein Zweigroschenstück

bedecken würde. Ich bin immer so hungrig gewesen, daß ich alles, was ich

bekommen konnte, sogleich verzehren mußte. Ich habe von Hand zu Mund

gelebt; die Hand ist die meines Herrn gewesen, die immer voll ist, und der

Mund ist der meine gewesen, der sich immer nach mehr aufthut. Wenn ich

ill meinen! Predigtamt eine doppelte Menge Speise gehabt habe, so habe ich

eine doppelte Allzahl damit zu versorgen gehabt. Des Herrn Gnade ist

genügend für meine Bedürfnisse gewesen, aber sie hat mir nie Raum für

Selbstruhm gelasseil. Doch, nehmt es als gewisse Thatsache an, daß ein

großes Amt eine Gewähr für großen Vorrat ist.

Nun wollen wir diese Wahrheit umkehren uud sagen, daß ein großer

Vorrat ein großes Amt andeutet. O, daß einige hieran denken wollten!

Ein Mann ist reicher geworden, als er zu sein pflegte. Bruder, mit mehr

Gerste nnd mit »lehr Stroh solltest du mehr Dromedare halten; ich meine,

Gott sandte nicht das Korn, damit die Mänse es verderben sollen, sondern Er

will es gegessen haben. Wenn Gott dem Menschen Geld oder Mittel irgend

einer Art gibt, sollten sie fühlen, daß sie seine Haushalter sind und alles.

554 Alttestamemliche Bilder.

was sie haben, flir ihren Herrn gebrauchen müssen. Wenn ihr es nicht a>

braucht, sondern aufspeichert, so wird euch geschehen, was einst einem kleinett

Vache geschah. Er war immer dahin geflossen fröhlichen Laufs und hatte

seine kräuselnden Wellen in den Strom ergossen, sich stets entleerend/ aber

immer voll bleibend. Dieser kleine Vach 'wnrde geizig und sprach: „Ich bttt

zu verschwenderisch gewesen. Ich habe mich nicht für das heiße Sommet»

Wetter versehen. Ich gebe immer alles, was ich bekomme; es stießt in be<

ständigem Strom durch mich hindurch und nichts bleibt. Dies muß geändert

werden. Ich will einen großen Vorrat alllegen und voll werden." So ward

ein Deich über denselben aufgeworfen, er ward abgedämmt, und die Wasser

schwollen an und stiegen immer höher. Nach einer kleinen Weile wurde das

Wasser grün und faul. Es wuchs alle Art von Unkraut darin, es wurde der

Aufeuthalt vou allerlei kriechenden Geschöpfen und verbreitete einen uNail«

genehmen Geruch. Es wurde fchädlich fllr die Dorfbewohner, und sie riefen

den Gesuudheitsrat zusammen, um davon frei Zu werden, denn es erzeugte

Fieber. Wie nun, du einst funkelnder Bach! Was für ein Ende hat dein

emst so glänzendes und fröhliches Leben genommen! Seht ihr die Bedeutung

des Gleichnisses? Erinnert euch, daß in Palästina ein Meer ist, das immer

empfängt und niemals ausgibt. Was ist seiu Name? Das Tote Meer. Es

lnuß immer das Tote Meer sein, so lange dies seine Eigenschaft ist. Wenn

mall einen Kanal nach dem großen Ozean hin grübe, um das Wasser weg«

taufen zu lassen, so möchte es süß werden, aber sonst kann es das nie. Der

Mann, der viel empfängt, aber nichts gibt, ist tot, während er lebt. Wer

große Einnahmen hat, sollte dafür halten, daß er große Aufgabe» hat, uud

danach handeln. Wenn ein Bruder große Talente, große Besitztümer, großen

Eiufluß hat — wenn er in irgend etwas groß ist — so sage er durch Gottes

Gnade: „Gott verlangt Großes voll mir, wem viel gegeben ist, von dem wird

viel gefordert werden." Dies ist ein Gesetz des Reiches Christi — ein Gesetz,

für dessen Ausführung Er stets sorgen wird.

Nun schließe ich hiermit: Jemand wird sagen: „Ich könnte fast wünschen,

der Verantwortlichkeit, ein Diener Ehristi zu sein, zu entgehen." Lieber Bruder,

beachte diese zwei oder drei Thatsachen.

Du kannst deine Lage als Dieller Christi nicht dadurch verbessern, daß

dn dein Amt verkleinerst. Wenn du sagst: „Ich will uicht ganz so viel ver-

suchen," so wirst du deine Lage dadurch nicht verbessern, denn wenn du die

Arbeit verminderst, so wird der Herr deine Kraft vermindern. Unser großer

Salomo wird einige der Vorräte zurückbehalten, wenn du wenige Dromedare

zu füttern hast, und so wirst du uicht besser darail seiu. Wenn du sechs zu

halten hast, wird Er dir Vorrat für sechs geben; wenn du beginnst, nur

Hie Dromedare. 555

drei zn halten, wird Er dir nur Vorrat für drei geben, und du wirst eher

ärmer als reicher sein.

Ebensowenig kannst du deine Lage einzig und allein dadurch verbessern,

daß der Vorrat vergrößert wird; denn wenn du mehr Stroh und Gerste

empfängst, so wird dir unser Salomo sicher mehr Dromedare schicken. Wenn

du mehr Stärke hast, so wirst du mehr Leiden haben. Wenn Gottes Kinder

nicht ihre Pflicht thun mit den Mitteln, die Er ihnen anvertraut, so gestattet

Er ihnen oft, Aktien zu nehmen in einer „Gesellschaft mit beschränkter Ver»

cmtwortlichkeit," was dasselbe ist, als ihr Geld in den Fluß werfen; oder Er

läßt sie Aktionäre in einer bankrott-machenden Bank werden, mit unbeschränkter

Katastrophe als Kapital, und dies ist noch schrecklicher. Es geschieht oft einem

Mann, der gescharrt und gespart und in der Sache Christi geknausert hat, daß

er in seinen späteren Jahren in Verlegenheit gerät und sich zuruft: „Es ist

alles dahin, und ich wünsche, ich hätte es besser beuutzt, ehe es schwand. Es

wäre weit besser gewesen, es dem Herrn zu geben, als die Advokaten es ver»

schlingen zu lassen." Ah, deine Sünde hat dich herausgefunden. Dein Herr

konnte dir nicht vertrauen und hat deshalb seine Güter dir genommen, uud

nun wünschest du, daß du dich besser betragen hättest. Laßt solche schlechte

Haushalter uus zur Warnung dienen; nud laßt uns dahin sehen, daß wir um

Vorrat bitten, je nachdem unser Amt ist, und daß wir den Vorrat weislich ge-

brauchen, wenn er kommt.

Alles für Iesnm, den glorreichen Salomo unsrer Herzen, den Geliebten

unsrer Seele! Leben für Iesum! Tod für Iesum! Zeit für Iesum l Ewig-

keit für Iesum! Nacht und Tag für Iesum! Krankheit oder Gesundheit für

Iesuml Hand und Herz für Iesum! Kopf und Zunge für Iesum! Ehre

oder Unehre für Iesuml Schande oder Herrlichkeit für Iesnml Alles für

Iesum, „ein jeglicher nach seinem Amt." So möge es sein! Amen.

556 Alttestamentliche Bilder.

38.

Die Herrlichkeit des Tempels.

„Und es war, als wäre es einer .... das Haus Gottes."

2 Chron. 5. 13. 14.

„Und da Salomo ausgebetet hatte .... ewiglich währet."

2 Chrou. 7, 1. 2.

)ll der Wüste that Gott seine herrliche Gegenwart knnd in der Mitte

des Lagers Israels. Um sein verborgenes Wohnen in der Gemeinde zu zeigen,

strahlte in dem innersten Raum des heiligen Zeltes beständig das glänzende

und unauslöschliche Licht der Schechinah; uud um seine sichtbare Gegenwart,

die seine Herde beschützte und leitete, zu offenbaren, bedeckte eine Wolken»

faule das Volk bei Tage und schirmte es uor der breunenden Sonnenhitze, so

daß sie in dieser außerordentlich heißen und schreckliche» Negiou voll über«

mäßiger Hitze frei waren; und bei Nacht ward diese Wolkenfänle, damit sie

sich in der öden Finsternis der Wüste nicht verlassen fühlen sollten, zur Feuer'

faule. Es war Licht in all ihren Wohllungen, denn diefe Feuerfäule umgab,

wie ich annehme, gleich einer leuchtenden Atmosphäre, das ganze Lager. Sie

hatten so Soil île und Schild, Licht in der Finsternis, Schlitz vor der Hitze,

ihr Schirm war Gottes Flügel, ihr Licht strahlte voll seinem Auge. Nun

war David der Gedanke ins Herz gekommen, Gott ein Haus zn bauen statt

des Zeltes, iu dein Er bis dahin gewohnt, was ohne Zweifel im Lauf der

Jahre alt gemordeu und etwas von feiner Herrlichkeit verloren hatte. Er

nahm sich vor, ein dauerhaftes Gebäude zu errichten. Snlonio, fein Sohn,

führte die Absicht Davids aus. Der Tempel ward geballt. Wir haben keine

genaue Vorstellung von der Bauart und dem Aussehen dieses herrlichen Ge-

bäudes. Die beiden Säuleu Iachin und Voas waren nach der Meinuug

einiger vor der Front errichtet, mehr des Schmuckes als des Nutzens halber,

wie die uugeheureu Obelisken vor den ägyptischen Tempeln; während andre

annehmen, daß diese berühmten Säulen das Gebälk der Vorhalle stützten;

jedenfalls waren sie von ungemeiner Größe und auf das sorgfältigste ge-

Die Herrlichkeit des Tempels. 557

arbeitet. Das Gebäude selbst war nicht groß, aber außerordentlich prachtvoll.

Wir irren uns sehr, wenn nur meinen, daß Salomos Tempel seiner Größe

wegen berühmt war; er war kaum halb so lang und nur halb so breit, wie

dieses, unser jetziges Haus,'') so daß der Flächenraum desselben nicht den

vierten Teil so groß war, wie dieser, der jetzt so voll unsterblicher Seelen ist.

Er war sechzig Ellen lang, was bei der höchsten Lange, die man für die

„Elle" annehmen kann, nur hundert Fuß wäre, währeud nach einer andren

Verechnnng des Ellenmaßcs die Weite des Hanses nur dreißig Fuß betragen

habeil würde. Es gibt Hundertc von christlichen Kirchen, welche dieses wunder-

bare Gebäude an Größe übertreffen. Sein Hauptruhm lag in den zahllosen

Schätzen, die daran gewandt waren. Eine der niedrigsten Berechnungen der

Kosten dieses prachtvollen Gebändes belänft sich auf 2400 Millionen Mark,

während andre Schätzungen die unglaubliche Summe von 20000 Millionen

Mark ergeben. Zu verwundern ist, daß sie einen solchen Betrag wie selbst

die kleinere Summe daran gewandt haben können. Was immer es gewesen

sein mag, es wäre ein eitles, prahlerisches Werk gewesen, wenn nicht ill dein

Tempel dieselben Offenbarungen der göttlichen Gegenwart stattgefunden hätten,

wie in der StiftslMe. Es waren ihrer zwei, die Wolke und das Feuer.

Die zwei Schriftstellen, die ich euch vorgelesen habe, geben cnch zwei Vilder.

Ill der ersten habt ihr die Wolke, in der zweiten habt ihr das Feuer; und

in diesen beiden zusammen habt ihr die heiligen, geheimnisvollen Sinnbilder

der Gegellwart des ewigen Gottes in der Mitte seines Volkes. O, daß jetzt,

heute abend, obgleich keine sichtbare Wolke gesehen wird, obgleich kein Feuer

den Farren und den Widder verzehren wird, doch der Glaube die Wolke

wahrnähme und das Feuer im Herzen empfunden würde, so daß jeder von

uns spräche: „Gott war in Wahrheit mit uns;" und hinzufügte: „Brannte

nicht unser Herz in uns, da Er mit uns redete auf dem Wege?"

I.

Die erste Schriftstelle, die ich euch vorlas, gibt mir den ersten Teil

meiner Rede. Ihr werdet beachten, daß das Volk versammelt war, um Gott

zu loben. Da erschien die Wollte; die Priester waren nicht mehr im stände,

zu dienen, denn Gott hatte das große Haus als sein ausschließliches Eigentum

in Anspruch genommen.

Laßt uns die Beschäftigung beachten, in der sie waren. Sie lobten

Gott. Laßt uns bemerken, wie sie dies Werk vollführten. Sie thaten es

einstimmig. „Und es war, als wäre es einer, der trompetete und sänge,

*) Die Predigt ist am ersten Sonntasse nach der Eröffnung des Tabernakels, 1861,

gehalten. A. d. Üb.

558 Alttestllmentliche Bilder.

als hörte man eine Stimme zu loben und zu danken dem Herrn." Wie

schön ist's, die Tausende Gott zugleich loben zu hören; ein jeder trägt zu dem

Gesang bei; die armseligen, heiseren Stimmen, die einigen von uns eigen sind,

die wir niemals Melodie erlernen können, wenn wir es auch noch so sehr ver-

suchen; die flötenartigen Stimmen unsrer Schwestern; der tiefe, widerhallende

Vaß des ill voller Kraft stehenden Mannes; alle die verschiedenen Tonarten

und Stimmen, die vielleicht unsre verschiedenen Stufen in der Gnade, unsre

verschiedenen Leiden und unsre verschiedenen Temperamente zum Ausdruck

bringen, alle vereinigt in einem gemeinsamen Gesang, der hinaufdriugt zum

Throue Gottes. Jeder, der sich weigert, Gott zu loben, schädigt den Gesang.

Jede stnmme Lippe stört die Musik. Jede schweigende Zunge hat eine ver-

derbliche Wirkung auf die Einmütigkeit und Einheit des Chors. Laßt uns

alle den Herrn loben. Laßt alle Kreaturen, die Odem haben, Ihn loben.

Laßt den Himmel aller Himmel Ihn erheben; ja, laßt die Drachen und alle

Tiefen sein Lob heulen. Wir können nie erwarten, Gott in diesem Hanse zu

haben oder in unsrem eignen Hause oder in unsrem Herzen, bis wir be-

ginnen, Ihn zu loben. Wenn wir nicht als Gemeinde mit einem Herzen,

obwohl mit vielen Zungen, den König der Könige erheben, dann müssen wir

die Hoffnung fahren lassen, daß Er uns in Zukunft mit seiner Gegellwart

begnadigen wird. O, meine lieben Brüder, laßt uns auf die Vergangenheit

zurückblicken! Wer unter uns ist nicht ein Schuldner der Barmherzigkeit?

Mögen die sich weigern, zu singen, die nie unsren Gott kannten und nie seine

Gnade schmeckten. Sei still, o Zunge, wenn du nie die Güte des Herrn gc-

schmeckt hast! Odem, sei du in der Luft vergeudet, wenn dein Mnnd nie mit

Gutem gefüllt worden ist. Aber, meine Seele, wenn dein Leben seine Gabe

ist, llild deine Freude seine Barmherzigkeit, so laß kein böses Schweigen sein

Lob ersticken. Er ist so gut, so frenndlich, so großmütig gegen jeden von uns

ohne Ausnahme gewesen, daß jeder voll uns nach seiner Fähigkeit mit Herz

und Stimme seinen Namen stets loben, preisen und erheben kann und muß.

Ferner jedoch bemerkt ihr, daß sie nicht nur einstimmig sangen, sondern

daß sie von Herzen jauchzten. In einigen unsrer Kirchen sind ein halbes

Dntzend weißgekleidete Leute, die aufstehen, um den Herrn zu loben oder viel-

mehr den Mnsiker zn erheben. In vielen unsrer Dissidentengemeinden singen

fünf oder sechs, die den Chor bilden, zum Lobe und Ruhme ihrer selbst, und

die Leute sitzen still, hören zu, und wage» nicht, so prachtvolle Musik zu ver-

derben. All vielen andren Orten wird es für geziclnelld gehalten, das Werk

der menschlichen Herzen, Zungen und Lippen ans ein Instrnment zu über»

tragen, das den Herrn loben soll. Möge das niemals hier der Fall sein.

So oft wir hier zusammenkommen, steige der Gesang zum Himmel empor wie

die Stimme vieler Wasser und wie große Donner. Ein kleiner Gott mag

Die Herrlichkeit des Tempels. 559

kleines Lob verdienen, aber der große Gott verdient großes Lob von allen

seinen Geschöpfen. Ich habe bemerkt, daß viele Leute im Geschäft sehr energisch

sind; aber beim Singen des Lobes Gottes sind sie fast so stumm, wie der Fisch

des Matthäus. Sie können den Tönen zuhören, aber sie versuchen nicht, ein»

zustimmen. Sie haben nichts dawider, daß andre singen, aber selbst sind sie

stnlnm. O, laßt uns uusrcm Gott singen! uud herzlich dazu! und wenn die

Stimme nicht so wohlklingend ist, wie wir es wüuschten, wird Gott doch

den Gesaug auuehmell, falls das Herz iu der rechten Stimmung ist, und selbst

Engelmelodien werden Ihm nicht angenehmer sein. Vater hören gern die

Stimme ihrer Kinder; warum sollte miser himmlischer Vater eine stumme

Familie haben? Rowland Hill war eines Tages auf dar Kanzel, und eine

alte Frau geriet in dem Gedränge bis auf die Kanzelstufen; sie verstand die

Kunst, durch die Nase zu singen und sang so abscheulich schlecht, daß der gute

alte Rowland sich umwandle und zu ihr sagte: „Schweigen Sie still, meine

gute Frau, Sie verderben den Gesang." „O Herr," sagte sie, „es kommt

aus meinem Herzen, Herr Hill, es kommt aus meinem Herzen." „Singen

Sie weiter, gute Frau," sagte er, „singen Sie weiter, so viel Sie wollen; ich

bitte uni Verzeihung, daß ich Sie unterbrach." Und so möchte ich zu jedem

hier, der im Gotteshause nicht singen kann, wie er's möchte, sagen, daß wir

ihn, wenn es aus dem Herzen kommt, doch nicht unterbrechen mochten, denn

die Steine selber würden sprechen, wenn die, welche Gott fürchten uud seine

Gnade geschmeckt haben, Ihn nicht erhöben lind priesen. Wohl, wenn ihr

nicht ernstlich Gott loben wollt, so müßt ihr uicht erwarten, die Wolke feiller

Gegenwart zu sehen, denn als sie mit einem Herzen, mit mächtigem Klang

den Herrn lobten, da war's, als plötzlich die Wolke erschien.

Dann beachtet ferner, daß ihr Lob ein Lob mit Schriftwort war. Sie

sangen jenen alten Psalm: „Seine Güte währet ewiglich." Ihr habt viel»

leicht, als ich vorhin den Psalm vorlas, gedacht, es sei nicht viel darin; er sei

eine Wiederholung — eine Einförmigkeit; er schlüge immer wieder denselben

Ton an, läntete dieselbe Glocke. Wohl, dies zeigt eben, daß Gott in unsrem

Gesang nicht die Entfaltung großer poetischer Geschicklichkeit verlangt. Er

fordert nicht, daß in den Versen Flüge der Rhapsodie oder Träume der

Phantasie sind. Laßt den Reim gut sein, jedenfalls; laßt jede Silbe die

richtige Länge hahen. Gott sollte stets das Beste vom Vesten haben; aber

besser ist der wilde Gesang des Erweckungsuredigers mit bekannter Straßen-

mélodie, der aus ganzer Seele gesungen wird, als die erhabenste Mnsik, die

je gesetzt oder je von menschlichen Lippen geflossen, wenn das Herz nicht dabei

ist oder der Allsdruck nicht in Übereinstimmung mit dem Worte Gottes ist.

Je lieblicher unsre Gesänge sind, desto besser. Es wird in der That niemals

Lieder geben, welche die alten Psalmen Davids übertreffen. Laßt uns sie in

560 Alttestamentliche Bilder.

einem evangelische» Geiste auslegen, laßt uns sie mit dem Evangelium Christi

füllen, von dessen Weissagung sie schon voll sind, und wir werden die Worte

des Heiligen Geistes singen, und sicherlich einander erbauen und nnsren Gott

verherrlichen. Wenn also heute abend unser Lied biblisch, wenn unser Lob

herzlich, wenn unser Gesang einstimmig gewesen ist, wenn wir von jener

Gnade gesungen, die ewiglich währet, so haben wir gute Ursache, zu er-

warten, daß Gott sich nns offenbaren und der Glaube die Wolke wahr»

nehmen wird.

Das ist ein großer, alter, calvinistischer Psalm: „Seine Gnade

währet ewiglich." (Nach der engt. Nbers.) Welcher Arminianer kann das

singen? Nun, er wird es singen, glaube ich; aber wenn er ein konsequenter

Arminianer ist, kann er sich nicht wirklich daran erfrenen und es glaubeu.

Du kannst aus der Gnade fallen, nicht wahr? Wie währte dann seine Gnade

ewiglich? Christus erkaufte mit feinem Vlut einige, die in der Hölle ver-

loren fein werden, nicht wahr? Wie währt dann feine Gnade ewiglich?

Es gibt einige, welche dem Anerbieten der göttlichen Gnade widerstehen und

nach allem, was der Geist Gottes für sie thun kann, Ihn dock) täuschen und

Gott eine Niederlage bereiten! Wie währt dann seine Gnade ewiglich? Nein,

nein, dies ist kein Lied für dich, dies ist des Calviniste« Lied. Dies ist das

Lied, das ihr und ich singen wollen, so lange unser Leben währt, und weun

wir durch das finstere Thal des Todesschattens gehen, so sollen die Schatten

widerhallen von dem freudigen Ton:

„Ewig währet seine Gnad',

Ewig treu und ewig fest."

Während das Volk fo beschäftigt war, erschien plötzlich die Wolke über

dem Tempel, die vormals über der Stiftshütte fchwebte; aber diesmal ließ

sie, anstatt über dem Dache zu hängen, sich herab, kam in die Höfe hinein

nnd erfüllte die heiligen Orte. Die Priester standen an ihren Plätzen,

schwangen die heiligen Rauchfässer und ließen lieblichen Wohlgeruch aufsteigen;

andre standen am Altar und warteten, bis die Zeit zum Opfern käme. Aber

nicht fobald füllte diese Wolke das Haus, als die Priester aufhörten zu dienen.

Sie fühlten, daß kein Raum für den Menschen sei, denn Gott hatte den Ort

erfüllt. Brüder, wollt ihr mir eure Aufmerksamkeit schenken, während ich ver-

suche, euch zu beschreiben, was die Wirkung davon sein wird, wenn es Gott

gefällt, dies Haus mit seiner Herrlichkeit zu erfüllen. Ich kann die Wirkung

begreifen auf die große Verfammlung an jenem erhabenen Tag der Ein»

weihung. Die Herrlichkeit Gottes hatte das Haus erfüllt, und die Priester

wurden beiseite gesetzt. Wo Gott ist, wird der Mensch vergessen. Ihr

werdet wenig an den Diener denken, ausgenommen uni feines Werkes willen,

Die Herrlichkeit des Teulftels. 561

ihr werdet weniger von dein Menschen sprechen, wenn ihr den Herrn sehet.

Dies Haus wird dann nicht mehr nach meinem Namen genannt werden, es

wird nach Gottes Namen genannt werden. Wenn Gott den Ort erfüllt, wird

es für eure Seele nicht das Halls sein, wo ihr sitzen könnt und diesem oder

jenem Menschen zuhören, sondern der Ort, wo ihr die Schönheit Gottes sehet

und in seinem Tempel bittet und flehet. Ihr werdet euren Pastoren lieben;

ihr werdet eure Ältesten schätze»; ihr werdet euch um eure Diakoueu (Ge>

meiudeuorsteher) schareu; ihr werdet als eine Gemeinde die Bande eurer

Kirchengemeiuschaft anerkennen; aber Pastor, Älteste, Diakonen, Gemeinde —

alles wird versinken uud alles vergessen werden, wenn die Herrlichkeit des

Herrn das Haus füllt. Dies ist immer die Wirkung großer Erweckungen ge-

wesen; kein Mensch ist dabei je sehr hervorgetreten. Als Gott die Welt durch

Whites: eld und Wesley segnete, wer waren sie uud was hielten sie von

sich selber? „Weniger denn nichts wurdeu sie, als Gott alles iu allem war."

Das Erheben der Priester ist Unehre für den Hohenpriester Iesns Christus;

aber wenn die Priesterschaft aufhört und niedergeworfen wird, dann wird der

Herr allein erhöht. Möge der Herr hier, während Er ein menschliches Werk'

zeug gebraucht, euch alle sehen lassen, daß es „nicht durch Heer oder Kraft,

sondern durch meiuen Geist geschehen soll, spricht der Herr Zebaoth." Dies

ist in der That meine Mission gewesen, die Macht Gottes in menschlicher

Schwachheit zu zeigen. Ich will anerkennen und bekennen, was so oft von

mir gesagt wird. „Der Mann ist nicht gebildet." Zugestände«. „Seiue

Perioden sind ungefeilt." Zugestanden. „Seine Manier ist rauh." Sei

es so, wenn ihr wollt. „Er selbst ist ein Narr." Ja, Amen, und was

euch sonst noch beliebt. Sammelt alle Beiwörter im Katalog des Schimvfens

zusammen — kommt, häuft sie hier auf. Aber wer hat dies gethau, wer

hat Seeleu errettet und die Menschen zu Gottes Füßen gebracht? Nun, wenn

das Werkzeug gering ist, um so mehr Ehre Ihn», der es gebraucht hat, und

wenn der Mensch nichts ist, so will ich „mich am allerliebsten rühmen meiner

Schwachheit, auf daß die Kraft Christi bei mir wohne." Macht mich weniger

und immer weuiger; ich bitte euch, thut es; laßt es so sein; aber dennoch, o

Gott, gebrauche diesen armen Ochsenstecken, mache ihn mächtig, die Philister

zn schlagen, und mache Dein Wort stets noch zn einem Nichter der Gedanken

und Sinne des Herzens. Möge der Herr dieses Haus erfüllen, dann wird

der Mensch vergessen sein.

Außerdem könnt ihr euch leicht vorstellen, was, für eine feierliche

Ehrfurcht über alle kam, die an dem Tage versammelt waren, als

die Wolke das Haus erfüllte. Vielleicht waren in jener ungeheuren Ver>

sammluug manche, die leichtfertig kamen, lim das Gebäude zu sehen. Es

waren einige, die von seinen goldenen Platten gehört hatten und von dein

Spurgeon, Alttestamentllche Bilder. 3U

562 Nlttestamentliche Bilder.

ehernen Meer; sie hatten erzählen hören von den großen Bäumen, die Hiram,

König von Tyrus, ans Flößen nach Joppe hatte bringen lassen, und sie kamen,

das Haus zu sehen. Es waren andre da, die reichlich zu der Errichtung bei-

getragen hatten; sie kamen, um gesehen zu werden — damit der König ihnen

für ihre Gaben danken, damit das Volk seine großmütigen Wohlthäter schauen

möge. Diese Veweggrüude waren niedrig, das geben wir zu, aber sie waren

verloren und vergessen, sobald einmal die Herrlichkeit Gottes das Haus füllte.

Da fühlten sie, daß der Ort zu ernst zu einer bloßen Schaustellung sei; da

hielten sie ihn für zu heilig, um als ihr Eigentum betrachtet zu werdeu, und

auf der Vrust jedes Israeliten hätte mau die Worte lesen können: „Hier ist

nichts andres denn Gottes Haus und hier ist die Pforte des Himmels;" deun

der Herr hatte das Haus erfüllt. Daun könnt ihr nur glaubeu, daß die

Heiligen Gottes sich freuten. Sie hatten vorher gesungen, die Spieler

hatten liebliche Musik gemacht; aber, o, welche Melodie war iu ihren Herzen,

als diese Wolke alle bedeckte! Mich dünkt, sie weiuten vor Freude; sie

konnten nicht sprechen. Ich weiß, ich wäre verstummt an diesem Platz. Ich

hätte gesprochen:

„Komm, heil'ges Schweigen, sing' sein Lob!"

denn, o, wenn Gott gegenwärtig ist, wie können wir unsre Freude aussprechen l

Siuget Ihm! singet Ihm! lobet Ihn mit Zimbeln, lobet Ihu mit wohl-

klingenden Zimbeln; aber wenn ihr das alles gethan habt, überflutet die

Freude eure Worte; die Musik des Herzens übertrifft die Musik eurer Lippen.

Und dann, denke ich, darf ich wohl mit Sicherheit hinzufügeu, die

Bittenden fühlteu an jenem Tage, daß sie ernstlicher beten konnten,

weil sie mit Gewißheit beteten. Gott hatte das Haus erfüllt; nun wollte Er

ihre Gebete hören. Wohin sie auch ihr Auge im Tempel wandten, begegneten

sie dem Auge Gottes. Wenn sie um Vefreiuug von Sünde, Pestilenz, Krieg,

Dürre, Brand, Heuschrecken oder Raupen ihr Auge zu Zions Hügel wandten,

fühlten sie, daß sie gehört werden müßten, denn Gott hatte das Haus erfüllt.

O, daß heute abend das Volk Gottes fröhlich wäre! O, daß ihr zu Hause

ginget, wie sie es von Salomos Tempel thaten, ein jeder den König lobend

in der Freude seines Herrn und in dem Gefühl, daß ihr beten dürft, weil

Gott es hören will; daß Gott so deutlich dies Haus als das feine anerkennte,

daß, wann immer wir zusammenkommen, ob wir auch nur zwei oder drei

sind, Christus mitten uuter uus ist, uns zu segnen. Ich bete, meine Brüder,

daß wir eine solche Kundgebuug Gottes haben mögen, daß all diese Wirkungen

von uns im höchsten und vollsten Grade empfangen uud empfunden werden.

Ich habe so über meinen ersten Text gepredigt, so kurz ich es vermochte,

mir um so mehr Zeit zu lassen, die Lehren des zweiten euch einzuprägen.

Die Herrlichkeit des Tempels. 563

Ihr habt sein Lob gesungen; nun, Herr, fülle dies Haus. Ihr habl seinen

Namen gepriesen, ihr habt enre Stimmen erhoben zu Ihm, dessen Barmherzig-

keit ewiglich währet. O König der Könige, erscheine! O Du, der Du wohnest

zwischen den Cherubim, enthülle Dich jedem von uns, und thue es jetzt, um

Jesu willeu l

II.

Der erste Text bezieht sich auf die Vergangenheit. Für empfangene

Güter müssen wir Gott danken, wenn wir mit seiner Gegenwart begnadigt

werden wollen. Der andre Text verweilt vorzüglich bei der Zuknnft. Das

Volk vereinigte sich nach dem Loben zu feierlichem Gebet und Opfer; da war

es, als das Fener hernicderkam. Sie hatten die Wolke vorher, aber nun

hatten sie das Fener; und dann standen sie wiederum alls, nachdem sie nieder-

gefallen waren und angebetet hatten und sangen noch einmal: „Seine Gnade

währet ewiglich."

Ich habe an diesem Ort schon fünf- oder sechsmal gesagt, daß ich,

wenn meine Gemeinde nicht für mich betet, und Gott ihre Gebete nicht erhört,

der elendeste von allen Menschen bin, aber wenn eure Bitten im Himmel

gehört werden, so bin ich von allen Menschen am reichsten von Gott gesegnet.

Denkt an diese Versammlung, die hier Sabbat auf Sabbat zusammeukommen

wird — wie, wenn wir keine Speise für die Heiligen hätten — wie, wenn

das Wort nie ernstlich zu Sündern gesprochen würde, uud deshalb ungesegnet

bliebe — es würde vergeblich sein, daß dies Haus voll wäre! Vergeblich,

sagte ich? Unendlich viel schlimmer! — Wird es nichts sein, daß wir hier

zu einer Gemeinde miteinander verbunden find? Nichts! Alles wird nns

unser künftiges Elend voraussagen, weun Gott nicht hier ist. Vergeblich das

Errichten dieses Gebäudes mit aller Ausdauer, die dabei sich bewiesen hat,

uud mit aller Huld Gottes, weun wir nicht jetzt seinen Segen haben. Weun

ihr je für mich und für diese Gemeinde gebetet habt, so betet jetzt siebenmal

mehr für uus. O, ihr, die ihr meine geistlichen Söhne und Töchter seid, die

ihr für Gott geboren seid durch die Predigt des Wortes — an euch weude

ich mich zuerst. Ich bitte euch, hört nie auf zu beten, daß hier Gottes Wort

ein lebcndig'lnachendes, ein überführendes, ein bekehrendes Wort sei. Die

Wahrheit ist, Brüder, wir müssen hier Vekehrungswerk haben. Wir können

nicht weiter gehen, wie einige Gemeinden es thun, ohne Bekehrte. Wir

können nicht, wir wollen nicht, wir dürfen nicht, wir wagen es nicht. Seelen

müssen hier bekehrt werden, und wenn nicht viele für Christum geboren werden,

fo möge der Herr mir geben, daß ich im Grabe meiner Väter schlafe, und

nichts mehr von mir gehört wird. Besser in der That für uns, zu sterben

als zu leben, wenn keine Seelen errettet werden. Ihr also, die ihr schon

36'

564 Alttestamentliche Bilder.

unter ulisrer Predigt errettet seid, macht dies, ich bitte euch, zu einem Gegen»

stand eures täglichen Gebetes. Ihr, die ihr Mitglieder der Gemeinde, und

lange vor unsrer Zeit in Christo gewesen seid, ich beschwöre euch bei Ihm, der

da lebendig ist, und der tot war, haltet an zur Zeit und zur Unzeit mit eurem

Flehen. O, was soll ich thnn, wenn ich das Unglück habe, mein Gebetbuch

zu verlieren? Und ihr seid mein Gebetbuch — meine Litanei, meine täglichen

Kollekten sind alle auf den Herzen meiner Gemeindeglieder geschrieben. Wer

bin ich? Gleich einem armen Schiffbrüchigen, der ans einem Floß weit

draußen auf dem Meer schwimmet, kein freundliches Segel in Sicht, wenn ich

nicht eure täglichen Gebete habe. Aber wenn ich sie habe, so werde ich einem

wohlbeladenen Schiffe gleichen, das in der Mitte seiner Geleitsflotte dahin-

fährt mit vielen größeren Fahrzeugen und schönen Segeln, die ihm fröhlich

Gesellschaft leisten im Sturm und im guten Wetter, bis wir alle unfren Hafen

zusammen erreichen. Betet für uns, daß unser Glaube nicht aufhöre; daß

unser Stolz nicht ausbreche. Betet für uns, daß wir beten mögen. Betet,

daß wir das Wort mit mehr Verständnis desselben lesen, und daß, wenn wir

vortreten, um zu reden, unser Haupt aus einem Ölhorn des Geistes gesalbt

werden möge, auf daß wir Gottes Worte und nicht Menschenworte sprechen.

Und mit euren Gebeten verbindet eure Opfer. Bringt jeden Tag, ein jeder

von euch, das kostbare Blut Christi. Nehmt eure Hände voll von dem Weih»

rauch seines Verdienstes. Steht jeden Morgen und jeden Abend vor dem

göttlichen Thron als des Königs „Erinnerer," die Ihm das in Erinnerung

bringen, was Jesus that. Bittet Ihn bei feiner Todesangst und feinem

blutigen Schweiß, bei seinem Kreuz und Leiden, bei seinem Tod und

Begräbnis. Bittet Ihn, Seelelt zu erretten. Gebraucht die starken Beweis«

gründe des Leidens Jesu. Eignet euch die allmächtige Logik der Seufzer des

blutenden Heilandes an. Bleibt dabei, daß ihr den Engel nicht lassen wollt,

er segne euch denn. Verstärkt eure Gebete durch Thränen; beweist die Auf-

richtigkeit eurer Thränen durch Thaten; lebt euren Gebeten gemäß; betet für

den Frieden Jerusalems, und wirkt und strebt dafür. Wie ein Mann, mit

einem Herzen schreit täglich zu eurem Gott, und sucht durch Glaubensthaten

die Wahrheit eures Flehens zu beweisen. Und dann, merkt euch, dann wird

das Feuer niederfallen. Wir haben, hoffe ich, die Wolke fchon. Gott hat

ill dieser Woche das Haus als das seine anerkannt. Wir haben nur das

Feuer nötig. „Aber was ist der Unterjchied?" fragt ihr. Null, es kann die

Gegenwart Gottes in einem Hause sein ill gewisser Weise, insofern seil: Volk

Ihn dort anbetet; aber doch mag es vielleicht nicht seine wirksame Gegen»

wart sein. Wir brauchen nicht sowohl die Wolke, das Sinnbild, daß Er dort

nur in geheimnisvoller Weise ist; wir brauchen Feuer, das Sinnbild seines

Wirkens, während Er gegenwärtig ist. O! meine Brüder, wie sehr braucht

Die Herrlichkeit des Tempels. 565

der Prediger das Feuer! Wer die Flammmzunge hat, kann rasch die Herzen

schmelzen, aber was sind diese armseligen Stückchen Erde, wenn nicht Gott

den Seraph heißt, sie mit der glühenden Kohle vom Altar zu berühren?

Predigen ist eine Posse, wenn der Pastor kein Feuer in sich hat; aber wenn

das Feller da ist, so ist Predigen Gottes verordneter und verbürgter Weg,

Seelen zu Ihm zu bringen. Ihr habt, wie ich nicht bezweifle, Prediger

gehört von eiller solchen vollkommenen Gelehrsamkeit, daß ihr ihre Meinung

nicht ergründen konntet; ihr habt andre gehört voll einer so erhabenen Be<

redsamkeit, daß ihr nicht ausspähen konntet, was es sei, das sie darstellen

wollten; ihr habt einige gehört, die eher Lippen von Eis als voll Feller zu

haben schienen; ihr habt voll vielen gehört, welchen es gelingt, denjenigen

Schlaf zu verschaffen, die nie zu Hause schlafen. Es gibt einige Prediger, die

niit freigebiger Hand Schlafmittel austeilen, und mit einer Bewegung ihres

tödlichen Annes eine ganze Menge ill Schlummer bringen. Möge es nie hier

so sein. Wenn wir euch nicht wach erhalten können, so ist's besser, daß wir

selbst schlafen gehen. Wenn die Versammlung schläft, so ist das ein Zeichen,

daß der Prediger lieber im Vett sein sollte, wo^er gemächlich wäre, als auf

der Kanzel, wo er schädlich ist. Aber die Aufmerksamkeit mag gefesselt werden,

ohne daß Gefühl erregt wird. Wir branchen das Feuer, um Gefühl zu

wecken. Ol ich habe einen Mann eine Predigt halten hören, der ein Engel

hätte zuhören können, um ihrer fehlerlosen Wahrheit willen, aber ihr mangelte

Feuer; uud ich habe einen andren gekannt, dessen Predigtelt in vieler Hillsicht

fehlerhaft waren und ungefeilt seine Worte; das Evangelium, das er predigte,

war nicht ein völlig abgerundetes Evangelium, aber er sprach wie ein Mann,

der meinte, was er sagte, sein Herz kochte über ill seinen Auge», seine Seele

strömte alls seinem Munde ill einem furchtbaren Wasserfall, und die Menschen

wurden bewegt, und die Massen zogen hin, und Tausende hörten zu, und

Seelen wurden errettet, weil der Mann es ernst meinte. Ah! wenn ich einen

Mann auf die Kanzel steigen sehe, und er den Heiligen Geist bittet, ihm zu

helfen, und dann sein Konzept weit öffnet, und alles vorliefet, so wnndert es

mich, was er ineint; und wenn er betet um eine Feuerzunge, und dann in

solch murmelnder, kalter, wenig ernster Manier spricht, daß seine Hörer sofort

wahrnehmen, daß kein Herz in ihm ist, — mich wundert, was er meint.

O, Feller von Gott, komm herab auf die Zunge öes Predigers! Aber den

Hörern thnt dies Feuer auch nötig. Wie gut merken die Leute auf, wenn

sie kommen, um etwas zu hören. Wenn sie kommen, Und nicht erwarten,

etwas zu empfangen, fo ist es nicht oft der Fall, daß sie sich täuschen; aber

wenn sie willig sind zu hören, was immer im Namen Gottes gesagt wird,

wie schön, wie leicht, wie angenehm ist es, zu ihnen zu sprechen! Wir

brauchen viel voll dieser Art Feuer. Ol wie sehr haben wir das Ohr nötig,

566 Alttestllmeiltliche Bilder.

das beschnitten ist, — das Herz das erweicht ist! Der Prediger ist der Sä'e<

mann, o Gott, pflüge die Furchen zuerst! Der Prediger ist der Begießende;

großer Gott, pflanze die Zeder erst! Wir sind nur die Lichter, o, großer

Gott, gib die Augen. Wir sind nur die Posaunen; o Herr, öffne Du die

Ohren! Wir sprechen nur: Großer Gott, gib Leben, daß wir nicht zu toten

Menschen sprechen, sondern daß Leben durch unser Wort gegeben werde. Feuer

thut de» Hörern in reichem Maße not.

Was für eine herrliche Wirkung wird erzeugt, weuu das Feuer auf eine

Versammlung herabkommt l Ich will euch eine Gemeinde ohne Fener beschreiben,

und dann eine mit demselben. Dort ist eine Kapelle: wir wollen nicht sagen,

wo — wo ihr wollt. Am Sabbatmorgen geht der Pastor hinein, er erwartet

kaum, sie halb voll zu sehen. Er kommt ungefähr fünf Minuten nach der

bestimmten Zeit. Er kündigt den Gesang an; zwei oder drei Sänger stehen

auf und morden das Lob Gottes. Die Leute kommen beständig herein

während des Singens. Das Gebet beginnt, und sie kommen immer noch

herein. Das Kapitel aus der Bibel wird verlesen und der zweite Gesang

beginnt, und sie kommen immer noch. Endlich sind sie alle zur Nuhe ge-

kommen. Der Vorsänger hat gerade den letzten Vers beendet und fetzt sich

zu seinem gewöhnlichen Schlafe zurecht; die Versammlung bereitet sich auch

für das, was sie empfangen wird. Der erste Teil hat feine Wirkung gethan;

der zweite greift die Leute fchr deutlich an; und wenn der dritte angekündigt

wird, so hat vielleicht das letzte Paar Augen aufgehört, nach der Kanzel und

dem leeren Gesicht auf derselben zu blicken. Aber du sprichst, im Gange

stehend, zu dir selbst: „Nuu, dies ist wirklich ein Anblick. Es ist ein guter

Mann auf der Kanzel, aber was für ein Recht hat er, dort zu sein? Dies

sind gute Leute, aber wozu kommen sie hierher? Hier ist kein Ernst, kein

Leben." Die Anzeigen sind gemacht worden: „Betstunde am Montag'Abend,

Predigt am Donnerstag." Wohl, wir wollen am Montag/Abend hingehen. Da

ist der Pastor und ungefähr vier Leute außer uns zugegen. Es sind kaum

genug da, um sie zum Gebet aufzufordern; nachdem einer gebetet hat, muß

der Pastor zweimal beten, um die Zeit auszufüllen. Die Gebete sind zwanzig

Minuten lang, es sind keine Gebete, fondern Predigten. Wenn irgend etwas,

so ist die Betstunde uoch öder als der Gottesdienst, denn bei diesem waren

Leute, wenn auch kein Leben; aber hier sind weder Leute noch Leben. Wohlan,

wir wollen hingehen und mit den Gemeindevorstehern sprechen: „Nun, Freund,

wie hat Ihre Gemeinde in letzter Zeit zugenommen?" „Nun, wir nehmen

nicht zu; wir haben in der letzten Zeit gar nicht danach ausgesehen; aber die

Sachen stehen recht gut; es geht alles ganz gemächlich." „Wie lauge ist es,

seit Sie eiue Taufe hatten?" „O, wir hatten eine Taufe zur Zeit des alten

Doktor N. N.; das ist ungefähr — laß mich sehen — vor fünfzehn Jahren, glaube

Die Herrlichkeit des Tempels. 567

ich." „Sie haben keine seit der Zeit gehabt?" „Nun, ich weiß nicht, wir

mögen eine gehabt haben, es find einige Mitglieder andrer Gemeinden ge<

kommen, die in die nnsre eintraten, aber wir haben gewiß nicht viele gehabt."

„Und thun Sie etwas zum Wohle der Nachbarschaft?" „Nein, das nicht;

wir haben einige junge Leute hier, die zu rasch und hastig sind, sie wollen

nicht ganz ruhig sein; aber unser Pastor meint nicht, daß es etwas nütze, den

alten Weg zu verlassen. Außerdem sagt er, Erweckungen seien alle wildes

Feuer: daß der Herr sicherlich seine Erwählten bekehren wird und daß wir

uns nicht über die gebührende Grenze anstrengen müssen. Sie wissen, er sagt,

Pastoren, die zu oft predigen, sterbeil immer frühzeitig. Unser Pastor wünscht,

ein gutes Alter zu erreichen und trägt deshalb Sorge für sein kostbares

Leben." — Wir wollen jetzt hingehen und den Pastoren sehen; wir wollen

ihn bitten, uns ill sein Studierzimmer zu lassen. Eine Reihe Konzepte! —

ein schlimmes Zeichen. Bücherbretter voll voll Predigten und sehr wenig

Puritanische Theologie. Schlechtes Zeichen wiederum. Sollte er uns wohl

bleiben lassen, während er eine Predigt macht? Die Art, wie man anfangen

muß, eine Predigt zu machen, ist, das Knie beugen und Gott um Leitung

anrufeil. Das ist das erste. Er thut dies nicht. Er hat vierzig oder sechzig

Texte für die nächstell ein oder zwei Monate bezeichnet; uud er hat einen

Zettel drucken lassen und den Leuten gesagt, worüber er zu predigen denkt,

um zu beweisen, daß der Geist ihn Monate voraus leitet, und nicht ill der»

selben Stunde, wo er es bedarf. So sieht er nach, was für ein Text es ist,

und nimmt verschiedene Bücher hernnter, die er über diesen Gegenstand hat,

schreibt seine Epistel an seine Gemeinde nieder, uud die Sache ist gethan, er

kann ausgehen und Besuche machen. Kein Seufzen über Seelen, merkt euch;

nichts von Baxters Mitleid; kein Beben der Kniee, wenn er die Kanzelstufen

heraufsteigt; keine schlaflose Nacht, weil er nicht predigen kann, wie er will;

kein Seufzen, wenn er heimkommt, weil er denkt, daß es ihm mißlungen

ist, wo er hätte Erfolg haben sollen. Nein: die Ursache davon ist, daß kein

Feuer da ist. O Gott! sende das Feuer herab, und was für eine Veränderung

wird da sein! Das Feuer ist gekommen: Den nächsten Sonnabend ist der

Pastor wiederum in seinem Studierzimmer, und der Gedanke, der furchtbare

Gedanke, trifft ihn: „Wie, wenn das Blut der Seelen vor meiner Thür seiu

sollte?" Er steht auf, geht durchs Zimmer, legt seine Hand auf die Stirn. Er

hat nie früher daran gedacht! Gepredigt all diese Jahre laug, aber nie gedacht,

daß er verantwortlich für die Menschen sei; nie sich vorgestellt, daß er sicher«

lich entweder seines Bruders Hüter oder seines Bruders Mörder sein müsse.

Er kann es nicht ertragen; die Predigt, die er halten wollte, genügt nicht, er

will eine andre nehmen. Ein Spruch kommt ihm ill den Sinn, es soll dieser

seiu: „Wohlan alle, die ihr durstig seid, kommt her zum Wasser!" Er wacht

563 Alttestamentliche Bilder.

auf am Sabbatmorgen; er ist ganz voll Fnrcht: gesetzt, er bliebe stecken! Er

erhebt sein Herz zu Gott, er betet um Hilfe. Er geht auf die Kanzel, er

zittert. Er beginnt zu sprechen, die Leute wissen nicht, was sie davon denken

sollen, der Pastor ist ganz anders, als er je znuor gewesen. Er beginnt zu

jedem zu sprechen, der durstig ist, und dann fängt er an zu rufen: „Wohlan!"

Er sprach nie früher so laut. Nun fängt er an zu bitteu: „kommt her znm

Wasser!" Sie sahen ihn nie früher seine Häude ausstrecken, nm zu bitten.

„Die ihr nicht Geld habt, kaufet und esset, beides, Wein und Milch." Und

die Thränen rollen seine Wangen hinab, und er beginnt, mit allem Gefühl,

das in feinem Herzen ist, zu stehen, während er die Seelen bittet, zu Christo

zu kommen, zu Christo zu kommen, zu Christo zu komme». Die alten Schläfer

finden, daß sie nicht fchlafen können. Die, welche früher den gemütlichsten

Schlummer gehabt, können ihn jetzt nicht haben. Augen glänzen, Sirahlen zucken

aus manchen Augensternen, die sich seit Monaten keines teiluehmenden Blickes

bewußt geworden waren. Thränen werden gesehen. Der Pastor ringt mit Gott,

nachdem er mit Menschen gerungen hat; er kommt in die Sakristei hinab; der

alte Gemeindevorsteher ergreift seine beiden Hällde: „Gott sei gelobt für folche

Predigt, wie diese; sie hat mich ganz ergriffen, so pflegte der alte Doktor

N. N. zu predigen;" und der zweite Gemeindevorsteher sagt: „Ich danke

Gott hierfür, meinen Sie nicht, daß wir eine besondere Betstunde dafür halten

sollten? Sie thäteu besser, dies heute abend anzukündigen." Betstunde nächstell

Montag; es sind nicht viele da, aber doch viermal so viele, als früher da

waren. Und o, wie sie beten! Zwanzig Minuten geht nicht; sie beten jeder

zehn Minuten, sie bleiben bei der Sache;- sie predigen nicht, sie bitten Gott,

den Pastoren zu segnen. Nächsten Sonntag-Morgen ein volleres Haus, am

Abend gedrängt voll. Seelen werden erweckt; Gott segnet das Wort: Heilige

beten, Sünder zittern; die nächste Umgebung wird anders, und Christus wird

verherrlicht. Dies ist die Wirkung des Feuers. O Gott, sende das Feuer hier!

Aber ihr werdet bemerken, daß gesagt wird, die Priester konnten nicht

hilleingehen ill das Haus des Herrn, weil die Herrlichkeit des Herrn das Haus

füllte. Das erste Mal konnten die Priester nichts thun, aber sie blieben, wo

sie waren; das zweite Mal mußten sie noch mehr vergessen werden, denn sie

konnten nicht in dem Hause weilen. Wenn Gott das Feuer seines Geistes

hierher sendet, so wird der Pastor immer mehr in seinem Herrn sich verlieren.

Ihr werdet weniger an den Sprechenden denken und mehr an die gesprochene

Wahrheit; die Persönlichkeit wird untergehen, die gesprochenen Worte werden

sich über alles erheben. Wenn ihr die Wolke habt, so wird der Mensch ver-

gessen; wenn ihr das Feller habt, so ist der Mensch verschwunden, und ihr

seht nur seinen Herrn. Gesetzt, das Feuer käme hier, und der Herr würde

mehr gesehen, als der Knecht — was dann? Nun, diese Gemeinde wird zwei-

Die Herrlichkeit des Tempels. 569

oder drei« oder viertausend stark werden!"*) Es ist leicht genug für Gott,

unsre Zahl zu verdoppeln, groß wie sie ist. Wir werden den Saal unter

dieser Plattforln voll bei jeder Betstunde haben, ^'^) und wir werden all diesem

Ort junge Männer sich dem Dienste Gottes widmen sehen; wir werden junge

Prediger erweckt und ausgebildet sehen, die das Feuer nach andren Orten

tragen. Japan, China uud Hindostan werden Herolde des Kreuzes haben,

deren Zungen hier voll der Flamme berührt worden sind. Die ganze Erde

wird Segnungen empfangen; wenn Gott uns segnet, wird Er uns zu einem

Segen für alle machen. Wenn Gott nur das Feuer herabsendet, so werden

die größten Sünder in der Nachbarschaft bekehrt werden; die, welche in den

Höhlen der Schande leben, werden umgewandelt werden. Der Trunkenbold

wird seinen Becher aufgeben, der Flucher wird seine Lästerungen berenen, der

Ausschweifende seinen Lüsten nicht mehr folgen.

„Bekleidet wird verdorretes Gebein,

In Fleisch verkehrt das harte Herz von Stein."

Wenn irgendwo innerhalb dieser Mauern heute abend ein Mann ist,

der ill diesen letzten zwanzig Jahren nicht in einem Gotteshause gewesen;

wenn hier andre sind, die allen Anspruch auf Ehre und alles Recht auf

Achtung verwirkt haben, großer Gott, mache diese zu Erstlingen Deiner Macht!

Mache sie jetzt zu Beispielen Deiner Barmherzigkeit, zu Siegeszeichen Deiner

Gnade! Dies wird die Wirkung des Feuers sein, das vor alters das Opfer

verzehrte, und das hellte unsre Sülldell verzehrt und unsre Werke, unsre Ge<

sänge, unsre Gebete entflammt, bis alle zum Himmel emporsteigen, und Gott

sie als ein Opfer von süßein Geruch annimmt.

Ich will euch nicht länger aufhalten, nachdem ich so vor die Augen

eurer Seele die zwei Dinge gestellt habe, die wir ernstlich suchen und um die

wir Gott anrufen sollten, ich will schließen damit, daß ich einfach das

Evangelium predige, und ich denke nicht, daß ich es bei dieser erstell Ge-

legenheit besser thun kann, als indem ich schlicht erzähle, wie ich selbst zu

Christo gebracht wurde. Ich hatte jahrelang als Kind im geheimen unter

den trübsten Gefühlen der Verzagtheit gelitten. Ein Gedanke hatte mich zer-

malmt. Ich bin eill Sünder, und „Gott ist mit den Gottlosen zornig jeden

Tag." Ich begann zu beten. Das Gebet gab mir keinen Trost, sondern

machte meine Last noch schwerer. Ich las die Bibel; die Bibel war voll

Drohungen für mich, ich konnte keine Verheißungen dort finden. Ich besuchte

*) Sie zählt jetzt über fünftausend Mitglieder. A. d. üb.

**) Die Betstunde wird jetzt im Tabernakel selbst gehalten nnd von 1500 bis

2000 besucht.

570 , Alttestamentliche Bilder.

das Haus Gottes beständig, aber ich lernte nie aus all dem Predigen, das ick)

hörte, was ich thun müsse, um errettet zu werden; meine Augen waren blind

und meine Seele unwissend. Ich hörte einen praktischen Prediger, aber was

nützte mir das Thnn? Es war, als wenn man einen Menschen exerzieren

lehrt, der keine Füße hat. Ich hörte das Gesetz donnern, aber es war nicht

Donner, was ich nötig hatte, sondern Töne der Barmherzigkeit. Ich hoffe,

daß kein Mensch je stärkere nnd furchtbarere Schmerze» gelitten hat, als ich

unter diesem Sündenbewußtsein es habe; Gefühle, die ich sorgfältig vor allen

zu verbergen strebte. Man hielt mich für dumm und träge, weil ich wenig

Mut zu irgend etwas hatte. Wie ich vorhin gesagt, ich betete täglich und be»

ständig, aber meine Senfzer schienen von einem ehernen Himmel zurückzuprallen,

und Gott gab mir keine Gnade. Es hätte so bis auf diesen Tag sein können,

wäre nicht der Ratschluß und die Vorsehung Gottes gewesen, die mich

hinderten, eines Tages zu meinem gewöhnlichen Gotteshause zu gehen, nnd

mich zwangen, in eine kleine Methodistenkapelle einzutreten. Nun war an

diesen! Tage ein solches Schneewetter, daß sehr wenig Leute da waren und

der Pastor nicht kam; ich glaube, er war eingeschneit. Aber man hatte

irgend einen armen Mann gefunden, einen loolü proaokoi' sLaienprediger),

und der wurde auf die Kanzel gesandt. Gelobt sei Gott! Gelobt sei Gott

für diesen armen Laienprediger! Er las seinen Text, das war ungefähr alles,

was er thun konnte. Der Text war: „Sehet auf mich, so werdet ihr errettet

sein, aller Welt Ende." (Ies. 45, 23.) Es war ein uuwissender Mann, er

konnte nicht viel sagen, er war gezwnngen, sich au seinen Text zu halten.

Gott sei Dank dafür. Er begann: „Sehet," das ist kein schweres Werk.

Ihr braucht nicht eure Hand aufzuheben, ihr braucht keinen Finger aufzuheben.

„Sehet," ein Narr kann das thun. Man braucht kein weiser Mann zu sein,

um zu sehen. Ein Kind kann das <hun. Mau braucht uicht erwachsen zu

sein, um seine Augen zu gebrauchen. „Sehet," ein armer Mann kann das

thun, keine Reichtümer sind nötig, um zu sehen. „Sehet, wie einfach, wie

einfach." Dann fuhr er fort: „Sehet auf mich. Sehet nicht auf euch selber,

sondern sehet auf mich, das ist auf Christum. Sehet nicht auf Gott den

Vater, um zu wissen, ob ihr erwählt seid oder nicht, ihr werdet das nachher

finden; sehet auf mich, fehet auf Ehrislum. Sehet nicht auf Gott den Heiligen

Geist, um zu wissen, ob Er euch berufen hat oder nicht; ihr werdet das später

lernen. Sehet auf Iesnm Christum;" und dann fuhr er in feiner einfachen

Weise fort, es auszulegen: „Sehet auf mich; ich schwitze große Tropfen

Vlutes für euch; sehet auf mich, ich werde für euch gegeißelt und angespieen;

ich werde alls Kreuz genagelt, ich sterbe, ich werde begraben, ich stehe wiederum

auf und fahre gen Himmel, ich bitte vor des Vaters Thron, und all das

für euch."

Die Herrlichkeit des Tempels. 571

Nu», diese einfache Weise, das Evangelium darzustellen, hatte meine

Aufmerksamkeit erregt und ein Strahl von Licht war ill mein Herz gefallen.

Indem er sich herabbeugte, sah er unter die Galerie nnd sagte: „Junger

Mann, du fühlst dich sehr eleud." Das that ich, aber ich war nicht gewohnt,

in solcher Weise angeredet zu werden. „Ah," sagte er, „und du wirst dich

immer elend fühlen, wenn du uicht thust, wie meiu Text dir sagt, d. h.,

weuu du nicht auf Christum siehst." Und dann rief er aus mit seiner ganzen

Kraft: „Junger Mann, sieh'; in Gottes Namen sieh' und sieh' jetzt." Ich

that es, ich sah, gelobt sei Gott! Ich weiß, ich sah da uud dann; und der,

welcher nur eine Minute vorher der Verzweiflung nahe gewesen, hatte die

Fülle der Freude und Hoffnung; und in dem Augenblick hätte der, welcher

bereit gewesen wäre, sich zu vernichten, aufstehen können, um da und dann

voll „Ihm zu singeu, des Blut die Sünden wäscht Hillweg." Und mm stehe

ich hier in diesem großen Gebäude, um dasselbe Evangelium in derselben ein-

fachen Sprache zu verkündeil. Sünder, seht auf Christum, uud seid errettet.

„Seit ich im Glauben sah den Strom,

Der dort aus seinen Wunden fließt,

Hab' ich von feiner Lieb' gezeugt,

Und will's, bis sich mein Auge schließt."

O Sünder! wie wenn Gott diesen Tag zu eurem geistlichen Geburts'

tage machte; und das kaun uur sein durch einfaches Sehen auf Christum.

Bei den Gebeten deines frommen Weibes bitte ich dich, sieh'. O, junger

Mann, bei den Seufzern einer liebenden Mutter bitte ich dich, forge für deine

Seele und sieh'. Alter Mann, bei der Abnahme deiner Jahre, bei jenen

grauen Haareu und bei der Nähe deines Grabes bitte ich dich, sieh'. Ihr

Söhne der Armut, bei allem, was ihr hier zu leiden habt, seht, seht auf

Iesum, daß ihr in Ihm ewigen Reichtum fiudeu möget. Uud ihr Reichen,

wenn ihr nicht durch eure Neichtülner verflucht werden wollt, seht und findet

Heilung für die Krankheiten dieses Lebens. Zu allem und. jedem ist das Wort

dieses Heils gesandt: „Wer da glaubet und getauft wird, der wird selig

werdeil; wer aber nicht glaubet, der wird verdammet werden." Glaube an

den Herrn Iesum Christum, so wirst du uud dein Haus selig werden. Amen.

572 Alttcstamcntliche Bilder.

39.

Die Königin vom Mittag.

„Die Königin vom Mittag wird auftreten am jüngsten Gericht

mit diesem Geschlecht, und wird es verdammen, denn sie kam vom

Ende der Erde, Salomos Weiheit zu hören. Und siehe, hier ist mehr

denn Salonw." Mt. 12, 42.

Unser Heiland erteilt in diesem Kapitel zwei Arten von Lenten einen

Verweis. Er tadelt die, welche das Evangelium hören, aber nicht zur

Demütigung und zur Vuße gebracht werden; Er hält ihnen das Beispiel der

Niniviten vor, die, nachdem sie nur eine kurze und schreckliche Warnung von

dem Propheten Jona erhielten, sich in Säcke kleideten, sich in Vuße zu Gott

wandten und so ihre Stadt retteten. Er tadelt dann eine andre Klasse: die,

welche nicht Neugierde genug haben, um das Evangelium zu hören, oder die,

wenn sie es hören, ihm keine Aufmerksamkeit schenken, als wenn es mensch<

lichen Nachdenkens nicht würdig sei. Zuerst rügt Er die, welche das Wort

hören und verachten, und dann die, welche ein so stumpfes Herz haben, daß

sie sich weigern. Ihm ein ehrliches und aufrichtiges Gehör zu geben; diese

werden durch das Beispiel der Königin vom Mittag beschämt, die vom Ende

der Erde kam, Salomos Weisheit zu hören, angelockt von seinem Ruf. Er

erklärte, daß ihre heilige Neugierde, die sie dahinführte, so weit zu reisen, um

von der Weisheit eines Menschen Nutzen zu ziehen, uns am Tage des Gerichts

verdammen wird, wenn wir uns weigern, die Stimme des Sohnes Gottes zu

hören, und nicht angeregt werden, nach der himmlischen Weisheit zu fragen,

die Er offenbart.

Wollt ihr in eurer Bibel das zehnte Kapitel des ersten Buches der

Könige aufschlagen, denn ich werde mich beständig auf diese Erzählung be«

ziehen, um das Verhalten dieser Königin des Altertums ins rechte Licht zu

setzen. O, daß der Geist Gottes einige unter ench von der Sünde überführte

durch das Beispiel dieser Frau von weisem Herzen!

Die Königin vom Mittag. 573

Die drei Punkte, die wir hellte morgen in bezug ans die Königin uon

Saba betrachten wollen, sind diese: erstens, laßt nils sie loben, weil sie einen

forschenden Geist besaß; dann laßt uns beobachten, wie sie ihre

Forschung anstellte; und zum Schluß laßt lins das Resultat einer so

gut angestellten Forschung betrachten.

I.

Aaßt uns sie laben nm ihres forschenden Geistes willen.

In diesem Pnnkte wird sie im Gericht ausstehen wider viele hier Gegenwärtige.

Sie war eine Königin. Königinnen haben viele Sorgen, eine

Menge Veschäftignngen und Verpflichtungen, aber sie erachtete es weder

unter ihrer Würde, die Weisheit Salomos zn erforschen, noch als eine Ver-

schwendung ihrer kostbaren Zeit, in sein Reich zu reisen. Wie viele bringeil

die eitle Entschuldigung vor, daß sie der Religion Jesu Christi »licht die

nötige Aufmerksamkeit widmen können aus Mangel an Zeit; sie haben eine

große Familie oder ein fehr schwieriges Geschäft zu leiten. Dieses Weib be-

schämt solche, denn sie verließ ihr Königreich, legte die Staatssorgen beiseite

und machte eine lange Reise, um den königlichen Weisen zu höreil. Wieviel

mehr sollten Menschen willig sein, falls es durchaus notwendig wäre (lind ich

glaube, es ist dies niemals), sogar ihr Geschäft eine Zeitlang zu uernach'

lässigen, um den Weg des Heils für ihre Seele zu finden. „Was nützet es

dem Menschen, wenn er die ganze Welt gewönne und nähme Schaden an

seiner Seele?" Und alls der andren Seite, was für Vedeutnng würde fein

Verlust haben, ob er auch alles verlöre, wenn er nur seine Seele fände uud

zuletzt errettet würde? Ihr könnt, fortall nicht sagen, niemand voll euch, daß

ihr eine Entschuldiguug in der Kürze eurer Zeit oder in der Schwierigkeit

eurer Lage habt; wenn die Königin von Saba zu Salomo kommen kann, so

könnt ihr auch die Lehre Christi erwägen.

Ihr königlicher Hof war ohne Zweifel schon mit Weisheit versehen.

Die Fürsten orientalischer Reiche trugen stets Sorge, eine Anzahl weiser

Männer um sich zu sammeln, die durch ihre Gönnerschaft sowohl Lebens»

unterhalt als Ehre fanden. Am Hofe einer so großen Liebhaberin der

Gelehrsamkeit, wie die Königin uon Saba es war, fand sich gewiß eine kleine

Schar Magier und Weiser, aber dennoch war sie nicht zufrieden mit dein,

was sie scholl wußte, sie war entschlossen, nach dieser himmlischen Weisheit zu

suchen, deren Ruhm sie gehört. Hierill ist sie eine Rüge für euch, die ihr

meint, genug zu wissen; die ihr annehmt, daß eure eigengemachte Weisheit

genügen wird ohne das Sitzen zu Jesu Füßen. Wenn ihr wähnt, daß

menschliche Weisheit ein hinreichendes Licht fein kann ohne die helleren Strahlen

der Offenbarung; wenn ihr sagt: „diese Dinge sind für die Ungebildeten und

574 Alttcstamentliche Bilder.

für die Armen, wir wollen sie nicht hören," so beschämt euch diese Königin,

deren Hof voll Weisheit ist, und die doch alles verläßt, um die Weisheit zu

finden, die Gott dem Salomo gegeben. Die Weisheit Jesu Christi übertrifft

alle menschliche Kenntnis ebensosehr wie die Sonne eine Kerze überstrahlt.

Vergleichnng kann nicht stattfinden, aber Kontrast ist da und großer. Wer

nicht zu der Quelle kommen will, die von Weisheit überfließt, sondern seinem

eignen löcherichtcn Brunnen vertraut, wird zu spät erwachen und finden, daß

er ein Narr gewesen.

Erwägt auch, daß die Königin aus einer sehr großen Ent»

fernung kam, die Weisheit Salomos zu hören. Die Reise von Arabia

Felix oder von Abesfinien, welches Land es auch gewesen sein mag, war

eine lange und gefährliche, eine viel ernstere Sache, als sie in unsren Tagen

sein würde; und bei dem langsamen Reiten auf Kamelen mnß die Reise sehr

lange Zeit gewährt haben. Da sie, wie Matthäus fagt, „vom Ende der Erde"

kam, so waren ohne Zweifel Verge zn ersteigen, wenn nicht Meere zn durch«

schiffen und Wüsten zu durchziehen; aber keine von diesen Schwierigkeiten

konnte sie zurückhalten. Sie hört von Weisheit, und Weisheit will sie haben.

So wagt sie sich kühn auf die Reise mit ihrem zahlreichen Gefolge, wie weit sie

auch zu ziehen haben mag. Sehr vielen wird das Evangelium vor die Thür

gebracht, und doch wollen sie nicht ihre Ecke am Ofen verlassen, um es zu

hören. Wir haben Tausende in unsrer Stadt, die nur über die Straße zu gehen

brauchen, um das Wort zu hören, und doch liegen sie zu Hause herum; und

es sind Hunderte von andren, die, wenn sie kommen, unaufmerksam sind,

oder, wenn sie zuhören, nicht mehr wirkliche Aufmerksamkeit zollen, als wenn

es eine alte abgenutzte Erzählung wäre, die man aus achtungswerter Gewohnheit

anhört, von der man aber durchaus keinen Nutzen ziehen kann. Die Königin

von Saba, die sich durch die Wüste hindurch arbeitet, obwohl sie dem schwächeren

Geschlecht angehört, wird im Gericht wider die anfstehen, welche die große

Seligkeit vernachlässigen und den Heiland behandeln, als wenn es nichts für

sie sei, daß Er gestorben ist.

Vergeht anch nicht, daß dieses Weib eine Fremde für Salomo war, und

daß sie schon eine Religion hatte — wahrscheinlich eine der älteren Formen

der Abgötterei, vielleicht die Säbäische Verehrung der Sonne. Nun, viele

Leute fragen in diesen Zeiten: „Wollt ihr, daß ich meine Religion ändern

soll?" Es gilt für eine Impertinenz, zu meinen, daß ein römischer Katholik-

den Ansprüchen der Religion freier Gnade irgend welche Beachtung schenken

könne; oder daß Menschen, die einer andren Gemeinschaft angehören, mit irgend

welch freimütiger Aufmerksamkeit eine Lehre anhören könnten, die im Wider«

svruch mit dem steht, was sie von ihrer Jugend auf gehört haben. „Wollt

Die Königin vom Mittag. 575

ihr, daß ich meine Religion ändern soll?" Ja, das will ich, wenn deine

Religion falsch ist. Wenn deine Religion dich nicht geändert hat, so wollte

ich, daß du deine Religion ändertest, denn eine Religion, die nicht den Sinn

des Menschen erneuert, und ihn heilig macht, — die nicht seine Zuversicht

ändert, und ihn ans Christum vertrauen läßt — eine Religion, die nicht einen

ganz neuen Menschen ans ihm macht, von Kopf zn Fnß, ist eine wertlose

Religion, nnd je eher er sie aufgibt, desto besser. Weil ineine Mntter oder

meine Großmutter zufällig blind war, warum soll ich deshalb auch blind sein,

wenn Gesicht zu erlangen ist? Gesetzt, sie hätten eine schwere Kette ihr ganzes

Leben lang hinter sich hergeschleppt, soll ich dieselbe tragen, weil ich von ihnen

abstamme? Ererbte Gottseligkeit, wenn es nicht persönliche Gottseligkeit ist,

ist stets eine Sache von geringen! Werte; aber ererbte Ungötllichkeit ist ein

sehr uerdammenswertes Erbteil — macht euch davon frei, ich bitte ench.

Gedenkt daran, ihr steht lind fallt eurem Herrn nach ellrer eignen persönlichen

Rechenschaft. Jede Seele geht allein durch die Pforte des Lebens; nnd durch

die eiserne Pforte des Todes scheidet sie allein; jeder Mensch sollte in ein«

samem Ernste, fern von der übrigen Welt, forschen, um zu wissen, was die

Wahrheit ist, und wenn er es weiß, so liegt es ihm ob, allein vorzutreten,

und sich auf des Herrn Seite zu stellen. Ja, wir wollen, daß ihr den gött»

lichen Dingen Aufmerksamkeit zuwendet, selbst wenn ihr in andren Sitten ans»

erzogen seid, nnd in redlicher Meinung eine andre Form der Religion an»

genommen habt. Prüfet die Geister, ob sie aus Gott sind. Wenn eure Seele

getäuscht worden ist, so ist es noch Zeit, sie auf den rechten Weg zu bringen.

Gott helfe euch, daß ihr die Wahrheit finden mögt.

Es ist der Beachtung wert, daß diese Frau, die alls weiter Ferne kam,

eine Reise machte, die ihr viel Kosten verursachte. Sie kam mit einem

großen Gefolge, mit Kamelen, die Gewürze trugen, und viel Gold und kost»

liche Steine. Sie betrachtete die Schätze ihres Königreichs nnr als wert>

voll, weil sie ihr Zugang zu dem Hüter des Vorratshauses der Weisheit

verschaffen würden. Nun, unfer Herr Jesus begehrt nichts von den Menschen,

als ihr Herz. Er verkauft keinen: von ihnen die Wahrheit, sondern gibt

sie frei, „ohne Geld und umsonst." Und wenn die Menschen sie nicht haben

wollen, wenn sie sich weigern, ihr das Ohr zu leihen, und ihre Gedanken den

göttlichen Dingen zuzuwenden, werden sie da nicht ganz nnentschuldbar sein,

wenn diese heidnische Königin aufstehen und erklären wird, daß sie ihre

Rubinen und ihre Perlen, ihre Gewürze und ihre Kamele dein König Salomo

gab, um seine menschliche Weisheit zn lernen? O Mann, solltest on das

Licht deiner Augen und den Gebrauch deiner Glieder verlieren, so wäre es

doch besser, blind und lahm ins Leben einzugehen, als mit diesen Augen und

Gliedern ins höllische Feuer geworfen zu werden. Haut für Haut; und alles,

576 Alttestamentlichc Vildcr.

was eill Mann hat, läßt er fiir sein Leben; nnd wenn er alles für sein zeit-

liches Leben geben würde, ol wieviel kostbarer ist das geistliche Leben, und

wie wohlfeil würde der Preis fein, wenn er tausend Märtyrertode geben

könnte, seine Seele zu erlösen. Aber nichts derart wird gefordert; das

Evangelium bietet frei jeder bedürftigen Seele gerade das an, was sie nötig

hat. Es ruft: „Die Ihr nicht Geld habt, kommt her, kanfet nnd esset;

kommt her und kanfet ohne Geld und umfonst, beides, Wein und Milch." — O,

nieine lieben Brüder, wenn ihr die Einladung des Evangeliums Christi aus-

geschlagen habt, so mögt ihr wohl zittern bei dem Gedanken, das; die Königin

von Saba im Gericht wider ench aufstehen wird.

Bemerkt, daß die Königin keine Einladung empfangen hatte;

König Salomo hieß sie nie kommen; sie kam ungesncht, unerwartet. Ench ist

geheißen, zu kommen — hunderte von Malen ist in diesem Hause des Gebetes

die Stimme gehört. „Der Geist und die Vrant sprechen: Komm." Sogar

ihr, die ihr in diesem Hanse Fremde seid, mögt' an jeder Straßenecke dieser

Stadt die Einladung Christi hören. Die Bibel, die Gottes geschriebene Ein»

ladung ist, ist in all euren Hänsern, und ihr könnt in ihr forschen, wenn ihr

wollt. Deshalb, wenn ihr nicht kommen wollt, ob Gottes Vorsehung auch

das Euangelinm euch gerade vor die Thür bringt, wenn ihr den König Iesns

nicht snchen wollt, .so werdet ihr in der That durch diese Königin von Saba

verurteilt werden. Wenig hatte sie je von Salomo gehört, denkt

daran — nichts als ein Gerücht seines Ruhmes. Einige seiner Schiffe, die

nach Tarsis fnhren, um Gold zu holen, waren wahrscheinlich dnrch ungestümes

Wetter an die abessinische Küste getrieben, oder möglicherweise war das der

Weg von der Spitze des Noten Meeres herum nach Indien, wo Tarsis wahr«

scheinlich lag, und dann mag es ihre stete Gewohnheit gewesen sein, in einem

der Häfen des füdlichen Arabiens oder Abessiniens anzulaufen. Von diesen

Seeleuten hatten ihre Untcrthanen seltsame Dinge über den mächtigen König

gehört. Sie hatten von seinem Thron von Gold und Elfenbein, von dem

Ruhm seiner Année und der Menge seiner Wagen gehört; vor allem hatten

sie etwas von dem Tempel und seinem Gott gehört. Sie, nur durch ein

Gerücht veranlaßt, kommt ans dieser Ferne. Wir aber, wir haben eill sicheres

Wort des Zeugnisses, von unzähligen Propheten und Priestern uns gebracht,

wir haben es hier in diesem Buch, geschrieben voll dem göttlichen Finger und

mit dem ewigen Siegel versehen. Wir selber wissen, daß Weisheit in Christo

ist, unser eignes Gewissen sagt uns, daß Er kein Betrüger ist, daß sein Evan»

gelium überaus wahr und köstlich ist. Was für Narren sind wir, was für

zwiefache Narren, wenn wir mit der Gewißheit, fo viel zu gewinnen, doch vor

dem glorreichen Wagnis zurückschrecken und nicht zu Ihm gehen wollen, der

uns Weisheit und ewiges Leben geben will.

Die Königin vom Mittag. 577

Man könnte so fortfahren, die Trefflichkeit des forschenden Sinnes dieser

Frau darzuthun, aber wir haben nur noch Zeit, zu bemerken, daß der

Gegenstand, um deswillen sie reiste, weit unter demjenigen steht,

der unsrer Forschung dargeboten wird. Wir heißen die sorglose Seele

an den Sohn Gottes denken; sie inachte eine so weite Reise, um ein Menschen«

kind zu sehen, einen bloßen Menschen, der bei all seiner Weisheit doch ein

Narr war. Sie reiste den langen Weg, einen zu sehen, der selbst weise war,

aber von seiner Weisheit nur einen kleinen Teil mitzuteilen vernlochte, während

wir den Sünder einladen, zu eiuem zu kommen, der uns von Gott zur

Weisheit, Gerechtigkeit, Heiligung und Erlösung gemacht ist; wir sagen ihm,

daß Christus bereit ist, alles, was Er hat, zu verleihen, daß sein Reichtum

nur ein Reichtum für audre ist, und seiue Fülle die ist, aus der wir alle ge»

nommen haben. Sie ging, einen Menschen zu hören, der Weisheit hatte;

wir heißen euch zu einen» kommen, der Weisheit ist; personifizierte Weisheit.

Redet ihr von dem königlichen Stande Salomos? — wir laden euch zu einem

größeren König ein, der Herr des Himmels und der Erde uud der Hölle ist.

Sprecht ihr von seiuem Reichtum? — wir sagen euch von einem, der un»

aussvrechliche Reichtümer der Gnade uud der Herrlichkeit hat. Sie konnte

durch die Reise gewinnen, es war jedoch nur eine Wahrscheinlichkeit da, aber

wer zu Christo kommt, der wird reich an aller Glückseligkeit. Keine Seele

hatte je mit unsrem Salomo Verkehr, ohne sofort bereichert zu werden; wenn

sie mit leerer Hand, arm, schwach, nackt und sündig kam, um von unsrem

Jesus sein großes Heil zu empfangen, so wurde sie niemals leer hinweg»

gesandt. Ihr, die ihr das Evangelium verachtet, die ihr ins Haus des Herrn

hinein» und hinausgeht, wie jene Thüren sich um ihre Augel drehen, nehmt

euch iu acht, daß diese Königin vom Mittag nicht im Gericht wider euch auf»

steht, euch zu verdammen.

II.

Laßt uus zum würdigen Lobe diefer Königin beachten, wie sie ihre

Forschung anstellte.

Bemerkt, daß sie es in Person that. Sie schickte nicht einen Ge»

sandten, der die Sache erforschen sollte, sondern persönlich und auf eigne Ver»

antwortung trat sie die Reise an, um Salomo zu sehen. War es nicht der

Herzog von Wellington, der einst einen seiner Offiziere, der über die Bibel

spottete, dadurch zurechtwies, daß er ihn fragte, ob er sie je gelesen, uud als

der andre freimütig gestand, daß er sie nicht gelesen, zeigte, wie niedrig es sei,

etwas zu tadeln, das er nicht verstände? Die meisten Leute, welche gegen die

Religion Christi Einwürfe erheben, haben sie nie geprüft. Dessen bin ich

sicher, nienmnd hat je eine verständige Vorstellung von dem Heiland, von der

Spurgeon, Alttestamentliche Vlld«. 37

578 Alttestamentliche Bilder.

Gnadenfiille seines Werkes gehabt, der nachher wider Ihn denken oder sprechen

konnte. Der Dichter hat recht, wenn er sagt:

„Wenn sie seine Liebe wüßten,

Alle Menschen würden Christen."

Den Charakter, das Amt und Werk Jesu Christi kenuen, begreifen, das

ist der Weg, eineu ernsten Glauben an Ihu und Liebe zu Ihm zu erhalten;

auch kann ich nicht denken, daß irgend ein Mensch je redlich von Christo zu

erforschen suchte, was jenes gnadenvolle Geheimnis sei, das Er zu lehren kam,

ohne von Ihm ein gnädiges Lächeln der Ermutigung zu erhalte». Wer be«

kehrt werden will, der werde wie ein kleines Kind; wenn er dies wird und

zu Jesu Füßen sitzt, so soll er die Behandlung aller andren kleinen Kinder

erfahren, er soll den Meister sagen hören: „Solcher ist das Himmelreich."

Wer redlich den Herrn Iesum sucht, wer sich persönlich Ihm naht im erusten

Gebet und demütigen Flehen, wird Frieden und Gutes finden.

Beachtet ferner, daß die Königin zu allererst zu Salomo giug.

Sie ging, und sie ging zu Salomo. Der Weg, den Glauben Jesu Christi

zu lernen, ist, zu Ihm zu gehen. Einige Leute wollen mit der Lehre von

der Erwählung anfangen und fallen so über den Stein des Anstoßes. Einige

müssen zu allererst lernen, wo die Vorherbestimmung mit dem freien Willen

zusammentrifft, und wenn sie das nicht sehen können, wenden sie sich mit

Widerwillen ab. Andre wollen die Schwierigkeiten der fünf Bücher Mose aus

dem Wege räumen oder die Rätsel der Geologie lösen; aber menu sie weise

wären, würden sie sogleich zum Meister selber gehen. Ich finde nicht, daß

sie die Schenken fragt oder Adoniram, den Nentmeister, oder des Königs

mächtige Männer, die Cherethiten und Pelethiteu, sondern sie such! Salomo

auf; von seinen eignen Lippen, von ihm unmittelbar und direkt will sie die

Auflösung ihrer schwierigen Fragen haben und seine Weisheit verstehen lernen.

Gehe du zu Gott, arme Seele in Christo Jesu. Geradeaus macht den besten

Läufer; es sind Dinge, die dich verwirren werden, es sind Tiefen, zu tief für

dich, aber gehe du zu Gott iu Christo Jesu, der an jenem Kreuze hängt,

sinne über das Geheimnis seiner großen Versöhnung nach, gib dich im

Glauben dem hin, und du wirst dann beginnen, die Weisheit unsrcs

mächtigen Salomo zu verstehen. Wenn du nicht alle Lehren begreifen kannst,

so möge der Heilige Geist dich instandsetzen, seine Person zu ergreifen, und

das ist genug.

Als sie Gehör beim König erlangt hatte, beachtet, was sie that: „Sie

sagte ihm alles, was in ihrem Herzen war." Dies ist der Weg, den

Herrn zu erkennen; sagt Ihm alles, was in eurem Herzen ist, eure Zweifel,

eure Furcht, eure Herzenshärtigkeit und Unbußfertigkeit; bekennt das Ganze.

Die Königin vom Mittag. 579

Der ist nahe daran, Christum zu erkennen, der beginnt, sich selbst zu er«

kennen; und wer so uiel, wie er weiß, uon seinem eignen Verderben, seiner

Schlechtigkeit und Sündigkeit, seiner Not und Unfähigkeit bekennen will, der

wird bald eine gnädige Friedensnntwort haben. Zögere nicht, weil dein Herz

schlecht ist, es ist schlechter, als du es meinst, aber gehe hin damit, gerade wie

es ist, und sage Iesn alles. Vist du gleich dem blutflüssigen Weibe? Ich

bitte dich, sage Ihm die ganze Wahrheit, und Er wird sprechen: „Dein Glaube

hat dir geholfen." Warum «ersuchst du, vor dem Allwissenden etwas zu ver-

bergen? Er kennt die Winkel deines Herzens, die Tiefen und die Duukelheiten

desselben sind in seinen Händen. Wenn du es Ihm sagst, so weiß Er darum

nicht mehr als zuvor, warum zauderst du? Neiße den Schleier ab von deinem

Herzen, und dann wirst du Guade finden.

Überdies legte sie Salomo ihre schweren Fragen vor. Ich weiß

nicht, was es für welche wareu, und es liegt mir nicht besonders uiel daran.

Die jüdischen Nabbiner haben einige sehr stupide erfuuden, die sie ihre

schweren Fragen nennen. Aber ich weiß, wenn ihr zu unsreni Salomo, zu

Christo, kommt, so werden dies eure schweren Fragen sein: „Mein Herr, wie

können Gnade uud Gerechtigkeit sich vereinen? Wie kann Gott die Sttude

vergeben und doch sie bestrafen?" Jesus wird auf seine verwundeten Hände

und Füße ench hinweisen, Er wird euch von seiner großen Versöhnung sagen,

wie Gott in der Stellvertretung Christi furchtbar in seiner Gerechtigkeit und

grenzenlos in seiner Liebe sich zeigt. Dann werdet ihr Ihm die Frage thun:

„Wie kann ein sündiges Geschöpf vor den Augeu des heiligen Gottes an>

genommen werden?" Er wird euch vou seiner Gerechtigkeit sagen, und ihr

werdet sehen, wie eine sündige Seele, bekleidet mit der zugerechueten Gerecht!«/

keit des Erlösers, von dein Herrn ebenso allgenommen wird, als wenn sie nie

gesündigt hätte. Ihr werdet Ihn fragen: „Kannst Du mir sagen, Jesus,

wie es ist, daß eine schwache, machtlose Seele doch fähig sein soll, mit den,

Teufel zu kämpfen und die Welt, das Fleisch und den Teufel zu überwinden?"

Und Jesus wird antworten: „Meine Gnade ist für dich genügend; meine

Kraft soll vollkommen sein in deiner Schwachheit," und so werden all die

schwierigen Fragen beantwortet. Ja, wenn die erwählende Liebe oder irgend

etwas andres in der Schrift ench verwirrt und ihr Ihm alles sagen wollt,

was in eurem Herzen ist, und willig seid, von Ihm zn lernen, so kann cnre

Seele keine schwere Frage thun, die Jesus Christus nicht beautworten wird.

Diese treffliche Frau hörte sorgfältig auf das, was Salomo ihr

sagte. Es steht geschrieben, daß er all ihre Fragen beantwortete. O! es ist

eine gesegnete Gemeinschaft zwischen Christo und einer zitternden Seele. Wenn

ihr Ihm alle eure Fehler erzählen wollt, so wird Er euch all sein Verdienst

sagen; wenn ihr Ihm eure Schwachheit sagen wollt, so wird Er euch seine

37*

580 Alttestllmentliche Bilder.

Kraft sagen; wenn ihr Ihm eure Entfernung von Gott sagen wollt, so wird

Er euch seine Nähe bei Gott sagen; wenn ihr Ihm sagen wollt, wie hart euer

Herz ist, so wird Er euch sagen, wie sein Herz gebrochen ward, auf daß ihr

leben «lochtet. Seid nicht bange, offenbart Ihm alles klar, nnd vertraut Ihm,

und Er wird euch etwas Tröstliches offenbaren.

Als sie so weit gegangen war, ging sie weiter, nnd beachtete alles, was

in Verbindung mit Salonio stand. Die Königin von Saba sah „alle Weisheit

Salomos und das Haus, das er gebaut hatte." Sie besah nicht das

Haus zuerst, seht ihr, sie ging zuerst zu Salomo. Eine suchende Seele geht

zuerst zu Ehristo, sagt Ihn» alles, lernt die Liebe Jesu, nnd trachtet dann

nachher, alles andre über Ihn zn lernen. Nun, es ist sehr erfreulich für eine

suchende Seele, das Hans zu fiuden, was Jesus gebaut hat — seine herrliche

Kirche, gebaut aus köstlichen, dnrch sein Vlnt erkauften Steinen — großen

Sündern, die zu großen Siegeszeichen seiner Liebe gemacht sind; gebaut aus

behauenen Steinen, ansgehanen aus dem Steinbruch der Sünde, geschnitten

und geformt durch seine Gnade, auf ewig in ihrer vorherbestimmten Nijche zu

liegen. Es ist etwas Herrliches, Christi Gemeinde zu verstehen, die in dein

Gnadenbunde gelegte Grundlage derselben zu kennen; die Zinnen derselben, die

bis zum höchsten Himmel empör reichen; den großen Herrn, der darin regiert,

Jesus Christus, der Hanvt über alles für seine Gemeinde ist — ihre herrlichen

Fenster, die das Licht einlassen durch die Sakramente und die Predigt des

Wortes — ihre Thürcn, die sich den Heiligen aufthun — ihre ehernen Pforten

und eisernen Schranken, die alle Tenfel der Hölle ausschließen, und alle Diebe

und Räuber, die einbrechen wollen. Das Haus zu verstehen, das Iesns gebaut

hat, ist genug, um eine Seele jahrelang zu beschäftigen.

Dann beobachtete sie „die Speise für seinen Tisch." „Denn mein

Fleisch ist die rechte Speise, und mein Blut ist der rechte Trank." Ol wie

entzückend für eine arme Seele, zu entdecken, daß Christus, der unser Leben

ist, auch die Nahrung des Lebens ist: „Ich bin das Vrot des Lebens. Enre

Väter haben Manna gegessen in der Wüste, und sind gestorben. Wer dies

Vrot isset, der wird leben in Ewigkeit." O, die Speise seines Tisches; welche

köstliche! Menschen aßen Engelspeise, aber:

„Es haben Engel nie geschmeckt

Erlösungsgnad' und Lieb', die stirbt."

Welche liebliche Speise — welche wahrhafte Speise — welche reichliche

Speise ^- welcher beständige Vorrat — was für köstlicher Vorrat! In dem-

selben Auch der Könige werdet ihr finden, wie viele Hirsche und Nehc, wie

viele Pfund Semmelmehl und fette Rinder und Vögel der König Salomo

Die Königin vom Mittag. 581

täglich auf seinen Tisch setzen mußte; aber mein Herr und Meister setzt die

unendlichen Schätze seiner eignen Person jeden Tag auf seinen Tisch, und

sendet die Votschaft an seine Kinder:- „Es ist alles bereit; meine Ochsen und

mein Mastvieh sind geschlachtet; kommt zum Abendmahl." Glückliche Seele,

die alles weiß von der Speise auf seinem Tische!

Sie sah danach „die Spitze seiner Knechte." Alle Deine Heiligen

sind in Deiner Hand — sie sitzen nieder zu Deinen Füßen! Seht, wie wir

sitzen, um zu Jesu Füßen zu lernen, wie Maria es that — nein, wie manche

seiner Diener heute droben in der Herrlichkeit sitzen — nein, wir alle sind

dort — denn „Er hat uns samt Ihm auferweckt und samt Ihm in himm>

tische Plätze versetzt in Christo Jesu." O, wenn die Seele je dahin kommt,

zu wissen, was das Sitzen in himmlischen Plätzen bedeutet, — was es be>

deutet, im Himmel sein, während man auf Erden ist, dann wird das Sitzen

seiner Diener ein Wunder sein.

Und das nächste war „seine Diener." Wohl, und Christus hat überall

Diener. Stürme nnd Wirbelwinde sind seine Diener, Wolken und Finsternis

sind seine Sklaven. Gedenkt daran, daß die Allmacht überall Diener hat.

Denkt an seine Diener, die Er im Himmel hat: „Der Du machest Deine

Engel zn Winden, und Deine Diener zn Feuerflammen." Und dann sind

seine Diener hier auf Erden, die seine „Schenken" genannt werden können.

Es sind die, welche Er berufen und begabt hat, das Wort zu predigen, die

den Kelch des Heils in ihre Hand nehmen, und ihn den verschmachtenden

Seelen bringen, und im Namen Jesu als seine Schenken handeln; gleich

guten Hanshaltern aus seinen! Schatze Neues und Altes hervorbringen. Es

ist eilte enge Verbindung zwischen treue» Predigern nnd Christo; denn als

Johannes Christum sähe, wandelte Er unter den Leuchtern — das ist, in den

Gemeinden; aber Er hatte die Sterne in seiller Rechten. So sind seine Prediger

immer dort, und daß sie voll dem Herrn gelehrt und anerkannt werden, ist

etwas, das der Vewuuderung wert ist. Glückliche Seele, die gelernt hat, die

Schönheit Christi in seinen Dienern und Schenken zn sehen. Und ihre

Kleider — ah! hier ist ein Gegenstand! Die Kleider aller Heiligen sind:

die weiße Leinwand der Gerechtigkeit Christi; und daim jene priesterlichen

Gewänder, mit denen Er sein Volk umgürtet, so daß sie, gleich dein Hohen-

priester vor alters, Musik ertönen lassen, während sie gehell, wenn die Glocken

des Glaubens und die Granatäpfel der guten Werke lieblich zusammenschlagen,

nnd goldene Töne erklingen lassen. „Sie ist mit goldenen Stücken gekleidet,"

sagt der Psalmist, wenn er von der Gemeinde singt. „Man führet sie in ge«

stickten Kleidern zum Könige." Nun, das sind die Kleider jedes Gottcskindes,

und es ist wellig zu verwundern, wenn eine forschende Seele, wie die Königin

von Saba, darüber in Staunen gerät.

582 Alttestmncntliche Bilder.

Es blieb noch eins übrig — das Wundervollste von allem — es war

„sein Aufgang zum Hause des Herrn," der gigantische Viadukt vom

Palast zum Tempel. Sie sah diesen. „Wie," sagt sie, „ich hätte nie gedacht,

daß ein solches Thal überbrückt werden könnte, ich ließ mir nie träumen, daß

zwei solche Verge, wie diese, so weit voneinander, sich so nahe gebracht werden

könnten." Als sie den König und sein Gefolge den Viadukt entlaug gehen

sah, war sie aufs äußerste erstaunt: Mich deucht, ich sehe meines Königs

Aufgang zum Hause des Herru. Hier war der Verg unsres Falls uud Ver«

derbens, und dort der große Verg der göttlichen Liebe, und das Thal der

göttlichen Gerechtigkeit dazwischen. Jesus Christus hat einen großartigen

Viadukt gebaut. Er ging zuerst selber darauf, und eröffnete für uns einen

neuen und lebendigen Weg der Verbindung zwischen dem Menschen und Gott;

und Er selber steigt empör in die Höhe mit der Posauuen freudigem Ton,

und öffnet die Himmelspforte allen Gläubigen, indem Er so einen Aufgang

zum Hause des Herrn «nacht. Ihr und ich können zu seinem heiligen Hügel

hiuaufsteigen, können zum siebenten Himmel hinanklimmen, und mit Ehristo

auf seinem Throne niedersitzen, eben wie Er überwunden hat, und mit dem

Vater auf seinem Thron gesessen ist. O, herrlicher Aufgang zum Hause des

Herrn! „Und seine Dankopfer im Haufe des Herrn." Wohl, das ist

dasselbe; weil unsres Heilandes Opfer der lebendige Weg ist, durch den wir

zum heiligen Hügel des Herrn hinaufsteigen. Wenn nichts andres uns mit

Verwunderung erfüllen kann, fo müssen wir selbst in der Ewigkeit staunen,

wenn wir an dies unvergleichliche Opfer denken. Er gab feinen Leib dahin,

daß Er von Qualen gemartert, und seine Seele, daß sie von Schmerz zerrissen

werde; der, „ob Er wohl reich war, doch arm ward um unsertwillen, auf daß

wir durch feine Armut reich würden." Die erstgebornen Söhne des Lichtes

wünschen vergeblich, die Tiefe dieser Liebe zu erkennen, sie können nicht das

Geheimnis fassen, die Länge uud Höhe dieses herrlichen Aufgangs zum Haufe

des Herrn.

Beachtet, daß sie nicht mit all diesem begann. Ihr seht, sie begann

mit Salomo. Sie begann nicht mit dem Aufgang zum Hause des Herrn, viel

weniger mit den Diellern und Schenken, sie begann mit dem König selber.

Sünder, beginne mit Jesus; laß deine erste Frage sein: „Ist Balsam in

Gilead? ist ein Arzt da?" Deill Schrei sei der des erschreckten Kerkermeisters:

„Was muß ich thnn, daß ich selig werde?" Wie er, gehorche der apostolischen

Weisung: „Glaube an den Herrn Icfum Christum, so wirst du selig werden."

Möge der Heilige Geist dich dahin bringen, und dann wird Er dich hernach

in alle Wahrheit leiten; Er wird die Schlüssel nehmen und Zimmer auf

Zimmer öffnen und Schrank auf Schrank und Kästchen auf Kästchen, bis Er

dir alle Krolljuwelen gezeigt und dir die Insignien des Königs aller Könige

Die Königin vom Mittag. 583

enthüllt hat und dich hinein gefuhrt in das Geheimnis des Herzens Gottes in

Christo Jesu, deinem Herrn. Seid nur willig, wie die Königin von Saba zu

forschen; wenn nicht, so wird ihre Weisheit im Fragen im Gericht wider euch

aufstehen, euch zu verdammen.

III.

Und nun laßt uns das Aesnltat ihrer Forschung betrachten.

Das erste Resultat war eiu Glaubensbekenntnis. „Es ist wahr,

was ich in meinem Lande gehört habe von deinem Wesen und von deiner

Weisheit." Sie hielt nicht ihren Mund nnd schlich sich nach Abessinien zurück

ohne ein einziges Wort des Bekenntnisses, sondern nachdem fie geprüft hatte

und überzeugt worden war, konnte sie sich nicht enthalten, ihr Zeugnis für

die Wahrheit des Gerüchtes abzulegen. Seele, wenn du zu Jesu Christo kommst

und Freude uud Friede im Glauben erlangst, so wirst du sagen, daß alles

wahr ist, was du von Ihm gehört hast. Ich habe Hunderte uud Tausende

gesehen, die ihre Herzen Jesu gegeben, aber ich sah nie einen, der sagte, daß

er dadurch getäuscht worden sei, traf nie einen, der sagte, Jesus Christus sei

weniger, als von Ihm behauptet würde. Ich erinnere mich, als diese Augen

Ihn zum erstenmal sahen, als die Bürde von meinen schwer beladenen

Schultern fiel und ich frei war, nun, ich dachte, alle Prediger, die ich je ge»

hört, hätten nicht die Hälfte von der Schönheit meines Herrn und Meisters

gepredigt und gesagt. So gut! so großmütig! so guädig! so willig zum Ver-

geben! Es schien mir, als wenn sie Ihn fast verleumdet hätteu; sie inalten

sein Bild ohne Zweifel so gut sie es konnten, aber es war eine bloße

Sudelei, gegen die unvergleichliche Schönheit seines Antlitzes gehalten. Ihr,

die ihr Ihn je gesehen habt, werdet dasselbe sagen. Ich gehe manches Mal

heim und tranre darüber, daß ich meinen Herrn nicht einmal so predigen kann,

wie ich Ihn kenne, und was ich von Ihm kenne, ist so weuig im Verhältnis

zu der Nnvergleichlichkeit seiner Gnade. Ich wollte, daß ich Ihn besser keuute,

nnd daß ich es besser aussprechen könnte. Anstatt zu denken, daß euer Ver-

trauen auf Iesum eine nnnütze Spekulation gewesen ist, werdet ihr mit

Freuden ausrufen: es „ist mir nicht die Hälfte gesagt." Sie sprach darauf

ihren Glauben an Salomo aus; nnd o, wenn ihr Glanben habt, nnd Gott

wahrhaftig gefunden habt, Heralls damit; seid keine geheimen Gläubigen,

sondern tretet ans für euren Herrn und Meister.

Darauf legte sie ein Bekenntnis ihres Unglaubeus ab. „Ich habe

es nicht wollen glauben, bis ich gekommen bin und habe es mit eignen

Angen gesehen. Und siehe, es ist mir nicht die Hälfte gesagt. Du hast mehr

Weisheit und Gutes, deuu das Gerücht ist, das ich gehöret habe." „Ich habe

es nicht wollen glauben", sagte sie, „bis ich gekommen bin und habe es mit

584 Nlttestamentliche Bilder.

meinen Augen gesehen." Es ist eure Weise so. Wir haben zu rufen: „Wer

glaubt unsrer Predigt?" Die Menschen glauben nicht leicht dem, was gesagt

wird, aber wenn ihr einmal kommt und es versucht, so werdet ihr denken:

„Wie konnte ich zweifeln, wie konnte ich je ungläubig sein?" Gott vergibt euren

Unglauben, aber ihr werdet nie euch selber vergeben. Ihr werdet sogar,

meine ich, im Himmel sagen: „Wie konnte ich so thöricht sein, an der Votschaft

zu zweifeln, die von dem Höchsten zu mir kam?" Führt nicht der Glaube

stets zu einem Gefühl des Unglaubens, und wenn wir am meisten gelernt

haben, nicht zu wanken, ist es nicht gerade dann, wo wir immer mehr

wahrnehmen, eine wie schändliche Sache es ist, an dem Wort des Höchsten zu

zweifeln?

Nachdem sie dies gethan, erklärte sie, daß ihre Erwartungen über«

troffen feien. Hierüber wollen wir nicht mehr fagen und nur hiuzufügen,

daß sie darauf ein freundliches Wort für seine Diener sprach. „Selig

sind deine Leute und deine Knechte, die allezeit vor dir stehen und deine Weis»

heit hören." Sie dachte, jeder kleine Page an Salomos Hof fei mehr geehrt,

als sie. Sie war eine Königin, aber sie war Königin eines fernen Landes,

und sie scheint den Geist Davids eingesogen zu haben, wenn er sprach: „Ich

will lieber der Thür hüten in meines Gottes Hause, denn lange wohnen in

der Gottlosen Hütten." Sie scheint fast willig, Saba aufzugeben und alle

seine Würze und sein Gold, wenn sie nur eine Ehrendame am Hofe des

Königs Salomo sein könnte. Ich bin gewiß, daß es so mit uns ist, die je

bei Jesus gewesen sind. Wie lieben wir sein Volk! Ihr habt den Herrn

nicht lieb, wenn ihr seine Kinder nicht lieb habt. Sobald das Herz dein

Herrn des Hauses gegeben ist, wird es auch den Kindern des Hauses gegeben.

Liebt Christum, und ihr werdet bald alle lieben, die Ihn lieben. Haltet ihr

nicht, lieben Freunde, das Volk Gottes für die Trefflichen der Erde? Es gab

eine Zeit, wo ihr, wenn sie in euer Haus kamen, nach der Uhr sähet, aus

Furcht, sie möchten zu lange über religiöse Dinge reden; aber jetzt, wenn sie

nur von eurem Meister sprechen wollen, so könnten sie, falls sie es wünschten,

die ganze Nacht bleiben. Nun ist es euch so lieb, von seinem Namen zu

sprechen, daß, sobald ihr einem Christen begegnet, ihr Liebe für Ihn empfindet;

und wenn Er verachtet und verleumdet wird, so fühlt ihr, daß ihr für Ihn

eintreten müßt. Ich weiß, einige von euch wünschen, sie könnten immer im

Hause Gottes seiu. Es sind einige Kinder Gottes an diesen. Orte, die be-

ständig da sind, wenn die Thür geöffnet wird; die wünschen, es wären sieben

Sonntage in der Woche, damit sie immer sitzen uud den Namen Jesu hören

und seinen Prediger sehen könnten, und sich freuen, daß der Schenke zuweilen

den gewürzten Wein von den Granatäpfeln des Herrn hervorbringt und

seine Kinder trinken heißt.

Die Königin vom Mittag. 585

Diese fromme Frau lobte dann Salomos Gott in den schönen

Worten: „Gelobet sei der Herr, dein Gott, der zu dir Lust hat, daß Er dich

auf den Stuhl Israels gesetzet hat, darum, daß der Herr Israel lieb hat

ewiglich, uud dich zum Könige gefetzet hat, daß du Gericht und Recht haltest."

Sie lobte seinen Gott. So werden wir durch Erkenntnis Christi in eine

liebliche Herzensverbindung mit Gott gezogen, und wie unsre Liebe abwärts

stießt von Christo zu seinem Volk, so geht sie auch aufwärts von Christo zu

feinem Vater. Ihr werdet bemerken, daß sie Liebe für Ihn fühlte wegen

seiner ewigen Liebe zu seinem Volke. Bemerkt, sie sagt nichts von Abessinien,

sie denkt an Israel, an die Erwählten. Sie sieht unterscheidende, aus»

zeichnende, erwählende Liebe, und sie nimmt die Ewigkeit dieser Liebe wahr:

„Darum, daß der Herr Israel lieb hat ewiglich, darum hat Er dich zum

Könige gesetzet." O, Brüder und Schwestern, mögen wir so in der Gnade

wachsen, daß wir den Vater lieben, weil Er Christum zu dem Gesalbten

machte, darum, weil Er die Gemeinde liebte und seinen Sohn für sie gab, auf

daß Er sie von allen Sünden reinigte durch fein eignes Blut.

Noch eins, sie that dann das, was der beste Beweis ihrer Aufrichtigkeit

war, sie gab Salomo von ihren Schätzen: „Sie gab dem König hundert'

undzwanzig Zentner Gold, und sehr viele Spezereien und Edelsteine. Es kam

nicht mehr so viel Svezerei, als die Königin vom Reich Arabien dem Könige

Salomo gab." So geben Seelen, welche die Schönheit Christi kennen, Ihm

alles, was sie haben. Es gibt keine Spezereien, wie die, welche von neube-

kehrten Seelen kommen. Nichts macht Christo größere Freude, als die Liebe

seines Volkes. Wir halten unsre Liebe für etwas sehr Armseliges und Ge-

ringes, aber Er denkt nicht so — Er hat uns so hoch geschätzt, daß Er seines

Herzens Blut gegeben, uns zu erlösen, und nun betrachtet Er uns als des

Preises würdig, den Er zahlte. Er denkt nie, daß Er einen schlechten Kauf

gemacht, und ist Ihm deshalb jedes Körnchen unsrer Liebe köstlichere Würze,

als selbst Erzengel vor dein Thron Ihm in ihren Liedern darbringen können.

Was thun wir für Christuni? Bringen wir Ihm unfre Zeutner Gold?

Vielleicht hast du nicht hundertundzwanzig, aber wenn du mir einen hast,

bringe den; du hast nicht viel Suezerei, aber bringe, was du hast: deine

stillen, ernsten Gebete, dein heiliges, tadelloses Leben, die Worte, die du

zuweilen für Christum sprichst, die Erziehung deiner Kinder, das Speisen seiner

Annen, das Kleiden der Nackenden, das Besuchen der Kranken, das Trösten

der Trauernden, das Gewinnen der Irrenden, das Wiederbringen der 3lück>

fälligen, das Erretten seiner Blut»erkauften Seelen, alles dieses wird den mit

Spezereien beladenen Kamelen gleichen, eine annehmbare Gabe vor dem

Höchsten sein.

586 Alttestamentliche Bilder.

Als sie dies gethan hatte, machte ihr Salomo mit seiner könig«

lichen Freigebigkeit ein Geschenk. Sie verlor nichts; sie gab alles, was

sie hatte, nnd dann gab ihr Salomo ebensoviel wieder, denn ich darf wohl

sagen, daß König Salomo nicht an Großmnt Übertrossen sein wollte, ein so

edelherziger und so reicher Fürst wie er. Ich sage euch, Jesus Christus wird

nie euer Schuldner sein. O, es ist ein großer Gewinn, Christo zu geben;

wir geben Ihm Pfennige, und Er gibt uns Thaler; wir geben Ihm Jahre

der Arbeit, und Er gibt uus eine Ewigkeit der Ruhe; wir geben Ihm Tage

geduldiger Ausdauer, und Er gibt uns Jahrtausende fröhlicher Ehre; wir geben

Ihm ein wenig Leiden, und Er gibt uns großen Lohn. „Ich halte dafür, daß

dieser Zeit Leiden der Herrlichkeit nicht wert sei, die an uns soll geoffenbaret

werden." Außer dem, was Er uns in dem Gnadenbunde gibt, thut Er für

uns, was Salomo für sie that, Er gibt uns alles, was in unsrem

Herzen ist, alles, was wir wünschen können. Was für ein König ist unser

Heiland, der nicht will, daß die Seinen einen unerfüllten Wunsch haben,

wenn dieser Wunsch ein guter ist! Klopfet an, und die Pforte wird auf«

gethan. „Thue deinen Mund weit auf, so will ich ihu füllen," sagt der Herr.

„Euch geschehe nach eurem Glauben." „Alles, was ihr bittet im Gebet, so ihr

glaubet, so werdet ihr es empfangen." Was für köstliche Verheißungen, und

sie alle sind denen gegeben, die mit demütigem Forschen kommen, willig, erst

Christum zu empfange» und dann das übrige hernach.

Wohlan, Geliebte, nns wird gesagt, daß diese Königin heim in ihr

Land zog, und die Überlieferung sagt, daß sie das Werkzeug war, die

Abessinier zu Proselyten zu machen. Ich weiß nicht, ob das wahr ist oder

nicht. Es ist merkwürdig, daß in der Apostel Tagen ein Kämmerer war, ein

Mann von großem Ansehen unter Candace, Königin von Äthiopien — es

sieht alls, als wenn etwas von dem göttlichen Licht sich noch in dieses Weibes

Reiche erhalten hätte auf die Zeit des Heilandes herab, so daß eine andre

Königin zu der Zeit sich fand und ein Gewaltiger, der aus solcher Ferne

kommen wollte, um zu Jerusalem anzubeten. Wohl, ob sie es that oder nicht,

ich weiß, was ihr thun solltet; wenn ihr zum König Salomo gekommen seid

und selber geforscht und gefunden habt, geht und verkündet feinen Ruhm,

sprecht von Ihm überall. Es war der Ruhm von Ihm, der euch zuerst hin-

führte: vergrößert diesen Ruhm, und andre werden kommen. Rede von Ihm,

wenn du in deinen, Hause bist, und wenn du auf der Straße gehst, wenn du

niedersitzest, und wenn du aufstehst; halte keinen Ort für unpassend, uni von

Jesu zu reden; trage Ihn in deinem Herzen, bei deinem Vergnügen; trage

seinen Namen als ein Stirnband zwischen deine,; Allgen und schreibe ihn alls

die Thürpfosten deines Hauses, denn Er ist es würdig, für den du dies thun

Die Königin vom Mittass. 587

sollst. Seines Namens soll gedacht werden, so lange wie der Sonne, und die

Menschen sollen in Ihn» gesegnet sein — ja, alle Menschen sollen Ihn loben,

alle Könige sollen vor Ihm niederfallen; „die Könige von Arabien nnd Saba

werden Gaben znfi'chren, die ganze Erde soll seiner Ehre voll werden. Amen,

Amen."

Ein Ende hatten die Gebete Davids, des Sohnes Isais; Ps. 72, und

unsre sollen es auch haben, wenn diese Vollendung wirklich stattgefunden

haben wird.

588 Alttesillmentliche Bilder.

4«.

Abia oder: Etwas

Herrn.

„Und es wird ihn das ganze Israel beklagen und werden ihn

begraben. Denn dieser aNein von Icrobeam wird zn Gnade kommen,

darum, daß etwas Gutes an ihm erfunden ist vor dem Herrn, dem

Gott Israels, im Hause Ierobeams." 1 Kün. 14, 13. „Darum, daß

ein gutes Ding gegen den Herrn in ihm gefunden ist." (Engt. Üb.)

^)erobeam hatte sich als falsch gegen den Herrn, der ihn auf den Thron

Israels gesetzt, erwiesen, nnd die Zeit für seinen Sturz war gekommen. Der

Herr, der gewöhnlich die Rnte hervorzieht, ehe Er die Art aufhebt, sandte

Krankheit in fein Hans: fein Sohn Abia ward schwer krank. Da dachten die

Eltern an einen alten Propheten Gottes, und wünschten durch ihn zu erfahren,

wie es mit dem Knaben gehen würde. Voll Furcht, daß der Prophet ihm

und feinem Kinde Unglück verkünden werde, wenn er wüßte, daß die Fragende

das Weib Ierobeams sei, bat der König die ägyptische Prinzessin, die er ge-

heiratet hatte, sich als eines Landmanus Weib zu verkleiden, und so von dem

Manne Gottes eine günstigere Antwort zu erhalteu. Armer, thörichter König,

sich einzubilden, daß ein Prophet, der in die Zukunft seheu konnte, nicht auch

durch jede Verkleidung zu fchauen vermöchte, mit der seine Königin sich um-

hüllte! So begierig war die Mutter, das Schicksal ihres Sohnes zu wissen,

daß sie sein Krankenzimmer verließ, um nach Silo zu gehen und den Aus«

spruch des Propheten zu hören. Vergeblich war ihre schlaue Verkleidung! Der

blinde Prophet war immer noch ein Seher, und erkannte sie nicht nur, ehe

sie das Haus betrat, sondern sah die Zukuuft ihrer Familie voraus. Sie kam

voll Aberglauben, uni sich ihr Schicksal wahrsagen zu lassen, aber sie ging

schweren Herzens hinweg, nachdem ihr ihre Fehler gesagt, und ihr Urteilsspruch

verkündet war.

Abia oder: Etwas Gutes vor dem Herrn. 589

In der furchtbaren Votschaft, die der Prophet Ahia diesem Weibe

Ierobeanis verkündete, war nur ein Heller Fleck, nur ein Wort des Trostes;

und mir ist sehr bange, das; es keine Art von Tröstung der heidnischen

Königin gewahrte. Ihr Kind war in Barmherzigkeit bestimmt, zu sterben,

denn „in ihm war etwas Gutes erfunden vor dem Herrn, dem Gott Israels."

Als Ägypterin hat sie wahrscheinlich die Vedentung dieses Ausspruchs nicht

gewürdigt; vielleicht hielt sie es für fehr geringfügig, daß ihr Kind den Gott

seines Volkes ehrte. Sie sah nicht das Licht, das voller Frenden war. Ill

welch unglücklichem Znstand ist der, der ans der Errettuug seiues eigueu

Kindes keinen Trost schöpfen kann! Doch sind viele Männer nnd Fraueu in

diesem Znstand. Sie kümmern sich nicht um die Seelen ihrer eignen Sproß-

linge. Es würde ihnen keine Frende bringen, wenn sie alle ihre Kinder in der

Wahrheit wandeln sähen; nnd es macht ihnen nichts ans, wenn es anders

ist. Sie klug im Geschäft oder hübsch im Gesicht zu seheu, ist ihr Hauptwunsch;

aber sie von dem Herrn geliebt zu wisseu, danach tragen sie kein Verlangen.

Arme Seelen, ihre Fleischlichkeit überflutet und durchdringt ihre Familie.

Vei einigen würde es sogar Zorn und Wut verursachen, wenn sie ihre

Kinder sich zum Herrn kehren sähen; sie verachten wahre Religion so sehr,

daß, wenn ihre Söhne uud Töchter bekehrt wären, sie dieselben eher hassen,

als um so mehr lieben würden. So groß ist die Entfremdung, welche die

Sünde in dem menschlichen Gemüt bewirkt, daß in einigen Fällen menschliche

Zuneigung sich in Haß verkehrt bei dem Anblick der Gnade Gottes. Das,

was die Liebe mehren sollte, hat sogar Widerwillen erzengt. Wie Saul

Jonathan zu töten suchte, weil er David liebte, so hassen sie ihre Kinder, weil

sie Iesum lieben. Solche Personen machen ihren Segen zum Fluch. Sie

halten bitter für süß, und süß für bitter, Finsternis für Licht, und Licht für

Finsternis; uud deshalb wird das, was ihr Trost und ihre Freude sein sollte,

ihnen eine Quelle der Uuruhe. Aber, Geliebte, ich denke, ich kann voll den meisten

hier Anwesenden sagen, wenn wir nur gewiß wüßten, in unsrcm Kinde sei

etwas Glites vor dem Herrn, dein Gott Israels, so würden wir es vollkommen

zufrieden sein, alles übrige betreffs desselben dem unbedingten Willen des

Herrn zu überlassen. Wenn ein solches Kind sterben sollte, so würde es gut

sei» ; denn es ist viel besser, ein Kind im Himmel zu haben, als eins alls

Erden, das unser Herz durch seinen bösen Wandel bricht: und wenn ein

solches Kind am Leben bleibt, was für fröhliche Aussichten eröffnen sich uus

dann, daß es mit zunehmenden Jahren an Erkenntnis wachsen werde und an

Gunst bei Gott und Menschen! Versichert uns dessen, daß in der jungen

Seele etwas Gutes vor den« Herrn, dem Gott Israels, ist, und wir halten

dafür, daß die große Hauptsache gewählt ist, und alles andre betrachten wir

als bloße Nebensachen. Wir wollen den Herrn loben, sende Er unsren

590 Alttestamentliche Bilder.

Kindern, was Er will, so lange Er sie nnr erwählt hat, sein eigen zu sein

und seine Furcht ill ihre Herzen legt. Dieses unglückliche Weib Ierobeams

ging ihres Weges in äußerster Bekümmernis; denn der Ausspruch, der uns

ein süßer Trost gewesen wäre, hatte wenig oder keinen Neiz für sie. O, die

Sündigkeit des Herzens, das keinen Trost ill der Errettung der Seele cilles

sterbenden Kindes findet!

Heute morgen wollen wir in das Wenige hineinblicken, was wir voll dem

jungen Prinzen Abia wissen. Wir wissen nichts mehr von ihm, als was der

Text uns sagt. Sein Name war ein passender. Ein guter Name mag einem

sehr schlechten Menschen angehören; aber hier ward ein frommer Name würdig

geführt. Er nannte Gott seinen Vater, und sein Name „Abijah" bedeutet

dies. „Ab" ist, wie ihr wißt, das Wort für „Vater" und „Iah" ist „Jehovah":

Jehovah war sein Vater. Ich würde den Namen nicht erwähnt haben, hätte

nicht sein Leben ihn wahr gemacht. O ihr, die ihr gute Vibelnamen führt,

seht zu, daß ihr sie nicht entehrt.

I.

Ich werde euch zuerst bitten, mir zu folgen und den Charakter dieses

Prinzen zu sludiereu, währeud ich sage: Laßt uns hier bewundern,

was wir nicht genan beschreiben können.

Uud ich meine hiermit zuerst dies, daß in diesem Kinde „etwas

Gutes vor dein Herrn, dem Gott Israels," war; aber was war es?

Wer soll es beschreiben? Ein schrankenloses Feld für Vermutungen thut sich

vor uns auf. Wir wissen, daß in ihm etwas Gutes war, aber welche

Gestalt dieses Gute angenommen, wissen wir »licht. Die Überlieferung hat

Behauptungen aufgestellt, aber da dies bloße Erfindungen sind, uni eine Lücke

auszufüllen, so ist es kaum der Mühe wert, ihrer hier zu erwähnen. Unsre

eignen Betrachtungen werden wahrscheinlich ebensowohl das rechte treffen, wie

diese unwahrscheinlichen Überlieferungen. Vielleicht war die Dunkelheit ab»

sichtlich. Wir können viel aus den» Stillschweigen der Schrift lernen: uns

wird nicht genau gesagt, was dies Gute war, weil alles „Gute vor dem

Herrn" ein genügendes Zeichen der Gnade ist. Wo etwas Gutes vor dem

Herrn ist, da ist alles Gute im Samen und Wesen vorhanden. „Etwas Gutes,"

was so völlig entwickelt ist, daß es gesehen und bemerkt werden kann, ist ein

Zeichen von der Anwesenheit alles übrigen, weil die Gnade Gottes nicht geteilt,

fondern als Ganzes gegenwärtig ist. Gottes Segnungen kommen in Gesellschaft;

und wenn etwas Gutes augenscheinlich da ist, so ist alles andre, was wirklich

wichtig und wesentlich ist, auch da. Obgleich des Kiudes Glaube uicht

genannt wird, so sind wir doch gewiß, daß es Glauben an den lebendigen

Gott hatte, da ohne diesen nichts in ihm gut vor Gott gewesen wäre; denn

Abia oder: Etwas Gutes vor dem Herrn. 591

„ohne Glauben ist es unmöglich, Gott zu gefallen." Der Knabe glaubte an

Jehovah, den Gott Israels: vielleicht verließ feine Mutter ihu auf seine eigne

Bitte, um zum Propheten des Herrn zu gehen. Viele falsche Propheten waren

in der Nähe des Palastes: sein Vater hätte vielleicht nicht nach Silo gesandt,

hätte nicht der Knabe darum gebeten. Das Kind glaubte an den großen un-

sichtbaren Gott, der Himmel und Erde gemacht hat, und es betete Ihn im

Glauben an. Es sollte mich indes nicht wundern, wenn in diesem Kinde die

Liebe mehr hervortrat, als der Glaube; denn bekehrte Kinder sprechen gewöhnlich

mehr davon, daß sie Christum lieben, als daß sie Ihm vertrauen; nicht weil der

Glaube nicht in ihnen ist, sondern weil die Empfindung der Liebe der Natur

des Kindes entsprechender ist, als der mehr verstandesmäßige Akt des Glaubens.

Das Herz ist weit in dem Kinde, und deshalb wird die Liebe seine am meisten

hervortretende Frucht. Ich habe keinen Zweifel daran, daß dies Kind früh

Anhänglichkeit an den unsichtbaren Jehovah zeigte und eine Abneigung gegen

die Götzen an seines Vaters Hofe. Möglicherweise bezeugte es einen heiligen

Abscheu vor der Verehrullg Gottes unter der Figur eines Kalbes. Selbst ein

Kind konnte Verstand genug haben, wahrzunehmen, daß es unrecht sein müsse,

den großen und herrlichen Gott einem Stier mit Hörnern und Hufen zu ver<

gleichen. Vielleicht schrak des Kindes zarte Natur vor jenen schlechten Priestern

aus den Geringsten des Volkes zurück, die sein Vater zusammengerafft hatte.

Wir wissen nicht genau die Form, die es angenommen, aber da war es;

„etwas Gutes" war in des Kindes Herzen vor Jehovah, dem Gott Israels.

Beachtet sorgfältig, daß es nicht nur eine gute Neiguug, noch ein guter

Wunsch war, was sich in ihm fand, sondern eine wirklich gute, wesenhafte

Tugend. Es war in ihm ein wahres und wesentliches Vorhandensein der

Gnade, und dies ist viel mehr als eilt vorübergehender Wunsch. Was für

ein Killd gibt es, das nicht zu der einen oder andren Zeit, wenn es in der

Furcht Gottes anferzogen ist, Zittern des Herzens und Verlangen nach Gott

gefühlt hat? Solches Gute ist gewöhnlich wie der Morgentau; aber, ach! es

verschwindet ebenso rasch. Der junge Abia besaß etwas, was wirklich und

wesentlich genug war, um ein gutes Ding genannt zu werden; der Geist

Gottes hatte ein sicheres Werk in ihm geschafft und ihm ein unschätzbares

Kleinod der Gnade gegeben. Laßt uns dies gute Ding bewundern, obwohl

wir es nicht genau beschreiben können.

Laßt uns auch bewundern, daß dieses Gute in des Kindes Herzen war,

denn die Art, wie es hineingekommen, ist unbekannt. Wir können

nicht sagen, wie die Gnade in den Palast zu Thirza hineinkam und dies junge

Herz gewann. Gott sah das Gute, denn Er sieht das geringste Gute iu

jedem von uns, da Er ein scharfes Auge hat für alles, was auf Ihn selbst

gerichtet ist. Aber wie kam dies Gnadenwerk in das Kind? Uns wird es

592 Alttestamentliche Bilder.

nicht gesagt, und dies Schweigen ist eine Lehre für uns. Es ist nicht nötig

für uus, zu wissen, wie ein Kind die Gnade empfängt. Wir brauchen nicht

ängstlich besorgt zu sein, zu wissen, wann, wo oder wie ein Kind bekehrt ist,

es mag sogar unmöglich sein, es zu sagen, denn das Werk kann so allmählich

gewesen fein, daß man Tag und Stünde nicht anzugeben vermag. Selbst die,

welche in reiferen Jahren bekehrt sind, können nicht alle ihre Bekehrung im

einzelnen erzählen, viel weniger können wir erwarten, die Erfahrung von

Kindern genau beschrieben zu sehen, die nie in äußerliche Sünden gefallen

sind, sondern unter dem Zügel einer frommen Erziehung die Gebote von

Jugend auf gehalteu haben, wie der Jüngling ill der Erzählung des Euan»

geliums. Wie kam das Kind dazu, etwas Gutes in seinem Herzen zu habeu?

So viel wissen wir: wir sind sicher, daß Gott es dorthin legte; aber durch

welche Mittel? Das Kind hörte aller Wahrscheinlichkeit nach nicht die Lehre

des Propheten Gottes; es ward nie gleich dem jungen Samuel hinauf zum

Hause des Herrn gebracht. Seine Mutter war eine götzendienerische Prinzessin,

sein Vater gehörte zu den gottlosesten Männern, und dennoch erreichte die

Gnade Gottes ihr Kind. Wirkte der Geist Gottes auf sei» Herz durch seiue

eiguen Gedanken? Dachte der Knabe über die Sache nach und kam zu dem

Schluß, daß Gott Gott fei, und daß Er nicht verehrt werden müsse, wie sein

Vater es that, unter dem Bilde eines Kalbes? War dem Herrn ein Lied ge«

sungen unter der Mauer des Palastes von einem einsamen Gottesverehrer?

Hatte das Kind seinen Vater gesehen an jenem Tage, da er seineu Arm aus»

reckte wider den Propheten Ichovahs beim Altar zu Bethel, uud seine rechte

Hand plötzlich an seiller Seite verdorrete? Flossen die Thränen aus des

Knaben Auge, als er deu Vater so gelähmt fah in dem Arm seiner Kraft?

und lachte er in der Frende seines Herzens, als durch des Propheten Gebet

sein Vater wiederhergestellt ward? Vewog dieses große Wunder der Barm»

Herzigkeit ihn, den Gott Israels zu lieben? Ist es bloße Einbildung, daß es

so gewesen sein kann? Eine verdorrte rechte Hand am Vater, und dieser

Vater ein König, ist etwas, das dem Kinde sicherlich erzählt wurde, und wenn

die Hand durch Gebet wieder gesund gemacht war, so erfüllte das Wunder

natürlich den Palast, und jedermann sprach davon, und der Prinz hörte es.

Oder wie, wenn dies kleine Kind eine gottesfürchtige Wärterill hatte? Wie,

weil» ein Mädchen, wie das, welches Naemans Weib diente, die Botin der

Liebe Gottes für ihn gewesen? Wenn sie ihn hin« nnd hertrug, saug ihm

die Wärterin da eins der Lieder Zions vor und erzählte ihm voll Joseph und

Samuel? Israel hatte uoch nicht so lange seinen Gott verlassen, daß nicht

noch mancher treue Nachfolger des Gottes Abrahams da war, lind durch einen

von diesen wurde vielleicht dein Kinde Kenntnis beigebracht, die hinreichte, die

Liebe Gottes seiner Seele einzuflößen. Wir mögen mit ziemlicher Wahr»

Abia oder: Etwas Gutes vor dem Herrn. 593

scheinlichkeit vermuten, aber wir können nicht vorgeben, gewiß zu sein, daß es

so war, und es ist auch nicht nötig, daß wir es sind. Wenn die Sonne auf«

gegangen ist, so macht es wenig aus, waun der Tag zuerst aufdämmerte.

Unsre Sache sei es, wenn wir in Kindern etwas Gutes sehen, uns an dieser

Wahrheit genügen zu lassen, auch wenn wir nicht sagen können, wie es dahin

kam. Gottes erwählender Liebe fehlt es niemals an Mitteln, ihren Zweck

auszuführen: Er kann seine wirksame Gnade in das Herz der Familie

Ierobeams senden, und während der Vater vor seinen Götzen sich hinwirft,

kann der Herr einen wahren Anbeter in des Königs eignem Kinde finden.

„Nus dem Munde der jungen Kinder und Säuglinge hast Du eine Macht zu«

gerichtet um Deiner Feinde willen." Deine Fußstapfen werden nicht immer

gesehen, o Gott der Gnade, aber wir haben gelernt. Dich in Deinem Werke

anzubeten, auch wenn wir Deinen Weg nicht wahrnehmen.

Dieses „gute Ding" wird uns in einem gewissen Maße im Text be-

schrieben. Es war „ein gutes Diug gegen Jehovah, den Gott

Israels." Das Gute richtete sich auf den lebendigen Gott. In Kindern

findet man oft Gutes gegen ihre Eltern: möge dieses gepflegt werden, aber es

ist nicht ein genügender Beweis der Gnade. In Kindern findet man zu»

weilen Gutes, soweit es Liebenswürdigkeit und sittliche Tugenden betrifft;

mögen alle guten Dinge gelobt uud gepflegt werden, aber es sind keine

sicheren Früchte der Gnade. Auf Gott gerichtet muß das Gute fein, das die

Seele errettet. Gedenkt daran, wie wir im Neuen Testament von Buße zu

Gott und Glauben an uufren Herrn Iefum Christum lefen. Die Richtung,

in welcher das Gute liegt, ist der Hanvtvuukt daran. Es ist Leben in einem

Blick. Wenn ein Menfch von Gott weggeht, so vergrößert jeder Schritt, den

er thut, seine Entfernung von Ihm; jedoch wenn sein Gesicht gegen den Herrn

zu gerichtet ist, so mag er vielleicht nur den schwankenden Schntt eines Kindes

haben, aber dennoch kommt er Gott jeden Augenblick näher und näher. Es

war etwas Gutes iu diesem Kinde gegen Gott, und dies ist das unter»

scheidendste Merkmal eines wahrhaft guten Dinges. Das Kind hatte Liebe,

und es war darin Liebe zu Jehovah. Es hatte Glauben, aber es war Glaube

an Jehovah. Seine religiöse Furcht war die Furcht vor dem lebendigen

Gott; seine kindlichen Gedanken und Wünsche und Gebete und Gesänge gingen

hinauf zu dein wahren Gott. Dies ist's, was wir nicht nur bei Kindern,

fondern auch bei Erwachfenen wahrzuuehmen wünschen: wir wünschen ihre

Herzen zum Herrn gewandt zu sehen und ihr Gemüt und ihren Willen auf

den Höchsten gerichtet. Seltsam, daß es für das Geschöpf, den Menschen,

wunderbar ist, auf seinen Schöpfer zu blicken! und doch ist es so. In der

That gibt es kein sichereres Zeichen eines erneuerten Herzens, als wenn ein

Mensch ausruft: „Ich will mich aufmachen und zu meinem Vater gehen."

Spurgeon. Alttestamentliche Bllder. 38

594 Alttestamentliche Bilder.

In diesem Kinde bewirkte dies „etwas Gntes" ein solches Verhalten,

daß es außerordentlich geliebt ward. Wir sind dessen gewiß, weil gesagt

ist: „Es wird ihn das ganze Israel klagen." Er war wahrscheinlich der

Thronerbe seines Vaters, und es gab gottesfiirchtige und bekümmerte Herzen

in Israel, die hofften, Zeiten der Reform zu sehen, wenn dieses Kind auf

den Thron käme; und vielleicht hatten auch die, welche sich nicht um Religion

kümmerten, doch irgendwie ihr Augenmerk auf den Knaben gerichtet, sein

Aus» und Eingehen uuter ihnen beobachtet und gesprochen: „Er ist Israels

Hoffnung; es werden bessere Tage kommen, wenn dieser Knabe ein Mann

wird;" so daß Abia, als er starb, der einzige seiner Familie war, dem sowohl

Thrä'nen als ein Grab zu teil wurden; er starb betrauert und ward ehrenvoll

begraben, während alle übrigen ans Ierobeams Hause von Hunden und

Geiern gefressen wurden. Es ist eine fchöne Sache, wenn etwas so Gutes in

unsren Kindern ist, daß sie in ihren: eignen kleinen Kreise geliebt werden.

Sie haben nicht alle die Sphäre, deren sich dieser junge Prinz erfreute, so

daß sie sich allgemeine Bewunderung erwerben können; aber dennoch ist die

Gnade Gottes in einem Kinde etwas sehr Liebliches und erweckt großen

Beifall. Ich weiß nicht, wie es mit euch ist, aber für mich ist jugendliche

Frömmigkeit etwas sehr Rührendes; ich sehe die Gnade Gottes in Männern

und Frauen mit großer Dankbarkeit, aber ich kann sie in Kindern nicht sehen,

ohne Thränen der Freude zu weinen. Es ist eine ungemeine Schönheit in

diesen Rosenknospen im Garten des Herrn; sie haben einen Duft, den wir in

den schönsten Erdenlilien nicht finden können. Liebe für den Herrn Iesum wird

in inanchem Herzen gewonnen durch diese winzigen Pfeile des Herrn, in deren

Kleinheit eben ein Teil ihrer Macht, das Herz zu durchdringen, liegt. Die

Ungöttlichen mögen die Gnade nicht lieben, die in den Kindern ist, aber da sie

die Kinder lieben, in denen sich die Gnade findet, sind sie nicht mehr im

stände, gegen die Religion zu sprechen, wie sie es sonst gethan haben würden.

Ja, mehr noch, der Heilige Geist gebraucht diese Kinder zu höheren End«

zwecken, uud in denen, welche sie sehen, werden oft Wünsche nach besseren

Dingen erregt. Noch einmal, laßt uns bewundern, was wir nicht genau be«

schreiben können; denn ich habe mich an keine genaue Beschreibung gewagt,

sondern bin nur streng den Worten des Textes gefolgt.

Die Frömmigkeit dieses jungen Kindes war in jeder Weise

rechter Art. Sie war innerlich und aufrichtig, denn das Gute, wovon hier

gesprochen wird, ward nicht an ihm, sondern „in ihm" erfunden. Er trug

nicht die breiten Denkzettel, aber er hatte ein sanftes und ruhiges Gemüt.

Er mag nicht viel geredet haben, sonst hätte es heißen können: „Er hat Gutes

von dem Gott Israels gesprochen;" er mag ein schüchterner, zurückhaltender,

fast schweigsamer Knabe gewesen sein, aber das Gute war „in ihm." Und

Abia oder: Etwas Gutes vor dem Herrn. 595

dies ist eben das, was wir für jeden unfrer Freunde wünschen, ein Gnade»'

werk im Innern. Der Hauptpunkt ist nicht, das Kleid der Religion zu

tragen oder ihre Sprache zu führen, sondern das Leben Gottes im Innern

zu besitzen, und zu fühlen und zu denken, wie Jesus es gethan haben würde,

eben um dieses inneren Lebens willen. Gering ist der Wert äußerlicher

Religion, wenn sie nicht aus einem inneren Leben hervorwächst. Wahre Gnade

läßt sich nicht wie ein Kleid aus» und anziehen; sie ist ein integrierender Teil

desjenigen, der sie besitzt. Dieses Kindes Frömmigkeit war wahrer, persön-

licher, innerlicher Art: mögen all unsre Kinder etwas Gutes ill sich haben!

Uns wird in unsrem Text gesagt, daß dieses Gute „in ihm gefunden"

war: dies bedeutet, daß es wahrnehmbar in ihm war, wahrnehmbar ohne

große Schwierigkeit, denn der Ausdruck „gefunden" wird gebraucht, auch wo

keine große Nachforschung nötig gewesen ist. Sagt der Herr nicht: „Ich

werde gefunden von denen, die mich nicht gesucht haben?" Eifrige, kindliche

Frömmigkeit thut sich kund; ein Kind ist gewöhnlich weniger zurückhaltend als

ein Mann; der kleine Mund ist nicht von kalter Klugheit zugefroreu, sondern

offenbart das Herz. Gottesfurcht in einem Kinde erscheint selbst auf der Ober«

fläche, fo daß Personen, die zum Besuch in das Haus kommen, von den un>

gekünstelten Äußerungen überrascht werden, die den jungen Christen verraten.

Es gab viele in Thirza, die nicht umhin konnten, zu wissen, daß in diesen:

Kinde etwas Gutes gegen Jehovah sei. Es mag ihnen nichts darall gelegen

haben, es zu sehen, sie mögen der Hoffnung gewesen sein, daß es durch das

Beispiel des ihn umgebenden Hofes erstickt werde, aber sie wußten doch, daß

es da sei, sie hatten es ohne Schwierigkeit gefunden.

Indes kann der Ausdruck auch noch eine andre Deutung ertragen: er

schließt eill, daß, als Gott, der strenge Herzenserforscher, der „die Nieren der

Menschenkinder prüfet," dies Kind heimsuchte. Er in ihm etwas zum Preise

und zur Ehre fand: „etwas Gutes" entdeckten jene Augen, die nicht getäuscht

werden können, in ihm. Es ist nicht alles Gold, was glänzt, aber das, was

ill diesem Kinde sich fand, war echtes Metall. O, daß dies auch voll jedem

unter uns wahr wäre, wenn wir durchs Feuer geprüft werden! Es mag sein,

daß sein Vater mit ihm zürnte, weil er Jehovah diente; aber was auch seine

Prüfung gewesen sein mag, er ging nnverletzt daraus hervor.

In dem Allsdruck liegt nach meinem Gefühl etwas von Überraschung. Wie

kam dieses Gute in das Kind hinein? „In ihm ist etwas Gutes gefunden,"

als wenn jemand einen Schatz in einem Acker findet. Der Landmann dachte

an nichts als an feine Ochsen, seine Äcker nnd seine Ernte, als plötzlich sein

Pflug einen verborgenen Schatz bloßlegte: er fand ihn, wo er war, aber wie

er dorthin gekommen, konnte er nicht sagen. So ward in diesem Kinde, das

38*

596 Alttestamemliche Bilder.

in einer so ungünstigen Stellung war, zum Erstaunen von jedermann etwas

Gutes vor dem Herrn, dem Gott Israels, erfuuden. Seine Bekehrung, seht

ihr, ist in Geheimnis eingehüllt. Uns wird von der Gnade in seinem Herzen

nicht gesagt, was sie war, noch woher sie kam, noch was für besondere Hand»

lungen sie hervorbrachte, aber sie war da, gefunden, wo niemand sie erwartete.

Ich glaube, dieser Fall ist ein vorbildlicher für viele der erwählten Kinder,

die Gott in den Hintergassen nnd Hinterhöfen unsrer großen Stadt durch

seine Gnade beruft. Ihr müßt nicht erwarten, daß ihr ihre Erfahruugen,

ihre Gefühle und ihr Leben aufzeichnen und dann alles summieren könnt; ihr

müßt nicht darauf rechnen, Datum und Mittel genau zu erfahren, fonder»

ihr müßt das Kind nehmen, wie wir Abia zu nehmen haben, uud uus freuen,

in ihm ein kleines Wunder der Gnade mit Gottes eignem Siegel darauf zu

finden. Der alte Prophet bezeugte im Namen des Herrn, daß der jnnge Prinz

ein aufrichtiger Nachfolger des Höchsten sei; uud iu gleicher Weise setzt der

Herr fein Siegel und Gnadenzeichen auf wiedergeborne Kinder, und wir müssen

zufrieden fein, dies zu sehen, auch wenn einige andre Dinge fehlen. Laßt uns

mit Freuden solche Dinge des Heiligen Geistes willkommen heißen, die wir

nicht genau beschreiben können.

II.

Nun komme ich, indem ich unsrem Gedankengang eine etwas andre

Richtung gebe, zu einer zweiten Bemerkung: laßt «ns von Hetzen

schatten, was wir nur zn leicht übersehen.

Zuerst, laßt uns von Herzen „etwas Gutes" vor dem Herrn

schätzen, wo immer wir es wahrnehmen. Alles, was hier bei diesem

Falle gesagt wird, ist, daß „etwas Gutes" in ihm war; und das lautet, als

wenn das göttliche Werk nur noch ein Funken der Gnade, der Beginn des

geistlichen Lebens gewesen. Es war nichts besonders Auffallendes iu ihm,

fönst wäre es bestimmter genannt worden. Er war nicht ein heldenmütiger

Nachfolger des Herrn, seine Thaten der Treue gegen Gott sind nicht nieder»

geschrieben, weil er um seiner zarten Jugend willen weder Kraft noch Ge»

legenheit hatte, viel zu thun, was aufgezeichnet werden konnte. Da wir lesen,

daß in ihm „etwas Gutes" war, schließt dies ein, daß es nichts Vollkommenes

war und nicht mit all dem Guten verbunden, das wir hätten wünschen können.

Vieles Gute fehlte, aber „etwas Gutes" war offenbar, uud deshalb ward

das Kind angenommen und durch die göttliche Liebe vor einem schimpflichen

Tode bewahrt. Meint ihr nicht, daß viele christliche Leute, wenn sie mit

suchenden Seelen sprechen, eine Neiguug haben, alles Gute in ihnen zu er»

warten, statt nach etwas Gutem in ihnen auszusehen? Hier ist jemand, der

Nbici oder: Etwas Gutes vor dem Herrn.

das Bekenntnis ablegt, bekehrt zu sein; er ist augenscheinlich aufrichtig und

redlich, und deshalb behutsam, um nicht mehr zu sagen, als er fühlt, und

dies macht, daß er wenig sagt und dies Wenige zitternd. Ihr thut ihm eine

Frage, die jeder im stände sein sollte, zu beantworten; aber dieser Ängstliche

kann es nicht, und deshalb fällt ihr das strenge Urteil, daß er unwissend und

unerleuchtet sei. Kalte Klugheit erklärt, daß jemand, der eine solche Frage

nicht zu beantworten vermag, kein Kind Gottes sein kann, und wenig Rücksicht

wird auf Schüchternheit und Verlegenheit genommen. Gesetzt, der Suchende

vermöchte die Frage und ein Dutzend andre zu beantworten, könnte er nicht

dennoch ein Betrüger sein? Ist es euch nicht genug, daß etwas Gutes in ihm

ist, obwohl er keinen großen Vorrat von Kenntnissen und sehr genüge Fähigkeit

sich auszudrücken besitzt? Gnade wachset, das Senfkorn wird ein Baum, das

kleine Stück Sauerteig durchsäuert die ganze Masse. „Etwas Gutes" wird

allmählich alles Gute erzeugen; das Leben aus Gott wird sicherlich die ganze

Natur überwiuden. Und sollten wir nicht viel hoffnungsvoller sein, als wir

es sind, und zu gleicher Zeit zarter, sanfter, rücksichtsvoller? Heißt Gott feiuen

Propheten sagen, daß dies Kind dein Gericht entgehen wird, das über Ierobeams

Familie kommen soll, weil etwas Gutes in ihm war? Sollten wir da nicht

schließen, daß, wenn wir, etwas Gutes in einem Menschen in bezug auf Gott,

auf Christus, auf ewige Dinge fehen, dies ein Zeichen für uus ist, nicht zu

verurteilen, sondern zn loben, nicht mit Strenge zu richten, sondern mit

Freundlichkeit und Sorgfalt zu verfahren? Ich fürchte, daß in manchem Fall

Härte denjenigen ernstlichen Schaden verursacht hat, die mit ihrem ganzen

Herzen zu Jesu kamen. Diese Härte mag von dem, der sie übte, für Treue

gehalten sein, und vielleicht war sie das; aber es gibt eine mißverstandene

Treue, und Treue ist nicht die einzige Tugend, die ein Seelen-Gewinner

nötig hat. Ich möchte euch nicht darin irren sehen, geliebte Brüder uud

Schwestern, daß ihr im Gespräch mit Suchenden ihnen ill das Ohr flüstert:

„Friede, Friede," wenn kein Friede da ist; aber auf der audreu Seite möchte

ich ench nicht wider ein Kind sündigen sehen durch harte, argwöhuische Manier

und dadurch, daß ihr von einem jungen Herzen mehr fordert, als der Herr

Jesus gesucht haben würde. Es gibt eine glückliche Mittelstraße; möge Gott

uns helfen, ihr zu folgen, hoffend, aber nicht schmeichelnd, prüfend mit Sorg-

falt, aber nicht mit Argwohn durchkältend. Wiederum sage ich, laßt uns

alles schätzen, was wir von Christo sehen, alles, was wir voll dein Werk des

Geistes in jedem sehen, der vor uns kommt, und zufrieden fein, daß alles

gut ist, so lange wir „etwas Gutes vor dem Herrn, dein Gott Israels,"

sehen.

Ferner, ich fürchte, wir sind zu geneigt, „etwas Gutes in einem

Kinde zu übersehen." „O, nur ein Kind!" Bitte, was bist du? Du bist

598 Alttestamentliche Bilder.

ein Mann: gut, ich setzte voraus, daß ein Mann ein Kind ist, das älter

geworden uud viele der besten Punkte seines Charakters verloren hat. Ein

Kind ist in göttlichen Dingen nicht im Nachteil, weil es ein Kind ist, denn

„solcher ist das Himmelreich." Männer müssen zu Kindern zurückwachsen, ehe

sie überhaupt in das Reich eingehen können. Wenn etwas Gutes da ist,

sollte es nicht bezweifelt und in Frage gestellt werden, weil es ill einem

Kinde ist; denn in der Heiligen Schrift ist es etwas sehr Gewöhnliches, Gutes

in Kindern zu sehen. Finden wir nicht etwas Gutes in Joseph, während er

noch jung ist? in Samuel, mit dem Gott sprach, als er noch ein Kind war?

in David, der noch als Knabe den Riesen Goliath schlng? in Obadja, dem

Hofmeister AHabs, der zu Elia sprach: „Dein Knecht fürchtet den Herrn von

Jugend auf?" in dem König Iosia, der eine so große Reformation ill Iuda

vollführte? indem jungen Timotheus, der die Schrift von Jugend auf wußte?

War nicht auch frühe Frömmigkeit in Johannes? Hieronymus sagt von ihm,

daß ein Grund, weshalb unser Herr ihn mehr liebte als die andren Apostel,

der sei, daß er jünger gewesen, als die übrigen? Ich bin dessen nicht gewiß,

aber es ist eine eigentümliche Kindlichkeit in dem Johannes, die wohl die

engste Gemeinschaft mit dem heiligen Kinde Jesus veranlassen konnte. Seid

deshalb nicht erstaunt, Gnade in Kindern zu finden, sondern sucht eifrig da»

nach. Warum sollten wir nicht Samuele und Timotheusse unter uns haben?

Laßt uns nicht Perlen unter die Füße treten dadurch, daß wir uus weigern,

des Herrn Gnadellwerk in Kindern zu sehen. Seht nach der Gnade in ihnen

aus, wie die Schildwachen nach den erstell Strahlen des Morgens aussehen,

ich sage, seht danach aus, mehr als diese nach dem Morgen ausschauen.

Ein andres übersehen wir sehr leicht, uud das ist „etwas Gutes" in

einem schlechten Hause. Dies war das Wunderbarste von allem, daß ein

begnadigtes Kind in Ierobeams Palast war. Die Mutter beherrscht gewöhnlich

das Haus, aber die Königin war eine ägyptische Prinzessin und eine Götzen«

dienerin. Ein Vater hat großen Einfluß, aber Ierobeam sündigte und machte

Israel sündigen. Es fällt mir wie ein Wunder auf, daß er Israel sündigen

machell konnte, aber nicht sein Kind. Das ganze Land fühlt den großartigen

Einfluß Ierobeams, uud doch ist dicht vor seinen Füßen ein Heller Fleck, den

die unumschräukte Gnade vor der Seuche bewahrt hat; sei» erstgebornes Kind,

das von Natur dem Vater nachahmen würde, ist das gerade Gegenteil von

ihm — es wird in Ierobeams Erben noch etwas Gutes vor dem Herrn er«

funden. An solchen! Ort suchen wir nicht die Gnade, und sind geneigt, an

ihr vorüberzugehen. Wenn ihr in die Hintergassen unsrer großen Städte

geht, die keineswegs lieblich sind, so werdet ihr sehen, daß sie von Kindern

der Annen wimmeln, und ihr erwartet kaum, Gnade zu sehen, wo Sünde

augenscheinlich mächtig ist. In den Fieberhöhlen uud uestilenzialischen Neben»

Abia oder: Etwas Gutes vor dem Herrn. 593

gassen der großen Städte hört ihr Lästerung, und seht Trunkenheit auf allen

Seiten, aber schließt daraus nicht, daß kein Kind Gottes da sei; sagt nicht zu

euch selber: „Die erwählende Liebe Gottes hat nie einen von diesen sich aus«

gesucht." Wie wißt ihr das? Ems von diesen armen, kleinen, zerlumpten

Kindern, die auf einem Kehrichthaufen spielen, mag Christum in der Lumveu-

schule gefunden haben, und zu einem Platze all seiner Rechten bestimmt seiu.

Köstlich ist dieser Edelstem, obwohl er uuter Kieselsteinen liegt. Glänzend ist

dieser Diamant, obwohl auf eiuen Dunghaufen geworfen. Wenn in dem Kind

„etwas Gutes vor dem Herrn" ist, so ist es darum uicht weniger zu schätzen,

weil sein Vater ein Dieb, und seine Mutter eine Branntweinsäufenn ist.

Verachtet nie das zerlumpteste Kind. Ein Geistlicher in Irland, der an einer

kleinen protestantischen Gemeinde stand, bemerkte mehrere Sonntage lang im

Gange nahe bei der Thür einen sehr zerlumpte» Knaben, der höchst auf.

merksam der Predigt zuhörte. Er wünschte zu wissen, wer der Knabe fei, aber

dieser verschwand immer, sobald die Predigt vorüber war. Er bat einen oder

zwei Freunde, ihn zu beobachten, aber er entwischte stets irgendwie und konnte

uicht entdeckt werden. Eines Tages predigte der Pastor über den Text: „Er

sieget nnt seiner Rechten und mit seinen» heiligen Arm," und nach dieser Zeit

vermißte er den Knaben stets. Sechs Wochen vergingen, und das Kind er-»

schien nicht mehr, aber ein Mann kam von den Bergen und bat den Pastoren,

zu komme» uud seiu Kiud zu besuche», das im Sterbelt läge. Er wohnte in

einer elenden Hütte hoch in den Bergen. Ein Gang von einer deutschen

Meile im Regen durch Sümpfe und über Hügel, uud der Pastor kam zu der

Thür der Hütte. Als er eintrat, saß der arme Knabe aufrecht im Bette, und

sobald er den Prediger erblickte, schwenkte er den Ann und rief aus: „Er

sieget mit seiner Rechten und mit seinem heiligen Ann." Das war sein letztes

Wort auf Erden, sein Triumphruf im Tode. Wer weiß, in wie vielen Fällen

des Herrn Rechte uud fein heiliger Ann gesiegt haben trotz der Armut und

Süude und Uuwissenheit, die den jungen Bekehrten umgaben? Laßt uns

darum die Gnade nicht verachten, wie immer sie ist, sondern voll Herzen

schätzen, was wir so leicht übersehen!

III

Zuletzt, laßt «ns sorgfältig erwägen, was wir nicht völlig

verstehen können. Ich möchte, daß ihr erst die sonderbare Thatsache er-

wöget, die ihr nicht verstehen könnt, daß heilige Kinder so oft in un-

göttlichen Familien sich finden. Gottes Vorsehung hat es so angeordnet,

doch die Folgen davon sind schmerzlich für den jungen Gläubigen. Ihr

würdet denken, wenn Gott ein Kind liebte, so würde Er's nicht an dem Hofe

600 Alttestllmentliche Bilder.

Ierobeams geboren werden lassen. Er werde seine Erwählten nicht in die

schlechten Hintergassen senden, wo sie von allem umgeben sind, was ihr zartes

Herz betrübt; und dennoch sendet Gott seine Kinder an solche Orte. Warum

ist dies? ^

Nun, zuerst sind sie Gottes Zeugnis wider die Sünde, wo kein andres

Zeugnis gehört werden würde — eine zarte, rührende Votschaft voll Gott,

um die Ungöttlichen wissen zu lassen, daß es etwas Besseres gibt als die

Sünde, in der sie sich wälzen. Heilige Kinder sind wie Engel unter Dämonen,

und strafen durch ihre Unschuld die Süude. Sendet Gott nicht auch die Kinder

dorthin, um seine göttliche Gnade zu zeigen, damit wir sehen, daß Er erwählt,

wen Er will und einen aus einer Familie nach seinem Wohlgefallen? Zeigt

Er uns nicht auch, daß Er die Gnade lebendig erhalten kann an den uu>

geeignetsten Plätzen, wo alles gegen die Seele streitet? Die Gnade Gottes

kann leben, wo ihr und ich sterben würden. Das Leben der Gnade kann

fortdauern unter Bedingungen, die den Tod drohen. Einige der frömmsten

und besten der Menschen haben sich gefunden, wo nichts war, was sie stützen,

aber alles, was sie hindern konnte. Läßt der Herr dieses zu, um zu zeigen,

was seine Gnade thun kann? nnd soll es nicht eine Ermutigung zur Treue

für jeden von uns sein? Denn, wenn dieses Kind Gott treu sein konnte bei

einem solchen Vater und einer solchen Mutter uud an solchem Hof, sollten

ihr und ich dann bange sein? O du starker Maun, laß ein Kind dich be»

schämen — du warst neulich bange, vor deinen Kameraden die Wahrheit

zu sagen! Was für ein Feigling mußt du sein, wenn dieses Kind seine

Liebe zu dem Herrn, dem Gvtt Israels, zeigte, wo alle Ihm entgegen

waren!

Ist es nicht merkwürdig, daß Gott die Seinen verteilt, wie wir Salz

ausstreuen? Er setzt einen von ihnen in jeder Lasterhöhle nieder. Saul,

der König, ist ein großer Empörer gegen Gott; aber dicht an seiner Seite ist

Jonathan: so wächst die lieblichste Blume, die je blühte, nahe bei dem

rauhesten Dornbusch, den man nur finden kann. Was für ein Stall voll

Schmutz war AHabs Hof! und doch hatte er Obadja als Kämmerer, der die

Knechte Gottes zu fünfzig in einer Höhle verbarg, uud sie von Isebels Tische

speiste; Nebukadnezar darf nicht ohne drei heilige Kämpfer gelassen werden,

die für Gott ins Feuer gehen können. Seht Velsazar, der Wein aus den

Bechern des Heiligtums trinkt, und doch ist ein Daniel an seinem Hofe an-

gestellt. Selbst an den Hof des Ahasvérus ist Esther geführt, um jenem böfeu

Haman entgegenzutreten. O, ich denke, es ist nie ein Uz ohne einen Hiob, noch

ein Chaldäa ohne einen Abraham, noch ein Sodom ohne einen Lot, noch

ein Ägypten ohne einen Mose, noch ein Haus Eli, das abgewichen ist, ohne

einen kleinen Samuel, der von Gott gesandt wird, um sein Zeugnis dawider

Abia oder: Etwas Gutes vor dem Herrn. 601

abzulegen. Denkt nach über die Wege Gottes mit den Menschen, und be-

wundert, was ihr nicht verstehen könnt.

Das nächste, was wir nicht verstehen können, ist dies, daß Gottes

teure, kleine Kinder, die Ihn lieben, so oft zum Leiden berufen

sind. Wir sagen: „Nun, wenn es mein Kind wäre, so würde ich es heilen

und seine Schmerzen sofort lindern." Doch läßt der allmächtige Vater seine

Lieben Trübsal erdulden. Das gottesfürchtige Kind Ierobeams liegt krank,

uud feiu gottloser Vater ist nicht krank, und seine Mutter ist nicht krank; wir

könnten fast wünschen, sie wären es, damit sie weniger Böses thäten. Nur

ein Gottesfttrchtiger ist in der Familie, und der liegt krank! Warum war es

so? Warum ist es in andren Fällen so? Ihr seht ein frommes Kind, das

ein Krüppel ist, ihr seht ein himmlisch gesinntes Mädchen, das schwindsüchtig

ist: ihr seht oft die schwere Hand Gottes da ruhen, wo seine ewige Liebe ihre

Wahl getroffen hat. Es ist eine Bedeutung in all diesem, und wir kennen

etwas davon; und wenn wir nichts davon kennten, so würden wir dennoch an

die Güte des Herrn glauben. Ierobeams Sohn glich der Feige des Maul»

beerbaums, die nicht reift, bis sie geschlagen wird: durch seme Krankheit ward

er schnell zur Herrlichkeit reif. Außerdem war es zum Bestell seines Vaters

und seiner Mutter, daß er krank war; wären sie willig gewesen, durch den

Schmerz zu lernen, so hätte er ihnen zum großen Segen werden können. Er

trieb sie zum Propheten Gottes. O, daß er sie zu Gott selber getrieben

hätte! Ein krallkes Kind hat manche verblendete Eltern zum Heiland geführt,

und Augen sind dadurch aufgethan worden.

Es ist etwas da, was noch merkwürdiger ist, und das ist, daß einige

von Gottes liebsten Kindern jnng sterben. Ich würde gesagt haben,

laß Ierobeam sterben und sein Weib dazu; aber schone das Kind. Ja, aber

das Kind muß gehen: es ist am meisten bereit dazu. Sein Abscheiden sollte

Gottes Gnade verherrlichen, die ein solches Kind errettete und es so schnell

vollkommen machte. Es sollte der Gnadenlohn sein, denn das Kind ward hin-

weggenommen vor dem Unglück, das kommen sollte; es starb in Frieden und

ward begraben, während die übrigen der Familie mit dein Schwert erschlagen

und den Schakalen und Geiern zum Zerreißen gegeben wurden. Bei diesem

Killde war der frühe Tod ein Beweis der Gnade. Wenn jemand sagt, daß

bekehrte Kinder nicht ill die Gemeinde aufgenommen werden sollten, so sage

ich, wie ist es dann, daß der Herr so viele von ihnen in den Himmel nimmt?

Wenn sie für den einen geeignet sind, dann sind sie es sicherlich auch für die

andre. Der Herr nimmt ill unendlicher Barmherzigkeit oft Kinder heim zu

sich und errettet sie von den Leiden des langen Lebens und den Versuchungen;

weil nicht nur Gnade ill ihnen ist, fondern soviel mehr als gewöhnliche

602 Alttestamentliche Vilder.

Gnade, daß kein Grund zum Aufschub da ist, sie sind reif zur Ernte. Es ist

wunderbar, wieviel Gnade ill dem Herzen eines Knaben wohnen kann;

Frömmigkeit der Kinder ist keineswegs untergeordneter Art, sie ist zuweilen

reif für den Himmel.

Noch eins, es scheint mir etwas sehr Seltsames, daß ein solches Kind

wie dieses stirbt und doch durchaus keine Wirkung auf seine Eltern

hervorbringt; denn weder Ierobeam noch sein Weib thnten Buße für ihre

Sünden, weil ihr Kind heim zu Gott genommen wurde. Ich mag hier zu

einigen sprechen, die einen Liebling verloren haben, in dem die Gnade

Gottes von Jugend auf war. Wollt ihr den Nutzen einer Prüfung, die euch

so teuer zu stehen kommt, verlieren? Soll euch solch bittere Arznei vergeblich

gereicht werden? Es ist eine große Anziehungskraft zum Guten in einem

lebendigen Kinde, vielmehr noch follte sie in einem sterbenden sein. Ein

Matrose landete eines Tages in New 3)ork und sagte: „Ich will mir einen

lustigen Tag machen, ehe ich wieder zur See gehe." Es war Sonntag-Morgen,

und in dem Wahnwitz seiner Gottlosigkeit trat er an ein Mädchen heran, das

in ihre Sonntagsklasse ging und sprach böse und spottende Worte zu ihr.

Sie waudte sich um, sah ihn mit ihren schönen, traurigen Augen an und

sagte: „Herr, Sie werden mir vor dein Nichterstuhl Gottes gegenüber treten

müssen!" Der Matrose fuhr zurück, kehrte um und ging, so schnell er konnte,

zu seinem Schiff zurück. Er fagte später: „Ich erhielt nie im Leben eine

solche Nüge, wie dies Mädchen mir gab, sie beschoß mich von vorn und hinten

und warf jedes Segel und jeden Spieren über Vord, die ich zu einer gottlosen

Kreuzfahrt bereit hatte." Er fiel auf seine Kniee, that Buße für seine Sünden

und fand den Heiland. Soll ein fremdes Kind solche Macht durch Blick und

Wort haben, und soll euer eigen Kind keinen Eindruck durch seinen Tod auf

euch machen? Ein Vater fluchte eines Tages entsetzlich: er war oft dafür ge<

tadelt worden, hatte indes nie den Tadel gefühlt; aber als er bei dieser Ge»

legenheit einen schrecklichen Ausdruck gegen seine Frau gebrauchte, lief seine

kleine Tochter erschrocken hinter die Thür und fing an zu weinen. Sie

schluchzte laut, bis ihr Vater sie hörte. Er sagte zu ihr: „Warum weinst

du?" „Bitte, Vater," sagte sie und fuhr fort zu weinen. Errief barsch aus:

„Ich will wissen, warum du weinst;" und das Kind erwiderte: „Lieber Vater,

ich weine, weil ich so bange bin, daß du in die Hölle kommen wirst, denn

unser Lehrer sagt, daß die Flucher dorthin kommen." „Nun," sagte der

Mann, „trockne deine Augen, Kind, ich will niemals wieder fluchen." Er hielt

sein Wort und ging sehr bald hin, um zu sehen, wo seine Tochter ihre heilige

Lektion gelernt hatte. Nun, wenn lebende Kinder bei den Nohesten durch ihre

Thränen den Sieg gewinnen können, so sollte dein teures Kind, mit dessen

Locken du zu spielen pflegtest, das aber nun heim zum Himmel genommen ist,

Abia oder: Etwas Gutes vor dem Herrn. 6t)3

dein Herz rühren, wenn du nicht auf dem Wege zur Herrlichkeit folgst! Dein

Kind winkt dir voll droben und bittet dich: „Komm hier hinauf." Willst

du dich wegwenden? Es ist nur ein Weg: es ist der Glaube an Iesum,

durch den die Menfchen errettet werden. Möge Christus, der Herr, dich jetzt

dahin führen, wenn du uubekehrt bist, uud möge noch an diesem Tage

„etwas Gutes vor dein Herrn, dein Gott Israels, in dir erfunden werden."

Amen.

604 Alttestamentliche Bilder.

41

Eine Lehre aus dem Leben des

las

„Hierin hast du thörlich gethan, darum wirst du auch von nun

an Kriege haben." 2 Chron. 16, 9.

Unser Text führt uns dazu, von geschichtlichen Dingen zu sprechen,

und hierfür mache ich durchaus keine Entschuldigung, obwohl ich zuweilen sehr

thörichte Christen von dem geschichtlichen Teil der Bibel geringschätzig habe

sprechen hören. Gedenkt daran, daß die historischen Bücher fast die einzigen

heiligen Schriften waren, welche die alten Heiligen besaßen; und aus diesen

lernten sie den Willen Gottes. David sang von der Glückseligkeit des

Mannes, der seine Freude au dein Gesetz des Herrn hat, doch hatte er nur

die ersten fünf Bücher und vielleicht Iosua, Nichter uud Ruth, alles geschicht»

liche Bücher, über die er Tag uud Nacht nachdachte. Der Psalmist selbst

sprach mit großer Liebe von diesen Büchern, welche für ihn die einzigen Ge'

fetze und Zeugnisse des Herrn waren mit Hinzufügung des Buches Hiob viel-

leicht. Andre Heilige hatten ihre Freude an den Geschichten des Wortes

Gottes, ehe die mehr geistlichen Bücher ihnen überhaupt in die Hände kamen.

Wenn sie richtig betrachtet werden, so sind die Geschichten des Alten Testaments

voller Unterweisung. Sie liefern uns sowohl Warnungen als Vorbilder in

dem Gebiete praktischer Moral; und in ihren Buchstaben verborgen liegen

gleich Perlen in Muschelschalen große, in Bilder und Allegorien gekleidete

geistliche Wahrheiten. Ich kann von dein am wenigsten wichtigen all dieser

Bücher sageu, was uuser Herr von den Kindern sagte: „Sehet zu, daß ihr

nicht jemand von diesen Kleinen verachtet." Von der Heiligen Schrift etwas

abthun, ruft einen Fluch auf die verwegene That herab: mögen wir uns

niemals die Strafe zuziehen! Alle Schrift ist durch Inspiration gegeben und

ist nützlich; laßt uns Nutzen daraus ziehen. Wir wollen sehen, ob wir nicht

eine Lehre aus dem Leben des Königs Assa entnehmen können.

Eine Lehre aus dem Leben des Königs Assa. 605

Wir wolle» damit anfange», daß wir beachten, wer er war und

was er in seinen besseren Tagen gethan hatte, denn dies wird uns

helfen, den Fehler klarer zn verstehen, in den er fiel. Er war ein Mann,

von dein es heißt, daß sein Herz rechtschaffen vor dein Herrn war sein leben»

lang. Es ist etwas Großes, wenn dies von jemand gesagt wird; in der

That, es ist das größte Lob, das über einen sterblichen Menschen ausgesprochen

werden kann. Wenn das Herz, die Absicht, die herrschende Neignng recht ist,

so wird der Mensch für einen guten Menschen vor dem Herrn gerechnet, un>

geachtet tausend Dinge da sein mögen, die nicht lobenswert sind — ja, und

einige Dinge in seinem äußeren Wandel, die tadelnswert sind. Assa war in

dein früheren Abschnitt seines Lebens dadurch bemerkenswert, daß er den

Gottesdienst wieder einrichtete und mit großem Fleiß durchführte, obgleich seine

Mutter götzendieuerisch war und sein Vater Abia wenig besser. Er hatte in

seiner Jugend keine Erziehung genossen, die ihn richtig leiten konnte, sondern

eine ganz entgegengesetzte; doch war er sehr entschieden, selbst in den ersten

Tagen seiner Negierung, für den Herrn, seinen Gott, und handelte in allen

Dingen mit dem ernsten Wunsche, Jehovah zu ehren und sein Volk von allen

Götzen hinweg zur Anbetung des wahren Gottes zu führen. Nun, ein Leben

kann gut beginnen und doch vor seinem Schlüsse getrübt sein; das Grüu der

ersten Frömmigkeit mag zum dürren und gelben Vlatt der Nückfälligkeit ver-

welken. Wir mögen die Gnade Gottes in unsren jungen Tagen besitzen, aber

falls wir nicht Tag für Tag Hilfe von oben haben, so können tote Fliegen

die Salbe verunreinigen uud den süßen Duft unsres Lebens verderben. Wir

werden es nötig haben, gegen die Versuchung zu wachen, so lange wir in

dieser Wüste der Sünde sind. Im Himmel erst sind wir außer Schußweite

des Teufels. Obgleich wir auf den Wegen des Herrn erhalten fein mögen,

wie Assa es war, fünfzig oder sechzig Jahre lang, so werden wir doch, wenn

der Herr uns einen einzigen Augenblick verläßt, seinem heiligen Namen Un>

ehre machen.

In der Mitte seiner Negierung ward Assa durch eine sehr ernste Gefahr

auf die Probe gestellt. Er wurde von den Äthiopiern angegriffen, die in

mächtigen Scharen gegen ihn heranzogen. Was für ein Heer, das gegen das

arme, kleine Iuda aufgestellt ward — eiue Armee von einer Million Fußvolk

und dreihundert Wagen! Das ganze Heer, was Assa aufbieten konnte, —

uud er that sein Bestes — war nur kleiu im Vergleich zu dieser mächtigen

Armee; und es schien, als wenn das ganze Land aufgefressen werden sollte,

denn es waren geuug Menschen da, um Iudäa handvollweise wegzutragen.

Aber Assa glaubte au Gott und befahl deshalb, nachdem er feine kleine Schar

gemustert hatte, die Schlacht dem Herrn, seinen! Gott. Leset aufmerksam das

ernste, gläubige Gebet, das er darbrachte. „Und Assa rief an den Herrn,

(i06 Alttestamentliche Bilder.

seinen Gott, und sprach: Herr, es ist bei Dir kein Unterschied, helfen unter

vielen, oder da keine Kraft ist, hilf uns Herr, unser Gott, denn wir verlassen

uns auf Dich, und in Deinem Namen sind wir gekommen, wider diese Menge.

Herr, unser Gott, wider Dich vermag kein Mensch etwas." Wie großartig

warf er seine ganze Bürde auf den Herrn! Er erklärte, daß er auf den

Höchsteu baute, und glaubte, daß Gott den Sieg ebensowohl durch wenige und

schwache Leute, als durch eiue ungeheure Armee geben könne; nach diesem

Gebet zog er mit heiliger Zuversicht iu die Schlacht, und Gott gab ihm den

Sieg. Die Macht Äthiopias ward vor ihm gebrochen, und Judas Heere

kehrten mit Beute beladen zurück. Ihr hättet uicht gedacht, daß ein Mann,

der diese große That vollenden konnte, ein wenig später voll Unglauben

werden würde; aber der größte Glaube von gestern wird uus uicht für heute

Vertrauen geben, wenn nicht die frischen Quelle», die in Gott sind, aufs

neue überfluten. Sogar Abraham, der zu einer Zeit „nicht zweifelte an der

Verheißung Gottes durch Uuglauben," zweifelte eine Weile nachher in einer

weit weniger schwierigen Sache. Die größten Knechte Gottes sinken bald,

wenn der Herr sein Angesicht verbirgt, sogar unter die geringsten hinab; alle

Stärke des Stärksten liegt in Ihm.

Nachdem Assa so durch göttliche Kraft einen großen Sieg erruugen hatte,

wurde er nicht stolz, wie mauche es werden, sondern begann, einer prophetischen

Warnuug gehorsam, sein Land durch eine gründliche Reformation zu reinigen;

er that es, uud that es gut. Er zeigte keine Parteilichkeit für die Reichen

und Großen seines Landes, die der Anbetung falscher Götter schuldig waren,

denn die KönigiN'Mutter war eine große Befördern, der Abgötterei, und hatte

einen eignen Hain mit einen: Tempel darin, in den: ihr eignes, besonderes

Götzenbild war; aber der König setzte sie von ihrem Amte ab, nahm ihren

Götzen, und zerbrach ihn nicht nur, sondern zerstieß und verbraunte ihn mit

allen Zeichen der Verachtung am Bach Kidron, in den die Abzugskanäle des

Tempels flössen, um das Volk wissen zu lassen, daß weder an hohen Stätten

noch bei den Armen im ganzen Lande etwas übrig bleiben sollte, das den

Herrn erzürnen könnte. Dies war gut gethan. O, daß eine solche Refor»

mation in diesem Lande stattfände, denn das Land fängt an, mit Götzen und

Messe«Häuseru bedeckt zu werdeil! Überall errichten sie die Altäre ihrer Brot»

gottheit, Schreine für die Königin des Himmels, das Kruzifix und die Heiligen,

während die geistliche Verehrung Gottes beiseite gesetzt wird, um Platz zu

machen für eitle Schaustellungen und geistliche Maskeraden. Der Gott der

Reformation — wie sehr ist er heutzutage vergessen. O, daß die Tage des

John Knox und seiuer Coveuauter zurückkehrte» l Assa war für eine

radikale Reform und führte sie tapfer durch. Ihr hättet nicht gedacht, daß

ein so gründlicher Mann — ein Mann, der, wie vorzeiten Levi, seine eigne

Eine Lehre aus dem Leben des Königs Assa. (i()7

Mutter nicht kannte, wenn es den Dienst Gottes betraf, sondern gerade durch'

ging, wie man es nennt — ihr hättet nicht vorausgesetzt, daß er der Mann

sein würde, der, als er in eine andre Not geriet, hinter einem Götzendiener

herlief, vor ihm sich krümmte, und ihn uni seine Hilfe bat. Ach, die besten

Menschen sind im besten Falle Menschen. Gott allein ist unveränderlich. Er

allein ist immer gut oder überhaupt gut. „Es ist niemand gut, denn der

einige Gott." Wir sind nur gut, soweit Er uns gut macht, und wenn feine

Hand auch nur auf eiueu Augenblick zurückgezogen wird, so weichen wir seit'

wä'rts wie ein trügerischer Vogen oder ein gebrochener Knochen, der schlecht

eingerenkt ist. Ach, wie bald sind die Mächtigen gefallen, und die Kriegs»

waffen zerbrochen, wenn der Herr nicht aufrecht hält!- Assa, der staunens»

werte Dinge thun konnte, und der so gut und richtig vor seinem Gott wandelte,

kam desungeachtet dahin, thöricht zu haudeln, und sich lebenslange Züchtigung

zuzuziehen.

Ich habe euch so seinen Charakter dargestellt, weil es sich gebührte,

damit anzufangen; wir waren es feinem Andenken und uns selber schuldig,

denn wir müssen daran gedenken, daß er, was wir auch gegen ihn zu sagen

haben werden, doch sicherlich ein Kind Gottes war. Sein Herz war recht;

er war ein aufrichtiger, echter, begnadigter Gläubiger. Wenn jemand einwirft,

daß er große Fehler hatte, und deshalb kein Kind Gottes fein konnte, so bin

ich gezwungen, zu antworten, daß man zu allererst ein fehlerlofes Kind Gottes

auf dieser Seite des Himmels vorzeigen müsse, ehe man hinreichenden Grund

zu einem solchen Einwurf hat. Ich finde, daß die heiligsten Männer in der

Schrift ihre Unvollkommenheiten hatten, mit alleiniger Ausnahme uusres Herrn,

des „Apostels und Hohenpriesters, den wir bekennen," in dem keine Sünde

war. Seine Kleider waren weißer, als ein Färber sie machen kann, aber alle

seine Diener haben ihre Flecken. Er ist Licht, und in Ihn: ist keine Finsternis,

aber wir mit aller Helligkeit, die seine Gnade uns gegeben hat, sind im

besten Falle nur armselige, trübe Lampen. Ich mache nicht einmal eine Aus-»

nähme mit denen, die Vollkommenheit beanspruchen, denn ich habe nicht mehr

Glauben an ihre Vollkommenheit, als an des Papstes Unfehlbarkeit. Es

ist genug von dem irdenen Gefäß an den besten Knechten Gottes übrig,

um zu zeigen, daß sie irden sind und daß die Herrlichkeit des himmlischen

Schatzes göttlicher Gnade, die in sie gelegt ist, von Gott ist und nicht von

ihnen selbst.

So wollen wir uns wenden zu dem schweren Irrtum, in den

Ajsa fiel, der Thorheit, die der Prophet an ihm rügte. Er ward von Vaesa,

dem König des angrenzenden Landes Israel, bedroht; es ward ihm nicht direkt

der Krieg erklärt, aber Vaesa begann eine Festung zu bauen, welche die Pässe

zwischen den beiden Ländern beherrschen und das Volk Israel hindern sollte.

608 - Alttestamentliche Bilder.

sich in dein Land Inda niederzulassen oder feine jährlichen Pilgerfahrten nach

Jerusalem zu machen. Nun hätte man natürlich nach Assas früherem Ver-

halten erwarten sollen, daß er entweder sehr wenig sich um Vaesa gekümmert

oder sonst die Sache vor Gott gebracht hätte, wie er es in der Sache der

Äthiopier that. Aber dies war eine sehr viel kleinere Not, und ich denke,

eben weil es eine kleine Not war, so meinte Assa, daß er sich sehr gut selbst

durch den Beistand eines Armes von Fleisch heraushelfen könne. Damals

beim Einbruch zahlloser Horden Äthiopier muß Assa gefühlt haben, daß es

nichts nützen würde. Bell Hadad, den König voll Syrien, herbei zu rnfen

oder eins der andren Völker um Beistand zu bitten, denn mit all ihrer Hilfe

wäre er nicht dem furchtbaren Kampfe gewachsen gewesen. Deshalb wurde er

zu Gott getrieben. Aber da dies eine kleinere Prüfung war, scheint er nicht

so ganz das Vertrauen ans Menschen aufgegeben zu haben; sondern schaute

umher und dachte, daß Ben Hadad, der heidnische König von Syrien, dahin

gebracht werden könnte, den König von Israel anzugreifen; und dadurch

würde er ihn hindern, die neue Festung zu baue», würde seine Aufmerksamkeit

teilen, seine Hilfsquellen verringern und Iuda eine schöne Gelegenheit geben,

ihn zu bekriegen. Gläubige handeln oft schlechter in kleinen Prüfungen als

in großen. Ich habe einige Kinder Gottes gekannt, die mit Gleichmut den

Verlust von fast allem, was sie besaßen, getragen hatten, aber beunruhigt und

außer sich waren, und zu aller Art von Zweifel und Mißtrauen gebracht

wurde» durch Leiden, die kaum des Rennens wert waren. Wie kommt es,

daß Schiffe, die einen Orkan aushalten, nichtsdestoweniger auf eine Sand»

bank getrieben werden können, wenn uur eine Handvoll Wind da ist, daß

Schiffe, die den breiten Ozean durchsegelt haben, doch in einein schmalen Strom

imtergegangen sind? Es beweist nur, daß nicht die Stärke der Prüfung die

Hauptsache ist, sondern das Haben oder NichtHaben der Nähe Gottes; denn

in der großen Prüfung durch die Äthiopier gab Gottes Gnade dem Assa

Glaube», aber in der kleinen Prüfung durch Vaesa, König von Israel, hatte

Assa kleinen Glauben und begann sich nach Menschenhilfe nmzusehe».

Beachtet, daß Assa au Ben Hadad, den König der Syrer, sich wandte,

der ein Verehrer eines falschen Gottes war, mit dem er durchaus keine Ver»

bindung und kein Bündnis hätte haben sollen; und was noch schlimmer war,

er verleitete Ben Hadad dazu, seinen Bund mit Vaesa zu brechen. Hier

war ein Kind Gottes, das die Ungöttlichen lehrte, unwahr zu sein, ein Mann

Gottes, der ein Lehrer für Satan ward nnd einen Heiden lehrte, seinem Ver«

sprechen untreu zu werdeu. Dies war Politik. Es ist die Art, wie die Könige

der Erde gegeneinander handeln; sie sind stets bereit, Verträge zu brechen,

obgleich durch die feierlichsten Versicherungen gebunden. Sie uehmen es leicht

mit Bündnissen. Die größte Aufgabe für Gesandte ist selbst heutzutage, zu

Eine Lehre aus dem Leben des Königs Assa.

sehen, wer den andren in Verwicklungen bringen kann, denn wie ein Staats«

mann einmal sagte: „Ein Gesandter ist ein Mann, der in fremde Länder ge-

sandt wird, nm zum Besten seines Landes zu lügen." O, die Kniffe, Komplotte,

Trügereien, Zweideutigkeiten und Intriguen der Diplomatie! Kein Kapitel in

der menschlichen Geschichte zeigt unsre gefallene Natur in traurigere» Farben.

Assa dachte ohne Zweifel, daß im Kriege alles erlaubt sei. Er nahm die all-

gemeine Regel, den allgemeinen Maßstab der Menschen und richtete sich

danach; während er als ein Kind Gottes alles hätte verschmähen sollen, was

unehrenhaft oder uuwahr war; und zu eiuem heidnischen König sagen: „Brich

deinen Bund mit Vaesa und mache einen Bund mit mir" — nun, wenn sein

Herz in richtigen! Zustande gewesen wäre, so hätte er lieber seine Zunge ver»

loren, als solche schmähliche Worte geäußert. Aber, Kiud Gottes, wie er es

war, als er einmal von dem schlichten, einfachen Wege, Gott zu glauben, ab»

gewichen war, da war nicht zu sagen, wie weit er gehen würde. Wenn ihr

den Helm des Schiffes auf den Pnnkt richtet, nach dem ihr zu steuern gedenkt,

llnd geradeaus steuert, was euch auch in den Weg kommt, dann wird eller

Kurs richtig genug fein, wenn ihr eine Triebkraft in euch habt, die von Wind

und Flut unabhängig ist; aber wenn ihr anfangt, nach der einen Seite hin

zu lavieren, so müßt ihr später »lach der andren Seite hin steuern; und wenn

die Politik euch dahiu führt, dies Unrecht zu thun, fo wird sie euch dahin

führen, ein andres Unrecht zu begehen und so weiter bis zu einem bejammerns-

werten Grade. Wenn unser Wandel mit dem Herrn ist, so ist es ein sicherer,

heiliger, ehrenvoller Wandel, aber der Weg des Fleisches ist böse und endet

in Schande. Wenn ihr dem Weg der Welt folgt, fo wird er sich, obwohl

stets ein fehr voller Weg, doch in kurzem als ein elender, krummer, knechtischer,

demütigender, armseliger Weg erweisen, der für den echten Himmelserben ent-

ehrend ist. Staub soll der Schlange Speise sein, und wenn wir die kriechenden,

sich windenden, schleimigen Künste der Schlange üben, so werden wir auch

Staub zu essen haben. Sollte ein Kind Gottes sich in dieser Art erniedrigen?

Wenn ein Christ handelt, wie er handeln sollte, so handelt er wie ein Edel,

mann, nein, wie ein Prinz von dem königlichen Blute des Himmels, denn ist

er nicht ein Sohn Gottes, einer von echten: Adel des Himmels? Aber wenn

er dazu herabsinkt, zu haudeln, wie Weltlinge es thun, so besteckt er seine

Kleider mit Schmutz. Ich beschwöre euch, meine lieben Brüder und Schwestern,

achtet wohl hierauf. Vielleicht spreche ich als Gottes Mund zu euer einigen,

die eben jetzt in eine Prüfungszeit eintreten, ein Leid in der Familie, ein

Unglück im Geschäft oder eine Schwierigkeit hinsichtlich einer beabsichtigten

Heirat, ihr fragt: „welchen Weg foll ich einschlagen?" Ihr wißt, was ein

Weltmensch thun würde, und es ist euch vorgehalten, daß dies für euch der

rechte Weg fein würde. Mein lieber Bruder, erinnere dich, daß du nicht von

Tpulgeun, Altteslllmeutttche Bilder. 39

l>10 Alttestamentliche Vllder.

der Welt bist, gleichwie Christus nicht von der Welt ist; sieh' zu, daß du dein»

gemäß handelst. Wenn du ein weltlicher Mann bist nnd thust, wie Welt»

menschen thun, so habe ich nichts zu sagen, denn die, welche draußen sind,

wird Gott richten; aber wenn du ein Mann Gottes bist, und ein Erbe des

Himmels, so beschwöre ich dich, folge nicht der Gewohnheit, thue nicht ein

Unrecht, weil andre es thun würden, lind thue nicht ein kleines Vöse um

eines großen Guten willen, sondern fasse deine Seele in Vertrauen und bleibe

dem Gewissen nnd dein ewigen Gesetz der Rechtlichkeit treu. Laßt andre thun,

wie sie wollen, aber ihr selber habt den Herrn immer vor Augen und laßt

Lauterkeit und Aufrichtigkeit euch bewahren. Bittet den Herrn, euch zu helfen.

Steht nicht geschrieben, daß Er die Versuchung ein solches Ende gewinnen

läßt, daß ihr es könnt ertragen? „Wirf dein Anliegen auf den Herrn. Der

wird dich versorgen, und wird den Gerechten nicht ewiglich in Unruhe lassen."

Strecke nicht deine Hand aus zum Unrecht. Du magst, um dir selbst zu

helfen, in fünf Minuten thun, was du ill fünfzig Jahren nicht auslöschen

kannst; und du magst dir eine lebenslängliche Reihe von Leiden durch eine

einzige ungläubige Handlung zuzieheu. Hüte dich davor, dich auf Ägypten zu

stützen und nach Assyrien um Hilfe zu sendeu, denn diese werden dich Unglück»

lich machen, aber dir nicht helfen. Rufe: „Herr, stärke nur deu Glauben!"

Das ist's, was dir sehr not thut in der Prüfuugsstuude, damit du nicht wie

Assa zuerst dich vom Vertrauen auf Gott abweudest und dann beim Hinsehen

auf einen Ann von Fleisch versucht wirst, unerlaubte Mittel zu gebrauchen,

um den Beistand von Menschen zu gewinnen.

Assa that, nachdem er so weit auf dein unrechten Pfade vorwärts ge-

schritten war, noch Schlimmeres, wenn es etwas Schlimmeres geben kann;

denn er nahm das Gold und Silber, das zum Hause des Herrn gehörte, um

damit das Bündnis des syrischen Monarchen zu erkaufen. Ich will nichts

von dem sagen, was zu seiuem eignen Hause gehörte. Er konnte damit thun,

was er wollte, so lange er es nicht zu sündlichen Zwecken verwandte, aber er

nahm von dem Schatze, der zum Hause des Herrn gehörte, und gab es Ben

Hadad, um ihn zu besteche», daß er seineu Bund mit Vaesa bräche und mit

ihm ein Bündnis mache. So ward Gott beranbt, damit der ungläubige

König Hilfe in einem Arm von Fleisch fände. „Will ein Mensch Gott be»

rauben?" Doch zweifelt ein Christ nie an Gott und vertraut nie auf das

Geschöpf, ohne Gott zu berauben. Wenn ihr Gott nichts andres ranbt, so

raubt ihr Ihm seine Ehre. Soll ein Vater finden, daß sein Kind einem

Fremden mehr vertraut.als ihm? Soll der Gatte schell, daß seine Gattin

Vertrauen auf seinen Feind setzt? Wird das ihm nicht etwas rauben, was

köstlicher ist denn Gold? Ist es nicht ein Bruch jener ungeteilten Zuneiguug

und jenes vollständigen Vertrauens, das in der Ehe stattfinden sollte? Und

Eine Lehre aus dem Leben des Königs Assa. 611

soll ich meinem himmlischen Vater, meinem allmächtigen Helfer mißtrauen nnd

ans ein armes, zerbrochenes Nohr Vertraue» setze»? Soll ich meine Last auf

einen armen Mitsünder werfen und vergessen, auf meinen Heiland zu bauen?

Soll der Freund meiner Seele nur mein Zutrauen bei schönem Wetter haben,

und soll ich eine so schlechte Meinnng von Ihm hegen, daß ich, sobald ein

kleiner Sturm sich erhebt, zu einem andren laufe uud ihn bitte, mein Schutz

zu seill? Geliebte, laßt es nicht so mit uns sei», sonst werden wir sicherlich

den Herrn betrüben und uus in Not bringen. Sind wir dessen nicht schon

genug schuldig gewesen? Solle» wir den Herrn zur Eifersucht reizen? Sind

wir darauf erpicht, seineu Heiligen Geist zu betrüben? Können wir nicht

Assa nns znr Warnung dienen lassen? Vrauchen wir auf diesen Felsen zu

renne», we»» wir ruud umher deu Schiffbruch cmdrer sehe» ? Der Herr gebe,

daß wir u»s hüte» »löge» seinem Wort gemäß.

So siel dieser fromme Mann durch seinen Mangel an Glaube» in viele

Sünde»: de»» ich bin gezwungen, hinzuzusetzen, daß er die Schuld für die

Folgen seines Verhaltens zu tragen hatte; als Ben Hadad, der König von

Syrien, hinaufzog und Israel angriff, begnügte er sich »icht mit ein oder zwei

Schlachten, sondern sing an, die Israeliten zu plündern uud sie massenweise

z» morden, so daß großes Leid über das Volk Israel gebracht wurde. Uud

wer anders war daran schuld, als der König vou Iuda, der die Syrer gerade

zu diesem Zwecke gedungeu hatte? Er, der de» Israelite» ei» Bruder hätte

sei» sollen, ward ihr Verderber, und jedesmal, wenn das grausame Schwert

der Syrer die Weiber und die Kinder Israels schlug, hatte das arme, un-

glückliche Volk dieses Assa zu danken. Der Anfang der Sünde gleicht dem

Auslassen der Wasser; niemand kann vorhersehen, welche Zerstöruugen die

Fluten verrichten werden. Brüder, wir können niemals sagen, was die Folgen

einer einzigen unrechtlichen Handlung sein werde»; wir mögen ein Fener in

dem Walde anzünden, bloß um unsre Hände zu wärmen, aber wohi» die

Funken fliegen und über wie viele Meilen der Brand sich verbreiten »lag,

kann ein Engel »icht vorhersage». Laßt u»s ängstlich uns von jeder zweifel»

haften That fernhalten, damit wir keine bösen Folgen auf uns und andre

bringen. Wenn wir keine Zündhölzer bei uns tragen, so werden wir keine

Explosionen verursache». O, daß wir heilige Ängstlichkeit, tiefe Gewissenhaftig'

leit hätte» »»d vor allem ernste Gewissenhaftigkeit im Punkt des Glaubens!

Auf de» Herrn vertrauen — das ist unser Geschäft; uns uur auf Ihn ver»

lasse» — das ist unsre einzige Sorge. „Meine Seele harret nur auf Gott, denn

Er ist meine Hoffnung." Unglaube ist au sick) selbst Abgötterei; Unglaube

führt uns dahin, auf das Geschöpf zu trauen, was Thorheit ist; auf das Geschöpf

trauen heißt in Wahrheit, das Geschöpf anbeten, es an Gottes Stelle setzen

und so Gott betrüben und einen Nebenbuhler an dein heiligen Ort aufrichten.

39«

612 Alttestamentliche Vilber.

Ich wünsche, daß ihr noch eine kleine Weile dieser Geschichte von Assa

zuhörtet. Es geschah, daß Assas Dingen des Ben Hadad sich als eine schöne

Sache für ihn erwies, nnd nach dem Urteil eines jeden, der znschaute, war es

gewiß ein glücklicher Griff von ihm. Nach Gottes Urteil war des Königs

Verfahren böse, aber politisch erwies es sich nicht schlecht für ihn. Nun, viele

Leute in der Welt beurteilen Handlungen nach ihren unmittelbaren Folgen.

Wenn ein Christ etwas Unrechtes thut, und dabei Erfolg hat, so schließen sie

sofort, daß sein Thuu gerechtfertigt sei; aber ach, Brüder, dies 1st eine arm»

selige, blinde Art, die Handlungen der Menschen uud die Vorsehung Gottes

zu beurteilen. Wißt ihr nicht, daß es Fügungen des Teufels gibt, ebensowohl

wie Füguugen Gottes? Ich meine dies so: Jona wollte nach Tarsis gehen,

um vor Gott zu fliehen, und ging nach Iapho; und was nun? Wohl, er

fand ein Schiff, das gerade nach Tarsis ging. Was für eine Füguugl Was

für eine Füguugl Seid ihr so thöricht, es in diesen! Lichte anzusehen? Ich

glaube nicht, daß Jona der Meinung war, als er zu Gott aus der Tiefe

schrie. Als die Hohenpriester und Pharisäer Iesum gefangen nehmen wollten,

fanden sie Judas bereit, Ihn zu verrate». War dies auch eine Fügung!

Mag nicht Satan eine Hand dabei im Spiel haben, wenn die Waffe der

Hand des Mörders so nahe gelegt oder Raub und Betrug so leicht gemacht

wird? Haltet ihr es für ein Beispiel der göttlichen Güte, daß das Unkraut

oft reichlich wächst, wenn.der Weizen von der Dürre leidet? Oft haben wir

Leute beobachtet, die etwas Unrechtes zu thun wünschten, und die Sachen

fügten sich gerade so, daß ihnen dabei geholfen ward; uud sie sprachen des»

halb: „Was für eine Fügung!" Ja, aber eine Fügung, die prüfe» und auf

die Probe stellen, nicht eine, die beim Begehen eines Unrechts helfen uud Vor-

schub leisten sollte, eine Fügung, deren wir uns nicht zu freuen haben, sondern

betreffs welcher uns gelehrt ist, zu beten: „Führe uns nicht in Versuchung,

sondern erlöse uns vom Übel." Ein Unrecht ist ein Unrecht, was auch danach

kommt. Wenn du durch eine Lüge auf immer ein reicher Mann werden

könntest, so würde das die Natur der Lüge uicht ändern. Wenn du durch

eine unredliche Handlung dich von allen geschäftlichen Verbindlichkeiten frei

machen und fortan in wohlhabenden Umständen sein könntest, so würde das

vor Gott nichts von der Schärfe des Bösen hinwegnehmen, nein, nicht ein

einziges Iota. Es gefiel Gott aus weisen Gründen, die Politik seines Knechtes

Afsa gelingen zu lassen, aber jetzt werden wir sehen, daß Assa in eine schlimmere

Lage denn je dadurch versetzt ward.

Die Prüfung seines Sinnes, die Probe seiner unwandelbaren Treue, ob

er vor Gott wandelu wolle oder nicht, wurde streuger als zuvor, denn Gott

sandte seinen Knecht, den Propheten, zu ihm, der zu ihm sprach: „Waren

nicht der Mohren uud Libyer eine große Menge? Doch gab sie der Herr in

Eine Lehre aus dem Leben des Königs Assa. 613

deine Hand, da du dich auf Ihn verließest. Und nun du von deinem Glauben

abgewichen bist, hast du dadurch einen großen Segen verloren; denn wenn du

Gott vertraut hättest, wärst du in den Krieg gezogen gegen Vaesa und Ben

Haded, und hättest sie beide geschlagen, und dein eignes Königreich wäre stark

geworden durch das Niederwerfen dieser Nebenbuhler. Aber du hast das ver«

loren; du hast sehr thöricht gehandelt, und Gott will dich dafür züchtigen,

denn von diesen! Tage an wirst du keinen Frieden mehr haben, sondern Krieg,

so lange du König bist." Nun beachtet, wenn König Assa in Not gekommen

wäre, als er in einer nicht zu rechtfertigenden Weise handelte, so wäre er

ohne Zweifel demütig gewesen. Dann hätte er gesehen, wie unrecht er gethan,

und hätte es bereut; aber da sein Thun kein Unglück mit sich brachte, und

Gott ihn nicht dafür züchtigte, fo wnrde des Königs Herz stolz, und er sagte:

„Wer ist dieser Mensch, daß er kommt und seinem König seine Pflicht vorhält?

Denkt er, daß ich nicht ebensowohl wie er weiß, was recht und was unrecht

ist? Legt den anmaßenden Eindringling ins Gefängnis." Als ein Prophet

zu Nehabeam, der ein schlechter König war, kam, warf Rehabeam ihn nicht

ins Gefängnis; er achtete und ehrte das Wort des Herrn. Ein schlechter

Mensch mag bei einer besonderen Gelegenheit besser handeln, als ein guter;

so handelte Nehabeam ill dieser Sache besser, als Assa es that. Aber Assa

war nun ganz ans verkehrtem Weg, er war hochfahrenden, trotzigen Sinnes;

und dies ist nnr, was wir erwarten konnten, denn wenn ein Mensch vor

seinen Mitmenschen kriecht, so könnt ihr gewiß sein, daß er beginnt, vor Gott

stolz zu wandeln. In dem Hochmut seines Herzens legte er den Propheten

ins Gefängnis. Statt zu weinen und sich zu demütigen um deswillen, was

er gethan, kerkerte er seinen Warner ein; und darauf begann er in seiner ge>

reizten Stimmung und herrschsüchtigen Laune, etliche seines Volks zu unter»

drücken. Ich weiß nicht, wer diese waren, aber wahrscheinlich waren es gottes»

fürchtige Leute, die mit dem Propheten fühlten und sagten: „Es wird sicher

ein furchtbares Gericht über uns kommen, weil wir so gegen den Knecht

Gottes handeln." Vielleicht sprachen sie sich frei darüber aus, und deshalb

legte er auch sie ins Gefängnis. So wurde ein Kind Gottes der Verfolger

eines Knechtes Gottes und andrer Gläubigen. O, es war sehr traurig, sehr

traurig! Wohl mochte Gott da beschließen, daß der Zornige sehr schwer für

seine Fehler leiden, und daß die Nute sein eignes Fleisch und Bein treffen

sollte, und seine noch übrigen Tage voll Schmerzen machen. O geliebte

Freunde, unter euren ernstlichen Gebeten laßt dies sein, daß Gott nie euren

Sünden Gedeihen geben möge; denn sonst werden sie einen kalten Brand in

eurem Herzen erzeugen, der zu noch gefährlicheren Krankheiten der Seele

führen, und euch ilnvermeidlich ein trauriges Erbe von Trübsalen übermitteln

wird. Gott schlägt nicht immer seine Kinder in der nächsten Minute, nachdem

614 Alttestamentliche Vilder.

sie Unrecht gethan; zuweilen sagt Er ihnen, daß die Rute kommen wird, und

läßt sie so durch die Furcht davor leiden, noch ehe sie es in Wirklichkeit thnn,

denn sie denken daran, was wohl kommen werde, und das mag ein größeres

Leid für sie sein, als das Leiden selbst. Aber so gewiß sie sein eignes, er»

wähltes Volk sind, müssen sie gelehrt werden, daß die Sünde ein überaus

großes Übel ist, und sie sollen keine Freude all ihrem Liebäugelu mit ihr

haben.

So habe ich euch gezeigt, wer Assa war, in welche Fehler er geriet, und

wie diese ihn zu andren Fehlern leiteten; nnd nun haben wir zu zeigen, was

Gott mit ihm that, als Er ihn zur strengen Rechenschaft zog. „Nun,"

scheint Er zu sagen, „will ich ihn selbst in die Hand nehmen," und Er sandte

ihm eine Krankheit in seine Füße — eine sehr schmerzhafte Krankheit dazu.

Er hatte Tag und Nacht zu leiden; er ward davon gequält, uud hatte keine

Ruhe. Gottes eigne Hand war schwer auf ihm; mauche von uns wissen aus

Erfahrung, daß Krankheit an den Füßen ein sehr schweres Leiden werdeil kann,

so schwer wie nur irgend eins, es sei denn Krankheit des Gehirns. Nun

lernte der König, daß gestickte Pantoffeln gichtischen Fnßen keine Erleichterung

geben können, und daß der Schlaf flieht, wenn Krankheit die Herrschaft hat.

Dies hätte Assa zur Buße treiben sollen, aber Trübsale an sich bringen den

Menschen nicht zurecht, uud Assa war iu einen so ungläubigen Gemütszustand

geraten, daß er, anstatt Gott um Hilfe zu bitten, nnd nm Erleichterung Ihn

anzurufen, der die Krankheit gesandt, nach den Ärzten schickte. Es ist nicht

unrecht, die Ärzte kommen zu lassen, es ist durchaus recht; aber es ist sehr

unrecht, nach den Ärzten zu senden anstatt Gott zu rufen, und so der mensch»

lichen Kraft den Vorzug vor der göttlichen zu geben; außerdem ist es sehr

wahrscheinlich, daß diese Ärzte nur heidnische Beschwörer, Geisterbanner und

vorgebliche Zauberer waren, und nicht zu Rat gezogen werden konnten, ohne

den Patienten in ihre bösen Künste zu verwickeln. Obwohl Assa mit ihrem

Heidentum nicht übereinstimmen konnte, so mochte er doch denken: „Wohl, sie

sind berühmt wegen ihrer Kuren, und es kümmert mich nicht soviel, wer sie

sind; ich will das übersehen; wenn sie mich heilen können, mögen sie kommen."

So brachte ihn sein Unglaube um die Heilung, die Gott ihm schnell genug

gewährt haben könnte, er hatte feine Ärzte lind ihre Arzneien, aber sie waren

ihm leidige Tröster, gaben ihm keine Erleichterung, lind verursachten ihm wahr-

scheinlich mehr Leiden, als er ohne sie gehabt haben würde. Sie waren un»

nütze Ärzte, und ihre Medizin eine Betrügerei. Wie oft ist es so, wenn wir

beharrlich von Gott hillwegsehen. Wer Gott hat, hat alles, aber wer alles

außer Gott hat, hat ill Wirklichkeit gar nichts.

Assas Leben war nach dieser Periode ein Leben voll Krieg und Schmerz.

Sein Abend war umwölkt und seine Sonne ging im Uliwetter unter. Habt

Eine Lehre aus dem Leben des Königs Assa. 615

ihr nie den Lebenslauf Davids beachtet? Was für ein glückliches Leben war

dasjenige Davids bis zu einem Punkte hin! In feiner Jugend wnrde er auf

den Bergen gejagt wie ein Nebhuhn, aber er war sehr fröhlich. Was für

freudige Pfalmen pflegte er zu singen, als er ein niederer Hirtenknabe war!

Und da er später als Verbannter in den Höhlen von Engedi weilte, wie Herr»

lich strömte er da Worte der Dankbarkeit und Freude aus! Er war zu dieser

Zeit und noch Jahre nachher einer der glücklichsten Menschen. Aber jene

Stunde, wo er auf dem Dach feines Hauses ging und Bathseba sah und seinen

nnheiligen Wünschen nachgab, machte seinen glücklichen Tagen ein Ende; und

obgleich er ein Kind Gottes war und Gott ihn nie verstieß, so hörte doch sein

himmlischer Vater nie ans, ihn zu züchtigen. Von diesem Tage an ist sein

Lebet» voller Leiden, Leiden durch seine eignen Kinder, eins nach dem andren,

Undankbarkeit von seinen Ullterthanen und Vennruhigung von seinen Feinden.

Trübsale sproßten alls für ihn fo reichlich wie Schierling in den Furchen.

Er wurde ein weinender Monarch statt eines fröhlichen. Der ganze Ton seines

Lebens ist verändert: ein düsterer Schatten ist über sein ganzes Bild geworfen.

Ihr erkennt.ihn als denfelben Mann, aber feine Stimme ist gebrochen; sein

Gesang ist tiefer Baß, er kann die hohen Noten der Tonleiter nicht ei>

reichen. Von der Stunde an, in der er sündigte, begann er mehr und mehr

zu leiden. So wird es mit uus seil,, wenn wir nicht wachsam sind. Wir

mögen ein sehr glückliches Leben in Christo bis zu diesem Augenblick geführt

haben, nnd wir wissen, daß der Herr uns nicht verwerfen wird, denn Er ver-

wirft nicht feill Volk, das Er zuvor versehen hat; aber wenn wir beginnen,

mit Mißtrauen zu wandeln, unrechte Handlungen zu begehen und seinem

Namen Unehre zu bringen, so mag Er von diesem Augenblicke an sprechen:

„Aus allen Geschlechtern alls Erden habe ich allein ench erkannt; darnm will

ich auch euch heimfuchen in aller eurer Missethat. Weil ich euch lieb habe,

will ich euch züchtigen, denn ich züchtige jeden Sohn, den ich lieb habe. Und

nun, weil ihr so irre gegangen seid, sollt ihr eures eiguen Abweichens satt

werden. Eure Eitelkeiten sollen eure Bekümmernis in allen euren noch übrigen

Tagen eures Lebens werden." Assa scheint keinen Frieden gehabt zu haben,

bis er zuletzt entschlief, und dann, denke ich, war sein Sterbebett ebenso lieb»

lich von Buße und Vergebung durchduftet, wie fein Lager beim Begräbnis

von wohlriechenden Svezereien. Die liebliche Würze der vergebenden Liebe

und des wieder belebten Glaubens war da, und er starb, sich in seinem

Gotte freuend durch das große Opfer; zurückgebracht nach einer Zeit des

Wanderns, endete fein umwölkter Tag zuletzt mit einer ruhigen, hellen Scheide»

stunde. Aber wer wünfcht, so weit abzuirreu, selbst wenn er zuletzt wieder»

gebracht wird? O Brüder, wir wünschen nicht bloß zum Himmel zu gehen,

sondern wir möchten einen Himmel hier auf dem Wege zum Himmel genießen.

616 Alttestamentliche Bilder.

Wir möchten nicht nur „von der Wüste herauffahren," solldern „von der

Wüste herauffahren und nns auf unsren Freund lehnen." Wir wünschen

nicht, selig zu werden, „so doch, als durchs Fener," sondern einen weiten Ein»

gang ius Reich unsres Herrn und Heilandes Jesu ChrisU aufgethau zu haben.

Assas Charakter war dem Volke wohl bekannt, und es liebte und achtete

ihn. Der Fehler, den er begangen, betrübte ohue Zweifel viele der Gottes»

fttrchtigen; aber trotz dessen fühlten sie, daß ein Fehler nicht die Erinnerung

an vierzig Jahre eifrigen Dienstes des Herrn auslöschen dürfe; deshalb liebten

sie ihn und ehrten ihn mit einen« Begräbnis, das eines Königs würdig war,

einem Begräbnis, durch das sie sowohl ihreu Schmerz als ihre Achtung aus«

drückten. Aber möge es nie von dir und mir gesagt werden: „Er führte ein

gutes Leben; er zeichnete sich aus im Dienste Gottes und that viel; aber es

kam ein unglücklicher Tag, an dem die Schwachheit des Fleisches das innere

Leben überwältigte." O liebe Schwester, wenn du deine Kinder erzogen und

deine Familie um dich her gesehen hast, und sie Beweise vor der ganzen

Welt gewesen sind von der Art, wie du vor Gott gewandelt hast nnd von

deiner Sorgfalt in Erfüllung deiner Pflichten, laß nicht in deinem Alter Un>

Zufriedenheit, Mnrren und Klagen die Oberhand gewinnen, so daß deine

Freunde sagen: „Zuletzt war sie nicht mehr die fröhliche Christill, die sie zu

sein pflegte." Mein lieber Bruder, du bist ein Kaufmann nnd hast einer

großen Menge Versuchungen widerstanden, und bist als ein Mann ehrenhaften

Charakters bekannt, beginne nicht jetzt in einem Augenblick äußerster Ver-

suchung, an deinem Gott zu zweifeln. Möge der Heilige Geist dis) vor einem

so großen Übel bewahren. In der Zeit deiner Not wirst dn finden, daß der

Herr Iehovah-Iireh (1 Mos. 22, 14) „der Herr stehet," ist. Er ist kein

SchöN'Wetter-Freund, sondern ein Schirm im Sturm, eine Zuflucht im Unge>

witter. Stehe fest im Glauben an Ihn. Zweifle nicht an deinem Gott und

thue nicht zweifelhafte Dinge infolgedessen, denn wenn du sie thust, so werden

die, welche die lieben, sagen: „Er war ein guter Mann, aber er hatte eine

traurige Periode voll Schwäche und Unbeständigkeit, nnd obwohl er dies tief be-

reute, so ging er doch von diesem unglücklichen Tage all lahm zu seinem Grabe."

Was für einen unschätzbaren Heiland haben wir, der solche Sünder,

wie wir es sind, errettet! Was für einen teuren und hochgelobten Herrn

haben wir, der nns nicht verwirft trotz all unsres Gleitens nnd Fallens und

schmachvollen Irregehens. Geliebte, laßt uns nicht so niedrig sein, Ihn leicht-

fertig zu betrüben:

„Laßt mich nicht fallen, nicht verzagen,

Bin ich dem Netz der Sünde nah'!

Laß Deinen Geist dem meinen sagen:

Sei stark, ich bin zur Hilfe dal"

Eine Lehre aus dem Leben des Königs Assa. 617

Mit solcher Warnung wie diese von Assa vor unsrett Augen, laßt lins

nicht in der Wachsamkeit nachlassen und uns gefühllos zur Seite wenden.

„Der Gerechten Pfad glänzet wie ein Licht, das da fortgeht und leuchtet bis

auf den vollen Tag." Das ist euer Vorbild, das ist die Verheißung, welche

die Schrift euch vorhält. Haltet sie dein Herrn vor, und strebt sie zu ver-

wirklichen. Laßt uns von Kraft zu Kraft gehen. Laßt uns beten, daß wir

in der Gnade uud Erkenntnis unfres Herrn uud Heilaudes Jesu Christi

wachsen mögen. Wenn wir bisher der Stutzen bedurft haben, äußerer und

sichtbarer Stützen, und nicht im stände gewesen sind, ganz und gar uns auf

Gott zu verlassen, möge der Herr uns helfen, stärker zn werden, so daß wir

keine Krücken mehr brauchen. Mögen wir aufrichtig vor dein Herrn wandeln,

weil wir auf Ihn hoffen, anf feine sichere Treue vertrauen und auf die Macht,

welche verbürgt, daß feine Verheißung erfüllt werden wird.

Ich weiß nicht, zu wem ich eiu nötiges Wort sprechen mag, ausgenommen

daß ich weiß, es ist mir selber nötig. Vielleicht sind hier einige, für die es

gerade das Wort ist, das sie brauchen. Lieber Bruder, das Lebeu des Glaubens

ist ein gesegnetes; eines Gläubigen Laufbahn ist eine prüfungsvolle, sie ist eiu

Krieg; aber dennoch, alle Leiden des Glaubens zufammengenommen, gleichen

nicht an Bitterkeit einem Tropfen des Leidens der Sünde oder einem Körnlein

von dem Elend des Unglaubens. Des Königs Hochweg mag rauh fein, aber

die „Nebenvfadswiese" ist auf die Länge doch der rauhere Weg von den

beiden. Es sieht sehr angenehm aus, auf dem grünen Rasen zu gehen, aber

gedenkt daran, nur dem Scheine nach ist der Nebellpfad eben. Die Wege

Christi sind liebliche Wege uud alle seiue Pfade sind Friede, verglichen mit

andren Pfaden in der Welt; und wenn sie es nicht wären — wenn dein

Herrn dienen uns nur in Not nnd Leid führte — ich hoffe, die treue» Herzen

hier, die jnngfräulichen Seelen, die Christus erwählt hat, würden entschlossen

sein, durch Flut und Flammen zu folgen, wenn Jesus voran geht. O Ge<

liebte, möget ihr mit einfachem Glauben den Herrn empfangen! Möget ihr

bezeugen, daß Er das lebendige Wort hat und keiner auf Erden außer Ihm!

Weil eure Herzeu schwach und wankelmütig sind, bittet Ihn, die Seile seiner

Liebe um euch zu werfen und die Seile eines Menschen (Hos. 11, 4), euch

fest an seinen Altar zn binden, daß ihr nicht von demselben weggehet; denn,

wenn Er euch nicht festhält, fo müßt und werdet ihr sinken und am Ende

Abtrünnige werden. Aber Er wird euch halten, Er wird die Füße seiner

Heiligen bewahren. Nur vertraut nicht ans euch selber. „Wer sich auf sein

Herz verläßt, ist ein Narr." Wenn jemand sagt: „ich stehe," so sehe er zu,

daß er nicht falle. Hütet euch vor jenem Selbstvertrauen und geistlichen

Prahlen, das unter Christen gewöhnlich zu werden anfängt, ja, und unter

einigen der besseren Art, die selbst mit ihren erreichten Vorzügen prahlen

618 Alttestameutliche Bilder.

können; während sie, wenn sie sich selbst kennten, bekennen würden, daß sie

nichts Besseres sind, selbst im besten Falle, als arme, nackte und elende Sünder

und es nötig haben, auf Iesum zu hoffen, denn sie sind nichts als leere

Prahler ohne Ihn, da wir nur in Christo etwas sind. „Wenn ich schwach

bin, so bin ich stark," aber zu keiner andren Zeit. Wenn ich meine, etwas zu

haben, des ich mich rühmen könnte, so bin ich in der That verächtlich; ich

kenne mich selbst nicht und bin stockblind geworden, so daß ich nur sehe,

wovon mein eigner Stolz mich glauben macht, daß ich es sehe. Möge der

Heilige Geist uns demütig erhalten — uns am Fuß des Kreuzes halten —

uns dicht bei der Verheißung halten, auf dem ewigen Felsen fußend und aus»

rufend: „Nichts bin ich, o Herr, nichts; aber Du bist alles in allem. Ich

bin ganz und gar leer: komm und fülle mich. Ich bin ganz nackend: komm

und kleide mich. Ich bin ganz schwach: komm uud verherrliche Deine Macht,

indem Du mich gebrauchst!"

Gott segne euch, lieben Frennde, und wenn einige unter euch sind, die

keinen Gott haben, auf den sie trauen und keinen Heiland, den sie lieben

können, mögt ihr jetzt Iesum suchen! Wenn ihr Ihn snchet, so will Er sich

von euch finden lassen; denn wer an Ihn glaubt, der ist errettet, wer Christo

vertraut, ist errettet. Vergebung und Errettung werden jeder Seele zu teil,

die ihre Hoffnung an das Kreuz hängt. Möge Gott euch reichlich segnen um

Christi willen. Amen.

Obadja, oder: frühe Frömmigkeit, hohe Frömmigkeit.

42.

Obadja, oder: frühe Frömmigkeit,

hohe Frömmigkeit.

„Dein Knecht fürchtet den Herrn von seiner Jugend ans."

1 Kön. 18, 12.

)ch befürchte, daß Elia nicht hoch von Obadja dachte. Er behandelt

ihn nicht mit besonders großer Niicksicht, fondern redet ihn schärfer an, als

man von einem Mitgläubigen erwarten sollte. Elia war der Mann der That:

kühn, immer an der Front, nichts war da, was er zu verhehlen hatte; Obadja

war ein stiller Gläubiger, wahr und standhaft, aber in einer sehr schwierigen

Stellung, und deshalb gezwungen, seine Pflicht in einer weniger offenen Weife

zu erfüllen. Sein Glaube an den Herrn beherrschte sein Leben, aber er trieb

ihn nicht vom Hofe hinweg. Ich bemerke, daß Elia, felbst nachdem er bei

dieser Zusammenkunft mehr von ihni erfahren hatte, doch von dem Volke

Gottes spricht, als ob er nicht viel auf Obadja und andre seinesgleichen

gäbe. Er sagt: „Sie haben Deine Altäre zerbrochen und Deiue Propheten

mit dem Schwert erwürget; und ich bin allein übriggeblieben, und sie stehen

danach, daß sie mir mein Leben nehmen." Er wußte sehr wohl, daß Obadja

übriggeblieben war, der, obwohl nicht gerade ein Prophet, doch ein Mann von

Ansehen war; aber er scheint ihn gar nicht zu beachte», als wenn er ein

Mann von wenig Bedeutung in dem großen Kampfe wäre. Ich nehme an,

daß dieser Mann von Eisen, dieser Prophet von Feuer und Donner, dieser

mächtige Knecht des Höchsten wenig Gewicht auf jeden legte, der nicht in die

Front treten und gleich ihm selber fechten konnte. Ich weiß, es ist die

Neigung tapferer und eifriger Gemüter, stille und zurückgezogene Frömmigkeit

etwas zu unterschätzen. Wahre und aufrichtige Diener Gottes mögen ihr

Bestes thun unter großen Nachteilen, im Kampf mit heftigen: Widerstand,

aber sie sind vielleicht kaum bekannt oder schellen selbst die geringste All»

erkennullg; deshalb sind Männer, die in dem hellen Licht der Öffentlichkeit

620 Alttestamentliche Bilder.

leben, leicht geneigt, sie zu gering zu schätzen. Diese kleineren Sterne ver«

lieren sich in dem Glänze des Mannes, den Gott gleich eiller neuen Sonne

anzündet, die dnrch die Finsternis flammt. Elia zuckte über dem Himmel

Israels wie ein Donnerkeil alts der Hand des Ewigen, und natürlich ward

et etwas ungeduldig übet die> deren Bewegungen langsamer Und weniger

sichtbar waren. Es ist in mancher Hillsicht hier gleich Martha und Maria.

Der Herr liebt es nicht, daß seine Diener, wie groß sie anch sind, ge»

ringschatzig von ihren niederen Gefährten denken, und mir kommt der Ge«

danke, daß Er deshalb die Sachen so ordnete, daß Obadja dem Elia wichtig

wurde, als er dem zornigen König Israels gegenüberzutreten hatte. Dem

Propheten ist geboten, hinzugehen und sich Ahab zu zeigen, und er thut dies;

aber er hält es für besser, damit zu beginnen, daß er sich dem Hofmeister

seines Palastes zeigt, damit dieser seinem Herrn die Nachricht überbringe und

ihn auf die Zusammenkunft vorbereite. Ahab war durch die furchtbaren Folgen

der langen Dürre fehr erbittert und hätte in plötzlicher Wut versuchen können,

den Propheten zu töten; deshalb sollte er Zeit zum Überlege» haben, um ein

wenig abzukühlen.

Elia hat eine Zusammenkunft mit Obadja und heißt ihu gehen und

Ahab sagen: „Siehe, Elia." Es mag zuweilen der nächste Weg zu nnsrem

Ziele sein, einen kleinen Umweg zu machen. Aber es ist merkwürdig, daß

Obadja einem solchen Manne, der so viel höher stand als er, nützlich wurde.

Er, der niemals das Angesicht der Könige fürchtete, brauchte nichtsdestoweniger

als seinen Helfer einen, der sehr viel schüchterner war. Der Herr mag dich,

mein lieber Bruder, der du so hervorragend, so uützlich, so mutig, vielleicht

so strenge bist, in eine Lage bringen, in welcher der geringere und ängstlichere

Gläubige, der nicht halb so viel Gnade und nicht halb so viel Mut hat wie

du, nichtsdestoweniger für dein Amt wichtig wird; und wenn Er dieses thut,

so will Er, daß du die Lehre lernst, und lerne sie gut, daß der Herr einen

Platz für alle seine Diener hat und daß Er uicht will, daß wir den Geringsten

von ihnen verachten, sondern sie schätzen, und das Gute, das in ihnen ist,

lieben sollen. Das Haupt muß nicht zum Fuße sagen: ich bedarf deiner nicht.

Jene Glieder des Leibes Christi, die an, schwächsten sind, sind doch für den

ganzen Orgauismus notwendig. Der Herr verachtet nicht „den Tag geringer

Dinge" (Sach. 4, 10) und will auch nicht, daß sein Volk das thue. Elia

darf nicht hart gegen Obadja sein. Ich wollte, Obadja hätte mehr Mut ge<

habt: ich wollte, er hätte für den Herrn, feinen Gott, ebenso offen gezeugt

wie Elia; aber dennoch, ein jeder in seiner eignen Ordnung; seinem Herrn

muß jeder Knecht stehen oder fallen. Alle Lichter sind nicht Monde, einige

sind nur Sterne; und sogar ein Stern ist von dem andren an Glanz ver-

schieden. Gott hat sein Lob auch aus den am wenigsten bekannten heiligen

Obadja, oder: frühe Frömmigkeit, ho lie Frömmigkeit. 621

Charakteren der Schrift, eben wie die Nacht ihr Licht aus jenen schimmernden

Körpern hat, die nicht als einzelne Sterne nnterschieden werden können,

fondern Teile von nebelhaften Massen sind, in denen Miriaden weit entfernter

Sterne in eins verschmolzen sind.

Wir lernen ferner aus der vorliegenden Erzählung, daß Gott sich nie

ohne Zellgen in dieser Welt lassen wird. Ja, und Er wird sich nie ohne

Zeugen lassen all den schlechtesten Orten dieser Welt. Was für eine schreckliche

Wohnstätte für einen wahren Glällbigen muß AHabs Hof gewesen sein l Wenn

kein Sünder dagewesen wäre außer jeuem Weibe Ifebel, sie war genug, um

den Palast zu einem Pfuhl von Lastern zu machen. Diese starkgeistige, stolze

sidonische Königin wickelte den armen Ahab um ihren Finger gerade wie es

ihr gefiel. Er wäre vielleicht niemals der Verfolger geworden, der er war,

wenn sein Weib ihn nicht aufgestachelt hätte; aber sie haßte die Verehruug

Iehovahs aufs äußerste, und verachtete die Einfachheit Israels im Vergleich mit

der prunkvolleren Art Sidons. Ahab mußte ihren gebieterischen Fordernngen

nachgeben, denn sie wollte keinen Widerspruch ertragen, und wenn ihr Stolz

erregt war, trotzte sie allem Widerstand. Doch war an demselben Hofe, wo

Isebel die Herrill war. der Kämmerer ein Manu, der den Herrn sehr fürchtete.

Seid nie überrascht, weuu ihr irgendwo einen Glällbigen antrefft. Die

Gnade kann leben, wo ihr nie gedacht hättet, sie eine Stunde lebendig bleiben

zu sehen.

Joseph fürchtete Gott am Hofe des Pharao, Daniel war ein vertrauter

Ratgeber des Nebukadnezar, Mardachai saß im Thor des Ahasvérus, das Weib

des Pilatus legte Fürbitte eilt für das Leben Jesu, und es waren Heilige in

des römifchen Kaisers Hause. Denkt daran, man fand Diamanten reinsten

Wassers auf solchem Dunghaufen wie Neros Palast. Die, welche in Rom

Gott fürchteten, waren nicht nur Christen, fondern sie waren Muster für alle

andren Christen in ihrer brüderlichen Liebe und ihrer Freigebigkeit. Gewiß,

es ist kein Platz in diesem Lande, wo nicht etwas Licht ist, die dunkelste

Höhle der Laster hat ihre Fackel. Fürchtet euch nicht; ihr mögt Nachfolger

Iefu in den Vorhöfen des Pandämouiums finden. Im Palast des Ahab

findet ihr einen Obadja, der sich freut, mit verachteten Heiligen Gemeinschaft

zu haben und das le-vsr eines Monarchen verläßt, um zu Versteckplätzen ver-

folgter Prediger zu gehen.

Ich nehme wahr, daß die Zeugen Gottes oft Männer sind, die in ihrer

Jugend bekehrt wurden. Es scheint Gottes Freude zu seil,, diese zu seinen

besonderen Bannerträgern am Tage der Schlacht zu machen. Seht auf

Samuel! Als das ganze Israel Abscheu hatte vor der Gottlosigkeit der Söhne

Elis, diente das Kind Samuel vor dem Herrn. Seht auf David! Als er

nur noch ein Hirtenknabe ist, weckt er das Echo der einsamen Hügel mit seinen

Alttestamentliche Bilder.

Psalmeu uud der begleitenden Musik feiner Harfe. Seht Iosia! Als Israel

sich empört hatte, da war es ein Kind, Iosia mit Namen, das die Altäre

Baals niederriß und die Gebeine seiner Priester verbrannte. Daniel war nur

eill Jüngling, als er für Reinheit und für Gott auftrat. Der Herr hat heute,

ich weiß nicht wo, irgend einen kleinen Luther auf seiller Mutter Schoß,

einen jungen Calvin, der in unsrer Sonntagsschule lernt, einen jngendlichen

Zwingli, der Christo ein Lied singt. Dies Zeitalter «nag schlechter und

schlechter werden; ich denke zuweilen, daß es dies wird, denn viele Zeichen

deuten darauf hin; aber der Herr bereitet dafür vor. Die Tage sind dunkel

und unglückvcrheißend; uud diese Abendzeit mag sich zu eiuer noch schwärzeren

Nacht, als je zuvor gekannt ist, verfinstern; aber Gottes Sache ist sicher in

Gottes Hand. Sein Werk wild nicht verzögert werden alls Mallgel an

Männern. Streckt nicht Usas Hand aus, um die Lade des Herrn zu halten;

sie wird in Sicherheit weiter gehen auf Gottes vorherbestimmtem Wege.

Christus wird nicht verzagt oder entmutigt werden. Gott begräbt feine

Arbeiter, aber seine Arbeit geht weiter. Wenn in dem Palast sich kein

König findet, der Gott ehrt, so soll doch ein Oberhofmeister dort sein, der

den Herrn von seiller Jugend auf fürchtet, uud der für des Herrn Propheten

sorgt uild sie verbirgt, bis bessere Tage kommen. Deshalb seid guten Mutes

ulld hoffet auf glücklichere Stunden. Nichts von wirklichem Wert ist ill Gefahr,

so lange Jehovah auf dein Throne sitzt. Des Herrn Reserven ziehen herauf

und ihre Trommeln schlagen Sieg.

Über Obadja wünsche ich heute morgen mit euch zu sprechen. Seine

Frömmigkeit ist das Thema der Rede, und wir wünschen es zu gebrauchen,

um den Eifer derjenigen auzufeueru, welche die Jugend lehren.

I.

Wir wollen erstens beachten, daß Obadja frühe Frömmigkeit besaß:

„Dein Knecht fürchtet den Herrn voll Jugend anf." O, daß all uufre juugen

Leute, wenn sie zu Männern und Frauen herangewachfen, im stände sein

möchten, dies zu sagen. Glücklich sind die, die sich in solchem Falle befinden!

Wie Obadja dazu kam, in seiner Jugend den Herrn zu suchten, können

wir nicht sagen. Der Lehrer, durch den er zum Glauben all Jehovah geführt

wurde, ist nicht genannt. Doch können wir vernünftigerweise dell Schluß ziehen,

daß er gläubige Eltern hatte. Unbedeuteud, wie der Gruud scheinen mag,

halteich ihn doch für ziemlich fest, wenn ich euch au seiueu Namen erinnere.

Dieser war ihm sehr natürlich von seinem Vater oder seiner Mutter gegeben,

und da er „der Knecht Iehovahs" bedeutet, so dächte ich, daß er die Frömmig'

keit der Eltern anzeigt. In dell Tagen, wo überall Verfolgung der Gläubigen

stattfand llnd der Name Iehovahs verachtet war, weil die Kälber von Bethel

Obadja, oder: frühe Frömmigkeit, hohe ssrömmigkeit. 623

und die Bilder von Baal überall aufgerichtet waren, denke ich, hätten Eltern

ihrem Kinde nicht den Namen „Der Knecht Iehovahs" gegeben, wenn sie nicht

selber Ehrfurcht vor dem Herrn gefühlt hätten. Sie hätten nicht müßiger»

weise die Bemerkungen ihrer abgöttischen Nachbarn und die Feindschaft der

Großen hervorgerufen. In einer Zeit, wo Namen etwas bedeuteten, hätten

sie ihn „das Kind Baals" oder: „Der Knecht des Chemofch" genannt oder mit

irgend einem andren Namen, der ihre Ehrfurcht vor den beim Volk beliebten

Göttern ansdrückte, wenn die Furcht Gottes uicht vor ihren Augen gewesen

wäre. Die Wahl eines solchen Namens uerrät mir ihren ernsten Wunsch, daß

ihr Knabe anfwachsen möge, um Jehovah zu dienen und uie sein Knie vor

den verabscheuten Götzen der sidonischen Königin beugen. Ob dies so war

oder nicht, es ist ganz gewiß, daß Tauseude der intelligentesten Gläubigen ihre

erste Anregung zur Gottesfurcht den teuren Verbindungen der Heimat ver>

danken. Wie viele von uns hätten gut einen solchen Namen führen können

wie den des Obadja; denn nicht so bald hatten wir das Licht erblickt, als

ullsre Eltern suchten, uns durch das Licht der Wahrheit erleuchten zu lassen.

Wir wurden dem Dieuste Gottes geweiht, ehe wir noch wußteu, daß ein Gott

sei. Manche Thräne ernstlichen Gebetes fiel auf unsre Kinderstirne und ver»

siegelte uns für den Himmel; wir wnrden in der Atmosphäre der Frömmigkeit

auferzogen; es war kaum eiu Tag, an dem wir nicht angetrieben wurden,

treue Dieuer Gottes zu sein und gebeten, so lange wir noch jung wären,

Iesum zu suchen und unsre Herzen Ihm zu geben. O, was verdanken wir,

viele von uns, der Vorsehung, die uns solche Eltern gab! Gelobt sei Gott

für seine große Barmherzigkeit gegen die Kinder seiner Erwählten!

Wenn, er keine frommen Eltern hatte, fo kann ich nicht sagen, wie

Obadja dazu kam, in jenen traurigen Tagen ein Gläubiger zu werden, aus-

genommen, daß er vielleicht in die Hände eines freundlichen Lehrers, einer

frommen Wärterin oder eines gnten Dieners in feines Vaters Hause geriet

oder einen gottesfürchtigen Nachbar hatte, der es wagte, kleine Kinder um sich

zu sammeln uud ihuen von dem Herrn, dem Gott Israels, zu erzählen.

Irgend eine heilige Frau mag seiner juugen Seele das Gesetz des Herrn ein»

geflößt haben, ehe die Baalspriester ihn mit ihren Lügen vergiften konnten.

Niemand wird genannt in Verbindung mit der Bekehrung dieses Mannes in

seiner Jugend, und es macht nichts aus, nicht wahr? Ihr und ich, wir

wünschen nicht genannt zu werden, wenn wir rechtgesinnte Diener des Herrn

sind. Nicht uufer sei die Ehre. Wenn Seelen errettet werden, hat Gott die

Ehre davon. Er weiß, was für ein Werkzeug Er gebraucht hat, und da Er

es weiß, ist es genug. Die Gunst Gottes ist Iiuhm genug für die Gläubigen.

Alle Posaunenstöße des Ruhms sind nur vergeudeter Odem im Vergleich zu

dem einen Wort aus Gottes Mund: „Wohl gethan, du guter und getreuer

624 Alttestamentliche Bilder.

Knecht." Fahrt fort, liebe Lehrer: da ihr zu dem heiligen Dienst berufen

seid, die Jugend zu lehren, so werdet dessen nicht müde. Fahrt fort, ob ihr

auch unbekannt sein mögt, denn ener Same, der im Duukelu gesäet ist, wird

im Licht geerntet werden. Ihr mögt einen Obadja belehren, dessen Name

in künftigen Jahren gehört werden wird; ihr bereitet einen Vater für die Ge«

meinde und einen Wohlthä'ter fiir die Menschheit vor. Obwohl euer Naine

vergessen wird, soll eller Werk es nicht sein. Wenn jener glänzende Tag an»

brechen wird, verglichen mit dem alle andren Tage trübe sind, wenn das Un-

bekannte dem versammelten Weltall bekannt gemacht werden wird, dann soll

das, was ihr im Dunkeln gesprochen habt, im Lichte verkündet werden.

Wenn es nicht auf diese Weise war, daß Obadja dahin geführt wurde,

den Herrn ill seiner Jugend zu fürchten, so mögen wir an andre Mittel denken

wie sie der Herr gebraucht zum Hiueinführen seiner Verbannten. Es hat mich

in letzter Zeit sehr erfreut, wenn ich Suchende fah, mit mehreren jungen Leuten

zu sprechen, die alls ganz weltlichen Familien kamen. Ich legte ihnen die

Frage vor: „Ist Ihr Vater Mitglied einer christlichen Gemeinde?" Die Antwort

war ein Kopfschütteln. „Besucht er irgend ein Gotteshaus?" „Nein, ich weiß

nicht, daß er je zu einem gegangen ist." „Ihre Mutter?" „Mutter kümmert

sich nicht um Religion." „Habeil Sie eiueu Bruder oder eine Schwester, die

gleichen Sinnes mit Ihnen ist?" „Nein mein Herr." „Haben Sie irgend

einen Verwandten, der den Herrn kennt?" „Nein." „Wurden Sie von jemand

erzogen, der Sie anleitete, die Gnadenmittel zu gebraucheu, und Sie ermahnte,

an den Herrn Iesum zu glauben?" „Nein, und doch habe ich von meiner

Kiildheit all immer den Wunsch gehabt, den Herrn zu kennen." — Ist es nicht

merkwürdig, daß es so ist? Was für ein wunderbarer Beweis der Gnadenwahl l

Hier wird der eine aus einer Familie angenommen, während die übrigen ver-

lassen werden; was sagt ihr hierzu? Hier wird der eine in früher Kindheit

berufen, und durch das verborgene Flüstern des Geistes Gottes angetrieben,

den Herrn zu suchen, während alle übrigen der Familie in mitternächtlicher

Finsternis schlummern. Wenn du ill diesem Falle bist, lieber Freuud, erhebe

die unumschränkte Macht Gottes, und bete Ihn an, so lange du lebst, denn

Er „will sich erbarmen, dessen Er sich erbarmen will."

Doch, ich halte dafür, daß der größere Teil derer, die in ihrer Jugend

den Herrn kennen lerueu, Personell sind, die den Vorzug gottesfürchtiger Eltern

und heiliger Erziehung gehabt haben. Laßt uns in dem Gebrauch solcher

Mittel beharren, die der Herr gewöhnlich gebraucht, denn dies ist der Weg der

Weisheit und der Pflicht.

Diese frühe Frömmigkeit Obadjas hatte besondere Kennzeichen an sich.

Die Art, wie er sie beschreibt, ist »lach meiller Meinuug sehr lehrreich. „Dem

Knecht fürchtet den Herrn von Jugend auf." Ich kann mich kaum er«

Obadja, oder: frühe Frömmigkeit, hohe Frömmigkeit. 625

inner», daß ich in meinem ganzen Leben die Frömmigkeit von Kindern in der

täglichen Unterhaltung dnrch diesen Ausdruck habe beschreiben hören, obwohl

er das gewöhnliche Wort der Schrift ist. Wir sagen: „Das Kind liebte Gott."

Wir reden davon, daß es „so glücklich gemacht wäre" u. s. w., und ich bezweifle

nicht die Nichtigkeit dieser Sprechweise; aber doch, der Heilige Geist spricht von

„der Furcht des Herrn als der Weisheit Anfang;" und David spricht: „Kommt

her, Kinder, höret mir zu; ich will euch die Furcht des Herrn lehren." Kinder

werden große Freude durch den Glauben an den Herrn Iesum erlangen; aber

diese Freude ist, wenn echt, voll heiliger Ehrfurcht und Verehruug für den

Herrn. Frende mag die liebliche Frucht des Geistes sein, aber sie kann auch

eine Aufregung des Fleisches sein; denn ihr erinnert euch, daß die auf dem

steinigen Boden, die nicht viel tiefe Erde hatten, das Wort aufnahmen mit

Freuden, und daß der Same alsbald aufging; aber da sie keine Wurzel

hatten, verwelkten sie, als die Sonne mit brennender Hitze schien. Wir

können die Freude, womit Herzen das ihnen neue Evangelium aufnehmen,

nicht als das beste und sicherste Zeichen der Gnade betrachten. Es gefällt uns

ferner auch, wenn wir in Kindern viel Kenntnis göttlicher Dinge sehen, denn

jedenfalls ist solche Kenntnis sehr wünschenswert; doch ist sie kein entscheidender

Beweis der Vekehruug. Natürlich kann diese Kenntnis eine göttliche Frucht

sein; wenn sie vom Geiste Gottes gelehret sind, so steht es in der That gut

mit ihnen: aber da es mehr als möglich ist, daß wir selber die Schrift

kennen und die ganze Lehre des Evangeliums verstehen und doch nicht er«

rettet sind, so mag dasselbe bei der Jugend der Fall sein. Die Furcht Gottes,

die so oft vernachlässigt wird, ist einer der besten Beweise aufrichtiger Frömmig»

keit. Wir sollen unsre Seligkeit mit Furcht und Zittern schaffen, denn Gott

ist es, der in uns wirket. Wenn ein Kind oder ein Erwachsener die Furcht

Gottes vor Augen hat, so ist dies der Finger Gottes. Hiermit meinen wir

nicht die knechtische Furcht, welche Schrecken und Sklaverei wirkt, sondern

jene heilige Furcht, die der Majestät des Höchsten Ehrfurcht zollt und alle

heiligen Dinge hoch achtet, weil Gott groß ist und hoch zu loben. Vor allem

thut jungen Leuten Scheu vor dem Unrechithun, Zartheit des Gewissens und

Sehnsucht, Gott zu gefallen, not. Solcher Sinn ist ein sicheres Werk der

Gnade und ein gewisseres Zeichen der Arbeit des Heiligen Geistes, als alle

Freude, die ein Kind fühlen, oder alle Kenntnis, die es erlangen kann. Ich

bitte alle Lehrer der Jugend, hierauf wohl zu achten. Es ist eine stets

wachsende Schwärmerei in der Religion unsrer Tage, die mich zittern macht.

Ich kann die Neligion nicht ertragen, die nur in kochendem Wasser schwimmt

und nur in erhitzter Luft atmet. Für mich hat das Flüstern des Geistes keine

Verwandtschaft mit Blechinstrumenten, viel weniger behandelt die Gottseligkeit

den großen Gott und den heiligen Erlöser als Gegenstände unehrerbietigen

Spurgeon, Alttestamentliche Bilder. 40

626 Alttestamentliche Bilder.

Lärms. Die tiefgewurzelte Furcht des Herrn ist das, was nötig ist bei Alten

wie bei Jungen: es ist besser, vor dein Wort des Herrn zu zittern und sich

zu beugen vor der unendlichen Majestät göttlicher Liebe, als sich heiser zu

schreien. O, daß wir mehr von der strengen Gerechtigkeit der Puritaner oder

dem inneren Gefühl der älteren Quäker hätten! Die Menschen ziehen heut»

zutage ihre Schuhe an und stampfen und trampeln, und wenige scheinen die

Macht des Gebotes zu fühlen, das vor alters dem Mose^ gegeben wurde:

„Ziehe deine Schuhe alls von deinen Füßen, denn der Ort, da du auf stehest,

ist eiu heiliges Land." Die Wahrheit Gottes ist nicht dazu da, uns auf«

geblasen zu machen, sondern uns vor dem Throne zu demütigen. Obadja

hatte frühe Frömmigkeit der rechten Art.

Geliebte, ihr habt nicht nötig, daß ich bei diesem Punkte weitläufig mit

euch über die Vorteile früher Frömmigkeit spreche. Ich will sie deshalb

nur iu wenigen Worten zusammeufassen. Frühe im Leben all Gott glauben,

das heißt, sich viele Neue ersparen. Ein solcher wird niemals zu sagen haben,

daß er in seinen Gebeinen die Sünden seiner Jugend umherlrägt. Frühe

Frömmigkeit hilft uns, Verbindungen für das übrige Leben zu knüpfen, die

sich als hilfreich erweisen werden, und sie bewahrt uns vor schädlichen Ver«

bindungen. Der christliche junge Mann wird nicht in die gewöhltlichen Sünden

junger Männer fallen und nicht seiner Gesundheit durch Ausschweifungen

schaden. Er wird sich wahrscheinlich mit einer Christin verheiraten und so

cille heilige Gefährtin auf seinem Weg zum Himmel haben. Er wird zu

Kameraden die erwählen, die seine Freunde ill der Kirche, nicht ill der Kneipe

sein werden; seine Helfer ill der Tugend, nicht seine Verführer zum Laster.

Verlaßt euch darauf, fehr viel hängt davon ab, was für Gefährten wir uns

wählen, wenn wir das Leben beginnen. Wenn wir mit schlechter Gesellschaft

anfangen, so ist es sehr schwer, uns voll ihr loszureißen. Der, welcher früh im

Leben zu Christo gebracht wird, hat diesen ferneren Vorteil, daß ihm geholfen

wird, heilige Gewohnheiten sich zu bilden, er ist davor bewahrt, der Sklave

der unheiligen zu werden. Gewohnheiten werden bald eine zweite Natur;

neue anzunehmen ist schwere Arbeit; aber die ill der Jugend angenommenen

bleiben im Alter. Es ist etwas an dem Verse:

„Weit leichter ist's, den Herrn zu finden,

Wenn man Ihn sucht zur Jugendzeit;

Wenn alt geworden man in Sünden,

Bricht schwer des Herzens Hurtigkeit."

Ich bin gewiß, es ist so. Überdies habe ich sehr häufig wahrgenommen,

daß die, welche jung zu Christo gebracht werden, rascher und stetiger in der

Gnade wachsen, als andre es thun. Sie haben nicht so viel zu verlernen

Obadja. oder: frühe Frömmigkeit, hohe Frömmigkeit. 627

und sie haben kein so schweres Gewicht alter Erinnerungen zu tragen. Die

Narben und die blutenden Wnuden, die davon kommen, daß man jahrelang

im Dienste des Teufels gewesen ist, haben diejenigen nicht, welche der Herr

in seine Gemeinde bringt, ehe sie sich weit in die Welt verirrt haben.

Was die Wirkung früher Frömmigkeit auf andre anlangt, so kann ich

sie nicht zu hoch loben. Wie anziehend ist siel Die Gnade sieht am lieb«

lichsten in der Jugend aus. Das, was bei einem Erwachsenen nicht bemerkt

werden würde, fällt dem oberflächlichsten Beobachter in einem Kinde auf. Die

Gnade in einem Kinde hat eine überzeugende Form: Der Ungläubige läßt

seine Waffen fallen nnd bewundert. Ein von einem Kiude gesprochenes Wort

bleibt im Gedächtnis, und seine ungekünstelten Töne rühren das Herz. Wo

des Pastoren Predigt fehlschlägt, mag des Kindes Gebet den Sieg gewinnen.

Überdies gewährt Religion in Kindern denen in reiferen Jahren Ermutigung;

wenn sie ein Kind errettet sehen, so sagen sie zu sich selbst: „Warum sollten

wir nicht auch den Herrn finden?" Durch eine verborgene Gewalt öffnet sie

verschlossene Thüren nnd dreht den Schlüssel im Schloß des Unglaubens um.

Wo nichts andres einen Weg für die Wahrheit gewinnen konnte, hat die Liebe

eines Kindes es gethan. Es ist immer noch wahr: „Aus dein Munde der

jungen Kinder und Sänglinge hast Du eine Macht zugerichtet, um Deiner

Feinde willen, daß Du vertilgest den Feind und den Rachgierigen." Fahrt

fort, fahrt fort, liebe Lehrer, diese köstliche Sache unter dem Himmel zu

fördern, wahre Religion im Herzen — besonders im Herzen der Jugend.

Ich habe vielleicht zu lange Zeit bei dieser frühen Frömmigkeit verweilt

nnd will euch deshalb nur Winke geben im zweiten Teil über ihre Resultate.

II.

Jugendliche Frömmigkeit führt weiter zn ausharrender Frömmig-

keit. Obadja konnte sagen: „Dein Knecht fürchtet den Herrn von seiner

Jugend auf." Die Zeit hatte ihn nicht verändert: was auch sein Alter ge<

wesen sein mag, seine Religion hatte nicht gealtert. Wir lieben alle das

Neue, und ich habe einige Menschen sich zum Unrecht wenden sehen, als wenn

es nur zur Veränderung wäre. Nicht das schnelle zu Tode Brennen im

Märtnrertum ist das Schwere; langsames Rösten vor einem Fener ist eine

viel schrecklichere Probe der Festigkeit. Fromm bleiben während eines langen

Lebens der Versuchung, das heißt in der That fromm sein. Wenn die Gnade

Gottes einen Mann wie Paulus bekehrt, der voll Drohungen gegen die

Heiligen ist, so ist das ein großes Wunder, aber wenn die Gnade Gottes

einen Gläubigen zehn, zwanzig, dreißig, vierzig, fünfzig Jahre bewahrt, so

ist das ein ebenso großes Wunder und verdient mehr Lob Gottes, als es ge»

40*

628 AlttestamentNche Bilder.

wohnlich einflößt. Obadja war nicht durch den Verlauf der Zeit berührt; er

ward im Alter noch als das erfunden, was er in der Jugend war.

Ebensowenig ließ er sich durch die Mode in jenen bösen Zeiten fortreißen.

Ein Knecht Iehovahs zu sein, galt für etwas Gemeines, Altmodisches, Un>

wissendes, Veraltetes; die Verehrung Baals war das neuere Denken der

damaligen Zeit. Der ganze Hof wandelte dem Gölte Sidons nach, nnd alle

Höflinge gingen denselben Weg, Se. Exzellenz verehrte Baal, und Ihro

Exzellenz verehrte Baal, denn Ihro Majestät verehrten Vaal; aber Obadja

sagte: „Dein Knecht fürchtet den Herrn von seiller Iugeud auf." Selig ist

der Mann, der sich nicht um die Mode kümmert, denn sie vergeht. Wenn

eine Zeitlang das Vöse im Schwuuge ist, was hat der Gläubige zu thuu, als

fest beilu Rechten zu bleiben? Auf Obadja wirkte nicht einmal das Fehlen

der Gnadenmittel ein. Die Priester und Leviten waren nach Iuda geflohen,

die Propheten waren getötet oder verborgen, und es war kein öffentlicher

Gottesdienst in Israel. Der Tempel war weit weg in Jerusalem; deshalb

hatte Obadja keine Gelegenheit, etwas zu höreil, was ihn stärken oder an»

regen konnte; doch war sein Gang fest geblieben. Ich möchte wissen, wie

lange einige Christen ihr Bekenntnis aufrecht halten würden, wenn keine

Gotteshäuser, keine christlichen Verbindungen, keine Predigten des Wortes

wären; aber dieses Mannes Gottesfurcht war so tief, daß das Fehlen dessen,

was gewöhnlich zur Erhaltuug der Frömmigkeit nötig ist, keine Abnahme bei

ihm bewirkte. Mögeli ihr uud ich persönlich im Verborgenelt unsrer Seele von

dem Herrn Jesu gespeiset werden, so daß wir wachsen können, ob wir auch

weit entfernt voll einem fördernden Predigtamte sind. Möge der Heilige Geist

uils fest und unbewegt machen immerdar.

Hierzu kamen noch die Schwierigkeiten seiller Stellung. Er war Kämmerer

des Palastes. Wenn er Isebel gefällig gewesen und Vaal verehrt hätte, so

würde er es viel leichter in seiner Stelluug gehabt haben, denn er hätte ihre

königliche Gönnerschaft genossen; aber da war er: Hofmeister in AHabs Hause,

und doch fürchtete er Jehovah. Er muß sehr sanft gegangen, uud feine

Worte sehr sorgfältig bewacht haben. Mich wuudert's uicht, daß er eiu sehr

sorgfältiger Mann ward, und sogar vor Elia ein wenig bange war, und

meinte, dieser gäbe ihm einen Auftrag, der zu seinem Verderben führen würde.

Er war ungemein behutsam geworden, und sah die Dinge von allen Seiten

an, um weder sein Gewissen zu verletzen, noch seilte Stelluug zu gefährden.

Es gehört ein ungewöhnlich weifer Mann dazu, dies zu thun, aber wer es

vollbringen kann, der verdient Lob. Er lief »licht alls seinem Amte fort, und

trat nicht von seiner Religion zurück. Wenn er gezwungen worden wäre,

Unrecht zu thun, so bin ich gewiß, er hätte es den Priestern und Leviten

gleichgemacht und wäre nach Iuda geflohen, wo die Verehrung Iehovahs fort»

Obadja, ober: frühe Frömmigkeit, hohe Frömmigkeit. 639

dauerte; aber er fühlte, daß er, ohne der Abgötterei sich hinzugeben, in seiner

günstigen Stellung etwas für Gott thun könne, und deshalb beschloß er zu

bleiben, und es auszufechten. Wenn keine Hoffnung des Sieges da ist, kann

man sich ebensowohl zurückziehen; aber der ist ein tapferer Mann, der, wenn

das Horn zum Rückzug bläst, es nicht hört, der fein blindes Auge an das

Teleskop legt, und das Signal zum Aufhören mit Feuern uicht sehen kann,

sondern seine Stellung gegen alle Übermacht behauptet, und dem Feinde soviel

Schaden thut, wie er nnr kann. Obadja war ein Mann, der in der That

„die Festung hielt," denn er fühlte, wenn alle Propheten von Ifebel zum

Tode verurteilt wären, fo fei es feine Pflicht, in der Nähe der Tigerin zu

bleiben, und das Leben von wenigstens hundert Knechten Gottes aus ihrer

grausamen Gewalt zu retten. Wenn er nicht mehr thnn könnte, so hätte er

doch nicht vergeblich gelebt, wenn er soviel vollbracht hätte. Ich bewundere

den Mann, dessen Entschiedenheit seiner Klugheit gleich kam, obgleich ich es

sehr fürchten würde, einen fo gefährlichen Platz einzunehmen. Sein Weg war

ähnlich wie ein Gehen auf dem Seile mit Vlondin. Ich möchte selbst es

nicht versuchen, und möchte euch nicht empfehlen, eine fo schwierige Aufgabe zu

unternehmen. Die Stellnng des Elia ist viel sicherer nnd großartiger. Des

Propheten Weg war deutlich genug; er hatte Ahab nicht zu gefallen, sondern

ihn zu tadeln; er hatte nicht behutsam zu sein, sondern ill kühner, offener

Weise für den Gott Israels zu handeln. Als ein wieviel größerer Mann

erscheint er, wenn die zwei in dem Auftritte vor uns zusammenstehen. Obndja

fällt auf sein Antlitz und nennt ihn: „Mein Herr Elia;" und wohl mochte

er das, denn moralisch stand er weit unter ihm. Doch ich muß nicht selbst

in Elias Ton fallen, damit ich mir nicht selber einen scharfen Verweis zu er-

teilen habe. Es war ein Großes, daß Obadja den Hallshalt AHabs leiten

konnte mit Ifebel darin, und doch trotz all dessen das Lob voll dein Geiste

Gottes gewinnen, daß er den Herrn sehr fürchtete.

Er beharrte in feiner Frömmigkeit auch ungeachtet feines Erfolges im

Leben; und das spricht meiner Meinung nach sehr für ihn. Es ist nichts ge»

fährlicher für eineil Menfchen, als in diefer Welt Glück zu haben und reich

und angesehen zu werden. Natürlich wünschen wir es, begehren es, streben

danach; aber wie mancher hat, indem er dies erlangte, an geistlichem Reichtum

alles verloren! Er pflegte das Volk Gottes zu lieben, und mm sagt er: „Sie

silld eine vulgäre Art Leute." So lange er das Evangelium hören konnte,

kümmerte er sich nicht um den Baustil des Hauses; aber jetzt ist er ästhetisch

geworden, muß einen Kirchturm haben, gotischen Stil, eine marmorne Kanzel,

priesterlichen Putz, eilt Gewächshaus in der Kirche, uud alle Arten hübscher

Sachen. Wie er feine Taschen gefüllt hat, fo hat er feinen Kopf geleert, und

insbesondere sein Herz geleert. Er ist von der Wahrheit und von Grundsätzen

630 Alttestllmentliche Bilder.

abgewichen in demselben Verhältnis, in dem er im Erwerben von Besitztümern

fortgeschritten ist. Dies ist etwas Niedriges, er wäre einst der Erste gewesen,

der es verurteilt hätte. Es ist nichts Ritterliches in solcher Aufführung, sie

ist feige bis zum äußersten Grade. Gott bewahre uns davor; aber sehr viele

Leute sind nicht davor bewahrt. Ihre Religion ist nicht eine Sache des Grund»

satzes,-sondern eine Sache des Urteils: sie ist nicht das Trachten nach Wahr»

heit, sondern ein Streben nach der Gesellschaft, was immer dies Wort bedeuten

mag; dieser Leute Ziel ist nicht, Gott zu verherrlichen, sondern reiche Männer

für ihre Töchter zu bekommen: es ist nicht das Gewissen, was sie leitet, sondern

die Hoffnung, im stände zu sein, den Herrn Varon zum Diner einzuladen oder

bei ihm auf seinem Schlosse zu speisen. Meint nicht, ich sei sarkastisch: ich

spreche in nüchterner Traurigkeit von Dingen, die einem Scham erwecken. Ich

höre täglich davon, obwohl sie mich oder diese Gemeinde nicht persönlich an»

gehen. Dies ist ein Zeitalter der Gemeinheit, verkleidet unter dem Schein

von Nespektabilität. Gott sende uns Männer von dem Stoffe des John

Knox, oder, wenn ihr's lieber wollt, von dem adamantnen Stoff des Elia;

und wenn diese sich als zu steif und streng erweisen sollten, so könnten wir

selbst mit solchen Männern wie Obadja zufrieden sein. Möglicherweife sind

diese letzteren schwerer hervorzubringen als die Elia: bei Golt sind alle Dinge

möglich.

III.

Obadja wurde bei seiner frühen Gnade und beharrlichen Entschiedenheit

ein Mann voll hoher Frömmigkeit, und dies ist uni so merkwürdiger,

wenn man erwägt, was er war und wo er war. Hohe Frömmigkeit beim

Oberhofmeister an AHabs Hof! Dies ist in der That ein Wunder der Gnade.

Dieses Mannes Religion war stark in ihm. Wenn er nicht den offenen

Gebrauch davon machte, wie Elia es that, er war nicht zu solchem Gange be>

rufen; aber sie wohnte tief in seiner Seele, und andre wußten es. Isebel

wußte es, daran habe ich gar keinen Zweifel. Sie mochte ihn nicht, aber

sie mußte ihn ertragen; sie sah ihn mit scheelen Blicken an, aber sie konnte

ihn nicht wegbringen. Ahab hatte gelernt, ihm zu vertrauen, und konnte ihn

nicht entbehren, denn wahrscheinlich versah er ihn mit ein klein wenig Geistes»

stärke. Möglicherweise wollte Abhab ihn behalten, gerade um Isebel zu zeige»,

daß er hartnäckig sein könnte, wenn er wollte, und immer noch ein Mann sei.

Ich habe bemerkt, daß die nachgiebigsten Männer irgend eine Vorstellung

davon aufrecht zu halten suchen, daß sie nicht gänzlich von ihren Frauen be«

herrscht werden, und es ist möglich, daß Ahab uni dieser Ursache willen Obadja

in seiner Stellung behielt. Jedenfalls war er da, und er gab nie AHabs

Sünde nach, und unterstützte seine Abgötterei nicht. Erklärt es, wie ihr könnt,

Obadja, oder: frühe Frömmigkeit, hohe Frömmigkeit. 631

es ist ein sonderbarer Umstand, daß im Mittelpunkt der Empörung gegen

Gott eiller war, dessen Verehrung Gottes innig und allsgezeichnet war. Wie

es entsetzlich ist, einen Judas unter den Aposteln zu finden, so ist es groß,

einen Obadja uuter AHabs Höflingen zu entdecken. Was für Guade muß

thätig gewesen sein, solch ein Feller inmitten des Meeres, solche Gottseligkeit

inmitten der schändlichstell Gottlosigkeit zu erhalten!

Un.d seine hohe Frömmigkeit war sehr praktisch; denn als Isebel

die Propheten tötete, verbarg er hundert vor ihr. Ich weiß nicht, wie viele

Diener des Herrn ihr versorget, aber ich habe nicht das Vergnügen, irgend

einen Herrn zu kennen, der hundert Prediger unterhält; dieses Mannes Gast-

freundschaft war in großem Maßstäbe. Er nährte sie mit dem Besten, was

er für sie finden konnte, und wagte sein Leben fiir sie, indem er sie in

Höhlen vor den Nachforschungen der Königin versteckte. Er zog nicht nur seine

Börse, sondern setzte sein Leben aufs Spiel, da ein Preis auf die Köpfe

dieser Mäuner gesetzt war. Wie viele von uns würden ihr Leben in Gefahr

bringen für einen von den Dienern des Herrn? Jedenfalls brachte Obadjas

Gottesfurcht köstliche Frucht hervor und erwies sich als eine mächtige Triebkraft

zum Handeln.

Seine Gottseligkeit war auch eiue solche, daß sie von den Gläubigen

jener Zeit allerkannt wurde. Ich bin dessen gewiß, weil Obadja zu Elia

sagte: „Ist es meinem Herrn nicht angesagt, wie ich des Herrn Propheten

versteckt habe?" Nun, Elia war das wohlbekannte Haupt und der Führer

der Nachfolger Iehovahs in dem ganzen Volke, und Obadja war etwas er-

staunt, daß nicht jemand dem großen Propheten von seinem Thun erzählt

hatte; so daß seine großmütige That, obwohl sie der Isebel und den Baaliten

verborgen geblieben, doch unter den Dienern des lebendigen Gottes wohl

bekannt war. Er stand in gutem Ruf bei denen, deren gute Meiuuug des

Habens wert ist; man flüsterte unter ihnen, daß sie einen Freuud bei Hofe

hätten, daß der Kämmerer auf ihrer Seite sei. Neun jemand einen Propheten

retten konnte, so konnte er es, und deshalb fühlten die Propheten sich sicher,

als sie sich feiner Obhut übergaben; sie wußten, daß. er sie nicht der blut»

dürstigen Isebel verraten würde. Ihr Kommen zu ihm und ihr Vertrauen

auf ihn zeigt, daß seine Treue wohl bekannt und hoch geschätzt war. So war

er stark genug in der Gnade, um als ein Führer von der gottesfürchtigen

Partei betrachtet zu werden.

Er selbst kannte augenscheinlich Elia und hielt es nicht unter seiner

Würde, ihm sofort die äußerste Ehrfurcht zu erzeigen. Der Prophet Gottes,

der i,t diesem Augenblick von allen Menschen gehaßt wurde uni des Straf-

gerichtes willen, das durch ihn ergangen war, und der ganz besonders vom

632 Alttestamcntliche Bilder.

König verfolgt wurde, ward von diesem Manne geehrt. Frühe Frömmigkeit

wird oft hohe Frömmigkeit; der Mann, der wahrscheinlich Gott sehr fürchten

wird, ist der, welcher Gott frühe dient. Ihr kennt das alte Sprichwort:

„Morgenstunde hat Gold im Munde." Es läßt sich auf die Religion wie

auf alles andre anwenden. Wer das Gold der Gottseligkeit will, muß Gott

ill der Morgenstunde suchen. Wer großen Fortschritt auf dein Wege zum

Himmel machen will, darf keinen Augenblick verlieren. Laßt mich die jungen

Leute ermahnen, daran zu denken und ihr Herz eben jetzt Gott zu geben.

Sonntagsschullehrer, ihr mögt heute die Männer erziehen, welche in

künftigen Jahren die Wahrheit in diesem Lande lebendig erhalten werden,

die Männer, welche für Gottes Diener sorgen und ihre besten Verbündeten

sein werden, die Männer und Frauen, die Seelen für Christum gewinnen

werden. Fahrt fort mit eurem heiligen Werk. Ihr wißt nicht, wen ihr um

euch habt. Ihr mögt wohl dem Lehrer nachahmen, der seinen Hut vor den

Knaben in seiner Schule abnahm, weil er nicht wußte, was noch aus ihnen

werden würde. Habt eine sehr hohe Meinuug von eurer Klasse; ihr könnt nicht

sagen, wer darin sein mag; aber gewiß mögt ihr die darin haben, welche in

künftigen Jahren Pfeiler in dem Hause Gottes sein werden.

IV.

Obadjas frühe Frömmigkeit wurde ihm später tröstende Frömmig-

Keit. Als er glaubte, Elia sei im Begriff, ihn großer Gefahr auszusetzen,

machte er seinen langen Dienst Gottes geltend und sagte: „Dein Knecht

fürchtet den Herrn von Jugend auf;" gerade wie David, als er alt wurde,

sprach: „Gott, Du hast mich von Jugend auf gelehret; darum verkündige ich

Deine Wunder. Auch verlaß mich nicht, Gott, im Alter, wenn ich grau

werde." Es wird ein großer Trost für euch jnnge Leute sein, wenn ihr alt

werdet, auf ein im Dienste Gottes zugebrachtes Leben zurückzublicken. Ihr

werdet nicht darauf vertrauen, ihr werdet nicht denken, daß irgend ein Ver-

dienst darin ist; aber ihr werdet Gott dafür danken. Ein Knecht, der von

Jugend auf bei seinem Herrn gewesen ist, sollte nicht hinausgestoßen werden,

wenn er grau wird. Ein wohldenkender Herr achtet einen, der ihm lange

und gut gedient hat. Gesetzt, in eurem Hause lebte eine alte Frau, die euch

als Kind gewartet und später eure Kinder gepflegt hätte, würdet ihr sie anf

die Straße hinausweisen, wenn sie ihre Arbeit nicht mehr ihun könnte? Nein,

ihr werdet euer Vestes für sie thun; wenn es in eurer Macht steht, werdet ihr

sie nicht ins Arbeitshaus gehen lassen. Nun, der Herr ist viel freundlicher

und gnädiger als wir, und Er wird nicht seine alten Diener verstoßen. Ich

rufe zuweilen:

Obadja, oder: frühe Frömmigkeit, hohe Frömmigkeit. 633

„Entlaß mich nicht aus Deinem Dienst.

Gib mir nach Deinem Willen

Auf Deinem großen Arbeitsfeld

Noch Pflichten zu erfüllen.

Ich will begehren leinen Lohn.

Nur Dir zu dienen, Gottes Sohn."

Ich sehe die Zeit vorher, wo ich nicht mehr alles werde thun können,

was ich jetzt thue. Ihr und ich können ein wenig vorwärts sehen auf die

nahende Periode, wo wir aus den mittleren Jahren in die Zeit der ab»

nehmenden Kräfte hinübergehen, und wir mögen versichert sein, daß unser

Herr bis zuletzt für uus Sorge tragen wird, laßt uns fleißig sein, Ihm zu

dienen, so lange wir Kraft und Gesundheit haben, uud wir können gewiß sein,

daß Er nicht so ungerecht ist, unser Glcmbenswerk und uusre Liebesarbeit zu

vergessen. Es ist nicht seine Art. „Wie Er hatte geliebet die Seinen, die in

der Welt waren, so liebte Er sie bis ans Ende." Das ward von seinem

Sohne gesagt, und es kann auch vom Vater gesagt werden. O, glaubt mir,

es gibt keine bessere Krücke, auf die ein Greis sich lehnen kann, als die That»

sache der Liebe Gottes zu ihm, da er jung war. Ihr könnt keine bessere

Aussicht von eurem Fenster haben, wenn eure Augen trübe werden, als die

Erinnerung daran, wie ihr dein Herrn in den Tagen eurer Jugend nach»

folgtet und eure Kraft seinem Dienste widmetet.

Lieben jungen Leute, wenn einige von euch in Sünden leben, so bitte

ich ench, daran zu gedenken, daß ihr, wenn ihr heute die Vergnügungen der

Welt sncht, später dafür zu zahlen haben werdet. „Thne, was dein Herz

gelüstet nnd deinen Augen gefällt; nnd wisse, daß dich Gott um dies alles

wird vor Gericht führen." Wenn deine Kindheit Eitelkeit, uud deine Jugend

Gottlosigkeit ist, so werden deine späteren Tage Kummer seiu. O, daß du

weise wärest und Christo deine Vlume in ihrer Knospe mit all ihrer Schön-

heit darbrächtest! Du kannst nicht zu früh heilig sein, denn du kannst nicht

zu früh glücklich sein. Ein wahrhaft fröhliches Leben muß in des großen

Vaters Hause beginnen.

Und ihr, Lehrer, fahrt fort, die Jugend die Wege Gottes zu lehreu.

In unsren Tagen gibt der Staat ihr weltlichen Unterricht den ganzen Tag

lang, sechs Tage in der Woche; und religiöse Unterweisung ist sehr nötig, um

das Gleichgewicht zu halten, sonst werden wir bald ein Volk von Ungläubige»

werden. Weltlicher Unterricht ist sehr gilt uud heilsam; wir stellen uns nie

irgeild einer Art von Licht entgegen: aber Unterricht, mit dem nicht Religion

verbunden ist, wird einfach den Menschen helfen, größere Schurken zu sein,

als sie ohne denselben sein würden. Ein Spitzbube mit einem Brecheisen ist

schlimm genug, aber ein Spitzbube mit einer Feder und einer Reihe falscher

634 Alttcstmnentliche Bilder.

Rechnungsablagen beraubt hundert, wo der andre einen. Unter unsrem jetzigen

System werden die Kinder mit größerer Fähigkeit, Schaden zu thun, auf»

wachsen, wenn nicht die Furcht des Herrn ihnen vor Augen gestellt wird, und

sie die Schrift und das Evangelium unsres Herrn Jesu lernen. Statt in den

Bemühungen der Sonntagsschule nachzulassen, werden wir weise sein, wenn

wir sie sehr vermehren.

Zu euch, die ihr alt in Sünden geworden seid, kann ich nicht von früher

Frömmigkeit sprechen; aber es ist eine Stelle in der Schrift, die euch große

Hoffnung geben sollte. Denkt daran, wie der Hausvater ausging um die

dritte, die sechste, die neunte und zuletzt um die elfte Stuude und immer

noch einige müßig am Markt stehen fand. Es war spät, nicht wahr? Sehr

spät. Aber, gelobt sei Gott, es war nicht zu spät. Sie hatten uur noch eine

Stunde übrig, aber der Herr sprach: „Gehet ihr auch hiu iu den Weinberg;

und was recht sein wird, soll euch werden." Nun, ihr Leute der elften

Stunde, ihr Leute von sechzig, fünfuudsechzig, siebzig, fünfundsiebzig, achtzig,

ich wollte bis hundert fortfahren, wenn ich dächte, daß hier einige von solchen!

Alter wären, ihr dürft immer noch kommen, und ill dell Dieust des guadeu«

reichen Herrn eintreten, der euch euren Groschen am Schlüsse des Tages geben

wird, wie Er ihn den übrigen Arbeitern gibt. Der Herr bringe euch heim zu

seinen Füßen durch Glauben an Christum. Ameu.

Keine Schonung. 635

43.

Keine Schonung.

„Elia aber sprach zu ihnen: Greifet die Propheten Baals,

daß ihrer keiner entrinne." 1 Kön. 18, 40.

Elia kann der eiserne Prophet genannt werden; er war ein strenger

und mutiger Mann, der nicht davor zurückwich, seines Herrn Botschaft auf

jede Gefahr Hill zu verkünden. Es mußte gerade zu dieser Zeit ein solcher

Mann erweckt werden, denn die sidonifche Königin Isebel war eilt Weib von

herrschsüchtigem Geist, abergläubisch bis zum äußersten und eutschlossen bei der

Ausführung ihres Willens; da sie Ahab unumschränkt beherrschte, hatte sie

ihr Mandat erlassen, daß die Propheten Iehovahs erwürgt werden sollten,

ein Mandat, dem nur zu gut gehorcht wurde. Niemand konnte vor dieser

Tigerin stehen, bis Elia kam und ihre Bosheit herausforderte, ihr Schlimmstes

zu thun. Dieser eiusame Mann heroischen Geistes stemmte den furchtbaren

Strom der Abgötterei und stand gleich einein Felsen inmitten der Strömung

fest auf seinem Gruude. Er, allein und einzeln, war allen Vaalspriestern

und Hainen mehr als gewachsen, gerade wie ein Löwe eine Herde Schafe

zerstreut. Damals, als er die Worte unfres Textes sprach, hatte er, wie ihr

euch eriunern werdet, die Baalspriester als Lügner und Betrüger entlarvt

und zog dann als praktischer Mann, der er war, den natürlichen Schluß

daraus. Das Gesetz Israels war: „Wenn ein Prophet vermessen ist, zu

reden in meinem Namen das ich ihm nicht geboten habe zn reden, und welcher

redet in dem Namen andrer Götter, derselbe Prophet soll sterben;" und des-

halb ward Elia selbst der Vollstrecker des Gesetzes, da sie vor allen: Volk über-

wiesen waren; er hieß die Leute die Betrüger ergreifen, und er selbst färbte

den Kifou mit ihrem Blute rot. „Greifet die Propheten Baals, daß ihrer

keiner entrinne," war die Donnerstimme des Feuerpropheten. Der Mann that

seines Herrn Willen gründlich und träumte nie von einem Kompromiß.

Vielleicht war es um dieser Ursache willen, daß er, wie nur noch ein andrer

636 Alttestamentliche Bilder.

der vom Weibe Gebornen auf einem ungewöhnlichen Wege zum Himmel

emporstieg. Der Gott, der ihn so großartig treu gemacht, hatte beschlossen,

daß er, der durch die Welt ging anders als andre Menschen, anders aus ihr

hinausgehen sollte, und daß er, der in seinem Leben wie ein Seraph flammte,

in einem feurigen Wagen zu seiuem Lohn smporgetragen werden sollte.

Ich will indessen nicht weiter in die Einzelheiten der Sache hineingehen,

sondern aus dem Hauptgedanken darin Belehrung suchen. Brüder und

Schwestern, die geistliche Lehre in einem solchen Wort wie dieses, ist Ulw

fassend; es ist eine Lehre darin, die auf manches angewandt werden kann,

denn wie des Cherubs Schwert vor der Pforte Edens, kehrt sie sich nach

jeder Seite hin. Ein Gebrauch davon muß für heute morgen genügen: aber

zur selben Zeit wollen wir als einen Wink, wie sie angewandt werden kann,

bemerken, daß sie eine deutliche Beziehung auf den gegenwärtigen Znstand der

Gemeinde Gottes hat. Für unsre Kathedralen und Pfarrkirchen möchte es

besser sein, wenn sie die Stimme hörten: „Greifet die Propheten Baals, daß

ihrer keiner entrinne." Unheilige Kompromisse sind die Mode des Tages;

eine Einstößung von ehrlichem Blut ist nötig, sehr nötig. Die Menschen

werden ganz gleichgültig gegen religiöse Wahrheit, weil sie die Knechte Gottes

und die Jünger Baals in derselben Gemeinde verbunden sehen, und an den»

selben Altären anbeten. Aufrichtige Treue gegen Gott kann nicht dies

Bündnis mit Götzendienern ertragen. Irrtümern ließ man in der Volks»

gemeinde bleiben um des Friedens willen, und nun sind sie herrschend ge<

worden und drohen die Liebhaber der Wahrheit zu verderben. Es ist jetzt

klar, daß jeder Irrtum in der Lehre oder in den Anordnungen ebenso schädlich

ist, wie ein Vaalsvrovhet, und nicht geduldet werden sollte. Die Welt ist

weit, und die Menschen sind für ihren Glauben nur Gott verantwortlich; aber

die Gemeinde sollte nicht innerhalb ihrer Grenzen der Lüge gestatten, sich

auszubreiten. Christen haben kein Recht, sich mit einer Gemeinde zu ver-»

binden, die in ihrer Lehre irrt. Wenn wir sehen, daß grober Irrtum ill

einer Gemeinde wuchert, und wir als Mitglieder derselben angehören, so sind

wir Teilnehmer an ihrer Sünde, und wir werden an ihrer Strafe teilhaben

am Tage der Heimsuchung. Es ist ganz und gar falsch, daß es nichts aus»

mache, zu welcher Gemeiude wir gehören. Es macht für jede» etwas aus,

der ein Gewissen hat und seinen Gott liebt. Ich darf mich nicht in Kirchen«

gemeinschaft mit Nitnalisten und Natioualisteu verbinden; loyale Unterthanen

werden nicht mit einer Gesellschaft von Verrätern sich verbinden. Was für

eiu Segen wäre es gewesen, wenn zu Luthers Zeit die Reformation voll»

ständig durchgeführt worden wäre! Groß wie das Werk war, so war es in

einigen Punkten doch ein sehr oberflächliches Ding, und ließ tödliche Irrtümer

unberührt. Der Reformation in England wurde durch die Politik Einhalt

Keine Schonung. 637

gethan, fast gleich nachdem sie begonnen. Unsre Kirche ist eine Halb-

papistische. Wenn in diesem Lande die Art an die Wurzel der Vänme gelegt

wäre, wie John Knor. sie in Schottland anlegte, so hätten uns tansend Übel

erspart bleiben können; aber mm beginnen die Bäume, die nur beschnitten

waren, wiederum Zweige zu treiben, und die Irrtümer, denen es verstattet

ward, einen untergeordneten Platz einzunehmen, treten jetzt wieder in den

Vordergrund, und drohen die Wahrheit Gottes ganz hinauszuwerfen. Die

einzige Art, wie unser Gewissen rein vor Gott gehalten werden kann, so daß

wir mit Ihm im Lichte zu wandeln vermögen, ist die, daß wir jeden falschen

Weg verabscheuen und allem nbsageu, was nicht von Gott und von der

Wahrheit ist. „Zum Gesetz und zum Zeugnis.- wenn sie nicht diesem Worte

gemäß sprechen, so ist es, weil kein Licht in ihnen ist." Wann werden die

Christen dies einsehen? Die Bibel und die Bibel allein, sagt man, ist die

Religion der Protestanten, aber die Vehauptuug ist eine schreckliche Lüge; die

meisten Protestanten glauben eine Menge andrer Dinge über und neben dem,

was in der Bibel gelehrt wird; sie haben Gebräuche, denen die Autorität der

Schrift fehlt, uud glauben Lehren, die nicht vom Heiligen Geist gelehrt sind.

Glücklich werden die Gemeinden sein, wenn sie das Joch aller Autorität,

außer derjenigen der Schrift und des Geistes Gottes, abwerfen. Was haben

des Herrn freie Männer mit Konzilien der Kirchen, mit Vätern und

Doktoren, mit Überlieferung und Gewohnheit zu schaffen? Die wahre Ge>

meinde hat nur einen Rabbi, uud sein Wort genügt ihr. Hillweg mit

Menschengeboten. Nieder mit den Überlieferungen, welche das Gesetz Gottes

aufheben. „Ergreifet die Propheten Baals, daß ihrer keiner entrinne." Eine

gründliche Reinigung ist nötig; eine Reformation all Wurzel und Zweigen ist

eine gebieterische Notwendigkeit. Möge der Herr uns einen Propheten senden,

bekleidet mit dem Geist und der Kraft des Elia, durch den die unfruchtbaren

und giftigen Bäume des Irrtums niedergehauen nnd ins Feuer geworfen

werden.

Ich bill indes nicht im Begriff, über diese» wichtigen Gegenstand zu

reden. Ich wünsche Feuer und Schwert in ein andres Gebiet zu tragen, wo

dies, wie ich hoffe, praktische Resultate ergeben wird. Laßt uns daheim zu«

sehen, unsre eignen Herzen erforschen, uusre eignen Seelen prüfen. Unser

Wesen ist ein dreifaches Königreich, Geist, Seele und Leib; dieses Reich sollte

ganz dem einen Gott Israels angehören; aber statt dessen hat die Sünde es

verunreinigt, und selbst wo durch Gottes Gnade die herrschende Macht des

Bösen gebrochen ist, dringt die Sünde doch noch hinein und sucht die Herr«

schaft wiederzugewinnen. Das große Gesetz des christlichen Lebens mit bezug

auf die Sünde in unfrem Innern ist: „Greifet die Propheten Baals, daß

ihrer keiner entrinne." Wir haben weder Waffenstillstand noch Unterhandlung

l)38 Alttestamentliche Bilder.

»lit dem Bösen; Krieg bis aufs Messer gegen jede Sünde jeder Art sollte die

beständige Gewohnheit der innersten Natur des Christenmenschen fein.

Ich werde heule morgen nnr zu dem Volke Gottes reden. Möge man

dies völlig verstehen. Ich spreche jetzt nicht zu Unwiedergebornen, zu denen,

die nicht an Iesnm Christum glauben. Ich würde in der That thöricht sein,

wenn ich die, welche in Sünden tot sind, ermahnte, wider ihre Sünden

zn kämpfen, in der Hoffnnng, dadnrch die Seligkeit zu erlangen; denn das ist

gar nicht der Weg zur Seligkeit, auch wenn sie desselben fähig wären.

Sünder müssen erst zu Christo geführt werden und in Ihm durch.einen Vlick

des Glaubens errettende Gnade finden. Der Glaube ist das erste, nicht die

Werke. Von guten Werken vor der neuen Geburt reden, heißt die göttliche

Ordnung mißachten, nnd das letzte zuerst setzen. Es ist müßig, von den

Pflichten eines Christen zu einem Manne zu sprechen, der kein Christ ist.

Für euch nnbekehrten Hörer ist das erste und für jetzt das einzige Werk

Gottes, daß ihr an Iefuni Christum glaubt, den Er gesandt hat. „Glaube

an den Herrn Iesum Christum, so wirst du selig werden," denn „wer da

glaubet und getauft wird, der wird selig werden; wer aber nicht glaubet, der

wird verdammet werden." Ich spreche nur zu denen, die gläubig geworden

sind; aber ihnen möchte ich den klaren, scharfen, gründlichen Nat des Textes

einprägen.

Wir wollen znerst Ursachen angeben für das Töten, das wir empfehlen;

zweitens, Gründe für die Vollständigkeit desselben, „daß ihrer keiner entrinne;"

und dann drittens, sollen Wahrheiten von praktischem Wert angeführt werden,

die uns beim Ausführen des Befehls helfen.

I.

Zuerst wollen wir einige Ursachen sur das Töten anführen, welches

wir jetzt empfehlen.

Beim Beginn erinnern wir euch daran, daß unsre Sünden verdienen

zu sterben, jede von ihnen, weil sie Verräter an unsrem Gott sind. Einst

waren auch wir Verräter und gaben unsren Sünden willig eine Stätte. Wir

verschworen uns gegen die Majestät des Himmels, und deshalb wurden unsre

Übertretungen geliebt und gehätschelt; sie waren unsre Lieblinge, und wir

waren in sie vernarrt. Jetzt aber, Geliebte, ist die Sache anders geworden,

der Herr, Jehovah ist uufer Gott und König; wir freuen uns feiner Negierung,

und unser Gebet isti „Die Erde werde voll seiner Ehre." Unsre augebornen

Sünden würde» geru dem Herrn seine Ehre rauben. Jede Sünde ist dem

Wesen nach ein Kampf wider den Thron des Höchsten, sie ist ein verräterischer

Angriff auf die Kronrechte des Himmels. Wer sich gegen das Gesetz Gottes

empört durch seinen Bruch desselben, sagt der That nach: „Ich will nicht,

Keine Schonung. 639

das; dieser Gesetzgeber über mich herrsche." Es gebührt sich also nicht, o ihr

Kinder des Reichs, das; der Sünde verstattet wird, den Herrn durch euch an-

zugreifen. Es gebührt sich nicht, daß Seelen, die durch das Vlut Jesu erlöset,

mit einer ewigen Liebe geliebt nnd endloser Gunst versichert sind, jene schwarzen

und faulen Ven'ä'ter der Sünden des Fleisches und des Geistes beherbergen.

Faßt heute den Beschluß ill der Kraft Gottes des Heiligen Geistes, das Fleisch

zu kreuzigen mit seinen Lüsten und Begierden. Fanget diese Füchse, welche die

Weinberge verderben, und laßt keinen von ihnen entrinnen.

Laßt sie zweitens erschlagen werden, weil sie uns schon unendlich

viel Böses gethan haben. In ihrem Allgriff auf Gott haben wir schon

einen Hauptgrund für ihre Vernichtung gefunden; laßt uns daran gedenken,

daß sie nils ulld dem ganzen Menschengeschlecht schweren Schaden zugefügt

haben. Meine Brüder, was hat die Sünde für uns gethan? Kann sie auf

irgeud einen Vorteil oder Segelt hinweisen, mit dem sie uns bereichert hat?

Geht die Blätter der Weltgeschichte dnrch, und sehet, ob die Sünde nicht

des Menschen schlimmster Feind gewesen. Wessen heißer Odem versengte Eden,

ließ alle seine Laubell der Glückseligkeit verdorren, und die Erde so unfruchtbar

werden, daß sie ohne Arbeit, Arbeit im Schweiße des Angesichts, kein Brot

liefert zu unsrer Erhaltung! Merkt wohl jene unzählbaren Gräber, welche

jede Ebene mit Hügeln bedecken. Wer schlng alle diese? Durch welche Pforte

kam der Tod ill die Welt? War nicht die Sünde die Pförtnerin, die das

Thor öffnete? Horcht in diesem Augenblick auf das Kriegsgeschrei, das in

jedem Zeitalter der Weltgeschichte ein schreckliches Getöse, Stöhnen sterbender

Männer, nnd Kreischen fliehender Weiber erzeugt hat. Wer tauchte zuerst die

Fahne in Vlut und verpestete die Luft durch Gemetzel? Und jener despotische

Thron, der die Menge niedergetreten, und das Leben vieler durch harte Knecht»

schaft bitter gemacht hat, wer legte seinen dunklen Grund, und kittete ihn mit

Vlut zusammen? Woher kam der Krieg mit seiner Schlächterei und die Tyrannei

mit ihren Leiden? Woher, als nur von den Sünden und den Lüsten der

Menschen? In der ganzen Welt, wo Dornen in der Furche und Disteln auf

dem Nain wachsen, hat die Hand der Sünde sie gesäet. Die Süude hat die

Nvfel Sodoms in Afche verwandelt und die Trauben Gomorrhas in Galle.

Die Spur der Schlange mit ihrem schrecklichen Schleim hat die Fußstapfen

der Freude verwischt. Vor dem Tritt der Sünde sehe ich den Garten des

Herrn und hinter ihr eine Wüste und ein Veinhaus. Steht still eine Weile.

Nein, fahrt nicht zurück, sondern kommt mit mir. Blickt hinunter ill das

schauerliche Dunkel des Tophet, jener grauenhaften Region, wo die endgültig

Unbußfertigen wohnen, die mit unuergebeuen Sünden auf ihrem Haupte

starben. Könnt ihr's ertragen, ihr Seufzen und Stöhnen des Schmerzes zu

hören? Wir wollen nicht versuchen, die Leiden der Geister zu beschreiben, die

640 Alttestamentliche Bilder.

von ihrem Gott Hinweggetrieben, auf ewig von aller Hoffnung und allem

Frieden verbannt sind; aber wir wollen dich fragen, o Menfchenkind, wer

grub jenen Abgrund und warf die Menschen hinein? Wer liefert das Brenn-

material für jene schreckliche Flamme, und woher erhält der Wurm, der nimmer

stirbt, seinen Zahn, der nie stumpf wird? Die Sünde hat das alles gethan.

Die Sünde, die Mntter der Hölle, die Fenerqnelle, auf die wir jeden

brennenden Strom zurückführen können. O Sünde, es gebührt sich nicht, daß

irgend ein Himmelserbe, der von der Hölle erlöset ist, mit dir Freundschaft

schließt. Sollen wir die Natter streicheln oder die tödliche Kobra an unsren

Busen drücken? Wenn die Gnade Gottes nicht gewesen wäre, so hätten unsre

Sünden uns schon in die Hölle eingeschlossen, und sogar jetzt suchen sie uns

dahin zu ziehen: deshalb laßt uns diese Feinde unsrer Seele ergreifen und sie

töten — laßt ihrer keinen entrinnen.

Aber ferner, liebe Brüder, geziemt es sich, daß jede Sünde durch Gottes

Gnade stirbt, ob sie Stolz, Trägheit, Habgier, Weltlichkeit, Lust oder irgend

eine andre Form des Bösen ist; es geziemt sich, daß sie stirbt, weil sie uns

ernsten Schaden thut, wenu sie nicht getötet wird. Von großen Süudeu,

die von Menschen für groß gehalten werden, brauche ich wenig zu sprechen,

denn ihr alle wißt, wie gefährlich sie sind; aber vor sogenannten kleinen

Sünden muß man ebenso warnen. Nach und nach fallen, ist eine schreckliche

Art des Fallens. Ein Christ kann nicht in einer wissentlichen Sünde leben,

und doch mit Gott wandeln. Sobald wir Sünde in uns dulden, verlieren

wir die Kraft im Gebete. Die Schrift hört auf, uus lieblich zu sein, wenn

die Sünde angenehm wird; die Gottesdienste im Heiligtum sind langweilig

und leblos, wenn das Herz vom Bösen bezaubert ist. Keine Zunge kann je

sagen, was für Schaden eine einzige Sünde einem Christen thun wird, sie

gleicht dem einen Wurm an Jonas Kürbis. Nehmt Davids Beispiel, was

für ein Wechsel in dem Leben dieses Mannes von dem Augenblick an, wo

er irre ging! Er erreichte den Himmel/ aber wie voller Schmerzen hinkte er

den ganzen Weg dahin, und wie schwer seufzte er bei jedem Schritt. Die

Lieder, die er vor jener Zeit schrieb, sind oft jubilierend und ertönen häufig

wie laut schallende Zimbeln; aber später ist die Stimme des lieblichen Sängers

in Israel heiser; er schlägt die klagende Saite an, und setzt an die Stelle des

Psalteriums die Äolsharfe. Die Sünde zerbrach diesen Adlersflügel und trübte

dies Adlerauge. Simson ist ein noch traurigerer Fall. Laßt seine geschorenen

Locken und geblendeten Allgen zu uns sprechen. O Seele, wenn du deine

schlimmstell Feinde sehen willst, so blicke auf deine Sünden. Wenn du das

schauen willst, was deiner Seele Besitztum schmälern, dein Herz an Freude

bankrott machen, deine Sicherheit schiffbrüchig werden lassen und deine Wirk«

samkeit töten kann, so hast du nur auf die Sünde zu blicken. Seht ihr sie

Keine Schonung.

nicht, ihre Haut ist glänzend von bunten Farben und ihr Auge glüht be>

zaubernd, aber ihre Zähne sind tödlich. Wie Amalek der erbarmungslose

Feind Israels war, so ist die Sünde der mitleidslose Feind des Gläubigen;

deshalb zn den Waffen wider sie, nehmt all ihre Kinder und laßt keins

entrinnen.

Diese Gründe mögen genügen, nns znr Tötung derselben aufzuwecken.

Sollen Verräter nicht sterben? Sollen nicht die, welche es auf nnser Ver«

derben anlegen, weit von nils gethan werden? Sollen nicht diese unersätt«

lichen Gegner, die schneller als die Adler und stärker als die Löwen in der

Macht uns zu schaden sind, sollen diese, sage ich, nicht bekämpft werden? Von

Frieden mit ihnen kann man nicht träumen. Der Herr und sein Volk sollen

streiten mit Amalek von Kind zu Kindeskind. Möge unser Herz nicht dazu

ueigeu, eine einzige Sünde zu schonen; laßt uus mit einem Eifer, grausam

wie das Grab, diese unreinen Tiere niederhauen.

Mich dünkt, als Elia sprach: „Greifet die Propheten Baals," nahm er

einen Beweisgrund her voll dem Platz, auf dem so kurz vorher der Altar ge>

standen. Bei jenem wunderbaren Anblick, wo Farren, Holz, Steine und

Wasser, alles vom himmlischen Feuer aufgeleckt ward, bat er sie, Jehovah zu

dienen. Er konnte sagen: „Seht her, das Opfer ist von Jehovah an»

genommen. Was denn? Was ist die natürliche Folge davon anders, als

daß die Feinde dieses Opfers, die ein andres Opfer dargebracht, sofort er»

schlagen werden?" Brüder und Schwestern, ihr und ich haben das Opfer auf

Golgatha gesehen, einen viel erhabeneren Anblick als den auf Karmel. Kein

Farren war dort, sondern der menschgewordene Sohn Gottes. Euer Glaube

hat Ihn an das Kreuz genagelt gesehen, ihr habt die Leiden seines Körpers

erblickt, und habt in Gedanken die Angst feiner Seele geschaut und ihr wißt,

daß Er „unsre Krankheit trug und unsre Schmerzen auf sich lud." Als Er

seine Seele zum Opfer für die Sünde machte, fielen die Flammen göttlicher

Gerechtigkeit auf das Opfer, und nun alles vollendet ist, hat Christus eine von

Gott angenommene Sühne für all unsre Sünden dargebracht. Wollt ihr daraus

nicht den Schluß ziehen, daß ihr hinfort der Sünde nicht mehr dienen könnt?

Bei dem Vlnte Jesu seid ihr verpflichtet, das Böse zu Hassel!. Diese Sünden

machten die Leiden Christi notwendig, wollt ihr sie hegen? Für diese eure

ltbertretnngen trug euer Heiland den Zorn Gottes, wollt ihr zu ihnen zurück«

kehren? Dies würde barbarische Undankbarkeit sein, könnt ihr euch deren

schuldig machen? Könnt ihr auf die blutenden Wunden Jesu schauen und

dann Ihn von neuem verwunden? Sage, Gläubiger, bist du gerechtfertigt,

und kannst du dann zurückgehen zu übermütiger Spielerei mit der Sünde?

Es ist kein heiligeuderer Anblick in der Welt als das blutende Opfer Jesu

Christi. Es gibt nichts, was für das christliche Gemüt ein überzeugenderer

Spuigeon, Alttestamentltche Vllder. 41

642 Altteslamentliche Bilder.

Beweis davon ist, daß die Sünde sterben muß, als die Thatsache, daß Jesus

starb. Des Himmels ewiger Liebling blutet und leidet für Übertretung, dann

muß die Übertretung auch sterben. Das Kreuz kreuzigt die Sünde. Das

Grab Jesu ist die Gruft unsrer Missethaten. Bei dem Vlut und den Wunden

Jesu siud wir gezwungen, die Propheten Vaals zn ergreifen und keinen ent»

rinnen zu lassen. Haltet enre Schwerter bereit für ihre Herzen! Auf uud

schlagt sie! Haut sie iu Stücke, wie Samuel Agag vor dein Herrn in

Stücke hieb.

Der Prophet hätte noch einen andren Beweis anführen können, der

gewiß Eindruck gemacht hätte. „Höret," hätte er sagen können, „ihr habt

selber bekannt, daß Jehovah Gott ist. Von Ehrfurcht ergriffen bei dem

Wunder, habt ihr znm zweitenmal Jehovah die Ehre gegeben und anerkannt,

daß Er Gott ist. Was mm? Laßt diese Verführer sofort zu Vodeu ge-

schlagen werden." Solches Bekenntnis verlangte dein entsprechende Handlung.

Die meisten von euch, zu deuen ich heute morgen spreche, haben bekannt, daß

der Herr der Heiligkeit ihr Gott ist. Ihr habt es nicht nur gesagt, iudem

ihr an dem feierlichen Gottesdienste im Heiligtum teilgenommen und es also

in Psalmen und Liedern erklärt habt, und dadurch, daß ihr Amen Zu unsren

Gebeten sagt, sondern viele von euch haben ihren persönlichen Glauben vor

der Gemeinde Gottes bekannt; ihr seid vor die versammelten Brüder getreten

und habt erklärt, daß der Herr euer Gott und König ist. Überdies habt ihr

in Gehorsam gegen eures Meisters Gebot euch jenem symbolischen Akt unter»

zogen, durch den ihr erklärtet, daß ihr der Welt gestorben und mit Christo

durch die Taufe in den Tod begraben feid. Feierlich seid ihr in seinem

Namen getauft und in seinem Namen aus dem Wassergrabe erhoben worden

— wollt ihr falsch gegen diese Symbolik sein? Ist euer Bekenntnis eine

Lüge? War eure Taufe eine lästerliche Falschheit, ein vermessenes Eindringen?

Laßt mich dies jedem Herzen vorstellen, wie ich es meinem eignen vorstelle;

laßt uns entweder kein Bekenntnis haben oder es bewahrheiten; nnd wenn

unser Bekenntnis wahr ist, so verlangt es sicher, daß die Sünde nicht gehegt,

sondern verabscheut werde. Aber spreche ich nicht zu Gemeindegliedern, die es

für vereinbar mit ihrem Bekenntnis halten, während der Woche zu thun, was

sie heute nicht bekannt gemacht haben möchten? Sind nicht manche von euch

da, die im Geschäft nicht reine Hände haben, uud doch äußerlich als Vekenner

Christi gewaschen sind? Es mag sein, daß ihr heute abend zum Tische des

Herru kommt, wo ihr des Erlösers Tod verkttudet, und doch sind die Bissen

von des Satans Tisch kaum aus eurent Munde heraus. Wenn euer Leben

die ganze Woche hindurch dem Leben Christi entgegengesetzt gewesen ist, was

thut ihr unter seinem Volke am Sabbat? Wenn ihr Zu Hause ein leiden-

schaftliches Gemüt zeigt, ein stolzes uud herrisches Wesen, wenn ihr unrechtlich

Keine Schonung. 643

seid, wenn eure Reden unkensch sind, wenn ihr ench dem Trunk oder andren

unheiligen Lüsten des Fleisches ergebt, wer kann euch von Schuld reiuigeu

und wer wird euer Anwalt sein? Ihr habt erklärt, daß ihr Gott verehrt,

wie dürft ihr Baal folgen? Ihr sagt, daß ihr die Knechte Christi seid, wie

könnt ihr die Knechte Velinls sein? Könnt ihr die Zwei verbinden? Es

darf nicht sein, es kann nicht sein. Wenn Gott Gott ist, dient Ihn: von

ganzem Herzen und Gemüte, aber wenn die Welt und die Sünde im Grunde

doch besser sind als der Weg des Herrn, dann sagt es ehrlich und trefft

enre Wahl. Seid treu, ich bitte euch, seid immer treu eurem feierliche»

Bekenntnis.

Der Prophet konnte Forderungen an sie stellen, weil er unzweifelhaft

unter der Eingebung Gottes handelte. Er brauchte ihuen das nicht zu

sagen, denn sie nahmen es alle wahr. Die Handlungen Elias an diesem

Tage waren sehr merkwürdig; und in der That, wäre er nicht vom Geiste

Gottes geleitet worden, so hätten sie zweifelhaft sein können, aber Gott gab

ihm gewisse heilige Instinkte, die ihm statt wörtlicher Befehle dienten, und er

wurde über sich selbst hinausgehoben durch einen geheimnisvollen Einfluß,

vor dem Er sich biegsam und bildsam erwies. Wenn er über die Baals«

Priester lachte, so that er, was Gott wollte, das er thun sollte; wenn er seine

Kniee beugte und um Feuer rief, und das Feuer kam, so gab er dein gött-

lichen Antriebe nach, der in ihm sich regte; und wenn er sagte: „Greifet die

Propheten Baals, daß ihrer keiner entrinne," so waren alle Leute gehorsam,

weil sie fühlten, daß Gott durch diesen Mann sprach. - Nun, wenn es irgend

eine Stimme in der Welt gibt, die ganz sicher göttlich ist, so ist es die, die

aus „der großen Herrlichkeit" ruft: „Kindlein, hütet euch vor den Abgöttern."

„So leget nun von euch ab, nach dem vorige»» Wandel, den alten Menschen,

der durch Lüste in Irrtum sich verderbet." „Meidet allen bösen Schein."

„Darum solltet ihr vollkommen sein, gleichwie euer Vater im Himmel voll«

kommen ist." Dies ist die Absicht der Erwähluug: Er hat uus erwählt, daß

wir heilig seiu solleu. Dies ist der Zweck der Erlösung: Er hat beschlossen,

uns von aller Sünde zu erlösen. Dies ist das große Endziel des Geistes

Gottes: daß wir sein Werk seien, geschaffen in Christo Jesu. Heiligkeit ist

das große Erfordernis und zu gleicher Zeit das große Vorrecht des Evan»

geliums unsres Herrn Jesu Christi. O Brüder, denkt nicht, daß nur diese

Lippen sprechen, wenn ich sage, tötet die Sünden, die in euch sind, laßt keine

entrinnen; es ist Gott, der es spricht, laßt seine Stimme Macht über eure

Seelen haben.

Ferner, denke ich, hatte Elia einen sehr starken Beweisgrund, wenn er

auf die Felder um Karmel herum und auf die dürren Abhä'uge des Verges

hinwies. Weit wie das Auge sehen konnte, war kein Fleckchen Grün da.

41'

644 Alttestamentliche Vilder.

Selbst wo die Väche zu andren Zeiten eine schmale Linie dürftiger Vegetation

grünend erhalten hatten, war jetzt keine Spur von Binsen, Nohr oder Gras;

alle Väche und Flüßchen waren vertrocknet und ihre Ufer verödet. Die

Menschen suchten mit eifrigen! Blick, aber sie sahen keine Spur von Gras für

Tiere oder von Korn für Menschen. Mit welcher Beredsamkeit hätte Elia

sprechen können, wenn ihm daran gelegen, es zu thun: „All dieses ist über

euch gekommen durch eure Sünden; ihr habt euch von Gott abgekehrt, uud

Er hat euch geschlagen, bis der Libanon schmachtet und Sarons Ebenen wie

der Staub des Ofeus sind. Wenn ihr das Übel entfernen wollt, fo fegt die

Ursache desselben hinweg. Erschlagt die Verräter, welche euch arm gemacht

haben." Laßt mich hier einige von euch hinweisen auf die Dürre eurer

Seele, die vou der Sünde herrührt. Gedenkt an euren Verlust der Ge«

meiuschaft mit Christo, euren Mangel an Freude iu Gott, eure Kraftlosigkeit

im Gebet, eure Unfähigkeit, guten Einfluß auf die Gemeinde und auf die

Welt zu üben. Was hat euch so unfruchtbar gemacht? Es war eine Zeit

für euch, in jenen jungen Tagen, da ihr euch dem Herr» verlobtet, wo eure

Seele dem Garten des Herrn glich und der Schmuck Karmels und Sarons

euer war; aber jetzt, obwohl ihr bei den Kindern Gottes sitzet, habt ihr nicht

dieselbe Freude am Wort, wie sie, uud obgleich ihr betet, ist es kein kräftiges

Gebet, und wenn ihr singt, so tollen euch die Lieder, die euch einst entzückten,

eintönig. Die Freude ist alls eurem Leben gewichen, sein Grün und seine

Schönheit sind dahin, und wie? Haben nicht eure geheimen Sünden euch

verraten? Waren sie. nicht für eure Seele, was eine Motte dem Kleide ist

und nagten an ihr und verzehrten sie? Grane Haare waren hier und da

auf euch, und ihr wußtet es nicht, bis eure geistliche Abnahme bewirkte, daß

ihr vor Schwäche schwanktet. Die Diebe der Sünde sind in der Nacht ein-

gebrochen und haben eure Juwelen gestohlen und eure köstliche» Schätze hinweg»

getragen. Wenn ihr wünscht, eure vorige Glückseligkeit wieder zu erlangen,

so müßt ihr sofort entschlossen diese Vaalsvrovheten ergreifen lind keinen eut»

rinnen lassen.

Hätte Elia nicht sagen können: „Denkt an eure unerhörten Gebete!"?

Einige von euch haben eiue lange Reihe derselben. Gleich den Israeliten in

Elias Tagen, die um Regen schrieen, ohne daß Regen kam, habt ihr zu Gott

gebetet um eurer Kinder Bekehrung, und sie sind nicht bekehrt; ihr habt um

das geistliche Leben eines teuren Freundes gebeten, und er hat es nicht er-

halten; und vielleicht ist die Ursache davon: ihr wandelt Gott entgegen, uud

Er wandelt euch entgegen. Wenn ihr Ihn nicht hören wollt, so will Er euch

auch uicht hören. Er wird euch nicht verstoßen und euch ganz verderben lassen,

aber Er wird den Himmel zuschließen, daß er ehern über eurem Haupte werde.

Ihr könnt nicht im Gebet ein Jakob sein, wenn ihr im Leben ein Esau seid.

Keine Schonung. 645

Wenn ihr schwach auf euren Knieen seid, so haben eure Sünden den Schaden

gethan: laßt sie nicht entrinnen. Gedenkt daran, wenn ihr des Herrn Feinde

töten wollt, so wird Er eure Unfruchtbarkeit voll euch nehmen und euer

Schreien hören. Als die Baalspropheten den Voden mit ihrem Herzblut ge«

tränkt hatten, da überflutete der Herr die Felder mit Regen, aber nicht eher.

Wenn wir die Süude aufgeben, so werden wir unser „Gefängnis gewandt"

finden. Thue die Sünde uon dir ab, und du sollst Christi Angesicht wiederum

sehen. Er ist in seine Kammer gegangen, zu sehen, was du thun wirst, wenn

Er dich verlassen hat, und wenn du mm nach Ihm seufzen und schreien willst,

so wird Er zurückkehren. Vor allem, wenn du sagen willst:

„Ist etwas, das ich neben Dir

In aller Welt sollt' lieben.

So nimm es hin, bis nichts in mir

Als Du, sei überblieben."

so wirst du bald deinen Herrn zurück haben und mit Ihm allen Tau des

Geistes, und deine Seele wird wiederum blühen und die Früchte der Freude

und Heiligkeit hervorbringen. Vrauche ich länger Gründe anzuführen? Ist

»licht jeder Christ bereit, das Opfermesser zu nehmen und seine Übertretungen

zu töten?

II.

Laßt mich euch zweitens daran erinnern, daß der Text etwas Völliges

verlangt. „Greifet die Propheten Baals, daß ihrer keiner entrinne." Laßt

mich euch einige Gründe für dtese Vollständigkeit geben. Ich

fürchte, es thut sehr nötig, daß ich für die Vollständigkeit dieses Tötens der

Sünde spreche, denn die menschliche Natur macht verzweifelte Versuche,

wenigstens eine Sünde zu retten. Wie Saul kann sie es nicht ertragen, alle

Amalekiter zu töten, sie möchte einige der besseren Art schonen. Ich habe

Leute sehr beredt gegen Trunksucht sprechen hören, sehr, und ich möchte nicht,

daß sie es weniger wären, aber sie haben kein Wort gegen Sabbatbrechen

gehabt oder gegen Unglauben, Herzenshärtigkeit, Stolz uud Selbstgerechtigkeit.

Sie wollten die Natter töten und die Viper schonen. Habt ihr nicht manche

gekannt, die den Spott jenes Schriftstellers rechtfertigen und „die Sünden, zu

denen sie geneigt sind, dadurch gut machen, daß sie die verdammen, zu denen

sie keine Lust haben." Sie hassen einige Sünden und hätscheln andre. Sie

wollen kein Arsenik anrühren, aber sie vergiften sich mit Blausäure. Gerade

wie Lot vor Zoar sagte, so sagen sie: „Ist es nicht eine kleine? Einige

gestehen, daß sie von Natur den Hang zu einer Sünde haben und sie deshalb

nicht überwinden können; sie geben sich einen Freibrief zur Sünde und halten

646 Alttestamentliche Bilder.

sich für rein, obgleich sie ihrer bösen Neigung nachgeben. Brüder, dies geht

nimmer an. Ablaßbriefe des Papstes werden jetzt verworfen, sollen wir sie

für uns selbst ausschreiben? Ist Christus der Diener der Sünde? Ich weiß,

daß einige Leute meinen, sie seien bei dem gelegentlichen Gebrauch bitterer

Worte entschuldigt, weil sie gereizt werden, aber ich finde keine solchen Ent»

schuldigungen in dem Worte Gottes. Ill keiner einzigen Stelle finde ich

einen Passierzettel für eine Sünde oder einen Urlaub von irgend einer Pflicht.

Sünde ist Sünde in jedem Falle und in jedem Menschen, und wir sollen sie

nicht verteidigen, sondern verurteilen. Einige berufen sich darauf, daß ihr

Vater leidenschaftlich gewesen sei, und sie leidenschaftlich seien, uud daß dies

deshalb in ihrem Blute liege, aber mögen sie daran gedenken, daß der Herr

ihr Blut reinigen muß, sonst werden sie in ihren Sünden sterben. Andre

sagen, daß ihre beständige Unzufriedenheit, Verdrießlichkeit, ihr Murren uud

ihre Neigung, mit jedermann zu zanken, der Schwachheit ihres Körpers zu»

geschrieben werden müsse. Wohl, ich bin nicht ihr Nichter; aber das Wort

des Herrn richtet sie und erklärt, daß die Sünde nicht über den Gläubigen

herrschen soll.

Wir sind doppelt gewarnt, uus von ihr zn befreien. Mehr Gnade ist

nötig, und mehr Gnade ist zu haben. Nehmt niemals an, daß Gott euch

einen Freibrief für irgend eine Sünde gegeben, so daß ihr darin leben könnt,

so lange es euch gefällt; nein, sondern glaubt, daß Jesus gekommen ist, euch

von euren Sünden zu errette». Ich habe keine Andeutung vom Herrn er»

halten, zart mit den Sünden irgend eines Menschen umzugehen oder ein

Schutzredner der Übertretung zu werden. Meine Votschaft ist die des Elia:

„Greifet die Propheten Baals, daß ihrer keiner entrinne." Denn beobachtet

dieses: Eine Sünde kann zu tödlichen Folgen führen. „Für ein

Kind Gottes?" fragt ihr. Ich sage das nicht; aber wie wissen wir, daß du

ein Kind Gottes bist? wie darfst du dich für von oben geboren halten, fo

lange dein Herz irgend eine Sünde liebt? In Wahrheit, du magst versichert

sein, daß du kein Kind Gottes bist, wenn es eine Sünde gibt, von der du

nicht frei zu werden wünfchest. Ein Kind Gottes kann eine Zeitlang von

der Sünde gefangen gehalten werden, aber es kann sie niemals lieben. Eine

Sünde ruinierte unser Geschlecht; eine Frucht, vom verbotenen Baum ge»

pflückt, stürzte die Menschheit von ihrer ursprünglichen Herrlichkeit herab. Die

Wirkung dieser einen Sünde hat sich in unsrem Blute verbreitet sechs Jahr«

taufende hindurch, und wird fortfahren, sich zu verbreiten, wenn die Jahre

aufhören, gezählt zu werden, und wird die Menschen verderben eine Ewigkeit

von Weh hindurch, wenn sie nicht aus ihnen herausgetrieben wird. Es ist

etwas Entsetzliches, dies zu denken als die Folge einer Sünde. Wo eine

Sünde eine Gemeinde nicht ruiniert, da seht, welchen Schaden sie verursacht.

Keine Schonung.

Es war nur ein Nchcm da, aber Israel ward bei Ai geschlagen, und konnte

nicht siegell, ehe das Verbannte entdeckt und hinweggeschafft war. Es gibt so

starke Gifte, daß ein Tropfen davon den ganzen Körper vergiftet; ein Leck in

einem Schiff mag genug sein, es untergehen zu lassen; ein einzelner Felsen

mag die stärksten Bretter eines stattlichen Schiffes zerbrechen. Sagt nicht, daß

keine Gefahr in einer Sünde sei, möge Gott uns vielmehr Gnade verleihen,

zu fühlen, daß kein Böses geschont werden darf.

Dann, lieben Brüder, ist noch dies dabei, daß noch nie eine Sünde

allein war. Sünden jagen stets in Koppeln. Erblickt einen von diesen

Wölfen, und ihr könnt gewiß sein, daß ihm eine zahllose Schar auf den

Fersen folgt. Ich sprach eben vorhin von der Sünde Adams in Eden, wo

er die verbotene Frucht nahm, laßt mich fragen, was war das Wesen dieser

Sünde? Ich denke, es würde nicht schwer sein, die Behauptung aufzustellen,

daß es Stolz war oder daß es Unzufriedenheit war oder Sinnenlust oder

Unglaube oder in der That fast jede andre Sünde, die ihr nennen wollt.

Es war eine vielseitige Übertretung, ihr Licht löst sich ill alle Farben des

Bösen auf. Jenes Teufels Name war Legion, denn „ihrer waren viel." Die

ganze Brut der Sünde kann aus einem Ei geheckt werden; die erste Sünde

hatte alle andren in ihren Lenden. Deshalb dürfen wir nicht daran denken,

uns eine Sünde zu «erstatten, denn sie wird sieben andre mit sich bringen,

die ärger sind, denn sie. Wer mit einer Sünde scherzt, wird bald mit

mehreren spielen und von Schlechtem zn Schlimmerem fortgehen. Ein Dieb,

der in die Hausthür uicht hineinkommen kann, weil er sie verschlossen findet,

versucht es bei der Hinterthür und den Fenstern und findet dann ein Fensterchen

so kleill, daß es nicht verschlossen worden ist, weil kein Erwachsener hindurch

kann, er setzt ein Kind hinein, und das ist genug, denn der Kleine kann die

Thür aufschließen, nnd soviel Diebe hinein lassen, wie er will. So kann

eine Sünde, die in die Seele hineingelassen ist, und darin Hausen darf, das

Herz für Übertretungen bereiten. Nicht auf einmal werden Menschen ver-

abscheuenswert, sondern Sünde bahnt den Weg für Sünde, und sorgfältig

gepflegte Thorheit wächst zum Verderben heran.

Lieben Brüder, es gibt Christen, die dadurch, daß sie einer Sünde bis

zu einem gewissen Maße nachgeben, ihr ganzes Leben lang der Knechtschaft unter»

worsen sind. Sie sind schwach in der Gnade, sie sind trübsinnig, sie freuen

sich nie in dem Herrn; ihr Charakter ist zweifelhaft; sie sind armselige Bei»

spiele für andre, sie haben nur wenig guten Einfluß, ihre Nützlichkeit ist fraglich,

ihr Leben ist schwach, und aller Wahrscheinlichkeit nach wird ihr Tod düster

sein. Sie werden selig, doch so als durchs Feuer; sie werden in den Hafen

einlaufen, aber sie werden dem Schiffe gleichen, das ich vor einigen Tagen

nach den letzten Stürmen sah, sie müssen hineingeschleppt werden mit verlornen

648 Alttestamentliche Bilder.

Masten und zerrissenen Segeln, so daß sie nicht das selige Wort empfinden

können: „Also wird euch reichlich dargereicht werden der Eingang zu dem

ewigen Reich unsres Herrn und Heilandes Jesu Christi."

Es gibt einen starken Grund für die Vollständigkeit beim Erforschen der

Sünde, womit ich diesen Pnnkt schließen will, dieser: es ist sicherlich keine

Sünde da, die Jesus liebt, folglich ist keine Sünde da, die wir lieben sollten.

Jesus lächelt nie über eine ünsrer Sünden, sondern für jede Sünde weinte

und seufzte, blutete und starb Er. Sollen feine Mörder unsre Günstlinge

sein? Sollen wir die beherbergen, die in sein Angesicht spieen und seine

Seite durchbohrten? Mich deucht, es ist keiu Grund für den Christen so stark

wie die Liebe Christi. Wenn du ein Weib bist, ein liebevolles, zärtliches Weib,

so wirst du nichts thun, was deinen Gatten betrübt. Wenn du kalt in der

Liebe geworden bist, so wird diese Triebfeder nicht mächtig in dir sein; aber

wenn dein Herz warm ist, und du die bräutliche Liebe noch fühlst, so wirst

du keines andren Gesetzes bedürfen. Geliebte, wollt ihr den Herrn betrüben,

der euch kaufte? Wollt ihr Ihm trotzen, dessen Herz für euch blutete? Bei

seiner unvergleichlichen Schönheit und bei den Flammen seiner unauslöschlichen

Liebe beschwöre ich euch, seid dem Bräutigam eurer Seele treu, und jagt die

leichtfertigen Nebenbuhler hinweg, die euer Herz stehlen und euch bestecken

wollen. Laßt Golgatha den Richtplatz für eure Sünden sein.

„Drum so tot' und schlachte hin

Meinen Willen, meinen Sinn:

Reiß' mein Herz aus meinem Herzen,

War' es auch mit tausend Schmerzen."

III.

Und nun wollen wir schließen, indem wir drittens einige Lehren

nennen, die «ns in diesem praktischen Werk helfen können.

Während ich den Kindern Gottes diese Ermahnungen gegeben, vermute

ich, daß viele von euch geflüstert haben: „Wer ist hierzu tüchtig?" Das ist

gerade, was ich euch sagen wollte, und ich ziehe zuerst daraus den Schluß:

daher sehen wir, wie unfähig der natürliche Menfch ist, sich selbst zu erretten

und seine Sünden zu töten. Sagt ihm, daß er sie töten soll; er nicht — er

wird sie verbergen, wie die Hure Nahab die Kundschafter verbarg und sie

wieder herauslassen, wenn eine ruhige Zeit kommt. Seine Sünden töten! er

nicht — sie sind seine Abfalome, und er würde lieber sterben, als sie verlieren.

Der Sünder die Sünde töten? Ah, nein. Es ist ein altes Bündnis zwischen

ihnen, ein beschworener Vertrag. Die Unwiedergebornen zanken mit der Sünde

nicht mehr, als die Bienen mit Honig oder Hunde mit Knochen. Sünde ist

der Sonnenschein, in dem der Sünder einem Insekte gleich diese kurzen

Keine Schonung. 649

Stunden durchtanzt. „Ihr müsset voll neuem geboren werden, ihr müsset von

neuem geboren werden." Alle Reformationen, die nicht mit Wiedergeburt de»

ginnen, sind Holz, Hell und Stoppeln und werden vergehen. Alles, was die

gefallene Natur au ihrem Webstuhle webt, muß aufgetrennt werden. „Ihr

müsset von neuem geboren werden, ihr müsset voll ueuem geboren werden!"

Und dann zweitens seht, wie sehr dies Werk über alle menschliche Kraft

hinaus liegt. Wenn ich eine Sünde zu töten hätte, wie könnte ich das thun?

denn Sünde töten ist kein leichtes Werk, sie hat hundert Köpfe und hundert

Leben. Ihr denkt: „Ich habe dieses Böse überwuuden," und während dessen

könnt ihr es über euch lache« hören. Wie wahr ist dies vom Stolz. Jemand

sagt: „ich will demütiger sein, ich will meinen Stolz niederbeten," uud zuletzt

denkt er: „Nun, jetzt bin ich demütiger geworden," ein sicheres Zeichen, daß

er stolzer denn je ist. Ein Demütiger trauert täglich über seinen Stolz; nur

der Stolze ist es, der Demut hat, deren er sich zu rühmen vermag. Aber

wenn eine Sünde nicht leicht dem Tode übergeben werden kann, was sollen

wir mit den tauseuden thun, die uns plagen und so bequeme Versteckplätze in

der Natur uusres alten Adam finden? Wie sollen wir alle diese erschlagen?

Er, der uns schuf, muß uns wiederum schaffe», sonst werden wir nie einen

Heller wert sein. Er, der zuerst Adam eine reine Natur gab, muß uus die

reine Natur des zweite» Adam verleihen, sonst wird unser Dasein ein ver»

fehltes fein. O Gott, wie schwach sind wir!

Aber die dritte Vetrachtuug ist die Macht des Heiligen Geistes. Der

Heilige Geist ist Gott, und Er hat es unternommen, uns rein und voll»

kommen zu machen. Brüder, Er will es thun; gelobt sei sein Name, Er will

es thun. Wir können Ihm dabei nicht helfen, wir können es selber nicht

thun, es ist schlechterdings gewiß, daß der Versuch uns fehlschlagen wird,

wenn wir ihn machen; aber Er kann sein eignes Werk vollenden. Durch

seine göttliche Macht und Gottheit wird Er sicherlich diese Vaalspropheten in

uns ergreifen und sie schlachten, bis keiner übrig bleibt. Laßt uns den

Heiligen Geist anbeten, laßt uns Ihn lieben und loben, unsre Zuversicht auf

Ihn setzen und den Gedanken all Ihn zu einer unsrer reichsten Freuden«

quellen machen. Der Geist Gottes will euch ganz heiligen, Geist, Seele und

Leib, und ihr sollt fehlerlos vor Gott dargestellt werden, ohne Flecken, Runzel

oder des etwas. Was für eine tröstliche Wahrheit ist dies für unsre Seelen!

Das nächste Wort ist dieses: lieben Brüder, laßt uns sehr wachsam sein.

Da alle diese Sünden sterben müssen, laßt uns beständig auf eine Gelegeuheit

achten, sie zu töten. Sie lauern auf unfer Schwanken, laßt uns lauern, um

sie zu schlachten. Schlafender Christ, dein Schlafen könnte gerechtfertigt fein,

wenn der Teufel auch schliefe, aber man hat ihn noch nie schlummernd ge-

kannt. Schlafender Christ, du möchtest eine Entschuldigung haben, wenn die

650 Alttestamentliche Bilder.

Sünde einschliefe, aber die Sünde schläft nie; Tag und Nacht folgt sie

unsren Fußstapfen. Auf denn, im Namen Gottes, uud erhebe dich zum

Wachen uud Beten.

Und zuletzt, und ich freue mich, dies zum Schlußton zu machen, was

für Vewunderuug und Anbetuug sollten wir unsrem Erlöser, dem hochgelobten

Sohn Gottes, darbringen, weil in Ihm keine Sünde war. Gedenkt daran,

daß die Menschheit Christi wirklich menschlich war. Denkt nicht an euren

Herrn, als wäre Er nicht wahrhaft Mensch. Erinnert euch, Er ward versucht

in allen Stücken gleich wie wir, aber o, dies Wort: „doch ohne Sünde."

Der Teufel stellt Ihn auf den hohen Verg und will Ihn mit einer Welt de«

stechen, aber Er spricht: „Hebe dich weg von mir, Satan." Der Teufel führt

Ihn auf die Zinne des Tempels und heißt Ihn, sich hinablassen, aber Er will

den Herrn, seinen Gott, nicht versuchen. Satan beruft sich auf seinen Hunger

und heißt Ihn, die Steine in Brot wandeln, aber Er will nicht den Weg des

Fleisches wählen; Er traut auf Gott und weiß, daß „der Menfch nicht vom

Brote allein lebt." O seliger Erlöser, Vorbild unsres Geistes, Muster, dem

wir ähnlich werden sollen, wir verehren Dich. Du überwandest in so vielen

Kämpfen, gingst aus jeder Prüfung siegreich hervor, Du bist in der That

herrlich. Es ist nicht unsre Sache, dies alles zu erklären, es ist unsre Sache,

zu verehren, zu lieben, nachzuahmen! O Gott, hilf uns, so zu thun, uud

die Ehre soll Dein auf ewig sein. Amen.

Die stille, sanfte Stimme. 651

44.

Die stille, sanfte Stimme.

Und nach dem Erdbeben kam ein Feuer, aber der Herr war

nicht im Feuer. Und nach dem Feuer kam eine stille, sanfte Stimme.

Da die Elia hörete, verhüllete er sein Antlitz mit seinem Mantel und

ging heraus, uud trat in die Thür der Höhle. Und siehe, da kam

eine Stimme zu ihm, und sprach: „Was thust du hier, Elia?" —

1 Kön. 19. 12. 13.

(3lia erwartete ohne Zweifel, daß nach der wunderbaren Erweisnng der

Macht Gottes auf Karmel das Volk seine Götzen aufgeben und sich zu dem

allein lebendigen und wahren Gott kehren würde. Hatte es nicht wie mit

einer Donnerstimme bekannt: „Der Herr ist Gott!"? Der Prophet hoffte, daß

AHabs Herz vielleicht gerührt werden könnte und möglicherweise durch ihn das

Herz Isebels. Wenn sie nicht bekehrt würde, so könnte doch wenigstens das

offenbare Dazwischentreten Iehovahs ihre Hand von fernerer Verfolgung ab»

halten. Er hoffte, daß durch einen solchen auf den König und die Königin

gewonnenen Einfluß das ganze Land rasch zur Treue gegen seinen Herrn

zurückgleiten werde. Dann wäre sein ernstes Herz froh vor dem Herrn ge»

wesen. Als er die Entdeckung machte, daß es nicht so sei, sank ihm der Mut.

Die Votschaft von Isebel, daß er am nächsten Tage erschlagen werden solle,

war ihm wahrscheinlich nicht so schrecklich, als die Wahrnehmung, die zugleich

damit kam, daß seine große Demonstration gegen Baal zum Fehlschlagen ver«

urteilt sei. Die stolze, sidonische Königin würde immer noch über den wankeb

mutigen Ahab herrschen, und durch Ahab immer noch die Macht über das

Volk behalten, und die Götzen würden sicher auf ihren Thronen sitzen. Dieser

Gedanke war Galle und Wermut für den Götzen»hassenden Propheten. Er

wurde so verzagt, daß er bereit war, den Kampf aufzugeben, und das Schlacht-

feld zu verlassen. Er kann es nicht ertragen, in dem Land zu leben, wo das

Volk so blind bethört ist, Baal zu ehren, nnd Jehovah zu verachten. Er faßt

den Entschluß, ganz hinweg zu gehen. Aber wohin soll ergehen? Erwandert

durch das Land in größter Eile, er flieht in die Wüste, er will sich nicht

652 Alltestamentliche Bilder.

niederlegen, bis er eine Einsamkeit erreicht, wo der Fuß des Menschen den

Boom noch nicht befleckt hat. Aber in welcher Richtung soll er eilen? Er,

der große Eiferer für Gesetz, denkt an die Stätte, wo einst der große Gesetz»

geber stand, und eilt hinweg nach Horeb, dein Verge Gottes. In einer

Höhle weilt er, vielleicht in derselbe!» Felsenspalte, in der vormals Gott feinen

Knecht Mose verborgen hatte, während Er seine Herrlichkeit vor ihm vorüber«

gehen ließ. Aber was für ein Mckzug vor einem geschlagenen Feinde! Wo

ist jetzt der unerschrockene Mut, der dem ganzen Israel gegenüber trat, einer

gegen Tausende? Wie sind die Mächtigen gefallen! Ist dies „mein Herr

Elia," der in eine Höhle sich verkriecht? Ist dies der Malin, der in Israels

Geschichte hineinzuspringen schien, wie ein Löwe, der brüllend auf seinen Naub

sich stürzt. Ist dies Elia, der Thisbite, der beides, Feuer und Wasser, vom

Himmel herunterbrachte? Ja, er ist es selbst. Er ist mutlos und matt ge<

worden, und hat deshalb seines Herrn Dienst geflohen. Es ist gut für uns,

die wir immer fchwach sind, daß wir fo klar sehen können, wie die Starken

nur stark sind, weil Gott sie so macht. Ihre zeitweilige Schwäche beweist, daß

sie von Natur ebenso schwach sind wie wir: es ist nur die göttliche Kraft,

die sie mächtig macht, und diese Kraft ist bereit, auch uns für den Kampf zu

gürten. Wir schöpfen hieraus Trost, obwohl wir damit nicht unsre eigne

Schwachheit entfchuldigen. Der Herr, der Gott des Elia, ist unser Gott, und

wie Er einen Menschen „von gleichen Leidenschaften wie wir" aufrecht hielt,

so kann und will Er uns aufrecht halten, wenn wir zu Ihm schreien.

Beobachtet, wie sehr sorgfältig und freundlich Gott mit seinem nieder»

geschlagenen Knechte verfuhr. Er wußte, daß er im Herzen treu war. Er

verstand, daß Elia ein aufrichtiger Mann war, der seinen Gott liebte und

fürchtete und eifersüchtig auf feine Ehre war: deshalb verstieß Er seinen

Knecht nicht im Zorn, sondern beschloß, ihn wieder zu beleben und her-

zustellen und ihn zu seinem heiligen Krieg zurückzubringen. Nun mußte

Elia die Bedeutung von Davids Gesang lernen: „Er erquicket meine Seele;

Er führet mich auf rechter Straße um seiues Namens willen." Der Herr

begann mit ihm in großer Freundlichkeit, indem Er seine Körperkräfte

stärkte. Er ließ ihn in Schlaf fallen, und als er aufgeweckt ward, war ein

geröstetes Brot und eine Kanne mit Wasser für ihn bereit. Dann gestattete

ihm der Herr, wiederum zu schlafen, denn dies that ihm sehr nötig. Wir ver«

lieren nicht die Zeit, die wir im Schlafe zubringen, wenn wir von An-

strengung ermattet sind. Es ist die beste Schonung des Lebens, dem Körper

ein hinreichendes Maß von der „süßen Erfrischung der Natur, dem balsamischen

Schlaf," zu gewähren. Gott gab seinem Knechte nach einem zweiten Schlaf

eine zweite Mahlzeit, und so erquickt war er im stände, die Dinge in fröh>

licherem Lichte anzufehen. Es gab eine Zeit, wo die Christen nicht viel auf

Die stille, sanfte Stimme. 653

den körperlichen Organismus achteten, sie nannten ihn einen „nichtigen Leib,"

wie er es in der That ill einem Sinne ist, aber nicht in jedem. Wenn sie

Zweifel, Furcht lind Zittern empfanden, so gaben unsre guten Väter alle

Schuld davon dem Teufel oder schrieben sie ihrem eignen Unglauben zu;

während ihre gedrückte Stimmung oft uon Mallgel an Nahrung oder frischer

Lllst herrührte, voll einer tragen Leber oder einem schwachen Magen. Tausend

Dinge können uns niedergeschlagen inachen, und wir sollten den Körper nicht

verachten, durch den sie auch auf uns wirken. Lieber sollten wir den Natur-

gesetze» gemäß handeln und dann zu dein Gott dieser Gesetze aufblicken, daß

Er uns helfe. Gott, der den Körper machte, und ihm eine so nahe Beziehung

zur Seele gab, weiß, wie abhängig das Gemüt uom Körper ist nnd beginnt

oft sein wiederherzustellendes Werk mit Heilnng unsrer Krankheiten. Wir,

die wir in irdenen Häusern wohnen, sind oft eingeschlossen, eingeengt lind uon

höheren Dingen abgesperrt durch den Staub, an dem unsre Seele klebt.

Der Herr, der sein Volk heilt, begann bei Elia mit der Erfrischung seiner

erretteten leiblichen Kräfte. Er erquickt ihn durch Schlaf und Speise. Wenn

einige von euch hier niedergeschlagen uud gemütsleidcnd siud, so «lochte ich

euch auffordern, auf eure Gesuudheit zu achteu und euch nicht selber zu tadeln,

bis ihr erst zugesehen habt, ob eure Traurigkeit von Krankheit oder voll Sünde

herrührt, voll einem schwachen Körper oder einem rebellischen Geiste. Haltet

es nicht für ungeistlich, daran zu gedenken, daß ihr einen Körper habt, denn

es ist gewiß, daß ihr einen habt, und deshalb sein Dasein nicht gänzlich über-

sehen solltet. Wenn euer himmlischer Vater all euren leiblichen Organismus

denkt, so gibt Er euch damit einen Wink, dasselbe zn thun. Wenn der Herr in

seiner Weisheit bei dem hochherzigen Elia damit begann, seinen sterblichen

Leib zu speisen und zu erquicke», so sollten wir es für Weisheit halten, auf

unsre äußeren Teile zu achten: es sind Häretiker, von denen wir lesen, daß

sie Vernachlässigung des Körpers einschärfen; weise Männer schätzen ihn als

den Tempel des Heiligen Geistes. Vei uns ist es oft der Fall, daß „der

Geist willig, aber das Fleisch schwach ist;" es ist kein Geringes, das Fleisch

in Ordnung zu bringen; der Arzt ist oft ebenso nötig als der Prediger.

Als der Mann Gottes von dem großen Arzte erfrifcht worden war,

wurde er von dem Herrn nach Horeb geleitet, wo er ganz allein fein konnte.

Der Herr wußte, daß er Ruhe ebenfowohl nötig hatte wie Schlaf und Speise,

und dort unter den einsamen Felsspitzen, wo die völlige Öde ungestört

herrschte, fühlte Elia sich etwas heimisch. Als die Stille einigermaßen fein

Gemüt beruhigt hatte, begann der Herr mit ihm zu sprechen. Er hieß ihn

herausgehen und auf den Verg vor den Herrn treten. Kaum war der Prophet

an die Öffnung der Höhle getreten, als ein furchtbarer Orkan durch die Spalten

der Thäler mit solcher Kraft daherfegte, daß er Berge zerbrach und große

654 Alttestamentlichc Bilder.

Massen Granit von ihren hohen Gipfeln herabstürzte. Der große nnd starke

Wind schien die Berge bis in ihren Grund zu erschüttern, und hohe Felsen,

die lange gewöhnlichen Stürmen getrotzt hatten, begannen zu wanken und zu

schwanken und um den einsamen Beobachter her mit donnerndem Krachen zu

fallen. Der Prophet war durchaus nicht erschrocken. Er war das Kind des

Sturmes, ein Eiferer fürs Gesetz, gebore» zum Herrschen unter tumultunrischen

Auftritten. Es ist sehr leicht möglich, daß sein Geist aufgeheitert ward durch

die Schrecken uni ihn her. Der Aufruhr, in dein er unter dem Volke gelebt

hatte, wurde ihm jetzt durch den Kampf der Elemente abgebildet; mich sollte

es nicht wundern, wenn er sich sogar heimisch gefühlt, freudig erregt, als der

entsetzliche Orkan über die Gipfel der Berge dahinfuhr. Als er in der

Öffnung der Höhle stand, gab die Erde unter seinen Füßen uach: er lehnte

sich gegen den Berg und siehe, er bebte und zitterte; denn jetzt ging das Erd»

beben vorüber, und es schien, als wenn nichts Festes um ihn her sei. Kaum

hatte diese Erschütterung aufgehört, als das Feuer seinen Glanz entfaltete.

Der Blitz flammte über den ganzen Himmel, begleitet von Donnerschlägel,,

wie der Mann Gottes sie nie zuvor gehört hatte. Von Klippe zu Klippe

spraugen die strahlenden Blitze, bis das ganze Firmament von dem Feuer

Gottes erglühte. Doch finden wir nicht, daß der Prophet im geringsten ein»

geschüchtert oder erschreckt war. Sein Geist war ein kühner, gelassen mitten

im Ungewitter. Wie der Adler zum Mittelpunkt der Blitze sich aufschwingt

und auf den Flügeln des Sturnies sich erhebt, so schien es mit Elias Geist:

er wurde erregt durch die Wut der Elemente, aber er war nicht furchtsam.

Und nun hörte der Donner auf, und die Blitze waren vorüber, und die Erde

war still, und der Wind schwieg, uud es war eiue tote Nuhe, und mitten aus

der stillen Luft kam, was das Hebräische „eine Stimme sanften Schweigens"

nennt, als wenn das Schweigen hörbar geworden wäre. Es gibt nichts

Schrecklicheres, als eine tiefe Stille nach einem entsetzlichen Aufruhr. Selbst

das Geräusch des Wiudcs und des Sturmes, das den Elia nicht einschüchtern

konnte, war nicht so schrecklich, als die stille, sanfte Stimme, womit Jehovah

seinen Knecht näher rief. Da verhüttete der Prophet sein Antlitz und ging

vor die Thür der Höhle und stand, um zu horchen, denn die stille, sanfte

Stimme hatte die ernste Aufmerksamkeit seiuer Seele gewonnen. Sie hatte

für ihu gethan, was alles übrige nicht thun konnte, denn der Herr

war nicht in dem Wind, noch in dem Erdbeben, noch in dein Feuer,

aber der Herr war iu der stille», sauften Stimme, und Elia wußte das,

und er war voll Ehrfurcht und bereitete sich, zu hören, was Gott der Herr

sprechen würde.

Was ist die Lehre hieraus? Möge Gott der Heilige Geist uns heute

morgen helfen, sie zu lernen und sie zu lehren.

Die stille, sanfte Stimme. 655

I.

Zuerst lenke ich eure Aufmerksamkeit auf das gewählte Mittel.

Bemerkt gleich am Anfang, was es nicht war. Es war nicht das Schreck»

liche, nicht das Entsetzliche, nicht das Überwältigende, sondern ganz das Gegen»

teil von allem diesen». Es war nicht die große Machtentfaltnng, denn Gott

war in keinem dieser großen Dinge, die Elia sah und hörte. Das, was

Elias mutiges Herz überwand, war nicht Wirbelwind, nicht Erdbeben, nicht

Feuer; es war die stille, sanfte Stimme. Das, was wahrhaft die menfchlichen

Herzen für Gott und feinen Christus gewinnt, ist nicht eine außergewöhnliche

Machtentfaltung. Menschen können zittern lernen, wenn Gott Pestilenz und

Hunger und Feller und andre seiner schrecklichen Gerichte sendet; aber diese Dinge

enden meistens mit Verhärtung der Menschenherzen und nicht mit Gewinnung

derselben. Seht, was Gott an Pharao und seinem Lande that. Gewiß, jene

Plagen waren dicht und schwer — ähnliche waren nie zuuor gesehen worden,

doch was war das Ergebnis? „Aber das Herz Pharaos ward verstockt." So

ist es gewöhnlich. Diese Dinge sind gut genug als Vorbereituugeu auf das

göttliche Evangelium, das fällst das Herz besiegt, aber an sich berühren sie die

Seele nicht.

„Gesetz und Schrecken Härten stets,

So lang' sie wirken ganz allein;

Vergebung uur, dnrch Blut erkauft,

Die fchmilzet auch eiu Herz von Stein."

Die stille, sanfte Stimme hat Erfolg, wo „schreckliche Dinge in Gerechtig-

keit" (Ps. 65, 6) nichts ausrichten. Mich wundert es nicht, daß Elia hoffte,

die furchtbaren Gerichte würden über feine Landsleute etwas vermögen. Diese

schrecklichen Dinge scheinen eine rauhe und rasche Weise, das Böse zu besiegen,

und sie würden in der That etwas vermögen, wenn das Menschellherz nicht

„trügerisch und verzweifelt böse" wäre. Habt ihr nicht gemeint, wenn Gott

unsrer leichtsinnigen Stadt eine Pestilenz schickte, so würde das vielleicht Ein-

druck auf den gedankenlosen Hallfell machell, uud in unsre Gebetshänfer

diejenigen treiben, die jetzt beständig ihren Sabbat vergeuden? Könnten

nicht Cholera, oder Krieg, oder Hungersnot das Gewissen der Sorglosen

erschrecken und die Ungöttlichen ans die Kniee treiben? Habt ihr nicht ge-

dacht, daß vielleicht der Schlitz, den Gott uns gewährt, indem Er uns vor

den Plagen des Krieges uud unzähligen Übeln bewahrte, dazu beigetragen

habe, in den Herzen der Menschen Vermessenheit und Sorglosigkeit und

Gleichgültigkeit zu erzeugen? Wir könnten fast zu Christo sagen, wenn wir

an die Sünden unsrer Mitmenschen, denken : „Willst Du, so wollen wir sagen,

daß Feuer vom Himmel falle und verzehre sie, wie Elia that?" Wir bilden

uns häufig ein, daß die Schrecken des Herrn die Menschen überzeugen und sie

656 , Alttestamentliche Bilder.

zwillgen würden, Ruhe im Schöße ihres Gottes zu suchen. Dank sei es der

unendlichen Barmherzigkeit, der Herr wählt gegenwärtig noch nicht den Weg

der Schrecken. Er läßt den Wind, Er läßt das Erdbeben und Feuer, und

Er spricht zu den Menschen in dem Schweigen ihrer Seele durch eine Stimme,

die, wenn auch nur wie ein „hörbares Schweigen," dennoch die Kraft Gottes

zu ihrer Seligkeit ist. Aber wir sind schwer zu überzeugen, daß es sich so

verhält. Wir hängen immer noch an der Vorstellung, daß äußerer Pomp ent«

setzlicher Macht das Reich Gottes fördern würde. Wir find nicht so bereit,

die zwölf Legionen Engel zu entbehren, wie unser Meister es war. Soweit

es unser eignes Thuu anlangt, sind wir armselige Jünger Dessen, von dem

wir lesen: „Er wird nicht zanken noch schreien, und mau wird sein Geschrei

nicht hören auf den Gassen." In unsren religiösen Übungen find wir zu

geneigt, uns alls fleischliche Kraft und Energie zu verlassen. Wir sind

hoffnungsvoll, wenn wir eilten Lärm machen und Aufregung, Unruhe, Ve«

wegung fchaffen können. Wir sind zu geneigt, das Keuche» der Massen unter

neu erfundenen b) Aufregungen mit der Kraft Gottes zu vereinigen. Dies

Zeitalter der ueuen Dinge scheint geistliche Kraft in Blechinstrumenten und

Tambourinen entdeckt zu haben, und man hofft, Seelen, die durch eine Gemeinde

nicht errettet werdeil konnten, durch eine Armee zu erretten, und Gemüter, die

fühllos gegen die Mahnungen des Evangeliums waren, durch Fahnen anzu»

ziehen. Einfaches, apostolisches Lehren wird gering geschätzt, und wir werden

nach Methoden behandelt, die mehr Sensation machen. Die Tendenz der Zeit

geht auf Großthuu, Paradieren und Schaustelluug der Macht, als wenn diese

sicher zustandebriugeu würden, was mehr regelmäßige Hilfsmittel nicht zu

bewirken vermocht haben. Aber es ist nicht so, sonst hätten beide, Menschen

und Gott, sich sehr verändert.

Dieselbe Tendenz zeigt sich in dem, was mau nur zu gewöhnlich hört:

„Wenigstens müssen wir einen beredten Prediger haben: Laßt uns einen haben,

der mit schönen, ausgewählten Worten ermahnen kann, einen Meister der

Redekunst; gewiß, hierauf dürfen wir Vertrauen fetzen, und auf ernste

Mahnung und warme, erweckliche Rede bauen." Doch wird Gott vielleicht

diese Form der Macht nicht wählen, denn Er will nicht, daß unser Glaube auf

der Weisheit der Worte ruhe, sondern will, daß wir diese Lehre lernen: „Es

soll nicht durch Heer oder Kraft, sondern durch meinen Geist geschehen, spricht

der Herr Zebaoth." Krach auf Krach folgen die Worte des Redners einander.

Was für ein furchtbarer Allsspruch l Er muß sicherlich Eindruck auf die Hörer

macheu. Wind! Und der Herr ist nicht darin. Und nun scheint alles zu

zittern, während der Prediger wie ein zweiter Johannes der Täufer Wehe und

*) Diese Predigt ist im Jahre 1882 gehalten.

Die stille, sanfte Stimme. 657

Schrecken verkündet, und den Fluch Gottes über ein Otterngezücht ausspricht!

Wird dies nicht harte Herzen brechen? Nein, nichts ist zustandegebracht.

Es ist ein Erdbeben, aber der Herr ist nicht im Erdbeben. Eine andre Form

der Kraft ist noch übrig. Hier kommt einer, der mit Heftigkeit spricht;

ganz Feuer, er fnnkelt und flammt! Seht das Blitzen seiner effektvollen

Bilder und Anekdoten! Ja, Feuer; könnten wir nicht sagen Feuerwerk? und

doch wirkt der Herr nicht durch solches Feuer. Der Herr ist nicht im Feuer.

Die wütende Energie des ungezügelten Fanatismus gebraucht der Herr nicht.

Er mag große und schreckliche Dinge als Vorbereitungen zu seinem Seelen»

gewinnenden Werk benutzen, aber sie sind nur Vorbereitungen; das Werk selber

wird im verborgenen Schweigen des Herzens gethan. Wie bei Elia, so sind

diese Dinge bei andren: sie machen stutzig und wecken auf, aber sie können

nicht Buße und Bekehrung wirken. Das, was lebendig machen, erleuchten,

heiligen und wirklich segnen muß, ist die stille, sanfte Stimme ruhigen

Schweigens; die Worte klingen wie ein Paradoxon, aber der Sinn ist dem

klar, der ihre Wahrheit aus Erfahrung kennt. Die Stimme, welche von

außen nicht gehört wird, ist im Innern allmächtig.

Wir haben genügend die negative Seite gezeigt: Gottes Werk ruht

nicht auf der Macht der Kreatur. Was gebraucht Gott denn, das Herz zu

rühren? Unser himmlischer Vater gebraucht gewöhnlich das, was sanft,

milde, zart, ruhig, gelassen, friedlich ist: eine sanfte, stille Stimme.

In dem Werk wirklicher Bekehrung, das die Seele zur Entscheidung und

völligem Gehorsam gegell Gott bringt, ist die berufende Stimme oft so leise,

daß sie von andren gar nicht wahrgenommen wird, außer in ihren Resultaten;

ja, häusig so leise, daß sie kaum von dem Menschen wahrgenommen wird, an

den sie ergeht. Er mag nicht einmal im stände sein, genau zu sagen, wann

die Stimme kam und wann sie ging. Der sanfte Zephyr erfrischt die fieber«

heiße Stirn, aber der Leidende weiß kaum, daß er durch das Krankenzimmer

gegangen, so leise ist sein himmlischer Hauch. In der Versöhnung ist weder

Blasen, »loch Trommeln, noch Donnern; Liebe ist der Anführer bei diesem

blutlosen Kriege. Es ist wellig Entfaltung von leiblicher oder geistiger Gewalt,

und doch ist »lehr wirkliche Macht da, als wenn Gewalt gebraucht würde.

Wir bemerken, daß wir da, wo eine Entfaltung der Macht war wie im Wind,

Erdbeben und Feller, nachher lesen: „Gott war nicht darin," aber hier in

der stillen, sanften Stimme, die keine Machtentfaltung war, wirkte Gott. Hier

sehen wir also die Schwäche der Kraft, aber wir lernen auch die Kraft der

Schwäche, und wie Gott oft das, dem leicht zu widerstehen scheint, unwider-

stehlich «lacht, und wie das, wovon wir glauben, daß es leicht hinweggeweht

werden könne, um einen Menschen Fesseln webt, denen er nie zu entrinnen

vermag. Sanft und leise wirkt der Heilige Geist, wie der Frühlingshauch,

Spurgeon, Altttstllmentliche Nllder. 42

658 Alttestamentliche Bilder.

der die Eisberge auftaut und die Gletscher schmilzt. Wenu der Frost jedes

Vä'chlein ergriffen hat und es festhält, so setzt der Frühling sie. alle frei. Kein

Geräusch des Hammers oder der Feile wird bei dein Lösen der Fesseln gehört,

aber der leise Südwiud weht, nnd alles ist Leben und Freiheit. So ist es

mit dem Werk des Geistes Gottes in der Seele, wenn Er wirklich kommt,

den Sünder in Freiheit zu setzen; Er wirkt kräftig, aber keine Stimme wird

gehört.

Nun, was immer das saufte uud leise Mittel sein mag, es ist in jedem

Falle, wenn es die Seele errettet, durch des Heiligen Geistes Gegen»

wart gewirkt; und der Heilige Geist, obgleich Er wie „das Brausen eines

gewaltigen Windes" kommen kauu, wenn Er will — denn Er kommt nach

seinem eignen Gefallen — läßt sich doch gewöhnlich, wenn Er einem Menschen

Frieden mit Gott bringen will, gleich der Taube oder gleich dem Tau vom

Himmel herab — ganz Frieden, Stille uud Ruhe. Satau kaun die Seele in

Feuer setzen durch Angst; Zweifel uud Furcht und Schrecken zerreißen sie wie

ein entsetzliches Erdbeben; der ganze Mensch ist in Unruhe und Verwirrung,

wenn der Wirbelwind des Gesetzes durch seine Seele fegt; aber der Geist

Gottes kommt in zartester Liebe, offenbart Christum als den Sanftmütigen,

richtet das Kreuz des Heilandes vor des Sünders thrä'nenvollem Auge auf

und spricht ihm Frieden, Vergebung und Heil zu. Brüder, dies ist, was uns

nötig ist: das Werk des Geistes Gottes in seiner eignen Art der lebendigen

Liebe.

Ich habe gesagt, daß Er gewöhnlich zum Heil der Seele wirkt, indem

Er die Liebe Christi offenbart, und es ist so, nicht nur bei unsrer ersten Ve>

kehrung, sondern auch später. Den ganzen Weg entlang sind seine Wirkungen

in der gleichen ruhigen und wirksamen Weife. Wenn wir in der Heiligung

wachsen, so ist es durch sanfte Offenbarungen der Liebe des Vaters. Was

hat solchen Einfluß auf uus, wie die uuendliche überströmeude Guade Gottes

iu unsrem Herrn Jesu Christo. Ihr wißt, wie in jenem Liede nicht nur

das Wachsen in der Heiligung, sondern auch das sanfte Mittel dazu dar-

gestellt wird:

„Doch Er fand mich, denn ich sähe

Blutend Ihn am Kreuzesstamm,

Hört' Ihn beten für die Feinde,

Und mein Herz sprach tief gerührt:

Halb mein Ich und halb jetzt Du."

„Tag für Tag beugt' Dein Erbarmen,

Heiland, helfend, voll und frei,

Mild und stark und stets geduldig,

Tiefer mich, bis daß ich sprach:

Wen'ger Ich und und mehr jetzt Du."

Die stille, saufte Stimme. 659

Wie ihr seht, ist es die Wirkung der Liebe auf die Seele, dnrch die

dies alles geschieht:

„Höher als der höchste Himmel,

Tiefer als das tiefste Meer.

Hat mich Deine Lieb' bezwungen,

Gib mir mm des Herzeus Wunfch:

Nichts vom Ich mid alles Du."

So wirkt die Gnade wie das stille Morgenlicht auf die Menschen. Ihre

Fortschritte werden durch die Liebe gewonnen: es ist kein Zug von Schrecken

oder Knechtschaft in der großen versöhnenden That im Innern. Das Evan»

gelium mit seiner frohen Votschaft entspringt ans Gottes Herz und kommt in

das Herz des Menschen hinein, und Nnhe folgt und heilige Dankbarkeil.

Gott mag seine Feinde durch Löwen zerreißen, aber Er gewinnt seine Freunde

durch Liebe. Die, welche hartnäckig sind, will Er wie nnt einer eisernen Nnte

zerbrechen nnd sie in Stücke schmettern wie des Töpfers Gefäße: aber die

Seinen berührt Er, wenn Er kommt, sie zu retten, mit dem silbernen Zepter

der Barmherzigkeit. Gnade arbeitet mit einer geölten Feder. Liebe ist der

Wagen, auf dem die Allmacht fährt, wenn sie in die Welt des Gemütes kommt.

Dies, meine lieben Freunde, um diesen ersten Teil zu schließen, was

ruhig in unser Herz dringt, jedem einzelnen von uns, ohne sinnliche Auf»

regung: dies ist es, was uns mit Jesu durch den Glauben vereinigt. Elia

war gelassen und ruhig, als er jene stille, sanfte Stimme Gottes hörte. Er

fiel weder in Grausen nieder, noch tanzte er vor Freudeu, aber seine ganze

Natur war ergriffen, sein innerstes Herz war erschüttert. Das Schweigen,

das Gott in seinem Innern hörbar machte, taute seine Seele auf. Das ist

die Art, wie Bekehrungen gewirkt werden. Wenn die Wahrheit das Herz

trifft, wenn der Mensch fühlt, daß die Votschaft der Gnade ihm gilt, wenn

er mit dieser Wahrheit ringt und kämpft und diese Wahrheit mit ihm, dann

sucht und findet er ohne Hilfe von außen das ewige Leben. Die stille, sanfte

Stimme im Gewissen ist Gottes erwähltes Werkzeug, die Menschenseelen wirk-

sam zu bekehren und zn trösten: das Reich Gottes kommt nicht nnt äußer»

lichen Gebärdell, sondern in den« verborgenen Kämmerlein wird der Mensch

Gott nahe gebracht.

II.

Beachtet die herrlichen Wirkungen der gewählten Handlungsweise.

Die erste Wirkung auf Elia war, daß er unterwürfig gemacht wurde.

Ich habe dies vorhin schon erwähnt. Er, der dem tobenden Winde gegenüber»

stehen konnte, der nicht erschreckt ward dnrch die Blitze und beim Erdbeben

nicht zitterte: den Augenblick, wo er in jener Stille war und jene sanfte

42"

660 Alttestamentliche Bilder.

Stimme hörte, verhüllte er sei» Antlitz in seinen Mantel von Schafspelz und

trat aus der Höhle wie ein Kind, das seinem himmlischen Vater gehorsam

ist. Und wenn der Geist Gottes in seiner sanften Macht über einen von

euch kommt, so wird er nicht länger widerstehen: er wird unterworfen und

besiegt werden durch die sanfte und zarte Berührung.

Das erste, was Elia that, sagte ich, war, daß er sein Antlitz in. seinen

Mantel verhüllte, und darin den Engeln nachahmte, die nicht unverschleiert in

jener ehrfurchtgebietenden 'Nähe stehen können. Er that sein Vestes, sein Gesicht

zu verbergen wie eiller, der sich schämt — sich schämt, an seinem Gott gezweifelt

zu haben, sich schämt, ein Feigling gewesen zu sein, sich schämt, fern von dem

Ort seines Dienstes gefunden zu werden^ Wenn der Heilige Geist in Männern

und Frauen wirkt, so ist dies eine der ersten Folgen: Scham und Demütigung

bedecken ihre Angesichter. Sie können nicht in dein kühnen Tone sprechen,

in dem sie es gewohnt waren; das Prahlen ist vorüber. Einige Zeitlang

jedenfalls haben sie zu lernen, wie sie sich in der Gegenwart Gottes be»

nehmen müssen; denn im Lichte wandeln wie Gott im Lichte ist, das ist nicht

leicht für unbekehrte Sünder: ihre Augen sind schwach und zart, und deshalb

haben sie dieselben vor dem Glanz des ewigen Lichtes zu bedecken. Liebe ist

die triumphierende Macht; wo bloße Kraft und Donner fruchtlos sind, da

bringt sie das Herz in fröhliche Gefangenschaft. Null, wie gesagt, weder

Wiud noch Sturm konnte dies ill Elia bewirken, aber die stille, sanfte Stimme

Gottes that es fogleich. Es scheint uns beim Lesen des Kapitels, als wenn

der Prophet nicht aus der Höhle heraustrat, bis er diese Stimme hörte. Ihm

war von Gott befohlen, herauszugehen, und auf den Verg vor den Herrn zu

treten, aber wie ich es verstehe, that er es nicht, bis die stille, sanfte Stimme

ihn rief und ihn auf den Weg des Gebotes zog: so daß Gehorsam eine

zweite gesegnete Wirkung war. Beschämt über seinen Irrtum, ist er null ent»

schlössen, seines Herrn Wort sogleich zu folgen, und er steht vor der Öffnung

der Höhle, um zu hören, was Gott der Herr sprechen wird. Wenn der Geist

Gottes kräftig in uus wirkt, fo wird eins der ersten Zeichen sein, daß wir,

wenn wir um unsrer Sünden willen gedemütigt sind, mit Ernst daran gehen,

nach Gerechtigkeit zu streben. Die Gnade macht uns zartfühlend in Sachen

des Gehorsams. Die, welche die Stimule des Herrn hören, rufen sicher aus:

„Herr, was willst Du, daß ich thun soll?" Wenn diese Stimme ein williges

Ohr gewinnt, so schafft sie einen Fuß, der bereit ist, zu gehen, wohin Gott

es heißt. Unser Wuusch ist, den Willen des Herrn zu kennen uud ihn rasch

zu erfüllen, denn der Inhalt des himmlischen Flüsterns ist: „Folge mir nach."

Und nun, da Elia Heralls in die freie Luft gekommen war, ist die

nächste Wirkung die, daß er persönlichen Verkehr mit Gott hat. Die

Stimme sagt zu ihm: „Was hast du hier zu thun, Elia?" Es ist eine

Die stille, sanfte Stimme. 661

persönliche Frage, an ihn allein gerichtet. Er weiß, daß Gott mit ihm spricht,

und deshalb fühlt er die Kraft jedes Wortes, das ihn prüft. Da strömt er

die Bitterkeit seines Schmerzes ans nnd sagt dem Herrn, was ihm fehlt.

Der Geist wirkt sicher in euch, wenn ihr mit dem Herrn allein ein Gespräch

haltet. Wenn ihr nicht wollt, daß jemand hört, was ihr zu sagen habt,

sondern froh seid, in euer Kammerlein zu gehen, die Thttr hinter euch zu

schließen und zu eurem Vater, der ills Verborgelle stehet, zu beten, das ist ein

wirkliches Werk, das Werk Gottes. Wenn ihr jede Zeile des Wortes

Gottes beim Lesen fühlt, als wäre sie für ench geschrieben und für euch

allein; wenn ihr denkt, daß niemand anders in der Welt so völlig in dasselbe

eindringen kann, wie ihr jetzt, weil die Sprüche für euch gemacht scheinen;

uild Worte in die Drohungen und in die Verheißungen hineingelegt sind,

die gellau für ench passen; dann ist die Zeit, wo die stille, sanfte Stimme ihr

heiliges Amt ausübt. Dies ist eilt Hanptpunkt, diese Berührung zwischen der

Seele und Gott, dieses Niederbrechen der Schranken des Sichtbaren, diese Ver<

einigung mit Gott, dem Unsichtbaren. O, es ist ein Anblick, über den Engel

sich freuen, wenn ein Mann sich vor dem Höchsten beugt, auf seines großen

Vaters Stimme horcht, und Ihm dann sein ganzes Herz ausschüttet, ohne den

Versuch zn inachen, etwas vor Ihm zu verbergen. Dies wird nie durch

Wirbelwind, Feuer oder Erdbeben hervorgebracht; es ist die Wirknng der

Stimme sanften Schweigens, denn Gott ist darin. Vergeblich sind Beredsam-

keit, Logik, Mllsik und Aufregung, der Geist wirkt alle heiligen Dinge, und

Er allein, und diese wirkt Er in dein feierlichen Schweigen einer durch Liebe

bezwungenen Seele.

III.

Laßt uns drittens ein wenig sagen über die Aehre, welche Glitt

selber lernte aus dieser Parabel in Thaten. Er selber hatte das Volk

mehr durch Thaten als durch Worte gelehrt, und nun wird er selbst in ahn»

licher Weise nnterrichtet. Ihn wnrde mehreres gelehrt, was für ihn zu wissen

nötig war; und unter andrem zuerst, daß Gott nicht immer die Mittel

gebraucht, von denen wir voraussetzen, daß Er sie brauchen werde.

Wir sitzen nieder nnd denken darüber nach, wie ein Volk gesegnet werden

könne, und wir bilden uns eine Vorstellung von dem besten Wege dazu;

aber unsre Gedanken sind nicht des Herrn Gedanken, denn soviel der Himmel

höher ist denn die Erde, so sind auch seine Wege höher denn unsre Wege,

und seine Gedanken denn unsre Gedanken. Ich glaube wohl, daß du, mein

sanguiuischer Bruder, einen schön geordneten Plan in deinem Kopfe hast, den

du gern ausgeführt sähest, wodurch das Evangelium in heidnischen Ländern

sehr rasch verbreitet werden würde. So viele Arbeiter der eillen Art sollen

602 Alttestamcntliche Bilder.

einer gewissen Anzahl eines höheren Grades beistehen, und durch eiue weise

Verteilung der Arbeit und Einrichtung von Distrikten soll das Werk fystelnalisch

gethan werden. Hänge nicht zu sehr an Lieblingsmethoden, sonst magst du

bitter enttäuscht werden; denn Gott gebraucht in der Regel nicht unsre Pläne.

Die großen Schritte des Unendlichen sind nicht nach unsrem kindischen Gange

zu messen. Es ist nicht unsre Sache, Ihm vorzuschlagen, was Er thun soll,

sondern wir müssen seinem unumschränkten Willelt es überlassen, zu wählen

und zu gebieten, und dann werden wir sehen, wie wunderbar Er ill seinem

Thun ist. Elias Leben war ein fortwährender Sturm gewesen. Von dem

ersten Male an, wo er als der Feuerprophet erschien, bis er vor Ifebel floh,

hatte er immer aus dem Wirbelwind gesprochen und die Gerichte des Herrn

entweder verkündet oder ausgeführt; und es mag sein, daß er zu viel Ver»

trauen auf diese Art des Predigens setzte. Ohne Zweifel war es recht von

ihm, ein sündiges und hartnäckiges Volk so zu strafen, aber doch wollte Gott

ihn wissen lassen, daß Karmel mit seinem vollständigen Sieg über Baals

Priester, bis die Bäche rot vom Blut wurden, nicht die Weise sei, in der

Gott seine Feinde besiegen wollte. Die Menschen werden Gott nicht auf die

rechte Weise verehren, bloß weil sie ill einem aufgeregte» Augenblick eine

Schar Betrüger getötet haben. Das Herz wird nicht für liebende Ehrfurcht ge<

wonnen durch Schlachten. Nicht Blut ist es, wodurch Menschen in geistliche

Anbetung hineingetauft werden. Diese selbe Lehre muß an uns allen immer

wieder und wieder gelernt werden; laßt uns sie wiederholen: „Es soll nicht

durch Heer oder Kraft, sondern durch nieinen Geist geschehen, spricht der

Herr Zebaoth." Es ist zu beklagen, daß die meisten Christen hartnäckig den

verhängnisvollen Irrtum festhalten, nach Machtentfaltnngen der einen oder

andren Art zu suchen. Ich höre, daß eine gewisse Gemeinde einen sehr

geistreichen Mann sucht: sie denkt, daß Gott im Winde ist. Ich höre die

Gemeindevorsteher sagen: „Wir müssen nach dein besten Mann aussehen.

Thut nichts, was wir geben und welche Gemeinde wir ihres Predigers be>

rauben, wir müssen uns einen Mann ersten Ranges verschaffen, dann werden

wir ein volles Haus haben und viele bekehrt sehen." Mit Nichten: es ist

nicht Gottes Art, durch geistreiche Männer, nnd Männer, die nach Erhabenheit

der Sprache streben, zu wirken. Er mag, wenn es Ihm gefällt, gestatten,

daß das Haus voll aufmerksamer Hörer wird, aber Bekehrte wird es wenig

geben, wenn die Leute sich auf Geistreichseiu verlassen. „O, aber wir müssen

eine treffliche Organisation haben, wir müssen die Leute heben durch Er»

weckuugsgottesdienste." Ja, thut das und thut es wieder, wenn ihr wollt, und

das Resultat mag ein gntes sein, wenn ihr das Werk demütig thun könnt;

aber wenn ihr ein Iota auf die angewandten Mittel vertraut, so wird der

Geist Gottes weichen, und ihr werdet nichts sehen als eure eigne Thorheit.

Die stille, sanfte Stimme. 663

Jene stille, sanfte Stimme wird zum Schweigen gebracht, während die

Prahlereien enrer Weisheit widerhallen wie ein henlender Wind oder ein

Donner, der nicht vom Regen begleitet ist.

Wir müssen dieses wissen: daß Gott wirken will durch welche Mittel es

Ihm gefällt, und ferner, daß alle Mittel ohne Ihn nutzlos sind. Aller Wind,

alles Feuer, alles Erdbeben, alle Macht und Größe sind wirkungslos, wenn

nicht die stille, sanfte Stimme da ist, und Gott in ihr. Der Gemeinde ist

dies in die Ohren gedonnert worden, und theoretisch glaubt sie es, aber ach,

praktisch geht sie aus uud handelt, als wenn die entgegengesetzte Lehre wahr

sei. Sie erwartet göttliche Resultate von menschlichen Ursachen und ist des»

halb sehr oft getäuscht. Zu sehr ruht ihr Vertrauen auf einem Arm voll

Fleisch, und so lange dies der Fall, können wir nicht hoffen, den ausgereckten

Arm des Ewigen in der Mitte unfres Lagers zu erblicken.

Gott wollte Elia etwas andres wissen lassen, und Er will, daß wir es

auch wissen sollen, daß unsre Schwachheit unsre Stärke sein kann.

Elia wußte nichts von diesen seinen siebentausend Bekehrten, die durch die

stille Stimme seines Gott geweihten Lebens gewonnen waren. Weil der Erfolg

auf Karmel verging wie der Morgennebel, so dachte er, seine ganze Laufbahn

sei eine verfehlte gewesen uud er hätte niemand dahin gebracht, Jehovah zu

verehren; aber er las mit den Augen des Unglaubens und folgte mehr seiner

Einbildung als den Thatsachen. Hier sind siebentausend Leute, hier und da

im Lande zerstreut, au denen Gott das Zeugnis des Elia gesegnet hatte. Wenn

Er seine großen Dinge nicht gesegnet, wie er es gewünscht hatte, waren doch

seine kleinen Dinge sehr gediehen. Es war Elias täglicher Wandel mehr als

seine Wunder, der auf diese siebentausend Eindruck gemacht uud sie in ihrer

Lauterkeit bewahrt hatte. Der Herr will uns wissen lassen, daß Er durch unsre

Schwachheit eher als durch unsre Stärke wirkt und oft uns am meisten

gebraucht, wenn wir nach unsrem eignen Urteil nichts als unsre Schwäche

gezeigt haben.

Überdies will der Herr, daß wir die Kraft andrer in ihrer

Schwachheit beachten. Diese Lehre fassen wir nicht immer so schnell auf

wie die erste. Wir sind froh, zu lernen, daß wir, wenn wir schwach sind,

stark sind, denn da wir gewöhnlich schwach sind, ist es uns lieb, zu lernen,

daß wir gewöhnlich stark sind; aber wir sprechen nicht so von andren, die

in einiger Hinsicht unter uns stehen mögen. Wenn wir einen Mann ein klein

wenig energischer als gewöhnlich sehen, so fragen wir keck: „Herr, was soll

aber dieser?" Wenn eine heilige Frau in Flehen und Zeugnis ausbricht,

sagen wir: „Sie thäte besser, ruhig zu sein. Nichts wird nach ihrem Reden

kommen." Ein Werk wird dort drüben gethan, und wir können der Methode

nicht ganz zustimmen und schreien deshalb: „Thorheitl" Ah, aber, Bruder,

664 Alttestamentliche Vilder.

du hast die Kraft andrer schwachen Leute ebensowohl zu leruen wie deine

eigne. Du weißt, daß andre ebenso schwach sind wie du; du bist sehr froh,

dies aussiudig zu machen und umherzugeheu und das zu erzählen; aber es

gibt auch andre, ebenso stark wie du, die Gott stark macht, weil sie schwach

sind und mit ihnen in seiner sanften Freundlichkeit gerade so haudelt wie mit

dir. O, daß du dies lerntest, dann würdest du sehen, daß es nicht nur einen

oder zwei treue Arbeiter gibt, sondern Tausende, die ihren» Herrn treu sind

und kühn für die Wahrheit auf Erden streiten. Der Herr hat stets noch

Übriggebliebene, die Ihm ebenso treu dienen wie du: sie haben nicht das

Knie vor Baal gebengt oder die Kälber geküßt, sondern stehen noch aufrecht

da in ihrem Zeugnis für Gott. Glaubt dieses und seid glücklich, denn Gott

will, daß ihr es glaubt. Er ist nicht immer mit unsren mächtigen Predigern,

unsren gelehrten Domherren, unsren ehrwürdigen Bischöfen, unsren großen

Generälen u. s. w., aber Er mag mit jenem armen jungen Bruder sein, der an

der Straßenecke steht und in so gebrochenen Sätzen spricht und mit jener lieben

Schwester, die ein oder zwei Dutzend Mädchen nimmt und sie die Liebe des

Heilandes lehrt. Ihr wundert euch, was diese nur zu lehren haben können,

und dennoch spricht der Herr ruhig und wirksam durch ihre sanften Stiuunen.

Wir sind wundervolle Kritiker; gleich bei der Hand und scharf im Durchhecheln

der Knechte des Herrn; aber es ist gut, daß der Herr eine süße Rache an

uns übt, indem Er ihnen um so größeren Segen gibt, damit unser Urteil bei-

seite gesetzt werde und wir verstehen lernen, daß Er immer noch spricht, durch

welchen Er will, und gebraucht, welchen Er wählt, und daß stets noch diese

Wahrheit gewiß ist: „Nicht durch Heer oder Kraft, sondern durch meinen

Geist, spricht der Herr Zebaoth." Die stille, sanfte Stimme des demütigen,

zurückgezogenen Christen mag unter Gott mehr Macht in sich haben, als alle

Donner und Blitze des größten Redners, der je für Christum sprach.

Zuletzt, laßt uns horchen heule morgen: laßt das Horchen sogleich

geschehen, ehrfurchtsvoll. Wenn unsrer zu viele sind, um es hier zu thun, laßt

uns heimgehen in unser eignes Zimmer und dort horchen. Besonders wende

ich mich an euch, die ihr den Herrn nicht kennt: ihr könnt nicht die stille,

sanfte Stimme sprechen machen; aber oft, wenn ihr Schweigen eintreten laßt

und still sitzet, mögt ihr diesen Ruf sanfter Liebe hören. Was sagt er euch

Unbekehrten? Spricht er nicht zu eurem Gewissen und sagt: „Wie ist es,

daß du so lange in dem Licht gelebt und doch es nie gesehen hast? Wie

ist es, daß du so lauge in der Atmosphäre der Liebe gewohnt und doch sie nie

gefühlt hast? Wie ist es, daß Jesus Christus dir gepredigt ist uud du weißt,

Er ist der einzige Heiland, und daß du Ihn doch verworfen hast?" Das

Die stille, sanfte Stimme. 665

Alter kommt über dich; dein Haar wird grau; du hast immer gehofft und hast

den Entschluß gefaßt, daß es anders mit dir werden sollte, und dock) bist du

noch ganz derselbe. Ich will nicht für dein Gewissen sprechen, aber ich bitte

dein Gewissen, dich zu frageu, warum du deinen besten Freund so schlecht be<

handelst, warum du feine blutende Liebe gering fchätzest, warum du Ihn uni

jeder Lappalie willen hintenanstellst und immer sagst: „Gehe hin auf diesmal;

wenn ich gelegene Zeit habe, will ich Dich her lassen rufen." Wenn das Ge>

wissen gesprochen hat, dann laß Iesum sprechen. Und was wird Er sagen?

„Ich habe dich geliebt und habe mich selber für dich gegeben: weshalb ver«

achtest du mich? Ich bin zu dir gekommen uud habe in Tönen der Liebe zu

dir gesprochen und dich geheißen, mir zu vertrauen, und habe gesagt, daß ich

dich nicht hinausstoßen werde, wenn du zu mir kommst; warum kommst du

uicht und vertraust mir?" Laßt seine sanfte Stimme gehört werden, die

Stimme des Kindleins von Bethlehem, die Stimme des sterbenden Lammes

anf Golgatha; laßt sie euch bitten: „Kommet her zu mir, uud ich will euch

Ruhe geben." Hört feine Stimme: laßt andre Tolle fchweigen, damit ihr sie

hören könnt. Geht in die Stille nachher, neigt euer Ohr und horcht auf-

merksam, auf die Stimme der Barmherzigkeit voll dem blntenden Sohne Gottes.

Dann laßt den großen Vater sprechen und sagen: „Komm zu mir, mein

Kind; du hast dich verirrt, aber ich bill bereit, dich uoch aufzunehmen. Wenn

du ill Wahrheit zu mir kommen und deine Übertretung bekennen willst, so

bin ich „treu und gerecht, daß ich dir die Sünden vergebe und reinige dich

von aller Untugend." Komm zu mir, du sollst in meinem Hause leben und

alle Vorrechte meiner Kinder genießen."

Mit gleicher Aufmerksamkeit horcht auf die Lehren des Heiligen Geistes.

Sitzt nieder und sagt: „Sprich, Heiliger Geist, sprich zu mir." Ihr köunt

nichts Besseres heute nachmitttag thun, als eine stille Zeit absondern, um euer

Ohr dem Geist der Gnade zuzuneigen. Nehmt euch eine Stunde Einsamkeit,

sitzt still und sagt: „Nun, Herr, Du Heiliger Geist, sprich lind laß mein Herz

vor Scham über seine Übertretungen brechen; sprich dann und heile mein

Herz durch den Glauben an Iesum; sprich zu mir, während ich auf Dich

harre." O, wie viele würden einen Segen empfangen, wenn sie dies thätenl

Zum Schlüsse laßt mich im sanftesten Toll all jeden Unbekehrten hier

die Frage thun, die Jehovah an Elia richtete: „Was machst du hier, Elia?"

Was brachte dich heute morgen hierher? Kamst du, um Gott zu verehren

oder um deine Neugierde zu befriedigen, oder nur, weil es sich so gehört, am

Sonntag zur Kirche zu gehen? „Was machst du hier, Elia?" Was hast du

diesen Morgen gemacht? Als der Gesang angestimmt ward, lobtest du Gott

oder spottetest du? Und als das Gebet dargebracht ward, nahmst du daran

teil oder hast du hier gesessen und den Höchsten beschimpft, indem du Ihm

666 Alttesiamentliche Bilder.

die Außenseite der Andacht botest, während dein Herz fern von Ihm war?

„Was machst du hier, Elia?" O, daß du antwortetest: „Ich bereue, was ich

gethan und was ich uicht gethan habe, und ich lege mich nieder zu des Vaters

Füßen und bitte Ihn, um Jesu willen Mitleid mit mir zu haben und mir

meine Übertretungen zu vergeben." Dir ist schon vergeben, wenn du an

Christum Iesum glaubst. Wenn du Jesu deine Seele anvertraust, geh' deines

Weges; es ist keiue Süude iu Gottes Buch gegen dich jetzt: Er hat deine

Übertretungen getilgt und will deiner Sünde nicht mehr gedenken. Es wird

ein göttlicher Tag sein, denn die Stimme wird heute morgen zu dir spreche»

und niemals aufhören zu sprechen, bis der König in seiner Herrlichkeit kommt

und dich zu seiner Rechten stellt. Der Herr segne euch, lieben Freunde, durch

seineu Geist um Jesu willen. Amen.

Die Pfeile des Heils vom Herrn. 667

45

Die Pfeile des Heils vom Herrn.

„Hättest du fünf» oder sechsmal geschlagen, so würdest du die

Syrer geschlagen haben, bis sie aufgerieben wären; nun aber wirst

du sie dreimal schlagen." 2 Kön. 13, 19.

3iese Sterbebettszene ist eill gewaltiges Zeugnis für die Macht der

Helligkeit. Elisa war der Prophet Gottes; ein Mann in keiner ehrenvollen

Stellung, ausgenommen, daß derjenige immer geehrt ist, den Gott beruft, Ihm

zu dieuen; Ioas, der König Israels — der oft Elifas Ermahnungen ver»

worsen, und feine Verehrung in den Hainen Baals fortgefetzt hatte, obwohl

Elisa gegen dieselbe gesprochen und verkündet, daß Jehovah allein Gott sei —

kommt jetzt, da der Prophet in dem hohen Alter von neunzig Jahren im

Sterben liegt, um au seinem Vette zu weiuen. Es war etwas Merkwürdiges,

daß der König überhaupt dahin kam. Könige besuchen nicht oft Sterbebetten,

besonders die Sterbebetten der Diener Gottes. Aber es war noch etwas

Merkwürdigeres, daß gerade dieser König da stand, auf die dahiuwelkende

Gestalt des greisen Propheten schaute und um ih» weinte. Noch merkwürdiger

waren die Worte, in denen der König seine Empfindung von dem Wert,

den der Prophet für den Staat hatte, aussprach: „Mein Vater, mein Vater,

Wagen Israels und seine Neuter." Er hatte das Gefühl, als weuu jetzt alle

seine Kraft hinweggenommen sei. Der König hatte auf feine Kavallerie ver<

traut, obgleich er nur eiue geringe Macht befaß, uud er verglich den Propheten

mit dem, was er als den stärksten Zweig feiner militärischen Kraft ansah; oder

ihm erschien der Staat jetzt als ein Wagen mit wilde» Pferden, und kein

stattlicher Prophet mehr, der aufrecht steht und die Zügel hält. Nun sind die

Zügel der Hand entsunken, und wohiu wird der Wagen gehen? Er wird bald

umgeworfen werden, uud die tollen Nenner werden ihn hierhin und dorthiu

schleppen. So steht der König mit einer Art von selbstsüchtiger Ehrfurcht vor

dem Propheten — denn es war Ehrfurcht und doch war es Selbstsucht —

und weint an seinem Totenbette.

668 Alttestamentliche Bilder.

Lieben Freunde, laßt uns suchen, so zu leben, daß selbst ungöttliche

Menschen uns vermissen, wenn wir dahingegangen sind. Es ist möglich für

uns, iu einer ruhigen, nicht aufdringlichen Weise so „die Lehre Gottes, unsres

Heilandes, zu zieren in allen Stücken," daß, wenn wir sterben, viele sagen

werden: „Meine Seele müsse sterben des Todes dieses Gerechten, und mein

Ende werde wie dieses Ende," und die Leute eine Thrcine vergießen werden,

und die Laden schließen, und eine oder zwei Stünden stille und ernst sein,

wenn sie hören, daß der Knecht des Herrn tot ist. Sie lachten über ihn, so

lange er lebte, aber sie weinen um ihn, wenn er stirbt; sie konnten ihn ver«

achten, so lange er hienieden war, aber nun er dahingegangen, sagen sie:

„Wir hätten leichter einen weniger bekannten Manu entbehren können, denn

er, und solche, die ihm gleiche»,, sind die Säulen des Gemeinwesens; sie bringen

Ströme von Segen über uns alle." Ich möchte dies ernstlich als eine Gabe

begehren, nicht um der Ehre und Achtuug der Menschen willen, sondern zur

Ehre und zum Ruhme Gottes; damit selbst die Verächter Christi gezwungen

wären, zu sehen, daß in dem Wandel eines aufrichtigen Mannes eine Würde

und etwas Achtunggebietendes ist.

Doch, der Auftritt am Sterbebett des Elisa, — köstlich wie er ist durch

den Tribut der Ehrfurcht, der dem Propheten von einem ungötllichen und

grundsatzlosen Monarchen gezollt wurde, ist denkwürdig um der Lehren willen,

die da und dann den König gelehrt wurden, und nicht welliger voll ist er von

nützlichen Unterweisungen für uns. Ich schlage euch deshalb vor, zu allererst

das bedeutsame Zeichen zu betrachten; dann möchte ich, daß ihr euch

mit mir vereintet im Tadel des schlaffen Königs; nach diesem werden

wir keine Schwierigkeiten haben, denke ich, einstimmig den gerechten Zorn

des Propheten zu billigen.

I.

Aehr bedeutsam war da« Zeichen.

Israel war zu dieser Zeit im Krieg mit Syrien begriffen. Als ein

Zeichen, daß Gott beabsichtigte, seinem Volk Sieg zu geben, wird dem König

befohlen, Bogen und Pfeile zu nehmen. Elisa legt als Gottes Vertreter seine

Hand auf des Königs Hand, das Fenster wird aufgethan und der Pfeil ab>

geschossen. Als er durch die Luft fliegt, sagt der Prophet, daß dieser Pfeil

ein Pfeil des Heils ist, daß der Herr sein Volk aus der Hand Syriens be»

freien wird.

Die Deutung dieser symbolischen Handlung ist einfach genug. Gott will

erretten; Befreiung ist vom Herrn, aber sie muß durch menschliche Werkzeuge

vollführt werden. Ioas muß Bogen und Pfeile nehmen, aber die Hände des

Jons können den Pfeil nicht fliegen machen, wenn nicht Elifa als Gottes Ver>

Die Pfeile des Heils vom Herrn. 869

treter seine Hände darauf legt. So schießt der Mensch, von Gott gestärkt,

den Pfeil ab, und die Vefreiuug kommt.

Das ist vom Anbeginn der Zeit bis auf die Gegellwart Gottes gewöhn«

liche Weise gewesen, sein Volk zu segnen und seine Erwählten einzusammeln.

Er wirkt; das Werkzeug ist nichts ohne Ihn; Er trägt Sorge, Mittel zu wählen,

die gerade durch ihre Schwäche den größten Zweifler überzeugen, daß die

Kraft nicht in dem Geschöpfe sein kann; während Er zu gleicher Zeit selten

ohne menschliche Mittel etwas Großes für sein Volk thut. Gott, der alle

Diuge schuf, ist der Wirkeude; aber Er gebraucht die Geschöpfe als Werkzeuge

und Waffen in der Hand des Kundigen und Mächtigen. Er wirket in uns

beides, das Wollen und das Vollbringen nach seinen! Wohlgefallen. Es ist

sein Wohlgefallen, es ist Er selber, der ill uns wirket; aber es ist unser, zu

wollen und zu thun, weil Er ill uns wirket. Überblickt die ganze Geschichte

der Gemeinde, wie ihr sie ill der Schrift findet, und ihr werdet sehen, daß es

immer so gewesen ist. Als Gott eine erwählte Allzahl aus der Masse des

Verderbens, das zuletzt zu faul geworden war, als daß selbst seule Geduld es

hätte tragen können, erretten wollte, da rettete Er die erwählten Acht — wie?

Durch ein Wunder? Nennt es ein Wunder, wenn ihr wollt, aber es war

mechanisch geuug, als Noah begann, Vrett alls Brett zu legen, sie mit Nägeln

befestigte und die Arche baute. Es war eine einfache Handlung des Glaubens

und eine sehr vernünftige Handlung dazu, ein Schiff zu bauen; doch in diesem

Schiff wurden Gottes erwählte Acht erhalten. Ihr seht die Gnade Gottes und

den Gehorsam Noahs. Ihr wißt, daß der Allmächtige den Plan zur Arche

entwarf, und menschliche Hände sie verfertigten nach dem Muster, das Er ge-

geben. Geht weiter, zu einen» noch erstaunlicheren Werke göttlicher Macht, als

Gott sein Volk aus Ägypten führte mit hoher Hand und ausgerecktem Arm;

als Er sie durch das Meer führte, wie durch die Wüste, und die Tiefen aufrecht»

stehen ließ wie einen Haufen, als wären sie gefroren im Schöße des Meeres.

Hier offenbarte sich Gott herrlich, so daß das ganze Lied dem Herrn gesungen

ward, und dem Herrn allein: „Singet dem Herrn, denn Er hat eine Herr«

liche That gethan, Roß und Wagen hat Er ins Meer gestürzt!" Dennoch,

dennoch, seht ihr nicht jenen ruhigen, sanftmütigen Manu mit ausgestrecktem

Stabe, das Sinnbild der stetigen menschlichen Mittel inmitten der Wunder

Iehovahs? Gott teilt das Meer, nicht Mose; aber Gott teilt nicht das Meer

ohne Moses Stab. So auch, als der Fels Wasser gab in der Wüste, Moses

Stimme und nachher Moses Stab mußte das Wasser aus dein Felsen bringen.

Und als der Jordan geteilt ward, gingell die Füße der Priester zuerst bis

an den Rand des Flusses, und dann: „Was war dir, du Jordan, daß du

dich zurückwandtest?" Sprachen die Priester zu ihm? Wer wähut das?

Und dennoch that Gott es nicht ohne die Priester. So war es mit der Er>

670 Alttestamcutliche Bilder.

oberung der verschiedenen Städte unter Iosua. Bei jener ersten und denk»

würdigen, der Eroberung von Jericho, thaten sie nur wellig, als die Manern

an dem siebenten Tage umfielen; aber ihr werdet euch erinnern, daß diese

Mauern nicht fielen, bis das Volk sieben Tage um die Stadt herumgezogen

war, und sie fielen auch nicht ohne den Ton der Posaunen und das Feld»

geschrei der Menge. Wendet ench ferner zu der Zeit der Nichter, wie befreite

Gott sein Volk da? Null, ineine Freunde, ihr findet, daß es das eine Mal der

Ochsenstecken Samgars ist, und das andre Mal der Eselskinnbacken in der Hand

Simsons; einmal ist es Gideons Fackel und Krng, und dann wieder Iephthas

gutes und treues Schwert. Allezeit ist es wahr, daß Gott Mittel hat, und

die Dinge der Erde auswählt, um das tmt des Himmels auszuführen. Aber

ich würde euch vielleicht ermüden, wenn ich die Geschichte der Könige erwähnte

und die Propheten durchginge; deshalb laßt nns gleich zu den apostolischen

Zeiten kommend Das alte Rom sollte unterworfen werden; die tiefgewurzelten

Götzendienste von Jahrhunderten sollten allsgerottet und die fabelhaften Gott»

heiten voil ihren Piedestalen hernntergeworfen werden. Der Geist des Herrn

konnte es in einem Augenblick thun; Er hätte alle Menschen von der Thorheit

der Abgötterei überführen können; wenn Er schweigend die Seelen angehaucht,

wären sie voll der Sünde überführt worden und hätten sich zu dem großen

Vater der Geister gewandt. Eine Offenbarung Christi hätte jedem Menschen

gegeben werden können ohne einen einzigen Prediger. Aber gefiel es Ihm,

dies zu thun? Nein, meine Brüder, Er that es nicht. Die zwölf Fischer

mußten zuerst das Wort verkünden, und nachher mußten solche Männer wie

Timotheus und die, welche die wahren „Nachfolger der Apostel" waren, in

jedem Lande das Wort der Wahrheit predigen. Zeigt mir eine einzige

Periode ill der Geschichte der Gemeinde, wo Gott ohne Werkzeuge gewirkt hat,

und ich wtll euch sagen, daß ich zweifle, ob Gott da überhaupt gewirkt habe,

wenn ich nicht die Werkzeuge sehe, die Er gebraucht hat. Nehmt die

Reformation, könnt ihr an sie denken, ohne an Gott zu denken? Aber zu

gleicher Zeit, könnt ihr sie nennen ohne die Namen von Luther und Calvin

und Zwingli und Melanchthou? Dann in der späteren Reformation in

England, als unsre schlummernden Gemeinden plötzlich aus ihrem Schlaf ge-

weckt wurde», wer that es? Der Heilige Geist selbst; aber ihr könnt nicht

von dieser Erweckung sprechen, ohne die Namen von Whitefield und Wesley

zu nennen, denn Gott wirkte vermittelst ihrer, und Er wirkt immer noch durch

Mittel. Ich pflegte auf die Bemerkung zu achten, die betreffs der Erwecknng

im Norden voll Irland gemacht wurde, daß kein hervorragendes Werkzeug

dabei zu sein schiene. Ill dem Augenblick, wo ich dies sah, hatte ich Miß-»

trauen dagegen. Wäre es Gottes Werk gewesen, völliger entwickelt durch den

Gebrauch von Werkzeugen, so glaube ich, hätte es nicht so schnell ein Ende

Aie Pfeile des Heils vom Herrn.

genommen. Wir gestehen euch zu, daß Gott ohne Mittel wirken kann, und

selbst wenn Er Mittel gebraucht, gebührt Ihm die Ehre, deun es ist alles

sein eigen; doch ist es die Regel gewesen und wird die Regel bleiben, bis der

Tag der Mittel zu Ende sein wird; gerade wie Gott den Menschen dadnrch

rettete, daß Er selbst das menschliche Fleisch annahm, so beruft Er überall in

der Welt die Menschen dadurch, daß Er zu ihnen durch Menschen von ihrem

eignen Fleisch uud Blut spricht. Gott wird Fleisch — wenu ich einen so

starken Ausdruck iu einem eingeschränkten Sinne gebrauchen darf — in seinem

Heiligen Geiste, wird Fleisch in den erwählten Menschen, besonders in seiner

Gemeinde, in der Er wie in eiuem Tempel wohnt; nno dann gefällt es Ihm,

durch diese Gemeinde die Welt zu segnen. Nun müssen wir dies immer fest«

halten. Wir sollen nicht die Pfeile still liegen lasseu und sagen: „Gott wird

sein eignes Werk thun; Elisa wird die Pfeile schießen." Dies ist Trägheit;

davon haben wir genug gehabt. Seht auf jeue Gemeinden, die sprechen:

„Gott wird sein eignes Werk thun." Ihr werdet finden, je mehr diese Leute

davon schwatzen, daß Gott fein eignes Werk thun wird, desto mehr sinken sie

in eine gefährliche Apathie. Keine Sonntagsschule; keine Sorge für die Ve>

kehrung von Seelen! sondern Bigotterie, Bitterkeit, Mäkelei und Verleumdung

aller, die willig sind, in des Herrn Weinberg zu arbeiten. Und wenn sie

Brüder, deren Bekehrung uuter audrer Predigt, als die ihre, stattgefuudeu hat,

an sich gelockt haben, so schwatzen sie, als wenn diese aufs ueue bekehrt wärm

und die Wahrheit nicht gekannt hätten, bis sie das besondere, vortreffliche,

superfeine, heißgepreßte Evangelium hörte», daß sie selber vortragen. All der»

gleichen findet sich bei ihnen; ihr seht ein Gemüt, welches das Gegenteil von

Liebenswürdigkeit ist, einen Sinn, der ganz klar dem widerspricht/der in Jesu

Christo war. Auf der andren Seite ist es ein ebenso gefährlicher Irrtum, zu

glauben, daß wir die Pfeile nehmen und ohne Gott schießen sollen. Dies ist

in der That der gefährlichste von den beiden; obgleich ich, wenn ich zwei

Teufel miteinander vergleichen soll, nicht weiß, welcher der schlimmste von

diesen bösen Geistern ist; der Geist, der träge sagt: „Überlaß es Gott," oder

der Geist, der an Gottes Werk geht ohne Vertraue» auf Gott. O Herr

Zebaoth, es ist nicht durch Heer, noch durch Kraft, sondern durch Deinen

Geist; desungeachtet zwinget uns die Liebe Christi, in seiner Sache unsre

Kraft zu brauchen uud zu verzehren.

II.

Uud nun laßt uns zweitens den schlaffen König tadeln.

Der Prophet gab ihm Bogen und Pfeile nnd hieß ihn auf die Erde

schießen. Es ward ihm überlassen. Gott wußte und hatte vorher bestimmt,

wie viele Siege er gewinnen sollte; aber doch ist es wunderbar, wie unsre

672 Alttestamentliche Bilder.

freien Handluugen genau Gottes Vorherbestimmungen entsprechen. Ihm wird

befohlen, zu schießen, und er schießt einmal; er spannt seinen Bogen und

schießt wieder; ein drittes Mal spannt er den Bogen und dann wirft er ihn

schlaff auf den Boden und der Prophet ist zornig auf ihn, denn er wird nur

drei Siege haben. Der König ist zu tadeln und streng zu tadelu; aber da er

tot nnd dahin ist und unser Tadel ihn nicht viel berühren kann, laßt uns

die tadelu, die ihm jetzt nachahmen, und wir meinen, daß wir sehr viele der«

selben Art finden können.

Wie viele Gläubige habeu uur wenig Glauben uud scheinen

ganz zufrieden, nur so wenig zu haben. Sie können die Verheißung

Gottes nicht ergreife» uud gläubig hoffen, sie erfüllt zu sehen. Sie kennen

ihren eignen Anteil an Christo; sie sind geborgen genug, aber sie sind für

gewöhnlich elend genug. Sie können nicht Gott beim Worte nehmen, und

deshalb lasten ihre zeitlichen Leiden und ihre geistlichen Sorgen schwer auf

ihnen. O, daß sie Gnade hätten, die Erde sechsmal zu schlagen! O, daß sie

es verstünden, alle ihre Bürden auf Den zu werfen, der für sie sorgt! O,

daß der Herr ihnen neue» Glauben gäbe, so daß sie Ihm unbedingt vertrauten

und ihre Seele in den Händen Dessen ließen, der sein Herzblut vergoß, um

sie vom Zorne zu erretten! Wie? mir ist es nicht bekannt, lieben Freunde,

daß irgend eine Notwendigkeit für uns da ist, beständig zu zweifeln, zu

fürchten und zu zittern. Einige meinen dies, aber das ist, weil sie keine hohe

Vorstellung von dem Stande eines Gotteskindes haben und von der Stufe,

die es nach Gottes Willen erreichen soll. Sie schießen drei Pfeile und sagen

dann: „Ich bin errettet; das ist genug; ich werde m deu Himmel kommen."

O, daß sitz fortführen zu schießen, bis sie einen Himmel hienieden erhielten,

bis sie in starken! Glauben anfingen, „ihr Anrecht auf die himmlischen

Wohnungen klar zu lesen," und mit uuaussvrechlicher Freude sich zu freuen.

Ihr seht eilte andre Klasse von Leuten, welche ganz ebenso sind betreffs

ihrer Erkenntnis. Sie verstehen nicht die tiefen Dinge Gottes; sie sind

zufrieden, das zu wissen, was eine Seele vom Verderben errettet, und das

Heilmittel, das in Christo bereitet ist, aber sie kennen nicht die Lehre von

Gottes erwählender Liebe uud geben nichts darum, sie kennen zu lernen. Sie

tauchten nie hinab in die Lehre von Gottes unveränderlicher Treue gegeu

sein erwähltes Volk; sie lassen die tiefen Dinge Gottes liegeil für starke

Männer, aber sie selbst sind es znfrieden, Kindlein zu fein. O, lieben

Frennde, wie vieles verlieren die, welche das Forschen in dem Wort Gottes

vernachlässigen; und was für Segnungen schleudern die von sich Hillweg, die

willig siud, in Unwissenheit über die höheren Wahrheiten der Offenbaruug zu

bleiben! Ich wollte, daß sie, anstatt dreimal zu schießen, soviel Gnade

Gottes hätten, mehr und immer mehr zu schießen, bis sie begriffen, mit allen

Die Pfeile des Heils vom Herrn. 673

Heiligen, welches da sei die Breite, und die Länge, und die Tiefe, und die

Höhe der Liebe Christi, die alle Erkenntnis übertrifft.

Ihr werdet vielleicht diese selben Leute oder andre ihnen gleiche sehen,

die sehr zufrieden sind mit ihrem täglichen Wandel und Ver-

halten l Sie sind keine Trunkenbolde; sie fluchen nicht; sie sind äußerst

wahrhaft; sie brecheu den Sabbat nicht, aber wenn ihr dies sagt, so habt ihr

ungefähr alles von ihnen gesagt, was ihr sagen könnt. Ihre Religion scheint

sie sittlich gut gemacht zu haben, aber es würde schwer wahrzunehmen sein,

daß sie sie heilig gemacht habe. Es ist sehr wenig Hausandacht da; nicht viel

Interesse für die Bekehrung ihrer Kinder; cs ist ein zorniges Temperament

da, das vielleicht ein wenig gezügelt ist, aber mau hält es für uumöglich, es

noch mehr zu zügeln, uud verstattet sich deshalb einen gelegentlichen Ausbruch

desselben; es ist vieles da, was in den Augen der Welt vielleicht nicht un»

verträglich mit dem Glauben ist, aber was sich sicherlich nach dem Urteil des

Geistes Gottes nicht damit verträgt. Diese Brüder haben in der That drei',

mal geschossen und haben die Erde ein» oder zweimal geschlagen, aber sie

haben die ihnen anklebenden Sünden niemals rein ausgefegt; sie dulden noch

immer einige voll ihnen; sie haben keine hohe Stufe der Heiligkeit erreicht.

Nun, ich bin so weit wie uur irgend einer von dem Glauben entfernt, daß

ein Mensch je in diesem Leben vollkommen fein wird, aber ich will nie zu<

frieden sein, bis ich es bill; uud wenn ich nicht vollkommen sein kann, so

will ich mit Gottes Gnade suchen, so nahe wie möglich da hinan zu kommen.

Und dies sollte das Streben jedes Christen sein. Nicht um sich zu erretten,

sondern weil. er errettet ist, sollte er nach den höchsten Gnaden der Heiligkeit

ringelt und streben, daß Gott durch ihn hindurch leuchten möge wie durch eine

Lampe, so daß die Menschen erkennten, daß er bei Jesu gewesen und von

Ihm gelernt hätte. Hoher Glaube, hohe Erkenntnis, hohes Leben: o, was

für selige Christen würden wir haben, wenn diese drei zusammen gingen!

So gibt es auch viele Christen, die nicht mehr als dreimal schießen, in«

dem sie an sehr geringer Freude sich genügen lassen. O, die vielen,

vielen Christen, die ihr ganzes Leben lang der Knechtschaft unterworfen sind!

Nun, Christus kam, solche von der Furcht des Todes zu erlösen, doch obgleich

Christus kam, dies zu thuu, ist es bei ihnen nicht geschehen. Sie empfangen

nicht den Geist der Kindschaft, sondern scheinen den Geist der Knechtschaft

empfangen zu haben, abermal sich zu fürchten und sie meinen, dies sei die

Regel für das Volk Gottes. Wenn sie von einigen Heiligen lesen, die Berge

erstiegen und liebliche Gemeinschaft mit Christo gehabt haben, sagen sie: „Ach,

solche Menschen sind ungewöhnlich und solche Erfahrungen sind wie Engel»

besuche, wenige und selten; wir können dazu nicht hinankommen." Ich glaube,

lieben Freunde, dies Gefühl beschleicht uns alle. Wir lesen das Leben eines

Spuigeon, Alttestllmentllche Vllder. 43

6?4 Alttestamentltche Oilder.

Mannes wie Vrainerd, und wir schließen das Buch, seufzen und sagen:

„O, ich könnte nie so Gott geweiht sein wie er." Wir haben das Leben von

Whitefield gelesen, und wenn wir fertig sind, sagen wir: „Ah, ein außer-

ordentlicher Mann — ein sehr außerordentlicher Mann! Es ist nicht wahr«

scheinlich, daß ich je seinen Eifer haben werde." Und wenn wir uns zum

Alten Testament wenden und von Abraham lesen, sagen wir: „Ja, Abrahams

Glaube war sehr wunderbar; aber wir betrachten ihn nicht als ein Muster,

das wir nachahmen sollen; wir denken, sein Glaube ist etwas hoch ill eiller

Nische Aufgestelltes, das wir nie erreichen können." Meine Brüder, dies ist

alles verkehrt. Ich glaube, daß der Christ nicht damit zufrieden sein sollte,

Abraham gleich zu sein, weil Abraham im Duukel lebte, ehe die Sonne auf»

gegangen war. Es war wenigstens nur Dämmerung in Abrahams Tagen;

uud doch, wenn er soviel Glauben hatte, als er nur durch den trüben Rauch

geopferter Widder und Farren fehen konnte, wieviel mehr Glauben und Zuver«

ficht auf Gott sollten ihr und ich haben, wenn wir Christum selber seheu,

und wenn Gott zu uns durch seinen Sohn spricht! Schande über uns, daß

wir uns begnügen, solche Zwerge zu sein, wenn wir zu Riesen hillanwachsen

könnten, daß wir hier unsre Zeit vertändeln, wenn wir uns unsterblich machell

und unsren Herrn verherrlichen könnten. Wie ist es, daß wir zufrieden sind,

erst eine magere Ähre hervorzubringen und dann eine dünne, wenn sieben

Ähren auf einein Halme sein sollten, wie bei der Fülle in Ägypten? Wie ist

es, daß wir nur hier uud da eiue Weintraube haben, während wir, wenn

wir mehr Zweige trieben, wenn wir mehr Glauben und Vertrauen zu Gott

hätten, den Weinstöcken Eskols gleichen könnten, deren Trauben zu schwer für

ernen Mann zu tragen waren? Ja, ich fürchte, es ist in unsrem christlichen

Lande sehr, sehr viel von diesem Zurückbleiben hinter dem, was wir fein

könnten. Wir strecken uus nicht zu dem, was da vorn ist, sondern sprechen:

„Ich bin errettet," und sind zufrieden und sitzen nieder, ehe wir das vor«

gesteckte Ziel erreichen uud das ergriffen haben, um deswillen wir von Christo

Iefu ergriffen sind.

Nun wünsche ich eure Aufmerksamkeit auf einen Augenblick, während

ich versuche, euch einige der Ursachen zu zeigen, weshalb der König nicht

mehr schoß.

Ich kann es nicht für gewiß sagen, aber ich denke, einige der Ursachen,

die ich euch geben will, mögen richtig fein. Vielleicht war er ziemlich

milde gegen die Syrer gesinnt. Es ist wohl möglich, daß er fühlte,

als wenn er ihnen nicht gar zu viel Schäden thuu möchte; er wollte siegreich

sein, er wollte seinen Feind unter den Füßen haben, aber wenn er mehr thäte,

würde er ihn ganz und gar zertreten, und das wollte er eben nicht. So,

denke ich, wollen einige Christen nicht zu hart mit ihren Sünden verfahren;

Die Pfeile des Heils vom Herrn.

sie haben eine Art heimlicher Zärtlichkeit für ihre bösen Neigungen. O lieben

Freunde, wie sehr zornig werden wir, wenn jemand uns ein wenig zu deutlich

nnsre Fehler vorhält, und wie zornig sind wir über alles, was unsrer

Lieblingssünde den Hals abzuschneiden versucht. Ach, wir wissen nicht, wie

zärtlich wir gegen nusre Sünden sind, während die Nalterbrut im Neste zer»

treten werden sollte! Wir sagen oft, wenn wir sie verwuuden: „Ja, sie

niederhalten; aber nein — ich könnte sie nicht alle aufgeben — ich könnte es

nicht — nein, ick) muß mir ein wenig erlauben; dies und das muß da sein."

Die Axt an die Wurzel des Vanmes zu legen, ist kein angenehmes Geschäft.

Schneidet die großen Zweige ab, wenn ihr wollt, aber die Axt an die Wurzel

legen — nein, wir lieben das nicht. Es ist um unsres natürlichen Verderbens

willen im Grunde doch eine Anhänglichkeit an unsre Sünden in uns. Der

alte Mensch sagt: „schone sie;" uud es gehört viel Gnade, und triumphierende

Gnade dazu, um zu sagen: „Nein; haue selbst Agag iu Stücke vor dem

Herrn, und laßt nicht einmal die besten von den Schafen oder bell Rindern

verschont bleiben." Weichlichkeit gegen die Sünde wird uns stets im Wachs«

tum der Gnade hindern. Wir werden Gottes Bogen nicht so viel gebrauchen,

wie wir es sollten, wenn wir einmal beginnen, uns selber zu schonen, unsrer

Bequemlichkeit zu pflegen und das Fleisch zu verzärteln.

Ferner fuhr der König vielleicht nicht mit Schießen fort, weil er dachte,

daß es sich kaum für ihn passe, als Bogenschütze gebraucht zu

werden. „Warum soll ich hier immer stehen," dachte er, „und Pfeile

schießen? Ich hatte nichts dagegen, als des Propheten Hand auf mir war,

zu schieße», aber hier zu stehen uud die Erde zu schlagen, ist kaum eine Be»

schnftigung für einen König."

Und dann dachte er vielleicht, daß er drei Siege haben sollte, und

das würde genug fein. „Wie? es wird etwas Wundervolles sein! Drei

Siege, einer nach dem andren, werden ganz genug sein, mich mit ewigem

Nuhln zu krönen, und ich will nichts weiter als das;" und deshalb schoß, er

nur dreimal. Und wie mancher Gläubige scheint zu sagen: „Kann ich immer

Wache über meine bösen Neigungen halten? Soll ich es so genall nehmen

und so sehr in Gottes Nähe leben? Was, soll ich soviel beten? Soll ich

soviel in der Bibel forschen und mich soviel mit ihr beschäftigen? Nein,

wenn ich einige meiner Sünden besiegen und ein achtbares Mitglied der Ge«

meinde sein kann, ein wenig ill der Sonntagsschule thue und dann in den

Himmel komme, das ist genug." Ihr wünscht nicht, seht ihr, gut gemacht zu

werden; ihr wünscht nicht, Christo gleich gemacht zu werden; ihr wünscht nicht,

über eure Sünden triumphieren zu können; ihr mißversteht euren hohen Beruf;

ihr meint, zu einem Sklaven berufen zu sein, während ihr zum Herrschen

berufen seid; ihr bildet euch ein, daß ihr berufen seid, Sacktuch zu tragen,

43'

676 Alttestamentliche Bilder.

wenn euch geheißen ist, Purpur und feine Leinwand anzulegen; ihr denkt,

daß Gott euch auf einen Dunghaufen berufe, während Er euch auf einen

Thron berufen hat; ihr meint, daß ihr nur hier und da sein follt, beim

Scharmützel im Kriege, während Er euch bestimmt hat, in den Vorderreihen

zu stehen und beständig für seiue Sache zu streiten.

Ich denke auch, daß der Köuig angefangen haben mag, zu

zweifeln, ob die Siege wirklich kommen würden. Er wußte sehr

gut, daß er nicht viele Soldaten hatte, uud daß Syrien sehr stark war, deshalb

dachte er: „Nun, es gehört schou Glaube dazu, zu denken, daß ich sie dreimal

schlagen werde, aber es ist nicht wahrscheinlich, daß ich es zum vierteumal

thun werde." Er zweifelte an der göttlichen Macht uud der göttlichen Ver<

heißung, wegen seiner eignen Schwachheit; uud mancher Ehrist thut das. Ich

denke, Brüder, wir, die im Predigtamt stehen, könnten weit mehr für Gott

thun, als es der Fall ist, wenn wir den Gedanken an unsre eigne Schwachheit

nicht den an Gottes Kraft überschatte» ließen! Wie! Was kann ein Mann

nicht thun, wenn er Glauben an Gott hat? Ohne Christnm können wir nichts

thun; aber denkt an die umgekehrte Seite dieses Satzes, daß mit Ihm wir

alles thun können. Wenn Er mit mir sein will, kann ich alles thun und alle

Leiden tragen. Laßt uns dies nicht vergessen; und laßt niemals das Gefühl

menschlicher Schwachheit unsre klare Erkenntnis der Macht uud Majestät Gottes

stören. Laßt uns oft fchießen, denn so oft wir schießen, wird Gott unsrem

Glauben antworten.

Und haltet ihr es nicht auch für sehr wahrscheinlich, daß der König

des Propheten Pläne verachtete? Wie, scheint er zu denken, dies ist

abgeschmackt, die Erde so zu schlagen! Wenn Menschen da wären, auf die er

schießen sollte, so würde er die Pfeile nicht sparen; aber die Erde auf diese Weise

zu schlagen — abgeschmackt! lächerlich! So gehen auch wir oft eines Segens

verlustig, weil wir Gottes Plätte nicht lieben. Wir haben selbst ein neues

Schema gemacht; es ist nicht die Predigt dcs Evangeliums — die ist alt-

modisch; wir wollen etwas andres versuchen; das ist besser, als an die Land«

straßen und Zäune gehen und sie nötigen, hereinzukommen. Nein, wir wollen

einen kürzeren Weg als diesen; wir bleiben dabei, uus einzubilden, wenn wir.

eine göttliche Anordnung aufgäben, wenn wir vielleicht betreffs der Taufe

unsren Mund hielten, wenn wir diese uud jeue Lehre zurechtschnitten, so

würden wir besser vorwärts kommen. Ach! dies ist alles verkehrt, lieben

Freunde. Fleischliche Politik mag ihren Platz im Kabinett und in der

Regierung des Landes einnehmen, aber niemals im Hause Gottes. Wenn

Recht Recht ist, so handelt danach; wenn Got befiehlt, thut es, und über«

laßt die Folgen Ihm. Wenn Er euch auf die Erde fchießen heißt, schießt

auf die Erde. Ihr mögt keinen Syrer da sehen; aber jedesmal, wenn ihr

Die Pfeile des Heils vom Herrn. 677

schießt, findet der Pfeil das Herz eures Feindes, und ihr werdet ihn nieder-

schmettern.

Ich wollte, lieben Frennde, ich könnte heute abend so zu euch sprechen,

daß ich den Gliedern dieser Gemeinde*) einen hohen nnd edlen Ehrgeiz ein»

flößte, viel für Gott zu thuu, und viel für Gott zu empfangen, viel Gnade zu

empfange»; viel Heiligkeit zu haben; viel Arbeit zu thun. Knrzum, ich wünschte,

ich könnte sie in einen solchen Herzenszusland bringen, wie der Prophet ihn in

Jonas zu sehen wünschte; daß sie die Pfeile nähmen und sie abschössen.

III.

Der gerechte Zorn des Propheten ist unser dritter Pnnkl; und

wir meinen, wir können seinen Zorn wohl rechtfertigen.

Wir sehen nicht gern einen Greis oder einen Sterbenden zornig, aber

ich meine, der Prophet that hier recht, zornig zu sein, selbst in der Stunde

des Todes. O, wie liebte er das Volk, und wie weinte er bei dem Gedanken,

daß ihr König ihnen im Lichte stände, nnd sie köstlicher Vorrechte beranbtel

Nun, lieben Freunde, wenn ich auf viele Gemeiudeglieder blicke und sehe, wie

gänzlich träge und sorglos sie in Christi Sache sind, nnd wie viele Christen

so tot zu sein scheinen wie die Sitze, ails denen sie sitzen, und nicht mehr

Gnade haben als Weltlinge; so denke ich, wenn meine Seele von einer heiligen

Leidenschaft gegen sie erglühte, könnte ich mit mehr Recht als Jona sagen:

„Villig zürne ich."

Wieviel leidet Israel durch die Schlaffheit des Königs! O

Christen, ihr leidet selber; ihr verliert tansend Tröstungen! Was ihr für

Gott thun könntet, seid ihr unfähig zu thun; das, wovon ihr euch selber

nähren könntet, verliert ihr, weil ihr nicht weiter gehen nnd höhere Stufen

suchen wollt. Und all eure Brüder leiden auch. Eure Gebete in der Vet>

stunde haben nicht die Wärme nnd Salbung, die sie haben würden, wenn ihr

mehr in Gottes Nähe lebtet. Enre Erfahruug ist ihnen nicht so nützlich, wie

sie es sein könnte, wenn ihr mehr mit Christo wandeltet. Der ganze Kirchen«

schätz wird von euch beraubt. Mitgliedschaft der Gemeinde ist eine Art Handels»

gesellschaft; wir, jeder von nns, nehmen alls dem Kapital heraus und legen

hinein. Es ist ein Gebetsschatz da; wir alle wünschen, daß mall für uus

bete; das ist das Herausnehmen; wir müssen alle Gebete in den Schatz legen,

und die Mitglieder, welche nicht beten — und sind solche da? — und die Mit«

glieder, welche nicht über Seelen senfzen — nnd sind nicht solche da? — die

Mitglieder, welche keinen Eifer für Gott haben — und es gibt solche? —

*) Die Predigt ist bei Eröffnung der Kapelle einer andren Londoner Baptisten-

gemeinde ganz in der Nähe des Tabernakels gehalten. A. d. Üb.

878 Mtestamcntliche Bilder.

berauben den Gotteskasten; und ich weiß nicht, ob ich sie nicht Ananias und

Sapphira vergleichen kann, denn sie behalten einen Teil des Preises zurück.

Gott sei ihnen gnädig; aber die Gemeinde hat sehr durch sie gelitten.

Wie leicht hätte der Triumph erreicht werden können. Wie?

wenn dieser König mehr Pfeile geschossen hätte, wäre Syrien ganz überwunden

und in Stücke gerissen worden; aber weil er hierin schlaff war, schwang

Syrien über gefangene Mädchen sein stolzes Banner, und trauernde Witwen,

deren Männer in der Schlacht erschlagen waren, weinten in den Gassen

Samarias. Der Teufel freut sich, wenn er schlummernde Christen sieht. Die

Welt lacht sich ins Fäustchen über die heutigen Vekenller, weil sie sagt: „In

den alten Puritanischen Zeiten waren wir bange, wenn wir einen Christen

sahen; ah l wenn ein Mann Mitglied der Gemeinde in jenen Tagen wurde,

so war er ein Mann, der meinte, was er sagte. Aber o! es sind so viele

voll ihnen jetzt, die nur Gemeindeglieder werden, um respektabel zu sein; sie

gehen nur zu einem Gotteshause der Kundschaft wegen, damit die Leute mit

ihnen handeln und sich betrügen lassen; damit sie mit ihnen schwatzen und

ein so müßiges Geschwätz hören, wie sie es nicht von Leuten auf der Gasse

vernehmen, die nie ein christliches Bekenntnis abgelegt haben. Ahl wir haben

die Gemeinde fast überwunden und zerstört, wenn wir ihre Glieder sich so be»

tragen sehen." Diese Leute, die Christen sein mögen, die aber nur halbe

Christen sind; diese Leute, die nicht ganz kalt sind, aber die auch nicht warin

sind; diese Leute, die ich nicht mit den Schlacken wegschaufeln möchte, die aber

doch so mit schlechtem Metall versetzt sind, daß ihr sie kaum reines Gold

nennen könnt; diese Leute sind es, die machen, daß die Tochter Philistäas sich

freut und die Söhne des Gegners triumphieren.

Wie ward Iehovahs Name entheiligt. In Syriens Straßen lachten

sie über Jehovah. Sie sagten, ihre Götter seien größer als Er. O, was für

eine Schmach ist es, daß ihr und ich je Christo mehr Schmach bereiten, als

Er nm unsertwillen schon erduldete! Meine Brüder und Schwestern, was

denken wir von uns selber, wenn wir je in irgend einem Maße den Herrn

von neuem gekreuzigt und Schande über Ihn gebracht haben? Es sind

nicht nur die Christen, deren Wandel geradezu ihrem Bekenntnis wider-

spricht, welche dieses thun, sondern solche Christen, die nicht suchen, höhere

Stufen zu erreichen, die zufrieden sind, arm in der Gnade zu sein, wenn sie

reich sein könnten. Ich glaube, solche Menschen bringen Christo viel Unehre

durch ihre Zweifel, durch ihre harten Gedanken von Christo, durch ihre trüb»

seligen Gesichter und oft auch durch ihren Mangel an Eifer, ihren Mangel

an Gebet und ihre Oberflächlichkeit in den Wegen Gottes. Blickt uni euch

her und seht, wie geschäftig die Menschen ill der Welt sind! Wenn ein

Mann Geld machen will, seht, wie früh er aufsteht, wie spät er aufsitzt, und

Die Pfeile des Heils vom Herrn. 679

das Brot der Sorge ißt! Es ist wunderbar, was für Scharfsinn Menschen

aufwenden, um Vergnügen zu gewinnen, was für verzweifelte Anstrengungen

sie machen; wie sie nach Indien gehen, und unter dem glühenden Himmel

schwitzen, und dein Fieber dort trotzen. Seht, wie am Nordpol kühne und

brave Männer ihr Leben geopfert haben, um eine Durchfahrt zu erzwingen.

Menschen sind willig gewesen, für wissenfchaftliche Experimente gesellige An-

nehmlichkeiten aufzuopfern, ihre Gesundheit zu wagen und ihr Leben zu ver<

lieren. Es scheint mir, daß jedermann enthusiastisch ist, ausgenommen die

Christen, und daß Menschen ihr Blut erhitzen können über jeden Gegenstand,

ausgenommen Religion; daß in diesen Tagen das Eis der Gemeinde Gottes

gegeben und das Feuer auf die Welt > geworfen ist. Blickt auf des Teufels

Anwälte, wie sie Meer und Land umziehen, einen Proselyten zu machen.

Wenn ihr tot und stumpf seid, werden sie hier bei euren nächsten Nachbarn

nicht so sein, in St. Georges Kathedrale.*) Ihr mögt sorglos betreffs der

Armen sein, aber sie werden es nicht sein; ihr mögt vielleicht aufhören, viel

zu beten und viel zu thun, aber ihr werdet finden, daß sie nicht mit ihren

Zauberformeln aufhören. Wie? wenn der Teufel zu einem Manne kommt,

fagt er zu ihm: „Komm mit mir; ich wünsche, daß du Weib und Kinder

heute abend verlassest; komm mit mir," und fort geht der Mann zu irgend

einer niederen Kneipe. „Ich wünsche, daß du hier hineingehst," sagte der

Teufel, und der Mann geht hinein, vielleicht ein respektabler Mann, wie die

Welt sagt. „Nun," sagt der Teufel, „wünsche ich, daß dn Vier und Grog

trinkst; es wird dir den Kopf schwindlig machen; es wird deine Augen rot

machen morgen früh, und vielleicht dir das äslirium tisinßns zuziehe»."

„Ich will es thun," sagt der Mann, und es schmeckt ihm lieblich und süß,

als wäre es ein Trunk himmlischen Nektars. Es mag sein, daß er taumelnd

nach Hause geht oder getragen werden muß, aber er ist ganz willig, wieder

und immer wieder hinzugehen, obgleich er seine Kinder zu Bettlern macht,

und sein weinendes Weib und seine hungernde Familie sieht. Er thut es

alles so fröhlich, und denkt in der That, daß er ein sehr guter Kerl sei und

sich nur einen Genuß verschasse, während er unsagbares Elend über seine

Familie bringt. Ihr werdet zuweilen einen Mann in Laster fällen sehen,

seinen eignen Körper an den Nano des Grabes bringen, und sich selbst zu

eiller faulen Masse machen auf Befehl des Teilfels, und doch murrt er nie

über feinen Herrn, denkt nie daran, von ihm hinwegzulaufen; und hier ist

mein Herr und Meister, dessen Dienst vollkommene Freiheit ist, der uns

bessere Speise und besseren Trank gibt, als Engel je genossen; der, je mehr

wir für Ihll thun, uns desto mehr belohnt und desto, mehr Kraft zur Arbeit

*).Eine katholische Kirche.

680 Alttestamcntliche Bilder.

gibt, nnd doch sind wir kalt nnd stumpf nnd tot; nnd wenn wir gebeten

werden, etwas zu thun, antworten wir, es würden so viele Ansprüche an uns

gemacht; und wenn man uns zum Anschluß an ein Unternehmen anffordert,

mit dem ein wenig Unehre oder Unbequemlichkeit verbunden ist, treten wir

znrück, wollen im Bett liegen und der Gemächlichkeit pflegen. O, was für

eine Schande, was für eine Schande ist dies! Prophet, dn thatest recht, zornig

zu sein! Ich möchte, daß einige glühende Seelen zn nns kämen, und selbst bitter

mit nns sprächen, wenn sie nns nnr fühlen lassen könnten, daß das Leben

ein „Wirkliches, ein Ernstes ist," nnd daß die Sache Christi es erfordert,

daß Geist, Seele und Leib ill höchster Anspannung sind, in ernstlichster Au»

strengung, sich „darlegen und dargelegt werden," selbst bis aufs Vlut; der

Sünde widerstehen und fiir die Herrfchaft Christi streiten.

Nun, ich nahm diesen Text, weil es mir schien — ich weiß nicht, wie es

ench scheint — als wenn er eine Lehre für enren Prediger nnd für euch selber

wäre. Hier seid ihr in diese nene Kapelle gekommen, nnd in eine euch

ueue Nachbarschaft. Wir, die hier aus andren Gemeinden gekommen sind,

wünschen ench, wie es in einen» alten Gebetbuche heißt: „Glück im Namen

des Herrn." Wir wünschen euch das höchste und beste Wohlergehen, das wir

für uns selber wünschen. Aber wir wünschen euch einzuprägen, daß die Ge-

meinde, während Gott ihr helfen nnd beistehen wird, stets thätig sein muß.

Jeder einzelne muß sein Teil in diesem heiligen Kampfe, in diesem Kreuzzug

wider die Sünde thnn. Ich bitte den Bruder E., nie seine Hand vom

Schießen der Pfeile abzulassen. Wenn Gott ihn in einem Unternehmen segnet,

fo möge er noch ein zweites beginnen. Wenn er sieben Seelen bekehrt sieht,

möge er tranern, daß es nicht acht sind. Wenn er das Haus voll sieht, möge

er auch dann nicht zufrieden sein, sondern nm etwas noch darüber hinaus

bitten; und wie der Adler nicht rnht, sondern aufwärts stiegt, immer der

Sonne zu, fo möge sein Lanf sein, vorwärts und aufwärts, und dem Gebote

treu, bis der Herr ihn in seine Herrlichkeit aufnimmt, in die Nuhe, die noch

für das Volk Gottes vorhanden ist.

Und ihr, die ihr hier seid, sitzt nicht still. Sagt nicht: „Wohl, wenn

wir diese Sitze recht voll bekommen, wollen wir zufrieden sein." Ich hoffe,

ihr werdet sie voll haben, aber ich hoffe, ihr werdet dann nicht zufrieden sein.

Nein, laßt es dann euer Ziel sein, zu beten, daß Gott die Inhaber der Sitze

bekehren möge, so daß die Zuhörerschaft eine Gemeinde werde. Und seid dann

nicht zufrieden, bittet, daß die Gänge gefüllt werden, daß Gott die Stehenden

bekehre und daß eure Gemeinde die Mauern des Hauses, in dem ihr zusammen»

kommt, sprengen möge. Denkt nicht, daß euer Maßstab einer Betstunde ein

niedriger sein müsse. Beginnt nicht, zu sagen: „Wenn wir zwanzig oder

dreißig bei der Vetstnnde haben, das ist genug." Viele unsrer Gemeinden

Die Pfeile des Heils vom Herrn. 681

erreichen selbst dieses Maß nicht. Seid nicht einmal mit fünfzig zufrieden,

sondern fahrt fort zu schießen. Ja, Bruder E., fahre fort; und ihr, Glieder

der Gemeinde, fahrt fort, eure Pfeile zu schieße». Bittet nicht Gott um ein

Weniges, sondern thut euren Mnnd weit auf, und Gott wird ihn füllen;

sorgt dafür, daß ihr ihn so weit aufthut, wie ihr es nur könnt. Bittet Ihn

um Großes, und weuu ihr bittet, so bittet nicht, als wenn ihr glaubtet, sehr

waghalsig zu sein; nein, sondern bittet, weil es sicher ist, daß Er geben wird.

Glaubt, daß Gott euch eine gnädige Nechlfertiguug geben kann und will, für

euren Glauben an Ihn. Bittet auch, weil Er weiß, was euer Herz uicht

einmal begreifen kann, denn Er kann überschwenglich thun über alles, was

ihr bitten könnt. Seid nicht zufrieden, ich bitte euch, wenn ihr eine gute,

respektable, starke Gemeinde der Denomination seid. Begnügt euch damit nicht.

Ich sage es mit großer Trauer, wir haben einige Gemeinden gekannt, die „fein

liefen;" sie bekamen ein gutes Gotteshaus, ein sehr hübsches Gebäude mit

kleinen Stückchen gefärbten Glafes und die Gesichter der Leute am Sonntag

waren in allen Farben; und als sie diese Stufe erreicht hatten, sagteu sie:

„Nun, wir sind sehr respektable Leute; wir wollen die Armen nicht haben, wir

wollen nicht Hinallsgehen an die Zäune, Landstraßen und in die Hintergassen

und sie hereinholen." Wirklich, sie gleichen mitunter einigen von unsren

alten Dienern; ihr wißt kaum, wer Herr und wer Diener ist; so mag Gott

der Herr kaum wissen, wer Herr in der Gemeinde ist — diese Leute oder Er

selber, denn sie wollen nicht thun, was Er ihnen sagt; sie sind zu groß dazu

geworden; sie konnten es einst thun, aber jetzt nicht mehr. Nun, das wird

hier noch in manchen Jahren nicht der Fall sein; ich hoffe, daß es nie der

Fall sein wird, mögt ihr stets eine treue Gemeinde, eine thätige Gemeinde sein,

bis der Herr selber kommt. Gott gebe, daß ihr fortfahrt, eure Pfeile zu

schieße», daß ihr große Dinge erwartet und große Dinge thut.

Und nun, ihr Mitglieder dieser Gemeinde, und wir alle, die hier gegen»

wärtig sind, laßt uns aufs neue uns Gott weihen. Laßt uns heute abend

darüber nachsinnen, ob wir nicht zu wenig Pfeile abgefchossen haben; ob wir

nicht zu hoch von dem Wenigen, das wir gethan, gedacht haben; ob wir nicht

hätten mehr thun können; ob wir nicht mehr thun müssen; ob wir nicht nun

für die Zukunft Gottes Verheißungen fester glauben, fein Wort kühner predigen,

es andren häufiger sagen, freigebiger für Gottes Sache sein, ernster zu Gott

beten, uns dem Herrn noch völliger weihen und hingeben wollen. Ich bin

gewiß, es ist noch Raum für große Verbesserung in den Besten von uns.

O Herr, was für ein Funke ist meine Liebe zu Dir! O, daß Du ihn zu

einer Flamme anfachen möchtest, bis er Wachholderkohlen gliche! Uni die

Worte eines allen Predigers zu gebrauchen: „David sprach: Der Eifer um

Dein Halls hat mich gefressen, aber es wird lange Zeit währen, bis einige

682 Alttestllmentliche Bilder.

Leute gefressen sind; es hat noch nicht an ihnen zu nagen begonnen, und es

ist nicht zu fürchten, daß sie gefressen werden." Null, ich möchte einen Mann

von seiner Religion „gefressen" sehen. Ich möchte, daß der Christ sich so ganz

dem mächtigen Wirbelwind der göttlichen Gnade hingäbe, daß er ihn hinweg«

führte und ihn gleich einem Strohhalme ill seinem gewaltigen Laufe machte.

Der Herr gebe euch Kraft und Gnade, Ihm euch so hinzugebe» und Ihm so

zu dienen.

Möge Gott nun seinen Segen hinzufügen um Christi Jesu willen. Amen.

Jonas Entschluß, oder: Blicket wiederum! 683

46.

Jonas Entschluß, oder: Blicket

wiederum!

„Daß ich gedachte, ich wäre vor Deinen Augen verstoßen, ich

würde Deinen heiligen Tempel nicht mehr sehen." Jona 2, 5.

Nach der engl. Üb. : „Da sprach ich, ich bin vor Deinen Augen

verstoßen; dennoch will ich wiederum blicken nach Deinem heiligen

Tempel."

Ü)as für ein kompliziertes Geschöpf ist der Mensch! Die,

welche sich einbilden, ihn völlig beschreiben zu können, verstehen ihn nicht. Er

ist ein Rätsel und ein Widerspruch. Wie ein Dichter gesagt hat: „In meinen

und in andrer Augen bin ich ein Labyrinth nur von Geheimnissen." Hier

ist z. V. das Bekenntnis Davids: „So närrisch war ich und unwissend: ich

war wie ein Tier vor Dir. Dennoch bleibe ich stets an Dir, denn Du hältst

mich bei meiner rechten Hand." (Ps. 73, 22. 23.) Paulus sagt: „Ich

elender Mensch, wer wird mich erlösen von dem Leibe dieses Todes? Ich

danke Gott durch Iesum Christ, unsren Herrn." (Nom. 7, 24. 25.) Er ist

mit aller Kraft durch den Geist Gottes in dein inwendigen Menschen gestärkt,

und doch ist er die Schwachheit selber. In dein Text scheint Jona in einem

verzweifelnden Zustande zu seilt: „Ich bin vor Deinen Augen verstoßen;" und

doch hat er Hoffnung, denn er faßt den Entschluß: „dennoch will ich wiederum

blicken nach Deinem heiligen Tempel." Alles scheint verloren, und dennoch

ist nichts verloren, so lange der Mensch noch zu Gott aufblicken kann. Gott

kann ihn nicht sehen, fo denkt er; doch redet er davon, auf Gott zu blicken, —

dies ist sonderbar, nicht wahr? Es ist, als wenn er sagte: „Ich bin vor

Deinen Augen verstoßen, und Du bist doch der, den meine Augen fehen."

Ich kenne kein trüberes Wort, das menschliche Lippen sprechen können, als

dieses: „Ich bill vor Deinen Augen verstoßen;" ich kenne keinen hoffnungs»

volleren Entschluß, den das menschliche Herz fassen kann, als diesen: „Doch

will ich wiederum blicken nach Deinem heiligen Tempel." O, ungeprüfter

684 Alttestllmentliche Bilder.

und unerfahrener Bruder, sei nicht aus der Fassung gebracht, wenn du dich

selbst nicht begreifen kannst; im Gegenteil, nimm es als eins der Zeugnisse

an, daß göttliches Leben in dir ist, wenn du dir selbst ein Geheimnis wirst.

Wenn dll wie ein Schulknabe dein eignes Bild auf der Tafel mit einem

Griffel zeichnen und sagen kannst: „Dies bin ich ganz nnd gar," nun, dann

wirst du ausgewischt werde» und dein Bild wird vergessen sein; aber ein

unsterblicher Geist, in dem Gott wohnt, und der Sonne, Mond und Sterne

überleben soll, ist nicht so schnell gezeichnet. Obwohl du eil« Bruder des

Wurms, und der Verwesung verwandt bist, so bist du dennoch Ihm nahe an»

verwandt, der auf dem ewigen Thron sitzt. Weite Regionen eines Wunder«

landes liegen zwischen deinem Zustande als der elenden Beute des Todes und

deinem Teil als Erbe Gottes durch Christum Iesnm. Die Menschheit ist eine

große Tiefe. Ich setze sie nicht dem bodenlosen Abgrund der Gottheit an die

Seite, aber ich weiß nichts andres, was sie übertrifft.

Unser Text führt mich ferner dahin, zu bemerken, daß der Glanbe in

einem Kinde Gottes, wie auch die Umstände sein mögen, doch in

den Vordergrund tritt. Hier ist Jona in einer so elenden Lage, daß er

sagt: „Ich bin vor Deinen Augen verstoßen;" und doch, trotz dessen, erklärt

er: „Dennoch will ich wiederum blicken nach Deinem heiligen Tempel." Die

große atlantische Woge kommt herangerollt, sie geht nicht nur über Füße und

Brust des Glaubens, sondern erhebt sich weit über sein Haupt, und für den

Augenblick scheint der Glaube ertränkt. Wartet einen Moment und, das

Antlitz rötlich von der Welle und die Locken triefend von der Flut, hebt der

Glaube sein Haupt wieder empor und ruft: „Dennoch will ich blicken nach

Deinem heiligen Tempel." Schreibt als Wahlspruch des Glaubens, Invicta; er

reitet immer auf dein weißen Pferde, „siegend und um zu siegen." Der Glaube

ist das Kind des Allmächtigen und hat teil an seiner Allmacht; er ist von dem

Ewigen geboren nnd er besitzt seine Unsterblichkeit. Ihr mögt ihn zertreten

und zermalmen, aber jedes Stückchen lebt; ihr mögt ihn ins Feuer werfen,

aber er kann nicht verbrennen, und es kann auch kein Geruch des Braudes an

ihm haften; ihr könnt ihn in die große Tiefe schleudern, aber er muß wiederum

in die Höhe kommen. Der Glaube hat ein Auge, das gemacht war, um das

Sonnenlicht einzusaugen, und so lange Gott eine Sonne ist, werden Glaubens'

äugen da sein, sich seiner zu freuen. Wenn wir Glauben haben, so ist das

in uns, was die Welt überwindet, Satans Pläne vereitelt, die Sünde besiegt,

das Leben regelt und den Tod aufhebt. Alle Dinge sind möglich dem, der

da glaubet. Der Glaube triumphiert überall, obgleich sein Leben eins der

fortgesetzten Prüfung ist. Der menschliche Verstand wird zerbrochen wie des

Töpfers Gefäß, und die Vernunft ist schwach wie ein Spinngewebe; aber der

Glaube bleibt und wachset und herrscht in der Kraft des Höchsten.

Jonas Entschluß, oder: Blicket wiederum! 685

Bitte, beachtet, denn es mag zum Trost einiger der hier Anwesenden

sein, daß Jona in einer ganz eigenartigen Lage war, und doch kam ihm der

Glaube sehr zu statten. Ihr habt von Joseph im Kerker gelesen; aber seine

Gefangenschaft war nichts im Vergleich mit dein Begräbnis Jonas im Banch

des Fisches. Ihr habt von Hiob auf einem Aschhaufen im äußersten Elend

gelefen, — es ist ein trauriger Zustand; aber es sind viele Hiob in einem

Jona, wenn wir nach diesem Elend und Unglück rechnen. Als lebendiger

Mensch in einem lebendigen Grab zn liegen, war schrecklich. Jona litt ohne

Zweifel von jenen Unannehmlichkeiten, die ohne ein Wunder seinem Leben

rasch ein Ende gemacht hätten. Eine dunkle, drückende, pcstilenzialische Zelle

wäre besser gewesen als der Magen eines Haifisches, oder was es sonst für

ein Fisch gewesen sein mag, der ihn verschlungen hatte. Das Sonderbare

dabei ist, daß er seine Lage kannte und wußte, wann das Ungeheuer in

den Grund des Meeres tauchte, wann es dnrch eine Wiese von Meergras

ging, wann es sich einem großen Berge näherte, und wann es wieder an die

Oberfläche stieg. Dies macht das Wnnder um so auffallender, denn man ist

geneigt, zu denken, daß er im Schlaf gelegen oder wenigstens halb bewußtlos

gewesen sei in diesem sonderbaren Versteck. Seine Lage war so, wie nie ein

sterblicher Mensch sie vorher oder nachher gekannt hat. Nun, zuweilen ge>

schieht es, daß Einzigartigkeit dem Schmerz einen Stachel verleiht. Wenn

ein Mensch glaubt, daß niemand je so gelitten, wie er es thut, so hält er

dafür, daß sein Fall fast ein hoffnungsloser sei. Lieber geprüfter Freund, du

kannst dies nicht mit irgend einer Gewißheit sagen, des bin ich sicher; denn

du hast Gefährten in jedem Kummer; aber Jona konnte es mit völliger

Wahrheit sagen: er war, wo nie ein Mensch zuvor gewesen nnd nie ein

lebender Mensch seitdem gewesen ist. Seine Prüfuug war ganz ihm eigen:

kein Fremder kam dazwischen: in seiner Trübsal halte er keinen Vorgänger

und keinen Nachfolger; er war der Erste und der Letzte, der drei Tage und

Nächte im Bauch eines Fisches zugebracht hat. Er war einzigartig im höchsten

Grade, und doch — hier ist der Segen dabei — war sein Glanbe in seiner

Lage gewachsen. Ihr könnt den Glauben nicht verbannen, seine Heimat ist

überall. Ihr habt auf dem Pfennig von der Isle ok ^lau jene drei Beine

gesehen, die immer aufrecht stehen, wie ihr die Münze auch dreht: so ist der

Glaube — werft ihn, wohin ihr wollt, er fällt immer auf seine Füße. Wenn

der Glaube in einen» kleinen Kinde ist, so gibt er dein Kinde Weisheit über

seine Jahre hinaus; wenn er in einem von Alter gebeugten Greis ist, so

macht er ihn stark in seiner Schwäche; wenn der Glaube in dem Einsamen

ist, so beglückt er ihn mit der besten Gesellschaft; wenn der Glaube in der

Mitte von Gegnern ist, bringt er dein Menschen die besten der Freunde. Der

Glaube macht uns in Schwachheit stark, in Armut reich und im Tode

686 Alttestamentliche Bilder.

lebendig. Habt ein festes Vertrauen ans Gott, nnd ihr braucht nicht zu

fragen, was geschehen wird, — alles muß gut mit euch sein. Krumm oder

gerade, bergauf oder bergab, durch Feuer oder durch Wasser, wenn du glaubst,

fo ist dein Pfad des Königs Hochweg. Wenn der» Glaube nicht fehlt, so

fehlt nichts. Der Glaube wappnet einen Mann von Kopf zu Fuß mit Erz,

durch das weder Schwert noch Speer noch vergifteter Pfeil je dringen kann.

Keine Waffe, ob sie gleich anf dem Amboß der größte», List des Teufels ge-

schmiedet wäre, kann dir schaden, o Gläubiger! Du bist so sicher wie Er, an

den du glaubst; denn „Er wird dich mit seinen Fittichen decken, und deine

Zuversicht wird sein unter seinen Flügeln. Seine Wahrheit ist Schirm und

Schild."

Wenn ich jetzt einem Kinde Gottes, das in Not ist, zu einer festen Nnhe

in Gott verhelfen könnte, fo würde ich mich in der That freuen. O. daß der

Heilige Geist mir dabei helfen möchte!

Beachtet zuerst sorgfältig das Urteil des Verstandes. „Ich bin vor

Deinen Augen verstoßen;" und zweitens den Entschluß des Glaubens:

„Dennoch will ich wiederum blicken nach Deinem heiligen Tempel." Dieses

beides fand sich, gedenkt daran, in einem Menschen zu gleicher Zeit.

I.

Zuerst ist hier das Urteil des Verstandes.

Beachtet, bitte, daß es im Texte zuerst kommt. Der Verstand entscheidet

hastig: „Ich bin vor Deinen Augen verstoßen." Es ist bemerkenswert, daß

der Unglaube stets der erste im Sprechen ist. Wenn David sagt: „Ich sprach

in meiner Hast," so werdet ihr wahrnehmen, daß etwas zu bekennen ist, was

unweise und unwahr war. Unglaube kann nicht warten; er muß das Wort

haben; er plappert seine einfältige Seele bei der ersten Gelegenheit aus. Wenn

ihr ruhig und geduldig sein könnt, so werdet ihr zu Gottes Ehre sprechen;

aber wenn ihr hastig und ungeduldig seid und notwendig schwatzen müßt, sobald

das Leiden über euch kommt, so ist es fast eine absolute Gewißheit, daß ihr etwas

sagt, was ihr gern später zurücknehmen würdet. Unsre hastigen Worte.werden

oft in Wermut getaucht und uns zurückgegeben, daß wir sie hinunterschlucken

müssen. Schweige eine Weile still, mein Bruder, oder wenn dn sprechen mußt,

sprich zu deineni Gott, lind nicht gegen Ihn; sprich mit deinem Gott, und nicht

mit dir selber. Selbstgespräche sind häufig eine Vermehrung des Wehes. Das

Herz bringt sich selbst in Gährung und Hitze und erzeugt ein inneres Fieber, das

die Seele austrocknet. Wenn ein Gefäß eines Ventils bedarf, so wird ihm nicht

dadurch geholfen, daß man im Innern hermnrührt; doch ist dies der Fall, wenn

wir mit David sagen: „Ich schütte mein Herz alls bei mir selbst." Besser ist das

Wort: „Schüttet das Herz vor Ihn, aus," vor dem lebendigen Gott. Bruder,

Jonas Entschluß, oder: Blicket wiederum! 687

sprich nicht zu dir selbst, damit du nicht wie ein Wahnwitziger erscheinst; du

magst deine Seele außerordentlich quälen dnrch dieses einsame Murren; sprich

du zu deinem Gott. Selbst weun du hastige Worte äußerst und Worte des

Unglaubens, so werden sie besser in seiner Gegenwart gesprochen, als in

deinen! Herzen gemnrmelt; hören wird Er sie jedenfalls; aber wenn Er sieht,

daß in deinem Herzen kein Falsch ist, obgleich viel Ungeduld, so will Er dir

frei allen kindischen Irrtum der zn hastigen Rede vergeben und dir helfen,

dich unter deinem Weh aufrecht zu erhalten. Sprich, denn Schweigen tötet;

aber sprich zu Gott, denn Er ist voll Mitleid. Beherzige die Warnung des

Textes indes, und sei langsam zum Murren in der Erinnerung daran,

daß die fleischliche Natur immer rasch zum Reden ist, und sicher, Verkehrtes

zu reden.

Dieses Urteil des Verstandes war ferner scheinbar sehr richtig.

„Ich sagte, ich bin vor Deinen Augen verstoßen." Schien es nicht so? Jona

hat versucht, vor Gott zu fliehen, und Gott hatte ihn mit einem Sturm ver»

folgt uud fast das Schiff in Stücke zerbrochen um seiuetwilleu. Das Resultat

des Sturmes war, daß er ins Meer geworfen wurde, uud im Meer hatte ein

großer Fisch ihn verschlungen, und ward hillabgetragen, bis die Fluten ihn

umringten. Bestätigte nicht seine ganze Umgebung den Argwohn, daß er ein

Verstoßener sei? Konnte er erwarten, daß das Wort des Herrn je wieder zu

Jona, dem Sohne Amithais, kommen würde? Konnte er hoffen, je wiederum

in der fröhlichen Menge zu stehen, die den heiligen Tag im Hause des Herrn

feierte, oder sein Dankopfer auf Iehovahs Altar darzubringen? Nein; wenn

er nach feinem Gefühl urteilte, so blieb ihm nichts übrig, als der Schluß, zu

dem er hier kam. Er hatte nichts mehr als das bloße Leben, und das, in

einer solchen Lage, daß er kaum wünschen konnte, es verlängert zu haben.

Er hielt mit sehr viel anscheinendem Grunde dafür, daß er vor Gottes Augen

verstoßen sein müsse. Doch war es nicht so; und deshalb fordere ich diejenigen

von euch auf, die begonnen haben, ihren Gott nach dein zu beurteilen, was

sie fühlen und sehen, ihre Meinung zu berichtigen und in Zukunft fehr miß-

trauisch zn sein betreffs ihrer Fähigkeit, gerechtes Urteil über Gottes Handeln

mit ihnen zu fällen. Gott fei Dank, ihr werdet unrecht haben, wenn ihr

verzweifelt. Es ist viel besser, euren Glauben zu zeigen dadurch, daß ihr auf

Gott vertraut, als eure Thorheit zur Schau zu stellen, indem ihr sprecht: „Ich

bin verstoßen."

Da dies Urteil des Verstandes richtig zu sein schien, muß Jona gefühlt

haben, daß es sicherlich verdient sei. Wenn der Herr mit Jona nach

seinen Sünden gehandelt hätte, so wäre er ein Verstoßener gewesen. Er war

nach Joppe geeilt nnd hatte das Fährgeld bezahlt, um nach Tarsis oder

anderswohin zu gehen, weil er vor Gott fliehen wollte. Nun, was für eine

688 Alttestamentliche Bilder.

Strafe war passender für ihn, als daß er vor den Augen Gottes verstoßen

würde? War es nicht in Joppe seine Frage gewesen.- „Wo soll ich hinfliehen

vor Deinem Geist?" War dies nicht sein Verlangen: „Wo soll ich hinfliehen

vor Deinen! Angesicht?" Nun, er hatte feine Antwort — er wurde hinab»

getragen, bis die Tiefe ihn rund umher einschloß. Seine Verkehrtheit ward

ihm heimgegeben: er war in seiner eignen Münze bezahlt worden; und was

konnte Jona anders fühlen, als daß er „mit seinen eignen Wegen gefüllt"

war? Wäre er im Meer gestorben, so hätte er nicht des Herrn Gerechtigkeit

bezweifeln können. Wenn er als ein Verstoßener Hinweggetrieben worden, so

wäre es nur eine gerechte Vergeltung für einen Allsreißer gewefen, der sich

weigerte, feinem Herrn zu dienen. Dies muß ihn doppelt traurig gemacht

haben; ein schuldiges Gewissen ist die bitterste Znthat von allem. Als jede

Welle in Jonas Ohr heulte: „Du verdienst es," da war er in der That in

einer bösen Lage.

Ein scharfer Stachel in seinem Elende war der, daß Gottes Hand so

augenscheinlich dabei war. Er sieht es und zittert. Beachtet, wie er

alles Gott zuschreibt: „Du warfst mich in die Tiefe mitten im Meer, daß die

Fluten mich umgaben; alle Deine Wogen und Wellen gingen über mich."

Wir können einen Schlag von einem Feind ertragen, aber eine Wunde von

unfrem bestell Freund ist hart. Wenn der Herr selbst wider uns auszieht, ist

der Krieg einer, vor dem man Zittern muß. Wenn der Bote des Schmerzes

von Jehovah selber beauftragt ist, und wir das wissen, so schließt die bloß

fleischliche Vernunft, daß alles auf immer vorbei ist, und daß wir hinfort

nichts thun können, als niedersitzen und sterben. Der Glaube denkt nicht so;

aber dies ist die Art des Fleisches und des Verstandes.

Beachtet, daß dies Urteil des Verstandes: „Ich bin verstoßen von

Gott," sehr bitter für Jona war. Ihr könnt an der Art, wie er davon

spricht, sehen, daß es ihm eine schwere Bürde war, und doch scheint es

sonderbar, daß dies der Fall. Hier ist ein Mann, der, als sein Herz nicht

war, wie es sein sollte, vor dem Herrn zu flieheu suchte, und deshalb absicht»

lich an die Meeresküste ging, sich freute, ein Schiff zu finden, das nach einem

fernen und fast unbekannten Lande bestimmt war, und der das Fährgeld

bezahlte mit dem festen Vorsatz, von Gott hinweg zu kommen; und nun, da

er denkt, daß er von Gott hinweg ist, da ist er voll Gram und Traurigkeit.

Hierbei erkennen wir die Kinder Gottes selbst in ihrem schlimmsten Zustande.

O ihr, die ihr das Volk Gottes seid, ihr mögt zuweilen in eurem Eigensinn

wünschen, daß ihr von dem allerforschenden Auge hinweg könntet; aber wenn

ihr es vermöchtet, so würde es Hölle für euch sein. Wenn du ein Kind

Gottes bist, so mußt du vor dem Augesichte Gottes weilen; es ist dein Leben,

und du kannst nicht glücklich anderswo sein. O, erlöster, wiedergeborner

Jouas Entschluß, oder: Blicket wlederum! 689

Mensch, es ist jetzt unmöglich für deinen einmal erneuerten Geist, je in den

armseligen Elementen deines früheren Zustandes glücklich zu sein: außerhalb

der göttlichen Atmosphäre himmlischer Liebe ist keine Ruhe für dich. Du bist

für diese Welt verdorben, o Erbe der künftigen Welt! Es gab eine Zeit, wo

ihre Leckerbissen deinem Geschmack süß waren und deine Seele hätte davon

satt werden können; aber dieser Tag ist jetzt vorüber: du mußt das Himmels«

brot essen oder hungern. Wenn on nicht glücklich in deinem Gott bist, so bist

du verurteilt, nirgends glücklich zll sein. Es ist dir keine Wahl gelassen.

Deine eigenste Natur ist jetzt so beschaffen, daß, wie die Magnetnadel nicht

rnhen kann, wenn sie «licht nach ihrem Pol zeigt, so dein Herz niemals ruhig

sein kann außer ill Jesu. Das Licht seines Angesichtes muß Licht für dich

sein oder du mußt in Finsternis wandeln; deine Melodie muß von Jesu

Lippen kommen, sollst ist nichts für dich da als Heulen und Zähneknirschen;

dein Himmel muß in seiner Umarmung sein, denn es ist nirgends anders ein

Himmel für dich. Auch wünschteil wir nicht, daß es anders wäre. Ich bin

gewiß, ich kann aus tiefster Seele sagen, daß, wenn Gott mich verließe, es

für mich eine Hölle sein würde, schlimmer als Dante oder Milton sie sich

vorstellen konnten. Wie, wenn ich noch meinen heiligen Beruf zu erfüllen

und zu predigen hätte! Welches Wehe, ohne Ihn zu predigen! Was für ein

hohles Blendwerk! Wenn ich genötigt wäre, die äußere Form des Gebets

uud eiues moralischen Wandels aufrecht zu halten, welche Eitelkeit der Eitel-

keiten wäre das alles ohne meinen Herrn! Ohne Gott! Brüder, Schwestern,

könnt ihr den Gedanken tragen? Weder die Qnal der Hölle, noch ihr Feuer,

noch ihr nicht'sterbender Wnrm, noch irgend etwas Schreckenvolles, das man

darstellen kann, verursacht solches Entsetzen, als der bloße Gedanke, von Gott

getrennt zu sein. Vor seinen Augen verstoßen werden, wäre Hölle in der

That! Nlni, ich sollte denken, wäre Jona in einem ruhigen Gemütszustände

gewesen nnd fähig, die Dinge im Lichte der Wahrheit zu betrachten, so hätte

er etwas Gruud zu der Hoffnung gefunden, daß er nicht von Gott verstoßen

sei, eben weil ihn die Vorstellung von dem Verstoßensein so unglücklich machte.

Will der Herr eine Seele verlassen, die über solches Verlassen tief traurig ist?

Kein Geist ist völlig von Gott verstoßen, so lange er sich nach Gott sehnt.

Wenn du ohne Gott zufrieden sein kannst, so bist du m der That ein Ver-

lorner; aber wenn in dir eine brennende, tiefe Unzufriedenheit ist bei dem

bloßen Gedanken, von deinem Gott getrennt zu werden, dann bist du sei», und

Er ist dein, uud keiue ewige Scheidung soll zwischen dir und- Ihm stattfinden.

So habe ich etwas voll der Kraft dieses Urteils des Verstandes dar.

gethcm: „Ich biil vor Deinen Angen verstoßen;" aber ich möchte auch ferner

zeigen, daß es nicht wahr war. Es war Gruud vorhailden zur Traurigkeit,

aber nicht zn diesem verzweifelnden Schlüsse. Das Urteil war nicht von ge>

Spurgeon, Alttestamentliche Bilder. 44

650 Alttestamentliche Bilder.

nttgenden Beweisen unterstützt. Es war sehr uiel mehr, als Jona hätte sagen

sollen. Was, lebendig im Meere, Jona; lebendig in der Tiefe! Lebendig in

dem Bauch eines Fisches! Und dabei sagen, daß du vor Gottes Augen ver-

stoßen wärest! Gewiß, wenn Gott irgendwo in der Welt war, so war es in

jenem großen Fische. Wo hätten bessere Beweise seiner gegenwärtigen Macht

und Gottheit sich finden können, als da, wo Er einen Mann lebendig erhielt

in einem lebendigen Veinhause? Hier war ein fortwährendes, stehendes

Wunder, drei Tage und drei Nächte lang; und wo ein Wunder ist, wird

Gott sehr sichtbar gesehen. Wenn Jona die Meere und die tiefen Orte der

Erde hätte fragen können, so würden sie ihm gesagt haben, daß der Herr nicht

weit entfernt sei. Wenn er den Fisch selbst hätte fragen können, so würde

dieser anerkannt haben, daß Gott da sei. Wenn die, welche in Schiffen auf

das Meer gehen, die Werke des Herrn und seine Wunder in der Tiefe sehen,

so hätte der sie noch viel mehr sehen können, der in eines Fisches Vnnch in

das Meer hinabging. Es gibt einen Spruch, den Jona nie gehört haben

konnte, den ich euch für die Zeit empfehle, wo ihr dahin kommt, wo Jona

war. Ich nehme nicht an, daß ihr jemals buchstäblich in einem Fifch be>

graben sein werdet; aber ihr mögt geistlich ebenso tief sinken, wie der Prophet

es that. Was für ein Sprnch ist es: „Wer zu mir kommt, den will ich

nicht hinausstoßen!" Jona sagte: „Ich bin verstoßen," aber das war nicht

wahr. Armer Jona! Die Schiffsleute stießen ihn ans, aber Gott that es

nicht; er ward aus dem Schiff gestoßen, aber nicht aus den Augen Gottes.

Der Herr war stets treu, und es ist seine Regel, niemals sein Volk zn ver»

stoßen; wie David sprach: „Denn der Herr wird nicht ewiglich verstoßen,

sondern Er betrübet wohl und erbarmet sich wieder nach seiner großen Güte."

Merkt euch den Spruch, den ich von unsres Herrn eignen Lippen allführte:

„Wer zu mir kommt, den will ich nicht hinausstoßen." Zweifelt nie an diesem

heiligen Wort. Er will nie, nie einen einzigen hinausstoßen, der Ihm ver»

traut. So daß, wenn dlt je in eiller Lage sein solltest, die ebenso hoffnungs«

los scheint als die des Propheten in der Mitte des Meeres, du doch gewiß

sein kannst, daß du nicht verstoßen, noch hinausgestoßen bist. Wer sagt, daß

er hinausgestoßen sei, sagt mehr, als wahr sein kann; denn die unfehlbare

Verheißung lautet: „Wer zu mir kommt, den will ich nicht hinaus»

stoßen." Es gebührt lins nicht, eine Lüge gegen den Gott der ganzen Erde

zu schmieden. Er spricht nicht das, was falsch ist, sondern alls seinem

Munde geht Wahrheit hervor. Selbst wenn alle Dinge in der Erde und

Hölle schwören, daß der Herr einen aus seinem gläubigen Volke verstoßen

hätte, so wäre es unsre Pflicht, ihnen allen nicht zu glauben; denn es ist un-

möglich, daß Er irgend einen Gläubigen hinausstoßen sollte, aus welchem

Grund oder welcher Ursache es auch sei.

Jouas Entschluß, oder: Blicket wiederum! 691

II.

Folgt mir, lieben Freunde, und möge der Herr es euch zum Nutzen

sein lassen, wenn ich während der noch übrigen Zeit bei dem Entschluß

des Glauben« verweile. O, das; der Heilige Geist „denselben teuern

Glauben" wie ill Jona wirkell möge. „Dennoch," spricht Jona, „selbst wenn

ich verstoßen bill, dennoch will ich wiederum blickeil nach Deinem heiligen

Tempel."

Jona war ein Mann Gottes, als er in seinem schlimmsten Gemüts'

zustande sich befand; zu keiner Zeit war das ewige Leben ganz in ihm er-

loschen. Eine häßliche Art von Heiligen, dieser Jona, wenn er in seiner

üblen Laune war! Ein stolzes, selbstbewußtes, eigensinniges und mürrisches

Wesen, schwer zu lieben! Doch, wie eine Muschel cille köstliche Perle ill

ihrer rauhen Schale tragen kann, so barg dieser harte Prophet ill seinem

Innern ein unschätzbares Kleinod des Glaubens: außerordentlichen, mächtigen,

triumphierenden Glauben, einen Glanben höchsten Grades.

Dieser Glaube trieb ihu zum Gebet. Das Kapitel beginnt: „Und

Jona betete zu dein Herrn, seinem Gott, im Leibe des Fisches." Jona hatte

nicht gebetet, als er nach Joppe hinabging. Er hatte sein Schicksal in seine

eigne Hand genommen und überließ Gott nichts bei dieser raschen Seereife.

Wie konnte er das in solcher Gemütsstimmung? Er bezahlte sein Fährgeld

nach Tarsis; er betete nicht um Gottes Segen für diefe Allsgabe, dessen bin

ich ganz gewiß. Als das Meer sich zu rühren begann und stürmisch ward,

war er unten im Schiff, aber er betete nicht; nein, er schlief ein. Sein Ge-

wissen war betänbt und wie mit einem heißen Eisen versiegelt worden; es

war kein Gebet in ihm, sondern eine gewisse Erstarrung der Seele und

Lethargie des Herzens. Und nun kommt er in den Bauch des Fisches, einen

sehr engen, toten Platz, wo man denken sollte, er würde ill einem Zustand

der Schlafsucht oder Ohnmacht liegen, wenn es überhaupt für ihn möglich

wäre, zu leben; doch da beginnt er zu beten. Ihr werdet Gottes Kinder

betend finden, wo ihr denkt, sie würden verzweifeln; und auf der andren

Seite mögt ihr finden, daß sie nicht beten, wo ihr denkt, sie würden sehr viel

im Gebet sein. „O," sagt jemand, „wenn ich alle meine Zeit für mich haben

könnte und nicht die Sorge für die Familie und das Geschäft hätte, wieviel

Zeit würde ich im Gebet zubringen!" Würdest du das? Ich möchte «licht

Gewähr leisten für deine, große Andacht. Einige von denen, die am welligsten

Zeit zum Gebet haben, beten am meisten, und die, welche die meiste Gelegen»

heit haben und in eiller entsprechenden Umgebung leben, werden zu oft träge

ill ihrem Flehen gefunden. Jonas Vetkapelle war eng, und das preßte das

Gebet aus ihm heraus. Er betete nicht nnten im Schiff, wo er Raum genug

und überflüssig hatte; aber er betete, wo er nicht auf feine Kniee fallen oder

44'

Alttestamenttiche Mtder.

seine eigne Stimme hören konnte. In einen lebendigen Sarg gelegt, begann

er sein Flehen. Man könnte es für schwer halten, den Bauch der Hölle zur

Pforte des Himmels zu machen, aber Jona that das. Er betet, und einer

der sichersten Beweise des lebendigen Glaubens ist das Gebet. Wenn du

nichts andres thun kannst, so kannst du beten, und wenn du ein Kind Gottes

bist, wirst du beten, so gewiß wie ein Mensch atmet oder ein Kindlein schreit:

du kannst nicht anders. Gebet ist dein Lebensodem, deine Heimatsluft. Ob

auf dein Lande oder auf der See, Gebet ist dein Leben, und du kannst nicht

ohne dasselbe sein, wenn du in der That uou oben geboren bist. Antworte,

lieber Hörer, ist es nicht so? Es ist nicht das Gebetbuch, sondern der Gebets«

glaube, den wir haben müssen. Hast du solchen Glauben?

Ich bitte euch indes, zu beachten, daß dieser Glaube Jonas sich nicht

durch Gebet zu Gott im allgemeinen zeigte, sondern daß die Stelle lautet:

„Und Jona betete zu dem Herrn, seinem Gott." Wie ungemein de»

deutsam ist das l Wenn ihr in euer Zimmer geht und zu Gott betet, als

jedermanns Gott, so habt ihr gethan, was jeder Hans, Peter und Heinrich

thun kann, aber in euer Kämmerlein gehen und zum Herrn schreien als zu

eurem Gott, das ist etwas, was nur ein Erbe der Gnade thun kann. O, zu

rufen: „Mein Vater und mein Freund! Mein Vundesgott. Mein Gott, zu

dem ich vor Iahreli gesprochen habe und den ich so manches Mal gehört habe.

Du, den ich liebe. Du, der Du mich liebst, Jehovah, mein Gott." Dies

Ergreifen Gottes als unsres Gottes ist etwas, wovon der VorhostVerehrer

Gottes nichts weiß. Haben einige von euch überhaupt einen Gott? „O,"

sagst du, „ich weiß, daß es einen Gott gibt." Ja, ich weiß, daß es eine

Bank gibt, aber das macht mich nicht reich. Was ist euer Gott für mich?

Ich muß fagen: „mein Gott," sonst kann ich nicht glücklich sein. Hast du

einen Gott für dich selbst, ganz für dich selbst; wenil das, so wirst du das

Gebet des Glaubens beten, wenn du dich Ihm nahst, und dies wird beweisen,

daß, wie auch dein Zustand sein mag, du nicht vor den Augen des Höchsten

verstoßen bist.

Es ist eins an dein Jona, wovon ich besonders wünsche, daß ihr es

beachtet: wie sein Glaube ihn beten machte und ihn zu dem Herrn, seinem

Gott, beten machte, so hatte sein Glaube ihn auch vertraut mit der

Heiligen Schrift gemacht. „Was!" sagt ihr: „wie weißt du das?" Er

hatte nur eine kleine Bibel im Vergleich mit der unsren, aber er hatte viel

davon in seinem Gedächtnis aufbewahrt. Augenscheinlich liebte er das Buch

der Psalmen, denn sein Gebet ist voll von Davids Ausdrücken. Seid so gut,

Jonas Gebet anzusehen. Ich denke, ich habe recht, wenn ich sage, daß nicht

welliger als siebell Auszüge aus den Psalmen in diesem Gebet und seiner

Vorrede sind. Es war Jonas eignes Gebet, und kein Mensch setzte es für ihn

Jonas Entschluß, oder: Blicket wiederum! 693

zusammen, denn er war weit weg von den Wohnungen der Menfchen; doch

führte ihn fein Herz zu dem, was er früher gelesen und fein Gedächtnis kam

ihm mit sehr passenden und kräftigen Worten zu Hilfe, die von einem früheren,

fehr geprüften Knecht des Herrn geborgt waren. Eine tiefe Erfahrung ist ge«

nötigt, ihre Zuflucht zur Schrift zu nehmen, uni Ausdrücke zu finden. Mensch'

liche Aussprüche genügen für oberflächliches Werk, aber wenn alle Wellen

und Wogen Gottes über uus gehen, so sprechen wir mit Psalmenworten.

Wenn unsre Seele in uns ermattet, so werden wir nicht durch menschliche

Lieder belebt, sondern wir wenden uns zu den ernsten, lieblichen Melodien

des von Gott eingegebenen Wortes. Wenn ein wahres Kind Gottes in Not

ist, so ist es wunderbar, wie teuer ihm die Bibel wird, — ja selbst ihre

Worte. Ich sage, selbst ihre Worte; denn ich kümmere mich nicht um den

Hohn, mit dem man einen Glauben an „Wörtliche Inspiration" behandelt.

Wenn die Worte nicht inspiriert sind, so ist es der Sinn auch nicht, weil kein

Sinn da seilt kann, ohne Worte. Meine Seele weiß, was es ist, ihre Hoff-

nung an ein einziges Wort Gottes zu hängen; und ihr Vertrauen angenommen

zu finden. Ich möchte nicht einmal den Ausdruck unfrer Übersetzung an

manchen Stellen ändern; nicht daß ich durch eine Übersetzung gebunden bin,

denn Gottes Origiual ist das, was wir als unfehlbar annehmen; aber doch

gibt es Übersetzungen, die augenscheinlich richtig sind, denn des Herrn eigner

Geist hat sie seinen Heiligen unaussprechlich teuer gemacht. Es gibt Umstände,

die mit den Worten manches Textes verbunden sind und mit der Art, wie

Gott durch diese Worte auf uns gewirkt, und ill solchen Fällen hängen wir

selbst an ullsrer Übersetzung mit aller Kraft. Ich denke, ihr werdet finden,

daß geprüfte Heilige die bibelfestesten Heiligen sind. Im Sommerwetter freuen

wir uns all Gefällgen, aber in Winterstürmen fliehen wir zu den Pfalmen.

Leere Nameuchristen citieren Dickens oder George Eliot, aber leidende

Gotteskinder citieren David oder Hiob. Diese Psalmen sind wunderbar. David

scheint für uns alle gelebt zu haben; er war nicht so sehr ein Mensch, als

alle Menschen in ei ne in. Auf die eine oder andre Weise berührt der große

Kreis seiner Erfahrung den eurigen und den meinigen, und der Heilige Geist

hat uns durch David mit den besten Ausdrücken versehen, die wir vor dem

Herrn im Gebet brauchen können. Gebt mir den Glauben, der die Schrift

liebt. Der Glaube kommt durchs Hören, und Hören dnrch das Wort Gottes,

und wahrer Glaube liebt immer das Wort, aus dem er entsprang; er nährt

sich davon und wächst dadurch. In dem Verhältnis, wie die Leute anfangen,

die Schrift zu kritisieren und die Echtheit voll diesem und jenem zu bezweifeln,

in demselben Verhältnis rücken sie aus der Zone des Glaubens heraus: die

Region der Kritik ist kalt wie das Polarmeer; der Glaube liebt eine wärmere

Atmosphäre. Der Glaube der Erwählten Gottes hängt an Gott und hat

694 Altteslamcntliche Bilder.

Ehrfurcht vor seinem Wort. Von jeglichem Wort, das aus dem Munde

Gottes gehet, lebet der Mensch, und von solcher Speise lebte Jona, wo andre

gestorben wären.

Ich wünsche recht in meinen Text hineinzugehen, wenn ich euch bitte,

zu bemerken, daß der Glaube es wagt, zn Gott mit einem „dennoch"

zu kommen. Jona sprach: „Dennoch will ich wiederum blicken nach Deinem

heiligen Tempel." Der Glanbe traut in seilten schlimmsten Umständen auf

Gott. Hängt ihm ein Gewicht an, legt ihn« eine Last auf, schließt ihn ein,

dennoch blickt er allein auf Gott. O Gott, ich vertraute Dir einst, als ich

jung war und fühlte, daß ich einen Heiland nötig halte; ich kam damals zu

Dir und blickte auf Iesum und fand sogleich Frieden; aber damals kannte

ich nicht das Übel der Sünde, wie ich es jetzt kenne. Was dann? Nun mit

dieser neuen Kenntnis will ich dennoch auf Iesum blicken. Ich kannte damals

nicht das Verderben meines Herzens, wie ich es jetzt kenne, aber doch will ich mit

diesem neuen Gefühl der Schuld blicken, wie ich es zuerst that. Ich kannte

damals Deinen großen und schrecklichen Zorn wider die Sünde nicht, wie ich

ihn jetzt kenne; aber doch will ich mit dieser volleren Erkenntnis auf Dich

blicken. Ich kannte nicht die Last des Lebens damals, wie ich sie jetzt kenne; ich

kannte nicht die Macht des Satans über mich, wie ich sie jetzt kenne; dennoch will

ich wiederum blicken nach Deinem heiligen Tempel. Mit all diesen neuen Lasten

und frischen Hindernissen thue ich heute, was ich vor vielen Jahren that; ich werfe

mich auf Dich, mein Herr, und vertraue auf Deinen unvergleichlichen Rat des

Heils durch das teure Blut Christi. Er war einst meine Wonne, Er ist noch

meine Wonne. Dies ist die Beharrlichkeit und Entschlossenheit des Glaubens.

Er springt über alle Mauern und kriecht durch alle Hecken mit seinem: „Dennoch."

Komme, was da wolle, er hat auf Christum geblickt, und ist entschlossen, dies

zu thuu, was auch geschehen und auf eillen andren Weg hindeuten möge.

Nach dem Hebräischen sollte das Wort dnrch „nur" statt durch „dennoch"

wiedergegeben werden: „nur will ich wiederum blicken nach Deinem heiligen

Tempel." Der Glaube blickt nur auf Gott. Der Glaube kommt allein

zu seinem Gott und sucht keine Gesellschaft, ihn aufznmuntern. Als wir

zuerst errettet wurden, war es durch den Glauben allein, und wir müssen

immer noch in derselben Weise errettet werden. Bei Jona waren alle Stützen

hinweggenommen; er hatte nichts, worauf er blicken konnte im Bauche des

Fisches auf dem Grunde des Meeres; aber er vertraute Gott, und das war

alles. Er konnte nicht sehr klar denken, noch vor Menschen bekennen, oder

irgend etwas sein oder thun; denn er war in einem Quartier eingeschlossen,

das zu eng zum Handeln war; aber er konnte wiederum nach dem Tempel

Gottes blicken, und dies allein that er. Er konnte den Glaubensblick geben,

wenn alles Blicken mit den Allgell außer Frage gestellt war. Wie konnte er

Jonas Entschluß, oder: Blicket wiederum! 695

wiffen, in welcher Richtung er nach dein Tempel blicken müsse, wenn rund

um ihn her die dunkle See rollte? Sein Blicken war innerlich und geistlich,

und er war zufrieden, dies zu thun, und dies allein. Sein Thun war blicken,

blicken, nur blicken. Sei es unser: zu glauben, zu glauben und wiederum zu

glaubeu. Jona blickte wiederum nach dem Ort, wo Gott sich offenbarte, und

wir blicken auf die Perfou des Herrn Jesu Christi, m dem alle Fülle der

Gottheit leibhaftig wohnt. Er blickte nach dem mit dem Opferblut besprengten

Gnadenstuhl, wo der Herr gewohnt war, zu vergeben und alle flehenden

Sünder zu segnen, und wir blicken auf Iesum als die große Sühue. Zu

diesem Blick wollen wir als Grund uusres Vertrauens nichts hinzufügend

Nur Jesus ist unsre Hoffnung, und nur zu Ihm wollen wir blicken. Wir

wollen nichts zu unsrem Blick, unsrem Blick auf Christum, hinzuthun; Er

allein ist uusre Stütze und Trost. Es ist eine gesegnete Sache, von allen

untergeordneten Hoffnungen frei zu werden, und durch den Glauben allein zu

leben. Mischungen genügeu uicht in der Stuude der Versuchung. Ein ein»

fältiges Auge ist das, was nötig ist: die geringste Teilung unsres Vertrauens

ist schmerzhaft und gefährlich. Wenn ihr etwas voll eurem ersten Lichte ver-

loren habt, so blickt wiederum; blickt nach seinem heiligen Tempel, und das

Licht wird euch sicher zurückkehreu.

Bemerkt ihr hier, daß der Glaube dahin getrieben wird, sein

erstes Thun zu wiederholen: „Dennoch will ich wiederum blickeu." Ihr

wißt, der Glaube wird auch uoch auf andre Weise beschrieben; er ist ein

Nehmen, Ergreifen, Besitzen, Sich-Nähren: aber der Glaube ist zu allererst ein

Blicken; und so wird es, wann immer ihr in große Not geratet, weise sein,

zum Aufang eures Vertrauens eure Zuflucht zu nehmen und darall bis zum

Ende festzuhalten. Wenn ihr nicht ergreifen könnt, so blickt doch. Es gibt

mehrere Grade des Glaubens; und wenn ihr nicht den höheren Grad er-

reichen könnt, so wird es weise sein, euch den niederen völlig anzueignen.

Erinnert euch, die niedrigste Form des Glaubens wird erretten, und selbst das

kleinste Maß von Glauben genügt zur Errettung, wenn auch uicht zur Tröstung.

Blickt! Blickt auf Iefum! „Es ist Leben in einem Blick." Es ist Himmel

in einem Blick. „Blicket auf mich, und werdet errettet, alle Enden der Erde."

Blicke l Wenn dll nicht ausziehen kannst zum Kampf im Glaubeu, so stehe still

und blicke im Glauben. Wenn du die Herrlichkeit des Herrn nicht verkünden

kannst, so blicke doch. Wenn dll nicht erzählen kannst, was Gott für dich

gethan hat, fo fahre fort, im Glauben zu blicken, um zu sehen, was Gott

für dich thun wird. Thue du dein erstes Werk, und da dein erstes Werk ein

einfacher Blick auf den Gekreuzigten war, so blicke wiederum auf Ihn.

Hiermit will ich schließen lind die lieben, hier gegenwärtigen Freunde

bitten, selbst wenn sie alles übrige meines Textes vergessen, doch dieser zwei

696 Nlttestamentlichc Bilder.

Worte zu gedenken: „Blickt wiederum." Wenn einige von euch in großer

Not sind, so heiße ich euch heimgehen mit diesen zwei Worten, die in ihrem

Herzen erklingen: „Vlickt wiederum!" Wenn ihr einmal geblickt habt, aber

in neue Finsternis gefallen seid, blickt wiederum. Ich beabsichtige heute

morgen, und ich möchte euch bitten, mir darin zu folgen, zu meinem Herrn

Jesu Christo wiederum zu blicke», wie ich es zuerst g/than. Es ist häufig

etwas sehr Wohlthätiges, die Grundlagen von nenem zu untersuchen, und

wieder beim Anfang anzufangen. Ich blickte ans Christum vor dreiunddreißig

Jahren oder mehr; eiuige von euch thaten dasselbe. Aber der Teufel mag

sagen: „Dein Glanbe war Einbildung; deine Bekehrung war eine Täuschung."

Sei es so, o Satan; wir wollen nicht mit dir streiten; aber wir wollen von

diesem Augenblick an wieder beginnen. Es ist eine solche Gnade, daß der

Glaube nicht alt zn werden braucht, ehe er uns errettet: der in diesem Augen»

blick geborne Glanbe errettet die Seele schon bei seiner Geburt. Ist es so,

daß dein Glaube nicht mehr als fünf Minuten alt ist, mein Bruder? Hast du

eben erst begonnen, Christo zu vertrauen? Nun, dein Glaube hat dich eben«

so wirksam errettet, als der Glaube eines Mannes, der seit fünfzig Jahren an

Christum geglaubt hat. Wir müssen jeden Tag von neuem glauben; der

gestrige Glanbe nützt für heute nicht. Laßt uns jetzt auf Iesum Christum am

Kreuze blicken und Ihm hente morgen vertrauen, wie wir Ihm nie zuvor

vertraut haben. Es wird jedem gut thun, aufs neue zu dem Kreuze zu blicken,

das die einzige Hoffnung seiner Seele ist. Es ist nichts besänftigender

für den Geist, als die Sünde zu bekennen und die Gnade anzuuehmen in der

ursprünglichen Weise und zu Jesu zu gehen, gerade wie wir zuerst zu Ihm

gingen. Laßt uns das diesen Allgenblick thun.

Jemand sagte neulich stolz, daß er nicht länger sündigen könne:

„Ein armer Sünder bin ich, und nichts,

Mein all' in allem ist Jesus Christ."

Er war darüber hinaus! Hals über Kopf, das ist ein Mauu! Er

ist eben vom Dunghaufen aufgestanden, und nun auf einmal ein großer

Herr geworden! Nichts genügt für ihn als:

„Sieh', er kommt mit Sieg gekrönt.

Blast Posaunen, schlagt die Trommeln!"

Ach, der hochmütige Heuchler! Schande über deu stolzen Selbst-

verherrlicher! Wenn er sich nnr selbst kennte, würde er sein Nichts bekennen

mit größerem Nachdruck als je, uud würde wie der Zöllner rufen: „Gott sei

mir Sünder guädig." Ich glaube, in dem Maße wie ein Kind Gottes in

der Heiligung wächst, wird feilte Demut tiefer, uud in dem Maße wie es zur

Jonas Entschluß, oder: Blicket wiederum! 697

Vollkommenheit fortschreitet, sinkt es in seiner eignen Achtung. O, daß die

Mellschen das Seifenblasenmachen anfgeben wollten, was in gewissen Kreisen

so sehr bewundert scheint! Wir haben viel Anlaß gehabt, über das niedere

Leben mancher Vekenner zn trauern, aber das „höhere Leben" andrer ist nicht

eill bißchen besser; es ist falsch, stolz, tadelsüchtig und uupraktisch. Die, welche

mit Vollkommenheit prahlen, werden viel zu betrauern haben, wenn sie einmal

zur Besinnung kommen und in Wahrheit vor dem lebendigen Gott stehen.

Kein Mensch redet davon, daß er ohne Sünde lebe, bis er in dem Netz der

Selbsttäuschung gefangen ist. Ich bin manches Jahr mit Gott gewandelt, uud

habe das Licht seines Angesichtes genossen, aber meine Erfahrung ist, daß ich

heute einen viel niedrigeren Platz einzunehmen habe, als ich je zuvor einnahm,

während:

„Nichts ist, des ich mich rühmen kann."

Brüder, ob ihr es thun wollt oder nicht, ich fliehe zu dem Kreuze

wiederum. Iu den Fels des Heils verberge ich mich wiederum. Wer unter

uns wagt aus dieser göttlichen Freistätte herauszugehen? „Jesus, unsrer

Seele Freund, laß nns fliehen an Dein Herz." Wir alle wollen singen, als

wenn es zum erstenmal wäre:

„Gerad' wie ich bin — ohn' andres Gut,

Als Dein für mich vergoss'nes Blut

Und Dein Gebot: Komm her zu mir.

So komm ich, Gottes Lamm, zu Dir."

Lieben Freunde, wir sind es Gott schuldig, wir sind es Christo schuldig,

wir sind es dein Evangelium schuldig, daß wir jeden Tag mit gleicher Einfalt

ungeteilten Vertraueus glaubeu. Fahrt fort, an Christum zu glauben, „zu

welchen! ihr gekommen seid, als zu dem lebendigen Stein." Wir sollen durch

den Glauben leben. Ihr mögt ganz sicher sein, daß es euch gestattet ist, dies

zu thun, denn Christus ist immer der Süllderheiland. Wenn ihr nicht als

Heilige zu Ihm kommen könnt, so kommt als Sünder. Wenn deine Untauglich-

keit zur Gemeinschaft mit Ihm als sein Diener dir vor die Seele tritt und

deili Herz bricht, so gedenke daran, daß du stets als eill verloruer Sohu

zurückkehren kannst. Wenn ihr nicht auf den grünen Auen weiden könnt wie

die Schafe der Herde, so übergebt euch der starken Hand Dessen, der das ver»

lorne Schaf sucht. Wenn ihr nicht zu Jesu kommen könnt wie ihr solltet, so

kommt gerade wie ihr seid. Wenn eure Kleider nicht rein sind, wie sie es

sein müßten, so kommt und waschet sie weiß in dem Blute des Lamines.

Dies sollte jeden Tag bereitwilliger voll uns gethan werden, denn es

sollte immer leichter werden, unsrem Gott zu glauben, je mehr die Erfahrnng

feine Treue beweist. Wenn es mit uns am schlimmsten steht, so laßt uns

698 Alttestamentliche Bilder.

mit unerfchüttertem Glauben vertrauen. Denkt daran, daß dies die Zeit ist,

wo wir Gott am meisten durch den Glauben verherrlichen können. Christo

vertrauen, wenn du ein leichtes Gefühl der Sünde hast, wenn dein Herz froh

und dein Antlitz hell ist, ist nur ein geringes Vertrauen auf Ihn, aber glauben,

daß Er dich reinigen kann, wenn dein Herz fchwarz ist wie die Hölle, wenn

du keinen einzigen guten Zug in deinem ganzen Charakter sehen kannst, wenn

du nichts als Fehler und Unvollkonnuenheit in deinem Leben siehst, wenn all

deine äußeren Umstände von einem zornigen Gott zu sprechen scheinen, nnd

alle Gefühle deines Innern dir mit Gericht von seiner Rechten drohen, —

dies heißt in der That glauben. Solchen Glauben verdient der Herr von dir.

O, wenn du nur ein kleiner Süuder bist, so mag ein kleiner Heiland und ein

kleiner Glaube für dich hinreichen; wenn du nur wenig Furcht, wenig Bürden,

wenig Sorge hast, und wenig bedarfst, nun, dann kannst du deinen Herrn

nicht viel erproben oder Ihm viel trauen. Aber wenn du bis an den Hals

in Leiden bist, ja, wenn sie dir über den Kopf gehen wie bei Jona, und du

fast zur Verzweiflung getrieben bist, dann hast du einen großen Gott und

solltest Ihn verherrlichen durch großes Vertrauen. Wenn du versucht bist, ge>

waltsam Hand an dich zu legen oder eine andre rasche und böfe That zu thun,

thue nichts dergleichen, sondern vertraue dich deinem Gott an, und dies wird

Ihm mehr Ehre bringen, als Seraphim und Cherubim Ihm geben können.

Der Verheißung Gottes glauben, wie du sie in seinem Worte liesest, ist etwas

Großes. Ihr glauben, ob du krank oder traurig bist oder dem Tode nahe,

dies heißt: den Herrn verherrlichen. Brüder, wenn ich lebe, will ich der Ver-

heißung glauben, wenn ich sterbe, will ich der Verheißung glauben, und wenn

ich auferstehe, will ich der Verheißung glauben. Laßt uns entschlossen sein,

zu glauben, ob die Welt in Flammen wäre und ihre Säulen sich bewegten.

Laßt uns glauben, ob die Sonne in Finsternis und der Mond in Blut ver<

wandelt würde. Laßt uns glauben, ob alle Mächte der Erde znm Kampfe

aufgestellt wären, und Gog und Magog sich zum Streit versammelten. Laßt

uns glauben, ob die Posaune zum Gerichte bliese, und der große weiße Thron

im offenen Himmel stände! Weshalb sollten wir zweifeln? Der Bund, der

mit der Verheißung und dem Eide bestätigt und mit dem Blute Jesu be>

kräftigt ist, stellt jeden Gläubigen unter den breiten Schild der göttlichen

Wahrheit; und was für Ursache kann zur Furcht da sein? O, mein Hörer,

glaubst du an Christum? Traust du deinem Gott? Wenn du das versichern

kannst, so bist du nicht nur ein Erretteter, sondern du bringst schon Gott Ehre.

Möge Er dir helfen, fo zu thun. Amen.

Der Bilderstürmer. 699

47.

Der Bilderstürmer.

„Er that ab die Höhen und zerbrach die Säulen und rottete

die Haine aus und zerstieß die eherne Schlange, die Mose gemacht

hatte; denn bis z» der Zeit hatten ihr die Kinder Israel geräuchert, und

man hieß sie Nehusthan. Er vertrauete dem Herrn, dem Gott Israels,

daß nach ihm seinesgleichen nicht war unter allen Königen Judas,

noch vor ihm gewesen." 2 Kön. 18, 4. 5. („Und er hieß sie

Nehusthan." Engt. Üb.)

3as erste Gebot lehrt uns, daß nur ein Gott ist, der allein angebetet

werden soll; und das zweite Gebot lehrt, daß kein Versuch gemacht werden

darf, den Herrn darzustellen, und daß wir auch nicht vor irgend eiller Form

heiligen Gleichnisses uns beugen sollen: „Du sollst dir keiu Bildnis noch

irgend ein Gleichnis machen, weder des, das oben im Himmel, uoch des, das

unten auf Erden oder des, das im Wasser unter, der Erde ist. Bete sie nicht

an und diene ihnen nicht." Diese zwei Gebote verbieten durchaus jeden Götzen«

dienst. Wir sollen keinen andren Gott anbeten; wir sollen nicht den wahren

Gott durch den Gebrauch darstellender Symbole anbeten. Er ist ein Geist, uud

soll im Geist und in der Wahrheit angebetet werden, und nicht durch den

Gebrauch sichtbarer Bilder. Es scheint klar, daß das menschliche Gemüt seit

dem Falle es schwer findet, hierbei zu bleiben. In der ganzen Welt richten

die Menschen Bilder und Götzen auf, zuerst nicht mit der Absicht, Holz und

Stein allzubeten, sondern damit es ihnen in der Anbetung der Gottheit helfen

solle, ein äußeres Symbol ihrer Gegenwart zu haben. Nach einer Weile gerat

das böse Herz in etwas noch Erniedrigenderes, und das Bild selbst wird an°

gebetet. Sogar das Volk Gottes, die Kinder Israel, die in so besonderer Weise

sich der Gegenwart des Herrn in ihrer Mitte erfreuten, und die durch Gesetz-

geber und von dem Höchsten inspirierte Propheten gelehrt waren, Ihn anzubeten,

konnten nicht bei reiner und geistlicher Anbetung bleiben. Obgleich ihrer

Schwäche beim Verständnis der Wahrheit eine ganze Reihe von Vorbildern

700 Alttestamentliche Bilder.

zn Hilfe kam, waren sie doch mit diesen nicht zufrieden, weil sie kein Gleichnis

Gottes enthielten. Die Religion der frommen Juden war hauptsächlich geist»

licher Art, denn nur an dein einen, bestimmten Ort zn Jerusalem war Opfer

erlaubt, und dort standen die heiligen Gefäße des zeremoniellen Gottesdienstes

an geheimen Plätzen und wurden selten, wenn je, uon dem Volke gesehen.

Eine so wenig äußerliche Gottesverehrnng war zu geistlich für das unwieder«

geborne Israel; das Volk wollte ein äußeres Ritual für andre Orte außer

Jerusalem, und wo nur ein Felsen oder hoher Hügel war, richteten sie einen

Altar für Gotl auf, und es ward einer der „hohen Orte" des Landes ge-

nannt; wo nur ein Hain voll alten Bäumen entdeckt werden konnte, da

sonderten sie den auch ab; dem wahren Gott, merkt euch das — aber doch

ohne göttliche Bestätigung und seinem Gesetz zuwider, da Er nicht bestimmt

hatte, daß irgend welche Haine oder Orte Ihm heilig sein sollten, ausgenommen

der eine auserwählte Fleck auf dem Berge Zion. Dann kamen sie zu dem

Gebrauch der Teravhim, symbolische Bilder, Statuen, „Säulen," wie nnsre

Übersetzung sie an dieser Stelle nennt; nicht daß sie diese wirklich als Gott

anbeteten, sondern sie gebrauchten sie, wie sie sagten, als Hilfe bei der An>

betung Gottes. Dies war alles dem göttlichen Gesetz zuwider, und führte zu

einem Vergessen Gottes, raubte Ihm seine Anbetung und gab sie stummen Götzen.

Sobald der fromme Hiskia auf den Thron gekommen war und seine Macht in

Besitz genommen hatte, ging er ans Werk, alle diese Haine umzuhauen, die

Bilder zu zerbrechen, nnd soweit er als Herrscher des Landes es konnte, Israel

zur Unterthanenlreue gegen den großen, unsichtbaren Jehovah und zu der geist»

lichen Anbetung, an der Er Wohlgefallen hat, zurückzuführen und die äußer<

liche Anbetung mit Opfern u.nd Gaben auf den einen Tempel in Jerusalem

zu beschränken. Unter den verschiedenen Gegenständen der entarteten Ver-

ehrung Israels war eine.r, bei dem es natürlich erschienen wäre, wenn selbst

ein Reformator ihn geschont hätte; es war die berühmte eherne Schlange, die

Mose in der Wüste gemacht und auf einer Stange erhöht hatte, durch deren

Anschauen Tausende von den giftigen Bissen feuriger Schlangen geheilt waren.

Diese war sorgfältig aufbewahrt, aber da sie ein Gegenstand abergläubischer

Verehrung geworden, zerstörte Hiskia sie.; nach einigen zermalmte er sie zu

Pulver, und er nannte sie mit einem schimpflichen Beinamen „Nehusthan."

Es kann „Schmutz" oder „Grünspan" oder „ein Stück Kupfer" bedeuten.

Der König gab ihr einen Namen, der bezeugte, daß er gegen die ihr bewiesene

abgöttische Verehrung protestierte. Obwohl sie ein interessantes Denkmal war,

mußte sie gänzlich zerstört werden, weil sie eine Versuchung zur Abgötterei bot.

Hier, wenn je in dieser Welt, war eine Reliquie von hohem Altertum, von

unzweifelhafter Echtheit, eine Reliquie, die ihre Hunderte von Jahren gesehen

hatte, bei der es gar keine Frage sein konnte, daß es unzweifelhaft dieselbe

Der Bilderstürmer. 701

Schlange war, die Mose gemacht hatte; und es war überdies eine Reliquie,

die früher Wunderkraft besessen hatte: denn in der Wüste hatte das Anschauen

derselben die Sterbenden errettet. Doch mußte sie iu Stücke zerbrochen werden,

well Israel ihr Weihrauch anzündete. Hinweg damit, es ist ein uerunreinigtes

Ding; nennt es mit einem schlechten Namen; zerstoßt es zu Staub; laßt

Israel es uerachteu und vergessen. Wenu die eherne Schlange gemißbraucht

uud zu einem Götzen gemacht wird, so darf sie nicht geschont werden. Thut

das Stück Grüuspau hiuweg; laßt die kupferne Amphibie zu Pulver zermalmt

werden, wenn sie einmal als Nebenbuhlerin Iehovahs aufgerichtet ist oder als

Teilnehmerin der Verehrung, die Ihm allein gebührt.

Dies führt mich zu der folgenden Bemerkung. Im Grunde handelten

unsre Reformatoren gnt und uach einem biblischen Vorbild, wenn sie auf

die Götzen Noms Verachtung ansfchütteten uud die Heiligen, Reliquien, Bilder,

Messen und Priester uerspotteten. Sie waren mehr als gerechtfertigt, wenn

sie die Abgöttereien des Papsttnms bloßstellten, und die früher verehrte»

Gegenstände der äußerste» Verachtuug preisgabeu. Es war eiue tiefe Be-

deutung in ihrem Zerbrechen der Kreuze uud Verbrennen der Heiligenbilder.

Das weiße Leinen der uriesterlichen Achselkleider diente gut zu Unterkleidern

für die Armen, und Altarsteine waren vortrefflich fiir die Wand hinter dem

Ofen, aber sie bedeuteten mehr als Nutzen, sie waren ein Protest gegen Aber«

glauben. Heilige Wasserbehälter wurden in jenen praktischen Zeiten oft den

Landleuten gegeben, uni in Schweinetröge verwandelt zu werden. Die kleinen

Glöckchen, mit bellen früher bei der Erhebung der Hostie geklingelt ward,

wurden um die Hälse der Pferde gehangen, und das Kästchen, das die ver-

abscheueuswerte Nachäffuug unfres menschgewordenen Gottes enthielt, welche

die Papisten am meisten anbeteten, ward in Stücke zerbrochen. Keine Ver-

achtung konnte größer sein, als diese Götzen sie verdienten. Die Bilderstürmer

jener Zeit gingen nicht ein bißchen zu weit. Ich könnte wünschen, daß sie

weniger milde gewesen, als sie es waren, und daß kein einziges Ding, das

je von Menschen angebetet worden, auch nur einen Augenblick verschont wäre.

Es Gott nennen! Dann zerbrecht es, ob die Kunst selber damit verdirbt. Es

als etwas Heiliges anbeten! Dann Hillweg damit, ob es aus Gold gemacht

und mit Edelsteinen verziert ist. Was vor Gott ein Grelle! ist, das, wogegen

sein Zorn raucht, sollen wir nicht schonen aus Rücksicht auf andrer Leute

Gefühle oder weil die Vorschriften der Kunst sagen: „Laßt den Götzen er-

halten bleiben."

Als unsre Vorväter, die Nonkorformisten, die staatsgeschaffene Religion

verließen, um eine geistliche Verehrung aufrecht zu halten und sich als Diener

Gottes vereinigten, thaten sie wohl, Protest einzulegen gegen die weniger

grellen Abgöttereien ihrer Zeit. In ihren Tagen existierte wie jetzt die sehr

702 Alttestameutliche Bilder.

gewöhnliche Abgötterei abergläubischer Ehrfurcht vor Gebäuden. Gewisse Zu«

sammenfügungen von Stein, Ziegel und Holz werden als heilige Orte

betrachtet. Man denkt, Gott sei innerhalb gewisser Mauern in einer eigen»

tümlicheren Weise gegenwärtig als draußen, wo die Bäume wachsen und die

Vögel singen. Unsre Vorfahren protestierten dagegen, indem sie ihre Gebäude

niemals Kirchen nannten. Sie wußten, daß sie dies nicht sein könnten; sie

wußten, daß Kirchen Gesellschaften von glänbigen Männern nnd Frauen

bedeuten. Sie uauuteu die Orte ihrer gewöhnlichen Gottesdienste „Ver»

sämmlungshäuser;" das ist's, was sie waren und nichts mehr. Die Ehrfurcht

vor Baumaterialien, Kanzeln, Altären, Kirchenstühlen, Kissen, Tischen, Leuchtern,

Orgeln, Kelchen, Tellern lc. ist schiere, klare Abgötterei. „Betet Gott an,"

ist ein Gebot, das in unsren Tagen mit Donnerton gesprochen werden sollte.

Es ist keiner heilig anßer dein Herrn. „Gott, der die Welt gemacht hat und

alles, was darinnen ist, sintemal. Er eiu Herr ist, Himmels und der Erde,

wohnet nicht in Tempeln mit Händen gemacht. Seiner wird auch uicht von

Menschenhänden gepfleget, als der jemandes bedürfte; so Er selbst jedermann

Leben und Odcm gibt. Höret des Herrn eignes Wort: „Der Himmel ist

mein Stuhl und die Erde meine Fnßbank; was ist es denn für ein Haus,

das ihr mir bauen wollt? Oder welches ist die Stätte, da ich ruhen soll?

Meine Hand hat alles gemacht, was da ist."

Unsre Vorväter widerstanden auch einer andren Abgötterei, die stets noch

in unsrem Lande sich lebendig erhalten; nämlich, das Beobachten von Tagen

und Monaten. Gewisse Tage werden als heilig abgesondert, und mit großer

Ehrfnrcht beobachtet von solchen, die sich Christen nennen. Nicht zufrieden

mit dem Sabbat als dem von Gott zu seiner Verehruug bestimmten Tage,

haben sie, wie das alte Israel, als es uuter der Knechtschaft des Gesetzes war,

Neumonde und bestimmte Feste, für die sie große Ehrfurcht beanspruchen,

denen aber durchaus keine gebührt. Unsre Voruäter sagten: „Dies ist nicht

aus der Schrift, deshalb ist es von Menschen, ist selbstgewählter Gottesdienst

und abgöttisch;" und sie zeigten ihre Verachtuug der Menschengebote durch

offene Nichtachtung heiliger Tage, und wir werden in dieser Hinsicht und in

jeder andren gut thun, ihr reines Zeugnis aufrecht zu halten. Wenn wir

Aberglauben in irgend einer Gestalt sehen, müssen wir der Thorheit nicht

schmeicheln, sondern, soweit wir können, als Bilderstürmer handeln und dawider

reden. Auch in dieser Sache thun viele des Herrn Werk lässig und beten an

im Hause des Nimmon, statt die geistige Anbetung des großen „Ich bin" un»

verletzt aufrecht zu erhalten.

Aber dies möge über diese Gegenstände genügen, wir haben andre Ge-

danken in unsrer Seele. Ich beabsichtige heute morgen zuerst einen Teil von

Der Bilderstürmer. 703

diesem Vilder'zerbrechenden Werke den Gläubigen zuzuweisen; und zweitens

wollen wir eine andre Form desselben Werkes suchenden Seelen anraten.

I.

Wir haben viel Zerbrechen von Götzen Mr Christen zn thnn.

Es ist viel dauon in der Gemeinde Gottes zu thun, es ist noch viel mehr

dauon in unsren eignen Herzen zu thun.

Zuerst uon allein ist viel Zerbrechen von Götzen in der Gemeinde

Gottes zu thun. Laßt mich einige der Dinge nennen, gegen welche ihr und

ich stets uusren persönlichen Protest einlegen müssen. Wir siud alle zu geneigt,

als Christen ein Maß von Vertrauen auf Männer zn setzen, die Gott in

seiner uuendlichen Gnade zu Führern ill der christlichen Gemeinde erweckt

hat. Wir sollten dankbar sein für den Paulus, der so gut pflanzt, und

den Apollos, der so gut begießt; wir sollen nie mit Verachtung oder Gering-

schätzung auf jene köstlichen Gaben blicken, welche Christns empfing, als Er in

die Höhe fuhr und die Er noch immer seiner Gemeinde gibt, nämlich: Apostel,

Lehrer, Prediger, Evangelisten u. s. w. Ein Mann ist köstlicher als eine Masse

Gold von Ovhir. Wenn Gott der Gemeinde einen Manu gibt, der tauglich

ist, sie zu erweitern, zu kräftigen nnd zu befestige», so gibt Er ihm einen der

reichsten Segen seines Gnadenbnndcs; aber die Gefahr ist vorhanden, daß wir

dem Mann eine falsche Stellung geben, und auf ihn blicken nicht nur mit der

Ehrfurcht, die dem Botschafter Gottes gebührt, sondern mit einem Grade von —

ich muß es so nennen — abergläubischem Vertrauen auf seine Autorität uud

Fähigkeit. Brüder, wir haben abgedankte Heilige, wir verabfcheuen den Ge«

danken, sie zu verehren, uud dennoch mögen wir ganz allmählich ins Kanonisieren

hineingeraten und dem Wesen nach eine andre Reihe Heiliger unter uns auf»

stellen. Ist es nicht wahr, daß manche fast St. Calvin oder St. Luther

anbeten? Über ihre Lehren hinaus können sie nicht gehen. Über andre

schwingen St. John Wesley oder St. Charles Simeon ein ehrfnrcht-

gebietendes Zepter; und für weit mehrere ist der Prediger, unter dessen Kanzel

sie sitzen und dessen Lehren sie beständig empfangen, Ursache und Grundlage

ihres Glaubens. Ich fürchte, einige der in der christlichen Gemeinde gewirkten

Bekehrungen siud mehr das Werk des Predigers als des Geistes Gottes, und

deshalb geschieht es, daß, wenn der Pastor, der das Werkzeug derselben war,

hinweggenommen wird, der auf die Weisheit oder den Ernst des Mannes ge»

ballte Glaube auch hinweggenommen wird. Der Punkt, zu dem ich euch

bringen möchte, ist dieser, nehmt die Wahrheit von nus all, weun wir sie

euch reill gebe» und wahrhaft Gottes Mnnd für euch siud, aber nehmt sie

nicht an, weil wir sagen, es ist so. Geht zum Urquell der Wahrheit, forscht

selber in der Schrift und seht zu, ob es sich fo verhält. Laßt nichts für euch

?04 Alttcstamentlichl! Bilder.

eine geistliche Wahrheit sein, wenn nicht der Geist Gottes es in der Schrift

lehrt. Seid nicht zufrieden, mit dein äußeren Ohr zu hören und zn sagen:

„Dies ist wahr, denn der und der Mann Gottes hat es gesagt;" bittet, daß

ihr mit dem Herzen hören mögt und fühlen: „Dies ist wahr, denn Gott hat

es in seinem Wort gesagt, nnd sein Heiliger Geist hat es anch in meinem

Bewußtsein und meiner Erfahrung wiederum geschrieben." Wir müssen über

Menschen Hinanskommen, sonst werden wir bloße Kindlein in der Gnade sein.

Wenn wir die Segnnngen, die Gott nns in nnsren Lehrern und Predigern

gibt, überschätze», so mag Er sie uon nns hinwegnehmen. Wir sollen nicht

die Röhren erheben, sondern die Quelle; nicht den Fenstern, sondern der Sonne

müsse» wir für Licht danken; nicht den Korb, welcher die Speise enthält, oder

den Knaben, der die Vrote nnd Fische bringt, müssen wir verehren, sondern

den göttlichen Meister, der das Vrot segnet und vervielfältigt und die Menge

speiset. Auf Iesnm müssen alle betenden Augen gerichtet sein und ans den

Heiligen Geist, den Offenbarer der Wahrheit, und auf nnsren Vater, der im

Himmel ist; und wir müssen das Evangelium aufuehmen, nicht als das Wort

des Menschen, sondern, wie es das in Wahrheit ist, als das Wort Gottes.

Liebt die Prediger Christi, aber verfallt nicht in die Form der Ehernen»

SchlangeN'Verehrung, die euch zu Knechten der Menschen erniedrigt.

In der christlichen Gemeinde ist, fürchte ich, in diesem Augenblick zu

viel Rühmen des Talents nnd zu viel Vertrauen ans Bildung. Ich meine

besonders in bezug auf Pastoren. Ich glaube uicht, daß ein Mann Gottes,

der berufen ist, beständig vor denselben Hörern zu predigen, zu gründlich ge-

bildet sein kann, und daß der höchste Grad geistiger Kultur ein Schade für

den christlichen Pastoren sein kann, er sollte eher eine Hilfe für ihn sein.

Möge der Lehrer der Religion sich ja Kenntnis anzueignen suchen, möge er

sich der Lektüre befleißigen und fähig sein, sowohl geistig als geistlich die

Führerschaft zu übernehmeu, aber, o Gemeinde Gottes, stelle du nie menschliche

Gelehrsamkeit an die Statt des ewigen Geistes, denn „es ist nicht durch Heer,

noch Kraft, sondern durch meinen Geist, spricht der Herr." Die großen

Wunder der apostolischen Zeit wurden hauptsächlich durch Mäuner gewirkt,

die nach dem Urteil der Welt ungelehrt waren; sie waren von Christo gelehrt

worden und hatten so die edelste Bildung empfangen, aber in klassischen

Studien und philosophischen Spekulationen waren sie nur weuig bewandert,

mit Ausnahme des Apostels Paulus, und der kam nicht „mit hohen Worten

oder hoher Weisheit." Dennoch predigten die Apostel und ihre Anhänger mit

solcher Macht, daß die Welt bald ihre Anwesenheit fühlte. Auf den Stein»

platten, welche die Begräbnisplähe der ersten Christen in den Katakomben

Roms bezeichnen, sind fast alle Inschriften falsch buchstabiert, viele habeu hier

einen griechischen Buchstaben und da einen lateinischen, die Grammatik ist uer»

Her Vilderstürmet. 7()5

gessen und die Orthographie vergewaltigt, ein Beweis, daß viele der ersten

Christen, die den gemarterten Toten ein solches Gedächtnis stifteten, ungebildete

Leute waren: aber trotz dessen vernichteten sie die Weisheit der Weisen und

schlügen die Götter der klassischen Länder. Sie schlugen Jupiter und Saturn,

bis sie in Stücke zerbrochen waren und Venus und Diana von den Sitzen

ihrer Macht herabfielen. Ihre Siege waren nicht durch die Gelehrsamkeit der

Schulen; die hinderten sie — die gnoslische Ketzerei, die Ketzerei vorgeblicher

Erkenntnis, war der Gemeinde Gottes hinderlich, aber nie hilfreich. Ebenso

ist in der Gegenwart die an gewissen Orten so hoch gepriesene Kultur der

Einfachheit des Evangeliums zuwider. Deshalb sage ich, wir verachten nicht

wahre Gelehrsamkeit, aber wir dürfen nicht auf sie vertrauen. Wir glauben,

daß Gott Tausende durch sehr einfache und schlichte Zeugnisse segnen kann

und wirklich segnet; keiner von uns soll seine Zunge schweigen lassen von

Christo, weil er nicht wie die Gelehrten sprechen kann; keiner von uns soll die

Votschaft des Herrn an ihn selber zurückweisen, weil sie von einem ungelehrten

Voten gesprochen wird. Wir sollen nicht unsre Pastoren bloß um ihrer

Talente und Kenntnisse willen wählen; wir müssen ihre Salbung in Betracht

ziehen, wir müssen auf ihren Beruf blicken und sehen, ob der Geist Gottes

mit ihnen ist; wenn nicht, so machen wir Gelehrsamkeit zu uusrer ehernen

Schlange, und sie wird in Stücke zerbrochen werden müssen.

Dasselbe kann von der menschlichen Beredsamkeit gesagt werden. Es ist

eine schöne Sache, wenn ein Mann gut reden kann, und die Worte aus seiner

Seele stießen wie ein Strom und alles vor sich dahinfegeu, wenn sein Herz

vor göttlicher Begeisterung brennt und glüht, wenn er spricht, was er glaubt

und die hohe Wichtigkeit desselben fühlt; aber doch, Bekehrungen durch fleisch,

liche Rhetorik gewirkt, was sind sie? „Was vom Fleisch geboren ist, das ist

Fleisch." Möge der Prediger gut reden — die Wahrheit sollte in den besten

Worten verkündet werden, aber die edelste Sprache, in der ein Mensch je ge»

redet, hat noch nie eine Seele von der Sünde überführt oder ein verwundetes

Gewissen geheilt oder einen Sünder von seinem Tod in den Sünden erweckt.

Wir müssen im Gebet um den Geist Gottes stehen, und all unsre Zuversicht

muß auf Ihn gesetzt sein; denn Beredsamkeit ist nur ein tönendes Erz und

eine klingende Schelle, wenn der Heilige Geist nicht da ist.

Indem wir noch mit unsren Bemerkungen betreffs der christlichen Ge>

meinde fortfahren, will ich ferner anführen, daß vielleicht viel Aberglauben ab-

gebrochen werden sollte mit bezug auf ein strenges Hängen an gewissen

Orten des christlichen Gottesdienstes. Wir haben versucht, die Wahr»

heit in,einer gewissen Weise auszubreiten, und der Herr hat uns darin ge<

segnet, Und deshalb verehren wir die Art und Methode und vergessen, daß

Spurgeon, Alttesiamentllche Vilder. 45

706 Alttestllmentltche Bilder.

der Heilige Geist ein freier ist. Es gibt Leute in unsren Gemeinden, die sehr

ernste Einwände erheben gegen jeden Versuch, Gutes zu thun auf eine Weise,

die sie früher nicht gesehen haben. Für sie hat die Gewohnheit alle Kraft der

Autorität: die Traditionen der Väter sind ihr Gesetz. Kühne Maßnahmen

für Evangelisation erschrecken sie als Neuerungen, als wenn irgend etwas eine

Neuerung sein könnte, wo alles frei ist! Ich kenne Dissidentengemeinden, die

so konservativ an ihren Regeln des Nichtsthuus festhalten, als wenn sie sie

direkt von: Himmel empfangen hätten. Ihr Leben ist versteinert, ihre Ordnung

leichenmäßig, ihre Orthodoxie grabartig. „Wie es am Anfang war, jetzt ist

und immer sein wird bis ans Ende der Welt, Amen," scheint der Gesang

vieler guten, aber im Irrtum befindlichen Christen unter uns zu sein, die sich

nicht denken können, daß etwas gethan werden sollte, wenn es niemals gethan

worden ist. Wenn irgend etwas klar ist in der Lehre unsres Herrn und seiner

Apostel, so ist es dies, daß wir nicht unter Gesetz, Vorschrift und Überlieferung

sind, sondern in die Freiheit der Kinder Gottes gebracht, so daß wir von dem

Geiste geführt werden lind in dein Dienste Gottes nicht nach früheren Bei«

spielen zu jagen oder auf Regulierung zu warten haben, sondern den großen

Grundsätzen des Wortes und der Führung des Geistes folgen müssen, „auf

daß wir ja etliche selig inachen." Ich habe Brüder gekannt, die vor Predigen

unter freiem Himmel erschraken, und doch, was für andres Predigen pflegte

in Christi Tagen zu sein, als das unter freiem Himmel? Ich habe andre

gekannt, die sich entsetzten vor der Idee, daß Christi Name an einem Ort ge>

nannt würde, der zu gewöhnlichen Dingen benutzt wird, als wenn in alten

Zeiten Christus irgendwo hätte gepredigt werden können, wenn es nötig ge>

wesen wäre, einen für christliche Verehrung geweihten Ort zu haben! Es gibt

eine Klasse Leute, die jeden heiligen Plan zur Evangelisation beanstanden,

wie recht und einsichtsvoll er auch sein »nag, wenn er zufällig neu ist, und

hie fortfahren mit der Beanstandung, bis das Werk längst im Gange und

über die Furcht vor ihrem Widerstand oder über die Notwendigkeit ihrer Hilfe

hinaus ist. Wir werden in ein Geschlecht von Schriftgelehrten und Pharisäer»

ausarten, wenn wir diesem Geiste Raum geben. Wir werden wiederum

Sklaven der Traditionen werden, der Legenden und Alt-Weiber «Fabeln, so

schlecht wie die, welche den Judaismus besteckten. In dem Namen von allem,

was Christus ähnlich ist, hinweg mit allem, was die lebendige Thätigkeit des

Leibes Christi hindert. Fesseln sind darum nicht weniger lästig, weil sie alter«

tümlich find. Laßt die eherne Schlange zerbrochen werden, wenn sie eine

Schranke für den weiteren Fortschritt des Kreuzes wird. Wenn einige sich be<

mühen, uns das Joch der Gewohnheit aufzuzwingen, laßt uns ihueu widerstehen

in dem Geiste des Paulus, der erklärt, da er von denen spricht, die neben ein«

geschlichen waren, „seine Freiheit in Christo Jesu auszukundschaften, daß sie

Her Bilderstürmer. 707

Ihn gefangen nähmen": „Wir wichen denselben nicht eine Stunde, nnterthan

zn fein."

So ist es mit den Formen des Gottesdienstes. Ich habe häufig,

besonders in unsren Landgemeinden, die entschiedensten Proteste gefunden gegen

die geringfügigste Änderung der Routine ihres Gottesdienstes. Ihr müßt zu

dieser Zeit singen, denn sie haben immer bei diesem Punkte des Gottesdienstes

gesnngen; ihr müßt in dein andren Augenblicke beten, denn sie haben immer

bei diesem Teil des Gottesdienstes gebetet; und wenn ihr dieselbe Zahl der

Minuten innehalten könnt, die das Gebet gewöhnlich einnimmt, uni so besser.

Der gauze Gottesdienst, obgleich nicht in einem Buche — denn unsre strengen

Brüder würden sich in Empörung erheben gegen ein Buch — ist doch ganz

so stereotypiert, als wenn er aus dein Gebetbuche der Staatskirche genommen

wäre. Nun, ich glaube, daß wir beim öffeutlicheu Gottesdieuste wohl thun

würden, dnrch keine menschliche Regeln gebunden zu sein und nicht ein»

geschränkt durch stereotype Ordnung. Ich mag gern znweilen eine Zwischen»

zeit des Schweigens, uud wir habe» das oft. Warum nicht? Warum sollte

es alles mündlicher Gottesdienst sein? Und warum nicht gelegentlich mit der

Predigt beginnen? Ihr, die ihr spät kommt, würdet dann wahrscheinlich eure

Sitten bessern. Und warum sollten wir nicht singen, wo wir gewohnt ge>

wesen sind, zu beten, und beten, wo wir gewohnt waren, zu singen? Wir

sind in der Weltzeit des Geistes, und soviel ich weiß, hat der Geist Gottes

nicht jene Karten inspiriert, die ich mitunter auf der Kanzel angenagelt finde:

„beginnt mit kurzem Gebet, singt, leset, predigt" 2c. Eine Gesetzlichkeit der

Form wächst unter uus auf, und ich lege meines Herzens Protest dagegen ein.

Nicht, daß ihr nnd ich uon diesem Dissidenten » Nitnalismus gelitten haben,

aber gegen an sich gnte Gebräuche muß protestiert werden, wenn sie Knecht,

schaft erzeugen, denn der Geist Gottes blaset, wo Er will, uud wenn wir Gott

nach seiner Führung verehren, so kann der Gottesdienst nicht unveränderlich

dieselbe Form annehmen.

So haben wir ein wenig Vilderbrechen in der Kirche gethan. Nun laßt

uns zu dem Tempel unsrer eignen Herzen uus kehren, und wir werden viel

Werk hier zu thun finden.

Geliebte Brüder uud Schwester», stellt eine Selbstprüfung an die nächsten

fünf Minuten lang etwa: Wie ist's mit deiner jetzigen Stellung als ein Christ?

Dn fühlst dich wahrscheinlich nach zehn, zwölf, zwanzig oder dreißig Jahren

sehr weit fortgeschritten im Vergleich mit dem, was du warst, als du zuerst

zu Christo kamst? Fühlst du, daß du es bist? Du kauust jetzt die Unvor-

sichtigkeiteu deines ersten Eifers sehen und du kannst mit nngemessenem Mitleid

auf jene jungeu Leute niederblicken, die fo wenig von dem Weg zum Himmel

45"

70s Alttestamentliche Bilder.

wissen, von dem du so viel weißt, und die so wenig Kraft haben, wovon du

jetzt ein so großes Teil hast, die so wenig die Anschläge des Satans kennen,

vor denen dit dich so geschickt hütest. Lieber Bruder, beglückwünschest du dich

wirklich so zu deiner Förderung? Thust du es? Dann erlaube ein wenig

Vilderbrechen, denn sei versichert, wenn wir dahin kommen, viel Wert auf

nnsre erreichten Vorzüge zu legen, so sind wir sehr nahe daran, ill Selbst-

vertrauen, fleischliche Sicherheit nnd ich weiß nicht was für schädlichen Hochmut

zu gleiten. Geliebte, seid ihr stärker, als ihr wäret? Oder liegt eure Stärke

irgendwo anders als da, wo sie zu liegen pflegte, nämlich in Christo? Seid

ihr weiser, als ihr wäret? Oder habt ihr irgend eine Weisheit, ausgenommen,

daß Christus euch zur Weisheit gemacht ist? Meint ihr wirklich, daß zwanzig«

jährige Erfahrung eure Verdorbenheiten geändert hat, daß eure Leidenschaften

ausgelöscht sind, daß eure sündlichen Neigungen nicht so sind, wie sie waren,

daß ihr in der That weniger nötig habt, zu wachen, weniger nötig, einfach

auf das Verdienst Christi und das Werk seines Geistes zu uertranen? Meint

ihr das? Meint ihr das? „Wer da stehet, der sehe zu, daß er nicht falle."

Ich habe gehört, daß mehr Pferde am Fuß eines Hügels fallen, als fast an

allen andren Stellen, und ich weiß, daß mehr Christen gegen das Ende ihres

Lebens fallen, als zu jeder andren Zeit. Wie ich ench oft gesagt habe, die

Sündenfälle, die im Alten und Neuen Testament berichtet werden, sind nicht

die jungen Männer in der Hitze der Leidenschaft, sondern die von Männern

in hohen oder mittleren Jahren. Lot war kein Knabe, als er sich entehrte.

David war kein junger Mann, als er mit Bathseba sündigte. Petrns war

kein Kind, als er seinen Herrn verleugnete. Die waren Männer von Er-

fahrung und Erkenntnis und Vorzügen. Deine Vorzüge, mein Bruder! O,

kühnes Wort für ein armseliges Ding! Deine Tugenden! Deine Tugenden,

armer Sünder l Abgesehen von dein, was du ill Christo hast, wie abgeschmackt

das Wort! Besser immer noch, zu sagen: „Als die nichts inne haben und

doch alles haben. Es sei aber ferne von mir rühmen, denn allein von dem

Kreuz unsres Herrn Jesu Christi." Verachte ich denn christliche Tugenden?

Durchaus nicht, nur wenn sie vergöttert werden und den Heiland verbergen,

dann nenne ich sie Nehusthan und möchte sie gern in Stücke brechen.

Ferner, lieber Bruder, es mag sein, daß du dich sehr naher Gemeinschaft

mit Christo erfreuest. Wie schön ist es, wenn du versichert bist, daß dein

Freund dein und du sein bist; wenn alle Zweifel nnd Befürchtungen geflohen

sind und du in dem Licht seines Antlitzes wandelst! Wenn wir in solchem

Zustande sind, so gleichen wir dem Petrus und möchten gern drei Hütten

bauen, denn wir sagen: „Meister, hier ist gut sein." Aber wir müssen uns

hüten, daß wir nicht unsre Freuden an die Stelle unsres Meisters erheben.

Wir können sogar unsre Gemeinschaft mit Christo zu einem Götzen machen.

Der Bilderstürmer. 709

indem wir sie höher als Christum selbst stellen. Ich bin nicht errettet und

nicht sicher, weil ich mich sehr freue. Nicht meine Freude, sondern Jesus

errettet mich — Er allein errettet mich. Wenn meine Gemeinschaft unterbrochen

wäre, so würde ich doch sicher in Ihm sein, und nun ich mich ihrer erfreue,

fügt sie nichts zu meiner wirklichen Sicherheit oder Annahme vor Gott hinzu.

Ein alter Puritaner sagt, gesetzt, ein Mann gäbe seiner Frau viele Ringe und

Juwelen aus Liebe zu ihr, und sie hielt diese Liebeszeichen so hoch, daß sie

dasäße, diese anblickte und bewunderte und ihren Mann vergäße, würde er

nicht geneigt sein, diese Dinge hinwegzunehmen, um ihre Liebe wieder ihm

zuznkehren? So mit unsren Gnaden und Freudeu; wenn wir zu hoch davon

halten, so wird der bilderstürmende Hammer kommen, und diese Dinge werden

verschwinden, weil sie den Herrn zllr Eifersucht gereizt haben.

Ferner, wir haben noch ein wenig mehr Arbeit. Ihr habt, und ihr

dankt Gott dafür, manche gute Freunde in dieser Welt, teure Freunde, christ»

liche Freunde, zuverlässige Freunde. Haltet sie fest; aber es ist nicht immer

leicht, diese Freunde da zu halten, wo sie sein sollten. Es gibt einen Spruch,

der uus tausend Schmerzen sparen könnte, wenn wir mehr daran dächten:

„Verflucht ist der Mann, der sich auf Menfchen verläßt und hält Fleisch für

seinen Arm; geseguet aber ist der Manu, der sich auf den Herrn verläßt, und

der Herr seine Zuversicht ist." Und es gibt einen andren Spruch in demselben

Ton: „So laßt nun ab von dem Menschen, der Odem in der Nase hat, denn

worin ist er zu achten?" Freundschaft auf jeden Fall und Vertrauen auf die,

die es verdienen auf jeden Fall, aber überschreitet nicht die Grenze, welche

Gott gesetzt hat, haltet nicht das für unveränderlich, was nur Erde ist, und

wähnt das nicht treu, was nur Fleisch ist. Veräuderte Umstände haben viele

Herzen verändert, und andre Stellungen uud Zustände haben traurige Zer-

störungen angerichtet unter Freundschaften, die ewig schienen. Lehne dich auf

deine Freunde, aber nicht mit deinem ganzen Gewicht; vertraue und habe

Zuversicht, wie du es darfst, aber laß deine innerste Hoffnung, deinen tiefsten

Glauben sich auf jenen Ann lehnen, den du nicht fehen kannst, der aber

dennoch das Weltall aufrecht hält.

Nun eill Wort, das noch schärfer schneiden mag, es betrifft unsre ver«

wandtschaftlichen Beziehungen im Familienkreis. Ich wäre der Letzte, der gegen

die Liebe sprechen würde, die dem Gatten, der Gattin, den Kindern und Ge>

schwistern gebührt. Das Christentum pflegt jede häusliche Liebe. Wir lieben

keinen von den Unsrigen hienieden darum weniger, weil unser Herz den

Heiland über alles liebt. Aber, Geliebte, man kann Kind oder Gattin oder

Gatten an die Stelle Jesu setzen. Die Unsrigen sollen geliebt, aber nicht an»

gebetet werden. Jener kleine Edelstein war gegeben, um geschätzt zu werden,

710 MUestamenlliche Bilder.

aber nicht über die eine köstliche Perle hinaus. Hütet euch, eure irdische

Liebe zur Abgötterei zu entweihen; weihet sie lieber, indem ihr Gottes Ehre

darin sucht, so wird es gut mit euch stehen; denn wenn ihr Kinder Gottes

seid, was für einen Abgott ihr auch anbetet, Gottes großer Hammer wird

wider ihn aufgehoben werden. Ihr werdet das Kiud verlieren, oder es mag

leben, um euer Fluch zu sein; ihr werdet die Liebe verlieren, die ihr für so

köstlich haltet, oder ihr werdet sie haben, aber sie wird euch irre führen. Ge»

liebte, ich weiß, es ist vieler Herzen Werk, dieser Art zu thun.

Und das ist ferner auch der Fall mit den Bestrebungen unsres Geistes.

Ich sehe nicht ein, warum es nicht das Streben eines christlichen Mannes sein

sollte, an Gelehrsamkeit hervorzuragen, in der Wissenschaft fortzuschreiten oder

im Geschäft Erfolg zu erzielen; wenn er dies nicht thut, wird er sich wahr«

scheinlich nicht auszeichnen, und es kann keinen Grund geben, warum ein

Christ immer im Nachtrab sein sollte; aber diese erlaubten weltlichen Ziele

müssen an ihrem Platz gehalten und höheren Zwecken untergeordnet sein, sonst

wird das, was an sich recht ist, unrecht werden, dadurch, daß es an den un-

rechten Platz gestellt wird. Du magst jenen Zweig des Wissens verfolgen,

junger Mann, aber zuerst trachte nach dem Reich Gottes. Wünschest du ein

Künstler zu sein und dich unsren ersten Malern anzureihen? Ich möchte dich

keinen Augenblick entmutigen; durch den geschickten Gebrauch jenes Pinsels

magst du zum höchsten Platze in deiner Kunst dich erheben; aber dennoch bete

die Palette nicht an, beuge dich nicht nieder vor jener ausgespannten Lein-

wand: es gibt etwas Besseres, wofür du leben sollst, als das Malen. Stndent,

ich wundere mich nicht über deinen Wunsch, dich auszuzeichnen. Warum sollten

christliche Männer nicht die ersten in allen Fächern der Gelehrsamkeit sein?

Aber dennoch, es gibt höhere Gegenstände als Zoologie, Geologie, Mathematik

und Astronomie. Hütet euch also, ich bitte euch, davor, irgend etwas dahin

zu setzen, wo Christus sein sollte. Trachtet zuerst nach dem Reiche Gottes

und seiner Gerechtigkeit. Immer Gott zuerst und dann das übrige, damit ihr

Gott verherrlichen möget durch jede Fähigkeit und jeden Einfluß, der euch

dazu die Mittel verleiht. Ich bitte euch, achtet hierauf, sonst werdet ihr eure

Götzen zerbrochen und eure Bestrebungen zerstört sehen.

So sind wir in den Tempel nnsrer Herzen gegangen und haben hier

den Hammer ein wenig gebraucht.

II.

Nun wünsche ich eine Zeitlang mit denen zu sprechen, welche Jesum

suchen. Es gibt etwas Niederbrechen der Götzen für sie zu thun. Ich bitte

Gott, den Heiligen Geist, es zu thun.

Der Bilderstürmer. 711

Der Weg des Heils liegt in dem Kommen zu Christo, in dem Ver«

trauen auf Jesu,» Christum allein. Weshalb ist es, daß fo viele sich dessen

weigern, und in dem Grenzland der Wünsche unerrettet bleiben? Manche

denken, sie müßten erst viel besser sein, als sie find! sie haben Fehler zu ver»

bessern, ihr Gemüt ist in unrichtigem Zustande, sie müssen zurechtgebracht

werden und sie versuchen dies zu thuu, mit der Absicht, wenn sie sich besser

fühlen, ihr Vertrauen auf Iesum zu setzen. O, daß mein Hammer all dies

in Stücke schmettern könnte! Mein Freund, du solltest besser sein, dein Ge«

müt sollte in besserem Zustande sein; ich gebe all dieses zu, aber wenn du

diese Verbesserung deiner an die Stelle des Werkes Christi setzest, so gehst du

den sicheren Weg zum Verderben. Deine Gerechtigkeit ist nicht das, was

nötig ist, sondern Christi Gerechtigkeit, und wenn du meiust, daß du dich für

Ihn tauglich machen mußt, so kennst du nicht das Evangelium. Komm zu

Jesu, wie du bist. Das Bewußtsein deiner Sünde und Unvollkommenheit

wird dich nur instandsetzen, seine Vollkommenheit und seine errettende Macht

zu schätzen. Suche nicht in dir selber einen Teil deiner Errettung, wenn du

es thust, so muß ich dein Gutes „Nehusthan" nennen und es mit Unflat und

Dung vergleichen! Blicke auf Iesum, und auf Iefum allein, alles andre

wird dich betrügen. Siehe, wie Er die Sünde trug, und für sie gestraft

ward, und wie seine Gerechtigkeit beim Vater gilt, und siehe nicht auf

irgend welche Vorbereitung oder Tauglichkeit, die nach deiner Meinung in dir

selber ist.

Bei einigen ist die eherne Schlange, die sie aufrichten, ihr Sünden»

gefühl: entweder fühlen sie ihr Bediirfnis nach einem Heiland nicht, wie sie es

sollten, oder sie fühlen es, und glauben deshalb in dem rechten Zustande zu

sein. Nun glaubt mir, ihr mißversteht oft die Verheißungen Christi. Jene

unvergleichliche Verheißung: „Kommt her zu mir alle, die ihr mühfelig

und beladen seid," wird für eine Verheißung gehalten, die den Mühseligen

und Veladenen gegeben sei. Meine Brüder, die Verheißung ist nicht der

Mühseligkeit oder dein Veladensein gegeben. „Wem deun?" fragt ihr. Die

Verheißung ist dein Kommen zu Christo gegeben: „Kommt her zu mir, und

ich will euch Nuhe gebeu." Ihr möget mühselig und beladen sein, so lange

ihr wollt, aber ihr werdet nicht Ruhe durch eure Mühe erhalten, es ist das

Kommen zu Christo, was Ruhe gibt. Denkt nicht, ein Gefühl, daß ihr

Christum nötig habt, sei Errettung; es ist das Kommen zu Christo, das Ver-

trauen, das Hoffen auf Ihn allein, das euch den Segen bringt. Zaudert

also nicht. Das richtigste Gefühl der Sünde, ob es lobenswert ist wie die

eherne Schlange, muß zerbrochen werden, wenn ihr euch darauf verlaßt, denn

es ist ein Antichrist.

712 Alttestamentliche Bilder.

Viele hier Anwesende verlassen sich auf ihre Furcht vor Selbsttäuschung.

„Ich wollte gern auf Christum vertrauen," sagt eiller, „aber ich fürchte mich

so vor Selbsttäuschung." Und denkst du, deine Furcht vor Vermessenheit sei

etwas Besseres als der Glaube an das Zeuguis Gottes von seinem Sohne?

Du mnßt so denken, sonst würdest du sie nicht dem Glauben vorziehen? An

Iesum Christum glauben, — das heißt, auf Gottes eigne» Sohn sich verlassen,

der in den Tod gegeben wurde, weil unsre Sünde auf Ihn gelegt war — an

Ihn zu glauben einfach mit kindlicher Zuversicht, ist der Weg des Heils; aber

du ziehst vor, es nicht zu thun, weil du fürchtest, dich zu täuschen; du ziehst

vor, voll Vorsicht zu zögern, anstatt dich dem Glauben zu nähern. Hinweg mit

deiner vergötterten ehernen Schlange — hinweg damit. Gib die Fnrcht auf

oder behalte sie, wie du willst, aber komme zu Jesu.

Viele von euch, ist mir bange, verlassen sich auf das Anhören von

Predigten. „Ich werde noch eines Tages gut werden," fagt jemand, „ich bin

immer im Tabernakel oder immer in meiner Kirche," oder: „Ich gehe hin,

einen guten Prediger des Evangeliums zu hören und ich werde einen Segelt

davon haben." Was, denkst du, das Heil komme durch bloßes Predigt-Hören?

Ah, Mann, Verantwortlichkeit kommt, wenn das Evangelium ehrlich gepredigt

wird, aber nichts mehr, wenn du nicht die Botschaft glaubst, die du hörst.

Glauben ist der wesentliche Punkt, das Kommen zu Jesu, sonst lache ich über

Predigthören und Predigthalten dazu, wenn ihr dies als Grundlage eures

Heils ansehet. Es ist nicht die armselige Posaune, die das Jubeljahr macht,

sie kündigt es nur an. O, daß ihr die Freiheit erlangtet, welche die Posaune

ankündigt.

Aber einige von euch mögen sagen: „Ich höre nicht nur Predigten,

sondern ich lese die Bibel regelmäßig!" Ja, und ich lobe dich dafür, aber

wenn du dir einbildest, in einem guten und richtigen Zustande zu sein, weil

du ein Vibelleser bist, so muß ich dir sagen, daß du als ein Ungläubiger

schon gerichtet bist, und daß, während du die Bibel liesest, eben diese Bibel

dich richtet. Fahre fort, sie zu lesen — ich hoffe, du wirst weiter kommeu,

und an Iesum glauben; aber so lange du nicht an Iesum glaubst, magst du

deine Bibel lesen, so viel du willst, sie wird, sie kann dich nicht erretten. Was

sagt dein Heiland? Er sagt (so lese ich das Original): „Ihr suchet in der

Schrift, denn ihr meinet, ihr habt das ewige Leben darinnen, und sie ist es,

die von mir zeuget; aber ihr wollt nicht zu mir kommen, daß ihr das Leben

haben möget." Sehr viele studierten in seinen Tagen die Schrift, wollten

aber nicht an Ihn glauben. Ihr könnt verloren gehen mit Kenntnis der

Schrift so gut, wie ohne dieselbe, wenn ihr in dem Buchstaben bleibet und

nicht Zum Geist des Wortes geht.

Der Bilderstürmer. 713

Es gibt andre, die einen ehernen Götzen aus ihren Gebeten machen.

„Ich bin nicht errettet," sagt einer, „ich habe nicht Christo vertraut, aber ich

bete." Ich tadle enre Gebete nicht, so wenig ich ein Recht habe, die eherne

Schlange an ihrem Platz zu tadeln, aber wenn ihr voraussetzt, daß ihr dnrch

Beten errettet werdet, so irrt ihr euch sehr. Wer nicht durch das Kreuz er«

rettet werden will, wird es niemals durch sein Kämmerlein. Wer nicht durch

Christi Wunden errettet werden will, soll nicht Errettung finden durch seine

eignen Seufzer und Thränen. Dort am Kreuze ist deine ganze Hoffnung,

Sünder, und wenn du sie nicht haben willst, so ist keine andre da; nein, ob

deine Kniee anch hart würden vom Knieen, und deine Augen blind vom

Weinen; so würdest du doch keine Pforte znm Himmel finden und keine

Hoffnung der Barmherzigkeit, als nur in dem gekreuzigten Heiland. Fliehe

zu Iefu, und du bist errettet, halte dich fern von Jesu, und deine Gebete

beschimpfen nur den Heiland, denn du setzest sie an seine Stelle. Ich

mnß diese Dinge abbrechen — sie sind Götzen, wenn sie das Kreuz Jesu

verbergen.

Und so ist es, und damit schließe ich, mit allem ungläubigen Vernünfteln

und aufrührerischen Bedenken, woran einige Leute so reich sind. Manche der

Suchenden erheben beständig neue Schwierigkeiten. Wenn ihr einen Zweifel

löset, so haben sie einen andren; wenn ihr den löset, so erfinden sie einen

dritten. Ihre Zweifel, Schlüsse und Fragen sind wie eine endlose Kette; zieht

ein Glied herauf und es folgt ein andres. Ihre Befürchtungen sind gleich

einer Kette von Schlammeimern, die voll Schlamm heraufkommen, umgekehrt

werden und geleert, nur um wieder voll heraufzukommen. Mau kann sie

nicht trösten, ihre Seele will sich nicht trösten lassen. Wenn ein Zehntel des

Scharfsinns, den sie aufwenden, um gegen Gottes Gebot, das ihnen Glauben

befiehlt, zu rebellieren, gebraucht würde zu einfacher Erforschung dessen, was

sie gläubig annehmen sollten, so würden sie zum Glauben kommen und von

ihren Zweifeln errettet werden. Denkt ihr, daß ihr weise seid, wenn ihr

Gründe zu entdecken sucht, weshalb ihr verdammt werden solltet. Ich kann

mir kaum eiuen Manu in der Zelle der Verurteilten — und diese ist es, in

der jeder Ungläubige ist — vorstellen, der versuchte, Gründe ausfindig zu

machell, weshalb er nicht begnadigt werden sollte. Dort liegt die Begnadigung

vor ihn«, uud er durchsucht störrisch den Schatz der Logik, um Beweisgründe

gegen seine Begnadigung und Ursachell für seine Hinrichtung zu finden. Du

Narr, willst du durch dein Vernünfteln umkommen? Sünder, laß mich dir

sagen, laß deine künstlichen Vernunftschlüsse an jenes Holz genagelt werden,

an dem Jesus starb. Kreuzige sie. Du argwöhnst zu viel, du bedenkst zu

viel, du fragst zu viel. Hier ist es — nimm es auf, wie ein kleines Kind

seines Vaters Wort aufnimmt: „Gott war in Christo, und versöhnte die Welt

714 Alttestamentliche Bilder.

mit Ihm selber, und rechnete ihnen ihre Siinden nicht zu." „Des Menschen

Sohn ist gekommen, zu suchen und selig zu machen, was verloren ist." „Wer

an Ihn glaubet, der wird nicht gerichtet." „Wer den Sohn Gottes hat, der

hat das Leben." „Glaube an den Herrn Iesum Christum, so wirst du selig;"

denn: „Wer da glaubet und getauft wird, der wird selig werden, wer aber

nicht glaubet, der wird verdammet werden." Hier ist alles Einfachheit; macht

es nicht geheimnisvoll. Hier ist alles klar wie am Mittag; schließt das Licht

nicht aus. Gott gebe euch Gnade, diese eure Götzen abzubrechen und euren

Heiland jetzt anzunehmen, um Jesu willen. Amen.

Hiskin und die Gesandten. 715

48.

Hiskia und die Gesandten.

„Iu der Zeit sandte Brodach, der Sohn Baledans, des Sohnes

Baledans, Königs zu Babel, Briefe und Geschenke zu Hiskia, denn er.

hatte gehöret, daß Hiskia krank war gewesen. Hiskia aber war fröhlich

nlit ihnen, und zeigte ihnen das ganze Schatzhaus, Silber, Gold,

Spezerei und das beste Öl nnd die Harnischkammer und alles, was in

seinen Schätzen vorhanden war. Es war nichts in seinem Hause und

in seiuer ganzen Herrschaft, das ihnen Hiskia nicht zeigte."

2 Kön. 20. 12. 13.

lind was denn? War es nicht die natürlichste Sache von der Welt?

Wer unter uns würde nicht den Fremden fein Haus, seinen Garten, seine

Bibliothek gezeigt haben, und alle kleinen Schätze und Merkwürdigkeiten, die

er zufällig besäße? Uud wenn Hiskia etwas stolz auf seinen Reichtum war?

War es nicht doch ein sehr natürlicher Stolz, daß er, der Beherrscher eines

so kleinen Gebietes, durch Sparsanlkeit und gute Negierung im stände gewesen

war, einen so großen und mannigfaltigen Schatz aufzuhäufen? Zeigte das

nicht, daß er klug und haushälterisch war; uud durfte er sich nicht den

babylonischen Gesandten als ein Beispiel darstellen von dem, was diese

Tugenden für ihu gethan? Ganz recht, dies ist gellau so, wie der Mensch es

ansieht, aber Gott sieht es anders an: „Ein Mensch stehet, was vor Augen

ist, der Herr aber stehet das Herz an." Die Dinge sind vor Gott nicht, was

sie uns scheinen. Handlungen, welche anscheinend auf der Oberstäche und

sogar soweit wie das menschliche Urteil gehen kann, gleichgültig oder selbst

lobenswert erscheinen mögen, können vor Gott so hassenswert sein, daß sein

Zorn dawider entbrennt. Wir sehen eine Nähnadel an, und unsrem bloßen

Auge ist sie so glatt wie Glas, aber wenn wir sie unter das Mikroskop

bringen, erscheint sie sogleich rauh, wie eine unbearbeitete Eisenstange. Es ist

ungefähr ebenso mit unsren Handlungen. Sie mögen um ihrer Trefflichkeit

willen nach unsrem Urteil und nach dem unsrer Mitmenschen so glatt und

716 Alttestamentliche Bilder.

glänzend wie eine Nähnadel sein, aber wenn sie unter die Prüfung des all»

sehenden Gottes kommen, so sind sie voll Rauheit der Sünde. Unsre Lilien

mögen Gottes Nesseln sein, und unsre Gärten nicht besser als eine Wüste vor

seinen Augeu.

Doch ist's noch eine andre Betrachtung, die sis) uns gleich beim Beginn

dieser Sache aufdrängt, nämlich, daß Gott eine andre Regel hat, nach der

Er das Thun seiner Kinder richtet, als die, welche Er bei den Handlungen

der Fremden allwendet. Ich kann glauben, daß, wenn Hiskia seine Gesandten

zu Vrodach geschickt hätte, dieser heidnische Monarch den jüdischen Gesandten

alle seine Schätze ohne irgend welche Sünde hätte zeigen können; Gott wäre

nicht zum Zorn gereizt worden, und kein Prophet hätte auch nur ein Wort

des Tadels oder der Drohuug geäußert; aber Hiskia ist nicht wie Brodach

und darf nicht thun, was Vabnlonier thun können. Valedan ist nur ein

Knecht in Gottes Reich, und Hiskia ist ein Fürst; der eine ist ein Fremder,

der andre ein teures und hochgeliebtes Kind. Wir alle haben verschiedene

Handlungsweisen mit den Menschen, je nach der Beziehung, in der sie zu uns

stehen. Wenn ein Fremder auf der Straße wider euch spräche, würdet ihr es

nicht fühlen, ihr würdet kaum böse sein, wenn auch die Behauptung ehren«

rührig wäre; aber wenn das Weib eures Herzens so spräche, würde es euch

das Herz durchbohren, und wenn euer Kind euch verleumdete, würde es euch

in die Seele schneiden. Wenn wir Menschen Vertraulichkeit zeigen und unser

Herz ihnen öffnen, so erwarten wir, daß sie mit einer Aufmerksamkeit und

Zartheit gegen uns handeln, wie wir es von Fremden vernünftigerweise gar

nicht erwartet! könnten, und wir legen an ihre Handlungen einen besonderen

Maßstab an; wir wägen, sozusagen, die Handlungen Fremder in den gewöhn-

lichen großen Wagschalen, die nicht schwanken würde» bei eiuer Unze oder

selbst bei einem Pfnnd, aber das Thun unfrer Freunde wägen wir in fo

genauer Wage, daß selbst die Feder aus dem Flügel einer Fliege das Zünglein

schwanken macht. Es ist eine ernste Sache, ein Günstling des Himmels zu

sein, denn wo ein andrer ungestraft sündigen mag, wird ein Kind nicht über-

treten ohne schwere Züchtigung. Wenn du in den Himmel Blicke hast thun

dürfen, so mußt du Sorge tragen, daß deine Seele keusch gegen Gott ist;

wenn du mit dem Geheimnis des Höchsten begnadigt bist, so mußt du ganz

besonders nnter denen sein, die Ihn fürchten;.wenn nicht, so wird Er zu dir

sprechen, wie Er zu seinem begnadigten Israel sprach: „Aus allen Geschlechtern

auf Erden habe ich allein euch erkannt; darum will ich auch euch heimfuchen

in aller eurer Missethat." Es mag Verrat von einem Hofmann sein, von

dem König zu sprechen, wie ein Fremder es ruhig thun kann; wer ins Kabinett

zugelassen wird, muß nicht nur ohne Fehler in seiner Treue sein, sondern

über allen Verdacht hinaus.

^»istia und die Gesandten.

Wir bemerke» also, daß die hier berichtete Handlung des Hiskia nicht

auf der Oberstäche eine sündliche ist, und daß die Sünde sich nicht so sehr in

der Handlung selbst, als in den Beweggründen findet, über die wir nicht

Nichter sein können, die aber Gott sehr genau richtete uud sehr strenge ver-

urteilte: und wiederum bemerken wir, daß diese Sünde Hiskias bei andren

vielleicht gar keine Sünde gewesen wäre, daß sie selbst, wenn sie von andren

aus demselben Beweggrund gethan wäre, doch vielleicht Gott nicht so erzürnt

hätte; aber da Hiskia, sogar mehr als die meisten Heiligen der Schrift, mit

besonderem Dazwischentreten der göttlichen Vorsehung und ausgezeichneten

Ehren von Gottes Hand begnadigt war, so hätte er sorgfältiger sein sollen.

Seine Sünde, ob klein in andren, wurde groß in ihm, weil er von Gott so

geliebt war. Ein Mann mit einem abgetragenen und befleckten Kleid kann

ohne sein Gewand zu verderben dahin gehen, wo ein andrer, der in Weiß ge-

kleidet ist, sich nicht wagen darf; ein Fleck wird auf einem schmutzigen Ge«

waude nicht gesehen, aber je reiner das Kleid, desto schneller wird der Fleck

entdeckt, und gerade darum, weil Hiskia eiu so ungemein heiliger und von

Gott begnadigter Mann war, ward seine Sünde sichtbar, und Gott suchte sie

sofort mit Züchtigung heim.

I.

Um darzuthun, was Hiskias Vergehen war, wird es das beste für mich

sein, damit zu beginnen, daß ich seine Umstände nnd Lage zur Zeit

der Handlung beschreibe.

Wir werden einer ziemlich ausführlichen Veschreibuug bedürfen; zuerst

wollen wir bemerken, daß er ganz besondere Gnadenerweisungen

empfangen hatte. Sanherib war in das Land eingefallen mit einem

Heer, das für unbesiegbar gehalten ward, und wahrscheiulich auch unbesiegbar

für alle bekannten Mittel der Kriegsführung jener Zeit war: er hatte jedes

Land verheert und unzählige Gefangene weggeführt und jede Stadt geplündert,

die er belagert hatte; aber als er vor die Stadt Jerusalem kam, war er nicht

im stände, auch nur einen Wall gegen sie aufzuwerfen oder einen Pfeil auf

sie abzufchießen, denn Gott trat in besonderer Weise dazwischen, und Sanheribs

Heer, geschlagen vom plötzlichen Hanch der Pestilenz oder von der tödlichen

Luft des Samum, fiel tot auf der Ebeue nieder. Dies war eine denkwürdige

Befreiung von einem fo gigantischen Feinde, daß er dein Leviathan verglichen

ward, in dessen Nachen der Herr einen Haken warf und ihn wiederum den

Weg führte, den er gekommen war. Außerdem war der König von einer

Krankheit wiederhergestellt, von der es verkündet worden war, daß sie tödlich

sei. Ihm war eine merkwürdige Errettung vor den Pforten des Todes ge»

worden; wo ein andrer hätte sterben müssen, war er instandgesetzt, nach drei

718 Alttestllmeutliche Bilder.

Tagen ins Haus des Herrn zu gehen. Überdies hatte es Gott noch gefallen,

in Verbindung mit seiner Genesung für ihn zu thun, was Er vorher nur noch

für Iosua gethan, nämlich die Ordnung des Himmels zu unterbrechen und

die Sonne zehn Stufen am Zeiger Ahas zurückgehen zu lassen, ein Zeichen,

durch das seines Kucchtes Glaube gestärkt werden sollte. Dies war kein Ge»

ringes, wenn der Tod von unten und der Himmel von oben in ihrem Laufe

aufgehalten wurden für das begünstigte Kind des Himmels, wenn der Schatten

des Grabes und der Glanz der Sonne gleicherweise für ihn bewegt wurden,

um die Freundlichkeit des Herrn zu zeigen.

Zu all diesem gab der Herr noch eine ungewöhnlich lange Zeit des

Wohlergehens. Alles ging wohl. Wenn ihr die Berichte leset, die in den

Büchern der Chronika gegeben sind und auch im Iesaia, so werdet ihr finden,

daß er reich wurde durch Geschenke von den benachbarten Königen, die wahr»

scheinlich in Furcht gesetzt waren dadurch, daß Sanheribs Heer in dein Lande

Hiskias vernichtet worden war, und vielleicht wurde er auch durch Handel be-

rühmt, wie Salomo vor ihm es geworden. Hiskia, obwohl nur ein kleiner

Fürst, sah sich plötzlich reich und hatte außerdem eins in seinem Schatz, was

nicht unter den Schätzen irgend eines andren lebenden Menschen entdeckt werden

konnte, nämlich eine Verordnung vom Hofe des Himmels, daß er fünfzehn

Jahre leben sollte. Was würden einige Monarchen nicht darum gegeben

haben, wenn sie hätten gewiß sein können, daß ihr Leben in täglicher Gefahr

so lange Zeit erhalten bleiben würde? Kein Gewicht an Perlen oder Korallen

hätte ein zu großer Preis für solches Gut geschienen. Hiskia war in jeder

Hinsicht ein glücklicher Monarch; der Mann, dem der König der Könige gern

Ehre anthat. Dieses große Wohlergehen war eine große Versuchung, weit

schwerer zu tragen, als Nabsakcs Brief und alle Übel, welche der feindliche

Einfall über das Land brachte. Ah, Frennd, es ist ein sehr nötiges Gebet:

„In allen Zeiten unsres Reichtums, behüte uns, lieber Hcrr»Gott." Viele

Schlangen lauern unter den Blumen des Glückes: hohe Plätze sind gefährliche

Plätze; es ist nicht leicht, einen vollen Becher mit einer festen Hand zu trageu,

ein beladener Wagen hat eine starke Achse nötig, und ein gut gefüttertes Pferd

einen strammen Zügel.

Wir dürfen nicht vergessen, daß Hiskia zu dieser Zeit ganz besonderes

Ansehen genoß. Begünstigt zu seiu, wie er es war, hätte er ertragen

können, wenn er in Znrückgezogenheit gelebt; aber er war auf eine hohe Zinne

gestellt, da alle Völker rings umher von der Vernichtung des assyrischen Hccrcs

gehört haben mußten. Sanhcrib war der gemeinschaftliche Feind aller kleineren

Herrscher, lind selbst die großen Könige, wie der König von Ägypten, hatten

tödliche Furcht vor der Macht Assyriens; cs war deshalb sicherlich weit und

breit bekannt, daß des Tyrannen Flügel im Lande Iuda beschnitten wären.

Hiskia und die Gesandten. 719

Das Zurückgehen der Sonne muß auch alle Völker mit Staunen erfüllt haben.

Es scheint, daß. die babylonischen Gesandten kamen, um nach diesem Wunder-

zu fragen, denn sie waren ein Volk, das sich viel mit Beobachtungen der

Himmelskörper beschäftigte. Der Mund der Welt war voll von Hiskia. Jeder»

mann hatte von ihm gehört, jedermann sprach von ihm. Seine Heilung,

sein Sieg und sein Reichtum waren das allgemeine Gespräch überall, wo

Menschen zusammenkamen. Was für eine Versuchung ist dies! Wenn viele

Augen auf eiuen gerichtet siud, so können sie, wenn die Gnade Gottes es

nicht verhindert, wie die Allgen des fabelhaften Basilisken wirken, der seine

Bellte bezaubert. Vor dem Herrn wandeln im Lande der Lebendigen ist froh»

liches und sicheres Wandeln; aber vor Menschen wandeln ist voller Gefahr.

Mit Beifall begrüßt werden, sich in der Volksguust founen, ist immer gefährlich.

Eili volles Segel braucht viel Ballast, fönst wird das Fahrzeng umschlagen.

Viel Gnade war in dein uus vorliegenden Falle nötig, aber diese stichle der

König nicht, wie er es hätte sollen.

Hiskia hatte sehr viel Gelegenheiten, Nutzen zn stiften. Wie»

viel hätte er thuu können, den Gott Israels zu ehren! Ich weiß kaum eiuen

Mann, einen uon Gott gesandten Propheten ausgenommen, der eine so Herr»

liche Gelegenheit hatte, die Größe und Güte des Herrn zu verkünden; denn

daß jedermann von ihm sprach, stand im Zusammenhang mit zwei Wundern,

die Gott gethan hatte, die dem großen, Wunder-wirkeuden Jehovah reichliches

Lob hätten einbringen sollen. Wie, Hiskia, wärst du bei rechtem Verstande

gewesen, uud hätte die Guade dir deiue volle Vernunft bewahrt, was für

eine Predigt hättest du halten können mit dem Tod unter dir und dem

Himmel über dir als Text der ewigen Macht und Gottheit als Thema!

Brüder, er hätte die Höfe der Fürsten von dem Raulen Iehovahs erklingen

lassen können. Er hätte sich in den Hintergrund des Bildes stellen sollen und

die Erde mit seinem Zeuguis für die Ehre Gottes füllen. Wis gut hätte er

in der Sprache triumphierenden Frohlockens ausrufen können: „Wo sind die

Götter zu Hemath und Arphad? Wo sind die Götter zu Sepharvaim, Hella

und Iva?" Welcher voll diesen errettete die Völker voll Sanherib? Welcher

von diesen konnte seine Anbeter von tödlicher Krankheit wieder gesund machen?

Welcher von diesen konnte zum Schatten der Sonne sagen: Gehe zurück am

Zeiger Ahas? Aber Jehovah herrschet über alles; Er ist Köuig im Himmel

droben uud auf der Erde hienieden. Meine Brüder, es scheint mir, wenn er

wie Mose eine Ode des Triumphs verfaßt, und die Weiber hätte tanzen lassen

wie Mirjam, während der jauchzende Gesang auf zum Himmel stieg: „Kommt,

laßt uns dem Herrn lobsingen, denn Er hat eine herrliche That gethan!" so

wäre das viel besseres Werk für ihn gewefen, als diesen Gesandten seine

Schätze zu zeigen, uud seinen eignen Namen nnter den Menschen zu erheben.

720 AlttestaMeutliche Bilder.

Er vor allen andren Menschen hatte die Verpflichtung, seinen Gott

zu lieben und sich Ihm ganz zu weihen. Alles Leben ist dem Geber des

Lebens heilig und sollte Ihm geweiht sein; aber ein übernatürlich verlängertes

Leben hätte in besonderer Weise Gott gewidmet sein sollen. Der Mensch,

dessen Odem in seiner Nase ist, worin soll er geachtet werden? (Ies. 2, 22.)

Warum soll er sich rühmen? Aber der, dessen Odem ihm durch ein Wunder

zmückgegebeu ist, muh ihn nicht brauchen, um sich selbst zu verherrlichen.

Gott sei die Ehre für unser Leben, wenn es uns nur einmal gegeben ist,

aber, o, mit welchem Eifer sollte Gott alle Ehre dafür haben, indem es uns

zweimal gegeben ist! Aber es steht von ihm geschrieben in den Büchern der

Chronika: „Hiskia vergalt nicht, wie ihm gegeben war; denn sein H'erz

erhob sich." Er genoß die Segnungen, aber er beugte sich nicht vor dem

Geber; er gedachte der Frucht, aber vergaß den Baum; er trank aus dem

Strom, aber gedachte nicht geuug der Quelle; seiue Felder wurden vom Tau

getränkt, aber er war dem Himmel nicht dankbar genug, von dem der Tau

herabfiel. Er stahl das Holz vom Altar der Liebe und brannte es auf dem

Herde des Stolzes.

Meiue Brüder, wir dürfen Hiskia nicht zu hastig verurteilen. Es ist

Gottes Sache, zu verurteilen, aber nicht die unsre, denn ich bin überzeugt,

wären wir an Hiskias Stelle gewesen, so hätten wir dasselbe gethan. Beachtet

jetzt, worin sein Hochmut Nahrung fand. Er konnte zu sich sagen: „In

meinem Gebiete ist das größte der Heere vernichtet und der mächtigste der

Fürsten gedemütigt worden. Er, dessen Name ein Schrecken in jedem Lande

war, kam in mein Reich, und schmolz dahin wie der Schnee vor der Sonne.

Groß bist du, o Hiskia! groß ist dein Land, denn dein Land hat Sanherib

Verschlungen und der Zerstörung des Verderbers ein Ende gemacht." Denkt

auch daran, daß er etwas hatte, was ihm mehr als alles andre eine Ver»

suchung war, er hatte die Gewißheit, noch fünfzehn Jahre zu leben. Sterbliche,

wie wir sind, jeden Augenblick in Gefahr des Todes, werden wir dennoch

sicher; aber gebt uns fünfzehn Jahre gewiß, und ich weiß nicht, ob der Himmel

droben hoch genug für unsre Häupter sein würde und die ganze Welt groß

genug für die Aufgeblasenheit unsres Stolzes. Wir würden sicher ruhmredig

und groß werden, wenn die Schranke steter Sterblichkeit hinweggenommen

würde. Der König mochte in seinen selbstgefälligen Augenblicken zu sich gesagt

haben: „Nicht nur bin ich also unsterblich fünfzehn Jahre, sondern auch der

Himmel ist lim meinetwillen gestört worden. Seht, was für ein Liebling des

Himmels ich bin." Er sagte nicht mit David: „Wenn ich sehe die Himmel,

Deiner Finger Werk, den Mond und die Sterne, die Du bereitest, was ist der

Mensch, daß Du seiner gedenkest?" sondern er hörte ein satanisches Flüstern

in seiner Seele: „Wie groß bist du, daß die Sonne selber, das Licht des

Hislia und die Gesandten. 721

Tages und das Ange des Himmels dir zu Gefallen zurückgehen muß!"

Außerdem ist es nicht so leicht, unser Leben aus großer Gefahr errettet zu

sehen, und doch zu fühlen, daß wir persönlich von wenig Bedeutung sind.

Was sind wir für Gott? Er könnte uns alle entbehren. Die größten Männer

der Welt würden, wenn sie aus der Schöpfung hinweggewischt würden, Gott

nicht mehr Verlust verursachen als der Verlust einer Fliege dem Besitzer von

Königreichen; und. doch, wenn unser Leben erhalten wird, so sind wir sehr

geneigt, anzunehmen, daß wir sehr notwendig seien, wenigstens für die Ge-

meinde, wenn nicht für die göttlichen Ratschlüsse felbst. Wenn Hiskia ferner

seine Vorräte überblickte, fo sah er viel, was ihn aufblähen konnte, denn welt»

liche Besitztümer sind für den Menschen, was das Gas für den Ballon ist.

Ach, meine Frennde, diejenigen, die irgend etwas von vielen Äckern, Gold

und Silber, Kunstwerken, Kostbarkeiten u. s. w. kennen, wissen, was für eiue

Tendenz diese haben, ihre Eigentümer anfzublähen. Er muß gefühlt haben,

wenn er durch seine Rüstkammer, seine Gewürz» und Schatzkammern ging:

„Ich bin ein großer Mann." Dann kamen alle die Gesandten voll ver«

schiedenen Ländern, krochen zu seinen Füßen und zollten ihm Ehrfurcht wegen

seines jetzigen Glückes. Es war mehr, als sein armer Kopf ertragen konnte,

und da sein Herz sich von Gott entfernt hatte, so ist es wenig zu verwundern,

daß Hochmut die Seele Hiskias in Besitz nahm.

Um unsre Beschreibung der Umstände zu vollenden, es scheint, daß

Gott zu dieser Zeit seinen Diener in einem gewissen Maße ver.

lassen hatte, um ihn zu prüfe». „Da aber die Botschafter der Fürsten

von Babel zu ihm gesandt waren, zu fragen nach dem Wnnder, das im Lande

geschehen war, verließ ihn Gott also, daß Er ihn versuchte, auf daß kund

würde alles, was in seinem Herzen war." Es scheint, daß um seiner Er»

Hebung willen die Gnade Gottes in ihren mehrtägigen Einwirkungen eine

Zeitlang ihm entzogen war; nicht daß Gott ihn so verlassen, daß er aufgehört

hätte, eiue errettete Seele zu sein, aber er wurde in einem gewissen Maße

verlassen, um ihn zu prüfen und ihn sehen zu lassen, was er sei. Er war

so groß geworden, so stolz auf die Gunst Gottes, daß wahrscheinlich Selbst-

gerechtigkeit sich eingeschlichen hatte, und er begann, sich zu sagen: „Ich bin

nicht, wie andre Menschen sind. Gewiß, ich bin vor dem Herrn mit voll-

kommenem Herzen gewandelt." Ein Grad von Selbstgerechtigkeit thnt sich,

wie ich meine, in seinem Gebet kund, als er sein Antlitz zur Wand kehrte.

Er litt, glaube ich, zu der Zeit au zwei Krankheiten, nicht nur an einer

schwellenden Beule, sondern an schwellendem Eigendünkel, und Gott verließ

ihn, damit er sähe, daß er im Grunde doch ein alberner, armer Sünder sei.

Hier, lieben Freunde, ist genug, um seme Thorheit zu erklären, denn wenn

die Gnade Gottes die Besten von uns verließe, fo könnte der allwissende Gott

Spurgeon. Alttestamentliche Nlld«. 46

722 Alttestamentliche Bilder.

allein vorhersagen, was wir thun würden. Ihr, die am wärmsten für

Christum seid, würdet lall wie Laodicea werden; ihr, die ihr gesund im

Glauben seid, würdet vom Irrtum allgefault werden; ihr, die ihr jetzt vor

dem Herrn aufrichtig und lauter wandelt, würdet so schwach sein, daß die erste

Versuchung eure Festigkeit bräche. Es würde von uns gesagt werden, wie

von jenein einst glänzenden, aber jetzt gefallenen Stern: „Wie bist du vom

Himmel gefallen, o Luzifer, Sohn des Morgens?" Hell w.ie wir sind, wenn

die Gnade auf uns fcheint, sind wir nichts als Finsternis selber, wenn der

Herr sich zurückzieht. Es ist gesagt worden, daß ill dem gesundesten Granat»

avfel stets einige verfaulte Körner sind, und daß der weißeste Schwan einen

schwarzen Schnabel hat; nnd wir können hinzufügen, daß Würmer unter dein

grünsten Nafen sind und toter Menschen Leichname alls dem Grunde der

ruhigsten See. In dem besten Christen ist Sünde genug, ihn zum schlimmsten

Übertreter zu machen, wenn Gott ihn verlassen sollte. Jemand, der sich selbst

nur wenig kannte, schrieb, er sei so voll von Christo, daß für den Teufel kein

Raum sei, aber mir schien, ich sähe den Pferdefuß aus dieser prahlerischen

Rede hervorgucken. Lieben Brüder, ich hoffe, wir werden es nicht nötig haben,

daß uns unsre Nichtigkeit in derselben Weife gelehrt wird, wie Hiskia sie

lernte.' Ich will es gern theoretisch wissen, daß in mir, das ist in meinem

Fleisch, nichts Gutes wohnet, und ich möchte es auch durch das Lehren Gottes

des Heiligen Geistes erkennen; aber ich bete für euch uud für mich, daß wir

nie unsre Verdorbenheit erfahrungsmäßig lernen, indem Gott uns verläßt, so

daß sie völlig zu Tage tritt. Es gibt vielleicht keine Art, uus die Schlechtig»

keit unsres Herzens so gründlich zu lehren, als wenn wir den Anschlägen des.

selben überlassen werden; vielleicht werden wir nie nnsre Thorheit kennen, bis

es''uns gestattet wird, als Thoren zu handeln, aber o, verhüte es, Herr! ver-

hüte es durch Deine Gnade! Besser durch Schmerz zu lernen als durch Sünde!

Besser in Gottes Kerker zu liegen, als in des Teufels Palast zu schwelgen.

Ihr, seht jetzt die Umstände klar. Er ist ein Mann, der Glück hat, in stolzem

Herzenszustand, mit tiefer Ebbe der Gnade in feiller Seele; er ist nun bereit,

die Beute der Versuchung zu werden.

II.

Wir müssen uns jetzt dazu wenden, den Vorfall selbst und die

Kunde, die daraus entstand, zu betrachten

Babylon, eine Provinz Assyriens, hatte das assyrische Joch abgeworfen,

und Brodach'Valedan wünschte natürlich, Bundesgenossen zu bekommen, damit

sein kleines Reich stark genug würde, sich gegen die Assyrer zu behaupten. Er

hatte mit großem Vergnügen gesehen, daß das assyrische Heer in Hiskias Land

vernichtet worden war, und da er wahrscheinlich das Wunder nicht anerkannte.

Htskia und die Gesandten.

dachte er, daß Hiskia das Heer geschlagen hätte, und schickte seine Gesandten

in der Absicht, einen Vundesvertrag mit einem so großen Fürsten zu schließen.

Die Gesandten langten an. Nun war Hiskias Pflicht in diesem Falle sehr

klar. Er hätte die Gesandten mit gebührender Höflichkeit empfangen sollen,

wie es ihrem Amte geziemte, und ihr Kommen als eine Gelegenheit be»

trachten, vor den götzendienerischen Vabyloniern ein Zeugnis von dem wahren

Gott Israels abzulegen. Er hätte ihnen erklären sollen, daß die geschehenen

Wunder von dein einen lebendigen uud wahren Gott gewirkt wäreu, und dann

hätte er auf die Frage des Iesaia: „Was haben sie gesehen in deinem Hause?"

antworten können: „Ich habe ihnen von den mächtigen Thaten Iehovahs

erzählt, ich habe seinen großen Nuhm verkündet und habe sie nach ihrem

Lande zurückgesandt, um überall zu erzählen, daß der Herr, der allmächtige

Gott, regiert." Er hätte sehr vorsichtig mit diesen Männern sein sollen. Sie

waren Götzendiener, und deshalb keine passende Gesellschaft für die Anbeter

Iehovahs. Als sie zu ihm kamen, hätte er fühlen sollen: „Hier bin ich in

Gefahr," wie wir fühlen würden, wenn wir unter Pestkranken umherwandelten.

Er hätte sich überdies hüten müssen, nicht mit seiner eignen Macht zu prahlen,

da es klar war, daß die gewirkten Wunder nicht zu seiner Ehre, sondern allein

znnl Ruhm des Herrn waren. Er hatte nicht das Heer erschlagen, er hatte

nicht die Sonne zurückgehen lassen, er hatte sich nicht durch seine Geschicklich'

keit von der Krankheit wiederhergestellt; es war Gott und Gott allein, dem er

alle Ehre hätte zuschreiben müssen. Er hätte uicht auf seine Schätze eitel sein

sollen, denn dies führte ihn dahin, diesen diebischen Herren zu zeigen, wo

reichlich Naub zu finden sei, ihre Bemühungen zu lohnen. Was er zu thun

hatte, war klar genug. Er hätte ihnen von Jehovah sagen, den wahren Gott

verkünden, sie mit Höflichkeit behandeln und dann entlassen sollen, dankbar,

von eiller solchen Versuchung frei zu werden. Wir können nun wahrnehmen,

worin seine Sünde lag. Ich denke, sie lag in fünf Punkten. Zuerst erhellt

es aus der Stelle in Iesaia 39: daß er große Freude an ihrer Gesell,

schaft hatte. Es heißt: „Des freute sich Hiskia." In unsrem Kapitel wird

gesagt: „Er war fröhlich mit ihnen." Er war sehr froh, sie zu sehen. Es

ist ein böses Zeichen, wenn ein Christ großen Trost an der Gesellschaft des

Weltlings findet, besonders wenn dieser Weltling profan ist. Die Vabylonier

waren niedrige Götzelldiener, es war böse von dem Anbeter Iehovahs, sie an

sein Herz zu pressen. Er hätte denken sollen: „Eure Götter verabscheue ich,

denn ich bete den Herrn an, und ich kaun auch keine enge Freundschaft mit

euch eingehen, weil ihr keine Liebhaber des Herrn, meines Gottes, seid."

Höflichkeit ist der Christ allen Menschen schuldig, aber die unheilige Vertraulich,

keit, mit der ein Gläubiger einen Unwiedergebornen als seinen Busenfreund

aufnimmt, ist eine Sünde. „Ziehet nicht an fremdem Joch mit den Un-

46*

724 Alttestamentliche Bilder.

gläubigen," ist nicht nur ans Heiraten anwendbar, sondern auf alle andren

vertraulichen Verbindungen, die einem Zusammenjochen gleichkommen. Ich

wollte nicht als ein Christ meinen Namen in derselben Firma mit einem un«

göttlichen Mann verbinden, denn ob ich will oder nicht, wie groß auch meine

Nechtschaffenheit sein mag, wenn es meinen! Kompagnon gefällt, zweifelhafte

Handlungen zn thun, so trage ich in einem Maße die Verantwortlichkeit für

feine Sünden sowohl vor Gott als vor Menschen. Es ist gut, wenn die, die

znsammengejocht sind, beide denselben Weg ziehen; aber was für Gemeinschaft

hat Christus mit Velial? Hier war Hiskias erste Sünde — gerade dieselbe

Sünde, in die Iosaphat fiel, als er in Verbindung mit dein götzendienerischen

König von Israel Schiffe machte, die nach Tarfis gehen sollten, um Gold zu

holen; die Schiffe wurden zerbrochen zu Ezeou-Geber; und mit Recht, denn

wenn Gottes Diener Verbindungen schließen mit Gottes Feinden, was könneu

sie andres als Unzufriedenheit von ihren» Herrn erwarten?

Die nächste Sünde, die er beging, war die, daß er sich äugen»

scheinlich auf ihr Bündnis lehnte. Hiskia war der König eines kleinen

Gebietes, fast so nnbedentend als eins der kleinen deutschen Fürstentümer, und

seine wahre Stärke wäre darin gewesen, daß er sich ans seinen Gott gelehnt

und mit seiner militärischen Macht durchaus nicht geprunkt hätte. Gott war

es, der ihn verteidigt hatte, warum sollte er nicht noch immer auf den un-

sichtbaren Jehovah vertranen? Aber nein, er denkt: „Wenn ich mich mit den

Babnloniern verbinden könnte, sie sind eiu aufstrebendes Volk, es würde gut

für mich sein." Merkt euch dies: Gott nimmt es scharf mit den Seinen,

wenn sie seinen Arm verlassen um eines Anns voll Fleisch willen. O Lieb-

haber des Herrn Jesu, wenn du den Arm deines Herrn verlassest, wenn du

aufhörst, dich auf Ihn zu lehnen und beginnest, dich auf deine eigne List oder

Politik oder auf deinen liebsten und besten Freund zu lehnen, so wirst du

dafür zu leiden haben. „Verflucht ist der Maun, der sich auf Menschen ver«

läßt und hält Fleisch für seinen Arm und mit seinem Herzen vom Herrn

weicht. Der wird sein wie die Heide in der Wüste und wird nicht sehen den

zukünftigen Trost, sondern wird bleiben in der Dürre, in der Wüste, in einem

unfruchtbaren Lande, da niemand wohnet. Gesegnet aber ist der Mann, der

sich auf den Herrn verläßt und der Herr seine Zuversicht ist. Der ist wie

ein Baum am Wasser gepflanzet und am Bach gewurzelt. Denn obgleich

eine Hitze kommt, fürchtet er sich doch nicht, sondern seine Blätter bleiben

grün, und sorget nicht, wenn ein dürres Jahr kommt, sondern er bringt

ohne Aufhören Früchte." Es war dies Weichen von Gott, dies Aufhören

mit dem Wandeln im Glauben, dies Verlangen, sich in fleischlicher Weise

auf den König von Babylon zu verlassen, was den Herrn zum Zorn

reizte.

Hiskia und die Gesandten. 725

Seine nächste Sünde war sein unheiliges Schweigen von seinem

Gott. Er fcheint ihnen kein Wort von Iehouah gesagt zu haben. Wäre es

höflich gewesen? Die Etikette verlangt hentzutage oft von einem Christen, daß

er seine Religion der Gesellschaft nicht aufdringen foll. Pfui über solche Etikette!

Es ist die Elikelte der Hölle. Wahre Höflichkeit gegen die Seele eines Neben-

menschen läßt'mich zu ihm fvrechen, wenn ich glaube, daß seiue Seele in Gefahr

ist. Jemand klagte einst, daß Rowland Hill zu eifrig sei, und dieser erzählte

ihm als Antwort darauf die folgende Geschichte. „Als ich einst in der Nähe

eines Dorfes eine Kalkgrube einstürzet! fah, in der sich mehrere Männer be«

fanden, lief ich in das Dorf und schrie: Hilfe! Hilfe! Hilfe!' uud niemand

sagte: ,Ach, wie aufgeregt ist der alte Herr, er ist viel zu eifrig;' mm, und

wenn ich eine Seele umkommen sehe, soll ich nicht um Hilfe fchreien und eifrig

fein? Gewiß, für Seelen foll inan mehr forgen als für Körper." Aber heut>

zutage muß man, wenn man der Mode folgen will, in allen Gesellschaften ge-

knebelt sein. Man muß sich nicht aufdrängen, nicht zu bestimmt in seinen

Meinungen sein, wenn Leute vou gutem Ton gut von einem denken sollen.

O Mann, wenn eine Krankheit im Lande herrscht, so ist der Arzt nie ein Auf»

dringlicher uuter sterbenden Menschen; und ebenso werdet ihr, die ihr Christum

habt, die wahre Arzuei, nie in Gottes Augeu Aufdringliche sein, wenn ihr mit

Klugheit, aber doch mit Kühnheit von dem Evangelium Jesu Christi sprecht.

Schande über enre stummen Zungen! Schande über eure schweigenden Lippen,

wenn ihr nicht von Ihm sprecht! O, bei der Liebe, die Jesus am Kreuze

gezeigt hat, habt etwas vou dieser Liebe für eure Mitmenschen; und wie

Er durch alles brach, selbst durch die Vaude des Lebens und des Todes,

damit Er euch erretten möge, so brecht ihr durch eiuige dieser nichtigen Bande,

damit ihr vielleicht etliche errettet.

Mittlerweile beachtet, daß Hiskia sein Schweigen von Gott in trauriger

Weife dadurch ersetzte, daß er sich selber laut rühmte. Wenn er wenig

von seinem Gott zu sagen hatte, so wußte er desto mehr von seinen Svezereien,

feinen Waffen, seinem Gold und Silber zu sagen; und ich vermute, daß er

den Gesandten die Wasserleitung und die andren Wuuder der Ingenieurkunst

zeigte, die er ausgeführt hatte. Ah, Brüder, die Etikette erlaubt uns, von

Menfchen zu sprechen, aber von Gott müssen wir schweigen. Gott verhüte,

daß wir uus solcher Regel unterwerfen. Es war so gut, als weun er zu

ihnen sagte, während er ihnen alle diese Schätze zeigte: „Seht, was für ein

großer Mann ich bin!" Er wird es nicht in Worten gesagt haben, aber das

war der Sinn dabei — Selbstoerherrlichung, und Selbstverherrlichung dazu

gerade vor denen, die daraus Vorteil zieheu wollten.

Gewiß also lag seine Sünde darin, daß er sich auf gleiche Stufe

mit diesen Vabnloniern stellte. Gesetzt, er wäre hingegangen, sie zu be-

726 Alttestamentliche Bilder.

suchen, was würden sie ihm gezeigt haben? Nun, sie hätten ihm ihre Sveze»

reien, ihre Waffen, ihr Gold und Silber gezeigt. Jetzt kommen sie, ihn

zu besuchen, und er ist ein Anbeter des unsichtbaren Gottes, und er rühmt

sich gerade derselben Schätze, auf die auch sie ihr Vertrauen setzten. Wenn

ein Christ beständig handelt wie ein Weltmensch, kann es möglich sein, daß er

recht handelt? Wenn die zwei Handlungen genau dieselben sind, und ihr

keinen Unterschied wahrnehmen könnt, ist nicht ernste Ursache da zum Argwoh»,

daß kein Unterschied vorhanden ist? Denn an den Früchten sollt ihr den

Baum erkennen, und wenn zwei Bäume genau dieselbe Frucht trage», ist nicht

Ursache zu dem Verdacht da, daß sie dieselbe Art von Bäumen sind? Lieben

Freunde, mögen ihr und ich diese Sünde des Hiskia scheuen und nicht ver-

suchen, uns den Sündern in bezug auf die Freuden dieses Lebens gleich»

zustellen. Wenn sie sagen: „Hier sind unsre Schätze," so laßt uns ihnen er»

zählen von „der Stadt, die einen Grund hat, welcher Baumeister und Schöpfer

Gott ist" und sagen: „Unser Schatz ist droben." Laßt uns jener edlen

Römerin nachahmen, die, als ihre Freundin ihr all ihre Kleinodien gezeigt,

wartete, bis ihre Knaben aus der Schule kamen, und auf sie deutend, sagte:

„Dies sind meine Juwelen." Laßt ein sanftes Wort fallen, wenn ihr den

Weltling sein Glück rühmen hört und sprecht: „Ich habe auch ineine irdischen

Annehmlichkeiten, für die ich dankbar bin; aber meine besten Freunde sind

nicht hier, sie entspringen weder aus dem Korn, Wein oder Öl, und weder

Spezereien, noch Gold, noch Musik könnten sie mir verschaffen. Mein Herz

ist im Himmel, mein Herz ist nicht hier: ich habe mein Herz an das gehängt,

was droben ist; Jesus ist meine Freude und seine Liebe ist meine Wonne.

Du erzählst mir von dem, was du liebst, erlaube mir nun, dir von dem zu

sagen, was ich liebe. Ich habe dich geduldig angehört, nun höre auch du eins

von den Liedern Zions; ich bin mit dir über dein Besitztum gegangen, nun

laß mich dich über das meine führen; du hast mir von dem Guten erzählt,

dessen du dich freuest, nun schenke mir auf ein paar Minuten deine Auf«

merkfamkeit, während ich dir von noch besseren Dingen sage, die mein

Teil ausmachen." Der Herr nimmt es scharf mit den Seinen, wenn

sie sich der Segnungen schämen, die Er ihnen gibt, und wenn sie sich

nie des Kreuzes Christi rühmen, so haben sie gute Ursache, sich ihrer selbst

zu schämen.

Dies halten wir also für seine Sünde. Wenn wir alles zusammen«

fassen, so war es Freude an weltlicher Gesellschaft; ein Anfang, sich auf einen

Arm von Fleisch zu lehnen; wenig von Gott sprechen, viel aus sich selber

machen, und sich auf eine Stufe mit Weltlingen stellen, indem er seinen

Ruhm in dem suchte, worin sie den ihrigen fetzten.

Hiskia und die Gesandten. 727

III.

Die dritte Sache wollen wir sehr kurz behandeln, nämlich die Strafe

«nd die Vergebung.

Wir können gewöhnlich eines Menschen Sünde in seiner Strafe ge>

schrieben finden. Wir säen die Dornen, nnd dann peitscht Gott, uns mit

denselben. Wenn Jesus dich liebt, mein Bruder, meine Schwester, und irgend

etwas in der Welt ist, das dich von Ihm zurückhält, so wird Er es hinweg'

nehmen. Es mag ein Lieblingskind, es mag deine Gesundheit, es mag dein

Reichtum sein; Gott haßt die Götzen und wird niemals dulden, daß irgend

etwas zwischen der Liebe nnfres Herzens und Ihm selber steht. Es mag eine

sehr schmerzliche Operation sein, aber es wird eine sehr nötige sein, daß Gott

deinen Götzen in Stücke zermalmt, und dich dcwon trinken läßt mit Bitterkeit

und Schmerz. Überdies merkt euch, Er drohte, ihu durch dieselben Leute zu

strafen, mit denen er gesündigt hatte. „Du warst so fröhlich, während du

diesen Babyloniern deine Schätze zeigtest, diese selben Leute sollen sie hinweg«

nehmen." Und so, Brüder, sollen die Dinge, auf die wir vertrauen, uns

täuschen; wenn wir unsre Herzen von Gott wegnehmen und sie irdischen

Dingen geben, werden diese irdischen Dinge ein Fluch für uns werden. Unsre

Sünden sind die Mütter uusrer Schmerzen.

Als Strafgerichte gedroht wurden, demütigten sich Hiskia uud das Volk.

Wenn ihr und ich der Züchtigung entgehen wollen, so müssen wir uns

demütigen. Das Kind, das seinen Nucken der Nute darbietet, soll nicht sehr

hart geschlagen werden. Unterwerfung wendet die Schläge der Hand Gottes

leichter ab, als irgend etwas andres. Doch obgleich Gott die Strafe hinweg»

nahm, soweit es Hiskia betraf, so nahm Er doch nicht die Folgen hin-

weg. Ihr seht, die Folgen davon, daß er den Vabyloniern die Schätze zeigte,

waren diese: sie gingen zurück und erzählten ihrem König: „Dieser kleine Fürst

hat einen sehr großen Vorrat von Svezereien und Waffen und allerlei Kostbar-

keiten; wir müssen binnen kurzem eiuen Streit mit ihm anfangen und seinen

reichen Bienenstock plündern. Wir müssen diese kostbaren Schätze nach Babylon

bringen, sie werden uns die Mühen des Krieges lohnen." Das war das

gewisse Resultat der Thorheit Hiskias; und obgleich Gott die Sünde vergaß

und verhieß, die Strafe von Hiskia abzuwenden, so nahm Er doch nicht die

Folgen für eine andre Generation hinweg. So mit uns. Manche Sünde,

die ein Gläubiger begangen, hat Gott vergeben, aber die Folgen kommen

darum doch; auch mag die Schuld verziehen werden, aber die Sünde könnt

ihr nicht ungeschehen machen, die bleibt, und eure Kinder und Kindeskinder

mögen für die Sünden zu leiden haben, die Gott euch vergeben hat. Einem

Verschwender mag seine Vergeudung vergeben werden, aber Er sendet einen

Strom von Armut hinab zur nächsten Generation. Einige Sünden thun be<

728 Alttestamentliche Vilder.

sonders viel Schaden in dieser Art, nnd ich zweifle nicht, daß alle Sünde nn-

vermeidlich dem, der sie begeht, Unheil bringt nnd allen um ihn her in einem

Maße, und daß Gott, der die Sünde vergibt, die Folgen sich vollziehen läßt.

Das ist eine sehr ernste Sache, nicht wahr? Ihr laßt den Fluß frei, er wird

immerdar stießen. Die Handlung von heute wird auf alle Zeit einwirken;

mehr oder weniger entfernt wird sie auf jedes kommende Jahrhundert ein»

wirken; denn du wirkst auf einen andren Meuschen ein, nnd dieser andre

Mensch auf einen andren, nnd die Ewigkeit selbst wird ihre Hallen entlang

das Echo zittern hören von der That eines Augenblicks, die du vielleicht ge«

dankeulos gegeu den lebendigen Gott begingst. Dies sollte uus sicherlich sehr

sorgsam in unsrem täglichen Wandel machen.

IV.

Ich habe nun zu schließen, indem ich euch bitte, nachdenkend die

Gehren aus dieser Erzählung zu entnehmen, denn ich finde, daß

ich keine Zeit habe, es zu thun, ausgenommen in ein paar Winken. Diese

Erzähluug ist von Unterweisung. Sie brauchte ein halb Dutzend Predigten

statt eilier. Die Lehren indes, welche obenauf liegen, sind diese. Seht

also, was in jedes Menschen Herz ist. Dies war in Hiskias Herzen, er

war einer der besten Menschen; das Gleiche ist in eurem Herzen. Du bist

heute demütig, du wirst morgen so stolz sein wie Satan, wenn Gottes Gnade

dich verläßt. Du kennst wenig, mein lieber Vrnder, selbst wenn du eine neue

Kreatur bist, du kennst wenig die Schlechtigkeit deiner alten Natur. Vielleicht

ist es für keinen von uns möglich, seine ganze Fähigkeit zur Süude zu kennen.

Laßt nur die zurückhaltende Hand der Vorsehung uud der Gnade weggezogen

werden, und der Weiseste von uns mag ein Wahnsinniger dllrch die Wut der

Sünde werden. O Gott, lehre uns unsre Herzen kennen und hilf uns, daran

zu denken, wie schwarz sie sind, laß uns nie stolz sein.

Ferner, zittert vor allem, was dieses Übel eures Herzens zu Tage

treiben kann. Vor allem seid bange vor dem Wohlergehen; seid dankbar,

aber seid nicht übermäßig froh; wandelt demütig mit eurem Gott. Laßt eine

doppelte Wache vor eurem Herzen stehen. Ein Seeräuber greift selten ein

Schiff an, das ohne Ladung ausgeht. Das vollbeladene Schiff ist es, das

der Pirat zu gewinnen sucht, und so ist es mit euch: wenn Gott euch mit

Gütern beladet, so wird der Teufel versuchen, euch zu kapern, wenn er kann.

Stellt eine doppelte Wache aus, und haltet eure Barke so weit aus seinem

Kurs wie ihr könnt; und wenn ihr in Versuchung gestoßen werdet, und mit

Weltmenschen verkehren müßt, dann seid vor allem wachsam, damit ihr nicht

in dem Nctz gefangen werdet. Reichtum und weltliche Gesellschaft sind die

Hiskia und die Gesandten. 729

zwei Krebsgefchwüre, die das wahre Leben der Gottseligkeit verzehren. Christ,

sei auf der Hut vor ihnen!

Sollten wir nicht ans dieser Erzählung lernen, jeden Tag gegen

Ruhmredigkeit zu kämpfen. Ach, es sind nicht nur die, welche an hervor«

ragenden Stellen stehen, die in Gefahr sind, sondern alle andre»'. Ich erinnere

mich, einmal einen Schuß mit weit mehr Erfolg, als ich wußte, abgefeuert zu

haben. Eine gewisse Person hatte oft zu mir gesagt, daß sie ernstlich für mich

bete, daß ich mich nicht überhöbe, denn sie könne meine Gefahr sehen, uud

nachdem ich dies so viele Male gehört, daß ich es wirklich auswendig wußte,

machte ich die Bemerkung, ich dächte, es würde meine Pflicht sein, auch für

sie zu beten, daß sie sich nicht überhöbe. Es amüsierte mich sehr, als die

Antwort kam: „Ich habe keine Versuchung, stolz zn sein; meine Erfahrung ist

so, daß ich in gar keiner Gefahr bin, aufgeblafen zu werden;" sie wußte uicht,

daß ihre kleiue Rede ungefähr die stolzeste Behauptung war, die gemacht werden

konnte, und daß jedermann sie für die zudringlichste und stolzeste Person auf

zehn Meilen in der Nuude hielt. Glaubt ihr nicht, daß ebensoviel Stolz in

Lumpen sein kann, als im Kleide eines Ratsherrn? Ist es nicht möglich, daß

ein Mann ebenso stolz auf einem Kehrichtwagen sein kann, als wenn er in

der königlichen Karosse führe? Ein Mann mag ebenso stolz sein mit einem

Fußbreit Landes, wie Alexander mit all seinen Königreichen, und ebenso hoch«

mutig mit ein paar Groschen, wie Krösus mit all seinen Schätzen. Betet

gegen den Stolz, lieben Freunde, wer ihr auch sein mögt. Der Stolz wächst

auf einem Dunghaufeu sowohl wie in des Königs Garten. Betet gegen Stolz

und Ruhmredigkeit, uud Gott gebe euch Gnade, sie niederzuhalten.

Und dann, gesetzt, ihr hättet diesem Raum gegeben, seht auf das Leid,

was es euch bringen wird, uud wenn ihr diesem Leid entgehen wollt, so

ahmt dem Hiskia nach und demütigt euch. Herunter! Mann, herunter!

„Gott widerstehet den Hoffärtigen" : so lange ihr oben seid, widerstehet Er euch,

„aber den Demütigen gibt Er Gnade." Wenn Gott mit dem Stolz des

Menschen ringt, mag der Mensch sich sträuben, wie er will, Gott wird ihn

niederwerfen; aber wenn der Mensch unterliegt, so erhebt Gott ihn. Niemand

ist so bereit, einen gefallenen Feind aufzurichten als unser Gott. Beuge dich

also, Christ, und wenn du dir nicht irgend eines besonderen Stolzes bewußt

bist, sei demütig, weil du dir dessen nicht bewußt bist, denn Stolz ist wahr-

scheinlich da. Wenn wir meinen, demütig zu sein, dann sind wir am stolzesten,

und vielleicht mag es sein, daß wir, wenn wir über unsren Stolz trauern,

wahrhaft demütig sind. Laßt uns durch Iesum Christum zu Gott gehen, und

Ihn bitten, unsren Stolz zu erforschen, wenn er vorhanden ist, uud uns am

Fuße des Kreuzes niederbeugen.

730 Alttestamentliche Bilder.

Zuletzt, laßt uns Gott anrufen, uns nie zu verlassen. Herr,

nimm Deinen Heiligen Geist nicht von uns! Ziehe nicht Deine zurückhaltende

Gnade von uns ab! Du hast gesagt: „Ich, der Herr, behüte ihn und feuchte

ihn bald, daß man seiner Blätter nicht vermisse; ich will ihn Tag und Nacht

behüten." Herr, behüte mich allenthalben. Behüte mich in dem Thal, damit

ich nicht über meinen niedrigen Stand murre! Behüte mich auf dem Berge,

damit ich nicht schwindlig werde aus Stolz, so hoch erhoben zu sein! Behüte

mich in der Jugend, wenn meine Leidenschaften stark sind! Behüte mich im

Alter, wenn ich mir auf meine Weisheit etwas einbilde, und deshalb ein

größerer Thor sein mag, als selbst die Inngen! Behüte mich, wenn es zum

Sterben geht, damit ich nicht an, letzten Ende Dich noch verleugne! Behüte

mich im Leben, behüte mich im Sterben, behüte mich in der Arbeit, behüte

mich im Leiden, ' behüte mich im Kampfe, behüte mich in der Ruhe, behüte

mich überall, denn überall habe ich Dich nötig, o mein Gott.

Der Herr behüte uns im Aufsehen auf Iesum und im alleinigen Ver«

trauen auf sein vollendetes Werk. Wenn wir noch nie Christo vertraut haben,

so möge der Herr uns dahin bringen, daß wir uns jetzt auf seinen lieben

Sohn verlassen! O Sünder! es ist nur eine Thür der Hoffnung für dich,

und diese ist offen. Vertraue Jesu nnd liebe Ihn. Amen.

Manasse. 731

49.

Manasse.

„Aber Manasse vcrführete Iuda und die zu Jerusalem, daß sie

ärger thaïe», denu die Heiden, die der Herr vor deu Kindern Israels

vertilget hatte. Und wenn der Herr mit Manasse uud seinem Volk

reden ließ, merkten sie nicht darauf. Darum ließ der Herr über sie

kommen die Fürsten des Heeres des Königs zu Assur; die nahmen

Manasse gefangen mit Fesseln, und banden ihn mit Ketten und brachten

ihn gen Babel. Und da er in Angst war, flehete er vor dem Herrn,

seinem Gott, und demütigte sich sehr vor dem Gott seiner Väter. Und

bat und flehete Ihn. Da erhörete Er sein Flehen, und brachte ihn

wieder gen Jerusalem zu seinem Königreich. Da erkannte Manasse,

daß der Herr Gott ist." 2 Chron. 33, 9—13.

!llanasse wurde drei Jahre nach seines Vaters denkwürdiger Krankheit

geboren. Ihr werdet euch erinnern, daß Hiskia von eiller tödlichen Krankheit

befallen ward, und Iesaia, der Prophet, zu ihm kam und sagte: „So spricht

der Herr: Beschicke dein Haus, denu du wirst sterben und nicht leben bleiben."

Er scheint über diese Nachricht bestürzt uud erschrocken gewesen zu sein und

ließ seinen Gefühlen in bitteren Thrä'nen freien Lauf. Augenscheinlich fürchtete

er sich zu dieser Zeit, dein Tod ins Angesicht zu schaueu. Wahrscheiulich hatte

er sich einem weltlichen Sinne hingegeben; und außerdem lag es als eine

schwere Last auf seinem Herzen, daß er keinen Sohn hatte, den er als seinen

Nachfolger im Reich hinterlassen konnte. In tiefer Traurigkeit der Seele

wandte er deshalb sein Angesicht gegen die Wand und betete zum Herru.

Mit kläglichem Weinen und ernstem Flehen bat er um Erhaltung seines Lebens.

Sein Gebet ward gehört, seine Thrä'nen gesehen, und seilte Bitte von Gott

bewilligt. Seine Tage wurden um fünfzehn Jahre verlängert. In dem

dritten dieser fünfzehn Jahre ward ihm sein Sohn Manasse geboren. Hätte

er gewußt, was für ein Sohn an seiner Statt aufkommen würde, so dünkt

mich, hätte er's zufrieden sein können, lieber zu sterben, als der Vater eines

solchen Verfolgers des Volkes Gottes und eines solchen Beförderers des Götzen»

732 Nlttestllmentliche Bilder.

dienstes iln Lande zu sein. Ach! sehr oft wissen wir nicht, um was wir beten.

Wir mögen etwas begehren, das uns ein Gut scheint, das sich aber als ein

wirklicher Fluch für uns und Tausende von andren erweisen würde. Du

betetest, Mutter — ja, du betetest inbrünstig — um das Leben jenes Kindleins,

und es gefiel Gott, es dir zu nehmen. Du kannst nicht wissen, welche Gemüts»

art das Kind gezeigt hätte, welchen Versuchungen es ausgesetzt geweseil wäre,

was für Folgen sein Leben gehabt haben würde. Hätten einige Eltern die

Geschichte ihrer Kinder von dem Tage ihrer Gebnrt an lesen können, so hätten

sie vielleicht mit Recht gewünscht, daß sie nie geboren worden wären. Wir

thun besser, solche Dinge Gott zn überlassen und uns seinem unumschränkten

Willen zu unterwerfen. Er weiß es besser als wir, denn sein Nat ist wunder»

bar, und Er führet es herrlich hinaus. Gott sei Dank, diese Angelegenheiten

sind nicht in unsren Händen; sie ruhen in viel besseren und weiseren, als die

unsrigen es sind.

Manasses Mutter hieß Hephziba, eiu schöner Name. Ich möchte wissen,

ob Hiskia ihr den Namen beilegte, weil sie seine Freude war oder weil seine

Dankbarkeit ihm dies eingab, da er sich selbst in seinem Gott frente. Ich kann

mir kaum denke», daß er zu einer solchen Zeit eine erwählt haben würde,

die nicht auch Gott erwählt hatte; deshalb laßt uns an sie als an eine gott-

selige Frau denken. Aber in diesem Falle konnte sie nur wenig Freude an

ihrem Sohne haben; und zuweilen, sollt ich meinen, wenn sie ihn das Volk

Gottes mit dem Schwert verfolgen und mit frecher Hand fündigen fah, muß

sie bereit gewesen sein zu sprechen: „Heißt mich nicht mehr Hephziba, sondern

heißt mich Mara, denn der Herr hat mich sehr betrübet." Es ist nicht immer

so, daß das, was uns heute froh macht, uus auch morgen froh macht. Wir

wollen Kinder als ein Erbteil des Herrn betrachten; sie sind die Frende unsres

Herzens und die Vlnmen unsres Hanses. Aber was werden sie uns sein,

wenn die fröhlichen, harmlosen, spielenden Tage der Kindheit verflossen sind?

Wenn Gott nicht seinen Segen mit ihnen sendet, so mag die Vermehrung

unsrer Familie das Leid unsres Lebens werden. Schlechte Leidenschaften und

Neigungen entwickeln sich in unsren Kindern mit ihrem Wachstum, und wenn

die Gnade Gottes nicht ihre sündlichen Triebe dämpft, so mögen wir den

Tag zu beklagen haben, an dem sie geboren wurden. Manasses Name be-

deutet: „Vergeßlichkeit." Ich hoffe, sein Vater vergaß nicht seine Erziehung

und überließ ihn nicht jenen jungen Höflingen, die sich immer in die Paläste

der Könige drängen und von denen man ziemlich sicher annehmen kann, daß

sie der Seele eines jungen Prinzen mehr Eitelkeit als Tugend einflößen und

seine Gunst und Gönnerschaft für die beim Volk beliebte Partei gewinnen

werden. Es gab eine ritualistische Sekte in jenen Tagen, die Götzendienst

trieb und Verachtung auf die evangelischen Brüder ausschüttete, deren Sache

Manage. 738

sein Vater Hiskia so ernst sich angenommen nnd sie sein ganzes Leben lang

verteidigt hatte. Diese neue, von den Heiden importierte Religion hatte ihre

verführerischen Anziehungskräfte. War nicht in ihrem Schaugepräge vieles,

was dem Auge gefiel, und in ihrem Gottesdienst vieles, was das Ohr ent-

zückte? Die schönen Kunstwerke ihrer Götterstatuen und die große Prachtent'

faltung in allen Zeremonien, sagten diese einem gebildeten Geschmack nicht zll?

Die altmodische, puritanische Weise, nur in einem Tempel anzubeten, wo der

Gottesdienst kahl war und es kaum irgend etwas zll sehen gab, ausgenommen

von den Priestern selber, war allmählich veraltet. Wäre es nicht besser, mit

der Zeit fortzuschreiten, sich Baal und Astharoth zuzuweuden, den sinnlichen

Neigungen des gemeinen Volkes Rechnung zll tragen nnd Frenndschafts-

bündnisse mit Völkern zu »lachen, die andre Glaubeusbekenntnisse haben?

Mich sollte es nicht wuudern, wenn sie zu dem jungen Mann in dieser Art

gesprochen hätten, nnd er, — vergessend, was Gott für seinen Vater gethan,

und vergessend, daß in der langen Geschichte des Hauses Iuda das Volk immer

gestraft worden war, wenn es sich zu deu Götzen gewandt hatte, nnd daß

es ihm nur wohlergangen war, wenn es dem lebendigen Gott anhing, — in

die Schlinge gefallen wäre uud mit frecher Hand gesündigt hätte.

Ich werde ihn euch zuerst vorführeu als ein widriges Ungeheuer

von Sünde; dünn, zweitens, werde ich euch zeigen, wie die Hand Gottes

ihm folgte, bis er ein klägliches Schauspiel des Elends wurde; danu

werden wir — gelobt sei Gott! — in eine klarere Atmosphäre hillaufzusteigen

haben, wenn wir ihn euch darstellen als das, was er nachher wurde, ein

Wunder der Gnade; uud endlich werden wir ihn zu bewundern haben als

ein köstliches Vild echter Buße.

I.

Wir müssen damit beginnen, daß wir ihn als ein widriges Mn>

geheuer Von Sünde betrachten. Ich kann mir nicht vorstellen, daß irgend

einer von meinen Hörern ein so großer Sünder wie Manasse gewesen sein

kann. Ich will nicht versuche», einen Vergleich zwischen ihm und irgend

einem andren zu ziehen. Doch würde ich mich nicht wundern, wenn einige

von euch dahin geführt würden, für sich selber einen solchen Vergleich zll

ziehen. Wenn das, so bitte ich den Herrn, euch ein solches Gefühl eurer

Schuld zll geben, daß es euch zwingt, Vergebung zu suchen.

Schwer war das Vergehen und trotzig die Gottlosigkeit Manasses, daß

er all die guteil Werke seines frommen Vaters zunichte machte. Was Hiskia

mühsam an dem Gewebe gewirkt hatte, begann er aufzutrennen, so schnell er

konnte. Was der Vater für Gott aufgebaut hatte, riß der Sohu nieder; und

was der Vater niedergeworfen hatte, weil es böse war, begann der Sohlt so»

734 Alttcstameutliche Bilder.

fort wiederherzustellen. Ich muß bekennen, ich habe Söhne das Gleiche thun

sehen. Weil sie ihres Vaters Frömmigkeit haßten, die ein Zügel für ihre

Sünde war, gelobten sie, daß, wenn sie je die Macht bekämen, zu thun wie

sie wünschten, eine Änderung im Hanse sein sollte. Als ich letzte Woche bei

einem gewissen Hause vorbeifuhr, sagte ein Freund zu mir: „Manche Betstunde

ist in jenen« Landhause gehalten, die Leute pflegten von weit her dahinzu«

kommen und zn beten." „Und ist das denn jetzt nicht mehr so," fragte ich,

„werden keine Betstunden dort mehr gehalten?" „O nein," antwortete er,

„der Vater starb, und fein ruchloser Sohn kam in den Besitz. Eine Vet»

stuude! New. Er verbot seiner Mutter, dergleichen zu versuchen; und

nachdem er ihr alles genommen, was des Habens wert war, und das kleine

Landgut ruiniert hatte, ging er davon, und man hat seit vielen Jahren nichts

von ihm gehört."

Soweit er konnte, hatte er alles niedergerissen, was seinem Vater ge-

hört hatte und ihn an seinen Gott erinnerte. Whitefield pflegte von einem

gottlosen Sohn zu erzählen, der gesagt, er wolle nicht in demselben Hause

lebeu, das seiu Vater bewohut hätte, weil jedes Zimmer im Hause nach seines

Vaters Religion röche und er dies nicht ertrage»« könne. Es gibt Leute,

welche in solcher Weise Unheil stiften. Aber ach! junger Mann, du kaunst

nicht in einer fo schrecklichen Weise sündigen, ohne außergewöhnliche Schuld

auf dich zu laden. Es wird dessen gedacht werden, daß du gegell das Licht

sündigst; es wird am letzten großen Tage in Erinnerung gebracht werden, daß

für dich gebetet ward, daß der rechte Weg dich gelehret ward; auch wirst du

nicht so wohlfeil sündigen wie andre — andre, sagte ich? Ich meine solche,

die, wenn sie übertreten, nur einem bösen Beispiel folgen und auf dem Pfade

laufen, den ihre Eltern sie gelehrt haben. O, wie trauere ich über un»

göttliche junge Männer, die ihres Vaters Gott mit Verachtung und Hohn

behandeln.

Manasses Sünde ward erschwert dadurch, daß es ihm gefiel, den aller«

schlimmsten Beispielen zu folgen. Obwohl er in seinem Vater eins der besten

Muster von Reinheit hatte, war ihm das nicht recht, er mußte seine Augen

umherwerfen, um zu sehen, wem er nachahmen könne. Auf wen, denkt ihr, ver>

siel er? Nun, auf Ahab — jenen Ahab, von dem Gott gesagt hatte, daß er

einen jeglichen ans seinem Hause ausrotten wolle und nicht einen übrig lassen;

eine Drohung, die ausgeführt worden war, denn das Blut AHabs war auf

dem Acker Naboths von den Hnnden geleckt worden, und Isebel, sein Weib,

hatten die Hunde gefressen. Dennoch mußte dieser juuge Mann durchaus

Ahab als Vorbild wählen, deshalb stellte er Baal als Gott ans, wie Ahab es

vorzeiten gethan. Die gleiche Thorheit habe ich viele junge Männer in

unsren Tagen begehen sehen. Es mag sein, daß hier einige sind, die niemand

Manasse. 735

gefunden haben, dein sie nachahmen konnten, bis sie zuletzt irgend einen zügel-

losen Menschen, vielleicht aus der Vergangenheit, ausgesucht und zum Führer

erwählt haben. Die Hälfte der Iugeud Englands war zu einer Zeit voll

Lord Byron bethört. Der Glanz seines Genies machte sie blind für die

schreckliche Farbe seines Charakters und die Nbschenlichkeit seines Betragens,

und so folgten sie jählings seinem Pfad, weil er, fürwahr, ein großer Mann

und ein Dichter war. Sie affektiertell Witz und sprachen reinen Sittell Hohn.

Wehe den Menschen, deren Empfindungen, deren Sprache und deren Hand-

lungen die Dreistigkeit und Verwegenheit der lasterhaften Charaktere verraten,

mit denen sie wetteifern wollen! Obgleich sie es besser wissen sollten, wählen

sie absichtlich die schlimmsten Vorbilder zur Nachahmung. Was für Un-

geheuerlichkeiten begeht der Mellsch in der Sünde!

Dieser Mallasse suchte sich ungewöhnliche und ausländische Sünden aus.

Schlecht wie Ahab war, hatte er doch nicht die Heere des Himmels augebetet;

das war ein assyrischer Götzendienst, und dieser Mann mußte durchaus von

Assyrien und Babylonien einen Götzendienst einführen, der ganz neu war.

Er richtete das Bild Afchera auf, das ihr vielleicht auf den Platten gesehen

habt, die von Ninive gekommen sind: ein Baum, der Seelen trägt und

der alle Heere des Himmels abbildeil soll. Er ließ dies anfertigen und setzte

es in das Haus Gottes zur Anbetnng. Wir lesen ill den Propheten, daß das

Volk vor dem Tempel zu stehe» und sich vor der aufgehenden Sonne zu

ueigen pflegte und das Heer des Himmels allbetete. Er war nicht zufrieden

mit gewöhnlicher Sünde. Wir haben Sünder dieser Klasse gekannt: sie sind

uicht damit zufrieden, nur zu sündigen, wie andre es thun, sie setzen ihren

Ehrgeiz darin, irgend eine nene Sünde zu erfinden. Wie Tiberius, der einen

Preis dafür ausbot, wenn ihm jemand ein neues Vergnügen erfinden könnte,

wünschten sie eine nene Art der Gottlosigkeit zu entdecken, um die Aufmerksam-

keit auf sich zu lenken. Sie müssen besonders sein ill allein, was sie unter«

nehmen, sogar wenn es dazu kommt, besonders gottlos zu sein. So war

Manasse. Er war nicht zufrieden, mit andren Schritt zu halten, und die

schlechten Sitten seiner Zeit mitzumachen; rasch wie sie flogen, mußte er sie

doch alle überflügeln.

Noch mehr, er beleidigte Gott ills Allgesicht. Hier gipfelte vielleicht seine

Sünde. Es war ihm nicht genug, Götzentempel zn ballen für Götzendienst,

sondern er mußte die Götzen und ihre Altäre in den Tempel Iehovahs setzen.

Solche Anmaßung macht uuser Blut erstarren, wenn wir daran denken. Und

ach! man zittert, es zu sagen, nicht wenige haben so auf ihre Leiber und ihre

Seelen den Fluch des Allmächtige» herabgerufen. So rasend sind sie in ihrer

Übertretung gewesen, daß sie ihre Hand erhoben uud ihrem Schöpfer getrotzt

haben. Wäre Er nicht Gott gewesen — der Gott aller Geduld — so hätte

736 Alttestameutliche Bilder.

Er ihren Trotz geahndet und sie plötzlich in die Hölle hmavgestoße»; aber da

Er Gott ist und kein Mensch, so hat Er sie ertragen. Er ist zu groß, um

durch ihre Beleidigungen aufgebracht zu werden. Er hat sie beiseite gelegt

und ruhen lassen und ihre Unwissenheit nnd Vermessenheit übersehen alls

eine Weile, bis ihre Missethat voll ist; und dann wird Er sie in seiner Ge»

rechtigkeit ihnen auf ihre» Kopf vergelten. Es sind nicht wenige in uusrer

großen Stadt, die beständig alles thun, was sie können, uni Gott zu er>

Zürnen und zu zeigen, wie wenig sie Ihn ehren, wie gänzlich sie seine Rechte

an ihren Gehorsam verkennen. Sie schweifen sogar ab, um Lästerungen in

ihrer gewöhnlichen Unterhalt«»«, anzubringen und ihren Widerwillen nnd ihre

Verachtung für alles auszudrücken, was keusch und lieblich, heilig und göttlich

ist. Ein solcher war Manasse. Er richtete die Altäre falscher Götter im Haufe

des lebendigen Gottes auf.

Ist nicht sein Charakter schwarz genug? Nein, wir haben noch nicht

die dicksten Farben aufgetragen. Uns wird gesagt, daß er seine Kinder durchs

Feuer gehen ließ; das heißt, er ließ sie dnrch die rotglühenden Arme des

Moloch gehen, damit sie auf immer, fo lange sie lebten, dieser teuflifchen

Gottheit angehören »lochten. Wenn wir auch nicht behaupten, daß Menschen

dies heutzutage thun, so mallgelt ihnen doch nur wenig an dieser Gransam'

keit und diesem Verbreche». Ma»cher Ma»» lehrt sei» Ki»d, hitzige Getrci»ke

zu trillke»; erzieht es ill Gewohnheiten, die es, wie er weiß, z»r Trunksucht

führen werden; thut fein äußerstes, das Kind durch die glühendrotcn Arme

des Bra»ntweintellfels, des Molochs der Gegenwart, gehen zu lasse». Mancher

Mail» hat sein Ki»d lästern gelehrt; we»» er es sich »icht absichtlich vor»

ge»omme», hat er es doch wirklich dahi» gebracht, i» vollem Bewußtsein dessen,

was er that. Was war seil: Beispiel andres, als ein absichtlicher Unterricht?

Ach, es gibt Lente, die Freude an den Sünden ihrer Kinder zn haben

scheinen und über die Gottlosigkeiten lachen, - die sie ihre eignen Kinder gelehrt

haben. Spreche ich zu eiuem Vater, der viele Jahre lang niemals am So»»-

tag ei» Gotteshaus besuchte, — der oft betruuken uud taumelnd nach Haus

gegangen, und nun, obgleich selbst etwas gebessert, seinen Sohn sich in jedes

Laster stürzen sieht, in dem er selbst einst lebte? Laß mich dich frage»:

Wunderst du dich darüber? Wunderst du dich darüber? Du hast deine

Kinder durch die Flammen gehen lassen, wie ist es dal»» zu verwu»dern, daß

sie versengt sind und der Geruch des Fellers au ihnen ist? O, es ist eine

schreiende Sünde, daß die Menschen nicht nur selbst zur Hölle gehen wollen,

sondern, daß sie auch noch ihre Kinder mit sich schleppen müssen. Mancher

Mann ist nicht zufriede», sich selbst zu ruiuiere», so»der» muß auch noch ein

junges Weib zu Grunde richten, das einst vielleicht religiösen Sinn hatte. Er

wird ihr Gatte und verbietet ihr, das Gotteshaus zu befuchen. Seine Kinder

M a nasse. 737

mögen zur Sonntagsschule geschickt werden, nm sie am Nachmittage los zn

sein, aber alles Gnte, das sie dort lernen, ist schnell wieder verflogen bei den

Auftritten und Worten, die sie unter dem Dach ihres Hauses sehen und hören.

Eine Menge von Leuten in dieser Stadt — wir wissen es und sie müssen es

selbst wissen, ruinieren ihre Kinder, führen Überlegterweise ihr Verderben herbei.

Ist dies eine geringe Sünde, ein unbedeutender Irrtum in ihrer Erziehung?

Sicherlich nicht.

Manasse ging aber noch weiter, denn er machte ein Bündnis mit den

Teufeln. Es gab zu seiner Zeit gewisse Personen, welche behaupteten, mit

abgeschiedenen Geistern zu sprechen und annahmen, daß der Teufel die Mittel

hätte, ihnen Zukünftiges zu enthüllen. Nun, ob dieser Verkehr mit Haus»

geistern eine Täuschung und Iüge ist, wie ich es vermute, oder ob ein Geheimnis.

Satans darin einbegriffen ist, weiß ich nicht; aber gewiß ist, daß Manasse

versuchte, dem Teufel so nahe zu kommen, als er's vermochte. Wenn er ihn

zum Freund erhalten konnte, so war er's wohl zufrieden, einen Bund mit der

Hölle zu machen, falls dies nur seinen Zwecken entsprach. Wenn er nur gutes

Glück hatte, so kümmerte er sich wenig um Gott; er befragte einen Zauberer.

Der Aberglaube führte ihn dazu, aber das Wort Gottes verachtete er gänzlich.

Und es gibt einige, die dies gethan haben, einige hier Anwesende vielleicht. Ich

will nicht annehmen, daß sie sich jenem albernen Aberglauben hingegeben oder

ihre Zuflucht zu jenen betrügerischen oder betrogenen „Mediens" genommen

haben, die ihre Kunst im Dunkeln ausüben. Ich sollte denken, in diesen

neueren Zeiten der Volksbildung wäre jeder reif, in ein Irrenhaus gesperrt

zu werden, der sich in dieser Schlinge fangen ließe. Bildung sollte euch vor

Betrug schützen. Aber es gibt Leute, die, wenn der Teufel ihnen nur helfen

wollte, ihm fröhlich genug die Hand schütteln würden und sagen: „Will-

kommen, Freund, freu' mich, dich zu treffen." Wenn sie den Teufel nicht be-

wirten, so ist es nicht ihre Schnld. Sie haben den Tisch für ihn gedeckt und

das Haus für ihn eingerichtet und machen sich ganz bereit für jeden bösen

Geist, der zu ihnen kommen will. O, was für ein Frevel ist dies? sie wollen

nicht Gott haben, sie wollen Satan haben. Sie stoßen den großen Vater im

Himmel von sich, aber den Erzfeind der Seelen — mit ihm schließen sie eine

Verbindung und machen einen Bund mit ihm. Konnte die Sünde noch weiter

gehen? Sie konnte es und sie that es; denn dieser Mann führte das ganze

Volk in die Irre. Als König hatte er große Macht, und er brauchte seine

Autorität und übte feinen Einfluß aus, um seine Unterthanen zu verleiten,

seinem lasterhaften Beispiel zu folgen. Ich stelle mir oft vor, was das Ent-

setzen eines Menschen sein wird, der in grober Sünde gelebt hat, wenn er in

der andren Welt denjenigen begegnet, die er verraten und zur Missethat ver-

führt hat, wenn er in dem trüben Dunkel jenes unerträglichen Abgrundes ein

SPUlgeon, Alttestamentltche Vllder. 47

738 Älttestamentliche Bilder.

Paar Augen zu sehen beginnt, die ihn zu fesseln und zu halten scheinen. Er

erkennt sie; er hat sie früher irgendwo gesehen, und diese Augen blitzen Feuer

in feine Seele, als wenn sie ihn ganz verzehren wollten, und eine Stimme

sagt: „Tausend Flüche über dich! Du bist der, der mich zuerst in die Sünde

brachte — mich von einem tugendhaften Heim und von gottesfürchtigen

Freunden hinweglockte, nm an deiner Missethat teilzunehmen. Verderben über

dich auf ewig!" Was für Gesellschaft werden sie aneinander haben an diesem

Ort der Qual! Wie werden sie mit den Zähnen knirschen in schrecklicher Wut

und einer den andren allklagen, daß er sein Verderber gewesen. O, es ist

Wehe genug für einen Mann aufbehalten, der sich selbst ruiniert, aber wer

kann die Qualen nennen, die dessen Seele martern werden, der seine Mit«

geschöpft verrät und sie in ewiges Elend stürzt? Wahrlich, lieben Freunde,

wir stehen entsetzt vor dem Bilde eines solchen Mannes wie Manasse; er setzt

seiner Sünde keine Grenze. Er sündigte mit beiden Händen gierig, und als

die Voten Gottes kamen, ihm dies zu sagen, ward er zornig über sie. Die

Überlieferung sagt, daß er den Propheten Iesaia ill zwei Hälften sägen ließ,

weil er es wagte, ihn zu tadelu. Aber nicht aus der Überlieferung, sondern

aus der Offenbarung lernen wir, daß er Jerusalem in Vlut schwimmen ließ

von einem Ende bis zum andren und alle tötete, die nicht auf seinen Wegen

wandeln und seinem Beispiel folgen wollten. Verfolgung der Heiligen Gottes

ist eine scharlachrote Sünde, die lallt zum Himmel uni Nache schreit. Manasse

war neben andren Verbrechen auch dieser Sttude schuldig.

II.

Meinem Herzen ist weh und meine Zunge ist der Erzählung müde.

Laßt mich zu einem andren Teil der Erzählung übergehen. Dieses schreckliche

Ungeheuer von Schuld wurde bald ein besondere« Kchauspiel des

Elends. Wenige Worte werden genügen, das zu beschreibe». Der assyrische

König sandte feinen Hauptmann, Tartan, der die Stadt belagerte, bis sie

zerstört ward und der König floh. Es scheint, daß er sich in einem Dorn»

gebüfch verbarg und herausgezogen und an Händen und Füßen mit schweren

Eisenketten gefesselt wurde. Es ist bis auf diese Zeit eine Darstellung erhalten

geblieben von einem jüdischen König — wir können nicht sicher sein, daß es

Manasse ist — der vor den König von Babylon geschleppt wird. Jedenfalls

zeigt sie uns, wie Manasse behandelt wurde, ob das Gleiche einem andren

jüdischen Könige geschah oder nicht. Er hat zwei Ringe — einen Ring an

jedem Knöchel und einen schweren Bolzen dazwischen, und seine Hände sind in

derselben Art gefesselt. Er wird vor den König zu Babylon gebracht. Hier

scheint er ins Gefängnis geworfen und eingekerkert gehalten zu fein. Die

Grausamkeiten der assyrischen Monarchen werden durch die Denkmäler an den

Manasse. 739

Wänden ihrer eignen Paläste bezeugt, darum kann ich der Erzählung des

Hieronymus vollen Glauben schenken, daß dieser Manafse selbst in ein

ehernes Gefäß gesetzt ward, das bis zum äußersten Grade erhitzt wurde, und

daß der assyrische König ihn höhnte, weil er sein eignes Kind in derselben

Weise durchs Feuer hatte gehen lassen. Daß er manchen langen Monat in

einem dunklen und traurigen Kerker zubringen mußte, wo nnr soviel Brot

und Essig ihm gegeben wurde, als zur Erhaltung seines Lebens notwendig

war, scheint gewiß. Er muß elend bis zum äußersten Grade gewesen sein —

seine Krone dahin, seil: Königreich verwüstet, seine Unterthanen in unerhörten!

Elend schmachtend. Uns wird gesagt, daß das Unglück, welches Gott über

das Land brachte, ein solches war, von dem, der es hörte, seine beiden Ohren

gellten. Darum wird auch der König unbeschreibliche Leiden von der Hand

des assyrischen Tyrannen erduldet haben. Ah, Sünder, obgleich du dich in

deinen Übertretungen verhärtest, wirst du nicht ungestraft bleiben. Ein bitteres

Ende wartet deiner. Sorglos wie du bist, junger Mann, wird doch deines

Vaters Gott sich nicht immer spotten lassen. Du hast dein Weib und deinen

Freund verfolgt, aber ihr Unglück wird binnen kurzer Zeit in deinen eignen

Busen zurückkehren. Deine Anmaßung wird ein Ende nehmen und dein Lohn

seinen Anfang. O, ich wünsche, deine Missethat käme bald zu Ende, und dies

Ende wäre deine Bekehrung. Wenn es nicht hierzu kommt, so ist deine Aus»

ficht iu der That trübe, denn dein gänzliches Verderben wird den Lauf, den

du nimmst, beschließen.

Vielleicht spräche ich zu einem, der in herzloser Sünde gelebt hat, bis er in

hilfloses Elend gesunken ist. Es scheint, als wenn in dieser Menschenmenge

auf dich hingewiesen wird, denn dein Herz ist nahe daran, vor Schmerz zu

brechen. Dein Vermögen ist verloren, deine Gesundheit zerstört, dein Ruf ver«

nichtet; du bist ein bloßes Wrack, ein aufgegebenes Schiff, das auf dem dunklen

Meer treibt. Es ist niemand da, der Mitleid mit dir hätte. Du bist ein

Ausgestoßener. Sogar deine alten Gefährten haben dich verlassen. Der Teufel

selbst scheint dich treiben zu lasse». Du bist ganz vereinsamt und »lochtest auf»

schreien und deine eigne Totenglocke läuten: „Verloren! verloren! verloren!"

Nun, ich habe eine Votschaft von Gott an dich. Ich komme, uni mit dir im

Name» Gottes über diesen Mann Manasse zu sprechen, in der Hoffnung, es

werde auch in bezug auf dich wahr sein, daß du, uachdem du ein Ungeheuer

von Sünde und ein Schauspiel des Elends gewesen bist, nun auch, wie Manasse

es ward, ein Denkmal der Gnade wirst.

III.

Gin Wunder der Gnade. O, ich staune über Manasses Si'mde

nicht halb so sehr als über Gottes Barmherzigkeit. Da war der Mann im

47'

740 Alttestamentliche Bilder.

Gefängnis: er hatte nie an seinen Gott gedacht, ausgenommen um seilte Herr-

schaft zu verachten und seine Gesetze zu übertreten, bis er in diesen Kerker

eingemauert ward. Dann fing sein Stolz an zu brechen; sein hochmütiger

Sinn mußte zuletzt nachgeben. „Wer ist Jehovah, daß ich Ihm dienen sollte?"

hatte er oft gesagt. Aber jetzt ist er in Iehouahs Hand. Halb verhungert

im Gefängnis liegend, ein zertretener Mann, beginnt er zu schreien: „Jehovah,

was für ei» Narr bin ich gewesen! Ich habe Dir Trotz geboten, bis zuletzt

Deine unumschränkte Macht mich aufgehalteu und Deiue uuendliche Gerechtigkeit

begonnen hat, meine Missethaten zu rächen. Was soll ich thun? Wo soll ich

mich vor Deinem Zorn verbergen? Wie kann ich entrinnen? Ist es möglich.

Deine Vergebung zu erlangen?" Er begann sich zu demütigen; Gottes Geist

kam und demütigte ihn immer mehr; er sah, wie thöricht er gewesen war, wie

gottlos sein Charakter, wie gransam, wie abscheulich seilt Verfahren. So brachte

er Tage und Nä'chle mit Weinen und Klagen zu. Es war nicht das Ge-

fängnis, das ihm am härtesten war, seine Seele war ill eiserne Bande geschlagen.

Da zuckte es plötzlich durch seine Seele, daß Gott Erbarmen mit ihm haben könne,

und er begann zu beten. O, was für ein zitterndes Gebet war jenes erste.

Mich deucht, Satan sagte zu ihm: „Es nützt dir nichts zu beten, Manasfe.

Du hast dem lebeudigen Gott ins Angesicht getrotzt; Er wird dir sagen, daß

du zu den Götzen gehen sollst, denen du gedient hast, und dich an die Bilder

wenden, die du aufgerichtet, und dich vor dem Heer des Himmels beugen, das

du aligebetet, und sehen, was diese all für dich thun können." Nein, in seiner

furchtbaren Verzweiflung fühlte er, daß er beten müsse, und gewiß, das erste

Gebet, das er hinauf seufzte, muß gewesen sein: „Gott sei mir Sünder gnädig."

Und nl seiner tiefen Erniedrigung fuhr er inimer noch fort zu beten und zu

Gott zu flehen. Und uuser Vater, der im Himmel ist, hörte ihn. Sobald

ihr Ihm ein betendes Herz bringen könnt, will. Er euch eine vergebende Antwort

bringen. Sobald Er sein armes Kind gebrochen sah und es sein Unrecht

bekannte, hatte Er Mitleid mit ihm, Er hörte und erhörte Manasse, und ver>

tilgte seine Misfethat wie eine Wolke und seine Sünde wie den Nebel. Ich

denke, ich sehe Manasse mit seinem Bissen Brot, niemals genug, seinen Hunger

zu stillen, und seinem kleinen Tropfen Essig, zu sich selber sagen: „Ah, ich

verdiene nicht dieses!" Er dankte Gott selbst für diese kärgliche Nation in der

Tiefe seines Gewahrsams in dem Gefühl, daß es Gnade war, die ihn leben

ließ. „Warum sollte ein lebendiger Mensch klagen, ein Mensch über die Strafe

seiner Sünde?" (Klaget. Ieremias 3, 39.) Und so geschah es, daß er die

Freiheit wieder erhielt. Der König von Assyrien beschloß aus politischen

Gründe», die ich nicht zu erwähnen brauche, den König wieder auf seinen

Thron zu setzen. Er dachte, er hätte ihn genug gebrochen und gedemütigt, er

würde einen guten Vizekönig und einen treuen Statthalter abgeben und bange

Manasse. 741

sein, sich wieder zu empören; so öffnete er eines schönen Tages Manasses Ge«

fängnis weit nnd sagte ihm, daß er ihn wieder nach Jerusalem senden wollte.

Und als er ihm das sagte, da wußte Manasse, daß Jehovah Gott sei. Dieser

Schluß wurde ihm aufgezwungen durch die Gnade, die er empfing. „Wer

anders," mußte er sagen, „als der höchste Gott hätte mich aus diesem schreck»

lichen Kerker herausbringen, mich von der Macht des tyrannischen Königs

erlösen oder sein Herz bewegen können, nachzugeben uud Mitleid mit mir zu

haben?" Als er zurück nach Jerusalem fuhr, wie brach sein Herz fast vor

Dankbarkeit! Mich deucht, ich sehe ihn, als er zuerst wieder die Mauern des

Tempels erblickte, den er so übermütig entweiht hatte. Gewiß, er warf sich

auf sein Antlitz und weinte sehr, und stand dann auf und lobte den Namen des

Herrn, der all seine Übertretuugen vergeben hatte. Und als er in Ierusulem

einzog und das Volk sich um ihn sammelte, wie muß die Begrüßung gewesen

sein. Wo sind jene Höflinge, die seine Gefährten gewesen waren, die ihn znr

Sünde verleitet hatten, kommen sie nnd wimmern um ihn herum? Was für

eine Abweisung werden sie erhalten! Wie wird er ausrufen: „Geht hinweg.

Ich bin ein andrer Mensch, ich will nicht eure Gesellschaft oder euren Rat."

Sind einige von jenen armen Leuten da, die im Hintergründe stehen — die

Leute, die zusammenzukommen pflegten, um zu beten und Jehovah anzubeten,

treu erfunden unter den Untreuen — solche, die ihre Bibel zu verstecken

pflegten, weil sie von einem Zufluchtsort zum andren gejagt und gehetzt

wurden, ein paar Übriggebliebene, die den Klauen der Verfolger entgingen —

kommen sie vorwärts? Wie blickt er sie an und sagt: „Ah, ihr Knechte

Iehovahs, ihr seid meine Brüder. Gebt mir eure Hand, denn auch ich habe

Barmherzigkeit von: Himmel gefunden und bin, wie ihr, ein Kind Gottes."

Ich bürge euch dafür, es war Singen an dem Abend in Jerusalem bei der

kleinen Schar treuer Gläubiger; und es muß Singen auch im Himmel

gewesen sein, denn die Engel müssen sich gefreut haben über eine Bekehrung,

die so unwahrscheinlich, so unglaublich schien.

„Was? Manasse errettet? Manasse, dieser Bluthund, ist er durch Er»

Neuerung seines Sinnes in ein Lamm der Herde Gottes verwandelt? Was?

er, der blutbefleckte Verfolger, ist er ein Vekenner des Glaubens geworden,

den er einst ausrotten wollte?" Ach ja! Wohl mag Vifchof Hall fagen:

„Wer kann sich beklagen, daß der Weg zum Himmel ihm versperrt sei, wenn

er einen solchen Sünder eingehen sieht? Klage dich des Schlimmsten an, du

geängstete Seele l Hier ist einer, der Menschen mordete, Gott trotzte und Teufel

anbetete, dennoch findet er den Weg zur Buße. Wenn du lasterhaft bist wie

er, wisse, daß nicht deine Sünde, sondern deine Unbußfertigkeit es ist, die dir

den Himmel verschließt. Wer kann nun an Deiner Gnade verzweifeln, o

Gott, der die Thränen eines Manasse angenommen sieht?" — Ich kannte eine

742 Alttestamentliche Vilder.

alte Dame, die nicht auf der Eisenbahn fahren wollte, weil sie glaubte, daß

einige Brücken in schlechtem Zustande seien, insbesondere die Brücke nahe bei

ihrem Hause. Sie konnte nicht überredet werden, diese zu passieren, weil sie

fürchtete, daß sie unter ihrem Gewicht niederbrechen würde, obgleich Tausende

von Zentnern jeden Tag hinübergefahren wurden. Über solche Thorheit kann

jeder lächeln. Aber wenn ich jemand sagen höre: „Ich habe so viel Sünde be«

gangen, daß Gott sie nicht vergeben kann," so denke ich, daß seine Thorheit

noch weit größer ist. Seht diesen ungeheuren Zug an, der über die Brücke

ging; seht Manasse beladen mit schweren Verbrechen! Merkt, welch ein Zug

von Sünden hinter ihm ist! Dann seht auf die Brücke und achtet darauf,

ob sie schwankt unter den Lasten von Sünden, die über sie dahin rollen.

Ah, nein, sie trägt dieselben und sie würde das Gewicht tragen, wenn alle

Sünden, die je von Menschen gethan sind, über ihre Bogen dahin rollten.

Christus ist im stände, „bis zum äußersten alle zu erretten, die durch Ihn zu

Gott kommen." Ich weiß nicht, wo meine Augen denjenigen suchen sollen, an

den diese Botschaft gerichtet ist; daß er irgendwo in dieser Versammlung ist,

daran hege ich keinen Zweifel. Spreche ich zu einer Schwester, die in einer

unbewachten Stunde den Pfad der Tugend verließ und feitdem den Weg der

Schande gegangen ist? Ich bitte dich, nimm die Votschaft an, ich über-

bringe sie dir: die größte Sünde, die äußerste Schuld, die uuglaublichste

Missethat, die schändlichsten Übertretungen können vergeben und sollen aus»

getilgt werden. Der Erlöser lebt, das Opfer ist dargebracht, der Bund ist

besiegelt. Wende dich nun zum Herrn von ganzem Herzen, bekenne deine

Sünden, gib dein Ich auf. Traue auf die unendliche Gnade Gottes in Christo

Jesu, seinem Sohn. „Der Gottlose lasse von seinem Wege ab, und der

Übelthäter von seinen Gedanken, und bekehre sich zum Herrn, so wird Er sich

seiner erbarmen, und zu unsrem Gott, denn bei Ihm ist viel Vergebung."

IV.

Unsre Schlußbetrachtuug ist die, daß Wanasse ein Ottd wahrer

Süße wurde.

Sogleich hörte er auf. Böses zu thun. Er ging geradeswegs zum

Tempel und riß die Götzen nieder. Wie gern wäre ich mit ihm gewesen und

hätte mit Hand angelegt beim Zerstören derselben! Heruuter stürzten die

Bilder, dann wurden die Altäre niedergerissen, jeder Stein wurde aus der

Stadt geschafft und hinweggeworfen. Gott gebe, daß jeder Altar und jedes

Bild in unsrem Lande niedergerissen, in Stücke zertrümmert und der Staub

davon in die Gossen geworfen werde! Möge das, was ein äußerster Greuel

vor dem Himmel ist, gerechten Unwillen auf Erden erregen. O, daß unser

Land so protestantisch wäre, daß keine Achtung vor schönen Künsten es die

Manasse. 743

faulen Gottseligkeiten dulden ließe! Manasse beeilte sich, den Schaden gut

zu machen, den er angerichtet. Dies ist's, was jeder Bekehrte zu thnu ver>

sucht, alles Böse, was er veranlaßt hat, bemüht er sich aufzuhallen; er nimmt

Rache an seinen früheren Erfindungen; seine beiden Hände hebt er gegen sie

auf, läßt seine Stimme laut werden und übt seinen Einfluß alls.

Überdies genügte nicht: Manasse begann sofort, Gutes zu thun. Schnell

fing er an, den Altar des Herrn auszubessern, die Gottesdienste lind die Ver«

richtungen des Tempels ill ihrer ursprünglichen Reinheit nach dem Gesetze

Gottes wiederherzustellen. So wird ein wahrhaft Bekehrter wünschen, sich an

das Volk Gottes anzuschließen und nach den Ordnungen seines Hauses sich zu

richten. Manasse unterdrückte seine Dankbarkeit nicht, sondern brachte Gott

Dankopfer dar; er vergaß nicht die frommen Tribute, die er für die große

empfangene Gnade schuldig war. Gleich jener großen Sünderin, deren Dank«

barkeit im Evangelium berichtet wird, — das Weib, das ein Glas mit Salbe

brachte und es zerbrach — gleich ihr, denke ich, liebte er viel, weil ihm viel

vergeben war.

Und dann, in sein Reich wieder eingesetzt, fing er an, seinen hohen Ein»

ftllß für heilige Zwecke zn gebrauchen. Er regierte seine Unterthanen in der

Furcht des Herrn und »lachte das Gesetz Gottes zum Gesetz des Lalldes, indem

er allen fremden Göttern entsagte, und sich streng an das göttlich inspirierte

Buch hielt. O, daß Gott das Herz eines reuige» Sünders hier sogleich geueigt

machte, diese Frucht der Bekehrung zu bringen. Was für eine Veränderung

würde in seinem Hause sein! Was für einen Unterschied würde seine Familie

sehen l Was für ein verwandelter Mann würde er in seinem täglichen Berufe

sein, ob er Arbeitgeber oder Arbeiter wäre! Er würde die Bekehrung derer

suchen, die er früher irre geleitet; die, welche er einst verhöhnte uuo mit Schimpf»

namen belegte, würden feine liebsten Gefährten werden. „Kann Gott dies

thun?" sagt einer. O, meine lieben Hörer, der Gott, der große Sünden

vergeben kann, kann auch harte Herzeu wandeln. Ruft Ihu an; wenn ihr

unerrettet seid, leite euch sein Geist dahin, jetzt Errettung zu suchen. Wartet

nicht bis zur nächsten Morgensonne. Wenn ihr selbst errettet seid, so leite der

Heilige Geist euch dazu, für andre zu beten uud ihr jetziges uud ewiges Wohl

zu sucheu. Wachet und betet, laßt euren eignen Glauben an Gott euch an»

treiben, zu glauben, daß alle Dinge möglich sind. Gebt sie nie auf, gebt sie

nie auf. Bist du eine Mutter, du weißt uicht, wie mächtig sich deine Für»

bitte erweisen kann. Ich «lochte wissen, ob die arme Hevhziba noch am Leben

war, als Manasse bekehrt wurde. Sie hatte ohne Zweifel in seiueu jungen

Tagen um ihn getrauert. Wohl, weun sie es nicht erlebte, die Frucht ihrer

Gebete zu sehen, so lebten doch ihre Gebete, und ihre Thränen wurden mit

reichen Zinsen wiederbezahlt. Es ist mancher Mutter Sohn da, dessen Herz

744 Alttestamcntliche Bilder.

sich zu Gott wenden wird, lange nachdem seiner Mutter Gebeine in den

Kirchhof gelegt sind. „Die Weissagung wird ja »loch erfüllet werden zu seiner

Zeit; ob sie aber verziehet, so harre ihrer." Dein Sohn wird noch zur

Seligkeit gebracht werden durch deine Gebete. Fahrt fort zu beten, Brüder

und Schwestern, für die, deren Sünden und Schmerzen euch schwer auf dem

Herzen liegen. Fahrt fort zu beten, und Gott wird euch hören. O, anner

Sünder, die Gnade Gottes ist das Gegenmittel für des Menschen Verzweiflung.

Glaubt an seine Gnade, sucht feine Gnade. Werfet euch auf seine Gnade,

und ihr werdet seine Gnade finden zum ewigen Leben. Amen.

Daniels unerschrockener Mnt. 745

5«.

Daniels unerschrockener Mut.

„Als nun Daniel erfuhr, daß solch Gebot nnterschneben wäre,

ging er hinauf in sein Haus (er hatte aber an seinem Sommerhause

offene Fenster gegen Jerusalem). Und er fiel des Tages dreimal auf

seine Kniee, betete, lobte und dankte seinem Gott, wie er denn vorhin

zu thun Pflegte." Dan. 6, 10.

3aniel war zu einer hohen weltlichen Stellung erhoben, aber seine

Seele war auch eine erhobene. Oft bedeutet äußerer Fortschritt innere Ab«

nähme. Zehntausende sind durch Erfolg berauscht worden. Obwohl sie sich

gut anließen, als sie den Lauf begannen, um den Preis zu gewinnen, kamen

sie in Versuchung, sich abzuwenden, die goldenen Äpfel zu pflücken, und gingen

so der Krone verlustig. Es war nicht so mit Daniel — er war ebenso lauter

vor Gott in seinem hohen Stande als in seinen niederen Tagen; und dies

erklärt sich daraus, daß er die Energie seines äußerlichen Bekenntnisses dnrch

beständige, verborgene Gemeinschaft mit Gott aufrecht hielt. Es war, wie

uns gesagt wird, ein hoher Geist in ihm, und er war ein Mann des Gebetes;

daher ward ihm der Kopf nicht durch feine Erhöhung verdreht, sondern der

Herr hatte an ihm seine Verheißung erfüllt: „die Füße seiner Knechte gleich

den Füßen der Hinden zu machen, daß sie können stehen auf den hohen

Orten." (2 Sani. 22, 34.) Doch obwohl Daniel feine Lauterkeit bewahrte,

so fand er seine Stellung keine ruhige. Wie die Vögel an den reifsten

Früchten picken, so griffen seine neidischen Gegner ihn an; und wie die hervor»

ragendsten Krieger die Pfeile des Feindes am meisten anziehen, so zogen die

Ehren Daniels ihm viel Feindschaft zu. Sucht also nicht, Geliebte, sucht also

nicht mit übermäßigem Verlangen oder unrnhigem Ehrgeiz groß unter den

Großen der Erde zu sein. Es gibt köstlichere Dinge als Ehre und Reichtum.

Ein persischer König, der zweien seiner Hofleute ein Zeichen seiner Huld geben

wollte, gab dem einen einen goldenen Becher nnd dem andren einen Kuß: der,

welcher den Becher empfangen, fühlte sich zurückgesetzt und beneidete den

746 Alttestamentliche Bilder.

Hofmann, der den Kuß von des Herrfchers eignem Munde erhalten hatte.

Und laßt mich fagen, möge, wer da will, die Reichtümer und Ehren der Welt

bekommen, welche ihren goldenen Becher ausmachen, wenn ihr den Kuß der

Huld von Gottes Lippen empfanget nnd desfen Süßigkeit in eurer innersten

Seele fühlt, fo habt ihr mehr als sie erhalten; ihr habt keinen Grund, zu

klagen, ob dieser Kuß auch in Armut und Krankheit zu euch käme, sondern

solltet euch freuen, daß Gott euch würdig geachtet in seiner unendlichell Gnade,

mehr geistliche Güter zu empfangen, öd ihr auch welliger weltliche habt.

Luther erklärte, alle Größe der Welt sei uur ein Knochen, den Gott einem

Hunde zuwürfe, „denn," fagte er, „Er gibt dem Papst und dein Türken mehr

als allen seinen Heiligen zusammen," und so ist es wahrlich. Groß, vornehm

und reich zu sein, mag das Los eines Hamans sein, der an einen Galgen

gehängt wird, während Gottes wahrer Knecht im Thore sitzen mag und Ver«

achtung tragen wie Mardachai. Besser mit Lazarus leiden, als mit dem

reichen Mann schwelgen, denn die Liebe Gottes entschädigt reichlich für zeitliche

Nachteile. Besser eine Unze göttlicher Gnade, als eine Tonne weltlicher Güter.

Obwohl das Gute nicht kommt in Gestalt der Segnungen linker Hand, des

äußeren Glückes, so sei mehr als zufrieden, wenn du den Segen rechter Hand,

der geistlichen Freude gewinnst.

Das Beispiel des Daniel stelle ich heute eurer Betrachtung vor, in dem

Glaube», daß dies Zeiten sind, wo es uns not thut, ebenso fest und ent»

schlössen zu sein, wie er, und daß jedenfalls für einen jeglichen unter uns,

ehe wir unsre Krone gewinnen, Gelegenheit kommen werde, wo wir unsren

Fllß fest niedersetzen und standhaft und nachgiebig für den Herrn und seine

Wahrheit sein müssen.

I.

Zuerst laßt mich eure Aufmerksamkeit lenken auf Daniels gewohnte

Andacht: sie ist uusrer eingehenden Betrachtung würdig. Wir hätten vielleicht

nie etwas davon gewußt, wenn er nicht so schwer geprüft worden wäre, aber

Feuer bringt das verborgene Gold zu Tage.

Daniels gewohnte Andacht. Uns wird gesagt, daß er früher vor

der Prüfung die beständige Gewohnheit des Gebets hatte. Er betete viel.

Es gibt eillige Formen des geistlichen Lebens, die nicht durchaus wesentlich

silld, aber das Gebet gehört zum eigentlichen Wesen desselben. Wer kein

Gebet hat, dem fehlt der eigentliche Odem des göttlichen Lebens in der Seele.

Ich will nicht fagen, daß jeder, der betet, ein Ehrist ist, aber ich will sagen,

daß jeder, der aufrichtig betet, es ist; gedenkt darall, Menschen mögen auf

eine Art beten und fogar in ihrem Kämmerlein beten, und doch sich selbst

täuschen; denn wie die Frösche hinauf in die Schlafzimmer kamen, fo drängt

Daniels unerschrockener Mut. 747

die Heuchelei sich ein in die verborgenen Orte, wo die Menschen vorgeben,

Gott zu verehren; indes sage ich, daß eine fröhliche Beständigkeit in aufrichtiger,

einsamer Andacht ein solches Merkmal der Gllade ist, daß der, welcher sie hat,

daraus schließen «lag, daß er ein Kind Gottes ist.

Daniel hatte stets Gegenstände für das Gebet und Ursachen zum Gebet.

Er betete für sich selber, daß er in seiner hohen Stellung nicht stolz sich über«

heben, daß er nicht gefangen werden möge ill den Schlingen feiner Neider,

und nicht ill die gewöhnlichen Bedrückungen und Unrechtlichkeiten orientalischer

Herrscher geraten. Er betete für fein Volk. Er fah viele aus dem Hause

Iuda, die nicht in so glücklichen Umständen waren wie er selbst. Er gedachte

derer, die in Banden waren, als wenn er mit ihnen gebunden wäre. Die,

welche Bein von seinem Bein und Fleisch von seinem Fleisch waren, brachte

er in den Glaubensarmen vor seinen Gott. Er bat für Jerusalem. Es be»

trübte ihn, daß die Stadt wüste lag, daß immer noch das Brandmal der

chaldä'ischen Zerstörer auf dein Berge Zion war, dem schönen, einst die Freude

der ganzeil Erde. Er bat um die Rückkehr aus der Gefangenfchaft, die, wie

er wußte, von Gott verordnet war. Er bat für die Ehre feines Gottes, daß

der Tag kommen möge, da die Götzen ganz abgethan würden, und die ganze

Erde wissen follte, daß Jehovah im Himmel herrscht und uuter dm Menschen«

lindern. Es wäre- köstlich gewesen, am Schlüsselloch von Daniels Kämmerlein

zn horchen, nnd die mächtigen Fürbitten zu hören, die hinauf zum Herrn der

Heerscharen gingen.

Wir lesen ferner, daß er mit all feinen Gebeten Daukfaguug verband.

Beachtet dies, denn fo viele vergessen es. „Er betete, lobte und dankte feinem

Gott." Gewiß, es ist eine armselige Andacht, die immer bittet uud niemals

Dank darbringt! Soll ich von der Güte Gottes leben nnd Ihm niemals

dankell für das, was ich empfange? Gewiß, Gebete, in denen kein Dank ist,

sind selbstsüchtig: sie berauben Gott; nnd will ein Mensch Gott berauben —

Gott berauben sogar in seinen Gebeten — und doch erwarteil, daß seine Ge-

bete Erfolg haben? Habe ich nicht oft hier gesagt, daß Beten und Loben dein

Atmen gleicht, durch das wir leben? Wir atmen die Luft ein nnd atmen sie

dann wiederum aus: das Gebet nimmt tiefe Züge der Liebe und Gnade

Gottes ein, und dann atmet das Lob sie wiederum alls. Daniel hatte gelernt,

ebensowohl zu loben als zu beteil, und Gott jenen süßen Weihrauch dar»

zubringen, der voll verschiedenen Suezereieu gemacht war, von ernsten Wünschen

und Verlangen, mit Dank und Anbetnng gemischt.

Es ist der Beachtung wert, daß der Text sagt:. „Daniel betete, lobte

und dankte seinem Gott." Dies bezeichnet die wahre Seele des Gebets —

dieses vor Gott kommen. O Brüder, ertappt ihr euch nicht oft darauf, daß

ihr zu dem Wind betet und in der Einfamkeit Worte äußert, als wenn ihr

748 Nlttestamentliche Bilder.

nur von den vier Wänden gehört würdet, die euer kleines Zimmer einschließen?

Aber Gebet, wenn es rechter Art ist, kommt vor Gott, fühlt die Majestät des

Gnadenstnhls und sieht das Blut des ewigen Bundes daran gesprengt; es

nimmt wahr, daß Gott uns durch und durch sieht, jeden Gedanken liefet und

jeden Wunsch belltet; ihr fühlt, daß ihr in das Ohr Gottes sprecht und seid

jetzt gewissermaßen i

„Gesunken in der Gottheit tiefstes Meer

Und Unermcßlichteit rings um euch her."

Dies ist beten, wenn wir uns Gott nahen. Mir ist es gleich, wenn ihr

auch nicht ein einziges Wort äußert, falls ihr die Majestät Gottes fo über«

wältigend fühlt, daß Worte nicht am Platze sind; Stillschweigen wird viel

ausdrucksvoller, wenn ihr mit Schluchzen, Thränen und unaussprechlichen

Seufzern euch beugt. Dies ist das Gebet, das von Gott erringt, was es will,

und das der Majestät des Himmels lieb ist. So betete Daniel, lobte und

dankte, nicht vor Menschen, um von ihnen gesehen zu werden, nicht in der

Einsamkeit vor sich selber, um sein Gewissen zufrieden zu stellen, sondern „vor

seinem Gott," vor dem er dreimal täglich Gehör hatte.

Dies kleine Wort „seinem" muß ich indes nicht übergehen. Er betete

und dankte „seinem Gott." Er sprach nicht zu Gott bloß als Gott, der

allem und jedem gehören könnte, sondern seinem Gott, dein er sich verbunden

hatte durch einen feierlichen Beschluß, nicht von seinem Dienste zu weichen,

und dieser Beschluß war die Folge davon, daß Gott beschlossen hatte, ihn zu

erwählen, ihn zu seinem Eigentum zu machen nnd ihn anszusoudern zu seinem

Lobe. Seinem Gott. Es scheint mir das Wort „Bund" zurückzurufen,

seinem „Vundesgott," als wenn er einen Bund mit Gott geschlossen hätte

nach dem Worte des Allerhöchsten: „Ich will ihr Gott fein, und sie sollen

mein Volk sein." Ein wahrer Sohn Abrahams, Isaaks und Jakobs war

dieser Daniel, als er Gott ansah wie seinen Gott, sein Eigentum, Ihn be»

anspruchte, und singen konnte, wie wir es zuweilen in jenem lieblichen Liede

thun: „Er ist mein Gott, mein eigner Gott!" O, zu fühlen, daß der Herr

ganz mir gehört! Mein Gott, mein Gott, wenn kein andrer Menfch Ihn be>

anspruchen kann; mein Vater, mein Hirte, mein Freund, mein Herr und

mein Gott! Ja, hier liegt die Macht im Gebet, wenn ein Mann mit Gott

als mit seinem Bundesgott sprechen kann. Diesem Mann kann es nicht miß-

lingen; jeder Pfeil bleibt im Zentrum der Zielscheibe stecken, wenn er „vor

seinem Gott" fleht. Der Mann muß den Engel am Bache Iabok überwinden,

der ihn mit beiden Händen festhält durch einen Glauben, welcher feine Gott-

gewirkten Rechte kennt. Er erbittet nicht Güter voll dem Gott eines andren,

noch verlangt er außerhalb des Bundes etwas, sondern der Gläubige fühlt,

Daniels unerschrockener Mut. 749

daß er seinen eignen Gott um Güter bittet, die schon verheißen und durch

Eid und Vund und Blut ihm gewiß gemacht sind.

Ein paar andre Einzelheiten im Text sind nicht so ganz wichtig, doch

beachtet, daß er dreimal des Tages betete. Das sagt euch nicht, wie oft

er betete, sondern wie oft er in einer betenden Stellung war. Ohne Zweifel

betete er dreihundertmal am Tage, wenn nötig — sein Herz hatte immer

Verkehr mit dein Himmel; aber dreimal am Tage betete er in aller Form.

Man hat mit Recht gesagt, daß wir gewöhnlich drei Mahlzeiten am Tage

nehmen und daß es gilt sein würde, der Seele ebensouiele Mahlzeiten zu

geben. Wir brauchen Führung am Morgen, wir haben abends Vergebung

nötig, bedürfen wir nicht auch der Erfrischung am Mittag? Können wir nicht

um die Mittagszeit sagen: „Sage nur an. Du, den meine Seele liebt, wo

Du weidest, wo Du ruhest im Mittage?" Wenn ihr den Zwischenraum vom

Morgen bis Abend zu lang findet, so legt ein andres goldenes Glied der Kette

ein um Mittag. Es ist keine Regel in der Schrift, wie oft man beten soll,

und keiue Regel, wann man beten soll; es ist des Menschen eignem be>

gnadigten Geiste überlassen, die Zeiten zu bestimmen. Wir haben es nicht

nötig, zu der Knechtschaft des mosaischen Bundes zurückzukommen, unter

Regeln uud Vorschriften zu sein; wir sind dem freien Geiste überlassen, der

seine Heiligen richtig führt. Dennoch, dreimal des Tages ist eine lobens»

werte Zahl.

Beachtet ebenfalls die Stellung. Diese ist auch von wenig Wichtigkeit,

da wir in der Schrift von Männern lesen, die auf ihrem Bett beteten, mit

dem Gesicht zur Wand gekehrt. Wir lesen uon Dauid, der vor dem Herrn

saß. Eine wie gewöhnliche Stellung war das Stehen vor Gott im Gebet!

doch ist etwas besonders Passendes, vor allem beim einsamen Gebet, in der

Stelluug des Knieens. Es scheint zu sagen: „Ich kann nicht aufrecht vor

Deiner Majestät stehen; ich bin ein Bettler, und ich nehme die Stellung eines

Bettlers an; ich bringe meine Bitten vor Dich, großer Gott, mit gebogenem

Knie, in der Stellung eines, der anerkennt, daß er nichts verdient, sondern

sich vor Deiner gnädigen Majestät demütigt." Die Ursache, warum, er bei

der besonderen, im Text erwähnten Gelegenheit kniete, war unzweifelhaft die,

daß er immer gekniet hatte, und deshalb immer knieen wollte, und sich nicht

aus dieser Stellung, geringfügig wie dies sein mochte, durch das Wort eines

Tyrannen vertreiben lassen wollte. Nein, ob die ganze Erde und Hölle auch

gegen ihn wäre, wenn er es mehr zu Gottes Ehre gefuuden hatte, zu knieen,

so wollte er knieen, auch wenn er in die Löwengrube dafür geworfen würde.

Noch eine Bemerkung. Uns wird gesagt, daß Daniel auf seine Knice

fiel und offene Fenster gegen Jerusalem hatte. Dies that er nicht mit

der Absicht, öffentlich zu beten. Es mag sein, daß niemand ihn sehen konnte,

750 Alttestameutllche Bilder.

auch wenn seine Fenster offen waren, ausgenommen die Diener im Hofe. Ich

vermute, das Haus war, wie die ineisten orientalischen Häuser, so gebaut, daß

in der Mitte ein osseuer viereckiger Platz war; und obgleich er nach der

Richtung von Jerusalem sah, gingen die Feilster doch in den Hof, wo er nur

von denen bemerkt wurde, die im Hause wohnten, oder Geschäfte halber

dorthin kamen. Wahrscheinlich kaunten die andren Näte die Stunde, die er

gewöhnlich für seine Andacht bestimmte, und kamen deshalb herein, nm ihn

damit beschäftigt zu siuden. Außerdem müßt ihr bedeuten, daß, obwohl es

hier sonderbar seilt würde, wenn ein Mann bei offenen Feustern beten wollte,

so daß er gehört werden könnte, dies doch bei den Orientalen durchaus nicht

seltsam war, da man die Pharisäer und andre nicht zögern sieht, ihre Andacht

an jedem Ort zu verrichten, wenn die Stunde des Gebetes da ist, lind es

deshalb gar nicht für pharisäisch gehalten ward, wenn er bei offenem Feuster

betete.

Das Feilster nach Jerusalem offen zu haben, mag durch das Gebet

Salomos veranlaßt sein, da er den Herrn bat, wenn das Volk in der Feinde

Land gefangen wäre uud dann den Herrn stlchte, mit dem Gesicht nach dem

heiligen Orte, so möge Er das Gebet hören. Es mag ihm auch geholfen

haben, sich jener teuer» Stadt zu erinnern, zu der das Herz jedes Juden sich

mit Liebe wendet, wie die Nadel nach ihrem Pole zittert. Der Gedanke an

ihre Zerstöruug erhöhte seiuen Erust, die Erinnerung an ihre Sünde demütigte

ihn, uud die Verheißungen in bezug auf sie trösteten ihn. Er wandte sich

gegen Jerusalem. Und was sagt uns dies? Männer und Brüder, es sagt

nns, daß wir Sorge tragen müssen, bei unsrem Gebet die Fenster offen nach

Golgatha zu haben. Kehrt euch weder uach Osten noch nach Westen, aber

laßt eure Seele sich nach dem Kreuze Christi kehren. Das ist der große

Punkt, auf den das Antlitz aller Gläubigen beständig sich wenden muß, wo

Jesus starb, wo Jesus auferstand, wo Jesus am Thron der Gnade uns ver-

tritt. Dahin müssen die Allgen des Glaubens schauen. Vetet immer an

offenen Fenstern nach Golgatha; seht auf das köstliche Vlut; fchaut fest auf

den auferstandenen Herrn; seht auf die Macht feiner Vertretung, wenn Er von

dent Vater seine Bitte für sein Volk gewährt erhält, und ihr werdet stark

werden, zu ringen, bis ihr obsiegt.

So habe ich euch Daniels gewohnte Andacht dargestellt. Ahmt sie in

allen wesentlichen Punkten nach; lind wo ihr dem Buchstaben nicht folgen

könnt, nehmt ihren Geist in euch auf.

II.

Wir müssen uns nun zu eiuer zweiten Betrachtung wenden, Daniels

Handlungsweise in der Prüfung.

Daniels unerschrockener Mut. 751

Es ist nichts, was Könige nnd Königinnen lieber mögen, als sich in die

Religion hineinmengen. Obgleich jener deutsche Herrscher versuchte, eine Anzahl

Uhren alle zugleich schlagen zu lassen und dies nicht zustaudebriugen konnte, so

gibt es doch ungeachtet des Experimentes nnd seines Mißlingens immer böse

Räte, die der Menschen Gewissen zwingeil wollen. Schlag zu halten. Thorheit ist

in dem Throne, wenn Monarchen Religion begünstigen oder unterdrücken.

Die Cäsaren bringen immer Verwirrung, wenn sie sich in die Dinge Gottes

mischen. In Daniels Tagen ward ein Gleichförmigkeitgesetz erlassen, in mancher

Hinsicht dem bekannten Gesetz ähnlich, das England aufgedrängt ward.

Darius verordnete, daß kein Mensch ill dreißig Tagen beten solle: unser

Gleichförmigkeitsgesetz befahl, daß kein Mensch zu irgend einer Zeit öffentlich

beten solle ohne sein Buch. Das eine ist nicht viel besser als das andre.

Als jenes Gleichförmigkeitsgesetz erlassen war, standen dem Daniel mehrere Wege

offen. Er hätte z. V. sagen können: „Dies geht für mich nicht an. Ich habe

eine hohe Stellung in der Gesellschaft. Ich bin der Gouverneur aller dieser

Gebiete, und obgleich ich willig bin, etwas für meine Religion Zu leiden, fo

kann doch Gold zu teuer erkauft werde», und deshalb will ich aufhören, zu

beten." Er würde viele Vorgänger und viele Gefährten gefunden habell. Wie

sehr viele haben, wenn es zn der Frage zwischen Leben und Wahrheit, zwischen

Ehre und Christus kam, eine schlechte Wahl getroffen und find elendiglich UM'

gekommen! Daniel scheint die Frage gar nicht aufgeworfen zu haben. Auch

hätte er fagen können: „Nun, nun, mall mnß klug fein; Gott muß sicherlich

angebetet werden, aber es ist kein besonderer Grund da, weshalb ich ill dem

gewöhnlichen Zimmer oder auch nur ill der Stadt, wo ich wohne, anbeten

sollte; ich kann mich abends zurückziehen oder eine verborgenere Stelle in

meinem eignen Hause finde», und besonders ist keine Ursache da zum Öffnen

der Fenster. Ich kann ber geschlossenen Fenstern beten, nnd das wird vor Gott

ebenso annehmbar fein. Ich denke deshalb, ich will mein Gewissen rein halten,

aber nicht meine Religion aufdrängen in diesen bösen Tagen." Daniel machte

solche Gründe nicht geltend. Er war ein löwenartiger Mann und verschniähte es,

sein Vanner m Gegenwart des Feindes zu senken; denn seht, wenn er in seiner

Stellung nicht gebetet hätte wie zuvor, so wäre es ein Anstoß für die Schwachen

und ein Hohn für die Gottlosen gewesen; die Schwachen hätten gesagt: „Seht,

Daniel ist eingeschüchtert durch den Befehl." Jeder arme Jude im ganzen

Reiche hätte dann eine Entschuldiguug dafür gefunden, daß er feine Grund«

fätze aufgäbe, und die Gottlosen würden gesagt haben: „Bemerkt, er dient

seinem Gott, wenn alles gut, geht, aber seht, wie er sich treiben läßt, wenn

die Not kommt!" Er wollte nicht die Verborgenheit suche», we»n die Klugheit

anriet. Doch der Gedanke hätte ihm kommen können, daß er innerlich beten

könne. Gebete ohne Worte sind ebenso angenehm vor Gott: konnte er dies

752 Alttestameutliche Bilder.

nicht thun? Er fühlte, daß er es nicht dürfe, weil das (besetz nicht innerlich

und des Königs Widerstand gegen die Religion nicht innerlich war. Er glaubte

nicht, äußerlicher ^üge durch innerliche Wahrheit widerstehen zu können. Er

stellte in den Worten nnsres eben gesungenen Liedes „Kraft der Kraft entgegen."

Er wollte ein deutliches äußerliches Bekenntnis seiller eignen Überzeugungen ab«

legen im Gegellsatz zu dem äußerlich verfolgenden Gesetz. Mich wundert indes,

daß nicht jemand ihm in den Sinn gab, zum Köuig zu gehen und die Sache

mit ihm zu bespreche», denn wie in England noch nie ein Beschluß des

Parlaments gefaßt ist, durch den man nicht mit einer Kutsche und Pferden

fahren kann, fo sollte ich denken, daß sie unter sich über dies Dekret hätten

hinwegkommen können mit ein klein wellig Deuteln, besonders wenn sie mit

Kronjnristen und Anwälten gesegnet gewesen wären. Ich kenne ein Buch, in

dem behauptet wird, daß Kinder durch die Taufe wiedergeboren und zu

Gliedern Ehristi und Kindern Gottes gemacht werden. Hunderte von guten

Männern glauben dies keinen Nngenblick, und sind doch im Besitz ihrer

Stellen, weil sie ungeheuchelte Veistimmung und Zustimmung dazu gegeben

haben. Ich darf nicht sagen, daß sie unredlich sind, sonst würde ich gegen

die christliche Liebe fehlen, die so sehr en vo^ue ist, aber ich will sagen, daß

sie ein zusammengerolltes ^) Gewissen besitzen, das einer sehr komplizierten Thätig«

keit fähig ist.

Wirklich, die Gewissen sind in unsren Tagen so schwer zu verstehen und

werden nach so verworrenen Grundsätzen fabriziert, daß man sich kaum ein

Urteil über sie zu bilden vermag, aber da Daniel zufällig keins dieser

rotierenden, doppelt wirkenden Gewissen hatte, so versuchte er nicht, ciuen

neuen Sinn in die Ausdrücke des Gesetzes hineinzulegeil oder einen Vergleich

zwischen demselben und seinen Überzeugungen zu erfinden, sondern ging gerade-

aus auf seinein schlichten Pfade. Er wußte, was das Edikt bedeutete, und

deshalb siel er auf die Kniee vor seinem Gott nieder in direktem Trotz gegen

dasselbe. Ob das Gesetz in einem milderen Sinn gedeutet werden konnte oder

nicht, das kümmerte ihn nicht; er wußte, was Darius damit meinte und was

die Hauptleute und Räte damit meinten, und er wußte auch, was er selbst zu

thun beabsichtigte, und deshalb that er das Rechte und vor seinem Gott bot er

den Löwen Trotz, lieber als daß er sein Gewissen mit etwas Bösem befleckte.

Beachtet sorgfältig, was Daniel that. Er war entschlossen, so zu handeln,

wie er es vorhin zu thuu pflegte. Bemerkt, wie ruhig er handelte. Er sagte

nicht zu seinen Feinden: „Ich werde nach meiner Überzeugung handeln." Durch-

aus nicht; er wußte, daß Worte an ihnen verloren waren, deshalb griff er zu

Thaten anstatt zu Worten. Er ging ruhig fort, als er fand, daß das Gebot

*) im Original: eonvalut««!.

Daniels unerschrockener Mut. 753

unterschrieben sei — obgleich betrübt, daß so etwas gethan war — ohne ein

einziges Wort des Murrens oder Mäkelns suchte er fein Zimmer. Ich finde

nicht, daß er irgendwie verwirrt oder unruhig war. Die Worte: „wie er

denn vorhin zu thun pflegte," scheinen anzudeuten, daß er ebenso gelassen die

Treppe hinaufging, wie er es sollst gewohnt war. Seine Diener werden aus

seinem Benehmen nicht geschlossen haben, daß irgend ein Gesetz gemacht sei.

Er war stets um diese Zeit zum Beten gegangen, und sie konnten ihn beten

hören, gerade so ernstlich, wie er es immer gethan. Er verließ sich auf Gott

und blieb deshalb in vollkommenem Frieden.

Bemerkt wiederum, wie er ohne Zaudern handelte — sogleich! Er

pausierte nicht; er bat nicht um Zeit, zu bedenken, was er thun sollte. In

Sachen einer mit Gefahr verbuudeuen Pflicht sind unsre ersten Gedanken die

besten. Wenn etwas durch Religion zu verlieren ist, folgt dem ersten Ge-

danken des Gewissens, nämlich: „Thut, was recht ist." Wer braucht zu

fragen, wo die Pflicht den Weg zeigt? Wo Gott befiehlt, da ist kein Raum

für die Vernunft, Spitzfindigkeiten vorzubringen. Doch habe ich keinen Zweifel,

wenn der Teufel in des Propheten Ohr hätte flüstern können, fo hätte er

gesagt: „Nun, Daniel, du thätest besser, es eine kleine Weile zu überlegen.

Du bist in einer Stellung, wo du deiuen Freunden wesentlich helfen kannst.

Du hast große Autorität an diesem Hofe; du kannst der wahren Religion

Dienste leisten. Du weißt nicht, wie viele durch dein Beispiel bekehrt werden

können. Du solltest nicht leichtsinnig eine Stellung aufgeben, wo du fo viel

Gutes thun kannst." Diesen Beweisgrund habe ich hundertmal gehört, wenn

Leute angetrieben wurden, aus falschen Stellungen herauszukommen und das

Rechte zu thuu. Aber was haben ihr und ich damit zu thun, uusren Einfluß

und unsre Stellung auf Kosten der Wahrheit aufrecht zu halten? Es ist

niemals recht, ein kleines Unrecht zu thun, um das größte, nur mögliche Gute

zu erlaugen. Wenn ich durch eine Lüge die Flammen der Hölle auslöschen

könnte, fo würde ich es nicht thun. Wenn das Allssprechen einer Lästerung

ein dürres Land von Fruchtbarkeit überfließen machen könnte, so solltet ihr's

verschmähen, sie auszusprechen. Eure Pflicht ist, das Rechte zu thun: die

Folgen stehen bei Gott; und auf die Länge kann es niemals, weder für euch,

noch für andre, gut sein, Unrecht zu thun. Es muß am letzten Ende immer

die schlimmste Politik und die schädlichste Halldlungsweise sein, etwas zu sagen

oder zu thun, was nicht streng redlich, streng rechtmäßig, streng gehorsam

gegen das Gesetz Gottes ist. Gedenkt daran und geht wie Daniel eures Weges

ulld thut eure Pflicht, komme, was da wolle.

Ihr werdet auch bemerken, daß Daniel nicht in der Aufregung handelte,

sondern mit einer völligen Kenntnis der Folgen. Der Bericht sagt

ausdrücklich: „Als nun Daniel erfuhr, daß folch Gebot unterfchrieben wäre."

Spulgton, Alttestnmtntllche Vllder. 48

754 Nlttestamentliche Bilder.

Viele Leute thun in der Hast das Rechte und gehen in einer großen Alls»

regung weiter, als sie bei kaltem Vlute thuu würdeu; aber Daniel, wahrschein-

lich durch einen listigen Anschlag der Räte von der Beratung ausgeschlossen,

hatte nicht sobald gehört, daß der Befehl fest stand, als er ohne Zaudern

seinen Entschluß faßte uud im klaren darüber war. Seine Sache war es

nicht, zu schwanken und aufzuschieben; er hatte alle Data vor sich, und der

Gehorsam gab die Entscheidung. Überschlage die Kosten, junger Mann, ehe

du dich als einen Christen bekennst; lasse dich nicht plötzlich in ein Unternehmen

ein, dem du nicht gewachsen bist. Gib dich dein Herrn, deinem Gott, durch

seine Gnade hin, aber laß es dem Gebot Christi gemäß sein, nachdem du erst

einen Überschlag gemacht hast von dem, was von dir erfordert werden wird,

und suche Gnade von oben, um zu vollbringen, was dir sonst unmöglich

sein würde.

Ich liebe dies Wort und muß wieder darauf zurückkommen: „wie er

denn vorhin zu thun pflegte." Er macht keine Änderung; er nimmt

nicht die allergeringste Notiz von des Königs Befehl. An demselben Orte, zu

derselben Stunde, in derfelben Stellung und in demselben Geiste findet man

den Propheten. Dies zeigt uns des Christen Pflicht unter Verfolgung an: er

sollte in der Verfolgung handeln, wie er es würde, wenn keine da wäre.

Wenn du Gott verehrt hast unter dem Veifall christlicher Freunde, verehre Ihn

unter dem Mißfallen der Ungöttlichen. Wenn du als Kaufmann in glück-

licheren Zeiten eine ehrliche Handlungsweise eingehalten hast, weiche um Gottes

willen, um Christi willen nicht von dieser Ehrlichkeit ab, weil die Zeiten sich

geändert haben. Was recht gewesen ist, ist recht, und deshalb bleibe dabei.

Was dll aufrichtig gethan hast, thue immer noch, und Gott wird dir dabei

einen Segen geben. Daniel hätte nicht diese Handlung des Gebetes vollziehen

können, als die Löwengrube die darauf gesetzte Strafe war, wenn er nicht

vorher die Gewohnheit beständigen Gebetes gehabt hätte. Es war seine ver-

borgene Gemeinschaft mit Gott, die ihm Kraft und Stärke gab, weiter zu

gehen. Weil er das Rechte that, fand er^es leichter, beim Rechten zu bleiben,

was auch die Strafe sei. Ich vermute, daß ich zu einem jungen Mann rede,

der vom Lande gekommen ist aus einer gottesfürchtigen Familie, wo er täglich

wahre Religion vor Augen hatte, und nun ist er in einer Werkstatt, wo er zu

seinem Schrecken Iesum verlacht sieht und wo Religion ein Spottname ist.

Nun, Freund, thue, wie du zu Hause zu thun pflegtest; mache keinen Unter-

schied, um eitlen Menschen zu gefallen; sieh' zu, daß du beginnst, so wie du

fortfahren willst. Ich wollte nicht bloß sagen: „Gib nicht den Geist der

Religion auf," sondern: „Gib nicht einmal die Form auf." Der Teufel

gibt niemals etwas für uns auf; gebt nichts für ihn auf. Er sorgt dafür,

mit all seiner Kraft gegen uns zu kämpfen; laßt uns dasselbe gegen ihn

Daniels unerschrockener Mnt. 755

thun. Ich glanbe. Hunderte christlicher Männer bereiten sich ein hartes Los

dadurch, daß sie zuerst ein wenig nachgeben, denn gewöhnlich ist es in dieser

Welt so, daß, wenn ein Mann entschlossen und entschieden ist, die Welt ihn

nach einer kleinen Weile in Rnhe läßt. In den Baracken, wo ein Soldat

niederkniet, um zu beten, wie oft ist er da ein Gegenstand tausend roher

Scherze gewesen, und hat deshalb alle Gedanken an Kniebeugen aufgegeben!

Doch haben wir von einem wirklich Bekehrten gehört, der, als er ins Regiment

kam, zum Gebet niederkniete; als er dabei beharrte, dies zu thun, sagten seine

Kameraden: „Ah, das ist einer, der Kourage hat, das ist ein echter Kerl;"

und ließen ihn nachher in Nuhe; während er, wenn er einmal in sein Bett

geschlichen wäre ohne Gebet, nie später gewagt haben würde, zu knieen. Nichts

ist so gut, als Daniels Beispiel folgen, indem ihr nie nachgebt, denn so werdet

ihr die Achtung derer gewinnen, die sonst über euch gespottet hätten. Wie

bald fiudet die Welt unsre wahre Meinung heraus! Wir mögen denken, daß

wir unser Spiel so gut spiele», daß man uns nicht ausfindig machen kann,

und daß wir der Welt gefallen und Gott auch gefallen werden, aber das

führt stets zu völligem Mißlingen, und dann haben wir, während die Welt

uns verachtet, nicht den Trost unsres Gewissens, uns zu stärken. O, wenn

unsre Väter, die Pnritaner, nur ein wenig nachgegeben hätten; wenn sie nur

eiuen Knick in ihrem Gewissen hätten machen können, wie manche es jetzt

thun, dann hätte ihr Nachgeben und Einwilligen sie in Bequemlichkeit und

Ehren erhalten, anstatt daß sie aus Haus uud Heimat vertrieben und gehindert

wurden, ihren Mund zu öffnen, um Christum zu predigen; aber wo wäre

denn das Licht des Evangeliums gewesen, das die Völker fröhlich macht? Wo

jene reinen und geheiligten Anordnungen, die sie uns überliefert haben? Nuu

bleibell sie bis zu dieser Stunde durch ihre unerschrockene Entschlossenheit uuter

den Gesegneten, und die Menschen ehren sie. Laßt uns, die Söhne tapferer

Väter, laßt uus uicht feige sein. Gedenkt an die Tage Cromwell s und die

Zeiten, wo die gottlosen Kavaliere die Schneide des Schwertes der Nundkövfe

fühlten; und obgleich wir nicht fleischliche Waffen nehmen, sondern sie gänzlich

meiden, laßt uns doch unsren Feinden zeigen, daß die englische Männlichkeit

noch ill uns ist und wir von demselben Metall sind wie unsre Vorfahren.

In dem Kampf, der nun vor uns liegt, wollen wir nicht weichen. Gott weiß,

wir sind so gute Protestanten, wie es nur je welche gab, und besser als die

Staatskirchlichen, welche rufen: „Kein Papsttum." Wo würde der Protestan»

tismus sein, wenn er ihnen überlassen wäre? Ist nicht ihre Kirche die

fliegende Brücke zwischen Oxford und Nom, die große Verführerin der

Gläubigen, die große Vundesgenossin Roms? Was ist unsre Volkskirche

leider, als ein Schrittstein zum Papsttum? Und wir, die mit reinen Händen

stehen, die in Lehre und Praxis jeden Tag gegen Rom protestieren, wir

48*

756 Alttestamentliche Bilder.

werden des Bündnisses mit Rom allgeklagt l Kein grausamer Spott könnte

schlimmer seilt als dieser, aber wir weichen nicht. Wir können es ertragen,

Beelzebub genannt zu werden, wenn's sein muß, aber wir können nicht anders

werden: es ist uns Gewissenssache, und wir wollen dabei verharren, ob

Dechanten schmähen und Priester uns verleumden.

III.

Wir wollen uns zum drittel: Punkt nun wenden, womit wir schließen,

die Verborgene Stutze Daniels. Es war etwas in dein Mann, was

ihm das Mark gab; es war ein geheimes Etwas, das ihn so großartig machte.

Was war dies? Es rührte von mehreren Ursachen her. Es entsprang

daraus, daß Daniels Religion nicht das Ergebnis der Leidenschaft,

sondern tiefgewurzelter Grundsätze war.

Ihr werdet bemerken, daß nach der langen Dürre, die wir gehabt haben,

die Blumen ill unsrem Garten sehr welk werden, daß hingegen die Bäume

im Walde so grün sind, als wenn täglich Regenschauer gefallen wären. Ist

dies nicht, weil sie tiefere Wurzeln in den Boden schlagen und Nahrung aus

Vorräten saugen) die an der Sonnenhitze nicht erschöpft werden? So gibt es

manche Menschen, deren Religion der Blume gleicht, die auf der Oberfläche

lebt — sie vertrocknet schnell, wenn die Sonne der Verfolgung brennt; aber

es gibt andre, die gleich den Waldesbäumen ihre Wurzeln in den tiefen Boden

der Grundsätze Hineinsenken, die wissen, was sie wissen, gründlich gelernt haben,

was sie gelernt haben, und fest halten, was sie empfangen haben, und diese

werden in Zeiten der Prüfling aus Quellen verborgener Gnade gestärkt, und

ihre Blätter welken nicht. Weil der Heilige Geist in Daniels Herzen die

Grundsätze des Glaubens gewirkt hatte, ward er in Zeiten der Prüfung aufrecht

gehalten; aber ich zweifle nicht, daß Daniel auch durch das gekräftigt wurde,

was er von den Werken Gottes in alter Zeit gelesen hatte. Er war

ein großer Forscher in den Büchern und hatte gefunden, daß in alten Zeiten

Jehovah ilnlner siegreich gewesen war. Des Propheten Auge glänzte, als er

an Pharao und das Note Meer dachte, an Og, den König zu Vafan und die

Bäche zu Arnon, und als seine Erinnerung weiter flog zu Sanherib und dem

Haken, der in des Leviathans Maul gelegt ward, um ihn den Weg zurück-

zuführen, den er gekommen war. In dem Gedanken an die Werke des Herrn,

nach denen sein Geist fleißig forschte, fühlte er sich gewiß, daß der lebendige

Gott sich den Seinen treu erweisen werde.

Außerdem ward das Gemüt des Propheten gestärkt durch das, was er

selber gesehen hatte. Er war in nahe Berührung gekommen mit den drei

heiligen Männern, die vor Nebukadnezar gebracht wurden. Wo Daniel zu

dieser Zeit war, wissen wir nicht genau, aber ihm muß diese heldenmütige

Daniels unerschrockener Mut. 757

That gut genug bekannt gewesen sein. Er hatte den König Nebukadnezar

trotzen sehen, hatte den Sohn Gottes mit den drei Helden wandeln und sie

herauskommen sehen, ohne daß man auch nur den Brand des Feuers an ihnen

riechen konnte: hier war große Ermutigung. Außerdem hatte Daniel persön-

liche Erfahrung von seinem Gott. Er stand vor Nebukadnezar, ihm seinen

Traum zu deuten; ja, bei einer noch schrecklicheren Gelegenheit stand er ohne

Furcht und Zittern vor dem König Velsazar, als die Tausende seiner Gäste ihre

Götter lobten und der König und seine Weiber und Kebsweiber in prunkendem

Schmuck Wein aus den Jehovah geweihten Gefäßen tranken. Dieser eine

Mann stand aufrecht vor dem wüsten Haufen, wies auf die geheimnisvollen

Buchstaben und las die schrecklichen Worte: „Mené, mené, tekel, upharsin,"

eines Monarchen Verurteilung in seiner Gegenwart, verkündet von einem unbe-

waffneten Manne! Sah es einem solchen ähnlich, daß er jetzt bange sein

würde? Er, der nicht vor Tausenden wilder Krieger zitterte, soll er jetzt

fürchten, wo nichts als Löwen ill seinem Wege sind? Er nicht. Er hatte in

das Antlitz seines Gottes geblickt und fürchtete nicht das Antlitz eines Löwell;

Jehovah hatte ihn überschattet, und die Grube, ill die er geworfelt werden

sollte, halte nichts Schreckliches für ihn. Seine eigne Erfahrung half dazu,

ihlt zu stärken. Er hatte die Überzeugung, daß Gott ihn befreien würde; und

wenn Gott ihn nicht befreien wollte, so war doch seine Liebe zu dem Gott

Israels eine solche, daß er sich gern dem Tode hingab. Es ist gesegnet,

ein solches Vertrauen zu haben. Ihr Frommen, die ihr geprüft werdet nnd

erwarten könnt, noch mehr geprüft zu werden, ihr werdet nie feststehen, wenn

ihr nicht hierzu gelangt: „Gott kann mich befreien; aber wenn Er es nicht

thut, so will ich gern um Christi willen ein Opfer sein." Ach, manche von

euch möchten wohl Christen seul, aber in der Zeit der Prüfung gebt ihr es

auf; wie der unerfahrene Seemann, der, wenn er ein Schiff mit all seinen

Flaggen geschmückt und die weißen Segel vor dem Winde aufgespannt sieht,

denkt, es müsse eine schöne Sache sein, zur See zu fahren, aber er ist nicht

weit auf dem Meere, ehe die Seekrankheit ihn anwandelt, er fürchtet den

Sturm und gelobt: „Wenn ich nur erst sicher am Ufer bin, so habe ich für

immer vom Seefahren genug." Viele haben gesagt: „Wir wollen mit Daniel

dem Herrn folgen." Ja, und wohl zufrieden sind sie es, mit Daniel in

Susan, in des Königs Palast zu sein, aber wenn es zu der Löwengrube kommt,

dann „Adieu, Daniel." Hütet euch, daß ihr euch nicht täuscht mit einem

guten Bekenntnis, das euch nachher im Stich läßt. Daniel ward nicht im

Stich gelassen, weil feine Liebe zu seiuem Gott tief in seinem innersten Herzen

richte: sie war ein Teil seiner selbst geworden, und von den zwei Händen der

Liebe und des Glaubens gestützt, wurde er gnädig über die rauhen und

dornichten Stellen hinweggetragen.

758 Alttestamentliche Bilder.

Ich will nicht weiter darauf eingehen, damit ich euch nicht ermüde, aber

ich möchte noch sagen, daß wir nicht annehmen dürfen, Daniels Fall sei eine

Ausnahme von der Regel bei Christen gewesen. Denkt daran, daß Daniel

ein Vorbild unfres Herrn Jesu Christi ist. Jesus hatte Feinde, welche Ihn

zu verderben suchten; sie konnten nichts an Ihm finden „ohne über seinen

Gott." Sie beschuldigten Ihn der Gotteslästerung und brachten nachher eine

Anklage der Empörung vor. Er ward in die Grube, in das Grab geworfen:

seine Seele war unter den Löwen. Sie versiegelten sein Grab mit ihrem

Siegel, damit keiner Ihn bei Nacht stehlen sollte, aber Er stand wie Daniel

lebendig und unverletzt, und seine Feinde wurden zu Grunde gerichtet. Nun,

wenn Daniel ein Vorbild Christi ist und der Herr Iefns der große Repräsentant

aller, die in Ihm sind, so mußt du, Gläubiger, erwarten, daß Menschen da

sein werden, die dich angreifen, die dich besonders in deiner Religion bekämpfen

werden. Du mußt auch erwarten, daß sie eine Zeitlang die Oberhand be-

halten, so daß du in die Grube geworfen wirst, daß sie suchen werden, dich

zu verschließen, als wenn du auf immer vernichtet wärest; aber es wird eine

Auferstehung nicht nur des Leibes, sondern auch des Rufes sein, und du wirst

auferstehen. Wenn die Posaune ertönt, werden nicht nur die körperlichen Ve>

standteile, welche den Menschen ausmachen, sondern auch das Andenken des

Menschen auferstehen; sein guter Name, der unter den Schollen der Ver-

leumdung begraben war, soll zum Leben erstehen, während auf seine Feinde

und ihren Ruf Verderben vom Angesicht des Herrn fallen wird. O, laßt

uns Nachfolger Jesu, des großen Daniel, sein! In seine Fußstapfen treten,

wohin Er geht! Viel bei Ihm fein, ob-in der Einsamkeit oder Öffentlichkeit.

Dies ist ein Wünschenswertes, und obwohl ich euch dazu ermahne, erwarte ich

nicht, daß ihr es in eigner Kraft erreichen werdet, sondern ich weise euch auf

den Heiligen Geist, der dies ill euch wirken und euch „hochgeliebt" (Dan. Il), 19)

machen kann, wie dieser alte Prophet es war. Der Herr segne uns mit

einem feierlichen Entschluß, niemals vom Rechten abzuweichen, sondern Christo

in allen Dingen zu folgen, und Ihm soll das Lob dafür gegeben werden.

Amen.

Der hochgeliebte Mann. 759

Der hochgeliebte Mann.

„Fürchte dich nicht, du lieber Mann; Friede sei mit dir, und

sei getrost, sei getrost." Dan. 10, 13.

Engt. Üd.: „O Mann, hochgeliebt, fürchte dich nicht: Friede

sei mit dir, sei stark, ja, sei stark."

sehe einen Einwurf voraus, wenn ich über diesen Text predige und

ihn mit bezug auf Personen in dieser Versammlung gebrauche. „Die Worte

wurden zu Dauiel gesprochen und wir sind keine Daniele," — das ist wahr»

scheinlich die Form, welche der Einwurf in manchen Gemütern annehmen

wird, und meine Erwiderung ist: „Wenn wir nicht Daniele sind, so sollen

wir wenigstens wünschen, es zu sein, und daran denken, daß eine Möglichkeit

dazu da ist; es sind manche Seiten im Charakter Daniels, bei denen wir

durch göttliche Gnade in seine Fußstapfen treten können. Daniel ist nicht

weit über Ulis hinausgestellt als einer, der nicht nachgeahmt werden kann,

sondern er ist ein Beispiel, dem zn folgen unsre Freude sein sollte. „Aber,"

schreit jemand, „wir werden nie Daniels Höhe der Gnade erreichen." Ich

bitte Gott, daß wir es thun. In allen Zeitaltern sind Menschen der Klasse

gewesen, zu der Daniel gehört. Die vorsündstutliche Periode erzeugte einen

Henoch, der „mit Gott wandelte und nicht war, denn Gott nahm ihn hinweg,"

und der weissagte wie Daniel von dem Kommen des Herrn. In der patri«

archalischen Periode war ein Abraham, welcher „der Freund Gottes" genannt

ward, mit dein der Herr in ganz besonderer Weise verkehrte. In den späteren

Tagen, unter dein Gesetz, war da nicht ein David, eilt Mann „nach dein

Herzen Gottes," und obwohl sein Charakter fehlerhafter war, stellt ihn doch

seine nahe Gemeinschaft mit Gott, von der wir in den Psalmen lesen, in die-

selbe Reihe. Wenn ihr mir sagt, daß all diese und viele mehr, die ich nennen

könnte, zu den alten Zeiten und den Tagen der Wunder gehören :c. :c., so

möchte ich euch daran erinnern, daß heutzutage das Kind Gottes unter dem

Evangelium Vorrechte hat, die dein größten Gläubigen in früheren Zeiten

760 Altteslamentliche Vilder.

unbekannt waren; denn selbst Johannes, der Täufer, von dem gesagt ward, daß

unter alleu vom Weibe Gebornen keiner größer sei als er, wird doch kleiner

als der Kleinste im Himmelreich genannt. Mit dein klareren Licht uud der

reicheren Einwohnung des Heiligen Geistes sollten wir anstatt geringer als

Henoch, Abraham, David und Daniel zu sein, diese alle übertreffe». Ferner

«lochte ich euch daran erinnern, daß die Zeit des Neuen Testaments einen

Johannes erzeugte, und gibt es irgendwo ein näheres ku,c8iinilo von Daniel

als Johannes? Diese zwei, obwohl so sehr verschieden an Stellung nnd Um»

ständen, waren in ihrer Sinnesart, ihrem Wandel mit Gott, ihrer Vertrautheit

mit dem Höchsten, und in den außerordentlichen Gesichten der Zukunft, deren

sie gewürdigt wurden, einander so verwandt, daß ich sagen möchte, Daniel

war der Johannes der Propheten, uud Johannes der Daniel der Evangelisten.

Nun, wenn ein Johannes unter dem Evangelium hervorgebracht wird, warum

nicht ein andrer? Wenn zwei, warum nicht zweitausend oder zwanzigtausend?

Und warum kann ich nicht einer von ihnen sein? »lag jeder Christ fragen.

Der Geist Gottes ist nicht eingeschränkt, der Tau vom Himmel ist nicht er«

schöpft, weil er auf Daniels Zweig fiel und auf dem Blatt des Johannes

ruhte. Du kannst ihn haben, mein Bruder, und unter seinem fruchtbar

machenden Einfluß magst du knospen und blühen, und mit jeder Blüte den

Duft der Gemeinschaft Gottes um dich her verbreiten.

Überdies, wenn ich die Frage über unsre Nachahmung Daniels fahren

lasse, so möchte ich hinzufügen, daß ich mich um einer andren Erwägung willen

gerechtfertigt fühle, meinen Text fehr frei zu gebrauchen; denn jeder wahre

Ehrist ist in einem Sinne, und das in einem sehr tiefen nnd wahren Sinne,

ein „hochgeliebter" Mann. Obwohl Verschiedenheiten in der Kundgebung der

Liebe Gottes sind, so daß wir sagen können, es gibt Erwählte ans den Er-

wählten, so sind doch alle Erwählten „hochgeliebt." Es sind auserlesene

Geister unter den Auserlesenen, wie die siebzig, die aus den Jüngern erwählt

waren, die zwölf aus den siebzig, die drei: Petrus, Iakobus und Johannes

aus den zwölfen und Johannes aus den dreien: die Erwählung erhebt sich

immer wieder aus sich selbst heraus und steigt gleich einer Pyramide in die

Höhe; aber dennoch sind die gewöhnlichen Jünger in der Basis der Pyramide

„hochgeliebt," mit einer unendlichen Liebe geliebt. Die schwächsten Kindlein

in der Gnade sind ebenso wahrhaft geliebt als die, welche zum vollen Mannes»

alter in Christo Jesu gekommen sind. Es gibt köstliche Stätten, wo der Sonne

Licht beständig zu ruhen scheint, aber dennoch scheint die Sonne der Liebe

Gottes auf das ganze Feld, das Er erwählt hat. Das gelobte Land erkannte

die höhere Trefflichkeit seines Karmel und seiner Ebene Saron an; dennoch

war von Dan bis Ber Seba jeder Acker Land von dem Herrn gesegnet. Jeder

Himmelserbe ist mit demselben Blut erkauft, in dasselbe Buch des Lebens ein-

Der yochsseliebte Mann. 761

geschrieben, voll demselben Geist berufen, bewahrt durch dieselbe göttliche Macht,

und reift unter denselben geistlichen Einflüssen für die ewige Herrlichkeit; gewiß,

dann ist jeder Gläubige „geliebt," und „hochgeliebt" dazu. Große Liebe hat

in der Errettung eines jeden von uns sich gezeigt und in unsrer Bewahrung

bis auf diesen Tag. Wenn deshalb keiner von uns kühn genug sein sollte,

zu hoffen, daß der Ausdruck des Textes in irgend einer eigentümlichen und

besonderen Weise auf ihn angewandt werden könnte, so wagt doch unser

Glaube ohne Vermessenheit zu erkennen, daß wir hochgeliebt sind, da wir

durch die unumschränkte Gnade Gottes errettet, uud Ihm durch das Blut

Iesll Christi nahe gebracht sind. Wir erwarten indes, daß jeder Christ, wenn

er die große Liebe erkennt, die er genießt, auch die großen Verpflichtungen

anerkennt, die ihm daraus entspringen. Dies ist nur gewöhnliche Ehrlichkeit;

wenn wir das Brot der Kinder essen, müssen wir den Gehorsam der Söhne

leisten.

Nun wollen wir zu den Worten selber übergehen- In ihnen sehe ich

zuerst: einen köstlichen Titel: „O Mann, hochgeliebt;" zweitens: eine

gewöhnliche Schwachheit sehr sanft getadelt: „fürchte dich nicht;" und

dann drittens: fehr gnädige Tröstungen gegeben, um dieser Schwachheit

aufzuhelfen: „Friede fei mit dir; fei stark, ja, sei stark."

I.

Am Beginn des Textes glänzt ein köstlicher Titel. Daniel wird

ein Mann genannt, der „hochgeliebt" ist, oder wie einige es lesen, „ein

Mann der Wünsche," ein wünschenswerter Mann vor Gott, mit dem Gott

Gemeinschaft zu haben wünschte, an dessen Gesellschaft der Herr Freude hatte.

Er war ein Mann, „hochgeliebt."

Nun, die große Liebe Gottes zu Daniel wird sehr deutlich in seinem

Charakter gesehen. Ich werde nicht seinen Charakter als den Grund beschreiben,

weshalb Gott ihn liebte, weit entfernt, aber ich will seinen Charakter be-

zeichnen als die Wirkung der großen Liebe Gottes zu ihm. Gott liebte ihn

sehr, und deshalb gab Er ihm dies und jenes.

Das erste Zeichen von des Herrn großer Liebe zu Daniel, das wir

betrachten wollen, war dies: Gott gab ihm frühe Frömmigkeit. Von

seiner Jugend an fürchtete Daniel Gott. Wir wissen nicht die Zeit, wann er

dahin gebracht wurde, den Herrn völlig zu kennen, aber es muß in seinen

Kinderjahren gewesen sein; denn während er noch ein Knabe war, finden

wir ihn für den Gott seiner Väter als ein Mann handeln. Es ist wahr,

feine Jugendjahre wurden in der Gefangenschaft zugebracht. Er war ans

dem königlichen Hause Iuda und ward hinwcggl'führt nach Äabylon, aber

es war etwas Bedeutsames darin, daß er zu derselben Zeit gefangen geführt

762 Alttestamentliche Bilder.

wurde, als die heiligen Gefäße aus dem Tempel zu Jerusalem genommen

wurden. Wie, wenn ich sagte, er selbst war eins der heiligen Gefäße? Denn

er war in der That ein Gefäß, das zum Gebrauch des Meisters geeignet war,

und er und die goldenen Gefäße aus dem Hause des Herrn waren zusammen

in Gefangenschaft, doch immer noch unter göttlicher Obhut, so daß sie nicht

durch unheiligen Gebrauch entweiht werden durften. Meine lieben Freunde,

niemand kann je das große Vorrecht überschätzen, in der Kindheit oder

Jugend zu Gott gebracht zu werden. Wenn es nur wäre, vor dem Schaden

bewahrt zu sein, den eine Sündenlanfbahn der Seele bringt, wenn es nur

wäre, der Neue über das Vergangene zn entgehen, die eintreten wird, wenn

das Gewissen später von der Sünde gereinigt ist, wenn es nur wäre, jene köstlichen

Stunden des frühen Morgens des Lebens gerettet und sie in: Dienste des

Herrn benutzt zu haben, wenn es nur aus diesen drei Gründen wäre, —

und sie sind nur ein Teil einer großen Anzahl, — so sind sie etwas, wofür

wir ewig die besondere Liebe Gottes zu preisen haben. Ich berufe mich auf

die, welche in reiferen Jahren dahin gebracht sind, den Herrn zu lieben und

auf die besonders, die Ihn erst im Greisenalter kennen gelernt haben. Geliebte

Brüder, ihr liebt den Herrn, der euch zu sich berufen hat, aber habt ihr nicht

oft in eurem Herzen gesagt: „Wollte Gott, ich hätte Ihn gekannt wie Timotheus,

auf meiner Mutter Knieen!" Und ist es nicht zu dieser Zeit der liebste Wunsch

eurer Seele, daß eure Kinder die Entscheidung für Gott nicht so lange auf-

schieben, wie ihr es gethan, sondern daß sie sich dem Volke Gottes anschließen,

während noch der rosige Hauch der Jugend auf ihren Wangen ist? Ich

weiß, ich spreche ench aus dem Herzen. Ihr seid deshalb Zellgell dafür, daß

frühe Frömmigkeit ein köstlicher Segen ist, und der, welcher ihn empfangen,

mag heute morgen meinen, einen Engel sagen zu hören: „O Mann, hoch»

geliebt, als du noch Kind warst, hatte der Herr Freude an dir."

Aber zweitens, die große Liebe Gottes zu Daniel zeigte sich ill seiner

frühen und gründlichen Nichtübereinstimmung mit der Welt. Er

war in eine besonders gefährliche Lage versetzt, fern von jeder gottesfürchtigen

Gesellschaft, hinweggenommen von jedem geheiligten Einfluß eines frommen

Vaterhauses oder einer gottseligen Vormundschaft; er war hinweggeführt in

ein götzendienerisches Land und an einem götzendienerischen Hofe zu einem

abergläubische»! Berufe herangebildet. Alles ward gethan, was gethan werden

konnte, den jungen Hebräer den Gott seiner Väter vergessen zu machen.

Sogar seill Name ward verändert sowohl wie der seiller drei würdigen Mit»

gefangenen. Sie hatten großartige Namen im Hebräischen, von denen jeder

eine heilige Wahrheit bezeichnete, aber diese wurden in bloße babylonische

Titel verwandelt, damit sie vergäßen, daß sie Juden seien und den Namen

Gottes selbst vergäßen! Allenthalben um sich herum sahen sie Abgötterei,

Der hochgeliebte Mann. 763

Lüste und Verbrechen. Es war nichts da, wenn sie umhergingen oder wenn

sie zu Hause blieben, was sie nicht an die Greuel der Heiden erinnerte. Doch

war es hier, als er nur noch ein Knabe war, wo Daniel sich „vorsetzte ill

seinem Herzen, daß er sich mit des Königs Speise und mit dem Wein, den

er selbst trank, nicht verunreinigen wolle, und bat den obersten Kämmerer,

daß er sich nicht verunreinigen müsse." Das Fleisch und der Wein, die

Daniel gebracht worden wären, würden nicht voll der Art gewesen sein, wie

ein Israelit sie genießen durfte. Das Fleisch hätte mit Blut verunreiuigt

oder das Tier durch Erdrosseln getötet sein können, das gegell das levitische

Gesetz war; und oft war das Fleisch, was die Vabylonier aßen, das eines un»

reinen Tieres. Der Wein war auch wahrscheinlich den falschen Göttern geweiht,

indem ein Teil desselben zum Trankopfer gemacht ward, und das Fleisch war

den Götzen dargebracht; deshalb beschloß Daniel, lieber weit zu gehen, als

nicht weit genug, und wollte sich überhaupt gar uicht mit des Königs Fleisch

und Wein verunreinigen. Es ist immer am sichersten, wenn ihr im Kampf mit

einem tödlichen Feinde seid, eine sehr hohe Mauer zwischen euch und ihm zu

haben. Es wird kein Fehler sein, daß sie zu hoch ist, wenn der euch zu ver<

derben sucht. Eine Scheidewand, die wir zwischen uns und der Sünde auf»

richten, wird nie zu breit oder zu tief sein. Daniel beschloß mit überraschender

Entschiedenheit, daß er sich nicht mit des Königs Speise verunreinigen wolle.

Nun, das war eine entschiedene Stellung für ein Kind — einen bloßen

Schulknaben nenne ich ihn, denn er war damals in der Schule der Wahrsager

uud wurde ill der Weisheit der Chaldäer unterrichtet — er war nur ein Schüler,

und doch war er hierin sehr entschlossen. Entschlossen, aber nicht unklug: er

forderte die Verfolgung nicht heraus, sondern ging mit jener sanften Höflichkeit

zu Werke, die stets eine so geziemende Gefährtin der Festigkeit ist. Das

Luavitßi- in inoäo sollte immer verbunden seul mit dem i'ortiwi- in ie.

Sanfte Manieren sind ein passendes Kleid für feste Gruudsä'tze. Wir lesen

deshalb: Daniel „bat den obersten Kämmerer, daß er sich nicht müßte verun»

reinigen. Und Gott gab Daniel, daß ihm der oberste Kämmerer günstig und

gnädig ward," so daß er, nachdem er die Furcht geäußert, daß Daniels Ge-

sundheit leiden möchte, wenn er nicht die vorgeschriebene Speise äße, ihm er-

laubte, einen Versuch zu machen. Der Versuch einer Kost von Gemüse und

Wasser fiel sehr befriedigend aus. Daniel und seine Freunde hatten sowohl

bessere Gesundheit uud schärferen Verstand als die übrigen jungen Studenten

in dem College. War es nicht ein Großes für diesen jungen Helden, einen

solchen Standpunkt eingenommen zu haben? Wir mögen hoffen, daß der,

welcher gut beginnt, auch gut weitergehen wird; aber o, verabscheue, junger

Christ, alles Schwallken am Anfang, alles Schachern mit der Welt, alle

Bemühungen, mit dem Bösen zu unterhandeln, alle Versuche, zu sehen, wie

764 Alttestamentliche Bilder.

nahe du an die Sünde heran gehen kannst. Wenn du nicht gleich beim

Beginn gründlich für Gott bist, so fürchte ich, wirst du es niemals fein.

Christen sollten in der Gnade wachsen, aber es thut mir leid, zu fagen, daß

viele voll ihnen von Schwachheit zu Schwachheit gehen, und all das, fürchte

ich, weil kein gesunder Anfang da war. Jeder Baumeister wird euch sagen,

daß es notwendig fei, eilten guten Grund zu legen. Laßt die Grundlage

eurer Religion Entschiedenheit, Entschlossenheit, Aufrichtigkeit nnd Gründlichkeit

fein. Ein halb und halber Christ hat einen fchönen Schein der Gottseligkeit,

baut sehr rasch und streicht mit seinen» ungelöschten Kalk an, nnr um einen

Fall zu sichern. Möge Gott uns zu tiefen Christen machen, die wissen, was

sie wissen, und meinen, was sie meinen und beabsichtigen, für Gott und feine

Wahrheit mit feiner Hilfe eutfchieden zu fein. Daniel war ein hochgeliebter

Mann, weil er fo früh sich durch seine Nichtübereinstimmung mit der Welt

auszeichnete.

Im späteren Leben finden wir ein andres liebliches Ergebnis der Liebe

Gottes in seinem mutigen Vertranen auf Gott. Er ward bei wenigstens

zwei Gelegenheiten bernfen, den höchsten, nur erdenklichen Mut zu beweisen.

Nebukadnezar hatte einen Traun« gehabt. Daniel hatte ihm früher einen

Tramu ausgelegt und erhielt deshalb bei dieser Gelegenheit Zutritt zum König.

Er hörte des Königs Traum, aber die Deutung war eine, die dem Tyrannen

das schwerste Unglück verkündete, wie sollte er ihm die Nachricht bringen?

Wenn der Monarch nnr seinen Finger aufhebt, fo rollt Daniels Kopf auf den

Fllßboden. Das ganze Reich Babylon war nnter der abfoluten Herrfchaft des

Despoten Nebukadnezar, und dennoch zauderte Daniel nicht, ihm zu sagen, daß

er wahnsinnig werden und sein Haar so groß als Adlersfedern und feine

Nägel wie Vogelsklauen wachsen follten, und daß er von den Leuten verstoßen

werden würde. Mich deucht, ich sehe ihn mit furchtloser Miene und Stimme

den Monarchen heißen, sich von seinen Sünden durch Gerechtigkeit loszumachen

und von seiner Missethat ledig dnrch Wohlthat an den Armen, damit Gott

Geduld haben möge mit seinen Sünden. Nun, in unfren Tagen gehört kein

großer Mut dazu, die Wahrheit zu sprechen, weil kein schneller Tod den kühnsten

Voten Christi erwartet. Wir leben in Tagen der Freiheit, in denen wir

glauben können, was uns gefällt und beinahe fagen, was wir wollen; aber es

gehörte heroifcher Mut dazu, damals gleich einem Nathan zu kommen und zu

sprechen: „Du bist der Manu," nicht zu einem David mit Gnade Gottes

in seinem Herzen, sondern zu einem, der keine Furcht Gottes hatte, einem

Nebukadnezar, der sich selbst für einen Gott hielt. Und das war eine tapfere

That, in jener entsetzlichen Nacht, als Daniel vor Belsazar und seinem Hofe

stand, während die Fürsten und Herren der verschiedenen Provinzen vcr»

sammelt waren, und dort die Schrift an der Wand deutete. Erinnert euch.

Der hochgeliebte Mann. 765

er war von Krieger« umgeben, die ihn im Augenblick hätten töten können,

und er stand vor einem jnngen und stolzen Mollarchen, der ausschweifend und

herrisch war, und Blutvergießen für nichts achtete, nnd er hatte ihm zu sagen:

„Man hat dich in eiller Wage gewogen und zu leicht erfunden; dein König»

reich ist den Medern und Persern gegeben." Es gehörte kein kleiner Geist

dazu, der strenge Ausleger des Endurteils eiues Monarchen zu sein: als er

jung war, hatte er Nebukadnezar gegenübergestanden, und als er grau in

Jahren war, stand er mit demselben ruhigen, tapferen Geiste Velsazar gegenüber

und tadelte ihn wegen seiner Sünden und seines stolzen Trotzes gegen den

Herrn, den Gott Israels. Er war ein hochgeliebter Mann, daß er ein solcher

Löwe war inmitten aller seiner Feinde.

Hiermit verbunden als ein andrer Beweisgrund der Liebe Gottes zu

ihm war sein wunderbares Ertragen des Glückes. Wenn ich gesagt

habe, daß frühe Frömmigkeit ein großer Beweis voll Gottes besonderer Zu-

neigung zu einem Menschen ist, so denke ich, kann ich wohl sagen, daß die

Kraft, Achtung des Volkes, Erfolg im Leben, Reichtum und Rang zu ertragen,

auch ein sehr besonderes und eigentümliches Zeichen göttlicher Gunst ist. Er

war noch ein Jüngling zu der Zeit, als er zu Nebukadnezar ging und ihm

seinen Traum und die Deutung desselben sagte. Ich nehme an, er war un»

gefähr siebzehn Jahre alt, als er in des Königs Thor saß uud das Oberhaupt

aller Weisen des Königs in Babylon war. Kaum war diese Zahl von Jahren

über seinem Haupte dahingerollt, als Hesekiel von ihm sprach als einem, der

als der weiseste Mann seiller Zeit bekannt war. Ill der Anrede an den

König von Tyrus sagt Hesekiel: „Bist du weiser denn Daniel?" Nun, wenn

ein junger Mann zu einer solchen Stellung erhoben ist, so kennen wir alle,

oder meinen es zu thun, die Gefahren, von denen er umgeben ist. Sogar

ein Mann, der Erfahrung hat, findet nicht immer, daß die hohen Plätze der

Macht ihm einen leichten Platz für seine Füße gewähren; aber wenn ein

junger uud unerfahrener Mann dort stehen kann, so muß er ein hochgeliebter

Mann sein. Und dann denkt daran, daß während der dreiunduierzig oder

mehr Jahre der Negierung Nebukadnezars Daniel einer der Großen des

Reiches war; die ganze Negierung Velsazars hindurch bis zur Zeit Darius des

Meders finden wir stets noch Daniel als einen der Großen in der Regierung.

Belsazar hatte ihn zum drittelt Mann im Königreich gemacht, weil damals,

wie ich annehme, zwei Könige waren, und deshalb nicht zum zweiten Mann

gemacht werden konnte, aber er war der nächste nach den Königen im ganzen

Reich; doch seht ihr ihn nie ein Gefühl seiner eignen Größe verraten. Sein

Buch ist ungemein frei von dem Wuufche, sich selbst darzustellen. Habt ihr

nicht oft zu wissen gewünscht, wo er war, als die drei heiligen Männer ill

den brennenden Feuerofen geworfen wurden? Ich denke, wenn ich das Buch

766 Alttestamentliche Bilder.

Daniel geschrieben, so hätte ich gern ein oder zwei Verse hineingesetzt, um zn

erklären, wo ich gewesen. Aber Daniel vergißt sich selbst so, er rechtfertigt

sich nicht, er sncht nicht, Verdacht abzuwenden und läßt uns frei, zu denken,

was wir wollen. Wir können gewiß sein, daß er edel handelte, aber er ver»

sucht nicht, uns den Gedanken zu erwecken. Er selbst ist nichts, der Dienst

seines Volkes und seines Gottes — dies war es, was alle seine Gedanken in

Anspruch nahm. O, es ist edel, einen Mann auf die hohen Plätze des Reich»

tums llnd des Standes erhoben, Krolle und Purpurmautel tragen und dennoch

demütig mit seinem Gott wandeln, uud seine Pflicht ohne Versäumnis erfüllen

zu sehen, gerade wie die, die nicht so hohe Dinge habeil, mit denen sie

versucht werden. Ich las diese Woche von einem Schiff anf der See, das

von einem Sturm überfalleu wurde; eine bergarlige Welle, eine wahre Wasser»

Alpe ging über dasselbe hinweg, löschte die Maschinenfeuer sogleich aus, fegte

das Nad und Steuer hinweg, so daß das Schiff wie ein Log zwischen zwei

Wellen lag. Nun, mancher Mann ist ebenso gewesen, eine große Masse Neich»

tmn und Glück ist über ihu gekommen, hat die Feuer seines früheren Eifers

ausgelöscht, alle Stellerkraft seiner Seele hinweggenommen und er hat wie ein

Log gelegen, das zwischen den Wellen der Weltlichkeit uud des Stolzes hin»

und hergeworfen wird, und ist ein gänzliches Wrack geworden. Aber Daniel

war ein hochgeliebter Mann, denn Gott stellte ihn auf feinen hohen Platz

und machte feine Füße wie die Füße der Hinden.

Ein weiteres Beispiel von Gottes großer Liebe zu ihm erscheint in

seilier Festigkeit in der Prüfung. Es wird für die meisten Menschen

eine besondere Zeit kommen, in der sie auf die Probe gestellt werdeil, und dies

geschah bei Daniel in seinem Gleisenalter. Es waren einige, die es nicht

ertragen konnten, daß er immer in den politischen Sachen an der Spitze stand,

und diese machten ein Komplott wider ihn, aber sie fanden nichts gegen ihn,

ausgenommen seinen Gottesdienst. Sie verlangten einen Erlaß, daß niemand

in dreißig Tagen etwas bitten sollte, ausgenommen vom Köuig. Aber Daniel

kümmerte sich wenig um Erlasse: es war seine Gewohnheit, sich dreimal am

Tage vor seinem Gott zu beugell bei offenen Fenstern nach jenem teuren Lande

hin, das er immer noch liebte, obgleich er diese vielen Jahre daraus verbannt

gewefen; uud mit jener strengen Herzenseinfalt, die so hervortretend in ihm

war, ging er hin, um zu bete» zu derselben Zeit, uni die er gebetet haben

würde, wenn kein Erlaß gewesen wäre: er änderte nichts am Feilster, weder

im Auf- noch Zumachen, fondern wie er es früher zu thun pflegte, fo beugte

er das Kuie nnd betete. Die Löwengrube war ihm uichts — seine Pflicht

war alles, und wenn der Weg der Pflicht durch den Nachen wilder Bestien

ging, fo verfolgte er ihn dennoch. Und ihr kennt das Nesultat und wie Gott

seinen Knecht rechtfertigte. Wahrlich, ich hätte sagen können, als er in die

Der hochgeliebte Manu. 767

Grube geworfen ward, in der die Löwen wüteten, daß der Märtyrer ein hoch-

gcliebter Mann war; aber alle bekennen dies, wenn sie ihn von Darins ge-

ehrt, lebendig alls der Grnbe gebracht sehen, wohin Gott seinen Ellgel gesandt

hatte, ihn zu bewahren — da bekannten alle, die ihn sahen, daß er ein hoch»

geliebter Mann war.

Laßt mich hinzufügen, daß wir hier nicht vergessen dürfen, wie Gottes

Gnade und Liebe fichtbar darin leuchteten, daß sie Daniel zu einem Manne

so beständiger Andacht machten. Jeder Tag war Zenge seiner steten

Regelmäßigkeit im Gebet. Nicht, daß er ein Pharisäer war und die eine Zeit

für besser als die andre hielt, sondern weil er wahrscheinlich fühlte, wie die

meisten von uns es gethan haben, daß, wenn wir nicht eine bestimmte Zeit

zum Gebet haben, wir es leicht ganz versäumen. Dreimal des Tages, was

auch vorfallen mochte — ungeachtet des ungeheuren Druckes der Geschäfte alls

des Staatsmanns Seele — dreimal des Tages schrie er zu seinem Gott. Und

dann hatte er seine besonderen Zeiten außerdem. Drei Wochen finden wir

ihn mit Gebet und Fasten zubringen. Das Dach seines Hauses war Zeuge

senier regelmäßigen Andachten, aber seine besonderen Gebete waren bei den

einsamen Weiden des Baches, und da schrie er lind rang mit seinem Gott;

und wir finden, daß er infolge davon mit Offenbarungen voll oben begnadigt

ward, die er niemals hätte empfangen können, wäre seine Alldacht weiliger

regelmäßig oder andauernd gewesen. Es ist keilt geringes Zeichen der Liebe

Gottes zu einem Manne, wenn dieser im Geist des Gebetes lebt, wenn das

Gebet seine Freude ist, und wenn Jahr auf Jahr das Gebet ihm nichts Ein»

förmiges wird, wenn es ihm ein wirkliches ist, ja, wenn er fo hungert nach

mehr Gebet, daß er längere Zeiten der Übung desselben widmet. Wenn Gott

ihm das Vorrecht gibt, mächtig im Gebet zu werden, dann ist er ein hoch-

geliebter Mann. Macht im Gebet ist eine der göttlichstell Gaben unsres Herrn.

Ich könnte hier heute den Namen eûtes nennen, einen euch wohlbekannteil

Namen, eines, dessen Gebete Gott diese vielen Jahre erhört und ihm geholfen

hat, Tausende von Waisen zu ernähren und eine große Zahl Missionare alls'

zusenden. Jedesmal, wenn wir an ihn denken, denken wir ait ihn als einen

hochgeliebten Mann. Und jedesmal, wenn ich auf einen Mann blicke, der

mächtig im Gebete ist, der dnrch Flehen Segnungen auf feine eigne Familie,

die Gemeinde und seilte Nachbarschaft herabbringt, fo weiß ich, daß dies ein

Mann ist, der ill der That hochgeliebt ist.

Ich denke, ich habe euch gezeigt, daß die äußeren Zeichen der Liebe

Gottes zu Daniel solche waren, wie viele von uns sie in einem Maße genossen

haben und noch mehr genießen können, denn hier sind einige, die in ihrer

Jugend errettet wurden, einige, die früh anfingen, entschieden für Gott zu sein,

einige, die mutig für Christum gewesen sind und die den Glauben nicht ver«

768 Alttestamemliche Bilder.

leugnet, die Glück ertragen haben und Unglück dazu, und die durch die Gnade

gelernt haben, mit Gott zu ringen. Vielleicht werden sie sich selber -nicht er«

kennen, aber wir mögen im stände seilt, sie zu erkennen und sie hochgeliebte

Männer zu heißen.

Mit einem Wort, es war ein Zeichelt der Liebe Gottes zu Daniel, was

allem die Krone aufsetzte, und das war die vollkommene Gleichförmigkeit

in feinem ganzen Leben. Daniel fcheint mir so sehr wie möglich ein voll-

kommener Charakter zu sein. Wenn mich jemand fragte, um welcher be-

sonderen Tugend willen ich ihn hervorhebe, so wüßte ich kaum zu autworteu.

Es ist eine Vereinigung aller Vorzüge in seinem Charakter. Ebensowenig

meine ich irgend etwas entdecken zu können, worin er fehlerhaft war. Ein

Sünder war er unzweifelhaft vor dem Auge Gottes; vor Menschen ist er

fehlerlos. Er war ein wohl abgewogener Charakter. Es ist ein Gleichgewicht

aufrecht gehalten zwischen den verschiedenen Gnaden eben wie ill dem Charakter

des Johannes, der auch außerordentlich schön ist. Es ist vielleicht ein Allstrich

von Lieblichkeit beim Johannes, eine zarte Weichheit, die wir nicht im Daniel

finden; es ist etwas mehr von dem Lamm in dem Apostel, aber doch sind

beide, jeder in seiner Art, vollkommen. Das ganze Leben Daniels hindurch

finden wir keinen Fehler; nirgends unterliegt er. Es war ein großes Er-

eignis da, bei dem er hätte unterliege» können, aber Gott half ihm hindurch.

Hier stand er, ein Geschäftsmann, eine lange Lebenszeit durch, ein Mann, der

die Bürde des Staates trug, und dennoch konnte keine Anklage des Unrecht»

thuns gegen ihn vorgebracht werden. Ein Mann, der große Geschäfte ab«

zumachen hat, wird gewöhnlich beschuldigt, daß das eine oder andre Unrecht

durch seine Unterbeamten gethan sei, sogar, wenn er selber streng redlich ist;

aber hier war ein Mann, der durch die Gnade so redlich und aufrichtig ill

allem, was er that, gemacht war, daß nichts, nicht einmal von seinen Feinden

gegen ihn vorgebracht werden konnte, ausgenommen seilte Religion. Eiu

großes Merkmal der Gnade dies, ein viel zu seltenes Zeichen der Frömmig-

keit. Viele sind Christen und werden hoffentlich in den Himmel kriechen;

aber ach! ach! ach! je weniger von dem Mallgel an Übereinstimmung zwischen

ihrem Glauben und Leben gesagt wird, desto besser. Es ist eilt besonderes

Merkmal eines hochgcliebten Mannes, wenn voll Anfang bis zu Ende durch

Gottes Gnade Glauben uud Waudel bei ihm übereinstimmen.

II.

Aber die Zeit wird mir zu kurz, ich muß eilen, um zweitens zu bemerken,

daß Daniel einer gewöhnlichen Schwachheit unterworfen war.

Er war bei eiuer Gelegenheit voll Furcht, und deshalb fvrach ein Engel zu

ihm: „Fürchte dich nicht." Ich freue mich hierüber, weil es uns lehrt, daß

Der hochgeliebte Mann. 769

selbst die besten Menschen sehr großer Furcht unterworfen sein können. Ich

war froh, vorhin in nnsrem Bibelabschnitt zu lesen, daß Daniel ans seinem

Allgesicht lag, stumm war n. s. w., denn es zeigt, daß er unsren Schwachheiten

nuterworfen war, und daß er, groß wie Gott ihn machte, doch nichts in sich

selbst war nud alle seine Größe der Gnade Gottes verdankte. Diese Furcht

von feiten Daniels war damals nicht eben das Ergebnis persönlichen Leidens,

sie kam vielmehr über ihn, nachdem er dnrch Offenbarnngen von Gott hoch»

geehrt war; seine Furcht entsprang aus dem Anblick seines Herrn und aus

einem Gefühl seiner eignen Unwürdigkeit. Nur eben ein Wort hier«

über. Du magst ein hochgeliebter Mann fein nnd deshalb einen klareren

Anblick des Herrn Iefu haben als andre; und gerade aus diesem Grmlde

magst du vielleicht größere Scham und Verwirrung empfinden, sobald du an

dich selbst denkst. Erinnert euch, wie Daniel von sich sagt: „Es blieb aber

keine Kraft in mir, nnd ich ward fehr ungestaltet und hatte keine Kraft mehr."

O Geliebte, weun der Herr euch je mit viel Liebe nnd mit nahem Zutritt zn

sich selber begnadigt, so müßt ihr auch die andre Seite davon erwarten —

das heißt, ihr müßt euer Nichts, eure Schlechtigkeit und Nuwürdigkeit fühlen,

und wenn ihr dies fühlt, so wundert's mich nicht, wenn ihr beinahe wünscht,

nie geboren zn sein, nnd fühlt, als wenn je eher dies Leben endete, desto

besser es wäre — fühlt, als wenn ihr untüchtig wäret, irgend etwas für

Gottes Volk zn thun, untüchtig fogar, Christi Namen zu tragen, nnd doch

mögt ihr die ganze Zeit über hochgeliebt und außerordentlich gesegnet sein.

Blickt auf Hiob; als er ganz bedeckt mit böfen Schwären ist, rechtfertigt er

sich ill gewissem Grade, aber in dem Augenblick, wo er seinen Gott sieht,

was fagt er da? „Ich habe von Dir mit den Ohren gehört, aber nun stehet

Dich mein Auge; darum verabscheue ich mich selbst." Es ist sicher stets so —

große Liebe Gottes wird große Demut der Seele in euch bewirken nnd euch

tief ill dell Staub daniederlegen. Spreche ich zu einem Bruder, der kürzlich

mehr von der Mißgestalt feines Herzens herausgefunden hat, als je zuvor?

Kam er heute morgen hierher, rufend: „Ach, wehe mir." Nein, lieber Bruder,

nicht „wehe dir," fondern: „O hochgeliebter Mann," obwohl du dies durch

einen Anblick deines Herrn herausgefunden hast, so fürchte dich nicht, dies ist

ein Segen und kein Fluch für dich.

Vielleicht war auch die große Furcht Daniels erweckt durch die Auf-

schlüsse, die ihm gegeben waren über die Geschicke der Nationen nnd

besonders seines eignen Volkes. Gerietet ihr je in diesen Zustand und begannt

auf die Welt und auf euer Land und auf die Gemeinde zu blicken, und hattet

ihr dann einen Anfall voll Zittern? Ich versichere euch, es ist ungemein leicht,

das Kleid Ieremias," des weinenden Propheten, anzulegen. Wenn wir auch

nur im eignen Vaterlande umherblicken, fo fehen wir überall Unheil hervor»

Spurgeon, Alttestamentliche Vllder. 49

770 Alttestamentliche Bilder.

treten und Irrtum herrschen, und die Sache der Wahrheit scheint wie eine

vom Sturm umhergeworfene Varke, fast ein Wrack. Gewiß, wir können Raum

genug für Weinen und Klagen finden. Und wenn wir auf die Welt im

ganzen und großen blicken, lind sehen, wie der Unglaube sich verbreitet: „Weh

ist mir!" mögeu wir sagen. Ja, Daniel hatte die Geschichte der Welt ans

eine lange Periode der Zukunft hinaus gesehen, deshalb war er voll Furcht.

Uud seid ihr auch voll Furcht? Nun, es ist ein Teil des Loses der Männer,

die Gott sehr liebt, daß sie die Not der Zeiten tragen, und in bezug auf ihr

Zeitalter Christo gleich siud, und die Sünden der Menschen auf ihrem Herzen

tragen, und für sie bei dem lebendigen Gott bitten.

Ich denke anch, daß Daniels Schmerz zum Teil durch die Wiederholung

der Worte veranlaßt war: „Das Gesicht ist wahr, aber es ist noch eine

lange Zeit dahin." Es schien immer wieder Daniel zu übermannen. „Die

Zeit ist lang." Ich kenne kein Leid, das mein Herz schwerer drückt, als dies.

Es scheint eine entsetzlich lange Zeit, seit Gott ein Wunder gethan hat — solch

eine Zeit, seit in der Kirche irgend etwas Großes geschehen ist^ Das Christen'

tum hält, nur eine erbärmliche Minderzahl der Menschheit unter seiner Macht:

die Zahl der evangelischen Christen in der Welt ist eine elende Fraktion im

Vergleich mit der Masse von Götzendienern, Mohammedanern, Katholiken und

dergleichen. Die wahren Gemeinden scheinen nicht zu wachsen und mittler-

weile ergehen die Herausforderungen der Ungläubigen an uus, und wir

scheinen nicht den Mut zu haben, darauf zu antworten, wie man darauf

antworten sollte. Ein taufend und achthundert Jahre und mehr sind ver»

gangen, und kein Fortschritt oder kaum einer! O Herr, wie lange! Wie lange!

Wie lange! Wie lange! Und doch, Jehovah ist der Herr, ja. Er ist der alleinige

Gott, und Er könnte in einem Augenblick die Finsternis der Menschheit er«

leuchten, und sein Geist könnte Männer erwecken, die gleich Feuerflammen durch

die Mitternacht der Zeiten blitzen. Warum zögert Er? Dies ist der Ruf,

den die Gemeinde überall emuor sendet, wo sie in Gottes Nähe lebt. Und

wenn einige hier so begnadigt sind, von Gott geliebt zu werden, so bin ich

gewiß, dies wird auf ihnen lasten: „Wie lange, Herr, wie lange? Warum ver«

ziehst Du?"

III.

Nun schließen wir, indem wir die Tröstungen beachten, die der Engel

dem Daniel brachte, und welche er in dem Maße, wie wir hochgeliebt und

von gleicher Furcht befallen sind, auch uns bringt.

Er fagte ihm zuerst: „Friede sei mit dir." So sagt er zu jedem von

den Gottgeliebten hier: „Friede sei mit dir." „Warum sorgst du, warum

grämst du dich, wirst hin- und hergeworfen in deinem Gemüt? Friede fei

mit dir."

Der hochgeliebte Mann. 771

Laß zuerst Friede mit dir sein, weil du „hochgeliebt" bist. Was

immer geschieht oder nicht geschieht, du bist hochgeliebt. Der Herr liebte dich,

noch ehe die Erde war. Er erlöste dich mit dein Vlute seines eignen Sohnes,

Er hat dich zur Gemeinschaft mit Jesu berufen — Friede — du bist geliebt,

gibt dir das nicht Friede? „Still, mein Kindlein," sagt die Mutter, „liege

still und schlummere," nnd der süßeste Ton in ihrem Schlummerlied ist die

Erwähnung ihrer eignen Liebe. So, teures Kind Gottes, sei still, sei ruhig,

dn bist vom Himmel geliebt.

Und danach, fürchte dich uicht, Friede sei mit dir, Gott regiert noch —

Er regierte die Welt, ehe du geboren wärest und führte seine» Willen ails;

Er wird sie regieren, wenn du tot bist, und wird seine Ratschlüsse erfüllen.

Warum quälst du dich? Wozu nützt dein Sorgen? Du bist an Vord eines

Schisses, das du uicht steuern könntest, felbst wenn der große Kapitän dich an

den Helm stellte, uon dem du nicht einmal ein Segel reffen könntest, doch

.forgst du und quälst dich, als wenn du Kapitän und Steuermann wärest.

O, fei ruhig — Gott ist Meister — meinst du, all dieser Lärm und Wirrwarr

in der Welt bedeute, daß Gott seinen Thron verlassen habe? Nein, Mann,

seine Renner stürzen wild vorwärts und sein Wagen ist der Sturm, aber es

ist ein Gebiß in ihrem Maule, und Er hält die Zügel fest und führt sie wie

Er will! Jehovah ist noch der Herr — glaube es, Friede fei mit dir — fei

nicht bange!

Und wenn du unruhig bist über die Länge der Zeit, — womit missest

du? Mit deinem eignen Alter von siebzig Jahren oder mit Tagen und

Wochen — missest du so? Hast du je die Meßschnur des Ewigen gesehen und

weißt du, daß, wenn diese Welt Millionen auf Millionen Jahre dauern sollte,

sie nur ein Puukt sein würde zwischen den zwei Ewigkeiten, die vorhergegangen

und folgen? Gottes Lebeul Es ist nicht aus dem Ticken der Uhr zusammen»

gesetzt! Er kann warten, Er kann warten! Er kann Generationen böser

Menschen aufeinander folgen lassen, ja, Er könnte zehntaufend mal zehntaufend

Jahre dein Teufel gestatten, seine Kette durch die Welt zu schleppen und

dennoch am Ende weit überwinden und ein um so glorreicherer Überwinder

sein, um der Lauge des Kampfes willen. Es ist ein Kinderstreit, der nur eine

Stunde währt, aber gewaltig ist der Kampf der Nationen, wenn sie von Jahr

zu Jahr miteinander ringen, wenn ein Feldzug den Krieg nur eröffnet, wenn

ein zweiter nur den Streit anfacht, wenn ein dritter nur die Leidenschaften

entflammt und ein andrer nur alle Wut der Kämpfer hervortreten läßt

und erst lange nachher zum Schluß der große Krach kommt, der alles

endet. Sollen die Kriege Gottes kürzer von Dauer sein, als die Kämpfe

der Menschen? Du hast erst einen Feldzug gesehen oder vielleicht die erste

Salve der Artillerie, die den Kampf eröffnet; du hast nicht das Kreuzen

49*

?72 Alttestamentliche Bilder.

der Bajonette gesehen, das noch kommen mag, denn eine Zeit der Trübsal,

wie sie die Welt noch nie gesehen, ist noch aufbehalten. Aber bleibe dn dessen

gewiß, es ist alles kurz vor Ihm, bei dein tausend Jahre sind, wie ein Tag

uud ein Tag wie tausend Jahre. Komm herab von dem Meßplatz, Kind,

komm herab! Es ist Gott, der wiegt und mißt. Bleibe dn davon, sitze zu

seinen Füßen und sei still. Sei still, es ist alles gut, es wird sicherlich gut

enden. Gott ist noch der Herr.

Dann fügt er hinzu: „sei stark," als wenn diese Vefürchtnugen Daniel

schwach machten und als wenn es wichtig sei, daß er stark wäre. Nun, wenn

überhaupt irgend eine Wichtigkeit in uns ist, und es ist nicht viel, so wird

das, was wir an unsrem gegenwärtigen Platze thun können, sicherlich all unsre

Stärke erfordern. Und da unsre Furcht uns ganz entschieden für alle prak«

tischen Zwecke schwächt, so sollte sie abgeschüttelt werden. Daher sagt der

Engel zweimal: „Sei stark, ja, sei stark;" und, Geliebte, wir sollten stark im

Glauben sein, denn Gott verdient es. Er hat uns Verheißungen unsrer

Sicherheit, seiues endlichen Sieges und des Triumphes seiner Sache gegeben,

nnd Gott hat noch nie gelogen. Warum sollten wir denn an Ihn« zweifeln?

Die, welche Ihm trauen, sind noch nie zu schänden geworden. Er verdient,

daß wir uns auf Ihn verlassen, und wenn die Dinge noch fchwärzer würden

und die Zeiten schlimmer nnd die wahre Religion fast ganz unterdrückt wäre

und nur noch in eines einzigen Mannes Herzen lebte, so sollte dieser Mann

glauben, daß Gott dennoch Sieger bleiben würde und sollte keine Zweifel

haben, denn warum sollte er dem Vater nnfres Herrn Jesu Christi mißtraue«,

dem Unfehlbaren, dem Unveränderlichen und Wahrhaftigen! O Vrnder, da du

diefen Grund und Halt für deine Stärke hast, so gedenke daran, daß dein

Werk alle deine Stärke von dir verlangt. Wie kannst du beten mit diesen

Zweifeln im Innern? Wie willst du andre lehren, während du felber zweifelst?

Wie kannst du deinen Dienst ausrichteu, wenn Seufzer von dir aufsteigen?

Gesang, lieblicher Gesang ist das, was von dem Arbeiter für den Herrn, den

Gott Israels, ausströmen sollte. Sei also stark. Falle nieder vor dem Herrn

in ernstem Gebet und bitte Ihn, dein ängstliches Sorgen hinwegzunehmen,

und dich, da du hochgeliebt bist, stark zu machen.

Bedenkt, Geliebte, besonders ihr, die irgendwie hervorragend sind, daß

andre sich nach euch richten werden, und wenn ihr mit verhaltenen! Atem,

mit Zitternden Worten sprecht, so werden andre auch schwach sein. Deshalb

fürchtet euch nicht — seid stark, ja, seid stark. Und bedenkt, es ist im Grunde

gar keine Ursache zur Angst dal Habt ihr nicht lange genug gelebt, um zu

sehen, daß stets, wenn Menschen gemeint haben, die Sachen gingen am

schlimmsten, sie am besten gegangen sind. Es ist eine Strömung unter der

Oberfläche, die das Auge nicht sieht, die oft stärker ist als der obere Fluß.

Der hochgeliebte Mann. 773

Und außerdem, wenn es nicht so wäre, habt ihr nie gesehen, haben eure Väter

euch nicht gesagt, daß der dunkelste Teil der Nacht der ist, der dem auf-

dämmernden Tage vorhergeht? Habt ihr nie bemerkt, daß, wenn die wahre

Religion entweder in eurer eignen Seele oder in der Welt zurückgegangen

scheint, sie plötzlich wieder einen Sprung vorwärts thut? Es kommen Wellen ans

Ufer nnd jede scheint stärker als die vorige; aber dann kommt eine, die sie

alle zurücknimmt, und ihr mögt denken, daß das Meer von seiner Stärke

nachläßt: doch die Flut kommt heran, sie kommt, selbst während die Welle

so weit zurückweicht. Alles wirkt für den Fortschritt, obgleich hier und da ein

Rückschritt scheiueu mag. Dort ranscht der Strom daher wie ein mächtiger

Niagara, und du bist nah am Ufer in einen: kleinen Strudel, drehst dich rund

und rund in einem einzigen Wirbel, und du sagst: „Der Strom fließt in ver<

kehrter Richtung, er hat keinen Fortschritt gemacht, ich bin dieser Kreisbewegung

müde." Ah! aber du bist nie in dem breiten Strom gewesen, oder wenn

dein Auge darauf geschaut hat, so ist es von dem Anblick seiner Breite und

Länge geblendet worden, und dn hast ihn nicht verstanden. Der Herr regiert,

der Herr, der allmächtige Gott, regiert und Jesus sitzt an seiner Seite, während

die Wahrheit, gleich seinem Engel, seiner Fußspur folget, immer noch mächtig.

Und der Geist, der eine Zeitlang seine große Macht verhüllt und sich in den

geheimen Kammern seiner Gemeinde verborgen hat, wird hervorgehen, und der

Tag soll kommen, wo des Herrn Wahrheit unter dem Volk mit Macht ver-

kündet wird, ja, mit solcher Macht, daß die Welt sich davor beugen soll, und

der Lobgesang emporsteigen wird zum Herrn, dem allmächtigen Gott, denn Er

soll angebetet werden vom Aufgang der Sonne bis zu ihrem Niedergang!

O, ihr jungfräulichen Seelen, die ihr dem Lamme nachfolget, wo es hin-

gehet, folget Ihm stets nach! Haltet eure Kleider unbefleckt von der Welt.

Seid der Wahrheit nnd dem Gewissen streng treu. Ihr seid Hochgeliebte, laßt

euren Geist uicht verzagen. Es entfalle keinen! Menschen das Herz um des

Goliaths willen, der uus entgegentritt! Er ist nur ein Geschöpf und wird

schwindelt und sterben. Fürchtet euch nicht, Friede fei mit euch, seid stark, ja,

seid stark! Der Herr stärke euch. Amen.

774 Alttestllmentliche Bilder.

Die Götzen abgeschafft.

„Ephraim, was sollen mir weiter die Götzen?" Hos. 14, 8.

(Götzendienst war die große Sünde der zehn Stämme, die durch Ephraim

vertreten wurden; es ist überhaupt die Sünde des ganzen menschlichen Ge»

schlechts. Wenn wir von Götzendienst sprechen, brauchen wir nicht an Stein-

und Holzblöcke zu denken, und an Schwarze, die vor ihnen knieen; denn unser

Vaterland ist mit Götzen überfüllt. Ebensowenig braucht ihr in die Straßen

zu gehen, um sie zu finden; bleibt, wo ihr seid, uud seht ins eigne Herz

hinein, da werdet ihr Götzen finden. Dies ist die eine, so leicht anklebende

Sünde unsrer Natur: von dem lebendigen Gott uns abzukehren und uns

Götzen der einen oder andren Art zu inachen; denn das Wesen der Abgötterei

ist dies: Irgend etwas mehr als Gott zu lieben, auf irgend etwas mehr zu

vertrauen als auf Gott, zu wünschen, daß wir einen andren Gott hätten, als

wir wirklich haben, oder Zeichen und Wunder hätten, durch welche wir Ihn

sehen könnten, irgend ein äußerliches Symbol oder eine Darstellung, die mit

den Augell gesehen oder mit den Ohren gehört werden kann, lieber, als in

einem unsichtbaren Gott zu ruhen und der treuen Verheißung Dessen zu

glauben, den das Auge nicht gesehen und das Ohr nicht gehört hat. In der

einen oder andren Form ist diese große Sünde der Hauptfchade in dein

Menschenherzen; und selbst in den Erretteten ist dies eine der Entwickeluugen

des übriggebliebenen Verderbens. Wir können sehr leicht einen Götzen aus

irgend etwas «lachen und auf verschiedene Art. Ohne Zweifel machen viele

Mütter und Väter Abgötter aus ihren Kindern, und ebenso vergöttern viele

Gatten und Gattinnen sich gegenseitig, und wir können selbst aus Pastoren Götzen

machen, wie es früher Hirten-Götzen gab. Ebenso gewiß ist es, daß mancher

denkende Mann einen Götzen aus seinem Verstände macht und mancher andre

aus seinem Gold oder sogar aus jenem kleinen Heim, ill dem er soviel Zu«

friedenheit genießt. Der unwissende Papist hält sein Kruzifix empor und ver<

Die Götzen abgeschafft. 775

ehrt dies, und das ist sein Götze; aber Menschen, die besser unterrichtet sind,

nehmen oft die Bibel, lesen sie, und ohue durch den Buchstaben in den Geist

einzudringen, vertrauen sie auf das bloße Vibellesen und «lachen das Wort

selber so zu einem Götzen, indem sie auf ein bloßes Bekenntnis oder das

Lesen der Schrift sich verlassen und nicht dadurch zu einer wahren Verehrung

Gottes im Herzen hindurchdringen. Jedes Ding, das zwischen uns und den

persönlichen Verkehr unsrer Seele in Glaube, Liebe und Hoffnung mit Gott,

wie er in Christo Jesu geoffenbart ist, tritt, wird ein Götze für uns.

Es gibt Götzen aller Art, von mehr oder weniger innerem Werte.

Gerade wie in körperlichen Dingen ein Götze aus Holz gemacht ist, ein

andrer aus Stem, ein andrer aus Silber, und ein andrer aus Gold, so daß

diese Götzen an Wert verschieden sind, und doch alle Götzen, so mögen die

Menschen, je nach ihrer verschiedenen Gemütsart, einen Abgott aus diesem

oder jenem machen, ein jeder nach feinem eignen Gefallen. Viele dieser

Götzen mögen, an und für sich betrachtet, gut genug sein, aber wenn sie zu

Abgöttern gemacht werden, so sind sie darum nicht besser. Ein goldener Götze

ist vor Gott ebenso verhaßt wie ein hölzerner; und so wird das teuerste und

beste Ding auf Erden, wenn ihm verstattet wird, als Abgott zwischen uns und

Gott zu treten, ein Greuel vor den Augen des Höchsten. O, Bruder, wenn

du der Vorsehung Gottes nicht trauen kannst, sondern fühlst, als wenn du

etwas sichtbaren Vorrat haben mußt, um dich darauf zu stützen, fo vergötterst

du deiue Ersparnisse oder das Geld, das du begehrst. Wenn du nicht die

bloße Verheißung nehmen und alles für Gott wagen willst, sondern etwas

über Und neben dem Worte Gottes verlangst, um darauf zu ruhen, so ver»

götterst du deine eigne Selbstsucht. Wenn du Zeichen und Proben und Ve>

glaubigungen der Dinge haben mußt, die Gott deutlich erklärt hat, und

Gott nicht glauben willst, bis du bestätigenden Beweis hast, so spielst du die

Rolle des Götzendieners. Doch verlangt die menschliche Natur beständig noch

mehr als den allgemeinen Gott, weil sie fleischlich ist, daß sie dem Unsichtbaren

nicht trauen will. Es ist deshalb ein hohes Gnademoerk, wenn Gott einen

Menschen dahin bringt, zu sagen: „Was sollen mir weiter die Götzen?"

Ich bitte um eure Aufmerksalnkeit für vier Punkte.

I.

Und der erste ist dies: ich möchte, daß ihr die NMtMschviinkte

Wacht in dieser UorhevsaglMg beachtetet. „Ephraim soll sagen (engl.

Üb.): was habe ich weiter mit Götzen zu thun?"

Gott spricht von Ephraim, als wenn Ephraim thun würde und thuu

müßte, was Er erklärt, daß er thun soll. ^Ephraim soll sagen: was habe

ich weiter mit Götzen zu thun?" Aber wer war dieser Ephraim? Wenn

776 Alttestamentliche Bilder.

wir ihn als einen einzelnen betrachten, so stellt er die zehn Stämme Israels

dar zu der Zeit, als sie den fremden Göttern dienten, Ephraim ist ein Mensch

und hat deshalb einen eignen Willen; er ist ein verderbter Mensch und hat

deshalb einen hartnäckigen Willen; nnd doch spricht Gott von ihm so be-

stimmt, als wenn er keinen Willen hätte, und erklärt, daß er sagen soll:

„Was habe ich weiter mit Götzen zu thun?" Es würde sehr schwer sein, zu

sagen, was der Wind thun soll — sehr hart, zu sagen, was die Wellen thnn

sollen; aber des Menschen Wille ist veränderlicher und unberechenbarer, als

Wind und Wellen. Doch spricht Golt, als wenn Ephraim ganz in seiner

Hand wäre, und Er sagt uns, was Ephraim sagen soll und in Wirklichkeit,

was er fühlen soll. Es ist wunderbar — nicht wahr? — daß Gott, der des

Menschen Unbeständigkeit nnd Eigenwillen kennt, so von dem Gemüt des

Menschen spricht und erklärt, was er sagen soll nnd was er fühlen soll.

Null, ill all diesem ist zu beachten, daß keine Vergewaltigung des

menschlichen Willens dabei ist. Menschen sind keine Holzblöcke oder Klumpen

nnbewußten Thons. Gott hat den Menschen zn einem Geschöpf gemacht, das

für sich selber will, beschließt nnd urteilt, und Er behandelt ihn als solches.

Es gibt Leute, die sich einzubilden scheinen, daß, wenn wir von Gott als

allmächtig in dein Reiche des Geistes sprechen und von seinen Erklärungen,

was Menschen thun nnd fühlen sollen, wir darum die Freiheit des Handelns

leugnen. Ganz und gar nicht. Wir find ine bereit, um einer Wahrheit

willen eine andre zu leugnen, nnd wir glauben ebenso von Herzen an die

Freiheit des Handelns, wie all die Vorherbestimmung. Es ist niemals unsre

Gewohnheit gewesen, eine Wahrheit zu töten, um Raum für eine andre zu

machen. Es ist Raum genug für zwei Wahrheiten ill der Seele eines Menschen,

der willig ist, wie ein kleines Kind zu werden. Ja, es ist Raum in einem

gelehrigen Herzen für fünfzig Wahrheiten, ohne Streit beisammen zu leben.

Gott behandelt Menschen als Menschen und als vernünftige Geschöpfe.

Da Er ihnen die Kraft des Urteils und des Willens verliehen hat, behandelt

Er sie danach und Er wendet nicht diejenige Gewalt bei der Seele an, die

man rechtmäßigerweise bei einem Stück Metall braucht, wenn es durchbohrt

oder geschmolzen werden soll, nicht einmal solche Kraft, wie mall rechtmäßig

brauchen kann bei „Rossen und Maultieren, die nicht verständig sind, welchen

man Zanm und Gebiß muß ills Maul legen, wenn sie nicht zu dir wolleil."

Nein, nein. Es gibt keinen Menschen unter dem Himmel, dessen Willen Gott je

Gewalt angethan. Er hat den Willen der Erretteten um so freier gemacht

durch die Einschränkungen, welche die Gnade ihm auferlegt hat. Die Gnade

fesselt nicht den Willen, sondern macht ihn frei; und wenn ein Mensch auf-

richtig fagt: „Was sollen mir weiter die Götzen?" obgleich diefe Rede ganz

dem Streben seines früheren Lebens entgegengesetzt ist, fo sagt er dies doch

Tie Götzen abgeschafft. 777

mit voller Veistimmnng feines Herzens; ja, er fagte nie etwas billiger als

diefes, wenn Gott durch feine Kraft „ihn willig gemacht hat am Tage

feiner Macht." (Pf. 110, 3, engt. Üb.)

Ich «lochte wissen, ob ihr im stände feid, lieben Brüder, diese zwei großen

Wahrheiten zu ergreifen und festzuhalten: zuerst, daß der Menfch ein Gefchöpf

ist, das für alle feine Handlungen verantwortlich ist und freien Willen hat,

und fo eingerichtet ist, daß Gott felber diesen freien Willen nicht vergewaltige»

will, uud doch diese andre Wahrheit, die wir mit aller Kühnheit behaupten,

daß Gott ebenso allmächtig im Reich des Geistes uud freien Willens ist, als

in dem Vereich des bloß Körperlichen. Er stehet die Berge an, so raucheu

sie, Er rühret die Erde an, fo zittert sie, das Meer gehorcht Ihm uud bleibt

stehen, wo Er es gebietet; ja, Erdbeben und Stürme sind ganz uuter seiner

Herrschaft. Niemand, der an einen allmächtigen Gott glaubt, zweifelt daran,

aber es ist ebenso wahr, daß den dunklen Verstand Gott mit einem Blitz

seines Geistes erleuchtet, daß die eiserne Sehue des hartnäckigen Willens Gott

hinwegnimmt, und die Neiguugen — weun das Herz wie Stein ist, kalt, tot,

schwer, unbeweglich, so hat Er einen Weg, den Stein in Fleisch zu waudelu.

Er kanu thun, was Er will mit den Menschen, und wenn sein Geist alle seine

Kraft aufwendet, ob die Menfchen auch widerstehen' mögen, fo ist doch ein

Puukt da, über den hinaus der Widerstand gänzlich aufhört und die Seele in

freudige Gefangenfchaft des überwindenden Geistes Gottes geführt wird.

Nnn wird jemand wiederum sageu: „Aber wie vereinst dn diefes? Du

sprichst nun den Behauptungen entgegen, die du vorhin machtest." Nein, mein

lieber Bruder, das thue ich nicht. Sie sind beide wahr; der Mensch ist frei,

doch Gott ist ein Herrfcher in der Welt des freien Geistes, der seinen eignen

Weg geht und so bestimmt fvricht, ohne Wenn und Aber. Wißt ihr nicht,

daß Er feinen Willen haben wird und des Menschen Wille sich willig seinem

Willen beugen soll, denn Er ist der Herr allein. Laßt mich euch Gottes „will"

lesen, Gottes wunderbares „will," wie es in diesem Kapitel steht: „So will

ich ihr Abtreten wieder heilen, gern will ich sie lieben; dann soll mein Zorn

sich von ihnen wenden. Ich will Israel wie ein Tau sei», daß er blühen

soll wie eine Rose, und seine Wurzeln sollen ausschlage» wie Libanon. Und

seine Zweige sich ausbreiten, daß er sei so schön als ein Ölbaum; uud soll

so guten Geruch geben wie Libanon. Ephraim soll sagen: was habe ich

weiter mit Götzen zu thun?" Gott spricht voll Menschen, als wenn sie ganz

und gar Puppen in seiner Hand wären, und doch in andren Selten hält Er

ihnen ihre persönliche Verantwortlichkeit vor; beide Lehren sind wahr. Laßt

es nicht eure oder meine Sache sein, zu fragen, wie sie vereinigt werden

können, viel weniger eine dieser Wahrheiten wegzuwerfen, fondern laßt uns

beide festhalten, denn diefe zwei werden ein Leitfaden fein durch manches Ge-

778 Alttestamenttiche Bilder.

heimnis verworrener Lehre und in das Licht Gottes führen bei manchem

dnnklen Allsspruch. Ich freue mich, den allmächtigen Herrn so göttlich davon

sprechen zu hören, was der Mensch thnn soll, und ich bete die erstaunliche

Weisheit und Macht an, welche über Freihandelnde herrschen kann.

II.

Aber nun zweitens, in unsrem Texte sehen wir eine wunderbare

Veränderung. „Ephraim soll sagen: was habe ich weiter mit Götzen

zu thun?"

Wer ist dieser Ephraim? Nun, wenn ihr das Buch Hosea durchleset,

so werdet ihr ihn beständig wiederkehren finden. Ephraim: „Wer war es?"

Wer ist es, der da sagt: „Was habe ich weiter mit Götzen zu thun?" Ich

will euch es sagen. Es ist derselbe Ephraim, von dem der Herr gesagt hatte:

„Ephraim hat sich zu den Götzen gesellet, so laß ihn hinfahren."

Dies ist eine andre Sprechweise, nicht wahr? Zu eiller Zeit ist er

„geleimt" an seine Götzen, denn dies ist das im Urtext gebrauchte Wort, ge-

leimt an sie, als wenn er daran klebte und nicht davon wegzubringen wäre.

Und hier spricht er: „Was habe ich weiter mit ihnen zu thun?" Was für

eine Verändernng ist dies! Ist dies derselbe Mann? Ja, derselbe Mann.

Aber merkt darauf, was die Gnade Gottes für ihn gethan hat. Seht auch, wie

entschlossen er ist. Er spricht deutlich und bestimmt: „Was habe ich weiter mit

Götzen zn thun?" Ist dies derselbe, von dem wir in einem früheren Kapitel lesen,

„Ephraim ist eine thörichte Taube ohne Herz." Ja, er war „eine thörichte

Taube ohne Herz," und jetzt spricht derselbe Ephraim: „Was habe ich weiter

mit Götzen zu thun?" als wenn er ein neues, erleuchtetes, kühnes und ent»

schiedenes Herz erhalten hätte. Dies ist eine Verändernng, nicht wahr? Der

Mann, der an seine Götzen geleimt war und voll Unbeständigkeit, selbst wenn

Besseres vor ihn kam, ist nun ganz getrennt von dem, worauf er vorhin ballte,

und haßt es, er schwankt und zaudert nicht länger, sondern tritt fest auf nnd

fragt mit rühmlicher Naschheit: „Was habe ich weiter mit Götzen zu thun?"

Es ist eine große Veränderung; aber eine, wie viele von uns sie erfahren

haben, und eine, wie jeder hier sie erfahren muß, sonst kann er nie vor dem

Angesichte Gottes angenommen werden. Bekehrung, die erste Frucht der

Wiedergeburt, bringt einen solchen Wechsel ill einem Menschen hervor, als

wenn er tot und begraben gewesen und dann zu einem neuen Leben erweckt

wäre. Es ist eine eben solche Veränderung, als wenn der Mensch getötet

wäre und dann wieder eine neue Kreatur in Christo Jesu gemacht.

Ich möchte wissen, ob ihr alle eine solche Veränderung gefühlt habt.

Ich treffe manchmal Personen an, die behaupten, Christen nnd Gläubige und

all das zu sein, aber sie haben nie irgend eine Veränderung erfahren, daran

Die Götzen abgeschafft. 779

sie sich erinnern seit ihrer frühesten Kindheit. Wohl, lieber Freund, es muß

eine solche Veränderung da gewesen sein, wenn du eln Ehrist bist. Ich will

nicht sagen, daß du den Tag und die Stunde wissen mußt, aber verlasse dich

darauf, wenn du jetzt bist, was du warst, als du geboren wurdest, so bist du

in der „bitteren Galle und verknüpft mit Ungerechtigkeit." Wenn keine Um»

kehr stattgefunden hat, so gehst du den verkehrten Weg; jeder Mensch muß

von den» Wege umkehren, dem Vater Adam sein Gesicht zuwandte, denn unser

Antlitz ist der Sünde und dem Verderben zugewandt, und wir müssen ganz

umgekehret werden, so daß wir unser Gesicht der Heiligkeit und dem ewigen

Leben zuwenden. Wo keine solche Umkehr ist, da ist die ernsteste Ursache zur

Herzens'Erforschung und Demütigung und zum Suchen des Heils. Hast du

eine große Verwandlung erfahren? Die Notwendigkeit dafür habe nicht ich

aufgestellt, erinnert euch dessen. Es ist jenes tiefernste Werk des Neuen

Testaments: „Ihr müsset von neuem geboren werden." Es muß eine völlige

und totale Umänderung mit euch vorgehen, so daß ihr die Dinge haßt, welche

ihr einst liebtet, und die Dinge liebt, die ihr haßtet: eine so große Ver»

cinderung, wie in Ephraim war, der vorher an seine Götzen geleimt war und

sie jetzt verabscheute. Ich bitte euch alle, zu forschen uud zu sehen, ob ein

solcher Unterschied in euren Herzell gemacht ist durch den Heiligen Geist, denn

ein Irrtum hierin wird verhängnisvoll sein.

Wenn ihr nie eine solche Erneuerung erfahren, so senfzt das Gebet

hinauf, daß der Heilige Geist euch in dein Geist eures Gemüts ernellern möge;

und wenn ihr hofft, daß eine solche Verwandlung stattgefunden, so möge Gott

geben, daß es eine wirkliche bleibende Bekehrung sei, so daß ihr in der Gnade

bleibt und aus Kraft in Kraft geht, bis die Götzen gänzlich abgethan sind nnd

eure ganze Natur der Tempel des lebendigen Gottes wird.

So haben wir denn zweierlei bemerkt: eine nnumschränkte Vorhersagung

und eine wunderbare Änderung.

III.

Drittens, es liegt ill unsrem Text ein Bekenntnis einbegriffen.

Ephraim soll sagen: „Was habe ich weiter mit Götzen zu thun?" „Weiter

mit Götzen!" Dann, Ephraim, hattest du viel mit Götzen zu thun bisher?

„Ja," sagt er mit Thränen im Auge, „das hatte ich." Heuchler meinen

weniger, als ihre Sprache ausdrückt, aber wahrhaft Bußfertige meinen mehr,

als ihre bloßen Worte aussprechen können. Das Bekenntnis des Textes

kommt um so mehr aus dein Herzen, weil es ein schweigendes ist, und sozu-

sagen unabsichtlich entschlüpft.

Seht ernstlich zu, lieben Hörer, denn vielleicht beten einige von euch

Götzen all. Wir wollen in den Tempel eures Herzens gehen und sehen, ob

780 Alttestamentliche Bilder.

wir einen falschen Gott da finden können. Ich gehe in ein Herz hinein nnd

wenn ich aufblicke, sehe ich ein riesiges Götzenbild da; es ist Über und über

vergoldet nnd mit glänzenden Gewändern bekleidet; seine Augen scheinen

Edelsteine zu sein und seine Stirne ist wie „reines Elfenbein, mit Saphiren

geschmückt;" es ist ein sehr beliebtes Götzenbild für das Auge. Kommt nicht

zu nahe, prüft nicht zu strenge, denkt ja nicht daran, einen Blick in das

Innere des hohlen Schangepräges zu werfe». Inwendig werdet ihr alle Art

von Schmutz und Fäulnis finden, aber die Außenseite des Abgottes ist ge-

schmückt mit der größten Knnst und Geschicklichkeit und ihr könnt euch sogar

darin verlieben, wenn ihr steht und es aufchaut. Was ist sein Name? Sein

Name ist Selbstgerechtigkeit. Wohl gedenke ich der Zeit, da ich dies Vild

allzubeten pflegte, welches meine eignen Hände gemacht hatten, bis eines

Morgens meinem Gotte der Kopf abgeschlagen war, und nach und nach fand

ich, daß er feine Hände verloren und bald fand ich, daß der Wurm ihn ver-

zehrte, und mein Gott, den ich verehrte und dem ich traute, zeigte sich als

ein Hansen Dung und Dreck, während ich ihn für eine Masse soliden Goldes

gehalten, mit diamantenen Augen. Ach, es gibt viele, denen keine Offen-

barnng zu teil geworden. Ihr Götzenbild ist noch in vortrefflichem Zustande.

Wahr, vielleicht, um Weihnachten gerät es ein wenig in Unordnung, und sie

fühlen, daß sie sich nicht ganz betrugen, wie sie sollten, als die Flasche so frei

herumging, aber sie haben den Goldschmied herbeigerufen, das Götzenbild neu

mit Gold zu überlegen und die abgeschabten Stellen frisch zu vergolden. Sind sie

nicht seitdem zur Kirche gewesen? Gingen sie nicht am Weihnachtsmorgen in

ein Gotteshaus uud brachten alles wieder zurecht? Haben sie nicht Ertra-

gebete hergesagt und ein wenig mehr Almosen gegeben? So haben sie ihren

Gott wieder abpoliert und er sieht sehr respektabel aus. Ach, es ist so leicht,

ihn wieder auszuflicken, meine Brüder, bis die Lade des Herrn hereinkommt,

und dann können alle Schmiede in der Welt diesen Gott nicht aufrecht halten.

Wenn das Evangelium Jesu Christi i» die Seele eiugeht, dann beginnt sofort

dieser wundervolle Gott sich zu beugen, und wie Dagon, der vor der Lade des

Herrn zerbrochen ward, wird die Selbstgerechtigkeit zertrümmert. Aber es gibt

Tausende überall in der Welt, die diesen Gott verehren, und ich will euch

sagen, wie sie zu ihm beten. Sie sprechen: „Ich danke dir, Gott, daß ich

nicht bin, wie andre Leute" u. s. w., nicht genau in des Pharisäers Worten,

aber in derselben Art: „Herr, ich danke dir, daß ich niemanden betrüge und

meine Kinder ehrbar erzogen habe. Gott, ich danke dir, daß ich ein regel-

mäßiger Kirchengänger oder Besucher religiöser Versammlungen gewesen bin

mein lebenlang. Gott, ich danke dir, daß ich kein Flucher bin, noch ein

Trunkenbold oder etwas derart. Ich bin weit besser, als die meisten Leute;

und wenn ich nicht in den Himmel komme, so wird es sehr schlimm um meine

Die Götzen abgeschafft. 781

Nachbarn stehen, denn sie sind nicht halb so gut wie ich." In solcher Weise

wird diese ungeheuerliche Gottheit verehrt. Ich spreche nicht von dem, was in

Hindostan gethan wird, sondern von einem Götzendienst, der sehr zum gnten

Ton bei uns gehört. Der Gott der Selbstgerechtigkeit ist der oberste Gemalt-

haber in Millionen Herzen. O, daß jeder Verehrer dieses Gottes dahin ge-

bracht würde, zu sagen: „Was habe ich weiter mit diesem abscheulichen Götzen

zn thun?"

Eine andre Art von Gott habe ich in dem menschlichen Herzen gesehen,

es ist der Götze einer Lieblingssünde. Jemand sagte vor kurzem: „Wohl,

ich glaube, es ist viel au der Neligiou; aber sehen Sie, ich bin beim Welt»

rennen, und ich könnte das nicht aufgeben. Wie könnte ich's? Ich könnte

natürlich nicht ein Christ werden imd als einer bekannt sein, der Wetten ein-

geht." Ja, die Nennbahn war sein Gott. Das Nennpferd ist eine ebenso

beliebte Gottheit, als die Kälber zu Vethel waren.

Ein andrer sagt: „Ja, ja. Ich würde geru ein Christ sein, aber Sie

sehen, ich liebe die Flasche; ich muß bei Gelegenheit einen Tropfen zn viel

trinken; nicht oft, wie Sie wissen, aber dann und wann bei einem Gastmahl,

einem Festtage oder bei einer sonstigen Feier. Man muß sich znweilen be-

trinken, nicht wahr? Und was schadet es? Ich könnte es nicht aufgeben."

Sie sagen das nicht mit Worten, aber es ist das, was sie meinen, Tauseude

von ihnen. Sie müsse» Bacchus als ihren Gott behalten uud ihm ihre Opfer

darbringen. Und ach, was für Opfer bringen sie! Wie ruinieren sie ihre

Gesundheit und zerstören selbst das Leben, bringen ihre Kinder an den Bettel-

stab, machen ihr Weib elend, und alles, um diesen Dnnghaufengott des

Truukes zu verehre».

Andre haben andre Lieblingssünden. Ich brauche sie nicht alle zu er-

wähnen; in der That, ich könnte es nicht, denn die Wange der Bescheidenheit

würde erröten, wenn ich gewisse Laster nennen wollte, von denen Männer uud

Frauen fühlen, daß sie nicht davon lassen können. Sie »lochten gern in ihren

Sünden errettet werden, aber nicht von ihren Süuden. Sie möchten Gott wohl

auf gewisse Art verehre», aber der erste Platz muß ihrer Liebliugslust gegeben

werden. O Mann, es kümmert mich nicht, welcher Götze es ist, aber wenn

irgend etwas in der Welt ist, das du mehr als Christum liebst, so kauust du

me das Antlitz Gottes mit Freuden sehen. Wenn es eine Sünde gibt, in der

du beharren willst, so bitte ich dich, ändere dich darin, imd haue sie ab, wen»

es auch deine rechte Hand wäre uud reiße sie aus, weun es auch das rechte

Auge wäre. Es ist dir besser, daß du zum Leben ein Krüppel oder eiuäugig

eingehest, denn daß du zwei Hände und zwei Augen habest und werdest in

das höllische Feuer geworfen. Lieblingssünden müssen abgeschworen werden,

wenn man Christum genießen will.

782 Alttestamentliche Bilder.

Seht, wie die Götzendiener uneinig sind; einer betet das gerechte Selbst

an und ein andrer das sündige Selbst; aber beide Götzen müssen gänzlich

abgethan werden^ , '

In den Herzen einiger Menschen sehe ich die Liebe zu Vergnügungen.

Dieser Gott sitzt in vielen Herzen auf dem Throne. Sie werden nicht so

wohl von den gröberen Sünden überwunden, als von ihrem natürlichen

Leichtsinn und Hang zum Tändeln. Sie können nicht denken, sie wollen nicht

denken. Sie sagen, daß sie „Langeweile" haben, wenn sie eine Weile ruhig

sein müssen. Sie wollen immer amüsiert, unterhalten, aufgeregt werden.

Nun, es gibt ein Maß Erholung, das so gut wie Arznei für Körper und

Seele ist, und es gibt angemessene Erholungen. Gott hat für unschuldige

Vergnügungen gesorgt, und wir thun wohl, sie mit Dankbarkeit von nnsrem

himmlischen Vater anzunehmen; aber ein Liebhaber des Vergnügens zu sein,

mehr als ein Liebhaber Gottes, das heißt, tot sein während du lebst. Den

Vauch zu eurent Gott inachen, zu leben, um zu essen und zu trinken, nur

Fleisch verdauen und Wein durchsieben, bloß hier zu leben, um euch zu

amüsieren, — Schmetterlinge, die von Blume zu Blume flattern, keinen Honig

sammeln, sondern nur Vergnügen suchen — dies ist übel. Mann, dies ist

ein Gott, der von keinem verehrt wird, der die Liebe Gottes kennt, denn dessen

Vergnügen ist sein Gott und Vergnügen ist nicht sein Gott. Er wirft oft

genug Diuge beiseite, die er sich sonst hätte verstatten können, uni seinen

Heiland um so mehr zu ehren und zu verherrlichen.

Viele verehren das goldene Kalb. Sie fro'hnen keinem Laster und jagen

keinem Vergnügen nach, außer ihrem einen Laster und ihrem einen Ver<

gnügen, das ihre Goldgier ist. Wenn ihr alle ihre Kräfte aufregen wollt,

so laßt ein Goldstück vor ihnen klingen. Dies verfolgen sie, wie die Hunde

den Fuchs verfolgen, hitzig und rastlose Aus Furcht, daß sie arm fein möchten,

wenn sie alt würden, machen sie sich arm, wenn sie jung sind; und damit

sie nicht zuletzt hungern müssen, hungern sie bis zuletzt. Wir haben einige

gekannt, für die Ehre, Liebe, Aufrichtigkeit, Rechtlichkeit, Religion, alles dies

nichts gewesen ist, so lange ein Gewinn dadurch zu haben war, daß man dies

aufopferte. Das große Machwerk ihres Vermögeus ist dahingerollt, wie der,

Wagen des Juggernaut, der alles zermalmt, was in seinem Wege ist. Witwen

mochten weinen und Waisen mochten jammern, die Seufzer der Uuterdrückteu

mochten zum Himmel aufsteigen und die Mifsethaten, welche sie begingen,

mochten ihnen vorauf zum Gerichte gehen; aber das war nichts für sie. Sie

erwarben ein Feld nach dem andren und ein Haus nach dem andren und

wurden reicher und reicher; dafür lebten sie und dafür schienen sie zufrieden,

zu sterben. O Gott, bekehre den Menschen, der das Gold anbetet! Milton,

wie ihr wißt, beschreibt den Dämon der Goldgier als:

Die Götzen abgeschafft. 783

„Mammon, der Geister Niedrigster, die fielen,

Der selbst im Himmel Blicke und Gedanken

Stets niederwärts gewandt, und mehr bewundert

Der gold'nen Gassen Reichtum, drauf er trat,

Denn alles Göttliche und Heilige

In seligem Gesichte angeschaut."

Dies Laster ist sehr, herabwürdigend und wohl mag Milton den Mammon

in die Hölle versetzen lind sagen:

„Und niemand wnnd're sich.

Daß Reichtum in der Hölle wächst; der Voden

Verdient am meisten dies kostbare Gift."

Nun, wenn der Herr einen Menschen von der Macht der Teufels be-

freit, so ruft er aus: „Was habe ich weiter den Reichtum zu meinein Götzen

zu machen?" er wird zufriedeu, wird des Herrn Haushalter und gebraucht seiu

Vermögen im Dienste Jesu.

Wir müssen diese Tempel so schnell wie möglich durchgehen, uud iu

keinem zu lange verweilen, denn sie sind nicht lieblich. — Einige haben in

dem Tempel ihres Herzens uu erlaubte Neigungen aufgerichtet. Sie

schließen Verbindungen, die durch das Wort Gottes verboten sind. Ich habe

z. V. einige gekannt, die sich Christen naünten — Gott weiß, ob sie es ge-

wesen sind oder nicht — die ganz das Gebot unsres Herrn beiseite setzten, nicht

am fremden Joch zu ziehen mit den Ungläubigen, und den Geboten des

Fleisches gefolgt sind, indem sie sich mit Ungöttlichen in der Ehe verbauden.

Es ist eine furchtbare Sache, mit einem verheiratet zu sein, von dem ihr bald

auf ewig getrennt werden müßt, einem, der Gott uicht liebt und deshalb nie

euer Gefährte im Himmel sein kann. Wenn ihr schon ill dem Falle seid, so

sollten eure Gebete Tag und Nacht für den Gefährten oder die Gefährtin

eures Herzens aufsteigen, daß sie zu Christo gebracht werde»; aber wenn

irgend ein junger Manu oder ein Mädchen eigenwillig ein solches Band

knüpft, so heißt das, einen Götzen an die Stelle Gottes setzen. Weinen und

Heulen wird bald danach kommen.

Jede Art von Liebe, die das Herz von Jesu trennt, ist Götzendienst, und

ach, ich fürchte, der Götzen sind so viele, wie der Bäume des Feldes. Herr,

nimm sie von uus hinweg!

Eine große Anzahl Leute verehrt einen Götzen, welcher Mensch en lob

genannt wird. Sie sprechen ungefähr fo: „O ja, du hast wohl recht, aber

du siehst, ich kann es nicht thun." Nun, warum uicht? „Warum? ich weiß

nicht, was mein Onkel dazu sagen würde, oder ich kann nicht sagen, wie es

meiner Frau gefallen würde. Ich bin nicht sicher, ob mein Großvater es

billigen würde." Die Furcht vor Verwandten und die Angst vor der öffent»

784 Alttestllmentliche Bilder.

lichen Meinung halten viele in geistiger und sittlicher Knechtschaft, und die

Menschenfurcht hält noch viele mehr. Ich bemitleide die, welche nicht zu thnu

wagen, was sie für recht halten. Mir scheint es die großartigste Freiheit zu

sein, die Freiheit, womit Christus uus frei »nacht, die Freiheit, alles zu wagen

und zu thnn, was das Gewissen in seinem Namen befiehlt. Aber eine Menge

Leute haben andre Leute zu bitten, daß sie ihnen erlauben, zu atmen, ihnen

erlauben, zu denken, ihnen erlauben, etwas zu glauben; und es gibt nichts,

was sie so fürchteu, als Frau Stadtgespräch. Der kleiue Kreis, in dem sie

leben, ist ihr alles. Was wird So-und.so davon denken? Der Handwerker

wagt nicht ins Gotteshaus zu gehen, weil die Zimmerlente in der Werkstatt

über ihn herfallen würden. Seine Kameraden würden zu ihm sagen: „Holla l

Was, bist dn einer von diesen methodistischen Leuten?" Viele Männer, die

sechs Fuß hoch sind, sind Feiglinge und sind bange vor irgend einem Kleinen,

der nur halb ihre Länge hat. Sie sind bange, daß irgend ein unnützer

Geselle sich auf ihre Kosten lustig macht, nnd sich verspottet zu sehen, das scheint

etwas Schreckliches. O, arme Seelen! Arme Seelen! All die Spöttereien,

die ihnen wahrscheinlich zu teil würden, werden lauwarmes Wasser sei», ver»

gliche» mit dem brühend heißen Kessel, in den einige von uns Jahr nach

Jahr geworfen sind, wenn wir nicht ein Wort sagen konnten, ohne daß es

gemißdeutet ward, und keinen Satz sprechen, ohne daß man Lügen von uns

sagte; doch beben sie vor ihren kleinen Verfolgungen zurück, als wären sie ein

großes Märtyrertum. Wir sind lebendig nach all den Angriffen, die auf uns

gemacht wurden, und es steht darum nicht viel schlimmer mit uns; und so

wird es mit euch sein, lieben Brüder, wenn ihr Herz und Mut habt, für den

Herrn Iesum Christum zu wirken und zu wagen. Dieser Götze der Menschen«

furcht verschlingt Tausende von Seelen. Es ist ein blutdürstiger Götze, ebenso

grausam als nur einer der Hindugötzen: diese „Scheu vor Menschen, die zu

Falle briuget." Einige von euch wissen, daß sie ganz und gar niederträchtig

sind und nicht wagen, zu thun, wovon sie wissen, daß sie es thnn sollten, ans

Furcht, der eiue oder andre könnte eine Vemerkung darüber machen, wie

sonderbar und wunderlich sie seien. Gott helfe euch, diesen Götzen abzuthun.

So haben wir dies stillschweigende Bekenntnis betrachtet, daß wir in sehr

übler Weise mit den Götzen zu thun gehabt haben.

IV.

Der letzte Punkt soll die entschiedene Frage sein: „Was habe ich

weiter mit Götzen zu thun?"

Laßt uns sie so stellen: „Was habe ich weiter mit ihnen zu thun?

Ich habe genug mit ihnen zu thuu gehabt. Was haben meine Sünden schon

für mich gethan?" Brüder und Schwestern, seht, was die Sttude schon für

uns und unser ganzes Geschlecht gethan hat. Sie hat jenes schöne Eden, das

Die Götzen abgeschafft. 785

unser Wonnegarten war, zu einer Wüste gemacht, und uns zu Kindern der

harten Arbeit und des Schmerzes. Was hat die Sünde für uns gelhan?

Sie hat uns nnsrer Schönheit entkleidet, sie hat uns voll Gott entfernt, sie

hat den stammenden Cherub mit dem gezückten Schwerte hingestellt, nm uns

von dem Nahen zu Gott abzuhalten, so lange wir in Sünden leben. Die

Sünde hat uns verwnndet, beraubt, uns getötet, uns verderbt. Die Sünde

hat die Krankheit in die Welt gebracht, das Grab gegraben und den Wurm

erzeugt. O Sünde, du bist die Mutter aller Schmerzen und Seufzer und

Klagen und Thränen, die je über Männer und Frauen in dieser Welt kamen.

O elende Sünde, was haben wir weiter mit dir zu thun? Wir haben mehr

als genug vou dir gehabt.

Und haben nicht ihr und ich persönlich ganz geling mit uusren Götzen

zu thun gehabt? Ich habe genug mit meiner Selbstgerechtigkeit zu thun

gehabt, das sage ich kühn; denn o, wie ekelt es mich an, wenn ich denke, daß

ich je solcher Thor gewesen, zu glauben, daß etwas Gutes in mir sei: zu

denken, daß ich je träumen konnte, mit meiller eignen Gerechtigkeit vor Gott

zu treten. O, wie ich den Gedanken verabscheue! Gott verhüte, daß ich je

einen Allgellblick anders als beschämt sein sollte darüber, daß ich mich wegen

etwas gerühmt, was ich thun, fühlen oder sein könnte. Fühlt ihr euch nicht

gedemlitigt bei der Erinnerung an solchen Stolz nnd solche Anmaßung? Was

habt ihr weiter mit dein Götzen des selbstgerechten Ich zu thun? Nichts.

Wir können uns nie mehr davor niederbeugen.

Und was audre Götzen betrifft, habt ihr nicht genug voll ihnen gelitten?

Der Bekehrte, der einst ein Trunkenbold war, sagt: „Ich habe genug mit

dem Becher der Trunkenheit zu thun gehabt." Wo ist Weh? Wo sind rote

Allgen? Nämlich, wo man beim Wein liegt und kommt, auszusaufen, das

eingeschenket ist. Der Weinsäufer hat genug damit zu thuu gehabt. Er hat

schweres Schmerzensgeld bezahlt, nnd nun hat er mit wüstem Leben und Aus-

schweifungen für immer gebrochen. Der Mann, der sich ills Laster gestürzt

hat, wird oft sagen müssen: „Es hat mir an Leib, Seele und Vermögen

Schaden gethan. Was habe ich weiter damit zu thun?" „Ah," sagte mir

neulich jemand, „als ich in Sünden lebte, war es so kostspielig für mich, daß

ich Jahre brauche, um wiederzugewinnen, was ich an den Teufel nnd mich

selber verschwendet habe. Ich bin nicht das für den Dienst Gottes, was ich

gewesen wäre ohne dieses." Ach, wir haben alle geling davon gehabt —

mehr als genug. Es ist kein Sündenbecher, wie süß er auch in den Tagen

unsres unwiedergebornen Lebens war, von dem wir nicht fühlen, daß wir ihn

nicht mehr wollen, nicht einmal mit allem perlenden Schaum am Rande,

wenn er in die richtige Lage gebracht wird. Er ist uns zum Ekel, — Ekel

bis zum Tode, und der bloße Name verursacht Widerwillen in unsrer Seele.

Spurgeon, Alttestamentliche Vtlder. 50

786 Alttestamentliche Bilder.

Was habe ich weiter mit Götzen zu thun, wenn ich erwäge, was die Götzen

für mich gethan haben.

Aber es ist noch eine andre Betrachtungsweise derselben. „Was habe

ich weiter mit Götzen zu thun?" Siehst du und kannst du ertragen/darauf zu

blicken, jenen fremdartigen Anblick: drei Galgen anf einen» Hügel errichtet,

und an dem mittelsten ein wunderbarer Mann in entsetzlichen! Todeskampf an

das Kreuz genagelt. Wenn ihr Ihn anseht, so erblickt ihr in Ihm eine solche

Majestät inmitten seines Elends, daß ihr Ihn sogleich als euren Herrn erkennt.

Seht, es ist der Bräutigam eurer Seele — eures Herzens Geliebter, und Er

ist hier wie ein Missethäter ans Kreuz genagelt, um zu sterbeu. Wer nagelte

Ihn da an? Wer nagelte Ihn da an? frage ich. Wo ist der Hammer?

Von wo kamen die Nägel? Wer nagelte Ihn da an? Und die Antwort ist:

Unsre Götzen nagelten Ihn da an; unsre Sünden durchbohrten sein Herz!

Ah, denn, was habe ich weiter mit ihnen zu thun? Wenn ich ein Lieblings»

messer hätte und ein Mörder hätte mein Weib damit getötet, meinet ihr, ich

würde es bei Tisch brauchen oder mit mir umhertragen? Hinweg mit dem

verfluchten Ding! Wie würde ich den bloßen Anblick desselben hassen! Und

die Sünde hat Christum gemordet! Unsre Götzen haben.uufren Herrn in den

Tod gebracht! Seht am Fuße des Kreuzes und blickt auf seinen gemordeten,

verstümmelten Leib, blutend alls seinen fünf großen Wunden, und ihr werdet

sagen: Was habe ich mehr mit Götzen zu thun? Der Essig und die Galle,

der bllltige Schweiß und Todesschmerz haben meine Seele von all ihrer

früheren Liebe geschieden, und mein Herz für immer dem Seelenfreunde ver-

mählt, dem König der Könige. „Was habe ich weiter mit Götzen zu thnn?"

Nichts scheidet einen Mann so von der Sünde, als ein Gefühl der Liebe und

der Leiden Jesu. Erlösende Gnade und sterbende Liebe — diese länten die

Totenglocke für unsre Lüste und Götzen.

„Ich will mit Deinem Kreuze,

Mein Herr, vereinigt sein,

Der Welt geschminkte Reize

Sind mir nur Seelenpein.".

Nlln mögt ihr euch daran wieder erinnern, daß wir nichts mehr mit

den Götzen zu thun haben müssen, denn Dieselben Sünden, welche unsren

Herrn töteten, werden uns töten, wenn sie können. O, Kind Gottes, du

sündigst niemals, ohne dir selber Schadelt zu thun. Die kleinste Sünde, die

sich je in dein Herz schleicht, ist ein Räuber, der zu töten uud zu zerstören

sucht. Du hast nie Vorteil von der Sünde und kannst es nie haben. Nein,

sie ist Gift, tödliches Gift für deinen Geist. Dulde sie deshalb keiuen Augen-

blick. Was hast du damit zu thun? Du weißt, daß sie böse ist, nur

böse, und das fortwährend. Du weißt, daß sie deinem Glauben schadet, deine

Die Götzen abgeschafft. 787

Freude zerstört, deinen Frieden welken läßt, dein. Gebet schwächt, dein Beispiel

für andre nicht wohlthuend macht; und aus allen diesen Gründen, was hast

dn weiter mit Götzen zu thun?

Überdies, was hast du weiter mit Götzen zu thun, nun du ein Kind

Gottes bist — mm du ein Erbe des Himmels bist? Ein armer Knabe setzt

sich hin und spielt mit Scherben in der Straße und macht Lehmkügelchen mit

seinen Freunden. Eines Tages,kommt ein Bote des Königs, der entdeckt hat,

daß dies ein verlornes Kind vom Palaste ist, er wird nach Hause gebracht,

gewaschen, königlich angekleidet, und ihm wird gesagt, er sei ein Prinz und

Erbe des Königreichs. Wird er wieder zurückgehen und mit den schmutzigen

Knaben in der Straße spielen und ein Straßenbube, ein Ninnsteinkind wiederum

sein? Nein, er nicht! Er wird zu etwas Edlerem erzogen werden> was mehr

seinem Stande entspricht. Und, obgleich ihr und ich einst die Sünde liebten,

welche andre lieben, und Vergnügen fanden, wo andre es finden, so haben

wir nun durch den Glauben die Macht empfangen, Kinder Gottes zu werden,

wir sind Erben Gottes und Miterben Jesu Christi. Was haben wir weiter

«tit Götzen zu thun? Was für Leute sollten wir sein, die der Herr in die

königliche Familie des Himmels aufgenommen hat?

Innerhalb einiger Monate werden einige von uns im Himmel sein,

vielleicht in-einigen Wochen. Was haben wir mit Götzen zu thun? Selbst,

während wir hienieden sind, hat der Herr uns auferwecket und uns mit Ehristo

ins himmlische Wesen versetzt. Was haben wir weiter mit Götzen zu thun?

Zu dieser Stunde sind wir angenommen in dem Geliebten, die Erwählten

Gottes, gerechtfertigt durch den Glauben, unsre Namen in Jesu Hände ge-

zeichnet. Was haben wir weiter mit Götzen zu thun? Wahrlich, die Frage

beantwortet sich selbst. Wir haben nichts mehr mit ihnen zu thun, als Ekel

vor ihnen zu empfinden, nnd wenn sie auch nur auf einen Augenblick in unsrem

Herzen aufgerichtet sind, sie niederzubrechen durch die Macht des ewigen Geistes.

Nun, Geliebte, wenn Gott ein großes Werk in ench gewirkt hat, und

eure Herzen umgewandelt, so daß ihr die Götzen, welche ihr einst anbetetet,

nun verabscheut, so möchte ich euch bitten, von den Götzen wegzubleiben, so

viel ihr könnt. Wenn ihr nichts mit ihnen zu thun habt, geht nicht an die

Orte, wo sie in Ehren gehalten werden. „Was habe ich weiter mit Götzen zu

thun?" Wenn ich wüßte, daß die schwarzen Blattern in einer Straße wären,

so würde ich nicht einen Umweg machen, uni dadurch zu fahren; ich würde

lieber meinen Weg verlassen, um die Plage zu vermeiden. Laßt es so mit

eurer früheren Lieblingssünde sein. Geht so weit davon hinweg, als ihr könnt,

wie ihr es bei einem Aussätzigen thun würdet. Ihr habt nichts mehr mit

den Götzen zu thun, darum geht nicht in ihre Tempel und schließt keinen

Bund mit ihren Verehrern. Es ist eine alte rabbinische Überlieferung voll

788 Alttestamentliche Bilder.

den Nazaräern, daß, wie sie keinen Wein trinken sollten, so ihnen auch ver«

boten war, Trauben zu essen oder durch einen Weinberg zu gehen. Das alte

Sprichwort war: „O, Nazaräer, geh' umher, geh' umher, aber gehe nicht durch

einen Weinberg, damit du nicht versucht werdest, von den Trauben zu essen

und nachher von dem Saft derselben zu trinken." Es ist eine große geistliche

und sittliche Lehre hier für uns. Bleib' so weit von der Sünde weg, wie du

nur kaunst. Wenn du gelernt hast, zu sagen: „Was habe ich weiter mit

Götzen zu thun?" meide den bloßen Schein des Bösen, uud allen Umgang,

der gute Sitten verdirbt. Das Vierhaus, der Tanzsalon und das Theater

sind nicht für euch. Es ekelt mich an, Christen sagen zu hören: „Was

denken Sie von diesem oder jenem thörichten Vergnügen? Meinen Sie, ich

könnte so weit gehen?" Wohl, mein lieber Freund, wenn dir irgend etwas

Vergnügen macht, worin Schmutz ist, so zweifle ich, ob du überhaupt etwas

von der Liebe Gottes kennst. Du erinnerst Rowland Hills Bemerkung

gegen den, der ihm sagte, er ginge gern ins Theater. Der Mann sagte:

„Wohl, Sie wissen, Herr Hill, ich bin ein Mitglied der Gemeinde, aber ich

gehe nicht oft hin, ich gehe nur ein- oder zweimal im Jahre hin, gerade als

besonderes Vergnügen." „Ah," sagte Hill, „Sie sind sehr viel schlimmer,

als ich dachte. Gesetzt, es würde erzählt, daß ich Aas genösse und sehr liebte,

mich von verfaultem Fleisch zu nähren. Und gesetzt, jemand käme zu mir

und sagte, ich höre Herr Hill, Sie essen gern verfaultes Fleisch. O nein,

sage ich, durchaus nicht. Ich esse es nicht regelmäßig, nur ein- oder zwei-

mal im Jahr ein Gericht, gerade zum besonderen Vergnügen. Dann würde

jedermann sagen: Sie lieben es mehr, als wir dachten. Denn wenn arme

Geschöpfe es jeden Tag essen müssen, weil sie nichts Besseres kriegen können,

so ist ihr Geschmack nicht so verdorben, als Ihrer, da Sie sich von gesunder

Nahrung wegwenden und Verfaultes als eine Leckerei betrachten." Wenn

ihr Vergnügen? und Lust finden könnt, wo Sünde der schlimmsten Art sehr

nahe liegt, wo Religion am unrechten Orte sein würde, und wo Christus,

euer Meister, nicht hinkommen würde, so habt ihr nicht gelernt, mit Ephraim

zu sagen: „Was habe ich weiter mit den Götzen zu thun?" Eilt hinweg von

allem, was den kleinsten Sündenstecken an sich hat, und möge Gott euch helfen,

so bis ans Ende zu thun. Ist dies, damit ihr selig werdet «lochtet? Gott

verhüte! Ich spreche nur zu euch, die ihr schon errettet seid. Wenn ihr dies

nicht seid, so ist das erste, ein erneuertes Herz durch den Glauben all Christum

Iesum zu haben, und danach legen wir euch keine Knechtschaft auf und fordern

keine Taxe von euch als Pflicht, aber es wird eure Freude, eure Wonne, euer

Vorrecht sein, nahe bei eurem Meister zu bleiben und zu sagen: „Was habe

ich weiter mit Götzen zu thun?" Gott segne euch um Christi willen. Amen.

Lehmann ii Bernhard, Tchönberg l. M.

Verlagsbuchhandlung I. G. Oncken Nachfolger sPhil. Oickel),

Hamburg, Vorgfelde, Mittelweg 98.

Spezialität: V. Z. Apnrgeons Kchriften.

Die Verleger von O. A. Spurgeons Schriften in englischer Sprache, Herren

Saßmore H: Alabaster, London, England, haben uns auf Zpurgeons predigten «tc.

alle Mcchle erteilt.

Gute Winke für Prediger des Evangeliums ^r- 23 Vorlesungen aus

! ^ ^ ^ me,nem Prediger » Semmar.

Von C. H. Spurgeon. Erste und einzig autorisierte Ausgabe. Band I und II zu»

sammengebunden mit 11 Illustrationen. Brosch. Mk. 2.50. gut geb. Ml. 3. Nicht zu

verwechseln mit einer abgekürzten Nachübersetzung, welche in Stuttgart erschienen ist.

Als Ergänzung eiuer guten deutschen Homiletik ist das Buch in seiner frischen,

anschaulichen, Packenden Art, in seiner prächtigen Verbindung des heiligsten Ernstes

mit kostbarem Humor geradezu unübertrefflich. (Halte, was du hast.)

Belehrend und unterhaltend zugleich und ein höchst anregendes Wort für meine

lieben Amtsbrüder. (Senior Hnuptpastor Behrmann im „Nachbar.")

Diese Vorträge sind außerordentlich reich an tiefen, erbaulichen Betrachtungen,

an schlagfertigen Bemerkungen und an praktischen, tresslichen, drastischen Vergleichen,

wie sie der durch uud durch eigenartige berühmte Londoner Prediger anzuwenden

liebte. („Evang. Kirchl. Anzeiger.")

Ein Buch voller treffender nnd beherzigenswerter Aussprüche, das keinem Prediger

noch solchen, die es werden wollen, fehlen sollte. („Allianzblatt.")

Das ist der Spurgeon, wie er leibt und lebt. Gute Winke, praktische Rat»

schlage, bittere Wahrheiten, köstlicher Humor, alles gewürzt durch eine brennende

Liebe, Seelen für den Herrn zu gewinnen. Wer einem Kandidaten, einem Hilfs-

Prediger, einem Pastor ein gutes Buch schenken will, dem kann ich dies Spurgeon sche

Buch nur driugend empfehle». («Licht und Leben.")

Wir wünschen es in der Hand jedes Pastors; es ist von allen Homiletiken die

beste, obwohl in andrer Form, als man sonst diese Disziplin behandelt, und ganz

populär. Die Vorlesuugen sind überaus praktisch und so anziehend geschrieben, daß

man nicht davon los kann. („Evangel. Kirchenblatt," Berlin.)

164 Auszüge aus Predigten, die bis dahin im Druck nicht

erschienen waren, ausgewählt von C. H. Spurgeon. Illustriert

durch zahlreiche Anekdote«, Auszüge :c. :c. I. Teil: Altes Testament. Autorisierte

Übersetzung von Prediger Herm. Liebig, Stettin. Preis brosch. Mk. 3, geb. Mk. 4.

Ein bedeutungsvolles Werk für alle Prediger und Missionsarbeiter. Spurgeon zeigt

hier, wie er seine berühmten und fegensvollen Predigten ausarbeitet.

Die Fülle des hier gebotenen Materials wird von manchem Geistlichen, den die

Arbeit des Amtes an einer ausgedehnten Lektüre hindert, «lit Freuden begrüßt

werden. Wir wünschen dem Buch weite Verbreitung in den Kreisen der Geistlichen,

deren es wert ist. („Evangel. Kirchl. Anzeiger," Berlin.)

Wieder ein neuer Schatz aus Spurgeous Nachlaß, den gewiß mancher viel»

beschäftigte Prediger wird zu schätzen wissen, denn es werden hier über alttestameut»

liche Themata eine große Fülle von Gedanken zusammengeordnet dargeboten. Auch

die Beispiele aus dem Leben sind gut verwendbar. („Volksbote," Basel.)

Mit wenigen Worten deutet Spurgeon den Reichtum eines kurzen, alt»

testamentlichen Textes an, natürlich alles im Blick auf Christus. Zahlreiche Anekdoten,

Geschichten, Bemerkungen u. s. w. sind eine sehr willkommene Zugabe zum Text.

Wir freuen uns auf den 2. Teil. („Licht und Leben.")

Aus der Hand des „Fürsten der Prediger" werden Prediger gern und dankbar

dies Hilfsmittel zur Predigtvorbereitung entgegennehmen, das so recht das Gepräge

seines reichbegabten und geistesmächtigen Spenders trägt. Die Entwürfe binden sich

gerade nicht streng an die gewohnten homiletischen Regeln, zeigen aber wohldurch»

dachte Darlegung und sinnvolle Schriftverwertung. Die beigegebenen „Anekdoten" :c.

sind wie feines Gewürz zu «ahrhafter Spcife. („Evaugel. Botschafter.")

Preilmt (Entwürfe ^"' ^^ Auszüge aus Predigten nach neutcstamcntlichen Texten.

^!l ^— !- II. Teil. Autorisierte Übersetzung von Prediger Hcrm. Lie big,

Stettin. Preis brosch. Mt. 3, geb. Mk. 4.

Die Gleichnisse unsrcs Herrn nnd Heilandes ^ ^ Predigten von C. H.

.—- ! - - Spurgeon. Preis des ganzen

Wertes brosch. Mt. 5. geb. Mk. 6.

Wer Spurgeon kennt, dem braucht man das Erscheinen dieses neuen Werkes

nur anzukündigen, «m ihn verlangend zu machen, es zu besitze». Der wunderbar

gesegnete Prediger, dessen Predigten und Schriften schon in die verschiedensten

Sprachen übersetzt sind, ist hier gerade recht in seinem Elemente, wenn er die Gleich,

nisse des Herrn behandelt. Herrlich ist das Zeugnis von dem „verlornen Groschen,"

wo uns der Mensch gezeigt wird als: verloren, gesucht, gefunden. In Summa:

die Gleichuispredigtcu Spurgeon s stehen ebenbürtig de« zahllose» Predigte« zur

Seite, die von ihm schon gedruckt sind und die immer aufs neue aufgelegt werden

müssen. (Westdeutsche Zeitung, Barmen.)

Die HaUs-Postille. ^ Predigten, von E. H. Spurgeon. Enthaltend eine Predigt

— ^—! ^ für jeden Sonntag im Jahr. Dritte Auflage. Diese vortreffliche

Auswahl ist sehr beliebt. Mit einem Vollbild des Verfassers als Titel. Gnt geb. Mk. 6.

Man kann wohl sagen. Spnrgeon predigte eigentlich immer nur eins, nämlich

wie man in Christus ein neuer, seliger Mensch wird; aber dies eine Thema war

ihm der vielseitigste Gegenstand seines Denkens, daher die Mannigfaltigkeit der Gc»

dankenwege in Spurgeons Predigten. — In vorliegender Haus'Postille tritt diese

Vielseitigkeit auf eigentümliche Weife hervor, indem man zwei Predigtzahrgange zu

einer Sammlung vereinigt hat, die inhaltlich nach dem in gleichem Verlage er-

schienenen „Leitfaden für den Religionsunterricht, eine bündige Darstellung der

Glaubenslehre" so geordnet sind, daß der Leser diesen Gang sogar zweimal macht.

— In solcher systematischen Anordnung nach dem Schema des baptistischen Lehr»

bûches, welche für die Glieder dieser Gemeiuschaft besonderen Wert haben mag, liegt

sogar ein wesentlicher Unterschied von den Haus'Postillen kirchlichen Gepräges, welche

letzteren, um den Zusammenhang häuslicher und gottesdienstlicher Erbauung zu

wahren, nach dem Lauf des Kirchenjahres sich richten. — Übrigens ist Spurgeons

herzandriuge Predigtweise bekannt genug, und es bedarf kaum noch der Versicherung,

daß geförderte Christen aus dieser Sammluug viel Glaubensnahrung und Antrieb

zur Glaubensbethätiguug (vergl. z. V. Pred. 48—51) empfangen werde«.

(Theol. Litteratur-Bericht.)

Nrediaten ^"'^ ^ ""b 4 (Baud 1 uud 3 vergriffen). Brosch. » Band Mk. 2, geb.

" ^ Mk. 3.30. Band 5. Vrosch. Mk. 3, geb. Mk. 4.05. Band 6. Vrosch. Mk. 2,

geb. Mk. 3.30. — Miniatur-Ausgabe. 4 Bände. Vrosch. ä Band Mk. 1, geb. Mk. 1.80.

Das Evangelium des Reiches. ^ volkstümliche Erttärung des Evangeliums

^ ^— nach Matthäus. Mlt Vorwort von Frau C. H.

Spurgeon. Mit Einleitung von Otto Funcke, Pastor au der Friedeuskirche in

Bremen. Autorisierte Übersetzung. Preis brosch. Mk. 3.75, elegant gebunden Mk. 4.50.

Ter reichbegabte und gesegnete Zeuge Christi hat noch vor seinem Heimgang

diese Erklärung geschrieben und seiue Witwe übergibt sie mit warmen Worten der

Gemeinde, die sie „sehnlichst erwartet hat." (Theol. Litteratur>Bericht.)

Eine volkstümliche Auslegung des Evangeliums Matthäi von dem „Fürsten

unter den Predigern" brauchen wir nur auzuzeigen; sie empfiehlt sich selbst. Es ist

das letzte Werk Spurgeons und verhält sich zu den landläufigen Kommentaren der

Gelehrten wie ein Garten voll Frühlingsblumen zu einem Herbarium. Komm und

Pflücke! („Pfarr-Haus.")

Nentestamentliche Bilder. ^ ^inawl. Neue 2. Auflage. Brofch. Mk. 5. geb. 6.

. Eiue vorzügliche Predigt-Sammlung. Diese „Charakter-Skizzen" werden von Predigern

und Missiousarbeitern gern gelesen werden.

Die Natur und das Reich der Gnade. Ei» «eues Buch I« 55 kurzen m<

- ichnitten wird hier dem Leser eine

Fülle der „köstlichsten Perleu Spurgeonscher Art,"aus der Natur treffende Bilder und

Vergleiche zu ziehen, dargeboten. Preis brosch. Mk. 2.50, geb. Mt. 3.

Worte der Ermunteruna ^ gliche Leben. Ein neues hochinteressantes Buch.

^- das sich den zwei obigen würdig anschließt. Mit Titel»

bild. Preis brosch. Mk. 1, fein geb. Mk. l.50. Dies Büchlein ist ebenso frisch, inhalts-

reich uud tiefernst wie die sonstigeu Vorschriften des fel. Spurgeon. Besonders eignet

sich das Werkchen für Volksbibliotheken und zur Kolportage.

Die 33llttder ^liristi ^" ^ Predigten von dem „Fürsten nnter den Predigern."

——!— Diese erscheinen in 4 Quartalsheften von je 12 resp. 13

Predigten im März, Juni, August uud November des Jahres 1897. Preis des ganzen

Wertes brosch. Mk. 5, geb. Mk. 6. Diese Sammlung Spurge on scher Predigten

werden jetzt schon vielfach vorausbestellt und sollten in der Bibliothek keines Geistlichen

fehlen.

Tauperlen und Goldstrahlen. Neueste 5. Ausgabe 25. Tausend. Mit eiuem Vor.

- ! . wort von Hauptpastor B ehr m an», an der Gr.

Michaeliskirche nnd Senior in Hamburg. Vrosch. Mk. 4.80, eleg. geb. Mk. 6, mit

Goldschnitt Mk. 6.50.

So redet überall innige wahre Frömmigkeit, tiefes Gemüt, ein hochbegabter

Geist. Es find Ergüsse eines gottbegeisterten Herzeus.

(Kirchlicher Anzeiger für Württemberg.)

Kurz, kernig, anregend nach Form und Inhalt mannigfaltig. Auf jeder Seite

Jesus. Wertvoll ist auch das Verzeichnis der behandelten Bibelstellen zum Nach»

schlagen. (Barmer Sonntagsblatt.)

Das Werk ist ein wahrer christlicher Hausschatz, und dazu berufen, in jedem

Hause nächst der Bibel den ersten Platz einzunehmen.

(III. Vücherfreuud, Verliu.)

Die deutsche Ausgabe dieses herrlichen Nndachtsbuches ist bereits in vielen

tausend Exemplaren verbreitet worden. Es sind in der That „Tauperlen und Gold«

strahlen," die der christlichen Familie hier geboten werden.

(Anzeiger für die neueste pädagogische Litteralur.)

Kleinode göttlicher Verheißungen, ^" ^'"uch der ^ 2^ Auf.

- . -—!5—2—5 läge. M,t emem hübschen Titelbild. Vrosch.

Mk. l.50, geb. Mt. 2, geb. mit Goldschnitt Mk. 2.40, cleg. Lederband mit Goldschnitt

Mk. 3. Ein ganz vorzügliches Werkchen; welches sich als Geschentlitteratur zu Ostern

und Weihnachten ganz besonders eignet. Enthält für jeden Tag eine kurze und

lernige Betrachtung des seligen S purge on. Auch möchte» wir dieses Büchlein

eiuem jede« als Reifebegleiter empfehleu.

wl? Vredlltt-Eerie. Jedes Bäudchen wird 12 Predigten über die nachfolgenden

!—^—» - Themata enthalten. 1. Leiden und Sterben Christi. 2. Die

Auferstehung. 3. Der Heilige Geist. 4. Die Wiederkunft Christi. 5. Das Evangelium

für Sünder. 6. Das Wort Gottes. 7. Der Heilsplan. 8. Heiligung. 9. Das Gebet.

10. Der Glaube. II. Die Liebe Christi. 12. Die Hoffnung. 13. Predigten für

Suchende. 14. Der Friede. 15. Lob uud Dauk. 16. Die Freude. 17. Neujahrs»

predigten. 18. Weihnachtspredigten. 19. Mission. 20. Wichtige Fragen. 21. Der

Unglaube. 22. Für Betrübte und Geprüfte. 23. Erweckuug. 24. Bekehrung. 25. Christ-

liche Thätigkeit :c. :c. Diese Predigt-Serie wird mit 1898 nach und nach in Heften

k 12 Predigten erscheinen uud dann je 4 in einem Band gebunden werden können.

Table of Contents

Alttestamentliche Bilder - 52 ausgewählte Predigten